Visión Geopolítica de America Latina

Visin Geopoltica de Amrica Latina: El caso de Argentina, Brasil y Chile
1

Cecilia Quintana Binimelis
2
Profesora Titular hasta el ao 2005
Academia Superior de Estudios Policiales
Polica de Investigaciones de Chile

I. Introduccin

En los inicios de un nuevo siglo continan las profundas transformaciones desencadenadas
tras el desplome del socialismo real europeo que culmin con el mundo bipolar. De esta
manera, se ha configurado una aparente unilateralidad caracterizada por la hegemona del
sistema capitalista el que se ha visto fortalecido por el alto desarrollo tecnolgico, la
informacin, las comunicaciones y los transportes.

En este nuevo milenio, la posbilateralidad se ha traducido tambin en crisis y en cambios en
el predominio poltico y econmico mundial, dando paso a la construccin de espacios
transnacionales y la planetarizacin de patrones de desigualdad econmica-social
3
, tcnica e

1
Este informe surge a raz del inters generado por la Geopoltica en la ctedra Anlisis, Prospectiva y Toma de
Decisiones (2004), en la perspectiva de la influencia que esta disciplina podra ejercer en los futuros conflictos por el control
de los recursos estratgicos.
2
Cecilia Quintana es Licenciada en Geografa y Gegrafo, Pontificia Universidad Catlica y Diplomada en
Inteligencia Estratgica, Universidad de Chile.
3
Segn Bind (2000), en el Informe provisional del equipo especial sobre la Unesco en el siglo XXI, la distribucin
de las riquezas en el plano mundial presenta una continuidad: de los 10 pases ms ricos del mundo en 1897; en 1997
recoge, salvo una excepcin, los mismos pases; la Inversin Extranjera Directa de las Sociedades Transnacionales se
concentr en un 63% en 1997 (frente 61% en 1988) en los pases de la trada (J apn, Amrica del Norte y Europa
Occidental); la pobreza retrocedi en los ltimos 50 aos ms que durante los 5 siglos anteriores; ms de 3 mil millones de
individuos, es decir, ms de la mitad de la humanidad, tratan de sobrevivir en la pobreza con menos de 2 dlares al da.
informacional
4
, de peligros ambientales
5
y de aparicin de nuevas amenazas
6
que se
inscriben en diversas escalas.

En este nuevo escenario internacional, el proceso de mundializacin
7
no slo est facilitando
una mayor integracin e interconexin entre los estados y localidades, una nueva divisin
internacional del trabajo, sino que las decisiones y actividades que ocurren en una parte del
globo tienen consecuencias significativas en lugares muy distantes, de ah que el territorio, y
sobre todo, aquellos dotados con recursos estratgicos (agua, petrleo, gas, minerales),
vuelva a ser mirado desde la tradicional Geopoltica.

Asimismo, el desplome de posiciones ideolgicas y polticas de tradicin secular han
provocado polmicas, cuestionamientos y confusiones que han permitido el surgimiento de
propuestas nacionalistas xenofbicas con base tnica, racista o religiosa-fundamentalista.
As tambin han nacido movimientos nuevos de carcter econmico, cultural, ambiental o
poltico social que buscan expresar sus reivindicaciones de justicia y equidad, como los
relacionados con las minoras sexuales, tnicas, campesinos, mujeres, entre los ms
importantes, los que no necesariamente son interpretados por los grupos polticos actuales
8
.
En este sentido, los hechos ocurridos en Argentina y, particularmente, en Bolivia son los
ejemplos ms emblemticos de cmo los movimientos sociales y polticos terminan
derribando sucesivos gobiernos, los que frente a las crisis rearticulan discursos en torno a la
geopoltica.

4
De acuerdo a Bind, 2.000 millones de habitantes an estn privados de electricidad; el 80% de la poblacin
mundial todava no tiene acceso a los medios de telecomunicacin de base; slo el 2,4% mundial tiene acceso a Internet
(26,3% en Estados Unidos, 6,9% en los dems pases de la OCDE, 0,1% en frica Subsahariana, 0,04% en el sur de Asia).
Todas estas desigualdades han derivado en un techno-apartheid.
5
Los principales problemas ambientales son: calentamiento del clima mundial, producto de la emisin de gases de
efecto invernadero y que ha significado un aumento de temperatura; la distribucin desigual del agua, casi un 25% de la
humanidad no tiene acceso y ms de la mitad de la humanidad carece de instalaciones de saneamiento adecuadas;
reduccin de la capa de ozono; aumento de la desertificacin; contaminacin qumica; y el riesgo de la biodiversidad.
6
Las nuevas amenazas se relacionan con una dimensin transnacional de fenmenos vinculados al crimen
organizado, narcotrfico y la corrupcin asociada a stos: terrorismo, migracin y degradacin del medio ambiente; y los
conflictos tnico-nacionales y religiosos (Bermdez, 2001:118-119).
7
Los conceptos de Globalizacin y Mundializacin han sido utilizados indistintamente como sinnimos, sin embargo,
presentan diferencias. La globalizacin se circunscribe en forma restrictiva a la relacin interdependiente que se produce en
el mbito econmico y financiero. El origen conceptual proviene de las escuelas norteamericanas. En cambio, la
mundializacin constituye un concepto ms amplio que el de Globalizacin, porque adems de considerar el mbito
econmico-financiero, incorpora aspectos sociales, polticos, culturales e ideolgicos. Su origen conceptual proviene de las
escuelas francesas.
8
Graciela Uribe, Geografa Poltica. Verdades y falacias de fin de milenio. Mxico, 1996, p. 31.
Autor: Cecilia Quintana Binimelis 2

Autor: Cecilia Quintana Binimelis
Si bien se reconocen avances significativos en torno a la integracin y cooperacin entre los
estados y sus fuerzas armadas en Amrica Latina y que se distancia de las concepciones
que acentuaban la rivalidad y los conflictos sustentados en una geopoltica expansionista y
de disputa territorial, la presencia de estructuras democrticas frgiles y poco participativas,
con problemas econmicos-sociales pueden hacer surgir viejas aspiraciones
confrontacionistas como salidas falsas a dramticos problemas internos
9
, como fue lo
ocurrido en Argentina (1982) y en Bolivia (2004-05). De hecho, la geopoltica ha sido
determinante en la poltica exterior boliviana, por su permanente aspiracin martima que
incluso ha logrado sensibilizar a varios pases de la regin.

Pero en definitiva, qu es la geopoltica?, qu hay tras estos discursos geopolticos?,
dnde surge?, y cmo han encontrado espacio entre los actores polticos, sociales,
intelectuales y, especialmente, militares?. Nicholas Spykman
10
, atribuy tres significados
diferentes de manera generalizada: a) asocindola primeramente a la escuela histrico-
filosfica del III Reich cuando buscaba legitimar la edificacin de un estado colocando la
fuerza al servicio de su expansin
11
; b) la geopoltica como sinnimo de geografa poltica; y
c) el estudio y la planificacin de una poltica de seguridad que no puede considerarse
independientemente de las caractersticas de la zona en la que se manifiestan las tensiones.

Paradjicamente en la medida que se utiliza ms el concepto de geopoltica, ms impreciso
se torna. En el estudio Competencia Internacional por la posesin de bases exteriores,
Robert Harkavy establece una lista con las diferentes interpretaciones de la geopoltica que
se encuentra en el lenguaje poltico corriente. Para unos la geopoltica ser una muletilla, un
poco anticuada, que evoca el tradicional equilibrio de las potencias de la diplomacia clsica.
Para otros permitir poner el acento en el espacio territorial y en el medio fsico en detrimento
de la ideologa. Amplificar la nocin de potencia y de inters nacional, justificar las
apropiaciones del espacio y de los recursos, implicar una diplomacia brutal, eventualmente

9
Roberto Gonzlez, El pensamiento geopoltico latinoamericano en los 90 [en lnea]. Disponible en:
<http://www.temas.cult.cu>.
10
Nicholas Spykman, fue profesor de ciencias polticas, jefe de la escuela geopoltica americana. Rechaz los
trabajos de Karl Haushofer y su equipo, indicando que su anlisis se circunscriba en una Geografa de la Paz. Se dedic a
la reflexin de una geopoltica que permitiera borrar las heridas de la II Guerra Mundial. Indic una estrategia para que los
Estados Unidos terminara con las hostilidades y desrdenes en el mundo. En otras palabras, justific la intervencin
norteamericana en el nuevo escenario.
11
En esta perspectiva es interesante mencionar a Albert Demangeon que escribi una definicin de Geopoltica en
1932 a partir de los trabajos de la escuela alemana de Karl Haushofer: La geopoltica alemana ha renunciado a su espritu
cientfico (originario) y se ha situado a la vanguardia de la propaganda nacionalista alemana. No es ms que una labor
educativa para preparar al pueblo alemn a dar el salto al orden europeo. Es un instrumento de guerra (Gallois, 1992:40).
3
una guerra total. Dictar a los gobernantes una conducta diplomtica o militar contraria a los
ideales universales anunciados, cuando no materializados en los hechos: respeto de los
derechos humanos, desarrollo econmico en beneficio de todos, control de armamentos,
combate pacfico para lograr un nuevo orden mundial... Por ltimo, en el sentido ms amplio,
la geopoltica no sera ms que sinnimo de la poltica de poder practicada en el mbito de
las relaciones internacionales. En la perspectiva de Hobbes
12
sera la forma para designar
una situacin permanente: los conflictos endmicos entre pueblos, el motor de sus luchas, su
finalidad, sus salidas
13
.

Por tanto, la ambigedad conceptual, intencional o no, generada en el transcurso de estas
dcadas, ha ido alejando a la Geopoltica del concepto original por el que fue creado. En
este sentido, Rudolf Kjellen, autor de este neologismo, cuando emple por primera vez este
trmino en el ensayo Las Grandes Potencias, publicado en 1905, lo hizo bsicamente para
continuar desarrollando las concepciones ratzelianas respecto a la relacin estado-poder
elaboradas a fines del siglo XIX. Once aos ms tarde, reafirm las bases de esa nueva
disciplina en su libro El estado como forma de Vida, editado en 1916, en Suecia
14
. Sus
trabajos, que ejercieron gran influencia en Alemana, apuntaban a ser un medio que
permitiera llamar la atencin de los polticos sobre las caractersticas geogrficas en la
concepcin del Estado y del arte de gobernarlo. De ah que definiera la geopoltica como la
ciencia que estudia el Estado como organismo geogrfico, pero tambin consider el estado
como un ser viviente que creca, se desarrollaba y mora, y cuyo principal atributo era el
poder
15
.

El presente documento constituye un anlisis de los inicios histricos, geogrficos y
filosficos de la Geopoltica en Europa, especialmente, alemana y de la influencia que sta
ejerci en los pases del cono sur, especialmente en Argentina, Brasil y Chile.

12
Thomas Hobbes (1588-1679), filsofo ingls, describi al hombre como un ser movido (en estado natural) por el
deseo y el temor; por lo que para vivir en sociedad, el ser humano tiene que renunciar a sus derechos, en provecho de un
soberano absoluto que hace reinar el orden: el Estado. As teoriz sobre el Estado, apoyndose en la doctrina de los
derechos naturales y en la dependencia con las leyes de la naturaleza. Estas teoras esbozaran algunos elementos
centrales de lo que sera posteriormente la Geopoltica.
13
Citado por Pierre Gallois, Geopoltica. Los caminos del Poder. Madrid, 1992, p. 44.
14
J os William Vesentini, Novas Geopolticas. Sao Paulo, 2003, p. 15.
15
Rudolf Kjellen, Autarqua. En: Augusto Rattenbach (Compilacin), Antologa Geopoltica. Buenos Aires, 1985, p.
53.

II. Configuracin del Pensamiento Geopoltico

1. Prusianismo

El anlisis de estudio que comprende la Geopoltica es antiguo, ya que siempre han existido
diversas visiones respecto a la relacin que se produce entre espacio, poder, recursos y la
injerencia que tienen los Estados sobre estos elementos. Efectivamente, fue una forma de
conocimiento geopoltico lo desarrollado desde la Antigedad por soberanos como Daro I de
Persia y Alejandro Magno de Macedonia, y que les permiti estructurar sus grandes imperios;
como tambin lo realizado por el Inca Tupac Yupanqui, cuando viaj hasta la Polinesia con
20.0000 guerreros en balsas para buscar nuevos dominios
16
, entre tantos otros ejemplos.
En esta perspectiva, el saber geopoltico comprende una tentativa de anlisis cientfico sobre
la importancia de los Estados en caras de su extensin, de su poblacin y de su posicin
geogrfica, integradas con ideologas que procuran estimular y provocar la realizacin de
objetivos de expansin territorial y dominacin de Estados vecinos
17
.

No obstante, el pensamiento geopoltico que se desarroll durante los aos 20 dentro del
mbito geogrfico, tuvo estrecha relacin con los conflictos polticos entre las potencias
imperialistas que, desde el siglo XIX, luchaban por asegurar la hegemona en toda la
extensin del mundo, respaldadas en sus respectivos estados por el espritu nacionalista
18
.
Ciertamente, el componente esencial del Estado-nacin fue visto como el control de un
determinado territorio cuya propiedad era demandaba por motivos que iban desde la
tradicin, la identidad racial, cultural, la religin o la lengua
19
.

Estas tendencias, por lo dems, fueron robustecidas por el liberalismo. Las revoluciones
americana y francesa abrieron una nueva era, en la que los estados nacionales se basaron
en soberanas territoriales claramente delimitadas y ejercidas por los gobiernos en nombre
de la nacin. Sin lugar a duda que las disputas territoriales, caracterstica fundamental de las
guerras entre naciones durante la mayor parte del siglo XIX, tendran como objetivo unir

16
Hugo Ramrez, Introduccin a la Geopoltica. En: Revista Geopoltica Hacia una Doctrina Nacional. Ao VI, N
19. Buenos Aires, 1980, p. 14.
17
Manuel Correia de Andrade, Geopoltica do Brasil. So Paulo, 2001, p. 7.
18
Hacia fines del siglo XVIII, la nocin de soberana nacional sobre un territorio bien delimitado haba llegado a un
lugar prominente, no slo en la prctica poltica, sino tambin en la teora y en la jurisprudencia.
19
Genaro Arriagada, El pensamiento poltico de los militares. Santiago, 1986, p. 111.
5
espacios para constituir un estado-nacin o para desgajar de viejos estados nuevas
naciones-estado
20
.

En el caso de Alemania, los procesos histricos en relacin con estos elementos fueron ms
acentuados que en otros pases. De partida Prusia, -surgida como producto de la unificacin
del ducado del mismo nombre y del principado de Brandenburgo (siglo XVII)-, se transform
en la siguiente centuria en un poderoso Estado militar que habra de asumir una posicin
hegemnica respecto al conjunto de la fragmentada Alemania. Federico Guillermo I (1713-
1740), llamado el Rey Soldado, transformara a Prusia en una verdadera guarnicin, llegando
a gastar un tercio del producto nacional en el equipamiento militar, al tiempo que el 3% de la
poblacin serva en las filas. El nuevo Estado termin caracterizndose por un desmedido
culto a la guerra y transformndose en un Estado militarista
21
.

De igual forma, Alemania experiment un desarrollo histrico diferente al resto de Europa,
destacndose por el fuerte peso de los seores feudales en contraposicin a los sectores
burgueses ligados a la manufactura y al comercio. Pese a este retraso histrico en relacin
con el desarrollo del capitalismo, los sectores de la clase dirigente prusiana mostraron una
gran fortaleza desarrollando una importante industria para-estatal de pertrechos blicos y una
industria agrcola cerealera con capacidad de exportacin, base econmica de la clase feudal
de los junker, fraccin de la sociedad que mantena el dominio del aparato gubernamental
22
.

Al finalizar el siglo XVIII el estado militar prusiano lleg a tener una gran influencia entre los
estados alemanes, al tiempo que destacaba por sus conquistas territoriales y su
extraordinario poder militar. Sin embargo, los cambios producidos en Europa,
especficamente por las revoluciones que experimentaron Francia e Inglaterra, tambin
repercutieron en Alemania. Dcadas ms tarde, la invasin napolenica reducira a menos
de cien estados la fragmentada geografa poltica alemana. De esta manera, el Estado
prusiano comenz a atravesar diversas fases, siendo la ms relevante, la relacionada con los
sucesos revolucionarios de 1848-49, en que se transform en el principal gua de las
aspiraciones democrticas y burguesas. J unto con esto, a partir de 1862, sent las bases
para la concentracin territorial que culmin con la unificacin alemana en 1871. En el

20
dem.
21
Patricio Quiroga y Carlos Maldonado, El Prusianismo en las Fuerzas Armadas Chilenas. Santiago, 1988, pp. 17-18.
22
Ibid., p. 18.

desarrollo de esta unificacin, Prusia ya se haba impuesto militarmente (a travs de
sucesivas guerras) frente a Austria y Dinamarca, logrando el control poltico-militar en el rea
alemana
23
, donde sera el canciller Otto von Bismarck el lder indiscutido.

En 1866 el gobierno de Bismarck present un proyecto para iniciar la empresa de
modernizacin del aparato militar: aument el contingente enrolado en un 10%, es decir,
41.0000 soldados pasaron a reforzar el Ejrcito existente. Finalmente, Alemania qued en
condiciones de movilizar la fuerza de
3.500.000 hombres en armas en caso de
un conflicto. Los militares gobernaban el
pas, la industria destinaba los recursos
necesarios, al tiempo que una ideologa
de guerra cimentaba las conciencias de
los soldados y se inculcaba en la
poblacin una disciplina ciega ante el
poder central
24
.

Tras la unificacin de la Confederacin de Alemania del Norte (unin de los estados
alemanes independientes situados al norte del ro Main) y de los cuatro estados germnicos
del sur, Baviera, Baden, Hesse y Wrttemberg en 1871, se configur el II Imperio (Reich)
Alemn. Esta nueva condicin imperial vino a fortalecer el desarrollo de Alemania que, entre
el periodo 1871-1890, se transformara en una poderosa nacin industrializada que la hara
aspirar a un rol de primer orden en el mbito internacional. As fue como se gener una
acelerada industrializacin del pas, la prusianizacin total de Alemania y la implementacin
de una poltica colonialista.

