Wos Suelos Importante

Licenciada en Biologa: Hilda Edith Huerta Cantera
Universidad Autnoma de Quertaro

Facultad de Ciencias Naturales
Licenciatura En Biologa

DETERMINACIN DE PROPIEDADES FSICAS Y QUMICAS DE
SUELOS CON MERCURIO EN LA REGIN DE SAN JOAQUN, QRO., Y SU RELACIN
CON EL CRECIMIENTO BACTERIANO.

Que como parte de los requisitos para obtener el grado de:

Licenciado en Biologa

Presenta:
Hilda Edith Huerta Cantera

Dirigido Por:
Dr. Gilberto Hernndez Silva

SINODALES

Dr. Gilberto Hernndez Silva
Presidente Firma

Dr. Juan Campos Guillen
Secretario Firma

M. en C. Sara Solis Valdez
Vocal Firma

M. en C. Joel Quesada Mejorada
Suplente Firma

Campus Juriquilla
Quertaro, Qro.
Septiembre del 2010
Mxico.

DEDICATORIAS

A mis Padres Hilda Cantera Jimnez y Genaro
Huerta Rico,
por todo el apoyo brindado durante mi vida y
llegar a concluir este trabajo,
por estar conmigo en las buenas y en las malas en
todo momento,
por su empeo en darme siempre lo mejor.
A mis hermanas Ariana y Nancy por preocuparse
por m y hacerme rer .


AGRADECIMIENTOS

Al Dr. Gilberto Hernndez Silva por su poyo, paciencia y consejos brindados
durante la realizacin de este trabajo.
A la Maestra Sara Sols Valdez por sus consejos y ayuda en todo momento tanto
acadmico como moral.
A la Dra. Italia Mercado Sotelo por sus enseanzas en el laboratorio.
Armando, por estar en estos momentos de mi vida.
Alejandro, por tu ayuda incondicional escuchndome, ayudndome cuando lo
necesito.
A mis amigas Lul, Jazmn por compartir muchos momentos buenos y otros no
tan buenos.
A Fabin Gonzlez Quijas, por su colaboracin en el laboratorio de Edafologa
del Centro de Geociencias.


1. INTRODUCCIN 1
2. ANTECEDENTES 5
2.1 El suelo 5
2.2 Propiedades del suelo 6
2.2.1 Propiedades fsicas qumicas y biolgicas 7
2.2.2 Textura del suelo 7
2.2.3 Porosidad 8
2.2.4 Densidad Aparente 8
2.2.5 Densidad Real 9
2.3 Propiedades qumicas 9
2.3.1 pH del Suelo 9
2.3.2 Capacidad de Intercambio Catinico 11
2.3.3 Materia orgnica 11
3. METALES PESADOS EN SUELOS 12
3.1 Concentracin de mercurio en suelos y sedimentos: lmites mximos permisibles 14
4. CICLO DEL MERCURIO E INTERACCIN BACTERIANA 15
4.1 Biosorpcin de Metales 18
4.2 Caracterizacin de la biota del suelo 19
5. DESCRIPCIN DE LA ZONA DE ESTUDIO 21
5.1 Medio fsico 21
5.1.1 Localizacin 21
5.2 Geologa 22
5.2.1 Orografa

22
5.2.2 Hidrografa 23
5.2.3 Clima 23
5.2.4 Unidades y uso de suelo 24

5.3.1 Flora 24
5.3.2 Fauna 25
6. MINERA EN LA SIERRA GORDA 25
7. HIPTESIS 27
8. OBJETIVOS 28
9. MATERIALES Y MTODO 29
9.1 Trabajo de Campo 29
9.2 Mtodos Analticos 30
9.2.1 Conteo Bacteriano Unidades Formadoras de Colonias (UFC) 30
9.3 Mtodo Estadstico

31
10. RESULTADOS 31
10.1 Caracterizacin de las muestras 31
10.2 Propiedades Qumicas

32
10.2.1 Medicin de pH

32
10.2.2 Materia Orgnica 32
10.2.3 Capacidad de Intercambio Catinico 33
10.3 Propiedades Fsicas 34
10.3.1 Velocidad de Infiltracin y Densidad Real 34
10.3.2 Textura de Suelos 35
10.4 Propiedades Biolgicas y Cantidad de Mercurio Total 35
10.4.1 Actividad Enzimtica 35
10.4.2 Crecimiento Bacteriano 35
10.5 Anlisis Estadsticos 37
11. DISCUSIN DE RESULTADOS 39
12. CONCLUSIONES 47
13. LITERATURA CITADA

49

RESUMEN

El suelo desempea funciones importantes en este planeta, acta como medio filtrante
amortiguador y transformador; es hbitat de miles de organismos y es donde se llevan a cabo los
ciclos biogeoqumicos. El suelo puede llegar a contaminarse por la aportacin de qumicos, y
metales pesados debido a las actividades antropognicas como la minera. La zona minera de la
regin de San Joaqun, Quertaro ha sido explotada durante cientos de aos produciendo grandes
cantidades de mercurio que han sido liberados al ambiente, convirtindose en un riesgo para la
salud no solo para las personas, sino tambin para la biota del suelo. El presente estudio consiste
en determinar la relacin entre las propiedades fsicas y qumicas de los suelos con la
concentracin de mercurio presentes en los mismos, y su influencia con el crecimiento bacteriano
edfico. Para ello se llev a cabo un muestreo de suelos en el municipio de San Joaqun
seleccionando 23 sitios georreferenciados. Se llevaron a cabo las siguientes determinaciones pH,
porcentaje de materia orgnica por el mtodo de Walkley y Black (1947); Capacidad de
Intercambio Catinico (CIC), por el mtodo de versenato; textura por el mtodo de Bouyoucos
(1963); velocidad de infiltracin y densidad aparente siguiendo la metodologa establecida en la
NOM-21-RECNAT 2000. Las propiedades biolgicas determinadas fueron actividad enzimtica
de la deshidrogenasa (Casida et al., 1964); crecimiento bacteriano y conteo de bacterias en medios
de cultivo Agar Luria-Bertani (LB) y en Agar Medio Mnimo (MM); se hizo un conteo de
Unidades Formadoras de Colonias (UFC) por cada muestra de suelo en los dos medios de cultivo.
Por otro lado, se llev a cabo la determinacin del contenido de mercurio total utilizando un
equipo de Espectrometra de Absorcin Atmica modelo AMA 254. Los resultados para pH en
H
2
O muestran suelos que van de 7.5 a 8 considerndose de neutros a ligeramente bsicos con
excepcin del sitio 5, con 4,7. Los porcentajes de materia orgnica fueron muy variables; el valor
ms bajo se encontr en el sitio 4 Santa Rita, con 0.2% de MO en comparacin con la zona
arqueolgica de Ranas 4 considerndose como un sitio rico con 21.9% de MO. La capacidad de
intercambio catinico va de 7.59 a 77.97 cmol/Kg siendo de nueva cuenta el ms bajo para Sta.
Rita, sitio 4 y el ms alto para el sitio de Ranas 4, sitio 20. La velocidad de infiltracin va de 75.1
mm/hr a 666.6 mm/hr; la densidad aparente de los suelos va de 1.7 para Toluquilla edificio 54,
sitio 23 y para Santa Rita de 3.09, sitio 4. La mayor parte de las muestras presentan una
granulometra franca, siendo solo el sitio 6 Santo Entierro y el Sitio 17 El Pacfico de textura
arcillosa. Entre las propiedades biolgicas se encontr que la produccin enzimtica fue menor en

el sitio 19 Ranas 1 con 1.93 TPF; la produccin ms alta se registro para Mesa del Nio con
614.79 TPF g/g. Los suelos con un menor nmero de unidades formadoras de colonias (UFC/g)
corresponde a Ranas 1, sitio 19 con 10000 UFC/g en medio de cultivo LB; en Medio Mnimo
(MM) corresponde a Ranas 4 sitio 20 con 25000 UFC/g; en el medio de cultivo MM no
aparecieron UFC en los sitios de Calabacillas sitio 3 y La F sitio 13. Los sitios con una gran
formacin de colonias bacterianas en agar LB y en agar MM corresponden a Trincheras sitio 21
para ambos con 10000000 UFC/g y de igual manera para Mesa de Agua Fra con 10000000 UFC/g
sitio 16. El resto de los sitios muestreados presenta un moderado crecimiento de colonias
bacterianas. La concentracin de mercurio total va de 0.5 mg/kg en el sitio de Santo Entierro,
4164.0 mg/kg para Azogues siendo muy variable en los 22 sitios restantes. Entre las propiedades el
suelo, las mayores correlaciones estadsticas que se encontraron fueron la densidad real con
materia orgnica (r = 0.80), densidad real con capacidad de intercambio catinico (r = -0.77),
actividad enzimtica con capacidad de intercambio catinico (r = -0.55), materia orgnica con
capacidad de intercambio catinico (r = 0.87) y materia orgnica con actividad enzimtica (r =
0.50), todos con un P 0.05). La cantidad de mercurio total y crecimiento bacteriano
aparentemente no estn correlacionadas estadsticamente con las propiedades fsicas y qumicas
analizadas. La cantidad de mercurio total y crecimiento bacteriano aparentemente no estn
correlacionadas estadsticamente con las propiedades fsicas y qumicas analizadas en este trabajo.
Los sitios tomados en cuenta para el muestreo son considerados como sitios contaminados, debido
a que rebasan los valores lmites de Hg permisibles establecidos en la Norma Oficial Mexicana
NOM-147-SEMARNAT/SSA1-2004.
1
1. INTRODUCCIN
El suelo es un cuerpo natural, tridimensional, no consolidado, producto de la interaccin de los
llamados factores formadores del suelo (clima, rocas, organismos, relieve, tiempo). Est
compuesto por slidos (material mineral y orgnico), lquidos y gases, que se mezclan para formar
los horizontes o capas diferenciales, resultado de las adiciones, prdidas, transferencias y
transformaciones de energa y materia a travs del tiempo, y cuyo espesor puede ir desde la
superficie terrestre hasta varios metros de profundidad (Sposito, 1989 citado en Volke et al.,
2005).
El suelo desempea funciones de gran importancia para el sustento de la vida en este planeta, es
fuente de alimentos para la produccin de biomasas, acta como medio filtrante, amortiguador y
transformador, es hbitat de miles de organismos, y el escenario donde ocurren los ciclos
biogeoqumicos. En el suelo se llevan a cabo la mayora de las actividades humanas, sirviendo de
soporte fsico y de infraestructura para la agricultura, actividades forestales, recreativas, y
agropecuarias, adems la socioeconmica como vivienda, industria y carreteras (Volke et al.,
2005).
Tiene la propiedad de retener sustancias mecnicamente o fijarlas por adsorcin; tiene la capacidad
de actuar como amortiguador y servir de acopio de materiales. Ambas caractersticas dependen
fuertemente del contenido de materia orgnica presente (Contreras, 2005).
Cuando la capacidad para almacenar materia se ve sobrepasada, ocurren muchos de los desastres
naturales como son las inundaciones, se impide o modifica el correcto actuar de la capacidad
tampn que presenta el suelo, convirtindose en un riesgo para la salud no solo de las personas,
sino tambin de todos los organismos que dependen y viven de l (Porta et al., 2003).
Como entidad viva, el suelo alberga organismos a los que les brinda nutrientes, sitio de desarrollo,
etc., y dentro de ellos una parte importante la constituyen los microorganismos Se consideran
microorganismos del suelo aqullos que miden <200m; en esta categora se encuentran protozoos
y algunos nmatodos, as como bacterias, actinomicetos, hongos y algas. Las bacterias son
organismos unicelulares cuyo tamao no supera en general de 0.5 a 1 m de dimetro y 2 m de
largo; son las ms numerosas en el suelo. El crecimiento microbiano ms importante tiene lugar en
la superficie de las partculas del suelo, normalmente en la zona conocida como rizosfera. Se
2
estima que en un gramo de suelo en buen estado se puede encontrar hasta 600 millones de
bacterias, correspondiente entre 15 y 20 mil especies (Contreras, 2005).
Los protozoos son invertebrados, hetertrofos, esencialmente unicelulares de (5 a 40 Pm). Se
hallan en los horizontes de la superficie del suelo asociados a restos vegetales en descomposicin.
Los hongos son hetertrofos y aerobios, desarrollan estructuras filamentosas denominadas micelios
formando largas hifas individuales de 1 a 20 m de dimetro, lo que hace que su biomasa llegue a
ser comparable a la de las bacterias, a pesar de ser menos numerosos (Porta et al., 2003).

