1) Reboratti - El Espacio Rural en America Latina Procesos, Actores, Territorios

96 SilviaLBoceroyClaudiaE.
Natenzon
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El espacio rural enAmrica Latina:
procesos, actores, territorios
Carlos Reboratti
La nuevaagricultura
E n l a pr i mer a mi t ad del si gl o xx, ya par t i r de di fer ent es si t uaci ones
hi st r i cas ygeogr fi cas, l a est r uct ur a agr ar i a de A mr i ca L at i na se con-
for m como una est r uct ur a het er ognea, donde se combi naban di fer ent es
si st emas pr oduct i vos, con di st i nt o al cance t er r i t or i al , capaci dad, uso y
combi naci n de l os medi os de pr oducci n. E n al gunos casos, set r at aba de
r eas i nt egr adas a l os mer cados i nt er naci onal es, sea a t r avs de l a con-
for maci n de si st emas de pl ant aci n o de est r uct ur as de col oni zaci n. E n
ot r os, per si st an gr andes espacios campesi nos, con una densa pobl aci n
cent r ada en act i vi dades de subsi st enci a o con una t enue i nser ci n en l os
mer cados r egi onal es. Y buena par t e del t er r i t or i o cont i nent al o bi en est a-
ba f r agment ado en gr andes uni dades con car acter sti cas ms r ent st i cas
que pr oduct i vas, o bi en est aba t odav a cubi er t o por gr andes masas for es-
t al es, habi t adas por l as pobl aci ones or i gi nar i as. T eni endo eso en cuent a,
no es r ar o que l as teor as ms en boga en esos moment os ser ef i r i er an al
espaci o r u r al de A mr i ca L at i n a como un espacio dual , f r agment ado en-
t r e l at i f undi st as ypequeos pr oduct or es, a veces r el aci onados a t r avs de
l a l l amada "const el aci n l at i f undi o- mi ni f undi o", per o en muchos casos
geogr fi cament e separ ados (L ong yRober t s, 2003; Chonchol , 1994).
L os pr oduct os gener ados er an una combi naci n de l os ant i guos cul t i -
vos de estas t i er r as, como l a papa yel ma z, combi nados a veces con el uso
de una ganader a que pr oven a de l a i mpor t aci n de especies eur opeas.
E n l as r eas i nser t adas en l os mer cados i nt er naci onal es en cambi o pr edo-
mi naban l os pr oduct os or i gi nal ment e eur opeos, como el t r i go, o que ese
mer cado hab a adopt ado como pr opi os, como el azcar, el al godn o l a car -
ne. L a t ecnol og a ut i l i zada er a, sal vo en al gunos casos, muy t r adi ci onal ,
basada ms en el uso i nt ensi vo de l a mano de obr a yl a t r acci n a sangr e
que en l a apl i caci n de t ecnol og as de mayor efi ci enci a pr oduct i va. L os
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98 Carlos Reboratti
pr oduct os se obt en an a par t i r de cadenas si mpl es, de pocos esl abones, con
una baj a ya veces nul a par t i ci paci n de l a i ndust r i a en l a gener aci n de
i nsumos par a l a pr oducci n agr ar i a. Cuando exi st a, l a i ndust r i a se ubi -
caba en l os esl abones finales de t r ansfor maci n de mat er i a pr i ma.
E l r ol del E st ado apar ec a l a mayor par t e de l as veces como pasi vo,
sol ament e vi si bl e en l a l ent a ampl i aci n de l a r ed de i nf r aest r uct ur a
que per mi t a conect ar l as r eas de pr oducci n con l os mer cados de con-
sumo, yen sus est r uct ur as pol t i cas t en an gr an peso l os r epr esent an-
t es de l os gr upos t er r at eni ent es.
A par t i r de l os aos 30, ycon ms f uer za desde l a mi t ad del si gl o, l a si -
t uaci n fue cambi ando, por var i os mot i vos (Cuni l l Gr au, 1996).
E n pr i mer l ugar , en casi t odos l os pa ses de l a r egi n se pr oduj o u n
f uer t e proceso de ur bani zaci n, en buena medi da al i ment ado por l as mi -
gr aci ones r ur al es, yde i ndust r i al i zaci n, l o que r eduj o r el at i vament e l a
i nci denci a de l a mano de obr a r ur al . E l por cent aj e de sta con r espect o a
l a pobl aci n econmi ca act i va (P E A ) se r eduj o de 75 a 47 por ci ent o ent r e
1930 y1950, ybaj hast a 39 por ci ent o en 1980. E st o no si gni fi caba que
l a mano de obr a r ur al se r eduj er a en t amao, si no sl o en peso r el at i vo,
ya que aument ent r e 1930 y1980 de 21 a 39 mi l l ones de per sonas.
E n segundo l ugar , el cr eci mi ent o de l a pobl aci n ur bana, al ej ada de l os
medi os de pr oducci n de al i ment os, ampl i en t r mi nos gener al es los mer -
cados de consumo i nt er no, l o que a su vez gener una mayor r el aci n con
l as reas de pr oducci n agr col a, que t endi er on a crecer par a cubr i r esa
nueva demanda. M uchas r eas campesi nas comenzar on a cambi ar haci a
una pr oducci n ms mer cant i l , a medi da que el pr eci o de los pr oduct os
r eempl azaba el val or de uso que hast a el moment o t en an yesto gener a
su vez una monet ar i zaci n de l as econom as campesi nas.
P ar al el ament e, t ambi n comenz a cr ecer ot r a f or ma de mi gr aci n, l a
de t i po t empor ar i o, que r el aci onaba en f or ma est aci onal l as reas de ge-
ner aci n de mano de obr a con l as r eas pr oduct i vas que necesi t aban del
t r abaj o t empor ar i o, sobre t odo par a l a cosecha.
L o que podr amos l l amar l a "moder ni zaci n" de l a pr oducci n, con sus
demandas de mayor pr oducci n ypr oduct i vi dad, t ambi n fue haci endo
cambi ar l a i mpor t anci a de l a mano de obr a agr ar i a desde l a det i po f ami -
l i ar , car act er st i ca de l a pequea agr i cul t ur a, a l a asal ar i ada, pr opi a de l a
pr oducci n mer cant i l capi t al i zada.
E l E st ado, sobr e t odo a par t i r de medi ados de si gl o, fue t eni endo una
i nj er enci a cada vez mayor en l a pr oducci n r u r a l , a par t i r de var i as fi-
gur as. U n a fue l a cr eaci n en muchos pa ses de ofi ci nas de desar r ol l o
t ecnol gi co-agr col a, que gener aban t odo t i po de el ement os novedosos
par a l a pr oducci n agr ar i a, desde semi l l as hast a maqui nar i a yt cni cas
de manej o. F uer on estas agenci as l as encar gadas de l a i nt r oducci n en
El espaciorural enAmricaLatina: procesos, actores, territorios
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l a r egi n de l os adel ant os t ecnol gi cos l ogr ados por l a Revol uci n V er de.
Ot r a figura de l a i nt er venci n est at al fue su papel en l a for maci n de
pr eci os, a t r avs del est abl eci mi ent o de si st emas de r egul aci n ya veces
con el f oment o de nuevos pr oduct os. S i bi en en t oda l a hi st or i a agr ar i a
de A mr i ca L at i n a el f act or f undament al de cr eci mi ent o del sect or fue l a
expansi n t er r i t or i al , l a bsqueda de t i er r as nuevas creci en st e per o-
do, sobr e t odo en el r ea de l a cuenca amazni ca, haci a donde t ant o B r a-
si l como B ol i vi a, P er yCol ombi a i ni ci ar on pl anes est at al es de expan-
si n, a l os que uni er on t ambi n i ni ci at i vas pr i vadas. F i nal ment e, ot r a
i nt er venci n del E st ado fue l a ext ensi n de l os si st emas de cr di t o par a
f i nanci ar l a pr oducci n yel acceso de l a t ecnol og a. E n casi t odos l os ca-
sos est a apar i ci n del E st ado est uvo di r i gi da a r ef or zar l os sector es ca-
pi t al i zados, de l a pr oducci n agr ar i a, gr andes ymedi anos, sal vo en l os
casos donde se i nt ent hacer una r ef or ma agr ar i a. Como ver emos ms
adel ant e, sta fue t ambi n una de l as f or mas de i nt er venci n del E st a-
do en el medi o r u r a l .
L a apar i ci n en el cont i nent e de l os efectos de l a Revol uci n V er de, con
sus paquet es t ecnol gi cos de al t o r endi mi ent o (yal t a necesi dad de finan-
ci aci n), gener una fr agment aci n ent r e aquel l os que acced an a sus be-
nefi ci os ylos que, por sus car act er st i cas econmi cas, soci al es o cul t ur a-
l es, no pod an hacer l o. Como se vi o en el caso de M xi co, l a pr oducci n me-
di da en t r mi nos br ut os cr eci , per o al poco t i empo este gr an vol umen co-
menz a cambi ar de est r uct ur a, di r i gi ndose ms haci a l os pr oduct os de
expor t aci n que haci a l os al i ment os bsi cos, que t uvi er on que empezar a
i mpor t ar se (S onnenfel d, 1992).
L a pr oducci n agr ar i a se fue i nt egr ando a cadenas cada vez ms com-
pl ej as, con l a apar i ci n de l a i ndust r i a en var i os de l os esl abones, si bi en
t odav a se podr a pensar que cada uno de st os mant en a una ci er t a i nde-
pendenci a, yer an r el at i vament e r ar os l os casos de i nt egr aci n.
E st e cmul o de cambi os gener una modi fi caci n en l a vi ej a est r uct u-
r a, cuya dual i dad ahor a se basaba mucho ms en l os t r mi nos de una opo-
si ci n sector moder no uersus sector t r adi ci onal que en el ant er i or dual i s-
mo basado en l a posesi n de l a t i er r a, l o que si gni fi c t ambi n l a pr di da
del peso pol ti co de l os sectores t er r at eni ent es, que t ant a i nj er enci a ha-
b an t eni do en pocas ant er i or es.