Indudablemente, las ltimas dcadas del siglo XIX fueron de expansin colonial e
imperialista, puesto que Europa creca a expensas de sus colonias. Las grandes potencias
se haban repartido Asia y frica, y particularmente Francia, Inglaterra, Rusia y el imperio
Austro Hngaro presenciaban con desconfianza el ascenso vertiginoso de Alemania. An
ms, la formacin de bloques o alianzas entre las distintas potencias cre un ambiente de

23
Ibid., p. 19.
24
Ibid., p. 21.
7
inseguridad en Europa que inevitablemente culmin con la guerra. Pronto comenz la
carrera armamentista y las construcciones navales en gran escala: era la paz armada. Sin
embargo, la crisis estall en 1914 tras el atentado en Sarajevo y se prolong hasta 1917
cuando en Europa comenzaron las presiones por dar trmino a la guerra. Luego los
conflictos entre los estados se trasladaran al interior de cada uno de ellos, tal como sucedi
con los alemanes, que se sublevaron en contra del imperio por negarse a entablar
conversaciones en pro de la paz e hicieron que el emperador Guillermo II abdicara para
evitar un proceso similar al ocurrido en Rusia. De esta forma, Alemania pas a tener un
nuevo rgimen poltico con la constitucin de la Repblica de Weimar.

Producto del Tratado de Versalles (1919), Alemania debi aceptar las condiciones impuestas
por los aliados: fuertes sanciones econmicas, prdidas de territorio y autonoma en sectores
estratgicos
25
. Los acuerdos adoptados en Pars slo conduciran a una nueva y peor
conflagracin. De hecho, en la poblacin alemana recrudeci la cuestin nacional, cuyo
sentimiento se fortaleci producto de las prdidas territoriales.

Asimismo, a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX, la base conceptual del pensamiento
geogrfico se fue desplazando de la teologa de la naturaleza, -es decir, de una visin
mediatizada por el misticismo religioso premoderno y la teora cientfica moderna
26
, en donde
se apuntaba a la bsqueda de las leyes de la naturaleza-, a una clara tendencia a la biologa
evolucionista. Esto signific incorporar a la Geografa la concepcin de unidad de la vida
orgnica, donde las sociedades eran organismos sociales que se diversificaban y
especializaban bajo la influencia del ambiente externo y de sus propias estructuras internas.
Por tanto, cada organismo vivo necesitaba un territorio, lebensraum o espacio vital, para
obtener sus medios de subsistencia. Pero, adems, el crecimiento de la poblacin llevaba a
incrementar las exigencias de estos medios, lo que obligaba a los estados a ampliar sus
territorios para la poblacin excedente. La era industrial ampli el campo del comercio de la
industria alemana en pleno desarrollo, buscando diversas salidas que las potencias rivales le

25
Alemania tuvo que suprimir el servicio militar obligatorio; reducir su Ejrcito a 100.000 hombres; desmilitarizar todos
los territorios situados en el margen oriental y occidental del ro Rin en una franja de 50 kms. de ancho; dejar de importar,
exportar y producir material de guerra; y limitar sus fuerzas navales a 36 buques de superficie (no se le permiti mantener
submarinos) y el personal naval a 15.000 hombres, quedndole prohibida la aviacin militar. Debi pagar cuantiosas
indemnizaciones y perdi aproximadamente 71.000 kms.
2
de su territorio, algo ms de un 13% de sus dominios europeos.
26
Richard Peet, Modern Geographical Thought. Oxford, 1998, p. 8.

negaban. Esto orient, finalmente, a que la clase dirigente centrara sus miradas hacia los
territorios menos poblados y menos organizados.

2. El Estado, la Geografa Poltica y la superioridad de las razas

Como rama individualizada del tronco comn geogrfico, la Geografa Poltica (antecedente
de la Geopoltica) naci en Alemania, debido a que, segn Vicens Vives (1981), los filsofos
alemanes impusieron la corriente idealista en Europa a partir de Inmanuel Kant
27
; por tanto,
existi un desarrollo excepcional de los mtodos de trabajos cientfico en las universidades
de aquel pas desde los inicios del siglo XIX y, especialmente, en el oscuro, ntimo y
desbordante deseo que presidi la vida del pas, desde la coyuntura romntica, de dar
plenitud soberana a un Estado unitario nacional inspirado en la exagerada grandeza del
Imperio medieval germnico
28
.

En la construccin de esta nueva disciplina y del Estado que se requera forjar, diversas
mentalidades influiran en este proceso. La creacin de una cosmovisin coherente a las
ideas que fluan, comenz con Sentencias (1757) de Kant en la que por primera vez se
emple en el campo de las ciencias el concepto de Geografa Poltica. Este mismo autor,
posteriormente, en su obra Ideas de una historia general desde el punto de vista universal
lleg a la conclusin de que la Historia no era obra de los hombres, sino de la naturaleza. Es
decir, las leyes universales de la naturaleza determinaban todas las acciones humanas; por
tanto, la Geografa no deba ocuparse nicamente de la descripcin de la naturaleza, sino
que deba ser ampliada a los aspectos etnogrficos y polticos
29
. Esto permitir a Kant
preparar la idea de una estrecha relacin entre naturaleza y humanidad, en donde la
influencia de la primera sobre la segunda sera determinante; y donde legitimaba el concepto
de Estado-Nacin-organismo al aplicar el biomorfismo a los fenmenos polticos y sociales
30
.
Esta perspectiva fue la que continu Alexander von Humboldt, quien aparte de ser
considerado el padre de la Geografa Moderna, realiz importantes aportes respecto a la

27
Inmanuel Kant (1724-1804), filsofo alemn, dej de manifiesto las pretensiones a la verdad de la metafsica
tradicional, pero conserv la va del saber racional y del conocimiento cientfico, evitando cualquier abandono al
escepticismo y poniendo el valor absoluto en la ley moral. En este sentido, Kant estaba persuadido de que no poda haber
una moral sin cierta creencia en Dios o en la inmortalidad, lo que oblig a presuponer la existencia necesaria de Dios.
28
J aime Vicens Vives, Tratado General de Geopoltica. El Factor Geogrfico y el Proceso Histrico. Barcelona,
1981, p. 40.
29
J orge Atencio, Qu es la geopoltica. Buenos Aires, 1979, p. 88.
30
Pierre Gallois, op. cit., p. 227.
9
Geografa de los Estados, destacndose el Ensayo poltico sobre el reino de la Nueva
Espaa, donde analiz los hechos geogrficos y su relacin con la vida humana y la poltica
de los Estados.

Posteriormente, el filsofo J uan G. Herder, muy sensible al cambio cultural que se iniciaba en
Europa, captur el creciente nacionalismo y romanticismo que se generaba y desarroll un
nuevo conjunto de reflexiones en Ideas de la filosofa de la Historia, donde entreg nuevas
orientaciones al estudio geogrfico-poltico por considerar la nacin un ser orgnico, como
una planta de la naturaleza. Para Herder, tierra y humanidad constituan una unidad
inseparable, no slo porque la primera era la morada de la segunda, sino por sta era un
organismo biolgico dependiente de la tierra. Su filosofa poltica se impregn plenamente
de un determinismo histrico
31
. En otras palabras, para este autor la naturaleza estaba de
tal modo dispuesta, que cada etapa desarrollaba, dentro de un circuito especfico de formas
superiores de vida, una cadena selectiva: la humanidad no era sino un todo diferenciado,
encontrndose dividida en razas, entre las que sobresala la blanca. De este racismo an
ingenuo se desprenderan las teoras acerca de la existencia de las razas superiores
32
. De
alguna forma Herder haba imaginado que la nacin alemana sera el lugar modelo que
unira al pueblo alemn con la razn universal, elementos que ms tarde seran recogidos
por la Geopoltica alemana.

Durante este periodo, el centro de reflexin estuvo ubicado en el proceso de evolucin de la
especie humana. En suma, la filosofa clsica alemana puso en el centro del debate las
potencialidades de las fuerzas de la naturaleza y, fundamentalmente, una marcada
orientacin anti-individualista frente al Estado, o ms bien, la adoracin e idolatra al Estado
prusiano. Todos estos elementos lograron cohesionar a las emergentes elites de una
Alemania que sala de la fragmentacin de sus estados territoriales vigentes por casi un
milenio. Las nuevas ideas fuerzas pretendan revivir en funcin de una gran Alemania
33
.

31
J orge Atencio, op. cit., p. 89.
32
Patricio Quiroga y Carlos Maldonado, op. cit., p. 22.
33
Ibid., p. 23.

A la configuracin de esta nueva visin de mundo se incorpor la de Karl Ritter
34
, cuya obra
fue lo ms inmediato a las ideas geopolticas. Aunque logr sistematizar el pensamiento de
Humboldt, segn Vicens Vives, su obra jams posey el impulso creador que tendra ms
tarde Friedrich Ratzel. Empero, sus enseanzas universitarias le permitieron conformar una
generacin de discpulos en que iba pesando la teora positivista del milieu formulada por el
francs Lamarck
35
, -y elevada a dogma filosfico por Comte
36
-, as como la teora
evolucionista de Darwin
37
, el culto al Estado por parte de Hegel
38
y el nacionalismo
romntico de Fichte
39
. En este aspecto Ritter, ms que Humboldt, suministr a los futuros
geopolticos alemanes los primeros fundamentos de la disciplina.

La obra maestra de Ritter fue los casi veinte volmenes de Geografa Comparada
40
. All
realiz la ambiciosa tarea de describir y explicar la geografa mundial aportando una nueva
concepcin: el globo no ser solamente un ente inorgnico, sino que deber ser analizado y
comprendido como un organismo (vivo). Por sus caractersticas geogrficas y su clima, una

34
Karl Ritter (1779-1859), sistematiz el pensamiento de Humboldt, por tanto, sus ideas coincidieron respecto a la
influencia que sobre la vida de las plantas, de los animales y hasta del hombre, ejercen los factores geogrficos; pero
tambin extendi esta influencia a las condiciones histricas (Atencio, 1979:92-93).
35
J ean-Baptiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829), naturalista francs, enunci por primera vez una teora
de la evolucin de las especies (transformismo), basada en el carcter hereditario de las adaptaciones morfolgicas al
medio ambiente.
36
Augusto Comte (1798-1857), filsofo francs, sent las bases del positivismo en que uno de sus principales aportes
fue el mtodo experimental. Para Comte, las fuentes de las variaciones sociales eran la raza, el clima (factores naturales) y
la accin poltica (factor humano).
37
Charles Darwin (1809-1882), naturalista ingls, elabor la teora sobre la evolucin de las especies. De hecho, en
su obra El origen de las especies afirmaba que si bien el aislamiento tiene importancia para la produccin de nuevas
especies, el tamao de la zona es, en su conjunto, todava ms importante para la produccin de especies de larga vida,
capaces de extenderse ampliamente (citado por Atencio, 1979:97). Posteriormente, cuando algunos geopolticos aceptaron
la teora que consideraba al Estado como un ente biolgico, se apoyaron en las observaciones de este naturalista en
relacin con el valor del espacio como fuerza poltica. En consecuencia, la vida de los Estados estara determinada por su
espacio.
38
Friedrich Hegel (1770-1831), filsofo idealista alemn, estableci una frmula esencial para el concepto de Historia,
que consista en un proceso de evolucin constante y que alcanzaba la libertad absoluta mediante un sistema estatal
(prusianismo). J ustific que el sujeto de la Historia era el pueblo organizado en Estado, en que los principios de la moral
individual no regan y se sacrificaban en beneficio de ste. Los pangermanistas recogieron de Hegel su definicin de
Estado, su concepcin de derecho de las naciones y el elogio implcito a Prusia, manifestacin organizada del espritu
germnico: La razn y la realidad manda a considerar al Estado como un todo orgnico formado por una colectividad unida
para la defensa en comn del conjunto de sus bienes. A partir del momento en que se une, tambin los individuos que
forman esta colectividad deben constituir y mantener el poder del Estado. Este a su vez asegura la defensa y el bienestar
de sus ciudadanos... El Estado eleva al individuo, puesto que la disciplina que impone para integrarlo en l, le libra de sus
contingencias y de sus preocupaciones menores (Gallois, 1992:186-187).
39
J ohan Gottlieb Fichte (1762-1814), fue discpulo de Kant y autor de Discursos a la nacin alemana. Aunque no
admiti que el medio fsico pudiera determinar los caracteres nacionales, s al menos contribuy en algunos de sus rasgos
especficos. Entendi que el hombre es un constante creador, por ende, el alemn tiene carcter, no sufre las leyes de la
naturaleza ni el peso de la historia, ni acepta estar influido por el exterior. As fue como Fichte ilustr la tesis de la
superioridad germnica justificando el orgullo nacional alemn y dando esperanza a un pueblo abatido por la derrota. Fue el
lejano y bien involuntario promotor del pangermanismo, de sus desviaciones raciales y del delirio homicida del nacional-
socialismo (Gallois, 1992:183).
40
El ttulo original fue: Los conocimientos actuales en relacin a la naturaleza y a la historia de los hombres o
conjunto y comparacin de dichos conocimientos como bases seguras para el estudio y enseanza de las ciencias fsicas o
histricas, posteriormente se abrevi en Geografa Comparada.
11
misma regin interviene diferentemente sobre el comportamiento de los pueblos y de los
Estados, a medida que ellos avanzan en la Historia
41
. De esta manera, la Geografa se
transformaba en la ciencia del globo viviente, globo en que los continentes son sus rganos
primarios y que acta de modo similar a los seres biolgicos
42
. Con estos conceptos se
anticip a las ideas organicistas que despus profundizara Ratzel.

La confluencia de estas corrientes de pensamiento abri espacios para las concepciones de
Friedrich Ratzel, quien en sus obras Antropogeografa y Geografa Poltica lleg a concluir
que en la historia de la evolucin de la sociedad humana existan dos elementos
permanentes: el hombre y el suelo, y que ambos elementos podan ser objeto de
investigacin cientfica por el importante mecanismo de su interaccin. Estas ideas tuvieron
un eco en la orgullosa Alemania, producto de la victoria en Sedn y de la diplomacia de
Bismarck, pero tambin en toda Europa, gracias al desarrollo vertiginoso del imperialismo
econmico y poltico y al entusiasmo por el positivismo en las ciencias naturales
43
.

En este contexto, Friedrich Ratzel public Leyes del crecimiento territorial (1896) y
Geografa Poltica (1897) donde formul la importancia de la integracin territorial germana
y la peligrosa debilidad que enfrentaba una nacin fragmentada incapaz de alcanzar el
espacio vital requerido para su desarrollo
44
, ya que durante la primera mitad del siglo XIX los
alemanes, al buscar su espacio poltico, consideraban la frontera como una divisin
frecuentemente arbitraria y siempre temporal. Es por esto que Ratzel defini la frontera
como una banda de terreno ms o menos larga e imprecisa, pues no vea en la naturaleza la
representacin cartogrfica de las fronteras los mapas no son ms que una abstraccin, la
zona fronteriza es la realidad
45
y expuso sus siete leyes sobre la expansin de los Estados,
tambin denominadas leyes de los espacios crecientes.

Para Ratzel el espacio no era un mero vehculo de las fuerzas polticas, sino en s mismo una
fuerza poltica de primera importancia. Cada una de las leyes apunt en esta lnea de
anlisis, en donde la 4, 5 y 6 ley formaron la esencia de lo que sera la Geopoltica en las
dcadas posteriores y hasta el da de hoy. Respecto a la 4 ley, la frontera es un rgano

41
Pierre Gallois, op. cit., pp. 231-232.
42
43
J aime Vicens Vives, op. cit., p. 43-44.
44
Graciela Uribe, op. cit., p. 91.
45
Pierre Gallois, op. cit., p. 80.

situado en la periferia del Estado (considerado como un organismo). Por su emplazamiento
materializa el crecimiento, la fuerza y los intercambios territoriales del Estado. La 5 ley
seal que procediendo a su extensin en el espacio, el Estado se esfuerza por absorber
las regiones importantes para sus planes: el litoral, las cuencas fluviales, las llanuras y ms
generalmente los territorios ms ricos; en tanto, la 6 ley indic que el primer impulso que
lleva al Estado a la extensin de su territorio viene de afuera, atrado por una civilizacin
inferior a la suya
46
.

Esta concepcin de expansionismo territorial fue lo que hizo interpretar el nacimiento de la
geografa moderna como un servicio a los intereses del imperialismo en sus diversos
aspectos, incluyendo la adquisicin de territorios, la explotacin econmica, el militarismo y la
practica de la dominacin de clase y de raza
47
.

El pensamiento de Ratzel, sera seguido por Rudolf Kjellen, autor del neologismo. Para
Kjellen la esencia del Estado como organismo se compona de elementos jurdicos y
elementos de fuerza; como toda vida social existente sobre la tierra consista no slo en la
moralidad, sino tambin en deseos orgnicos... los Estados, tal como podemos seguir su
curso en la historia y tal como nos movemos entre ellos en el mundo de las realidades, son
seres materiales-racionales, exactamente igual que los seres humanos
48
. Por tanto, un
sistema de gobierno para conseguir un Estado pleno de vitalidad asimilado a un organismo
vivo, segn la tesis de Ratzel -, deba poner en prctica cinco polticas complementarias y
convergentes: la Ekonopolitk, la Demopolitik, la Sociopolitik, la Kratopolitik y, para conducir al
xito su expansin natural, la Geopolitik
49
. Eran cinco elementos de la misma fuerza, cinco
dedos de la misma mano, trabajando juntos en la paz y luchando juntos en la guerra
50
.

En medio de estas corrientes de pensamiento surgiran tambin con fuerza las concepciones
racistas, siendo uno de sus principales exponentes Houston Stewart Chamberlain, autor de
La Gnesis del siglo XIX (1898), un texto que argumentaba que, tras la fragmentacin
poltica y territorial, era preciso destruir el dogma de la igualdad de los hombres instaurado
por el catolicismo y demostrar que no hay igualdad ni entre los hombres ni entre las razas.

46
Citado por Pierre Gallois, op. cit. p. 238-239.
47
Richard Peet, op. cit., p. 9.
48
Federico Marull, Geopoltica. En: Revista Terra Australis, N 21. Santiago, 1971, p. 32.
49
Pierre Gallois, op. cit. p. 35.
50
Genaro Arriagada, op. cit., p. 122.
13
Por la pureza de la raza, el germano era superior, pero el judo tambin perteneca a una
raza pura, por tanto, sera el nico que en el terreno racial podra dirigirse contra el ario; de
ah que estas dos razas seran inconciliables, inasimilables. Chamberlain dedic casi
doscientas pginas del Tomo I de la Gnesis al estudio de la cuestin juda y a los peligros
que presentaban para los germanos el judaismo. Se esforz en demostrar que la
superioridad de una raza no dependa nicamente de su pureza, sino que un pueblo poda
seleccionar su raza. Los alemanes, al no haber padecido tanto como las otras poblaciones
europeas el caos tnico meridional, igual que los nrdicos que los rodeaban, seran ms
aptos para la purificacin
51
.

