Hermes

Hermes Ingenui, copia romana del original griego del siglo

V a. C., museo Po-Clementino, Vaticano.
En la mitologa griega Hermes (en griego antiguo ) es
el dios olmpico mensajero, de las fronteras y los viajeros que las
cruzan, de los pastores, de los oradores, el ingenio y del
comercio en general, de la astucia de los ladrones y los
mentirosos.
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En la mitologa romana era denominado
como Mercurio. Hijo de Zeus y la plyade Maya. El himno
homrico a Hermes lo invoca como el de multiforme ingenio
(polytropos), de astutos pensamientos, ladrn, cuatrero de
bueyes, jefe de los sueos, espa nocturno, guardin de las
puertas, que muy pronto habra de hacer alarde de gloriosas
hazaas ante los inmortales dioses.
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Hermes tambin es
protagonista de muchos mitos, como, por ejemplo, el de Filemn
y Baucis.
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Papeles

Hermes atndose la sandalia, copia romana en
mrmol de un bronce deLisipo (Museo del
Louvre).
El rasgo principal en las tradiciones sobre Hermes
consiste en su papel de heraldo de los dioses,
puesto ste en el que aparece incluso en los
poemas homricos, compartiendo esta funcin
con Iris. Un intrprete que cruza las fronteras con
extraos es un hermeneus (). De
Hermes procede la palabra hermenutica para
el arte de interpretar los significados ocultos.
En griego un hallazgo afortunado era
un hermaion ().
Su carcter original de divinidad de la naturaleza pelasga o arcadia desaparece
gradualmente en las leyendas. Comoheraldo de los dioses, preside sobre la
habilidad en el uso de la palabra y la elocuencia en general, pues los heraldos son
oradores pblicos en las asambleas y otras ocasiones.
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Como diestro orador,
era especialmente empleado como mensajero cuando se requera elocuencia para
lograr el objetivo deseado.
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De ah que las lenguas de los animales
sacrificados le fueran ofrecidas.
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Como los heraldos y mensajeros solan ser
hombres prudentes y circunspectos, Hermes era tambin el dios de la prudencia y
la habilidad en todas las relaciones de intercambio social.
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Estas cualidades
estaban combinadas con otras parecidas, tales como la astucia, tanto en las
palabras como en las acciones, e incluso el fraude, el perjurio y la inclinacin al
robo. Los actos de este tipo eran cometidos por Hermes siempre con cierta
habilidad, destreza e incluso elegancia.
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Segn el
prominente folclorista Meletinskii, Hermes es un tramposodeificado.
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Conceda los
poderes que l mismo posea a los mortales y hroes que gozaban de su favor,
as como a todos los que tena bajo su especial proteccin o eran llamados hijos
suyos.
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Como inventor del fuego,
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Hermes es un paralelo con el titn Prometeo. Adems
de la siringa y la lira, Hermes invent varios tipos de carreras y el deporte de
lalucha, y por esto fue nombrado patrn de los atletas.
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Hermes tambin actuaba como un psicopompo o gua de los difuntos, a quienes
ayudaba a encontrar su camino hasta el Inframundo. En muchos mitos griegos,
Hermes es representado como el nico dios adems de Hades y Persfone que
poda entrar y salir del Inframundo sin problemas. Adems de escoltar a los
muertos, Hermes sola ayudar a los viajeros a tener un viaje seguro y sin
contratiempos. Muchos griegos le dedicaban sacrificios antes de viajar.
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Sus smbolos eran el gallo y la tortuga, y puede ser reconocido por su monedero o
bolsa, sus sandalias aladas, su ptaso (sombrero de ala ancha) y su caduceo o
vara de heraldo. Hermes era el dios de los ladrones porque era muy astuto y
perspicaz, y porque l mismo fue un ladrn desde la noche en que naci, cuando
se escap de Maya y se fug para robar el ganado de su hermano mayor Apolo.