L a moder ni zaci n del campo sent l as bases par a un cambi o post er i or ,
que se evi denci en l os l t i mos vei nt e aos del si gl o X X . E st a "nueva agr i -
cul t ur a" si gni fi c en muchos casos l a pr ofundi zaci n de l os cambi os que se
esbozar on ant er i or ment e, yest car act er i zada por :
1) una t endenci a a l a concent r aci n ycent r al i zaci n de l os procesos en
pocas manos, l o que al gunas veces si gni fi c l a concent r aci n de t i e-
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Carlos Reboratti
r r as, per o fue mucho ms i mpor t ant e l a concent r aci n de procesos
pr oduct i vos ydeci si ones de i nver si n;
2) una f uer t e r el aci n de l a pr oducci n agr opecuar i a con l os cent r os fi-
nanci er os i nt er naci onal es, a t r avs de l a i nj er enci a de congl omer ados
de i nver si n en t i er r as, t ecnol og a ymaqui nar i as agr col as (Gr azi ano
da S i l va, 1994);
3) una homogenei zaci n de l a pr ct i cas agr col as, a t r avs de l a acept a-
ci n de nuevas t ecnol og as, que mezcl aban l os adel ant os de l a Revo-
l uci n V er de con l os r esul t ados de l a bi ot ecnol og a, r esul t ando en l a
adopci n masi va del uso de agr oqu mi cos y, en al gunos casos, de se-
mi l l as mej or adas gent i cament e;
4) una subor di naci n a l a pr oducci n i ndust r i al , que se i nt r oduce en t o-
dos l os esl abones de l a cadena pr oduct i va, desde l a gener aci n de nue-
vas semi l l as a l a pr oducci n de agr oqu mi cos yen l a bsqueda de una
"agr i cul t ur a just in time" con una r aci onal i dad ms i ndust r i al que
agr ar i a;
5) una subor di naci n a l os mer cados i nt er naci onal es de consumo, l o que
si gni fi c, por una par t e, l a concent r aci n en al gunos pr oduct os masi -
vos de consumo i nt er naci onal , como l a soja, ypor ot r a, l a apar i ci n de
pr oduct os nuevos di r i gi dos a ni chos de mer cado espec fi co;
6) l a pr di da de i mpor t anci a r el at i va de l os si st emas r egi onal es de pr o-
ducci n, ya que l a pr oducci n t i ende a una homogenei zaci n donde
l as var i edades l ocal es de pr oduct os yt cni cas son el i mi nadas;
7) el gr adual r et i r o del E st ado ysu r eempl azo por l as pr esi ones ynece-
si dades de l os mer cados. L a i nnovaci n t ecnol gi ca queda en manos
de l as gr andes compa as i nt er naci onal es, se el i mi nan los crdi tos
subsi di ados par a l os pequeos pr oduct or es, l os si st emas de r egul a-
ci n de pr eci os son suspendi dos def i ni t i vament e, l a expansi n t er r i -
t or i al se r eal i za por l as gr andes compa as de pr oducci n masi va yel
E st ado queda r el egado a l a ampl i aci n del si st ema dei nf r aest r uct u-
ra~de t r anspor t es;
8) l a pr esi n por l a pr oducci n par a l a expor t aci n en det r i ment o de l a
pr oducci n de al i ment os par a el mer cado i nt er no, por l o que muchos
pa ses se ven obl i gados a i mpor t ar pr oduct os al i ment ar i os que ant es
pr oduc an;
9) l a apar i ci n de compl ej os agr oi ndust r i al es con i nt egr aci ones haci a
adel ant e yhaci a atrs de l a cadena pr oduct i va, con muchos casos de
capt aci n de t oda l a cadena pr oduct i va yel compl ejo que l a r odea por
par t e de un solo i nver sor o gr upo de i nver sor es (T eubal , 1999);
10) cuando no se pr oduce l a capt aci n t ot al por par t e del compl ejo agr oi n-
dust r i al , l a apar i ci n de si st emas deagr i cul t ur a de cont r at o o compr a
de l a cosecha "en pi e", que si gni fi ca el apr i si onami ent o de l os pr oduc-
El espaciorural enAmricaLatina: procesos, actores, territorios 101
t or es agr opecuar i os ent r e esl abones de i nsums ycompr a que el i mi -
na t oda posi bi l i dad de negoci aci n, yobl i ga a asumi r el r i esgo am-
bi ent al , y
11) una nueva r el aci n ur bano- r ur al , no basada en l as cont r adi cci ones si -
no en l a compl ement aci n yl a dependenci a. Cr eci ent ement e par t e de
l a mano de obr a "vol ant e" r esi de en l as ci udades ysal e a t r abaj ar t o-
dos l os d as al campo o per manece en l dur ant e t empor adas cor t as.
A dems, l a r el aci n i ndust r i a- agr i cul t ur a t ambi n si gni fi ca que l os
ser vi ci os par a el campo se cent r al i zan en l a ci udad, l o que hace r evi -
vi r al gunos centr os agr col as en decadenci a ypr oduce el sur gi mi ent o
de ot r os, sobre t odo en l as f r ont er as agr ar i as act i vas.
E st e proceso no si gni fi c que se per di er a t ot al ment e l a ant i gua het er o-
genei dad: si medi mos sta con el si mpl e par met r o de l a densi dad de po-
bl aci n di sper sa, podemos ver que par a l a dcada del 90 si bi en l a medi a
par a t oda A mr i ca L at i na es de 6,7 habi t ant es por ki l met r o cuadr ado,
est a medi a var a ent r e 219 par a el caso de H ai t , 10,9 par a Col ombi a y1,7
par a l a A r gent i na. P er o si l a het er ogenei dad subsi st e, t i ene ahor a ot r as
car act er st i cas, pues par ecer a u n r asgo de i nest abi l i dad ant es que de per -
manenci a, al poner se en ser i o r i esgo l a subsi st enci a de aquel l os sectores
que no se aven an a par t i ci par del nuevo si st ema de pr oducci n. L as di s-
par i dades r egi onal es subsi st en, per o son r epr esent adas por l a apar i ci n
de un nuevo dual i smo: i ncl ui dos yexcl ui dos (K ay, 1995; Gi ar r acca, 1996).
H ast a el moment o, si bi en en el campo l as di fer enci as soci al es er an muy
ext r emas, t odos l os sectores par t i ci paban del si st ema (como mano de obr a,
como pr oduct or es, br i ndando ser vi ci os), ubi cndose en di fer ent es ni chos.
P or supuest o que l a si t uaci n di st aba de ser equi l i br ada yhab a expl ot a-
ci n ymar gi nal i dad. P er o el campo moder ni zado, al no necesi t ar de t an -
t a mano de obr a yexpandi r se sobre t er r i t or i os nuevos, si mpl ement e dej a
si n f ut ur o a una consi der abl e par t e de l a pobl aci n r ur al , no l a empl ea n i
l e dej a mar gen en l a pr oducci n y, muchas veces, l equi t a l a t i er r a. De ah
l a denomi naci n de excl ui dos, l os que el si st ema si mpl ement e dej a f uer a,
e i ncl ui dos, los que par t i ci pan en l si bi en a veces sl o t r ansi t or i ament e.
Nuevos productos, nuevastecnologas, nuevas tierras
Como vi mos, a l o l ar go de su hi st or i a agr ar i a, A mr i ca L at i na hab a
i do i ncor por ando nuevos pr oduct os, mi ent r as mant en a ot r os ylos t r ans-
f or maba en pr oduct os de expor t aci n. E st o l t i mo sucedi sobre t odo con
l a papa, el ma z, el cacao yel al godn, per o t ambi n sus est r uct ur as agr a-
r i as absor bi er on, con di st i nt o r esul t ado, pr oduct os for neos como el t r i go,
102 Carlos Reboratti
el caf, l a caa de azcar, los vacunos, l os cerdos yl os ovi nos. P er o en los
l t i mos vei nt e aos el proceso de aper t ur a de l a econom a que se det al l a-
ba en el apar t ado ant er i or ha dado como r esul t ado t ambi n l a apar i ci n
de nuevos pr oduct os, en par t e dest i nados a l os expansi vos mer cados na-
ci onal es, per o muchas veces i mpul sados por l as necesi dades ypr esi ones
de l os mer cados ext er nos.
L a gr an di ver si dad ambi ent al de l a r egi n per mi t i que estos nuevos
pr oduct os se adapt ar an si n mayor es pr obl emas, sal vo su i mpact o negat i -
vo sobr e l os ecosi stemas l ocal es ysu papel como i mpul sor es de l os pr oce-
sos de excl usi n de aquel l os pr oduct or es que no pod an acceder al capi t al ,
l a t ecnol og a o el conoci mi ent o necesar i os par a pr oduci r estos nuevos cul -
t i vos. E n ocasiones estos nuevos pr oduct os si mpl ement e ocupaban reas
agr col as que antes se dedi caban a ot r os pr oduct os, per o muchas veces, y
sobre t odo en el caso de l os pr oduct os masi vos, pot enci ar on los procesos de
ampl i aci n de l a f r ont er a agr ar i a, sea sobre r eas de baj a densi dad de ex-
pl ot aci n (por ej empl o, de ganader a ext ensi va) o bi en r eas hast a el mo-
ment o no ut i l i zadas por l a econom a mer cant i l , si n por el l o si gni f i car que
no est uvi er an ocupadas por ot r as act i vi dades como l as ext r act i vas.
E st os nuevos pr oduct os ven an de l a mano de una ampl i aci n de los
mer cados i nt er naci onal es, di r i gi dos por una par t e al consumo de commodi-
ties, pr oduct os masi vos no di fer enci ados di r i gi dos a l a i ndust r i a de proce-
sami ent o de al entos, sea par a el consumo humano oani mal . E n otr os ca-
sos er a a l a i nver sa: set r at aba de pr oduct os muyespec fi cos, dest i nados a
ni chos de mer cado bi en defi ni dos yque exi g an pr oduct os de ci er t a cal i dad,
t ant o por sus caracter sti cas i ntr nsecas como por l a pr esentaci n, selec-
ci n, packaging yt r anspor t e. L os pr oduct os masi vos gener ar on un si st ema
de t r anspor t e di r i gi do a l a car ga de gr andes t onel aj es, par a l o cual se abr i e-
r on una cant i dad de puer t os moder nos en t oda l a regi n. E n el caso de los
pr oduct os di fer enci ados, en cambi o, los t onel aj es er an menor es, per o l a ca-
dena pr oduct i va necesi t aba de escalones de sel ecci n yempacami ent o, yen
muchos casos tambi n de l a consti tuci n de una cadena de fro que per mi -
t i er a a los pr oduct os l l egar al , mer cado en condi ci ones pti mas.
Los cultivos diferenciados
P or l o gener al , los pr oduct os di fer enci ados t uvi er on una i mpl antaci n
l ocal i zada, apr ovechando ci er t as caracter sti cas ambi ent al es yde ubi caci n
con respecto a los puer t os de embar que yr eempl azar on a los cul t i vos t r a-
di ci onal es. E nt r e ellos podemos nombr ar l as fl or es en Col ombi a yV enezue-
l a, l as hor t al i zas en M xi co yA mr i ca Cent r al , yl as f r ut as yl a vi d en el va-
l l e del ro S an Fr anci sco en el nor dest e deB r asi l . E n casi todos estos casos
l os pr oduct os se i mpl ant ar on sobre est r uct ur as agr ar i as ya exi st ent es, mu-
Ei espaciorural enAmricaLatina: procesos, actores, territorios
103
chas veces ut i l i zando l a figura de l a l l amada "agr i cul t ur a de cont r at o", don-
de u n empr esar i o de afuer a r eal i za un cont r at o de pr oducci n con un pe-
queo o medi ano pr oduct or , a qui en l e pr opor ci ona l a tecnol og a ylos i nsu-
mos (fi nanci ndol os a cuent a de l a cosecha) yl uego l e compr a t oda l a pr o-
ducci n, con l o cual el pr oduct or agr opecuar i o se t r ansf or ma en u n mer o es-
l abn con poca capaci dad de negoci aci n en l a cadena pr oduct i va. S i bi en l a
pr oduct i vi dad de estos nuevos cul t i vos por l o gener al es ms al t a que l a l o-
gr ada con los pr oduct os t r adi ci onal es, t ambi n deja a los pr oduct or es -so-
br e t odo a l os ms pequeos- en una si tuaci n de debi l i dad r el at i va y, en
muchos casos, de i nsegur i dad al i ment ar i a, al haber r eempl azado sus cul t i -
vos de consumo di r ect o por pr oduct os di r i gi dos a un mer cado cuyos meca-
ni smos no conoce n i cont r ol a (B ar bosa Caval cant i yDa M ot a, 2003).