3. La Geopoltica de Karl Haushofer

Tras el trmino de la I Guerra Mundial y la firma del Tratado de Versalles, en que Alemania
qued profundamente afectada por las duras condiciones impuestas por los pases aliados,
dio lugar a la aparicin de grupos nacionalistas y a la reactivacin del pensamiento
geogrfico poltico desarrollado a fines del siglo XIX y los principios filosficos del Estado
como organismo vivo. En este clima intelectual de la Repblica de Weimar, los argumentos
del General Karl Haushofer
52
sobre la inevitabilidad de la expansin territorial alemana a
expensas de la guerra y el fundamento de polticas racistas, encontraron una gran acogida
en el gobierno de Adolfo Hitler
53
. Haushofer difundi sus ideas a travs de Zeischrift fr
Geopolitik (Revista de Geopoltica)
54
, publicada en Alemania entre 1924-1944, y que en
Amrica del Sur ciertos pensadores, especialmente militares, reprodujeron o adaptaron a las
realidades locales
55
. Incluso Everardo Backheuser, oficial brasileo educado en Alemania y

51
Pierre Gallois, op. cit. p. 196-197.
52
El General Haushofer (1869-1946) despus de su participacin en la I Guerra Mundial, se transform en profesor
de Geografa Poltica e Historia Militar en la Universidad de Mnich. Su concepcin geopoltica estuvo fuertemente
influenciada por concepciones socialdarwinianas (determinismo) y el pensamiento de Ratzel (Ncleo Vital).
53
Graciela Uribe, Geografa y Sociedad. Exploraciones en Compromisos y Propuestas Actuales. Mxico, 1998, p.
37.
54
Esta revista cont con la colaboracin de varios intelectuales: militares, gegrafos, cientistas polticos, historiadores
y economistas, siendo algunos renombrados profesores universitarios. Pas de un tiraje inicial de mil ejemplares por mes,
en 1924, a ms de cinco mil en los aos 30 y cerca de un cuarto de sus lectores fueron suscriptores del exterior. A partir de
1931, cuando la lnea editorial hizo eco de la ideologa nacional-socialista, algunos de los colaboradores originales se
negaron a seguir participando. Esta revista abord temas como el espacio vital para la nacin alemana, especialmente en
Europa Central, un nuevo orden europeo o mundial de ideas, la superioridad de la raza aria o su destino, etc. (Vesentini,
2003:20-21).
55
Segn Barbosa da Silva (2003), el Museo Paulista de la Universidad de Sao Paulo cont con la mayor parte de las
publicaciones Zeischrift fr Geopolitik que llegaron al pas; sin embargo hasta la fecha no se ha encontrado ningn nmero
de la dcada de 1940; aunque advierte el hecho de que pudieran existir colecciones completas, sin estar debidamente
catalogados, en otras bibliotecas brasileras. Tras la guerra, este material represent un vnculo explcito con el nazismo. En

uno de los principales exponentes de la geopoltica en su pas, public el artculo
Conglomerado Poltico Brasileo en 1926
56
.

Haushofer fue el primero en esbozar una concepcin geopoltica global ideal, producto de la
posicin de su pas (cercana al corazn de Eurasia, el heartland de Mackinder
57
), igualmente
abog por una alianza con Rusia (de tradicin poltica y militar prusiano) y con las potencias
del extremo oriente, China y, particularmente, J apn. De hecho, Haushofer les augur un
gran porvenir y decisivo por su localizacin en el Ocano Pacfico, postulado que, adems,
ejercera una gran influencia en el pensamiento geopoltico de Argentina, Brasil y Chile. A
partir de esta visin global, Haushofer dividi el mundo en cuatro bloques o zonas
continentales: una zona de influencia alemana, que abarcara Europa (menos Rusia), frica y
Oriente Medio; una zona de influencia norteamericana (continente americano); una zona de
influencia rusa (Rusia ms el sur de Asia, o sea una salida para el ocano Indico; y una zona
de influencia japonesa (extremo oriente, sudeste asitico y Oceana)
58
.

Si bien es cierto que el general Karl Haushofer fue presentado como la eminencia gris de
Hitler o el jefe del espionaje mundial nazi, por parte de la prensa anglosajona, en realidad l
fue parte de un exaltado clima nacionalista (1918 a 1933) por recuperar la potencialidad
alemana en Europa y otorg a la geopoltica la finalidad mstica de cimentar en cada alemn
el amor al suelo y a la patria. Este amor evitara en el futuro que cayera presa de un
cosmopolitismo moral o poltico corruptor y hara de Alemania un cuerpo capaz de resistir los
ms fieros embates y no de aquella Alemania vendida, deshecha, ebria de derrotismo,
miserablemente arruinada en el espritu que l haba encontrado al regresar en 1918. En
definitiva: un ideal conservador, posiblemente reaccionario y aristocrtico, pero no dispuesto
a preparar el camino a la agresin hitleriana en Europa, ni tampoco a legitimar las

Chile no se encuentran catalogadas dichas publicaciones tanto en las bibliotecas de la Universidad de Chile como de la
Pontificia Universidad Catlica de Chile, las instituciones ms antiguas del pas.
56
Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 158.
57
Halford Mackinder (1861-1947), gegrafo ingls, se apoy en las leyes de gravitacin newtonianas y seal al
Imperio Britnico, ya en crisis frente a los poderes mundiales emergentes, las alianzas que deban construir para no perder
totalmente sus posiciones hegemnicas. A travs de la teora del heartland (tierra-corazn o corazn continental), indic
que las reas terrestres del planeta conforman en sus dos terceras partes una verdadera isla mundial (frica y Eurasia: un
solo continente), que est rodeada por cinco ocanos y que componen un slo ocano mundial y rodeado de numerosas
islas prximas, creciente interior marginal, tales como Gran Bretaa, Indonesia, Filipinas, Formosa y J apn. Ms all del
gran ocano estaran situadas las islas exteriores, creciente insular exterior, representadas por Amrica, Australia y
Antrtica. Para Mackinder quien domine el este europeo domina el heartland; quien domine el heartland domina la isla
mundial y quien domine la isla mundial, domina el mundo (Marull, 1971:34-35). De este modo, condens su visin
geopoltica del mundo, la que ejerci gran influencia en la geopoltica alemana. No obstante, no visualiz la importancia que
adquirira Estados Unidos en dcadas posteriores.
58
J os William Vesentini, op. cit., p. 21.
15
equivocaciones de la poltica nacional e internacional del III Reich
59
, como por ejemplo, la
invasin a Rusia. Esto signific para l que en los ltimos aos del gobierno de Hitler fuera
perseguido y encarcelado
60
. Finalmente, Haushofer acab suicidndose con su esposa en
1946.

No obstante, la propagacin del pensamiento geopoltico con intromisiones indebidas, como
indicara Backheuser
61
, haban logrado influir considerablemente ms all de las fronteras
alemanas. Es por esto que, en cierta forma, la geopoltica, segn Uribe (1998), termin
constituyndose en el discurso ideolgico del Tercer Reich y con sus desvaros
pseudocientficos y sus trgicos resultados blicos, que signific tambin un golpe casi
mortal para la Geografa Poltica. Lamentablemente, los postulados geopolticos fueron
recogidos por los grupos dominantes de los sectores militares y/o militaristas y, hasta el da
de hoy podemos observar como se utilizan, en versiones bastante anlogas a las originales,
para analizar los complejos problemas poltico-estratgicos contemporneos
62
.

III. Amrica Latina

1. Orgenes Histricos

Amrica Latina presenta una complejidad geopoltica que data desde los tiempos de las
grandes conquistas territoriales. Segn Haushofer, la carencia de dominio del espacio fue
una de las desafortunadas herencias que los estados sudamericanos recibieron de la madre
patria
63
; a esto se sumaron las imprecisas delimitaciones entre las numerosas
gobernaciones, audiencias, capitanas y virreinatos a travs de los cuales se administraban
las colonias espaolas.

En las races de las disputas territoriales estaba el antagonismo que separaba a Espaa de
Portugal, las potencias imperiales litigantes en Amrica del Sur. Posteriormente al Tratado

59
J aime Vicens Vives, op. cit., p. 50.
60
Karl Haushofer estaba casado con una juda y su hijo fue asesinado por la Gestapo por haber participado, junto con
algunos militares e intelectuales, en el atentado contra Hitler.
61
Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 159.
62
Uribe, op.cit., Geografa y Sociedad. Exploraciones en Compromisos y Propuestas Actuales, p. 37.
63
Karl Haushofer, Poder y Espacio. En: Augusto Rattenbach (Compilacin), op. cit., p. 88.

de Tordesillas (1494), que determin la extensin de los territorios divididos, ambas naciones
se embarcaron en campaas de descubrimiento y ocupacin de territorios no explorados que
no estaban adecuadamente reconocidos y que tampoco aparecan en los mapas. As,
importantes territorios constituyeron fuentes de conflictos, especialmente en la zona de
Misiones y en el estuario del Ro de la Plata, en que ocurrieron frecuentes encuentros
armados entre espaoles y portugueses durante la poca colonial
64
.

Asimismo, las autoridades imperiales recomendaron la ocupacin de ciertos pasajes (como
el estrecho de Magallanes y el mar Drake) - por parte de guarniciones y colonizadores
espaoles - con la finalidad de frustrar las crecientes tentativas de los corsarios ingleses,
franceses y holandeses en incursionar y desbaratar las rutas comerciales coloniales. Esta
importancia geoestratgica en el extremo sur de Amrica surgi nuevamente con Argentina y
Chile cuando nacieron como naciones independientes.

En efecto, el inters de ambos pases por el control del estrecho de Magallanes, el canal de
Beagle y el cabo de Hornos y, particularmente, el anhelo de extender los dominios sobre el
cuadrante sudamericano de la Antrtica por razones geopolticas, tuvo sus orgenes en la
colonia y en la herencia de lmites territoriales vagamente definidos. Esta situacin fue lo que
ocurri con los lmites coloniales de los virreinatos del Per y del Ro de la Plata y del Reino
de Chile, que impulsaron disputas territoriales y limtrofes que han dificultado las relaciones
entre Bolivia y Chile, Argentina y Chile y Bolivia y Paraguay desde el siglo XIX
65
.

Tras la independencia, los conflictos no slo prevalecieron sino que se agudizaron con la
Guerra de las Provincias Unidas del Ro de la Plata contra Brasil (1825-1828); Guerra entre
Chile y la Confederacin Per-Boliviana (1836-1848); Guerra no declarada entre Argentina y
Brasil por el Uruguay (1843-1852), Guerra de la Triple Alianza que signific el aniquilamiento
de Paraguay por todos su vecinos (1865-1870) y que tuvo como resultado un genocidio casi
completo
66
; Guerra del Pacfico, Chile contra Per y Bolivia (1879-1883); y la Guerra del
Caucho o del Acre, 1900-1903, (Brasil contra Bolivia). Producto de esto se produjeron
transferencias masivas de territorio. Brasil continu su expansin hasta comienzos de 1900

64
Csar Caviedes, Aparicin y desarrollo de doctrinas geopolticas en los pases del Cono Sur. En: Phillip Kelly y
J ack Child, Geopoltica del Cono Sur y la Antrtida. Buenos Aires, 1990, pp. 13-14.
65
Ibid., p. 15.
66
Esta guerra signific que de una poblacin superior al milln trescientos mil habitantes antes de la guerra, no
quedaran ms de doscientos mil. Esta situacin deriv en la autorizacin de la poligamia para repoblar el pas.
17
y gan territorio a costa de la mayor parte de sus vecinos. Argentina a expensas de Bolivia,
Chile y Paraguay. Chile forz el desmembramiento de la Federacin Bolivia-Per y ms
tarde, en la Guerra del Pacfico, se apoder de territorios de ambos pases
67
.

Segn Coutau-Bgarie (1988), no habra debido existir al sur del Caribe ms que dos
ribereos americanos del Atlntico: la Argentina, heredera del antiguo Virreinato del ro de la
Plata, y el Brasil, continuidad del Imperio portugus. Los particularismos locales y la
diplomacia britnica decidieron otra cosa. Fiel a su mxima tradicional divide and rule, la
Gran Bretaa favoreci el nacimiento del Uruguay, menos como estado tapn entre dos
potencias naturalmente antagonistas que como medio de quitar a la Argentina el control de
las dos riberas del Plata, y evitar que slo dos pases se dividieran la costa americana del
Atlntico Sur. De la misma manera, el Reino Unido ha alentado la expansin de Chile hacia
el Sur a fin de impedir el dominio argentino de la ruta de Hornos, que tena entonces un
carcter vital para el poder martimo.

En trminos generales, el expansionismo fue considerado como la expresin de virilidad de
las jvenes naciones. Evidentemente, la clase dirigente no cuestion la moralidad de las
ganancias territoriales por medio de la fuerza y a expensas de pases menos agresivos, ni
tampoco las potencias europeas o norteamericanas hicieron alguna crtica, puesto que
tambin estaban en prcticas similares
68
.

En la medida en que se consolidaban las nuevas naciones, comenzaron a adquirir un peso
internacional Argentina y Brasil en el Atlntico sudoccidental y en la Cuenca del Plata, y Chile
en el Pacfico sudoriental. Esto fue lo que justific la existencia de establecimientos militares
que legitimaron el uso de la fuerza en los conflictos internacionales por medio de campaas
militares y presiones diplomticas. As fue que al trmino del siglo XIX se desarroll una
creciente carrera armamentista en los pases del ABC
69
(Argentina, Brasil, Chile) que llev al
borde de la guerra a Argentina con Brasil (1899) y una desconfianza mutua entre los tres.

67
Howard Pittman, Armona o discordia: El efecto de la democratizacin sobre geopoltica y conflicto en el Cono
Sur. En: Phillip Kelly y J ack Child, Geopoltica del Cono Sur y la Antrtida. Buenos Aires, 1990, p. 32.
68
Csar Caviedes, op. cit., p. 17-18.
69
La frmula tringulo ABC fue desarrollada por Nicholas Spykman, quien haba visualizado claramente el choque
entre estas potencias. En posicin central, Argentina enfrentaba a Brasil, al que supona con ambiciones hegemnicas; y
por el otro a Chile, que deseaba acceder al Atlntico, pero con una posicin defensiva. En la poca de Spykman, ABC no
era solamente el resultado de un orden alfabtico, sino tambin una jerarqua de poder (Coutau-Bgarie, 1988:126).

2. Desarrollo de la Geopoltica en la Regin

En Latinoamrica la geopoltica fue cultivada activamente desde los aos 30 en crculos
militares, siendo Brasil pionero por la participacin de Everardo Backheuser en Zeischrift fr
Geopolitik y por haber traducido en 1925 un ensayo titulado La Poltica y la Geopoltica
segn Kjellen
70
. Este hecho incidi en que la Escuela Geopoltica Brasilea sea hasta hoy
la ms significativa e influyente de la regin y que sirviera de modelo para otros pases
permitiendo una fuerte reactivacin del pensamiento geopoltico, especialmente en Argentina
y Chile.

Esta preponderancia de la escuela de Brasil en la regin se ha generado en funcin de su
creatividad, originalidad y naturaleza prolfica de sus escritores y consejeros nacionales, a los
que se han incorporado, en las ltimas dcadas, acadmicos universitarios vinculados
especficamente a las ciencias geogrficas
71
. Muchos autores argumentan que Portugal (y
despus Brasil) fue instintivamente geopoltica cuando Brasil era colonia y, posteriormente,
imperio y que los analistas y escritores geopolticos del siglo XX slo introdujeron las
palabras que sus predecesores haban hecho subconscientemente.

Fue indudable que tras la II Guerra Mundial la geopoltica entr en una crisis hasta la dcada
del 70 en que vivi una especie de ostracismo, puesto que los vencedores la identificaban
con los vencidos (nazismo alemn o fascismo italiano o la poltica expansionista de J apn
antes de la guerra)
72
y no recomendable de estudiar en el mbito acadmico. Sin embargo,
ciertas escuelas geopolticas vinculadas ms bien a las fuerzas armadas - como las de
Brasil, Chile y Argentina - continuaron produciendo y reproduciendo muchos de sus
postulados que sirvieron de base para las polticas territoriales de sus estados. Ciertamente
la presencia militar en el pensamiento geopoltico sudamericano ha sido fundamental, ya que
algunos han podido incidir directa o indirectamente en las polticas de gobierno. Entre los
militares argentinos se podra incluir a Segundo Storni, J uan Domingo Pern, J usto Briano,
Fernando Milia, J orge Atencio, Osiris Villegas y Alberto Casellas. Entre los brasileos a
Mario Travassos, Lisyas Rodrgues, Ribeiro da Graca, Everardo Backheuser, Manoel

70
71
Entre los gegrafos figuran Wanderley Messias da Costa, J os William Vesentini, Andr Martin, Demtrio Magnoli,
Manoel Correia de Andrade y Bertha Koiffman Becker (Evangelista, 2000:4).
72
J os William Vesentini, op.cit., p. 25.
19
Teixeira, Carlos de Meira Mattos, Golbery do Couto e Silva y, especialmente, la notable
funcin que ha ejercido la Escuela Superior de Guerra en la produccin y fomento del
pensamiento geopoltico, hasta tal punto que ha sido una ctedra frecuente en las
universidades del pas y en la escuela diplomtica, al igual que en Argentina. En tanto en
Chile, encontramos a Ramn Caas Montalva, Augusto Pinochet
73
y J ulio Von Chrismar.

Segn Arriagada (1986), los geopolticos del cono sur aceptaron las concepciones
organicistas del Estado, es decir el Estado como un organismo vivo en que Ratzel, Kjellen y
Haushofer fueron los principales influyentes tericos en las nuevas concepciones que se
elaboraban; empero, no aceptaron del mismo modo la concepcin explcita de la necesidad
de guerra para nuevas conquistas territoriales. A rasgos generales, la situacin de la regin
se habra restringido a problemas limtrofes especficos, lejos de considerar el crecimiento de
los Estados en trminos de la expansin de las fronteras, como argumentaba la geopoltica
alemana.

