James Dashner - Parancs A Pusztításra

James Dashner Parancs a puszttsra
-1-

-2-

James Dashner

PARANCS
A
PUSZTTSRA

tveszt trilgia elzmny rsze
-3-

Eredeti cm: The Kill Order
2012 by James Dashner

Szabad fordts, 2014.
Ksztette: Angel
Korrektra: Zozo

-4-

PROLGUS

Teresa nzte a fit, aki a legjobb bartja. Vajon hogy tudn t elfelejteni. Lehetetlennek tnt.
Thomas eltt mr tbb fi, implanttum beltetsnl ott volt, de Thomas ms. Ez a
sttbarna haj, az that tekintet, ami mgtt a folyamatos gondolkods ltszdik, hogyan is
lehetne szmra idegen? Hogy felejthetn el azt az idt, amit egytt tltttek, vicceldtek
vagy gnyos megjegyzseket tettek, nhny kzelkben lv nehz felfogs szemlyen?
Hogy brja ki, hogy tbb nem tudnak telepatikus ton kommuniklni?
Lehetetlennek tnt.
Mr csak egy nap.
Ott fekdt a mtasztalon, csukott szemmel. A mellkasa egyenletesen emelkedett s sllyedt.
A Tisztson szoksos, egysges rvidnadrgot s plt viselte. Semmi klns nem volt rajta.
Egy teljesen tlagos fi abbl az idbl, mieltt elkezddtek volna a Napkitrsek, s meg
nem jelent volna a Kitrs vrus az egsz vilgon.
Ez a mindent megsemmist vrus volt az oka, hogy ellopjk a gyerekeket, ellopjk az
emlkeiket, s olyan flelmetes helyekre kldjk ket, mint az tveszt.
Azrt, hogy tanulmnyozzk utna az agyukban lv Gyilkos-znt. Mindezt a tudomny s
az orvostudomny nevben.
Az orvos s egy nvr mr elksztettk Thomast, ppen a maszkot eresztettk az arcra.
Teresa figyelte, ahogy a fm s manyag csvek kattogva, sziszegve behatoltak Thomas
flbe. A fi keze reflexszeren rngatzni kezd. Valsznleg rzett valamennyi fjdalmat a
gygyszerek ellenre, de nem fog r emlkezni.
A gp mkdni kezdett, s ezzel elkezddtt Thomas emlkeinek a trlse. Kitrltk az
anyja s apja emlkeit, a gyerekkori emlk-kpeket.
Az agy egy rsze szeretett volna dhsen sikoltozni s kiablni. De a nagyobb rsz
sziklaszilrd volt. s ppen ez a rsz olyan mlyen volt benne, hogy brmikor hajland magt
jbl alvetni ennek a folyamatnak. s Thomas megtesznek mindent, amit krnek tlk. Ha
kzben meghalnak, ht legyen De a VESZETT meg fogja tallni a Kitrs-re a
gygymdot, megmentve ezzel tbb milli ember lett. s egy napon, a Fldn az let
visszatr a normlis kerkvgsba.
Teresa olyan biztos volt ebben, mint ahogy biztos volt abban, hogy a fk levelei sszel
lehullnak, vagy, hogy az emberek megregszenek.
Thomas nagy levegt vett, majd kis nyszrg hangot hallatott s megmozdult a teste.
Teresnak egy pillanatra az a szrny gondolata tmadt, hogy attl, amit az agyval csinlnak
most, felbred. De megnyugodott, s ismt knnyen llegzett.
A kattan s sziszeg hangok mintha a fi elszll emlkeinek a visszhangja lenne.
Teresa fejben mg ott csengtek Thomas bcsszavai: Viszlt holnap!. pedig prblta
elrejteni a szomorsgt.
Valban fognak holnap tallkozni, de kmban lesz, Thomasnak pedig legfljebb ismers
lesz valahonnt, de nem fogja tudni ki is .
Holnap.
Holnap mr annyi minden mssal lesz tele a fi feje. Annyi mindenen keresztlment mr. A
tervezs, a tanuls s nem utols sorban a rettegs.
-5-

Ugyanez trtnik a tbbiekkel is: Alby, Newt, Minho.. Nincs visszat.
De most mg nyugodtan volt, a drogok hatottak r. Nem gondolt most a Siratkra, a Kergkre
s a tbbi flelmetes dologra. A VESZETT-nek nem voltak ms jelltjeik, csak s
Thomas. Hogy kzben felldoznak msokat? Nem volt id msfajta terv kidolgozsra.
s Thomas segtettek az tveszt megptsben. Teresa nagy erfesztssel azt is
megtanulta, hogy emelhet falat az rzelmei kr.
gy tnt Thomas nemsokra visszatr ebbl a tetszhall-szer llapotbl. Az orvos gombokat
nyomogatott, s felgyorsultak a mszerek ltal kibocstott hangjelzsek. Thomas teste
megrndult, ahogy kikapcsolt az arcn lv maszk s a csvezetkek kezdtek visszahzdni.
A nvr leemelte a maszkot rla. Pirosas cskok mutattk a brn a benyomdst. A szeme
mg csukva volt.
Egy pillanatra Teresa gy rezte, hogy a fal, amit felptett magban a szomorsg ellen, kezd
sszeomlani. Ha Thomas felbred, mr nem fog r emlkezni. Hiba tallkoznak hamarosan a
Tisztson. Szinte pnikszer flelmet rzett. jbl emlkeztetnie kellett magt a falra. A falra,
ami szilrdan s vastagon elzrta az rzelmeit.
Nem volt visszat.
Kt frfi jtt a biztonsgiaktl. Leemeltk Thomast az gyrl s hordgyra tettk. Anlkl
hogy akr egy pillantst vetettek volna Teresra, az ajt fel indultak. Az orvos s a nvr a
mszereket pakoltk el. Mindenki tette a dolgt.
Teresa kiment a kt frfi utn a folyosra.
Ltta, ahogy viszik Thomast a VESZETT kzpontjnak hossz folyosjn. Thomas arca
hfehr volt, az arct izzadsgcseppek bortottk. Mintha harcolna a szervezetben lv
drogok ellen, vagy mint aki sejti, hogy mi vr r a kzeljvben. Teresa szve megsajdult.
Tudta, lesz a kvetkez. Az emlkeit is elveszik.
Elrtek kzben a pinceszintre. Itt volt a Tiszts ellt s vezrl kzpontja. Stt volt s
hideg. A lny megdrzslte libabrs karjait. Elrtek a lifthez, ahol egy nagy fmkocka
fekdt.
A Doboz.
Csak egy-kt emelettel volt lejjebb a Tisztshoz kpes, de az ott tartzkodkban azt a hatst
keltettk, mintha hossz, fradtsgos ton jutottak volna oda.
Minden, amit tettek, az rzelmek s ezltal az agy manipullst szolgltk. A tjkozdsi
zavar keltse, a flelem kelts, Thomas agynak Gyilkos-zna feltrkpezse volt a cl.
Teresa tudta, holnap ugyanebben a Dobozban fog utazni. De legalbb kmban lesz,
megkmlik a fl rs sttben val utazstl.
Thomas nem sokra felbred. Teljesen egyedl a stt Dobozban.
A kt frfi kinyitotta a Doboz oldalt. Hatalmas csikorg zaj hallatszott. Thomast leemeltk a
hordgyrl. Odahztak egy ltrt, s gy emeltk be Thomast a Doboz aljra. Teresnak
segtenie kellett volna, de csak llt s nzett.
Morgsok s kromkodsok kzepette sikerlt Thomast elhelyezni. Mintha Teresval
szemben lt volna, csak a szemei csukva voltak. Ennek ellenre Teresa fel nyjtotta a kezt
s azt mondta neki a fejben: Helyesen cseleksznk Thomas. Majd tallkozunk a msik
oldalon.
Az egyik frfi elrehajolt s megigaztotta Thomas karjt, ami lecsapdott a hideg fm
felletre. A legjobb bartjra.
-6-

Teresa megfordult s elment. A fmajt becsapdott. Mr nem hallotta az elindul Doboz
fmesen csikordul hangjt.
Thomas sorsa, brmi is legyen az, eldlt.
-7-

TIZENHROM VVEL EZELTT

-8-

1. FEJEZET

Mark megborzongott a hidegtl, ami mr rgta nem trtnt meg vele. Most bredt fel s a kis
kunyhja falnak repedsein beszivrogtak a hajnal els fnyei.
Nem nagyon kellett takart hasznlnia, de most magra tertette s felhzta az llig. Bszke
volt arra a takarjra, ami egy hatalmas jvorszarvas irhjbl kszlt, amit lt meg kt
hnapja.
Meleget ugyan nem adott, de j rzst keltett benne, ha magra tertette.
A Napkitrsek utni vilgban ltek.
Lehet, hogy ez a reggeli hvssg mr a vltozs jele?
Nagyot stott.
Alec az gy msik oldaln aludt. gy horkolt, mintha az g drgne.
Az idsebb frfi, az egykori katona mogorva ember volt, csak ritkn mosolygott. Ha mgis
elfordult, akkor tbbnyire kze volt a fj gyomrbl kirl gzhoz.
Alec-nek arany szve volt. Mr tbb mint egy ve egytt voltak. Egytt kzdttek a tllsrt
Lana-val, Trina-val s a tbbiekkel.
Mark nem volt egy beijedt vn medve. Csak hogy bebizonytsa ezt, felvett egy cipt a
padlrl s az alv frfi fel dobta. A vlln tallta el.
Alec felordtott s fellt. A katonai kikpzs alatt megszokta, hogy azonnal flbredjen.
- Mi van? kiltotta.
Mark a cip prjt is hozz vgta, ami a mellkasn csattant.
- Te kis patkny! mondta Alec hvsen. Meg se mozdult a tmadsra, csak sszehzott
szemmel bmult Mark-ra. De azrt egy szikrnyi humort fel lehetett fedezni a nzsben.
- Mondj egy j okot, amirt kockra tetted az leted azzal, hogy felbresztettl!
- Ummm. vlaszolta Mark, mikzben az llt drzslgette, mint aki kemnyen gondolkodik.
Aztn azt mondta:
- Megvan! Elszr is, hogy hagyd abba azokat a szrny hangokat, amik kijnnek belled.
Komolyan mondom neked, oldalt fekve kellene aludnod, vagy valami. Nem egszsges,
ahogy horkolsz. Egy nap meg fogsz fulladni lmodban.
Alec morgott egy sort, amg lekelt az gyrl s ltzkdni kezdett, de csak szavakat lehetett
kivenni abbl, amit mondott. Ilyesmik voltak: Brcsak ne volna.., jobb, pokol.
Mark sokkal tbbet nem tudott kivenni, de azrt el tudta kpzelni.
- Gyernk rmester! mondta Mark, holott tudta, hogy ezzel kicsit messzire megy. Alec mr
rgen leszerelt s nagyon utlta ezt a megszltst. Abban az idben voltak a Napkitrsek s
Alec a Vdelmi Minisztriumnl szolglt.
- Sosem kszlt volna el ez a bjos kis kunyh, ha nem hzunk ki tged naponta a bajbl. Ha
nem karolunk fel s nem segtnk az ptsben, igaz?
Alec ppen az ingt hzta fel. Bozontos szemldkt sszehzta, mintha valami szrs
bogarak futnnak ssze s lenzett Mark-ra.
- Csak vicceldj klyk. De csak addig teheted, amg hat lb alatti vagy.
Megtgette Mark fejt - s ez volt a leggyengdebb dolog, amivel valaha is kimutatta a
szeretett a katona.
-9-

Katona.
Lehet, hogy mr rgen volt katona, de Mark szeretett gy gondolni r. Valahogy nagyobb
biztonsgban rezte magt ettl. Rmosolygott.
Alec kiment a kunyhbl, hogy nekikezdjen ennek a napnak is.
Egy igazi mosoly. Valami, ami knnyebb tette a napot itt szak Karolinban az Appalache
hegysgben a hall s flelem vei utn.
Flre kell tenni a rossz emlkeket a mltbl, s gy nekikezdeni a napnak, hogy az j legyen.
Ms, nem szmt.
De ehhez Trina is kell. Gyorsan felltztt s elindult megkeresni.
A patak partjn szokott olvasni, egy szp, csendes helyen. tkzben rbukkantak egy rgi
knyvtrra s talltak pr knyvet, amit ki tudtak menteni.
A lny nagyon szeretett olvasni. Amikor hnapokon keresztl csak az letkrt futottak - a
sz szoros rtelmben -, akkor is nagyon hinyzott neki ez a tevkenysg. Digitlis knyvek
nem maradtak. Minden megsemmislt, amikor a szmtgpek s a szerverek kigtek. Trina
rgimdi, papr knyvet olvasott.
A sta, mint mindig, most is kijzantlag hatott arra az elhatrozsra, hogy ez egy j nap
lesz. A fk sznalmas lombozata, a kunyhk s kalibk a virgz nagyvros helyett, ahol
addig ltek. Nem tudta, hogy stljon gy vgig az ton, hogy ne jusson eszbe az az let,
amikor mg minden j volt, mindent knnyen el lehetett rni.
Vzna, koszos emberek hordi mellett haladt el, akik gy tnt, mr a hall kzelben vannak.
Volt, amikor sajnlta ket, volt, amikor gyllte. Tudta, is ugyangy nz ki.
Nem volt elg lelmiszer. A romok kztt guberltak, vagy vadsztak az erdben. Asheville-
bl kaptak ugyan egy nap egyszer ennivalt jegyre, de az mindenkinek kevs volt. Radsul,
ha valaki az erben l, az hiba frdik meg minden nap a patakban, azonnal sszepiszkolja
magt.
Az g egy rnyalatnyit kk volt, keveredve az izz narancssrga sznnel, amit a pusztt
Napkitrs kldtt figyelmeztets nlkl. Tbb, mint egy ve trtnt, de mg emlkeztetknt
mindig ott lg az gen, mint egy kds fggny.
Ki tudja visszatrnek-e a dolgok valaha is a normlis kerkvgsba. A reggeli hvs
levegnek, amit Mark rzett, mr nyoma sem volt. A brutlis nap folyamatosan rasztotta
magbl a hsget, a hmrsklet folyamatosan emelkedett.
Nem volt azrt minden annyira rossz. Ahogy tlhaladt a tborokon s belpett az erdbe, sok
helyen ltott biztat jeleket. j fk nnek a meggett rgiek helyett, mkus rohangl a
megfeketedett tlevelek kztt, a kizldl rgyek krl. Mintha tvolabb egy virgot is ltott
volna. Ers volt benne a ksrts, hogy az erdn keresztl menjen Trinhoz, de tudta, hogy
nagyon megszidn t ha megprbln megtenni. Nem valszn, hogy utna is j napja lenne.
Pedig k tlltk az eddig ismert emberi trtnelem legnagyobb termszeti katasztrfjt.
Mr zihlva vette a levegt, ahogy felfel ment a hegyen, mire vgre elrt Trina kedvenc
helyhez. Klnsen reggel szeretett ott csrgni, amikor kevs esly volt r, hogy valaki
arra jrjon. Tudta, hogy Trina meghallotta a lpteit, de azrt bebjt egy vastagabb trzs fa
mg. rlt, amikor a lny gy csinlt, mintha nem hallotta volna.
Nagyon szp volt. Egy hatalmas grnit sziklnak dlt neki, ami olyan volt, mintha
dekorciknt helyeztk volna oda. Egy vastag knyvet tartott az lben. Fejt kiss oldalra
billentve zld szeme a betket kvette.
-10-

Fekete plt viselt, egy kopott farmert s egy edzcipt, ami kinzett legalbb szz vesnek.
Rvid szke hajt idnknt meglengette a szell.
Ahogy lt ott, sugrzott belle a nyugalom s bkessg. Mintha abba a vilgba tartozott volna,
ami az eltt volt, mieltt minden meggett volna.
Mark egyszeren kezelte a dolgokat. Nagyjbl mindenki meghalt, akit csak ismert. Nem sok
vlasztsa maradt. Vagy a lnnyal tartott, vagy egyedl maradt volna teljesen. Szerette azrt
eljtszani, hogy vlasztotta a lnyt, br fogalma sem volt rla, mihez kezdett volna nlkle.
- Sokkal jobban lveznm ezt a knyvet, ha nem vadszna olvass kzben rm, valami ijeszt
kinzet fick. Trina mosolygs nlkl beszlt, mikzben lapozott egyet s folytatta az
olvasst.
- Ezt rm rtetted? - krdezte, kilpve a fa mgl.
A lny nevetett, vgl rnzett.
- , te is itt vagy? Csak magamban beszltem.
Mark lehuppant mell a fldre. A lny meglelte, ahogy mskor is tette breds utn.
Elhzdott s a lnyra nzett. Nem trdtt az arcn lv ostoba vigyorral.
- Tudod, mi van?
- Mi?
- Ma egy tkletes nap lesz.
Trina elmosolyodott. A patakban a vz rohant tovbb, minta az elhangzott szavak semmit nem
jelentettek volna.

-11-

2. FEJEZET

- Nekem annyira nem tkletes ez a nap. Most lettem tizenhat ves. mondta Trina, s
flretette a knyvet.
- Emlkszel? Hrom nappal a szlinapi bulim utn futottunk az letnkrt, mint a patknyok.
Forrbb volt az alagt, mint maga a nap.
- Szp idk! tndtt Mark s elhelyezkedett, hogy knyelmesebben ljn. Szp idk.
ismtelte meg.
Trina rpillantott.
- A szletsnapi parti, vagy a Napkitrs?
- Egyik se. Emlkszel, tetszett neked a bulin az az idita John Stidham.
- Hmm. Igen. Mintha hromezer vvel ezeltt lett volna. villant t valami kis bntudatfle a
lny arcn.
- Ki kellett irtani a fl vilgot ahhoz, hogy vgre engem is szre vegyl. - mosolygott Mark,
de br ez volt az igazsg, nem volt j vicceldni vele. - Vltsunk tmt.
- Megszavazva! becsukta a szemt s a fejt a knek tmasztotta. Gondolni sem akarok r.
Mark blintott. Hirtelen elment a kedve mindentl. Attl, hogy beszlgessen, s a tervtl,
hogy az tkletes nap lesz. Soha nem fogjk elfelejteni az emlkeiket. Mg egy fl rra sem.
Mindig eszkbe jut az a borzalom.
- Jl vagy? fogta volna meg Trina a kezt, de Mark elhzta az vt, mert rezte mennyire
izzadt.
- Jl vagyok. Brcsak egy napot el tudnnk gy tlteni, hogy jutna esznkbe megint valami.
n boldog lennk ezen a helyen, ha felejteni tudnk. A dolgok kezdenek kialakulni, csak az
kellene, hogy hadd menjen! szinte kiablta az utols szavakat. Fogalma sem volt rla,
hogy a harag szl belle. Csak azt rezte, hogy gylli, ezekez a dolgokat a fejben. A
kpeket. A hangokat. A szagokat.
- El fogjuk felejteni, Mark. Minden rendben lesz. most mr tnyleg megfogta a lny a kezt.
- Jobb lesz, ha visszamegynk. mindig ezt csinlta, amikor eltrtek az emlkek, akkor
azonnal valami tennivalrl kezdett beszlni. Csinld a dolgod s ne gondolkodj! Ez az egy
dolog segtett. Biztosra veszem, hogy Alec s Lana krlbell negyven fle feladatot
talltak ki a szmunkra.
- Ezt ma meg kell csinlni! tette hozz Trina. Ma! Vagy itt a vilg vge!
Ezen elmosolyodtak s ez kicsit enyhtett a feszltsgkn. Egy kicsit.
- Akkor majd ksbb olvasom ezt az unalmas knyvet. tpszkodott fel Trina s magval
hzta Mark-ot is. Elindultak a hegyi svnyen lefel. Haza. Ahogy a hvtk azt az sszetkolt
falu-flt.
A szagok voltak azok, amiket Mark elszr szlelt, ahogy kzeledtek. A rothad aljnvnyzet
s a fenygyanta. s persze az gs szag, ami mindent elbortott a Napkitrs ta. Nem volt
rossz szag pedig, csak olyan... ksrteties.
Mr a kanyargs trl rlttak a Falu-ra. A legtbb plet akkor plt fel, mieltt mg ptszt
talltak volna. Fatrzsekbl pltek a kunyhk. Ablak helyett csak res nylsok voltak, az
ajtk pedig a legfurcsbb alakak.
-12-

Volt ahol csak egy mlyedst stak a fldbe, kibleltk manyag lapokkal s nhny
farnkkel letakartk az es s a nap ellen.
Ezek az ptmnyek nagyon messze voltak az gbe nyl felhkarcolktl, ahol azeltt ltek.
Alec egy morgssal ksznttte Mark-ot s Trint, ahogy bestltak a kunyh ferde ajtajn.
Mieltt ksznhettek volna, Lana frgn odasietett hozzjuk. Lana egy kvr n volt, a fekete
hajt szoros kontyba tekerte ssze, mint egy nvr az dvhadseregbl. Fiatalabb volt mint
Alec, de idsebb mint Mark szlei voltak. Amikor New York alagtjban tallkoztak velk,
s Alec egytt voltak. ppen ton, a Vdelmi Minisztriumba, ahol valami rendezvny lett
volna.
Mieltt minden megvltozott.
- Hol voltatok? - krdezte Lana s egsz kzel hajolt Mark archoz. Mr hajnalban el kellett
volna indulnunk a dli-vlgybe hogy msik helyet keressnk. Nem szeretem ezt a tmeget.
- J reggelt. - mondta Mark vlaszul. Frissnek tnsz ma.
Rmosolyodott Mark-ra.
- n mr legszvesebben indulnk. De mg ssze kell pakolnom a szobban, mieltt kapok a
mogorva Alec-tl.
- Az rmestertl? Igen, igazad van.
A vn medve mordult egyet.
- Sajnlom, hogy elkstnk. mondta Trina. Kereshetnk valami kifogst, de az trtnt,
hogy felmentem a patakhoz, Mark pedig utnam jtt s mi tudod.
Egy csom meglepets rte Mark-ot az utbbi napokban, de most elcsodlkozott azon, hogy a
lny elpirult.
Lana a szemt forgatta.
- , kmljetek meg engem ettl. - mondta Lana, s hozztette - Most menjetek s egyetek
valamit reggelire, ha mg nem ettetek. Aztn csomagols s induls. Szeretnm, ha egy hten
bell visszarnnk.
Egy ht a termszetben, j dolgok, friss leveg... ez nagyon jl hangzott Mark szmra. Taln
sikerl kimsznia abbl a gdrbl, amibe beleesett. Megeskdtt magban, hogy csak a
jelenre fog gondolni az ton, s megprblja lvezni a trt.
- Jn Darnell s a Toad. mondta Trina. Meg Misty.
- Miben szerepeltek? A hrom kismalacban? krdezte, mire Alec-bl kitrt a nevets. A
frfi nem tudta mi volt ebben olyan vicces. Mr evett, gy elment csomagolni. Gyorsan kszen
akart lenni.
Mark s Trina a reggelijk felnl tartottak - palacsintt ettek s szarvas-kolbszt, amikor
ismers hangokra lettek figyelmesek. Hrom bartjuk volt, akikkel szintn New York
alagtjban tallkoztak.
- Vedd le azt az izt a fejedrl! hallottak egy sirnkoz hangot, mieltt megjelent volna az
ajtban egy tizenves fi, akinek a fejre egy alsnadrg volt hzva, mint egy sapka, vagy
kalap. Darnell volt az. Mark meg volt gyzdve arrl, hogy ez a gyerek mg soha semmit
nem vett komolyan az letben. Brmikor kszen llt egy trfra.
- Nekem tetszik! mondta, mikzben belpett a Kunyhba. Megvd az idjrs
viszontagsgaitl s rgzti a hajam. Kett az egyben!
-13-

Egy lny lpett be utna. Magas s vkony volt, hossz vrs hajjal. Kicsivel fiatalabb volt
mint Mark. Misty-nek szltotta mindenki, br a lny soha nem mondta, hogy ez lenne a
valdi neve.
Flig nevetve, flig fintorogva nzett a Darnell fejn lv gatyra. Toad nyomakodott be
mellette s le akarta kapni Darnell fejrl a sapkt. Toad (Varangy), a nevhez mltan
alacsony, zmk fi volt.
- Add ide! kiltott s felugrlt. volt a legkisebb tizenkilenc ves, akit Mark valaha is
ltott. A fi zmk volt, de nem kvr. Tiszta izom volt, s ha akarta volna, brkibl ki tudta
volna verni a szart is. Szeretett a figyelem kzpontjban lenni, s szerette Darnellt, hiba volt
az olyan idegest.
- Hogy rakhatod azokat a bds dolgokat a fejedre? krdezte Misty. Nem tudod hol volt
korbban? Valahol Toad als rgiiban.
- Kivl megfigyels, ott a pont. vlaszolta Darnell s sznlelt undorral kapta le a fejrl az
alsnadrgot. Nem volt valami j tlet a rszemrl, - vonta meg a vllt. de akkor
viccesnek tnt.
Toad a visszaszerzett holmijt begymszlte a htizskjba.
- Az nevet, aki utoljra nevet! Nem volt kimosva kt hete! - s belefogott abba a jellegzetes
nevetsbe, amirl Mark amikor elszr hallotta, azt hitte valami harci kutya acsarog egy
darab hsrt.
Mindenki vele nevetett nkntelenl is.
Mg Alec s Lana is kuncogtak, amitl Mark megint a tkletes nap-ra volt knytelen
gondolni, egszen addig, amg egy jabb zaj kett nem vgta a nevetsket. Olyan zajt, amit
mr egy ve nem hallottak, s abban remnykedtek, nem is fogjk soha tbb.
Motorzgs hangjt az gen.
-14-

3. FEJEZET

Ez a dbrg zaj megrzta a Kunyht. A sebtben felrakott vakolat potyogni kezdett.
Hallottk, ahogy elhalad a jrm a fejk fltt. Mark egszen addig befogta a flt, amg a
Kunyh remegse meg nem llt. Alec elindult az ajt fel, Lana pedig kvette. Elindultak
utnuk a tbbiek is. Senki nem szlt egy szt sem, amg ki nem rtek a ragyog reggeli
napstsre. Mark hunyorgott s a szemt bernykolva az eget kmlelte.
- Ez egy Berg volt. Mondta Toad teljesen feleslegesen. Mi a.
Mark a Napkitrsek ta most ltta elszr ezt a hatalmas repl szerkezetet. Valamirt arra
gondolt, hogy nem azrt jtt a Berg a hegyekbe, hogy letben maradt embereket keressen a
katasztrfa utn.
De ott volt. Nagy, fnyes s kerek. s hangos.
- Mit kereshet itt? krdezte Trina s is a Berg utn nzett. Soha nem jnnek kisebb
teleplsre, esetleg Asheville-be.
- Taln - kezdte Misty. Lehet, hogy ki akarnak bennnket menteni? El akarnak vinni
mshov?
- Ugyan! gnyoldott Darnell. Mr rg megtettk volna, ha akartk volna.
Mark nem szlt semmit. A csoport vgn haladt s mg mindig meg volt kiss dbbenve a
hatalmas Berg megjelenstl. A tbbiek valami titokzatos dolognak tartottk ezeket a
jrmveket. Senki nem tudta, hogy kik. Nem volt rajtuk semmilyen jelzs. Pletykkat ugyan
hallottak, hogy valamilyen Kzponti Kormnyzati szerv, de a hrforrs nem volt valami
megbzhat.
Idnknt lelmiszereket hoztak Asheville-ba, amit az ottani emberek megosztottak azokkal,
akik tvolabb ltek.
Egy egsz kis tmeg gylt ssze a tren. Mindenki arcn, vrakozs s izgalom volt lthat.
Valsznleg ugyanarra a kvetkeztetsre jutottak, mint Misty, hogy a Berg a megmentsk
miatt van itt. De legalbbis, valami j hrrel jtt.
Mark mr vatos volt. Annyiszor ringatta magt hi remnyekbe az elmlt id alatt.
- Mit csinl? Nincs elg hely itt, hogy leszlljon. hajolt oda hozz Trina.
- Nem tudom. De mirt nincs valami jells rajta, hogy honnt jtt ez a Berg?
Alec kzel llt hozzjuk s meghallotta a beszlgetsket. Hiba, szuper-ers katonai hallsa
volt.
- Azt mondtk az Asheville-iek, ahol lelmiszert rakott ki a Berg, hogy KHK felirat volt az
oldaln. Kitrs-Hivatal Koalci. kiablt Alec hogy meghalljk t. Furcsa, de ezen nincs
semmi jelzs.
Mark vllat vont. Ez az elnevezs sem mondott neki semmit. Szinte kbultan nzett a Berg-re.
Kik lehetnek vajon benne s mit akarhatnak?
Trina megszortotta a kezt, pedig viszonozta a kzszortst. Mindkettjk keze izzadt.
- Lehet, hogy Isten jtt el hozznk! szlt Toad magas hangon, amilyen mindig volt a hangja,
ha hangosan beszlt. Eljtt bocsnatot krni a Napkitrsek miatt.
Mark ltta a szeme sarkbl, hogy Darnell vesz egy mly levegt, valsznleg azrt, hogy
valami frappns dolgot mondjon erre, de a fellrl jv hang elnyomta a szavait.
-15-

Hangos vistssal mkdni kezdett a gpezet hidraulikja, s az aljn lv nagy ngyszgletes
alak nyls kezdett kinylni. A csukls zsanrok sztnyltak s egy rmpa ereszkedett le.
Stt volt a nylson bell, s egy kevs kdszer anyag gomolygott ki belle.
A tmeg ujjongani kezdett s kt ujjukkal V jelet formztak.
Mark elnzett egy pillanatra a Berg-rl. Nzte a krltte lv embereket. Azokat, akik
ktsgbeesetten s elkeseredve ltk meg mindennapjaikat. Folyamatosan bennk volt a
szorongs, hogy taln ez az utols napjuk. Most mindannyian gy nztek az g fel, mintha
valban valami isteni er rkezett volna a megmentskre. Ez rosszabb volt, mint Toad
viccei. Markot rossz rzs fogta el.
Halk moraj futott vgig a tmegen, mire Mark felkapta a fejt. t ember bukkant el a Berg
sttsgbl. Lttukra Mark gerincn vgigfutott a hideg.
Zld, gumiszer anorkot viseltek, lbukon nagy fekete csizma. Az arcukat nem lehetett ltni
a rajtuk lv gzlarc-szer maszktl. A leeresztett rmpa szln egyenslyoztak mind az
ten.
Mindegyiknl valami fekete cs volt, amit gy tartottak, mint egy fegyvert.
De nem hasonltott egy olyan fegyverre sem, amit Mark valaha is ltott. Mintha valami ipari
szivattyhoz toldottak volna egy hossz csvet.
Az idegenek egyszerre megemeltk ezeket a csfle dolgokat s az emberek fel irnytottk.
Mark hallotta, ahogy Alec vltzni kezd, hogy mindenki menjen el onnt. Az emberek
lkdsdni, tlekedni kezdtek. Pnik trt ki.
A teljes koszban Mark szinte rvletbe esett a furcsa ruhkban lv emberektl s a
kezkben lv fenyeget fegyverektl. Nyilvnval volt, hogy ezek az emberek senkit nem
akarnak megmenteni. De akkor mit akarhatnak? Mit akarhatnak azoktl, akik tlltk a
Napkitrseket s az azt kvet poklot?
Mg akkor is dermedten llt, amikor az els lvst leadtk. Egy gyors villans, s egy
melyt puffans. Mark oldalra nzett s ltta, hogy Darnell vllbl egy t centis fm ll ki.
Olyan volt, mint egy darts A sebbl azonnal vr szivrgott, Darnell pedig valami furcsa
morgssal a fldre rogyott.
Mark kihzta a vkony fmdarabot, ami mlyen behatolt az izomba.

-16-

4. FEJEZET

A pnikba esett emberek sikoltozva menekltek minden irnyba. Mark lehajolt s megragadta
Darnell mindkt karjt. A levegben repl nyilak, arra srgettk, hogy gyorsan cselekedjen.
Mark karjnl fogva hzta a fit a fldn. Trina s Lana odasietettek segteni. Megfogtk a fi
egy-egy lbt, felemeltk t s kisiettek a nylt trrl. Ksz csoda volt, hogy a kis
csoportjukbl mst nem talltak el.
Sssss, sssss, sssss, thunk, tunk, tunk. Sikolyok s repl nyilak.
A lvedkek folyamatosan rkeztek s mellettk hullottak le. Mark, Trina s Lana gyetlenl
haladtak Darnell-lel. Vgre elrtek egy facsoportot, ami vdelmet jelentett a nyilakkal
szemben. Mark hallotta, ahogy a fk trzsei s gai felfogjk a lvedkeket. thaladtak egy
kisebb tisztson, ahonnt egy siktorba jutottak, a vletlenszeren megptett kunyhk kz.
Lttk, hogy az emberek ktsgbeesetten kopognak az ajtkon, vagy beugrlnak az
ablaknylsokon.
Mark hallotta, hogy a Berg felhajt ereje jra feldbrg s rezte az ersd lgrvnyt.
Felnzett. A Berg kvetni kezdte a menekl tmeget.
Ltta, hogy Toad s Misty az embereket srgetik. De kiablsuk elveszett a Berg
morajlsban.
Mark nem tudta mit kellene tenni. Menedket kellene keresni, de tl sok ember prbl
ugyanarra menni, gy nem akar mg nagyobb koszba kerlni, fleg nem Darnell-lel.
A Berg ismt megllt, s a furcsa ruhj idegenek jbl tzelni kezdtek rjuk.
Sssss, sssss, sssss, thunk, tunk, tunk.
Egy nyl srolta Mark ingt s leesett a fldre. Valaki rlpett s beljebb taposta. Egy msik
nyl egyik frfi nyakba frdott. vltve futott, amg le nem rogyott a fldre. Amikor elesett,
legalbb hrman megbotlottak benne.
Mark felhborodva megllt. Mi folyik itt? De Lana rkiltott, hogy mozogjon.
Az idegenek szemmel lthatan jobban cloztak. A leveg tele volt fjdalmas s rmlt
sikolyokkal. Mark teljesen tehetetlennek rezte magt. Nem tudta, hogy vdhetn ki ezt a
zrtzet. A Berg-et lehagyni lehetetlen feladat volt.
De hol van Alec? A kemny fick a harci kikpzsvel s sztneivel? Merre futhatott?
Mark gyorsabban mozgott, ezzel jobban rngatva Darnell testt s gyorsabb mozgsra
knyszertve Trint s Lant. Toad s Misty is a kzelkben futottak.
A nyilak folyamatosan zporoztak s egyre tbb ember esett el. Mark lekanyarodott a Kunyh
fel. Ott nem lesz akkora tmeg, s taln kevesebb nyl megy arra...
A kis csoport olyan gyorsan haladt, ahogy csak tudtak az ntudatlan fival. A tbornak ezen a
rszn a kunyhk szinte egymsba rtek. Nem tudtak sehol tvgni s elmeneklni a krnyez
hegyeken lv erdbe.
- Mr majdnem a Kunyhnl vagyunk! kiltott Trina. Siessnk, mieltt a Berg a fejnk
fl rne.
Mark megfordult, most nem Darnell fel nzett, hanem elre. gy gyorsabban tudott haladni,
nem is beszlve arrl, hogy a lbai a htramenettl mr kezdtek begrcslni. Lana s Trina
-17-

igyekeztek lpst tartani vele. Vgighaladtak a szk siktorokon. Balra fordultak, majd
jobbra, aztn jbl balra. A Berg vlt hangjt kiss tomptottk a fasorok s a kunyhk.
Mark vgre befordult azon a sarkon, ahonnt mr ltni lehetett a Kunyhjukat a kis tisztssal
egytt. Mg jobban belehzott, mint ahogy a msik oldalon nyzsg menekl emberek is
tettk. Mark megdermedve ltta, hogy a Berg lejjebb ereszkedik. Mr csak hrom idegen llt
az ajtban, de amint a gpezet megllt s egy helyben lebegett, azonnal tzet nyitottak.
A kiltt nyilak, mint ezst cskok villogtak a levegben, a tisztson hullmz emberek kz
esve. Mintha minden lvedknek konkrt clja lett volna, frfiakat, nket, gyerekeket talltak
el. k szinte azonnal a fldre rogytak. A tbbiek mg rltebb rohansba kezdtek, hogy fedl
al kerljenek.
Mark s a kis csoport a legkzelebbi plet falhoz simultak. Darnell-t is letettk. Mark karjai
s lbai gy sajogtak, hogy legszvesebben lerogyott volna eszmletlen bartja mell.
- Lehet, hogy ott kellett volna hagynunk. mondta Trina elredlve, hogy kiss kifjja magt.
- Lelasstott minket s mg mindig benne vagyunk a dolgok srjben.
- Ha halott lenne, otthagytuk volna. De mg nem az. Toad hangja rekedten szlt.
Mark lesen rjuk nzett, de tudta, valsznleg igazuk van. Lehet, hogy olyan megmentsrt
kockztatjk az letket, akinek mr gysincs eslye.
- Most mit csinlnak? - krdezte Lana s kinzett a sarkon. Tovbb lvldznek jobbra-
balra. Mirt lnek nyilakkal golyk helyett?
- Semmi rtelme. felelte Mark.
- Nem kellene tennnk valamit? - krdezte Trina, aki remegett szinte a tehetetlen dhtl.
Mirt hagyjuk, hogy ezt tegyk velnk?
Mark kikukucsklt Lana mgl. Az emberek ott hevertek a tisztson s mindbl killt a kis
nyl. Olyan volt, mint egy miniatr erd. A Berg mg mindig flttk lebegett, ontotta
magbl a tombol kk ht.
- Hol lehetnek a biztonsgi emberek? - suttogta Mark, s hogy senki nem vlaszolt, gy
folytatta - Csak nem adott nekik valaki szabadnapot?
Kzben szrevette, hogy megnylik a Kunyh ajtaja s Alec integetett srgetve ket, hogy
csatlakozzanak hozz.
Mark megknnyebblten felshajtott. Alec kt hatalmas puska-flt tartott a kezben s egy
nagy tekercs ktelet, horgokkal. Ennek a volt katonnak valami terve van! Harcolni akar ezek
ellen a szrnyek ellen s segtsgre van szksge, gondolta Mark.
Mark krlnzett s megltott egy jkora darab deszkt. Anlkl hogy brkinek brmit
mondott volna, felkapta a deszkt s pajzsknt tartva egyenesen a Kunyhhoz rohant.
Nem kellett sztnznie, szreveszik-e t, hallotta a svtseket s a puffansokat a deszkn.
Teljes erejbl futott.

-18-

5. FEJEZET

Mark igyekezett megtveszten futni. Felgyorstott, lelasstott, balra, majd jobbra futott. gy
haladt Alec fel, mikzben a nyilak krltte svtettek. J prat felfogott a hevenyszett
pajzsa. Kzben Alec is elindult s majdnem sszetkztek a Berg alatt. Mark azonnal kettejk
fl emelte a pajzsot.
Alec szeme szinte izzott. A szrke haja ellenre hsz vvel fiatalabbnak tnt most.
- Sietnnk kell! kiltotta. Mieltt minket is eltallnak.
- Mit csinljak? - krdezte Mark vrva az utastst.
- Fedezzl!
Alec flretolta a szigonypuskt s a farzsebbl egy fekete matt pisztolyt hzott el. Mark
mg soha nem ltta nla. tvette a pisztolyt s felhzta.
A Berg-rl szrevettk, hogy valamire kszlnek. Mindenki ket vette clba. gy hulltak
krlttk a nyilak, mint a jges.
- Tzelj fiam! De ne sz nlkl! Tizenkt goly van benne. Most! kiltotta s elrohant vagy
tz mterre.
Mark a pisztolyt a Berg ajtajban ll emberekre fogta s leadott kt lvst, hogy magra
vonja a figyelmket. A hrom zldruhs alak trdre ereszkedett.
Mark letette a pajzst s kt kzzel markolta meg a fegyvert. Clzott. Ltta, hogy vr frccsen
szt s az egyik test a rmpra zuhan.
Az emberek lttk mi trtnt, jabb kiltsok hangzottak minden irnybl.
A Berg ajtajnl egy kar nylt ki s vaktban lvldzni kezdett. Mark jbl ltt, s a fegyver
kiesett az idegen kezbl. Egy n felkapta s nzte, hogy kell hasznlni. Egy segtsg.
Mark egy pillantst vetett Alec fel. ppen a Berg fel replt rgy horog, mgtte mint a fst,
kanyargott a ktl. A horog az ajtt tart hidraulikus tengelyeknl akadt be. Alec feszesre
hzta a ktelet.
- Hozd ide a fegyvert! kiablt neki a katona.
Mark felnzett, ltta hogy ppen senki nem akarja sortz al venni, s odarohant Alec-hez.
Mark kattanst hallott. Alec a pisztollyal adott le hrom gyors lvst egyms utn, s egy
pillanattal ksbb az egyik zld test a fldre esett.
- Ldd ki a msik horgot! vlttte Alec. Siess, mieltt felszllnak, vagy mg tbben
jnnek ki! meg sem vrva a vlaszt, felhzta magt a Berg-re.
Mark szve gy dbrgtt az izgalomtl, hogy szinte fjt. Krlnzett s megltta a fldn a
szigonypuskt, ahov Alec leejtette. Mark felemelte s elnttte a pnik. Fogalma sem volt
rla hogy kell hasznlni.
- Csak clozz vele az ajtra, hogy el tudjam kapni. kiltott le Alec. Siess!
Mark felemelte a puskt, megclozta az ajt kzept s meghzta a ravaszt. A puska ersen
visszargott, megttte a vllt. A horog s a ktl elindult a Berg fel, s beakadt az ajtba.
Elkezdett lefel csszni, de Alec mg idben elkapta s az egyik hidraulikus tengely kr
tekerte szorosan, gyors mozdulatokkal.
- Remek! kiltotta Alec. Nyomd meg a visszahz gombot, a zldet!
-19-

A Berg motorja beindult s ordtva velt a magasba a gp. Mark, ahogy kszkdtt a
szigonypuskval, hirtelen a levegben tallta magt.
Hallotta, ahogy Trina felkilt, de a fld egyre tvolodott, az emberek egyre kisebbnek
ltszdtak. Az ujjai elfehredtek az ers szortstl, ahogy a puskt markolta. Lenzett s
felfordult a gyomra. Knyszertette magt, hogy flfel, az ajt fel nzzen.
Alec kzzel-lbbal magyarzott a rmpa szlrl, mr majdnem leesett. Biztonsgba helyezte
magt s megragadta a ktelet, amin Mark csngtt. Hasra fekdt s gy kiablt Mark-nak.
- A zld gombot, Mark! Nyomd meg!
Mark egyre messzebb kerlt a fldtl, radsul a Berg a fk fel indult. Az gak vagy t
rntjk le, vagy a ktelet vgjk el.
Ktsgbeesetten keresglte a gombot. Vgre megltta. A ravasztl volt egy-kt centire. Most
viszont az egyik kezt szabadd kell tennie, ahhoz, hogy meg tudja nyomni.
Egsz testvel himblzott a levegben, kapaszkodnia kellett ersen. Nemsokra a fenyk s
tlgyek fl rnek s mg mindig nem tudja megnyomni a zld gombot.
Hirtelen a feje fll fmes csikorgst hallott. Az ajt kezdett bezrdni.

-20-

6. FEJEZET

- Siess! vlttte Alec.
Mr ppen megnyomta volna a gombot, amikor elrtk a fkat. A fels gak nekicsapdtak.
Mark behunyta a szemt. gy kapaszkodtak a ruhjba a gallyak, mintha a hall nylt volna
ki rte csontos kezvel.
A Berg elkanyarodott s hatalmas vben replt egyet. Az ajt mr flig bezrult. Alec
kihajolt s megprblta felhzni a ktelet. Az arca mr bord volt a kiablstl, de a szavai
elvesztek a zajban.
Mark gyomra kavargott, de tudta, hogy jbl meg kell prblnia. Bal kezvel elengedte a
puskt s kitapogatta a zld gombot. Ltta flszemmel, hogy a Berg megint lejjebb
ereszkedett s tbb fa is az tjba fog esni. Semmi eslye nem lesz, hogy tjusson.
Megtallta vgre a gombot, de az ujja lecsszott rla. gak lkdstk mr, de jra
megprblta. Vgre sikerlt s a teste kiltt a sr lombok kztt, mikzben az gak az
arcba csapdtak. Alec kinyjtotta fel a kezt s segtett neki felllni a rmpra.
A fm ajt mr majdnem becsukdott, pp hogy keresztl tudtk magukat prselni rajta.
Hatalmas mennydrgssel csapdott be az ajt. Benn voltak a Berg belsejben. A vakt
napsts utn teljes sttsgben reztk magukat. Csend volt, csak a sajt zihl llegzetket
hallottk. Marknak minden porcikja sajgott s rezte, hogy tbb helyen szivrog a vre.
- El sem tudom hinni, hogy megcsinltuk. mondta Mark s a szavai visszhangzottak az res
trben. De hogyhogy nem vrt itt rnk egy sereg ember, hogy lelvldzzenek a nyilaikkal?
Alec nagyot shajtott.
- Nem tudom. Valsznleg ilyen szegnyes volt a legnysg. De egy fick mg vr rnk,
ebben biztos vagyok.
- Lehet, hogy pp beclozta a fejem a nyilval.
- Ugyan. kptt ki Alec. - gy gondolom, ezek a srcok nem szakemberek lehettek.
Kinyrtuk mindet. Esetleg a pilta van mg itt.
- Hacsak nem vr benn mg tz fegyveres. motyogta Mark.
- Az az egyik, a kt forgatknyv kzl. Gyere, menjnk. a katona elre ment lassan a
sttben. Mark csak a hangok alapjn tudta kvetni.
- De - kezdte Mark, aztn rjtt, hogy nincs mit krdezskdnie. Nem lhetnek le s
vrhatnak arra, hogy valaki kijjjn ket dvzlni stemnnyel s kvval.
Amikor kiss hozzszokott a szeme a sttsghez, ki tudta venni, hogy valamilyen trol
helyisgben vannak. A falak eltt polcok lltak, de gy tnt, hogy resek.
Egy ajt mgl halvny fny ltszdott.
- Kvncsi vagyok zrva van-e. mondta Alec s lenyomta a kilincset. Zrva volt.
Mark megknnyebblten llt fel. Fjt mindene.
- Mi lehetett ez tulajdonkppen? - krdezte. Mit akartak tlnk? Mirt lvldztek rnk
nyilakkal?
- Brcsak tudnm. Alec az ajt kilincst rngatta, de hiba. De az emberek hullottak, mint
a legyek. csaldott pillantst vetett az ajtra s cspre tette a kezt.
-21-

- Hullottak, mint a legyek.. ismtelte meg Mark. Az egyik trtnetesen Darnell. Szerinted
hogy van?
Alec rnzett, mint ha azt mondta volna: krdezz okosabb dolgot. Mark szve elszorult. Mita
a Berg megrkezett, az rlt rohanglsban nem is tudott sokat gondolkodni rajta. Darnell
valsznleg meghalt.
- Mirt vagyunk itt? krdezte a katontl.
Alec rmutatott az ujjval.
- Mit csinlsz, ha valaki bemegy a hzadba s rtmad mindenkire? Harcolsz. Nem hagyom,
hogy ezek a tetvek megsszk amit tettek.
Mark Darnell-re gondolt s a tbbi emberre, akiket eltalltak. Igaza volt Alec-nek.
- Rendben. s most mit csinlunk?
- Elszr ki kellene nyitnunk ezt az tkozott ajtt. Segts, htha tmad valami tleted.
Mark sztnzett a sznalmas fnyben.
- Mrt lebeg most amgy?
- Szerinted n nem szeretnk vlaszt kapni a krdseimre? Hasznld a szemed s nzz szt,
htha rtallsz valami hasznlhatra.
- Jl van.
Elszr Mark csak szemetet ltott. Azutn alkatrszeket, szerszmokat. Tovbb nzeldtt.
Szappanok, WC papr Aztn megltott valamit a falra felakasztva, ami biztos j lesz Alec-
nek. Egy kalapcsot.
- H! kiltotta. Itt egy szp, tkletes szerszm egy tkletes katona szmra.
- Nem vagyok mr olyan ers, mint rgen. vigyorgott a vn medve, ahogy tvette a
kalapcsot.
Nekiesett a zrt ajtnak. Mark szerint nem sok eslye volt, de arra sem gondolt szvesen, hogy
az ajt tloldaln egy sereg zld ruhs vr rjuk.
Kopp. Kopp. Kopp. Egyre nagyobbak lettek az ajtn a horpadsok.
Mark ismt krlnzett, htha mgis kinylik az ajt, s nem rtana valami fegyver. Alec-nl
ott volt a kalapcs legalbb. Az egyik sttebb sarokban magra vonta valami Mark
figyelmt. Egy hatalmas fm doboz. Ahogy kzelebb ment, ltta, hogy tbb kisebb doboz van
sszepakolva. Voltak, amik resen hevertek, voltak, amik zrva voltak. Felemelte az egyiket,
ami zrva volt s a viszonylagos fnyre vitte.
Valami figyelmeztet jelzs volt a tetejn. BIOVESZLY
Alatta egy cmke volt:

VC 321xb47 Vrus
24 db nyl.
Figyelem! Nagyon fertz!

Mark arra gondolt, brcsak ne nylt volna hozz!