U n caso especi al de estos pr oduct os nuevos es l a r enovaci n que se
r eal i z en muchos l ugar es medi ant e l a i nt r oducci n, sobre est r uct ur as
agr ar i as t r adi ci onal es, de var i edades yt ecnol og as novedosas en pr oduc-
t os ya exi st ent es. E st e es el caso de l a vi d en l a A r gent i na yU r uguay, y
de l as manzanas yper as en el nor t e de l a P at agoni a yel cent r o de Chi -
l e. L os casos de l a vi d en l a A r gent i na yU r uguay, si bi en t i enen escal as
di f er ent es, son muysi mi l ar es en su desar r ol l o: mer cados i nt er nos en pr o-
ceso de r educci n por l a compet enci a de ot r os pr oduct os yl a baj a cal i dad
de l a pr oducci n t r adi ci onal , el cambi o haci a var i edades nuevas yt ecno-
l og as ms moder nas, l a adopci n de si st emas de pr oducci n cont r ol ada
y uso de var i edades espec fi cas, r educci n del vol umen gl obal per o mej o-
r ami ent o de l a pr oduct i vi dad por mej or es pr eci os ycal i dades. P or su-
puest o que esto si gni fi c, sobre t odo en el caso de l a A r gent i na, l a expul -
si n del si st ema de aquel l os pr oduct or es que no se aven an a l as nuevas
r egl as de pr oducci n (A spi azu yB asual do, 2002).
U n caso di fer ent e fue el de l as f r ut as finas en el nor t e de Chi l e. A qu ,
a par t i r de una bsqueda de nuevos mer cados yl a exi st enci a de t i er r as
pr oveni ent es de l a cont r ar r ef or ma agr ar i a, pr oduct or es gr andes ymedi a-
nos i nst al ar on una est r uct ur a agr ar i a t ot al ment e nueva, basada en l a
combi naci n de una gr an cant i dad de d as di fanos, un si st ema de r i ego
sofi st i cado, l a di sponi bi l i dad de mano de obr a, l a cer can a a l os puer t os de
embar que yl as posi bi l i dades de l a pr oducci n a cont r aest aci n. Chi l e se
t r ansfor m en un gr an expor t ador de pr oduct os frescos par a el mer cado
nor t eamer i cano, sobre t odo de uvas yf r ut as finas, per o l a cont r acar a del
xi to comer ci al es el despl azami ent o de l os gr upos campesi nos que ant es
ocupaban el rea yun aument o de t r abaj o pr ecar i o agr col a (A r mi j o Zi -
ga yCubi l l os A l f ar o, 2002).
L os pr oduct os masi vos t uvi er on ot r a di nmi ca yot r as car act er st i cas,
y val e l a pena anal i zar tres>casos, que son l os ms i mpor t ant es: l a soja, l a
for est aci n yl a pr oducci n de coca.
La soja
L a soja comenz a pr oduci r se en A mr i ca L at i na en el sur de B r asi l ,
donde l a combi naci n soj a-t r i go despl az a l os pr oduct os t r adi ci onal es (el
tr o ma z-por ot o-cer dos) que hab an desar r ol l ado l os ant i guos colonos al e-
manes e i t al i anos en esa zona. A par t i r de l os aos 70 l a pr oducci n co-
menz a i ncr ement ar se, hast a t r ansf or mar se, con ms de 25 mi l l ones de
hect r eas, en el cul t i vo ms di nmi co de los l t i mos aos del si gl o X X .
Cuadro1
SuperficiecultivadaconsojaenAmrica Latina
(enmiles dehectreas)
Pas/ao 1970 1980 1990 2000
Brasil 1.300 8.800 11.500 12.900
Argentina 30 2.100 5.100 10.500
Paraguay 20 380 600 1.200
Bolivia 50 180 600
TOTAL 1.350 11.330 17.380 25.200
Fuente: Pengue(2001) yDros (2004).
E n B r asi l el cul t i vo comenz a expandi r se haci a el nor t e, en busca de
nuevas t i er r as, pr i mer o en S ant a Cat ar i na yP ar an, per o ms t ar de, y
mer ced a u n cambi o t ecnol gi co en el t i po de cul t i var es, sal t haci a el
cerrado del M at o Gr osso do S ul yaun ms haci a el nor t e. L a expansi n
en P ar aguayyB ol i vi a es u n r efl ej o del cr eci mi ent o de l a soja en B r asi l
y, al i gual que en el caso del cerrado, se hi zo sobr e l a base de l a defor es-
t aci n masi va; en el caso del P ar aguay, dest r uyendo l a l t i ma gr an r e-
ser va de l a mata atlntica que se encont r aba en el este de ese pa s
(Dr os, 2004).
E n l a A r gent i na l a pr i mer a expansi n, como l o f uer a l a del sur br asi -
l eo, se hi zo medi ant e un r eempl azo de uso de l a t i er r a sobre una est r uc-
t ur a agr ar i a ya exi st ent e. L as vent aj as ambi ent al es de l a l l anur a pam-
peana di er on como r esul t ado una al t si ma pr oduct i vi dad, l o que, uni do al
mant eni mi ent o de al t os pr eci os i nt er naci onal es, gener un gr an i mpul so
al pr oduct o, que avanz sobre t i er r as ant es ut i l i zadas par a ot r os cul t i vos
(t r i go, ma z, gi r asol ) o ganader a. L a expansi n pampeana de l a soja no
dej de t ener consecuenci as, sobre todo cor por i zadas en u n proceso de con-
cent r aci n de l a t i er r a en gr andes ymedi anos pr oduct or es, ya que l a r a-
ci onal i dad pr oduct i va i mper ant e r equer a una econom a de escal a que de-
j aba f uer a de j uego a l os pequeos pr oduct or es. E st os debi er on opt ar o
bi en por cont i nuar con l os pr oduct os t r adi ci onal es o bi en por ar r endar sus
campos a l os pr oduct or es sojeros, apr ovechando l os al t os pr eci os que ha-
b a adqui r i do l a t i er r a.
S i n embar go, estos mi smos pr eci os i mpul sar on a l os sojeros a expan-
di r se haci a el nor t e, buscando t i er r as ms bar at as, si bi en menos pr oduc-
t i vas yubi cadas en zonas de mayor r i esgo cl i mt i co. De est a f or ma l a so-
j a se expandi por el nor t e, t ant o en el rea chaquea como en el bor de
andi no del nor oest e. A qu no se t r at , como en el caso de l a l l an ur a pam-
peana, de una susti tuci n de usos del suel o, si no que l as t i er r as par a agr i -
cul t ur a se l ogr aban medi ant e l a deforestaci n. Y en muchas ocasiones (so-
br e t odo en el nor oest e) esas t i er r as for est al es est aban ocupadas, adems,
por pobl aci ones aut ct onas o por campesi nos. A s , l a expansi n haci a el
nor t e no est uvo exent a de confl i ct os, como ver emos en el l t i mo apar t ado
(P engue, 2001; B i sang yGut man, 2003).
reas cultivadas desoja
L a expansi n sojera fue t ambi n l a ocasi n de l a apari ci n en A mr i ca
L at i na de dos nuevos factor es pr oduct i vos: l a bi otecnol og a yl as nuevas
tcni cas conser vat i vas de l abr anza. L a bi otecnol og a apl i cada a l a pr oduc-
ci n agr opecuar i a, que se hab a comenzado a desar r ol l ar a fines de l os 70
a par t i r de los descubr i mi ent os de l a genti ca, t uvo con su apl i caci n a l a
soja yal ma z uno de sus ms r esonant es casos. Con l a soja, se busc r efor -
zar su capaci dad de r esi st enci a a l a aplicacin del gl i fosat o, u n her bi ci da de
ampl i o espectro ybajo pr eci o en el mer cado, l o que di o como r esul t ado en
el mer cado de semi l l as l a l l amada "soja RR" (por su r el aci n con Roundup,
l a mar ca comer ci al de gl i fosat o ms conoci da). E n l a A r gent i na, l a posi bi l i -
dad de r educi r los costos hi zo que los pr oduct or es adopt ar an muyr pi da-
ment e este nuevo pr oduct o, ypar a fines del si gl o casi el 90 por ci ento de l a
cosecha de soja de ese pas se hac a ut i l i zando soja RR. E n B r asi l l a si t ua-
ci n fue ms compl i cada: en un pr i mer moment o el gobi er no se decl ar
opuesto al uso de semi l l as genti camente modi fi cadas yprohi bi su uso, pe-
r o pocos aos ms t ar de, al compr obar que buena par t e de l a cosecha er a
gener ada a par t i r de eset i po de semi l l as que se i nt r oduc an de cont r aban-
do desde l a A r gent i na, opt por l i ber al i zar su uso. E so coincidi con que l a
U ni n E ur opea no cumpl i su amenaza de pr ohi bi r el i ngr eso de soja or i gi -
nada en semi l l as modi fi cadas, o por l o menos exi gi r su et i quet ado, ycon el
i ngr eso en el mer cado i nt er naci onal de Chi na como gr an compr ador , cuan-
do este pa s no t i ene exi genci as de eset i po (T r i go et al., 2002).
E n el ma z l a bi ot ecnol og a est uvo en un pr i nci pi o di r i gi da a obt ener
una pl ant a que f uer a r esi st ent e a l as pl agas, ymuyt empr anament e se ex-
pandi el l l amado "ma z B t " que si bi en t uvo u n r el at i vo xi t o, no al canz
el cr eci mi ent o que hab a t eni do l a soja modi f i cada.
E l segundo fact or pr oduct i vo fue l a apar i ci n de t ecnol og as par a l a
conser vaci n del suel o, basadas en l a i dea de una baj a act i vi dad de-l a-
br anza (o "l abr anza cero") yel uso en par al el o de t cni cas de si embr a di -
r ect a. E st o r educ a much si mo el nmer o de veces que el suel o er a r emo-
vi do, conser vaba l a humedad r esi dual yl a act i vi dad bi ol gi ca en el sub-
suel o, yr educ a el pel i gr o de er osi n al mant ener l os r est os de l a cosecha
ant er i or ysus r a ces, que act uaban como pr ot ect or es y fijadores. E s, des-
de ese punt o devi st a, conser vaci oni st a. P er o el pr obl ema r esi de en que
mant ener l os r est os de l a cosecha ant er i or t ambi n si gni fi ca que l a act i -
vi dad de mal ezas ypestes per si st e, ypar a cont r ol ar l as es necesar i o el uso
de her bi ci das ypest i ci das. Ot r a vez, l a r el aci n ent r e agr i cul t ur a e i ndus-
t r i a se hace necesar i a yl a pr i mer a se vuel ve dependi ent e de l a segunda.
S l o una par t e muyr educi da de l a soja se expor t a como gr ano, yel r es-
t o sei ndust r i al i za en f or ma de acei tes yhar i na, por l o que este pr oduct o
confor ma un compl ejo agr oi ndust r i al muyampl i o, con t odo t i po de cone-
xi ones ent r e l os di fer ent es sectores (pr oduct or es de i nsumos, agr i cul t or es,
t r anspor t i st as, acei t er os, etc.) ymuchos procesos de capt aci n o cont r ol
haci a adel ant e yatr s de l a cadena.
Laforestacin
E l segundo pr oduct o de cul t i vo masi vo que caracteri z l a nueva agr i cul -
t ur a en A mr i ca L at i na fue l a forestaci n, con respecto a l a cual haydos
ejempl os i mpor t ant es: Chi l e yU r uguay. E n Chi l e el proceso fue ms t em-
pr ano, yse bas en l a ant i gua act i vi dad f or est al del sur ycent r o del pa s,
que se hab a cent r ado hast a el moment o en l a expl otaci n del bosque na-
t i vo par a l a obtenci n de mader a de buena cal i dad par a carpi nter a. P er o
l a expansi n se di o, en cambi o, por l a aper t ur a de mer cados que buscaban
l a pr oducci n masi va de mader a di r i gi da a dos sectores: past a cel ul si ca y
panel es de mader a. P ar a ambos se necesi t aba mader a de pi no o eucal i pt os,
par a l o cual se buscar on var i edades de cr eci mi ent o r pi do yse jprodujo un
avance sobre ant i guas t i er r as for est al es u ocupadas por agr i cul t ur as que
hab an quedado muyr et r asadas, como fue el caso del t r i go. E n dos dca-
das, l a super fi ci e for est ada al canz los dos mi l l ones de hect r eas.
