Contexto sobre las tribus de las Islas Andamn y Nicobar 6 enero 2005

Las Islas Andamn constituyen el hogar de cuatro tribus "Negrito" : los granandamaneses,
onge, jarawa y sentineleses. Las Islas Nicobar constituyen el hogar de dos tribus
"mongoloides": los shompen y los nicobareses.

Se cree que las tribus "Negrito" viajaron desde frica hace unos 60.000 aos. Todas ellas son
cazadoras-recolectoras y nmadas, cazan jabales y lagartos monitor, y atrapan peces con arco
y flechas. Tambin recolectan miel, races y bayas de la selva.

Las tribus "mongoloides" probablemente viajaron desde la costa malayo-burmesa hasta las
Islas Nicobar hace varios miles de aos.

Situacin actual:

* Granandamaneses: Poblacin 43. La tribu que ms ha sufrido a causa del contacto con
extranjeros: el 99% ha sido exterminado desde que los Britnicos colonizaron las islas. Antes
del tsunami vivan en un asentamiento construido por el Gobierno y dependan de la ayuda
gubernamental. Acaban de ser trasladados a la capital de las Islas, Port Blair, ya que su pueblo
result gravemente daado por el tsunami.

* Onge. Poblacin 100. Su hogar selvtico ha sido saqueado por los cazadores ilegales y los
madereros. Fueron asentados por la Administracin india y dependen de los alimentos que les
da el Gobierno. Los 73 onge que vivan en Dugong Creek huyeron a tierras elevadas cuando
observaron como descenda el n ivel del mar, y as sobrevivieron.

* Jarawa. Poblacin aprox. 270. Slo han tenido contacto pacfico con extranjeros en los
ltimos seis aos. Viven en la costa occidental de las Islas Andamn del Sur y del Centro, y se
cree que han sobrevivido al tsunami. An son totalmente independientes y viven enteramente
de la caza, la recoleccin y la pesca. La principal amenaza para su existencia la constituye la
carretera que atraviesa su territorio: la Corte Suprema orden al Gobierno de la India que la
cerrase en 2002, pero ste ha ignorado la orden.

* Sentineleses. Poblacin estimada entre 50 y 250. La ms aislada de todas las tribus, no tiene
contacto amistoso con extranjeros, y sus miembros disparan flechas a todo aqul que se
aproxime. Su hogar, la Isla Sentinel, parece haber resultado relativamente poco afectada por el
tsunami, y algunos sentineleses han sido avistados despus del desastre. Son cazadores-
recolectores totalmente autosuficientes.

* Shompen. Poblacin 380. Tribu relativamente aislada de la Isla Gran Nicobar, los shompen
son cazadores-recolectores con algn contacto limitado con extranjeros. Al sobrevolar su
territorio parece que su selva ha resultado poco afectada, lo cual hace abrigar esperanzas de
que la tribu ha sobrevivido ms o menos intacta.

* Nicobareses. Poblacin 30.000. A diferencia de otras tribus, los nicobareses son
horticultores. La mayora se han convertido al Cristianismo, y han sido asimilados en un
porcentaje mucho mayor que las otras tribus de las Andamn y las Nicobar, pero a pesar de
ello an mantienen su propia cultura. Tambin han sufrido mucho ms a causa del tsunami.
Las doce comunidades de una isla, Car Nicobar, han sido arrasadas, y se teme que muchos
hayan muerto.

Un apunte sobre terminologa: los pueblos indgenas de las Islas Andamn y Nicobar no son ni
"primitivos" ni viven en "la Edad de Piedra". Su modo de vida NO ha permanecido inalterado
durante miles de aos. Como las de todos los pueblos, sus culturas evolucionan
constantemente. No hay razn para creer que las tribus no puedan sobrevivir y prosperar,
mientras tengan la seguridad de sus tierras y recursos.

Ms informacin:
Ana M. Machado
am@survival.es
Tlf. 915 217 283

Survival dispone de material grfico y audiovisual de calidad profesional.

Comparte esta noticia.