-22-

7. FEJEZET

Mark felegyenesedett s odbb ment nhny lpssel. Minek is vette a kezbe azt a dobozt!
Minek kellett a fnyre hoznia! De az jutott az eszbe, hogy amiket a Berg-rl kilttek
nyilakat, azok kzl sok eltrt. A vrus mr akkor kiszabadulhatott. s mennyi res doboz van
ott!
Megtrlte a kezt a nadrgjba s mg odbb ment.
Kopp. Kopp. Kopp.
Alec lihegve llt meg.
- Egy-kt ts s azt hiszem kinylik. Ki kell neki! Talltl valami fegyvert?
Mark rosszul rezte magt. Mintha a dobozbl valami mikroszkopikus dolgok ugrltak volna
ki, hogy keresztl hatoljanak a brn, az erein s most mr a vrben lubickolnnak.
- Tbb doboz hallos vrussal tlttt nyilat. J lesz fegyvernek? vicceldve mondta, de csak
mg rosszabbul rezte magt tle.
- Mi? Vrus? - ismtelte meg Alec ktkedn. Odament a dobozhoz s megnzte.
Atyaristen! Szval ezeket lvldztk rnk? Kik lehetnek ezek?
Mark pnikba esett.
- Mi lesz, ha kinyitod az ajtt? - krdezte. Odatartsuk a nyakunkat, hogy ljenek bele? Mit
keresnk itt egyltaln? hallotta a sajt hangjban a flelmet s elszgyellte magt.
- Nyugodj meg fiam. Voltunk mr kemnyebb helyzetben is mint ez. mondta Alec. Csak
keressnk valamit, amivel fejbe tudjuk vgni, ha valaki lvldzni akar. Nem hagyhatjuk,
hogy megsszk amit csinltak, igaz?
Mark egy kicsit jobban rezte magt a katona szavaitl.
- Rendben. Sztnzek.
- Siess!
Mark az elbb mikor levette a kalapcsot, ltott mellette valamit. Abban remnykedett, hogy
valami igazi fegyver, de csak egy hossz nyel villskulcs volt. Lekapta a falrl.
Alec kszenltben llt az ajtnl.
- Igazad van, lehet, hogy kszenltben llnak arra vrva, hogy kinyljon az ajt. s akkor,
bumm! Jobb lesz, ha vatosak lesznk. llj flre s vrj a parancsra.
- Ksz vagyok. mondta, miutn nekidlt a falnak.
- Rendben.
Alec felemelte a kalapcsot s leverte a zrat. Az ajt kinylt. Szinte azonnal hrom nyl
suhant ki rajta s a szemkzti falnak tdtek. Nagy csattanst, utna futs zajt lehetett
hallani. De csak egy embert.
Alec belesett az ajtn.
- Minden rendben. Biztos elfogytak a nyilai ennek a patknynak, mert ledobta a puskt a
fldre. kezdem azt hinni, tnyleg csak pr ember volt ezen a Berg-en. Gyere, kapjuk el azt a
patknyt!
Alec vatosan krlnzett s tment az ajtn. Egy folyosra lpett be. Mark kvette t.
Undorodva rgta flre a puskt, amit a frfi ledobott. Eszbe jutott Darnell, s ahogy a nyl a
vllba hatolt. Br tbb lenne a kezben egy villskulcsnl!
-23-

Alec mindkt kezvel megmarkolta a kalapcsot s a feje fl emelte, ahogy haladt a kiss
ves alak folyosn. Az egyetlen fny olyan tz mternyire lehetett tlk, a folyos vgn.
Tbb ajtt is lttak, de mind zrva volt. Alec mindet megprblta lenyitni.
Mark megprblt nyugodtan haladni, de kszen arra, hogy valaki vagy valami rugorhat
brmelyik pillanatban.
Mr ppen meg akarta krdezni Alec-et a Berg elrendezsrl, mert eszbe jutott, hogy a frfi
rszt vett valami ksrletben, amikor ajtcsapdst hallottak, majd lpteket.
- Menjnk! kiltotta Alec.
Mark szve sszeszorult ismt, de futott Alec utn. Csak egy villansnyi idre ltta az elttk
fut alakot, de annyit ltott, hogy nincs rajta a vdmaszk. A frfi valamit kiablt, de nem
lehetett rteni mit. Hatrozottan az a frfi volt, aki nem sokkal elbb rjuk ltt.
A Berg motorjai felprgtek s a haj hirtelen mozgsba lendlt. Mark elvesztette az
egyenslyt, nekiesett a falnak, majd Alec-nek, aki elterlt a padln. Gyorsan felkeltek s
megragadtk a fegyvereiket.
- Ott van a piltaflkben! kiltotta Alec. Siessnk!
A folyosrl egy helyisgbe jutottak, ahol egy asztal llt szkekkel. A frfi egy kerek ajtn
lpett be. Annak kellett lennie a piltaflknek. Be akarta maga utn hzni az ajtt, de Alec
eldobta a kalapcsot mg ppen idben, gy az ajt nem tudott becsukdni. Mark nem llt
meg, gy egyenesen befutott a piltaflkbe.
Gyors pillantst vetett a kt szkre, a hatalmas ablak-panelre, a klnbz villog
kpernykre s a rengeteg kapcsolra. Az egyik szken egy n lt, aki ktsgbeesetten
nyomogatta a Berg vezrl gombjait. Ltta, ahogy alattuk egyre gyorsabban tnnek el a fk.
A kvetkez pillanatban elakadt a llegzete is, ahogy a pilta megprblt beleszrni egy
nyilat. sztnsen kittte a kezbl, de kzben Alec kalapcsa is lecsapott a frfi vllra.
- Mi a fene folyik itt? - hzta maghoz ordtva Alec a frfit az ingnl fogva.
A ni pilta ekzben oda sem figyelve tette a dolgt. Mint aki szre sem veszi a hta mgtt
lezajl kaotikus jelenetet. Mark odalpett hozz s megprblt hatrozott hangon szlni:
- Hagyd abba amit csinlsz, s azonnal vigyl vissza!
A pilta gy tett, mint aki nem hallja.
- Beszlj mr! kiablt Alec a frfira.
- Mi senkik sem vagyunk. szlt a frfi egy sznalmas nygs ksretben. Idekldtek,
hogy vgezzk el a piszkos munkt.
- Kldtek? ismtelte meg Alec. Ki kldtt?
- Nem mondhatom meg.
Mark hallgatta mi trtnik a flkben. Bosszs volt, amirt a pilta figyelmen kvl hagyta,
amire utastotta.
- Azt mondtam llj meg s fordulj vissza! Most! - felemelte a csavarkulcsot, de nevetsgesnek
rezte magt.
- Csak parancsot teljestek, fiam. mondta a n mindenfle rzelem nlkl.
Mark figyelme ismt Alec-re tereldtt.
- Ki kldtt - ismtelte meg a katona a krdst. Mi volt az amikkel lvldztetek? Valami
vrus?
- Nem tudom. nyszrgtt a frfi. Ne bntsatok, krlek, ne bntsatok.
-24-

Mark a frfi arct figyelte, ami eddig zldes szn volt. Most hirtelen szrke rnyalatv vlt,
amitl olyan lett, mint valami ksrtet.
- Tedd meg! mondta, mint egy robot. Vedd le!
- Mi van? - krdezte tle.
A pilta Mark-ra nzett. Ugyanolyan volt az arca, mint a frfi.
- Csak parancsot teljestek. ismtelte meg s megragadott egy kart, amit tkzsig tolt.
A Berg megremegett s elkezdett a fld fel zuhanni.
Mark elesett s nekitdtt valami panelnek. Valami sszetrt. Egy hangos csattans, majd
egy robbans hallatszott. A Berg nagyot rndult. Valami kemny trgy keresztlreplt a
piltaflkn eltallva Mark fejt.
A fjdalomtl behunyta a szemt. Kezdett elhalvnyulni a tudata, amikor meghallotta Alec
hvst egy stt, vgtelen alagt vgbl.
Egy alagt. gondolta. Nagyon helyes. s eljult.
Innen indult el minden.

-25-

8. FEJEZET

Mark az lsnek tmasztott a fejt a fldalattin. Behunyja a szemt s magban mosolyog.
Fraszt volt az utols iskolai nap. Szerencsre vge. Kt ht sznet. Csak pihen, jtszik s
eszik. Hatalmas mennyisg ennivalt fog elpuszttani. s Trinval lesz. Taln mg int egyet
a szleinek s elrabolja t.
Kinyitja a szemt.
Trina vele szemben l, s fogalmas sincs rla, hogy Mark rla lmodozik. Mr j ideje
bartok. Ha valaki a szomszdodban lakik, az elbb utbb kzelebbi ismersd lesz. Legyen
az frfi, n, vagy gyerek. De hogy ppen Trina lesz a szomszdja, a kprzatos szemeivel
Az az egy problma van, hogy a suliban minden src szerelmes bele. Trinnak pedig tetszik
ez.
- H! szl a lnyhoz. Min gondolkodsz?
Csukva tartja a szemt, de elmosolyodik, gy vlaszol. Olyan megnyugtat a fldalatti halk
zgsa.
- Abszolt semmin. Elkezdtem azon gondolkodni, hogy mit fogok csinlni kt htig. De
rjttem, hogy a gondolkods fraszt, ezrt inkbb abbahagytam.
- H, ez nehz feladat.
- , egy csodagyerek tudja, hogy kell ezt jl csinlni.
Mark nevetsges ksztetst rzett, hogy hivatalos randira hvja a lnyt, s megfogja a kezt.
Ehelyett a szoksos idtlen szavak jnnek csak ki belle.
- , te blcsek blcse! Megtantasz erre a gondolkodsmdra?
- De hlye vagy!
Ht igen, a lny teljesen az ujja kr csavarja, pedig tnyleg meghlyl tle.
- De n szeretem a hlyegyerekeket. teszi hozz a lny, hogy tomptsa szavai lt.
Ez jlesik Mark-nak.
- Szval neked van valami terved? Mgy valahov, vagy otthon leszel?
- A nagyimhoz megynk pr napra, de ms semmi. Danny-hez is el kellene menni valamikor,
de semmi konkrt. s te?
- Hm, igen. gy rtem semmi. Majd ldglek s sok chips-et eszek. Aztn nagyokat bfgk
tle. Ja, s nzem, hogy teszi tnkre a hgom a jtkait. Madison. Ht, igen. Flig Mark
hibja, hogy olyan elknyeztetett. Taln lghatnnk is egytt.
Ez volt a legmerszebb kijelents, amit valaha is mondott a lnynak. Flelmetesen j lenne.
Minden nap egytt.
- Rendben. Esetleg mg - mondta a lny ttovzva. Lemehetnk a pincbe titokban
cskolzni.
Egy hossz msodpercig Mark azt hitte, hogy komolyan beszl a lny s mg a szve is
majdnem lellt. De a lny hatalmas kacagsban trt ki, mg ha egy csipetnyi flrt volt is
ezekben a szavakban.
- Nagyon vicces vagy! mondta neki. Sztrhgm az agyam. magban gy dnttt a fi,
hogy a lnnyal kapcsolatos kpzelgseit egy darabig mg megtartja magnak.
- Tudod... tnyleg... nevetett mg mindig a lny s kzben a kezvel legyezte magt.
-26-

Ebben a pillanatban stt lett.
A fldalatti hirtelen fkezett. Mark majdnem Trina lben kttt ki. Ami brhol s brmikor
nagyon j lett volna, de most inkbb megijedt. Hallott mr rmtrtneteket a fldalattikrl,
amik most eszbe jutottak. A teljes sttsgben sikoltozni kezdtek az emberek. Ijeszt volt.
Nhny mobil telefon felvillant, azok adtak valamennyi fnyt.
Trina megfogta a kezt:
- Mi a fene lehet ez? krdezte nyugodtan.
Mark erre szbe kapott. Mitl ijedt meg annyira?
- zemzavar lehet. mondta s elvette a mobiljt. De a szolgltats nem volt elrhet, gy
visszatette a zsebbe.
A szerelvny mennyezetn kigyulladt a halvny-srga vszvilgts. Nem sok fnyt adtak, de
a teljes sttsg utn ez is megknnyebblst okozott. Az emberek fellltak krlttk s
halkan beszlgetni kezdtek. Vajon mirt beszlnek ilyen helyzetekben suttogva?
- Mg szerencse hogy nem sietnk sehov. szlt Trina, termszetesen is suttogva.
Mark ppen vissza akart trni a beszlgetskhz, s megkrdeni Trintl, hogy mit rtett az
alatt, hogy Tudod, tnyleg? De mieltt megszlalhatott volna, a kocsi megremegett. Nem
volt tl ers, de az embereken jabb pnik trt ki. Mark s Trina egymsra nztek.
Tekintetkben inkbb kvncsisg, mint flelem volt.
Kt frfi a bejrati ajthoz ment s feszegetni kezdtk. Amikor vgre sztcssztak az ajtk,
kiugrottak az alagtba. A tbbi utas lkdsdve, kiablva kvette ket. Mintha egy csom
patkny meneklt volna a tz ell.
Kthrom percig Mark s Trina kettesben voltak a kocsiban.
- Nem vagyok benne biztos, hogy neknk is ezt kellene tennnk. szlt a lny. Mg mindig
suttogva beszlt. Szerintem hamarosan helyrell minden.
- Remljk. felelte Mark. De a kocsi jbl megremegett, most kiss ersebben. De valami
nagyon nincs rendben.
- Mi is menjnk?
- Igen. Nem lhetnk itt nyugodtan, mikor azt sem tudjuk mi trtnt.
- Lehet, hogy igazad van.
Mark felllt, Trina pedig kvette. Kistltak a nyitott ajtn. A korlt nlkli keskeny rmpa
elg veszlyesnek tnt, ha beindulnnak a szerelvnyek. Az alagtban mkdtt a
vszvilgts, de az nem sok fnyt adott itt a fld alatt.
- Arra mentek. mutatott Trina balra. Valami volt a hangjban, amit Mark gy rtelmezett,
hogy k a msik irnyba induljanak el. Egyetrtett.
- Ok, gyernk jobbra akkor.
- Nem szeretnk azoknak az embereknek a kzelben lenni. Nem tudnm megmondani mirt.
- Mert olyanok voltak, mint egy cscselk.
- Ugyan.
Szorosan a fal mellett haladtak, nehogy leessenek a snekre. A fal is remegett, de nem olyan
ersen, mint a szerelvny. Brmi is okozta az ramsznetet, mintha lecsillapodna vgre.
Lehet, hogy csak egy kisebb fldrengs volt.
Tz perce mentek krlbell sztlanul, amikor kiablsokat, sikolyokat hallottak maguk eltt.
A sikolyokon flelem s fjdalom ttt t. Mintha valaki legyilkoln az embereket.
-27-

Trina visszafordult s a fira nzett. Valami nagyon szrny dolog trtnhetett. Mark mr
sztnsen meg akart fordulni s elindulni az ellenkez irnyba, de aztn elszgyellte magt
mikor Trina azt mondta:
- Oda kell mennnk, megnzni mi trtnt. Htha tudunk segteni.
Hogy lehetett volna erre nemet mondani? Mentek, amilyen gyorsan csak tudtak. Kiszlesedett
a rmpa, bertek egy lloms peronjra. s ott meglltak.
Tl borzalmas volt a ltvny ami eljk trult ahhoz, hogy felfogjk sszel, mit is ltnak.
Emberek hevertek a fldn meztelenl. A ruhjuk rjuk gve. A fjdalmas sikolyok
visszhangzottak, szinte tszrtk a dobhrtyjukat. Vr bortott mindent. Az emberek futottak,
a ruha gett rajtuk. Az arcuk olyan volt, mint valami viasz, ami megolvadt a htl. A leveg
olyan volt, minta kemencben lettek volna.
Trina megfogta a kezt. Ltta a rmlt arcn, hogy ez a ltvny rkre bevste magt a lny
agyba. Visszafordultak, s futottak.
Mark a szleire gondolt. A kishgra. Szinte ltja s hallja, ahogy Madison sikoltozik.
A szve majd megszakadt.

-28-

9. FEJEZET

- Mark!
Madison arca eltnt, de az emlk az alagtrl ottmaradt a fejben, mint valami szivrg iszap.
- Mark! Trj magadhoz!
De hiszen ez Alec hangja. Kiabl vele. Mirt? Mi trtnt?
- Kelj mr fel, a fenbe is!
Kinyitotta a szemt s pislogni kezdett, ahogy beletztt a nap. Alec arca jelent meg eltte.
- ppen ideje volt! shajtott egy hatalmasat a vn medve. Mr kezdtem pnikba esni,
klyk!
Mark fejbe belehastott a fjdalom. felnygtt, kezt a homlokra szortotta. rezte az alvadt
vrt.
- Jaj. csak ennyit tudott mondani s jbl felnygtt.
- Szerencss vagy, hogy lsz! Hogy van egy rangyalod, aki pont olyan mint n, s aki
megmentett attl hogy lezuhanj.
Mark arra gondolt, ha belehal, akkor is sztnz, hogy hol van. Fellt. Vrt egy kicsit hogy
elmljon a szdlse. Krlnzett.
Egy tisztson voltak, krlttk fk. Vagy szz mterre tlk a Berg roncsai hevertek az gak
kztt. Kt hatalmas tlgyfa kz szorult. Ki volt csavarodva s fstlt is egy kicsit, de nem
gyulladt ki.
- Mi trtnt? - krdezte mg mindig kiss zavarosan.
- Nem emlkszel?
- Ht nem. Ugyanis valami fejbeklintott.
Alec az gre nzett.
- J alaposan. Lezuhantunk s idevonszoltam a segged. Azta itt lk s figyelem, hogy
doblod magad lmodban. Megint az emlkek?
Mark blintott. Nem akart erre gondolni.
- Kicsit krlnztem a Bergnl. vltott tmt Alec, amit Mark nagyra rtkelt. De tl
nagy volt a fst. Ha mr anlkl tudsz menni, hogy kiesne a szemgolyd, majd egytt
sztnznk mg. Nagyon szeretnm megtudni kik voltak ezek az emberek s mirt csinltk
ezt a szemt dolgot.
- Rendben. vlaszolta Mark. De eszbe jutott valami. Mi van azzal a vrussal? Mi van, ha
szttrtek s mindent elrasztott?
Alec megveregette Mark mellkast.
- Nyugi. Lttam, hogy ugyangy vannak ott, ahogy voltak.
- Hogy hogy van az, hogy elkezd egy vrus mkdni? gy rtem.. lehet, hogy mr
elkaptuk? - teljesen bizonytalan volt. Milyen vrus ez egyltaln?
Alec elkuncogta magt.
- Klyk, ez sok j krds, de egyikre sem tudom a vlaszt. Ha hazartnk, majd kikrjk
valami szakrt vlemnyt. Lehet, hogy Lana hallott mr rla. De n a helyedben nem
aggdnk tl sokat miatta. Ne felejtsd el, hogy akit eltalltak, azt azonnal kittte. Mi meg
mg itt vagyunk.
-29-

- J. felelte Mark, de eszbe jutott a felirat. Nagyon fertz. Milyen messzire
replhettnk el?
- Fogalmam sincs. Szerintem jkora t lesz.
Mark hanyatt fekdt, s lehunyta a szemt.
- Adj mg pr percet. Utna mehetnk a hajhoz. Ki tudja, mit tallunk.
- Rendben.
Fl rval ksbb visszamentek a Berg-be. De most nem a padln stltak, hanem a falon.
Kicsit zavar volt, hogy az oldalra volt dlve a haj, amgy is lktet fejben mg nagyobb
zavart csinlt ez a trkks kp. Kicsit a gyomra is elkezdett melyegni.
Az lett volna a legjobb, ha be tudnak lpni a szmtgpes rendszerbe, de ez nem sikerlt. A
rendszer meghalt. Kevs volt annak is az eslye, hogy tallnak egy hasznlhat mobil
telefont. A Napkitrsek utn szinte minden mszaki berendezs tnkre ment.
A Berg.
El sem hiszi, hogy itt van egy Berg-ben, mennyi minden megvltozott egy v alatt. Tegnapig
azt hitte, soha tbbet nem fog ilyen lghajt ltni. Most pedig itt turklhat benne, kilesheti a
titkait. Ez mg akkor is izgalmas volt, ha eddig csak ruhkat, trtt darabokat s szemetet
talltak.
s akkor kincsre bukkant: Egy p, mkdkpes Work Pad. A vilgt kijelzjre figyelt fel
Mark. Az egyik kis kabinban akadt r, egy gymatracnl volt beszorulva. Sajnos, ha az
akkumultora lemerl, nem fogja tudni feltlteni.
Alec-et egy msik kabinban tallta.
- Nzd csak mit talltam! mutatta fel bszkn a Work Pad-ot. Te talltl valamit?
Alec kiegyenesedett.
- Semmit, pedig mr annyi mindent tkutattam. Gyere, nzzk meg.
- Flek, lemerl az aksija. mondta Mark.
- Ez ppen elg ok r, hogy minl elbb tnzzk, nem gondolod?
- De akkor kint nzzk meg. Elegem van mr ebbl a sok szemtbl.
Leltek egy fa rnykba. Mark meg mert volna r eskdni, hogy a Napkitrsek ta lelassult
az id. A nap ppen hogy csak vnszorgott az gen.
Megtrlte izzadt kezt s sorra vette a kpernyn lv ikonokat.
Jtkok, knyvek, szemlyes napl, semmi nem volt, ami a Berg-re utalt volna.
Vgl tallt egy trkpet. A rgi GPS szolgltats termszetesen nem mkdtt, hiszen a
Napkitrsek a mholdakat is megsemmistettk. De valami msfle rvidhullm
technolgia rgztette a Berg tjait egszen a lezuhansig.
- Nzz ide! mutatott Alec egy foltra a trkpen. - Minden tja utn ide trt vissza a Berg. Ez
valami bzis lehet. A koordintkbl tlve nem lehet messzebb tven-hatvan mrfldnl.
- Valami rgi katonai bzis?
Alec elgondolkodott.
- Taln valami bunker. A hegyekben leginkbb annak van rtelme. Megnzzk, fiam. s
inkbb elbb, mint ksbb.
- Most? Mark mg mindig zavaros agya, el sem akarta hinni, hogy az reg azonnal tnak
akar indulni.
- Nem most! Haza kell mennnk megnzni, mi van Darnell-lel s a tbbiekkel.
Mark szve nagyot dobbant Darnell emltsre.
-30-

- Tudod mi volt a Berg-en? Az a sok doboz nyl kizrt, hogy egy influenza-csapdval
repltek ide.
- Utlom, de igazad van klyk. Nem szmthatunk sok jra. De akkor is haza kell tolni a
seggnket.
Fellltak Mark a hts zsebbe cssztatta a Work Padot. Inkbb menjenek haza, mint valami
bunker nyomba eredjenek tbb napon keresztl.
Elindultak. Mark feje mg sajgott, s kbult volt, de egyre jobban rezte magt. A leveg
ugyan meleg volt, de a fk, bokrok illattl mgis friss s illatos.
A Berg tvolabbra vitte ket, mint elszr gondoltk. Kt jszakt kellett az erdben
tltenik. Alec aprvadra vadszott, de csak amennyire szksgk volt, hogy egyenek
valamit. Harmadik napon, ks dlutn meglttk a teleplst.
Krlbell egy mrfldre lehettek a Falutl, amikor az elviselhetetlen melegben a bz s hall
szaga radt feljk

-31-

10. FEJEZET

Alig nhny ra volt napnyugtig, amikor elrtk az els kunyhkat. Mark letpett egy cskot
a plja aljbl s azt tekerte az orra s szja el. Szrny volt a szag. rezte az zt a
nyelvn, a gyomrban. Mintha lenyelt volna valami nyirkos, penszes valamit, ami elkezdett
bomlani a gyomrban. Hnyingerrel kzdtt, kzben elszrnylkdve vrta, milyen
borzalmak vrnak mg rjuk.
Darnell!
Mark szinte biztosra vette, hogy a bartja halott. De mi van Trinval, Lanval, Mistyvel s
Toad-dal? Tlltk? Vagy ket is meglte a vrus? Alec kezt rezte a vlln.
- Figyelj rm! mondta az reg fojtott hangon. Meg kell valamit beszlnnk, mieltt
odarnk. Nem hagyhatjuk, hogy az rzelmeink irnytsanak minket, brmit is ltunk. A
legfontosabb, hogy akit tudunk, megmentsk.
Mark blintott s elindult volna, de Alec meglltotta.
- Mark, azt tudnod kell, hogy melletted vagyok. Alec mogorva, szigor hangon beszlt, mint
egy tanr. Hosszabb tvon kell gondolkodnunk. Annak nincs rtelme, hogy odamegynk s
elkezdjk lelgetni azokat, akiken mr gysem tudunk segteni, csak mert sajnljuk ket.
Lehet, hogy nz dolognak tnik, de legelszr magunkat kell megvdennk. Ha ezt nem
tartjuk szem eltt, mi is halottak vagyunk. rted?
Mark a szembe nzett s valami kemnysget ltott benne. Tudta, hogy igaza van Alec-nek.
Amiket megtudtak a Berg-rl, amiket lttak, tapasztaltak, egyrtelmen valami veszlyes
dologra utalt.
- Mark! kiltott r Alec. Szlj valamit!
- Mit tegynk akkor? krdezte a fi. Maradjuk tvol azoktl, akik betegek?
- Tudom, hogy ez nem hangzik valami jl. Alec arcn valami olyan kifejezs jelent meg,
amit Mark nem igazn rtett. Nem kockztathatjuk meg, hogy mi is megbetegedjnk, Mark.
De majd ha odarnk, megltjuk mit tehetnk. Csak azrt szltam, hogy kszl fel lelkileg
brmire. s ha valami ktsges
- Vagyis gy tegynk, mint az llatok? - mondta Mark hideg hangon s remlte, hogy ez fjni
fog Alec-nek.
Az egykori katona megrzta a fejt.
- Nem tudjuk, mire szmthatunk. Odamegynk, s akkor megltjuk, mit tehetnk. Elszr
megkeressk a bartainkat. Ne legyl hlye, csak azrt mondtam. Tartsd az orrod s a szd
eltt ezt a ruhadarabot s ne rj hozz senkihez. rted?
Mark termszetesen rtette. Legalbbis ha logikusan tgondolta a dolgokat. Tudta, rezte,
hogy igaza van Alec-nek. Nagyon fertz jutott eszbe.
- rtem. Nem leszek hlye. Meggrem. Majd megyek utnad.
Alec arcn egyttrzs jelent meg, amit nem ltott Mark tl gyakran rajta. Igazi jsg volt
Alec szemeiben.
- Mi mr megjrtuk a poklok poklt, klyk. Meg vagyunk edzdve. Tl fogjuk lni ezt is! - a
falu fel vezet svnyre nzett. Remljk, hogy a bartaink jl vannak.
- Remljk. ismtelte meg Mark s szorosabbra tekerte az arcn lv szvetdarabot.
-32-

Alec rblintott s elindultak. Mark megeskdtt magban, hogy az eszre fog hallgatni s
nem az rzelmeire.
Felrtek a domb tetejre s meglttk a borzalmas szag forrst. Mindenfel emberi testek
hevertek. A falu szln meglttak egy fszer-szer ptmnyt. Rjttek hamar, hogy mi a
clja. Valaki a falubl gy dnttt, hogy a halottakat tmenetileg oda hordjk.
Mark elszrnyedt. Nem mintha nem ltott volna az utbbi vben rengeteg halott embert, de a
legalbb hsz ember teste egyms mell fektetve sokkolan hatott r. Gyorsan krlnzett.
Darnell nem volt kztk, de Mark nem hagyta, hogy sztterjedjen benne a remny. A legtbb
ember arct rszradt vr bortotta, ami az orrukbl, flkbl, szjukbl s szemkbl
szivrgott. A brsznk alapjn egy-kt napja lehettek halottak. Mg szorosabban nyomta orra
el a darab rongyot. Az jutott eszbe, hogy a kzeljvben nem igen fog tudni enni.
Alec arcn nem lehetett ltni, hogy t is sokkolta volna a ltvny. Inkbb undor ltszdott
rajta s mintha azt prblta volna kitallni, mi is folyik itt.
- Gyernk. mondta vgl Mark. Keressk meg a bartainkat.
- Rendben. felelte Alec.
A hely gy nzett ki, mint valami szellemvros. A meleg leveg, a por, a szraz fk s a
nptelensg. Mark mintha ltott volna az ablakokon keresztl egy-egy arcot s rnyakat, de
senki nem jtt ki a kunyhjbl.
- H! kiablta Alec. Alec vagyok. Valaki jjjn mr s mondja el mi trtnt itt mita
elmentnk.
Egy tompa hang vlaszolt nem messze elttk.
- Jtt egy Berg s akit csak tudtak, lelttek. Sokan meghaltak, sokan betegek lettek. Azok is
meghaltak. Volt aki elbb, volt aki ksbb.
- Az a nyl, amivel lttek, - kiablta Alec vlaszul - valsznleg valami vrust tartalmazott.
Kt napja lezuhant a Berg s talltunk olyan dobozokat rajta, amikben ilyen nyilak voltak. R
volt rva hogy fertz. Nagyon jl tudtk, hogy mit csinlnak. Valamivel megfertztek.
Tbb kunyh belsejbl hallatszott, hogy az emberek zgoldni s suttogni kezdenek, de
senki nem vlaszolt.
Alec Mark fel fordult.
- rljnk, hogy volt elg eszk s mindenki a sajt otthonban maradt. Ha a vrus annyira
fertz, akkor futtzknt terjedhet. Lehet, hogy gy nem fertzdtt meg mindenki. Ki tudja?
Mark ktelkedve nzett r.
- Remlem, igazad van.
Fut lpseket hallottak, mire mindketten megfordultak. Trina szaladt feljk. Izzadt, piszkos
arcn ktsgbeess ltszdott. De a szeme felragyogott, amikor megltta Mark-ot.
Egszsgesnek tnt, amitl Mark megknnyebblt.
gy nzett ki, meg sem akar llni, amg a fihoz nem r, de Alec kzjk lpett.
- Jl van gyerekek. Csak vatosan azrt az lelkezssel.
Trina lefkezett.
Mark azt hitte a lny vitatkozni fog, de tvedett. Trina vett egy nagy levegt s blintott.
- Rendben. n csak Annyira rlk nektek! Gyertek, meg kell nznetek valamit!
Megfordult s visszafel indult. Mark s Alec kvettk habozs nlkl.
Pr perc mlva Trina megllt egy kunyh eltt, aminek be volt deszkzva az ajtaja. Kvlrl.
Mintha valakit bebrtnztek volna oda.
-33-

Hallottk, hogy benn valaki kiabl, sikoltozik.
-34-

11. FEJEZET

A kunyhbl hallatsz hangok nem emberinek tntek. Trina feljk fordult. A szembl
csurgott a knny. Mark taln mg soha nem ltta ennyire szomornak az arct. Pedig mr sok
mindent tltek egytt.
- Tudom, hogy szrny hallgatni. mondta.
Mark mg azt sem tudta megllaptani, hogy a hangok frfitl, ntl, vagy gyerektl
szrmaznak. Olyan flelmetes volt.
- Nem tudtunk mit csinlni. folytatta Trina. Azt mondta, felvgja a csukljt. Egyre
rosszabb. Nem tudjuk mirt nem halt meg, mint a tbbiek. Lana azt mondta, ez lehet valami
fertz vrus, ezrt vatossgbl elklntettk. Gyorsan kellett cselekednnk, jobb tletnk
nem volt. Egyre tbben kezdtek megbetegedni.
Mark dbbenten nzett. Meg akarta krdezni, ki az, de tudta a vlaszt.
- Darnell van benn, ugye, - krdezte meg vgl Alec.
Trina blintott s jbl eleredtek a knnyei. Mark szerette volna maghoz lelni s a
karjaiban tartani.
- Semmi baj Trina. Helyesen cselekedtetek. Amg nem tudjuk, hogy terjed ez a vrus, nagyon
vatosnak kell lennnk.
- A fejem! hallatszott a kunyhbl jabb sikoltozsokkal egytt. Mark legszvesebben
befogta volna a flt. De most hogy hallott egy rtelmes szt is, elindult a bedeszkzott ablak
fel.
- Mark! kiltott Alec. Gyere vissza!
- Nem nylok semmihez! felelte.
- Nem rlnk neki, ha elkapnnk valami ronda betegsget. Egyltaln nem.
- Csak ltni szeretnm a bartom. prblta megnyugtatni Alec-et, s szorosabbra hzta az
arcra kttt ruht.
A frfi felmordult s elfordult.
- Maradj csak ott! kiltott Trina is.
Mark blintott. A sikoltozs abbamaradt, helyette Darnell fjdalmas nyszrgst lehetett
hallani. Ugyanazt ismtelgette: A fejem. A fejem. A fejem.
Kzelebb ment az ablakhoz s bekukucsklt. Stt volt benn, csak ahol a nap thatolt a
rseken, ott ltszdott nmi fny. Darnell a fldn lt, lbait szorosan felhzta, karjaival a
fejt takarta el.
Folyamatosan nyszrgtt s motyogott.
- Darnell! szltotta meg t. H, Mark vagyok. Tudom, hogy nagyon fj a fejed. n
nagyon sajnllak. De akik ezt tettk veled, meghaltak. Lezuhant a Berg.
Bartja nem vlaszolt, tovbb nyszrgtt.
Mark csak nzett be a sttbe s resnek, tehetetlennek rezte magt. Ltta a bartja mennyire
szenved. rtelmetlenl. Mirt akarhatta ezt brki is, mikor gyis trtnt elg rossz a vilgban.
Nem volt az bven elg? Dhben kllel belecsapott a kunyh oldalba. Remlte, hogy
valaki ezrt nagyon megfizet.
-35-

- Darnell! szlt megint. Nagyon szeretett volna valami biztatt, megnyugtatt mondani.
Te biztos ersebb vagy mint a tbbiek, azrt nem haltl meg. Csak tarts ki haver s
helyrejssz. Majd.. res szavak. Hazudik a bartjnak.
- Darnell! folytatta mgis. Itt vagyunk, az rmester, n, Trina, Lana valamit majd
kitallunk.
Darnell teste hirtelen megmerevedett, a lbai kiegyenesedtek. Olyan hang trt fel a torkbl,
mintha egy dhng llat vlttt volna. Mark meglepetsben htra ugrott, de aztn megint
benzett.
Darnell a kunyh kzepn fekdt. Mindene remegett. Vr bortotta a homlokt, arct, llt,
nyakt. Szivrgott a flbl, cspgtt az orrbl, a szjbl. Mindkt kezvel a fejt fogta s
tekergette ide-oda. Mintha megprbln a sajt nyakt kicsavarni.
Kzben vlttt. A fejem. A fejem. A fejem.
Mark rosszul rezte magt, hogy nem megy be s nem segt rajta. De nem tudta mit tehetne.
A feeeeeeejeeeeeem! kiltotta Darnell olyan vadul, hogy Mark ismt htrbb lpett. Nem
volt kpes r hogy tovbb nzze.
De hallotta, ahogy a lbak az ajt fel csoszognak. Hallotta a hangos puffanst az ajtn. Aztn
mg egyet. s mg egyet.
Kopp. Kopp. Kopp.
Mark lehunyta a szemt. Tudta mi ez a hang. Trina hirtelen elrntotta t onnt s maghoz
szortotta, mikzben rzta t a zokogs.
Mg hallottak pr koppanst, utna egy utols, hossz sikolyt, amit nedvesen gurgulz hang
kvetett. Mg hallottk, ahogy Darnell a fldre zuhan.
Csend lett.
Mark szgyellte magt, de megknnyebblst rzett, hogy vge. Ha nem lett volna ott
Trina

-36-

12. FEJEZET

Mark soha nem gondolt gy Alec-re hogy egy szeld ember lenne. Tvolrl sem volt az. De
amikor odalpett hozzjuk, gyngdsg ltszdott az arcn.
- Tudom, hogy ti sok mindenen keresztl mentetek egytt. Alec szeme a kunyhra villant.
De amit most hallottunk nem tudom, lehet-e mg ettl rosszabb. egy pillanatra megllt,
majd folytatta. De nem adhatjuk fel! Ha mr ennyi mindent tlltnk.
Mark blintott s Trinra nzett.
A lny ppen a knnyeit trlgette.
- n rosszul vagyok ettl a tllstl. Darnell legalbb mr nem szenved.
Mark mg soha nem szlt r a lnyra mita ismeri ilyen mrgesen.
- Ne beszlj gy! Tudom, hogy ezek tnyek, de ez nem azt jelenti, hogy mi fladjuk.
Vgignzett a lnyon, aki folytatta.
- Mikor lesz ennek vge? Tlltk a Napkitrst, talltunk egy helyet, ahol felpthettk a
kunyht. Talltunk lelmet. Nhny nappal ezeltt nevettnk, majdnem boldogok voltunk. s
akkor jtt ez a Berg s lenyilazzk az embereket. Mi ez, valami idita vicc? Valaki ezzel
szrakozik, hogy gy jtszik velnk, mintha virtulis jtkok lennnk?
Elcsuklott a hangja s a vllai nma zokogstl rzkdtak. Lelt a fldre s eltakarta az arct.
Mark Alec-re nzett, de mintha azt mondta volna a tekintetvel: A te bartod, vigasztald
meg valamivel.
- Trina - szlt Mark halkan. Odament hozz, letrdelt a hta mgtt s megszortotta a
vllt.
- Amikor mr azt hittk, hogy a dolgok mr nem lehetnek rosszabbak, akkor trtnt mindez.
Sajnlom. tudta, jobb lenne gy tenni, mintha nem lenne olyan flelmetes a helyzetk. De
nem ez volt a helyzet, s k mr rgen meggrtk egymsnak, hogy nem fogjk magukat
ltatni, sem egymst. De akrmi is trtnik, mi egytt maradunk. s mindent megtesznk
azrt, hogy ne kapjuk el a vrust, ami meglte Darnell-t s a tbbieket. Meg tudjuk csinlni.. -
tovbb drzslte a lny vllt s Alec-re nzett seglykrn, mit mondhatna mg.
- Figyelmesnek kell lennnk, - mondta a frfi okosnak, s ha kell, knyrtelennek.
Mark arra gondolt, lehet, hogy az is ostobasg, hogy Trinhoz rt. De nem rdekelte. Ha Trina
meghalna, akkor nem rdekeln mr gysem semmi.
Trina levette a kezt az arcrl s Alec-re nzett.
- Mark. llj fel, s menj tvolabb tlem.
- Trina
- Most! s ne is gyertek a kzelembe.
Mark megtette amit krt. Visszallt Alec mell. Mikor megfordult ltta, hogy a sr, tehetetlen
Trina eltnt, s helyette egy hatrozott n llt a helyn. Felllt s karjait sszefonta a melln.
- Mi nagyon vatosak voltunk azutn, hogy elmentetek a Berg-gel. A ruhkbl tlve, amit
azok az emberek viseltek, akik kilttk a nyilakat, sejtettk, hogy valami nem j trtnik.
Mg mieltt Lana figyelmeztetett volna minket. Az egyetlen szemly, akivel kzvetlen
kapcsolatba kerltnk, Darnell volt. De sajt maga torlaszolta el magt azon a helyen, utna
knyszertett, hogy beszgezzk az ajtt. elhallgatott, nagy levegt vett s gy folytatta. A
-37-

lnyeg az, n nem hiszem, hogy beteg lennk. Mr csak azrt is, mert aki beteg volt, mindenki
nagyon gyorsan meghalt.
- Ltom, de - kezdte Alec. Trina flbeszaktotta.
- Mg nem fejeztem be! mondta les hangon. Tudom, hogy vatosnak kell lenni, mi is
megbetegedhetnk. Amg nem vagyunk biztosak abban, hogy nem kaptuk el ezt a vrust,
addig maszkot hordunk, llandan kezet s arcot mosnunk, mint valami knyszerbetegek.
- Ez j. mondta Mark.
- Abszolt. rtett egyet Alec. De hol vannak a tbbiek? Lana, Misty, Toad?
Trina tbbfle irnyba mutatott.
- Mindenki valahol megbjik, tartjuk a tvolsgot. gy gondoltuk pr napig, amg ki nem
derl, hogy nem-e beteg valamelyiknk.
Ez elg rosszul hangzott Mark szmra.
- Magunkba fogunk gubzni, ha ezt tesszk. Talltunk egy Work Pad-on trkpet. Rajta van,
hogy honnt jtt a Berg. ssze akarunk szedni pr dolgot s megkeresni ezt a helyet. Htha
megtudunk valamit.
- Egyet rtek. helyeselt Alec. El kell menni errl a helyrl mielbb.
- Mi lesz Darnell-lel? - krdezte Mark, br tudta elre mit fognak mondani. De knnyebb volt
a lelknek hogy megkrdezte. Nem kellene eltemetnnk?
Trina s Alec tekintete mindent elmondott. Nem kockztathatjk az letket azzal, hogy a
kzelbe mennek.
Keressk meg Lant s a tbbieket. Javasolta Alec. Menjnk.
Mark aggdott egy kicsit, hogy ahogy thaladnak a falun, csatlakozni akarnak hozzjuk. De
annyira fltek, hogy senki nem merszkedett ki a kuckjbl. Htborzongatan csendes volt a
Falu. Mark rezte, hogy tekintetek szegezdnek rjuk, amerre elhaladnak. Minl jobban
belegondolt, annl inkbb megrtette az emberek viselkedst. A vilg mr ppen elgg
megbntette ket. Mirt vllalnnak mg tbbet magukra?
Misty s Toad a Falu szln egy gyrebben lakott rszen lv kunyhban voltak. Trina nem
volt biztos abban, hogy Lana hol van. Egy rval ksbb talltk meg t, a foly kzelben
aludt egy bokorban.
Kicsit bosszankodott amiatt, hogy alvson kaptk t, de miutn Mark s Alec felszlltak a
Berg-re, alaposan kitett magrt. Megszervezte, hogy karantnba helyezzk a beteg
embereket, egy helyre gyjtsk a halottakat. Senki nem tudta mi trtnt, de Lana ragaszkodott
hozz, hogy mindenki kesztyt s maszkot viseljen. Mikor vgeztek, akkor segtett mg az
lelmiszerek kiszlltsban.
- Nem hiszem, hogy beteg vagyok. mondta, ahogy elindultak vissza a Faluba. Minden
olyan gyorsan trtnt. Akik megbetegedtek, azok nemsokra meg is haltak.
- Milyen hamar jelentkeztek a tnetek? - krdezte Mark.
- Darnell kivtelvel mindenki meghalt tizenkt rn bell. Mikor maghoz trt Darnell, mr
kt-hrom tnet jelentkezett nla. Aki letben van s tnetmentes, az tiszta.
Toad idegesen fszkeldtt. Misty a fldet nzte. Alec s Lana fezlten bmultak egymsra,
mintha gy beszlgetnnek. Trina pedig Mark-ot nzte.
A szemvel, mintha azt mondta volna: Tl fogjuk lni ezt is, mint a tbbit.
Egy rval ksbb a Kunyhjukban voltak s megtltttk a htizskjukat annyi
lelmiszerrel, amennyi csak belefrt. Mikzben pakoltak, vigyztak, ne kerljenek tl kzel
-38-

egymshoz. Valahogy termszetesnek hatott ez az vatossg. Mark csomagols kzben
legalbb hromszor mosta meg a kezt.
Mr ppen indultak volna, amikor Misty felnygtt. Mark htrafordult s sszeszorult a
gyomra.
Misty kt kzzel tmaszkodott egy asztalon. Az arca fehr volt.
Mark megdbbenve nzte. Amikor utoljra rnzett, mg nem volt semmi baja.
Misty lbai sszecsuklottak s lerogyott a fldre. Kezt az archoz emelte, flve, mint aki
aggdik, mit fog ott rezni.
- A fejem fj - suttogta.

-39-

13. FEJEZET

- Mindenki el innen! kiltotta Lana. Kifel! Most!
Mark pontosan az ellenkezjt akarta tenni, mint amit Lana mondott. Segteni akart a
bartjn.
- Kifel. Majd kinn beszlnk! - mutatott az ajt fel Lana.
- Menjetek, - suttogta Misty. Tegytek amit mond.
Mark s Trina egymsra nztek, majd elindultak kifel. Alec a sarkukban volt, mgtte Lana.
Mark ltta, hogy Toad nem mozdul.
- Haver gyernk! Misty, mond neki te is.
- Igaza van Toad. suttogta a lny. Mark nem akart hinni a szemnek, hogy az elbb mg
semmi nem ltszdott rajta, most pedig nem brja magt tartani.
Menj, hagyd rm ezt a dolgot. Lehet, hogy csak valami rosszat ettem..
Mark ltta, hogy ezt maga sem hiszi el.
- Nem hagyhatom itt! mondta Toad s Mark-ra nzett.
- Kit rdekel, hogy mit csinlsz, ha a vgn gyis meghalok? - mondta Misty. Hogy reznd
magad, ha fordtott helyzetben lennnk? Te is azt akarnd, hogy menjek el! Menj!
elhallgatott. gy tnt, minden energijt felemsztette a beszd.
- Gyere. mondta Mark. Nem hagyjuk t itt, csak kimegynk beszlgetni.
Toad kiment a Kunyhbl, vgig motyogva az orra alatt. Ez az egsz olyan elcseszett..
Mark visszanzett Misty-re, de a lny a padlt bmulta. Hossz, mly llegzeteket vett.
- Sajnlom. mondta halkan Mark s kiment is.
gy dntttek, vrnak egy rt, mi lesz a lnnyal. Vagy jobban lesz, vagy rosszabbul. Vagy
ugyangy marad.
Egy rjt ra.
Mark nem tudott egy helyben lni. Jrklt a Kunyh krl. Arra gondolt, taln a vrus mr t
is megtmadta. Vagy Trint. Elviselhetetlen volt. Azon kapta magt, Mistyrl meg is
feledkezett. Pedig hamarosan meghal.
- Azt hiszem, t kell rtkelnnk a kiltsainkat. mondta Lana mikor letelt az egy ra. Misty
llapota nem javult, mg mindig a fldn fekdt. Nem mozdult, nem beszlt.
- Hogy rted? - krdezte Mark. Hls volt rte, hogy megtrt a csend.
- Darnell s Misty is bizonytk arra, hogy ez a vrus nem l felttlenl azonnal. mondta
Alec. Ki kell hasznlnunk az idnket, ami mg van. El kell mennnk oda, amit nztnk a
trkpen. A lehet leghamarabb. halkabban tette hozz Sajnlom, de tnyleg mielbb el
kell innt mennnk, s most ms tletem nincs hov mehetnnk, mint hogy megtudjuk, mi
folyik itt. Brmi is volt azokban a nyilakban, oda kell mennnk, hogy megtudjuk mi az.
Lehet, hogy van r valami ellenszer. Ki tudja?
Mindez elg hidegnek s durvnak tnt. De Mark egyet rtett vele. Szerette volna magukat
minl tvolabb tudni ettl a helytl.
- Nem hagyhatjuk itt Mistyt gy. mondta Trina ertlenl.
- Nincs ms vlasztsunk. felelte Alec.
Lana felllt a fal melll, ahol eddig lt.
-40-

- Ne rezzetek bntudatot. suttogta. De ha akarjtok, krdezzk meg Mistyt. Megrdemli,
hogy megkrdezzk. Azt fogjuk tenni amit mond.
Mark felhzta a szemldkt s a tbbiekre nzett. gy tnt mindenki helyesli Lana tlett.
Lana bement a Kunyhba. Anlkl hogy bekopogtatott volna, megllt az ajtkeretben s
hangosan krdezte:
- Misty! Hogy vagy?
Mark beltott Mistyre. A htn fekdt, de a hangra az ajt fel nzett.
- Menjetek! - szlt ertlenl. Valami komoly baj van a fejemmel. Olyan mintha tele lenne
bogarakkal s az agyam rgnk. shajtott egy nagyot, mint akinek a beszd kivette volna
minden erejt.
- De drgm, hogy hagyjunk itt? krdezte Lana.
- Ne szljatok semmit, csak menjetek. jabb shaj. Mark ltta a fjdalmat a szemeiben.
Lana a tbbiekhez fordult:
- Misty azt mondja, menjnk.
Mark tudta elre hogy ezt fogja mondani. Edzett lny volt is, aki tllte a Napkitrseket.
De hiba volt Misty dntse, rkk bntudattal fog r gondolni. Hiszen mg l!
Alec tvetette a htizskjt a vlln s azt mondta:
- Misty tiszteletre menjnk, htha megtudunk valamit.
Mark is szorosra hzta a pntokat s blintott. Trina mg habozott. Odalpett az ajthoz.
- Misty - kezdte, de nem tudott mit mondani.
- Menj! kiltotta a lny. Menj, mieltt elkezdenek ezek a dolgok ugrlni az agyamban.
Indulj! vad sikolts hagyta el a szjt. Taln eszbe jutott min ment Darnell keresztl.
- Rendben. - mondta Trina szomoran. Rendben.
Toad, aki a legjobb bartja volt Mistynek, most nem szlt egy szt sem. llt, s a fldre
nzett knnyes szemmel. Alec vgl megkrdezte tle, mit csinl.
- Nem megyek. mondta Toad.
Mark meg sem lepdtt. Erre szmtani lehetett. Mint ahogy arra is, hogy nem fogjk tudni
meggyzni t.
- a legjobb bartom. Nem hagyom itt!
- De azt szeretn. mondta Lana. Nem akarja, hogy itt maradj s te is meghalj. Azt akarja,
hogy lj!
- Nem megyek! - ismtelte s hidegen nzett Lanra. Misty nem szlt. Vagy nem hallotta,
amit beszltek, vagy tl gyenge volt hozz, hogy szljon.
- Jl van. mondta Lana bosszsan. Ha meggondolod magad, akkor rj majd utol minket.
Mark mr szeretett volna indulni, kikerlni ebbl az elviselhetetlenl feszlt helyzetbl. Mg
vetett Mistyre egy bcspillantst.
sszegmblydtt, mint egy labda s valami furcsa hangot adott ki.
Amikor tvolabb rt, akkor dbbent r, hogy a lny nekelt.
- Bekattant. - gondolta. Teljesen bekattant.

