El documento describe la historia y características de las escopetas modernas. 1) Explica que las escopetas se originaron como armas para cazar aves pequeñas a corta distancia, usando cartuchos con múltiples proyectiles. 2) Detalla que las escopetas modernas datan de aproximadamente 1750 y han evolucionado junto con los mecanismos de encendido como la llave de chispa y de percusión. 3) Señala que las escopetas son polifacéticas y se pueden usar con diferentes longitudes de
El documento describe la historia y características de las escopetas modernas. 1) Explica que las escopetas se originaron como armas para cazar aves pequeñas a corta distancia, usando cartuchos con múltiples proyectiles. 2) Detalla que las escopetas modernas datan de aproximadamente 1750 y han evolucionado junto con los mecanismos de encendido como la llave de chispa y de percusión. 3) Señala que las escopetas son polifacéticas y se pueden usar con diferentes longitudes de
El documento describe la historia y características de las escopetas modernas. 1) Explica que las escopetas se originaron como armas para cazar aves pequeñas a corta distancia, usando cartuchos con múltiples proyectiles. 2) Detalla que las escopetas modernas datan de aproximadamente 1750 y han evolucionado junto con los mecanismos de encendido como la llave de chispa y de percusión. 3) Señala que las escopetas son polifacéticas y se pueden usar con diferentes longitudes de
1- Introduccin Se puede definir a la escopeta como un arma larga polifactica que normalmente se debe apoyar en el hombro para dispararla (o sea, se deben usar las dos manos),de nima lisa y que naci fundamentalmente para la caza de pequeos animales de movimientos rpidos (especialmente aves en vuelo) a una distancia relativamente cercana; que utiliza por lo general un cartucho con proyectiles mltiples pero que tambin puede ser usada con un cartucho de bala nica, con el can de nima lisa o bien uno estriado y con miras tipo fusil, cuando se quiere abatir animales de mayor tamao y peso, remplazando con ello al fusil de fuego central y a sus proyectiles de menor calibre pero con velocidades y alcances mayores. En nuestro pas el porte de armas est regulado por el decreto 2535 de 1993 y en el articulo Artculo 11.- Armas de defensa personal. Son aquellas diseadas para defensa individual a corta distancia. Se clasifican en esta categora: a. Revlveres y pistolas que renan la totalidad de las siguientes caractersticas: Calibre mximo 9.652 mm. (.38 pulgadas). Longitud mxima de caon 15.24 cm. (6 pulgadas). En pistolas, funcionamiento por repeticin o semiautomtica. Capacidad en el proveedor, de la pistola no superior a 9 cartuchos, a excepcin de las que originalmente sean del calibre 22, caso en el cual se ampla a 10 cartuchos. a. Carabina calibre 22 S, 22 L, 22 L. R., no automticas; b. Las escopetas cuya longitud de can no sea superior a 22 pulgadas. Pero la escopeta, que es seguramente una de las armas de fuego ms vendida en todo el mundo junto con armas de calibre .22 LR, desde hace muchsimo tiempo se la us, y todava se hace, para la defensa personal y del hogar, entre otros fines que no son los estrictamente venatorios. Es as que podemos hablar de escopetas para el tiro deportivo en sus mltiples variantes, de la escopeta como arma de uso policial, de las fuerzas de seguridad, penitenciarias y por personal militar en distintas formaciones tcticas. Desgraciadamente los delincuentes tambin la utilizan para cometer sus viles fechoras. Otra caracterstica de este arma es que se la puede emplear con diferentes longitudes de tubo- can, de recmara, grados de choke y tipos de municin, de all lo de polifactica. La gravedad de las lesiones que producen los mltiples proyectiles de un cartucho de escopeta cargado con municin de caza en el ser humano vivo, objeto de inters y estudio de la Medicina Legal, es en mi opinin, conocida en su generalidad por gran parte de la poblacin lega en temas mdicos, ya que ellas deben ser, en mi opinin, ms frecuentes en el medio rural donde se utiliza este tipo de arma con mayor asiduidad, aunque muchas personas pueden tener una idea sobre sus efectos exagerados groseramente por lo visto con harta frecuencia en el cine y la televisin. En el mbito mdico debe ser realmente raro que un mdico no haya asistido o visto este tipo de heridas en algn momento de su ejercicio profesional, las cuales, en cambio, son muy bien conocidas por mdicos legistas y cirujanos. Sobre este tema, las heridas por proyectiles de escopeta en seres humanos, tratar de explayarme en algunos puntos, pero sin desarrollarlo en profundidad ya que no lo creo de inters para la generalidad de los lectores. 2- Desarrollo
Hay mucho para decir sobre las escopetas que no incluir en este resumen, de all que lo titule de breve, si bien, como dijera, se han escrito numerosos libros y notas sobre ella ya sea por tiradores deportivos, cazadores, mdicos legistas o cirujanos, tanto nacionales como extranjeros .Por ello fue menester recurrir a numerosas fuentes para obtener la informacin que creo pertinente brindar en este artculo. La escopeta es un arma que la mayora de los hombres, hoy adultos y tambin hasta "ms grandes", hemos conocido y manejado desde jvenes y que, ms de una vez, tuvimos la suerte de acompaar en alguna cacera a nuestro padre, el primer maestro en la enseanza sobre cmo usar este arma. Tambin la compaa de hermanos, otros familiares o amigos muy queridos, hicieron que esas caceras quedaran en nuestros recuerdos como jornadas inolvidables. Los temas que abordar figuran a continuacin, pero no seguir estrictamente en el texto el orden con que estn mencionados: - Breve historia sobre el origen de la escopeta y alguna variedad de modelos actuales. - Importancia del tubo-can (longitud, cono de forzamiento, choke) en la produccin de heridas. - Determinacin del calibre y sus denominaciones ms comunes. - Descripcin del cartucho y los tipos de municin utilizados con ms frecuencia en nuestro medio. - Algunas caractersticas de las heridas que producen sus proyectiles en el ser humano. Dentro de los antecedentes histricos se puede decir que la aparicin de la escopeta, ya sea para uso militar, policial, defensivo o deportivo, no est claramente definido. Segn el Dr. Gonzalo J. Fernndez (2) el trmino escopeta se aplicara a un arma fabricada en Italia y que aparecera a comienzos del siglo XVI. Se cree que proviene del vocablo "scopietta" o "schiopetta", derivado del latn "scloppus" que significara estampido. En Espaa se reserva esta expresin (escopeta) para las armas de caza con nima lisa, en Italia es llamada "fucile da cacica" (fusil de caza). En Francia se le llama "fusil de chasse". En ingls escopeta se denomina "Shotgun" o tambin "Scattergun" (de "Scatter" = dispersin o esparcir). El autor antes mencionado tambin dice que la idea de la escopeta se le puede atribuir al Gran Capitn Gonzalo de Crdoba hacia fines del siglo XV, la cual fuera utilizada en las guerras en Italia y tambin en Oran, en 1509, por los llamados "escopeteros" del Cardenal Cisneros. Otros autores sostienen que la escopeta deviene de la evolucin de las antiguas armas de avancarga que utilizaban la plvora negra como combustible y como balas a bolas esfricas de plomo, habitualmente de grandes calibres. La caracterstica comn de todas estas armas antiguas es el nima lisa del tubo-can, la lentitud de prender fuego a la carga de plvora y la demora e imprecisin del disparo, lo que haca prcticamente imposible apuntar a un animal pequeo y con ms razn a un ave en vuelo, tal como suceda con el arcabuz y el mosquete con encendido a llave de mecha o serpentn, aparecido hacia 1430. (2) Se cree que la aparicin del encendido con el mecanismo de rueda, hacia 1517, (al sistema de encendido de estas armas de fuego se los denomina "llave") permiti el disparo ms rpido y tambin disparar a blancos mviles con ms posibilidades de hacer blanco. La posterior aparicin de la llave de chispa (entre 1610 y 1615) y finalmente el encendido mediante la llave de percusin (introducida en 1807 por A.J. Forsyth) y finalmente la retrocarga y la aparicin del cartucho de encendido incorporado a la vaina o contenedor (que primero aparece en1827en el fusil bautizado "de aguja" de Johann Nicolaus von Dreyse) nos acercan a la escopeta actual. (2) La historia cuenta que el General George Washington, durante la Guerra de la Independencia de Estados Unidos (1775 -1783) ordena a sus soldados que cargaran sus mosquetes con una bala normal (Ball), slida y gran calibre, y con tres a seis balas ms pequeas y redondas (buckshot), con el objetivo de hacer ms eficaces sus disparos. (3) Este tipo de carga se conoce con el nombre de "Buck & Ball" y hacia 1837- 1838, las balas tenan un calibre entre .52 y .64 y cada una de ellas estaba unida, mediante un hilo, a los tres balines ms pequeos. Existen algunos autores que le atribuyen al trabuco (tambin conocido con el trmino Blunderbuss) cierta participacin en el origen de la escopeta. Este tipo de arma, caracterstico por su corto can y con la boca acampanada o con forma de trompeta, se cree que fue creado en Alemania, a finales del ao 1500 o comienzos del 1600. Era un arma de avancarga que poda cargar gran cantidad de bolas de plomo o bien disparar un nico proyectil de gran calibre. Pareciera que su diseo y la posibilidad de disparar mltiples proyectiles lo hacan especial para el abordaje de navos, ya que permita herir a varios enemigos con un solo disparo a corta distancia. Este tipo de arma fue muy usado en Europa y tambin en nuestro pas, donde lleg a adquirir gran aprecio por sus usuarios, llegando a fabricarse en Europa modelos ms modernos de retrocarga y con cartuchos de fuego central. Los sistemas de encendido del trabuco fueron iguales a los utilizados por los antecesores de la escopeta, antes mencionados. Figura N 1: Trabuco de origen ingls, con encendido a chispa y can de bronce. (http://www.corsariosdelplata.com.ar/trabuco.htm) Otro autor (4) menciona en un artculo de su pertenencia que la escopeta actual data de aproximadamente 1750 con el uso de la llave de chispa y posteriormente con la de percusin, ya ambas mencionadas. Tambin dice que este arma mejora sus caractersticas con la aparicin del sistema Lefaucheux, quien aporta el cartucho de encendido "a espiga" (Pin-fire) patentado en 1836en Europa, con el cual se permite una rpida y fcil carga del arma. Este tipo de escopeta utilizaba el sistema llamado "de quebrar" (Break-open) o sea que se abra a nivel de las recmaras para permitir la introduccin del cartucho como en las escopetas actuales, quedando la espiga del cartucho sobresaliendo hacia arriba y quedando colocado dentro de una muesca ad hoc en la parte superior de la boca de la recmara. El cierre de los caones se haca de una manera muy simple pero eficaz, mediante el giro de una palanca ubicada por debajo de la bscula y por delante del arco guardamontes. (Ver figura N 2). Puedo agregar que se fabricaron modelos de uno y dos caones, siendo armas bastante frecuentes de hallar en nuestro pas. Otros autores manifiestan que la escopeta a retrocarga aparece a finales de 1840, siendo el sistema Lefaucheux, patentado en Francia en 1836, que ya vimos, un importante paso en la evolucin de las armas de fuego y especialmente para la escopeta. En 1852 Charles Lancaster incorpora importantes mejoras al sistema de cierre de las escopetas a retrocarga, siendo luego el mejoramiento continuado por otros armeros. (5) La escopeta tiene la distincin de ser la primera arma de fuego que utiliz la llamada plvora sin humo, desarrollada hacia 1864 por el capitn prusiano E. Schultz, siendo adoptada en los cartuchos para fusiles veinte aos despus. (5) La primera escopeta moderna de retrocarga con gatillos ocultos, fue presentada en Inglaterra por los armeros Anson & Deeley en 1875. (5) Figura N 2: Escopeta sistema Lefaucheux de un can, abierta para la carga. (http://www.youtube.com/watch?v=EC4BNhv-ELY) Agrega el autor antes mencionado que, en 1851, Charles Lancaster desarrolla en Inglaterra una escopeta a retrocarga con un cartucho de fuego central mejorado, con lo cual comienza el fin de la era de la avancarga o tambin denominada como "antecarga". Posteriormente, seala el mismo autor, en 1864 el Capitn prusiano E. Shultz desarrolla la llamada plvora sin humo (Smokeless, en ingls) que si bien, dice, fue comercialmente exitosa, debi ser modificada hasta lograr una velocidad de quemado (deflagracin) y nivel de presiones adecuados para la recmara y tubo- can del arma. Con todo lo mencionado quedara iniciado, segn este autor, el nacimiento de la escopeta moderna. Pero no todo es tan claro, especialmente las fechas, en la historia de la evolucin de las armas de fuego en general, incluida la escopeta. Es as que el Dr. Gonzalo J. Fernndez dice en su libro mencionado supra que Johan F. Schultz patent su plvora en USA en 1862. Y yo agrego, que est unnimemente aceptado que el primer inventor de la llamada "plvora sin humo" o "blanca" de verdadero xito es el francs Paul Vieille, la que patenten1885 revolucionando el mundo de las armas de fuego, tanto en el mbito militar como en el civil. Figura N 3: Antigua escopeta de martillos externos, caones yuxtapuestos, calibre 16 gauge. (http://www.calibro16.it/calibro16-doppiettaacaniesterni.html) Pero en Estados Unidos el rumbo que toma la evolucin de la escopeta es diferente al de Europa. En USA, basndose en mecanismos ya desarrollados, se trataba de buscar una escopeta a repeticin que tuviese una aceptable calidad, que fuese utilitaria y tambin barata comparada con el precio de las de caones dobles yuxtapuestos o superpuestos y d finos adornos y terminaciones, fabricadas casi artesanalmente por afamados armeros de renombrado prestigio de algunas localidades del continente Europeo, especialmente en Inglaterra (Londres), de Alemania, Italia y tambin Espaa, donde la caza estaba generalmente practicada por personas adineradas y de encumbrada posicin social. Figura N 4: Escopeta HollandHolland inglesa, de 2 caones yuxtapuestos y martillos ocultos. Se pueden ver las platinas con un meticuloso y exquisito gravado. La casa Winchester, que fabricaba con gran xito comercial los difundidos rifles y carabinas a palanca de esa poca, encargan al famoso diseador e inventor de armas John Moses Browning el desarrollo y fabricacin de una escopeta repetidora a palanca (Lever-action, en ingls), apareciendo as la escopeta a repeticin "Winchester Model 1887", en el ao mencionado, de calibre 12 gauge, utilizando en ellas cartuchos con plvora negra. Ms tarde, para poder usar la nueva plvora llamada "sin humo", la empresa Winchester presenta al pblico la "Model 1901 Shotgun" tambin a palanca, con algunas mejoras sobre el modelo 1887. (6) Figura N 5: Lever Action Shotguns Winchester Model 1887 (http://en.wikipedia.org/wiki/File:M1887_LH.jpg) Si bien este sistema de repeticin a palanca tuvo muchos adeptos en su momento, hacia 1920 fue dejada de lado por los modelos de repeticin a corredera que aparecieron posteriormente. Dos de las primeras escopetas repetidoras a corredera introducidas al mercado de USA fueron las de Spencer y Burgess, alrededor de 1890. La Burgess utilizaba una empuadura corrediza tipo pistola para hacer funcionar la accin, mientras que la Spencer tena un sistema de deslizamiento de la corredera que se accionaba con el movimiento de la chimaza o guardamanos, bastante parecido al funcionamiento de las actuales escopetas a bomba (Pump-action, en ingls). (7) Pero el diseo ms exitoso demostr ser la primera escopeta a repeticin manual "a bomba" de la casa Winchester: la "Model 1893", diseada por John M. Browning. Contaba con martillo percutor exterior o a la vista y un cargador tubular debajo del can, como en los rifles a palanca de esta firma. Ms tarde este modelo ser remplazada por el "Model 1897", igual a la anterior pero apta para utilizar la plvora sin humo. Este sistema de repeticin se arraig profundamente en los ciudadanos americanos, siendo muy utilizado actualmente en ese pas y tambin en el resto del mundo. Figura N6: Winchester Shotgun 1897 12 Gauge. Standard Model. (http://en.wikipedia.org/wiki/Winchester_Model_1897) Esta escopeta a bomba o tambin denominada "a corredera" (Slide-action, en ingls) era un arma barata (comparada con una de dos caones y fabricacin europea), resistente y segura, y se present en varios modelos, incluido uno denominado "Trench-gun", con el can ms corto y un adaptador debajo de la boca de fuego para engarzar una bayoneta, que se utiliz para la lucha en las trincheras durante la 1 Guerra Mundial, de all su nombre. Figura N 7: Escopeta Winchester Model 1897 Trench Gun. (http://en.wikipedia.org/wiki/Winchester_Model_1897) Esta eficaz y popular modelo de escopeta es remplazada, en 1912, por la casa Winchester por un modelo diseado por Thomas C. Johnson, conocida como "Model 12". Se fabric para los calibres 12 y 16 gauge, y fue