Comparativamente la geopoltica sudamericana no lleg a los extremos de la confrontacin
europea y desde fines del S. XIX hasta mediados del S. XX se desarrollaron nicamente
cuatro guerras de importancia: Guerra del Pacfico, Guerra del Caucho o del Acre, Guerra del
Chaco, 1932-1935 (Bolivia contra Paraguay) y Guerra de la Cordillera del Cndor, 1941
(Ecuador contra Per). An ms, entre los aos 1945 y 1975 no se registraron conflictos
blicos de magnitud
74
.

Si bien hubo una menor dimensin de los conflictos, la influencia de la geopoltica alemana
persisti, ya que segn el coronel Marcos Lpez, ex Profesor de la Academia de Guerra del
Ejrcito, en su ponencia El pensamiento Geopoltico en Latinoamrica, las
imprecisiones fronterizas, los extensos espacios vacos e inexplorados y los nimos
revanchistas de recuperacin territorial eran, adems, los clsicos problemas geopolticos de
la conformacin de Estados vivientes. Por tanto, en este escenario la geopoltica era
prcticamente la nica disciplina intelectual que, sustentada en una base terica, haca
posible el estudio de las interacciones entre los Estados... An ms, los geopolitlogos
sudamericanos no se sintieron aludidos por la moderna Inquisicin que surgi despus de la

73
Marcos Lpez, El Pensamiento Geopoltico en Latinoamrica. Santiago, 199?, p. 13-15.
74
Tras el conflicto entre Per y Ecuador en 1941, se han desarrollado una serie de confrontaciones de menor
importancia en 1981, 1983 y 1995. En tanto Chile y Argentina estuvieron al borde de la guerra en 1978.

II Guerra Mundial y continuaron sus estudios. Por qu haban de abandonar la geopoltica
si haca ms tres dcadas que la desarrollaban en forma totalmente independiente de los
intelectuales alemanes? Por lo dems, aunque Latinoamrica termin por declarar la guerra
o romper relaciones con el Eje, esa fue una decisin que cost bastante y en algunos pases
-especialmente Chile y Argentina- hubo amplios sectores que miraban con simpata, al
menos con comprensin, lo que se entenda como la causa reivindicatoria del pueblo
alemn. Esa era, entonces, otra razn para hacer caso omiso a los dictados anglosajones.

A lo descrito se agreg la crisis econmica mundial producto de la II Guerra Mundial en que
fueron profundamente afectados los pases latinoamericanos. Esta situacin oblig a reducir
los gastos y a postergar las demandas territoriales-fronterizas y sus estrategias. Este hecho
cambiara substantivamente la relacin de fuerzas de la regin. A comienzos del siglo XX la
gran potencia econmica, poltica y militar de Amrica del Sur era Argentina en contraste con
Brasil que era un pas inmenso pero dbil
75
. Producto de la manifiesta simpata por los
alemanes, Argentina rehus la cooperacin de Estados Unidos al contrario de la actitud
adoptada por la clase poltica brasilea.

Esta decisin signific que Argentina tuvo que enfrentar una grave crisis econmica. Como
consecuencia de la ruptura del comercio con Alemania, el trfico se redujo en dos tercios
entre 1939 y 1942. Faltas de medios, sus fuerzas armadas no pudieron mantener su
potencial, mientras que Brasil se beneficiaba con la ley de prstamo y arriendo (con 361
millones de dlares, que constitua las tres cuartas partes de la ayuda acordada para
Amrica Latina durante la guerra) y una corriente de intercambio y de inversiones que
aceler su desarrollo
76
. Treinta aos despus de la guerra, Brasil se transformaba en la
principal potencia del cono sur y con ello, cambiaba el mapa geopoltico de la regin.

A partir de entonces las pretensiones geopolticas ocenicas de Argentina y Chile fueron ms
dbiles que las doctrinas geopolticas de Brasil: stas enfatizaron el uso geoestratgico del
espacio continental sudamericano. De este modo, Brasil perseguir una poltica de

75
Estados Unidos ofreci en 1937 a Brasil siete viejos destructores en signo de buena armona. Ante las protestas
argentinas la oferta fue retirada. En esos aos el gobierno argentino entenda que poda y deba tratar con los Estados
Unidos de igual a igual. Todava en 1942, Nicholas Spykman poda escribir los argentinos estn determinados a hacer de
su pas el ms importante del continente austral como lo son los Estados Unidos en el Hemisferio occidental (Coutau-
Bgarie, 1988:122).
76
Herv Coutau-Bgarie, Geoestrategia del Atlntico Sur. Buenos Aires, 1988, p. 123.
21
proyeccin continental, en tanto Chile y Argentina competirn por el dominio del extremo sur
del continente y por el control de los pasajes biocenicos
77
.

A rasgos generales, ha prevalecido una teora geopoltica contempornea en el Cono Sur,
basada en el registro histrico, en las aspiraciones y en los objetivos nacionales. Estos
argumentos han sido utilizados tanto para las disputas continentales existentes como
tambin para la extensin de las reas extra-costeras
78
. La influencia de la geopoltica sobre
las relaciones internacionales en Sudamrica fue producto de la elaboracin de una teora
geopoltica propia, pero sustentada en corrientes europeas que se han aplicado, directa o
indirectamente a los planes, polticas y acciones de gobierno, particularmente en los pases
del ABC y Bolivia, y en un grado menor en Uruguay y Per. Sin embargo, cabe hacer notar
que las desavenencias territoriales o martimas de las ltimas dcadas han obedecido ms
bien a meros pretextos frente a crisis internas de gobernabilidad que por reales intereses
geopolticos.

En contraposicin a esta lnea de pensamiento - y por las particularidades geogrficas de los
pases de la regin- se gener una concepcin geopoltica de expansin y ocupacin del
espacio interno. La presencia de espacios vacos, la falta de integracin fsica, los
problemas de seguridad nacional, el escaso aprovechamiento de los recursos naturales y las
significativas diferencias entre los estados o regiones de cada pas, obligaron a (re) disear
polticas de poblacin y poblamiento orientadas a la creacin de nuevas ciudades o
provincias, como en el caso de Brasil y Argentina, y a reestructurar poltica y
administrativamente el territorio a travs de la regionalizacin como en el caso de Chile. En
estos tres pases, la geopoltica constituy el fundamento terico de la expansin fsica del
espacio interno y la que permitira dotar de seguridad y desarrollo. Pero tambin ejercera un
control en las reas fronterizas y contrarrestara la eventual proliferacin de grupos
subversivos que asumiran la condicin de enemigos internos
79
.

77
Csar Caviedes, op. cit., p. 22.
78
Howard Pittman, op. cit., p. 33.
79
Tras el trmino de la II Guerra Mundial, la geopoltica norteamericana se sustentar a travs de la Doctrina de
Seguridad Nacional y que tendr gran incidencia en Amrica Latina, particularmente despus del triunfo de la Revolucin
Cubana. A travs de esta doctrina, los pases de la regin fueron partcipes de la confrontacin Este-Oeste y en la que se
defini como enemigo interno aquellos que propiciaban ideas pro-soviticas.

Por tanto, la relacin entre geopoltica y conflicto que se ha presentado en Amrica del Sur
se ha extendido, porque los estados interesados disputan recursos, territorios e influencias.
En sntesis, se han podido visualizar cuatro tipos bsicos de conflictos: a) disputas
territoriales y limtrofes ya histricas; b) disputas sobre espacios vacos (reas subpobladas y
subdesarrolladas dentro de un pas determinado), que pudieran quedar vulnerables ante la
inmigracin e inversin extranjera
80
; c) los reclamos nacionales por las islas extra-costeras,
la Antrtica, y el propio mar
81
; y d) la disputa por los recursos hdricos continentales.

Indudablemente que los cuatro conflictos mencionados tienen gran relevancia para la regin,
pero el que est generando mayor preocupacin, porque forma parte de una problemtica
mundial, es aquel relacionado con los recursos hdricos. Durante el siglo XXI, la demanda
mundial de agua crecer ms rpidamente que la poblacin en la mayora de las regiones,
contrariamente a la tendencia que se observ durante la segunda mitad del siglo XX. Se
prev que las futuras crisis del agua - denominada oro azul- podran generar guerras durante
el siglo XXI. Efectivamente hoy la falta de agua amenaza a 26 pases, a los que podran
sumarse otros 6 en 2010, y su demanda aument considerablemente en estos ltimos 20
aos por la excesiva urbanizacin: la poblacin urbana mundial est incrementndose a un
ritmo dos a tres veces superior que el de la poblacin rural
82
.

A escala mundial, Amrica del Sur representa la segunda reserva de agua mundial con 36,9,
metros
3
/ao/persona
83
. As, la regin sudamericana est siendo considerada de gran inters
por parte de las empresas trasnacionales y las grandes potencias, ya que posee los ros
Amazonas, Orinoco, Sao Francisco, Paran, Paraguay y Magdalena, que transportan ms
del 30% de agua superficial continental del mundo
84
, y por contar con una de las mayores
reservas de agua dulce subterrneas del mundo: el Sistema de Acufero Guaran. Este
sistema - que podra abastecer por siglos a 360 millones de personas - presenta una
superficie de 1.195.700 Km.
3
: un 70% corresponde a Brasil, un 19% a Argentina, un 6% a

80
El ejemplo que mejor describe esta situacin fue lo que aconteci con Douglas Tompkins y el Parque Pumaln al
sur de Chile.
81
82
J rme Bind, Informe Provisional del Equipo Especial sobre la UNESCO en el Siglo XXI [en lnea]. Organizacin
de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura. Disponible en: <http://unesdoc.unesco.org/images/
0011/001196/1196 99s.pdf>.
83
Las mayores reservas de agua se encuentran en: Oceana (53,7 metros
3
/ao/persona), Amrica del Sur (36,9),
Amrica del Norte (16,8) y Europa Occidental (1,7) (Novaes, 2002:X).
84
J misson Mattos, Situacin de los recursos naturales en Amrica Latina. Recursos de Agua Dulce [en lnea].
Lista de Discusin Geogrfica Brasilera. Disponible en: http://groups.yahoo.com/group/ listageografia/messages.
23
Paraguay y un 5% a Uruguay. De esta manera, los beneficios econmicos y la creciente
competencia por los recursos naturales estratgicos para garantizar la sobrevivencia
humana, podran incidir en la reactivacin de nuevos conflictos sustentados en argumentos
de la geopoltica alemana.

IV. Argentina

1. Albores Geopolticos

En Argentina los disensos entre Buenos Aires y las restantes provincias que otro tiempo
haban sido partes integrantes del Virreinato del Ro de la Plata culminaron con la separacin
de Uruguay, la independencia de Paraguay, la prdida de las Malvinas y una ocupacin
anticipada de Chile en el estrecho de Magallanes; pero tambin llevaron al pas a sucesivos
periodos de anarqua y dictadura que perduraron hasta la cada de J uan Manuel de Rosas en
1852.

Slo despus de la Guerra de la Triple Alianza en contra del Paraguay (1865-1870)
85
la
situacin se revirti: el territorio de Misiones retorn a la soberana de Buenos Aires y se
anex un amplio sector del Chaco Austral. Libre de tensiones en la cuenca superior del
Plata, Argentina tuvo menores compromisos militares y orient sus estrategias hacia la
Pampa para posesionarse de las tierras de los indgenas mediante las campaas del
desierto. Esto permiti restablecer sus reclamos sobre la Patagonia oriental forzando a Chile
a aceptar las negociaciones de los territorios chilenos y comenzar su prolongada campaa
por la recuperacin de las islas Malvinas (o Falkland)
86
, que desde 1833 se encontraban bajo
la jurisprudencia de Gran Bretaa.

85
Esta guerra signific el enfrentamiento de Paraguay con las fuerzas de la Triple Alianza, formada por Argentina,
Brasil y Uruguay. La guerra civil uruguaya entre el Partido Blanco y el Partido Colorado fue el detonante. Brasil invadi
Uruguay en apoyo de los colorados, mientras que los blancos lo obtuvieron de Paraguay. Argentina se hizo partcipe al no
permitir el trnsito de las tropas paraguayas por su territorio. Como consecuencia, Paraguay le declar la guerra el 18 de
marzo de 1865, mientras que Brasil, Argentina y Uruguay firmaron el 1 de mayo un tratado contra Paraguay. El Ejrcito
paraguayo fue definitivamente derrotado en 1870, sufriendo su pas los mayores efectos: su poblacin se vio reducida a
menos de una cuarta parte.
86

Al igual que en la mayora de los pases latinoamericanos, los albores de una concepcin
geopoltica se generaron paralelamente con la organizacin interna y delimitacin fronteriza
de los nuevos estados. En efecto, en los postulados del General J os de San Martn no slo
se visualiz un accionar militar sino tambin amplios conocimientos geogrficos y un sentido
prctico de su utilizacin, tal como qued demostrado en las campaas que culminaron con
la independencia de Chile y Per. Tambin se apreci en los proyectos de grandeza virreinal
del dictador J uan Manuel Rosas, especialmente en su intento de ocupar Montevideo, como
tambin en los estudios de J uan Bautista Alberdi, quien tras la cada de Rosas (de quien
fuera opositor) redact las Bases y puntos de partida para la organizacin poltica de la
Repblica Argentina (1852), que inspir la constitucin de 1853
87
. En ese documento
tambin se abordaron temas sobre la defensa del libre comercio, la libre navegacin de los
ros, la exaltacin de la industria como base del progreso y se insisti en la necesidad de la
inmigracin (gobernar es poblar) de origen nrdico
88
. Declarada la Guerra de la Triple
Alianza Alberdi escribi varios folletos contra el imperio brasileo que aparecieron reunidos
bajo el ttulo El Imperio del Brasil ante las democracias de Amrica, a pesar de que junto a
Argentina participaba de esta alianza. La rivalidad histrica por alcanzar la hegemona
sudamericana por parte de ambos pases sera motivo de crticas al interior de diversos
crculos intelectuales y polticos.

Segn Pittman (1986), la escuela geopoltica argentina se desarroll en el marco de
restaurar, por un lado, lo que haba sido el virreinato de la Plata y, por otro, una fuerte
percepcin de que el pas haba sido perjudicado por el colonialismo britnico y
estadounidense, por los afanes hegemnicos de Brasil (tras la II Guerra) y por la amenaza de
Chile
89
. Respecto a Brasil se denunci su expansionismo por la existencia de un destino
manifiesto tendiente a ampliar sus fronteras hacia el oeste, en busca del Pacfico, y hacia el
sur en busca del Ro de La Plata y de un paisaje y clima ms meridional fro.

87
Esta nueva constitucin permiti la creacin de la Confederacin Argentina con la aceptacin de todas las
provincias - a excepcin de Buenos Aires que lo hizo en 1859 . Esta confederacin termin sus funciones con las
elecciones de 1862, que dio origen a un nuevo gobierno nacional, verdaderamente formal y con Buenos Aires como capital
provisoria.
88
Alberdi a mediados de 1840 haba escrito el ensayo Acerca de la accin de la Europa en Amrica donde
desarroll sus primeras ideas sobre la necesidad de una poltica inmigratoria pensando en las razas europeas ms
avanzadas, debido a sus deslices ideolgicos (propios de la poca) sobre el concepto de ineptitud racial aplicado a la
poblacin indgena.
89
Citado por Marcos Lpez, op. cit., p. 6.
25
Entre los aos `30 y `40 fue evidente que los pensadores geopolticos argentinos fueran
seguidores muy cercanos a las ideas de Karl Haushofer y sus discpulos, debido al proceso
de prusianizacin iniciado por el ejrcito argentino en 1898 que signific la presencia de
profesores alemanes, instruccin en idioma alemn (desde 1905), prestacin de servicios de
oficiales argentinos en el ejrcito alemn y estudios de perfeccionamiento en Alemania
90
.

Este proceso de prusianizacin pas a ser decisivo en el cuerpo de oficiales de varias
generaciones, entre ellos la de Pern, no slo por la influencia de las corrientes geopolticas
alemanas, sino tambin por las ideas nacional socialistas que se propagaban en la Repblica
de Weimar. De esta forma, los oficiales argentinos promovieron ideas nacionalistas en que
rechazaban tener cooperacin con otras naciones, promovan el militarismo e imperialismo y
se oponan a todas las libertades cuando ellas interferan los propsitos del Estado. As, se
favoreca un estado autoritario con un sistema econmico nacionalista y proteccionista, en la
que tambin se consideraba el expansionismo
91
.

Expresin de estas ideas fue el texto del coronel J uan J ulio Cernadas, Estrategia Nacional y
Poltica de Estado (1938), en que comparta la visin organicista del estado como el
cuerpo poltico de la nacin, verdadero organismo viviente y, por lo tanto, sometido a las
leyes que rigen el desenvolvimiento y perfeccin de lo humano, en lo biolgico y lo moral
Los pueblos a travs de sus estados se encuentran en constante lucha por conquistar un
mejoramiento y poder cada vez mayor; lo que hoy como ayer, se lo hace generalmente en
detrimento de los ms dbiles o menos prevenidos; es decir, de los menos aptos para
defenderse. El estado como organismo moral y viviente, su detencin es expresin de
muerte. En esta misma lnea de pensamiento se sum el libro de J orge J asn y Luis
Perlinger (1948) en que resaltaron las ideas de la Kjellen y Haushofer, especialmente en
relacin a sus teoras sobre el espacio y la poltica de poder
92
.

La derrota de Alemania no afect mayormente el pensamiento geopoltico argentino en la
perspectiva de Haushofer, aunque s produjo por parte de algunos autores la necesidad de

90
Flix Luna, De Pern a Lanusse, 1943-1973. Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 140.
91
Marvin Goldwert, Democracy, Militarism and Nationalism in Argentina, 1930-1966. Citado por Genaro Arriagada,
op. cit., p. 141.
92
Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 141-143.

no dejarse influir absolutamente por doctrinas forneas que, si bien podan ser justificadas en
otras partes del mundo, no eran del todo valederas para el pas.

Empero, la llegada de J uan Domingo Pern al gobierno (1946-1955) signific la introduccin
de ciertas doctrinas nacionalsocialistas que se plasmaron a travs de una concepcin de
Estado en trminos de dominio y poder, con un carcter altamente centralizado y organizado
con fines expansivos y de naturaleza totalitaria
93
. El favoritismo de Pern hacia el Ejrcito
desencaden la revancha de los marinos en 1955 y su rol decisivo en el levantamiento que
culmin con la cada de Pern y en la importancia que adquirira la geopoltica martima.