-41-

14. FEJEZET

Hrom mrfldet tettek meg, amikor mr tl stt lett ahhoz, hogy tovbb haladjanak. Mark
kszen llt a pihensre. Teljesen kimertette t ez az rlt nap. Alec szeretett volna messzebb
jutni, de vgl a vastag trzs fk kztt, a friss erdei levegben tboroztak le. Az utols pr
ra rzelmi feszltsgt ki kellett pihennik.
Megvacsorztak Asheville konzervgyraibl szrmaz konzervjeibl.
Lana ragaszkodott hozz, hogy mg tartsk egyms kztt a tvolsgot. gy Mark Trina fel
fordult, aki nhny mterrel tvolabb fekdt tle. Mark szerette volna tlelni, de tudta, Trina
nem engedn. gy csak nztk egymst.
Mark szinte biztos volt benne, hogy ugyanazok a dolgok jrnak a lny fejben is. Hogy a
vilg jbl sztesett krlttk. Hogy elvesztettk hrom j bartjukat, akikkel egytt
vndoroltak New York Citybl az Appalache-hegysgbe. Na s persze a vrus. Egyik sem
boldogt gondolat.
A Work Pad-ot kezdte tanulmnyozni, htha rbukkan mg valamire, ami elkerlte a
figyelmket.
Arra riadt fel, hogy lecsukdik a szeme. Trina rmosolygott. visszamosolygott s elaludt.
s jbl eljttek az emlkek, amiket soha nem fog tudni elfelejteni.
Valaki a nyomukban volt.
Egy-kt rja trtnt valami a vrosban. Mark nem tudta mi volt az. Terroristk robbantottak
bombt, vagy gzszivrgs miatt trtnt valamilyen robbans. De valami gett.
Elviselhetetlen volt a hsg. Mindenfell sikolyok hallatszottak. s Trina a fldalatti, mr
nem hasznlt alagtjaiban menekltek. Egyre lejjebb. Mindenhol emberek vannak s a
tbbsgk eszeveszetten menekl. Teljes a kosz minden fel. A tmegben vannak, akik ezt a
koszt kihasznlva lopnak, nket zaklatnak, s mg ki tudja miket tesznek. Mintha kiszabadult
volna egy csom bnz.
Trina tallt egy doboz ennivalt, amit valaki elhagyott a felfordulsban. Minden emberben
bekapcsolt a tll sztn. Vannak akik futnak, mintha tudnk hov mehetnnek. Mark s
Trina prbljk elkerlni a tmeget.
De akrmerre kanyarognak a fldalatti mocskos, tikkasztan meleg labirintusban, valaki,
vagy valakik a nyomukban vannak. Mint az rnyk. De minden alkalommal, mikor Mark
visszanz, eltnnek, elbjnak.
Elrtek egy olyan helyre, ahol bokig rt a vz. Mark mobilja az egyetlen fnyforrsuk, de
minden pillanatban attl tart, hogy lemerl az aksija.
Trina megragadja Mark karjt s magval hzza t. Valami kis helyisgben vannak. Taln
trol szekrny lehetett valamikor, amikor mg ez a szakasz is hasznlatban volt.
Kapcsold ki suttogta Trina. A falhoz simulnak.
Egy pillanatra pnik fogja el a teljes sttsgben, de Trina keze a htra tapad. Ez
megnyugtatja.
- A vzben nem tudnak csendben idelopakodni anlkl, hogy ne vennnk szre. Maradjuk
csendben s vrjunk.
Mark blintott, de rjtt, hogy ezt a lny nem lthatja.
-42-

- Rendben. sgta. - Ha mgis rnk tallnak, elfutunk. Vagy megverjk ket.
- Ok. Harcolunk ha kell.
Trina megszortja a karjt s libabrs lesz az rintstl. Ha tudn, mennyire szereti t!
Szinte bntudata van attl, hogy valahol rl neki, amirt ilyen helyzetbe knyszerltek.
Halljk, ahogy valaki belelp a vzbe. Utna mg valaki. A lptek feljk kzelednek. Mg
jobban a falhoz simulnak, amikor hirtelen fny vetdik rjuk.
Valaki zseblmpval a kezben ll elttk.
- Ki vagy? - krdezi Trina halkan, de Mark a feszltsge miatt gy rzi, mintha kiablna.
A zseblmpa fnye ide-oda tncol. Mark csak apr felvillan rszleteket lt, de nyilvnval,
hogy egy rongyos, piszkos ruhj, zillt haj frfi rkezik. Majd mg egy. Szval hrman
vannak.
- Azt hiszem, inkbb mi krdezhetjk, hogy ti kik vagytok? mondta a zseblmpt tart frfi.
Mi rgebbtl itt vagyunk mint ti, s nem szeretjk a ltogatkat. Mirt futkosnak amgy az
emberek, mint macska az egr utn? Mi trtnt?Ti ketten nem vagytok az a tpus akiknek
rlnnk.
Mark gyomra sszeszklt. Soha nem volt mg, nem hogy ilyen, de hasonl helyzetben sem.
Valamit felelnie kell.
- Gondolkozz kicsit. Nem lennnk itt, ha nem trtnt volna valami szrnysg a vrosban.
Nem vetttek szre milyen meleg lett? Vagy bomba, vagy valami gzrobbans lehetett.
A frfi vllat vont.
- Szerinted rdekel minket? Neknk az a fontos, hogy legyen mit ennnk. s nha egy kis
kellemes meglepets. Nekem, meg a srcoknak. a tekintete Trinn jrt.
- Hozz ne rj! kiltotta Mark s ltta a frfi szemben a meglepetst a hatrozott hang
hallatn. Van nlunk ennival. Ha bkn hagytok, megkaphatjtok.
- Nem adjuk oda a kajt! hborodott fel Trina.
Mark odafordult hozz s azt sgta neki:
- Inkbb adjuk oda, mint hogy tvgjk a torkunkat.
Halk kattan hangokat hallott, s amikor visszafordult ltta, hogy ezst szn pengk
csillognak a fnyben.
- Valamit tudnotok kell. Nem szoktunk sokat lacafaczni itt a krnyken. Ami kell, azt
elvesszk. Legyen az lelmiszer, vagy brmi ms. ezzel elindultak feljk mind a hrman.
Hirtelen egy alak tnik fel a folyosn, s Mark llegzetvisszafojtva nzi a villog kavarodst
ami lezajlik a szeme eltt. Karok, ksek, lbak villannak, tsek zaja, morgsok,
kromkodsok. Mintha egy szuperhs lpett volna be kzjk. pr percen bell mind a hrom
frfi a fldn fekszik sszegmblydve s nyszrgve.
A zseblmpa is lehull a fldre s egy hatalmas csizmra vetdik a fnye. Egy hatalmas ember.
Az, aki kvette ket.
- Majd ksbb megksznitek. szl mly hangon. Alec vagyok, s azt hiszem, van nagyobb
problmnk, mint ez a hrom szerencstlen alak.

-43-

15. FEJEZET

Mark arra bredt, hogy fj az oldala. lmban rfekdt egy kdarabra. tfordult, egy nagy
nygssel s felnzett az gre. Eszbe jutott az lma. Olyan lnk, rszletes volt, mintha egy
filmet vettettek volna le neki.
Alec nem csak azon a napon mentette meg ket, hanem azta mr szmtalanszor.
sszekapcsoldott az letk, mint a fld a kvekkel a hegyben.
A tbbiek is felbredtek fl rn bell. Alec sszecsapott nekik egy gyors reggelit azokbl a
tojsokbl, amiket mg a Kunyhbl hoztak. Hamarosan vadszniuk kell. Mark rlt, hogy
van kzttk egy szakrt, noha is kivette a maga rszt a vadszatnl. Viszonylag
csendben ettek. Valahogy gy knnyebb volt betartaniuk azt a szablyt, hogy ne rjenek
egymshoz. Mark elgondolkodott ezen. Valaki mg ezt a kellemes rzst is elvette tlk.
- Indulhatunk? krdezte Alec amikor eltntettk az ennivalt.
- Igen. mondta Mark. Lana s Trina csak blintottak.
- Ez a Work Pad egy lds. szlt Alec. Trkp s irnyt segtsgvel biztos vagyok
benne, hogy egyenesen odatallunk. s ki tudja, mire bukkanunk.
Elindultak kifel az erdbl, a flig meggett fk kzl. Egsz nap mentek. Hegyre fel s
hegyrl le. Mark kiss tartott attl, hogy egy msik tborba jutnak. Az a pletyka jrta, hogy az
egsz Appalache hegysg tele van az vkhez hasonl tborokkal. A Napkitrsek utn
ugyanis megemelkedett a tenger szintje s tmegesen semmisltek meg a vrosok s a
nvnyzet. Ez a hegysg viszonylag idelis hely volt. Mark remlte, hogy egyszer minden
visszatr majd a rgi kerkvgsba. Taln mg az letben
Egy kis patakhoz rtek, itt meglltak pihenni. Trina a kzeli erd fel intett a fejvel s
elment. Mark vette a lapot, s hamarosan kvette t. Egy nagy, lettel teli zld tlgyfnl vrt
r a lny.
- Mi baj? - krdezte. Alig t mterre lltak egymstl, vagyis betartottk a parancsot, pedig
most senki nem ltta ket.
- Elegem van! - fakadt ki a lny. Nzz rnk. Mita a Berg megtmadta a Falut, azta valami
ostoba szably miatt nem mernk egyms kzelbe menni. Pedig n is jl rzem, magam,
meg te is.
A szavai megknnyebblssel tltttk el Mark-ot. Br nem tartotta ostobasgnak a szablyt,
mgis szeretett volna Trinhoz kzelebb lenni.
Elmosolyodott.
- Szval.. hagyjuk a fenbe ezt a karantn szarsgot?
- De csak ha titokban tartjuk Lana eltt, mert mg idegrohamot kapna. ment oda hozz a
lny, majd tlelte s megcskolta t. Amgy sem mutat semmi arra, hogy mi is
megfertzdtnk volna, rtelmetlen az egsz vatoskods.
jbl megcskoltk egymst, ezttal sokkal hosszasabban.
Egyms kezt fogva stltak vissza, csak ott vltak kln. Nem akartk magukra vonni Lana
vagy Alec haragjt.
- Azt hiszem, holnaputn ott vagyunk. mondta Alec amikor visszartek. Lehet, hogy
kifingunk, de akkor is odarnk. Majd a holnapi pihen utn kitalljuk a tovbbi teendket.
-44-

- Jl hangzik. mondta Mark szrakozottan, mert mg mindig a fld felett lebegett, s
egyenlre nem trdtt semmi mssal.
- Akkor ne ugassunk, haladjunk! mondta Alec.
Mark nem rtette mit akar ezzel mondani. Megvonta a vllt s Trinra nzett mosolyogva.
Remlte, hogy Lana s Alec korn elalszanak majd este.
Nehz volt megllni, hogy ne fogjk meg ismt egyms kezt, de elindultak az reg grizzly
medve s Lana utn.
Amikor este Alec mr horkolt s Lana is aludt, Mark odacsszott Trinhoz s tlelte.
Felnzett az gre. A fk gai kztt tallt egy vilgosabb foltot, ahol a ragyog csillagok
ltszdtak. Annak idejn az anyja tantotta meg a csillagkpekre. Mikor mr a kishga,
Madison elg nagy volt, Mark neki adta t a csillagszati tudomnyt. Nagyon szerette a
csillagkpeket. Klnsen, mert annyira ritkn lehetett ltni egy olyan hatalmas vrosbl,
mint New York. rkig el tudta nzegetni a csillagokat a hozzjuk kapcsold legendkat s
mtoszokat felidzve.
szrevette az Orion csillagkpet, ami fnyesebb volt mint valaha. Orion. Ez volt Madison
kedvenc csillagkpe. Nem csak mert a legknnyebb megtallni, hanem mert tetszett neki a
hozz kapcsold trtnet . Orion, a vadsz, ahogy a dmoni Bikval kzd a kardjval, a Kis
kutya s a Nagy kutya mellette, akik az Egyszarvt s a Nyulat ldzik.
Mark minden alkalommal kicsit kidsztette a mest. Gombcot rzett a torkban ahogy
Madisonra gondolt. Annyira hinyzott neki. Knnyes lett a szeme. Hiba prblta mlyre
temetni magban ezt a fjdalmat, fjt az ott mlyen is!
Gallyak roppansa hallatszott az erdbl. Letolta a mellkasrl Trina fejt s fellt, gy
hallgatzott. A lny motyogott valamit, de nyilvn mly lomba merlt, mert aludt tovbb.
Mark figyelt. Nem volt tl stt, vilgtott a hold s a csillagok. Az erdben sem voltak tl
vastag trzsek a fk. Tudta, brmi okozhatja a zajt. Szarvas, mkus De ha ilyen
knnyedn vettek volna mindent a Napkitrsek utni vilgban, egy napig sem ltek volna.
Hatrozottan emberi lpseket hallott. Mr ppen szlni akart Alec-nek, amikor kilpett egy
rny a fa mgl.
Toad.
- Mi a - kezdte Mark, de megknnyebblst rzett. Toad! Hallra rmisztesz!
Toad trdre esett. Arca fehr volt s valahogy sovnyabb. A szeme nedves volt s mintha
valahov a tvolba nzett volna.
- Jl vagy? krdezte Mark s remlte, hogy a bartja csak fradt.
- n nem. Nem vagyok jl. felelte Toad s megremegett a szja, mint aki a srst tartja
vissza. Egyltaln nem vagyok jl Mark. Valamik vannak a koponymban.

-45-

16. FEJEZET

Mark megrzta Trint, hogy felbressze. Toad hatrozottan beteg, s csak ll nhny
mterre a tborhelyktl. Nem tud semmit errl a betegsgrl, s ez mg ijesztbb tette a
szmra. Trina kiss zavartnak tnt, ezrt Mark thzta t az elz esi tzmaradvny msik
oldalra.
- Alec! Lana! kiltotta.
A kt volt katona hrom msodpercen bell ott voltak. De mg nem lttk meg Toad-ot.
- Toad. rlk, hogy utnunk jttl. De.. nem rzed magad rosszul?
- Mirt? - krdezte Toad mg mindig trden llva. Az arcn rnyk suhant t. Mirt hagytl
el? Mirt? Azok utn, amiken keresztl mentnk?
Mark szve sszeszorult. Nem a krdsre vlaszolt
- Toad, mondta neki - mi azt akartuk, hogy gyere velnk.
Toad meg se hallotta.
- Ezek a dolgok a fejemben Segtsetek kiszedni onnt. Mieltt megeszik elbb az agyam,
utna a szvem. Toad nyszrg hangon beszlt. Mark-ot egy beteg kutyra emlkeztette a
hang.
- Milyen tneteket vettl szre magadon? - krdezte Lana. Mi trtnt Misty-vel?
Mark figyelte, ahogy Toad felll, felemeli a kezt s a feje kt oldalhoz szortja. Mg a
sziluettje is htborzongat volt.
- Nem nem azok a dolgok a fejemben. mondta lassan. A hangjbl kisttt a harag.
Mindenki elhagyott. Azt hittem, akik a bartaim, tbb mint egy ve, k hajlandak segteni.
mr kiablva tette hozz: - Ezeket kiszedni a fejembl!
- Nyugodj meg Toad. s maradj ott ahol vagy. mondta Alec.
Mark nem akarta megbntani a bartjt.
- Toad, figyelj rm. Megprblunk segteni. De lj le s ne kiablj. A kiablssal nem mgy
semmire.
Toad nem vlaszolt. Mark ltta, hogy klbe szorul a keze.
- Toad. lj le, s mesld el mi trtnt miutn eljttnk.
A fi nem mozdult.
- Gyernk! tette hozz Mark. Segteni szeretnnk. lj le s nyugodj meg.
Nhny msodperc mlva Toad lerogyott a fldre. gy fekdt ott, mint akit lelttek. Nygtt,
ahogy ide-oda ringatzott.
Mark szrevette, hogy s Trina egyms mellett llnak s sem Lana, sem Alec nem szlt.
- Szerencstlen gyerek. motyogta Alec.
Lanban feltmadt az polni sztn s kiss kzelebb ment. Krdezgetni kezdte Toad-ot.
- Toad. gy nz ki, nagy fjdalmaid vannak. Nagyon sajnljuk. De nem tudunk segteni, ha
nem mondasz el pt dolgot. Elg jl rzed magad hozz, hogy beszlj rla?
Toad teste folyamatosan remegett. Halkan nygdcselt. De vlaszolt.
- Minden tlem telhett megtettem. Nem tudom, mita vannak ezek a dolgok a fejemben, de
azt hiszem sietni kellene.
- J. felelte Lana. Mit csinltl miutn eljttnk a Falubl?
-46-

- ltem az ajt eltt s beszltem Mistyhez. mondta fradt hangon. Mit tehettem volna? A
legjobb bartom, a legjobb aki valaha volt. Nem rdekelt semmi ms. Hogy hagyhatn el
valaki a legjobb bartjt?
- Rendben. Megrtelek. rlk, hogy ott voltl vele.
- Szksge volt rm. Nagyon rosszul volt. Bementem s magamhoz szortottam.
Megcskoltam a homlokt s gy tartottam, mint egy kisbabt. Tudom, hogy rlt neki
Aztn csak nztem, ahogy meghal a karjaim kztt.
Mark fszkeldtt ltben, szinte fizikai rosszullt fogta el Toad szavaitl. Remlte Lana
megrti a fit.
- Hogyan halt meg? krdezte Lana. Neki is fjdalmai voltak mint Darnell-nek?
- Igen. Igen, Lana. vlttt fjdalmban. Egyfolytban. Egszen addig, amg azok a dolgok t
nem msztak az n fejembe. Utna mr nem szenvedett.
Hallos nmasg borult rjuk.
- Mik ezek? Mik msztak a fejedbe Toad?
Toad megint a fejre szortotta a kezeit.
- Hogy lehetsz ilyen hlye? Hnyszor kell mg elmondanom? Mi? Itt vannak a fejemben.
Nem tudom mik ezek. Hallod??? n n n nem tudom mik ezek. Te hlye!
Toad embertelen hangon vlttt.
- Toad! kiablt Lana, de nem tudta tlharsogni a fi fjdalmas sikolyait.
lltak s nztk. nem tudtak mit tenni.
- Ennyi. mondta Alec s egyenesen Toad-hoz ment. Megragadta az ingt, talpra rntotta t
s beljebb hzta az erdbe. A sikolyok nem maradtak abba, csak kiss halkultak.
- Mit lehet itt segteni? - krdezte halkan Lana.
- Alec! kiltotta Mark. Alec!
Nem jtt vlasz. Csak Toad folyamatos kiablst s zokogst hallottk.
s hirtelen csend lett. Mintha Alec becsukott volna maga mgtt egy hangszigetelt ajtt.
- Mi a - suttogta Trina.
Hamarosan a megszokott temben haladtak tovbb. Mark-ot idnknt elnttte a pnik, hogy
Toad kiszabadul s utnuk jn. Teljesen rlt volt. Vrszomjas rlt.
Amikor rnzett Alec arcra ltta, hogy a megkemnytett vonsok mgtt hatalmas
szomorsgot rejteget.
- Nem kockztathattam, hogy valami rltsget csinljon. mondta az reg bizonytalan
hangon. Nem hagyhattam. Ha ennek kze van a vrushoz n Mennem kell. Le kell
mosnom magam a patakban.
Maga el nyjtotta a kezeit s egy hossznak tn pillanatig rjuk meredt. Aztn elvonult a
patak fel.
Mark hallotta a szipogst mieltt eltnt volna a fk mgtt.

-47-

17. FEJEZET

Mg visszafekdhettek volna aludni, volt egy-kt ra hajnalig.
Senki nem szlt semmit azutn hogy Alec brmit csinlt Toad-dal. Mark feje majd
sztrobbant, annyira zavaros volt az elmlt fl ra. Szeretett volna beszlni rla, de Trina
bebjt a takar al s kitrt belle a zokogs. Ettl megsajdult Mark szve. Annyi hnap eltelt
knnyek nlkl
Egy rejtly neki ez a lny. Kezdettl fogva volt az ersebb, kemnyebb, btrabb. Mark
eleinte szgyellte is magt emiatt s gyakran zavarba jtt. De a lny gy tett, mint aki nem
veszi szre. De az rzelmek benne is nyomott hagytak. Nem tehetett mst, hagyta, hadd srja
ki magt.
Lana nmn vgezte a dolgt. Alec vgl visszatrt. Senki nem szlt tovbbra sem. Mark az
erd zajait hallgatta, a lgy szellt, a rovarok zgst. De a gondolatai mg mindig egy
helyben forogtak.
Mi is trtnt? Vajon tnyleg azt tette Alec Toad-dal amire gondol? Mit kell mg tlnik
ebben az elromlott vilgban? Mg vissza aludt egy kis idre.
Amikor a pattog tz mellett ltek s nmn reggeliztek, mint valami zombik, Lana azt
mondta:
- Ez a nyl-vrus. Azt hiszem, valami nem stimmel vele.
Mark felnzett r. Kiss sikerlt megfeledkezni a trtntekrl, de most Lana szavai
visszarngattk a jelenbe.
- A legtbb vrussal nem stimmel valami. mondta Alec nyersen.
- Ugyan! Nagyon jl tudod, mire gondolok. villantotta r a szemt Lana. Ti nem vetttek
szre?
- Mit? krdezte Mark.
- Azt, hogy mskppen hat az emberekre? szlalt meg Trina is.
- Pontosan! Akiket eltalltak a nyilakkal, azok rkon bell meghaltak. Kivve Darnell-t,
csak pr nap mlva halt meg. Mindenkinl a f tnet az ers nyoms a koponyban. gy
viselkedtek, mint akinek satuba tettk a fejket. Aztn ott volt Misty, aki nhny napig
tnetmentes volt
- nekelt, amikor utoljra lttam. sszegmblydtt a fldn. Azt mondta, fj a feje.
emlkezett Mark.
- Msra gondoltam. Te nem voltl ott amikor Darnell megbetegedett. Nem halt meg olyan
gyorsan mint a tbbiek, de furcsn kezdett viselkedni. Nagyon hamar s nagyon furcsn.
Misty-n nem ltszdott semmi, amg el nem kezdett a feje fjni. Valami nem stimmelt
egyikknl sem. Ujjval a halntkra mutatott.
- s ltttok ti is Toad-ot tegnap este. tette hozz Alec. Mintha nla Misty halla vltotta
volna ki, hogy olyan lett, mint aki a kergemarhakrt kapta el.
- Egy kis tiszteletet! csattant fel Trina.
Mark vrta, hogy Alec megvdi magt, vagy visszaszl, de gy tnt kiss megalzva rezte
magt a lny szavaitl.
-48-

- Sajnlom Trina. Bunk voltam. De Lana s n csak prbljuk felmrni a helyzetet, hogy a
lehet legjobbat tudjuk kihozni belle. Prblunk kitallni dolgokat. Toad nem volt tudatnl
az jjel, ez nyilvnval volt.
- gy, meglted.
- Ez nem volt fair. mondta Alec hvsen. Ha Misty ilyen gyorsan meghalt azutn hogy
jelentkeztek nla a tnetek, akkor nem vitathat, hogy Toad is belehal. Mindannyiunk
szmra fenyegetst jelentett. n voltam most a legjobb bartja. Remlhetleg megmentettem
t egy-kt nap szenvedstl, magunkat pedig a fertzstl.
- Ha csak el nem kaptad tle. mondta Lana szntelen hangon.
- vatos voltam, s rgtn megmosakodtam.
- gy ltszik nem sokat r az vatossg. mondta Mark rosszkedven. Lehet, hogy mr
mindannyian megfertzdtnk, csak a mi immunrendszernk mg harcol egyenlre.
Alec fellt.
- Eltrtnk Lana felvetstl. Valami nincs rendben ezzel a vrussal. Nem kvetkezetes. Nem
vagyok tuds, de mintha mutldna. Vltozik, mikzben egyik emberrl a msikra ugrl.
Lana blintott.
- Mutci, alkalmazkods, ersts, ki tudja. De mgis valami gy tnik, a vrus
hatkonyabban terjed, s egyre tbb idt vesz ignybe, amg megli az embert. Ti nem
voltatok ott, de az els ldozatok egy-kt rn keresztl vonaglottak s vreztek, de utna
vgk lett. Addig viszont a vrus tterjedt a tbbiekre.
Mark rlt, hogy nem ltta. De figyelembe vve Darnell szenvedst, azok az emberek taln
szerencssebbek voltak, hogy viszonylag gyorsan trtnt minden.
Mark emlkezett amikor Darnell a koponyjt verte az ajthoz.
- Valami kze van a fejhez. mormolta Trina.
Mindenki rnzett. Kimondott egy nyilvnvalan fontos dolgot.
- Az biztos. Mindannyian a fejkben reztek nagy fjdalmat. s elvesztettk a jzan eszket.
Darnell hallucinlt. Misty s Toad - mondta Mark.
- Nem lehet, hogy klnbz vrusokat lttek ki? - krdezte Trina.
Mark a fejt rzta.
- Lttuk a dobozokat a Berg-en. Egyforma azonost szmuk volt.
Alec felllt.
- Nos, ha mutldik s kzlnk mr elkapta valaki, remljk mg kapunk egy-kt hetet, amg
el nem vesztjk az esznket. Gyernk. Igyekezznk.
- Szp kiltsok. motyogta Trina, mikzben felllt.
Nhny perccel ksbb mr ton voltak.
Valamikor a dlutn kzepe fel egy teleplst lttak. Mark ltott nhny fakunyht. Nagyot
dobbant a szve.
- Oda menjnk? krdezte Lana.
Alec gy tnt alaposan tfontolja az elnyeit s a htrnyait annak, hogy oda menjenek.
- Hm. Nem tudom. Szvesebben kvetnm a trkp tvonalt. Nem tudunk semmit ezekrl az
emberekrl.
- s ha tudnnak segteni? - rvelt Mark. Lehet, hogy tudjk, hol van a bunker, vagy valami
kzpont, ahonnt a Berg jtt.
Alec rnzett. Nyilvnval volt, hogy ezt a szempontot is tgondolja.
-49-

- Szerintem is nzzk meg. szlt Trina. Figyelmeztethetjk ket mi trtnt velnk.
- Rendben. egyezett bele Alec. De csak egy rra.
Ahogy kzeledtek, megfordult a szl. Ugyanazt az melyt szagot reztk, mint mikor Mark
s Alec a sajt Falujuk fel kzeledtek miutn lezuhantak a Berg-gel. A roml hs szaga.
- Hha! - kiltott Alec Ennyi! Most azonnal megfordulunk.
Az svnyen meglttk az egymsra halmozott holttesteket. Ekkor egy alak tnt fel. Egy
kislny. t-hat ves lehetett. Gubancos hajjal, piszkos ruhban, szomoran arccal sztlanul
stlt feljk a hallbl.
- Szia! kiltotta Trina. Jl vagy kicsim? Hol vannak a szleid? s a tbbiek a falubl?
A kislny halkan vlaszolt, mikzben mgjk mutatott.
- Mindenki berohant az erdbe. Mindenki.

-50-

18. FEJEZET

Mark nkntelenl is tnzett a vlla fltt. De nem volt ott senki, csak a fk s a kzttk
tst napfny.
Visszafordult a kislny fel. Trina mr elindult fel. Alec pedig tiltakozott ez ellen.
- Nem teheted ezt. szlt ertlenl. Hogy voltak kpesek itt hagyni ezt a kislnyt a halottak
kztt, s csak magukkal trdni, ez annyira embertelen dolog volt. Hiszen csak egy
kisgyerek. Legalbb prbld meg nem megrinteni mindannyiunk rdekben. javasolta.
A kislny sszerezzent s pr lpst htrlt, ahogy Trina kzelebb rt.
- Semmi baj. llt meg Trina s trdre ereszkedett. Nem akarunk bntani. Egy msik
falubl jttnk, ahol szintn sok gyerek volt. Neked vannak itt bartaid?
A kislny blintott, majd elgondolkodott s szomoran megrzta a fejt.
- Elmentek k is? - krdezte Trina.
Blintott.
Trina Mark-re nzett. A fi ltta milyen szomorak a szemei.
- Hogy hvnak? - fordult vissza a kislnyhoz. n Trina vagyok. Meg tudod mondani a
neved?
Hossz sznet utn szlalt meg a kislny:
- DeeDee.
- DeeDee. Aranyos neved van.
- A btym pedig Ricky.
Ettl Mark-nak megint Madison jutott eszbe. Megsajdult a szve az emlkektl. Brcsak a
kishga llna most itt. Nem akart r gondolni, mi trtnhetett Madisonnal amikor a
Napkitrsek voltak.
- Hol van Ricky? krdezte Trina.
DeeDee megvonta a vllt.
- Nem tudom. Biztos elment a tbbiekkel az erbe.
- Anya s apa?
A kislny a fejt rzta, mikzben knnyek szktek a szembe s elkezdtek lecsurogni a
maszatos kis arcn.
- Nincsenek. Jttek nyilak az gbl s maghaltak. Mind a ketten. Csnyn haltak meg.
- Sajnlom desem. mondta Trina mly egyttrzssel. Mark gy rezte, soha nem szerette
mg annyira, mint most.
- Neknk is meghalt nhny bartunk. Csnyn ahogy te is mondtad.
DeeDee srt, kzben elre-htra hintzott a sarkn, ami ismt Madisonra emlkeztette Mark-
ot.
- Semmi baj. mondta Trina olyan kedvesen, hogy Mark is majdnem elsrta magt. Nem a
te hibd. A csnya rossz emberek miatt volt. Tudod, akik azt a mks zld ruht viseltk.
Vajon ugyanazok az emberek voltak? s ugyanaz a Berg? Ki tudja hny haj repked tele
vrusos nyilakkal. De mirt? Mirt???
Trina prblt mg valami informcit kiszedni a kislnybl olyan gyengden, ahogy csak
kpes volt r.
-51-

- Mirt mentek el a tbbiek? s te mirt nem mentl velk?
DeeDee felemelte a jobb karjt. Pici kezt klbe szortotta s megmutatta a vlln lv kr
alak sebet. Nem mondott semmit, csak mutatta.
- gy nz ki, meglttk t is. szlt Mark.
- Sajnlom. mondta Trina s vetett egy szomor pillantst Markra. De te mirt maradtl
itt? Mirt nem mentl a tbbiekkel?
A kislny megint a vlln lv sebre mutatott. Mark ltta, ahogy Lana s Alec sszenznek.
Egy jabb talny. Hogyhogy a kislnynak nincs semmi baja?
- Nem akarlak bntani. mondta Trina Te szerencss kislny vagy. Nem baj, ha nem akarsz
tbb krdsre vlaszolni.
DeeDee ismt a sebt mutatta.
- Ez az oka. Ezrt hagytak itt. Ugyanolyan rosszak, mint a zld-emberek.
- , drgm.
Mark nem tudta sz nlkl hagyni.
- Azt hittk, hogy is megbetegszik a nyltl s elmentek nlkle. Elg szomor. Hogy
tehettk ezt egy ilyen kis gyerekkel?
- gy trtnt? - nzett Trina a kislnyra. Azt hittk, hogy te is beteg vagy mint a tbbiek?
DeeDee blintott s jbl folyni kezdtek a knnyei.
Trina felllt s Alekre nzett.
A volt katona felemelte a kezt.
- Mieltt mg megszlalnl. Tudom, hogy nha olyan vagyok, mint amit a dzsungel
legaljasabb vadllata is megrg s utna kikp. De nem vagyok szvtelen. A kislny velnk
jn.
Trina blintott s aznap elszr elmosolyodott.
- Valsznleg fertztt. mondta Lana. Csak nla lehet, hogy ksbb jelentkeznek a
tnetek.
- Az is valszn, hogy mindannyian azok vagyunk. morogta Alec, mikzben megigaztotta
a htizskjt.
- Majd vatosak lesznk. szlt Trina. Maszkot viselnk, meg kezet mosunk, meg de ezt
az des kis csppsget nem hagyhatjuk itt.
- Na, egy hes szjjal tbb! mondta Alec. De azt hiszem, legalbb nem eszik sokat!
mosolygott kzben, mutatva hogy csak viccel. Ez sem trtnt meg tl gyakran vele.
- Lehet, hogy szt kellene nznnk, htha tallnnk lelmiszert. De ha egy msik helyre
kltztt a tbor, akkor valsznleg elvittk magukkal. Gyernk innen!
Trina intett Deedee-nek s a kislny vita nlkl velk tartott.
Visszamentek az tra, amelyen addig haladtak. Mark tartott attl, hogy belefutnak valakibe,
aki a kislny falujbl szrmazott, de nem tallkoztak senkivel. Se lvel, se holttal.
A kislny csendben volt, s nem panaszkodott, pedig elg gyors temben haladtak a szikls
terepen. Trina mellette haladt, de ruht kttt az arca el.
Mikor meglltak vacsorzni, a kislny mohn evett. Valsznleg egy j darabig nem nagyon
volt ennivalja sem. Evs utn mg mentek egy-kt rt letborozsig.
Alec szerint mr csak egy napi jrsra voltak a cljuktl.
Mark figyelte Trint ahogy a kislnyrl gondoskodott. Segtett neki megmosakodni, s amikor
sttsg telepedett az erds vlgyre s lefekdtek aludni, mest mondott neki.
-52-

Mark nzte ket, s remlte, hogy eljn majd az a nap, amikor az let megint j s
biztonsgos lesz, amikor nem kell jabb s jabb borzalmaktl tartani, s amikor egy olyan
kislny mint DeeDee, egsz nap boldogon szaladglhat s nevethet.
Lefekdt a lnyok mell s hamarosan lomba merlt, csak hogy jjjenek a stt emlkek s
kiirtsk belle az ostoba remnyeit.

-53-

19. FEJEZET

Taln tz perc telt el, amikor Mark rjtt, hogy szeretn, ha Alec velk maradna. Legalbb
addig, amg visszajutnak az otthonaikba. Nem csak azrt, mert pr perc alatt elintzte a
hrom frfit, akik rjuk tmadtak, hanem mert mint kiderlt, egy volt katona, aki nem
vesztegeti az idejt, hanem cselekszik.
- Nem kell bedlni minden res fecsegsnek. mondta, ahogy otthagytk a trol szekrnyt.
A legtbb ilyen hgagy, csak a hlgynek prbl imponlni. De vannak pletykk, amikre
rdemes odafigyelni. Ha sokan mondjk ugyanazt a dolgot, akkor abban lehet valami. Mr ha
kvncsiak vagytok r, mi a fent akarok mondani.
Mark krdn nzett Trinra. Ki lehet ez a fick?
- Igen, kvncsiak vagyunk. mondta vgl Mark.
Alec megllt s gyorsan megfordult, akr egy tmad kgy. Mark mr arra gondolt, valami
rosszat mondott s a frfi mindjrt fejen vgja a zseblmpjval. De csak felemelte az egyik
ujjt.
- Van r egy rnk, hogy kijussunk ezekbl a patkny-jratokbl. Hallod? Egy ra.
- Vrj mr! kiltott Mark. Mi trtnt? Nem rossz tlet most oda amg nos, nem tudom.
- Napkitrsek.
gy mondta ki ezt a szt, mintha ezzel mindent elmondott volna.
- Napkitrsek? - ismtelte meg Trina. gy gondolod az trtnt?
- Nem gondolom, biztos vagyok benne kedves kishlgy. Egszen biztos.
Erre a hrre Mark eddigi rossz rzsei megsokszorozdtak. Ha tnyleg egy globlis
katasztrfa trtnt, akkor nagyon kis remny van arra, hogy megtallja a csaldjt.
- Honnt tudod? - krdezte remeg hangon.
- Tl sok ember meslte el a trtnteket egymstl fggetlenl ugyangy. lltlag a
hrgynksgek is adtak le figyelmeztetseket, amikor elkezddtek. Ez Napkitrs. Az extrm
h s sugrzs. Ketts negatv hats. A vilg azt hitte fel van kszlve ilyesmire. Az n
megtlsem hogy a vilg nagyon nagyot tvedett.
Mindhrman elhallgattak. Alec ment ell, Mark s Trina kvettk t. Amikor nagy tmeg
kzelbe rtek, akkor msfel mentek.
Mark szve sszeszorult. Nem tudta mit tehetne. Nem tudta elhinni, hogy eltnt a csaldja.
Megeskdtt magban, hogy addig nem nyugszik, amg meg nem tallja ket psgben s
egszsgesen.
Vgl Alec megllt egy hossz folyos kzepn.
- Vannak itt bartaim. mondta. Elmentek lelmiszert keresni s megtudni pr dolgot.
veken keresztl dolgoztam egytt Lanval a Vdelmi Minisztriumban. is katona volt, mint
n. poln. Kt fi s egy lny van mg velnk. Maximum ti csatlakozhattok hozznk, amg
nem tudunk felmenni.
- Fel.. hov? - krdezte Mark.
- Felettnk most a vilg olyan mint a pokol. De elbb-utbb mgis fel kell mennnk, mert ha a
fldalatti jratokat elnti az rvz, itt fulladunk meg.

-54-

Mark felbredt s az oldalra fordult, nehezen kapott levegt. Pedig amit most lmodott, nem
is volt olyan szrny. Nem akarja jbl tlni azt a terrort!
Krlek, ne! Ne! Ma ne! Ma nem brom ki.
Azt sem tudta ki beszl. Az agya? Lehet, hogy is elkapta a betegsget s kezd
megbolondulni?
tfordult a htra s a csillagokat bmulta. Mg messze volt a hajnal. Nagyon stt volt,
stt, stt. Nem akart megint rmlmokat. Taln bren tud maradni valahogy. Fellt s
krlnzett. Csak a fk krvonalait ltta s az alv bartait. J lett volna ha Trina is felbred.
Neki el sem kellett volna meslnie az lmt. De a lny nyugodtan aludt. Nem foszthatta meg
t a pihenstl. Az egsz napos menetels mell mg magra vllalta a kis DeeDee
gondozst is. Visszadlt s knyelmesen elhelyezkedett. Nem akart lmodni. Nem akarta
mg lmban sem ltni a tombol vizet, az emberek fuldoklst.
Eszbe jutott az a helyisg New York City alatt, ahol elszr tallkoztak Larval s a
tbbiekkel.
Alec viharvert brzattal magyarzta, hogy ilyen sorozatos napkitrsek utn a legnagyobb
veszly a szkr. A napkitrsek mr magban katasztroflis krokat, puszttsokat
okozhatnak az egsz vilgon. A pokoli hsgtl megolvadnak a sarkvidki jgsapkk. Ettl a
tenger szintje ijeszt mrtkben megemelkedik. Manhattan szigete pr rn bell tizenkt
mter mlyen lenne a vz alatt.
s mondta mindezt nekik egy kis szobban a fld alatt, ahov ha betr a vz, mindenki
megfullad.
Nem hagytk nyugodni ezek a gondolatok, de inkbb ezek, mint az lmok. Flt attl, hogy
flni fog.
Minden erfesztse ellenre belopzott mell az lom, s sszecsaptak a feje felett a
hullmok.

-55-

20. FEJEZET

A Lincoln plet New York egyik legmagasabb, legjabb s legszebb plete. Azon kevesek
kz tartozik, ami kzvetlen sszekttetst biztost a fldalattihoz s a vros alatt lv
szmtalan alagthoz.
Alec egyfolytban ezt magyarzza, hogy ide kellene eljutniuk. Azt mondja a telefonjra
lementette a fldalatti teljes trkpt, egyedl az id rvidsge aggasztja t. Mark olyannak
ltta Alec-et, akit ha bezrnak egy tucat hes oroszln kz, akkor nelglt mosollyal az
arcn csak annyit krdez, melyiket lje meg elsknt.
A Lincoln Building. Ha oda eljutnak, akkor taln megkeresheti a csaldjt.
Alec volt a vezetjk. t Lana kvette, akirl mr elmeslte, hogy valamikor egytt dolgoztak.
Volt egy Mark korabeli fi velk: Darnell s egy fiatalabb lny, Misty. Ott volt mg egy
tizennyolc v krli alacsony, de nagyon izmos fi, akit Toad-nak szltottak. A sort Baxter
zrta, aki a legfiatalabb fi volt kzttk. Tizenhrom ves ha volt, de kemny kissrcnak
mutatkozott. Amikor elindultak, Baxter ragaszkodott hozz, hogy zrja a sort, mint mondta,
hogy htulrl is vdve legyenek.
- Remlem, tudja mit csinl! sgta oda neki Trina. k ketten egyms mellett haladtak, s
Mark arra gondolt, mennyivel jobb lenne Trinval a tengerparton stlgatni. Utna rgtn az
jutott eszbe, milyen szerencse hogy Trina nem tud olvasni a fejben.
- Biztos hogy tudja. Mark viszont azt tudta, hogy szinte remeg a flelemtl, mi fog trtnni a
kvetkez pillanatban. Majdnem tizenht vesen kellett rjnnie, hogy gyva.
- Cunami. mondta Trina New York City fldalatti rendszernek a kzepn vagyunk, s ez
lenne a legnagyobb gond most? A cunami?
- A fld alatt vagyunk. felelte Mark A vros pedig kzvetlenl az cen mellett van, ha
elfelejtetted volna. A vz pedig elszr a fldalatti rszeket tlti ki. Tudod, a gravitci, meg
ezek
Trina csnyn nzett r. Tudta, meg is rdemli az okoskodsa miatt.
- Sajnlom. prblta menteni a helyzett az szintesgvel. n csak flek. Nagyon
sajnlom.
- Rendben, n csak nem rtem ezt az egszet. n csak nem is tudom. Elszr a
Napkitrsek, most pedig a szkr. Pr rval ezeltt szinte azt sem tudtam mik ezek a
szavak.
- Ez benne a legszarabb. mondta Mark. De minl tbbet beszltek ezekrl, annl jobban ntt
benne a szorongs.
Alec lelasstott, majd megllt, amikor az alagt vghez rtek. Feljk fordult. Mindenki
zihlt s izzadt.
- t kell mennnk egy msik szakaszra. mondta Alec Valsznleg ott is emberek vannak,
s ki tudja milyen a hangulat. Nha az emberek nagyon ki tudnak fordulni magukbl, amikor
azt hiszik itt a vilg vge.
Amikor Alec elhallgatott s a lgzsk is megnyugodott kiss, hallani lehetett a tmeget. A
zmmg zajba nha beszrdtt egy-egy sikoly, s jajgats. Egyltaln nem tnt rossz
dolognak hogy k kln vannak.
-56-

Lana figyelmezette utna ket, hogy viselkedjenek.
- Csak ne lljatok meg. Nem futunk, de nem is stlunk. Nem engednk senkit kzel
magunkhoz, nehogy megtmadjanak. A zsebeteket rtstek kis s a kezetekben se legyen
semmi. Remljk, gyorsan megtalljuk az utat a Lincoln Building-hez.
Trina sszecsomagolta az lelmiszereket, amiket talltak tkzben.
- Ezen az ajtn megynk ki. mutatta Alec, kzben aggdva nzte a telefonja akkumultort,
ami kezdett lemerlni. Gyorsan keresztl megynk. Jobb ha, csoportban maradunk.
Ha egyenesen megynk fl mrfldnyit, akkor a Lincoln lpcshznak ajtajhoz rnk.
Felmegynk egszen a kilencvenedik emeletre. Ez az egyetlen eslynk.
Mark krlnzett s ltta, hogy mindenki feszlt, ideges. Toad pldul egy helyben ugrlt, ami
elg nevetsgesnek tnt.
- Induljunk. szlt Alec. Maradjatok szorosan egyms kzelben. Vdjtek egymst a
halltl is!
Trina felnygtt, Mark pedig remlte, hogy Alec ezt nem komolyan mondta.
- Gyernk, gyernk, gyernk! - kiablt Lana.
Kilptek az ajtn s a hsg mellbe vgta ket. gy reztk, nem kapnak levegt.
Egy nagyobb alagtban folytattk az tjukat. Elszr a keskeny rmpn haladtak, de
hamarosan lementek a snek kz. Onnt nztek vissza a lpcskre, ahol rengeteg ember
zsfoldott ssze.
Mark szve majd kiugrott attl amit ltott. Az embertmegnek legalbb a fele sebeslt.
Legtbbjkn szrny gsi sebek, vgsok, horzsolsok. Sokan a fldn fekve jajgatnak a
fjdalomtl. Nagyon sok gyerek van kztk, minden korosztlybl. Ez viseli meg Mark-ot
legjobban.
Kt ember verekedik. tik, karmoljk egymst. Senki nem lp kzbe. Egy n odamegy a peron
szlhez. Nincs arca. Az arca helyn, mint a megolvadt viasz a br.
Mark gy rzi, betekintett a pokolba.
- Gyernk! kiltotta Alec.
Szorosan egyms mellett haladnak. Mark egyik oldaln Trina, msik oldaln Baxter megy. A
gyerek meg van rmlve. Mark szeretne neki valamit mondani, amivel megnyugtatja kicsit, de
nem tall szavakat. Brmit is mondana, res szavak lennnek. Eddig senki nem akadlyozta
ket az tjuk sorn, de Alec s Lana lttn ez nem is csoda.
Mr majdnem elhaladtak a tmeg mellett, amikor kt frfi s egy n ugrott le a snekre
elttk, megllsra knyszertve ket. Piszkosak voltak, de nem voltak megsrlve.
- Hov mentek? krdezte a n.
- Igen. tette hozz az egyik frfi. gy vonultok itt, mint valami fontos emberek. Taln ti
tudtok valami biztos helyet?
A msik frfi kzelebb lpett Alec-hez.
- Nem tudom szrevetted-e, de a nap gy dnttt, hogy leokd minket. Emberek haltak meg.
Nagyon sok ember. s marhra nem tetszik, hogy ti gy vonultok itt, mintha minden rendben
lenne.
Mg tbben ugrottak le a hrom szemly mg, mindegy elzrva ellk az utat.
- Nzzk meg van-e nluk ennival! kiltotta egy hang.
-57-

Alec behzott egyet az eltte ll frfinak, akinek vr spriccelt ki az orrbl s a fldre
rogyott. Elszr mindenki dbbenten nzte, de az els dbbenet utn kiablva s sikoltozva
nekik estek. risi felforduls keletkezett azonnal. klk, lbak, rgsok.
Valaki belemarkolt a hajba s hzta. Mark kllel az arcba csapott, s akkor megltta,
hogy egy frfi Trint rngatta el. Elnttte a mreg. Azonnal a lnyhoz akart rohanni, de akit
az elbb megttt, vadul lengetni kezdte eltte a karjait. Ktszer megint odacsapott s
flrelkte az illett.
Trina a fldn kzdtt tovbb a frfi ellen. Mark rvetette magt a frfira. ttte, rgta. A
frfi visszattt, de Mark szinte meg sem rezte. Amikor ltta, hogy Trina kiszabadult, mg
egy utols rgst intzett a frfi fel, aki a htra zuhant. De az gyorsan felpattant. Mark mg
egyet belergott, majd megfogta Trina kezt s kihzta t a tmegbl.
Akkor nzett szt, mi van a tbbiekkel.
Mg mindenki harcolt, s Mark ltta, nem csatlakoztak tbben az ellenfeleikhez.
s ekkor dbrg hang hallatszott, majd mg egy, sokkal ersebb. Az alagt remegni kezdett.
Mindenki abbahagyta a verekedst s mindenki kereste a zaj forrst. Mark mg mindig Trina
kezt fogta.
- Mi ez? - kiltotta a lny.
Mark megrzta a fejt. Remegett a lbuk alatt a fld, a morajl zaj pedig tovbb ersdtt. A
lpcs fell jabb sikolyok, jabb pnik
Koszos vz mltt le a szles lpcsn.

