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Los tres caballos
Autor: Leyendas de la literatura universal

rase una vez hace muchos muchos aos vivia un hombre que tena
tres hijos: uno era herrero, otro carpintero, y el ms pequeo,
barbero. Este se llamaba Joaqun, y como no estaba contento con su
oficio, decidi ir a buscar fortuna por el mundo. Despus de vagar por
varios pases, lleg a una ciudad donde viva un rey que tena unos
jardines magnficos. Muchos jardineros trabajaban en ellos; pero
intilmente. Cada noche tres caballos salvajes penetraban en el jardn
y destrozaban todo lo que durante el da haba sido plantado.

Poco duraban los jardineros en su oficio, pues al ver que su trabajo
era intil, se cansaban de trabajar y abandonaban su empleo. Cuando
Joaqun lleg, haba muchos puestos vacantes y decidi colocarse all.
Habl al jefe de los jardineros, y se qued a trabajar en el jardn. Todo
el da trabaj sin descanso y sus compaeros le contaron la historia de
los caballos. ste, intrigado por aquel misterio, decidi quedarse a
pasar la noche en el jardn. Era valiente y no tema nada; saba
perfectamente que los caballos no hacen dao a un hombre que no les
teme. El jefe de los jardineros se alegr mucho de que Joaqun se
quedara a vigilar el jardn aquella noche. ste cogi su guitarra y
comenz a tocarla, en espera de los caballos. Al poco tiempo oy un
fuerte galopar y pronto distingui los golpes de las patas de los
caballos sobre la puerta; pero sigui tocando sin dar muestras de
miedo. Al poco rato no se oa ms que la msica de su guitarra. Los
caballos se haban quedado en la puerta, escuchando aquella msica
extraa, sin atreverse a entrar en el jardn. Al da siguiente, el jefe de
los jardineros estaba encantado de ver intacto el jardn.

Los reyes y su hija, la princesa, pudieron deleitarse paseando por los
jardines, que no se hallaban, como de costumbre, devastados. Durante
la noche siguiente, los tres caballos salvajes volvieron a la puerta del
jardn y desde all escucharon de nuevo la msica del joven. La tercera
noche tambin acudieron los caballos y le pidieron a travs de la verja
unas hojas de col. Joaqun les dio a cada uno unas hojas. Entonces el
caballo blanco le dijo: - Si alguna vez me necesitas, bastar que digas:
Caballo blanco, aydame, y acudir inmediatamente. Luego el
caballo gris le dio las gracias por las hojas de col y le hizo un
ofrecimiento anlogo. Igual hizo el caballo negro. Desde entonces
poda llamar a cualquiera de ellos, seguro de que habra de encontrarlo
al momento. A partir de aquella noche, los caballos no aparecieron
ms y el jardn real volvi a recuperar la belleza que desde haca
muchos aos haba perdido.

La princesa, que era muy aficionada a las flores, se pasaba el da en
l. Era muy bella y pareca una flor ms del jardin. Pas el tiempo, y
sus padres decidieron casarla. Pero como eran tantos y tan apuestos
todos los pretendientes, no saba por cul decidirse. Entonces se les
ocurri una idea: el jinete que antes subiera la escalinata de palacio y
cogiera el clavel de su pelo, se sera su prometido. Todos los
prncipes y caballeros tomaron parte en la competicin, pero ninguno
de ellos logr llegar rpidamente hasta la princesa; los tramos de la
escalinata eran tan anchos que no podan ser salvados de un salto y la
mayora caan por el suelo o suban lentamente, lo cual no tena
ningn mrito. Joaqun, que presenciaba las pruebas, se acord de la
promesa de los caballos y grito: - Caballo blanco, aydame!
Enseguida se present ante l, magnficamente enjaezado.

De un salto, lo mont y se lanz a galope tendido hacia donde estaba
la princesa, en lo alto de la escalinata. Subi todos los escalones con
una agilidad y una rapidez sorprendente. La princesa le vio venir y
reconoci a Joaqun, el joven jardinero, del que haca tiempo estaba
enamorada. Quitndose el clavel del pelo, se lo entreg y le proclam
vencedor. Todo el mundo le vitore; pero nadie le conoca. Alguien
asegur que era un barbero que haba abandonado su pas en busca
de fortuna. Las bodas fueron magnficas. Al salir de la iglesia, Joaqun
oy los relinchos de los caballos detrs de la puerta del jardn, y
cuando quiso verlos, haban desaparecido



FIN

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