L uego de un per odo de cr eci mi ent o, l os rbol es son der r i bados yen su
mayor par t e t r ansf or mados en ast i l l as (chips) que se expor t an a gr anel a
l os mer cados asi ti cos. E st o se hace a t r avs de puer t os espec fi cament e
di seados par a t al f i n, con si st emas de car ga r pi da. E l i mpact o ambi en-
t al de l a expansi n f or est al r eempl azando al bosque nat i vo nunca ha si do
medi do en f or ma efect i va, como han si do difciles dedef i ni r l os i mpact os
soci al es en un rea donde ant es pr edomi naba l a pr oducci n campesi na y
de los puebl os i nd genas (M adar i aga, 1994).
E l caso de U r uguay ha si do al go di f er ent e. E n este pa s, de t r adi ci n
ganader a, se hab a gener ado una di scusi n sobre el dest i no de l os mi l l o-
nes de hect r eas de past ur as nat ur al es que en l cent r o ynor t e del pa s
se dest i naban a l a pr oducci n ganader a ext ensi va. U n a sol uci n adopt a-
da fue gener ar l eyes de pr omoci n que pr emi ar an con subvenci ones y
exenci ones i mposi t i vas el cambi o de uso de past ur as a l a pl ant aci n de es-
peci es de cr eci mi ent o r pi do. E l r el at i vo baj o val or de l as t i er r as ganade-
r as pr oduj o un cambi o haci a el nuevo uso, yen r el at i vament e poco t i em-
po se l l egar on a pl ant ar ms de 600 mi l hect r eas, f undament al ment e de
eucal i pt os. S i bi en esta pr oducci n si empr e se pens di r i gi da a l a expor -
t aci n, en un pr i mer moment o sta se r eal i zaba si mpl ement e embar can-
do l os t r oncos der r i bados. M s adel ant e, ypensando en obt ener un pr o-
duct o de mayor val or agr egado, el gobi er no comenz a pr omover l a i nst a-
l aci n de pl ant as de pr oducci n de past a cel ul si ca. L a expansi n f or est al
ur uguaya no dej det r aer confl i ct os, de dos t i pos. E n pr i mer l ugar , fue
muy cuest i onado el cambi o de l as past ur as nat ur al es haci a el cul t i vo del
eucal i pt os, una especie con gr an capaci dad de ext r acci n de agua del sub-
suel o yque, segn l os gr upos ambi ent al i st as, est ar a pr oduci endo el des-
censo de l as capas freti cas en l as r eas de i nst al aci n. E n segundo l ugar ,
l a i nst al aci n de pl ant as de pr oducci n de past a de cel ul osa sobr e el r o
U r uguaypr oduj o u n f uer t e confl i ct o t ant o en l as ci udades cer canas a el l as
como en l as ci udades ar gent i nas ubi cadas en l a ot r a mar gen del r o, por
l os posi bl es i mpact os ambi ent al es que podr an gener ar estas i ndust r i as
(A l var ado, 2005; F or o S oci al U r uguay, 2003).
La coca
E n l os pi edemont es andi nos t r opi cal es deB ol i vi a yP er se hab a veni -
do cul t i vando desde t i empos ancest r al es l a coca, u n ar bust o per enne en-
dmi co d l a r egi n, de denso fol l aj e ycuyas hoj as secas pr oducen un efec-
t o ener gi zant e al ser mast i cadas, por l o cual su consumo hab a adqui r i do
t ant o car act er st i cas sociales como r i t ual es. P er o a fines del si gl o X L X se
descubr i en E ur opa que l as pr opi edades nar ct i cas de l a coca pod an po-
t enci ar se si se pr ocesaban l as hoj as pr i mer o en f or ma de past a yl uego en
f or ma r ef i nada como pol vo par a aspi r ar . Dur ant e ms de medi o si gl o el
consumo de coca na se r est r i ng a a los c rcul os ar i stocr ti cos europeos y
nor t eamer i canos, dado que su costo er a muyel evado. P er o a par t i r de l os
60, al baj ar l os pr eci os, su consumo comenz a crecer yse expandi por ca-
si t odos l os sectores sociales, sobre t odo en l a pobl aci n ur bana de E st a-
dos U ni dos, yel cr eci mi ent o de este mer cado actu como un gat i l l o par a
l a const r ucci n de una de l as cadenas agr oi ndust r i al es ms compl ejas e
i mpor t ant es del mundo r ur al , hecho muynot abl e sobre t odo t eni endo en
cuent a que set r at a de un consumo i l egal yque su pr oducci n es un del i -
t o. S i n embar go, haypocos pr oduct os agr col as que puedan exhi bi r una
performance econmi ca como l a coca: slo par a E st ados U ni dos, ypar a fi-
nes de l a dcada de l os 80, se consum an 100 t onel adas por ao, l o que ge-
ner aba una gananci a par a los pr oduct or es de 250 mi l l ones de dl ar es. E l
negoci o del nar cot r fi co, hecho a par t i r del cul t i vo de l a coca, i nyect aba en
ese ent onces 1.500 mi l l ones de dl ares en l a econom a bol i vi ana y 1.200
en l a de P er , a t r avs de l a ocupaci n de decenas de mi l es de t r abaj ado-
r es. Y pocos cul t i vos pueden pr et ender que por el pr oduct o gener ado a
par t i r de 250 dl ares de hoj a fr esca pagada en el Chapar e en B ol i vi a se
t er mi ne pagando u n mi l l n de dl ares en N ueva Yor k.
L a expansi n de l a pr oducci n cocal era se hi zo pr i mer o en l as reas
donde sta si empr e se hab a cul t i vado, l a l l amada "ceja de sel va" en P er
y l as Yungas en B ol i vi a, esto es, l as reas cubi er t as por el bosque yl a sel -
va de mont aa. S i endo l a coca un cul t i vo al t ament e pr oduct i vo (se cose-
cha hast a seis veces por ao, yuna pl ant a pr oduce a par t i r de u n ao de
sembr ada yse mant i ene hast a por vei nt i ci nco aos), que i nsume r el at i va-
ment e poca t ecnol og a ymucha mano de obr a (su cul t i vo r equi er e de 260
j or nadas de t r abaj o anual es, cont r a 84 del ar r oz y88del caf, l os cul t i vos
que ecol gi cament e se ubi can en el mi smo ambi ent e), su cr eci mi ent o fue
r el at i vament e escaso en super fi ci e, per o muyi nt enso en l a necesi dad de
mano de obr a. E st a expansi n est uvo manej ada por l os famosos car t el es
del nar cot r fi co, que financiaron l a pr oducci n por par t e de l os campesi -
nos, que encont r aban en este pr oduct o una r ent abi l i dad i mposi bl e de ha-
l l ar en ot r os (B el l one, 1996).
El espaciorural enAmrica Latina: procesos, actores, territorios 109
reas cultivadas decoca
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fifi' l^C^6am6MBWffM
Cur i osament e, buena par t e de estos campesi nos hab an si do en pr i mer
l ugar atra dos al pi edemont e andi no por l os pr opi os gobi er nos deB ol i vi a
y P er , que hab an concebido gr andi osos pl anes de col oni zaci n de l a sel -
va amazni ca par a al i vi ar l os pr obl emas de pobr eza del al t i pl ano yl as
mont aas andi nas por medi o de l a mi gr aci n masi va haci a l as r eas de
col oni zaci n. S i n embar go, los pr oduct os que se pl ani f i caban (ma z, caf,
banano) f uer on un fr acaso, dado que no pod an compet i r en los mer cados
t r asandi nos por el enor me costo de t r anspor t e ysus di f i cul t ades t cni cas.
P or l o t ant o, el nar cotr fi co se encont r con que t en a t i er r as a su di spo-
si ci n yabundant e mano de obr a di spuest a a obt ener buenas gananci as.
S i endo l a coca, como vi mos, un pr oduct o de consumo t r adi ci onal , no l es
par ec a a l os campesi nos que su cul t i vo pudi er a ser i l egal , aunque as l o
pr et endi er an (por l o menos r et r i cament e) l os gobi er nos l ocal es y sobre
t odo l os de l os pa ses consumi dor es, que se concent r ar on mucho ms en
combat i r l a pr oducci n que el consumo, en cont r a de t odas l as supuest as
l eyes de mer cado que pr et end an apl i car par a ot r os casos de pr oducci n
agr ar i a.
L a pr oducci n de coca na se or gani z en un si st ema agr oi ndust r i al de
gr an compl ej i dad, dado que a l as condi ci ones usual es de este t i po de com-
pl ejos se sumaba el hecho de l a i l egal i dad yl a di sper si n geogrfi ca ent r e
var i os pa ses. T ant o por pr obl emas de t i po ambi ent al como par a asegur ar -
se l a i mpuni dad l egal , l os car t el es opt ar on por l a at omi zaci n t er r i t or i al .
L a pr oducci n se hace en muchos l ugar es di f er ent es, sumando una cant i -
dad de super fi ci e que al gunos cal cul an cerca de l as 200 mi l hect r eas (en
B ol i vi a se extendi sobre l os l l anos del Chapar e, mi ent r as que en P er se
ubi ca en el al t o H ual l agas). Dado que set r at a de u n vol umen muy gr an-
de de hoj as, t ambi n l a past a bsi ca se pr oduce en estos l ugar es, cerca de
l as reas de pr oducci n ycon el uso t ambi n abundant e de mano de obr a,
a l o que se agr egan i nsumos i ndust r i al es como el quer osn yel ci do sul -
fri co necesar i os par a pr oduci r l a. E l uso de i nsumos i ndust r i al es en gr an
escal a, como el amon aco, el pot asi o yl a acet ona, vuel ve a apar ecer en l a
t er cer a fase, que se r eal i za en Col ombi a, yconsi st e en l a obtenci n de pas-
t a r ef i nada y finalmente cl or hi dr at o de coca na en f or ma pur a, que es em-
bar cado de di ver sas maner as haci a l os mer cados de consumo, donde se r e-
duce, fr acci ona yvende.
Como una de l as cont r adi cci ones ms not abl es de nuest r o cont i nent e,
el cul t i vo que ha l ogr ado r eal ment e mej or ar l as condi ci ones de vi da de l os
campesi nos ygener ado una pr oducci n ambi ent al ment e sost eni bl e, es i l e-
gal . P er o, como se di ce en l os A ndes, l a coca no es coca na, yno son l os
campesi nos los r esponsabl es de su pr oducci n yconsumo.