la primera escopeta en la que se introdujo el calibre 20 gauge (se puede abreviar Ga.) al mercado de las armas de fuego. Esta escopeta era de martillo oculto (Hamerless), lo que la diferenciaba de la modelo 1897. Tambin se fabric (y todava lo hacen en la actualidad diferentes fbricas) el modelo "Riot-gun" o anti-tumulto, con el can acortado como la modelo "Trench", siendo un modelo muy usado por personal carcelario, policial y militar. Este modelo tambin se fabric sin el aditamento para calar una bayoneta. Hoy es ms conocido, en general, como "escopeta de combate". Figura N 8: Winchester Model 1912 (http://www.collectorsfirearms.com/admin/product_details.php?itemID=45356) Alrededor de 1903 J. M. Browning presenta la primera escopeta repetidora de carga automtica (Autoloading) por el movimiento hacia atrs del can mvil (sistema de inercia retardada) o tambin llamado por "retroceso largo del can" (a estas armas se las conocen como Self-loading, que en ingls significara de autoalimentacin o de autocarga). Es la famosa escopeta de tiro semiautomtico (Semi-automatic shooting) fabricada en Blgica por la fbrica FN, siendo conocida como "Browning Automatic 5", pero ms como Auto-5 o simplemente A-5, porque llevaba 5 cartuchos en su cargador. La casa Remington la produce hacia 1905 designndola como "Remington Model 11". Figura N 9: Browning A-5 Shotgun, 12 Gauge (http://www.collectorsfirearms.com/admin/product_details.php?itemID=49913) En 1954 Winchester presenta otra escopeta semiautomtica pero que funciona por "corto retroceso del can" y es conocida como Model 50. En 1959 produce la Modelo 59, introduciendo el aluminio en algunas partes de su estructura e incorporando la fibra de vidrio en su armazn y, tambin, los choques a rosca intercambiables. Pero ya haca tiempo que las grandes fbricas de armas de EE.UU. estaban buscando desarrollar una escopeta que funcionara con los gases originados por la deflagracin de la plvora sin humo, cosa que pareca bastante difcil de lograr ya que con la plvora negra (Black powder) o con la sin humo (Smokeless) no se lograba la suficiente presin para mover los pesados mecanismos de cierre de las escopetas y completar el ciclo de funcionamiento de forma automtica. Mientras otras empresas utilizaban otros mecanismos para lograr la repeticin del disparo, la casa Remington superando algunos problemas mecnicos, introduce en 1956 el modelo "Sportsman 58 Autoloading Shotgun" (deportiva) que fue la primera escopeta de disparo semiautomtico que trabajara con el "sistema de recuperacin por gases", siendo luego mejorado su funcionamiento con el paso de los aos. Fue remplazada por la "Remington Model 1100" en 1963. Figura N 10: Remington SportsmanModel58 Semi Automatic Shotguns (http://www.cowanauctions.com/auctions/item.aspx?ItemId=74419) El sistema de automatismo a gas significa que parte de los gases que se producen por la deflagracin de la plvora y que se hallan en el interior del tubo-can, por un orificio situado en cierta parte del mismo, pasan a un cilindro donde hacen presin sobre un pistn que est en contacto con la masa del cierre y as se lleva a cabo todo el ciclo de funcionamiento del arma. Creo menester aclarar al lector que un arma puede ser de carga automtica, o sea que no necesita de la accin de la mano humana para que al retroceder el cierre se extraiga la vaina servida, la eyecte y se monte el martillo, y cuando el cierre se mueve hacia adelante, por la accin de un fuerte resorte o muelle recuperador, un nuevo cartucho se introduzca en la recmara, realizndose de este modo todo el ciclo de funcionamiento del arma. Pero a pesar de lo antes mencionado el sistema de disparo puede ser semiautomtico, porque para hacer el disparo es necesario, cada vez, que el tirador oprima la cola del disparador, o sea que no se dispara en rfagas. De all que llamar a estas armas automticas, sea realmente un trmino equivocado. Hay escopetas que funcionan con otro sistema de automatismo, y es el de "inercia retardada con can fijo". Aqu no se mueve el can, sino que la masa de cierre tiene una cabeza flotante que en el momento del disparo ha sido comprimido, y luego del disparo, al descender a determinado nivel la presin de los gases dentro del tubo -can del arma, la masa del cierre se mueve hacia atrs, luego de desbloquear el acerrojamiento, completando todo el ciclo automtico de funcionamiento antes mencionado. Un ejemplo de este sistema es el utilizado por las escopetas italianas Benelli desarrollado por Bruno Civolani, basado en el sistema de retroceso creado por la casa alemana Heckler Koch. Una de las primeras escopetas Benelli fue la "M1 Super 90", basada en el diseo de la escopeta HK Model 512, utilizando una caja de material sinttico y un cargador tubular de alta capacidad. Actualmente se fabrican en varios modelos o configuraciones, tanto para uso civil como para las fuerzas armadas y policiales. Este modelo es actualmente utilizado por fuerzas policiales y militares de varios pases, en diferentes configuraciones. Figura N11: Benelli M1 Super 90 ? 12 Gauge (http://www.imfdb.org/wiki/Benelli_M_Series_Super_90_Shotguns) En algunas escopetas modernas se utilizan los dos sistemas antes mencionados, a eleccin del tirador: el sistema a bomba o trombn y el sistema operado a gas, como por ejemplo la escopeta de combate Franchi SPAS calibre 12 gauge o la Benelli M3 Super 90, tambin en calibre 12 gauge. Figura N12: Franchi SPAS con culata metlica plegadiza, calibre 12 Gauge. (http://www.imfdb.org/wiki/Franchi_SPAS-12) Adems de las mencionadas se fabrican escopetas que funcionan con otros mecanismos, como ser las escopetas de repeticin manual a cerrojo o tiro a tiro, las escopetas repetidoras semiautomticas con cargador a tambor tipo revlver (ver figura N13). En este arma los cartuchos estn colocados dentro de un tambor metlico que es fijo, pero dentro de l los cartuchos, colocados paralelos al eje de rotacin, se mueven por la accin de un muelle que se tensa con una llave o manivela que est ubicada en su parte exterior y que hace mover al elevador cargador propiamente dicho tras cada disparo. Tambin las hay de fuego o funcionamiento totalmente automtico (Automatic-action). No son escopetas muy populares en estos sistemas. Las que utilizan el cargador tipo revlver y las automticas son ms empleadas para fines tcticos militares o policiales. Figura N 13: Escopeta semiautomtica con cargador de tambor Con respecto al can de la escopeta, pueden encontrarse escopetas de un solo can (Single- barrel) y de dos caones (Double - barreled) pudiendo estar stos uno al lado del otro, o yuxtapuestos (Side-by-side) o uno sobre el otro, o superpuestos (Over and under, que se suele abreviar O/U). Existe un tipo de escopetas llamadas "combinadas" donde pueden encontrarse: en las escopetas superpuestas uno de los caones puede ser rayado para un calibre determinado, y el otro liso. En las de tipo yuxtapuesta un can puede ser liso y el otro rayado, a la que suelen llamar "Cape gun". Cuando los caones con esas caractersticas estn superpuestos se los denomina "Billing". Tambin las hay de dos caones rayados yuxtapuestos y uno liso por debajo de ambos (Doppelbuches, en alemn). Figura N 14: Escopeta tipo "Cape Gun" (http://www.hallowellco.com/abbrevia.htm) Las escopetas con dos caones lisos yuxtapuestos pueden estar acompaados de un tercer can estriado, ubicado debajo de ambos, sea para un cartucho de fuego central o anular (Drilling). Tambin hay escopetas de cuatro caones (Vierling), teniendo dos lisos y dos estriados, siendo generalmente uno de estos para un cartucho de fuego central y el otro para uno de fuego anular, ms frecuentemente para un cartucho Rimfire o de fuego central calibre 5,6 mm. Estos tipos de escopetas de caones combinados son ms populares en Europa central, especialmente en Alemania (de donde provienen los nombres entre parntesis) y Austria. Este tipo de escopetas son verdaderas obras de arte, muy finas y de precios muy elevados. No son comunes en nuestro medio. Figura N 15: Vista boca de fuego de escopeta tipo Vierling. (http://www.hallowellco.com/german_combination_gun_names.htm) Para el mdico forense puede ser importante el tener en cuenta la existencia de estas escopetas combinadas ya que, si bien es rarsimo, un individuo puede ser herido con un proyectil de fusil y el disparo se produjo, para l o para un ocasional testigo, con una escopeta comn. A su vez las escopetas de un solo can pueden ser de un solo tiro (Single shot) o bien pertenecer a una escopeta a repeticin por el sistema a bomba (Pump-action o Slide-action), o bien semiautomtica (Semi-Automatic action) o tambin automtica (Automatic-action). Las escopetas actuales se presentan en numerosos modelos y caractersticas, siendo el tubo- can de diferente longitud segn el uso a que est destinada el arma. La caracterstica principal de ste es el de tener el nima lisa (Smooth bore), o sea que no poseen el rayado o estriado (Rifling or Grooving) como el que se puede ver en el interior de los caones de los fusiles modernos. La longitud del can de una escopeta tambin puede ser variable, dependiendo ello del fin para lo que fue creada. Ya vimos que para nuestra legislacin, "las escopetas cuyos caones posean una longitud inferior a los 600 mm pero no menor de 380 mm se clasifican como armas de guerra de uso civil condicional", y necesita el poseedor ser registrado como legtimo usuario de armas de uso civil condicional para su adquisicin y tenencia. Las escopetas para caza de aves al vuelo y para el tiro deportivo tienen una longitud de caones que oscilan entre las 26y 34 pulgadas (66,04 y 86,36 cm, respectivamente). Los comnmente encontrados estn entre los66, 71 76 centmetros. Con el uso de la plvora negra se empleaban caones de mayor longitud que en las escopetas modernas, que utilizan cargas de plvora sin humo. Las escopetas con caones cilndricos y acortados (Sawed-off) de 20 pulgadas (50,8 cm) son comunes en las llamadas "escopetas de combate" o tambin llamadas "Riot Gun" (o arma antimotines) y son utilizadas habitualmente para el control de disturbios ocasionados por multitudes, para seguridad de prisioneros en caso de motines o bien para control o proteccin de personas, siendo usadas habitualmente por fuerzas de seguridad y militares debido a que permiten un transporte y manejo ms fcil dentro de un vehculo o en un lugar cerrado y, adems, una dispersin ms pronta de los proyectiles, aumentando la superficie de plomeo en distancias cercanas. El calibre de eleccin en estos casos es el 12 gauge y sus efectos son verdaderamente graves si se dispara contra blancos humanos con postas 00 (Buckshot) y a corta distancia. Tambin la municin nica tipo bala (Slug) puede utilizarse en este tipo de escopeta, sin inconvenientes. Actualmente se fabrican escopetas repetidoras a bomba que suelen poseer 3 caones intercambiables rpidamente, como por ejemplo: un can largo para caza al vuelo de aproximadamente 71 cm provista generalmente con chokes intercambiables tipo tubos con rosca, un can corto de aproximadamente 47 cm que la transforma en una escopeta antidisturbios y un can rayado, de unos 60 cm, con miras abiertas como si fuera un fusil, apto para disparar balas nicas o Slugs con bastante precisin hasta una distancia de aproximadamente 100 metros. El interior del tubo-can de una escopeta de un extremo al otro del mismo, o sea desde el extremo de entrada de la recmara hasta la boca de fuego, no es totalmente uniforme. En l podemos considerar diferentes elementos que tienen su importancia en la calidad del funcionamiento y caractersticas del plomeo: la recmara, el cono de forzamiento, la superficie y dimetro del tubo cilndrico y el choke. La recmara (Chamber, en ingls) es el lugar donde se ubica el cartucho de un arma de fuego para poder hacer el disparo. La longitud de la misma depender del calibre del arma y de la potencia que nosotros queramos que tenga nuestro disparo.(8) Es esta parte del can de un arma de fuego el lugar donde deber soportar las mayores presiones que produce la deflagracin de la plvora en el momento del disparo, por ello sus paredes son ms gruesas que el resto del tubo-can. En una escopeta calibre 12 gauge podemos encontrar recmaras con una longitud variable para vainas de cartuchos que pueden medir entre 50, 65, 67, 70, 76 y 89 mm. La longitud de la recmara por lo general est inscripta con un punzn en la bscula de la escopeta junto con el calibre del arma, que se menciona primero, y del cual suele estar separado por un pequeo guin o por una barra inclinada (12/76 mm, 12/70 mm, 12/67 mm, etc.). El cartucho tendr la longitud de vaina en milmetros que indique el fabricante, que tambin puede estar expresado en pulgadas enteras y a veces acompaadas por fracciones de sta, y no podr se r superior a la longitud real de la recmara. Veamos algunos ejemplos de problemas que se pueden ocasionar con las dimensiones de la recmara. Si el cartucho tiene problemas para ser introducido dentro de la recmara porque su dimetro es excesivo, o si entra pero la escopeta no cierra porque el reborde de la base del cartucho no "encaja" correctamente en la acanaladura existente en la entrada de la recmara, ser un arma inutilizada. Si la recmara tiene un dimetro que excede en demasa al del cartucho, este puede resquebrajarse por una excesiva dilatacin y la presin que ejercen los gases, con la consiguiente salida de ellos. La medida o longitud del cartucho debe tomarse en una vaina nueva, sin disparar y vaca, entre la base del mismo y la boca de la vaina. Por lo general estas dimensiones se hallan inscriptas en la superficie de la vaina. En la realidad la longitud de la recmara es unos milmetros mayores a la longitud total o real del cartucho, para permitir que en este espacio se acomode el despliegue del reborde que cierra el cartucho. Ello se debe a que una vez realizado el disparo aumenta la longitud total de la vaina, ya sea que el extremo del cartucho est cerrado con el cierre plano tipo estrella o con el tipo plegado circular, y pueda salir el taco, la carga de perdigones y de gases sin ningn tipo de impedimento, evitando con ello que se ocasione un peligroso incremento de presin en la recmara del arma si este borde desplegado o rebatido quedare interfiriendo el paso de los pellets y del taco, lo que llevara a un aumento intraluminal de la presin de los gases (ver figura N 16). Lo primero que puede percibir el tirador en estos casos es un aumento del retroceso, pero tambin se producir una anmala distribucin de las municiones que afectar la homogeneidad de los mismos, producindose finalmente un plomeo irregular e impreciso. Figura N 16: Vista comparativa de cartuchos con variada longitud de vainas con cierre tipo estrella y la longitud total adquirida despus del disparo (http://www.homestudy.ihea.com/espanol/ammo/13shell.htm) Tambin la recmara es de un dimetro ligeramente mayor al del cartucho, para facilitar la entrada del mismo en el acto de la carga del arma y luego del disparo facilitar su extraccin .En la entrada de la recmara de una escopeta 12/70 gauge podemos hallar un dimetro mximo de 20,65 mm y al final de la misma un dimetro mximo de 20,30 mm. Existe entre los distintos fabricantes variaciones de estas medidas, pero siempre dentro de las tolerancias permitidas y comprobadas que no producen inconvenientes en el arma ni en el plomeo. Si medimos el dimetro exterior de una vaina 12 gauge sin disparar (virgen) podemos hallar valores que ronden las 0.800 pulgadas, que tambin se puede expresar como .800" (2,032 cm), y el dimetro interior o nima del tubo-can cilndrico tomado a 20 cm de la recmara puede variar entre .729" en la denominacin americana (1,851 cm) y .725" (1,841cm) segn la designacin europea. Tanto el taco como la masa de perdigones deben avanzar hacia la boca de fuego sin ningn problema que interfiera su pasaje (8). Las paredes cilndricas de la vaina pueden estar confeccionadas en diferentes materiales: a) metlicas, como ser latn, aluminio, bronce, etc., y b) no metlicas, como ser de cartn o plstico, los habituales al da de hoy. El material plstico fue introducido primeramente por la casa Remington en 1958, y es el ms comn en la actualidad si bien todava se utilizan vainas con las paredes de cartn. La longitud de la misma puede ser variable, segn el largo de la recmara a la cual se debe adaptar el cartucho terminado. Para mencionar el largo de la vaina pueden utilizarse las pulgadas c on sus fracciones o bien hacerlo en milmetros, ej.: 2 1/2 de pulgada es igual a 65 mm, 2 3/4" a 70 mm y 3" a 76 mm, etc. El largo del cartucho no es uniforme para todas las fbricas de armas ya que se utilizan tolerancias permitidas dentro de ciertos lmites y, adems, debe mantener una determinada proporcin con el calibre del arma. Pero, en todos los casos, deben ser utilizados en escopetas con recmaras de longitud y dimetros adecuados y, adems, el cono de forzamiento debe permitir el pasaje de los elementos proyectados hacia la boca de fuego sin ningn tipo de obstculos. Si bien es cierto que en una recmara de 3" puede alojarse un cartucho de 2 "puede suceder que al dilatarse el cartucho en el acto del disparo (tambin se alarga) no se produzca un adecuado amoldamiento a las paredes de la recmara y su sellado perfecto, entonces, los gases, pueden colarse entre sus paredes y los perdigones, alterando las presiones y la necesaria homogeneidad de la carga de pellets en movimiento. La superficie interna de la recmara de la escopeta, al igual que la de todo el tubo-can, puede estar recubierta de una capa de cromo, muy dura y resistente, a fin de menguar su desgaste por erosin o por oxidacin. Al final de la recmara, entre ella y el comienzo del tubo-can propiamente dicho, se encuentra una zona estrechada, de transicin, que se llama cono de forzamiento (Forcing-cone, en ingls). Se lo puede considerar un estrechamiento del can con forma de cono truncado, de all su nombre, con su base hacia la salida de la recmara y el vrtice en el comienzo de la porcin cilndrica del nima, continundose el nima de esta forma hasta la zona del choke. El cono debe ser lo suficientemente largo y liso, sin ngulos agudos ni rebabas para que la masa de perdigones, acompaados por el taco, lo transiten sin resaltos ni alteraciones que perturben la velocidad y forma de los pellets, ya que si stos chocaran entre s podran alterar su morfologa normal perdiendo el pobre coeficiente balstico que per se poseen las pequeas bolas de metal que significan cada proyectil. Hay autores que afirman que la longitud del cono de forzamiento debe ser, por lo menos, igual al largo total del cartucho. No est determinada cientficamente la longitud de este cono, que vara con cada fabricante, pero s est claro que debe poseer las caractersticas generales antes mencionadas. Con ello se resalta su importancia en la obtencin de un nivel de presiones adecuada para cada arma y un plomeo o rosa de tiro eficiente, cualquiera sea el tipo de municin que se utilice.