A rasgos generales, la formulacin de un pensamiento geopoltico formal netamente
argentino fue muy posterior al de Brasil, ya que los primeros textos fueron principalmente
traducciones de autores alemanes. No obstante, a partir de los aos 50 y 60 comenzaron a
desarrollarse una serie de trabajos en que se destacaran la falta de consenso por parte de
sus autores en cuanto a ser un pas continental o martimo. En efecto, estas posiciones
contrapuestas derivarn en una produccin fecunda y variada, principalmente al interior de
las fuerzas armadas donde estarn sus mximos representantes.

2. Vocacin Martima: La influencia del Almirante Segundo Storni

A partir de los aos 50 los cambios institucionales fueron favorables a la Armada lo que hizo
incrementar la toma de conciencia del valor del espacio martimo y de sus recursos
pesqueros. Pero, tambin, tras el fortalecimiento de Brasil, Argentina qued bloqueada por
el Norte lo que oblig a centrar sus miradas hacia el Atlntico, debido a la importancia
estratgica que adquirira en el contexto de la Guerra Fra. As fue que sus geopolticos
desarrollaron la concepcin de Argentina como pas bicontinental (Amrica y Antrtica) y
biocenica (Atlntico y Pacfico) que tomara mayor impulso en los aos 70 con el rgimen
militar al esbozar una vasta maniobra en el tringulo Ro de la Plata-Malvinas-Beagle que los
argentinos llamaran Mar Argentino (denominacin que no ha sido reconocida
internacionalmente) con un doble objetivo: controlar la ruta del Cabo de Hornos y consolidar

93
Carlos Fayt, Naturaleza del Peronismo. Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 144.
27
su reivindicacin sobre la Antrtica
94
. De este modo, entraran en conflicto con Chile y con
Inglaterra.

Entre los principales exponentes de lo que sera el pensamiento geopoltico martimo se
encontrara el almirante Segundo R. Storni, quien supo encarar tanto el sentido nacional del
desarrollo martimo, como el sentido tecnolgico de la industria naval argentina en tiempos
en que Argentina ejerca su primaca en la regin. Para Storni, la posicin geogrfica de
Argentina corresponda a la de un pas martimo por sobre el continental, ya que presentaba
todas las caractersticas de insularidad: alejada del centro de la civilizacin (hemisferio norte)
y rodeada por pases de los cuales tena poco que recibir, por tanto, Argentina deba esperar
todo del mar. No obstante, esta postura no impidi que tambin favoreciera polticas de
integracin en el Cono Sur, sin dejar de establecer la necesidad de un poder naval
independiente.

En lineamientos generales, para Storni, la poltica naval era, ante todo, una accin de
gobierno; pero es indispensable para que tenga nervio y continuidad, que sus objetivos
arraiguen en la nacin entera, que sean una idea clara, un convencimiento de las clases
dirigentes y una aspiracin constante de todo el pueblo argentino. En 1916 pronunci dos
conferencias, la primera sobre 'Intereses argentinos en el mar', que luego tom forma de libro
y la segunda se refiri a aspectos polticos y estratgicos que, posteriormente, las
desarrollara en su Manual de Geoestrategia. A estas obras se sumaran los Trabajos
hidrogrficos y lmite argentino en el Canal de Beagle (1905), Balstica y explosivos para la
marina de guerra (1908), Proyecto del rgimen del mar territorial (1911) y El mar territorial
(1926)
95
.

J unto a Storni, se incorporaran dcadas ms tarde los trabajos de J orge Atencio, Fernando
Milia y Gustavo Cirigliano
96
que revitalizaran nuevamente la vocacin martima, pero que
sera ms bien en respuesta a la accin de Brasil que haba incorporado a sus programas
geopolticos el inters por convertirse en potencia del Atlntico Sur. En efecto, Pern en su

94
Herv Coutau-Bgarie, op. cit., p. 145.
95
Emilio Corbire, Una conciencia martima nacional: Segundo R. Storni [en lnea]. En: Argenpress. Info. Perfiles.
Disponible en: <http://www.argenpress.info/perfil.asp?num=000069>.
96

retorno al poder en 1973 trat de esbozar una alianza con los pases hispnicos en contra de
la hegemona brasilea, pero su muerte impidi materializar esta tentativa.

En este contexto de mayor relevancia martima, Argentina estableci en 1966 un lmite de
200 millas nuticas como parte de su mar territorial en que la soberana de la Nacin
Argentina se extendera del mismo modo al lecho ocenico y al subsuelo de las zonas
submarinas adyacentes hasta una profundidad de 200 metros o ms all de estos lmites
hasta donde la profundidad de las aguas permitiesen. Producto de esta definicin, Villegas
(1982) indicara despus que las islas Malvinas, Georgias y Sandwich del Sur
corresponderan a la continuacin, tanto de la plataforma continental como del territorio
nacional sumergido, y la llave para el control del estrecho de Magallanes, el canal de Beagle
y el pasaje Drake. De esta forma, la nacin que controla estos pasajes puede ejercer el
trfico martimo entre el Atlntico y el Pacfico y tambin entre los continentes y la Antrtica.
Esta justificacin geomorfolgica ha hecho que algunos analistas geopolticos chilenos se
opongan a la devolucin de las Malvinas a Argentina
97
.

3. La revitalizacin de la Geopoltica Argentina: se ampla el debate

En medio de estos postulados martimos surgira uno de los ms importantes autores
argentinos: J orge Atencio, quien volver a reivindicar la geopoltica (aunque distante de la
alemana), pero en torno a resaltar los factores histricos y geogrficos que dan forma a
Argentina, puesto que stos no justificaran sobrepasar las fronteras ms que para dar
libertad a otros pueblos o para sostenerla, sin pretender nunca conquistas territoriales. No
obstante, agregara que, debemos seguir una poltica destinada a valorizar nuestro
patrimonio espacial y a conservar intangible la soberana sobre nuestra jurisdiccin terrestre,
martima y rea, preconizando, como nicas ambiciones espaciales, el reconocimiento de
nuestros derechos a la posesin de las Malvinas y la delimitacin definitiva del sector
antrtico argentino
98
.

Mientras Atencio formulaba una concepcin anti-expansionista hacia el continente, surgan
otras visiones, como la de Osiris Villegas, uno de los ms prolficos escritores militares

97
Citado por Howard Pittman, op. cit., p. 33.
98
29
argentinos, que formulara, por una parte, una concepcin geopoltica interna basada en las
doctrinas de seguridad nacional, y por otra, una concepcin organicista del estado
impregnada incluso en las propias relaciones internacionales, ya que haba que entender que
la lucha de las sociedades humanas por la supervivencia sera indefinida y peridicamente
implacable y que el xito ha sido siempre de los ms fuertes. En esta lucha por sobrevivir,
existiran cuatro elementos fundamentales: un proyecto nacional, una lite nacional, un lder
y una dinmica social que lo acate y ejecute. Y respecto a las fronteras indicara que una
compulsin de mapas geogrficos permite advertir algo as como que un plan maestro, una
suerte de intuicin geopoltica ha guiado el crecimiento territorial de algunos Estados del
continente sudamericano (Brasil y Chile) e, inversamente, la segregacin territorial en
otros
99
. Con postulados relativamente similares al de Villegas se debe mencionar a J uan
Guglialmelli, quien tambin circunscribir su anlisis geopoltico a la realidad interna del pas,
otorgndole una menor relevancia a los problemas fronterizos. En esta perspectiva, indicara
que la cultura nacional (espiritual y material) constituye una verdadera frontera interior y que
en las guerras modernas, la mayor presin recae sobre ella, de ah su peligrosidad
100
.

Es interesante hacer referencia el enfoque que le otorg Augusto Rattenbach a la
geopoltica, ya que en el marco de ciertas ciencias y tcnicas auxiliares de la conduccin
(poltica y estratgica) con la finalidad de reducir los riesgos que depara el futuro, una de las
ms importantes que visualizaba era la geopoltica. Segn Rattenbach (1975) le
corresponda a ella un relevante papel en la formulacin y en la seleccin de las mejores
estrategias que permitan llegar al objetivo con rapidez, seguridad y economa
101
.

Ante esta compleja realidad, producto de la diversidad en los postulados geopolticos, se
desarrollaron algunos lineamientos de accin geopoltica, que Cirigliano (1975) de algn
modo sintetiz. As fue que distingui un eje fluvial a lo largo de los cursos de los ros
Paran y Paraguay que calific a Argentina para participar en programas internacionales con
Paraguay, Uruguay y sur de Brasil; un eje andino, que limit con Chile y se extendi al rea
de influencia de Argentina hacia Bolivia y Per; y un eje martimo que legitim el reclamo de
Argentina por el control del Atlntico sudoccidental, incluyendo las islas Malvinas/Falkland,

99
J uan Guglialmelli, Geopoltica en la Argentina. Citado por Genaro Arriagada, op. cit., p. 151-152.
100
101
Augusto Rattenbach Poltica, Estrategia y Geopoltica. En: Revista de Geopoltica, N 1, octubre, 1975. Citado
por Genaro Arriagada, op. cit., p. 154.

las islas subantrticas Georgias del Sur, Sandwichs del Sur y Orcadas del Sur. Estos ejes
fueron las arterias principales de una Argentina continental que pivoteara sobre el Ro de la
Plata y la Pampa, una Argentina martima que se extendera entre las islas subantrticas, las
islas Malvinas/Falkland y la costa argentina y una Argentina antrtica, que incluira el sector
hacia el cual se proyectara la Argentina martima
102
. Indudablemente muchas de estas
acciones no han podido ser materializadas, pero se han mantenido en los discursos de
algunos militares, polticos y diplomticos, primordialmente en lo que respecta a las islas
Malvinas, donde persisten, pese a haberlas perdido en una guerra (1982), en identificarlas a
travs de los atlas argentinos como parte del territorio argentino.

V. Brasil

1. Los primeros precursores de la Geopoltica Brasilea

Desde el Brasil imperial hasta la poca republicana, estadistas de renombre como Mario da
Silva Paranhos, Irineu de Souza, Teogilo Ottoni, J os Bonifacio, Alexandre de Gusmao,
Soares de Souza y el vizconde de Rio Branco
103
tuvieron una gran responsabilidad en la
estructuracin del Brasil moderno
104
y se empearon en consolidar los espacios interiores y
en extender las fronteras colonizadoras hacia la periferia del pas, muy especialmente hacia
las nacientes de los ros Paraguay y Paran y hacia la cuenca del Amazonas. Por tanto, la
ocupacin de las tierras vacantes contiguas al ro Paran, el Mato Grosso y Amazonia,
acrecentaron la opinin brasilea de que a travs de la consolidacin de estas fronteras
interiores el pas podra proyectarse efectivamente hacia el ncleo sudamericano.

El traslado de la corte portuguesa al Brasil fue decisivo para que el pas se organizara en
forma estable y encontrara los mecanismos institucionales que llevaron a los historiadores a
definir el periodo imperial como una Democracia Coronada en la que el Emperador, junto con
constituir un smbolo de Unidad Nacional, asumi un Poder Moderador, idea matriz que se

102
Citado por Csar Caviedes, op. cit., p. 26-27.
103
El Barn de Ro Branco, patrono de la diplomacia republicana del Brasil, ser figura clave en la exitosa Diplomacia
de Fronteras a inicios del siglo XX (Milln, 1980:122).
104
Marcos Lpez, op. cit., p. 5.
31
encontr vigente en toda la evolucin poltica brasilea y que, a partir de la Repblica
(establecida en 1889), se adjudicaron las fuerzas armadas
105
.

Tras la independencia de Amrica Latina, se produjeron una serie de conflictos territoriales,
los que han sido plasmados en las visiones geopolticas latinoamericanas. Para el coronel
Mario Travassos, meritorio fundador de la Escuela Brasilea de Geopoltica, estos conflictos
se generaron por determinados antagonismos que se originaron por las siguientes zonas
geopolticas: Verticalmente identific dos: al Oeste la zona Pacfica, con los pases de la
Cordillera de los Andes; y al Este, la zona Atlntica, infinitamente ms grande debido a que la
cordillera obstaculiza la penetracin hacia el interior a partir de la ladera del Pacfico.
Horizontalmente, la desglos en tres franjas que son de Norte a Sur: la cuenca del Caribe, la
Cuenca Amaznica y el Cono Sur, con lmites bastante imprecisos. Venezuela pertenecera
al rea caribea, pero mirara tambin hacia la Amazonia; Bolivia y Paraguay estn divididos
entre la Cuenca Amaznica y el Cono Sur. Travassos se desinteres de la regin del Caribe,
sometida a la dominacin norteamericana
106
. Hasta el da de hoy han predominado estos
antagonismos, siendo los ms significativos para la fundamentacin geopoltica brasilea los
relacionados con Argentina y Venezuela.

La historia de las relaciones entre Argentina y Brasil ha presentado como rasgo sobresaliente
una rivalidad determinada por mltiples factores que ha dejado poco espacio para la
cooperacin. Heredada del enfrentamiento de Espaa y Portugal durante la poca colonial,
fue azuzada desde el exterior por las potencias imperialistas y alimentada por polticas
domsticas que aspiraban a lograr la hegemona en el sur del continente. A partir de los
aos 80, y por diversas razones, la situacin cambi, la interaccin se intensific, surgi un
espectro cada vez mayor de intereses comunes y la colaboracin se ampli gradualmente
hasta que en 1991, mediante el Tratado de Asuncin, decidieron en conjunto con Paraguay y
Uruguay crear el Mercado Comn del Sur, MERCOSUR
107
.

105
Gabriel Milln, La Poltica Exterior de Brasil: su Dimensin Interna y su Impacto en el Equilibrio Regional. En:
Walter Snchez (editor), Las Relaciones entre los pases de Amrica Latina. Santiago, 1980, p. 109.
106
107
Zulma Larrea, La Cuenca del Plata como punto neurlgico de las relaciones entre Argentina y Brasil. En: Revista
Reflexiones Geogrficas. N 8, Ro Cuarto, 1998, p. 59-66.

Pese a este importante avance orientado a la cooperacin, han prevalecido ciertos criterios
en torno a la preeminencia regional de Brasil, porque han sido decisivos los mayores
periodos de hegemona producto del apoyo recibido de EE.UU.

La geopoltica brasilea ha sustentado el deseo evidente de extenderse al Sur hasta las
fronteras naturales, que son los ros Paraguay, Paran y Uruguay, mientras que, en sentido
inverso, Argentina estableci intereses geopolticos en lo que constitua el antiguo virreinato
de Buenos Aires (Uruguay, Paraguay y Bolivia). A pesar de una detente desde hace algunos
aos, ambos pases continan manteniendo una influencia en los pases tapones que los
separan
108
. De hecho, y como veremos ms adelante, el inters del Mercosur para Brasil no
es sino la proyeccin de su condicin natural de potencia en Amrica Latina.

Respecto a Venezuela se mantiene un conflicto de reivindicaciones sobre la Guayana, cada
uno buscando extender su frente martimo: Venezuela con el objeto de salir del Caribe y
Brasil para abrirse ms ampliamente sobre el Atlntico Norte
109
.

Si bien estos antagonismos han tenido periodos de agudos conflictos y otros de cooperacin,
ha persistido la influencia de escritores y pensadores geopolticos brasileos en los
gobiernos de diversas pocas los que han debido dar respuesta, no slo a estos
antagonismos, sino a la necesidad de proyectar la poltica interna de Brasil en la regin del
Cono Sur, desde sus habitantes y desde sus polticas de planificacin territorial.

En este contexto, Travassos fundament su anlisis geopoltico a partir de la distribucin de
la poblacin en Brasil que revel lo obvio: una concentracin a lo largo de la costa. Entonces
argument que para que Brasil lograse su verdadero destino nacional e internacional debera
desarrollarse a lo largo del eje este-oeste para llegar a ser el Brasil Longitudinal, identificando
dos ejes, uno a lo largo del ro Amazonas y el segundo a lo largo del Mato Grosso; adems
del heartland rea tringulo mgico definido por las ciudades bolivianas de Cochabamba,
Sucre y Santa Cruz. Brasil deba establecerse en este tringulo antes que Argentina, pues

108
109
dem.
33
su control desequilibrara el dominio en la cuenca del ro de La Plata y le dara una base ms
fuerte para proyectar su Poder Nacional
110
.

La Repblica Federativa del Brasil es el quinto pas del mundo en extensin territorial, luego
de Rusia, Canad, China y EE.UU. con una superficie de 8.511.965 km.
2
, el 47,3% del rea
de la Amrica del Sur. Estas dimensiones continentales le otorgan al Brasil una privilegiada
vinculacin vecinal ya que limita por el norte con Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y la
Guyana Francesa; por el sur con Uruguay; por el oeste con Argentina, Bolivia, Paraguay y
Per, y por el este con el Ocano Atlntico con un acceso de 7.408 km. lineales
111
.

Esta posicin geogrfica, innegablemente, ha definido su doctrina geopoltica y favorecido su
presencia regional y mundial. En general, entre los principales objetivos que ha perseguido
la geopoltica brasilea se pueden indicar los siguientes: (1) ocupar su enorme y variado
territorio baado por la mayor cuenca hidrogrfica del mundo, acercndose lo ms posible a
las costas del Pacfico, y (2) desempear un liderazgo indesafiable en Amrica del Sur. Las
consecuencias de estos objetivos han significado para Brasil una serie de conflictos y
disputas territoriales con sus vecinos, algunos solucionados diplomticamente y otros a
travs de la victoria de sus armas
112
.

2. General Everardo Backheuser

El General Everardo Backheuser ha sido considerado el padre de la geopoltica formal de
Brasil. Durante los aos `20 y `30 inici una serie de trabajos geogrficos que permitieron
lograr un marco conceptual inicial de la geopoltica brasilea. Conocedor como era del
alemn, difundi las ideas de Ratzel, Haushofer y Kjllen y las consideraciones de los
gegrafos alemanes que estaban escribiendo sobre el poder poltico y militar. Ciertamente,
el trabajo de Backheuser A estructura poltica do Brasil tuvo muchos de los conceptos
fundamentales sobre territorio, raza, destino, estados y poblacin utilizados ms tarde por
otros autores brasileos en sus doctrinas geopolticas
113
.

110
J ack Child, Geopolitics and Conflict in South America. Quarrels among neighbors. New York, 1985, p. 39.
111
Gabriel Milln, op. cit., p. 103.
112
Marcos Lpez, op.cit., p. 6.
113

Backheuser, contemporneo de Travassos, recogi las ideas de la escuela geopoltica
alemana y desarroll el concepto de frontera viva que caus alarma entre sus vecinos. Esta
teora surgi a partir de los postulados ratzelianos sobre el Lebensraum (espacio vital) y la
necesidad de fronteras naturales: las fronteras no son estticas, sino flexibles y se mueven
en respuesta a la presin ejercida por las naciones en cada lado de la frontera. En
consecuencia, la teora sugiri que una nacin fuerte inevitablemente mover su frontera
dentro del territorio de su vecino ms dbil. De esta forma, Backheuser argument que
Brasil deba poblar y controlar los vastos territorios vacos tomados de sus vecinos a travs
de la diplomacia del Barn Rio Branco
114
.