El campesinadoylas reformas agrarias
U na de l as car act er st i cas del proceso descr i pt o en el apar t ado ant e-
r i or es que al or gani zar se u n si st ema de pr oducci n comer ci al agr col a en
el campo se ha dejado de l ado a una buena par t e de l os habi t ant es r ur a-
l es de A mr i ca L at i n a que, por di f er ent es r azones (econmi cas, cul t ur a-
l es, soci al es), no se hab an vol cado a una econom a de mer cado. Y dent r o
de st os el sect or mayor i t ar i o es el de l os campesi nos. S i bi en no es ste
el l ugar adecuado par a t r at ar de acl ar ar l a l ar ga pol mi ca sobre l a def i -
ni ci n concept ual de este t i po agr ar i o, di gamos que es el pequeo pr oduc-
t or r u r al t r adi ci onal que basa su pr oducci n en el uso de l a mano de obr a
f ami l i ar , no posee una t ecnol og a moder na, pr oduce en pequea escal a y
est a pr oducci n est dest i nada t ant o al consumo pr opi o como al t r ueque
o event ual ment e al mer cado, si n que l a gananci a sea el obj et i vo f unda-
ment al de su pr oducci n, si no el mant eni mi ent o yl a r epr oducci n del
gr upo f ami l i ar . E n buena medi da aunque no excl usi vament e en A m-
r i ca L at i n a l os campesi nos seor i gi nan en gr upos abor genes, por l o cual
se concent r an sobr e t odo en l os pa ses andi nos, en M xi co ypar t es de
Cent r oamr i ca.
L os campesi nos han si do si empr e una par t e muyi mpor t ant e del sector
de pequeos pr oduct or es r ur al es que ocupaba uno de l os pol os de l a dua-
l i dad l at i f undi o- mi ni f undi o que por t ant os aos car act er i z al cont i nent e,
y si bi en al gunos anal i st as hab an pr edi cho su desapar i ci n como gr upo
soci al , su per manenci a yr esi l i enci a han si do not abl es. U n a de l as v as que
muchos pa ses adopt ar on ent r e l as dcadas del 50 al 70 par a su i ncor po-
r aci n a l a soci edad yel mej or ami ent o de su si t uaci n f uer on l as r ef or mas
agr ar i as.
Las reformas agrarias enAmrica Latina
L a i dea de l a apl i caci n de una r ef or ma agr ar i a, como una "acci n con-
cer t ada, vol unt ar i st a ypl ani f i cada par a modi f i car l as r el aci ones de pr o-
ducci n agr ar i as", si bi en no es or i gi nar i a de A mr i ca L at i n a, es donde ha
si do apl i cada en f or ma ms ampl i a, con di fer ent es r esul t ados ycar act e-
r st i cas. E s evi dent e que el pr i mer ej empl o hi st r i co l o t enemos en l a r e-
f or ma agr ar i a que se despr endi de l a Revol uci n M exi cana de 1917, pe-
r o despus de un per odo en el que no se r egi st r ar on este t i po de acci ones,
a par t i r de l a dcada de 1950 se f uer on pr oduci endo en casi t odos l os pa -
ses de A mr i ca L at i na, en di st i nt as ci r cunst anci as. A l gunas, como l a me-
xi cana, se r eal i zar on baj o gobi er nos r evol uci onar i os (B ol i vi a, Cuba, N i ca-
r agua). E n ot r os casos, f uer on r ef or mas i ni ci adas en gobi er nos el ect os, co-
mo en Guat emal a yChi l e. Y aun hubo casos (excepci onal es, val e l a pena
deci r l o) en que f uer on i ni ci adas por gobi er nos naci dos de gol pes de E st a-
do, como ocur r i en P er . E n al gunos pocos pa ses como l a A r gent i na,
U r uguay o P ar aguayno sei ni ci ar on r ef or mas agr ar i as, o sl o quedar on
en l as i nt enci ones (K ay, 1998).
T odas l as r efor mas agr ar i as compar t an ci er t os obj et i vos: r edi st r i bu-
ci n de l a t i er r a yl os i ngr esos, aument o de l a pr oducci n, desar r ol l o t ec-
nol gi co, mayor empl eo r ur al , descompr esi n de l os confl i ct os agr ar i os,
di smi nuci n de l a emi gr aci n r ur al . T uvi er on su auge dur ant e el cuar t o
de si gl o que va ent r e pr i nci pi os de l a dcada del 50 ymedi ados de l a del
70, yl uego f uer on decayendo, por causas que ver emos ms adel ant e.
A dems de su val or si mbl i co, l as r ef or mas agr ar i as t uvi er on un i m-
pact o consi der abl e en l a est r uct ur a agr ar i a: en t ot al afect ar on unos 120
mi l l ones de hect r eas, donde vi v an cuat r o mi l l ones de f ami l i as de pr o-
duct or es y20 mi l l ones de habi t ant es. E n al gunos pa ses t uvi er on mayor
al cance: en Cuba yB ol i vi a el 80 por ci ent o de l as t i er r as cul t i vadas fue-
r on r ef or madas, pr opor ci n que l l eg al 50 por ci ent o en el caso de M xi -
co, Chi l e yP er . E n el r est o de l os pa ses el i mpact o fue menor , ysl o afec-
t al gunas r eas mar gi nal es ymuchas veces f uer on ms un pr ogr ama de
col oni zaci n det i er r as nuevas que r eal ment e una r ef or ma agr ar i a, como
fue el caso de V enezuel a.
Cuando en l a dcada de 1960 el gobi er no de E st ados U ni dos comenz
a i mpul sar r efor mas agr ar i as medi ant e l a cr eaci n de l a l l amada "A l i an-
za par a el P r ogr eso", con el expl ci to obj et i vo deneut r al i zar procesos po-
l ti cos como el que se hab a dado en Cuba, par ec a que estas r efor mas i ban
r eal ment e a modi f i car l a si t uaci n agr ar i a l at i noamer i cana. S i n embar go,
l os cambi os pol t i cos, soci al es yeconmi cos que se comenzar on a desar r o-
l l ar en l a dcada del 70 yse ampl i ar on en l a dcada si gui ent e modi f i ca-
r on esa per cepci n.
L a gr adual decl i naci n de l a r ef or ma t i ene var i as causas, al gunas
pr opi as de su desar r ol l o yot r as que t i enen que ver con el cambi o de con-
t ext o. E nt r e l as causas i nt er nas, l as ms i mpor t ant es f uer on l a i ncapaci -
dad de l ogr ar l os obj et i vos pr opuest os. L a i nt enci n de aument ar l a pr o-
duct i vi dad yl a pr oducci n muchas veces sl o gener xi tos espor di cos,
y en el medi ano pl azo ambas comenzar on a descender, cuando l os pr ogr a-
mas de mej or ami ent o t cni co que deber an haber acompaado l as r ef or -
mas no se l l evar on a cabo. E st e fue el caso, por ej empl o, de l a r ef or ma
agr ar i a per uana que l l ev al gobi er no a cooper at i vi zar l as pl ant aci ones
azucar er as de l a cost a, l o que en poco t i empo gener una pr di da de pr o-
ducci n ycal i dad, al no est ar pr epar ados l os campesi nos par a manej ar
est as gr andes empr esas.
P or su par t e, l os pr ogr amas de r edi st r i buci n det i er r as se most r ar on
l ent os ycati cos, ysobre t odo poco eficaces cuando si mpl ement e se dedi -
car on a di st r i bui r t i er r as en pr opi edad, t r ansf or mando a l os campesi nos
en mi ni f undi st as si n dar l es el apoyo necesar i o par a enf r ent ar ese cambi o,
como fue el caso deB ol i vi a. L as r efor mas agr ar i as t ampoco f r enaban l a
emi gr aci n masi va, que no er a slo un pr obl ema de fact or es de expul si n
si no u n compl ej o de fact or es de at r acci n, ampl i aci n masi va de l os me-
di os de comuni caci n ycambi os de val or es soci al es.
P er o si n embar go, estos fact or es, que podr an haber si do t ot al o par ci al -
ment e neut r al i zados, f uer on sobrepasados por l os fact or es ext er nos. E n pr i -
mer l ugar en muchos de los pa ses hubo un cambi o pol ti co haci a posi ci o-
nes neoconser vador as, que i ncl uso l l egar on en al gunos casos a l a apari ci n
de procesos de cont r ar r ef or ma, como fue el caso de Chi l e, donde gr an par -
t e de l a t i er r a antes r ef or mada fue vendi da (en este caso, l a mayor par t e de
esa t i er r a no se devol vi a su ant i guos dueos si no que se desti n al cr eci -
mi ent o de l a pr oducci n moder na). E n segundo l ugar , en todos los pa ses se
di o un proceso de ur bani zaci n que hi zo cambi ar l ent ament e l as pr i or i da-
des de los gobi er nos haci a ot r os sectores soci al es. E st o gener a su vez una
gr adual pr di da de apoyo tcni co y financiero de los E st ados haci a el pr o-
ceso de r ef or ma, que i ndefect i bl ement e se real i z en el cont i nent e como un
proceso de"ar r i ba haci a abajo", es deci r que si empr e aun en los casos de
gobi er nos r evol uci onar i os fue un proceso l i der ado tcni ca ypol ti camente
por el gobi er no. A eso se sumar on despus los fact or es que se expl i car on en
l os apar t ados ant er i or es, como cambi o en los mer cados ypr esi n por l a mo-
der ni zaci n tecnol gi ca, l a pr eemi nenci a del t r abaj o asal ar i ado por sobre el
f ami bar o el ser vi l , yl a gr adual sujeci n de l a agr i cul t ur a a l os desi gni os
de l a i ndust r i a.
T al vez l a seal def i ni t i va de l a decl i naci n de l as r ef or mas agr ar i as
fue en 1992 con l a modi fi caci n en M xi co de l a l eydel ej i do que hab a si -
do cr eada en 1917. E st a modi fi caci n per mi t a que l as ant i guas t i er r as co-
munal es f uer an apr opi adas yvendi das. Y t al vez l o que ms cl ar ament e
mar c esa modi fi caci n sust anci al fue que pr ct i cament e pas si n que se
pr oduj er a ni ngn t i po de confl i ct o. P ar a expl i car esto, hay que t ener en
cuent a que el ej i do, una f or ma de di st r i buci n de l a t i er r a haci a l as comu-
nas campesi nas que no per mi t a l a posesi n n i el f r acci onami ent o, hab a
quedado obsol eto ant e l a pr esi n demogr fi ca que empuj aba a l a ampl i a-
ci n haci a nuevas t i er r as, que no se encont r aban en l as densament e po-
bl adas de l a meset a cent r al de M xi co. P or esto es que l os eji dos set r ans-
f or mar on en gr andes fuent es de emi gr aci n haci a E st ados U ni dos, hast a
t al punt o que par a l a dcada de l os 90 l os i ngr esos de muchos eji dos se ba-
saban ms en l as r emesas envi adas por los emi gr ados que en l a pr oduc-
ci n agr ar i a. P ar al el ament e, l os eji dos act uaban como bar r er a a l a f or ma-
ci n de un mer cado de t i er r as, que er a a l o que pr opend an l as nuevas t en-
denci as moder ni zant es.
A par t e de Cuba, el ni co pa s del cont i nent e donde hoyen d a se man-
t i ene en pi e l a i dea de r ef or ma agr ar i a es B r asi l , si bi en con caracter sti -
cas di fer ent es de l as que se han vi st o. P or una ser i e de ci r cunst anci as po-
l ti cas, este pa s, cuya est r uct ur a agr ar i a er a una de l as ms di spar es del
114
Carlos Reboratti
cont i nent e, no hab a sido objeto de una ver dader a r ef or ma agr ar i a. S i n em-
bar go, en l a dcada de 1980 unos 6 mi l l ones de f ami l i as campesi nas no t e-
n an t i er r as par a cul t i var , mi ent r as que ms del 40 por ci ent o de l a super -
ficie agr col a no er a cul t i vada yest aba en manos de gr andes l at i f undi os.