En la adaptacin romana de la religin griega (vase interpretatio romana),
Hermes fue identificado con el dios romano Mercurio, quien, aunque heredado de
losetruscos, desarroll muchas caractersticas parecidas, como ser el patrn del
comercio. En la interpretacin griega de los dioses egipcios, se lo equipara a Tot.
Etimologa
Desde la demostracin de Mller,
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se ha credo que el nombre Hermes
procede de la palabra griega , herma, que alude a un pilar cuadrado o
rectangular con la cabeza de Hermes (normalmente con barba) adornando su
extremo superior y con genitales masculinos itfalos debajo. Sin embargo, debido
al testimonio del dios en el panten micnico, como Hermes Araoia (Hermes
Carnero) en las inscripciones en lineal B en Pilos y la Cnosos micnica,
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es ms
probable que la conexin ocurriese en el sentido contrario, desde el dios hasta las
representaciones en los pilares. De la subsecuente asociacin de estos hitos
que fueron usando en Atenas para evitar el mal y tambin como mojones en
caminos y fronteras por toda Grecia Hermes adquiri el patronazgo de los viajes
por tierra.
Eptetos


Estatua de Ptolomeo III vestido como Hermes, con la clmide (Egipto ptolemaico).
Argifonte
El epteto de Hermes Argifonte (, asesino de Argos; en
latn Argicida) recuerda el encargo que recibi de Zeusde matar al gigante de
mltiples ojos Argos Panoptes, que estaba
vigilando a la ninfa o en el santuario de la
propia Hera.
Logios
Su epteto Logios es la representacin del dios
en el acto de declamar, como orador, o como dios
de la elocuencia. De hecho, junto con Atenea, era
la representacin divina estndar de la elocuencia
en la Grecia clsica. El himno homrico a l
dedicado (probablemente del siglo VI a. C.) lo
describe dando un exitoso discurso desde la cuna
para defenderse de la (verdadera) acusacin de
haber robado ganado. Algo despus, el
comentario de Proclo sobre La
Repblica de Platndescribe a Hermes como dios
de la persuasin. An ms tarde,
los neoplatnicos veran a Hermes Logios ms
msticamente como origen de una cadena
hermaica de luz y radiacin emanando del
intelecto divino (nous). Este epteto tambin
produjo un tipo escultrico.
Otros
Otros eptetos de Hermes son:
Agoreo, del gora;
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Acacesio, de Acaco;
Charidotes, dador de hechizos;
Criforo, portador del carnero;
Cilenio, del Cilene;
Diactoros, mensajero;
Dolios, confabulador;
Enagonio (), de los juegos (olmpicos);
Enodios, en la carretera;
Epimelio, guardin de rebaos;
Erionios, que trae suerte;
Poligio;
Psicopompo, gua del alma.
Culto de Hermes


Mercurio por Hendrick Goltzius, 1611 (Frans Halsmuseum, Haarlem).


Hermes atndose la sandalia porFranois Rude (Museo del Louvre).
Aunque haba templos dedicados a Hermes por toda Grecia, un centro principal de
su culto estaba en Feneo (Arcadia), donde las fiestas en su honor se llamaban
Hermeas (; en latn, Hermaea). Un mito sealaba que Lican, hijo
dePelasgo, mand construirle el primer templo.
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Como franqueador de fronteras, Hermes Psicopompo (gua del alma) se
encargaba de llevar las almas recin muertas alInframundo y al Hades. En el
himno homrico a Demter, Hermes guiaba a la Cor (Persfone) de vuelta con
Demter. Tambin llevaba los sueos a los mortales vivos.
Otra funcin importante de Hermes era su rol como patrn de todos los juegos
gimnsticos de los griegos. Esta idea parece ser de origen tardo, pues en los
poemas homricos no hay rastro alguno de la misma y la apariencia del dios, tal
como es descrita, resulta muy diferente de lo que podra esperarse del dios del
arte gimnstico. Pero sus imgenes fueron erigidas en tantos lugares, entre ellos a
la entrada de los gimnasios, que el resultado natural fue que, como Heracles y
los Dioscuros, fuese considerado como protector de los jvenes y los ejercicios y
concursos gimnsticos.