(9) Segn Vincent J.M. Di Maio la longitud del can cilndrico de una escopeta no modifica el tamao de la rosa de tiro sino hasta ser menor de 22,86 cm, y tambin dice que el tamao de la rosa, o patrn de dispersin, con postas 00 se modifica evidentemente cuando la longitud del can recortado alcanza los 30,48 cm o menos. (10) Otra estrechez o agolletamiento que hallamos en el interior del can de una escopeta es el llamado choke, que se puede considerar como un estrechamiento de toda la circunferencia del nima en una parte o sector de la misma. Est, lgicamente, ausente en aquellas escopetas con caones totalmente cilndricos, que por lo general son las escopetas a las que se les ha recortado o aserrado el can. De acuerdo con el Dr. G. J. Fernndez, quien dice que el choke: "puede ser distinto segn la procedencia el arma; dado que "choke", ms que una reduccin dimensional del nima, define un porcentaje de rendimiento, debiendo por lo tanto considerarse una relacin, y no una medida estricta". (2) Figura N 17: Corte longitudinal del can mostrando: a) cono de forzamiento y b) choke.(Esquema modificado por el autor tomado de: Ejrcito - Revista de las Armas y Servicios. Ao XXXVIII. Nmero 452. Madrid. Septiembre de 1977) O sea, que el choke no depende del dimetro de la zona estrechada sino de la relacin, variable, existente entre el dimetro de la zona estrechada y el dimetro real del nima, y la cuanta o "valor" del choke se establece por el porcentajede municiones que se distribuyen en el blanco donde se hace la prueba de plomeo del arma, luego de obtener un promediodel resultado obtenido de todos los disparos (por lo general son 5) efectuados sobre el blanco de prueba y que vara para cada arma en particular. Est generalizado el concepto de que el segmento cnico del choke debe ser pequeo y no muy marcado el estrechamiento, ya que conos largos y chokes muy cerrados favorecen la obtencin de resultados inversos a los deseados.(2) Figura N 18: Esquema cono de forzamiento y choke. (11) 1- Acanaladura anular de alojamiento del culote del cartucho. 2- recmara. 3- recorrido tronco-cnico. 4- nima. 5- trecho cnico del engolletamiento. 6- trecho cilndrico. (Tomado de Jorge Benassi: El calibre de la escopeta. Revista Armas y Tiro. Ao VIII. N 40. Julio de 1970. Pg. 65) Se puede dar una definicin ms acadmica del choque y una de ellas pertenece al autor antes mencionado, que paso a transcribir: "se designa por "CHOKE" a la constriccin o estrechamiento impreso al nima en un punto cualquiera de su extensin, con el fin de obtener una mayor efectividad del tiro a largas distancias". Tambin dice este autor que: "el choke se expresa en milsimas de pulgadas, refiriendo cada 1/1000" de reduccin diametral, como un punto de choke. As, una reduccin de 20/1000" es un choke de 20 puntos". Lo podemos ver, como ejemplo, en el listado siguiente, obtenido de otra fuente: True Cylinder: 0-1 points Improved cylinder: 3-6 Quarter (American Improved): 8-12 Half (American Modified): 17-23 Three- quarters (Improved Modified): 25-30 Full: 35-40 Super full: 40+
( http://www.thefield.co.uk/features/433449/The_Field_guide_to_shotgun_choke.html) En USA atribuyen la aparicin del choke a un cazador llamado Fred Kimble, de Mississippi, mientras que los britnicos atribuyen su aparicin al famoso armero Londinense W. Greener quien, dicen, lo perfeccionara en esa ciudad hacia 1873. El grado de estrechamiento del choke en cada escopeta vara segn el fabricante, hallndose esta tolerancia comprendida entre 0.01 mm y 0.25 mm, pero en realidad estos diferentes agolletamientos se realizan ms bien empricamente y en la prctica la mejor forma de determinar la capacidad de concentrar o de dispersar la nube de perdigones en cada escopeta y para un determinado tipo de perdigones (tamao y peso) y choke, es disparando a un blanco circular de papel de 75 cm de dimetro (aproximadamente 30") ubicado a 35 metros de distancia (aproximadamente 40 yardas), contando el porcentajede perdigones que se hallan en el interior del mismo, y adems la superficie y forma en que se distribuyen. La mayor concentracin debe hallarse en el centro del blanco de prueba. Se debe hacer la prueba disparando por lo menos cinco veces con el mismo tipo de cartucho y carga, y luego se hace un promedio del nmero de impactos obtenidos. Se logra as establecer la llamada "rosa de tiro", "de dispersin" o "patrn de tiro" (pattern, en ingls), tambin llamado "plomeo" del arma que, como dijera, es diferente para cada escopeta y para cada can, tal como sucede en las escopetas de dos caones, tambin llamadas "dobles", sean stos superpuestos o yuxtapuestos. Figura N 19: Diversos tipos de chokes1) Cilinder ?bore, 2) Recess choke, 3) Abrup - ttaper choke, 4) Gradual taper choke, 5) Taper choke. (Tomado de Gonzalo J. Fernndez: "Los proyectiles y sus efectos". Tomo III. Pg. 72.) Se puede considerar que el choque funciona haciendo que la carga de perdigones, una vez salida del nima, se esparza en la atmsfera formando idealmente un cono cuyo vrtice est en la boca de fuego del arma (que es donde cada proyectil tendr su mayor velocidad y energa cintica), y su base, que se va ensanchando en direccin opuesta, no es ilimitada sino que posee un final, que sera un crculo donde se hallara la mayor concentracin de perdigones. (Ver figura N 20). En mi opinin, a los fines de estudiar la accin del choke debemos considerar que ese cono de dispersin realmente existe y que en un momento dado, cuando cada cuerpo que forma la nube de perdigones llega a determinada distancia, segn el choke utilizado, y poseyendo todava una ptima energa cintica, formarn ese crculo ideal que ser la base del cono y es donde se hallar la mayor densidad de impactos que se podr obtener de ese arma y con ese choke, para una carga determinada de plvora y de municiones con un tamao y peso concreto. Tericamente, a partir de ese momento comienza a alongarse la masa de perdigones y a hacerse ms delgada, segn el grado de estrechamiento del choke, y en consecuencia hacer que un determinado porcentaje de perdigones, los que se hallasen en el centro de ese "enjambre", alcancen una distancia mayor para terminar formando, finalmente, una figura fusiforme que se compara con la de un "cigarro de hoja o habano", hasta que la energa cintica de cada elemento que lo constituye vaya menguando, segn sus atributos inherentes relacionados con las leyes de la fsica newtoniana, hasta caer a tierra, donde la energa cintica ser igual a cero. Figura N 20: Representacin del cono de dispersin y su base en colores. (Figura modificada por el autor, tomado del libro de Gonzalo J. Fernndez: "Los proyectiles y sus efectos". Tomo III. Pg. 68) Los chokes pueden tener variadas caractersticas constructivas. Existen chokes fijos, como los existentes en las escopetas de uno o dos caones, y chokes mviles o removibles (ver figura N 21) que son aquellos que pueden cambiarse dentro de un mismo tubo-can y que consisten en unos tubos roscados con diferentes grados de choke que se introducen y se sacan con gran facilidad mediante el empleo de una llave especial que viene junto con e l arma. Figura N 21: Vista de la boca de fuego de una escopeta con un tubo de choke removible en su interior. Tambin existen chokes que pueden estar colocados fuera del can, como son los chokes regulables o variables (Ver figura N 22) en los cuales puede cambiarse el grado de estrechamiento del choke, sin sacarlo del arma, segn el tamao y peso del animal que se desea abatir. Figura N 22: Choke externo regulable (http://www.bushcraftuk.com/forum/showthread.php?t=38561) Ya mencion que el choke se mide por la diferencia de dimetro que existe en la parte cilndrica del can tomado a 20 cm de la recmara y el dimetro del nima medido a 3 cm de la boca de fuego. Para este caso consideramos al calibre 12/70 gauge con un dimetro del nima, a 20 cm de la recmara, que se estableci en 18,3 mm (pero segn quien lo fabrique estara entre 18, 2 mm y 18, 5 mm) y una carga de perdigones de 35,5 gr. Debido a estas variaciones, los tipos de chokes se pueden clasificar segn se mencionan en la Tabla N 1. Tabla N1: A- tipo de choque, B- estrangulamiento en mm, C- smbolos en total de estrellas, D- fracciones de choke. La modalidad de marcar los caones y los tubos de choke es para que el usuario sepa, segn la fbrica de origen, que choke est usando o bien cual elegir para colocar en el can. Pueden estar expresados en fracciones de choke, por una determinada cantidad de estrellas de diferentes formas y tambin puede existir una combinacin de rayas y estrellas. Los caones cilndricos, como se ve en la Tabla N 1, tambin pueden llevar la marca CL. Adems de lo antes expuesto, y como mencionara anteriormente, el choke puede expresarse por el porcentaje de pellets que impactan en el blanco de pruebas antes mencionado, como puede verse en el listado de ms abajo, teniendo en cuenta la terminologa britnica y americana: Cilindro mejorado: 50% 1/4 choke: 55% Choke modificado o choque: 60 % Modificado mejorado (3/4 choke): 65 % Full choke: 70% Extra full choke: 75%
(Tomado de: Gonzalo Fernndez: "Los proyectiles y sus efectos". Tomo III. Pg. 77) Como podemos ver a continuacin, hay una concordancia con los porcentajes que establecen otros autores si bien se pueden agregar otros tipos de chokes: (12) Full Choke: 70% or higher Improved Modified: 65% Modified: 55-60% Skeet No. 2: 55-60% Quarter Choke: 50% Improved Cylinder: 45% Skeet No. 1: 35-40% Cylinder: 35-40% Pero, repito al lector, y concordando con lo expresado, entre otros, por el Dr. Gonzalo Fernndez que: "estas cifras en la realidad no se corresponden con el rendimiento del arma en la prctica, sino que ste debe determinarse para condiciones idnticas a las que regirn su empleo", y agrega: "el test de plomeo, para un mismo tipo de perdign, no es influenciado ni por la longitud del nima ni por el calibre, supuesto un mismo grado de choke". Tambin dice el mismo autor: "pueden considerarse como fundamentales tres tipos de choke: el full choke, el choke modificado y can cilndrico o "cilinder bore" y las diferencias entre ellos se hacen positivos a partir de los 20 pies (N del A: 6 metros) y ms evidentes a las 15 yardas (N del A: 13,71m)". Figura N 23: Vista de una "nube" de perdigones (http://www.ladoppietta.it/caccia-moto-dei-pallini.html) En la figura N 23 puede observarse que alrededor de los 30 a 35 metros de distancia, la longitud del "enjambre" de perdigones puede alcanzar, aproximadamente, una longitud de 3,20 metros, encontrndose la mayor concentracin en la parte delantera y central del enjambre. Los ms retrasados son los que, por alguna causa, han disminuido sus caractersticas aerodinmicas por prdida de su esfericidad. Segn Chuck Hawks, es evidente la ventaja balstica de una columna ms corta de perdigones del 12 Ga. comparada con la de calibres ms pequeos y con una misma carga de pellets. La carga estndar de municiones para el calibre 12 gauge es de 1 1/8 onzas (N del A: aproximadamente 32 gramos). Y agrega, que dentro del nima una onza de perdigones del calibre 12 gauge forma una columna de .690 pulgadas de longitud (N del A: 17,52 mm). Esta misma onza de municiones forma una columna de .968 pulgadas en un calibre 20 Ga . (N del A: 24, 58 mm) y de 1.21 pulgadas de largo en un calibre 28 Ga. (N del A: 30,74 mm). Esto significa que en el calibre 12 Ga. haya menos perdigones deformados por friccin al atravesar el cono de forzamiento y la estrangulacin del choke, lo que permitira la obtencin de mejores patrones de plomeo que con otros calibres ms pequeos. La ventaja es particularmente notable a larga distancia. (13) Como dijera antes, es la zona central del blanco donde se estudia el plomeo del arma el lugar o crculo donde deben hallarse las mayores concentraciones de pellets, estando el alcance ptimo promedio de la escopeta entre los 30 y 35 metros, pudindose, a veces, llegar a ser un disparo ptimo hasta los 40 metros segn el ave que se desea cazar. Si cambiamos el tipo de choke y usamos uno ms ajustado o con mayor agolletamiento y, sabiendo que el choke controla la velocidad de dispersin de los perdigones, en este caso aumentar, en consecuencia, el alcance o distancia de produccin de la mencionada zona de ptima concentracin. Existen varios tipos de blancos para realizar estos tipos de pruebas. Se cree que es en Inglaterra, alrededor de 1858, cuando se determina el mtodo para determinar el choke segn el porcentaje de perdigones que entran en un crculo de 30 pulgadas a 40 yardas de distancia. Pero no solo es importante conocer la cantidad o porcentaje de pellets que se pueden hallar en ese crculo sino tambinla forma en cmo se distribuyen. Es as que hacia 1893 se cre un blanco llamado "de 100 campos" que consista en un crculo de 75 cm dividido en 100 partes iguales. Pero considerando que la dispersin de los perdigones aumenta con la distancia y que es la zona central de la masa de perdigones la que tiene mayor importancia en la caza de animales de pluma y que el alcance ptimo de una escopeta, para estos fines, se halla entre los 30 y 35 metros, desapareciendo tal eficacia prcticamente entre los 50 y 60 metros y considerando, adems, que la accin del choke es muy importante en la determinacin de la distancia efectiva, se crea otro tipo de blanco, para determinar la superficie que abarcan los perdigones en su totalidad. Este nuevo blanco es de 16 campos y consta de un crculo de 75 cm de dimetro, dentro del cual se halla otro de 37,5 cm dividido en 12 segmentos de igual superficie en la parte perifrica y 4 en el centro. Cada segmento tiene una superficie de 275 cm2, por lo que se puede convenir adecuadamente la superficie vital de la pieza que se desea cazar. Veamos el ejemplo de la figura N 24. Figura N 24: Vista de un blanco de 16 campos para estudiar la superficie de la rosa de tiro. (http://www.calibro16.it/calibro16rosatapallini.html) Lo anterior puede explicarse porque el choke, al retardar la dispersin de la nube de perdigones en vuelo, permite que la masa de proyectiles se disponga formando una columna o figura alargada con forma de huso o, como dicen algunos escritores de estos temas, con forma de "cigarro de hoja", formando un rea de mayor concentracin en el centro de la figura del cartn tomado como blanco, que generalmente est entre los 30 a 35 metros de distancia. Si aumentamos la distancia hacindola superior a la antes mencionada, aumentar la cantidad de proyectiles que se distribuyen en la periferia del blanco, o sea que se alejarn del centro. A los fines prcticos de la caza de aves en vuelo se debe considerar que, aproximadamente a los 50 metros de distancia de la boca de fuego del arma, la eficacia de tal concentracin no es segura, estando los perdigones muy separados entre s, dejando claros por donde un ave puede pasar sin sufrir ningn rasguo. Estos efectos del choke pueden verse en la figura