E st a si t uaci n se vol vi expl osi va, ypar a fines de esa dcada secont abi l i -
zaban ms de sei sci entos confl i ct os por ao r el aci onados con l a ocupaci n
espont nea det i er r as por esas f ami l i as despl azadas. E n B r asi l el M S T ge-
ner una r ef or ma agr ar i a muypar t i cul ar , donde l a posesi n de l a t i er r a (en
el fondo, una f or ma no pl ani f i cada de r edi st r i buci n) se f or mal i za a post e-
r i or i de l a ocupaci n espont nea de t i er r as por par t e de sus mi embr os. P e-
r o si n embar go, l os l ogr os del M S T empal i decen ant e el cr eci mi ent o de l a
gr an empr esa agr opecuar i a, que i ncl uso se ha t r ansf or mado t ambi n en el
act or pr i nci pal del avance de l a f r ont er a agr ar i a haci a el A mazonas, r ol
que ant i guament e cumpl i er on los campesi nos como par t e de u n f al l i do pr o-
gr ama est at al de descompr esi n de los pr obl emas r ur al es (S or j , 1998).
Presentey futurodel campesinado
A pesar del muyr el at i vo xi to de l as r ef or mas agr ar i as, ysu decl i na-
ci n post er i or , l a pobl aci n campesi na de A mr i ca L at i n a si gue si endo i m-
por t ant e, decl i nando en al gunos casos, aument ando en ot r os, per o si em-
pr e con cr eci ent es pr obl emas. E n l a base de st os hayuna di fer enci aci n
ent r e este sector de l a soci edad yl o que podr amos l l amar el sector "mo-
der no". L os campesi nos, como hemos vi st o, son pr oduct or es agr ar i os cuya
r aci onal i dad est ms cent r ada en asegur ar l a super vi venci a f ami l i ar que
en obt ener gananci as a t r avs de l a vent a de sus pr oduct os agr col as en el
mer cado. Desde el punt o devi st a de l a agr i cul t ur a comer ci al , pr oducen
poco, sus pr oduct os son muyhet er ogneos, su cal i dad es baj a, o por l o me-
nos di f er ent e a l os r equer i mi ent os est abl eci dos por el mer cado, yno se
aj ust an espec fi cament e a l as necesi dades de ste. E s i nt er esant e que,
desde el punt o devi st a del campesi no, stas son j ust ament e l as vi r t udes
de su f or ma de pr oducci n: l a f r agment an ent r e di fer ent es pr oduct os pa-
r a evi t ar l os r i esgos cl i mti cos yampl i ar el cal endar i o de cosecha, buscan
gener ar l os pr oduct os t r adi ci onal es en su di et a, ant es que i nt r oduci r ot r os
nuevos que no conocen (de all l a i mpor t anci a de l a pr oducci n campesi na
como r eser va gent i ca de pr oduct os desapar eci dos en ot r os l ados), son r e-
f r act ar i os a adqui r i r t ecnol og as nuevas ant e l a necesi dad de obt ener s-
t as medi ant e l a i nver si n decapi t al , que es un fact or de pr oducci n dbi l
o i nexi st ent e en su r aci onal i dad (H eyni g, 1982).
T ambi n, mi r ados desde l a pti ca de l a agr i cul t ur a comer ci al , cuando
l os campesi nos acceden al mer cado, se ubi can mal : no desar r ol l an econo-
m as de escal a ypor l o t ant o no pueden negoci ar pr eci os, dependen de los
i nt er medi ar i os que se apr opi an de buena par t e de l a gananci a t er i ca, no
t i enen acceso al crdi to bancar i o ypor l o t ant o no pueden financiar su
pr oducci n, no acumul an capi t al yen consecuenci a no acceden a l a t ecno-
l og a n i a los i nsumos. A l t er nat i vament e, pueden ser t omados como pr o-
duct or es cui dadosos del manej o ambi ent al o, usando ot r os el ement os de
compar aci n, como depr edador es i nef i ci ent es. E n suma, l o que l a agr i cul -
t ur a moder na no al canza a compr ender (ypor ende i nt ent a cambi ar ) es
si mpl ement e u n aspecto ms de su cambi ant e est r at egi a de super vi ven-
ci a (T r oncoso, 2002).
E s j ust ament e el despl i egue de una gr an var i edad de estas est r at egi as
l o que l es ha per mi t i do a l os campesi nos escapar del vi r t ual dest i no de ex-
t i nci n al que buena par t e de l os anal i st as de l a dcada del 70 l os hab a
condenado. A ct ual ment e, en t oda A mr i ca L at i na l os campesi nos mane-
j an di fer ent es est r at egi as par a enf r ent ar su super vi venci a, si empr e or ga-
ni zadas por el gr upo f ami l i ar , ant es que por i ndi vi duos ai sl ados, ysu des-
pl i egue t er r i t or i al no r esul t a par a nada r est r i ngi do, como se podr a pen-
sar en t r mi nos del campesi nado cl si co. L os campesi nos al t er nan sus
t r abaj os agr col as t r adi ci onal es con el t r abaj o t empor ar i o en ot r as cose-
chas, con t r abaj os ocasi onal es ur banos, con l a par t i ci paci n en l a pr oduc-
ci n yser vi ci os par a el t ur i smo, cargos en l a admi ni st r aci n pbl i ca y, en
muchos casos, con mi embr os de l a f ami l i a r esi di endo en l ugar es a veces
muy l ej anos (como es el caso mexi cano que ant es nombr bamos) per o que
se conect an cul t ur al yeconmi cament e con l a f ami l i a.
U n caso apar t e l o r epr esent an l os gr upos campesi nos que han mi gr a-
do en masa haci a l as gr andes ci udades como L i ma o M xi co DFyque en
esas ci udades r epr oducen sus est r at egi as de super vi venci a, adapt ndol as
par a poder mant ener su i dent i dad cul t ur al (ft ober t s, 1995).
Ot r o t ema r el aci onado con el desar r ol l o campesi no ha apar eci do al r e-
dedor del sur gi mi ent o yl a r evi t al i zaci n de l as i dent i dades i nd genas,
cuest i n espaci al ment e i mpor t ant e en el caso de l a A r gent i na, u n pa s
consi der ado hast a hace poco t i empo si n pobl aci n i nd gena, f r ut o de una
l ar ga pol t i ca de ocul t ami ent o de ese sector de l a soci edad. S e puede ver
cmo en muchos casos est a nueva i dent i dad (r evi vi da o r ei nvent ada) es
una maner a deaf i r mar l a pr esenci a campesi na ysus r a ces i nd genas, y
ha r efor zado su pr esenci a a t r avs de l a obt enci n de una nueva vi si n y
una nueva f or ma de ubi car se ant e l a soci edad.
T ambi n, yen f or ma par al el a, se est n dando en t oda A mr i ca L at i n a
casos de cambi os de l a f or ma campesi na de pr oducci n haci a ot r as ms
afi nes a l a pr oducci n mer cant i l , a t r avs de procesos de "moder ni zaci n",
que en su mayor par t e si gni f i can que l os campesi nos se convi er t en en pe-
queos pr oduct or es mi ni f undi st as par a el mer cado. E n cada caso l as ex-
116
Carlos Reboratti
per i enci as han si do di fer ent es, al gunas posi t i vas yot r as muynegat i vas,
per o en t odos muynuevas como par a sacar concl usi ones gener al i zabl es.
H a habi do casos donde el E st ado ha t r at ado de f or mar cooper at i vas de
campesi nos par a ayudar l os a i ngr esar en el mer cado de pr oduct os agr co-
l as, per o estos i nt ent os gener al ment e han f al l ado por l a i nest abi l i dad de
estas pol t i cas est at al es. E n cambi o, estas exper i enci as han si do ms exi -
tosas cuando el empuj e haci a l a cooper at i vi zaci n es espont neo yvi ene
"desde abajo". U n caso i nt er medi o es l a i nt er venci n deON G i nt er naci ona-
les en el desar r ol l o de este t i po de pr oyect os, per o por l o gener al una vez
que l a ON G ser et i r a el pr oyect o decae o di r ect ament e desaparece.
E s difcil deci r si el f ut ur o del campesi nado en A mr i ca L at i na es si mi -
l ar al que pr eve an los l l amados "descampesi ni st as" o, por el cont r ar i o, es
u n sector de l a soci edad cr eci ent e ycon un f ut ur o posi bl e. S i nos r efer i mos
al caso de l a A r gent i na, t oda l a i nfor maci n i ndi ca que, a pesar de l os i n -
t ent os de super vi venci a, es un gr upo que est di smi nuyendo en nmer o,
medi ant e l a emi gr aci n o l as t r ansf or maci ones haci a ot r os gr upos soci a-
l es. E n el r est o de A mr i ca L at i na l a si t uaci n es gener al ment e ms com-
pl ej a, per o en ni ngn caso el confl i ct o por l a pr oducci n yl as t i er r as con
l a agr i cul t ur a moder na par ece dar a los campesi nos como ganador es, por
l o menos por ahor a (A r zeno, 2002).
Nuevos escenarios, nuevaruralidad, nuevos conflictos
L os cambi os acaecidos en el campo no han si do n i uni ver sal es n i fci -
l es, yhan dado como r esul t ado l a apar i ci n de t odo t i po de confl i ct os. S i n
pensar en r eal i zar un i nvent ar i o exhaust i vo, podr amos consi der ar por l o
menos dos t i pos de confl i ct os: l os ambi ent al es yl os soci al es.
Los conflictos ambientales
T oda act i vi dad humana gener a un i mpact o en el ambi ent e, yeso es
ms evi dent e an en l as act i vi dades agr ar i as, que se basan j ust ament e en
el uso de los r ecur sos (suel os, past ur as) yser vi ci os nat ur al es (fotos ntesi s,
for maci n de suel os) yen su ar ti fi ci al i zaci n par a obt ener u n pr oduct o
ti l par a l a soci edad. A u n los pr oduct or es ms "ver des" gener an un i m-
pact o ambi ent al , l o que, por su i nevi t abi l i dad, no debe ser adj et i vado co-
mo necesar i ament e mal o si no sl o necesar i o. P er o por supuest o, el i mpac-
t o ambi ent al que gener a l a act i vi dad agr ar i a semul t i pl i ca si l a escal a de
l a act i vi dad crece. Y eso es j ust ament e l o que podemos encont r ar en el
confl i ct o ambi ent al agr ar i o en nuest r o cont i nent e: un aument o de l a esca-
l a del i mpact o por un cr eci mi ent o de l a act i vi dad. T odas l as nuevas carac-
El espaciorural enAmricaLatina: procesos, actores, territorios
117
ter sti cas de l a pr oducci n r u r al -nuevos pr oduct os, mer cados masi vos,
al t as r ent abi l i dades- han gener ado una r eact i vaci n de l os procesos de
ocupaci n yde uso de los r ecur sos nat ur al es. E s comn l a apar i ci n de ca-
sos de envenenami ent o por agr oqu mi cos, de cont ami naci n de acu fer os,
r os yl agos, de acel erados procesos de deserti fi caci n, de ext i nci n de es-
peci es por l a desapar i ci n de su habi t at o l a cont ami naci n de cadenas
tr fi cas. E nt r e los muchos confl i ct os exi st ent es podemos ahondar en dos:
l a defor est aci n yl a i nt r oducci n de t r ansgni cos.