La II Guerra Mundial provoc una inversin en la relacin de fuerzas a nivel regional.
Mientras Argentina manifest simpatas a favor de Alemania y rehus la cooperacin
norteamericana, el presidente brasileo Vargas optaba por una actitud contraria. En este
contexto, en que Brasil estaba a punto de suplantar a Argentina como primera potencia
regional, public Golbery do Couto e Silva en 1952 su clebre Geopoltica de Brasil, que
sealaba la alianza como medio para hacer reconocer a EE.UU. la estatura real de Brasil
115
;
pero tambin sera en este texto donde se desarrollara la visin geopoltica del Brasil
contemporneo que influira profundamente en el periodo de los gobiernos militares durante
las dcadas de los 60 y 70.

Tanto Golbery, Backheuser como Travassos apuntarn con mayor nfasis al carcter de
continentalidad de Brasil, mientras que otros escritores geopolticos brasileos,
especialmente Carlos de Meira Mattos y Terezhina de Castro, enfatizarn la necesidad de un
foco martimo para proyectar el poder de Brasil a la Antrtica.

3. General Golbery do Couto e Silva: Principal Exponente de la Geopoltica
Contempornea

Entre 1961 y 1964, mientras se preparaban las condiciones para una intervencin militar, se
produca un cambio cualitativo importante en el pensamiento de los militares. Empez a

114
J ack Child, op. cit., p. 39.
115
En virtud de la Mutual Security Act, entre 1953 y 1961, Brasil recibi una ayuda militar de 1.706 millones de dlares,
mientras que Argentina recibi slo 3 millones. Treinta aos despus, el objetivo de hacer de Brasil el gigante de Amrica
Latina se haba alcanzado. En tanto, los sarcasmos de los geopolticos argentinos por la subordinacin de su vecino al
imperialismo yanqui, no hicieron otra cosa que generar la declinacin de su propio pas (Coutau-Bgarie, 1988:123).
35
considerarse la necesidad de establecer un estado militar de larga duracin, con polticos
subordinados a las polticas marcadas por los generales y no un cuartelazo ms que dejase
va libre a una renovacin del poder civil
116
.

En la primavera de 1964 los militares establecieron una doctrina y un plan de accin. La
doctrina, El Destino Manifiesto del Brasil, se basaba en que el Ejrcito era la nica institucin
nacional que dispona de los resortes y el personal capacitado para salvar a Brasil del
desastre (producto del gobierno de izquierda de J oo Goulart) y convertirlo en potencia
mundial mediante el desarrollo econmico acelerado sin riesgos para su seguridad interna y
externa. Las fuerzas armadas asumiran el papel de salvador nacional, dando as contenido
a las teoras de la Escuela Superior de Guerra fundada en 1949. De hecho, la Doctrina de
Seguridad Nacional elaborada por esta escuela tena un enunciado simple y directo: Brasil
necesita maximizar su economa y minimizar el conflicto social, para lo que se requiere mano
de hierro de un gobierno fuerte y tcnicamente capaz
117
. As se inici el Periodo
Revolucionario interviniendo los militares en uso de su Poder Moderador con el General
Castello Branco a cargo de la presidencia.

En este escenario poltico-militar fue que comenz a tener relevancia la figura del General
Golbery Do Couto e Silva, quien sera el ms influyente de los hombres durante el periodo
del rgimen militar. Estrecho colaborador del Presidente Branco, fue fundador y primer
director del Servicio Nacional de Informaciones; posteriormente se desempe como asesor
de los presidentes siguientes hasta Ernesto Geisel, periodo este ltimo donde de nuevo su
influencia fue incontrarrestable
118
, especialmente en la construccin de carreteras y en la
creacin de nuevas ciudades como parte de las polticas de poblacin y poblamiento en los
vastos territorios brasileos.

Golbery postul en su texto Geopoltica del Brasil dos categoras fundamentales de Ratzel:
el espacio y la posicin. En cuanto al espacio estatal-territorial, ste no deba reducirse al
simple espacio fsico, ya que el espacio que a la geopoltica interesa es el Espacio Poltico
en toda su plenitud; caracterizado por una extensin, una forma y una contextura bien

116
Fernando Martnez, Brasil, una potencia emergente. En: Revista Espaola de Defensa, Ao 8, N 83. Madrid,
1995, p. 79.
117
Ibid., p. 79-80.
118

definidas; que posee un valor que se puede estimar, pero no medir; abarcando una base
fsica ms o menos compartimentada en regiones y subregiones naturales distinguibles,
englobando tanto las zonas ya vivificadas por la ocupacin efectiva de aglomeraciones
humanas - el ecmeno- como zonas muertas o pasivas a la espera de una valoracin real;
comprendiendo un ncleo central, denso de poblacin, bien integrado por una trama
compleja de comunicaciones y caracterizado por un alto ndice de produccin; ncleos
secundarios y marginales y el simple dominio ms o menos permeable que los circunda; los
lmites del territorio o fronteras polticas, que son zonas de transicin y frentes de contacto, y
especialmente las fronteras de civilizacin...; zonas vitales cuya prdida se traducir en la
anulacin del poder de recuperacin del Estado; reas crticas de produccin y de circulacin
y zonas problemas a la espera de soluciones. Es tambin el espacio econmico, con todas
sus diferenciaciones regionales
119
, como tambin las regiones culturales, tnicas o
lingsticas.

Respecto a la posicin, no limit el anlisis geopoltico a la simple posicin matemtica (o
coordenadas geogrficas como ha sido la tendencia de muchos autores). En este sentido
valor la accesibilidad a las corrientes internacionales del trfico ocenico y areo, as como
el grado de dependencia en relacin al comercio exterior; analiz la proximidad o lejana
relativa de los grandes centros dinmicos de poder que dominaban la coyuntura nacional,
discerniendo la direccin e intensidad de las presiones externas... evalu la mayor o menor
continentalidad del espacio considerado, segn se presentase ms o menos permeable a la
influencia martima; distingui zonas de friccin actuales o potenciales con los espacios
polticos circunvecinos; consider el dinamismo de la osmosis fronteriza y visualiz caminos
naturales de penetracin y, cuando fuera el caso, delimit tanto plataformas de expansin
dentro del territorio como zonas de influencia en el espacio exterior continental o marino
120
.

No obstante, resalt que tanto en la posicin como en el espacio influa decisivamente la
circulacin, puesto que vinculara los espacios polticos internos o externos. En definitiva,
sera la que conquista, despierta y vitaliza el territorio, canaliza las presiones, orienta las

119
Golbery Do Couto e Silva, Geopoltica del Brasil. Buenos Aires, 1978, p. 54.
120
Ibid., p. 55.
37
reacciones defensivas y da un significado concreto a la extensin, a la forma, a la
situacin
121
.

A partir de estas categoras concluy que la gran maniobra geopoltica para la integracin del
territorio nacional eran: (1) Articular firmemente la base ecumnica de nuestra proyeccin
continental, ligando al noroeste y al sur el ncleo central del pas, garantizando al mismo
tiempo la inviolabilidad de la vasta extensin despoblada del interior por el taponamiento
eficaz de las posibles vas de penetracin. (2) Impulsar el avance hacia el noreste de la onda
colonizadora, de modo de integrar la pennsula centro-oeste al todo ecumnico brasilero. (3)
Inundar de civilizacin la hoya amaznica
122
.

Con estas consideraciones, el anlisis de la posicin del territorio brasilero conducira a la
siguiente configuracin general: (a) Un ncleo central de importancia capital (estados de So
Paulo y Ro de J aneiro), altamente sensible tanto a las
acciones externas desde el mar como a perturbaciones
internas instigadas desde afuera y cuya seguridad sera
indispensable. (b) En el nordeste, una zona de
vulnerabilidad mxima a acciones extracontinentales,
frente a la eventualidad de una guerra entre Estados
Unidos y la Unin Sovitica (contexto de la Guerra Fra).
(c) En el sur (extendindose hacia Mato Grosso) una zona
de vulnerabilidad mxima, pero a posibles acciones
adversas de origen regional. (d) En el este (Atlntico
Sur), una zona indispensable para la seguridad y
sobrevivencia, pero sujeta a posibles acciones adversas
que impidieran las comunicaciones o la navegacin de cabotaje. (e) En el oeste (periferia
amaznica), una frontera pasiva para vigilar y proteger a travs del cierre de los caminos
histricos de penetracin asegurando la efectiva incorporacin de la Amazonia
123
.

Finalmente, para Golbery las llamadas caractersticas dominantes de una geopoltica
brasilera seran, a saber: (a) Geopoltica de integracin y valorizacin espacial; (b)

121
dem.
122
Antonio Cavalla, Geopoltica y Seguridad Nacional en Amrica. Mxico, 1979, p. 120.
123
Golbery Do Couto e Silva, op. cit., p. 80-81.

Geopoltica de expansionismo hacia el interior y proyeccin pacfica hacia el exterior; (c)
Geopoltica de contencin, a lo largo de las lneas fronterizas; (d) Geopoltica de participacin
en la defensa de la civilizacin occidental; (e) Geopoltica de colaboracin continental; (f)
Geopoltica de colaboracin con el mundo subdesarrollado; y (g) Geopoltica de seguridad o
geoestrategia nacional de cara a la dinmica propia de los grandes centros exteriores de
poder
124
.

4. Cuenca del Amazonas

La cuenca del Amazonas constituye una inmensa planicie de 7 millones de km
2
, poco menor
que Europa, en la que Brasil ocupa 4,8 millones de km
2
. Comparten esta vastsima regin
natural Venezuela, Colombia, Per, Bolvia, Ecuador y Guyana. Por el criterio de continuidad
y similitud geogrfica es asociado (por el Pacto Amaznico) al territorio de Surinam
125
.

En 1960 la transferencia de la capital a Brasilia
126
no fue nicamente el deseo de
desconcentrar Ro de J aneiro, sino que tambin activar el Altiplano Central de Brasil con la
finalidad de reforzar el desarrollo de la nueva estrategia de conquista del Amazonas. El
asentamiento de una base logstica y administrativa se fortalecera entonces por la va
continental.

A mediados de la dcada del `70 el rgimen militar determin el Amazonas como de inters
geoestratgico para colonizar el interior brasilero e ir ocupando gradualmente las tierras en
direccin oeste, las que todava comprendan amplios espacios vacos. De esta manera, la
frontera mvil de la civilizacin, concepcin influenciada por Backheuser, avanzara
lentamente hasta alcanzar las propias fronteras polticas del pas. La ocupacin del territorio
ya no sera exclusivamente en direccin Este-Oeste, sino que sera igualmente desde la
periferia de la Amazona brasilera hacia el centro del pas. Este tipo de expansionismo
estaba basado en las tesis geopolticas de la Escuela Superior de Guerra. En definitiva, lo
que importaba era consolidar la frontera poltica y ampliarla en la prctica usando todos los
medios pacficos: humanos, econmicos, financieros, culturales, etc. En esto consisti

124
Antonio Cavalla, op.cit., p. 121.
125
Carlos De Meira Mattos, Uma Geopoltica Pan-Amaznica. Rio de J aneiro, 1980, p. 144.
126
La idea de trasladar la capital a una zona interior del pas surgi en 1789 y fue recogida en las disposiciones de la
Constitucin de 1891. Las obras de construccin comenzaron en 1957 y finalizaron en 1960.
39
esencialmente la frontera mvil, viva, dinmica, una frontera en expansin y que ejercera
presin en forma natural sobre la frontera econmica y demogrfica ms dbil
127
.

Para el General Carlos de Meira Mattos, autor de Uma geopolitica Pan-Amaznica (1980),
la regin amaznica sera uno de los principales elementos de sus anlisis geopolticos,
puesto que vea un desarrollo racional y continuo para el destino de Brasil. De esta manera,
el rea fronteriza oeste de Brasil pasara a integrar su propio heartland, jugar un rol en la
defensa del continente americano, tomar ventajas de la importancia estratgica de su
saliente noreste, cooperar con (pero no ser dominado por) EE.UU. y ser un factor en la
seguridad del Atlntico Sur y Oeste de frica
128
.

Meira Mattos visualiz geopolticamente el Amazonas a travs de tres frentes: el frente
Atlntico, el ms tradicional, siguiendo la ruta del grande ro, desde la desembocadura a las
nacientes; el frente del Altiplano Central Brasilero, descendiendo las lneas secas que
separan los grandes afluentes del margen derecho (nordeste); finalmente el frente Fronterizo
bajando de las tierras altas de los contrafuertes andinos y guiados en el rumbo de sus
formadores
129
. Asimismo, enfatiz las posibilidades econmicas inherentes en el desarrollo
de la cuenca amaznica y en el efecto beneficioso de tener relaciones cooperativas entre el
Amazonas y la cuenca del ro de La Plata
130
.

La consolidacin y el dinamismo de Pan-Amaznia, como lo denomin Meira Mattos,
generaran un espritu de cooperacin por parte de los 8 gobiernos firmantes del Pacto
Amaznico, puesto que la integracin de este territorio con los pases vecinos contrarrestara
los problemas de aislamiento y de los espacios vacos y facilitara el trnsito entre las costas
del Atlntico y del Pacfico
131
. Ciertamente que el desarrollo de los corredores biocenicos
durante la dcada de los 90, no slo estuvieron orientados en un marco de integracin
regional, fuertemente impulsado a travs del MERCOSUR, sino que sirvieron para lograr por
parte de Brasil un antiguo anhelo geopoltico: ser un pas con condiciones biocenicas

127
Paulo Schilling, Expansionismo Brasileiro... A Geopoltica do General Golbery e a Diplomacia do Itamarati....
So Paulo, 1981, p. 161 y 170.
128
La relacin entre Brasil y frica ha sido uno de los hechos ms destacables de la actividad diplomtica desarrollada
por Brasil durante la dcada del 80.
129
Carlos de Meira Mattos, op. cit., p. 152.
130
J ack Child, op. cit., p. 41.
131
Carlos de Meira Mattos , op. cit., p. 175.

debido a la importancia econmica y estratgica de los pases asiticos, que ya haba sido
esbozado por Karl Haushofer.

No obstante, a lo largo de los ltimos aos la ocupacin efectiva de estos territorios ha
terminado siendo de inters de las grandes trasnacionales, lo que ha hecho que sea objeto
de fuertes crticas, tanto por los ciudadanos brasileos como por ciertos crculos militares.
Este tipo de ocupacin representa no slo problemas en el mbito ecolgico, sino que
igualmente en la seguridad nacional.

5. Condicin martima: las miradas hacia la Antrtica

El inters por el Atlntico Sur fue muy posterior en el pensamiento geopoltico de Brasil,
puesto que prevaleci por dcadas la visin de continentalidad. Esto se debi
fundamentalmente a que la Armada adopt posturas distintas al resto de las otras ramas de
las fuerzas armadas disminuyendo su jerarqua de importancia. En 1889 respald al Imperio,
mientras que el Ejrcito apoyaba la formacin de la Repblica. A inicios del siglo XX, se
acentu la marginacin cuando el Ejrcito se fascin por el Estado Mayor alemn (antes de
1914) y despus lo haca por el francs (1918). En tanto, la Armada recurra al Royal Navy
primero y a partir de 1922 al US Navy. La situacin se agrav an ms cuando el Ejrcito del
Aire le quit la aviacin naval. Todos estos hechos significaron que la Armada durante
buena parte del siglo XX mantuviera bajos presupuestos y una escasa innovacin
tecnolgica. De hecho, en 1964 fue la ltima en unirse al movimiento que instaur el
rgimen militar
132
, lo que obviamente no ayud a mejorar su condicin al interior de las
fuerzas armadas.

Evidentemente que la posicin preeminente de Brasil en el Atlntico Sur no condujo
necesariamente a la condicin de Estado martimo, puesto que sistemticamente no integr
el ocano a su poltica nacional por las razones anteriormente descritas. Sin embargo,
despus de la II Guerra Mundial, cuando se instituy la zona de seguridad interamericana
con el auspicio de Estados Unidos, Brasil se transform en el miembro ms importante y
confiable de esta iniciativa. El papel de custodia del Atlntico occidental oblig
ineludiblemente a introducir una nueva orientacin geopoltica. La consolidacin de las

132
41
fronteras interiores y la ocupacin de regiones fronterizas poco pobladas ya no seran
prioritarias en los discursos geopolticos: un destino martimo haba sido descubierto y con
ello se sustentara la accin internacional del pas en los aos siguientes
133
.

Esta opcin martima tarda fue lo que hizo que Brasil promulgase recin en 1970 la ley sobre
el mar territorial, a diferencia de lo que haba sucedido con Chile (1947) y Argentina (1966).
Se estableci una faja de 200 millas nuticas de ancho a partir de la lnea de marea de las
costas continentales e insulares y se agreg que la soberana de Brasil se extenda en el
espacio areo sobre el mar territorial as como tambin sobre el lecho ocenico y el subsuelo
de este mar
134
.

A pesar del nuevo rol asumido por Brasil, slo en el decenio 70 ciertos autores geopolticos
comenzaron a sistematizar la dimensin martima como parte de la estrategia brasilea.
Para Meira Mattos (1977), Brasil constitua un pas mixto (martimo-continental) en la que el
largo del litoral era tan importante como el largo de las fronteras terrestres; pero con una
situacin de accesibilidad inversa, es decir, era ms fcil acceder a frica que hacia la propia
frontera amaznica. Este inters martimo tambin lo visualiz mediante la preconizacin de
una Alianza Austral que estara conformada por la comunidad del Cono Sur, Australia, Nueva
Zelandia e Indonesia con el objeto de garantizar los intereses en la parte austral del Ocano
Atlntico. En este contexto, Meira Mattos recomendara el desarrollo de la Marina, las
relaciones con frica y la participacin en la exploracin de la Antrtica
135
que tomara,
posteriormente, gran importancia en la geopoltica brasilea a travs de su principal
exponente, la gegrafa e historiadora Terezinha de Castro.