-58-

21. FEJEZET

Mark felbredt. Nem sikoltozva, vagy kiablva, nem zakatolt a szve, nem kapkodta a levegt.
Csak kinyitotta a szemt. Az arca knnyektl volt nedves. A nap mr feljtt, ragyogva sttt
t a fk kztt.
A vz. Soha nem fogja elfelejteni milyen volt, ahogy zdult le a lpcsn. Mint valami vadllat,
ami elspri azt, aki az tjba kerl
- Jl vagy? krdezte Trina.
- Remekl.
Gyorsan megtrlte az arct s a szemt, utna fordult csak fel. Remlte, hogy a lny nem
veszi szre a knnyek nyomt. De ahogy Trina rnzett, tudta, hiba remnykedett.
- J reggelt. s te hogy vagy?
- Mark, ne nzz hlynek! Mondd el, mi baj?
Nem akart rla beszlni.
- Mark?
- Semmi csak egy rossz lom.
- Mirl?
- Tudod
A lny a homlokt rncolta.
- De mgis mirl? Ha beszlsz rla, az segt.
- Nem hiszem. shajtotta Mark. De rgtn rjtt, hogy ez nem szp tle. Trina segteni akar,
hogy jobban rezze magt. Arrl lmodtam, mikor megtmadtak minket, s utna jtt a vz.
De akkor fel is bredtem. A rosszabbik rsze eltt.
Trina lenzett a fldre.
- Brcsak ne lmodnnk, ne kellene jra s jra tlni. Tl vagyunk rajta, ez a f. Valahogy el
kell engednnk a mltat. bocsnatkr kifejezs jelent meg az arcn. gy rtem
knnyebb mondani, mint megtenni. J lenne nem rgdni a mlton, tltenni magunkat rajta.
- Tudom. n is azt szeretnm.
Kinyjtotta a kezt s megveregette a lny trdt, ami elg hlye dolog volt, de Alec s Lana
ppen visszatrtek a pataktl friss vzzel.
- Hogy van? krdezte Trintl DeeDee-re pillantva.
- Azt hiszem jl. Mg nem nylt meg, de most legalbb viszonylag knyelemben van, nem
hes s nincs egyedl. El sem tudom kpzelni mit lhetett t szegny, azok utn, hogy
otthagytk t egyedl.
Markban ismt feltmadt a harag.
- Hogy hagyhattk ott? Hogy tehettek ilyet?
Trina blintott.
- Igen, de ktsgbeesett helyzetben , meg minden.
- De nem lehet tbb mint ngy ves! kiablni szeretett volna dhben, de flt, hogy
felbreszti a kislnyt.
- Tudom. felelte Trina halkan. Tudom.
Lana lpett oda hozzjuk. Lttk rajta hogy hallotta mirl beszlnek s megrti ket.
-59-

- J lenne elindulnunk. mondta majd tkzben megbeszljk a dolgokat.
Eleinte Mark mg mindig attl tartott, hogy sszeakadnak olyan emberekkel, akik DeeDee
falujbl menekltek el. Nem volt tnyleges oka flni tlk, olyan emberek lehettek, mint
brki ms. Elmenekltek a tmads ell, elmenekltek a betegsg ell. Mgis, volt valami
baljslat abban, ahogy DeeDee beszlt rluk. Eszbe jutott, ahogy a kislny a vlln lv
sebet mutatta nekik vdl tekintettel.
Nhny ra eltelt s nem tallkoztak senkivel. Akkor Mark is megnyugodott. Mentek s
mentek.
Az erdben tbb patakon is tkeltek.
Dlutn tartottak egy kis pihent. Ettek valami mzli-szert s vizet ittak egy kzeli patakbl.
Mark azon gondolkodott, hogy vajon azeltt is ennyi patak volt errefel? Most rengeteg volt.
- Mr kzel vagyunk. szlt Alec evs kzben. vatosabban kell haladnunk, biztos vagyok
benne, hogy vdik a terletet. A nyakam tennm r, hogy egy csom ember szeretett volna a
bunkerbe, vagy mibe bemeneklni, ami valsznleg tele van pakolva lelmiszerrel
vszhelyzet esetre.
- Mi bizony vszhelyzetben vagyunk. motyogta Lana. Remljk, hogy brkik legyenek is
ott, megfelel magyarzatot fognak neknk adni.
- Ez a beszd. szlt Alec s kzben evett egy falatot.
- J modorra nem tantottak meg a seregben? krdezte Trina. Tudod, arra az egyszer
dologra, hogy elbb lenyeled ami a szdban van, s utna beszlsz.
Alec csmcsogni kezdett.
- gy valahogy? - s kitrt belle a nevets, mire a mzli darabok kirepltek a szjbl. Erre a
nevetse khgsbe fulladt. Mikor kikhgte magt jbl hangosan nevetett.
Ez olyan ritkn fordult el, hogy Mark azt sem tudta, hogy reagljon r. De aztn mindenki
nevetni kezdett, mg a kis DeeDee is. A gyerekkacaj elmosta Mark rosszkedvt.
- Az ember azt hinn, hogy fingottl egyet s azrt khgsz, hogy ne halljuk meg. mondta
Lana plhpofval.
Erre mg nagyobb nevets trt ki mindenkibl, s ez megismtldtt Alec minden
khintsnl.
Egy nagy shajtssal llt fel a volt katona.
- Na, akkor mozogjunk!
Ahogy elindultak, Marknak megint az lma jutott az eszbe, ami az emlkeit idzte fel.

-60-

22. FEJEZET

Alec s Lana sokkal vatosabban haladtak, mint eddig. Negyed rnknt meglltak s
sztnztek, feszlten hallgatztak. Kerestk az rkre, vagy csapdkra utal jeleket.
A nap lassan lenyugodni kszlt, taln kt ra lehetett htra napnyugtig, amikor Alec
vratlanul megllt, s majdnem nekimentek a tbbiek. gy tnt, a kt felntt mr nem veszi
annyira szigoran, hogy megfelel tvolsgra legyenek egymstl.
Egy kis tiszts llt elttk, amit vastag trzs tlgyfk s toronymagas fenyfk leltek krl.
A tiszts kt domb kztti kis vlgyben terlt el.
Mark mg mindig j hangulatban volt. Kvncsian vrta, mirt lltak meg.
- Prbltam a lehet legkevesebbet tvedni. mondta Alec. De itt az ideje, hogy megnzd a
Work Pad-on a trkpet, hogy nem trtnk-e el az irnytl. Remlem nem hagyott cserben az
reged agyam.
- Bizony! tette hozz Lana. Azrt remljk, nem vagyunk Kanadban, vagy Mexikban.
- Nagyon vicces vagy!
Alec bekapcsolta a kszlket s behozta rajta a trkpet. Megnzte az irnytt is.
Mindenki csendben volt, amg a trkpet sszehasonltotta a sajt maga felrajzolt tvonallal.
Behunyta a szemt s gondolkodott. Vgl felllt, tett egy teljes krt, felnzett a napra s
megint megnzte az irnytt.
- Igen. morogta. Igen igen.
Megint leguggolt s jra sszehasonltotta a kt trkpet. Mark egyre trelmetlenebbl
figyelte. Arra gondolt, hogy valsznleg eltvedtek. De Alec szavai megnyugtattk.
- , kirly vagyok. Komolyan. Ennyi v utn, mg mindig j vagyok. Megcsinltuk, itt
vagyunk.
- , ember! nygtt fel Lana.
Alec megrintette a Work Pad kpernyjn a trkp bal oldalt, ami a Berg tvonalait jellte.
- Ha mg nem kezdte el enni a vrus az agyam s normlisan gondolkodom, akkor itt llunk
most. t mrfldre attl a helytl, ahov a Berg-ek visszatrnek.
- Biztos vagy benne? krdezte Trina.
- Ismerem a trkpet, nem vagyok laikus. Azt is tudom, hogy hatrozzuk meg az gtjat egy
irnyt s a nap segtsgvel. Ezek a dombok s vlgyek pontosan olyanok, mint amik a
trkpen vannak bejellve. Elhiheted nekem. Nzd, ez itt Asheville. Nhny mrfldre tlnk
keletre. Kzel vagyunk. Azt hiszem a kvetkez napok izgalmasnak grkeznek.
Mark is nzte a trkpet, s a j hangulata elillant.
Egy mrflddel kzelebb mentek, amg be nem rtek egy srbb erdbe. Gyorsan
megvacsorztak. Tzet sem raktak, nem szerettk volna, hogy szrevegyk ket ilyen kzel a
Berg fhadiszllstl.
Leltek krben, s hallgattk a tcskk ciripelst, amg vrtk, hogy lenyugodjon a nap.
Mark kvncsi lett volna Alec tervre, de a volt katona mg t akarta gondolni a dolgokat s
elszr Lanval megbeszlni.
- Nem gondolod, hogy esetleg mi is hozz tudnnk szlni? - krdezte Trina.
- Idvel. vlaszolta mogorvn Alec. Csak ennyit.
-61-

Trina egy eltlzott shajtssal megjegyezte.
- Pedig mr kezdtelek megkedvelni megint.
- Most hadd gondolkodjam egy ideig. felelte Alec. Nekidlt egy fnak s lehunyta a
szemeit.
Trina Mark-ra nzett, de csak mosolygott.
Mr megszokhattk volna a vn medve stlust. Radsul egyet is rtett vele. Marknak
fogalma sem volt rla, mit fognak csinlni. Hogy szereznek informcikat egy olyan helyrl,
amirl semmit sem tudnak?
- Hogy rzed magad DeeDee? krdezte a kislnytl, aki keresztbe fektette a lbait a fldn
lve s maga el bmult. Min trd a fejed?
A kislny megvonta a vllt s halvnyan elmosolyodott. Mark rjtt, hogy a kislny fl a
holnapi naptl.
- H, ne flj a holnaptl. Kizrt dolog, hogy brmi rossz trtnjen veled. Ok?
- Meggred?
- Meggrem.
Trina tlelte a kislnyt. Akkor is megtette volna, ha nem veszi szre, hogy Alec s Lana mr
nem harcolnak annyira azrt, hogy ne kerljenek tl kzel egymshoz. Nem is szltak
semmit.
- Ez egy olyan felntt dolog. sgta Trina a kislnynak. Nem kell aggdnod. Majd azt
csinljuk, amit mondanak. Minden rendben lesz.
Mark mr ppen hozz akart szlni Trina vigasztal szavaihoz, amikor valami zajt hallott.
Mintha valaki nekelt volna.
- Hallod? - suttogta.
A tbbiek is figyelni kezdtek, fleg Alec. Felpattant a szeme s kiegyenesedett ltben.
- Mi ez? krdezte Trina.
- Figyelj! Mark a szja el tartotta az ujjt s fejvel a tvoli hang fel intett.
Egy n nekelt. Nem is olyan messze, mint ahogy elsre gondolta. Mark megborzongott,
amikor eszbe jutott, ahogy Misty neke, mikor kitrt rajta a betegsg.
- Mi a fene ez? suttogta Alec.
Senki nem vlaszolt, nmn hallgattk, ahogy tbben is csatlakoztak az nekhez. gy tnt,
mintha egy egsz krust hallgatnnak.
- Mi ez? Valami egyhz van itt, vagy mi?
Alec elrehajolt.
- Meg kell nznem kik ezek. Addig ti maradjatok csendben. Csapda is lehet.
- Veled megyek! jelentette ki Mark. Nem szeretett volna csak ott lni csendben, ttlenl.
Radsul rlten kvncsi volt.
Alec ttovzva nzett Lanra, majd Trinra.
- Mi van? - krdezte tle Trina. Nem mered a nket magukra hagyni? Menjetek csak
nyugodtan. Nagyon jl ellesznk itt. Igaz DeeDee?
A kislnyt megijesztette az nek, de blintott s megprblt mosolyogni.
- Akkor gyernk Mark! Nzzk meg mi a fene ez.
DeeDee megkszrlte a torkt s felemelte a kezt, mint aki szlsra jelentkezik.
- Mi van kicsim? Mondani akarsz valamit? hajolt hozz Trina.
A kislny szaporn blogatott s az arcra flelem lt ki.
-62-

- Akikkel egytt ltem k azok. Tudom. Furcsa dolgokat beszltek. Azt mondtk, hogy a
fkat, a nvnyeket, az llatokat mgikus er szllta meg. Otthagytak, mert azt mondtk,
hogy bennem van a gonosz. Mert meglttek s nem betegedtem meg.
Mark s a tbbiek egymsra nztek a kislny szavai utn.
- Jobb lesz, ha megnzitek ket. mondta Lana. Meg kell bizonyosodni rla, elg messze
vannak-e tlnk, s hogy nem fogunk-e beljk futni. De vatosak legyetek!
Alec blintott s rcsapott Mark vllra, hogy induljanak.
Ekkor DeeDee mondott mg egy klns dolgot.
- Vigyzzatok azzal a gonosz emberrel, akinek nincs fle. Trina vllra hajolva srsban trt
ki.
Mark Alec-re nzett, de az intett neki, hogy hagyja a kislnyt most.
Sz nlkl elindultak az erdbe.

-63-

23. FEJEZET

Az nek nem hallgatott el, ahogy kzeledtek. Prbltak a legnagyobb csendben haladni, de
egyszer-ktszer Mark rlpett egy szraz gallyra, ami a viszonylag csendes erdben olyan
volt, mintha bomba robbant volna.
Alec minden alkalommal lesen rnzett ilyenkor.
- Sajnlom. suttogta Mark. Prblt mg vatosabban lpkedni.
Egyre kzelebb kerltek a htborzongat kntlshoz. A fk baljs rnyakat vetettek
krlttk.
Mark mintha vonzotta volna a zajt, egyre nehezebben tudott csendben maradni, hiba vetett r
Alec szemrehny pillantsokat.
Kiss kzelebb rtek, amikor meglttk a tzet. Egy nagy, narancs-srga sznben villog
tzet. Az nek egyre hangosabb lett. Brmit is csinltak ezek az emberek, nagy tlssel
tettk.
Alec egy vastag trzs fhoz kszott. Mark prblta a lehet legnagyobb csendben kvetni.
Egyms mellett trdeltek.
- Mit gondolsz arrl amit DeeDee mondott? - suttogta Mark.
Lehet, hogy nem volt elg halk, mert Alec a szoksos Csend legyen pillantsval nzett t.
Suttogva vlaszolt.
- Nagyon valszn, hogy ezek tnyleg azok az emberek, akik otthagytk t. Olyanok mintha
agyalgyultak lennnek. Most pedig prblj mr meg csendben maradni, ok?
Mark a szemt forgatta, de Alec mr nem figyelt r. Kihajolt a fa trzse mgl s onnt
figyelt.
- Nem ltok mindent rendesen. mondta visszafordulva a fi fel. legalbb ngy-t Yahoo
tncolt a tz krl, mintha szellemet idznnek.
- Mit csinlnak? Nekem ez gy hangzik, mintha valami szekta lenne.
- Lehet, hogy gy is van.
- DeeDee valami gonoszt emlegetett. Lehet hogy a vrus, de lehet hogy valami ms tette ket
rltt. Ezek a kultikus dolgok is ki tudjk fordtani az embereket nmagukbl.
Ez nem tnt valami viccesnek.
- A frszt hozzk rm, pedig mg nem is lttam ket.
- Kicsit menjnk mg kzelebb. Biztos akarok lenni benne, hogy nem kell miattuk
aggdnunk.
Lehajolva, ftl fig osonva lopakodtak mg kzelebb. Alec minden megllsnl krbe
nzett, mieltt tovbb haladtak volna. Mark bszke volt magra, hogy mr j ideje semmilyen
zajt nem csapott.
Krlbell szz yardra lehettek. Az neket mr kristly-tisztn lehetett hallani. A tz meg-
megvillant a fk gai kztt.
Legalbb tz lb szles volt, a lngnyelvek magasra csaptak fl, szinte elrtk a fk als gait.
Mark el sem akarta hinni, hogy ezek az ostoba alakok esetleg felgyjtjk az egsz erdt.
Fleg, mivel a Napkitrsek ta minden szraz volt.
-64-

t vagy hat ember tncolt, ugrlt a mglya krl. A karjaikat az g fel emeltk, majd a fld
fel hajoltak. Lptek pr lpst oldalra, majd kezdtk ellrl az egszet. Mark gy kpzelte az
ilyen tncosokat, hogy meztelenl vannak, vagy valami rlt ruhkban. De egyszer farmert,
plt s edzcipt viseltek. A tz msik oldaln kt sorban lk nekeltek valami furcsa
kntlssal. Mark nem rtette meg a szavakat.
Alec megveregette a vllt, mire majdnem flugrott.
- A frszt hozod rm! mondta majdnem megfeledkezve arrl, hogy suttognia kell.
- Sajnlom. Valami rossz rzs fog el ezekkel az emberekkel kapcsolatban. Most attl
fggetlenl, hogy veszlyesek, vagy nem, a bunkernl lv emberek biztos, hogy szrevettk
ket s most mg jobban figyelnek.
Mark azon tndtt, hogy mit lehetne tenni.
- De ha rjuk figyelnek, akkor mi knnyebben be tudunk osonni, nem gondolod?
- Igen, azt hiszem igazad van. fontolta meg Alec a fi szavait.
- Ki van ott?
Mark s Alec megdermedve bmultak egymsra. Mark ltta a tzet tkrzdni Alec
szemben.
- Azt krdeztem, ki van ott? krdezte egy n, aki a tz melll lpett hozzjuk. Semmi baj,
csak meg szeretnnk hvni, hogy csatlakozzatok hozznk dicsteni a termszetet s a
szellemeket.
- H, fi. suttogta Alec. Nem kellene.
- n is gy gondolom. felelte Mark.
Mieltt brmit tehettek volna, lptek ropogst hallottk s kt ember magasodott fljk.
Mivel httal lltak a tznek, az arcukat nem lthattk. De gy tnt, egy frfi s egy n.
- Gyertek nyugodtan. Tncoljatok, nekeljetek velnk. A hangja valahogy tl nyugodnak
tnt. Ebben az j vilgban az idegenekkel vatosabb mindenki.
Alec felegyenesedett, semmi oka nem volt mr r, hogy ott kuporogjon, mint egy leskeld
kisgyerek. Mark is felllt.
Alec sszefonta karjait a melln. Olyan volt, mint egy nagy medve, aki megprblja
megvdeni a terlett.
- Nzd. mondta a jellegzetes szraz hangjn. Nagyon kedves tletek hogy meghvtok, de
mi tisztelettel visszautastjuk. Biztos vagyok benne, hogy azrt nincs harag. Igaz?
Mark elhzta a szjt. Ha ezek az emberek olyan kiszmthatatlanok, mint amilyennek
tnnek, nem valszn, hogy ppen ilyen szarkasztikus megjegyzst kellett volna tenni nekik.
Szerette volna ltni a reakcijukat, de az arcuk mg mindig rnykban volt.
- Mit kerestek itt? - krdezte a frfi, mintha meg sem hallotta volna Alec szavait. Taln
kmkedtek utnunk? Tiszteletben kellene tartanotok, hogy meghvtunk titeket.
Alec nagy levegt vett, Mark megrezte a feszltsgt.
- Kvncsiak voltunk. mondta.
- Mirt hagyttok ott DeeDee-t? - trt ki Mark-bl vratlanul. Hiszen nem is lehetett benne
biztos, hogy ezek az emberek is abbl a falubl valk-e. csak egy kislny. Mirt
hagyttok ott, mint egy kutyt?
A n nem vlaszolt a krdsre.
- Nem tetszetek nekem! mondta. Semmi eslyetek! Fogjtok el ket!
-65-

Mieltt Mrk felfogta volna mi is trtnik, egy ktl szorult a nyakba. Hanyatt esett, hallotta,
Alec tkozdst s a zajt, ahogy is elesett.
Mark prblt kiszabadulni, de egy ers kz hzni kezdte le a lejtn.
A tz fel.
24. FEJEZET

Mark abbahagyta a szabadulsi ksrletet, amikor valaki kllel belevgott az arcba. Rjtt,
hogy rtelmetlen kzdelmet folytat. Ezrt nyugodtan maradt s hagyta, vigyk ahov akarjk.
Ltta, hogy Alec tovbb kzd kt nagydarab frfi ellen, s figyelte, ahogy a ktl egyre
feszesebb lesz a nyakn. Kezdett fulladozni.
- Hagy abba! kiltotta neki Mark. Alec, hagyd abba! Meg fognak lni!
Termszetesen a vn medve gyet sem vetett r, harcolt tovbb.
A tisztsra hztk ket, ahol mg mindig bmblt a tz. Mark ltta, hogy egy n tovbbi
farnkket dobl r. Vrsen izz szikrk repltek szanaszt.
A kntl emberek elcsendesedtek. Minden szem rjuk szegezdtt.
Mark khgni kezdett. Megprblt fellni, de egy magas frfi taln az, aki idig vonszolta,
rcsapott a mellkasra s visszalkte a fldre.
- Maradj nyugodtan! nem volt mrges, vagy ideges, trgyilagos hangon mondta, mintha
szmtana r, hogy Mark engedelmeskedik.
Mark dbbenten nzte, ahogy Alec-et kt frfi hzta le a hegyrl s mell dobtk. A volt
katona nyszrgtt s morgott. De mr nem ellenkezett. Khgsi roham jtt r, s vrt
kptt ki utna.
- Mirt csinljtok ezt? - krdezte Mark csak gy bele a levegbe, nem intzve senkihez a
szavait. Nem akartunk titeket bntani. Csak megnztk kik vagytok, s mit csinltok.
- Akkor DeeDee-t mirt krdezted?
Egy n llt tle pr lpssel arrbb. A ruhja s a testalkata alapjn Mark felismerte; beszlt
velk a hegyen.
Mark hitetlenkedve nzett r.
- Te hagytad t ott? Mirt? s mi mirt vagyunk most foglyok? Csak vlaszokat szeretnnk.
Alec egy hirtelen mozdulattal megragadta a ktelet s talpra ugrott. Nekiszaladt az egyik
frfinak s a vllval akkort lktt rajta, hogy az nagy puffanssal a fldre esett. Olyan volt,
mint egy faltr kos. kllel pflte, mg egy msik frfi meg nem prblta t elrngatni. De
mg ketten kellettek hozz, hogy le tudjk teperni Alec-et a fldre. Az els frfi
feltpszkodott a fldrl s hromszor Alec bordi kz rgott.
- Hagyd abba! vlttte Mark. Hagyd abba! prblt is flkelni, de a fogvatartja
azonnal megjelent.
- Ne kelljen megismtelnem, hogy ne mozogj! szlt monoton hangon.
Alec-et mg mindig tttk s rugdostk, de a volt katona nem hagyta abba a kzdelmet
annak ellenre sem, hogy nyilvnvalan semmi eslye nem volt ngy ellen.
- Alec! knyrgtt neki Mark. Hagyd abba, vagy tnyleg meglnek! Mit rsz el vele, ha
meghalsz?
Szavai vgl thatoltak Alec kemny, makacs koponyjn. Megllt s fjdalmas grimaszt
vgott. Szinte remegett a dhtl.
-66-

A n, mg mindig Mark mellett llt. Minden rzelem nlkl nzte vgig a jelenetet.
- Kik vagytok ti? krdezte tle Mark haragosan.
A n mieltt vlaszolt volna, csak bmult r pr pillanatig.
- Nem kvnatos betolakodk vagytok! Most pedig szpen elmondod nekem, hol van DeeDee.
A tborotokban?
- Mit rdekel az tged? Otthagyttok t. Csak nem flsz, hogy besettenkedik kztek s
mindenkit megbetegt? Semmi baja. Jl van.
- Megvolt r az okunk. felelte a n. A szellemek beszlnek hozznk, mi pedig kvetjk a
parancsaikat. Mikor elkezdtek a dmonok hullani az gbl, azt mondtk, hagyjuk el a falut s
keressnk egy szentebb helyet. Voltak, akik nem voltak hajlandak csatlakozni hozznk.
Lehet, hogy k a dmonokkal vannak. Taln nekik kmkednek.
Mark el sem tudta, hogy ilyen abszurd dolgokat beszl a n.
- Az ember nem hagy egyedl egy des kislnyt, csak mert lehet, hogy beteg! Nem csoda
hogy nem akartak veletek tartani.
A n rnzett.
- Figyelj, fi! Azok sokkal veszlyesebbek mint mi. Figyelmeztets nlkl tmadnak s
meglnek mindenkit lelkiismeret-furdals nlkl. A vilgon a gonosznak szmtalan formja
van. Azrt lettetek foglyok, mert DeeDee-re hivatkozatok. Nem kockztathatjuk, hogy
elruljatok azoknak, akik a krunkat akarjk.
Mark csak bmult r, mikzben prgtt az agya. Baljs rzs fogta el. Minl tbbet beszlt ez
a n, annl baljsabb.
- DeeDee elmondta, hogy a nyilak az gbl jttek. Lttuk a halottakat is. Vagyis ugyanaz
trtnt veletek, ami velk is. Mi azt prbljuk kiderteni, mirt trtnt ez.
- Az a lny hozta rnk a gonoszt. mutatta meg az utat. Mit gondolsz mirt hagytuk ott? Ha
ti megmentetttek t, s idehozttok a kzelnkbe, akkor megint valami szrny dolog fog
trtnni, ahogy azt meg is lmodtam.
- Mi a raks lszarrl beszl, hlgyem? krdezte Alec kifulladva. Nagyobb problmk
vannak az lmainl.
- Mennnk kellene - szlt kzbe Mark gyorsan, mieltt Alec mg valamit mondhatott
volna. A frfi volt a legkemnyebb a csapatban, de nem igazn volt trgyalkpes. Mi csak
le szeretnnk telepedni egy biztonsgos helyen. Senkinek nem fogunk rlatok beszlni,
DeeDee-t pedig nem hozzuk a kzeletekbe. Vigyzni fogunk r.
- Elszomort milyen nehz a felfogsod. mondta a n. Bizony.
Mark legszvesebben rordtott volna, de prblt higgadt maradni.
- Szerintem meg kellene mindent beszlnnk. Ez gy lenne tisztessges. Szeretnnk megrteni
titeket s szeretnnk, ha ti is megrtentek minket. Lehet rla sz, hogy ahelyett, hogy gy
kezelntek minket, mint az llatokat, megbeszlnnk a dolgokat?
Amikor a n nem vlaszolt, tovbb beszlt.
- Mi lenne ha az elejtl kezdennk? Hogy kerltetek ide a hegyekbe?
res tekintettel nzett r.
- n mindig gy gondoltam, hogy a dmonok megprblnak kedvesek lenni, amikor rtnk
jnnek. De becsaptak minket. A dmonok. Mindnyjunkat. mereven blintott egyet a
kzelkben ll frfinak.
-67-

A frfi erre vratlanul Mark bordi kz rgott. A fi felkiltott fjdalmban. A kvetkez
rgs a vesjt rte. A fjdalomtl knnybe lbadt a szeme. jbl felkiltott.
- Hagyd abba te szerencstlen hlye! tiltakozott Alec, de vlaszknt egy klcsaps rte az
arct.
- Mirt csinljtok ezt? - kiltotta Mark. Mi nem vagyunk dmonok! Elment az eszetek?
jabb rgst kapott, minden eddiginl fjdalmasabbat. sszehzta magt, felkszlve a
tovbbi tmadsra, tudvn, hogy semmi eslye a meneklsre.
- llj!
A tz msik oldalrl ordtotta egy frfi. Hangjra a frfi visszalpett s letrdelt a fldre. gy
tett a n is.
Mark sztnzett, honnt jtt ez az egyszer, de hatkony parancs. Egy frfi ment oda hozz.
Mark elszr csak a csizms lbt ltta, majd a farmerjt, a szk kocks ingt. Az arca undort
kelten tele volt sebhelyekkel, kegyetlen klst adva neki. Mark nem szvesen nzett erre az
arcra, knyszertenie kellett magt. Belenzett a torz arc idegen srlt szembe.
A frfinak nem volt haja.
s nem volt fle.

-68-

25. FEJEZET

- A nevem Jedidiah. mondta. A torz ajkai srga sznek voltak. Az egyik oldalon mintha
meg lett volna csavarva az ajka. Taln ettl, egy kis selyptssel beszlt, de volt mg valami a
hangjban. A kvetim Jed-nek szltanak. Hvhattok ti is gy, mostantl bartoknak
tekintelek. rthet?
Mark blintott, de Alec csak morgott valamit rthetetlenl. A tmadik arra utastottk ket,
hogy a htukon fekdjenek. Alec kihvan fellt. Mark is fellt, remlve hogy nem lesz
kvetkezmnye. Ha ltszdott valami a frfi arcn, az elgedettsgnek tnt.
- Remek. szlt a frfi. gy nz ki sikerl valami egyezsgre jutnunk. kzelebb ment s
lelt kzjk, majdnem httal a tznek. A pislkol fnytl az arca nedvesnek s csillognak
tnt, mintha meg akarna olvadni. Olvads. Ez jutott Mark eszbe az arcrl. Biztos akkor
torzult gy el az arca.
- A Napkitrs tette ezt veled? - krdezte.
Jed kuncogni kezdett, de a hangja sem kellemes nem volt, sem vidm. Inkbb zavaran hatott.
- Mintha valaki a csontjaimat csiklandozn mikor valaki gy utal a dmon-csapsra. Amikor
bekvetkezett, n is azt hittem, hogy valami termszeti csaps, hogy valamivel sszetkztt
a Fld. Vletlen. Szerencstlensg. Balszerencse. Ezek a szavak futottak t akkor a fejemen.
- Most pedig azt hiszed, hogy valami gonosz dmonok potyogtak ez gbl? - krdezte Alec
olyan hangon, hogy kitnt belle, mekkora baromsgnak tartja.
Mark rnzett, s csak most ltta meg hogy a frfi arca tiszta vr. Horzsolsok bortottk, ahol
pedig felrepedt az tsektl, mg mindig vrzett.
- Mr ktszer megtrtnt. vlaszolta Jed, aki semmi jelt nem mutatta, hogy szrevette volna
Alec szarkazmust. Mindkt alkalommal az gbl jttek. Egyszer a napbl, msodszor
pedig lghajn. Szerintnk vente egyszer eljnnek, hogy figyelmeztessenek minket.
- Ktszer a napbls lghajn.. ismtelte Mark. - Vagyis a Napkitrs s a Berg?
Jed felkapta a fejt. Jobbra nzett, majd balra, vgl Mark-ra meredt.
- Mi? Igen, ktszer is. s nagyon elszomort, hogy nem ltod t az esemnyek jelentsgt.
Mg nem fejldtt ki annyira az elmd ezek szerint, hogy azoknak lsd ket, amik valjban.
- Dmonok. mondta Mark s majdnem elkezdte a szemt forgatni, de mg szrevette magt
idejben s nem tette.
- Igen. Dmonok. k gettk meg az arcom, miattuk lett ilyen, amilyennek most ltod. Soha
nem fogom elfelejteni a hvsukat. Utna kldtk a lghajrl a kis nyilakat, amik tele voltak
gyllettel. Mr kt hnapja trtnt. Mg mindig gyszoljuk azokat, akik az letket
vesztettk azon a napon. Mi ezrt gyjtunk tzet s ezrt nekelnk s tncolunk. Azoktl
fljetek, akik gy dntttek, hogy nem tartanak velnk. k ktsget kizran a dmonoknak
dolgoznak.
- Vrj csak! szlt Alec. Hogy rted azt, hogy kt hnapja?
- Igen. felelte Jed lassan, mintha egy sszezavarodott kisgyerekhez beszlne. nneplyes
keretek kztt szmoljuk a napokat. Mindenki. Mr kt hnapja s hrom napja.
- H, h, h, - szlt Mark. Nem lehetett annyi ideje. Velnk csak pr napja trtnt.
-69-

- Nem szeretem amikor valaki ktsgbe vonja a szavaimat! mondta Jed a mondat
kzepnl fenyegetv vl hangon. Hogy kpzelitek, hogy ott ltk s azzal vdoltok,
hogy hazudok? Prbltam bkt ktni veletek, kaptatok mg egy eslyt s ezzel hlljtok
meg? Egyre hangosabban beszlt s egsz testben remegett. Ez ez megfjdult a
fejem!
Mark ltta. hogy Alec majd sztrobban a mregtl, ezrt gyorsan megszortotta a karjt,
mieltt megszlalt volna.
- Ne! suttogta. Ne szlj.
jra Jed-re nzett.
- Krlek figyelj. Ez nem gy van. Mi csak szeretnnk megrteni a dolgokat. A mi falunkban
a nyilak egy httel ezeltt jttek. Azt hittk nlatok is akkor trtnt. Azt mondtad, voltak
akik azonnal meghaltak. Lttuk ket a tborotokban. Olyanok voltak, mint akik nemrg haltak
meg. Segts ezt megrteni neknk.
Mark-nak az volt az rzse, hogy nhny fontos informcit tudhatnak most meg. Nem
gondolta, hogy Jed hazudik az idvel kapcsolatban. Volt itt valami ms.
Jed a fle helyre tette a kezt s lassan ingatta a fejt egyik oldalrl a msikra.
- Voltak, akik azonnal meghaltak. Msok ksbb. Ahogy telt az id, egyre jobban szenvedtek.
A falunkban el lettek klntve azok. Ezt mind a dmonok tettk. nygni kezdett.
- gy gondoljuk - kezdte Mark. Tnyleg csak megszeretnnk rteni. Mond el mi trtnt
lpsrl lpsre. prblta a frusztrcit kizni a szavaibl, de nem nagyon sikerlt.
- Jn vissza a fjdalom. mondta Jed s mg jobban imbolygott. gy tartotta kezei kztt a
fejt, mintha ssze akarta volna trni a sajt koponyjt. Nagyon fj. Nem tudom n
meg kell szabadulni.. a dmonoktl.
Mark flt, hogy kifut az idbl.
- Mi nem vagyunk azok, eskszm neked. Tanulni szeretnnk tled. Lehet, hogy azrt fj a
fejed, mert lehet, hogy meg kell velnk osztanod amit tudsz.
Alec elrehajtotta a fejt.
- Kt hnappal ezeltt jttek. Jed hangja mintha a tvolbl szlt volna. A hall
hullmokban jtt. Minden alkalommal tovbb tartott. Kt nap, majd t nap. Kt ht, egy
hnap. s azok az emberek, meg akartak lni minket. A bartaink. A dmonok akartk, hogy
megljenek minket. Nem rtem. Nem.. rtem Tncolunk s nekelnk, ldozatokat
knlunk fel
Trdre esett, de kzben nem engedte el a fejt. Fjdalmasan nygtt.
Mark trelme elfogyott. Ez komplett elmebeteg.
Alec-re nzett. Ltta a frfi szemben a villanst, hogy kszen ll a meneklsre. Fogvatartik
mg mindig trdeltek, arcuk a fld fel fordtva, valami beteges imdat miatt a fldn vonagl
ember irnt.
Most vagy soha!
Mark igyekezett elhatrolni magt Jed nygseitl, nyszrgseitl, amikor jabb zajok
rkeztek az erdbl. Kiablsok, nevetglsek, hisztrikus kacajok, huhogsok,
kakukkolsok. Ehhez jtt mg a lptek zaja a szraz aljnvnyzeten. A hang kavalkd egyre
ersebb lett, ahogy kzeledtek az emberek. Radsul a mglya mellett l krus is
felhangosodott.
- Mi ez? - krdezte Alec nem leplezett undorral.
-70-

- Figyelmeztettnk titeket. mondta a n tovbbra is trdepelve. A bartaink, a
csaldtagjaink voltak. De azta, hogy megszlltk ket a dmonok, meg akarnak lni minket.
Jed hirtelen a trdre llt s torka szakadtbl vlttt. A fejt vadul rngatta mindkt
irnyba, mintha ki akarna belle rzni valamit.
Mark htrafel kezdett mszni egszen addig, amg a ktl meg nem szorult a nyakn, aminek
a vge mg mindig az t rz frfi kezben volt.
Jedbl valami iszony kilts trt fel.
- Megltek! A dmonok megltek!
Megmerevedett a teste s eldlt. Vr kezdett szivrogni a szjbl s az orrbl.

-71-

26. FEJEZET

Mark csak bmulta Jed termszetellenesen kitekeredett testt. Mr eddig is gy rezte, hogy a
tborban eltlttt id maga volt az rlet, de mintha ez nem lett volna elg, most jabb
rltek vettk krl ket az erd fell.
Mark Alec-ra nzett, aki szintn dbbenten bmulta Jed testt.
Az erbl jv hangok mg ersebbek lettek. Spols, macskanyvogs, huhogs, ljenzs
A kt trdepl frfi felllt s gy bmultak a kezkben tartott ktelekre, mintha nem tudnk,
hogy kerltek oda. Lenztek a foglyaikra, egymsra, majd megint a ktelekre. A tz mgtti
krus is hasonlan viselkedett. Mintha arra vrnnak, hogy valaki megmondja nekik, mit kell
tennik. Mintha Jed hallval megszakadt volna valami kapcsolat. ssze voltak zavarodva.
Alec gyorsan kapcsolt. Egyrtelmen ki akarta hasznlni ezt a helyzetet. Kezdte leszedni a
nyakrl a ktelet. Mark flt, hogy mi trtnik ha megltjk, de is kvette az reg pldjt.
Vgl mindkettjknek sikerlt kiszabadulniuk.
- Gyernk innt! morogta Alec.
- De mi a helyzet azokkal ott? - intett Mark ez erd fel a fejvel.
- Ugyan, majd utat trnk kztk, ha megprblnnak meglltani. shajtott egyet Alec.
Hagyjuk meg ket ezeknek a kntlknak.
Aggodalommal az arcn ment oda hozzjuk az a n, akivel legelszr beszltek.
- Mindent megtettnk azrt, hogy tvol tartsuk magunktl a dmonokat. Mst nem tudunk
tenni. Minden erfesztsnket tnkre tetttek. Ide vezetttek hozznk az ellensget! kezt a
halntkhoz emelte. Hogy tehetttek ezt? suttogta.
- Sajnlom. morogta Alec s odastlt a tzrakshoz. Kihzott belle egy hossz fadarabot,
s mint egy fklyt, magasra emelte. Na, gy ktszer is meggondoljk, mieltt rnk
tmadnak. Gyernk klyk!
Mark mg visszanzett a nre, aki szemmel lthatan szenvedett az ers fjdalomtl a
fejben.
- Azt mondtam, gyernk! kiltotta Alec.
Abban a pillanatban tbb tucatnyi ember lpett ki az erdbl. Frfiak, nk, gyerekek.
Mindegyikk arcn ugyanaz a vidmsggal keveredett rlt dh ltszdott.
Mark mg soha nem ltott ilyet. Kihzott gyorsan is egy fadarabot a tzbl s kvette Alec-
et.
Mgttk mr elkezddtt a pokoli harc, ahogy rtmadtak az neklk csoportjra. Kt frfi
egyenesen a tzbe ugrott. A hajuk, ruhjuk azonnal tzet fogott s lngolva gett. Sikoltozva
rohantak be az erdbe.
Mark mg egyszer visszanzett a kntlkra. Elfogtk ket, megvertk, majdnem
megfojtottk. Tl sok volt ez ebbl a koszbl.
- Mark! ordtott r Alec. Nem biztos, hogy meg kellene vrnunk, amg minket is
megtmadnak!
- Krlek! kiltott egy n Mark hta mgl - Vigyetek magatokkal!
Mark htra nzett. Az a n volt, aki utastotta a trsait, hogy verjk meg ket. Mennyivel
szeldebb volt most.
-72-

Mieltt vlaszolhatott volna, azt vette szre, hogy egy klharc kzepbe kerlt, s mg
beljebb toljk. Meglepdve vette szre, hogy nem csak az jak verekednek a rgiekkel.
Egymst is ugyangy pflik.
Valaki megragadta Mark pljt s a fldre rntotta. Alec volt az.
- Ez valami j trkk, hogy megleted magad? kiltotta r.
- Nem tudom mit csinljak. vdekezett Mark.
- Nha elg, ha csak egyszeren elfutsz. elengedte Mark pljt s elindult felfel a
dombon, minl tvolabb a tztl.
Mark utna ldult, maga eltt lengetve a fklyt futs kzben. De valaki elkapta htulrl s
lerntotta a fldre. A fklya is a fldre hullott. Egy pillanattal ksbb tompa puffanst hallott,
s valaki fjdalmas kiltssal replt le rla. Felnzett s Alec lbt ltta.
- Kelj fel! kiltott r az reg, de egy frfi s egy n rvetettk magukat.
Mark feltpszkodott, megragadta a fklyt s rohant Alec-hez aki a kt tmadjval kzdtt.
Az g ft a frfi nyakhoz nyomta, aki ordtva Alec-re esett. Ezutn a n fejt clozta meg.
Gyorsan lehajolt s megragadta Alec kezt, hogy segtsen neki talpra llni.
Legalbb ten-hatan rohantak feljk.
Markban sztradt az adrenalin. Aki a kzelbe kerlt, hol kllel vgott az arcba, vagy az
g bottal ttte meg. Alec mellette llva harcolt. is az klt hasznlta tbbnyire, de
nagyokat is rgott idnknt. Aki mg mindig rtmadt, egyszeren felkapta s eldobta, mint
egy zsk szemetet. Igazi katonhoz mltan kzdtt.
Mark nyakra htulrl egy kz kulcsoldott, lerntotta a lbrl s fojtogatni kezdte. Mark
ktsgbeesetten prblt leveghz jutni, de ellenfele ersebb volt. Aztn ers ts zajt
hallotta, majd egy csont trst s a leveg berobbant a mellkasba. Alec felsegtette t, de
lttk, hogy jabb emberek tartanak feljk.
Ezek az emberek nem szerettk volna, hogy brki elmenekljn ellk.
Felmsztak egy laposabb terletig, ahol futsnak eredtek. De hamarosan megtorpantak. Az
erd nagy rsze lngokban llt.
A tboruk is. Ahol otthagytk Lant, Trint s DeeDee-t.

-73-

27. FEJEZET

Az erdben ll fk s bokrok mind elg szrazak voltak ahhoz, hogy knnyen lngra
kapjanak. Nhny ht mr eltelt az utols es ta.
A lbuk alatt lv indk kztt fst gomolygott. g fa szaga tette cspss a levegt.
- Ez futtzknt terjed! kiltotta Alec.
Mark rnzett. Azt hitte viccel, de ltta, hogy komolyan beszl.
- Ez futtz! kiltotta jra, s futni kezdett egyenesen a tvoli lngok fel. Mark rgtn
utna indult, hiba vrta ket a pokol, el kellett jutniuk Lanhoz, Trinhoz s DeeDee-hez.
A fkat kerlgetve, a bokrokat flrehajtva s az aljnvnyzetet sztrgva futottak. Mgttk a
tbolyodott ldzik zaja, a nyvogs, ftyls, kiabls hallatszott, de mg k sem voltak
annyira rltek, hogy belerohanjanak a tzbe.
Mark szve futs kzben ezt dobolta: Trina, Trina.
Ahogy kzelebb kerltek a tzhz, hallottk a pattogst, lttk ahogy rpkdnek a szikrk. A
szl felkapott egy-egy legyezszer lngot s tovbb vitte.
Alec tovbbra is tz fel futott egyenesen, mint aki tzhalllal akar vget vetni az letnek.
- Nem kellene ms irnyba menni? - krdezte Mark.
Alec vissza sem fordult.
- A lehet legkzelebb akarok kerlni a tborhoz. Ha az erd szln futunk, mindig tudjuk,
hogy hol vagyunk. Taln azok az elmebetegek is lemaradnak gy tlnk.
- Tudod, hogy most hol vagyunk? Mark teljes erejvel futott, de gy sem rte utol a volt
katont.
- Igen. de azrt futs kzben rnzett az irnytre.
A fst egyre srbb lett, mr alig kaptak levegt. Mark semmi mst nem ltott maga eltt,
csak tzet. A hsg kezdett elviselhetetlen lenni s Mark kezdte gy rezni magt, mint akire
rolvad a bre.
Mr tfutott az agyn, hogy Alec taln elvesztette a jzan eszt, amikor egy les kanyarral
jobbra fordult s a tovbb nvekv tzzel prhuzamosan futott tovbb.
Mark prblt olyan kzel maradni hozz, amennyire csak tudott, mert Alec mr
bebizonytotta j prszor, hogy rbzhatja az lett.
Olyan melegnek rezte magn a ruht, mintha minden pillanatban ki akart volna rajta
gyulladni. Izzadt volna tettl talpig, ha a perzsel leveg nem szvott volna ki belle minden
nedvessget. Mr csak a tzet hallotta, ami olyan hangos volt, mintha ezer Berg akart volna
ppen felszllni.
Vratlanul egy ni alak bukkant fel elttk. A tz fnynl lttk, ahogy a szemeiben
megcsillan az rlet lngja. Mark felkszlt a tmadsra, de a n nem llt meg, tfutott
elttk az ton. Mg lttk, ahogy megbotlik s majdnem elesik, de sikerlt neki talpon
maradnia. Sikoltozva tnt el a szemk ell.
Alec s Mark tartottk az iramot.
Vgre elrtek a pokol szlhez. Sokkal messzebb volt, mint azt Mark gondolta volna. Mg
mindig ugyanolyan kzel voltak a tzhz, mgis vgigfutott rajta egy kis megknnyebbls.
-74-

Egyms mellett lltak Alec-kel s kzdttek minden llegzetvtellel. A forr leveg gette a
torkukat, a bellegzett fst pedig khgsre ingerelte ket.
- Most mr megsszuk.. remlem.
- Tudom. szlt Alec, de szavai khgsbe fulladtak. Gyorsan rpillantott az irnytre.
Majdnem.. ott vagyunk.
Hamarosan befordultak megint, most Alec jobbra kanyarodott, eltvolodva a tztl. Mark
rbzta magt, de teljesen ssze volt zavarodva. jult ervel futottak tovbb, mr friss levegt
tudtak bellegezni. A tz tombolsnak hangja is csillapodott valamelyest.
Alec hirtelen megllt. Mark pr lpssel tovbb futott, de visszafordult s megllt
megkrdezni jl van-e.
Alec egy fnak tmaszkodott. Mellkasa zihlt s egy hangos nygssel hajtotta le a fejt a fj
karjra.
Mark is rlt a pihensnek. A szl ellt, s gy tnt, biztonsgos tvolsgban vannak a tztl.
- Nem vagyok biztos benne, hogy a legjobb tlet volt a tombol pokol mellett futni.
Alec rnzett.
- Valsznleg igazad van. De gy tudtam csak tartani az irnyt a tborunk fel. rnzett az
irnytre s egy tra mutatott. Ez vezet oda.
Mark krlnzett, de semmi ismers dolgot nem ltott. Ugyanolyan fk voltak itt is, mint
mshol.
- Honnan tudod?
- Tudom.
Furcsa zajok hallatszottak. rlt nevetsek, sikolyok. De lehetetlen lett volna megmondani,
melyik irnybl jnnek.
- Ezek az rlt gazemberek mg mindig keresik a bajt. nygtt fel Alec.
- Jobbra vannak. Remlem, mind meghalnak a tzben. Csak mikor kiejtette ezeket a
szavakat, akkor dbbent r mit is mondott. De tudta, ha letben akarnak maradni
kmletleneknek kell lennik. Megtanulta ezt az elmlt egy v sorn. Nem akarta, hogy
tovbbra is aggdnia kelljen a tmadsuk miatt.
- Ha az aranyhal teljesten a kvnsgainkat - mondta Alec s nagy levegt vett. J lesz
sietni, hogy kimentsk a hrom hlgyet.
Kicsit lassabban indultak el, mint elzleg, de azrt futottak. Hallottk most is az rltek
hangjait. Habr most nem tntek tl kzelinek, azrt nem szerettek volna beljk futni.
Nhny perc mlva Alec ismt irnyt vltoztatott. Megllt egy helyen, sztnzett, s
lemutatott a vlgyre.
- Ott. Odalent.
Egy lejtn haladtak lefel, ami egyre meredekebb lett. A szl szerencsre a tz fel fjt, gy
tiszta levegt llegezhettek be s tmenetileg a tz miatt sem kellett aggdniuk.
Mark szeme mr annyira hozzszokott a fnyhez, hogy csak most tnt fel neki, kezd feljnni a
nap. Mr kezdte ltni, hogy hov lp.
Hirtelen ismerss vlt a tj. Itt voltak. Minden gy volt, ahogy hagytk. De semmi jele
Trinnak s a tbbieknek.
Markon kezdett eluralkodni a pnik.
- Trina! kiltotta. Trina!
Krbejrtk a tbor, mikzben bartaik nevt kiabltk.
-75-

De minden csendes volt.
-76-

28. FEJEZET

Mark alig brta trtztetni magt. A Napkitrsek ta egy csom szar dolgon keresztlmentek
Trinval, s soha nem voltak kln. Most tz perc telt el azta, hogy felfedeztk az
eltnsket s olyan tehetetlensg vett rajta ert, amivel nem tudott mit kezdeni.
- Kizrt, hogy gy elmentek volna a tborbl, hogy ne hagyjanak valami zenetet, vagy
ilyesmi. trt bele Alec a hajba ktsgbeesetten. Mg nagyobb tvolsgban nztek szt a
tbor krl. Nyugodj meg fiam! Kt dologra gondolj: az egyik, hogy Lana ugyanolyan
kemny tud lenni, mint n, radsul egy csom dologban okosabb. A msik pedig, hogy nem
vettk figyelembe a krlmnyeket.
- Hogy rted ezt?
- Rendes krlmnyek kztt itt vrtak volna rnk. De a mostani krlmnyek nem
normlisak. A kzelben erdtz tombol, s egy csom rlt rohangl az erdben, mindenfle
horror-zajokat kiadva magukbl. Vajon mi a helykben itt lnnk s babrlnnk a
hvelykujjunk?
Ettl Mark nem rezte jobban magt.
- Szval gondolod, hogy elindultak megkeresni minket? Mi van, ha elkerltk egymst?
Brhol lehetnek! Brhol.
klbe szortotta a kezt s a szemeire szortotta.
Alec odament hozz s megfogta a vllait.
- Mark! Mi ttt beld? Nyugodj mr meg!
Mark leengedte a kezeit s belenzett Alec kemny szrke szemeibe, amik tele voltak
aggodalommal.
- Sajnlom. n csak Kiborultam egy kicsit Mit fogunk csinlni?
Elindulunk valamerre, s addig megynk, amg rjuk nem bukkanunk. Addig is trjk a
fejnket.
- Velk van a kislny. szlt Mark halkan. Mi van, ha idejttek azok, akik megtmadtak
minket elszr? Mi van, ha rjuk tmadtak s magukkal hurcoltk?
- Akkor majd kiszabadtjuk ket. De elbb szedd ssze magad, klnben nem lesznk r
kpesek. rted?
Mark lehunyta a szemt s blintott. Minden tle telhett megtett, hogy elzze magbl a
pnikot. Alec majd kitallja a dolgokat. Mindig tudja mit kell tenni. Vgl felnzett a frfira.
- Rendben. Mr jl vagyok. Sajnlom.
- J. gy mr jobb! Alec htrbb lpett s a fldet kezdte vizsglni. Kezd vilgos lenni.
Lbnyomokat keresnk, kitaposott fvet, letrt gallyakat. Nyomokat. Keress indul!
Mark mg mindig ktsgbe volt esve s igaz messzirl, de mg idnknt lehetett hallani az
rlt sikolyokat.
Elkezdte is tvizsglni a terletet. Minden lpsnl megllt s krbenzett. Olyan alapos
volt, mint valami robot. Ha tallnak egy nyomot, akkor mr knnyebb lesz szrevenni a
tbbit. Elkapta t a versenyszellem. Szerette volna, ha tall elsknt valamit. Ettl kicsivel
jobban rezte magt s nem uralkodtak el az agyban a stt gondolatok.
Nem vesztheti el Trint!
-77-

Alec hsz lbnyira volt tle. Ngykzlb mszott s mg szimatolt is kzben, gy nzett ki,
mint egy kutya. Majdnem nevetsgesnek tnt ebben a pzban, de Mark-ot valami
megrintette a ltvnyban. Az reg grizzly medve csak ritkn mutatta az rzelmeit. Olyankor
is tbbnyire kiablt, vagy mondott valami erset Mark eltt most egyltaln nem volt
ktsges, hogy a frfi az lett adn a hrom eltnt bartjukrt. Vajon Mark is elmondhatja
ugyanezt magrl?
Mr fl rja keresgltek. Talltak lbnyomokat, talltak trtt gallyakat, de egyik sem
bizonyult hasznlhat nyomnak. ppen azt a terletet vizsgltk t, amerre elz nap este
elmentek.
- Alec! kiltott fel.
A frfi ppen egy bokorba dugta a fejt, s pp csak morgott valamit, ami igen-nek tnt.
- Mirt tltnk azon az oldalon, ahol hagytuk ket, tbb idt?
Alec kibjt a bokorbl s rnzett.
- gy logikus. Nem? Taln kzelebb mentek megnzni a tzet, vagy.. elindultak utnunk, s ha
rjuk tmadtak azok a tncosok s elvittk ket, akkor is erre kellett elhaladniuk
Mark arra gondolt, hogy msknt is trtnhetett.
- s ha elfutottak a tz ell? Nem mindenki olyan kelektya, mint te, hogy egyenesen
belefusson. Ha egy ilyen hatalmas pokol kzeledik, a legtbb ember tvolabb akar tle kerlni
s elfut. Nem gondolod?
- Nem hiszem. mondta Alec mg mindig trdelve. Lana nem gyva. Nem meneklne el a
sajt irhjt mentve, fleg, ha tudja, hogy mi nem vagyunk biztonsgban.
Mark megrzta a fejt, mieltt a katona folytathatta volna.
- Gondold csak t. Lana ugyangy kedvel tged, mint te t. gy gondolja, hogy tudsz
magadra vigyzni, mert okos vagy, ers, meg minden. Ha tgondolja a dolgokat, akkor lehet,
hogy vgl azt a dntst tallja helyesnek. Igazam van, vagy igazam van?
Alec vllat vont.
- Szval te tnyleg azt hiszed, hogy Lana hagyn, hogy meghaljunk nhny rlt miatt,
pedig futna az letrt?
- Nem emlkszel mit mondtunk mikor elmentnk? Hogy vetnk rjuk egy pillantst. Honnan
tudta volna, hogy elkaptak minket? Utna hallhatta a msik csoport rlt idita hangjait, s
nem sokkal utna jtt a tz. n lefogadom, hogy gy gondolta, elindulnak a Berg-kzpont
fel, mert valsznleg mi is ezt fogjuk tenni. s hogy majd ott tallkozunk. gyhogy msik
irnyban kellene sztnzni.
Alec mogorva arcrl nem lehetett semmit leolvasni.
- Arrl nem is beszlve. folytatta Mark, hogy velk van egy kislny, aki biztos rettegett.
Nem valszn, hogy vele elindult volna Lana utnunk, kzelebb a veszly fel.
Alec felllt s leporolta a trdt.
- Jl van fiam. Azt hiszem tl vagy a halad szinten. Meggyztl. Tl tettl most rajtam.
Nagyon-nagyon halvny mosoly jelent meg az arcn. Mark tudta mirt. A medve rlt, hogy a
tantvnya sajt magtl kitallt dolgokat.
- Mint mondtam az elbb, - Alec eltlzott shajtssal beszlt most tltettl rajtam. Gyernk,
keressnk arrafel. rkacsintott Markra, de rgtn utna mogorva kpet vgott.
Mark elnevette magt.
- Furcsa kis ember vagy!
-78-

Alec megllt s rmeredt.
- Anym mondta ezt nekem mindig. Felbresztett reggel, adott egy puszit, meglelt, s azt
mondta: des Alec-em. Furcsa kis ember vagy! Itt l benn rkk! veregette meg a
szvt, majd drmaian a szemt forgatta. Dologra!
- Ltod? - kvette t Mark. Ennl tbb bizonytk nem kell. Furcsa kis ember! Hivatalosan
bizonytott!
- Van rm egy jobb sz. n egy igazi frfi vagyok. n vagyok a frfi, baby! valami elfojtott
fulladsos hang trt ki belletaln nevets.
Visszamentek arra a terletre amit Mark javasolt, hogy alaposabban nzzk t. Az erdtz
zajait mg mindig lehetett hallani, s vele a sikolyokat, rlt kacajokat. Biztonsgos
tvolsgban voltak mindettl, de ki tudja meddig. A levegben rezni lehetett a fstt.
- Talltam valamit. - szlt Alec. vatosan! kiltott r, amikor futni kezdett.
- , sajnlom. mondta. Lehasalt s kszva kzeltett.
Alec trdelt. Egy bot volt a kezben, azzal mutogatott.
- Van itt hrom bokor, aminek le vannak trve a gallyai. Biztos, hogy nem egy ember jtt
erre. Nzd, a trtt gallyaknl lbnyomok vannak.
Mark elrehajolt. Ltott egy egsz kicsi lbnyomot. DeeDee.
- De van egy problma. mondta Alec. Valami volt a hangjban
- Mi? krdezte gyorsan Mark.
Alec a bottal rmutatott egy levlcsomra. A fnyes zld felleten pr csepp vr ltszdott.