Dentro de los factores formadores del suelo los microorganismos juegan un papel muy importante
pues son los encargados de la fertilidad del suelo y degradacin de la materia orgnica; adems,
gracias al proceso de degradacin, se liberan ciertos elementos esenciales para la nutricin de las
plantas; as, la fertilidad del suelo se puede ver incrementada por la presencia de azufre, fsforo, o
manganeso entre otros (Porta et al., 2003), adems de ser indispensable en los ciclos
biogeoqumicos tanto del carbono, nitrgeno, mercurio como de muchos otros elementos.

Para que exista un adecuado crecimiento orgnico en el suelo, deben cumplirse ciertas condiciones
y combinarse factores diversos, cuando algunos factores importantes, como temperatura, pH
extremo, o contaminacin qumica se imponen en un ambiente natural, la biota del suelo se ve
afectada, as como los procesos que regulan estos microorganismos ( Oliveira y Pampulha, 2006).
El suelo puede llegar a contaminarse con metales pesados, por variedades de fuentes
antropognicas como la minera una de ellas. Varios estudios han demostrado que los parmetros
microbianos pueden ser utilizados como indicadores de cambio de condiciones de suelo causadas
por contaminacin qumica.

Las aportaciones de contaminantes qumicos a los suelos y especialmente la referida a metales
pesados, se ha asociado entre otras, a las actividades mineras, Mxico posee una rica historia en
yacimientos minerales. La gnesis del mercurio en el Municipio de San Joaqun, Qro ha sido
relacionada directamente con el magmatismo cenozoico. La mineralizacin se manifiesta a travs
de yacimientos de tipo hidrotermal, casi, siempre en el entorno de los cuerpos intrusivos que all
afloran. La mena de mercurio, aparece en la naturaleza como sulfuro de mercurio (HgS) o
cinabrio. Este mineral se aloja en fallas y fracturas formando vetas, de donde se deduce que la
3
mineralizacin ha sido controlada por un factor geolgico de tipo tectnico-estructural. Las vetas
de cinabrio, que estn encajonadas preferentemente en las formaciones carbonatadas del Cretcico
Inferior, son acompaadas por minerales de ganga como la calcita y el cuarzo, por lo que existe
tambin un factor geoqumico de tipo slice-carbonato que parece controlar la mineralizacin del
mercurio en la regin de San Joaqun (Martnez-Reyes et al., 2009).

La tradicin minera en el pas se remonta a la poca prehispnica, con la explotacin de
yacimientos ubicados principalmente en las zonas de Taxco, Pachuca, Guanajuato y Quertaro
(Cuapio et al., 2004). El distrito minero de San Joaqun, Quertaro ha sido una zona importante de
produccin de mercurio durante distintas pocas. Se tienen indicios de minera incipiente durante
el periodo prehispnico evidenciado por tiros y socavones localizados al fondo de la barranca
aledaa a la zona arqueolgica de Ranas, atribuidas a la cultura chichimeca serrana que fund este
asentamiento. El mineral de mercurio que se explotaba como cinabrio era utilizado como pigmento
y como ofrenda (Cuapio et al., 2004).

En la Sierra Gorda la presencia del cinabrio y azogue (o mercurio nativo) propici que sus
habitantes desarrollaran tcnicas mineras y metalrgicas. La produccin de ste en la regin fue
variable durante la poca prehispnica. Las minas resultaron irregulares ya que su desarrollo era
definido por la misma formacin geolgica; sin embargo, fueron perfectamente estables como lo
prueba el hecho de que tantas y tantas obras mineras estn an abiertas desde hace 10, 20 o ms
siglos en esta sierra. La minera resurgi con irregularidad y muy lentamente durante el perodo
virreinal y alcanz un auge muy importante aunque breve, en el tercer cuarto del siglo XX, entre
1954 y 1976 (Langenscheidt, 2006).

El impacto de la minera sobre el ambiente y la salud, se relaciona con la composicin qumica y
concentracin del mineral que se est extrayendo. En el caso del mercurio se conoce que ingresa al
suelo bajo la forma de mercurio metlico, puede llegar a oxidarse hasta la forma divalente (Hg
2+
),
una vez que el mercurio es oxidado interacta con la superficie de los suelos a travs de las
reacciones de adsorcin, acomplejamiento entre otros, a fin de producir las diferentes especies
geoqumicas. (Carrasquero y Adams, 2003). Las especies de mercurio difieren grandemente en sus
propiedades, pero todas son txicas.
4
El mercurio es un elemento muy daino para la salud pblica y el medio ambiente; es
relativamente raro en la corteza de la tierra que es liberado por procesos naturales tales como la
erosin y vulcanismo as como por la minera (Gochfeld, 2003). Debido a la actividad
antropognica, el mercurio puede causar deterioro en los ecosistemas, daando las tierras de
cultivo, contaminando cuerpos de agua, as como el ingreso y la acumulacin del metal en la
cadena alimenticia.

La contaminacin de suelos se asocia con la entrada de sustancias que, a partir de una cierta
concentracin, deben de considerarse como no deseable. El suelo puede contener una gran
variedad de elementos qumicos, por lo que puede parecer difcil establecer a partir de qu
momento, un mismo elemento deja de ser beneficioso o indiferente, para pasar a tener la categora
de contaminante. Para determinar la extensin y naturaleza de un sitio contaminado se debe
caracterizar el sitio mediante actividades de muestreo y anlisis esto proveer las bases para
adquirir la informacin tcnica necesaria para desarrollar, proyectar, analizar y seleccionar tcnicas
de limpieza ms apropiadas. La caracterizacin se realiza en etapas, debido a que su principal
objetivo es la toma de decisiones basadas en informacin existente (Volke et al., 2005).

En este sentido, la caracterizacin de los suelos con metales pesados, resulta ser fundamental para
entender el comportamiento de los contaminantes as como la influencia que ejercen tanto en el
desarrollo del suelo como en la interaccin de este recurso con otros elementos del ecosistema,
como sera la poblacin bacteriana del suelo.

Es necesario llevar a cabo una caracterizacin de suelos de la regin minera de San Joaqun Qro,
ya que si bien se sabe de la existencia de mercurio en estos, tanto por la formacin geolgica del
lugar y como por la actividad minera, las propiedades fsicas y qumicas de estos suelos pueden
arrojar datos importantes en cmo est afectando al ambiente, y cmo influyen estos factores en la
biota del suelo, en este caso las bacterias.

5
2. ANTECEDENTES
2.1 El suelo

Casi todos los suelos se forman a partir de roca (llamada roca madre) que es degradada
paulatinamente en partculas cada vez ms pequeas por procesos de intemperismo biolgico,
qumico y fsico. Otros factores formadores del suelo son: el clima, los organismos vivos, el
relieve y el tiempo. Su accin determina la direccin, velocidad y duracin de los procesos
formadores. La desintegracin de la roca slida en partculas minerales cada vez ms finas y la
acumulacin de materia orgnica en el suelo requieren un tiempo muy largo, por lo comn de
miles de aos. El suelo se forma de manera continua a medida que se va degradando la roca
madre. El espesor del suelo vara desde una pelcula delgada hasta ms de 3 metros (suelos
desarrollados) (Porta et al 2003).
El suelo est constituido por capas llamadas horizontes; el arreglo de los horizontes en el suelo se
llama perfil edfico. Los horizontes se definen como una capa de suelo aproximadamente paralela
a la superficie, con caractersticas producidas por los procesos de formacin, la textura, el espesor,
el color, la naturaleza qumica y la sucesin de los diferentes horizontes que caracterizan un suelo
y determinan su calidad. Los niveles que resultan de los procesos de formacin de un suelo se
clasifican en seis grupos u horizontes principales O, A, E, B, C, R, los horizontes se observan en
la Figura 1 (Miller, 1994; Jaramillo, 2001 citado en Volke et al., 2005). La mayora de los suelos
desarrollados poseen al menos los horizontes A, B, C, otros suelos no tan desarrollados carecen de
estos horizontes.
6

Figura 1. Esquema que muestra un perfil de suelo y los distintos horizontes que lo conforman.
Modificado de enciclopedia en carta 2009 (Fuente: www.microsoft.com/spain/encarta).

2.1 Propiedades del suelo

Una propiedad fsica qumica o biolgica del suelo es aqulla que caracteriza al suelo; por
ejemplo, la composicin qumica y la estructura fsica del suelo estn determinadas por el tipo de
material geolgico del que se origina, por la cubierta vegetal, por el tiempo en que ha actuado el
interperismo (desintegracin por agentes atmosfricos), por la topografa y por los cambios
artificiales resultantes de las actividades humanas a travs del tiempo (Sposito 1989), citado en
Volke et al., 2005.
El horizonte B (iluvial) incluye las capas en las cuales tiene
lugar la sedimentacin proveniente de las capas superiores y
a veces de las inferiores. Es la regin de mxima
acumulacin de materiales como los xidos de hierro,
aluminio y de arcillas.
Horizonte O, compuesto principalmente por hojas,
desechos animales, hongos y otros materiales orgnicos
parcialmente descompuestos.
El horizonte A, es una mezcla porosa de materia orgnica
descompuesta (humus), organismos vivos y algunas partculas
minerales.
Zona de lavado infiltracin: Capa mineral en la que ocurren
prdidas de arcillas, minerales y cationes por lixiviacin,
generndose una acumulacin de arena y limo.
Material parental, capa compuesta por
rocas, difcil de penetrar excepto por
fracturas
Horizonte C, material parental parcialmente
descompuesto, zona poco afectada por procesos
pedogneticos, compuesta por sedimentos y fragmentos
de roca; presenta acumulacin de slice, carbonatos y
yeso.
7
Las propiedades fsicas de un suelo tienen mucho que ver con la capacidad que el hombre les da
para muchos usos. Las caractersticas fsicas de un suelo en condiciones hmedas y secas para las
edificaciones, la capacidad de drenaje y de almacenamiento de agua, la plasticidad, la facilidad
para la penetracin de las races, la aireacin, la retencin de nutrimentos de las plantas, etc. estn
ntimamente conectados con la condicin fsica del suelo (Porta et al., 2003).

2.2 Propiedades fsicas
2.2.1 Textura del suelo

La textura de un suelo est determinada por las cantidades de partculas minerales inorgnicas
(medidas como porcentajes en peso) de diferentes tamaos (arena, limo y arcilla) que contiene. La
proporcin y magnitud de muchas reacciones fsicas, qumicas y biolgicas en los suelos estn
gobernadas por la textura, debido a que sta determina el tamao de la superficie sobre la cual
ocurren las reacciones, adems de la plasticidad, la permeabilidad, la facilidad para trabajar la
tierra, la sequedad, la fertilidad y la productividad que varan dependiendo de la regin geogrfica.
Las partculas de arena son comparativamente de tamao grande (0.05-2mm) y, por lo tanto,
exponen una superficie pequea comparada con la expuesta por un peso igual de partculas de
arcilla o de limo. La funcin que sta tiene en las actividades fsicas y qumicas de un suelo es casi
insignificante, las arenas aumentan el tamao de los espacios de los poros entre las partculas,
facilitando el movimiento del aire y del agua de drenaje. El tamao de partcula de los limos va de
0.002 a 0.05mm, tiene una velocidad de intemperizacin ms rpida y una liberacin de
nutrimentos solubles para el crecimiento vegetal mayor que la arena. Los suelos limosos tienen
gran capacidad para retener agua disponible para el crecimiento vegetal. Las partculas de limo se
sienten suaves, semejantes a un polvo y tienen poca tendencia a reunirse o a adherirse a otras
partculas (Buckman y Brady, 1966).

El tamao de partcula de los suelos arcillosos es menor a 0.002mm; tienen la capacidad de
retener agua contra la fuerza de gravedad. La fraccin de arcilla, en la mayora de los suelos, est
compuesta de minerales que difieren grandemente en composicin y propiedades en comparacin
con la arena y el limo. El componente arcilloso de un suelo es fundamental para determinar
muchas caractersticas de ste, debido a que las partculas de arcilla tienen un rea superficial
8
mayor. Cada partcula de arcilla tiene cargas elctricas negativas en su superficie externa que
atraen y retienen cationes de manera reversible. Muchos cationes como potasio (K
+
) y magnesio
(Mg), son esenciales para el crecimiento vegetal y son retenidos en el suelo por las partculas de
arcilla.