En la idea de apuntalar una Antrtica brasilea surgieron con fuerza al interior de la
diplomacia los postulados de Castro. Para ella no resultaba en vano que las fronteras
terrestres de Brasil, poco ms que el doble de la martima, tuviesen una delimitacin con
todos los pases del continente, a excepcin de Chile y Ecuador. Y fue justamente este
factor de presencia que ha permitido acreditarse como mltiple vector, ya que es el nico
pas que puede conectarse con los grandes complejos geogrficos, integrar bloques

133
134
135
Carlos de Meira Mattos, A geopolitica e as projecoes de poder. Citado por Herv Coutau-Bgarie, op. cit., p. 135-
136.

regionales y subregionales sudamericanos y generar un adecuado equilibrio entre la
continentalidad y maritimidad
136
.

De Castro desarroll un inters geopoltico por el Atlntico
Sur que se extenda hasta la Antrtica, basndose en la
teora defrontao. Esta teora argumentaba que todos los
pases sudamericanos, cuyas costas miren hacia la
Antrtica, deberan tener derecho a reclamo dadas sus
respectivas fronteras terrestres y sus posesiones
insulares, de tal manera que los meridianos que no estn
bloqueados por otras naciones al sur
137
podran acceder al
territorio antrtico. Este fundamento no slo creara un
reclamo por parte de Brasil, sino que tambin por parte de
Uruguay, Per y Ecuador que originaran potenciales
conflictos con Argentina y Chile.

Esta teora justific la primera expedicin a la Antrtica a mediados de los 80, con la
finalidad de instalar la estacin Comandante Ferraz, en la isla Rey George (distante 50 kms.
de la base chilena Marsh) y establecer una presencia brasilera en el rea. Posteriormente,
adhiri al Tratado Antrtico en virtud de que posee la ms extensa costa en el Atlntico Sur y
que se enfrenta al continente Antrtico. Adems, como en virtud de ser firmante del Tratado
Interamericano de Asistencia Recproca, TIAR, que incluye parte del territorio Antrtico, es
tambin responsable de su defensa
138
.

136
Terezinha de Castro, Brasil y el nuevo orden mundial: Enfoque Geopoltico. Integracin de grupos regionales y
subregionales en Amrica del Sur. Su proyeccin para el siglo XXI. En: Revista Memorial del Ejrcito de Chile. Edicin N
456. Santiago, 1997, p. 69-70.
137
J ack Child, op. cit., p. 37-38.
138
Terezinha de Castro, op. cit., p. 71.
43
VI. Chile

1. Proceso de delimitacin territorial: primeros indicios geopolticos

La geopoltica chilena se ha caracterizado por una serie de rasgos que la hacen nica con
respecto a los otros pases de la regin. Segn Howard Pittman en De OHiggins a
Pinochet: Geopoltica aplicada en Chile (1990), estos rasgos seran producto de las disputas
continuas (desde los tiempos de la independencia) entre los partidarios del americanismo y el
nacionalismo; la expansin orientada fundamentalmente hacia el norte a fines del siglo XIX,
unida a la prdida de la Patagonia; los firmes conceptos sobre el valor del uso y control de
los mares y pasajes entre ellos (que deriv en ser el primer pas en reclamar el mar
territorial); el grado de aplicacin de los principios geopolticos en los distintos gobiernos; y
especialmente, por haber tenido el fenmeno del geopoltico como gobernante a travs
de la figura del General Augusto Pinochet Ugarte - ex gegrafo y profesor de geopoltica en
la Academia de Guerra del Ejrcito y autor del libro Geopoltica - que se transformara en un
caso excepcional en Amrica del Sur, porque si bien Golbery y Backheuser y otros autores
influyeron considerablemente en las polticas territoriales de Brasil y Argentina, ninguno
alcanz la jefatura de gobierno.

Sin embargo, esta ltima afirmacin de Pittman es cuestionable, sobre todo porque J uan
Domingo Pern implement diversas medidas de carcter geopoltico en cuanto a que cre
ms provincias hacia el sur del territorio argentino y en la zona fronteriza con Paraguay y
Brasil, estableci reservas naturales en las reas limtrofes con el objeto de contrarrestar la
expansin chilena y brasilea y dise una poltica de integracin sudamericana orientada al
fortalecimiento de la regin para disminuir la dominacin de Estados Unidos, factor
determinante quizs para no ser destacado por este autor norteamericano.

Los primeros antecedentes geopolticos podran remontarse a la poca del imperio espaol
cuando Chile constitua una Capitana General y donde el estrecho de Magallanes tena una
importancia estratgica para la navegacin martima entre ambos ocanos, aunque no logr
consolidarse hasta mediados del siglo XIX cuando se fortific. Tras la independencia, la
configuracin del territorio chileno comprenda al este la cordillera de Los Andes y la
Patagonia al sur de Cuyo. Esta rea de la Patagonia fue reclamada pero nunca

efectivamente colonizada. El inters por el norte desvi la atencin por estos territorios los
que, finalmente, fueron entregados a Argentina a travs del Tratado de 1881. Estos hechos
significaron que Chile se transformara en un pas largo y angosto - estrechado entre la
cordillera y el mar, a excepcin de los territorios insulares y la Antrtica chilena- y a forzar
necesariamente sus miradas hacia el mar. Pero tambin esta realidad condicion el
despoblamiento en las zonas extremas lo que sera varias dcadas despus uno de los
argumentos centrales del pensamiento geopoltico de Pinochet: la ocupacin efectiva de los
espacios vacos.

Entre los impulsores de una concepcin geopoltica chilena se debe mencionar a Bernardo
OHiggins, por cuanto fue el primero en asignar una importancia estratgica al estrecho de
Magallanes y al territorio Antrtico. A estos postulados se sumaron los de Diego Portales en
torno a la predominancia del pas en el Pacfico y de no permitir nunca la unin de Bolivia con
Per.

Efectivamente, las acciones de los gobiernos siguientes condujeron a la ocupacin del
estrecho de Magallanes (1843), por sobre las protestas de Argentina; la disolucin de la
Federacin Bolivia-Per (1839) y la ocupacin progresiva de la zona de Atacama al norte
(entre 1830-1878), de gran riqueza minera, que culmin con la Guerra del Pacfico en
1879
139
. Esto dej a Chile en posesin de territorios a expensas de Per y Bolivia,
convirtiendo a ste ltimo en un pas mediterrneo sin salida al mar. Estas acciones chilenas
fueron las que generaron una opinin por parte de Argentina, Bolivia y Per sobre ciertos
intereses expansionistas.

No obstante, los nicos logros expansionistas se han producido hacia el norte del territorio
nacional, puesto que hacia el sur ha prevalecido el desconocimiento geogrfico, la
improvisacin de las autoridades de turno y, especialmente, la falta de ocupacin efectiva de
extensos espacios vacos facilitan los intereses geopolticos argentinos en torno a obtener
una salida hacia el ocano Pacfico. Esto qued demostrado con parte del nuevo trazado de
Campos de Hielo Sur (durante el gobierno de Eduardo Frei Ruiz Tagle) que, curiosamente,
ya haba sido delimitado en 1898 en los proyectos de lnea general de frontera de los peritos

139
Pittman, op.cit., De OHiggins a Pinochet: Geopoltica aplicada en Chile. En: Phillip Kelly y J ack Child, op.cit., p.
180.
45
Barros Arana y Moreno, refrendados a su vez, segn lo dispuesto en el artculo 1 del
Tratado de 1881, por los representantes polticos de las partes. Fue claro que ambos
gobiernos de la poca enviaron los temas y trazos controvertidos al rbitro, en el hecho y en
derecho, sancionando la tarea de sus peritos
140
.

2. Formacin prusiana en el Ejrcito

La prusianizacin fue la forma especfica que asumi Chile en la profesionalizacin de las
fuerzas armadas. Este proceso comenz durante el gobierno de Domingo Santa Mara
(1881-1886) cuando se encarg en misin especial la contratacin de un oficial alemn. El
objetivo era emprender el remozamiento de la estructura orgnica y combativa del Ejrcito.
Las contingencias de la Guerra del Pacfico haban generado un marcado sentimiento de
eficiencia entre los militares, que se haba traducido en mejoramientos operativos, logsticos,
orgnicos y administrativos. A partir de 1879 se experimentaron una serie de procesos de
gran significacin como: la creacin de una instancia de alto mando, cambios metodolgicos
en la forma de instruccin y la formacin de oficiales de Estado Mayor, entre los ms
importantes. Empero, los cambios no lograron satisfacer las expectativas de los propios
oficiales
141
.

Tras la llegada del primer instructor alemn Emil Krner - que se transformara en un smbolo
de la poca - se fundara la Academia de Guerra con una organizacin anloga a la
Kriegsakademie de Berln, lo que permiti que la oficialidad recibiera una formacin
sistemtica sobre la base de un detallado plan regular de estudios
142
.

Tras el triunfo de las fuerzas congresistas (1891) en la batalla de Placilla con Krner a la
cabeza, se consolid definitivamente la formacin prusiana al interior del ejrcito (ya que
todava prevalecan ciertas influencias francesas). Fue as que en 1893 se contrataron 30
instructores alemanes y se incorpor por dos aos un nmero significativo de militares
prusianos que terminaran por reestructurar globalmente a esta rama de las fuerzas armadas.
Asimismo, se avanz en la institucionalizacin de los centros de instruccin, tales como la

140
Hernn Santis, El campo de hielo sur y sus implicaciones en las relaciones bilaterales Chileno-Argentina. En:
Revista Geogrfica de Valparaso, N 28. Valparaso, 1997, p. 390.
141
Patricio Quiroga y Carlos Maldonado, op.cit., p. 37-38.
142
Ibid, p. 44.

Escuela Militar, la Escuela de Suboficiales, la Escuela de Caballera, entre otras. Se dictaron
cursos inditos para Chile, entre ellos Historia Militar y Servicio de Estado Mayor. Se
importaron de Alemania textos de estudios, mientras otros se adaptaban a las necesidades
del ejrcito chileno; en tanto el idioma alemn se haca obligatorio. Por su parte Alemania
reciba a jvenes cadetes chilenos, de tal forma que 150 oficiales terminaron realizando
cursos en dicho pas. Este tipo de instruccin lleg a constituir un factor de tal prestigio que
aquel militar no formado en una academia prusiana se consideraba a s mismo
menospreciado
143
.

El acentuado prusianismo del ejrcito chileno favoreci la introduccin de las escuelas
geopolticas alemanas que haban germinado a poco de finalizar la I Guerra Mundial. De
este modo, el nuevo entendimiento de la evolucin social y el rol que en ella les
correspondera asumir gener una gravitante importancia. Genaro Arraigada (1986) en su
libro El pensamiento poltico de los militares lo describi as: Entre las fuerzas armadas del
Cono Sur, el pensamiento geopoltico desarrollado por los oficiales del Ejrcito de Chile es el
que se ajusta en mayor medida a la escuela geopoltica alemana. An ms, podramos decir
que, en esencia, los trabajos de los militares chilenos sobre el tema son la aceptacin de los
conceptos polticos que estn en el centro de la escuela alemana.

3. Revista Memorial del Ejrcito y Revista Geogrfica de Chile: Terra Australis, Principales
promotoras de la Geopoltica

A fines de la dcada del 30 y principios del 40 madur la esencia de esta tendencia de
pensamiento y aparecieron publicados en la Revista Memorial del Ejrcito de Chile una serie
de trabajos del mbito geopoltico, en la que fue evidente la presencia del darwinismo social
como parte de la ideologa militar. All se justificaba el conflicto blico para la supervivencia
entre los Estados, considerados stos como organismos vivientes. Tambin se planteaba
una geopoltica impregnada de una actitud no belicosa en relacin con los Estados limtrofes
(la expansin territorial se haba producido en el siglo XIX), aun cuando no dejaban de ser
considerados enemigos potenciales. Y, especialmente, la difusin del sentimiento de
superioridad que haba logrado imponerse al interior del Ejrcito como fin supremo para el

143
Ibid., p. 68-71.
47
sostenimiento y conservacin de la patria; y como medio [para] fortificar y mejorar las razas
desarrollando sus condiciones ms viriles
144
.

El impacto y entusiasmo que caus la geopoltica se vio disminuido por el curso que tom la
II Guerra Mundial (1939-1945) a medida que se acercaba el fin del tercer Reich. Pero esto
no asegur que tal influencia se diluyera, puesto que en el futuro inmediato tales estudios
continuaran hacindose presentes a travs de la difusin de los principales pensadores
alemanes. De hecho, no fue solamente un fenmeno particular de Chile, sino tambin de
otros pases (tal como se ha descrito) en que incluso se public en el mismo ao del trmino
de la guerra un artculo de Everardo Backheuser - y que fue traducido por la Revista
Memorial del Ejercito - en donde abiertamente defenda los principios de la escuela alemana,
particularmente los de Kjellen, puesto que para l Haushofer haba perturbado la geopoltica.

Las ideas y teoras geopolticas de carcter local comenzaron a desarrollarse alrededor de
1940 con los trabajos del General Ramn Caas Montalva, quien impuls satisfactoriamente
la declaracin de un reclamo chileno sobre la Antrtica. Adems, fue el fundador y principal
autor del grupo Terra Australis
145
. Por tanto, a la difusin de las ideas geopolticas de la
Revista Memorial del Ejrcito de Chile, se sumara en 1948 la Revista Geogrfica de Chile:
Terra Australis.

En esta revista Caas Montalva desarroll cuatro conceptos geopolticos claves que
indicaran el derrotero nacional: (a) el advenimiento de la Era del Pacfico; (b) la importancia
de la ubicacin geogrfica chilena; (c) la responsabilidad geoestratgica de Chile en la
defensa continental y su propio destino; y (d) Chile como una potencia del Pacfico Sur
146
.

La mayor parte de los artculos tendieron a aclarar los designios de primaca continental
sostenidos por los generales argentinos y a contrarrestar la poltica de proyeccin
internacional perseguida por J uan Domingo Pern y a insistir en el control del canal de
Beagle y el cabo de Hornos como cabezas de puente para los reclamos chilenos sobre la
Antrtica. La relevancia de Caas Montalva radic fundamentalmente en haber sido capaz

144
Eurpidez Mrquez, El Ejrcito colombiano y la obra realizada por las misiones militares chilenas. Citado por
Patricio Quiroga y Carlos Maldonado, op. cit., p. 148.
145
181.
146
dem.

de mantener vivo el inters por el papel de Chile en el Pacfico Sur y en el extremo sur del
continente en tiempos en que Argentina haca sentir agresivamente su presencia en esas
regiones
147
con polticas de subdivisin provincial y polticas de poblacin y doblamiento;
como igualmente en haber realizado recomendaciones en relacin con la integracin interna
de Chile y la construccin de rutas de transportes longitudinales hacia el sur, postulado que
ser recogido posteriormente por el General Augusto Pinochet.

En una lnea de pensamiento muy similar al de Caas Montalva se situaran algunos trabajos
de Ricardo Riesco en la dcada de los 80. Riesco sostendra que el Ocano Pacfico
continuaba siendo el centro de la accin poltica del mundo contemporneo y que era
apropiado para Chile ser uno de los que manejaran la circulacin y utilizacin de los recursos
del Pacfico sur. Dado que las naciones ubicadas al margen occidental de dicho ocano -
especficamente China, J apn, Filipinas y Corea - estaban superpobladas, indudablemente,
que su lebensraum sera Amrica del Sur
148
, tal como ocurri aos ms tarde.

Si bien es importante el rol asignado al Pacfico Sur, una de las crticas que realiz Caviedes
(1980) a estas doctrinas geopolticas chilenas fue el real valor estratgico a uno de los
sectores del Pacfico con menor trfico. Efectivamente, se parte de la suposicin de una
centralidad del Pacfico sudoriental que no es real, ya que la mayor parte de la circulacin
martima del mundo ocurre entre Europa y Amrica del Norte en el Atlntico Norte o en el
Pacfico Norte, donde las principales economas asiticas han focalizado su comercio. Pero
no ha sido la nica crtica. Tanto Chile como Argentina no disponen de equipos navales y
areos suficientes para custodiar las aguas del Pacfico Sur y Atlntico Sur, respectivamente.
En general, el ejercicio soberano sobre estos territorios ha sido prcticamente nula, ya que
siguen prcticamente desiertos o son ocupadas por mnimas guarniciones militares.

4. Territorio Antrtico y Mar Territorial

Delimitacin Territorio Antrtico
Los derechos de Chile sobre el Territorio Antrtico se fundamentaron en aspectos histricos,
jurdicos y geogrficos, entre los que se destacaron las concesiones hechas en el siglo XVI

147
148
Citado por Csar Caviedes, op. cit., p. 21.
49
por Carlos V a Pedro Sancho de la Hoz, J ernimo de Alderete y Francisco Villagra que
estipulaban derechos sobre las tierras al sur del estrecho de Magallanes, entendindose en
la poca que stas eran una masa continua hasta el Polo Sur
149
. Influy la opinin de
diversos especialistas en torno a que la Antrtica era la continuacin del territorio americano
a travs de la cordillera de Los Andes y que reapareca en el continente antrtico
denominado Antartandes o Andes Antrticos. La continuidad fsica haca que Chile fuera el
pas ms prximo a estas tierras.

El gobierno chileno, consciente de los derechos que le correspondan, intent muy
tempranamente delimitar este territorio. Los lmites se definieron en el Decreto N 1.747 de
1940, donde se estableci que la Antrtica Chilena, o Territorio Chileno Antrtico estara
formado por todas las tierras, islas, islotes, arrecifes, glaciares (pack-ice) y dems,
conocidos y por conocerse, y el mar territorial respectivo, existentes dentro los lmites del
casquete constituido por los meridianos 53 longitud Oeste de Greenwich y 90 de Longitud
Oeste Greenwich. Para hacer efectiva la soberana en este territorio, Chile instal en el
mismo ao su primera base, Capitn Arturo Prat.

No obstante, Argentina ha tenido presencia permanente en la Antrtica desde 1904 cuando
instal la estacin de observatorio de las Orcadas y reconoce pretensiones sobre un vasto
sector de la Antrtida situado entre los 25 y los 74 de longitud Oeste de Greenwich,
coincidiendo un sector con las reclamaciones chilenas.

Tanto Chile como Argentina aumentaron sus bases con funciones esencialmente cientficas
(ciencias de la tierra, del mar, atmosfricas y biolgicas) y para servir de apoyo a las
exploraciones en tierras antrticas. Ambas naciones firmaron el Tratado Antrtico (1959),
cuyo objetivo fue reconocer el uso slo para fines pacficos y para el conocimiento cientfico
como resultado de la cooperacin internacional. La firma del Tratado no afect en ningn
caso los derechos a las reclamaciones territoriales, ya que no constituy una renuncia a los
derechos de soberana. Por este motivo ambos pases mantienen hasta la fecha la inclusin
de estos territorios en sus respectivos mapas nacionales, fundamentalmente por la
importancia estratgica que tendrn en el futuro sus recursos naturales.