-79-

29. FEJEZET

Mark most nem hagyta, hogy ismt pnikba essen. De a gyomrban hideget rzett, a kezei
pedig skosak lettek az izzadsgtl. Sejtette, hogy az arca is fehr lett. Da prblt olyan
nyugodt maradni, mint amilyennek Alec tnt.
Elindultak az svnyen s jabb vrfoltokat talltak. Nem volt sok, de mivel nem tudtk mi
trtnt, gy ijeszten hatott rjuk.
- Nehz lenne megmondani milyen srlstl van ilyen vrzs. Lttam mr orrvrzst is, ami
flelmetesen nagy vrzssel jrt, de olyat is lttam, mikor valakinek levitte egy bomba a karjt
s alig vrzett.
- Ez nem nagy.. segtsg. motyogta Mark.
Alec rnzett.
- Sajnlom klyk! Csak azt prblom megrtetni, hogy nem felttlenl jelent ez rosszat.
Ennyi vrvesztesget tllnek az emberek. s brmi lehet. Akr egy vgs. Radsul segthet
a nyomokat kvetni.
Alec ide-oda forgatta a fejt, ahogy haladtak. Mark a nyomban haladt, de igyekezett nem
nzni a vrnyomokra. Egyszeren nem brt rnzni. Legalbb addig, mg az idegei le nem
nyugodnak kiss. Remlte, hogy ez nem valamilyen csapda!
- Van valami, amitl biztosak lehetnk abban, hogy ezek a vrnyomok Trinktl
szrmaznak? - krdezte.
Alec megllt s lehajolt, hogy valamit alaposabban megnzzen.
- A lbnyomok alapjn szerintem k voltak. s - nzett vissza egy nyugtalan pillantssal.
- s mi?
- Ht DeeDee lbnyomt nem ltom egy ideje. Gondolom valaki a htra vette t.
- Taln az egyetlen, aki nem srlt meg. szklt ssze Mark gyomra. Nem lehet, hogy
valamelyikk elesett s lehorzsoldott a bre? Vagy valami ilyesmi?
- Igen. vlaszolt Alec tompa hangon. De a msik dolog
Mark nem gyzte kivrni.
- Kpd mr ki! Mire gondolsz?
- Amikor erre jttek, - mondta Alec halkan, mit sem trdve Mark szemrehnysval -
futottak. s ssze-vissza futottak. A lpsek hossza, a bokrok letrt gallyai erre utalnak.
Mark szembe nzett. Mint akiket ldznek.
Most mr Mark-nak a torka is sszeszorult.
- De azt mondtad, csak hrom lbnyom volt. Van valami jele hogy ment valaki utnuk?
Alec felnzett s felmutatott az gre.
- Replnek itt el dolgok, emlkszel, nem?
Mintha eddig nem lett volna pp elg, ami miatt aggdniuk kellett.
- Szerinted meghallottuk volna a Berg-et mikzben a bartaink kergettek le minket a
dombrl?
- Lehet hogy nem. De ms is lehetett egybknt.
- Menjnk tovbb. mondta Mark fradtan. Remlte, hogy nem ltnak tbb vrt. Vagy
valamit, ami mg rosszabb.
-80-

* * *
Trina, Lana s DeeDee nyomai egy hossz, keskeny szakadkhoz vezettek. Az utat nem is
lehetett ltni a meredek sziklafalaktl. Pr perc alatt lertek egy tisztsra, amit a kanyon
szrke, meredek grnit falai vettek krbe.
Alec elhzta a kzzel rajzolt trkpt.
- Itt vagyunk.
- Komolyan?
- Majdnem biztos, hogy ez az a vlgy, ahov a Berg visszatr minden tja utn.
Egy nagy tlgyfa trzse mg lltak be mindketten.
Mark kikukucsklt s nzte a magas falakat.
- Kiss veszlyes lehet errefel replni. Nem gondolod?
- Lehet, de tkletes rejtekhely. Kell, hogy legyen a kzelben valami leszll hely. s egy
bejrat. Egyre inkbb az a vlemnyem, hogy valami kormnyzati bunker lehet itt. Klnsen
ilyen kzel Asheville-hez. A vros a kanyon msik oldaln van.
- Igen. Szval.. mi az eslye annak, hogy Lana-k ilyen messzire menekltek? Flek, hogy
elkaptk ket.
- Lehet, hogy nem. Lana tudja, hogy keresni fogjuk ket. Ez a nyilvnval tallkozsi pont.
- Akkor hol vannak?
Alec nem vlaszolt, valami felkeltette a figyelmt.
- Gyernk jobbra. suttogta reszels hangon.
- Mi van?
- Maradj csendben s kvess.
Alec kimszott a fa mgl s a cserjk, bokrok takarsban haladt. Mark kvette s szinte
biztosra vette, hogy rgtn megjelenik a Berg s lvldzni fogjk rjuk a nyilakat. Elszr
azt hitte, a Berg a tisztson landol, de nyoma sem volt semmi ilyennek. A f elgg pnek s
vastagnak tnt.
Alec vagy harminc lbnyit ment elre, s ott megllt. Mark sztnzett. sszetaposott,
sszezzott bokrokat ltott. Nyilvnval volt, hogy ott kzdelem folyt.
- , nem. nygte ki.
Alec lehajtotta a fejt.
- Igazad volt. Elvittk ket. Nzd a bokrokat. Lehettek vagy hszan.
Marknak ismt hadakoznia kellett a pnikkal.
- Most mit csinlunk? Visszamegynk? Vagy utnuk megynk?
- Ne olyan hangosan klyk. Vagy mindjrt eldntik helyettnk, hogy mit tegynk.
- Menjnk vissza. suttogta. t kell gondolnunk, mit tegynk.
- Nincs r idnk
Hangos zrgs szaktotta flbe a szavait. Valami fmes csattans s mintha gyt stttek
volna el. Mark szinte arra szmtott, hogy a sziklafalak sszeomlanak s rjuk dlnek.
- Mi volt ez?
De mieltt Alec vlaszolhatott volna, jabb flskett robbans rzta meg a fldet, ami
egyfolytban remegett alattuk annyira, hogy a bokrok is remegtek mellettk.
Egymsra nztek. Nem tudtk mi lehet ez.
Egy jabb robbansszer zaj utn a fld hirtelen emelkedni kezdett az g fel.
-81-

-82-

30. FEJEZET

Mark talpra ugrott s Alec karjt megfogva, a frfit is flsegtette. Az egsz terlet rzkdott
krlttk s Mark arra vigyzott, ne essen el megint. El nem tudta kpzelni mi trtnik,
hajlamos volt azt hinni, hogy csak a kpzeletben jtszdik le ez a dolog.
De a talaj tovbb emelkedett a lbuk alatt. Ktsgbeesetten, dbbenten s sszezavarodva
nzett krl. Ltta, Alec is hasonlan kbult llapotban van.
Mark kapott szbe elszr s azonnal tbb dolog is feltnt neki.
Elszr is, hogy nem igazi fldrengs amit tlnek, mert csak a tisztsnak egy kis, kr alak
terlete emelkedett, ppen ahol lltak. Msodszor, hogy a kr alak terletnek csak az egyik
fele emelkedett, a msik fele besllyedt a fldbe. A harmadik dolog pedig egy fmesen
csikorg hang volt.
- Ezt ember alkotta. kiltotta oda Alec-nek. Valamilyen csukls szerkezet tbillenti ezt a
rszt ahol llunk.
Alec blintott, s olyan helyre futottak, ahonnt le tudnak ugrani errl a forg lemezrl.
Mark kezdeti ijedtsgt felvltotta a kvncsisg. Ez nyilvnvalan valami hatalmas
csapajt. De mirt van itt
Visszaugrottak Alec-kel egytt a nagy tlgyfhoz. Onnt figyeltk mi trtnik.
A kr fels rsze harminc lbnyira emelkedett a levegbe, az als rsze pedig besllyedt a
fldbe. A fogaskerekek hangja most mr jobban hallatszott.
- gy nz ki, mintha egy nagy rme tfordulna. motyogta Alec.
- Egy j nagy rme. s nagyon lassan fordul. retett egyet vele Mark.
Egy perc mlva a kerek fldterlet fgglegesen llt, de forgott tovbb. Hamarosan a bokrok
fejjel lefel lltak, s lthatv vlt az rem msik oldala. Lapos, szrke, betonszer fellet
volt tkletesen egyenes barzdkkal. Horgok s lncok voltak elhelyezve helyenknt rajta.
A Berg leszllhelye! gondolta Mark. Vagy a Bergek
- Hogyhogy nem esnek le a msik oldalon a nvnyek? krdezte . Olyan, mint valami
bvsz trkk.
- Biztos valami m dolgok, nem igaziak. felelte a katona. Nem ltethetik, minden
alkalommal jra a bokrokat ahnyszor csak hasznljk, nem igaz?
- De tisztra valdinak tnt. Vagy nem. lenygzve nzte. Gondolod, hogy meglttak
minket? Biztos van itt valami kamera.
Alec vllat vont.
- Szerintem igen. De csak annyit tehetnk, hogy remnykednk, nem kezdenek el vadul
keresni.
Az rme kzben mr 45 fokos szgbe kerlt. Perceken bell eltnik a fldben lv lyuk.
Alec-nek ugyanez jrhatott a fejben.
- Nem kellene tennnk valamit? krdezte Mark. Ha leszll a Berg s elkezdenek rakodni,
mr nem lesz sok eslynk.
Alec meglepetten nzett r, mintha Mark a fejbe ltott volna. Egy sokatmond vigyorral
nzett r.
- Itt a lehetsg, hogy bell is sztnzznk.
-83-

- Taln. Most vagy soha.
- s a kamerk, az rk? Elg kockzatos.
- Ott vannak a bartaink!
Alec blintott.
- Ezt gy mondtad, mint egy igazi katona.
- Akkor gyernk.
Mark felllt, de meghajolva maradt. A fnak tmaszkodott, ami kiss elrejtette t. El kell
indulnia, mieltt meggondolja magt. Tudta, hogy Alec szorosan a sarkban lesz. Mg mindig
volt egy tizent lbnyi nyitott rsz a valdi fld s a mozg lemez kztt. Vett egy nagy
levegt s elindult. Arra szmtott, hogy lvsek drrennek s katonk lpnek el, de nem
trtnt semmi.
A krhz rtek, ahol lehasaltak mindketten s lenztek. Mark-ban tmadt egy furcsa rzs,
hogy ha most leesne vratlanul, levgn mindkettjk fejt.
Stt volt lenn s csak nhny ezsts szn trgy ltszdott halvnyan. Embereknek nyoma
sem volt. Felpillantott s ltta, hogy nem sok idejk maradt, mert a krlemez kezdett a helyre
rkezni.
- lj a szlre, aztn ugrs. mutatott r Mark a fm prknyra. Meg tudod csinlni? tette
hozz vigyorogva.
- Jobban, mint te. felelte Alec rkacsintva s le is ugrott.
Mark ltta, hogy semmi baja. A fi kiss szorongott attl, hogy fog fldet rni, de vgl
ellkte magt.
Az utols pillanatban megltta a Berg kkes fnyt az gen, majd resett Alec-re.

-84-

31. FEJEZET

Eltartott pr pillanatig, amg sztbogoztk a karjaikat s lbaikat. Alec tkozdott s morgott
kzben. Vgl fellltak s megigaztottk magukon a ruhjukat. Ebben a pillanatban
lecsapdott a flttk lv lemez, teljes sttsgbe bortva ket.
- Semmit nem ltok. morgott Alec.
- Elveszem a Work Pad-ot. Nem sok lehet az aksijban, de nincs ms vlasztsunk.
Mark-ban felvillant egy kp, amikor Trinval a fldalatti stt alagtjban futottak s a
telefonja vilgtott csak. Ez utn jtt az rvz Elhessegette a gondolatait s shajtva gondolt
egy nyugodt, bks jszakai alvsra.
- Lttam a Berg fnyeit mieltt leugrottam. szlt Mark visszatrve a jelenbe. Most mr
tudjuk, hogy van mg egy azon kvl, ami lezuhant.
Alec-nek ragyogott az arca, ahogy rvetdtt a Work Pad kijelzjnek fnye.
- Hallottam n is a dbrgst. Lehet, hogy ez a leszllhely le fog ide sllyedni, gyhogy
jobb lesz, ha elmegynk innt mieltt sztlapt minket. rvilgtott a kamra kt oldalra,
majd a padlra, ahol a Berg nyomai ltszdtak.
Mark megknnyebblt shajjal nyugtzta, amikor megltott egy nagy kerek ajtt, fogantyval
a kzepn. Olyan volt, mint egy tengeralattjrn lv ajt.
- Ez a hely nem mostanban plt. Valsznleg a kormnyzati vezetket akartk megvdeni
egy vilg katasztrftl. De nemigen volt idejk ide eljutni. Biztos vagyok benne, hogy a
legtbbjk megslt.
- Szp. mondta Mark s felemelte a Work Pad-ot, hogy megvizsglja az ajtt. Szerinted
zrva van?
Alec elrelpett s kt kzzel megragadta a kereket, szorosan, felkszlve arra, hogy
erlkdnie kell. De a kerk knnyedn megprdlt, Alec pedig elvesztette az egyenslyt, a
fldre esett. Ess kzben magval rntotta Mark-ot is, aki megint Alec-en kttt ki.
- Gyerek, ma mr kettvel tbbszr hemperegtl rajtam, mint amennyire egsz letemben
vgytam. s most tpszkodj le rlam, mert szksgem van a segtsgedre.
Mark nevetve kelt fl.
- Botrnyos reg, hogy nincs gyereked. Gondold el, milyen j nagypapa lett volna belled.
- Ht persze. mondta az egykori katona. Nagy mka lett volna elkpzelni ket a
Napkitrseknl..
Ezekkel a szavakkal meg is lte a j hangulatot. Mark-nak rgtn a szlei s Madison jutottak
eszbe. Igaz, nem tudta biztosan mi trtnt velk, de el tudta kpzelni a lehet
legrosszabbakat is.
Alec szrevette, hogy elkomorodott.
- A pokolba is! Sajnlom. megszortotta Mark vllt. Hidd el, szintn sajnlom, amit
mondtam. Szemernyit sem irigylem azt a vesztesget, ami azon a napon rt. Nekem a munka
volt a csaldom. De ez tudom, nem ugyanaz.
Mark mg nem hallott ilyen szavakat az regtl.
- Rendben. Tnyleg. Ksznm. elhallgatott s hozztette - Nagypapa
-85-

Alec blintott s ismt megfogta a kereket. Hangos kattanssal kinylt az ajt s nekicsapdott
a falnak.
A msik oldalon is sttsg volt, s csak valami dbrg zmmgst hallottak.
- Mi ez? - suttogta Mark. gy hangzik, mintha valami gyr lenne itt.
- Ez valsznleg genertor. vlaszolt Alec.
- Nem laknnak itt, ha nem lenne ram. Mi msrt mkdne ez a dolog?
- Nagyon sokig ilyenek mkdtek a tvolabbi teleplseken.
- Bergek, genertor szerinted itt trolnak egy csom zemanyagot, vagy gy hozzk ide
mshonnan?
Alec gy gondolta, hogy a msodik lehetsg igaz.
- Mr egy ve trtnt a dolog, s a Bergek ton vannak. Az a gyanm, hogy gy hozzk ide.
- Ez folyamatosan megy? - krdezte Mark.
- Igen.
Mark belpett a folyosra, de megvrta, hogy Alec mell rjen.
- Mit csinlunk, ha megltnak minket? suttogta, de a szavak a zrt helyen hangosan szltak.
Mi lenne, ha most elbukkanna pr fegyveres?
- Felejtsd el. Nem sok vlasztsunk van. s nem sok veszteni valnk. Csak menjnk, aztn
lesz ami lesz.
A htuk mgtt csattog, srld, nyekerg hangok hallatszdtak. Htra sem kellett nznik,
a leszllhely, rajta a Berg sllyedi kezdett.
Alec nem volt annyira nyugodt, mint amilyennek Mark szemben tnt.
- Meg kell vrnunk, melyik kamrba megy be a Berg s mi a msikban bjunk el. Nem
maradhatunk itt.
- Rendben. mondta Mark s a szve zakatolni kezdett. Kikapcsolta a Work Pad-ot, hogy ne
lssk meg a fnyt.
Visszamentek az ajthoz s becsuktk, majd leguggoltak a sttben. Nztk, ahogy a hatalmas
Berg leereszkedik. Szerencsre a piltaflke a msik oldalon volt, gy nagyobb volt r az
esly, hogy nem ltjk meg ket. Miutn a Berg teljesen leereszkedett, j hangok
hallatszdtak s a haj elindult a jobboldali kamra fel. Alec s Mark berohantak a msik
kamrba s meglapultak.
Elg sokig kellett vrniuk, amg a Berg megllt, s a mobil leszllhely ismt emelkedni
kezdett. Hallottk, hogy nylik a nagy kerek ajt.
- Gyernk. sgta Alec Mark flbe. Kvessk ket.
Kisurrantak a kamrbl. A Berg utasa nyitva hagyta az ajtt. Alec kikukucsklt, s gy ltta
tiszta a leveg. A leszllhelyen kzben a fk s bokrok kezdtek visszafordulni az g fel.
Az elttk lv folyosrl hangok hallatszottak, de tl torzan ahhoz, hogy megrtsk.
Alec kivette Mark kezbl a Work Pad-ot s becssztatta a htizskjba. Megfogta a fi karjt
s hzni kezdte t a fal fel. Megint sttben voltak, gy csak lpsrl lpsre tudtak haladni.
Ismt hallottk a beszdet s mr ki tudtk venni, hogy valsznleg ketten lehetnek. Alec
hirtelen megllt. Ekkor Mark tisztn hallotta a szavakat.
- szakra vannak. mondta egy ni hang. Meggtek, mintha kemencben lettek volna.
Fogadok, hogy van valami kzk azokhoz, akiket az jjel elkaptak. Majd hamarosan kiderl.
Egy frfi vlaszolt.
-86-

- Egyre jobb. Mintha nem lenne elg bajunk hogy elvesztettk a msik Berg-et. De azokat ott
Alaszkban a legkevsb sem rdekeljk. Most, hogy furcsa mdon mindenki eltnt, fogadok,
hogy nem hallunk megint rluk.
- Ktsgtelen hogy gy van. mondta a n. Sok az ldozat?
- Igen, de nem tehetnk rla. Nem a mi hibnk, hogy a vrus mutldik.
Hatalmas csattans hallatszott. Valsznleg a leszllhely felrt a helyre. Mg sttebb lett.
A kt alak elindult. Lpteik kopogtak, valsznleg csizmt viseltek. Egyikk zseblmpt
kattintott. Alec megragadta Mark karjt s jobban lebuktak.
A kt idegen nem szlalt meg, amg egy ajthoz nem rtek. Akkor a frfi mondott mg
valamit:
- Mr adtak neki nevet is mellesleg. Kitrs-nek nevezik
Az ajt becsapdott.

-87-

32. FEJEZET

Mark-nak nem tetszett a hangzsa.
- Kitrs. Azt mondtk elneveztk a vrust Kitrs-nek.
- Igen. Alec bekapcsolta a Work Pad-ot, ami megvilgtotta az arct. Minden rnc,
gyrds, ltszdott most rajta. Tnyleg gy nzett ki, mint aki soha nem mosolygott mg
letben. Nem valami j. Annak adnak becenevet, ha valamirl sokat beszlnek. Ez
egyltaln nem j.
- Meg kell tudnunk mi trtnt. Azok az emberek, akik a tz krl tncoltak nem lehet, hogy
vizsglati alanyok voltak?
- Akkor kt clunk van most fiam. Az els; megtallni Lant s Trint az aranyos kis
htizskjval. Msodik; Kitallni mi folyik itt.
Mark egyet rtett.
- Akkor induljunk.
Alec kikapcsolta a Work Pad-ot, gy megint teljes lett a sttsg.
- Hzd a kezed a falon. suttogta. s lehetleg ne lpj a lbamra.
Elindultak. Mark prblt halkan llegezni s csendben maradni. Egy tvoli gp zmmgst
hallottk egyre ersebben, s Mark ahogy ujjaival a hideg falat rintette, rezte a fal
vibrlst.
Elrtek az ajtig, ahov bement a kt idegen. A rseken fny szrdtt ki. Alec mintha egy
kicsit habozott volna eltte, hogy meglljon-e, de vgl egyltaln nem katons mdon,
lbujjhegyen elstlt eltte.
Mark gy dnttt, btrabb lesz most kicsit. Flt az ajthoz kzeltette.
- Nem j tlet. suttogta Alec durvn.
Mark nem vlaszolt, arra koncentrlt, amit hallott. Elfojtott szavakat. gy tnt, hevesen
vitznak.
- Gyere mr! suttogta Alec. Szt akarok nzni kicsit mieltt, elkapnak s bezrnak
valahov.
Mark blintott, br nem egszen rtett egyet az reggel. Otthagyta az ajtt s a msik oldalon
haladt tovbb, ujjait megint a falon futtatva.
Csend volt s stt. Csak a tvoli gp dbrgst hallottk. Egy piros g adott nmi fnyt,
ahogy tovbb rtek. Alec gy nzett ki ebben a fnyben, mint egy lopakod rdg. Mark
rnzett az ujjaira s megmozgatta ket. Mintha csupa vr lett volna
Felttelezte, hogy Alec megltta mit csinl, de nem szlt egy szt sem.
A folyos bal oldaln egy rsnyire nyitott ajtra bukkantak. A piros g fltt drt-kalitka
volt. Alec megllt s gy bmult r, mintha azt vrn, valaki elmagyarzza neki, mi az.
A genertorok hangja egyre ersebb lett. Mark feje kezdett megfjdulni a monoton zajtl s a
fradtsgtl.
- Nyisd mr ki azt a hlye ajtt. szlt ingerlten.
Alec rnzett.
- Trelem des fiam. Egy kapkod katona halott katona.
- Egy lomha katona pedig Trina s a tbbiek hallt okozhatja.
-88-

Alec vlasz helyett belendtette az ajtt. A genertorok hangja mg egy fokkal hangosabb lett,
a leveg melegebb s az g zemanyag szagval telt meg a leveg.
- , egek. mondta Alec. El is felejtettem mr milyen rossz szaga van ennek.
Becsukta az ajtt.
- Remlem, tallunk valami hasznosabb helyet.
Vagy hsz lbnyi utat tehettek meg, amikor hrom egyms melletti ajtra bukkantak s mg
egyre a folyos vgn. Mindegyik nyitva volt rsnyire s mindegyik felett sznes gk voltak
a kis ketreckkel. Csak ezek az gk nem pirosak, hanem srgk voltak s halvnyabban
vilgtottak.
- Van abban valami htborzongat, hogy nyitva vannak az ajtk. suttogta Mark. s
mindenhol stt van.
- Na s? - krdezte Alec. Most akkor forduljunk meg s menjnk haza?
- Nem. Csak elre!
Alec felkuncogott s a lbval kijjebb nyitotta az ajtt. Kis fmes csikorgs utn ismt csend
lett.
Alec a kvetkez ajthoz ment, azt is belkte. Sttsg s csend. Amikor az utols ajtn is
benztek a sttsgbe, Alec Mark fel fordult.
- Azt hiszem, mr csak egy fel mehetnk. intett a fejvel Mark-nak, hogy kvesse t a
folyos vgn lv ajthoz.
Alec vgigtapogatta az ajtkeretet, htha tall villanykapcsolt, de nem volt. lltak a sttben
s vrtak, htha ltnak valamit.
Vgl Alec egy shajtssal elvette jra a Work Pad-ot.
- Mi rtelme van a genertoroknak, ha sehol semmi fny? Ez a vacak meg mr nem sokig
fog mkdni.
A kszlk kijelzje halvny kk fnnyel vilgtotta be a szobt, ami nagyobb volt, mint
ahogy Mark kpzelte. A fal mellett kt hossz sorban gyak sorakoztak. Tz krl lehetett
mindkt oldalon. Az gyak resek voltak, egy kivtelvel, ami majdnem a szoba vgben
volt.
Egy meggrnyedt alak lt httal nekik. Idsebb frfinak nzett ki. Mark htn vgigfutott a
hideg. A halvny kkes fny, a csend, az res szoba Mintha egy szellem lt volna az gyon.
A frfi meg se moccant, meg se szlalt.
- Hello! kiltott r Alec.
Mark felkapta a fejt s dbbenten nzett r, mintha azt mondta volna neki: Mit csinlsz?
- Kedves akarok lenni. suttogta. Felteszek ennek a ficknak pr krdst. aztn jbl
hangosabban folytatta - Hello! Tudna neknk segteni?
Mly, reszels hang morgs hallatszott. Mint egy hrgs gondolta Mark.
- Tessk? - krdezte Alec.
A frfi tovbbra sem mozdult meg s nem is vlaszolt. Csak lt a rcsos gyon, tovbbra is a
htt mutatva feljk. A feje lehorgasztva, a vllai megroggyanva.
Mark tudni akarta mit mondott a frfi. Elindult az gysorok kztt, figyelmen kvl hagyva
Alec tiltakozst. A Word Pad fnye villogni kezdett s a falakon furcsa rnykok jelentek
meg. Alec utna sietett.
Mark, ahogy kzeledett az sszeroskadt frfi fel, jeges bizsergst rzett a brn. A frfi
szles vll s mellkas volt, de ahogy ott lt, gyengnek s sznalmasnak tnt.
-89-

- Mit mondtl? krdezte, amikor a frfi el rt. Alec odatartotta a Work Pad-ot. A frfi a
trdein knyklt s klbe szortott kezeit az archoz tartotta.
A frfi lassan felemelte a fejt. Komor arca tiszta rnc volt. A szemei olyan mlyen ltek,
hogy gy tnt, a fny kptelen odig hatolni.
- n nem akartam odaadni a lnyt. mondta reszels hangon. , istenem, n nem akartam.
Azok vademberek.

-90-

33. FEJEZET

Marknak ezer krdse lett volna, nem is tudta ket elg gyorsan feltenni.
- Hogy rted ezt? - krdezte. Ki kapott el? Mit tudsz errl a helyrl? Mit tudsz a vrusrl?
Tudsz valamit kt nrl s egy kislnyrl, akiket esetleg elfogtak? - elhallgatott, mert a
torkban lv gombc egyre nagyobb ntt.
- A bartom neve Trina. Korombeli, szke haj lny. Volt vele egy n s egy kislny. Tudsz
rluk valamit?
A frfi nagyot shajtott.
- Oly sok krds..
Mark olyan feszlt volt, hogy ssze kellett magt szednie. Vett agy nagy levegt s lelt a
frfi mell az gyra. Lehet, hogy az reg hlye volt. Taln nem volt okos dolog krdsekkel
bombzni. Msknt kell hozz kzelteni.
Mark felnzett Alec-re, aki meglepdtt kiss Mark kitrsn, de is odalt az gyhoz.
Lerakta a fldre a Work Pad-ot, amitl mindnyjan szrnyen nztek ki.
- Mit tudsz mondani neknk? krdezte Alec szeld hangon. Valsznleg is ugyanarra a
kvetkeztetsre jutott, mint Mark. Mi trtnt itt? Sehol nincs fny, sehol senki. Hov lettek
a tbbiek?
A frfi vlaszul felnygtt s eltakart az arct mindkt kezvel.
Alec s Mark sszenztek.
- Hadd prbljam meg jra n. mondta Mark s kzelebb hzdott a frfihoz.
- H, ember mi is a neved?
A frfi leengedte a kezt s Mark ltta, hogy knnyes a szeme.
- A nevem? A nevem akarod tudni?
- Igen. Szeretnm tudni. A mi letnk ppen olyan vacak mint a tid. Elhiheted. n Mark
vagyok, pedig a bartom, Alec. Bzhatsz bennnk.
A frfibl valami gnyolds-fle hang jtt ki, majd khgtt.
- Anton vagyok. Nem mintha szmtana valamit is.
Mark attl tartott, megint nem fog beszlni. Sok krdse lett volna, de nem akarta elszrni.
- Figyelj egy falubl jttnk. Hrom bartunkat elfogtk a kanyon felett. A falunkat pedig
innt tmadtk meg valakik, azt hiszem. Csak szeretnnk megrteni, hogy mi folyik itt? s
visszakapni a bartainkat. Ennyi.
Ltta, hogy Alec is akar valamit mondani, de intett neki hogy most ne tegye.
- Tudsz valamit errl a helyrl? folytatta. Vagy a Berg-rl s a vrusrl? Brmirl?
remlte, hogy a frfi vlaszol.
Anton vett pr mly llegzetet s kigrdlt egy knnycsepp a szembl.
- Kt hnapja vlasztottuk ki ezt a teleplst. kezdett el beszlni. Tesztelsre. Nem
szmtottunk arra, hogy a tervnk ilyen katasztroflis helyzetet okoz. De a lny
megvltoztatott valamit bennem. Rengeteg halott volt, s volt az egyetlen, aki lt. Ezzel
rbresztett milyen szrny dolgot csinltunk. Nem akarom, hogy visszaadjk t. Ma
vgeztem. Hivatalosan is kszen vagyok.
DeeDee. gondolta Mark. DeeDee-rl beszl. de mi van Trinval s Lanval?
-91-

- Mondd el mi trtnt. Az elejtl. srgette a frfit. gy rezte, naprl napra nagyobb lesz a
bntudata, ha nem keresi elg aktvan ket. De informcikra van szksge, vagy soha nem
tallja meg ket.
Anton kiss tvoli hangon kezdett beszlni. A Post-Flares Koalci Alaszkban kifejlesztett
valamit, ami gyorsan terjed s gyorsan l. Egy vrust, amit azrt tallt ki pr szrnyeteg, hogy
meglltsk a npessg szaporodst.
Azt mondtk, lelltja a gondolkodst s azonnali kmt, bels vrzst okoz. Lelltja a
fontosabb szervek mkdst. Vr tjn terjed, de adott krlmnyek kztt a levegben is.
Egy j mdja annak, hogy kiirtsanak egy teleplst anlkl, hogy knytelenek lennnek a
kzelbe menni.
A frfi monoton hangon beszlt. Mark agya mr kezdett elzsibbadni a kimerltsgtl, s elg
nehezen kvette a frfi szavait. Tudta, hogy fontos dolgokat hall, de valami mg mindig
hinyzik ahhoz, hogy teljes legyen a kp.
Mita is van bren? Huszonngy rja? Harminchat? Negyvennyolc?
. Mieltt rjttek volna, mr rengeteg idt elcsesztek.
Mark megrzta a fejt. Nem figyelt ppen mit mondott Anton.
- Hogy rted ezt? krdezte Alec. Hogy-hogy elcsesztk az idt?
Anton khgtt, szipogott. A kezvel trlte meg az orrt.
- A vrus. Rossz az egsz. Az elmlt kt hnapban teszteltk, de nem gy mkdtt, ahogy
vrtk. De haladtak tovbb a tervek szerint, annak ellenre, hogy a bolyg erforrsai
kimerlben vannak. Annyit tettek, hogy a vrust azokba a nyilakba adagoltk Ezek a
gazemberek megprbljk kiirtani a fld lakossgnak a felt! A felt!
- s mi van a kislnnyal? - Mark szinte kiablt. Volt vele kt n?
gy tnt mintha Anton sem Alec, sem Mark krdseit nem hallan.
- Azt mondtk, ha elvgezzk a feladatot, gondoskodni fognak rlunk. Visszavisznek minket
Alaszkba, ahol otthont, lelmet s vdelmet biztostanak neknk. Hadd haljon meg az
emberisg fele, mi majd jra kezdnk mindent. De elcsesztk! Az a kislny l, pedig eltallta
a nyl. De nem csak ez. gy terjed, mint valami futtz. Megy a sajt feje utn - elnzst a
szfordulatrt.
Valami kuncogsfle hang jtt ki belle, ami khgsbe fulladt. Aztn magzati pzba
helyezkedve felzokogott.
- Megkaptam mondta zokogs kzben. Biztos vagyok benne. Mr mindenki megkapta.
Semmi ktsg. Bennnk van a vrus. Elmondtam a munkatrsaimnak. Nem tudnak mit
csinlni. Nem. Itt hagytak magamra. Ez a bntetsem.
Mark mintha kdn keresztl nzte volna. Mr egyltaln nem tudott koncentrlni.
- A munkatrsai hol vannak? krdezte.
- Mindnyjan lent. suttogta a frfi. n mr nem maradhattam ott. Itt vagy megbolondulok,
vagy meghalok. De azt hiszem mind a kett. rlk, hogy azok bkn hagynak.
- Lent? - ismtelte Alec.
- Lejjebb a bunkerben. vlaszolta Alec, de egyre gyengbb hangon.
k tervezgetnek Lzadst akarnak kirobbantani Asheville-ben, hogy tudjk, egyltaln
nem vagyunk megelgedve azzal, ahogy a dolgok alakulnak. Egszen Alaszkig akarnak
eljutni.
-92-

Mark Alec-re nzett, aki csak nzett Anton-ra. gy tnt a frfi egyre bizarrabb dolgokat
mond.
- Lzadst? krdezte Mark. Mirt Asheville-ben? s egyltaln, kik ezek az emberek?
- Asheville a keleti orszgrsz utols biztonsgos nagyvrosa. a frfi szavai egyre
reszelsebb s halkabb vlt. De mr ez a vros is kezd sszeomlani. A munkatrsaim
mindnyjan a PFC a mindenhat PostFlares Koalci alkalmazottai. Azt szeretnk, ha a
fnkeik mielbb intzkednnek, hogy Alaszkba juthassanak a Flat Trans-on keresztl.
- Anton! szlt Alec. Figyelj egy kicsit! Beszlhetnnk mg valakivel? A bartainkat
keressk. Kt nt s a kislnyt. Ki tudna neknk segteni?
A frfi khgtt, s egy kis let kltztt a hangjba.
- Azok az emberek, akikkel dolgoztam, kezdik elveszteni az eszket. rted? k nem
nem az igaziak. rkon keresztl csak a lzadst tervezgetik. Hadsereget akarnak toborozni,
ha kell. Beszlnek, vitznak az ellenszerrl, de az mind halandzsa. A vgn r fognak jnni,
hogy tlk is elvettk az letet. Tudod mit fognak utna csinlni? Tudod, ugye?
- Mit? - krdezte Mark s Alec egyszerre.
Anton felknyklt. A Work Pad fnye a fl arct vilgtotta csak meg. A szemben mintha
szikra gyulladt volna.
- Alaszkba fognak menni a Flat Trans-sal. Oda, ahol sszegyltek a vilg Kormnyai. Ahol
azt figyelik, hogy r vget a vilg, mg ha nem is ez volt a szndkuk. tveszik az irnytst
ettl a rgtnztt Kormnytl s az ellenszer kidolgozsn fognak dolgozni. De addigra mr a
vrus teljesen el fog terjedni a vilgon. Befejezi azt, amit elkezdett a Napkitrs. Bolondok
mind egy szlig.
Anton visszarogyott az gyra s nhny msodperc mlva horkols hangja tlttte be a
szobt.

-93-

34. FEJEZET

Mark s Alec sokig csendben ltek s hallgattk Anton horkolst.
- Nem vagyok biztos benne, hogy mrget vehetnnk arra, ami kijtt ennek a ficknak a
szjbl. mondta Alec egy id utn. De ez idegest a legkevsb.
- gy van. felelte Mark. Fjt a feje, fjt a gyomra, s majd sszeesett a fradtsgtl. De fel
kell kelni s megkeresni Trina-kat.
De nem mozdult.
- Fiam, tiszta zombi kinzeted van. vette t szemgyre Alec. s n is gy rzem magam.
- Igen. mondta Mark.
- Nem fog tetszeni amit mondok, de ne vitatkozz.
Mark felhzta a szemldkt.
- Mi az?
- Aludnunk kell.
- De ht Trina Lana.. . a kislny neve mr eszbe sem jutott. Mintha vihar tombolt
volna a koponyjban.
Alec felllt.
- Nem tudunk segteni a bartainkon, ha gondolkodni sem tudunk a fradtsgtl. Egy keveset
muszj aludnunk. Legalbb egy-egy rt felvltva. Anton valamit mondott, hogy a
munkatrsainak megbeszlsk lesz a kvetkez egy rban.
Felkelt s gyors lptekkel az ajthoz ment. Bezrta.
- Csak a biztonsg kedvrt.
Mark lerogyott az gyra. Tiltakozni akart, mr csak a ltszat kedvrt is, de mr arra is
kptelen volt.
- n virrasztok az els rban, szval mondta Alec, de Mark nem hallott tbbet. Elaludt.
s megint jttek az lmok. Az emlkek. lnkebben mint valaha. Mintha a kimerltsg
filmvsznat fesztett volna ki el.

-94-

35. FEJEZET

Van, amikor egy pillanat alatt lepereg valaki eltt az egsz lete. Mark is ilyesmit lt t,
amikor a fldalatti llomsrl megltta a lerad hatalmas vzznt. Ezer dolog jutott
eszbe. Hogy kerlt oda a vz? Mi trtnik vajon felettk a vrosban? Meghalt mindenki a
csaldjbl? Mi fog mg trtnni? Milyen rzs vajon megfulladni?
Ezek a gondolatok villantak t a fejn, az alatt az egy msodperc alatt, amg a vz elrte a
lpcs aljt. Akkor valaki megrntotta a karjt s az ellenkez irnyba hzta. Trina volt az.
Alex s Lana gyorsan haladtak elttk, keresztlvgva az embereken, akik rjuk tmadtak.
Mark haragosan nzett rjuk, de nem llt meg. Htrapillantott. Mgttk volt Baxter,
Darnell, Toad s Misty. A szemkben ugyanaz a rettegs lt, mint Trinban s az vben.
Mark s a csaldja elltogattak egyszer a Niagara vzesshez. Mark-ot annak a zajra
emlkeztette a bezdul vz. De itt kz keveredett az emberek sikoltozsa.
Alec most egyltaln nem nzett ki regembernek, ahogy futott eltte a stt alagtban. Nem
volt sok idejk. Mark agyn tfutott, hogy alig ismeri ezt a kt embert s rjuk bzta az lett.
Perceken bell el fog dlni, hogy letben maradnak, vagy meghalnak.
Valaki felkiltott a hta mgtt. Misty volt az. Megbotlott s elesett. Mark elengedte Trina
kezt. A vz nhny tucat mternyire hmplygtt mgttk a sneken. Misty mr nhny
centimteres vzbe esett. Amikor Mark felje nyjtotta a kezt, a lny felsikoltott s hirtelen
talpra ugrott, mintha a vz megrzta volna.
- Ez forr! kiltotta s elkapta Mark kezt.
Vzben futottak tovbb. A cipjk s a zoknijuk tzott, s mr a nadrgjuk alja is vizes volt.
Mintha forr frdbe lptek volna. A vz gette a brket.
Mr nem tudtak tovbb futni, csak erlkdve vonszoltk testket a forr vzben, ami mr
Mark combjig rt. El sem tudta hinni, hogy pr perc alatt ennyi vz beramlott.
Hiba sietnnek, vatosan kell lpkednik, nehogy elessenek. A brk g, viszket s fj.
- Itt vagyunk! kiltotta Alec. Egy vaskorltba kapaszkodva kzdtt a piszkos, tombol
folyval. Gyertek ide!
Mark lassan haladt fel. Minden lpsnl stabilizlta magt. Ltta, Trina ugyangy jut elre.
Lana mr ott llt Alec mellett, de a tbbiek mgttk voltak mg.
Alec szavai szinte elvesztek a vz vlt zajban s az emberek sikoltsai kztt. Utbbi zajok
drasztikusan cskkentek, s Mark tudta mirt. A legtbb ember vzbe fulladt.
Mintha a gondolata ltene testet, valami a lbhoz csapdott. Lenzett. A vz sodort egy kk
arc nt, akinek a haja legyezknt terlt szt. Ahogy a szemvel kvette a lassan forg testet,
karokat, lbakat ltott felvillanni. Voltak, akik mg vadul csapkodtak, prbltak szni, vagy
valamiben megkapaszkodni, de a legtbbjk mr halott volt.
Alec fejn tfutott, hogy segteni kellene. De mr ks volt s mg k sem voltak
biztonsgban. Mr a derekig rt a forr vz. Alec idkzben felrt a lpcsn, ppen lehajolt,
hogy segtsen Lannak feljutni. Utna Trina kezrt nylt Alec s hzza t. A tbbiek is ott
vrakoznak a lpcs aljnl.
Egyedl a legfiatalabb fi, Baxtell kzd a vzzel rmlt arccal, s Mark elszgyelli magt.
Visszamegy a lpcsn. Hallja, hogy Trina kiabl.
-95-

Holttestek forognak Baxter feje krl. Mark egy lbat ltott a vllnl felbukkanni. Kicsivel
odbb egy fej bukkant el vizet okdva, majd jbl elmerlt.
- Lpj egyet! kiltotta Alec.
A fi lpett egyet. Majd mg egyet. Mr majdnem karnyjtsnyira van. Szinte hihetetlennek
tnt, hogy a vz mg nem sodorta el t.
Mark is ordt neki:
- Mr csak kt lps!
s ekkor a fi arccal a vzbe bukik. Alec kiugrik s megragadja a fi karjt. Mark nem is
gondolkodik mit tesz, egyik kezvel a korltba kapaszkodik, a msikkal Alec ingt fogja meg
ersen, mieltt mindkettejket elsodorn a vz.
Amikor az ing kezd elszakadni, Alec keze Mark karjt markolja meg. Mark teste belerndul,
de ersen kapaszkodik a korltba. Hirtelen Alec s Baxter nekicsapdnak, s a vz al merl.
A piszkos vz geti a nyelvt. Kpkdni kezd. rzi, ahogy egy kz megragadja az ingt s
visszafel hzza a vzbe. Becsszik a feje a vz al. Tudja, hogy most nem szabad levegt
vennie, de alig br ellenllni a ksrtsnek, hogy nagyot szippantson abbl, amirl tudja, hogy
megli t. Mr csak a fjdalmat rzi, mr csak a vz morajlst hallja
s akkor rzi, hogy valaki a hna al nyl s hzza htra a lpcsn. Alec volt. Megjelent
eltte Baxter arca is, ahogy zihlva veszi a levegt s kpkdi ki a vizet.
Megcsinltk. Mindannyian.
Alec minden porcikjbl ordt a kimerltsg. Csurom vizes, kapkod a leveg utn. De mg
odatntorog az ajthoz s kinyitja.
Mark-on tfut egy gondolat: Mi lett volna ha zrva van? Akkor ott vget is rt volna a
trtnetk.
- Kszljetek fel a mszshoz! szlt az reg.

