IMPERIO ABSOLUTO

(EL BAJO IMPERIO)

Comienza esta época después de la muerte de Augusto Severo con

los emperadores Diocleciano y Constantino y se extiende hasta el
reinado de Justiniano.

Duró aprox. 3 siglos.

Las constantes luchas existentes, como la invasión de los bárbaros,

acaban con la organización romana.

Después de la muerte de Teodosio I, el imperio se dividió en dos:

Oriente y Occidente

El imperio de Occidente culminó en 476 con la invasión de los

bárbaros.

Justiniano logra algunos triunfos: reconquista Africa e Italia.

Durante este periodo todas las fuentes del derecho se agotan,

persistiendo las costumbres y las constituciones imperiales que se
publican en forma de edicto. Pero son insuficientes, ya que no
interviene la opinión de los juristas (prudentes).

CONSTITUCIÓN IMPERIAL: DECISIONES EMANADAS DEL

EMPERADOR. LA VOLUNTAD DEL PRÍNCIPE, TIENE FUERZA DE LEY.

PUEDEN SER:

- EDICTA: Disposiciones generales análogas a los edictos de los

magistrados. (providencias = disposiciones que los magistrados
en general notifican al pueblo)

- MANDATA: Instrucciones dadas por el emperador a sus

funcionarios y especialmente, a los gobernadores de provincia,
para trazarles una línea de conducta en el ejercicio de su
magistratura. Estas instrucciones se refieren a la esfera
administrativa.

- DECRETA: Decisiones judiciales dadas por el emperador como

magistrado supremo, en un juicio entre particulares.
 - RESCRIPTA: Respuestas del emperador a un funcionario o a un
particular, sobre una cuestión de derecho que le hubieren
planteado. Si eran dadas en forma de carta, se llamaban
epístolas, y si de nota escrita debajo de la demanda,
subscriptio.

La actividad intelectual se reducía a lo religioso; la justicia se

impartía consultando los escritos de las doctrinas de los prudentes en
la cual estaba toda la legislación y con esa consulta resolvían los
casos.

Como había una multiplicidad de escritos y sus numerosas

disidencias (desacuerdos u opiniones en contrario), esto provocaba
que se complicara la administración de justicia en los asuntos.

Ley de Citas (426) Teodosio II y Valentiniano III. Limitó a 5 el

número de jurisconsultos cuyos escritos tuvieron fuerza de ley.

• GAYO
• PAULO
• ULPIANO
• MODESTINO
• PAPINIANO* (voto de calidad, por ser el más sabio –era el más
antiguo–)

La Ley de Citas ordena que los juzgadores respeten en sus

sentencias (fallos) las opiniones de los juristas mencionados.

La Ley de Citas, fue derogada por Justiniano.

Antecedentes a los trabajos legislativos de Justiniano.

 Códigos Gregoriano y Hermogeniano

 Código Teodosiano (Teodosio II)

 Leyes Romano-Bárbaras
Los bárbaros (invasores de Roma) fundaron nuevos reinos
sobre sus ruinas: OSTROGODOS — Italia; VISIGODOS —
España y parte de Francia; BORGOÑONES — Galia Central y
Septentrional (parte de islas Inglesas y parte de Bélgica)
 Los vencedores respetaron el orden jurídico de los vencidos,
cada pueblo conservó su legislación y organización.
 Edicto de Teodorico. Rey de los Otrogodos, Rigió para los
Godos y Romanos (poco interés)

 Ley Romana de los Visigodos (breviario de Alarico).

Trabajos legislativos de Justiniano

- Se mantiene la separación del ius (derecho tradicional, Ley de

las XII Tablas, edictos, etc. ) de las leges (derecho imperial o
también llamado ius novum).

- Al subir Justiniano al trono, se encontraban vigentes las obras

de los juristas indicados en la Ley de Citas y los Códigos
hermogeniano, gregoriano y teodosioano.

- Justiniano concibe el plan de unificar el derecho vigente, para

lo cual ordenó la formación de dos compilaciones:

a.- Una compuesta por doctrinas de los juristas —ius—

b.- Otra por el derecho imperial —leges—

CODEX VETUS IUSTINIANI

- El emperador se interesa por las leges.

- La finalidad era compilar (codificar) en una sola obra los

códigos gregoriano, hermogeniano y teodosiano. (para eso
nombró una comisión)

- Se facultó a la comisión para que hiciera las modificaciones

pertinentes a las leyes caídas en desuso o que no respondiesen
a las nuevas expectativas.

- Este trabajo se publicó en 529. Su texto no se conoce.

DIGESTO O PANDECTAS 1

Justiniano se encargó del ius o derecho científico —sólo era conocido

por los sabios—. En 530, Justiniano encargó a Triboniano de redactar
una colección compuesta de extractos de escritos de los
jurisconsultos que hubieran obtenido la concesión del ius
respondendi2.

Triboniano se hizo asistir de una comisión de dieciséis integrantes.

La misión de dicha comisión (integrada por: abogados, profesores de
Derecho y Constantino) era examinar más de dos mil compendios
que comprendían —se dice— tres millones de líneas, reducidas por
los compiladores a ciento cincuenta mil.

El fin perseguido al formarse la compilación era crear un código de

vigencia práctica y para lograrlo, se otorgaron a la Comisión, plenos
poderes para que alteraran los textos compilados en todo aquello
que fuere necesario, para adaptar las obras clásicas al derecho
vigente —en la época—.

El corpus iuris es una obra definitiva de legislación en la que se

consagra el sistema de derecho Justinianeo, enriquecido con nuevas
ideas.

Se propuso también desterrar del derecho las opiniones divergentes

y controversias, tan comunes entre los juristas clásicos, para lo cual
los compiladores se limitan siempre en seguir sólo un criterio.

Entró en vigor este Código de Justiniano en 533.

1
Digesta: Nombre general que daban a todas sus obras los antiguos jurisconsultos.
2
Dar consultas verbales. La actividad práctica de los juristas en la época republicana, se
desarrolló en tres sentidos: a) Respondere — Dar asesorías verbales; b) Cavere —
Redactar documentos jurídicos para las partes contratantes y; c) Agere — Asesorar a las
partes en un negocio judicial.