2.2.2 Porosidad

Fraccin agua/gases. Los espacios o poros que hay entre partculas slidas (orgnicas e
inorgnicas) del suelo, contienen diversas cantidades de dos componentes inorgnicos clave: el
agua y el aire. El agua es el principal componente lquido de los suelos y contiene sustancias
minerales, oxgeno (O
2
) y bixido de carbono (CO
2
) en disolucin, mientras que la fase gaseosa en
los suelos est constituida por aire. Dependiendo del contenido de humedad del suelo, los poros se
encuentran ocupados por agua o por aire (Aguilera, 1989).

2.2.3 Densidad Aparente

La densidad aparente, es la medida en peso del suelo por unidad de volumen (g/cc), se analiza con
suelos secados al aire o secados en la estufa a 110C. La densidad aparente est relacionada con el
peso especfico de las partculas minerales y las partculas orgnicas as como por la porosidad de
los suelos. Si se considera cierto volumen de suelo en sus condiciones naturales, es evidente que
solo cierta proporcin de dicho volumen est ocupada por el material del suelo (Aguilera, 1989).
El resto lo constituyen espacios intersticiales que, en condiciones ordinarias de campo, estn
ocupados en parte por agua y en parte por aire. El peso de la unidad de volumen de suelo con
espacios intersticiales es lo que da la densidad aparente (Wooding, 1967).

Casi todos los suelos minerales tienen una densidad aparente que vara de 0.4 a 2.0 g/cc. La
densidad aparente es importante para estudios cuantitativos de suelo. Los resultados de las
densidades aparentes son fundamentales para calcular los movimientos de humedad, los grados de
formacin de arcilla y la acumulacin de los carbonatos en los perfiles de suelo, Los suelos
orgnicos tienen muy baja densidad aparente en comparacin con los suelos minerales (Aguilera,
1989).
9
2.2.4 Densidad Real

Un medio de expresin del peso del suelo se manifiesta segn la densidad de las partculas slidas
que lo constituye. Normalmente se define como la masa (o peso) de una unidad de volumen de
slidos del suelo y es llamada densidad de la partcula; aunque pueden observarse variaciones
considerables en la densidad de los suelos minerales, individuales; la mayor parte de los suelos
normales varan entre los lmites estrechos de 2,60 a 2,7 g/cc. Debido a que la materia orgnica
pesa mucho menos que un volumen igual de slidos minerales, la cantidad de ese constituyente en
un suelo afecta marcadamente a la densidad de partculas. Como consecuencia, los suelos
superficiales poseen generalmente una densidad de partculas ms baja que la del subsuelo. La
densidad ms alta en estas condiciones, suele ser de 2,4g/cc. Tambin se le define como el peso de
un volumen conocido comparado con el peso de volumen igual de agua (Buckman y Brady,
1966).

2.3 PROPIEDADES QUMICAS

La qumica de suelos es la ciencia que estudia las propiedades qumicas del suelo y de sus
componentes inorgnicos y orgnicos, as como los fenmenos a que da lugar la mezcla de esos
componentes. (Bornemisza, 1982). Algunas propiedades qumicas del suelo son:

2.3.1 pH del Suelo

Una de las caractersticas del suelo ms importantes es su reaccin, sta ha sido debidamente
reconocida debido a que los microorganismos y plantas superiores responden notablemente tanto a
su medio qumico, como a la reaccin del suelo y los factores asociados con ella. Tres condiciones
son posibles: acidez, neutralidad, y alcalinidad (Buckman y Brady, 1966).
Por lo general la acidez del suelo es comn en todas las regiones donde la precipitacin es alta, lo
que ocasiona la lixiviacin de grandes cantidades de bases intercambiables de los niveles
superficiales de los suelos; en este caso, la solucin del suelo contiene ms iones hidrgeno (H
+
)
que oxidrilos (OH-). Los suelos alcalinos son caractersticos de las regiones ridas y semiridas; la
alcalinidad se presenta cuando existe un alto grado de saturacin de bases. La presencia de sales
10
especialmente de calcio, magnesio y sodio en formas de carbonatos da tambin preponderancia a
los iones (OH-) sobre los iones (H
+
) en la solucin del suelo (Millar et al., 1971).

Existen dos grupos de factores que provocan cambios en el pH del suelo: (1) los que resultan del
aumento del hidrgeno adsorbido y (2) los que aumentan el contenido de bases adsorbidas. Uno de
los factores que provocan la acidez en el suelo es la descomposicin de la materia orgnica ya que
se forman cidos tanto orgnicos como inorgnicos; el cido orgnico que se encuentra con mayor
frecuencia es el cido carbnico (CO
3
H
2
). ste cido remueve grandes cantidades de bases por
disolucin o lixiviacin. Los cidos inorgnicos, tales como cido sulfrico (H
2
SO
4
) y el cido
ntrico (HNO
3
), son reservorios importantes de iones H en el suelo. (Buckman y Brady, 1966).

Cualquier proceso que pueda aumentar el contenido de bases intercambiables como el Ca, Mg, K y
Na, contribuir a la reduccin de la acidez y aumento de la alcalinidad. Uno de los procesos de
formacin de bases es el intemperismo ya que extraen cationes cambiables de los minerales y los
hacen aprovechables por adsorcin. Otro proceso es la adicin de materiales que contienen bases
tales como las calizas; las aguas de riego son otro factor ya que el agua contiene sales minerales de
diferente tipo, siendo sus cationes adsorbidos por los coloides del suelo. Las condiciones que
permiten a las bases intercambiables permanecer en el suelo aumentarn tambin los valores de pH
(Buchkman y Brady, 1966).

Algunas de las fluctuaciones de pH ocurren durante las diferentes estaciones del ao, por ejemplo
durante el verano el pH de los suelos minerales tiende a disminuir sobre todo bajo cultivo, debido a
los cidos producidos. En invierno y primavera se observa un aumento del pH, seguramente a
causa de las actividades biticas. Como resultado, la influencia de la alcalinizacin de la solucin
tender a aumentar el pH. Los microorganismos del suelo son influenciados por las fluctuaciones
de la reaccin de la solucin del suelo. Las bacterias y los actinomicetos funcionan mejor en suelos
minerales con pH intermedios y elevados, siendo su actividad muy reducida cuando el pH
desciende por debajo de 5.5. Un suelo con pH intermedio, por ejemplo de 6 a 7, es el que presenta
mejor rgimen biolgico, ya que las condiciones nutrientes son favorables sin ser extremas y la
asimilacin del fsforo est en el mximo (Porta et al., 2003).

11
De acuerdo a los valores de pH la clasificacin de suelos puede variar entre los expertos de la
ciencia del suelo, sin embargo, de manera general se dice que un suelo es fuertemente cido si su
pH es menor que 5.0 lo que indica que es muy deficiente en bases; moderadamente cido, si el
suelo tiene un pH que vara de 5.0 a 6.0, lo que indica moderada deficiencia de bases; ligeramente
cido cuando el suelo tiene un pH menor que 7.0 pero generalmente ms que 6.0; neutro debido a
que tiene un pH de aproximadamente 7.0; bsico cuando el suelo tiene un pH mayor a 7.0 y
alcalino cuando el pH es mayor a 8.5 cuando esto sucede indica la presencia de sodio. Esta
clasificacin del valor de pH se ve influenciado por los procesos antes mencionados (Porta et al.,
2003).

2.3.2 Capacidad de Intercambio Catinico

La capacidad de intercambio catinico (CIC) de una muestra de suelo o de alguno de sus
componentes, expresa: el nmero de moles de iones de carga positivos adsorbidos que pueden ser
intercambiados por unidad de masa seca, bajo unas condiciones dadas de temperatura, presin,
composicin de la fase liquida y una relacin de masa-solucin dada. Un mol de carga positiva
equivale a 6.02X10
23
cargas de cationes adsorbidos.

En unidades SI la CIC se expresa en centimoles de carga positiva por kilogramo, cmol(+) kg
-1
o
bien cmol
c
kg
-1
. Con anterioridad se vena utilizando como unidad el meq/100g, cuyo uso se halla
todava muy extendido. El valor numrico es el mismo con ambas unidades (Porta et al., 2003).

2.3.3 Materia orgnica

La materia orgnica del suelo constituye la fraccin orgnica que incluye residuos vegetales y
animales en diferentes estados de descomposicin, tejidos y clulas de organismos que viven en el
suelo as como sustancias producidas por los organismos del suelo. La parte ms estable de esta
materia orgnica se llama humus, que se obtiene de la descomposicin de la mayor parte de las
sustancias vegetales o animales aadidas al suelo. La fraccin orgnica del suelo regula los
procesos qumicos que all ocurren, influye sobre las caractersticas fsicas y es el centro de casi
12
todas las actividades biolgicas en el mismo, incluyendo la microflora y la fauna (Bornemisza,
1982).

Los proceso qumicos en lo que interviene la materia orgnica son:
1.- El suministro de elementos nutritivos por la mineralizacin en particular la liberacin de
nitrgeno, fsforo, azufre y micronutrientes disponibles para las plantas.
2.- La estabilizacin de la acidez del suelo por su poder amortiguador.
3.- La contribucin a la capacidad de cambio catinico de los suelos, importante para los suelos de
textura arcillosa de tal capacidad de cambio y elevada retencin de cationes.
4.- La regularizacin de los niveles de disponibilidad de nutrimentos principales y de elementos
menores mediante la formacin de sustancias orgnicas que constituyen compuestos solubles, no
inicos (complejos internos) con cationes de valencia variable, Estas sustancias llamadas
quelatos, mviles en el suelo, son tambin importantes en los procesos edafogenticos. Se sabe
que los cidos orgnicos del suelo influyen de manera apreciable en la solubilizacin y
movilizacin de componentes inorgnicos (Bornemisza, 1982).
5.- Los fenmenos de absorcin.
La materia orgnica tambin afecta algunas propiedades fsicas muy importantes del suelo como:
- La estructura del suelo; favoreciendo la formacin de agregados individuales, reduciendo la
agregacin global del suelo y disminuyendo la plasticidad del mismo.
- El uso ms eficiente del agua; se sabe que la materia orgnica mejora la infiltracin del
agua en el suelo (Bornemisza, 1982).

3. METALES PESADOS EN LOS SUELOS

El suelo como ya se mencion es un recurso natural, de suma importancia del que depende el ser
humano; representa un historial casi permanente de dispersin, depsito y transformacin de
elementos procedentes tanto de materiales geolgicos como de actividades antropognicas que
generan problemas del suelo o acentan los ya existentes, como agotamiento de minerales, erosin,
salinizacin o adicin de metales pesados; estos ltimos se conocen como causantes de problemas
en las actividades agropecuarias, en la industria, en la salud pblica y en las areas naturales
(Hernndez et al., 2005).
13
Un metal es un elemento que es buen conductor de la electricidad, es flexible y posee brillo,
algunos metales son necesarios para los seres vivos, tales como el magnesio, cobre, manganeso,
hierro, zinc, y selenio, pero pueden llegar a ser txicos si rebasan ciertos lmites de concentracin
en el organismo. Qumicamente se entiende por metal pesado aquel cuya densidad es mayor de
5g/cm
3
, pero la costumbre ha hecho que la connotacin se emplee para aqullos que son txicos y
que en realidad abarcan los grupos de transicin y postransicin (Cd, Cr, Cu, Ni, Pb, y Zn) al igual
que el de los metaloides (As, Hg y Se) (Jimnez, 2001).

El mercurio (Hg) es un lquido metlico 13.6 veces ms denso que el agua, tiene un valor de
presin significante 1.22x10
-3
mmHg a 20 C y calor de vaporizacin de 14.7 cal mol
-1
a 25 C.
En la naturaleza, el Hg puede existir como metal o formando parte de compuestos orgnicos e
inorgnicos. Entre las caractersticas geoqumicas ms importantes del Hg se encuentra la afinidad
para establecer uniones muy fuertes con el azufre (S) y forma compuestos organomercricos
relativamente estables en medios acuosos. El sulfuro de mercurio (HgS), conocido como cinabrio,
es el mineral de mercurio ms frecuente en la naturaleza.