N o es par a nada novedoso deci r que dur ant e mucho t i empo en A mr i -
ca L at i n a l a expansi n t er r i t or i al sobr epas a l a i nt ensi fi caci n como he-
r r ami ent a par a obt ener una mayor pr oducci n. S i bi en en l os l t i mos
aos del si gl o X X esos procesos se hi ci er on par al el os, t odav a l a expansi n
sobre t i er r as "nuevas" es u n mecani smo habi t ual en el cr eci mi ent o agr a-
r i o, yest a expansi n se real i z sobre l as l t i mas t i er r as no ocupadas por
el capi t al i smo agr ar i o: los bosques yl as sel vas t r opi cal es ysubt r opi cal es.
P er o est a expansi n cambi t ambi n al r i t mo de l a t ecnol og a: no se t r a-
t a ms de pequeas cuadr i l l as de hacher os que der r i ban t r abaj osament e
l os r bol es, si no de gr andes mqui nas t opador as que der r i ban t oda l a co-
ber t ur a veget al yl a acor donan en gr andes pi l as, que se dej an secar yse
queman. E l bosque se r eempl aza por l os nuevos pr oduct os par a l a expor -
t aci n: soja ycar ne, segn el l ugar yl a ci r cunst anci a econmi ca. E l pr o-
ceso de defor est aci n, t odav a no bi en medi do (como es usual , l os r esul t a-
dos de estas medi ci ones son cont r adi ct or i os), parece ser gi gant esco yafec-
t a no slo a B r asi l ysu par t e de l a cuenca amazni ca (por su magni t ud, el
proceso que ms ha atra do l a at enci n), si no t ambi n a l as sel vas de mon-
t aa de t odo el bor de or i ent al de los A ndes, a los pa ses cent r oamer i canos
y al sur de M xi co.
S i bi en no haypr ct i cament e nadi e que habl e a favor de los desmont es
masi vos (con mot i vos como l a conser vaci n de l a flora yl a f auna, el agot a-
mi ent o yl a erosi n del suel o, el cal ent ami ent o gl obal de l a at msfer a por
emi si n de anh dri do carbni co yl a el i mi naci n de sumi der os par a ese
gas), en l a pr cti ca l a deforestaci n conti na ysu r i t mo no par ece ceder,
i ndi r ect ament e medi do, por ej empl o, con l as ci fr as de l a expansi n sojer a.
L a apar i ci n de l a bi ot ecnol og a en l a pr oducci n agr ar i a es u n t ema
muy nuevo: si bi en l os pr i mer os t r ansgni cos que se comer ci al i zar on co-
r r esponden a l as hor t al i zas, fue l a apar i ci n de l a soja t r ansgni ca (yl ue-
go el ma z yel al godn) a medi ados de l a dcada del 90 l o que puso en el
t apet e u n confl i ct o que no es t an abi er t o yvi si bl e como el de l a defor est a-
ci n. E l punt o cent r al aqu est ent r e los que abogan por el uso si n l i mi -
t aci ones de pr oduct os t r ansgni cos yl os que, por el cont r ar i o, se muest r an
muy caut os o di r ect ament e r ecl aman su el i mi naci n. U nos yot r os mane-
j an dat os apar ent ement e ci er t os ycont undent es.
L os que se muest r an a f avor de los t r ansgni cos habl an de sus vi r t u -
des, como l os bajos costos de pr oducci n, l a homogenei zaci n del pr oduc-
t o, l a r educci n del r i esgo pr oduct i vo. L os que est n en cont r a se r ef i er en
a l a necesi dad de apl i car el pr i nci pi o de pr ecauci n (esto es, no l i ber ar el
pr oduct o hast a que l os pot enci al es r i esgos sobre l a sal ud estn cl ar amen-
t e det er mi nados), a l a posi bi l i dad de un "escape" genti co que al cance a
ot r as especies, a l os r i esgos de l a monopr oducci n ya l a pr di da de capi -
t al gent i co por l a excesi va especi al i zaci n var i et al . S i bi en l a campaa en
cont r a fue f uer t e yhubo var i os confl i ct os gener ados sobre t odo por l as en-
t i dades ambi ent al i st as i nt er naci onal es, poco a poco l a si tuaci n fue vi r an -
do haci a l a l i ber al i zaci n del mer cado de t r ansgni cos, que l a bi ot ecnol o-
g a ahor a pr omet e expandi r a casi t odos l os r ubr os del si st ema agr oal i -
ment ar i o. E l r esul t ado en l a pr ct i ca ha si do l a r eser va de un ni cho de
mer cado par a l os pr oduct os or gni cos yno gent i cament e modi fi cados, de
al t o pr eci o. S l o en par t e este ni cho ha si do apr ovechado por los campesi -
nos, pr oduct or es or gni cos no vol unt ar i os si no obl i gados por su pr opi a si -
t uaci n (en muchos casos del cont i nent e los campesi nos ut i l i zan abundan-
t ement e l os agr oqu mi cos cuando pueden acceder a el l os). Comer sano, en
el mundo moder no, es cosa de r i cos ypr oduct o de pobr es....
Los conflictos sociales
E n el mundo r ur al l at i noamer i cano si empr e se han desar r ol l ado con-
fl i ct os yl as pr ot est as, abi er t as o cal l adas, cot i di anas o espor di cas, l oca-
l es o r egi onal es, si empr e han t eni do un l ugar i mpor t ant e yen buena me-
di da han si do el mot or de l os cambi os: l a i dea de act uar como una vl vu-
l a de segur i dad par a l os confl i ct os r ur al es ha estado detrs de l os gr andes
procesos como l as r ef or mas agr ar i as, l a col oni zaci n ofi ci al o l a aper t ur a
de l a f r ont er a agr opecuar i a. P or l o t ant o, los cambi os ocur r i dos en l os l -
t i mos aos no pod an dej ar de gener ar a su vez nuevos confl i ct os. A l gunos
si mpl ement e const i t uyen ext ensi ones de vi ej os pr obl emas no sol uci onados
en su moment o, yel ej empl o de l a apar i ci n del movi mi ent o zapat i st a en
Chi apas es muyel ocuent e. L a r ef or ma agr ar i a de M xi co nunca hab a al -
canzado el sur de este pa s, donde hast a hace muy poco subsi st an las
gr andes haci endas ganader as, cafet al er as ymader er as en una si tuaci n
de t ensi n const ant e con l a densa pobl aci n abor i gen. P or eso los r equer i -
mi ent os que se hi ci er on pbl i cos con t an t a fuer za se basan en r eal i dad en
l os ant i guos pedi dos de"t i er r a yl i ber t ad" que figuraban en el P l an de
A yal a expuest o por E mi l i ano Z apat a en 1915, en este caso r efor zados por
l as nuevas exi genci as de i dent i dad yaut onom a abor i gen.
E n ot r os casos, a estas ant i guas r ei vi ndi caci ones se suman ot r as nue-
vas gener adas por l a apar i ci n de procesos de concent r aci n de t i er r as.
P or ej empl o, el M S T en B r asi l t i ene su or i gen en el sur de ese pa s, cuan-
do l os pequeos pr oduct or es t r adi ci onal es f uer on despl azados por l os em-
pr esar i os pr oduct or es det r i go ysoja. A par t i r de l a apar i ci n de gr andes
gr upos de campesi nos despl azados se f uer on sumando a stos ot r os gr u-
pos or i gi nados en el despl azami ent o de los colonos amazni cos por l os pr o-
duct or es ganader os, yaun l os colonos br asi l eos que se hab an i nst al ado
en P ar aguayen l a dcada del 80 yf uer on t ambi n despl azados por l as
gr andes empr esas sojer as.
A l go si mi l ar est ocur r i endo act ual ment e en l a A r gent i na con el con-
f l i ct o gener ado por l a ampl i aci n de l a pr oducci n soj er a en el nor oest e,
sobre t i er r as ocupadas por campesi nos ycomuni dades abor genes yque
i nt ent an ser apr opi adas ydesmont adas par a poner l as en pr oducci n e i n -
t egr ar l as al mer cado de gr anos.
A dems de l os confl i ct os soci al es ant er i or es, que se basan en l a compe-
t enci a por el uso de l a t i er r a, ot r os confl i ct os que han estado si empr e pr e-
sentes en el campo han si do l os r el aci onados con l as condi ci ones del. t r a-
baj o asal ar i ado. L a act ual t endenci a al cr eci mi ent o del t r abaj o pr ecar i o y
t empor ar i o est di r i gi da j ust ament e a l a desact i vaci n de este t i po de pr o-
bl emas, ya que l a acci n conj unt a de t r abaj ador es t empor ar i os si empr e ha
si do mucho ms difcil que en l os casos donde l os t r abaj ador es er an per -
manent es. E st a t endenci a a l a fr agment aci n aument a en l os casos, cada
vez ms fr ecuent es, donde l os t r abaj ador es r ur al es r esi den en l as ci uda-
des, en l as cual es l a di l uci n de l as posi bi l i dades de pr ot est a es muy evi -
dent e. E l achi cami ent o del mer cado l abor al ysu fr agment aci n espaci al y
t empor al han gener ado una si t uaci n de sobr eofer t a de mano de obr a, si -
t uaci n que es apr ovechada por l os gr andes empr esar i os par a f or zar l a r e-
ducci n de sal ar i os yevadi r el pago de l as car gas soci al es, hast a el ext r e-
mo de que l o que se negoci a no es el sal ar i o si no l a si mpl e di gni dad huma-
na. Como si empr e, estos confl i ct os sot er r ados l os sol uci onan l os t r abaj a-
dores con l os pi es, emi gr ando haci a l as ci udades.
Las tendencias futuras
De t odo l o ant er i or podemos i magi nar haci a dnde est t endi endo l a si -
t uaci n del medi o r ur al en A mr i ca L at i na. S e puede avi zor ar una est r uc-
t ur a agr ar i a f or mada por cuat r o sectores de di f er ent e peso segn el l ugar
que ocupan en l os r espect i vos procesos pr oduct i vos: l os campesi nos yl os
gr upos i nd genas; l os pequeos pr oduct or es, l os empr esar i os semi i nde-
pendi ent es yl as gr andes empr esas i nt egr adas. De segui r l a t endenci a ac-
t ual , el cuar t o gr upo i nt ent ar domi nar a l os ot r os t r es, sobr e t odo i nt er e-
sados en l os pequeos pr oduct or es yl os empr esar i os como i nt egr ant es de
l a cadena pr oduct i va agr oi ndust r i al . E sa mi sma t endenci a a l a concent r a-
ci n t r at ar de f or mar una r eser va de mano de obr a con l os campesi nos e
i nd genas, dest i nados en ese esquema a ocupar l as posi ci ones ms desa-
f or t unadas como t r abaj ador es t empor ar i os no cal i fi cados. Ci udad ycam-
po cont i nuar n su proceso de i nt er r el aci n, con una pr evi si bl e pr di da de
aut onom a del sector agr ar i o en manos del sector i ndust r i al y financiero,
que t r at ar dei ncl ui r al campo en l os mer cados gl obal es. S e puede pr ever
t ambi n una cada vez mayor especi al i zaci n en l a pr oducci n de al gunos
bi enes espec fi cos yu n gr adual r et r oceso del sector al i ment ar i o l ocal yr e-
gi onal , con l a sol a excepci n del cr eci mi ent o de ni chos de pr oduct os "or g-
ni cos" que t ambi n, con ot r a l gi ca, r esponden a l os mer cados gl obal es de
al i ment os. U n proceso de moder ni zaci n par ci al e i ncompl et a gener ar t e-
r r i t or i os f r agment ados, que de maner a met afr i ca podr amos i magi nar
como i sl as de i ncl usi n bor deadas de or l as de si t uaci ones t r ansi ci onal es e
i nest abl es, t odo r odeado por u n mar de excl usi n.