siguiente N 25: Figura N 25: Arriba: nube o "cigarro" de perdigones con choke cilndrico. Abajo: "cigarro" de perdigones con full choke. (13) Como se ve en la figura N 25 (imgen superior) con el can de choke cilndrico, la forma del "cigarro" es ms corta y de mayor grosor y la zona ptima de concentracin se halla a una distancia de aproximadamente 20 metros de la boca de fuego. En la figura que est ms abajo se usa un choke ms cerrado y el "cigarro" se "adelgaza" y se alarga, de modo tal que el rea de mayor concentracin de las municiones se encuentra a unos 30 metros de la boca de fuego de la escopeta. Figura N 26: Rosa de dispersin y la distancia al blanco. (14) Observemos el grfico de la figura N 26. El autor asevera que partiendo de un blanco de prueba con un crculo de 30" de dimetro (N del A: 75 cm) colocado a 20 yardas (N del A:18,2 m), y utilizando una misma escopeta y calibre, con cartuchos conteniendo el mismo tipo y carga de municin y plvora, pero colocando diferentes tipos de chokes, cada vez ms cerrado en cada tiro (cilndrico, cilndrico mejorado, modificado y full choke, respectivamente), se obtendrnaproximadamente la misma cantidad de pellets, en un crculo igual al antes mencionado, en los otros blancos ms alejados, estando separados entre s por una distancia de 10 yardas (N del A: 9,10 m) hasta llegar a las 50 yardas de distancia (N del A: 45,5 m) de la boca de fuego del arma. (14) La misma conclusin puede obtenerse analizando lo mostrado en la figura N 25, pues en los dos ejemplos mostrados es el mismo porcentaje y cantidad de perdigones los que llegan al blanco, excepto que la rosa de dispersin est ms abierta en el can cilndrico a una distancia ms cercana y ms apretados con el full choke, mecanismo que le permitir llegar al bloque central de municiones a una distancia mayor. Es importante esta figura, ya que demuestra grficamente el porqu, en mi opinin, con las escopetas tipo "Riot" con caones cilndricos de unos 50 cm de longitud, sin choke, los disparos deben realizarse a menor distancia que con una escopeta con can de mayor longitud y provista de full choke. Voy a insistir sobre la importancia del choke, ya que en este medio no existen los problemas de hacer una nota extensa, tal como puede suceder en una revista cuando se quiere tratar un tema de manera ms amplia. Voy a mostrar un grfico extrado de una propaganda de la fbrica de municiones Federal de USA, del ao 1987, donde volvemos a encontrar como un determinado tipo de choke modifica la columna o "cigarro" de perdigones y el alcance de la misma, usando un mismo arma, calibre, peso de la carga de perdigones y de plvora, se obtienen patrones de concentracin semejantes en un crculo de igual dimetro, pero a distancias diferentes. Figura N 27: Accin de los chokes y el alcance de la rosa de dispersin. (Tomado de una propaganda de Federal, USA, ao 1987) Podemos ver la figura N 27, en A) el efecto de un can con full choke. El alcance efectivo puede est comprendido entre las 50 y 55 yardas, que es la zona de mayor densidad de concentracin los perdigones. En B) se utiliza un choke modificado, y la distancia ptima se encuentra entre 25 y 45 yardas, y en C) con un choke cilndrico mejorado, la distancia ptima se halla entre las 30 a 35 yardas. En los tres casos el crculo donde se concentra la mayor cantidad de pellets tiene el mismo dimetro. Si con estos tipos de chokes supra mencionados se quieren realizar disparos sobre aves a mayores distancias, los perdigones tendrn una mayor dispersin y las posibilidades de un impacto efectivo estarn muy disminuidas. Teniendo en cuenta los conocimientos antes expresados se puede decir que el resultado obtenido con un determinado choke depender de la longitud del tubo-can (o sea del nima), del peso de la carga, del dimetro y velocidad de los perdigones y del peso y tipo de plvora utilizada, como tambin de las presiones desarrolladas por los gases de la deflagracin. Esto no modifica lo expuesto por G.J. Fernndez, ya que all se considera un plomeo con igual tipo de perdign y de choke. Si queremos medir la concentracin de perdigones con distintos calibres, por ejemplo de un cartucho 12/70 gauge y otro 20/70 gauge pero con el mismo tipo de choke y de municin, veremos que se obtendr un porcentaje igual de pellets en el blanco, pero la cantidad o suma total de ellos ser menor, lgicamente, para el calibre 20 gauge por llevar una carga de perdigones menor al 12 Ga. Otro dato a tener en cuenta, segn G. Fernndez es que "con las plvoras sin humo, los caones largos dan rendimiento ms perfectos, a causa de una ms lenta combustin de aquellas". Cuando se realiza un disparo a una distancia considerada normal, apuntando correctamente, y en el centro del blanco de pruebas no se encuentran perdigones o se hallan en una mnima cantidad, pero la concentracin es mayor en la periferia, se est en presencia del denominado "tiro hueco", lo que puede obedecer a variadas causas. Si bien he definido a la escopeta como a un arma de nima lisa, a comienzos del siglo XX y hasta la dcada de los aos 30, la casa Holland Holland de Londres fabric una escopeta, calibre 12 gauge que denomin Paradox y que tena la particularidad de poseer en los ltimos 4 a 6 pulgadas de ambos caones unas estras anchas y poco profundas. Con este arma se podan usar cartuchos con perdigones para cazar aves al vuelo y tambin balas de plomo endurecido y punta hueca de unos735 grains de peso (47,7 gramos) o de 750 grains para balas slidas, tiles para la caza de animales africanos de gran talla y peso. Se le daba as a este arma el uso de un fusil, siendo estos proyectiles muy confiables en cuanto a precisin y capacidad de penetracin hasta una distancia recomendable de 50 metros, si bien se poda obtener una respetable precisin hasta una distancia mxima de 100 metros. Estas armas que parecen haber sido muy prcticas para la poca, especialmente para los britnicos, cayeron en desuso, pero en la actualidad la casa Holland Holland las fabrica nuevamente. Dentro del cartucho debemos considerar un elemento muy importante en la regularidad del plomeo de una escopeta, y ese elemento es el taco (wad) o ms bien los tacos, ya que por lo general el cartucho posee ms de uno, cuando no se utilizael taco plstico "en copa". Se lo puede definir al taco como un cuerpo que puede estar confeccionado con diferentes materiales y que puede estar colocado en varios lugares: a) sobre la base del la vaina, por debajo de la carga de plvora, b) entre la carga de plvora y las municiones y c) en la boca de la vaina cerrndola, pero ste es ms bien un crculo de cartn u otro tipo de material. Por lo general el que va ubicado por encima de la carga de plvora es de una altura aproximada de 3 mm o un poco ms alto, y un segundo taco que va encima del anterior, por lo menos de 18 mm de altura, pudiendo ser algo mayor pero no en exceso. Este segundo taco va lubricado, por lo que se ajusta mejor al dimetro del nima a la que de paso lubrica, no permitiendo con ello el pasaje de gases hacia la carga de perdigones lo que desorganizara la columna de los mismos, haciendo que stos pierdan velocidad y dando origen, cuando salgan al exterior, a una dispersin prematura de los mismos y a un plomeo errtico y deficiente. Tambin evitaran la corrosin y emplomado del nima, favoreciendo el pasaje de los perdigones. El taco que va sobre la plvora no debe estar lubricado. Figura N 28: Forma de la carga de perdigones a 24 pulgadas de la boca de fuego. (http://www.melbournegunclub.com.au/chokes.html) (15) El choke controla la dispersin de los perdigones cuando dejan el can. En la figura N 28 se puede ver, segn una imagen fotogrfica tomada a mediados de 1920 y a 30,48 cm del arma, que en A la carga proviene de un can cilndrico, y en B de un can con full-choke. Se pudo comprobar que la carga del can cilndrico tiene una velocidad de ms o menos 50 pies por segundos (pps) menor a la proveniente del can con full choke. (15) En la confeccin de estos mencionados tacos se usaron diferentes materiales, como ser corcho, lana, fieltro, polietileno u otros elementos que pueden ser destinados a un fin determinado, adoptando siempre la lgica forma de un cilindro de cierta altura, que al decir del Dr. G. J. Fernndez no debe ser inferior a una altura igual a un calibre, y yo agrego: o sea a 1,851 cm en una escopeta 12 Ga. La funcin del taco en general ya las mencion, pero creo importante sealar que es lo que no debe hacer: alterar el paso normal de los perdigones en el interior del can por estar muy ajustado o voltearse en el interior del mismo produciendo las consecuencias ms arriba mencionadas. Otra caracterstica muy importante del taco es la de ser elstico y tener muy poco peso, o sea debe ser lo suficientemente liviano como para ser frenado por el choke, si el arma lo posee. Con ello permite que al retardarse la velocidad del taco en la zona de agolletamiento del choke, la columna de perdigones se haga ms alargada, siempre en relacin con el grado de estrangulamiento del choke. Pero tambin sobre el taco acta, cuando abandona el tubo-can, la resistencia que le opone el aire, lo que hace que a pocos centmetros de la boca de fuego de la escopetase separe de la columna de perdigones y, finalmente, caiga al suelo sin introducirse dentro de la nube de pellets, de modo tal que no pueda alterar la morfologa normal de la misma y perturbar la rosa de tiro. Lo dicho puede verse en la figura N 29. Figura N 29: Vista del taco y su relacin con la columna de perdigones. (Tomado de: "Los proyectiles y sus efectos". Gonzalo Fernndez. Tomo III. Pg 69) Si bien se siguen fabricando tacos para cartuchos de escopeta con las caractersticas antes mencionadas, hacia finales de la dcada de los aos 60 comenz a usarse, y a hacerse cada vez ms elegidos por los fabricantes y usuarios de escopetas, un nuevo tipo de taco plstico y con forma de copa (Cup wad) por la cavidad donde se alojan los perdigones, nombre con el que se hace popular y que puede decirse es el ms usado en la actualidad. Figura N 30: Vista de varios tipos de tacos "en copa". (http://www.cartuchosrio.com/pdf/Todo_lo_que_quiso_saber-Cartuchos-Rio.pdf) Este taco plstico o taco contenedor o en copa tiene varias caractersticas que lo hacen preferido sobre el anterior: a) es elstico, lo que permite se adapte fcilmente a las paredes del nima sin daar la zona del choke y con ello aprovechar mejor los gases que impulsan a los proyectiles, b) protege a los pellets en su recorrido por el can impidiendo que se deformen o que se unan entre s, c) los mantiene contenidos dentro de la copa hasta que salen al exterior, d) favorece la concentracin del plomeo, ya que al estar los perdigones mejor agrupados forman una columna ms alargada y homognea. En la figura n 31 vemos la imagen de propaganda de un cartucho de la casa Federal con el taco plstico en copa. Entre la carga de perdigones y la de plvora posee una zona que funciona como un resorte (spring-action) que suaviza el retroceso y adems sus mltiples anillos sellan o impiden el pasaje de gases hacia la carga de pellets. Figura N 31: Vista de un cartucho Federal Gold Medal* con taco en copa. (Tomado de una propaganda de Federal, ao 1987) Otra ventaja de este tipo de taco contenedor es las de evitar el emplomamiento del nima y de disminuir, entre tiro y tiro, los residuos que pudiera dejar la combustin de la plvora, lo cual favoreci el funcionamiento de las escopetas repetidoras semiautomticas que trabajan por toma de gases en un punto del can, ya que de existir tales residuos haran ineficaz o poco confiable el accionamiento de los mecanismos que permiten el automatismo en este sistema. El taco plstico en copa pose 3 o 4 porciones verticales, segn el calibre del arma, de altura variable de una marca de fbrica a otra, a las que algunos llaman "ptalos", ligadas entre s por unas tenues uniones y que se disponen formando las paredes de un espacio circular, la copa, donde va contenida la carga de municiones. Cuanto ms cortas o menor longitud posean las paredes de la copa o vaso contenedor, para un mismo modelo de taco, mayor es la dispersin de las municiones. El taco, del material que fuere, sufre un "retraso" al atravesar la zona del choke, pero al salir a la atmsfera y colisionar contra el aire el taco es frenado por la presin o resistencia que ste le produce y en consecuencia disminuye su velocidad, comenzando a alejarse de este "envase" la nube de perdigones, tal como se puede ver en la figura N 32. Figura N 32: Vista del taco en copa y el conjunto de perdigones de un cartucho marca Federal Black Cloud. (http://www.youtube.com/watch?v=IlxYhwfKHyANR=1) A medida que los "ptalos" se van abriendo, a partir de los 30,48 cm para una escopeta del 12 gauge y a partir de los 91,44 cm para el calibre 16 Ga.(10) aumenta el frenado del taco por la resistencia que le opone el aire (al que se agrega su bajo peso especfico) hasta que a cierta distancia de la boca de fuego, aproximadamente a los 91,44 cm para el 12 Ga., los "ptalos" ya estn totalmente orientados hacia atrs, pierde energa y caer rpidamente al suelo (10). La columna de perdigones ahora se aleja cada vez ms, tomando su caracterstica forma de "habano". Tal separacin la podemos ver en la figura N 33, que fue tomado por una cmara ultrarrpida en 1/1.000.000 de segundo. "Los tacos de relleno han producido marcas hasta, al menos, los 457,2 cm y los tacos plsticos hasta 609,6 cm". (10) Figura N 33: Vista de un taco de copa y su comportamiento durante el vuelo. (Tomado de: Wikipedia, the free encyclopedia .http://en.wikipedia.org/wiki/Shotgun) Algunos autores dicen que, dependiendo del peso y forma, el taco plstico contenedor puede ser proyectado hasta 30 metros de distancia. (13) Adems de los mencionados existen unos tacos llamados "dispersadores", pero no ahondar sobre ellos. La importancia de evitar el pasaje de gases muy calientes a la columna de perdigones se halla, tambin, en que varios de ellos se puedan derretir y fusionarse, formando uno o varios cuerpos en movimiento con formatos irregulares y de mayores dimensiones y pesos que el que posee cada perdign. Adems, estos cuerpos as formados empeoran su coeficiente balstico, que de por s ya es muy pobre para cada pellet debido a su forma esfrica. Esta masa de perdigones fusionados seguir una trayectoria diferente a la del resto de la columna o "cigarro", dando origen a impactos que estarn muy alejados del centro de la rosa de tiro. Este comportamiento errtico hace que reciban el nombre de "perdigones voladores", "satelitales" o "fliers", en ingls. Pero tambin por otras causas lo perdigones se pueden alejar de la columna principal y transformarse en "fliers", como ocurre con aquellos que estando ubicados en la parte exterior de la masa de perdigones, por efecto de las presiones, se deforman por rozamiento contra el nima del tubo-can y luego al llegar contra el choke, lo que no ocurre, o lo podra ser en un porcentaje mucho menor, cuando se emplea el taco plstico contenedor o en copa. Otra forma de proteger a los perdigones de la deformacin es colocarlos entre un relleno de grnulos de polietileno o polipropileno, generalmente de color blanco. Es muy importante durante una autopsia mencionar la presencia del taco (si se encuentra) y describir sus caractersticas, dimensiones, naturaleza del material que lo constituye y especialmente la ubicacin dentro del cuerpo: si se halla en las partes blandas dentro del OE, en la profundidad de la herida o entre las ropas, etc. Ello puede orientar sobre la distancia del disparo y a veces sobre el calibre del arma, como tambin si el nima fuese rayada o tuviere alguna deformacin o rebabas que quedan impresas en el taco, como en los casos de caones aserrados por personas imperitas. Con respecto a la municin empleada en las escopetas, la cual en ingls se denomina genricamente como "Shotshell" (de "shell" = cartucho, especialmente el de escopeta) ya las menciono en un trabajo anterior denominado "La bala o punta, breve historia de su desarrollo". Pero a pesar de ello, me referir a algunas caractersticas que creo menester destacar. Por el tamao las municiones de escopeta se pueden clasificar, segn los americanos, en: (2) a) Perdigones, tambin llamados "Pellets" o "Birdshot" por los americanos, cuando el dimetro no sobrepasa de 6 mm. b) Postas o balines o "Buckshot" o slo "Buck", cuando el dimetro oscila entre 6 y 9 mm. c) Balas o "Slug", cuando el dimetro es mayor a 9 mm. Este tipo de municin se puede clasificar empleando diversos parmetros, siendo el dimetro, la naturaleza de los elementos que lo forman y el peso, los factores ms importantes a considerar, existiendo tablas donde estn registradas estas caractersticas distintivas, como se ver ms delante. En cuanto a los Slugs o bala, puedo decir que hay de tres tipos o variedades: los Brenneke, los Foster y los Sabot, a los cuales, excepto el ltimo mencionado, describo con ms detalles en mi trabajo antes