Las especies de Hg inorgnico se presentan como divalente [Hg(II)], monovalente [Hg(I)] y sin
carga (Hg
0
, metal lquido). El Hg(II) forma complejos fuertes con el Cl
-
en ambiente oxidante,
intensificando la solubilidad y tambin muestra una alta afinidad por los sulfuros en ambientes
reductores, formando HgS insoluble. El Hg (II), pero no el Hg(I) es estable en solucin acuosa a
pH neutro. El Hg(I) existe como Hg
2
2+
en ambientes cidos. El Hg(II) se encuentra frecuentemente
en forma gaseosa, en soluciones acuosas y forma complejos sencillos con Cl
-
a pH 7 produciendo
HgCl
+
soluble, y HgCl
2
incluso a bajas concentraciones de Cl
-
. A pH neutro y bsico, el Hg
2+

forma complejos fuertes con OH
-
Cl
-
y compuestos orgnicos, pero est presente nicamente en
cantidades traza en la mayor parte del medio ambiente (Davis et al, 1997).

El mercurio (Hg) se usa mucho en los sectores industrial, mdico y agrcola. Se han registrado
ms de 2000 aplicaciones distintas (Internacional Joint Comisin, 1993). En Estados Unidos se
emplea para la fabricacin del cloro y sosa (28%), pilas (28%) y pinturas (12%). En Canad, el
42% se emplea para aparatos elctricos o industriales y el 58% para la fabricacin electroltica
14
(principalmente cloro y sosa). Es subproducto durante la combustin del carbn y el petrleo
(Jimnez, 2001).
En el sector industrial es utilizado para la fabricacin de tubos fluorescentes y ciertos aparatos
elctricos; en la fabricacin de plsticos como catalizador, en la fabricacin de espejos y acabado
de superficies, para la fabricacin de conductores y bateras; en la industria farmacutica para la
fabricacin de termmetros, amalgamas, en el sector agrcola los compuestos del Hg orgnico eran
usados como fungicidas en el tratamiento de semillas.

El Hg que se encuentra en forma inorgnica, generalmente en agua potable, es deficientemente
absorbido y afecta al rin. La forma inorgnica es como ion Hg
2+
, que tiene una afinidad muy
especial por enzimas y catalizadores del cuerpo humano y se sintetiza en la naturaleza, y por el
hombre, a partir de Hg inorgnico. El Hg es txico y no cumple con ninguna funcin fisiolgica
til para el hombre, destruye el tejido celular, ataca el sistema nervioso central, afecta los sentidos
y finalmente provoca la muerte. El Hg y sus compuestos inorgnicos no son rpidamente
absorbidos en el torrente sanguneo cuando es ingerido, situacin que no sucede cuando entra por
los pulmones.

Las consecuencias toxicolgicas de exposicin de Hg a humanos fueron ampliamente reconocidos
en los aos cincuentas y sesentas en Japn e Irak. En Minamata Japn la poblacin local sufri
envenenamiento al consumir peces contaminados con mercurio por las descargas de este elemento
en las aguas locales. En Irak la poblacin fue expuesta a altos niveles de Hg al consumir semillas
que haban sido tratadas con fungicidas mercuriales como conservadores. En ambos casos la forma
del mercurio no fue inorgnica (Davis et al., 1997).

3.1 Cantidad de mercurio en suelos y sedimentos lmites mximos permisibles

La abundancia del mercurio en la corteza terrestre se ha reportado desde 0.08 ppm; la
concentracin en suelos no contaminados llega a ser de 0.007 ppm, (Lutz, 2005).

En una revisin hecha sobre la geoqumica y bioaccesibilidad de mercurio en suelos y sedimentos
Davis et al, (1997) afirman que los niveles de Hg son generalmente <10 ng/g en materiales tales
15
como granito, feldespatos y arcillas mientras que, el nivel en suelos no mercurificos y sedimentos
en reas no directamente impactadas por descargas antropognicas o emisiones volcnicas pueden
tener un rango que va de 50 a 200 ng/g incrementndose con la proximidad a reas urbanas.
Hernndez et al mencionan (2005) que el contenido de mercurio en todas las rocas magmticas es
muy bajo, no excediendo de 0.01gkg
-1
. En calizas y dolomitas, los rangos varan de 0.04 a 0.05
gkg
-1
; reportando una mayor concentracin para rocas sedimentarias de origen terrgeno,
incluyendo sedimentos arcillosos, en particular en pizarras y esquistos ricos en materia orgnica,
de 0.20 a 0.40 gkg
-1
, adems; de el contenido medio de Hg en el suelo puede ser considerado en
un rango de 50 a 300 gkg-
1
. Por consiguiente, los contenidos de Hg que sobrepasen estos valores,
pueden ser considerados como contaminacin antropgenica o proceder de cualquiera otra fuente
(Kabata-Pendias y Pendias, 1992). Finnecy y Pearce (1986) establecen como concentracin
mxima permisible para condiciones europeas 2.0 gkg
-1
; mientras que Page et al. (1988) sugieren
que para condiciones canadienses el lmite permisible es 0.5 gkg
-1
(Hernndez et al., 2005).

Generalmente, los suelos orgnicos tienen una mayor concentracin de mercurio que los suelos
minerales. Esto es debido bsicamente, a la capacidad que tiene el humus de ligarse con el Hg
(Johansson et al., 1988). Datos reportados para distintos suelos en ambientes diversos sealan una
concentracin media de Hg que no sobrepasa las 400 gkg-
1
. Los niveles medios ms elevados se
reportaron en Histosoles de Canad (400 gkg-1). En suelos inundados en Japn y Vietnam, se
reportaron para ambos suelos 350gkg-
1
. De igual manera, en suelos orgnicos y arcillosos de
Estados Unidos, las concentraciones promedio ms altas se encontraron en Histosoles con un
contenido de 280 gkg
-1
y en suelos limosos con 130 gkg
-1
. Probablemente los suelos orgnicos
y los inundados retengan una mayor cantidades de Hg (Hernndez et al., 2005).

La norma oficial de Mxico establece que la cantidad de mercurio permisible en suelo agrcola,
residencial o comercial es de 23 mg/kg; y para uso industrial es de 310 mg/Kg; el contenido limite
en agua es de 0.020 mg/L si se rebasan estas cifras se considera como sitio contaminado.

4. CICLO DEL MERCURIO E INTERACCIN BACTERIANA

Los elementos qumicos transitan sucesivamente por los distintos compartimentos que integran el
ecosistema en el que se encuentren. Este compartimento da lugar a un ciclo cuyas caractersticas
16
son especficas para cada elemento. La intervencin de los seres vivos en los ciclos de los distintos
elementos en la naturaleza lleva a denominarlos ciclos biogeoqumicos. En el ciclo
biogeoqumicos de un elemento, ste sufre cambios en su estado de oxidacin y se mueve de un
compartimento a otro del sistema. El potencial de un ecosistema para actuar en el ciclo
biogeoqumicos depende de las caractersticas, cualitativas y cuantitativas de los microorganismos
de dicho ecosistema. Los microorganismo desempean un importante papel en el ciclo al degradar
y sintetizar compuestos orgnicos ya que al morir liberan la energa de sus constituyentes que
vuelve a ser disponible para el crecimiento de nuevos organismos en el sistema (Porta et al., 2003).

La causa principal de la existencia del Hg en la atmsfera son las emisiones naturales que se
derivan de la actividad volcnica y la combustin de combustibles fsiles; en suelos y sedimentos
es el intemperismo de rocas y suelos. Las entradas de Hg en el ambiente inciden en la cadena
alimenticia y por ello, actualmente es considerado como un riesgo a la salud en muchas reas,
especialmente donde la industria es la fuente principal de contaminacin de Hg. Sin embargo la
gran mayora de los flujos de Hg son re-emisiones de la liberacin de Hg a partir de fuentes
antropognicas y depsitos transportados (Krabbenhoft et al., 2006).

El ciclo del mercurio se lleva a cabo en cuatro compartimentos conectados entre s, (atmosfrico,
terrestre, acutico y bitico) que controlan la especiacin y el flujo del Hg. ste es emitido a la
atmsfera en forma elemental (Hg
0
). La estimacin actual de la emisin de Hg total post industrial
en la atmsfera es de cerca de 25Mmol, incluyendo mercurio de fuentes naturales y
antropognicas; se estima que esta ltima fuente contribuye con cerca de un 70% del total. La vida
media del Hg en la atmsfera es de 1-1.5 aos (Krabbenhoft et al., 2006). Nriagu y Pacyna (1998)
mencionan que la entrada de Hg antropognico en el ambiente es de 6x10
6
Kg/ao.

La estimacin total de Hg producido y las descargas en el ambiente por fuentes antropognicas y
naturales en el transcurso de la historia son impresionantes, las cifras estiman que se producen
638x10
6
kg de Hg y 741x10
6
kg de Hg es liberado a la atmsfera, as como 118x10
6
kg es
liberado en el agua y 806x10
6
Kg

liberado en el suelo (Crock, 1996).

17
Davis et al., (1997) afirman que la especiacin de Hg de fuentes antropognicas es alrededor del
53% como Hg
0
, 37% como mercurio gaseoso reactivo y 10% asociado a partculas Hg.

Las emisiones de mercurio de suelos terrestres y compartimentos ocenicos son casi
exclusivamente de Hg
0
con trazas de formas inica de mercurio divalente (Hg(II)). El mercurio
elemental gaseoso tiene una alta volatilidad, baja reactividad, y baja tasa de disposicin comparada
con la forma oxidada Hg (II). La transferencia de mercurio entre la atmsfera y la superficie de la
tierra es controlada por la oxidacin de Hg
0
y la reduccin de las especies de Hg(II). Los suelos
terrestres representan un almacn muy grande de Hg; la especiacin del Hg es dominada por
Hg(II). Una vez depositado, el Hg es rpidamente absorbido por las plantas y la capa de humus del
suelo y posteriormente por los constituyentes minerales. La concentracin de mercurio total
encontrado en los sedimentos de humedales tiende a ser similar a aqullos que se encuentran en las
capas de humus de suelo del bosque (Krabbenhoft et al., 2006).

El mercurio aportado al ciclo anterior por las actividades del hombre es un orden de magnitud
inferior al aportado por causas naturales. Los suelos del bosque generalmente tiene una
concentracin mxima de metil mercurio en humus de <0.5 ng.g
-1
y concentraciones
insignificantes en la fraccin mineral. Los sedimentos en humedales pueden tener elevadas
concentraciones de metil mercurio, llegando en algunos casos a 40 ng.g
-1
como una consecuencia
de tasas altas de biometilacin en situ. En suelos y sedimentos el Hg probablemente est asociado
con materia orgnica y xidos de hierro bajo condiciones oxidantes y con la materia orgnica y
sulfuros bajo condiciones reductoras. La fuerte asociacin del mercurio con la materia orgnica es
debido a la gran cantidad de sta en suelos y sedimentos. La materia orgnica interacta con
xidos de Fe y sulfuros, as los ciclos de oxido reduccin del hierro que impacta a la materia
orgnica tambin impacta al Hg asociado (Krabbenhoft et al., 2006).

La evasin de Hg
0
de compartimento terrestre es un importante componente del ciclo del Hg, que
es fuertemente controlado por la humedad del suelo, la luz incidental y la temperatura de suelo;
estos controles han sido demostrados para ambientes que contienen un amplio rango de
concentraciones de Hg en suelos y otros parmetros del suelo (Krabbenhoft et al., 2006).

18
Las bacterias se observan ntimamente involucradas en las conversiones de compuestos
inorgnicos y orgnicos del mercurio. El primer descubrimiento de tales actividades microbianas
fueron hechas por Jensen and Jernelo (citado en Lutz, 2005) quienes demostraron la produccin de
metilmercurio a partir de cloruro de mercurio (HgCl
2
); despus de este descubrimiento
establecieron que la metilacin se produca por bacterias y hongos.

Las bacterias y hongos logran reducir el Hg
2
a Hg
0
; el mercurio elemental es adsorbido por el
suelo, sedimentos y sustancia hmicas o perderse en la atmsfera. Una parte del Hg
2
llega a ser
metilado a travs de la accin de bacterias y hongos. Algunos de los iones de mercurio cargados
positivamente como el metilmercurio as como iones de fenilmercurio, son fijados por suelos
cargados negativamente, partculas de sedimento y por materia hmica y, en consecuencia, llegar
hacer inmovilizados. Esto explica cmo las concentraciones son mayores en el mantillo que en
subsuelo; los iones que no son fijados son diseminados con el movimiento del agua. Algunos iones
de metilmercurio se convierten en dimetilmercurio voltil, el cual escapa rpidamente de la
atmsfera, suelo y agua.