149
Ana Mara Errzuriz et al, Manual de Geografa de Chile. Santiago, 1987, p.17.

Delimitacin del territorio martimo
Durante el siglo XIX y de acuerdo al Derecho Martimo Internacional, Chile fij los lmites de
su territorio martimo a 3 millas nuticas de las costas en sus ms bajas mareas. Pero sufri
variaciones por la necesidad de regulacin, proteccin y explotacin de los recursos
existentes tanto en el mar como en el subsuelo.

En 1947 el concepto de mar territorial fue desarrollado por primera vez en Chile (en
comparacin con los otros pases de Sudamrica) y se declar la proteccin pesquera en
una extensin de 200 millas de sus aguas marinas, limitada por lneas trazadas a partir de la
frontera Chile-Per, hacia el oeste hasta la dorsal de Nazca y la isla de Pascua, y de all
hacia el sur hasta el lmite occidental del reclamo de Chile sobre la Antrtida
150
.
Posteriormente en 1952, Chile, Ecuador y Per firmaron la Declaracin de Santiago, en la
que se extendi la jurisdiccin martima de esos pases hasta 200 millas desde sus costas.
En 1982, en la Convencin del Mar, se declar que los Estados no slo tienen derechos, sino
que tambin deberes, como el resguardar y proteger a las especies vivas.

5. General Augusto Pinochet: De Geopoltico a Gobernante

El desarrollo del pensamiento geopoltico de los militares chilenos termin concentrndose, a
fines de la dcada del 60, en la obra de dos autores: del entonces coronel Augusto Pinochet
Ugarte y del mayor J ulio Von Chrismar. Ambos oficiales fueron profesores de Geopoltica de
la Academia de Guerra y publicaron en 1968 Geopoltica Diferentes Etapas para el Estudio
Geopoltico de los Estados
151
(Pinochet) y Leyes que se deducen del estudio de la
expansin de los Estados (Von Chrismar) que hasta la fecha han constituido los principales
trabajos chilenos sobre geopoltica
152
y ajustados esencialmente a la escuela geopoltica
alemana con una amplia adhesin a la concepcin organicista de Estado.

Segn Pittman (1990), ninguno de los trabajos fue de naturaleza estrictamente terica, sino
que ambos analizaron y criticaron diversas teoras y leyes geopolticas, junto con la

150
Pittman, op. cit., Armona o discordia: El efecto de la democratizacin sobre geopoltica y conflicto en el Cono Sur.
En: Phillip Kelly y J ack Child, Geopoltica del Cono Sur y la Antrtida. Buenos Aires, 1990, p. 36.
151
En la segunda edicin de este texto, que fue publicada por la Editorial Andrs Bello (1974), el ttulo se redujo a
Geopoltica.
152
182.
51
formulacin de diversas recomendaciones para utilizarlas en la determinacin de las polticas
y acciones de los gobiernos. Ambos trabajos apuntaron a la teora orgnica de crecimiento y
muerte de los estados (como organismo viviente) e introdujeron una amplia gama de ideas
geopolticas de las distintas escuelas, especialmente, en el caso de Pinochet que describi
no slo la escuela alemana, sino tambin la britnica, sovitica, norteamericana, francesa,
argentina y brasilea.

En general, los dos libros construyeron un discurso altamente nacionalista e instaron a la
creacin de una geopoltica nacional chilena, pero, sin lugar a dudas, la importancia de
Pinochet sera trascendental, ya que su concepcin ideolgica tendra gravitantes
consecuencias en la evolucin del Estado chileno, avalada tambin por las otras ramas de
las fuerzas armadas, a partir de 1973 cuando asumira la jefatura del rgimen militar.

En relacin con el texto de Pinochet, ste indicara que pareciera como si el repudio inicial
aflorado hacia esta disciplina durante la II Guerra Mundial, motivado por la incesante
propaganda negativa de los Estados que se denominaban libres, hoy, como una reaccin a
ello, se ha transformado en un sentimiento de simpata hacia esta novel ciencia, crendose
una amplia inquietud entre los estudiosos que buscan el verdadero significado de esta
doctrina y cul es el campo que abarcan sus reas cientficas La iniciacin de esta nueva
ciencia, tan combatida en sus comienzos por todos aquellos que vean en ella estrecho
enlace con la ideas totalitarias, en esta ltima dcada, ha ido poco a poco ocupando el
verdadero lugar que le corresponde entre las ciencias que estudian el desarrollo del
Estado
153
. La Geopoltica ha dejado de ser una ciencia agresiva entre los Estados para
convertirse en una sana consejera del conductor, a quien cientficamente le seala los fines
del Estado y. la forma como podra alcanzarlos en el futuro, para brindar con ello, paz,
dicha y bienestar a su pueblo
154
.

Pinochet parti de la premisa bsica que el principal concepto de estudio de la geopoltica
era el Estado, el que era entendido desde una concepcin orgnica, como una
superpersona, y como la forma ms elevada de la evolucin social
155
. Adems, Pinochet

153
Augusto Pinochet, Geopoltica. Diferentes Etapas para el Estudio Geopoltico de los Estados. Santiago, 1968, p.
19-20.
154
Ibid., p. 24.
155
Ibid., p. 16.

observ que la geopoltica tiene un carcter agresivo (positivo) cuando ella seala al Estado
la necesidad de alcanzar una mayor potencialidad por variados caminos y, en consecuencia,
lograr una posicin destacada en el globo terrestre, o bien de lo contrario, un carcter
defensivo (negativo) cuando el Estado, con un ubicacin destacada dentro del mundo por su
podero econmico, poltico social, etc. debe luchar por mantener dicha ubicacin,
transformando el concepto de agresividad por el de seguridad De ah entonces, que no
podemos dar a esta ciencia slo el carcter blico o agresivo, como la exhibi la propaganda
aliada en la II Guerra Mundial, cuando tambin ella puede tener una actitud defensiva con
pretensiones a mantener lo que se tiene
156
.

Bsicamente, Pinochet expres que la escuela geopoltica chilena podra estar orientada a:
(a) Desarrollar un gran poder martimo; (b) Crear conciencia de la montaa a la poblacin; y
(c) Impulsar el mayor poder econmico industrial en Amrica del Sur
157
, un elemento
predominante en la mayora de los pases de la regin en dicha poca. No obstante,
centrar su anlisis geopoltico principalmente en la situacin interna del pas, debido a las
condiciones geogrficas y demogrficas que presentaba, ms que en un anlisis de
aspiraciones territoriales ms all de los actuales lmites.

En este sentido, Pinochet observara al Estado bajo los siguientes aspectos, a saber: (a)
Elementos constitutivos del Estado que seran el Territorio, Poblacin o Masa Humana y
Soberana; y (b) Contextura del Estado formado por los elementos sealados anteriormente,
pero que adquieren una constitucin semejante a una ameba en el que se distinguiran: las
fronteras, capa envolvente cuya resistencia est de acuerdo con el grado de potencialidad
del ncleo vital (Santiago); el hinterland, o espacio alimentador del ncleo vital, cuyo
crecimiento pudiera llegar hasta las mismas fronteras, producindose la necesidad de buscar
un nuevo espacio vital; el heartland, el ncleo ms poderoso del Estado y que le da vida; las
comunicaciones, que son los nervios que unen distintos puntos de cada zona y a las zonas
entre s; y el Ciclo Vital del Estado, que est demostrado por la historia de la humanidad en el
transcurso de los siglos: nacer, desarrollarse y morir
158
. Indudablemente, muchos de estos

156
Ibid., p. 26.
157
Ibid., p. 69.
158
Augusto Pinochet, Geopoltica. En: Carlos Meirelles, Antologa Geopoltica de Autores Militares Chilenos.
Santiago, 2000, p. 32-33.
53
elementos de anlisis fueron aplicados en la reorganizacin interna del pas en la
denominada Regionalizacin.

En el Discurso Visin Geopoltica de Chile. Pensamiento y Accin, Augusto Pinochet (1997)
defini tres etapas del pensamiento geopoltico moderno, la primera marcada por las
publicaciones centradas en la Revista Geogrfica de Chile Terra Australis con Ramn Caas
Montalva; la segunda que comenz en la dcada de 1960 caracterizada por la existencia de
dos corrientes, una integracionista que buscaba la integracin continental y la segunda con
una orientacin de carcter nacionalista desarrollada por profesores de Geopoltica de la
Academia de Guerra del Ejrcito; y la tercera que se inici en 1973 a raz del
pronunciamiento militar en que terminar predominando la nacionalista por sobre la
integracionista.

En este contexto, se inici en 1974 el proceso de Regionalizacin que enfatiz la naturaleza
tricontinental de Chile, la integracin interna, su creciente seguridad y desarrollo. Los
principales objetivos apuntaban a establecer una organizacin administrativa
descentralizada, jerarquizar unidades territoriales como regiones, provincias y comunas,
aprovechar los recursos naturales, consolidar los espacios vacos
159
y garantizar la seguridad
nacional en un contexto de liberalizacin y desregulacin econmica.

La regionalizacin fue acompaado de un plan para aumentar la integracin interna,
especialmente en las regiones australes mediante la construccin de caminos terrestres y
martimos hacia el sur (parte del cual slo era accesible por tierra a travs de la Argentina),
destacndose entre estas obras, la Carretera Austral.

No obstante, la idea de un desarrollo armnico a partir de la creacin de las regiones y que
permitiera al pas proyectarse de mejor forma, sin que perdiera su carcter de Repblica
unitaria, no tuvieron los efectos esperados. Prevalecieron los problemas derivados del
excesivo centralismo, mientras que la liberalizacin econmica fortaleci a determinadas
regiones en desmedro de otras, generando profundas disparidades que hasta la fecha no
han sido aminoradas cabalmente.

159
Augusto Pinochet, Visin Geopoltica de Chile. Pensamiento y Accin. Santiago, 1997, p. 17.

6. Fronteras Interiores

En 1993, en la necesidad de dinamizar los espacios desvinculados y vacos del territorio
nacional y con la idea de asumir la conquista y consolidacin de las ltimas fronteras
interiores
160
, en una evidente intencin por mantener su protagonismo en el nuevo escenario
democrtico, Augusto Pinochet dict la conferencia Ejrcito de Chile: Posibles elementos a
considerar en su proyeccin futura donde redefini una nueva concepcin geopoltica
focalizada en las fronteras interiores. Estas fronteras las describi como aquellos espacios
terrestres bajo soberana de Chile no vinculados total y efectivamente a la accin del
gobierno y/o regional; donde se dificulta el desarrollo de las actividades humanas y
productivas, por su distancia del ncleo vital y geohistrico del pas; la ausencia de vas de
comunicaciones; la influencia econmica y cultural extranjera y la percepcin ciudadana
colectiva en cada uno de esos espacios geogrficos de constituir un ente diferente, separado
y/o postergado del resto de la poblacin nacional y que no alcanza a disfrutar del bienestar
general, debido a factores geogrficos adversos
161
.

Posteriormente se procedi a determinar en forma preliminar, mediante variables
cuantificables
162
y no cuantificables
163
, la existencia de 29 zonas de fronteras interiores que
representaron un 46,32% de la superficie del territorio nacional
164
. Estas fueron calificadas
en los rangos de crticas
165
, correspondientes a 102.114,97 kms
2
(29,14%), intermedias
166
,
con una superficie de 165.200.19 kms
2
(47,14%), y no crticas
167
,

con 83.141,67 kms
2

(23,72%).

160
Augusto Pinochet, Conquista y consolidacin de las fronteras interiores: una tarea del Ejrcito. En: Carlos
Meirelles, op. cit., p. 265.
161
Gonzalo Santelices, Conceptualizacin de las Fronteras Interiores. Ponencia presentada en el Seminario
Conquista y Consolidacin de las Fronteras Interiores de la XII Regin: Una perspectiva regional; una tarea del Ejrcito.
Punta Arenas, 1995, p. 5.
162
Son los factores naturales y culturales que pueden y han sido medidos y cuantificados, y de los cuales existen
registros estadsticos y la cartografa correspondiente.
163
En general son todos aquellos problemas derivados de las caractersticas de ciertos sectores geogrficos y que
afectan al desarrollo, integridad, seguridad e identidad nacional.
164
Instituto Geogrfico Militar, IGM, Mapa de Fronteras Interiores del Territorio Continental de Chile Sudamericano.
Santiago, 1995, p. s/i.
165
Son aquellas reas cuyas caractersticas antrpicas, infraestructura y servicios se encuentran en desmedro y con
rasgos naturales extremos, es decir marcadas oscilaciones trmicas, grandes alturas, fuertes pendientes, difcil acceso,
entre otros que dificulten su habitabilidad, autosostenimiento, desarrollo e integracin, por lo tanto necesitan un fuerte apoyo
por parte del gobierno central (Santelices, 1995:15).
166
Son reas cuyas caractersticas naturales y antrpicas pueden tender hacia condiciones crticas o no crticas, es
decir, es una frontera de transicin, que al igual que la anterior, tambin necesita un incentivo o preocupacin del gobierno
local o central para su desarrollo e integracin (Santelices, 1995:15).
167
Es aquella que considera las reas del territorio nacional que estn en va de una integracin total a su respectiva
regin y al pas en el corto plazo (Santelices, 1995:15).
55
En general, en la fundamentacin de las fronteras interiores prevaleci el criterio respecto a
la apertura externa de la economa y al papel de la empresa privada como motor del
crecimiento econmico para solucionar o subsanar los problemas que presentan estas reas
producto de: la falta de infraestructura y servicios de utilidad pblica, inquietudes (o
disconformidades) sociales que el sistema ha generado, pobreza, vulnerabilidad en el
patrimonio de los recursos naturales, entre otros
168
. Si bien es interesante la propuesta
metodolgica, prevalecen fundamentos contradictorios ya esbozados en las polticas de
regionalizacin sobre la dificultad de desarrollar estos espacios en un marco de liberalizacin
econmica: ha sido inevitable que el despliegue del capital contina trasladndose a los
espacios de mayor fertilidad territorial muy distante de estas fronteras interiores.

VII. Conclusiones

El desarrollo del pensamiento geopoltico alemn tuvo sus orgenes en el marco de un
proceso histrico, geogrfico y filosfico en que la visin de mundo era nicamente el
sistema imperial. De ah que, particularmente, las concepciones geogrficas polticas sobre
el espacio vital y los estados como organismos vivos, encontraran una gran acogida entre los
grupos de poder. Segn Peet (1998), la Geografa pas entonces a legitimar, excusar y
racionalizar desde su primer acto original, los intereses del imperialismo.

A los fundamentos de expansin territorial, se incorporaron los relacionados con la
superioridad racial, que ya haban tenido un amplio desarrollo desde la poca de los Grandes
Descubrimientos y Conquistas respecto a los indgenas y pueblos africanos. La justificacin
de la raza aria no slo argumentaba condiciones fsicas superiores, sino tambin aspectos
culturales y morales que decan poseer y que, obviamente, fueron exacerbados frente a una
Alemania derrotada y drsticamente sancionada tras el Tratado de Versalles. Esto deriv en
la aparicin de numerosos grupos nacionalistas que demandaron la revisin del mismo y que
serviran de base para el ascenso al poder en la dcada de 1930 del nacionalsocialismo con
Adolfo Hitler. As, se propagara y consolidara un pensamiento geopoltico que justificara el
crecimiento de los estados a expensas de la guerra y la muerte.

168
Instituto Geogrfico Militar, IGM, op. cit., p. s/i.

La cada de Hitler no signific necesariamente el trmino de la Geopoltica como disciplina de
estudio. Por el contrario, ha seguido cultivndose ampliamente en los crculos militares de
pases con problemas fronterizos o con grandes poderes e intereses econmicos, a travs de
la construccin de ideas propias (locales) o recogiendo, en algunos casos, versiones muy
similares a las desarrolladas en Alemania. Esta situacin ha derivado en una profunda
ambigedad conceptual con el objeto de no vincularla directamente con el nacional-
socialismo. De esta manera, la actual geopoltica recoge elementos de anlisis propio de la
Geografa Poltica para entender que se est hablando de una disciplina ms democrtica.
As, las potencialidades analticas que representa, no slo le ha permitido seguir vigente, sino
que, adems, se ha transformado en una importante herramienta para enfrentar los
problemas polticos y econmicos de inters estratgico de las grandes potencias.

El proceso de prusianizacin de las fuerzas armadas en Amrica Latina - y particularmente
en Argentina, Brasil y Chile donde alcanz un importante desarrollo e influencia que marcara
a varias generaciones de oficiales del Ejrcito facilit la introduccin del pensamiento
geopoltico alemn que deriv no slo en la amplia difusin de textos y traducciones de esta
escuela, sino tambin la formulacin de visiones locales organicistas.

En el caso de los pases ABC ha predominado por una parte, una visin continental orientada
a consolidar las zonas fronterizas producto de una herencia colonial sin dominio territorial por
parte de Espaa y Portugal, y a realizar una ocupacin efectiva de los espacios vacos,
tendencia que tuvo mayor desarrollo durante los gobiernos militares por los problemas de
seguridad nacional que se vislumbraban en un contexto internacional de Guerra Fra; y por
otro lado, tambin ha predominado una visin martima con la finalidad de ampliar las zonas
extracosteras con miras a consolidar la soberana en la Antrtica y a sus respectivos
ocanos.

Tanto en Argentina como Brasil prevalecen criterios biocenicos en la que, indudablemente,
la importancia que ha adquirido el Ocano Pacfico por el nexo con los pases asiticos, ha
reactivado diversas estrategias (diplomticas, acuerdos comerciales, revisin de lmites,
construccin de carreteras, etc.) orientadas a obtener una salida. Si bien no se han
generado conflictos similares a los ocurridos en Europa a inicios del siglo XX, se reconoce la
57
reaparicin de discursos fundamentados en la geopoltica alemana cuando los pases de la
regin se han encontrado sometidos a crisis internas de gobernabilidad.

Finalmente, en los pases del ABC como en el resto de Amrica Latina, la geopoltica
contina en el debate acadmico, pero circunscrita preferentemente a los crculos militares
donde ha influido directa o indirectamente en diversas polticas de gobierno tanto de orden
interno como externo, siendo la ms emblemtica la escuela brasilea.

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