referido sobre la punta o bala. Del "Sabot" se puede decir que es una bala similar a un Slug, pero que tiene menor tamao, masa, peso y dimetro. Pero es ms aerodinmico y se halla cubierto o envuelto por otro material como si fuera una camisa ("Sabot"), lo cual le permite adquirir mayor presin y velocidad dentro del can y con ello mayor alcance y precisin. Una vez en el aire el "Sabot" cae a los pocos metros y el proyectil contina su vuelo. La contra de esta municin es su alto precio, comparado con un Slug Foster, y produce menor dao en el animal por ser el proyectil de menor tamao. Los "Birdshot" o perdigones, como vimos, son pequeas bolas metlicas usados para la caza de aves en vuelo. Generalmente son de plomo endurecido, a veces cubiertos por una capa de nquel, o totalmente de acero. Este tipo de municin se dispersa con facilidad durante su vuelo por el aire cubriendo una superficie "de peligro" bastante amplia (Kill Spread), de all que sean preferidos para la caza de las mencionadas aves. Por ejemplo, el N 9, en USA, es preferido para la caza de palomas y codornices Para animales de mayor volumen corporal, como el ganso, se usan perdigones o postas de mayo r tamao. Personalmente, considero a la carga de perdigones de una escopeta como si fuese una bala "multi-fraccionada", con el objetivo prctico y didctico de ubicarla dentro de una categora que permita su clasificacin y ordenamiento en el campo de las cargas proyectables (balas o puntas) de las armas de fuego. Para aclarar el concepto, considero que una carga de perdigones est fraccionada en partes, siendo estas partes los perdigones o postas, que toman como base o unidad a la libra inglesa de plomo, la cual se utiliza para determinar el calibre del arma, como veremos. Segn la Real Academia Espaola (vigsima segunda edicin) fraccionar significara "dividir algo en partes o fracciones", y para m ese "algo" sera, idealmente, una bola de plomo puro con el peso igual al de una libra, ya que la carga corriente se determina, segn el calibre, por la cantidad de bolas de plomo obtenido de una libra inglesa de plomo puro y que posean un dimetro igual al del nima del arma. Y multi (del latn multi-) significa "muchos". Entonces, por lo antes expuesto, al cartucho de escopeta de proyectiles mltiples (excepto cuando lleva una bala nica) le podra corresponder el calificativo de "multi-fraccionado", ya que la carga proyectable acta, en ocasiones, como si fuese un solo cuerpo (o sea una bala), y sobre el cual actan las fuerzas de los gases al expandirse ya sea que el total de la carga est conformada por postas o perdigones. Adems si observamos la figura N 28 A, podemos deducir que cada perdign posee una parte de la masa y de la energa total de la carga mientras constituya un grupo prcticamente homogneo, pero que pierde estas caractersticas cuando se dispersan en el aire, comportndose cada municin como un proyectil aislado aunque los efectos sobre el blanco se deba alconjunto de ellos. A menor dimetro y peso de los proyectiles alcanzarn mayor velocidad inicial con la misma carga que los de mayores dimetros y peso, para un mismo calibre. (2) Segn la velocidad y energa remanente de los proyectiles al momento del impacto (que depender de la distancia entre la boca de fuego del arma y el blanco) ser la magnitud de las lesiones y la gravedad de las mismas. En los disparos muy cercanos o cuando el disparo es a quemarropa (trmino impropio) o a una distancia muy bien llamada por el Prof. Dr. Osvaldo Raffo como distancia cero, que es cuando la boca de fuego del arma est en estrecho contacto con la superficie corporal (16) las lesiones pueden adquirir caractersticas particulares. Aqu toda la carga del cartucho, incluido los gases, se introducen dentro del blanco (humano o animal) incluido los tacos y todo otro elemento mvil que se halle contenido dentro de la vaina. En estos casos las lesiones son gravsimas, porque tambin actan sobre el cuerpo del herido el gran volumen de gases que produce la deflagracin de la plvora, de la cual tambin se hallarn restos, incombustos o no, dentro del cuerpo vulnerado. Tambin puede encontrarse en estos casos la sustancia granular plstica que se utiliza de relleno en algunos cartuchos para proteger a los pedigones, a la que ya aludiere anteriormente. Ya he mencionado, que la forma esfrica de los perdigones o postas le proveen al proyectil de un mal coeficiente balstico (CB), y que por el bajo peso que poseen tambin tienen una baja densidad seccional (DS). Por todo lo anterior es que estas municiones (ammunition, en ingls), trmino que significa, entre otras cosas, la carga proyectable para un arma de fuego, si bien actan formando una masa o enjambre de cierta densidad, impactarn sobre un blanco en mayor o menor cantidad segn el calibre, la distancia y el choke utilizado. Una vez dentro del blanco (humano) cada pellets o buckshot tendr su propia trayectoria intracorporal. Segn G. Fernndez: "cuanto ms reducido es el dimetro de los perdigones mayores sern la presiones desarrolladas (N del A: en la recmara) y viceversa. Por otra parte, es evidente que a mayores presiones correspondern ms elevadas velocidades [...] En lo que respecta a la trayectoria de los pellets, puede decirse que cuanto mayor es el dimetro, menor ser la prdida de velocidad a una distancia dada; y menor ser tambin la desviacin experimentada por influencias externas (viento, p. ej.). Empero, los plomeos son ms uniformes con los perdigones finos, siendo ms tolerables en stos las diferencias de dimetro y peso, fatales en los de tipo comercial". O sea que se refiere aqu al coeficiente balstico (CB) y a la densidad seccional (DS) de las municiones, como mencionara anteriormente, temas sobre los cuales tambin escrib un artculo en este portal. El peso y dimetro de los pellets utilizados tambin influyen en la dispersin de los mismos, ya que la dispersin aumenta cuando el dimetro de los mismos disminuye, y tambin aumenta la dispersin, para perdigones de igual dimetro, cuando aumenta el calibre de la escopeta. Siguiendo con el Dr. Gonzalo Fernndez, dice que: "en un cartucho estndar las presiones desarrolladas se hallan entre 450 y 550 Kgm/cm para los calibres 16 y 12 respectivamente y que bajo presiones anlogas la velocidad de los pellets ser mayor para el cartucho de menor calibre". En los cartuchos Magnum o Express, utilizando plvoras progresivas, las presiones son mayores (por ej. 900 Kgm/cm para el calibre 12 Ga.), por lo que deben usarse armas con recmaras y vainas reforzadas, logrndose, a veces, un aumento de la velocidad y de la energa de impacto, conservndose un plomeo muy bueno. Si bien, como antes mencionara, en mi opinin, la carga de un cartucho puede considerarse como una bala multi-fraccionada, adems de lo expresado supra. Su peso se puede considerar equivalente al de una bola esfrica de plomo que posea el dimetro del nima, segn su calibre. Es sobre esta bala multi-fraccionada donde actuarn las fuerzas originadas por la deflagracin de la plvora, imprimindole una determinada velocidad necesaria para romper la inercia de la carga proyectable y luego impulsarla a travs del can hasta que sale al exterior. Aqu, cada municin tendr una determinada velocidad, poseyendo gran importancia el CB y la DS como antes mencionara, ya que en el exterior cada proyectil sufrir tambin individualmente, la resistencia que le opone el aire, haciendo que se esparzan y se mantenga o altere en mayor o menor tiempo la regularidad de la columna de perdigones. En el tipo de heridas a "distancia cero", tambin denominadas "de contacto", se introduce todo el bloque de perdigones del cartucho a travs de un nico OE por su nula dispersin, constituyendo en conjunto una masa aglomerada nica, lo que hace que la misma se comporte como si fuese un solo proyectil. En Medicina Legal se lo conoce como el "efecto bala" del tiro de escopeta. Lgicamente, repito, se encontrara en estos casos un solo OE. Segn Gonzalo J. Fernndez a 10 pulgadas de la boca (25,4 cm) los tacos pierden velocidad, separndose de la nube de perdigones y a 50 cm de la boca de fuego ya cayeron a tierra. Estas distancias son importantes en medicina legal cuando se estudia una herida por proyectiles de escopeta, para determinar (siempre aproximadamente) la distancia desde la que se realiz el disparo, segn se encuentre o no presente el taco y otros elementos ya mencionados, dentro de la cavidad de la herida. Con los tacos plsticos en copa o contenedores puede ocurrir lo mismo que con tacos de otro material. Si el taco, cuando ya estn abierto los "ptalos", impacta a un individuo puede dejar sobre la piel una marca de aspecto cruciforme o una leve huella, segn la distancia a la que se produzca el impacto y a la energa que posea. Si bien cada perdign tendr dentro del herido una trayectoria propia, la profundidad de la misma depender de la velocidad y energa cintica al momento del impacto. Segn el ya nombrado Dr. Gonzalo J. Fernndez: "a 4 pies de la boca, los perdigones ya se han estirado, e impactan sucesiva y no simultneamente sobre el blanco". Figura N 34: Cartucho con "Birdshot" y taco contenedor plstico. (http://www.cartuchosrio.com/pdf/Todo_lo_que_quiso_saber-Cartuchos-Rio.pdf)
Con respecto a los perdigones, es necesario mencionar que deben tener una perfecta esfericidad y un dimetro uniforme en los diferentes calibres. Esta caracterstica en la fabricacin de los pellets fue comprendida por William Watts quien, en 1769, comienza a utilizar la fabricacin de los mismos empleando plomo puro derretido dejndolo caer, en gotas, desde una torre de cierta altura dentro de un recipiente con agua, tomando el cuerpo la forma esfrica durante la cada, obedeciendo las leyes de la fsica. En la constitucin de la municin para escopeta pueden utilizarse variados tipos de elementos, siendo ms comunes el plomo solo o mejor el plomo endurecido por aleacin con antimonio, bismuto o tungsteno. Tambin los hay de acero y hierro-tungsteno y de otros materiales. Adems pueden estar recubiertos por una capa de cobre, nquel u otras sustancias que a la vez de proteger al perdign lubrican el can. Para clasificar los perdigones segn su dimetro pueden utilizarse varios tipos de escalas, pudindose emplear para mencionarlos los milmetros o pulgadas. Tambin se pueden clasificar por el peso en grains de la carga de perdigones o postas, (1grains= 64,9 miligramos o 0,0649 gramos)o bien por el nmero de ellos relacionndolos con el peso de una libra inglesa (453,59 gramos) o tambin con la onza, como se puede ver en las tablas que siguen. Segn el ya mencionado Dr. Gonzalo J. Fernndez las medidas para las cargas de cartuchos "slo son fieles en lo que respecta al peso para un mismo nmero de perdigones. Por una razn geomtrica, para volmenes iguales, la carga ser tanto ms pesada cuanto ms fina sea la municin [...]. Cuanto menor es la municin, mayor ser el peso de la carga, y tambin el rozamiento, para volmenes iguales. Por consiguiente, si se cambia el nmero de las municiones sin alterar su volumen, las presiones crecern al pasar de la ms gruesa a la ms fina y viceversa. En consecuencia no deben juzgarse cargas volumtricas sino ponderales". (2) Tanto los perdigones como las postas se clasifican por un nmero. Mientras ms chico sea el nmero ms grande es el dimetro de la municin y viceversa. Existen tablas con equivalencias entre las diferentes formas de clasificar las municiones de escopetas las que, en mi opinin, ms bien deben utilizarse para consultar que para memorizarlas. Veamos algunas de ellas: Tabla N 2: Birdshot de plomo. Caractersticas. Tomado de: Firearms Tactical Institute. Web Site Index and Navigation Center Tabla N 3: Buckshot de plomo. Caractersticas. Tomado de: Firearms Tactical Institute.Web Site Index and Navigation Center Tabla N 4: Clasificacin de los Shotshell por el tamao (http://en.wikipedia.org/wiki/Shotgun_shell) Tambin pueden utilizarse otras tablas, como la siguiente: Tabla N 5: Tamao de los Buckshot y cantidad por onza (http://en.wikipedia.org/wiki/Shotgun_shell) Como se puede ver, las tablas estn en ingls, pero ello no es por un gusto mo sino que es en este idioma donde se hallan explicados, y muy bien, prcticamente todos los temas relacionados con armas de fuego y balstica. Para comodidad del lector voy a tratar de traducir el encabezamiento de las columnas de cada figura, que hallaran al final de este artculo. La forma esfrica del pellets atenta contra la capacidad de penetracin, pero uno solo de ellos puede producir graves lesiones cuando impacta en reas muy sensibles del cuerpo humano, como ser ojos, odos, etc. Sabiendo que cuanto menos dimetro y peso tenga el perdign ms rpidamente perder energa y velocidad (aunque su velocidad de salida del can puede ser mayor a un pellets de superior dimetro y peso) podemos decir que a un ser humano a una distancia aproximada, y siempre variable, de unos 25 a 35 metros y como mximo 45 metros, las municiones ms pequeas (Bird- shot) pueden hacer poco dao e incluso no penetrar la piel si deben atravesaren su trayectoria, por ejemplo en poca invernal, el ropaje grueso de una persona, ni observarse el depsito de humo o restos de plvora incombustos (tatuaje) en la superficie corporal del mismo. Esto ltimo puede observarse en los disparos acorta distancia. En estas ocasiones, como resultado de no observarse rodeando al orificio nico de entrada (OE) el tatuaje u otros signos productos del disparo cercano, debido a la existencia de algn medio interpuesto entre la trayectoria de los perdigones y la superficie corporal (siempre que posea cierto grosor y dureza, o sea que ofrezca cierta resistencia), se lo puede denominar segn el Dr. Osvaldo H. Raffo, como "efecto teln interpuesto". Este "efecto", como me explicara el Profesor Osvaldo Raffo, aparece cuando el cuerpo interpsito acta como un imaginario "teln" que impide la llegada al OE de los residuos antes mencionados y que imposibilitan al Mdico Legista evaluar, por ejemplo, la distancia aproximada del disparo. Se puede aplicar este concepto en todos los casos semejantes de heridas producidas por proyectiles de otras armas con caones rayados, sean de fuego central o anular. (16) En experiencias del Dr. Vincent. J. Di Maio, el tatuaje puede aparecer entre 2 cm hasta los 75 cm, segn pruebas realizadas con una escopeta 12 Ga, con choke modificado y plvora con granos de forma esfrica. El tatuaje puede hallarse muy atenuado y poco evidente a los 90 cm de la boca de fuego del arma y a los 125 cm ya no se observa. La mxima distancia de aparicin de este artificio depende del tipo de plvora utilizada. (10) El depsito de holln, producido por los elementos de la carga de la vaina que entran en combustin, se extiende hasta una distancia aproximada de 30 cm. (10) Cuando la nube de perdigones alcanza en su trayectoria un cuerpo interpuesto que ofrece las caractersticas antes mencionadas, tambin crea al mdico forense un problema para poder determinar, aunque sea aproximadamente, la distancia del disparo, ya que al "chocar" la columna de perdigones contra ese cuerpo intermedio (Ej.: vidrio) se produce el llamado efecto "bola de billar" de Breitenecker (10). Este efecto se debera a que los perdigones que van a la cabeza de la columna, al chocar frenan su velocidad y son alcanzados por los ms atrasados que dispersan la formacin central que es donde se halla la mayor densidad de perdigones, de modo tal que cuando impactan a un individuo presentan una dispersin mayor a la normal. Tambin puede suceder que un cierto nmero de proyectiles queden detenidos por el cuerpo interpuesto y disminuya la cantidad que, normalmente, deberan hacer impacto sobre el blanco, pudiendo ser ello motivo que confunda al Mdico Forense en el clculo aproximado de la distancia del disparo. Desde el punto de vista de la Fsica, el efecto "bola de billar" tiene su explicacin: "cuando una bola golpea a otra por detrs justo en el medio, la impactada sale hacia adelante; pero si la que viene por detrs le da por el lado derecho, la primera saldr hacia el lado izquierdo ? y al revs, ya que tambin funciona a la viceversa-. Adems, la que sale recorre una flecha imaginaria que parte del centro de la que golpea y pasa por el centro de la impactada. Esta flecha es un vector de fuerza. En el billar podemos predecir hacia dnde se dirigir la bola impactada porque sta es perfecta en forma y balance; asimismo, la resistencia del aire es la misma e inmutable en el permetro de la mesa para las dos. Pero no es necesario explicar que en el vuelo de los perdigones es todo lo contrario". (17) Figura N 35: Esquema del efecto "bola de billar" (http://www.club- caza.com/articulos/241suarez.asp) Pero cuando el disparo es a corta o mediana distancia y los pellets viajan conformando la llamada "nube de perdigones", las lesiones son generalmente gravsimas y la mayora de las veces producen la muerte inmediata del herido. En cuanto a la distancia mxima que puede alcanzar