P or supuest o que estas t endenci as pueden r ever t i r se, si l os E st ados r e-
cobr an su capaci dad de r egul aci n ycont r ol yl as pobl aci ones r ur al es son
r eal ment e i ncl ui das en un si st ema democr t i co donde sean escuchadas en
sus r ecl amos yno t omadas si mpl ement e como event ual es emi sor es de vo-
t os di r i gi dos a per pet uar si t uaci ones de desequi l i br i o ydesi gual dad. E l
campo l at i noamer i cano t i ene u n f ut ur o yl as car act er st i cas que ste po-
sea no ser n el pr oduct o del azar , de u n proceso espont neo o l a acci n au-
t omt i ca de una supuest a econom a de "l i br e mer cado" si no de l a l i br e de-
ci si n de t odos sus habi t ant es.
E n l as l t i mas dcadas han apar eci do muchas pr eocupaci ones r el aci o-
nadas con el f ut ur o del campo, su ambi ent e ysu pobl aci n. E nt r e el l as se
pueden menci onar l a necesi dad de l l egar a una pr oducci n sost eni bl e por
l a v a de l a agr oecol og a, el papel que cumpl en l as or gani zaci ones no gu-
ber nament al es yl a necesi dad de un comer ci o j ust o.
L a sost eni bi l i dad agr col a pr ovi ene, por una par t e, de anal i zar los pr o-
bl emas ambi ent al es que ha gener ado l a "nueva agr i cul t ur a" (i ncl uyendo l a
ganader a dest i nada a l a expor t aci n) y, por ot r a, det r at ar de apl i car a l a
pr oducci n r ur al l os pr i nci pi os gener ados por l a i dea de desar r ol l o sust en-
t abl e. Como en muchos ot r os t emas, en r eal i dad no podr amos encont r ar
en A mr i ca L at i na a nadi e que est expl ci t ament e en cont r a de l a i dea de
sost eni bi l i dad. E l pr obl ema no r esi de en l a aceptaci n del concepto si no en
l as met odol og as par a l l egar a l yen l a det er mi naci n de qu costos se es-
t di spuest o a pagar par a obt ener l a. S i bi en ha habi do mucho desar r ol l o
de l as i deas de l a agr oecol og a como f or ma de pr oducci n al t er nat i va (apl i -
caci n de abonos ver des, r educci n o el i mi naci n del uso de ecocidas, uso
del cont r ol bi ol gi co de pl agas, agr i cul t ur a ecol gi ca, etc.), este mt odo t o-
dav a no ha demost r ado su apl i cabi l i dad a gr an escal a, que es j ust ament e
l a di mensi n en l a que se debe ubi car par a apar ecer como una opci n an-
t e l a agr i cul t ur a empr esar i al masi va. O es que l a agroecol og a slo se pue-
de pensar como una sol uci n par a los gr upos mar gi nados por el proceso, di -
r i gi dos por una lite de vi si onar i os? (Rui z M oya, 1994).
E n muchos l ugar es del cont i nent e, el gr adual r et i r o del E st ado si gni f i -
c que su papel t r ascendent al como r egul ador de confl i ct os e i nt r oduct or de
i nnovaci ones f uer a cubi er t o por or gani zaci ones ci vi l es no guber nament a-
l es, conocidas como ON G. E st as t i enen u n papel muyi mpor t ant e sobre t o-
do en l as reas ms mar gi nadas del proceso de moder ni zaci n, ypr ovi enen
t ant o del campo i nt er naci onal como del naci onal yel l ocal . E s ver dad que
l as que ms han capt ado l a at enci n han si do l as pr i mer as, per o stas
si empr e han t eni do un pr obl ema: su poca capaci dad par a f or mar i n st i t u-
ciones yr ecur sos humanos l ocal es que l as r eempl acen una vez que ser et i -
r an. E s por eso que en el f ut ur o l as ON G l ocal es apar ecen como l as que t i e-
nen ms posi bi l i dades de desar r ol l o, por su conoci mi ent o de l a si tuaci n
espec fi ca ysu capaci dad par a l l egar hast a los gr upos ms necesi tados.
P ar t i endo j ust ament e de al gunas ON G ubi cadas en el mundo desar r ol l a-
do, han apar eci do en l os l t i mos aos al gunos i nt ent os muy dbi l es por
ahora por i nt r oduci r en el medi o r ur al l a i dea de "comer ci o j ust o"; E st e
concepto se desarrol l a par t i r de const at ar al go que ha si do si empr e par -
t e del pr obl ema r ur al de A mr i ca L at i na: l a di st anci a, medi da en di ner o,
ent r e l o que se l e paga al pr oduct or agr col a yl o que se paga finalmente en
el mer cado consumi dor . A t r avs de muchos est udi os se pudo const at ar que
esa di st anci a puede si gni fi car que el pr oduct or slo cobre un dci mo del
pr eci o final, mi ent r as que l a l ar ga cadena de i nt er medi ar i os se queda con
el r est o. E n muchos casos se i nt ent sol uci onar est a si tuaci n medi ant e l a
confor maci n de cooper at i vas que gener ar an una pr esenci a i mpor t ant e en
el mer cado par a negoci ar mej or es pr eci os yel i mi nar esl abones de i nt er me-
di ar i os. A unque los r esul t ados f uer on buenos, el vi r aj e de los gobi er nos ha-
ci a pol ti cas neoconser vador as el i mi n su apoyo a los procesos de coopera-
ti vi zaci n. L a i dea de comer ci o j ust o se pi ensa como ent r ando en l a cade-
na pr oduct i va desde el esl abn del consumo, conci ent i zando a l a pobl aci n
de l a necesi dad de compr ar aquel l os pr oduct os et i quet ados como de comer -
cio j ust o. Cunto va a afect ar est a medi da a l a l ar ga cadena de i nequi dad
r ur al es todav a una cuesti n no def i ni da, ybi en podr a suceder que t er mi -
ne si endo una nueva f or ma de pr oduct o "or gni co", dest i nado a una r edu-
ci da mi nor a soci al ment e consci ente en l os pa ses desar r ol l ados.
Una nuevaruralidad?
L a magni t ud de los cambi os ocur r i dos en los l t i mos vei nt e aos en el
medi o r ur al l at i noamer i cano ha si do t al que muchos i nvest i gador es han
comenzado a cuest i onar se l a pr opi a cat egor i zaci n de l or ur al , buscando
nuevas al t er nat i vas par a def i ni r un espacio yuna act i vi dad que son muy
di fer ent es de l o que se consi der aba ant es. E l t er r i t or i o es el mi smo, t al vez
ampl i ado en su magni t ud por l a i ncor por aci n const ant e de nuevas t i e-
r r as par a l a pr oducci n, per o muycambi ado en sus r el aci ones econmi cas,
soci al es ycul t ur al es. E l campo, l o r ur al , se ha confor mado, como dec amos
ant es, en una nueva het er ogenei dad, no t an det er mi nada por los fact or es
l ocal es como en dcadas ant er i or es, si no si gnada por una i nt er r el aci n
mucho ms f uer t e ent r e l o que t odav a podr amos consi der ar "r ur al " yel
"r est o del mundo", r epr esent ado ste en di st i nt as capas escal ares: l a r e-
gi n, el E st ado naci onal , l as macr or r egi ones, el mundo gl obal i zado. L os
r asgos que ant es se pod an consi der ar espec fi cament e r ur al es como l a
pobr eza, el hambr e, l a mor t al i dad i n f an t i l , l a al t a f ecundi dad, el anal f a-
bet i smo, l a vi ol enci a apar ecen mul t i pl i cados ymagni fi cados en el medi o
ur bano. Y l os r asgos especi al ment e "ur banos" que ant es se pod an i dent i -
ficar r eapar ecen en el medi o r ur al : pr oducci n en ser i e, i nsumos i ndus-
t r i al es, pr edomi ni o del t r abaj o asal ar i ado, r eempl azo de mano de obr a por
t ecnol og a, conexi n con los mer cados naci onal es e i nt er naci onal es, flexi-
bi l i dad pr oduct i va (T eubal , 2001).
Qu queda, ent onces, como espec fi cament e r ur al ? Cada vez menos,
por que aun l os r asgos de mayor per manenci a (por ej empl o, los gr upos
campesi nos) no son estti cos si no que se encuent r an en const ant e cambi o.
E s posi bl e que debamos i r modi f i cando nuest r os conceptos haci a ot r os,
ms adapt ados a l as r eal i dades act ual es. H oy el espacio de l a soci edad es
u n cont i nuo que abar ca desde reas de gr an densi dad demogr fi ca, econ-
mi ca ycomuni caci onal (l o que ant es pod amos consi der ar muy"ur banas")
hast a ot r as de muybaj a densi dad que ant es pod amos consi der ar si n l u -
gar a dudas r ur al es. P oner demasi ada at enci n ent r e l os ext r emos del
cont i nuo nos ha hecho ol vi dar que en el medi o quedaba un enor me espa-
ci o, i ncl asi fi cabl e si nos afer r r amos a esos dos ext r emos ypl eno de "con-
t r adi cci ones": espacios r ur al es de al t a densi dad, i ndust r i as ubi cadas en el
campo, bor des ur bano-r ur al es donde se mezcl an t odo t i po de act i vi dades,
t r abaj ador es agr col as que vi ven en l a ci udad, mqui nas sembr ador as que
se conect an con sat l i t es... B uscar una nueva r ur al i dad no es ocul t ar los
pr obl emas o enmascar ar los procesos dndol es nuevas et i quet as si no
ahondar en l a expl i caci n de l a di nmi ca de u n espacio que se nos escapa
y que cambi a const ant ement e ant e nuest r os ojos.
L a defi ni ci n de l o r u r al yl o ur bano como cont r adi ct or i os yant agni -
cos se basaba en l a const r ucci n de est er eot i pos que t al vez r ef l ej ar an si -
t uaci ones pasadas, o que sl o exi st an par a una mi r ada ms pr eocupada
por encont r ar r egul ar i dades yt i pol og as que anal i zar het er ogenei dades
y si st emas abi er t os ydi nmi cos. A s l o r u r a l er a l o at r asado, l o est t i co,
l o i nefi ci ent e, l o conser vador yl o agr ar i o; mi ent r as que, por el cont r ar i o, l o
ur bano er a moder no, di nmi co, efi ci ent e, pr ogr esi st a ei ndust r i al . U no
de l os obj et i vos de habl ar de una nueva r ur al i d ad es, j ust ament e, r om-
per estos est er eot i pos, no sl o por una cuest i n acadmi ca: su fi jaci n en
l a soci edad ha l l evado a pensar a l os gobi er nos que se pod an i mpl emen-
t ar pr ogr amas de desar r ol l o r u r a l que hi ci er an caso omi so de l a nueva
si t uaci n, o act i vi dades de pr omoci n econmi ca ysoci al que se cent r a-
r an en el acceso a l a t i er r a, cuando este t ema es sl o uno de l os pr obl e-
mas que aquej an a l as pobl aci ones r ur al es ysu sol uci n no es de n i n gu-
na maner a n i mgi ca n i capaz por s sol a de est abi l i zar l a si t uaci n.
Deber amos, t al vez, dej ar de cent r ar l or ur al en l o espec fi cament e
agr ar i o yagr egar en el anl i si s del medi o r u r al l as ot r as act i vi dades que
est n cr eci endo: i ndust r i a, ser vi ci os, t ur i smo, conser vaci n, segunda r esi -
denci a ur bana, r esi denci a de t er cer a edad...
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