-96-

36. FEJEZET

Mark dideregve bredt fel a teljes sttsgben. Hallotta Alec s Anton horkolst.
Valsznleg Alec sem tudott mr bren maradni. A teste el volt merevedve, ezrt prblt
valami knyelmesebb testhelyzetet keresni. Hanyatt fekdt.
Az lmt mr elmosta a vz. Most nem volt ms dolga, mint vrni, hogy Alec felbredjen.
Hagyta t aludni, szksge van a pihensre.
Az lma olyan valsgos volt, hogy tlte jra az egszet. rezte a vz rossz zt, rezte az
gsi srlseket a brn.
Visszaemlkezett a fraszt mszsra a vgtelennek tn lpcskn. Mintha a vz minden
erejt kiszvta volna. Azt hitte nem fog tudni lpst tartani a tbbiekkel.
Soha nem felejti el azt az rzst, amikor elmerlt a kavarg, piszkos meleg folyadkban. Azt
hitte akkor, ott lesz vge az letnek.
Alec megmentette azon a napon mindnyjuk lett. A kvetkez kt hetet a felhkarcolban
tltttk. Nem tudtak a szeretteik keressre indulni. Tl nagy volt a forrsg, a sugrzs s
tl nagy volt a vz. Mark remnyei, hogy megtallja a csaldjt, teljesen elhalvnyultak.
A Lincoln Building. Egy hely, ami megvdte ket. Mg ott is, csak gy tudtk tvszelni a kt
hetet, hogy a szerkezet kzps rszein maradtak. gy vdtk magukat a knyrtelen
sugrzstl. Mg gy is betegek voltak mindannyian az els hnapokban.
Nygst hallott Alec gya fell. Flretolta a gondolatait a mltrl gyis fogjk mg eleget
knozni. Azt a rmletet, amit tlt a fldalattiban az utols pillanatokban, soha nem fogja
elfelejteni. Olyan ez, mint amikor kioltjk a tzet, de a fstje mg sokig szll.
- , a fenbe! szlt Alec.
Mark megprblt fel nzni a sttben.
- Mi van?
- Na, n j kis katona vagyok. Nem akartam pedig elaludni. Radsul elfelejtettem
kikapcsolni a Work Pad-ot. Nem hiszem, hogy tudjuk mg hasznlni.
- Ugyan, mr gyis teljesen le volt merlve. mondta Mark. Igazsg szerint mg pr percre
adott volna nmi fnyt.
Hallotta, ahogy Alec nagy nygsek kztt lekszldik az gyrl.
- Meg kell tallnunk ennek a ficknak a munkatrsait. Azt mondta, hogy valahol mlyebben
vannak. Egy lpcst kell keresnnk.
- Vele mit csinlunk? mutatott Mark Anton-ra, megfeledkezve rla, hogy Alec nem ltja a
sttben.
- Hadd aludja ki a bnatt. Gyere.
- Mit gondolsz, mennyi ideig aludtunk? krdezte Mark.
- Fogalmam sincs. vlaszolt Alec. Taln kt rt.
A kvetkez percekben kibotorkltak a szobbl. Az ajtk felett lv gk adtak annyi fnyt,
hogy megtalltk a lpcshzat.
A stt lpcshz ismt felidzte Mark-ban azt a napot, amikor a felhkarcol lpcsin
msztak felfel. Olyan kzelinek tnt. Vajon ha tudjk mik vrnak rjuk, akkor is gy
kzdttek volna a tllsrt?
-97-

Valsznleg igen! Meg fogja tallni Trint!
- Igyekezznk! szlt Alec.
Mark-nak vissza kellett trnie a jelenbe. Nem rgdhat a mlton.
Hrom szintet mentek lefel, de nem talltak kijratot a lpcshzbl, amg teljesen le nem
rtek a lpcsn. Vgre talltak egy ajtt. Egy jabb folyosra kerltek.
Egymsra nztek s elindultak. Tbb ajtt is lttak, de Alec azt javasolta, elbb menjenek
vgig. Mint kiderlt, egy ves folyosra kerltek. Krlbell a felnl jrhattak, amikor
hangokat hallottak. Egy flig nyitott dupla ajt mgl jttek a hangok. Frfiak, nk, de nem
lehetett megrteni. k lehettek Anton kollgi.
vatosan az ajthoz mentek. Alec vett egy nagy levegt s bekukucsklt.
- Ez egy nagy eladterem.
- Hnyan vannak? - suttogta Mark.
- Negyvenen vagy tvenen. Amennyire ltom, a bartainknak semmi nyoma.
Nem rtettk mirl beszlnek benn, de mintha vitatkoztak volna valamin.
- Most mit csinlunk? - krdezte Mark. Tovbb menjnk?
- Be kellene menni, hogy halljuk mirl beszlnek.
- Rendben.
Ngykzlbra ereszkedtek s lassan, vatosan a terem fel msztak.
Szerencsre a teremben lvk mind tvolabb voltak s gy tnt, mindenki egyszerre beszl.
Senki nem vette ket szre. Elrejtztek egy fekete szksor s a fal kztt. Megprbltak
viszonylag knyelmesen elhelyezkedni, mert nem tudhattk mennyi ideig kell bujklniuk.
- Nem sok minden trtnik. sgta Alec. Mintha vrnnak valamire vagy valakire. Vagy
csak sznetet tartanak.
Mr vagy tz perce ltek ott, de nem trtnt semmi. Csak halk beszlgets zsongst hallottk.
Aztn vratlanul mindenki elcsendesedett. A folyosrl egy frfi stlt be. Mark nagyot
shajtott, hogy nem vette szre ket.
Ksrteties lett a csend, csak az jonnan rkez frfi lpteit lehetett hallani, ahogy felment a
sznpadra.
- Itt vagyok Stanley. szlalt meg egy mly hang.
- Ksznm Bruce. jtt a vlasz. Mindenkitl teljes figyelmet krek!
Hallottk, hogy valaki lejn a sznpadrl, s lel egy szkre.
Amikor ismt teljes volt a csend, a frfi beszlni kezdett.
- Kezdjk emberek! Nem sok id kell hozz, hogy mindannyian elvesztsk az elmnket

-98-

37. FEJEZET

Mintha nem lett volna tl bizarr a bevezet, az emberek tapsolni s ujjongani kezdtek, amitl
Mark megborzongott. De kvncsi is volt, mit fog a frfi mondani.
- Frank s Marla visszatrtek, miutn elrepltek Asheville fltt. Ahogy gondoltuk, a vros
kezd romm vlni. Hol van mr a humanits, a szeretet? Azok a napok mr elmltak. A PFC
ltrehozott egy seregnyi szrnyeteget. Azok az emberek, akik azeltt az ingket is odaadtk
volna a szomszdjuknak, ma mr semmi ilyesmit nem tesznek.
Azok a szarhziak ott Alaszkban, mr htat fordtottak Asheville-nek s szak-Karolinnak.
St, htat fordtottak neknk. Mindennek s mindenkinek.
Dhs kiltsok harsantak fel, a hallgatsg dobolni kezdett a lbval, drmblni a szk
karfjn. A zaj visszhangzott a szobban s csak akkor lt el, amikor Bruce ismt beszlni
kezdett.
- k kldtek ide minket! kiltotta. Most hangosabban beszlt. A 2020-as polgrhbor
kudarca utn ide rendeltek minket. Ez holokauszt! Hatrozottan lltottk, hogy ez az egyedli
lehetsg arra, hogy az emberi fajt megmentsk. Azt mondtk, hogy amennyi lelmiszer
tartalk van, az azoknak kell, akiket mltnak tallnak az letre. De kik azok, akik mltak
r? elhallgatott, mieltt folytatta volna. Nos, hlgyeim s uraim, gy tnik, mi nem
vagyunk r mltak. Mi arra kellettnk, hogy elvgezzk a piszkos munkt. Mr nincs rnk
szksgk. De kik ezek az emberek? Tudja valaki?
Az utols mondatot gyakorlatilag mr vlttte, ami a tmegbl jabb zajhullmot vltott ki.
Mark feje lktetni kezdett. Azt hitte soha nem fog vget rni ez a kiabls, de Bruce egy
mozdulatra csend lett.
- Most itt tartunk- folytatta a frfi nyugodtabb hangon. A vizsglati alanyaink egyre
fanatikusabbak ezzel a furcsa vallsi kultuszukkal. Alkut ktttnk velk. A kislnyt akartk
visszakapni. gy tnik, fel akarjk ldozni t az jdonslt szellemeknek.
Azt hiszem mr tbillentnk azon a ponton, amikor mg valamit tehetnnk rtk. Nem tudom,
ezen kvl milyen segtsget tudnnk nekik adni. Hamarosan eljn az a nap, amikor k is
egyms ellen fognak fordulni. Vannak mg kzttk egy kevesen, akik valamilyen szinten
mg normlisan tudnak gondolkodni. Velk ktttnk alkut. gy taln nem kell minden
pillanatban attl tartanunk, hogy valaki rnk tmad egy fa mgl, amikor kimegynk stlni.
elhallgatott s egy kis sznetet tartott. Odaadtuk nekik a kislnyt, s a kt nt, akiket vele
talltunk. Ez kemny dolog volt, de gy megvsroltunk egy kis idt, ami alatt nem kell
aggdnunk miattuk. Nem szeretnm a maradk rtkes lszert egy szektval szembeni
vdelemre felhasznlni.
Mark flben szinte robbantak a szavak. A kislny. A kt n. Odaadtk ket. Errl beszlt
Anton is. Most llt ssze benne a kp s remegni kezdett. Azok az rlt emberek a nagy
mglyval k pedig itt vesztegetik az idejket.
Bruce mg mindig beszlt, de Mark mr nem tudott odafigyelni r. Alec flhez hajolt.
- Hogy adhattk ket oda azoknak az embereknek? El kell mennnk. Ki tudja, mit csinlnak
velk azok a pszichopatk?
Alec felemelte a kezt, hogy nyugalomra intse.
-99-

- gy lesz. De hallgassuk meg mit mond mg ez a frfi. Utna rgtn indulunk. Ne felejtsd el,
Lana olyan nekem, mint neked Trina.
Mark blintott s visszadlt a falnak.
- . a tz a pr rval ezeltti viharnak ksznheten. A lngok mr kialudtak. De tartani
kell a fldcsuszamlsoktl is. A vizsglati alanyok el fognak meneklni a flig legett
otthonaikbl. Remlhetleg nem fognak azonnal Asheville-be vonulni lelemrt s legalbb
kt napig mg biztonsgban lesznk, hogy elindulhassunk s harcolhassunk a jogainkrt!
Nhny aggd mormols hallatszott.
- Nem tagadhatjuk, hogy a jrvny mr kzttnk is kitrt. Mg itt, ebben a biztonsgosnak
mondott helyen is szleljk a vrus tneteit. Kvetelnnk kell az ellenszert. Adjk t neknk,
vagy meghalnak. Ha kell, elmegynk egszen Alaszkig. Tudjuk, hogy a Flat Trans elvezet a
Kzpontba. Odamegynk s megkapjk tlnk, amit megrdemelnek!
ljenzsek, lb-dbrgsek hallatszottak.
Mark megrzta a fejt. Ezek az emberek nyilvnvalan instabilok. Valami vad energia
rzdtt a szobban, mintha vipera fszekbe kerltek volna.
Brmi okbl is terjedt el a vrus, az, hogy mit tett az emberekkel, nagyon egyrtelm volt:
Megrltek tle.
Asheville, a legnagyobb viszonylag psgben maradt vros a krnyken. Ha ez a csom
fertztt katona vgigmegy a vros utcin s a Flat Trans
Mark feje mr szinte dbrgtt s lktetett. Gondolkodni sem tudott. Egyetlen egy dologra
tudott sszpontostani; Trinra.
A knykvel megbkte Alec-et, jelezve, hogy fogytn a trelme.
- Hamarosan fiam. suttogta a frfi. rtelmes ember nem hagy ki ilyen lehetsget, hogy
informcihoz jusson. Eskszm neked, nemsokra megynk s megkeressk a bartainkat.
De Mark mr nem sokig tudott vrni. Semmifle informcirt nem hajland Trint
felldozni.
A teremben megint csend volt.
- A Post- Flares koalc. - tagolta Bruce a szavakat. Kiknek kpzelik magukat ezek?
Isteneknek? Mi jogon dntenek az Egyeslt llamok teljes keleti oldaln l emberek
kiirtsrl? Mintha a PFC tagjainak tbb joguk lenne az lethez, mint brki msnak!
jabb hossz sznet kvetkezett. Mark nem brta tovbb. Lassan, vatosan kezdett kimszni.
Elszr a sznokl frfit nzte meg.
Bruce egy nagydarab kopasz ember volt, fejn tompn ragyogott a fny. Spadt arct kt
napos borosta bortotta. Testhez simul fekete plt viselt, ami ltni engedte kidudorod
izmait. Ha Mark nem hallotta volna a szavait, azt hitte volna, hogy imdkozik, ahogy ott ll,
sszekulcsolt kzzel, a padlt bmulva.
- Ne legyen lelkiismeret furdalsotok bartaim amiatt, hogy nem mondtunk nemet arra, amit
krtek tlnk.
Felemelte a fejt s krbenzett a kznsgn.
- Nem volt ms vlasztsunk. Kihasznltk ellennk, hogy az lelmiszertartalkok fltt k
rendelkeznek. Enni pedig kell, igaz? Az, hogy a vrus nem azt tette, amit vrtak tle, nem a mi
hibnk. Mita a Napkitrsek sjtottk a fldet, mindenki foggal-krmmel ragaszkodik az
lethez.
-100-

Darwin elmletnek lnyege az, hogy a termszetben az llnyek egymssal versengenek a
fennmaradsrt. A PFC megprblja becsapni a termszetet. Itt az ideje, hogy killjunk
magunkrt. Mi lni fogunk!
jabb ljenzsek, tapsolsok, ftylsek, dobolsok. Percekig.
Mark mr ppen mondani akart valamit Alec-nek, amikor ismt csend lett s Bruce hangja
tlttte be a termet.
- De legelszr bartaim meg kell valamit tennetek. Van kt kmnk a terem vgben.
Valsznleg a PFC kmei. Azt akarom, hogy pr percen bell itt legyenek elttem
megktzve.

-101-

38. FEJEZET

A frfi mg be sem fejezte a mondatot, Mark mr talpra ugrott, Alec pedig szorosan mgtte
volt. rdgi vlts trt ki a teremben. Szkek borultak fel, egymsban botladozva
igyekeztek ket elkapni. Volt valami nevetsges a jelenetben, valami rajzfilm szer, ahogy a
tombol tmegbl mindenki igyekezett kivlni, hogy els legyen. Mintha az letk fggne
tle.
Mark s Alec kirohantak a folyosra. Mark mg visszanzett s ltta az utnuk rohan
emberek szemben a vrszomjat. Alec mg belkte az ajtt, ezzel is nyernek taln pr
msodpercet.
- Erre! kiltotta Mark s nekildult. Hallotta Alec lpteit maga mgtt, de hallotta az ldz
tmeg, harci kiltsait is.
Mark prblt nem gondolni r, mit tesznek velk, ha elkapjk ket. Bruce azt mondta,
megktzve vigyk ket el, de ltta a vrszomjas arcokon, hogy ez csak a kezdet lenne.
Visszanzett, hogy Alec tudja-e vele tartani a lpst. Az reg medve ott haladt a nyomban.
Elindult a lpcsn, mert nem tudta merre mehetne mg.
A gyomra is megfjdult. Nem is emlkezett mr r, mikor evett utoljra. Remlte marad mg
annyi energija, hogy az erdbe vissza tudjon menni.
A lpcshzban szert tettek egy kis elnyre, de a zrt trben visszhangzottak az ldzik
kiablsai. Mark-nak olyan rzse tmadt a hangzavartl, mintha alagtban futnnak, s a
vonat jnne mgttk.
Mr a lpcs tetejn jrtak, amikor ldzik is elrtek a lpcshz. Ahogy a stt folyosn
rohantak tovbb, akkor kapta el egy bizonytalan rzs Mark-ot, hogy most merre
menekljenek tovbb.
- Merre? kiltotta Alec. De nem vrt vlaszra, a Berg leszllhelye fel kezdett futni. Mark
megknnyebblve kvette, rlt hogy a bartja ismt tvette a vezetst.
Elhaladtak a gpterem mellett, ahol a genertor zmmgtt. Marknak feltnt valami, ami
megllsra knyszertette. Nem hallja az ldzik hangjt. Mintha fel sem mentek volna
utnuk a lpcsn.
- Alec. suttogta alig hallhatan.
Megismtelte kicsit hangosabban. A bartja megllt s elmondta neki.
- Mi trtnhetett? tndtt hangosan Mark.
- Nem tudom. felelte Alec. De tovbb kell mennnk. Te maradj a jobb oldalon, n meg a
balon megyek. Htha tallunk msik kijratot.
Mark kezt a falra tette. rjt volt ilyen sttsgben menni ismeretlen helyen. Radsul azt
sem tudtk mi trtnt az ldzikkel. Valami nem stimmelt.
Elrtek a tengeralattjr szer ajthoz, ami a leszllhelyhez vezetett. Hallotta, ahogy Alec
kinyitotta az ajtt.
- Semmit se ltok. mondta.
- Mshov nem tudunk menni. Csukjuk be az ajtt, amg kitallunk valamit. Htha nem tudjk
kinyitni.
- Hallottad ezt? szaktotta flbe t Alec.
-102-

Mark mr a krdstl megborzongott. Elszr nem hallott semmit, utna valami susog
hangot a folyos fell. A zaj hol kzelebbrl, hol messzebbrl hallatszott, legalbbis gy tnt.
Mark rezte; nincsenek egyedl. Pattansig feszltek az idegei. Elindult Alec fel, hogy
csukja be az ajtt s tmaszkodjanak neki, de mg egy lpst sem tett, amikor zseblmpa
fnye vaktotta el ket. Pr lpsre volt csak tlk, aki a kezben tartott.
- Nem azt mondtuk, hogy elmehettek! mondta a n.

-103-

39. FEJEZET

Hirtelen a tbbi ldz rohanst is meghallottk. Tbb zseblmpa is felvillant. Fnyk, mint
valami kaotikus tnc lebegett a levegben. Bruce emberei hangos kiablsok kzepette
tmadtak rjuk.
Alec mr elrte az ajtt. Kinylt, megfogta Mark pljt s maga fel kezdte hzni a fit.
Valaki megfogta a lbt s kirntotta. Mark hanyatt esett, tarkja a padlhoz csapdott. A
lbt mg mindig fogta valaki, ezrt rngatni kezdte, hogy kiszabaduljon.
Hallotta, hogy Alec a nevt kiltja. Rgott egy nagyot s valakinek a bordit tallta el. Egy n
kiltott fel fjdalmban. Kiszabadult. Hasra fordult s kszni kezdett az ajt fel.
Ktsgbeesetten prblta kikerlni a karokat, lbakat.
Hatalmas vlts hangzott fel. Olyan, mint mikor egy nstny medve vdi a bocsait. Alec
vetette magt a tmegbe s hirtelen minden fel testek repltek. Mark lelt s nzett mint a
cirkuszban. Volt abban valami nevetsges, ahogy Alec sztszrta a tmadikat. De amikor
valaki belecsapott az arcba, mr nem akart nevetni. Azonnal visszattt, de gy nzhetett ki,
mint egy vak bokszol, ahogy cltalanul csapkodott a karjval. Valaki felkiltott a negyedik
vagy tdik prblkozsa utn. Mark-ot elkapta a harci szellem. is gy kzdtt mr, mint
egy oroszln.
Egy leesett zseblmpa fnye ppen az ajtra vetdtt. Mark tudta, valahogy meg kell lltani a
tmadikat s t kell jutniuk azon az ajtn. ttt jobbra-balra, de valaki felugrott a htra s
ismt lerntotta a fldre. A nyaka kr tekered kar, szortani kezdte a torkt. Mark
klendezett s leveg utn kapkodott. Mikor vgre sikerlt kiszabadulnia, fejen rgta a
tmadjt. Akkor ltta csak meg, hogy egy n az.
Ketten htulrl tmadtak r, lefogtk a karjait. Prblt szabadulni, de tl szorosan tartottk.
Egy harmadik frfi lpett el rdgi vigyorral az arcn, s kllel belevgott a gyomrba.
Megint klendezni kezdett, de nem volt semmi a gyomrban, ami kijtt volna belle. Egyik
karjt sikerlt kiszabadtania. Megfordult s a knykvel llon vgta a msik frfit, aki mg
a karjt fogta. Amikor mindkt keze szabadd vlt, visszaadta az tst annak, aki a gyomrba
klztt. Az illet fldre esett. Mark nem is foglalkozott vele tbbet. Megltott egy gazdtlan
zseblmpt s odacsszott. Szorosan a markba fogta, s aki felje indult, azzal csapott r.
Amikor krl tudott nzni, ltta Alec is ugyanolyan fegyverre tett szert s kt-hrom ember
mozdulatlanul fekszik a volt katona lbainl.
Mark odaszaladt hozz. A tmadik mg mindig tlerben voltak s mintha egy utols
sszecsapsra kszltek volna, a folyos kt oldaln sorakoztak fel.
Mintha Alec-kel telepatikusan kommunikltak volna, egyszerre indultak a kisebb csoport fel,
akik az ajthoz kzelebb voltak. Velk szemben tbb eslyk volt. Kzjk rohantak. Mark
ktsgbeesetten rgott, ttt mindent, ami mozgott. Ha valaki meneklni prblt, ment utna.
Mark valahogy elrt a nyitott ajtig. Behtrlt. Alec mg harcolt, de az egyik lba mr az
ajtnylsban volt. Egy pillanat mlva Alec mr megprblta bezrni az ajtt. Benyl lbak
s karok akadlyoztk ebben.
- Gyere, segts! kiltotta a finak.
-104-

Mark a zseblmpval pflni kezdte a kezeket, ujjakat. Alec kzben nekifekdt az ajtnak.
Fjdalmas kiltsok hangzottak fel s sokan kirntottk a kezket.
Valsznleg ellenfeleik nekidltek az ajtnak, mert Alec majdnem hanyatt esett. Mark
flredobta a zseblmpt s Alec mell ugrott. Egytt nyomtk az ajtt. Kinyitottk rsnyire,
majd jbl becsaptk, ami jabb jajgatsokkal s fjdalom kiltsokkal jrt. jbl
megnyitottk, jbl becsaptk. Majd megint s megint.
- Mg egy nagyot! kiltotta Alec.
Mark sszeszedte minden erejt, egy nagy kiltssal becsuktk az ajtt. Minden ujj eltnt a
szemk ell.
Alec rgztette a fm gyrt, Mark pedig megprgette a kereket.

-105-

40. FEJEZET

Mark egyre szorosabbra tekerte az ajt kerk-zrjt. Amikor a msik oldalrl visszafel
kezdtk tekerni, akkor Alec is segtett neki.
- Tarts ki klyk! mondta Alec, amikor mr nem tudtk tovbb tekerni.
Mark belecsimpaszkodott a kerkbe. Fjt a feje s a verekedsnek ksznheten, minden
tagja.
Alec felvette a zseblmpt s krbe vilgtott. A hatalmas mobil leszllhely most resen llt.
Alec utna a kamrba vilgtott be, ahol a Berg llt. A sttsgben olyan volt, mintha egy
fldnkvli haj emelkedne ki az cen mlybl.
- Bellrl sokkal nagyobbnak tnt. mondta Mark. Mr kezdett fradni a karja. rezte, ahogy
az ajt tloldaln prbljk eltekerni a kereket. Van valami esly r, hogy kijussunk vele?
Alec krbejrta a hajt, mintha az ajtajt keresn.
- A legjobb tleteimet mr ellttem.
- Mg j hogy pilta is vagy.
Az ajt fell tompa dbrgs hallatszott. Mark elkpzelte Bruce flesz embereinek
csaldottsgt, hogy nem tudnak bejutni.
- Igen - felelte Alec szrakozottan. Hamarosan a Berg tloldalrl hallatszott a hangja. A
zsilipajt mr megvan!
Az ldzik elhallgattak.
- Feladtk! mondta Mark.
- Vagy valami mst talltak ki. felelte Alec Be kellene nzni ebbe a fenevadba s rvenni,
hogy repljn. Na meg kitallni, hogy a leszllplya hogy nylik.
Mark elengedte a kereket, de szemmel tartotta, hogy jbl megragadja, ha szksges.
Rgtn oda is ugrott, amikor valami zaj hallatszott, de utlag rjtt, hogy a hang a Berg fell
jtt. Valsznleg Alec-nek sikerlt kinyitnia az ajtt. Elindult fel.
A frfi mr a rmpa tetejn llt, ami lassan ereszkedett a fld fel. Kezt cspre tve, bszkn
nzett Mark-ra.
- Felszll a fedlzetre, segd-kapitny? - krdezte Alec. Biztos vagyok benne, hogy ezt a
leszllhelyet bellrl lehet irnytani.
Mark ltta a frfi szemben, hogy alig vrja, hogy jra a Berg-en legyen s replhessen.
- Addig, amg a segd-kapitnynak csak az a dolga, hogy l s nz, nagyon szvesen!
Alec jzen felnevetett, mint akinek semmi gondja a vilgban. Jlesett Mark fleinek a
nevets, arra a kis idre megfeledkezett a gondjaikrl. De rgtn eszbe jutott Trina, s vele
egy idben az hsg is belemart a gyomrba. Ennyit a jkedvrl.
Alec felmszott a rmpn s eltnt a stt haj belsejben. Mark elrohant megnzni az ajtt.
Minden rendben volt, gy kvette Alec-et.
Megllt az ajtban s a zseblmpval vgigpsztzta a Berg belsejt. Ksrteties volt. Stt s
sivr. Ugyangy nzett ki, mint amin utaztak, csak sokkal kietlenebb. Alec ide-oda stlgatott,
nzeldtt. Amikor Mark belpett, fmes koppans hallatszott. Mark agyban a hangrl egy
rgi film villant el, amiben rhajsok egy elhagyatott idegen rhajba szlltak t. Az persze
tele volt fldnkvliekkel, akik szerettk az emberhst. Remlte Alec s nem jrnak gy.
-106-

- Semmi jele a nyilas dobozoknak, amik a msik Berg-en voltak. mutatott Alec az res
polcokra.
Mark valamit megltott egy tvolabbi polcon.
- H, mi van ott? odament s hrom Work Pad-ot hzott el. Nzd csak!
- Vajon munkhoz hasznltk? - krdezte Alec nem tl nagy lelkesedssel.
Mark azonnal bekapcsolta az egyiket. Felragyogott az arca, amikor megjelent az dvzl
kperny. A kdot krte.
- Mkdik, - mondta Mark De valsznleg szksg lesz egy emberfeletti aggyal rendelkez
katona segtsgre, hogy feltrje.
- Menj vissza - Alec szavait flbevgta a Berg rngatzsa. Mark majdnem elejtette a Work
Pad-ot. A zseblmpa kicsszott a hna all s csrmplve elgurult.
- Mi volt ez? krdezte, de gy rezte, tudja a vlaszt.
jabb rzkds s fmes zajok. Bruce egyik embere megnyomhatott valahol egy gombot. A
kzponti kamrban lv leszllhely jbl elkezdett mozogni.

-107-

41. FEJEZET

- Gyorsan az ajtt! kiablt Alec Mark-nak A kezelgomboknl. n megyek, megprblom
beindtani ezt a baby-t. Utna mr sszeomolhat a fld felettnk.
Alec vlaszt sem vrva beljebb ment a hajban. A fny is elment vele egytt, gy Mark
ottmaradt a sttben. Szerencsre, ahogy kezdett elfordulni a leszllhely, jtt be annyi fny,
hogy szrevette az elgurult zseblmpt. Gyorsan felkapta s krbevilgtotta a helyisget.
Elrakta a Work Pad-okat is, remlve hogy mg hasznosak lesznek. Hallotta a tmadik
zajongst, kiablst.
Valsznleg fellrl akarnak tmadni. Be kell zrni az ajtt mieltt, megprblnnak bejutni
rajta. Odaszaladt s elkezdte keresni a vezrlberendezst. Meg is tallta az ajt bal oldaln.
Egy ideig tanulmnyozta, majd megnyomta az egyik gombot. A rmpa elkezdett felhzdni.
De az ldzik hangja egyre kzelebbrl hangzott. gy tnt, amg az ajt be nem zrdik
teljesen, harcolnia kell. Gyorsan krlnzett, de csak a zseblmpt s az klt hasznlhatta.
A rmpa nagyon lassan emelkedett, s gy tnt, mintha egy lasstott felvtelt nzne.
Mark felkszlt a harcra. A zseblmpt gy tartotta a kezben, mint egy rvid kardot.
Kt ember ugrott fel a mozg rmpra. Egy frfi s egy n. Mark mr lendtette a karjt az
tshez, de a frfi vratlanul megrntotta a pljt, amitl majdnem elvesztette az
egyenslyt. A zseblmpa kiesett a kezbl, hangos csattanssal rt fldet.
Mark a frfi kifejezstelen arcba nzett.
- Egy rohadt km vagy! mondta a frfi olyan nyugodt hangon, mintha csak kvzs kzben
beszlgetnnek. s ami mg rosszabb, a Berget is megprblttok ellopni.
- n ugyanezt gondolom rlad! vlaszolt Mark.
A frfi gy tett, mintha nem hallotta volna.
- Menj be, akadlyozd meg, hogy bezruljon az ajt! szlt egy ni hang.
Mark mr hallotta ezt a kt embert beszlni. k voltak a Berg pilti.
- Bocs haver, de ezt nem hagyhatom.
A frfi meghkkenten nzett r. Kzben a n is kzelebb kerlt az ajthoz, s akkor valami
belehastott Mark-ba. Nem engedheti semmiflekppen, hogy ez a kt ember bejusson a Berg-
be. Megragadta a frfi ingt, a lbval pedig kegyetlenl a n fel rgott. A n hanyatt esett a
rgs erejtl s felkiltott.
Az ajt mr majdnem bezrult. Knosan lass volt a mozgsa. A pilta htranzett a trsra,
de amikor ltta, hogy minden rendben van vele, dhs arccal visszafordult Mark fel. De
Mark belsejben mintha vihar trt volna ki.
- Most pedig te kvetkezel! mondta fenyegeten a frfinak.

-108-

42. FEJEZET

- Most meghalsz! zihlta a pilta dhsen.
- Nem! felelte neki Mark. Az nem n leszek! s kllel a pilta arcba csapott.
A frfi felkiltott, majd mindkt kezvel belekapaszkodott Mark hajba, ruhjba. Sikerlt
neki a fldre rntani a fit. Alkarjt a nyakhoz szortotta, amikor mr a fldn birkztak.
- Csak a gond van manapsg az emberekkel. suttogta gonoszul a pilta. Elegem van az
ilyen tetvekbl, akik el akarjk lopni a hajmat. Most rajtad tltm ki a mrgem, kisfiam. s
ne izgulj, majd j lassan fogom csinlni. rted?
Mark vgre leveghz jutott, de a pilta abban a pillanatban teljes ervel a gyomrba
klztt, majd rgtn utna az lkapcst clozta meg. Mark gy rezte valami megrepedt az
arcban. Mg egy ts rte, s a fjdalom megduplzdott. Mark lehunyta a szemt, prblta
visszafogni a dht, ami gy kszlt belle kirobbanni, mint egy nukleris reakci. Ez mr
sok volt erre a napra.
- Jobb lesz, ha nem hagyom becsukdni az ajtt teljesen. Pedig nem lenne rossz odarakni a
fejed s nzni, ahogy sztprseli, mint egy szlszemet. a frfi abban a hiszemben, hogy
megnyerte a csatt, lecsszott Mark-rl s a vezrl panelhez ment. Valamit megnyomott s
az ajt fjdalmas vistssal jra nylni kezdett.
Mark ltta, hogy a kamrban milyen vilgos van. A leszllhely mr biztos elfordult s
sllyed a fldbe. Nhny perc mlva mr biztos teljesen nyitva lesz, itt hagyhatnk Bruce
hordjt s vgre vge lenne az egsznek.
Mark-ban tovbb ntt a dh, s alig brta megllni, hogy ne mozogjon. De ki akarta vrni a
megfelel alkalmat.
A pilta odalpett hozz, lehajolt s egy nagy nygssel felemelte a lbait.
- Na gyernk, keresnk neked egy j helyet. elkezdte Mark-ot hzni a fldn. Majd
megltod milyen j kis knyelmes helyed lesz.
Mark felkiltott s rngatni kezdte a lbt, hogy kiszabadtsa. A frfi htratntorodott, Mark
pedig kihasznlva a meglepdst, a vllval nekiszaladt a gyomrnak. A pilta
sszegrnyedt. Mindketten a fldre zuhantak. Mark az ajthoz rohant, amikor ltta, hogy
mennyire kinylt. Gyorsan megnyomta a gombot s az ajt megint zrdni kezdett.
Visszafordult az ellenfele fel. A pilta ppen rvetdtt s mindketten kiestek a rmpra.
Mark fradt volt, fjt mindene, hes volt s az hsgtl gyenge. Kizrlag az adrenalin
hajtotta t. Elkpzelte Trint az rlt emberek kztt. lnie kell! Meg kell t tallnia! Nem
engedheti, hogy brki az tjba lljon! Mint egy labda, gy prgtt benne a dh s fjdalom
keverke. Egy pillanatra megingott s a pilta a fldhz nyomta t. Mr szinte nem is ltott,
villog fnyek ugrltak a szeme eltt. Egsz testben remegett, a vre szguldott az ereiben.
rzkelte valahogy, hogy a rmpa ajt majdnem bezrult mr. Hallotta az vlt tmeget is,
ahogy a Bergre vetik magukat.
Mark elvesztette az nuralmt. Mintha kvlrl nzte volna, ahogy a pilta testt a rmpa
szlhez hzza. A feje lelgott. Prblt kiszabadulni, de Mark ersen fogta. jbl s jbl
lecsapott r az klvel. A pilta kiablt, vonaglott. Taln jobban felismerte Mark szndkt,
mint maga a fi.
-109-

Valami megvltozott Mark-ban. A dh, a harag tlttte meg a fejt. Egy gondolata volt csak;
ez a frfi fog most mindenrt megfizetni. Mr nem tudta kontrolllni magt.
Valami csattant.
A rmpa-ajt kezdte sszeszortani a pilta mellkast, aki vlttt a ktsgbeesstl s
fjdalomtl, ahogy a bordi nyomdtak.
Most vette csak szre Mark, hogy mit is tesz. Egy msik emberi lnyt knoz. Elnttte a
rmlet.
Hanyatt fekdt, kitmasztotta magt s mindkt lbval, teljes erejvel nyomni kezdte a frfit
ki az ajtn. Ltta, hogy lassan, de csszik kifel. Mark utols erejt szedte ssze, hogy vget
vessen a frfi szenvedsnek. Egy nagy rgssal, egy vgs lkssel eltnt a frfi a rsen. A
rmpa ajt becsapdott.

-110-

43. FEJEZET

Mly, nyugtalant csend tlttte be a helyisget, ami ismt teljes sttsgbe borult. Egy
msodperccel ksbb hallotta a Berg motorjt s rzete, ahogy elindul a kzponti terem fel.
Mark szeme alkalmazkodott valamennyire a sttsghez. A falhoz kszott s
nekitmaszkodott. Valamit rzett, s ez a valami nem tetszett neki.
tkarolta a trdeit s lehajtotta a fejt. Nem rtette mi trtnt vele.
Azok a tncol fnyek a szemei eltt, az a hatalmas dh s amikor szinte rlt a pilta
szenvedsnek. Mg szerencse hogy megjtt az esze s kitolta azt a frfit.
Olyan volt, mintha elvesztette volna az
Igen. Ha csak pr percre is, de elvesztette az eszt. Megborzongott.
A vrus. A betegsg. Ami megtmadja az agyat, ahogy azt Anton elmeslte. Nem csoda hogy
annyira fj a feje
Ez volt a megrzse. Csak egy sz.
Kitrs.

-111-

44. FEJEZET

Maga is meglepdtt, amikor elnttte a nyugalom. Nem szmtott erre? Nem volt vele
tisztban, hogy annak az eslye, hogy megkapja a betegsget egyenl a nullval?
Valsznleg Trina is beteg. Lana s Alec is. Egyedl DeeDee tnt immunisnak, ha tnyleg
kt hnapja fertztk meg, s mg mindig tnetmentes. Mirl is beszlt Bruce? Kizrt, hogy
valaki kockztassa az lett egy vrussal, anlkl, hogy ne lenne vdelem. Kell lennie valahol
ellenszernek.
Semmi rtelme egybknt.
Taln, van egy szikrnyi remny. Taln.
Hnyszor nzett szembe a halllal az elmlt egy vben s most vge. De addig nem halhat
meg, amg nem tallja meg Trint. Ha msrt nem, ht azrt, hogy egytt halljanak meg.
A Berg rngatzni kezdett, s Mark rezte, hogy emelkednek a leszllhellyel egytt. A Berg
motorjai feldbrgtek, villogni kezdett a kkes fnye.
Rtrt az izgalom. Ha Alec tnyleg irnytja a gpet s k replni fognak ht ezt ltnia kell
a sajt szemvel.

* * *

Alec olyan otthonosan mozgott a piltaflkben, mintha mindig ott lt volna. Gombokat
nyomogatott, kapcsolkat, karokat tologatott.
- Mi a fene tartott ilyen sokig? - krdezte, miutn egy pillanatra htrafordult.
- Belefutottam egy kis problmba. Mark vgyaiban ez volt most az utols dolog, amirl
beszlni akart. Te tnyleg tudsz ezzel replni?
- Ht persze. Flig tele vannak az zemanyag cellk, mr csak fel kell rnnk. intett fejvel
az ablak fel.
Mark ltta, hogy Bruce npe a leszllhely szlnl gylekezik. Valami tervk biztos van,
amivel meg akarjk ket lltani, de Mark nem ltott ki j szgben, hogy jobban lssa ket.
Riaszt gondolat futott t az agyn.
- Mi van, ha kinyitjk az ajtt? krdezte. Kvlrl is ki lehet nyitni, nem?
- Els dolgom volt letiltani ezt a funkcit. Nyugi. Mg mindig a vezrlgombokat
nyomogatjk, mikor mi mr felszllunk. Nem akarod lerakni azt a sovny segged, s bektni
magad?
- Ok. de elszr kinzett a msik oldalon. Szeme vgigfutott a grnit falon, amikor hirtelen
megltott valamit, amitl megdermedt. Egy hatalmas kalapcs lendlt az veg fel.
Valaki felmszott Berg oldalra. A kalapcs becsapdott s pkhlszer repedsek futottak
vgig az vegen.
Alec meglepdve kiltott fel.
- Siess, szllj fel! kiltott Mark.
- Mit gondolsz mit csinlok?
-112-

Alec jra az ablak fel nzett, ppen akkor, amikor a kalapcs megint lesjtott, majd bereplt
a kitrt nylson. Egy frfi arca jelent meg mgtte, majd a kezei, karjai, ahogy prblt
bemszni.
- Szabadulj meg tle! kiltotta Alec. Ezzel egy idben megnyomott egy zld gombot s
hatalmas dbrg hang tlttte be a levegt, mintha dhs oroszlnok vltttek volna fel.
Mark lehajolt a kalapcsrt, de valaki belemarkolt a hajba s megrntotta. Mark felkiltott s
elejtette meglepetsben a kalapcsot. Az klvel kezdte a hajba markol kezet. A frfi
azonban a msik karjt is benyjtotta, tkarolta Mark nyakt s hzni kezdte. Mark teste mr
flig kilgott az ablakon, amikor meg brt kapaszkodni a keretben. Amikor megltta a fk
tetejt s a kk eget, rjtt, hogy kzben felemelkedtek a Berg-gel s a frfi a sz szoros
rtelmben a nyakn csngtt. Vgigsprt rajta a flelem. A frfi olyan ersen kapaszkodott
Mark nyakba, hogy a fi szinte mr levegt sem kapott.
A Berg tovbb emelkedett. Mark Alec fel nzett s ltta, hogy az reg a dbbenettl tgra
nylt szemekkel mered r az vegen keresztl. A kvetkez pillanatban Alec eltnt a szeme
ell s rezte, hogy a lbt kezdi rngatni. Mark nyaka s torka mg jobban fjt. gy rezte
magt, mintha egy kzpkori knzeszkzben lenne, amivel kett akarjk tpni. Vajon egy id
utn lerepl a feje, mint egy pezsgsdug?
Rjtt, hogy Alec azt ordtja neki, engedje el a keretet. Elengedte, s abban a pillanatban
jabb flelem-hullm nttte el, mert kifel kezdett csszni.
Vratlanul valami stt folt jelent meg a szeme eltt. A kalapcs. Egy borzaszt hang
hallatszott s utna egy ordts. A frfi karja kezdett lecsszni Mark nyakrl, aki lezuhant a
fldre.
A fi leveg utn kapkodott. Alec odbb hzta t, s is a fldre roskadt zihlva. Mark a
torkra szortotta a kezt.
Alec figyelmesen rnzett, majd visszalt a piltaflkbe s mg feljebb emelte a Berg-et.

-113-

45. FEJEZET

Mark gyomrnak nem tett jt a Berg mozgsa. Alec addig emelkedett, amg el nem hagytk a
falakat s a kanyont, utna elre szguldott, mintha cszlibl lttk volna ki. Mark
ngykzlb mszott el egy mellkhelysgbe. Epe s gyomorsav jtt fel belle csak. gette a
torkt. Egy darabig lnie kellett, amg vissza brt menni a pilta flkbe.
- Ennival. Mond hogy van valami tel. mondta rekedten.
- s a vzhez mit szlnl? - krdezte Alec. Az sem rtana.
Mark blintott.
- Ez lesz a legels amint leszllunk valahol. Most csak lebegnk, nem akarom az
zemanyagot pazarolni. Mg szksgnk lehet r. De lefogadom, hogy tallunk valamit, amit
le tudunk kldeni a torkunkon. Utna rgtn megkeressk a mglys bartainkat.
- Rendben. motyogta Mark. Lecsukdott a szeme, de tudta, most nem a fradtsgtl. Az
alacsony vrcukorszint miatt az juls hatrn volt. gy rmlett neki, mintha egy ht telt
volna el azta, hogy utoljra evett. s a szomjsg! Mintha egy vdr homokkal lenne tele a
szja.
- Durva volt ez az induls. mondta Alec halkan. Pr percig tarts ki.

* * *

Mark lelt a fldre. Nem vesztette el az eszmlett, de a vilg megvltozott krltte. Mintha
egy filmet nzett volna. Fjt a gyomra az hsgtl. Tompa hangokat hallott. Mintha a Berg
lelassult volna. Bettte a fejt a rzkdstl, ami megrzta a hajt. Utna csend volt s
nyugalom. Mark agyn tfutott, hogy most mr biztos az alvs jn, s vele az lmok, az
emlkek. Kzdtt ellene. Nem volt olyan llapotban, hogy kpes legyen jra tlni a mltat.
Mintha lpseket hallott volna. Alec szlt hozz.
- Itt vagyok, fiam. Tipikus katonai kaja, de tele van tpanyaggal. Kicsit magadhoz trt
trepltem Asheville fltt. gy tnik az sszes tbolyult elmeneklt a tzvsz ell.
Mark alig brta felemelni a szemhjait, olyan nehezek voltak. Mr azt hitte az ujjaival kell
sztfesztenie. Elszr Alec alakjt ltta homlyosan, de rgtn utna megltott valamit a frfi
kezben, ami ennivalnak nzett ki. Nem is rdekelte mi az, tmte be a szjba. Ss volt s
nagydarab, s amikor le kellett volna nyelnie, felkhgtt s az ennival Alec arcban landolt.
Alec letrlte az arct.
- Na, ez szp volt.
- Vz - nygte ki Mark.
- Itt van. nyjtott t Alec egy poharat. De vatosan, ne igyl tl sokat, mert beteg leszel.
Mark nagy nygsek kzepette fellt, egyik kezvel megtmaszkodott s nagyot kortyolt a
hideg vzbl. Megint rjtt a khgs, de most sikerlt lenyelnie a folyadkot. Mg egy kicsit
ivott.
- Elg most ennyi! figyelmeztette t Alec. Most egyl egy pr falatot ebbl a finomsgbl,
amit az elbb kikptl.
-114-

Marknak fjt a torka ahogy nyelt, de most mg finomabbnak rezte az ennivalt. Szinte
rezte, ahogy az ereje kezd visszaszivrogni. A feje sem fjt mr annyira s elmlt a
hnyingere.
Mr csak aludni szeretett volna.
- gy nzel ki, mint akinek pr gt visszakapcsoltak az agyban. mondta Alec s lelt. A
htt a falnak vetette s ennivalt tmtt a szjba. Nem is olyan rossz ez a szar, ugye?
- Ne beszlj tele szjjal. mosolyodott el Mark halvnyan. Nem illik.
- Tudom. s csmcsogni kezdett. Mit is kell ilyenkor mondani? Mr ha nem n vagyok a
mamd.
Mark most tnyleg elnevette magt, de azonnal megfjdult a torka s a mellkasa. Megint
khgnie kellett.
- Szval, akkor most hol vagyunk? krdezte Mark s mg evett egy keveset.
- A Berg-bunker Asheville-tl nyugatra van. Szval kelet fel indultam. Lttam a hegyoldalon
nhny tbort. Aztn szrevettem dli irnyba is valami mozgoldst s arra gondoltam, hogy
taln a mi mglyarak ismerseink arrafel meneklhettek az erdtz utn. Nyugodtnak tnt
minden amgy.
Elhallgatott s evett pr falatot. Utna folytatta.
- Egy Asheville melletti nagyon divatos telepls mellett landoltunk. A Napkitrsek eltt a
jobb mdak laktak errefel. De a legtbb hz elpusztult mr.
- s mi a helyzet, a
Alec felemelte a kezt, hogy meglltsa a krdst.
- Tudom. Ert gyjtnk s alszunk kicsit mieltt a bartaink keressre indulnnk.
Mark mr nem akart vrni, de tudta, hogy igaza van Alec-nek. Szksgk volt a pihensre.
- Nem lttl valamit.. ?
- Arra gondolsz, hogy felismertem-e nhny embert repls kzben? Szinte biztosra veszem,
hogy azok az emberek vannak ott, akik DeeDee-t kveteltk. Ha Bruce igazat beszlt, akkor
Trina s Lana is ott kell legyen.
Mark lehunyta a szemt, nem volt biztos benne hogy merjen-e remnykedni.
Ettek-ittak mg egy keveset. Mark szeretett volna kinzni, de tl fradtnak rezte magt
ahhoz, hogy felkeljen.
- Biztos, hogy minden rendben azzal, hogy itt parkoltunk le? Emlkszel, a kalapccsal betrt
ablakra
- Eddig nem lttam errefel senkit. De csak annyit tehetnk, hogy figyelnk. Remlem, akkor
sem veszik szre ezt a plusz bejratot, amikor elmegynk keresni Lanakat.
Ahogy Marknak eszbe jutott a kalapcsos frfi, megint hborogni kezdett a gyomra.
Radsul eszbe jutott rgtn a pilta is, akit majdnem sszeszortott az ajt.
Alec rgtn szrevette rajta, hogy valami baja van.
- Tudom, hogy nem tet kortyolgattl aprstemnyt rgcslva kzben, amikor otthagytalak
az ajtnl egyedl. Elmesled mi trtnt?
Mark ideges pillantst vetett a bartjra.
- Nhny percig olyan voltam, mintha elvesztettem volna az irnytst magam fltt. Furcsn
kezdtem viselkedni. Olyan voltam, mint egy szadista.
- Fiam, ez nem jelent semmit. Sok rendes embert lttam, aki a csatatren elvesztette a fejt,
s nem volt semmilyen vrus. Ez nem azt jelenti, hogy elkaptad te is. Az embereknek nha
-115-

rltnek kell lennik, hogy tlljenek dolgokat. Nem tapasztaltad ezt te is az elmlt egy v
sorn szinte minden nap?
Mark nem nagyon rezte magt ettl jobban.
- Ez ms volt. Egy pillanatra gy reztem magam, mikzben nztem, hogy a frfit hallra
zzza az ajt, mint egy kissrc karcsony reggeln.
- Igen. nzett r sokig Alec, de Marknak fogalma sem volt mire gondolhat. Ettl lesz pr
kellemetlen rd. Nem j a csavarglet. De gyernk, aludjunk egyet.
Mark blintott, de zavaros volt a feje. Azon tndtt, el sem kellett volna mondania. De htha
tele gyomorral s kipihenten mskpp ltja a dolgokat. stott egy nagyot.
Termszetesen jttek az lmok.