un proyectil en vuelo hay que diferenciarla, claramente, de la llamadadistancia efectiva para producir lesin en un ser humano, con o sin incapacitacin inmediata. Un Birdshot puede alcanzar una distancia mxima aproximada entre 41 a 59 metros; un perdign N 12 los 100 metros; un perdign BB los 362 metros; una posta n 4 aproximadamente 482 metros y una posta 00 los 663 metros. (10) Es importante tener en cuenta que estas distancias pueden variar de una escopeta a otra, aunque se utilice el mismo tipo de municin. Para Gonzalo Fernndez la distancia mxima a la que puede llegar un perdign, segn el peso, y considerando como que vuela en forma individual, es en trmino medio de 260 yardas (N del A: 237,64 m). Pero su alcance eficaz no supera los 100 metros, segn el blanco a batir. (2) La distancia efectiva, en cuanto a la capacidad de producir lesiones en un ser humano, es mucho menor que la anteriormente mencionada, ya que es muy importante la velocidad mnima que debe tener un pellets para perforar la piel humana como tambin su energa cintica residual. Esta velocidad se halla alrededor de 50 metros por segundo ( 163 pies por segundo) (18) y la energa cintica residual alrededor de los 6,94 kilogrmetros (Kgm) (19) y 7,8 kgm (10) lo que sera igual a decir, aproximadamente, entre 50 y 60 libras por pie. Para los que gustan de la caza de aves al vuelo y de pequeos mamferos habituales, se ha establecido con respecto a la energa remanente de cada municin, que "como mnimo deben impactar 4 perdigones por decmetro cuadrado, de donde se deduce, segn el poder mortfero de cada perdign, que una pieza es vulnerable para un proyectil cuyo peso corresponda a 1/5000 del que ella posee. "O dicho de otro modo, los perdigones resultaran efectivos en la proporcin de 1 gramo por cada 5 kilogramos de peso del animal". (2) Gonzalo Fernndez describe en un artculo sobre las heridas de armas de fuego en general, las caractersticas balsticas de las municiones esfricas y que, en mi opinin, pueden aplicarse a las postas o Buckshot. Dice al respecto: "grandes esferas a la misma velocidad tienen igual penetracin; cuando las hay ms ligeras y ms pesadas, las ligeras penetran menos. Para velocidades anlogas la penetracin es inversamente proporcional al radio. Para esferas del mismo radio, la penetracin vara con el logaritmo de la velocidad de impacto: las ms veloces avanzan ms profundamente". En otro prrafo agrega: "otro hecho de inters es determinar las condiciones balsticas necesarias para vencer la resistencia opuesta por los tejidos blandos perifricos corporales. Para el hombre se vio que el espesor medio de los mismos es de 0,6 cm y 3,3 cm respectivamente para los planos anteriores y posteriores. Empleando esferas de 1/8 de pulgada (N del A: 3,17 mm) se hall que la energa mnima necesaria para vencer tales obstculos vara entre 2 y 216 libras/pie (N del A: 0.27 y 29.86 kilogrmetros, respectivamente) segn el espesor. Para esferas de dimetro hasta 8/32 la energa media ptima es de 15 lbs/pie (N del A: 2.07 Kilogrmetros) lo que significa que este valor es el mnimo necesario para considerar al proyectil capaz de causar una herida de planos profundos". Y tambin dice: "cuando dos proyectiles esfricos de diferente masa pero de iguales areas de proyeccin y velocidades impactan tejidos, la esfera ms liviana pierde su energa con ms rapidez creando una cavidad amplia pero corta [...]. Con esferas de dimetro diferente se ve que a mayor radio hay mayor penetracin". (20) Una carga tpica de defensa en USA para escopetas calibre 12 Ga. con cartuchos de 2 3/4 (7 cm), con 9 postas N 00 de 8,4 mm de dimetro cada una (.33 pulgadas) es comparable en dao potencial a un proyectil calibre .38 Special. Pero es muy importante tener en cuenta que el poder lesional o incapacitante del disparo de escopeta no depende de un solo perdign sino del conjunto de ellos, ocasionando, entre todos, una sumatoria de efectos, siendo mayor a medida que aumenta el nmero de pellets que impactan al individuo, lo que aumenta considerablemente la accin vulnerante de la carga sobre la superficie involucrada. Sin embargo puede ocurrir, y de una manera completamente aleatoria, que una sola posta, que como ya vimos posee un dimetro y peso mayor al de un perdign, tenga la suficiente velocidad y energa para producir una lesin grave a una distancia variable entre 50 metros y de hasta 70 metros para otros autores (13) siendo muy importante la zona anatmica donde impacte, lo que depender de su DS y CB, como antes mencionara. Pero en "Balstica Mdico-legal o de Efectos" siempre pueden existir excepciones y las cifras que indican distancias, en estos casos, son generalidades pero que no excluyen casos singulares. El clculo del alcance de los perdigones puede hacerse de acuerdo con algunas frmulas matemticas. El General Journe (N del A: Mdico Francs) determina el alcance mximo en yardas, multiplicando el dimetro del perdign en pulgadas por 2200. (Recordar que una yarda es igual a 91,44 cm). (2) A su vez el dimetro del perdign puede determinarse de forma aproximada restando a la cifra 17, tomada sta como una cifra de referencia, el nmero del mismo. Por ejemplo si el perdign es N 6, el dimetro ser: 17- 6= .11 (N del A: en centsimas de pulgadas, por ello la cifra lleva un punto adelante) Si a la cifra .11 se lo multiplica por 2200 se obtiene el alcance aproximado: .11 x 2200 = 242 yardas Hay otro procedimiento que se estableci en Alemania, por el cual "el alcance mximo equivale a 100 veces el dimetro del perdign, expresado en metros". Esta frmula, dice G. Fernndez "da cifras un poco mayores a la usada por Journe". (2) Es muy importante tambin determinar el volumen de superficie corporal afectada por el bloque de perdigones, la cual servir para poder determinar aproximadamente la distancia del disparo. Para ello las frmulas matemticas pueden ser de dudoso o de poco valor prctico en estos casos, especialmente cuando se realizaron varios disparos en la misma zona. Es as que el Dr. Osvaldo H. Raffo aconseja utilizar otros parmetros, como por ejemplo: (13) a) En plomeos densos (disparos cercanos), se mide la superficie que abarca el cuadrado que encierra la perdigonada. b) Se mide la distancia que separa 2 perdigones extremos, y se calcula el dimetro promedio de la rosa de dispersin. c) Al polgono formado por los ms distantes orificios producido s por los perdigones, se calcula el dimetro del crculo que les corresponde y se divide por p (3.1416). Es el mtodo ECD (Equivalent-Circle-Diameter). Tambin dice el mismo afamado autor que se puede "medir (vertical-horizontal) la superficie de plomeo. Localizar el centro".(13) En cuanto a la balstica de los proyectiles de escopeta, debemos tener en cuenta que a medida que el blanco se aleja de la boca de fuego, el orificio de entrada (OE) de los proyectiles multi- fraccionados tendr caractersticas y aspectos diferentes. Tambin debe considerarse si los misiles "golpean" al individuo de forma perpendicular a la superficie del cuerpo o de manera oblicua al mismo, lo que repercutir sobre la morfologa y tamao de los OE. Con la boca de fuego del arma apoyada contra la superficie corporal el OE puede observarse de bordes ms bien netos, por el llamado "efecto bala" antes mencionado, con un dimetro que variar segn el calibre y la consiguiente cantidad de municiones, pero que generalmente se puede decir que es "grande" comparado por el producido por un proyectil nico de arma larga o de puo. La trayectoria intracorporal y la profundidad de la misma se correlaciona con las dimensiones del bloque de perdigones, aumentando de tamao por la dispersin de los pellets una vez dentro del organismo. Un OE nico puede observarse hasta los 60 a 70 cm. (Ver figura N 36-A) Figura N 36: formas de OE en heridas por disparo con escopeta: A- a contacto 69,96 cm; B- 91,44 cm; C- 121,92 cm. (Tomado de: V.J.M. Di Maio. "Heridas por armas de fuego". Pg. 315) Si el arma est ms alejada del blanco, pero todava dentro de los 90 cm, se puede considerar como prximo a la boca de fuego, es el mal llamado disparo "a quemarropa" y el OE representar una mnima dispersin de los pellets. Se podr observar aqu un OE de bordes internos festoneados o irregulares porque comienza una ligera dispersin de los perdigones, como antes mencionara. (Ver figura N 36-B). Este tipo de OE es ms frecuente de hallar en disparos accidentales, donde el herido es el mismo usuario del arma o lo es una persona muy prxima a l (ms frecuentemente un familiar o un compaero de cacera, segn mis observaciones) ocasionados por un manejo negligente o imperito del arma de fuego y adems, por ser displicente con las normas de seguridad que se deben observar escrupulosamente en el manejo de toda arma de fuego. Si el arma y el blanco estn alejados ms all de los 91 centmetros, el OE presentar un borde interno irregular, como deshilachado o con un festoneado ms marcado (10) originado por las muescas que ocasionan los perdigones separados de la masa central. En el borde externo ya pueden observarse los OE de algunos perdigones que comenzaron a dispersarse y tambin se pueden encontrar el OE de uno o ms perdigones satelitales o fliers. (Ver figura N 36-C) Entre los 1,82m y 2,13 metros se pueden ver perdigones alrededor del OE de la herida y superando los 3 metros "existe una gran variacin en el tamao del patrn de dispersin de los perdigones (rosa de dispersin), dependiendo de la municin empleada, el choke del arma y, lo ms importante, la distancia". (10) Si el disparo a corta distancia es realizado con una carga de postas o Buckshot, dependiendo del tamao, cantidad y velocidad de los mismos, se pueden obtener OE parecidos, pero la destruccin tisular es mayor y la profundidad de la herida aumenta en forma proporcional al CB y DS de cada posta. Relacionado con la dispersin de las postas en relacin con la distancia al blanco, un estudio realizado por el Profesor Dr. Osvaldo H. Raffo con una escopeta Ithaca Military and Police, Modelo 37, utilizando cartuchos Orbea cargados con postas, determin: (13)
Debido a que en estos tipos de heridas la energa cintica de las municiones se pueden considerar bajas con respecto a las ocasionadas por proyectiles de alta velocidad que superan los 700 a 800 metros por segundos (fusil militar o de caza), los efectos a distancia como el llamado "shock hidrosttico" y el "hidrodinmico", como tambin la formacin de la "cavidad transitoria por estiramiento", son poco notables. En cambio, adquiere gran magnitud en los disparos a corta distancia el dao directo producido por los proyectiles, que se trasunta en la formacin de una "cavidad permanente" de gran dimetro y de contorno irregulares. Las lesiones por rotura y desgarro de los tejidos interpuestos (msculos, nervios, vasos sanguneos, etc.) en estas heridas de proximidad son manifiestas y constituyen, la mayora de las veces, una verdadera emergencia mdica o bien producen la muerte prcticamente inmediata del herido. (Ver figura N 37) Figura N 37: Perfil de herida producida por un disparo con postas n 4, con escopeta sin choke. (http://www.firearmstactical.com/images/Wound%20Profiles/12%20Gauge%20No%204%20Buckshot.jpg) Como puede verse en la figura N 37, obtenida por el especialista en heridas por proyectiles de armas de fuego, el Coronel Mdico Martin L. Fackler del U.S. Army, que los Buckshot N 4 penetran por un amplio OE dispersndose inmediatamente dentro del la barra de gelatina balstica. Como en la ilustracin aclara que se utiliz un can sin choque, puedo colegir que se emple una escopeta tipo "Riot Gun" o antimotines. Como el disparo fue a muy corta distancia se observa el taco (Wad) entreverado con las municiones. Si bien cada una de ellas labra su propia trayectoria, algunas (pocas) alcanzan los 27 cm de profundidad, que si bien no llegan a las 12 pulgadas (30,48 cm) que preconiza Martin Fackler y que tambin acepta el FBI, sera, a mi criterio, suficiente como para lesionar algunos rganos y estructuras anatmicas no muy profundas. Se podra deducir, con las limitaciones que en mi opinin estas pruebas poseen y que expongo en un artculo ad hoc, que la magnitud del efecto lesional del bloque de postas, en su conjunto, producira una cavidad permanente (Permanent Cavity) de gran tamao y de lmites irregulares la que tendra capacidad de originar un estado de shock inmediato, lo que incidira sobre la integridad funcional del organismo humano revistiendo caractersticas de lesiones severas, con un destacado poder de incapacitacin inmediato al cual yo denomino "efecto derrumbamiento", o bien implicar como resultado final la muerte del herido, segn la zona anatmica impactada. Como se puede leer en la figura N 37, la escopeta es de calibre 12 gauges que es el calibre de eleccin para uso policial y militar, no slo en USA sino tambin en casi todo el mundo. En este calibre, se pueden encontrar para la caza o defensa, algunos cartuchos de 2 y 3 pulgadas de longitud, con postas 000, 00, 0, 1 y 4. La velocidad inicial para los perdigones y postas de escopeta se halla entre los 360 y 440 metros por segundos, siendo la velocidad menor en los cartuchos corrientes y la ms alta desarrolladas en las cargas Express y Magnum. Ello depender de la eleccin del tirador segn el volumen y peso del blanco elegido, la calidad de los elementos que constituyen el cartucho, la longitud del tubo- can, del choke y de la cantidad y calidad de la plvora utilizada. Algunas cargas de postas en el calibre 12 Ga. en vainas de 2 y una carga de 1 onza de peso, con postas N BB, 2, 4, 5 6 alcanzan velocidades de 1260 pps. Pero se debe soportar un grande y molesto retroceso. Las cargas Super Magnum de 3 pulgadas, cargados con 2 a 2 1/4 onzas de municin 4, 5 o 6 pueden desarrollar una velocidad entre 1150 y 1300 pps, respectivamente. (21) A una distancia de 35 a 40 yardas la velocidad remanente puede estar alrededor de 780 a 1000 pies. A unos 150 yardas del arma, la velocidad terminal puede estar entre 80 y 130 pies. (2) Segn Gonzalo J. Fernndez, hablando sobe la caza de animales de pluma con perdigones, dice que "con velocidades remanente menores a 700 pies, es muy difcil mantener la energa necesaria para vulnerar decisivamente al animal" (2). Podemos deducir de all que sucedera si el blanco fuese un ser humano. Como los perdigones en vuelo adquieren la forma de "cigarro" antes mencionada, los que van a la cola del "cigarro" pueden tener una velocidad de 10 a 20 metros menos que los que van a la cabeza. Es por ello que alcanzan al blanco en forma sucesiva y no simultnea (2), si bien en la prctica se consideran que todos impactan al mismo tiempo debido a que la mencionada diferencia es de fracciones de segundo. Massad Ayoob, un polica e instructor de tiro de EE.UU reconocido como un distinguido experto en tcnicas defensivas con armas de fuego dice que, segn estudios de la fbrica de cartuchos Federal, de USA, el retroceso (N del A: efecto de accin y reaccin, objetivo) y la "patada" (N del A: efecto subjetivo) que produce una descarga de escopeta calibre 12 Ga. con un cartucho cargado con postas 00 es semejante a la producida por un fusil calibre .375 HollandHolland Magnum, usado para cazar elefantes en frica. Este retroceso es realmente insoportable para aquellos que no estn acostumbrados a su manejo con la tcnica adecuada, especialmente si se hacen numerosos disparos en rpida sucesin, motivo por el cual los cartuchos Magnum no son recomendados para todo servicio dentro de las filas policiales, porque el temor a recibir un potente y doloroso culatazo hace que el tirador dispare con recelo y sin apuntar de manera correcta, lo que puede costarle la vida, como ha ocurrido en casos reales. Un cartucho 12/76 Magnum con postas 00, de 8,4 mm de dimetro, lleva 15 postas. Uno 12/70 Magnum lleva 12. Uno Express, estndar, lleva 9 y un cartucho con una carga tctica, reducida, lleva 9 postas. Con postas N 4, de 6 mm, se usan 27 postas. Con postas N 1, de 7,62 mm, se cargan 12 postas. En USA se tiende, en algunos departamentos policiales, a usar postas de menor tamao que las 00, con lo que se obtiene un mayor "enjambre" de perdigones en el aire y se disminuye mucho el retroceso del arma, lo que favorece la puntera. Algunos especialistas preconizan el uso de escopetas "Riot" calibre 20 gauge, con cartuchos no Magnum, con 20 postas N 3. As se reduce el retroceso y la fuerte patada y se favorece la celeridad en repetir los disparos al desaparecer el temor al retroceso. Ciertas modelos de escopeta semiautomticas llevan en el interior de la culata un amortiguador hidrulico que frena la carrera del cerrojo. Adems se puede contar con uno o dos amortiguadores hidrulicos instalados en la cantonera, que unidos al tercer amortiguador y a la cantonera del arma, hacen al retroceso ms soportable y proporcionan mayor comodidad cuando se dispara con las municiones Magnum y Super Magnum. El calibre y tipo de escopeta de combate ms usado, como ya dije, es el calibre 