Algunas bacterias metilan el metilmercurio formando dimetilmercurio voltil; esto es una forma de
destoxificacin cuando ocurre en suelos o sedimentos ya que este compuesto es insoluble en agua
y escapando a la atmsfera. Tanto el metilmercurio como el fenilmercurio son reducidos a Hg
0
por
algunas bacterias. El fenilmercurio tambin es convertido microbianamente a difenilmercurio. Sin
embargo, esta reaccin no es enzimtica, puesto que los microorganismos capaces de metabolizar
el mercurio son generalmente resistentes a sus efectos txicos. El ciclo del mercurio en la
naturaleza est bajo la influencia de los microorganismos (Lutz, 2005).

4.1 Biosorpcin de Metales

En el conjunto de los procesos biolgicos del suelo, la actividad microbiana es la ms destacada.
La superficie bacteriana adsorbe un gran nmero de metales; los grupos carboxilo y fosforilo son
importantes en la unin de metales, aunque el grupo carboxilo puede elevar el pH y el grupo amino
puede ser importante en la sorcin de aniones. Las constantes de protonacin y constantes de
19
estabilidad de metal varan ligeramente entre especies diferentes. La superficie bacteriana puede
adsorber apreciables cantidades de metales (Ahmad et al., 2005).

Ledin y colaboradores (Ahmad et al., 2005) demostraron que los microorganismos constituyen
<2% del total de masa del suelo y absorben ms de 35% del agregado total de Zn, Cd, y Hg.
Similarmente se ha demostrado que la actividad microbiana en suelo reduce la disponibilidad del
Cd. Los microorganismos facilitan el transporte de metales a travs de suelos arenosos por medio
de la generacin de exopolisacridos y la adsorcin celular directa. La adsorcin del cadmio a la
clula bacteriana facilita o inhibe el transporte del cadmio a travs de la columna del suelo. Es
difcil la cuantificacin completa de estos vectores de microorganismos-metal, se sabe que los
metales contaminantes alteran el metabolismo microbiano y no son bien conocidos los procesos
metablicos que controlan la unin mineral a la superficie.

Los microorganismos del suelo pueden impactar la geoqumica del metal por una gama amplia de
mecanismos directos e indirectos. Entre los mecanismos directos se incluyen: biosorpcin,
produccin de agentes quelantes y alteracin metablica directa del estado de oxidacin. Los
indirectos surgen de las interacciones microbiolgicas con el ambiente circundante del suelo y es
mucho ms difcil de cuantificar. Entre los mecanismos indirectos se incluyen: alteracin del
estado de oxidacin del metal por las reacciones con el Fe (II) u otro reductor generado
microbianamente, causando alteraciones qumicas en la superficie de aluminosilicatos va
reduccin microbiana del Fe (III) , precipitacin de carbonatos por ureolisis bacteriana, disolucin
de carbonatos va microbiana, formacin de minerales del sulfuro va microbiana, y nucleacin
mineral en las superficies bacterianas (Ahmad et al., 2005).

4.2 Caracterizacin de la biota del suelo

La biologa del suelo es un componente significativo de la calidad del suelo y juega un papel de
suma importancia en la fertilidad del suelo y en la produccin primaria a travs de la
descomposicin de la materia orgnica y el ciclo de nutrientes. Las pruebas biolgicas son una
herramienta importante para estudiar los impactos negativos de los contaminantes y para
caracterizar la composicin y el funcionamiento de la biota del suelo (Mikanova, 2006).
20

Los bioindicadores microbianos se basan en la diversidad funcional y estructural de la comunidad
bacteriana. La diversidad funcional se define como nmero, tipo, actividad y tasa en los cuales un
conjunto de substratos es utilizado por una comunidad bacteriana. Entre los indicadores de
diversidad funcional, la utilizacin del modelo del carbono y la medida de actividades enzimticas
expresada por la comunidad bacteriana entera, se ha sugerido como la herramienta til para evaluar
el estado de la tierra. La diversidad estructural se define como el nmero de partes o elementos
dentro de un sistema, indicado por medidas tales como el nmero de especies, genes, comunidades
o ecosistemas. Varios ndices como la riqueza de la especie, diversidad y uniformidad son
utilizados para describir la diversidad estructural de una comunidad que supervisa los cambios en
la diversidad microbiana debido a las fluctuaciones del ambiente, manejo de uso y contaminacin
de la tierra. La diversidad estructural de una comunidad bacteriana es muy sensible a cambios del
medio ambiente ya que reaccionan con una alteracin en su composicin. En varios casos, la
variacin en la poblacin microbiana y actividad, podra funcionar tambin como un indicador de
cambio en la salud del suelo Avidano (2005) concluye, que el uso de distintos indicadores
biolgicos, como el perfil metablico en el suelo, el modelo de actividad enzimtica, la densidad
bacteriana, la diversidad y riqueza de especies bacterianas parece ser ms eficaz e informativo que
el anlisis de solo parmetros.

Mikanova (2006) seala que diferentes parmetros microbianos son buenos indicadores de los
niveles de contaminacin de suelos por metales pesados. La actividad enzimtica puede ser un
indicador sensitivo de la actividad biolgica total en un suelo.

Las enzimas pueden tener varios orgenes y son localizados en distintos componentes del suelo;
por esta razn, la actividad enzimtica reacciona de diferente manera a diferentes tipos de
degradacin de suelo. La actividad enzimtica del suelo depende de las caractersticas fsicas y
qumicas del suelo y de los contaminantes tales como los metales pesados ya que estos factores
causan cambios en la actividad enzimtica.

Mikanova (2006) tambin menciona que la biomasa microbiana puede ser usada como un
indicador de cambios en la composicin de la materia orgnica.
21

Oliveira y Pampulha (2006) midieron como parmetros microbiolgicos claves la actividad
enzimtica de la deshidrogenasa que es muy sensitiva para determinar los efectos de metales
pesados en la actividad fisiolgica de la biomasa microbiana del suelo. Otro parmetro es medir el
contenido de ATP y el nmero de bacterias aerbicas en un cultivo, como la cantidad de unidades
formadoras de colonias; con tales parmetros, los resultados obtenidos reflejan que ciertos grupos
de microorganismos del suelo son particularmente sensitivos a una contaminacin a largo plazo.

Mller et al., (2001) llevaron a cabo un estudio sobre la adaptacin de comunidades bacterianas a
la contaminacin del mercurio utilizando cajas llamadas Biolog micotitre (Ecoplates) en presencia
de Hg (II) y se compararon con Ecoplates libres de Hg(II). El suelo se trat con cuatro diferentes
concentraciones de mercurio. La diferencia en el perfil de utilizacin de sustrato, como se muestra
en el crecimiento en diferentes sustratos de carbono 31 en el Ecoplato, sugiere una adaptacin de la
comunidad del suelo que se correlaciona con el nivel de exposicin de mercurio en el suelo. De
forma similar, el crecimiento en platos micotitre suplementados con LB y los datos obtenidos de
un cultivo en cajas petri mostraron una mayor tolerancia de la comunidad bacteriana a mayores
niveles de mercurio en el suelo.

5. DESCRIPCIN FSICA DE LA ZONA DE ESTUDIO
5.1 Medio fsico
5.1.1 Localizacin.

El municipio de San Joaqun se localiza al Oriente del Estado de Quertaro, entre las coordenadas
geogrficas 99 28 y los 99 40 de longitud Oeste, y entre los 21 03 y 20 52 de latitud Norte;
la cabecera municipal se encuentra a una altura de 2422 msnm. Al norte y poniente limita con los
municipios de Atarjea, Xich y Santa Catarina, pertenecientes al estado de Guanajuato; al oriente
por el municipio de Pinal de Amoles y al sur los municipios de Cadereyta de Montes y Tolimn.
El municipio, est conformado por 37 localidades y ocupa una superficie de 499.0 km
2
el cual
representa el 7.2% del territorio estatal.

22
5. 2 Geologa

San Joaqun se ubicaen la provincia de la Sierra Madre Oriental, dentro de la subprovincia Carso
Huasteco; se localiza en su totalidad en la porcin central-norte de la entidad. Est formada
principalmente por rocas marinas de cuenca, plataforma y arrecifales; con edades desde el Jursico
Superior (150 millones de aos) al Cretcico Superior (70 millones de aos). En menor proporcin
por rocas gneas extrusivas e intrusivas del Terciario (50 millones de aos) y sedimentos
continentales cuaternarios (menos de un milln de aos) (Gmez et al., 2002).

Estructuralmente la regin se caracteriza por la presencia de grandes fallas inversas as como
pliegues anticlinales y sinclinales orientados al NW-SE los cuales afectan a las formaciones
marinas mesozoicas. Tuvieron su origen durante la Orogenia Laramide a finales del Cretcico y
principios del Palegeno. El fallamiento y fracturamiento cenozoicos, juntamente con el activo
magmatismo de esta era geolgica favorecieron la mineralizacin de esta parte de la Sierra Gorda,
especialmente la mineralizacin de mercurio en la regin de San Joaqun (Martnez-Reyes et al.,
2009).

5.2.1 Orografa

San Joaqun se encuentra enclavado en la Sierra Gorda de Quertaro, entre zonas montaosas y
boscosas; por lo que su topografa es muy accidentada, con cerros que llegan a los 2680 metros de
altura y barrancas profundas de hasta 700 metros. Estas montaas siguen el alineamiento de la
Sierra Gorda que se interna al sur-oriente, tal como se observa en Gatos, Azogues, San Joaqun y
San Juan Tetla, entre otros.

Las mayores elevaciones las constituyen los cerros de Maguey Verde, Mojonero y San Antonio,
en la Tabla No. 1 se muestran las coordenadas y la altitud de estas elevaciones.

23
Tabla 1. Las mayores altitudes presentes en el municipio de San Joaqun Qro.
Cerro Coordenadas Altitud
Maguey Verde 99 34 15 - 20 56 45 2300
Mojonero 99 31 28 - 20 56 08 2340
San Antonio 99 35 30 - 20 55 23 2680

5.2.2 Hidrografa

La red hidrolgica municipal se encuentra dentro de la cuenca del ro Moctezuma, aunque
formando parte de la subcuenca del Extrax. Desde el sur del municipio, el Arroyo Grande,
despus llamado la Ordua, capta mltiples escurrimientos entre los que se encuentra el de la
Zahrda, y el de la misma cabecera, que sale de San Joaqun con rumbo a Noreste para llegar al ro
Extrax.
5.2.3 Clima

En el municipio prevalece el clima de tipo templado-hmedo con verano fresco y una temperatura
media anual de 13.6 C; siendo los meses de abril y mayo los ms calurosos, con un promedio de
30 C. La precipitacin pluvial anual promedio va de 600-1000 milimetros. La estacin invernal se
presenta en los meses de noviembre, diciembre y enero, al cambiar la direccin de los vientos del
Norte que propician el descenso de la temperatura que, en algunos das, est por debajo de los 3
C; ocasionando las denominadas candelillas. En el municipio prevalecen cuatro tipos de climas
(Tabla 2).

Tabla 2. Caractersticas de los cuatro tipos de climas presentes en el municipio de
San Joaqun Quertaro.

Tipo de Clima Tiempo de duracin (%)
Semiclido subhmedo, con lluvias en verano, de humedad media 19.8
Semiclido subhmedo, con lluvias en verano, de menor humedad 34.2
Templado subhmedo, con lluvias en verano, de mayor humedad 33.00
Templado subhmedo, con lluvias en verano, de menor humedad 6.9
24
5.2.4 Unidades y Uso del Suelo.

En el municipio de San Joaqun se presentan 5 grandes grupos de suelo (Gmez et.al., 2002).
Luvisol crmico, Cambisol, Regosol, Rendzina y Litosol.
Luvisol crmico: Presentan niveles medios de fertilidad, de color rojizo, cidos y con un
horizonte de acumulacin de arcilla; son suelos delgados con un contenido de materia orgnica de
pobre a moderado.
Regosol: Suelo joven, con una capa superficial delgada de color claro y en algunas ocasiones de
color obscuro, tiene baja capacidad de retencin de humedad y con fertilidad baja.
Litosol: Puede ser de color gris negruzco o amarillo rojizo, segn la roca de la que se origine; es
delgado en su horizonte superficial (menos de 10 cm), arenoso o arcilloso, con alto contenido de
calcio o magnesio, pero bajo en potasio.
Rendzinas: Son suelos de pradera delgados, de color oscuro y desarrollados sobre rocas calizas
blandas, de pH neutro a alcalino (Buckman y Brady, 1966).
Cambisol: Suelos con una fertilidad elevada, se sitan sobre materiales precmbricos.