-116-

46. FEJEZET

Mark a Lincoln Building konferencia termben fekszik a hatalmas asztal alatt, mint egy
labda. Elkpzeli, ahogy sszegylnek itt a nk s frfiak, hogy megbeszljk a fontos dolgokat.
Fj a gyomra a mr egy hete tart egszsgtelen tkezsektl. Az pletben lv
automatkbl tudtak inni, ami tbbnyire sznsavas italokat jelentett. Beletelt nmi munkba
feltrni az automatkat, de Alec s Lana, mint egykori katonk, megoldottk.
Borzalmas hely volt a Lincoln Buildig. Melegebb volt, mint a pokolban, radsul ott volt a
rothad testek elviselhetetlen bze. Mindenhol ott voltak azoknak az embereknek a holttestei,
akik a Napkitrs elejn rgtn meghaltak a htl s a sugrzstl. Alec s trsai a
tizentdik emeletet megtiszttottk, de a szag tjrta az egsz pletet. Az ablakot sem
nagyon mertk kinyitni a sugrzs miatt, amirl ugyan Alec azt mondta, hogy valsznleg
fokozatosan cskken.
Az unalomtl kezdtk elveszteni a jzan eszket. Mark egyetlen vigasza, hogy Trina most
kzelebb kerlt hozz, mint eddig brmikor. Taln az ilyenre mondjk, hogy minden rosszban
van valami j. Mark idnknt elvigyorodik, mint valami idita, s rl, hogy ezt nem ltja
senki.
Nylik az ajt s lptek hallatszanak. Valaki odahajol hozz.
- H, bren vagy? - Baxter az.
- Igen. De mintha itt sem lennk. Nem vagyok tl jl.
- Sajnlom. Csak azrt szlok, hogy nzd meg, a Broadway vezeti jnnek egy hajval felnk.
Gyere.
Mark soha nem gondolta volna, hogy valaha ilyen szavakat hall a vros leghresebb
utcjrl, ahol autknak kellene kzlekednik. De Manhattan-t most vz bortja,
visszatkrzve a vakt napot. Mintha az g s a fld egybe mosdott volna.
- Tnyleg? krdezi vgl. Mr nem remnykedtek abban, hogy brki is megmenti ket.
- Nem n talltam ki.
- Azt hittem a sugrzstl meghaltak az rlt show-vezetk is. Mark megtrlte az arct s
a szemt, majd kimszott az asztal all. Nyjtzkodik s st. Szndkosan nem siet, hogy
hzza vele Baxter-t. De vgl gyz a kvncsisg.
- Hol vannak? krdezi Alec-re s Lanra clozva. Kidugta a fejt a folyosra, ahol egybl
megcsapta a bz.
- t emelettel lejjebb, teljesen a vz szintjnl. Ott ezerszer rosszabb a bz. Mint a rohad hal-
szag. Remlem, nem kell halat ennem egy darabig.
Mark megvonta a vllt, nem akar most ennivalra gondolni. Mr hnyingere van, ha a
csokira, vagy a chips-re gondol. Pedig valamikor mind a kettt imdta.
Kimentek a lpcshzba s elindultak lefel. Minden csendes volt, csak egy tvolabbi
dulakods zajait lehetett hallani.
Mark kvncsisga, hogy ki lehet a hajn, segtett legyzni az elviselhetetlen bzt, ami ahogy
lejjebb rtek, gy ersdtt.
-117-

Egy vrtcsra figyel fel a lpcsn. A kapaszkodn egy kitpett hajcsomt lt. El sem tudja
kpzelni mekkora pnik lehetett, amikor elkezddtt a Napkitrs. Mire k az pletbe rtek,
mr nem tallkoztak l emberrel.
Az tdik emeleten Trina vrta ket az ajtban. A fejvel intett, hogy kvesse.
Kinzett az ablakon. Egy nagy yacht-ot ltott kzeledni, ami a Napkitrs eltt biztos szp,
divatos volt, de most gy nzett ki, mintha valami szz ves roncs lenne.
- Nem lttatok rajta embereket? krdezte Mark.
- Nem, biztos a hajhd alatt vannak.
gy tnt Trina jrtasabb a hajrsz elnevezsekben, mint Mark.
Ltta Alec-et s Lant egy olyan ablakban, amiben nem volt mr veg. Toad s Misty a fldn
lve bmultak kifel.
Mark most hallotta mg csak meg a haj khg motorjt. Egy harminc lb hossz s tizent
lb szles haj kzeledett. A kerek ablakai repedezettek, olyan hatst keltve, mint sok
vszjsl szem.
- Tudjk hogy itt vagyunk? - krdezte Mark. Nem nagyon tudta elkpzelni, hogy ez a haj
fogja ket megmenteni. Mg azt sem, hogy lelmet s vizet hozna nekik. Intettetek nekik?
- Nem. felelte Alec rviden. gy tnik, minden pletet megnznek. Mr meglttak minket.
- Remlem bartsgos emberek. suttogta Trina, mintha attl flne, meghalljk amit mond.
- Ha ezek az emberek bartsgosak, n felreplk a Holdra, meg vissza. - mondta Alec szraz
hangon. Maradjatok kzel a fldhz. Hallgassatok rm!
A haj mr egszen kzel volt, rezni lehetett az zemanyag szagt. Mark kt rvid haj frfit
vlt ltni az egyik ablak mgtt.
A motor lellt s a haj az plet mell siklott teljes hosszban. Alec s Lana visszahzdtak
az ablakbl. Toad s Misty mg lejjebb cssztak. Mindenki arcn feszltsg ltszdott.
Az egyik frfi megjelent a fedlzeten, a kezben egy hatalmas fegyver volt. Az plet fel
tartotta.
A frfi kznsges bnznek nzett ki a zsros, csapzott hajval, az polatlan szakllval s a
fekete napszemvegvel. A bre piszkos volt, a ruhi rongyokban lgtak rajta.
Megjelent a msik szemly, akit Mark meglepdve vette szre, n volt. A haja le volt
borotvlva A trsa mell llt, szemben Alec-kel s Lanval.
- Minden kezet a levegben akarok ltni! hadonszott a frfi a fegyvervel. Mindenki
emelje fel mindkt kezt! Csinljtok!
Alec kivtelvel mindenki felemelte a kezeit. Mark remlte, hogy a frfi nem csinl semmi
hlyesget, s nem akarja magt lelvetni.
- Azt hiszed, blfflk? szlt r a frfi nyers hangon. Tedd fel a kezed, vagy meghalsz!
Alec lassan felemelte a kezt.
De a frfinak valami nem tetszett. Tovbb nzte Alec-et a stt napszemvegn keresztl.
Hrom gyors egyms utni lvs hallatszott. A golyk Baxter mellkasba csapdtak. Vr
frccsent minden fel s a fi hanyatt esett. Egy sz nlkl. Ideje sem volt felkiltani, azonnal
meghalt.
- Most pedig azt csinljtok, amit mondok! mondta lassan, vszjslan a frfi.

-118-

47. FEJEZET

Mark megrndult lmban s majdnem felbredt. Mindig is kedvelte Baxter-t. Tetszett a fi
intelligencija, az okoskodsa, az, ahogy a dolgokhoz llt. s ez trtnt vele
Ez is egy olyan dolog volt, amin Mark soha nem lesz kpes tllpni. Sok ismtld lma
ksrtette, de ez volt a leggyakoribb. Szeretett volna felbredni. Nem akarta jbl s jbl
tlni ezt a borzalmat. De az lom nem engedte, visszahzta t.

Ez egy olyan pillanat, amikor a szemed hiba ltja mi trtnik, az agyad nem kpes felfogni.
Mintha ideiglenesen leblokkoldna az agy.
Mark a fldn lt, a feje a falnak tdtt, ahogy htra esett. Trina kezeit a mellre szortotta,
egy nkntelen kilts trt fel belle. Toad s Misty rmlt arccal bjtak ssze. Alec s Lana
tovbbra is felemelt kzzel lltak, de Mark ltta, ahogy megfeszlnek az izmaik.
- Fogd be a szd! ordtott a frfi Trinra. Ha mg egy istenverte hangot meghallok,
mindenkit lelvk. Megrtetttek?
Trina remeg kezeit szortotta a szjra. Valahogy sikerlt blintania, de a szemt nem tudta
levenni a vres, lettelen testrl.
Mark nem nzett a fira. Ehelyett a gyilkos frfira meredt gyllettl izz szemekkel.
- Ksz vagyok, fnk! mondta a n a hajn. Felllt s mocskos nadrgjba trlte a kezeit.
Valami ktelet kttt meg, Mark nem ltta mit. Most mit csinlunk?
- Menj a fegyveredrt te idita! nzett oldalra egy pillanatra a frfi. Ltnival volt, hogy
mindig gy kezelte a nt. Azt is elmondjam esetleg, hogy kell hasznlni a klotyt?
A n blintott s eltnt. Pr pillanat mlva visszatrt egy hasonl pisztollyal. A frfi mell
llt, a kt kzzel tartott pisztolyt Mark-kra szegezte.
- Most elmondom mit fogtok csinlni! mondta a frfi. Ha lni akartok, akkor
engedelmeskedtek. Ennyire egyszer. zemanyagra s ennivalra van szksgnk. Az a
gyanm, hogy itt van mindkett. Minden nagy pletben vannak genertorok. Mivel semmi
kedvem a hullk kztt mszklni, gy majd ti idehozztok neknk amire szksgnk van.
Utna elmegynk. Kedvesek vagyunk, csak a rsznket akarjuk.
- Nagylelk. mondta halkan Alec.
Amikor a frfi Alec arca fel irnytotta a pisztolyt, Mark felugrott.
- Vrj! Krlek! Mond meg nekem mit akarsz s hozom.
- gy lesz klyk! Mindannyian mentek, nem csak te. fegyvervel intett. hogy induljanak.
- Vigyzz, ne lpj r a halott kis bartodra. szlt a n.
- Fogd be a szd! nzett r a frfi. Komolyan mondom, naprl napra hlybb vagy!
- Bocs, fnk.
Mintha a szemk eltt vltozott volna t a n egy szrke kisegrr. Mg a feje is lecsuklott.
Mark nem tehetett rla, sajnlatot rzett irnta.
- Akkor mutasstok meg, mi hol van. trt vissza rjuk a frfi figyelme. Nem akarom itt
tlteni az egsz napot.
-119-

Mark egyik fele attl tartott, hogy Alec valami rltsget csinl, msik fele remnykedett
ebben. Amikor elhaladt mellette, rkacsintott. Mark nem tudta ezt mire vlni. Bizakodjon,
vagy aggdjon.
Elindultak a folyosn. A Fnk, Mark csak gy gondolt a frfira, felvltva fenyegette ket a
pisztolyval. Neki is oda-sziszegte:
- Csak jusson eszedbe mit tettem a haveroddal!

* * *

A kvetkez kt rt azzal tltttk, hogy a Lincoln Building-ben fellrl lefel haladva
lelmiszert s zemanyagot gyjtttek. Mark brnek minden ngyzetcentije izzadt, az izmai
fjtak a lpcsmszstl. Mr az automatk felt kirtettk.
A jacht bels utasterben a hsg s a bz mg elviselhetetlenebb volt. Mark elcsodlkozott
rajta, hogy a Fnk s a trsa mirt nem veszik a fradtsgot, hogy megmrtsk magukat a
meleg vzben. Mark minden fordulnl jobban undorodott tlk.
De is gy tett, mint Alec, aki sz nlkl, kemnyen dolgozott, a lzads legkisebb jele nlkl.
Mr szinte minden szabad helyet megtltttek a hajn, amikor elrtk a tizenkettedik emeletet.
Azt mondta a Fnk akkor, hogy ami maradt mg, az mr az vk maradhat. Az ablaknl llt
s a lenyugv nap narancssrgra sznezte t s a trst, aki mellette llt. A n butbban
nzett, mint eddig brmikor. Az utols csokikat s chips-eket vittk le a hajra. Mark mr
elkezdte visszafel szmolni a perceket, annyira vrta, hogy elmenjen ez a kt ember. Remlte,
hogy senki ms nem fog meghalni kzlk.
Alec a kezt elrenyjtva mint egy bkejobbot - elindult a Fnk fel.
- vatosan! figyelmeztette a frfi. Most hogy vgeztnk, szeretntek mg egy kis
lgyakorlatot?
- gy gondoltam. morogta Alec flhangosan. Nem vagyunk hlyk. Tudjuk mirt
pakoltattad meg elszr a hajt. Mieltt
- Mieltt, mi? krdezte a frfi, de a karjn mr megfeszltek az izmok.
- Ez! lendlt elre Alec. Kittte a fegyvert a frfi kezbl, ami elslt, s csrmplve a
padlra hullott.
A Fnk a partnerre nzett, de az Lana ell meneklt, hiba volt nla a pisztoly.
Mark ltta, ahogy Alec s a Fnk nekiesnek egy nagy ablaknak. Az egsz ablaktbla milli
darabra esett szt. Alec prblta megtartani az egyenslyt, de a frfival egytt a vzbe esett.
Sllyedni kezdtek.
Mark az ablakhoz rohant s kinyjtotta karjt Alec-nek. A frfinak sikerlt is elkapnia, de
Mark kibillent s is belepottyant a vzbe.
rzi, hogy valaki htulrl tleli. Ltja, ahogy a Fnk vadul csapkod a karjaival s kiabl.
Mark karjai mr majd kiszakadnak, amikor Alec megfordul s az egyik kezvel az
ablakkeretbe kapaszkodva elkezdi magt felhzni. Valaki Mark kezt is megfogja s hzza.
Toad.
Vgre benn vannak az pletben mind a ketten. Lana jn a folyosn.
- Eltnt. mondja. Lefogadom, hogy valahol elbjt.
- Gyernk innen. - felelte Alec Tkletesen bejtt a terv. Felpakoltuk a hajt, most mr a
mink. Elmegynk a vrosbl.
-120-

Lefutottak a lpcsn. Mark aggdott, hogy most mit fognak csinlni. A Napkitrs ta itt
voltak, szinte mr otthonnak tekintette a helyet. Most pedig kimerszkednek az ismeretlenbe.
De maga sem tudta, hogy az izgalom, vagy a flelem volt ersebb.
Lertek az tdikre, ahol a hinyz ablakon keresztl tlptek a yacht-ra.
- Csak lazn! kiablta Alec.
Alec s Lana bementek a kormnyflkbe. Darnell s a tbbiek kicsit elveszettnek,
bizonytalannak tntek.
Mark-nak eszbe jutott a ktl, amit a n kezben ltott. Azzal volt rgztve a haj. Elkezdte
kioldani. Kzben Alec letre keltette a motort s kezdtek eltvolodni a Lincoln Building-tl.
Mark a farokrsznl lt le s nzte, ahogy tvolodnak a felhkarcoltl, amin a nap borostyn
szn fnye tkrzdtt.
A Fnk, mint egy rlt delfin, gy ugrott ki a vzbl. Prblt kapaszkodni s felmszni a
fedlzetre. Az izmai kidudorodtak az erlkdstl. Mark ltta, az arcnak egyik fele lils szn
valami zzdstl. A msik fele vrs volt a dhtl.
- Megllek! Mindenkit meglk kzletek! hrgte.
A haj kezdett felgyorsulni. A Fnk, mg mindig kapaszkodott. Mark agyn tfutott a
gondolat, hogy ez a frfi elveheti az eslyket a meneklstl. Nem sajnlhatja! Felllt s
rugdosni kezdte a vllt. A frfi mg mindig kapaszkodott. jra belergott. A Fnk kezdte
elengedni a hajt.
- Tnj innen! kiablta Mark a kvetkez rgsnl.
- Megllek! felelte a frfi, de gy tnt fogytn az ereje.
Mark az utols rgsa eltt felugrott s minkt lbval a frfi arcba rgott. Az felkiltott s
eltnt a vzben.
Mark leveg utn kapkodott. Sztnzett, de csak a stt vizet ltta maguk mgtt. Felnzett a
Lincoln ablakaira. Megltta a nt, a Fnk trst, kezben a pisztollyal. Mark mr vrta,
hogy a golyk a vzbe csapdnak. Ehelyett a n az lla al tartotta a fegyvert.
Mark vlteni szeretett volna, hogy ne tegye! De mr ks volt. A n meghzta a ravaszt.
A haj ment tovbb.

-121-

48. FEJEZET

Mark hideg verejtkben szva bredt, mintha valaki vzzel spriccelte volna t lmban. A feje
megint nagyon fjt. Mintha abronccsal szortottk volna ssze a koponyjt. Szerencsre Alec
nyugodt volt s nem beszlt sokat. Ettek, hogy kiss megerstsk magukat. Nemsokra
elindulnak megkeresni a bartaikat.
A piltaflkben ltek. A nap besttt, a meleg szl beftylt.
- Amg ki voltl vonva a forgalombl, - szlalt meg Alec, miutn egy darabig csendben ltek
- pr mrflddel odbb mentem a babyvel. s.. megbizonyosodtam arrl, ami gyans volt.
Lttam ket Lant, Trint s a kis Deedee-t. Lttam. hogy gy tereltk ket, mint a
birkkat.
Mark gyomra sszeugrott.
- Mi? Hogy rted?
- Nhny embert lttam, ahogy tereltk ket egyik hzbl a msikba. Lana fekete hajt lttam
meg, utna Trint, karjn a kislnnyal. vett egy mly llegzetet, gy folytatta. De legalbb
tudjuk, hogy letben vannak s hogy hol.
Marknak meg kellett volna knnyebblnie, hogy nem haltak meg a bartaik. Ehelyett az jutott
eszbe, hogy megint harcolniuk kell. Ketten mennyi ellen is?
- Elfelejtettl beszlni, klyk?
- Nem. Csak flek. Mark a piltalst bmulta, mintha az hipnotizlta volna t.
- Flsz. Ez j. A j katona fl, de nem ijed meg. Az a normlis.
Mark elmosolyodott.
- Mr mondtad prszor.
- Na, akkor ntsnk tiszta vizet a nyelcsvnkbe s ugorjunk.
- Jl hangzik. Mark ivott egyet s felllt. Mg az lma nyomasztotta kiss, de mr kezdett
halvnyulni. Mi a terv?
Alec megtrlte a szjt s a Berg kzps rsze fel intett.
- Elszr fegyvereket keresnk.
Mr korbban talltak egy zrt trolt, ami jelszval s biometrikus beazonostval volt
vdve. gy dntttek, inkbb baltval prblkoznak.
Szerencsre a Berg mr elg reg volt, gy fl rai verejtkes munkval le tudtk verni az
ajtpntokat.
- Remljk, tartogat neknk valamit ez a vadllat. szlt Alec.
A helyisgben stt volt, csak egy kis piros lmpa vilgtott az egyik sarokban. Els
pillantsra csak az res polcokat lttk. Meg szemetet.
Alec kibrndultan kromkodott egyet.
- Van itt valami. morogta feszlt hangon Alec. Egy nagy fmdobozt tallt. Hozd a baltt.
- Biztos, hogy ki akarjuk nyitni? egyenesedett fl vratlanul.
- Hogy rted ezt?
- Fiam, neked van valami tleted mi lehet benne? Lehet robbananyag, valami
nagyfeszltsg berendezs, mreg Ki tudja.
- s?
-122-

- Csak r akartam mutatni, hogy esetleg meg is halhatunk. vatosan, finoman kell leverni
ezeket a kapcsokat.
Mark majdnem felnevetett.
- Ezzel a baltval? rdekes lesz.
Alec egy lpst htrlt, meghajolt s spr mozdulatot tett a kezvel.
- Tessk, a tid.
Mark tbb mint tz percig knldott a doboz kapcsaival. Verejtk nttte el az arct, fjt a
vlla, zsibbadtak az ujjai, de vgre sikerlt.
Lassan kiegyenestette a htt.
- Ember, ez nem volt annyira egyszer, mint amilyennek tnt.
Nevettek mindketten, pedig mg nem tudtk mi vr rjuk, ha felnyitjk a doboz tetejt.
- Nzzk, mi vr rnk. szlt Alec. Hromra!
Mark a tet al cssztatta az ujjait s vrt, hogy Alec szmoljon.
Amikor lelktk a fedelet, a dobozban valami hosszks, fnyes dolgok voltak. Szinte
nedvesen csillogtak.
- Mik ezek? - krdezte a fi s Alec-re nzett, aki tgra nylt szemekkel, hitetlenkedve bmult
a dobozba. Te tudod mik ezek?
- , igen. suttogta Alec. Igen. Azt hiszem, tudom.
- Mik?
Vlasz helyett Alec kiemelte az egyik trgyat a dobozbl. A mrete s alakja alapjn olyan
volt, mint egy puska. Ezst szn fmbl s manyagbl llt. Az egyik vge olyan volt, mint
egy puska agy, ravasszal, a msik vge egy hossz tengely,bell spirllal, s a vgn valami,
ami Markot Bubork fjra emlkeztette.
- Mi ez? - krdezte Mark megint kis flelemmel a hangjban.
Alec hitetlenkedve ingatta a fejt, s tovbb szemllte a kezben lv trgyat.
- Van fogalmad rla mibe kerl egy ilyen? Ezek annyira drgk, hogy nem kerltek soha
tnylegesen piacra. El sem hiszem, hogy itt van egy a kezemben.
- De mi ez? - krdezte Mark trelmetlenl.
Alec felemelte a fejt s a szembe nzett.
- Nevezzk ezt a rossz fit Transvice-nek.
- Transvice? ismtelte Mark. Mit csinl?
Alec gy tartotta a trgyat, mint valami szent ereklyt.
- Ettl kmforr vlnak az emberek!

-123-

49. FEJEZET

- Transvice? Felold? mondta Mark ktelkedve. Mit akar ez jelenteni?
- Addig semmit, amg meg nem gyzdk rla, hogy tnyleg mkdik. Alec nzte a dobozt
s kivett belle egy kisebb dobozt, amiben valami ezsts dolgok voltak. Fogta az rtkes
elemeket s elment Mark eltt. Gyernk! kiltotta, mieltt vgleg eltnt volna a szeme
ell.
Mark egy utols pillantst vetett azokra a mgikus trgyakra, amitl Alec gy lzba jtt.
A piltaflkben tallt r a volt katonra. lt a szkben, s az lben tartott fegyvert nzte
csodlattal. Olyan volt, mint egy gyerek, aki j jtkot kapott. Amit legutbb kivett a
dobozbl, az mg a padln hevert.
- Akkor most mond el mi is ez s mit csinl. mondta Mark Alec mg hzdva.
- Egy pillanat. mondta Alec s belerakta azt a fekete dolgot. Megnyomott egy gombot s a
fegyver ciripelni s bgni kezdett. Ezutn valami szrke fny jelent meg, ami ellepte az egsz
fegyvert.
- Visszk a baby-t s majd megltjuk, mit tud. mondta Alec szinte bszkn. Felnzett Mark-
ra. Hallottl mr a Flat Trans-rl?
Mark a szemt forgatta.
- Persze, n is a fldn lek.
- Ok, nagyokos. Van rla sejtsed milyen drgk azok a dolgok, igaz? s azt is tudod, hogy
mkdnek?
Mark vllat vont s lelt a fldre.
- Mg nem utaztam rajta. St, nem is lttam, milyen. De azt hiszem valami molekula
talakt.
Alec erltetetten felnevetett.
- Persze hogy nem lttl, mert nincs egymillird dollrod. Vagy, mert nem a kormnynak
dolgozol. Egy ilyen dolog nagyon drga. De igazad van a mkdst illeten. Lebontja a
molekulris szerkezetet s egy adott ponton sszelltja. Nos, ez a rossz fi csak a munka felt
vgzi el.
Mark rnzett a tlttt fegyverre s kirzta a hideg.
- Ez azt jelenti, hogy sztbontja az embereket apr darabokra?
- Aha. Rviden sszefoglalva ennyi. Sztszrja a levegben, mint mikor valakinek a hamvait
szrjk szt. Lehet, hogy egszen az rkkvalsgig replnek, amg valaki ssze nem rakja
ket jra. Taln azonnal jra sszellnak valahol. Ki tudja. De lehet, hogy nem is olyan rossz
gy meghalni.
Mark megrzta a fejt. A modern technolgia. Volt nhny j dolog, de ezek sem rnek sokat
ha a Nap gy dnt, hogy eltrli a maradk civilizcit is a Fldrl.
- Akkor ennyi?
- Nem. Vagyis.. remljk, hogy jl fognak mkdni.
Mark azonnal megfogadta magban, hogy nagyon fog vigyzni, nehogy vletlenl a sajt
lbba ljn.
- Mennyi id alatt tltdnek fel?
-124-

- Nem sok. Mire sszecsomagolunk a mi kis mentakcinkhoz, kszen fognak llni. Most
gy beszl, mint egy katona, gondolta Mark. Prbld ki, tlts fel egyet magadnak. s egy
tartalkot az tra.
Mark a tltberendezsre bmult.

* * *

Egy fl ra mlva kszen lltak A htizskokba bepakoltk a teljes lelmiszer kszletket,
vizet s pr tiszta ruht. Az els Transvice mr feltltdtt. Alec megragadta, a szjat tvette a
vlln s kinyitotta a rmpa ajtt. Sztnzett, de nem ltott semmit, amin kiprblhatta volna a
fegyvert, ami teljesen feltltdve halvny narancssznben vilgtott. Alec Markra nzett.
- Ezek trkenynek tnhetnek, de tvolrl sem azok. Felviheted a Lincoln Boulding tetejre s
onnt ledobhatod, akkor sem trik el.
- Taln mert a vzbe esik.
Alec felhzta a fegyvert a Mark fel tartotta.
Mark sszerndult.
- Ez nem olyan vicces.
- Fleg mivel nem hztam meg a ravaszt.
A rmpa ajt idkzben teljesen kinylt s krlvette ket a csend. Meleg, prs volt a leveg,
Mark-ot khgsre ingerelte, ahogy egy nagy levegt prblt venni.
- Gyernk! trappolt le Alec a rmpn. Keressnk egy mkust. vgigpsztzott a
fegyverrel menet kzben, mint aki betolakodkat keres. Vagy mg jobb lenne egy rlt, aki
erre tvedt. Kr hogy ezek a fegyverek megfizethetetlenek. Megolddna a vrus-problma.
Szp tisztra lehetne vele sprni a vrost.
Mark is lement a Berg-rl. vatosan sztnzett, htha valaki figyeli ket a romos hzak kzl,
vagy a flig meggett fk kzl.
- Az emberi let rtke knnyeket csal a szemembe. motyogta Mark.
- Hossztv, fiam! felelte Alec. Nha hossztvon kell gondolkodni. De ezek csak szavak.
Csupn szavak.
Mark megszokta az erdei letet a kunyhban. Itt a klvrosban nyugtalant rzs fogta el.
- Essnk tl a tesztelsen.
Alec egy tglapletet vett clba, ami mr flig sszedlt. gy nzett ki, mintha valaki
kamionnal belehajtott volna.
- Rendben. mondta. J lett volna l szervezeten kiprblni. De igazad van, igyekezznk.
Majd kipr
Az plet ajtaja kivgdott s egy frfi rohant ki egyenesen feljk. Teljes erejbl vlttt,
de nem lehetett rteni mit. A szemben rlet lobogott. A haja csapzott volt, az arca tele
sebbel, gy tnt, mintha sajt magt karmolta volna ssze. s anyaszlt meztelen volt.
Mark megdbbenve figyelte s akaratlanul is htrlt pr lpst.
Alec azonban felemelte a fegyvert.
- llj! kiltotta.
De az rlt ember csak jtt feljk, tovbb vltzve rthetetlen szavait.
Egy les ftyl hang hallatszott, majd valami zmmgs. Mark ltta, ahogy a narancssrga
fny kicsapdik a Transvice-bl s a frfi mellkasnak csapdik.
-125-

A kiablsnak azonnal vge lett, mintha elvgtk volna. A test szrke hamu-szerv vlt.
Olyan volt, mint egy csillog szrke ruha, ami hullmzik. Aztn sztrobbant s elprolgott a
semmibe. Nyoma sem maradt a frfinak.
Alecre nzett, aki leengedte a fegyvert s kikerekedett szemekkel bmulta a helyet, ahol az
imnt mg a frfi volt.
- Azt hiszem, mkdik. mondta.

-126-

50. FEJEZET

Mark nem tallt szavakat. A ltvny, ahogy a Transvice eltntette a frfit, felfoghatatlan volt.
Vajon mi jrt az rlt frfi fejben, ahogy feljk rohant? Meg akarta ket tmadni, vagy
segtsget akart krni? Msokat is gy eltntetnek? Mint ezt az rltet?
Szmtalanszor tanja volt mr mit tesz a vrus az emberekkel. Ez a frfi is teljesen rlt volt.
Mark gy rezte, mintha valami megmozdulna benne, valahol nagyon mlyen. Benne is ott
lapulhat a vadllat s hamarosan eljn, s is olyan lesz, mint ezek az rltek
Alec mr eltette a fegyvert.
- Valami baj van? krdezte.
Mark megrzta a fejt.
- Nem. Rendben vagyok. Lttad ezt haver?
- Igen, lttam. Mit gondoltl, azzal, hogy eltntettem, el is felejtettem? a frfi krlnzett,
de nem ltott semmit, senkit.
Mark szve nagyot dobbant a gondolatra, hogy Trint ilyen rltek tartjk fogva, mint ez a
frfi is volt. k pedig aludtak, ettek Hirtelen meggyllte magt.
- Mennnk kell megmenteni Trinakat!
- Mi van? lpett kzelebb Alec.
- Azonnal induljunk! nzett a bartjra.
A kvetkez egy ra rjt lasssggal telt el. Lezrtk a rmpa ajtt, tnztk a csomagjaikat,
s Alec megmutatta Marknak, hogy kell hasznlni a fegyvert. Egyszernek tnt.
Vgre felemelkedtek a Berg-gel. Alacsonyan repltek, hogy biztosan szrevegyk Trint s a
tbbieket.
Elrtek arra a helyre, ahol Alec ltta ket. Mark ltta az let jeleit. Embereket kis
csoportokban, flig leomlott kmnyekbl felszll fstt, meglt llatokat, amiknek
lefejtettk a hsukat. De ltott lettelen testeket is, nhol halomba rakva.
- Asheville jobb oldalnl vagyunk. mondta Alec. Egy nagy hegy lbnl fekv vlgyben
voltak. Az erdn ltszdott, hogy nemrg gett le. Mint ahogy a hegy lbnl fekv hzak is
porig gtek, csak elszenesedett trmelkek jeleztk a helyket.
Mark ltta, hogy valaki szrevette a Berg-et s tbben fedezkbe rohantak. De nagyon sokan
nem trdtek velk. Mintha csak vakok s sketek lettek volna.
Alec az egyik pletre mutatott.
- Itt lttam Lant s a tbbieket.
Szz lb magasan lebegtek a tbor fltt. Mindketten kinztek az ablakon. Amit lttak, az
maga volt a rmlom.
Mintha egy elmegygyintzet udvarba nznnek be, ahol ki van engedve minden polt.
Lttk, hogy egy lny hanyattfekdve vltzik valakivel, akit csak ltott. Hrom n kt
frfit vert, akik egymsnak httal lltak. Volt ahol tncoltak s valami fekete folyadkot ittak.
Voltak, akik csak keringtek krbe-krbe, botladoztak ide-oda. Nem volt ktsges, hogy
ezeken az embereken mr nem lehetett segteni.
Mark egy kisebb csoportra lett figyelmes. Arcukat s kezket vr bortotta.
-127-

Elnttte a rettegs, hogy akr az egyetlen lny is ott lehet, akit valaha is szeretett. Remegni
kezdett.
- Menj le! Most azonnal! morogta.
Alec elspadva htrlt el az ablaktl.
- n itt nem tehetem.
Mark dhs lett.
- Nem adhatjuk most fel!
- Mirl beszlsz klyk? Itt nem szllhatok le, kicsit tvolabb kell mennnk.
- Rendben. Bocsnat. De csak siess!
- Azok utn, amit lttunk? - kzben mr a gombokat nyomogatta. Igen. Igyekeznnk kell.
Mark nekidlt a falnak. A dh mell befurakodott a szomorsg is. Mi ez a Kitrs vrus?
Kinek ll rdekben hogy ilyet terjesszen, ami ezt teszi az emberekkel? Nem volt vlasz a
krdsekre.
A Berg megfordult. Mark csodlkozott, hogy egyltaln volt aki szrevette, hogy felettk
lebegnek. Nhny perc utn leszlltak valami res telken.
- Az egsz hely tele volt rltekkel. mondta Mark. s valsznleg az egsz krnyk.
Vllukra vettk a Transvice-t.
- Ne felejtsd el, lttam ket ma reggel. Ne add fel a remnyt, fiam!
- Csak mondogasd hogy fiam, ha nem flsz! felelte Mark.
Alec elmosolyodott.
Az ajt kezdett nylni a szoksos csikorg zajok ksretben.
- Gondolod, hogy biztonsgban lesz a Berg, ha itt hagyjuk?
- Majd a tvirnytval zrjuk be, ami nlam lesz. Mst nem tehetnk.
Hamarosan kiszlltak s a rmpa-ajt bezrdott.
Egymsra nztek.
- Gyernk a bartainkrt! mondta Mark.
Elindultak kezkben a fegyverekkel az rlet s kosz fel.

-128-

51. FEJEZET

A leveg poros volt, szraz s meleg. Szinte fulladoztak tle. Mark testt izzadsg bortotta s
hiba fjt egy kis szell, az is mintha a kemencbl jtt volna. Remlte, hogy a keze nem fog
annyira izzadni, hogy kicssszon belle a fegyver.
A nap, mint valami gonosz szrnyeteg, gy nzett le az alatta hervad vilgra.
- Idejt sem tudom, mikor voltam kinn a napon dlben. mondta Mark, de alig brt beszlni,
mert mintha a nyelve is megduzzadt volna.
Prblta gyzkdni magt, hogy a hsg, a dh s a fejfjs, mg gy egytt sem tudjk
megakadlyozni a koncentrlsban s minden rendben lesz.
Egy keresztezdshez rtek. Alec jobbra mutatott.
- Itt csak egy prt lttam felbukkanni. Nzznk be a legkzelebbi hzba.
Mark kvette Alec-et a kiszradt gyepen keresztl, ahol csak nhny gaz s kvek voltak. Egy
kria llt itt valaha, amit a kvek s a sttre pcolt faszerkezetek valsznleg nagyon
mutatss tettek. De most minden fak volt, mintha egykori lelkvel a hz lelke is elszllt
volna.
Nekidltek a falnak s vgigpsztztk fegyverkkel a krnyket. De senkit nem lttak. A
vilg krlttk teljesen lettelennek tnt.
Mark fszkeldni kezdett.
- Hidratlni kell magunkat. szlt Alec s elvette az egyik kulacsot.
Egy korty utn tadta Mark-nak, aki minden cseppjt lvezte a vznek.
- , ember. adta vissza a kulacsot. Ez volt a legjobb ital amit eddig ittam.
- Mr mondtad ezt prszor. motyogta Alec, mikzben a htizskja fl grnyedt. Az
elmlt vben prszor szomjaztunk mr.
- Azt hiszem rlt bartom, amit megittam, mr ki is izzadtam. De kszen llok. tnyleg gy
rezte, mintha vz helyett adrenalint tlttt volna magba.
Alec felemelte a fegyvert.
- Kvess! Itt haladunk, a hzak mellett, nem az ton.
- Jl hangzik.
Alec kicsusszant az rnykbl, s gyorsan a szomszd hz fel lpdelt. gy haladtak hztl
hzig, mikzben folyamatosan szemmel tartottk a krnyket.
Ismt egy tkeresztezdshez rtek.
- Ha erre megynk, a msodik utca balra egy szles tra fut be. Ahogy lttam, ott pp parti
van.
- Parti? ismtelte Mark.
- Igen. Nhny kerge-fej emlkeztet a hszas vekben kihirdetett statriumra. Azok az
emberek voltak ilyen pokolra val pszichopatk.
Kerge-fej. Mark tudta, hogy nmely drogosnl elfordul, hogy bekattan. De ez itt sokkal
rosszabb. Ezeknek az embereknek nem jn vissza az eszk. Soha.
- H, - fordult vissza Alec. Ne most lmodozz!
Mark Alec utn futott. Meglltak egy hrom szintes plet rnykban. Az rnyk
megknnyebbls volt. Csak nem tartott sokig. Vgigmentek a hz mellett, Alec mr a
-129-

saroknl volt, amikor Mark valami vihogs-szer hangot hallott. Felnzett. Valami furcsa,
egzotikus llatra szmtott flig-meddig.
De egy n lt fenn a tetn. Mocskos, elhanyagolt, mint a tbbi fertztt, akiket Mark ltott. A
haja gy llt, mint a sznaboglya, az arca srtl volt maszatos. Ugyanazt a hangot adta ki
megint. Valami a vihogs s a kotkodcsols kztt. Markra mosolygott teli szjjal, felfedve
tkletes, hfehr fogait. De a mosolygs pr pillanaton bell vicsorgss vltozott. Egy jabb
khgsnl hanyatt esett s eltnt az ereszcsatorna mgtt.
Mark megborzongott. Ltta Alec-et nhny lbnyira a hztl. Fegyvert a tet fel tartotta.
- Hov lett? - krdezte szrakozottan.
- Nem tudom. Lehet, hogy csak egyedl volt.
- Kapott egy eslyt.
Vgigmentek a hz mellett. A saroknl Alec kihajolt.
- Mehetnk. Kzelednk s mg lnk.
Mark blintott.
Alec elindult. Mark mr kvette volna, amikor egy les sikoly meglltotta. Felnzett. Az
elz n ugrott le a tetrl. Karjait szttrta, mint aki replni akar. Egyenesen Mark fel
zuhant, akit megbntott a ltvny. Amikor megmozdult, mr ks volt. A n teste a vllhoz
csapdott s mindketten a fldre estek.

-130-

52. FEJEZET

Nem ltott semmit. Felvlttt, ahogy a trde a kemny fldnek csapdott. Leveg utn
kapkodott. A n a flt, orrt, arct karmolta, ahol rte.
- Segts! vlttte Alec-nek.
- Szabadtsd ki magad, hogy lni tudjak. kiltott vissza a frfi.
Mark kicsavarodott valahogy a n all. Alec krlttk ugrlt, vrta az alkalmas pillanatot,
amikor lhet anlkl, hogy kockztatna.
- Gyere mr! kiltott Mark, de a n a szjba dugta az ujjait s hzni kezdte az arct. Aztn
elhzta a kezt, hogy a kvetkez pillanatban kllel vgjon a fi orrba.
Mark-ot elnttte a fjdalom s a dh. Kihzta a karjt, ami a teste al szorult, s lelkte
magrl a nt, aki hangos puffanssal esett a htra. De felpattant s kzzel-lbbal tmadt
ismt a fira. Mark sszeszedte mr magt. A bal lbra nehezedett, a jobbal pedig a n fejbe
rgott. Az felkiltott, s a fejt fogva nyszrgve sszegmblydtt.
- Gyernk, ldd le! kiltott Alec-nek.
De Alec nyugodtan odastlt s a fegyverrel a nre mutatott.
- Ez mr csak hulladk. Tartogassuk nagyobb vadra a jtkot.
- De mi van, ha mgsem egyedl volt? Ha visszamegy a bartaihoz s azok utnunk jnnek?
Alec vetett r egy hossz pillantst .
- Ha ettl megnyugszol, csinld. megfordult s a kvetkez hz krli terletet vette
szemgyre, a potencilis ellensget keresve.
Mark odament a Transvice-hez s felvette a fegyvert. A n mg mindig elre-htra hintzott
s nyszrgtt. Mark semmi sznalmat nem rzett irnta. Elvesztette mr a humanitst, a
jzansgt s ez nem az hibja volt.
A bartait kell megkeresni. Mindenki hagyja t bkn.
A mellkashoz nyomta a fegyvert, clzott s ltt. A fegyver zmmgni kezdett, s a belle
kijv fny a n testbe vgdott. Felsikoltani sem volt ideje. Hullmz szrke anyagg vlt a
teste, majd finom kdd robbant s eltnt.
Mark htrlni kezdett, de nem vette le a szemt a helyrl ahol a n fekdt. Mikor vgre
felnzett ltta, hogy Alec kifrkszhetetlen arckifejezssel nzi t. gy tnt, a sokfajta rzs
kztt, valahol a bszkesg is feltnt.
- A bartaink. mondta Mark keser hangon. Mr csak rjuk tudok gondolni.
Felemelte a fegyvert, a vllra rakta s csendben elindult Alec fel.
A katona nem szlt egy szt sem. Indultak a kvetkez hzhoz.

-131-

53. FEJEZET

Miutn a kvetkez kt hzat is elhagytk, Mark meghallotta a kosz hangjt. Sikolyok,
nevetsek, kiablsok. Mindezt htborzongat volt hallani. Prblt nem gondolni arra, hogy
idvel is ugyanilyen lesz.
Alec felemelte a kezt, hogy meglltsa t. Elrtk azt a hzat, ahol Lant s a tbbieket ltta.
Meglltak egy flig sszedlt hz rnykban.
- Itt volnnk. cssztatta le Alec a htizskjt. Harapjunk valamit, s igyunk. Meleg lesz a
helyzet.
Mark ebben a pillanatban szinte semmi flelmet nem rzett. Taln mert mg nem volt
valsgos a helyzet. A feje megint nagyon lktetett s tudta, hogy ez csak rosszabb lesz. Nem
vesztegethettk az idt.
Mark-nak az ennival s a vz is nagyon jlesett. tfutott az agyn, hogy taln ez volt az
utols tkezse. Megrzta a fejt. Egyre tbbszr tmadtak ilyen morbid gondolatai s egyre
nehezebben tudta elzni ket.
- Nem brom tovbb! Menjnk! llt fel s felvette a htizskjt.
Alec meglepdve nzett r.
- Csak azt akartam mondani, hogy a vrakozst nem brom tovbb. fjt a feje, de
igyekezett figyelmen kvl hagyni. Gyernk, tegyk a dolgunkat.
Alec is felllt. Fegyvereiket megmarkoltk. Kszen lltak a harcra.
- Ne felejtsd el, - mondta Alec nem tudnak vdekezni a Transvice-ek ellen. De ez semmit
nem jelent, ha elveszik tlnk. Ne engedj tl kzel senkit magadhoz s ne engedd el a
fegyvert. Ez az els szm szably!
Mark szorosan megmarkolta a fegyvert, mintha mr most megprbln valaki elvenni tle.
Blintott.
- Ne aggdj. Senkit nem engedek kzel.
Alec a kezt nyjtotta fel.
- Sikerlni fog, de ha valami mgis
Mark megszortotta Alec kezt.
- Ksznm, hogy millird alkalommal megmentetted az letem!
- Ezt megtiszteltetsnek vettem, klyk. Te is megmentetted az n letem prszor. Lehet,
hogy ma is szksg lesz erre.
- Minden tlem telhett megteszek.
Felemeltk a fegyvert s befordultak a hz sarknl. Alec Mark-ra nzett, blintott s
futsnak eredtek. Az ton egy csom fertztt ember volt, de egyik sem annyira kzel, hogy
tl vatosnak kellett volna lennik.
Az t kzepn egy n lt. Tapsolt valami ltala elkpzelt ritmus szerint. Tle pr lpsre kt
frfi veszekedett. gy tnt, egy dgltt patknyon vitatkoztak. Egy fiatal fi a sarkon llt s
teljes tdejbl nekelt.
tmentek az ton. A legtbb hz flig le volt omolva, vagy le volt gve. Ami megmaradt
bellk, az is sznalmasan nzett ki.
-132-

Szorosan a falhoz simulva haladtak, hogy ne vegyk szre ket. Igaz, amikor a Berg flttk
lebegett hangos zgssal, arra sem nztek fel.
- Amikor utoljra lttam ket, abba a hzba mentek be. biccentett az egyik hz fel.
Elszr ott keressk ket. Ha ki tudjuk kerlni ezeket a lktteket az ton, annl jobb.
- Gyernk. felelte Mark.
A bejrat eltt egy frfi llt. Ruhja rongyos volt, arca piszkos s tbb vres seb ltszdott
rajta.
- Flre az utambl! kiltott r Alec. Mozogj, vagy t msodpercen bell meghalsz!
A frfi res tekintettel bmult rjuk. Aztn felhzta a szemldkt s elindult. Meg sem llt.
- llj kszenltben, htha valaki rd ugrik. mondta Alec.
Mark megvetette a lbt s az ajt fel tartotta a fegyvert. Alec egyik kezben a fegyvert
tartva, a msikkal megragadta az ajtt s kinyitotta. Majd egy lpst tett htrafel, hogy Mark
lhessen, ha szksg van r. De nem llt senki az ajtnl.
- Menj elre, n fedezlek. szlt Alec.
- Vagy nzed, hogy esznek meg, mieltt brmit tehetnl.
- Bzzl bennem klyk. Itt vagyok.
Mark testn izgalom futott vgig. Nem flt, inkbb alig vrta, hogy tegyen vgre valamit.
Blintott Alec fel, majd belpett a hzba. A fegyvert balrl jobbra forgatta, majd vissza.
Stt volt, meleg s minden poros. A fny csak a falakon lv lyukakbl ramlott be. gy
tnt, az emeleten vilgosabb van. Elindult.
A padl minden lpsnl megnyikordult.
- llj! Figyelj egy kicsit. szlalt meg Alec a hta mgl.
Mark feszlten figyelt. De csak a tvoli kaotikus hangokat hallotta. A hz csendes volt.
- Menjnk fel. javasolta Alec.
A lpcs elg bizonytalannak tnt, sok helyen srlt volt. Mark hrmasval szedte a fokokat.
Alec egy ajt fel intett, ami valsznleg a pincbe vezetett.
- Nem hallottam semmit, de azrt nzzk meg.
Mark vatosan lefel lpdelt s az ajthoz ment. Alec fel nzett s megnyitotta az ajtt
rsnyire. Alec vgigpsztzott a helyisgben, de nem trtnt semmi. A helyisgbl kiraml
levegtl Mark klendezni kezdett. Alig brta visszatartani a hnyst.
Alec elvette a zseblmpt s bevilgtott. Elszr csak a levegben tncol porszemeket
lttk, majd egy hang szlalt meg lentrl.
- Gy..gy..gyere kzelebb s vi..vi..vilgts.
A frfi hangja nagyon gyenge volt s bizonytalan. Alec rvilgtott a sttsgbl kilp
alakra. A frfi csurom vizes volt, a ruhjbl cspg vzbl hamarosan kis tcsa keletkezett
krltte. Haja csapzottan lgott spadt arcba. Olyan volt, mint aki hetek ta nem hagyta el a
pinct. Hunyorgott a lmpa fnytl.
Mark azon tndtt, vajon ennyire izzad-e, vagy talajvz van lenn, esetleg eltrt valami
vzvezetk. De megrezte a benzin, vagy valami zemanyag szagt.
Aztn szrevette, hogy szorosan maghoz szort valamit. Az egyik kezben egy kis tglalap
alak dobozt. A msik kezben gyuft.
- Mg egy l.. l.. lps s meggyjtom! mondta.
-133-

54. FEJEZET

Mark mr flig megfordult s el akart futni, de Alec nem mozdult. Fegyvervel tovbbra is a
frfi fel clzott.
- Nem akarunk bntani. mondta vatosan. A bartainkat keressk. Van mg valaki benn?
Mintha a frfi semmit sem hallott volna. Csak llt ott tovbb, remegve s cspgtt belle az
zemanyag.
- Ezek az emberek flnek a tztl, tudod. Nem szmt mennyire ment el az esze, a tztl fl.
Nem mernek kzel jnni hozzm. Itt a gyufa s a benzin.
- Trina! kiltott Mark. Lana! Itt vagytok?
Senki nem vlaszolt s a frfi a gyufval a kezben egyre idegesebb lett.
- Szerintem keressetek j bartokat. Tudjtok, egy lps felm s felgyjtom magam.
Legalbb vge lesz egyszer s mindenkorra ennek az egsznek. Vagy menjetek, s akkor mg
egy napig taln ellek.
Alec megrzta a fejt s htrlni kezdett. Sz nlkl Alec belkte az ajtt, ami kis kattanssal
bezrult. Markhoz fordult:
- Miv lett ez a vilg?
- Nagyon beteg ember. mondta Mark a frfira gondolva mg mindig, aki lenttte magt
benzinnel. Valamirt gy rezte ki kell mondania, ami a fejben motoszkl. Ktlem, hogy
rnk is boldog let vrna. Annyit tehetnk, hogy megkeressk a bartainkat s a sajt
elhatrozsunkbl halunk meg.
- Jl mondod fiam. Jl mondod.
Csendben mentek a kvetkez hzhoz. Prbltak rejtzve menni, de pran szrevettk ket s
mutogatni kezdtek feljk. Ez arra sztnzte ket, hogy gyorsabban haladjanak. Mark
remlte, hogy a fertzttek agyban mr nem tl sok gondolat motoszkl, s nem akarnak
rjuk tmadni. Igaz, ott voltak a fegyverek. A kvetkez hz torncra kt kisgyerek szaladt
ki. Mark ujjt a ravaszra helyezte, de megknnyebblt, amikor ltta, hogy ezek csak
gyerekek. Mocskosak voltak s volt valami furcsa a szemkben. Kuncogva futottak el. Egy
nagydarab n jtt ki utnuk, azzal fenyegetve a gyerekeket, hogy megnyzza ket.
Mintha szre sem vette volna Alec-et s Mark-ot, pr msodpercig csak kiablt. Aztn csak
vetett rjuk egy rosszall pillantst.
- Nem vagyunk rltek ebben a hzban. Mg nem. Nincs r szksg, hogy elvigye a
gyerekeimet. k tartjk tvol tlnk tvol a szrnyeket. volt valami a szemben, amitl a
hideg Mark csontjaiba kszott.
Alec bosszsnak tnt.
- Nem akarunk semmit a gyerekeivel hlgyem. Csak szeretnnk benzni a hzba, hogy
megbizonyosodjunk rla, nincsenek itt a bartaink.
- Bartok? - ismtelte a n. A szrnyeknek is vannak bartai? Azoknak is akik meg akarjk
enni a gyerekeimet? hirtelen flelem nttte el. Krem krem.. ne bntson. Az egyiket
oda tudom adni. De csak az egyiket.
-134-

- Nem ismerek semmilyen szrnyeket. Csak lljon flre, hadd menjnk be. Nincs sok
idnk.
Mark izmai megfeszltek, htha szksg lesz az erejre. De a n flrellt. Mark szomoran
nzett r. Azt hitte, az rltek mind az utcn vannak, de most rjtt, hogy tvedett. Ez a n
sem volt ura az agynak.
Bementek a laksba s Megdbbenve nztek krl. A hely gy nzett ki, mint New York City
legsttebb siktora. A falakat fekete zsrkrtval rajzolt kpek bortottk el. Stt, ijeszt
kpek. Szrnyek. Karmokkal, hatalmas fogakkal, gonosz szemekkel. Nmelyik csak
elnagyoltan volt felrajzolva, de szinte mindegyiken volt pr lnk rszlet. Mark karjn felllt a
szr.
Egymsra nztek Alec-kel, aki a pince eltti lpcsnl llt. Fegyvereiket kszenltben tartva
lementek.
Legalbb tizent, vagy mg tbb gyereket talltak sszebjva a mocsokban. Piszkosak,
rongyosak voltak. Ltszott rajtuk, hogy heznek s flnek, mintha valami szrny bntetsre
szmtannak. Felnttet nem lehetett ltni a kzelkben.
- Mi nem hagyhatjuk itt ket. mondta Mark. Teljesen elkpedt. Nem hagyhatjuk itt ket.
Alec el llt s komoly hangon mondta.
- Megrtelek klyk. De mond, mit tehetnk velk? Ebben az isten hta mgtti helyen
mindenki beteg. Hov vinnnk ket? n nem is tudom, mit mondjak.
- Tlls. mondta Mark halkan Azt hittem a tlls az, ami szmt. De tvedtem. Nem
hagyhatjuk itt a gyerekeket.
- Nzz rm! amikor Mark nem figyelt, csettintett az ujjval s kiablva mondta Nzz rm!
Mark rnzett.
- Elbb a bartainkat kell megkeresnnk. Utna visszajhetnk. De most nem tudjuk
magunkkal vinni ket. rted?
Mark blintott. Tudta, hogy igaza van az regnek. De majd a szve szakadt meg a gyerekek
lttn. Szinte fizikai fjdalmat rzett. Megfordult. Trinra sszpontostott. Meg kell t
menteni, s Lant, s Deedee-t.
- Rendben. mondta vgl. Gyernk.
Mark s Alec hzrl hzra jrtak. Mark gy rezte, valami kds homly veszi krl. Minl
tbb mindet ltott, annl dermedtebben nzte ezt a furcsa j vilgot.
Ezt a betegsget szndkosan terjesztettk. Minden hznl azt gondolta, ettl mr nem lehet
rmesebb.
Ltta, ahogy egy n leugrik a tetrl. Ltott frfiakat, amint krket rajzoltak a porba s
ugrltak ki-be, mint valami gyerekek. Sok helyen rlt veszekeds volt. Ltott egy szobt,
ahol vagy hszan fekdtek csendben, mozdulatlanul. Nem voltak halottak, csak nem
mozogtak. Egy n macskt evett. Egy frfi a sznyeg sarkt rgta. Kt gyerek kvel doblta
egymst, de teljes ervel. Mindkettjkbl csurgott a vr, kzben nevettek. ll emberek
nmn az eget lestk. Msok hason fekdtek a porban s magukban beszltek. Egy frfi, mint
egy bika, jra s jra teljes erejvel egy fnak rohant, mintha azt hitte volna, a vgn nyeri
meg a csatt.
Az volt a legfurcsbb, hogy senki nem tmadta meg ket. A legtbb ember, hallra volt
rmlve.
-135-

A kvetkez hzhoz kzeledve les sikoly hastott bele a levegbe, elnyomva az eddigi
zajokat.
Mindketten a zaj irnyba nztek. Vagy t hzzal lejjebb kt frfi hzott ki az ajtn a hajnl
fogva egy nt. A feje minden lpsnl nekitdtt a lpcsnek.
- Atyaristen - suttogta Alec. Ez Lana.