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y que en una poca posterior los artistas griegos
derivasen su ideal del dios desde el gimnasio, y lo representasen como un joven
cuyos miembros estaban bella y armoniosamente desarrollados gracias a
ejercicios gimnsticos. Atenas parece haber sido el primer lugar en el que fue
adorado en este papel.
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Debe observarse que las diversas funciones del dios
llevaron a algunos de los antiguos a asumir que varias deidades compartan su
nombre. Cicern distingue cinco.
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Servio distingue cuatro.
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Pero estas cifras
tambin incluyen las divinidades forneas, que fueron identificadas por los griegos
con su propio Hermes.
La idea de Hermes como heraldo y mensajero de los dioses, de sus viajes de un
sitio a otro y decidiendo tratados, implicaba necesariamente la nocin de que era
el promotor del intercambio social y el comercio entre los hombres, y que era
amistoso con ellos.
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En este puesto era considerado el mantenedor de la paz, y
como dios de los caminos, que protega a los viajeros y castigaba a quienes
rehusaban ayudar a los que se equivocaban de ruta.
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Por ello los generales
atenienses, al preparar una expedicin, ofrecan sacrificios a Hermes, apellidado
Hegemonio o Agetor, y muchas estatuas del dios fueron erigidas en los caminos y
en las puertas, circunstancia por la que recibi varios eptetos. Como dios del
comercio, era llamado , , , ,
, etctera
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y como el comercio es el origen de la riqueza, Hermes es
tambin el dios de las ganancias y las riquezas, especialmente de las repentinas e
inesperadas, como las adquiridas mediante el comercio. Como dador de riqueza y
buena suerte (), tambin presida sobre el juego de los dados, y
quienes jugaban arrojaban una hoja de olivo sobre los dados, y primero tiraban
esta hoja.
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Ya se ha sealado que Hermes era considerado el inventor de los
sacrificios, y por tanto no slo acta en la parte de un heraldo en los
sacrificios
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que es tambin el protector de los animales sacrificiales, y se crea en
concreto que incrementaba la fertilidad de las ovejas.
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Por esta razn era adorado
especialmente por los pastores, y se lo menciona en relacin con Pany
las ninfas.
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Esta faceta de la personalidad de Hermes es un resto de la antigua
religin arcadia, en la que fue el dios fertilizador de la tierra, que confera sus
bendiciones a los hombres, y algunos otros rasgos de este carcter aparece en los
poemas homricos.
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Entre los helenos, como sugiere la palabra relacionada herma (piedra
fronteriza), Hermes personificaba el espritu del cruce: se pensaba que se
manifestaba en cualquier tipo de intercambio, transferencia, transgresin,
trascendencia, transicin, trnsito o travesa, todas ellas actividades que
involucran algn tipo de cruce en cierto sentido. Esto explica su relacin con las
transiciones en la propia suerte, con los intercambios de bienes, palabras e
informacin implicados en el comercio, la interpretacin, la oratoria y la escritura,
con la forma en la que el viento puede transportar objetos de un lugar a otro y con
la transicin al otro mundo.
Muchas inscripciones dedicadas a Hermes han sido halladas en el gora de
Atenas, en relacin con su epteto Agoreo y su papel como patrn del comercio.
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Originalmente, Hermes era representado como un dios flico, viejo y barbudo,
pero en el siglo VI a. C. este Hermes tradicional fue reimaginado como un joven
atltico. Estatuas de este nuevo tipo de Hermes se erigieron en los estadios
ygimnasios de toda Grecia. Entre las cosas a l consagradas pueden nombrarse
la palmera, la tortuga, el nmero cuatro y varios tipos de peces, y los sacrificios
que se le dedicaban consistan en incienso, miel, pasteles, cerdos y
especialmentecorderos y cabritillos.