La actividad principal en el municipio es agrcola, en la que predomina la siembra de cultivos de
temporal y en menor medida, cultivos de riego. Otro porcentaje ms pequeo es utilizado para
vivienda, comercio, oficinas y espacios pblicos (Gmez et al., 2002).

5.3 Flora y Fauna
5.3.1 Flora

La vegetacin originaria de San Joaqun corresponde de manera predominante a matorral xerfilo,
representado principalmente por matorral submontano, bosque de encino y pinos, as como bosque
tropical caducifolio. En el municipio de San Joaqun se encuentran pinares del tipo pionero de la
especie Pinus cembroides, as como encinos de ocho a doce metros de alto dominados por Quercus
mexicana y Quercus castanea. La principal vegetacin en el 60 % de la superficie del municipio es
de tipo boscoso (Gmez et al., 2002).

25
5.3. 2 Fauna

Consiste en pequeas especies como: coyote, zorra, tejn, tlacuache, ardilla, algunas de las aves
registradas en San Joaqun son: Cathrus guttatus (mirlillo solitario), Catherpes mexicanus
(Saltapared barranquero), Colibri thalassinus (Colibr de orejas azules), Empidonax difficilis
(mosquerito barraquero).

6. MINERA EN LA SIERRA GORDA

En Mxico la produccin de mercurio proviene de yacimientos que se localizan principalmente en
los estados de San Luis Potos, Quertaro y Guerrero (Martnez Reyes et al., 2009).
El distrito minero de San Joaqun, Quertaro ha sido una zona importante de produccin de
mercurio durante distintas pocas. Se tienen indicios de minera incipiente durante el periodo
prehispnico evidenciada por tiros y socavones localizados al fondo de la barranca aledaa a la
zona arqueolgica de Ranas, atribuidas a la cultura serrana que fund este asentamiento. El
mineral de mercurio que se explotaba era el cinabrio utilizado como pigmento y como ofrenda en
la regin del clsico Maya (Cuapio et al., 2004).

El aprovechamiento prehispnico de la riqueza mineral de la sierra Gorda estuvo acorde con las
circunstancias particulares de cada tiempo y lugar. As, se puede asegurar que durante la etapa
ltica (aproximadamente desde 30 000 hasta 7 000 a.C.) los habitantes de la sierra tuvieron un
mundo rstico de vida, de cazadores recolectores que aprovechaban las rocas y minerales para
producir puntas de proyectil y lascas cortantes, adems de raspadores. Durante la etapa siguiente,
en los periodos Cenoltico superior y protoneoltico (entre 7000 y 2500 a.C.), afinaron sus
artefactos tallados y elaboraron muelas con mano, vasijas de piedra y metates, en la medida en
que se dedicaban a la agricultura, sobre todo al cultivo de maz; adems que los grupos se hacan
sedentarios. La riqueza mineral del cinabrio y azogue, presentes por muchas partes de la Sierra
Gorda, propici que sus habitantes desarrollaran precozmente las tcnicas mineras y metalrgicas.

En la Sierra Gorda el cinabrio y el azogue (o mercurio nativo) tuvieron una produccin variable
durante la poca prehispnica desde el siglo X d.C. Debido a su importancia regional durante
26
aproximadamente doce siglos de explotacin, la minera merece una mencin especial en la
historia prehispnica de la Sierra Gorda. Se localizaba el yacimiento con base a de indicios
superficiales y se trabajaba el acceso siguiendo los hilos de la veta, lo que configur pasadizos,
galeras, pozos, contrapozos y an salones cuando se daba un ensanchamiento del yacimiento. Las
minas resultaron irregulares ya que su desarrollo era definido por la misma formacin geolgica;
sin embargo, fueron perfectamente estables como lo prueba el hecho de que tantas y tantas obras
mineras estn an abiertas desde hace 10, 20 o ms siglos en esta sierra. La minera resurgi con
irregularidad y muy lentamente durante el periodo virreinal y alcanz un auge muy importante
aunque breve, en el tercer cuarto del siglo XX, entre 1954 y 1976 (Langenscheidt, 2006).

El auge minero de San Joaqun se da en la dcada de los 60 del siglo pasado, a pesar de las
condiciones insalubres en que laboraban los mineros, la falta de tecnologa para el desarrollo de las
minas y la obtencin de mercurio en hornos de retorta muy rudimentarios. En esta zona se alcanz
a producir hasta 3.9 toneladas de mercurio semanalmente, lo que permiti que Mxico llegara a
ocupar el cuarto lugar como productor. Quedan como evidencia las ruinas de las instalaciones
mineras. A partir de los 70s las obras mineras se detienen debido a la baja de los precios del
mercurio provocado por las caractersticas txicas del elemento y a la bsqueda de sustitutos para
su aplicacin industrial. Algunas minas de mercurio que se encuentran en San Joaqun son: La
Maravilla, El Otatal, La Perla, La Lana, Los Puerquitos y La Azteca (Cuapio et al., 2004).
27
7. HIPTESIS

Se asume que, debido a la presencia de innumerables minas de mercurio que se localizan en la
zona de estudio, los suelos, tendrn una correlacin significativa entre algunas propiedades fsicas,
qumicas y biolgicas de los suelos, con la concentracin de mercurio total y el crecimiento
bacteriano.

28
8. OBJETIVOS

-Determinar la correlacin entre las propiedades fsicas y qumicas y la cantidad de mercurio total
en suelos de San Joaqun Qro.

-Determinar si las caractersticas de estos suelos afectan el crecimiento bacteriano
29
9. MATERIALES Y MTODOS
9.1 Trabajo de campo

Se llev a cabo un muestreo en el municipio de San Joaqun seleccionando 23 sitios
georreferenciados. Para la ubicacin de estos se tomaron en cuenta las diferentes unidades de
suelo, sus distintos usos y ubicacin respecto a sus actividades; la colecta de muestras se realiz
considerando un muestreo mixto, para ello se tomaron 4 submuestras de cada sitio a una
profundidad de 25cm; posteriormente se mezclaron, cuartearon y homogenizaron a fin de obtener
una muestra representativa. A continuacin se muestra el mapa y una tabla con los sitios de
muestreo.

Figura 2. Mapa de los sitios muestreados en el municipio de San Joaqun Qro.

30
Tabla 3. Nombres de los 23 sitios de Muestreo del Municipio de San Joaqun Qro.
SITIOS MUESTREADOS
1 La Maravilla
2 La Maravilla
3 Calabacillas
4 Santa Rita
5 Vergel
6 Santo Entierro
7 Mesa del Nio
8 Lagunitas
9 Noreste Ovejas
10 La Esperanza
11 El Decon
12 Las Ovejas
13 La Fe
14 La Fe
15 Azogues
16 Mesa de Agua Fra
17 El Pacfico
18 Zona arqueolgica de Ranas I
19 Zona arqueolgica de Ranas I
20 Zona arqueolgica de Ranas 4
21 Trincheras
22 Zona arqueolgica de Toluquilla mina II
23 Zona arqueolgica de Toluquilla edificio 54

31
9.2 Mtodos Analticos.

Las muestras de suelos fueron secados a temperatura ambiente (2225C), cuarteadas y tamizadas
con un tamiz de malla de 10 mm de abertura. Para la caracterizacin de estos suelos, se determin
el pH en agua y en cloruro de potasio (KCl) mediante los mtodos AS-02 y AS-04, siguiendo la
NOM-21-RECNAT 2000; porcentaje de materia orgnica por el mtodo de Walkley y Black
(1947); Capacidad de Intercambio Catinico CIC, por el mtodo de versenato; textura por el
mtodo de Bouyoucos (1963), la velocidad de infiltracin y densidad aparente siguiendo de igual
manera la NOM-21-RECNAT 2000. La caracterizacin de propiedades biolgicas abarc la
determinacin de actividad enzimtica de la deshidrogenasa (Casida et al., 1964) y crecimiento
bacteriano y conteo de bacterias en medios de cultivo Agar Luria-Bertani (LB) y en Agar Medio
Mnimo (MM) y se hizo un conteo de Unidades Formadoras de Colonias (UFC) por cada muestra
de suelo en los dos medios de cultivo. Por otro lado, se llev a cabo la determinacin del contenido
de mercurio total utilizando un equipo de Espectrometra de Absorcin Atmica modelo AMA
254, (Bartha et al, 2009).

9.2.1 Conteo Bacteriano, Unidades Formadoras de Colonias (UFC).

Para el Conteo Bacteriano (UFC) se pes 1g de suelo seco tamizado, se coloc en un tubo de
ensaye y se diluy en 9 ml de buffer Cloruro de sodio al .85% posteriormente se agit durante 5
minutos con un vortex, se tom un mililitro de la mezcla y se diluy en otro tubo de ensayo con 9
ml de la solucin salina y as sucesivamente hasta llegar a la dilucin 10
-4
; de estas diluciones se
tomaron las ms representivas que fueron las diluciones 10
-2
y 10
-3
, de las cuales se tomaron 20l
de la dilucin del suelo que se colocaron en cajas petri que contiene Agar Luria- Bertani (LB) y en
Agar Medio Mnimo (MM). Las muestras se incubaron a temperatura de 27C durante 24 hrs. Esta
metodologa se empleo para los 23 sitios de muestreo y la siembra se hizo por duplicado;
posteriormente se llevo a cabo el conteo de UFC, utilizando la siguiente frmula:

Nmero de UFC g
-1
de suelo = (nmero de colonias) (factor de dilucin)
dilucin inicial (ml)

32

9.3 Mtodo Estadstico

Con los datos obtenidos se llev a cabo un anlisis estadstico, utilizando correlaciones y anlisis
de regresin mltiple manejando el programa STATISTICA.

10. RESULTADOS
10.1 Caracterizacin de las muestras

En la Tabla 4 se sealan los resultados de los anlisis fsicos y qumicos, el contenido de mercurio
total, as como el crecimiento bacteriano.
32
Tabla 4. Caractersticas fsicas y qumicas del suelo

*DR= densidad real, *VI= velocidad de infiltracin, *MO = materia orgnica,
*CIC= capacidad de intercambio catinico, *Hg mercurio total, *TPF= Actividad enzimtica de la deshidrogenasa*
AgarLB UFC/g= unidades formadoras de colonias, * Agar MM UFC/g = unidades formadoras de colonias

Propiedades *D.R *V.I
mm/hr
*TEXTURA *pH
en
H
2
O
*MO
%
*Hg
Total
mg/Kg
*CIC(cmol/Kg) *g
TPF/g
*AgarLB
UFC/g

*AgarMM
UFC/g
Sitios
La Maravilla
2.35 153.8
Migajn
arenoso 7.5 1.9 28.3 26.45 10.5 3x10
4
2.50x 10
4
La Maravilla
1.82 418.2
Migajn
arcilloso 7.7 10.1 314.0 41.86 80.26 1.7X10
5
8.95x 10
5
Calabacillas
1.67 221.4
Migajn
arcillo
arenoso 7.8 14.2 336.0 57.5 202.81 1.X 10
5
0
Santa Rita
3.09 296.2 Franco 8.0 0.2 69.6 7.59 5.38 1.75X 10
5
4.50x10
4
Vergel
1.55 247.0 Franco 4.7 10.9 270.0 69 412.8 6.25 x 10
5
1.60x10
5
Santo Entierro
2.19 75.1 arcilloso 7.5 3.5 0.5 26.45 65.78 1.1x 10
5
1.10x10
5
Mesa del Nio
1.83 666.6
Migajn
arcillo
arenoso 7.5 15.9 346.0 48.3 614.79 5X10
4
4.15x10
5
Lagunitas
2.17 414.9
Migajn
arcilloso 7.6 5.6 88.9 24.38 75.9 3.5X 10
4
8x10
4
Noreste Ovejas
1.91 290.1 Franco 7.9 5.8 66.1 24.84 126.5 1.14x10
6
1.78x10
6
La Esperanza
1.79 371.1 Franco 7.9 7.0 164.0 24.38 32.89 4 X 10
4
5.50x10
4
El Decon
1.93 208.3 Franco 7.9 8.5 595.0 25.3 455.4 1X 10
5
5x10
4
Las Ovejas
2.04 303.0 Franco 7.8 10.3 2000.0 25.76 120.68 6.6 x 10
5
9.25x10
5
La F
2.16 431.2
Migajn
arenoso 7.9 5.4 1448.0 28.52 144.81 4.5 x 10
4
0
La F
2.12 491.1
Migajn
arenoso 7.8 3.2 687.0 17.94 51.89 2.5 X 10
5
6.5x10
4
Azogues
2.35 263.0
Migajn
arenoso 7.5 6.7 4164.0 40.71 217.22 6 x 10
4
3.7x10
5
Mesa de Agua
Fra
2.09 133.3
Migajn
arenoso 7.9 4.5 60.8 25.53 144.81 1x10
7
1x10
7
El Pacfico
1.9 200.0 arcilloso 7.7 8.1 180.0 33.81 120.68 2.05x10
5
3.30x10
5
Ranas I
1.9 638.5
Migajn
arcilloso 7.7 5.8 87.3 30.13 60.34 1.07 x 10
4
1x10
5
Ranas I
2.2 206.9 Franco 7.5 3.2 54.9 20.93 1.93 1 x 10
4
3x10
4
Ranas 4
1.51 465.1 Franco 7.3 21.9 57.5 77.97 132.74 3 x 10
4
2.5x10
4
Trincheras
1.37 346.2 Franco 7.6 18.2 45.4 60.72 168.95 1x10
7
1x10
7
Toluquilla mina
II
2.1 471.2
Migajn
arcillo
arenoso 7.8 7.0 392.0 30.59 31.37 5.775x10
5
2.22x10
5
Toluquilla
edificio 54
1.7 344.8
Migajn
arenoso 7.5 16.0 133.0 47.61 236.53 1.55x10
5
1.60x10
5
33
10.2 Propiedades Qumicas
10.2.1 Medicin de pH