12 gauge a bomba, pero tambin se estn usando escopetas semiautomticas a toma de gases, que si bien necesitan ms cuidados que las de corredera, permiten soportar mejor el retroceso del disparo. Todo lo anterior pertenece al mencionado Massad Ayoob, y es un hombre muy versado en el uso de estas armas y destacado instructor de tiro con escopeta, entre otras. Figura N 38: Perfil de herida en gelatina balstica producida por una bala de escopeta. (http://www.firearmstactical.com/images/Wound%20Profiles/12%20Gauge%20Foster%20Slug.jpg) En la figura N 38 se puede observar el perfil de una herida realizado por un disparo de escopeta calibre 12 gauge empleando una bala o Slug tipo Foster americano, de 17,6 mm de dimetro, un peso de 28,3 gramos y una velocidad inicial de 461 m/s. En este caso el proyectil alcanza los 36 cm de profundidad o sea ms de 12 pulgadas, lo suficiente (segn Martin Fackler y tambin aceptado por el FBI) para daar seriamente, en un individuo, a rganos profundos y otros elementos anatmicos interpuestos en su camino. Se observa un OE de tamao un poco menor al dimetro real de la bala, la cual una vez ingresada al bloque de gelatina se deforma antes de los 5 cm de profundidad hasta alcanzar, deformada en forma de hongo, un dimetro de 2,8 cm y labrando una cavidad permanente (Permanent Crush Cavity), rectilnea, de mayor tamao que el OE, hasta que termina su trayectoria dentro de la gelatina donde queda "anidada", lo que significa que transfiri toda su energa al medio. Tambin se puede observar una cavidad transitoria o por estiramiento (Temporary Streech Cavity) mayor que la evidenciada en la figura N 37, con la suficiente capacidad de producir posibles lesiones a distancia del paso directo del proyectil. Es de suponer, segn lo mencionado anteriormente y con las limitaciones que para mi poseen estas pruebas en medios artificiales, que en un ser humano ocasionara una herida grave por el gran volumen de tejidos vulnerados que produce el pasaje directo del grueso proyectil, a lo que se suma el estiramiento violento de los tejidos corporales que la rodean, todo lo cual terminara produciendo un shock (conocido como "shock primario", en balstica de efectos) con incapacitacin inmediata o la muerte del impactado. En los casos de sobrevida la recuperacin del individuo puede acompaarse de algn tipo de incapacidad permanente y definitiva por la gran capacidad lesional y destructiva del misil, segn la zona anatmica donde se produzca el trauma contuso penetrante. En casi todos los casos de heridas por disparos de escopeta no se observa el orificio de salida (OS). El popular Slug Foster americano, rayado, de una onza de peso, que normalmente se lo halla en vainas de 2 de pulgadas, posee una velocidad a nivel de la boca de fuego de aproximadamente 1680 pps, Tambin existen Slug Foster en vainas de 3 pulgadas, con un peso de 1 de onza y que desarrollan una velocidad de 1600 pps. (19) La distancia o alcance mximo de un Slug de plomo puede rondar los 180 a 200 metros, aproximadamente, disparando horizontalmente, pero el alcance eficaz se halla dentro de los 50 a 75 metros, sea para disparos sobre animales de gran porte o sobre personas. Algunas fbricas de Slugs promocionan un alcance eficaz de hasta 120 metros, lo que me parece demasiado, en mi experiencia. He observado, en general, que los animales de caza de mediano porte abatidos con Slugs, presentan un OE de tamao similar al del proyectil, gran dao a nivel muscular con marcada infiltracin hemtica perilesional y abundante hemorragia a nivel de rganos intratorcicos y tambin, lesiones igualmente graves cuando impactan en la cavidad abdominal. Se pueden observar fracturas de los grandes huesos, por impacto directo, con marcado desplazamiento de material seo a ese nivel. La zona de tejidos desvitalizados parecera ser considerable, a pesar de la relativa baja velocidad del misil. Figura N 39: Cartuchos calibre 12 Ga. De izquierda a derecha: con taco de plstico y bala esfrica de plomo; con postas N 4; con bala tipo Brenneke. Si durante la autopsia mdico-legal se hallan perdigones o postas, se deben obtener varios de ellos para realizar el peritaje pertinente. Si hay de diversos dimetros (por ejemplo: cartuchos recargados) se deben extraer varios de cada tamao para enviar a estudio, igual que con los anteriores. Igual se debe proceder si se halla un Slug. Segn el Dr. Osvaldo Raffo, "las armas de fabricacin casera (escopetas" villeras" o "tumberas"), o con caones recortados ("luparas") no se ajustan, por supuesto, a las normas convencionales; lo mismo ocurre cuando se utilizan cartuchos recargados a capricho del usuario". (13) Con respecto al trmino "Lupara", para aclarar al lector, es un vocablo de origen italiano que tiene su origen en la palabra "lupo" que significa literalmente lobo, ya que se utilizaba para la caza de este animal. Tradicionalmente el trmino es usado para referirse a una escopeta de dos caones recortados y yuxtapuestos, con menos de 50 cm de longitud, utilizada en asesinatos cometidos por la mafia del sur de Italia. En EE. UU., por un acta del ao 1934 (National Firearms Act of 1934) est prohibido para uso defensivo utilizar escopetas con caones de longitud menor a 46 cm (18"), pero las fuerzas de la ley estn exentos de estos lmites y a veces pueden utilizar caones recortados entre 30 a 36 cm de longitud. Existen postas fabricadas con otros tipos de materiales que no son de naturaleza metlica, como por ejemplo las postas de goma ("Rubber-buckshot") o plstico flexible, las cuales son muy usadas por las fuerzas policiales y de seguridad para dispersar a grupos de personas que estn originando disturbios (Rioters). Los cartuchos cargados con este tipo de postas son denominados "cartuchos no letales" o "anti-tumultos". Segn quien sea el fabricante puede cambiar el dimetro y nmero de Buckshots en el cartucho. A s podemos ver que, entre otros, la casa Winchester y Remington fabrican cartuchos 12/70 mm con 9 postas y otros que llevan 27 postas de goma. El Dr. Osvaldo Raffo, al referirse al efecto de las mismas sobre el cuerpo humano dice: "son inofensivas aun a corta distancia. Al golpear la piel producen dolor y contusiones de forma redonda. El alcance eficaz es de 60-70 metros, produciendo impactos en un blanco de 2 x 2 metros a 50 metros de distancia. Con el transcurso del tiempo las postas de goma se endurecen; su impacto puede atravesar la piel". (13) Figura N 40: Cartucho12/70 de defensa policial marca "Defender" fabricado por Eley, contiene nueve postas de goma. (Figura modificada tomada de: http://www.taringa.net/posts/info/4770461/mega-post-de-cartuchos-de- escopeta.html) Estas postas de goma deben ser usadas con precaucin y a una distancia superior a los 15 metros cuando se dispara contra personas ya que a corta distancia, 10 metros o menos, pueden ocasionar heridas contusas penetrantes de variada gravedad segn la parte del cuerpo impactado. Si el disparo se hace hacia la cara del individuo se pueden originar, por ejemplo, serias lesiones oculares, auditivas, bucales, etc. Existen otros tipos de cargas que tambin se pueden usar contra personas, pero no los detallar. En general son reconocidas como municin de baja capacidad de producir la muerte (Less Lethal), pero su uso a distancias menores a los 3 metros puede producir fracturas seas o lesiones mortales. Figura N 41: Cartucho cargado con postas no esfricas: Cinco grandes piezas de plomo que al ensamblarse forman un cilindro. (http://www.taringa.net/posts/info/4770461/mega-post-de-cartuchos-de-escopeta.html) En la figura N 41se pueden ver un raro tipo de municiones con formato rectangular, los que tienen por objeto incrementar el poder de incapacitacin del disparo o de disuasin en casos de tumultos. Por el material con que estn confeccionados los rectngulos, aparentemente de plomo, este tipo de postas deben tener un efecto letal superior a los de goma. Como ejemplo transcribir algunos datos sobre la balstica de un cartucho marca Fiocchi, cargado con postas de goma, perteneciente a la firma Modestini, de nuestro pas: (22) Uso: Cartucho anti-motn, como disuasivo a ms de 15 metros Proyectiles: perdigones de caucho 8.3 mm de dimetro n 15, peso de un perdign 0.58 gr, peso total. Velocidad Inicial a 0.5 m: 240 m/s Velocidad residual a 10 m: 180 m/s Velocidad residual a 20 metros: 150 m/s Energa de salida a 0.5 m: 16 J Energa residual a 10 m: 9 J Energa residual a 20 m: 6.5 J Efectos finales: A 10 metros en una tabla de pino de 20 mm de espesor se logra 2 a 3 mm de penetracin. (N del A: J = decir "joule" o "julio", son trminos equivalentes) Como se puede ver en lo escrito ms arriba, por su bajo CB y DS estas postas de goma poseen una velocidad subsnica y la energa es baja, condiciones necesarias para ser considerados "Less Lethal". Podemos ver que a 0.5, 10 y 20 metros de la boca de fuego del arma conservan la siguiente energa cintica, expresados aqu los valores en Joules, a los que yo transform en kilogrmetros, que es una medida ms usada en nuestro medio: 16 Joules o Julios es igual a 1.63 kilogrmetros (kgm), 9 J = 0.91 kgm y 6.5 J = 0.66 kgm. Como veremos ms adelante, la velocidad mnima para atravesar la piel humana, cuyo espesor es el que ofrece el mayor poder de retardacin al proyectil, se halla alrededor de 50 metros por segundo ( 163 pies por segundo) y la energa cintica residual, aproximadamente alrededor de los 7 a 8 kilogrmetros, o sea alrededor de 50 a 60 libras por pie. Como podemos apreciar, la velocidad de estas postas de goma hasta los 20 metros es suficiente para penetrar la piel humana, pero por tener una energa cintica remanente tan escaza la lesin sera leve o poco profunda, si no interesa alguna estructura anatmica delicada, como el ojo, por ejemplo. Pero tambin en las caractersticas mencionadas ms arriba dice que a 10 metros, las postas de goma pueden penetrar una tabla de pino de 2 a 3 mm de grosor. Con perdigones de goma a estas distancias (de 10 a 15 metros o menos) disparando a personas con el tronco descubierto o usando ropas muy livianas, las lesiones en la superficie corporal se pueden ver, a los pocos minutos de recibir la descarga y especialmente si fuese despus de unas pocas horas, como lesiones redondeadas de tamao aparentemente ms grandes que el dimetro real de las postas utilizadas, debido a la inmediata reaccin inflamatoria que se produce en el tejido traumatizado. Generalmente se las puede observar rodeadas de una zona enrojecida y edematizada, por lo general con poca prdida sangunea, pudiendo llegar la profundidad de la lesin hasta el tejido celular subcutneo. Con el paso de las horas y das, las lesiones van disminuyendo su tamao debido al proceso biolgico de cicatrizacin. Por todo lo anterior es de gran importancia no hacer disparos directos sobre blancos humanos a pocos metros de distancia de la boca de fuego del arma, o sea que no est indicado disparar directamente al cuerpo a corta distancia (en general, a menos de 3 metros). En estos casos es aconsejable usar el "mtodo del rebote" apuntando al suelo, por delante de los pies del individuo, impactando las postas de goma en la parte inferior del cuerpo para no producir heridas graves. De esta forma no se apunta directamente a zonas vitales del organismo. Para el Mdico Legista es importante obtener fotografas de las lesiones. Como ejemplo, voy a mencionar que poseo dos cartuchos con postas de goma que son semejantes a los que habitualmente utilizan las fuerzas del orden para dispersar a grupos de personas revoltosas y agresivas, por lo que reciben el nombre genrico de "antitumultos". Uno es un cartucho calibre 12/70 Ga., marca "Stopping Power", que posee en su interior 15 bolas de goma slida, color negro, de aproximadamente 9,6 mm de dimetro cada una. Tiene una vaina de plstico blanquecino, translcido. El otro es marca "Orbea", calibre 12/70, con 24 postas de goma slida de color negro, de aproximadamente 8,4 mm de dimetro cada una. Su vaina es de plstico color verde. Existen tambin bolas de goma nicas ("Rubber Slug") que ocupan toda la cavidad de un cartucho 12/70, con un marcado poder de disuasin Las precauciones sobre su uso deben ser equiparables a las anteriores, en general. Figura N 42: Tamao comparativo de perdigones y postas en fracciones de pulgada. (Tomado de una propaganda de la fbrica Federal, de EE.UU.) Tabla N 6: Cantidad de municiones de plomo y acero que entran por onza. (1 onza= 28,34 gramos) (Esquema tomado de una propaganda de la fbrica Federal, de EE.UU) Con respecto al calibre de las escopetas, se puede decir que el sistema utilizado para denominar al calibre proviene de las antiguas armas de artillera de avancarga, donde el trmino "calibre" representaba el peso absoluto de las municiones expresado en libras. As haba caones de 4 libras, 18, 26, etc., dependiendo del dimetro de la bola de plomo slido, pesada en libras, que entrara por la boca del can. Segn J. Benassi: "una comisin internacional, reunida en Bruselas en 1910 y en Lieja en 1911, estableci cual debe ser, para cada calibre nominal, el calibre efectivo del nima, en milmetros. En la misma estn, pues, indicadas las medidas aproximadas adoptadas por diversos Bancos de Pruebas Europeos [...]. De estos datos resulta claramente que las decisiones de la mencionada comisin no han sido en todas partes fielmente aplicadas [...] . Se ve que de una nacin a otra y de un banco a otro, las oscilaciones son, si no muy grandes, sensibles". (Ver Tabla N 7) Tabla N 7: Calibres de escopetas de orgenes diferentes, con medidas en milmetros. (Tomado de Jorge Benassi: El calibre de la escopeta. Revista Armas y Tiros. Ao VIII.N 40. Julio de 1970. Pg. 65) Pero adems de la tabla antes mencionada existe una denominada Escala Americana, en la cual se hallan incluidas las municiones y sus caractersticas, que son las ms utilizadas en nuestro medio. Tabla N 8: Escala Americana. (Tomado de: "Los proyectiles y sus efectos". Gonzalo Fernndez. Tomo III. Pg 13.) En las armas de nima lisa como la escopeta, para determinar el calibre se continu usando esta forma de denominacin, pero al ser la municin de escopeta de menor tamao se us un mtodo y un trmino para mantener la relacin existente entre la municin y la libra tomada como unidad comparativa o de referencia. Ya mencion anteriormente que una libra de plomo inglesa es igual a 453,9 gramos y tambin equivale a 7000 grains y a 16 onzas, cifras que se suelen utilizar para realizar ciertos clculos en balstica. En el caso de las escopetas, cuyo tubo-can es de nima lisa, el calibre no representa el dimetro del nima ni el de la bala. En las escopetas el calibre se refiere a la cantidad de bolas esfricas de plomo slido que se pueden obtener de una libra inglesa de plomo puro y que tengan el dimetro de la boca de fuego del can cilndrico de una escopeta, o sea que no tenga el choke incorporado dentro del tubo- can, porque en este caso las bolas de plomo seran de menor dimetro. Cuando el can tiene choke se puede tomar el dimetro del nima a una distancia de 20 cm de la boca de salida de la recmara, como una forma de obtener el dimetro correcto del nima. Es as que, en las escopetas calibre 12 se obtendrn 12 bolas de plomo macizo que en total alcanzarn el peso de 453,9 gramos, o sea que tendrn en conjunto el peso igual a una libra inglesa, que ya vimos. En las de calibre 16 se obtienen 16 bolas que, entre todas, suman el peso de una libra. Con los otros calibres se procede de igual manera. De esta forma es fcil deducir que en el caso de una escopeta de calibre 12 cada una de las mencionadas bolas pesara la 1/12 parte de una libra (o sea una doceava parte), y el calibre 16 la 1/16 parte de una libra, etc., con las excepciones que mencionar ms adelante. Para el calibre 16 la carga de perdigones pesa aproximadamente una onza (28,34 gramos)y el dimetro del nima vara entre 16,8 y 17,2 mm porque, como ya vimos, existen variaciones o tolerancias en las dimensiones del nima de una escopeta a otra, segn quien sea el fabricante. En la actualidad podemos considerar que existen los siguientes calibres comerciales en cartuchos de fuego central para la caza y el tiro deportivo: 10, 12, 16,20, 24, 28,32 (14 mm) ,36 (12 mm o .410) y .410 Magnum. En el calibre 9mm Flobert el pequeo cartucho es de fuego anular y no posee plvora en su interior. La longitud de la recmara en milmetros (que es igual al largo de una vaina sin haber sido disparada) tambin se puede utilizar agregndolo a continuacin de la cifra que determina el calibre. Ejemplo: calibre 12/65 mm, 12/70 mm, 12/76 mm, etc. El largo de la vaina, en milmetros, suele hallarse inscripto en la superficie exterior de la misma por el propio fabricante. Figura N 43: Marcaje de datos en el can de una escopeta repetidora a bomba. (http://www.homestudy.ihea.com/espanol/ammo/18datastamp.htm) Dentro de los llamados Magnum, en calibre 12 Ga., actualmente existen el12/70, 12/76 mm y el 12/89 Super Magnum, es