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Hermas
Artculo principal: Herma
En la temprana Grecia Antigua, Hermes fue un dios flico de las fronteras. Su
nombre, en la forma herma, designaba a un montn de piedras usado para
marcar los caminos y delimitar fronteras y propiedades. Cada viajero que pasaba
por el camino aada su piedra al montn, indicando as su presencia. Sobre
el 520Hiparco, hijo de Pisstrato, sustituy los montones de piedra que sealaban
el punto medio entre cada pueblo (deme) del tica y el gora de Atenas por pilares
cuadrados o rectangulares de piedra o bronce coronados por un busto de Hermes,
con barba y un falo erecto en la base. En las ms primitivas hermas cilenas, el
pilar de piedra o madera era simplemente un falo tallado. En Atenas, las hermas
se colocaban fuera de las casas para atraer la buena suerte. Como sealWalter
Burkert, resulta asombroso que un monumento de esta clase pudiera ser
transformado en un dios olmpico.
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En 415 a. C., la noche anterior a la partida de la flota ateniense
hacia Siracusa durante la Guerra del Peloponeso, todas las hermas atenienses
fueron vandalizadas, lo que se consider un mal augurio. (Vase Expedicin a
Sicilia). Los atenienses de la poca creyeron que haba sido obra de
saboteadores, bien de Siracusa o de pacifistas de la propia Atenas. Se
sospechaba que Alcibades, pupilo de Scrates, estaba implicado. Aunque ste lo
neg y se mostr dispuesto a ser juzgado, Scrates pag indirectamente la
impiedad con su vida.
Desde estos orgenes, las hermas se incorporaron al repertorio de la arquitectura
clsica.
Iconografa
Hermes suele ser retratado llevando el sombrero de ala ancha que usaban los
viajeros para protegerse del sol y la lluvia (llamado ptaso) o un gorro alado. En
pocas posteriores este atributo fue adornado con dos alas pequeas, si bien a
veces stas le salen del pelo, no llevando entonces sombrero.
Tambin se lo representa calzando sandalias con alas. Aunque Homero no dice ni
sugiere que estuvieran provistas de alas, en pocas posteriores aparecen con
alas, de donde se lo llama o alipes.
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Otro de sus atributos era el caduceo ( o ), mencionado
frecuentemente en los poemas homricos como la vara mgica con la que cierra y
abre los ojos de los mortales, no dicindose de qu persona o dios la recibi, ni
que tenga las serpientes entrelazadas con que aparece en obras de arte
posteriores. Segn el himno homrico a Hermes y Apolodoro, la recibi de Apolo,
y parece que deben distinguirse dos bculos, que luego fueron unidos en uno:
primero, la vara de heraldo ordinaria
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y segundo la vara mgica, como las que
otras divinidades tambin posean.
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Los lazos blancos con los que la vara de
heraldo estaba originalmente adornada fueron cambiados por artistas posteriores
por dos serpientes
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aunque los propios antiguos las justificaban bien como
vestigio de alguna caracterstica del dios, bien considerndolas representaciones
simblicas de la prudencia, la vida, la salud y similar. En pocas posteriores, el
caduceo fue adornado tambin con un par de alas, expresando la rapidez con la
que el mensajero de los dioses se mova de un lugar a otro.
Nacimiento e infancia

Aplique romano de Hermes Nio proveniente de la pennsula de La Magdalena
(Santander, Cantabria.
Hermes fue hijo de Zeus y Maya, una de las Plyades, hija de Atlas. Naci en una
cueva del monte Cilene en Arcadia.
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Sin embargo alguna tradicin sita su
nacimiento en el Olimpo.
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A veces se le aplica los eptetos de Atlantiades o
Cilenio.
En sus primeras horas de vida, se escap de su cuna, fue a Pieria y se llev
algunos de los bueyes de Apolo.
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En la Iladay la Odisea no se menciona esta
tradicin, si bien Hermes es caracterizado como un astuto ladrn.
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Otras
versiones, incluso, refieren el robo de los bueyes a una poca ms avanzada de la
vida del dios.