Los valores de pH registrados sealan que las muestras van de neutras a ligeramente bsicas,
siendo el Vergel (sitio 5) con un pH = 4.7 cido, mientras que Sta. Rita (Sitio 4) fue el ms bsico
pH = 8.0 Figura 3.

Figura 3. Rangos de pH de los sitios de muestreo.

10.2.2 Materia orgnica

La concentracin de materia orgnica en las muestras estudiadas es variable (Figura 4), de tal
manera que se encuentran sitios con una muy baja cantidad de materia orgnica (MO) como es el
caso de Santa Rita (Sitio 4) con 0.2% de MO en comparacin con la zona arqueolgica de Ranas 4
considerndose como un sitio rico con 21.9% de MO.

34

Figura 4. Porcentajes de materia orgnica obtenidos en los 23 sitios de muestreo

10.2.3 Capacidad de intercambio catinico
La capacidad de intercambio catinico (Figura 5), va de 7.59 a 77.97 cmol/Kg siendo de nueva
cuenta el ms bajo para Sta. Rita (sitio 4) y el ms alto para el sitio de Ranas 4 (sitio 20).

Figura 5. Capacidad de Intercambio Catinico

35
10.3 Propiedades fsicas
10.3.1 Velocidad de infiltracin y densidad aparente

La velocidad de infiltracin va de 75.1 mm/hr a 666.6 mm/hr, (Figura 6); la densidad aparente de
los suelos va de 1.7 para Toluquilla edificio54 (sitio 23) y para Santa Rita de 3.09 (sitio 7), Figura
7.

Figura 6. Valores de velocidad de infiltracin

Figura 7. Valores de densidad aparente

36
10.3.2 Textura

Con lo que se refiere a la textura, la mayor parte de las muestras presentan una granulometra
franca, siendo solamente dos sitos de textura arcillosa Santo entierro (sitio 6) y El Pacifico
(sitio17).

10.4 Propiedades biologicas y cantidad de mercurio total
10.4.1 Actividad enzimtica.

Respecto a la produccin de TPF g/g (Trifenil Formazan) a partir de la prueba enzimtica de la
deshidrogenasa (Figura 8), se encontr que la produccin enzimtica en el (Sitio 19)
correspondiente a Ranas 1 fue la menor con 1.93 TPF g/g y la produccin enzimtica ms alta
la registra Mesa del nio con 614.79 TPF g/g .

Figura 8. Valores de actividad enzimtica

10.4.2 Crecimiento Bacteriano

Los resultados obtenidos sobre el crecimiento bacteriano provienen de dos distintos medios de
cultivo: uno, con Agar Luria-Bertani (LB) un medio rico en nutrientes y, otro con una cantidad
37
mnima de nutrientes, por eso el nombre de Agar Medio Mnimo (Figura 9). Estos resultados
muestran que los suelos con un menor nmero de unidades formadoras de colonias (UFC/g)
corresponde a Ranas I (sitio 19) con 10000 UFC/g en medio de cultivo LB y en Medio Mnimo
(MM) corresponde a Ranas 4 (sitio 20) con 25000 UFC/g; en el medio de cultivo MM no
aparecieron UFC en los sitios de Calabacillas (sitio 3) y La Fe (sitio 13). En contraste, los sitios
con una gran formacin de colonias bacterianas en agar LB y en agar MM corresponden a
Trincheras (sitio 21) para ambos con 10000000 UFC/g y de igual manera para Mesa de Agua Fra
con 10000000 UFC/g (sitio 16). El resto de los sitios muestreados presenta un moderado
crecimiento de colonias bacterianas.

Figura 9. Unidades formadoras de colonias en medio LB y MM

La concentracin de mercurio total va de 0.5 mg/Kg en el sitio de Santo Entierro, 4164.0 mg/Kg
para Azogues siendo muy variable en los 22 sitios restantes. (Figura 10).

38

Figura 10. Cantidad de Hg total (mg/ kg) presente en los 23 sitios de muestreo (escala
logartmica)

10. 5 Anlisis estadsticos

Las correlaciones estadsticas muestran que existen relaciones entre las variables fsico-qumicas
siendo el contenido de materia orgnica, capacidad de intercambio catinico y actividad
enzimtica las que mostraron mejor relacin (MO-CIC r = 0.87 con una P .05 Figura11a), (MO-
TPF r = 0.50 con una P 0.50 Figura10b) y (TPF CIC r= 0.46 con una P .05 Figura 12). A pesar
de que existe relacin entre las variables fsicas y qumicas, estadsticamente no se encontr
asociacin alguna con la cantidad del mercurio total; de igual manera tampoco se obtuvo una
correlacin estadstica entre las propiedades fsicas y qumicas y as como el crecimiento
bacteriano (UFC /g) y cantidad de mercurio total; tampoco hay diferencia significativa entre los
medios de cultivo.

En la Tabla 5 se muestran los valores de las correlaciones significativas. Variables tales como
textura, velocidad de infiltracin y crecimiento bacteriano tanto en Agar LB como en Agar MM no
muestran relacin significativa.

39
Tabla 5. Valores de las correlaciones significativas entre las variables fsicas y qumicas.
Correlaciones Propiedades
Fsico-qumicas
Valor de correlacin (r)
P.05
D.R- MO r = -0.80
D.R- CIC r = -0.77
TPF-CIC r= 0.46
pH H
2
O-CIC r = -0.55
MO-CIC r = 0.87
MO-TPF r = 0.50
DR= Densidad real, MO = Materia orgnica, CIC= Capacidad de intercambio catinico, TPF= Actividad enzimtica.

(a)
MO vs. CIC
MO = -1.490 + .27913 * CIC
Correlation: r = .87360
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
CIC
-2
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20
22
24
M
O
95% confidence

(b)
40
MO vs. TPF
MO = 5.6454 + .01813 * TPF
-100 0 100 200 300 400 500 600 700
TPF
-2
0
2
4
6
8
10
12
14
16
18
20
22
24
M
O
95% confidence

Figura 11. Relacin entre (a) MO y CIC y (b) entre MO y TPF

TPF vs. CIC
TPF = 7.1299 + 4.1052 * CIC
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90
CIC
-100
0
100
200
300
400
500
600
700
T
P
F
95% confidence

Figura 12. Relacin entre TPF y CIC

41
11. DISCUSIN DE RESULTADOS

Las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas (Tabla 4) varan ampliamente; los valores de pH en
su mayora son mayores de 7.0, considerndose suelos bsicos ya que contienen de altas a
moderadas cantidades de CaCO
3;
por lo tanto, los efectos de toxicidad de los metales pesados en
estos suelos seran mnimos, tomando en cuenta que a estos valores de pH hay una baja
disponibilidad, en especial por el mercurio puesto que ste es adsorbido a pH cidos pues la
acidificacin del suelo es el factor ms importante en la sorcin y desorcin del Hg ( Gabriel y
Williamson, 2004); la adsorcin del Hg se origina debido a la remocin de los iones H
+
que son
reemplazados por iones metlicos. El pH es un parmetro importante junto con las concentraciones
del ion Cl
-
para determinar la especiacin del Hg; Jing, et al., (2007) mencionan que muchos
factores ambientales interfieren en los procesos de adsorcin y desorcin del Hg los cuales
incluyen la especiacin del Hg, adems de otros factores como el contenido de materia orgnica,
los coloides del suelo y iones inorgnicos competitivos. Por ejemplo para el Hg
2+
la desorcin
comienza cuando se tiene un pH 7-9 y la mayor adsorcin del Hg
2+
se alcanza con un pH de 4-5.
La materia orgnica de estos suelos muestra contenido muy variable debido que provienen de
diversos usos y algunos son sedimentos, terreros, suelos agrcolas, suelos forestales y suelos dentro
de sitios arqueolgicos.

La textura del suelo tambin presenta variacin, con la siguiente frecuencia: franco migajn
arenoso migajn arcilloso migajn arcillo arenoso arcilloso. Los tipos de suelos presentes en
San Joaquin son, Luvisol crmico, Cambisol, Regosol, Rendzina y Litosol.
La actividad enzimtica de la deshidrogenasa al igual que las variables fsicas y qumicas antes
mencionadas, presenta valores diversos; sin embargo, muestra una relacin significativa positiva
con el porcentaje de materia orgnica ya que el suelo es un sistema viviente donde todos los
procesos bioqumicos se basan en procesos enzimticos.

La actividad enzimtica est asociada con la distribucin de la materia orgnica en el perfil de
suelo y disminuye con la profundidad, que a la vez, depende del tipo de suelo. La actividad
enzimtica es independiente de la poblacin microbiana, pero la actividad de la deshidrogenasa se
correlaciona con la liberacin de CO
2
y nitrificacin potencial (Tabatabai, 1994).
42
La oxidacin biolgica de compuestos orgnicos es generalmente un proceso de deshidrogenacin,
que remueve electrones e hidrgenos; este proceso se lleva a cabo por una clase de enzima llamada
deshidrogenasa, la cul es especfica para un sustrato (Tabatabai, 1994; Nannipieri et al.,1990). La
actividad de la deshidrogenasa depende no solo de las bacterias sino tambin de la actividad
metablica total de los microorganismos del suelo; por lo tanto, tiene una correlacin positiva con
la medicin de la cantidad de materia orgnica total y no con las unidades formadoras de colonias.

La actividad de la deshidrogenasa frecuentemente se correlaciona con la respiracin microbiana
cuando se adhiere una fuente de C exgeno al suelo. Se ha encontrado que al adherir Fe
2
O
3
, MnO
2
,
SO
2-
4
, PO
3-
4
y Cl
-
se estimula la actividad de la deshidrogenasa, mientras que el NO
3
-
, NO
2
-
y Fe
3-

parecen inhibir la actividad, actuando como un aceptor de electrones alternativos (Tabatabai,
1994).
Como resultado de las correlaciones realizadas, tambin se muestra que existe una relacin
significativa entre la MO y la CIC, las cules varan por el tipo de suelo de cada sitio analizado,
siendo los de textura arcillosa con mayor intercambio de cationes y los de textura arenosa con
reducida capacidad de cambio y baja retencin de cationes. Yuan y colaboradores (citado en
Bornemisza, 1982) informan que la proporcin en que la MO contribuye a promover dicha
capacidad en un suelo varia con el tipo de suelo.

La capacidad de intercambio catinico muestra distintos valores en los diferentes tipos de suelos,
lo cual indica que la CIC evidencia grandes diferencias de unos a otros debido al distinto origen de
la carga. Para un mismo cambiador (minerales de arcilla y materia orgnica) la amplitud del
intervalo de valores se debe a los mltiples factores que influyen en la aparicin de la carga:
tamao de las partculas, cristalinidad y tiempo de tratamiento. Para el caso de la materia orgnica
la gran disparidad de valores se debe al distinto grado de descomposicin-humificacin que puede
presentar. Como valor medio se suele tomar 200 cmol(+) kg
1-
de materia orgnica oxidable. La
CIC de un suelo variar de horizonte a horizonte y en cada uno de ellos depender del contenido y
tipo de minerales de arcilla y de componentes orgnicos (Porta et al., 2003).

