Diagrama de proceso de obtencin de Xilitol

PASO 0

El proceso utiliza como materia prima desechos agrcolas. Entre ellos se pueden mencionar:
marlo del maz, bagazo, corteza de frutas secas: nueces, almendras, avellanas, paja, cscara del
arroz. Todos ellos son materiales que contienen pentosanos. Estos son polisacridos
formados por unidades de pentosas (monosacridos con 5 tomos de carbono).

PASO 1
Por hidrlisis cida, en condiciones moderadas, se obtienen dichas pentosas siendo en
nuestro caso de inters la D-xilosa. Dicha pentosa segn la materia prima empleada la
acompaan otras pentosas (arabinosa y ribosa). El cido a emplear puede ser el cido
sulfrico, pudiendo utilizarse asimismo otros, incluso cidos dbiles. Se mezcla la materia
prima molida (pentosanos: marlo de maz o bagazo) con la solucin cida. Se calienta a
temperatura de ebullicin (aprox. 100C).
PASO 2 y 3
Una vez efectuada la hidrlisis el licor obtenido contiene la D-xilosa. Previamente es necesario
separarla del material slido y proceder a la neutralizacin. Una vez neutralizado el hidrolizado
se concentra y desmineraliza.
PASO 4 y 5
Segn la materia prima empleada, como fuera indicado, la D-xilosa presente en la solucin
puede estar acompaada por otras pentosas (arabinosa, ribosa), las que es necesario eliminar.
Esta separacin se efecta por separacin cromatogrfica. Para ello se trata la solucin
pasndola a travs de una columna para la separacin cromatogrfica.
PASO 6 y 7Posteriormente la solucin as tratada se decolora mediante el pasaje a travs de
una columna conteniendo carbn activo, luego de lo cual la D-xilosa en solucin se hidrogena.
Esta etapa se efecta en un reactor con vigorosa agitacin, en presencia de un catalizador
metlico e hidrgeno. Concluida la hidrogenacin la solucin se filtra para recuperar el
catalizador, el que ser reutilizado en la hidrogenacin sucesiva.

PASO 8, 9 y 10
La solucin que contiene xilitol se concentra, el xilitol se cristaliza, se separa, se seca.
PASO 11
El xilitol puro se envasa en bolsas o en recipientes idneos para su almacenamiento y
transporte. El producto obtenido tiene un ttulo mnimo del 99,7%