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Para no ser descubierto por los rastros de sus pasos, Hermes se
puso unas sandalias y condujo los bueyes a Pilos, donde mat dos y encerr el
resto en una cueva.
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Las pieles de los animales muertos fueron clavadas a una
roca, y parte de su carne fue cocinada y consumida, y el resto quemada; al mismo
tiempo ofreci sacrificios a los dioses olmpicos, por lo que probablemente fuera
llamado el inventor de la adoracin divina y los sacrificios.
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Tras esto volvi inmediatamente a Cilene, donde encontr una tortuga a la puerta
de su cueva natal. Hermes tom el caparazn del animal, tens cuerdas a su
travs e invent as la lira y el plectro. Algunos dicen que el nmero de cuerdas de
su nueva invencin fue tres y otros dicen que siete, y estaban hechas de tripa de
buey u oveja.
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Apolo, gracias a su poder proftico, descubri que fue Hermes quien rob parte de
su ganado, y fue a Cilene a acusarlo de l delante de su madre Maya. sta mostr
al dios el nio en su cuna, pero Apolo llev al nio ante Zeus y exigi la devolucin
de sus bueyes. Zeus le orden que cumpliese con las demandas de Apolo, pero
Hermes neg haber robado el ganado. Sin embargo, como vio que sus
afirmaciones no eran credas, condujo a Apolo hasta Pilos y le devolvi sus
bueyes, pero cuando Apolo oy los sonidos de la lira qued tan encantado que
permiti a Hermes quedarse los animales. Hermes invent entonces la siringa y
tras haber revelado a Apolo sus invenciones, los dos dioses entablaron una
estrecha amistad.
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Apolo obsequi a su joven amigo con su propia vara dorada de pastor,
ensendole el arte de profetizar por medio de los dados, y Zeus lo
hizo heraldo suyo y tambin de los dioses del mundo inferior. Apolo rehus
ensear a Hermes el arte de la profeca y le refiri para ello a las tres hermanas
que moraban en elParnaso, pero le confiri el oficio de proteger ganados y
pastizales.
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Descendencia
Pan
El dios griego de la naturaleza, las ovejas y los rebaos, Pan, se deca a menudo
que era hijo de Hermes y Drope. En el himno homrico a Pan, la madre del dios
recin nacido hua de l, asustada por su apariencia cabruna.
Hermafrodito
Hermafrodito fue un hijo inmortal de Hermes con Afrodita. Fue transformado
en hermafrodita cuando los dioses concedieron literalmente a la ninfa Salmacis su
deseo de no separarse jams de l.
Abdero
Abdero era un hijo de Hermes que fue devorado por las yeguas de Diomedes.
Abdero haba quedado encargado de custodiarlas mientras su
amigo Heraclesluchaba con los hombres de Diomedes.
Consortes y descendencia
Afrodita
Eros
Hermafrodito
Peito
Prapo
Rodos
Drope o Penlope
Pan
Eupolema
Etlides
Herse
Cfalo
Persfone
Polimela
Eudoro
Quone
Autlico
Madre desconocida
Abdero
Angelia
Dafnis
Mrtilo
Sin madre
Orin
Ctonofile
Plibo
Tronia
Arabio
En los mitos


Representacin mural en
azulejo de Hermes-
Mercurio enVigo, Galicia
Sus servicios a Zeus no se
limitaban a los oficios de
heraldo y mensajero, sino que
tambin era su auriga y copero.
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Como los sueos son enviados por Zeus,
Hermes, el , los conduce hasta los hombres, y por eso tambin es
descrito como el dios que tena en su poder enviar el sueo reconfortante o
retirarlo.
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La Ilada
En la Guerra de Troya Hermes estuvo del lado de los griegos.
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El cuerpo
de Sarpedn fue sacado del campo de batalla por los dioses
alados gemelos Hipnos (Sueo) y Tnatos (Muerte). La pareja se describe vestida
con armadura y supervisada por Hermes Psicopompo en el canto XVI de la Ilada:
[Apolo] entreglo a los veloces conductores y hermanos gemelos: el Hipno y la
Muerte. Y stos, transportndolo con presteza, lo dejaron en el rico pueblo de la
vasta Licia.