La velocidad de infiltracin para cada muestra es variada y depende del porcentaje de materia
orgnica, debido a que mejora la infiltracin de agua en el suelo. La densidad real muestra una
43
relacin negativa significativa con la MO, ya que los suelos orgnicos tienen muy baja densidad
real en comparacin con los suelos minerales, debido a que la materia orgnica pesa mucho menos
que un volumen igual de slidos minerales. (Buckman y Brady, 1966).

Con respecto al crecimiento bacteriano UFC (Unidades Formadoras de Colonias) en los dos tipos
de medio de cultivo probados, no se muestra correlacin con las variables fsicas y qumicas ni
como con la cantidad de mercurio total. En cada sitio muestreado hay variacin en el crecimiento
bacteriano y no necesariamente el sitio con mayor porcentaje de MO, presenta el mayor
crecimiento bacteriano. Las bacterias y los actinomicetos funcionan mejor en suelos minerales de
valores de pH intermedios y elevados, mostrando una actividad muy reducida cuando el pH
desciende por debajo de 5.5 (Bornemisza, 1982).

La nitrificacin y la fijacin del nitrgeno se produce en los suelos minerales slo a valores de pH
por encima de 5.5; un suelo con pH intermedio, por ejemplo de 6 a 7, presenta mejor rgimen
biolgico, ya que las condiciones nutrientes son favorables sin ser extremas y la asimilacin del
fsforo est en el mximo. (Brooke, 1995), (citado en Yuan, et al; 2006) menciona que los metales
pesados disminuyen la proporcin de la biomasa microbiana). Al parecer el contenido de Hg total
encontrado en cada suelo no afecta el crecimiento bacteriano (Figura 12), esto puede deberse
posiblemente a la adaptacin de los microorganismos al medio ambiente del sitio; en donde
tambin hay que tomar en cuenta que el origen geolgico de la zona aporta mercurio a los suelos,
lo cual debe de influir en los microorganismos, debido a la formacin geolgica de la zona de
estudio.

La resistencia a la toxicidad de los compuestos inorgnicos de mercurio en las bacterias es
atribuible a la capacidad de formar la mercrico reductasa y para ciertos organomercuriales la liasa
mercrica, Sin embargo, en algunas cepas de Enterobacter aerogenes la resistencia bacteriana a
algunos organomercuriales puede deberse a la impermeabilidad de la membrana y en Clostridium
cochlearium a la metilacin seguida por la precipitacin con H
2
S generado por el organismos. Los
genes que codifican la mercrico reductasa y la liasa mercrica usualmente se encuentra en los
plsmidos. El gen determinante a la resistencia de mercurio en el bacilo cirio RC607 fue mapeado
por Gupta et al., 1999 citado en Lutz, (2005). Excepto en Thiobacillus ferrooxidans, los genes de
44
resistencia al mercurio (mer) en todas la bacterias se expresen en presencia de compuestos de
mercurio, es decir las enzimas son inducibles. Dependiendo de los organismos, la induccin de la
liasa mercrica y la mercrico reductasa puede ser coordinada; los dos genes estn bajo un control
regulado comn. En T. ferrooxidans, la resistencia mercrica (Hg
r
) parece ser un rasgo
constitutivo. En un nmero de casos el rasgo a la resistencia al mercurio se ha encontrado que es
traspasable; es decir, el complejo del gene puede moverse a otras posiciones respecto en el mismo
u otro plsmido o el cromosoma bacteriano dentro de una clula dada. El determinante gentico en
C. cochlearium para la demetilacin de la precipitacin de metilmercurio tambin se codifica en
plsmidos. Por otro lado, se han encontrado muchas bacterias grampositivas que son sensibles al
mercurio, al poseer el gen (mer A) que codifica para la enzima mercrico reductasa. En la
naturaleza, la resistencia al mercurio la determina el plsmido, en las bacterias puede ser
transferido a las clulas susceptibles para hacerlas resistentes con la conjugacin o la transduccin
bacterifaga entre organismos gramnegativos y con la transduccin bacterifaga entre organismos
grampositivos (Lutz, 2005).

No hay diferencia significativas en las UFC en los dos medios de cultivo, esto podra deberse a que
las UFC que se desarrollaron no necesitan de nutrimentos especiales y estn adaptadas a medios
ricos y a medios minerales (Figura 13). Los resultados obtenidos muestran la importancia de llevar
a cabo la especiacin qumica del mercurio puesto que esto influye en la resistencia de los
microorganismos al mercurio, as como, conocer las especies de cada una de las UFC de los sitios
de muestreo.

45

Figura 12 (a) Comparacin entre UFC en Agar LB y cantitad de mercurio total

Figura 12 (b) Comparacin entre UCF en agar MM y cantitad de mercurio total

46

Figura 13. Unidades Formadoras de Colonias en dos medios de cultivo Agar LB y Medio Mnimo
Mineral (escala logartmica).

No existe correlacin entre las variables fsico, qumicas y la cantidad de mercurio total en los
suelos, la cantidad de mercurio presenta variacin entre las muestras, rebasando todas ellas los
lmites permisibles segn la norma oficial en Mxico que es de 23mg/Kg para uso agrcola,
residencial o comercial (aunque para uso industrial es de 310 mg/Kg) por arriba de tales valores se
consideran sitios contaminados con Hg, debido a la formacin geolgica del lugar as como la
actividad minera que existi en la zona. Como se menciono anteriormente no existe relacin entre
las variables analizadas y la cantidad de mercurio total. Asimismo, es necesario conocer la
especiacin del Hg pues se sabe que el contenido de pH y MO son dos de los factores ms
importantes que afectan el comportamiento del Hg pues participan en la adsorcin o desorcin del
Hg (Gabriel y Williamson, 2004).

La adsorcin de Hg a minerales y partculas orgnicas, se correlacionaron con el contenido de
materia orgnica, capacidad de intercambio catinico y tamao de grano, entre otras. Las
partculas coloidales y arcillosas ocupan una gran rea de superficie y tienen una alta capacidad de
adsorcin. En suelos, los adsorbentes orgnicos e inorgnicos para el Hg son los minerales
arcillosos, xidos amorfos, hidroxilos, oxidrilos de Fe, y Mn; la materia orgnica es el sorbente
mas fuerte para el Hg en ambientes terrestres y acuosos (Gabriel y Williamson, 2004).

47
Como se mencion los minerales arcillosos son sorbentes para el Hg; por ejemplo, la ilita tiene un
mayor adsorcin del Hg a un pH de 5.8 y 6.8; en contraste las arcillas menos efectivas son la
bentoita y caolinita. La caolinita adsorbe relativamente muy poco mercurio y la bentoita
comienza a perder su capacidad de adsorcin cuando desciende el pH por debajo de 7.

Conociendo la CIC se puede percatar de qu minerales est compuesto el suelo; por ejemplo, un
suelo que muestra una CIC que va de 10-40 cmol(+) kg
-1
su componente es la ilita; la caolita
tiene una baja CIC de 1-10 cmol(+) kg
-1
(Porta et al., 2003). La presencia de otros metales aparte
del Hg en el suelo, llega a influir en la movilidad del mismo; por ejemplo, la desorcin del Hg
2+
se
incrementa cuando hay adherencia del Cu
2+
o Zn
+
pero el Cu
2+
aumenta an ms la desorcin
que el Zn
+
. En suelos minerales el ion hidroxilo es uno de los iones ms abundantes en los
sistemas naturales y pueden resultar en formas de Hg como HgOH y Hg (OH)
2
. El Hg forma
enlaces covalentes OH
-
; este complejo es sumamente estable ya que minimiza los enlaces entre la
superficie mineral (xidos y OH
-
) aunque disminuye como resultado la adsorcin del Hg en las
superficies minerales (Gabriel y Williamson, 2004). Estos mismos autores concluyen que en suelos
cidos con material orgnico es ms eficiente la adsorcin del Hg y en suelos neutrales alcalinos
los componentes minerales son los sorbentes ms efectivos.

La forma en la que un contaminante se encuentra en un suelo o sedimento va a determinar las
propiedades significativas como su toxicidad, movilidad o biodisponibilidad. El mercurio no es
una excepcin, y por ello, la capacidad para reconocer diferentes especies qumicas de este
elemento se ha convertido en tema popular estudiado por un gran nmero de grupos de
investigacin alrededor del mundo.

Sin embargo, debe tenerse especial cuidado al utilizar el trmino especiacin qumica. Segn la
IUPAC, la especiacin qumica es la clara identificacin y cuantificacin de las diferentes especies
qumicas de un mismo elemento presentes en una muestra o matriz real. La suma de todas esas
especies debe corresponder al contenido total del elemento en la muestra estudiada (Gaona, 2004).

48
12. CONCLUSIONES

Se llevo a cabo la caracterizacin de los suelos de la regin e San Joaqun, Quertaro. La mayora
mostraron que, son suelos ligeramente bsicos, con predominancia de texturas francas, migajn
arenoso y migajn arcilloso. Por razones naturales, los sitios clasificados como terreros resultaron
con contenidos bajos de materia orgnica, no as los diferentes suelos que mostraron elevados
porcentajes de materia orgnica (<6.1%), correspondientes a suelos forestales.

En trminos generales, los suelos con contenidos elevados de arcilla y materia orgnica tuvieron
tambin alta capacidad de intercambio catinico. Los rangos de densidad real oscilan entre los
rangos normales de acuerdo al material de origen.

Las fluctuaciones en el contenido de Hg total en los diferentes sitios muestreados, resultaron muy
grandes ya que van desde 0.5 mg kg en Santo Entierro (mina tipo Skarn) con Cd, Pb, Zn, Cu pero
no con Hg, hasta 4.164 mg kg en azogues que es una zona altamente mineralizada con Hg.

Entre las propiedades el suelo, las mayores correlaciones estadsticas que se encontraron fueron la
densidad real con materia orgnica ( r= -0.80), densidad real con capacidad de intercambio
catinico (r = -0.77), actividad enzimtica con capacidad de intercambio catinico (r = -0.55),
materia orgnica con capacidad de intercambio catinico (r = 0.87) y materia orgnica con
actividad enzimtica (r = 0.50), todos con un P 0.05).

En cuanto al crecimiento bacteriano, los sitios que resultaron con menor Unidades Formadoras de
Colonias (UFC/g) en medio LB, corresponden a los materiales muestreados dentro de los sitios
arqueolgicos de Ranas; en medio mnimo corresponden a Ranas 4; en medio mnimo (MM) no
aparecieron UFC en los sitios calabacillas y La Fe. En contraste, los sitios con una gran formacin
de colonias bacterianas corresponden a Trincheras y Mesa de Agua Fra. Lo anterior sugiere que
los sitios arqueolgicos y los terreros no son ambientes propicios para un crecimiento bacteriano
adecuado, posiblemente a la alteracin de sus condiciones naturales. En los sitios de Calabacillas y
Santa Fe no aparecieron UFC debi probablemente a la carencia absoluta de condiciones para el
49
crecimiento bacteriano. En contraste, los lugares con mayor formacin de colonias bacterianas
resultaron ser los sitios con poca alteracin de las condiciones naturales de los suelos.

La cantidad de mercurio total y crecimiento bacteriano aparentemente no estn correlacionadas
estadsticamente con las propiedades fsicas y qumicas analizadas en este trabajo. Los sitios
tomados en cuenta para el muestreo son considerados como sitio contaminados, debido a que
rebasan los lmites de Hg permisibles por la Norma Oficial Mexicana, debido en buen medida a
que se trata de una regin de alta mineralizacin de Hg y de la actividad minera que hubo en ese
lugar.

Aunque las propiedades fsicas y qumicas de los suelos analizados no estn relacionados
estadsticamente con el contenido de mercurio total y el crecimiento bacteriano, los resultados
obtenidos en este trabajo, sugieren restringir y adecuar algunas propiedades de los suelos as como
tomar en cuenta solo suelos agrcolas y forestales y quizs arqueolgicos. La hiptesis planteada
inicialmente no fue adecuada por lo que se sugiere replantearla ms adelante.

50

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Licenciada en Biologa: Hilda Edith Huerta Cantera

Universidad Autnoma de Quertaro

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