decir, que este ltimo posee una recmara diseada para disparar cartuchos calibre 12 con vaina de 89 mm de longitud (3 pulgadas) con el que se puede disparar hasta 64 gramos de perdigones de plomo y es capaz de disparar cualquier cartucho calibre 12/70 mm, incluidos cartuchos 12/76 mm Magnum. En las escopetas, la denominacin de Magnum no se refiere especficamente al aumento de la velocidad de los pellets, como si sucede con los proyectiles de las armas de nima rayada que llevan esta calificacin. Aqu significa la capacidad de un calibre y cartucho de lograr proyectar una mayor cantidad de municiones hacia el blanco y no necesariamente un aumento de velocidad, cosa que generalmente sucede a la inversa en las armas de nima rayada y fuego central, como dijera anteriormente. Por ejemplo, un cartucho Remington tipo Magnum de 2 de pulgada, con una carga de municiones de 1 onza, posee una velocidad inicial de 1260 pps; y un cartucho con una carga estndar de la misma fbrica, con de onza menos de carga desarrolla una velocidad inicial de 1330 pps. Hay aqu un aspecto importante que debe ser muy tenido en cuenta tanto por los fabricantes de armas como de cartuchos, y ello son las presiones que se desarrollan a nivel de la recmara del arma. Con cargas ms pesadas se deben respetar dichos lmites de presiones, que deben ser iguales o semejantes en todos los cartuchos cualquiera sea el peso de sus municiones. De all entonces que las cargas Magnum desarrollen generalmente velocidades menores que cargas ms livianas de calibres no Magnum. En cuanto a la denominacin o terminologa para referirse al calibre, depender ello segn se considere la designacin inglesa, que sera el bore, la americana, que es el gauge, o la que corresponde a los pueblos de habla latina, segn Gonzalo Fernndez, que sera en libra. (2) Es as que, por ejemplo, al calibre 12 se lo puede llamar 12 bore, 12 gauge o 12 en libra, siendo todos trminos equivalentes. Pero en la prctica se limita a expresar solamente el nmero: "calibre 12", "calibre 16", etc., sin el entrecomillado. El trmino "gauge" (se puede abreviar Ga.) es usado con frecuencia entre los que acuden a la ayuda de literatura proveniente de USA, donde es de esta forma como se designa al calibre de las escopetas, anteponindoles el nmero del calibre que corresponda. La excepcin es para el calibre 0,410", al cual es ms comn expresarlo solo como .410, porque al estar mencionado en milsimas de pulgadas se lo puede escribir llevando un punto delante de la cifra y sin comillas al final, como se hace para mencionar el calibre de las armas rayadas. El llamado calibre "14 mm" tambin es una denominacin errada, ya que hablando correctamente se correspondera con un calibre 28 gauge, siendo el dimetro promedio del nima de 13,8 mm. Es de mencionar que el llamado calibre 32 Ga. tiene un dimetro que oscila entre 12,7 y 13,2 mm, pero el uso consuetudinario ha hecho que se consideren equivalentes o sinnimos el decir: calibre 14 mm o 32 gauge o 32 en libra. Algo parecido ocurre con el trmino "cartucho", que por una costumbre muy arraigada entre nosotros, en general, se entiende que hablamos de la unidad de carga solo para una escopeta, reservando su remplazo para las armas rayadas la palabra "bala", cuando por definicin "cartucho" es la correcta expresin para referirse a la unidad de carga de todas las armas de fuego porttiles, sean de nima lisa o rayada, y la "bala" es una parte integrante del cartucho completo. Figura N 44: Diferentes formas de cierre de boca tipo plegado "en estrella". (Tomado de: Reinarlo Gerlero. Cartuchos. Su origen, evolucin y estudio de sus partes. Revista Armas y Tiro. Ao VIII. N 40. Bs. As. Julio 1970. Pg 25) En las escopetas de calibre pequeo la terminologa para designar el calibre puede hacerse segn lo antes mencionado o tambin utilizando el dimetro del nima en mm, lo que puede hacer confundir al usuario. Es as que cuando decimos escopeta "calibre 12 mm", vulgarmente llamado "12 chico", corresponde a un nima de dimetro entre 10,4 y 10,8 mm, segn quien sea el fabricante del arma, pero en realidad se corresponde con un "calibre .410" (o sea 410 milsimas de pulgadas) y al "calibre 36 en libra". Al da de hoy las tres denominaciones (12 mm, .410 y 36 Ga.) deben considerarse equivalentes o sinnimos. Pero el .410 Magnum, por su balstica, se puede considerar un calibre diferente al llamado 12 chico o 36 Ga. Si el dimetro del nima de la escopeta de caza es aun ms pequeo que los antes mencionados se utiliza el milmetro, como sucede con las escopetas Flobert de nima lisa, que en nuestro pas es ms comn llamarlos "rifle", porque tambin se pueden disparar en l cartuchos sin plvora, con unas pequeas balas esfricas de plomo puro. Debe observarse con atencin que en esta forma de referirse al calibre de las escopetas, el nmero que lo representa guarda una relacin inversa con el "tamao" del calibre y viceversa. As una escopeta calibre 12 Ga. tiene caones con un dimetro a nivel del nima mayor que una calibre 20 Ga., y as ocurre con los otros calibres de las escopetas, cosa que no sucede con las otras armas rayadas porttiles. La forma de designar el calibre en las escopetas tambin se utiliza en los pistolones de caza, pistolas de seales y pistolas lanza gases. Tabla N 9: Calibres en libras, tolerancias dimensionales y peso de la carga. (Tomado de Gonzalo J. Fernndez: Los Proyectiles y sus efectos. Tomo I. Pg.: 136) En cuanto a las plvoras modernas utilizadas en escopetas creo importante decir que deben medirse por su peso y no por su volumen, como se haca antiguamente con la plvora negra. Para determinar el peso de las plvoras llamadas sin humo (PSH) o blancas (ambos trminos equvocos) se puede hacer utilizando dos tipos de medidas: a) el grains, siendo el valor de un grains igual a 0,0649 gramos, 64,9 miligramos o a 1/7000 de una libra inglesa. Por lo general se abrevia Gr o GR; y b) el gramo, que se abrevia g. No se deben confundir ambos trminos ni abreviaturas. Hay otra medida que se utilizaba para medir la plvora y es el Dracma, el cual es una antigua medida que se usaba para determinar el volumen de las plvoras densas llamadas "Bulk" y, tambin, para determinar el volumen de la plvora negra que se quemaba de forma muy similar a las "Bulk". Con respecto al valor de un dracma es igual a 1,770 miligramos. Se utiliza en algunos cartuchos norteamericanos el Dracma Equivalente (Dram Equivalent) para determinar la carga de plvora en un cartucho actual y comparar la balstica de cartuchos cargados con plvoras diferentes y de distintos fabricantes. Con una carga determinada de plvora sin humo medida en "dracma equivalente" se obtendra la misma velocidad de los pellets que si se hubiese usado una determinada dosis de plvora negra medida en dracma. La equivalencia es: 1onza = 28,34 gramos = 16 Drams (dracmas) Existen tablas donde se expresan las equivalencias entre estas dos medidas, pero no las creo de utilidad. Las menciono al solo efecto de hacer conocer su existencia al lector. En los cartuchos modernos son importantes las presiones que desarrolla la carga de plvora, la cual se relaciona con la carga de perdigones a travs de los tacos. Para desarrollar presiones similares o "parejas" en todos los cartuchos, el pesaje de la PSH debe ser extremadamente cuidadoso ya que el aumento de un solo grains puede alterar las presiones dentro del cartucho y del nima, produciendo variaciones marcadas de la rosa de dispersin. Existen tablas donde se mencionan el peso de determinada carga y tipo de plvora para un cierto peso de perdigones y tipo de taco a emplear. Son muy tiles para los que estudian balstica y para los recargadores de cartuchos. Tabla N 10: Tabla para cargas deportivas estndar con plvora Argentina. (Tomado de Gonzalo J. Fernndez: Los Proyectiles y sus efectos. Tomo III. Pg.: 37) La Tabla N 10 muestra la relacin que debe existir entre el peso de una carga estndar de PSH en gramos, el calibre del arma y la carga de perdigones, tambin en gramos. Esta tabla se confeccion para utilizar la plvora Z-50 producida por la "Fbrica Militar de Plvoras y Explosivos Villa Mara", sita en la ciudad homnima de la Provincia de Crdoba, Argentina. Otro elemento que conforma el cartucho es el fulminante, que debe guardar una adecuada relacin con el peso de la carga de plvora, el peso de las municiones y el tipo de vaina a utilizar, al cual no me voy a detener a describir. El mdico Bradley Evans hace una interesante clasificacin de las heridas por proyectiles de escopeta, donde la distancia del disparo se estima por el dimetro de dispersin de los proyectiles, y las heridas por grado o tipo de lesin ocasionado. La clasificacin es as: Tipo uno: heridas a quemarropa, donde el paquete de perdigones est fuertemente concentrado, destruyendo todo a su paso. El taco est fuertemente clavado en la herida. Tipo dos: son heridas a corta distancia, las que son casi tan graves como las anteriores pero es menos probable se encuentre el taco, el que cae aproximadamente a las dos yardas (N del A: 18,88 cm) de la boca del arma. Tipo tres: heridas producidas a larga distancia y consisten en una amplia dispersin de perdigones de caza que raramente causan lesin en los tejidos blandos. Tipo cero: las heridas involucran solamente a la piel. Adems, dice este autor, "ha sido demostrado que raramente se producen lesiones significativas a distancias entre 20 y50 yardas. La excepcin a lo antes mencionado son las postas (Buckshot) y las balas (Slugs) que realmente poseen la misma masa que una bala calibre .22 y producen un dao significativo hasta las 150 yardas". (23) Otro autor explica que las heridas por disparo de escopeta a distancia menor de 5 metros consisten en mltiples conductos paralelos que destruyen ampliamente la vascularizacin del tejido ubicado entre los conductos de la herida. Despus de una herida en el tronco por una escopeta disparada a corta distancia, el examen externo del paciente no suele revelar la gravedad de las lesiones internas presentes. A veces, el patrn de dispersin de los perdigones hace difcil determinar si el disparo se produjo a corta o a larga distancia. Tambin dice el mismo autor que, cuando las postas de escopeta se encuentran muy juntas o muy separadas en el cuerpo, se suele sospechar un disparo a corta o larga distancia respectivamente. Sin embargo, en el disparo a corta distancia se produce el "efecto de bola de billar" que produce una dispersin considerable de los perdigones. (24) "Con las municiones de caza, cuando el disparo es efectuado a distancias cortas, es decir, antes que el bloque de perdigones haya sufrido una franca dispersin, actan de modo similar a los proyectiles de punta plana, tallando un amplio orificio. Pero a la inversa de aquellos, es comn que el dimetro sea algo superior al calibre, debido a que la masa de municiones comienza a sufrir, ya a la salida de la boca, un principio de dispersin para sus unidades ms perifricas [...]. Por otra, (N del A: yo agrego: puede darse un fenmeno que consiste en) un aspecto especial del contorno del OE, que presenta mltiples escotaduras o muescas semilunares, mayores o menores en relacin con el dimetro de los perdigones.Este detalle es fundamental para reconocer el tipo de carga del cartucho". ( 25) En los casos de los perdigones perifricos al macizo central, "se observar una corona de OE mltiples, tallados individualmente por los que se han alejado ya del macizo perdiendo todo contacto con l. Estos orificios tienen un dimetro en relacin con el nmero (y en consecuencia el dimetro), de los perdigones de la carga; pero es frecuente que sean desemejantes; no slo por la falta de homogeneidad de los existentes en el comercio; sino por la posibilidad de conglomerados de unidades fusionadas bajo la accin del calor y la compresin [...] . Cuando todo el bloc ha cumplido su dispersin, desapareciendo el ncleo central, no existe OE; slo se observan orificios mltiples ms o menos repartidos; desemejantes por la conglomeracin, la deformacin de algunas unidades, y los ngulos de arribada distintos para las ms perifricas". (25) "Cada uno de estos orificios [...] tendr un dimetro que es la gran mayora de las veces inferior al del perdign. Dimetros superiores plantean la posibilidad de: municiones mezcladas, de distintos dimetros; municiones aglutinadas, o incidencia en el mismo punto de 2 perdigones". (25) Existe un caso, sin embargo, en que no se observa OE sino una multitud de pequeos orificios tallados por los perdigones en dispersin completa, pese a que el disparo puede haber sido muy cercano (dentro de 3 a 5 metros), lo que simula uno efectuado desde una larga distancia". (25) El hecho ocurre cuando en el centro de la masa de perdigones se dispone un cono de cartn o material plstico. Esto hace de disparador (N del A: debera decir "dispersador", en mi opinin) si se le dota de suficiente peso, desparramando los pellets apenas han salido de la boca. (25) Pero existen casos donde el OE si puede tener un dimetro parecido al del proyectil. Ello ocurre cuando existe un plano seo debajo de la zona impactada, al igual que ocurre con los proyectiles de punta achatada de armas con nima rayada. Ya hice referencia a que la importancia o severidad de la herida, ya sea con perdigones o postas, depender no solamente del dimetro de los proyectiles sino tambin de la velocidad que posean al impacto (llamada velocidad remanente), entre otros factores mencionados anteriormente, todo lo cual incide de manera destacada sobre la energa remanente de cada misil. Si bien stos actan formando un "paquete" o una masa lo ms concentrada posible, segn la distancia al blanco, se producir no solamente una sumatoria de la energa de cada perdign o posta, sino tambin una suma de efectos. Hay lectores a los cuales les interesara saber la velocidad y energa de algunos de estos proyectiles a determinadas distancias, con el objeto de poder determinar las caractersticas balsticas de los mismos y poder calcular la posibilidad de incapacitar a un individuo a una determinada distancia, segn lo ya expuesto al respecto en pginas anteriores. Para ello recurrir a dos grficos de propaganda confeccionados por la casa Federal (1987), relacionados a postas y a balas de escopetas. Tabla N 11: Tabla para calcular la cantidad de postas segn dimetro de los mismos, calibre, tipo de carga y largo total del cartucho. Tabla N 12: Tabla para determinar, aproximadamente, velocidad, energa y cada de la trayectoria de los Slug rayados, segn calibre y longitud del can. III- Conclusiones Como Mdico Legista mi inters reside en estudiar las heridas que se pueden producir en seres humanos por proyectiles de escopeta y obtener conclusiones de inters mdico-legal. Pero tambin este trabajo puede servir al que utiliza la escopeta para la caza o para fines deportivos, debiendo aclarar que no est aqu expresado todo lo que se puede decir sobre el tema, que es muy amplio y del que se pueden tratar diferentes aspectos. Existe una amplia variedad de armas y municiones con las cuales se pueden producir heridas de diversa magnitud y gravedad en un animal o en un ser humano. Los disparos con escopetas no son las heridas ms frecuentes de observar en la prctica mdica corriente, pero es en verdad un arma que produce lesiones muy severas y muchas veces de carcter mortal, especialmente en los disparos con perdigones de caza a corta distancia, que son las ms frecuentes de observar en mi experiencia, o tambin con postas, de variados dimetros. No debe pensarse que para el manejo de la escopeta no se deben hacer frecuentes prcticas con diferentes tipos de municiones porque, como se puede creer errneamente, con un disparo se puede arrasar toda clase de objetos o derribar aparatosamente a un animal o a ser humano. Este arma no es, como se ve en el cine y la TV, una "escoba" que barre todo a su paso y que se puede manejar sin experiencia y extremada facilidad. A corta distancia es necesario apuntar correctamente para evitar lesiones a terceros circunstantes o al mismo individuo sobre el que se dispara, por los llamados "Fliers", si desgraciadas circunstancias obligan a ello. Mayor cuidado se debe observar para disparos ms lejanos, por las mismas razones antes enunciadas. Como con todas las armas de fuego la repercusin de la herida sobre el individuo depender de: la distancia a la boca de fuego del arma, de la zona donde est ubicado el o los impactos, del volumen y calidad de los tejidos siderados, de la masa total de perdigones o postas (o de la bala nica) que golpeen al blanco, como tambin de la velocidad de arribada y cantidad de energa que entreguen dichos proyectiles a los tejidos. Todos ellos, aunados, sern los que definan las caractersticas y gravedad de la lesin como tambin la repercusin general sobre el organismo del herido, y si sobrevive, lamentablemente se podr encontrar con algn grado de incapacidad permanente y definitiva para el medio laboral y para su diario vivir.