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Adems, Hermes ayud al rey Pramo de Troya a internarse en el
campamento aqueo para enfrentarse con Aquiles y convencerlo de que le
devolviera el cuerpo de su hijo Hctor.
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La Odisea
En el Libro V de la Odisea, Hermes es enviado por orden de Zeus a liberar
a Odiseo de la isla de Calipso. En el Libro X protege a Odiseo de Circe dndole
una hierba no identificada denominada moly que lo protegera de su hechizo.
Odiseo, el protagonista principal de la Odisea, desciende por lnea materna de
Hermes.
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Argos Panoptes e Io
Cuando la ninfa Io, una de las amantes de Zeus, fue atrapada por Hera y puesta
bajo la vigilancia del gigante de cien ojos Argos Panoptes, Zeus orden a Hermes
que robase a la ternera, pero fue denunciado por Hirax. Hermes tuvo que matar a
Argos. Por este asesinato es muy comnmente llamado Argifontes.
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En otra
versin, Hermes salv a Io durmiendo al gigante con historias y canciones y
decapitndolo entonces con una espada con forma de media luna. Los ojos de
Argos fueron puestos en la cola del pavo real, smbolo de Hera.
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Perseo
Hermes ayud a Perseo a matar a la gorgona Medusa dndole sus sandalias
aladas y la hoz de Zeus. Tambin le dio el casco de invisibilidad de Hades y le dijo
que lo usara para que las inmortales hermanas de Medusa no lo vieran
huir. Atenea tambin ayud a Perseo prestndole su pulido escudo. Por ltimo,
Hermes lo gui al Inframundo.
Prometeo
En algunas versiones, Hermes fue quien at a Prometeo en el Cucaso.
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En la tragedia Prometeo encadenado, atribuida a Esquilo, Zeus enva a Hermes a
enfrentarse con el titn encadenado Prometeo por una profeca que aeguraba que
el titn derrocara al primero de los dioses. Hermes regaa a Prometeo por no ser
razonable y querer prolongar su tortura, pero Prometeo rehsa darle detalles
sobre la profeca.
Herse, Aglauro y Pndroso
Cuando Hermes amaba a Herse, una de las tres hermanas que servan
a Atenea como sacerdotisas (partenos), su celosa hermana mayor Aglauro se
interpuso entre ellos. Hermes la transform en piedra y fue padre de Cfalo con
Herse, de Eumolpo con Aglauro y de Crix con Pndroso.
Otras historias
En la historia del msico Orfeo, Hermes llev de vuelta a Eurdice al Hades
despus de que ste mirase atrs para ver a su esposa por segunda vez.
Hermes ayud a proteger al dios infante Dioniso de Hera, despus de que sta
matase a su madre mortal, Smele, por celos: Rescat a Dioniso de las llamas
tras su nacimiento o lo recibi de manos de Zeus para llevarlo a Atamas.
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Transform a las Minades en murcilagos.
Ense a las Tras las artes de la profeca y la adivinacin.
At a Ixin a la rueda
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Llev a Hera, Afrodita y Atenea al Juicio de Paris.
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Cuando los dioses crearon a Pandora, fue Hermes quien la llev a las mortales
y le otorg su fuerte sentido de la curiosidad.
El rey Atreo de Micenas recuper el trono de su hermano Tiestes siguiendo los
consejos que recibi del tramposo Hermes. Tiestes accedi a devolverle el
reino cuando el sol se moviese hacia atrs en el cielo, una hazaa que Zeus
hizo posible. Atreo recuper el trono y desterr a Tiestes.
Heracles fue vendido por l a nfale.
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Digenes, hablando en broma, contaba el mito de Hermes apiadndose de su
hijo Pan, quien suspiraba por Eco pero era incapaz de tenerla, y le enseaba
el truco de masturbacin para aliviar su sufrimiento. Ms tarde Pan ense la
costumbre a los pastores jvenes