-136-

55. FEJEZET

Alec nem vrt Mark vlaszra. Rohant Lana fel, akit mr a hz udvarn hztak. Mark is
rohanni kezdett. A htizsk pattogott a htn, a fegyver majdnem kicsszott megizzadt
kezbl.
Alec mr futs kzben vlttt a kt frfinak, hogy hagyjk abba. Felemelte a fegyvert is, de a
frfiakat vagy nem rdekelte a veszly, vagy fel sem fogtk. Tovbb hztk Lant, aki mr
abbahagyta a sikoltozst. Mark remlte, hogy szndkosan hagyta abba s mg letben van.
Mikor kzelebb rtek, akkor lttk, hogy hrman lljk krl Lana testt. Mindannyian t
nztk, nem foglalkoztak azzal, hogy fegyvert fognak rjuk.
- Menjetek tvolabb! kiltotta Alec.
Mark vgre le tudott nzni Lanra. A gyomra rgtn grcsbe ugrott. Tele volt zzdsokkal.
A hajt szmtalan helyen kitptk s csak a vres fejbre ltszdott. s amitl a dh
sztmltt benne; az egyik flt flig letptk.
Ezek az emberek szrnyetegek voltak. s ha Trinval is ezt tettk
Feljk lpett, de Alec meglltotta.
- Nem szlok mg egyszer! Lpjetek htra vagy lellek titeket!
De ahelyett hogy a hrom frfi eltvolodott volna, letrdeltek Lana teste krl.
Mark ktsgbeesetten nzett.
- Mire vrsz?
- Nem tudok tisztn lni. kiltotta vissza Alec. Nem akarom Lant is eltntetni.
Alec szavaitl csak mg dhsebb lett Mark. Nem fog ott llni s nzni.
- Elegem van ebbl a szarsgbl. motyogta s elindult. Flrelkte Alec kezt, aki jra meg
akarta lltani.
A hrom frfi a kzeledtre sem nzett fel. A zsebkben kotorsztak, de gy fordult el a
testk, hogy Mark nem lthatta mit csinlnak.
- H! Menjetek el onnt vagy lvk!
Nem hallottk, vagy gy tettek. mint akik nem halljk.
A kvetkez pillanatban minden olyan gyorsan trtnt, hogy Mark majdnem elesett a
dbbenettl. Az egyik frfi elrntott a zsebbl egy rugs-kst s leszrta Lant.
Lana sikolya a csontjig hatolt.
Elrerohant s a hozz legkzelebb ll emberhez ugrott. Flrerntotta Lana melll. Hallotta,
hogy Alec a nevt kiltja, de nem trdtt vele. Az egyetlen, amire gondolni tudott, hogy
Lantl el kell tvoltani ezeket az rlteket. A frfi, akire rtmadt, elg ersnek tnt, de
Marknak mgis sikerlt egy tssel trdre knyszerteni. Kicsavarta a kst a kezbl s
minden gondolkods nlkl mellbe szrta. A htra esett s rmlten nzte mit is tett. De
gyorsan talpra ugrott. Kzben Alec is odafutott. A fegyver agyval sjtott le az egyik tmad
fejre, aki azonnal lerogyott.
Az utca msik oldaln ht-nyolc ember gylt ssze. Kezkben ksek, kalapcsok,
csavarhzk. Az arcukon gyilkos dh.
- Vigyzz! kiltotta Alec-nek.
-137-

De ezekkel az emberekkel, egyenlre nem foglalkoztak. A hrom frfi kzl egy, aki Lant
kihzta, mg mindig ott volt. Mark Alec mell rohant.
Ha nem kezdik el hasznlni a Transvice-t, nem marad elg erejk ezekkel az rltekkel
szemben.
Alec vratlanul megaclozta magt. Az arca kemny lett, mint a szikla. Sz nlkl felemelte a
fegyvert s clba vette a tmad csoportot. Ltt.
A fny a legkzelebb es frfit tallta el, aki vres kalapcsot hadonszva jtt feljk.
Pillanatok alatt eltnt. Alec jbl ltt.
Mark tudta, hogy mr nem Lant vdik. A n btor volt, ers. Attl a naptl fogva ilyennek
ismerte meg, hogy elszr tallkoztak a fldalatti alagtjban.
Mark is ltt. Egyenknt vlasztottk ki a tmadkat, felosztva egyms kztt ket.
Hamarosan eltnt az sszes szrny, csak Lana sznalmas teste fekdt a fldn.
Alec nem habozott egy pillanatig sem. Clzott, ltt. Lana szenvedse vget rt a szrke
kdben

-138-

56. FEJEZET

Mark felemelte a tekintett a vrfoltrl s Alec-re nzett. A frfi arcn ezer dolog volt lthat,
de az egszet mly szomorsg fzte egybe. Mark ugyan nem tudta pontosan milyen is volt a
kapcsolat a kt vetern kztt, de azt tudta, hogy mly rzelem kttte ket ssze mr rgta.
s most nincs.
Mark soha nem ltta a bartjt szomornak.
De a frfi sszeszedte magt. A hzra mutatott, ahonnt Lant kihztk.
- Itt kell lennie Trinnak s a kislnynak is.
Mark a hzra nzett. Hrom emeletes volt, hatalmas ablakokkal, amiknek nagy rsze most
trtt volt. Meg volt perzseldve a tet, a tglafalak pedig mocskosak voltak.
Mark elrmlt a gondolatra, vajon mit tallnak benne.
Az rltek pedig gylekeztek krlttk. Mg csak egy perc telt Lana eltnse ta, de mr
kisebb tmeg vette ket krl. Frfiak, nk, gyerekek. Mindannyian piszkosak, srltek
voltak. Egy frfi tartott feljk, akinek hinyzott a vllbl egy darab. Mintha valaki fejszvel
levgott volna belle. Egy nnek az egsz karja hinyzott. De a legbrutlisabb a gyerekek
srlsei voltak, s mg csak nem is tnt gy, hogy szrevettk volna.
Az emberek egyre kzelebb kerltek hozzjuk. Alec s Mark lassan htrltak a hz fel.
Mr csaknem szzan voltak. Elvgtk az utat a bejrati ajt fel. Teljesen be voltak kertve, s
lassan szkteni kezdtk a krt.
- Nem tudom rtetek-e, - vlttte Alec. de csak egyszer mondom el! Menjetek el innt,
vagy elkezdjk a lvldzst.
- Bartaink vannak a hzban. tette hozz Mark. Nlklk nem megynk el.
Felemeltk a Transvice-t.
Az arcokon klnbz reakcik jelentek meg. Voltak, akik kznysen nztek rjuk, voltak
akik a homlokukat rncoltk sszeszklt szemmel. Kt n sziszegett, pran vicsorogtak. Egy
gyerek a fogt csikorgatta, mint egy vadllat.
- Tnjetek az utunkbl! kiltotta Alec.
A tmeg mg kzelebb hullmzott. Mark megint gy rezte, hogy elveszti az nkontrolljt.
Gylletet rzett.
- Felejtsd el. motyogta.
Clzott s ltt. Nem habozott. Amint eltnt valaki, ltt a kvetkezre. Alec sem vesztegette az
idt. Villog fny radt szt a folyamatos tzelstl . Minden egy vrcsepp nlkl, hullk
nlkl trtnt.
Mr vagy egy tucat embert eltntettek, amikor a tmeg kezdte felfogni, mi trtnik
krlttk. Sikolyok tltttk meg a levegt, s a kvetkez pillanatban mr teljes volt a
kosz.
Mark mr nem is clzott, csak ltt, folyamatosan. A mellkashoz szortotta a fegyvert, s
amikor valaki elprolgott, a msik irnyba tzelt. Csak arra figyelt, hogy Alec fel ne ljn.
Egyre kzelebb nyomult a bejrathoz. Ahogy htrlva ment, megbotlott s elesett. De mg
fektben is meghzta a ravaszt s kzvetlen kzelrl ltt egy frfi mellkasba, aki r akart
vetdni. Ltta, hogy Alec is az ajt fel igyekszik.
-139-

Vgre bejutottak. Egy folyosn futottak vgig, ami jobbra kanyarodva egy msik folyosba
torkollott. Kt ember jtt feljk az egyik ajt ell. Alec mindkettt elintzte. Mark kinyitotta
az ajtt s belpett. Egy lpcs vezetett lefel. Egy frfi trtetett fel rajta. Mark ltt.
Kettesvel szedte a lpcsfokokat. Egy frfi s egy n rohantak r, kssel a kezkben. kllel
tertette le mind a kettt. Kzben Alec is megjelent a lpcs tetejn. Leadott kt lvst s a pr
eltnt.
Mr csak a kintrl jv zajok hallatszdtak.
Egy keskeny ablakon keresztl beragyogott a nap a pincbe. Kt embert ltott sszebjva a
sarokban. Rmlten nztek Markra. Rmltebben, mint brki, akit eddig Mark ltott.
Trina s Deedee leltk t egyms srlt testt. Mark odarohant s letrdelt eljk.
DeeDee srva szlalt meg:
- Beteg. mondta remeg hangon. Mg jobban tlelte Trint.
Mark megfogta a lny kezt.
- Minden rendben lesz. Megtalltunk titeket. Elmegynk innen.
Trina a padlra bmult, de lassan felemelte a fejt s Markra nzett. A szeme stt volt s
lettelen.
- Ki vagy te? - krdezte.

-140-

57. FEJEZET

Ezektl a szavaktl vadul verni kezdett a szve. Prblta meggyzni magt, hogy milli egy
oka lehet amirt Trina nem ismeri t fel. Pldul, hogy nincs elg fny, taln elhomlyosult a
ltsa De a valsgot ltta a lny szemeiben. Fogalma sem volt rla hogy ki .
- Trina.. Trina, n vagyok az, Mark.
Valami sszetrt a fejk felett, ezutn lptek zajt hallottk.
- Azonnal ki kell innen jutnunk! kiltotta Alec.
Trina Markra nzett kiss flrebillentett fejjel, arcn zavar ltszdott, mint aki azon tpreng,
ki lehet az, aki itt ll eltte. De a flelem is ott volt az arcn, s mg valami. valami
nyugtalant.
- Lehet, hogy van valami kezels r, vagy valami ellenszer. suttogta Mark. Lehet
- Mark! kiltotta Alec. Gyere azonnal!
Mark a bartjra nzett, aki a lpcs aljnl llt, fegyvert kszenltben tartva. A zaj egyre
ersdtt a fejk fltt. Emberek kiabltak, futottak ssze-vissza. A keskeny ablak eltt is
szrevett egy pr lbat.
- Majd kitallunk valamit. mondta a kt lnynak. De elbb ki kell jutnunk innen.
Fogalma sem volt rla, hogy fogja Trint rvenni, hogy elinduljon.
- DeeDee. mondta nagyon gyengden. Gyere, fogd meg a kezt s segts fellltani.
Kicsapdott az ajt s valaki elindult lefel a lpcsn. Alec ltt. A kiabls hisztriba csapott
t, ahogy lttk a trsukat eltnni a szrke kdben.
Mark DeeDee-re mosolygott. Prblta megnyugtatni a kislnyt. Vgl felkelt s megfogta
Trina kezt.
Mark ekkor Trinn keresett valami fogst, hogy segtsen neki felllni.
A lny nem ellenkezett.
- Ki vagy te? - ismtelte. Azrt jttl, hogy megments minket?
- n vagyok a legjobb bartod a vilgon. felelte neki. Ezek az emberek elraboltak titeket,
de most elviszlek valami biztonsgos helyre. Otthon, des otthon meg ilyesmi.
- Krlek! Krlek, ne engedd, hogy bntsanak.
Mark szve majd ki szakadt.
- Nem engedem. Ezrt vagyok itt. De most gyere s maradj mellettem.
jra lptek hallatszottak a lpcs fell. Alec megint ltt.
Trina vatosan elindult.
- Rendben. Jl van. Mindent megteszek, hogy kijussunk innt.
DeeDee-re nzett.
- Egy kicsit most ijeszt lesz, de nemsokra vge. Maradj mellettem.
- Minden rendben lesz. mondta a kislny, s valami tz gett a szemben, amitl tz vvel
idsebbnek tnt. Gyernk.
Mark elmosolyodott. Megfogta a kislny kezt s Trina kezbe tette. A fegyvert felemelte,
az ujjt a ravaszra helyezte.
- Maradjatok mgttem. s htrapillantott.
- Mgtted. ismtelte Trina, kiss tisztbb tekintettel.
-141-

Elindultak a lpcs fel. Ebben a pillanatban egy tgla replt keresztl a helyisgen, hangos
vegcsrmpls ksretben. DeeDee felsikoltott, Trina pedig elre lpett, majdnem fellkve
Mark-ot.
Mark a trtt ablak fel fordtotta a Transvice-t s ltt. Egy frfi karjt tallta el, ami azonnal
szrkv vltozott. jabb kt frfi jelent meg az ablakban, de Mark megllaptotta, hogy a
keskeny nylson nem tudnak bemszni. gy ismt a lpcs fel fordult.
- Nincs ms kit. mondta Alec anlkl, hogy levette volna a szemt az ajtrl.
Valsznleg egyre tbb pszichopata gylik ssze kinn.
- Kszen llok. mondta Mark, br fogalma sem volt rla, hogy hatolnak keresztl a
fertzttek csoportjn. A lnyoknak kzttnk kellene menni.
- Pontosan. n megyek ell. Ez csnya munka lesz, ennyi flgost eltntetni.
Mark blintott s htralpett. Trina ment engedelmesen, de semmi jelt nem adta. hogy
felismerte volna. Alec rkacsintott a kislnyra s elindult felfel. Mgtte Trina s DeeDee
mentek kzen fogva. Mark zrta a sort.
Lpsrl lpsre haladtak a rjuk vr kosz fel.
- Tnjetek el az tbl. kiltotta Alec. Egy msodpercen bell elkezdek lvldzni.
Vlaszul nevetsek, kiltsok, sikongsok, ftylsek rkeztek.
Mark felnzett. Ngy-t vrszomjas arcot ltott az ajtban. Kezdett pnikba esni, de tudta,
hogy csak itt juthatnak ki.
- Lejrt az id! vlttte Alec. Hrom gyors egyms utni lvst adott le.
A hangzavar mg nagyobb lett s a tmeg kezdte benyomni az ajtt. Alec htraesett, neki
Trinnak s DeeDee-nek, k pedig Marknak dltek. Egy kupacba gurultak valamennyien le a
lpcsrl, karjaik, lbaik sszekuszldtak.
A fertzttek pedig nyomultak befel.

-142-

58. FEJEZET

Mark feje elszr a lpcsfoknak csapdott, majd a falnak, vgl a padlhoz. Kezek, lbak,
knykk nyomdtak bele. A vilg a feje tetejre llt. Fjdalommal s rlettel telt meg.
Trina s Alec a mellkasn fekdtek, DeeDee lba valahol a hasnl vonaglott. Alec prblta
gyetlenl felemelni a fegyvert, de egy frfi a lpcsrl rugrott.
Trina DeeDee-t maghoz hzta s szorosan tlelte. Egyre tbb ember nyomult be a
helyisgbe.
Mark-ra egyre tbben estek r. Rgsok, tsek rtk. Ktsgbeesetten prblt kimszni a
tmeg all.
Vratlanul Trina kiltott fel les, that hangon:
- Hagyjtok abba! Mindenki hagyja abba s figyeljetek!
A kiabl, sr, morg tmeg elnmult. Szinte kv vltan meredtek Trinra, mintha valami
mgikus, hipnotikus ervel rendelkezne. Mg mindig tlelve tartotta a kislnyt a karjban.
Alec s Mark kiszabadtottk magukat.
Minden szem Trinra szegezdtt. Csend volt, csak az emberek llegzetvtelt lehetett
hallani.
- Hallgassatok rm! mondta valamivel halkabban a lny. A szemben volt valami vadsg.
n is kzletek val vagyok. Ezek az emberek azrt jttek, hogy segtsenek neknk. De ha
nem engeditek ki ket, akkor nem tudnak semmit csinlni.
Motyogsok, suttogsok hallatszottak. Mark lenygzve figyelte, ahogy a vres, mocskos
tmeg kezdett engedelmesen flrellni az tbl. Hamarosan felsorakoztak a lpcs kt
oldaln, szabad utat hagyva kzpen.
Trina Mark fel fordult.
- Vezess minket!
Mark sszeszorult szvvel vette tudomsul, hogy Trina tovbbra sem ismeri t fel. Fogalma
sem volt rla, mi is trtnt most itt, hogy csinlta a lny, hogy ezek az rltek hallgattak r, de
nem hagyhattk kihasznlatlanul ezt a lehetsget. Talpra ugrott. Ltta, hogy Alec is kszen
ll. Blintott s elindult. Trina s DeeDee mgtte lltak. Alec bellt mgjk.
- Mehetnk. morogta Alec. Szemei ide-oda villantak a kt sorban ll emberekre. gy
gondolta, ez valami csapda.
Mark egy kiss szorosabban markolta meg a fegyvert s visszanzett. Minden szem rjuk
szegezdtt. Tle jobbra egy n zsros hajjal, sebeslt arccal, mintha mosolygott volna r.
Balra tle egy fiatal, tizenves fi llt piszkosan a rongyaiban. Az arcn is minta mosolyt
ltott volna. A legtbben gy nztek rjuk. Csendben, mozdulatlanul.
- Nem kellene mennnk? - suttogta Alec htulrl.
Mark nem mert gyorsan menni, mintha attl flt volna, hogy a mozgs megtri azt a
varzslatot, amit Trina csinlt velk.
Egy gyors pillantst vetett Alec-re, aki szemmel lthatan elgedetlen volt ezzel a lass
haladssal.
Mark bre bizseregni kezdett a tekintetektl. A mosolyuk is mintha egyre nagyobb s
htborzongatbb lett volna.
-143-

Egy n szlalt meg a hta mgtt. Megfordult.
- Nagyon szp. s megveregette DeeDee fejt, de mintha llatkertben egy llatot simogatott
volna meg. A kislny arca megtelt rmlettel.
- Nagyon szp kislny. folytatta a n. Meg tudnlak zablni tged. Mint egy pulykt
vacsorra. Igen. Olyan des vagy!
Mark mellkasba visszalopzott a rettegs. Rohanni szeretett volna. Egy jabb lps utn egy
frfi bkte t meg az ujjval.
- J ers fi vagy. mondta neki. Fogadok, hogy bszke rd az anyd.
Mark gyet sem vetett r. De mr mindkt oldalrl az emberek meg akartk rinteni. Nem
fenyegeten, Mark-ot mgis undor tlttte el.
Htranylt, megfogta DeeDee kezt s gyorsabban kezdett lpkedni. Hallotta Alec lpteit
maga mgtt.
A fertztteket mintha megdbbentette volna a hirtelen mozgs. Az egsz hz tele volt
emberekkel, de a kijratig resen volt hagyva a folyos kzepe. Mark ltta, hogy sokuk
kezben bot, vagy ks van. Mr nem habozott, futni kezdett s a kislnyt hzta magval.
A folyos felnl tarthattak, amikor felbomlott a rend. Mintha mindenki egyszerre kezdett
volna kiablni, sikoltozni. Kezdtek kzelebb nyomulni hozzjuk. Mark, Deedee kezt
elszaktottk tle s ltta eltnni a kislnyt a tmegben. Csak az des kis srst hallotta, ami
olyan volt, mintha egy angyal szlalt volna meg a dmonok kztt.

-144-

59. FEJEZET

Mark utna ugrott, de elvesztette az egyenslyt, megcsszott s elesett. Pillanatokon bell
emberek ugrottak r. Kezek karmoltk, tptk a ruhjt. Megfordult, meglendtette a knykt
s rezte, hogy valakit eltallt. Megmarkolta a fegyvert s azzal csapkodott maga krl. De
kirgtk alla a lbt s hasra esett. Valaki htulrl fejen vgta. rezte, hogy valami belevg a
vllba. Megrmlt. Ez a fegyver szja. prbl utnakapni, de a Transvice eltnt.
Nagy ljenzs harsant fel. A frfi, aki elvette tle, magasra tartotta s mintha valami ritulis
tncot lejtett volna vele. Egyre tbben lltk t krl. Mark rezte, soha nem fogja tudni
visszaszerezni a fegyvert. Krlnzett, a bartait keresve. DeeDee krl hrman-ngyen
voltak. A kislny rugdosott, sivalkodott. Trina prblta elrni t.
Alec mgttk harcolt, legalbb hatan lltak vele szemben. gy tnt, a fegyvert akarjk tle
elvenni. Mg Mark nzte, hogy boldogul a bartja s ltta, hogy egy lvst sikerlt leadnia
neki, s egyik tmadja el is tnt. De a tbbiek egyszerre rtmadtak s lezuhant a fldre.
Mivel DeeDee s Trina kzelebb voltak, elbb az segtsgkre sietett. Egy frfi kllel
rcsapott, egy n rvetette magt teljes testvel, nem trdve azzal, hogy ez neki is fjdalmat
okoz. Prbltk kirntani a lbt, de Mark meg sem llt, ment s kzben prblt vdekezni.
Mr kzel volt ahhoz a prhoz, akiknl DeeDee volt. A frfi s a n egyenesen fel tartottak.
Mark a lpcs tetejrl nzte ket. Hirtelen a pr fel ugrott, fellkve ket, a kislnyt pedig
kiragadva a kezkbl. tkarolta DeeDee-t, hogy a kislny ne sse meg magt annyira. Mikor
felnzett, megltta Trint, aki flrelkdsve az embereket feljk rohant. g szeme DeeDee-
re szegezdtt. Amikor odart, kikapta t Mark kezbl s szorosan maghoz lelte. A
kislny zokogott. Egy pillanat mlva megint minden irnybl feljk tartottak.
Mark krlnzett, de elg rossz volt a helyzet. Teljes volt a kosz a hzban.
Alec a msik helyisgben kzdtt, Mark hallotta, hogy idnknt sikerl lnie.
A fertzttek, mint valami cscselk hullmokban haladtak olyan gyorsan, mintha
meneklnnek valami ell. Mark s az ajt kztt elzrtk a meneklsi utat. s mindegyikk
gy nzett rjuk, mint aki kszen ll arra, hogy meglje ket. Mark az egyik karjval Trint s
Deedee-t vdte. Maga mg tolta ket, a falhoz.
Az els, aki rtmadt, egy frfi volt, akinek a fejt haj helyett karmolsok s vgsok
bortottk. Felugrott a levegbe, de mieltt resett volna, szrke kdd vlt.
Markon vgigfutott a hideg. Nem Alec ltt. Valaki rjtt, hogy kell hasznlni a Transvice-t.
jabb lvs csapdott be a mellette ll n mellkasba.
- Alec! kiltott fel Mark. Valaki lvldz a msik fegyverrel.
Mark most jobban flt, mint a Napkitrs ta brmikor, pedig mr j pr szrny dolgot tlt
azta. Egy rlt valaki rohangl egy olyan fegyverrel, ami egy pillanat alatt eltntet brkit.
Lehet, hogy is eltnik, mieltt felfogn mi is trtnik vele.
Ki kell innen jutniuk.
Hiba volt a fertzttek agya beteg, annyit felfogtak, hogy valami rendkvli dolog trtnik a
hzban. Pnik trt ki. Sikolyok, hisztrikus seglykiltsok tltttk meg a levegt. Mindenki
megfordult s az ajt fel igyekezett. Karok, lbak, rmlt arcok s idnknt eltnt egy-egy
ember.
-145-

Mark gy rezte, kezd elmenni a maradk jzan esze is. Karjba vette DeeDee-t, tkarolta
Trint s elindultak Alec fel a tmegen keresztl. El kellett onnt mennik, tl sok lvs
ment feljk.
Egy nagy ablakhoz rtek, amiben kivtelesen mg benne volt az veg. Mark felkapott egy
lmpt s az ablakhoz dobta. Az veg milli darabra trt szt.
DeeDee-t mg szorosabbra fogta a jobb karjban, bal kezvel Trina knykt fogta meg.
Futottak. Az ablakhoz rve httal kivetette magt. Valamikor virggys lehetett az ablak
alatt, de most mintha kemny, dnglt fldre esett volna. Hirtelen nem kapott levegt. Ltta,
ahogy Alec Trinnak segt kimszni az ablakon.
- Neked elment az eszed. mondta Alec.
De miutn Trina biztonsgosan landolt, is kiugrott. Segtett Mark-nak talpra llni, Trina
pedig jbl a karjai kz vette DeeDee-t.
Nhnyan lttk merre menekltek s kvettk ket, de a legtbben mg mindig a bejrati
ajtnl voltak sszezsfoldva.
- Nekem mr elegem van. morgott Alec.
Futva indultak keresztl a poros udvaron a Berg fel. Alec megprblta Trintl tvenni a
kislnyt, de visszautastotta t. DeeDee mr nem srt.
Mark htranzett s ltta, hogy egy frfi ll az ajtban, kezben a Transvice s vaktban
lvldzik. Amikor szrevette ket, feljk ltt, de a fehres fny a jrdhoz csapdott. A
frfi feladta, s visszament a hzba.
Amikor a hz mellett futottak el, ahol a pince tele volt kisgyerekekkel, Mark Trinra s
DeeDee-re gondolt s nem llt meg.

-146-

60. FEJEZET

Vgre meglttk jra a Berg-et. Mark nem is gondolta volna, hogy ezt az ttt-kopott
jrmvet egyszer ennyire szpnek fogja ltni. Br mindegyikk nehezen vette a levegt, nem
lltak meg, amg oda nem rtek.
Mark nem tudta, hogy brja Trina a karjban vinni DeeDee-t egsz ton. De nem engedte,
hogy segtsenek neki.
- Jl vagy? - krdezte tle Mark.
Trina lerogyott a fldre, de elbb a kislnyt helyezte el olyan gyngdsggel, ahogyan csak
tudta.
Azutn felnzett, de tovbbra sem ismerte meg Mark-ot.
- Ksznm, jl vagyok. s ksznm, hogy megmentettl minket.
- Trina, tnyleg nem emlkszel rm? - krdezte fjdalommal a hangjban.
- Ismersnek tnsz. De annyi minden van a fejemben. Most a kislny a fontos. Valakit keresni
kell, aki vigyzz majd r. Amg tl rlt nem leszek.
Mark htradlt, gy nzte a lnyt. Volt valami htborzongat abban, ahogy az utols szavakat
mondta. .. Tudta, hogy nincs rendben. De nem rtette, hogy mondhatja ezt ilyen nyugodtan el
magrl. Mennyi ideje lehet addig, amikor mr semmi nem fog neki szmtani? Egy nap?
Kett?
Kezdett kinylni a Berg ajtaja s a rmpa hatalmas zrgssel, csikorgssal leereszkedni.
Mark-nak j mentsget szolglt, hogy ne kelljen vlaszolnia.
- Mindenki a fedlzetre! harsogta tl Alec a zajt. Esznk, iszunk, utna kitalljuk, mihez
kezdjnk magunkkal. Mieltt mi is olyanokk vlunk, mint akik ell elfutottunk.
- A kislny nem. mondta Mark olyan halkan, hogy nem is volt benne biztos, Alec
meghallotta-e.
- Hogy rted? - krdezte a frfi.
- Nzd meg a sebhelyet a karjn. Egy hnappal ezeltt belelttk a vrust. Gondolj bele. Igaza
van Trinnak. Immunis valahogy a vrusra.
Trina meghallotta mirl beszlnek s blogatni kezdett. Tlsgosan is hevesen.
Mark szve nagyot dobbant ennek lttn.
Alec egyik jellegzetes morgst hallatta.
- Ht, ha csak nem akarsz vele valami csert lebonyoltani, akkor neked ettl nem lesz jobb,
igaz?
- De lehet, hogy segthet msokon. Ha mg nem lenne meg az ellenszer
Alec ktes pillantst vetett r.
- Gyernk fel a fedlzetre, mieltt idernek az rltek.
s el nem tntetnek minket a Transvice-szel. gondolta Mark komoran. Nagyra rtkelte,
hogy Alec mg most sem adja fel.
Alec felment a rmpn, gy Mark-ra maradt a feladat, hogy a kt lnyt meggyzze arrl,
menjenek fel. Trina keze utn nylt.
- Gyertek. ott biztonsgban lesznk. Van ennival s nyugodtan pihenhetnk. Ne fljetek,
bzzatok bennem.
-147-

DeeDee felllt. Mg mindig komoly volt a kis arca, de mintha valahol a szemben egy kis
mosoly bujklt volna. Megfogta Mark kezt, mieltt Trina brmit szlhatott volna. Trina is
felllt.
- Remlem nem lnek itt iditk. mondta tvoli, ksrteties hangon s elindult.
Mark nagyot shajtott s kvette.
A kvetkez nhny ra nyugodtan, csendben telt el. A nap lassan lenyugodott s a Berget
ellepte a sttsg. Alec kiss tvolabb replt, egy kihaltnak tn helyre. Ettek, s alvshoz
kszldtek.
Trina s DeeDee hamar elaludtak. Trina sokat motyogott lmban s Mark ltta, hogy a nyl
sszegylik az lln. Letrlte, de hatalmas szomorsg nttte el a szvt.
Mark nem tudott volna most elaludni. Beszlni akart Alec-kel, hogy mi legyen a kvetkez
lpsk, de amikor rtallt a piltalsen, a vn medve a fejt oldalra billentve aludt s
horkolt.
Mark elhessegette a ksrtst, hogy egy darab telt dugjon a szjba, de a gondolatra kuncogni
kezdett.
Kuncogott.
Tnyleg kezdek lecsszni. gondolta. s ettl el is romlott a hangulata. Valamit tennie kell,
amivel eltereli a stt gondolatait. Eszbe jutottak a WorkPad-ok, amiket a polcra erstett.
Elindult rtk abban a remnyben, hogy tall valamit, hogy lehet megszabadulni a vrustl.
Htha van r valami esly.
Mire megtette az t felt, ktszer beverte a trdt. Eszbe jutott a zseblmpa. Visszament rte
a htizskjhoz. Vgre ott llt a polc eltt.
Hrom WorkPad volt. Az els akkumultora mr lemerlt. A msodik mg felvillant ugyan
gyengn, de jelszt krt. A harmadik viszont olyan lesen vilgtott, hogy a zseblmpt is
lekapcsolta. A tulajdonosa, egy Randall Spilker, szerencsre nem tartotta szksgesnek, hogy
jelszt hasznljon.
A kvetkez fl rt egy csom haszontalan informci tnzsvel tlttte. Mr. Spilker
szeretett chat-elni s szeretett jtszani. Vgre felfedezett egy mappt, ami rejtett fjlokat
tartalmazott. Jl megbjt a tbbi res mappa kztt.
A mappa neve ez volt: PARANCS A PUSZTTSRA

-148-

61. FEJEZET

Annyi dokumentum volt a mappba, hogy Mark azt sem tudta melyiket olvassa elszr.
Minden fjl sorszmozva volt, de a ments gy tnt vletlenszeren alakult. Mark tudta, hogy
minden egyes fjlt nem olvashat el, ezrt csak elkezdte szrprbaszeren megnyitogatni.
Voltak feljegyzsek, hivatalos kzlemnyek, levelezs, de a legtbb szemlyes beszlgets
Mr. Spilker bartaival volt, klnsen egy Ladena Lichliter nevvel. Ketten a Post-Flares
Koalciban dolgoztak.
Mark annyit tudott, hogy a Kormnyzati szervek a vilg minden tjrl sszegyjtttk a
Napkitrsek utn az letben maradt tagjaikat, s ltrehoztak egy csoportot Alaszkban.
Egytt akartk jra teremteni a vilgot.
Ez gy els hallsra nagyon nemes feladatnak tnt. De amikor Mark elolvasta Ladena
Lichliter levelt, megborzongott.

Cmzett: Randall Spilker
Felad: Ladena Licliter
Trgy:

n mg mindig bele vagyok betegedve a mai lsbe. Egyszeren nem tudom elhinni. Nem tudom elfogadni, hogy a PCC
ilyen javaslattal ll el. Teljesen ledbbentem.
s akkor mg tbb mint a fele egyetrtett velk! Tmogattk! Ht mi a fene folyik itt Randall, mondd, mi ez? Hogy lehet
ilyesmire mg csak gondolni is? Hogy?
Egsz dlutn ezen trtem a fejem. Kerestem a dolog rtelmt.
De nem brom!
Nem is tudom, hogy juthattunk idig.
Gyere t ma este. Krlek!
L.L.

Mark elcsodlkozott. A PCC Az a Bruce nev frfi emltette ket, hogy k a felelsek a
vrus elterjedsrt. Vagy az PFC volt? A Napkitrs utni Koalci?
Vagy az elbbi az utbbinak egy rsze?
Bruce azt mondta, valahol Alaszkban van a kzpontjuk.
Nhny perccel ksbb egy fjlba sszerakott levelezsre bukkant. Elnttte a hideg verejtk,
ahogy beleolvasott.

Post- Flares Koalci
Feljegyzs
Dtum: 217.11.28 , Id 21:46

Cmzett: Minden igazgatsgi tag
Felad : John Michael Kancellr
Trgy : Npessg agglyok

-149-

A ma benyjtott jelents, amelynek msolatt a koalci minden tagjnak megkldtnk, nem hagyott ktsget afell, hogy
szembenzznk ennek a megbnult vilgnak a problmival.
Biztos vagyok benne, hogy mindannyian, akrcsak n, dbbenten olvastak a menedkhelyeken lv letkrlmnyekrl.
Remlem, hogy a kemny valsgrl szl jelents elg egyrtelm ahhoz, hogy elkezdjnk beszlni a megoldsokrl.
A problma egyszer: A vilgon tl sok az ember s nincs elegend tartalk kszlet.
A kvetkez lst holnaphoz egy htre tartjuk. Szmtok r, hogy addig minden tagunk elll valamilyen javaslattal,
brmilyen klnlegesnek tnik is az.
Biztos ismerik azt a rgi zleti mondst: Gondolkozz a dobozon kvl!
Azt hiszem ennek tnyleg eljtt az ideje.

Nagyon vrom a javaslataikat!

Cmzett: John Michael
Felad: Katie McVoy
Trgy: Lehetsg

John!

Utnanztem, amirl tegnap este vacsora kzben beszltnk. Az AMRIID ppen csak tllte a Napkitrseket, de a
legveszlyesebb vrusokat s baktriumokat egy fld alatti tartlyban troljk.
Nmi huzavonba kerlt, de megkaptam a szksges informcikat.
tnztem mindent s kidolgoztam egy ajnlatot. A legtbb tl kiszmthatatlan ahhoz, hogy hasznlhat lenne. Kivve egyet.
Ez egy vrus. Az agyat tmadja meg s lekapcsolja teljesen fjdalom mentesen. Gyors s hatsos. gy terveztk meg a
vrust, hogy lassan, ksedelemmel terjedjen a vrusgazdtl.
Ez tkletesen megfelel a cljainknak, klnsen, ha azt vesszk figyelembe, hogy szigoran korltozva van a
helyvltoztats. Ez jl fog mkdni John. Igaz, szrnynek tnik, de azt hiszem hatkony lesz.
Kldk t neked rszleteket. Nzd t s gondolkodj rajta.

Katie

Cmzett: Katie McVoy
Felad: John Michael
Trgy: re: Lehetsg

Katie!

A segtsgedre van szksgem, hogy bemutatt lltsunk ssze a vrusrl. A javaslatban hangslyozni kell, hogy ez az
ellenrztt gyilkols vgs soron leteket ment. Igaz, hogy ez csak a lakossg egy kivlasztott rtegre vonatkozik, de ha
nem tesznk rendkvli intzkedseket, akkor esetleg emberi faj kihalsval kell szembenznnk.
Tudjuk, hogy ez mg csak elmleti megolds. De mr vagy ezerszer lefuttattuk a szimulcit s n nem ltok ms
megoldst. Ha nem tesszk meg ezt a lpst, a vilg tartalkai elfogynak.
Meggyzdsem, hogy ezt a hatalmas erklcsi dntst a faj megmentse indokolja.
Az agyamban mr kszen ll a terv. Most mr csak a tbbieket kell meggyznnk.
Tallkozzunk nlam 17:00-kor. Mindent tkletesen meg kell fogalmaznunk, gyhogy kszlj fel egy hossz jszakra.

John

Post- Flares Koalci
-150-

Feljegyzs
Dtum: 219.2.128 , Id 19:32

Cmzett: Minden igazgatsgi tag
Felad : John Michael Kancellr
Trgy : EO - tervezet

Krem, rjk meg vlemnyket az albbi tervezetrl. A vgleges megbzs holnap kszl el.
A PostFlares Koalci Elnki rendeletnek 13. pontja, a Npessg Ellenrz Bizottsg (PCC) tervezete szigoran titkos s
bizalmas. A titoktarts megsrtse hallbntetst von maga utn.
A PC 1 .szm pontjban ismertetett tervezetre a PCC megadta az engedlyt. A koalci felelssget vllal a programra,
figyelemmel ksri a fejlemnyeket s minden tmogatst megad annak vgrehajtshoz.
A vrus a PCC ltal javasolt s a koalci ltal elfogadott helyszneken fog megjelenni. Az eljrs lebonyoltshoz s
biztostshoz fegyveres erk lesznek mozgstva.
Az EO 13 s a PCI 1 ezennel ratifiklva.

Marknak egy pillanatra flre kellett tennie a kszlket. A feje lktetett, a fle zgott, az arca
gett. Ezek szerint a Kormny szankcionlta mindazt, amiket ltott, hogy mit okoz a vrus.
Nem terroristk, nem ksrletez rltek. Jv hagyta a Kormny a vrus terjesztst azzal a
szndkkal, hogy cskkentsk a lakossg ltszmt. Mindezt azrt, hogy az letben
maradottaknak tbb minden jusson.
Mark egsz teste remegett a dhtl, s csak tovbb fokozdott benne. lt a teljes sttsgben
s csak bmult maga el. A szemei eltt formtlan, fnyes foltok szkltak.
A Napkitrsek. a segtsgrt kiabl emberek arca a vrust hordoz nyilak, amiket az
emberek nyakba, vllba, karjba lttek. Kpek ugrltak a szeme eltt s mr arra gondolt,
ez az utols lks az rlet fel.
Megrzkdott. Egsz testt izzadsg lepte el. Srni kezdett, majd felvlttt. A tehetetlen dh,
mint egy lavina, gy futott rajta vgig. Valami kattanst hallott. Lenzett, de nem ltott
semmit. Prblta visszakapcsolni a WorkPad-ot, de mr nem brta az aksija.
Minden haragjt belevetve fldhz vgta a kszlket.
Tudta mr mit kell tennie. Be kell jutniuk a falakkal krlvett vrosba, Asheville-be. Meg kell
tallnia azokat az embereket, akik kiadtk a parancsot a gyilkolsra. Azt mr csak remlni
merte, hogy taln ki tudjk ket gygytani a betegsgbl. Eszbe jutott Bruce. is hasonl
dolgokrl beszlt.
Mark felllt. Kiss szdlt, de a felvillan kpek mr nem zavartk a ltst. Megkereste az
eldobott WorkPad-ot. Ltta a zseblmpa fnynl, hogy megrepedt. Felvette s jbl fldhz
vgta.
Remlte, egy napon lesz alkalma elmondani a PCC-nek, mi a vlemnye a dntskrl.
Belehastott a fjdalom a koponyjba s hirtelen rtrt a kimerltsg. Mintha valaki egy kt
tonns takart tertett volna a vllra. Trdre esett, majd az oldalra dlt. Fejt a hideg
padlhoz nyomta. Sok a dolga! Nincs id az alvsra! De annyira, annyira fradt
Remlte most az egyszer valami kellemes dologrl fog lmodni.

-151-

62. FEJEZET

Az g nagyot drrent, s Trina Mark karjaiba bjt. Eleredt az es. Mr legalbb hrom
hnapja nem esett. A Napkitrsek ta. Mark reszketett a hideg levegtl. De a pokoli hsg
utn a bre egszen felfrisslt ettl.
Szerencsjk volt, hogy rbukkantak erre a barlangra. Az sem rdekli, ha a htralv lett
ezen a stt hvs helyen kell tltenie.
Alec s a tbbiek a barlang mlyn alszanak. Trina mellette l, fejt a vlln nyugtatja. rzi
az illatt, ami ss s des egyszerre. Mita otthagytk a hajt New Jersey-ben, azta ez az
els nyugodt napjuk.
- Szeretem az es hangjt. suttogta Trina. Olyan j lmost. Odabjok hozzd, bedugom
a fejem a hnaljadig s hrom napon keresztl csak horkolok.
- A hnaljamhoz? ismtelte Mark. Mg j hogy lezuhanyoztam ma reggel. Most legalbb
rzsaillat vagyok.
Trina fszkeldtt kicsit s mg knyelmesebben elhelyezkedett.
- El sem tudom hinni, hogy mg mindig lnk, Mark. Komolyan. Mr hat hnapja halottak
lennnk Lehet, hogy jobb lenne.
- Ne beszlj gy. Taln nem mindenhol llnak olyan rosszul a dolgok, mint amiket eddig
lttunk. Egy darabig itt maradunk, utna a dli hegyekbe indulunk.
- Szbeszd. mondta csendesen a lny.
- Mi?
- A teleplsek. Csak szbeszd.
- Majd megltjuk. shajtott fel Mark.
Fejt a falhoz tmasztja, s arra gondol, milyen szerencssek, hogy letben maradtak.
Tlltk a Napkitrseket. Tlltk a Lincoln Building-ben a sugrzst, a hsget, a
szrazsgot.
Szmtalan mrfldet megtettek bnzkkel teli utckon. Beletrdtek, hogy meghaltak a
csaldtagjaik. jjel utaztak, nappal lelmiszert kerestek. Ha nem lett volna Lana s Alec a
katonai kpestskkel, akkor nem jutottak volna idig.
De k mg mindig lnek, szinte dacolva a rengeteg akadllyal, ami az tjukba kerl.
Vajon hny vnek kell eltelnie hogy minden olyan legyen mint valaha. Egyltaln lesz mg
olyan a vilg, mint a Napkitrsek eltt?
A tvolban villm villant s nhny msodperc mlva az g is drgni kezdett. gy tnt egyre
kzelebb kerl hozzjuk a vihar. Ismt arra gondolt, milyen szerencsjk volt, hogy rakadtak
erre a barlangra.
Trina odbb hzdott s rnzett.
- Alec azt mondta, amikor elkezddtt a vihar, hogy lehet, rosszul fog elslni. Az idjrs is
elcseszett lett ezen a vilgon.
- Igen. De azt sem bnom, ha minden nap esik s villmlik s mi rkre itt maradunk a
barlangban. Mit szlsz hozz?
- Nem maradhatunk itt rkk.
-152-

- Akkor egy htig. Vagy egy hnapig. Csak gondolj bele! Jesszus! kiltott fel, amikor a lny
megcskolta az arct.
- Mi lenne velem nlkled? Meglne a stressz s a depresszi, mieltt valami msba halnk
bele.
- Szerintem is. mosolygott s egy kicsit szorosabban lelte t a lnyt. De komolyan.
Nagyon rlk, hogy itt vagy.
- n is.
Aztn csak lnek csendben. Nem akarjk elrontani ezt a pillanatot valami oda nem ill szval.
Becsukta a szemt.
jabb villmlsok s rgtn utna mennydrgs. Egyre kzelebb r a vihar.

Mark felbredt, s Trina jutott eszbe, meg az az rzs, amikor rjtt, hogy a lny nem ismeri
fel t. Hnapok ta most elszr szeretett volna visszatrni az lmhoz. Pedig a vihar rossz
volt. Nagyon rossz. De azt is tlltk s rtalltak arra a helyre, ahol megptettk a
kunyhjukat. Ahol nyugodtan ltek s lhetnnek, ha a PCC bizottsga nem dnt msknt.
Felnygtt, s megdrzslte a szemt. Nagyot stott s felllt. Minden azonnal eszbe jutott,
amikre elalvs eltt gondolt.
Asheville.
Felkattintotta a zseblmpt s az ajt fel vilgtott vele. Meglepetten ltta, hogy ott ll Alec,
teljesen kitltve a keretet. Az arct nem ltta az rnykban, de volt valami nyugtalant abban,
ahogy ott llt, s meg sem szlalt.
- Alec! Jl vagy? krdezte tle.
A frfi elrehajolt s majdnem elesett. De sszeszedte magt s ismt egyenesen llt. Mark
nem akart belevilgtani a szembe, de nem volt ms vlasztsa.
Arca kipirult s fnylett az izzadtsgtl. Szemei tgra nylva ide-oda ugrltak, mint aki azt
vrja, mikor ugrik el egy szrny a sttsgbl.
- Mi baj? - ijedt meg Mark.
- Beteg vagyok Mark. Nagyon, nagyon rosszul vagyok. Meg fogok halni. Tudom. De n nem
akarok gy meghalni.

-153-

63. FEJEZET

Alec a trdre esett.
- Komolyan beszlek fiam. Mr volt egy furcsa rzsem korbban is, de azt hittem csak
kpzeldm. Most egy kicsit jobban rzem magam, de nem akarok olyan lenni, mint azok az
emberek. Ha meg kell halnom, nem akarok vele vrni.
- Mi mirt - Mark csak dadogott, nem tudta mit mondhatna. Elkerlhetetlen volt, hogy ez
megtrtnjen, de most a valsg sokkolta t. Mit akarsz, mit csinljak?
- Mr kitalltam. nzett vissza Alec. Hirtelen eltorzult az arca a fjdalomtl.
- Alec! kiltotta Mark s odafutott hozz. Elkapta a fejt, mikor a frfi meglendtette az
klt. Mell trdelt. Alec! Mi baj?
A frfi teste ellazult, kezt a trde kz kapta. Nehezen llegzett.
- n.. n n csak nem is tudom. Furcsa dolgok dbrgnek bell a koponymban.
Mark vgigsimtott a hajn s ktsgbeesetten krlnzett, mintha vlaszt keresne. Amikor
visszanzett Alec-re, a frfi mr felllt. A kezeit flemelte, mint aki megadja magt.
- Figyelj rm. mondta. Van egy tletem. Elg sznalmas, de ez van. Itt van az a drga
kicsi lny, akit meg lehet menteni. Legalbb t. Valahogy r kell venni, hogy kirakhassuk t
Asheville-ben. Utna - megvonta a vllt s valami sznalmas kzmozdulatot tett.
- s a kezels, az ellenszer? - mondta Mark dacos hangon. Az a Bruce fick beszlt rla.
Oda kellene menni s.
- Lszart! kiltott Alec les hangon. Te csak hallgass vgig. Addig figyelj, amg kpes
vagyok rtelmesen beszlni. n vagyok most az egyetlen, aki vezetni tudja ezt a gpet. Azt
szeretnm, ha velem jnnl a piltaflkbe s figyeld mit, hogy csinlok. Meg kell tanulnod,
ha mr n nem leszek r kpes. Mg a kislnyt elvisszk Asheville-be, de azt hiszem ez lesz
az utols dolog, amit csinlok.
Markot valami fojtogatni kezdte. Alec rlt, vagy az lesz hamarosan s nemsokra meghal.
Mgis ugyanaz a gondolata tmadt, mint neki. Hogy mg valami hasznosat tegyen.
- Gyernk akkor. s alig brta visszanyelni a knnyeit. Ne vesztsnk egy pillanatot sem.
Alec arca megrndult s a karja kezdett kiszabadulni. De klbe szortotta a kezt,
megfesztette az arct. Mintha nmagval kzdtt volna.
Meleg fny gylt a szemben s egy hossz pillanatig Mark-ot nzte. Mintha az elmlt v
emlkei, borzalmai, szenvedsei, rmei, vidm percei futottak volna vgig eltte.
Vgl blintott s elindultak mindketten.

* * *

Bertek a piltaflkbe, de sem Trint, sem DeeDee-t nem lttk. Mark titokban azt remlte,
Trina valami csoda folytn jobban lett s nemsokra bejn rnevetve. Ostoba gondolat volt.
Alec belt az lsre. Mark kinzett az ablakon. Keleten kezdett felkelni a nap, a tvolabb ll
hzak s fk kezdtek testet lteni. Tmadt egy olyan rzse, hogy a nap vgre minden meg
fog vltozni.
- Most jobban vagyok. szlt Alec. Keresd meg a lnyokat.
-154-

Mark blintott s megveregette a katona htt. Nevetsges gesztus volt, de tnyleg aggdott
Trina miatt. Bekapcsolta a zseblmpt s elindult a hlflke fel, ahol Trina s DeeDee
lefekdtek aludni az este. Mr majdnem az ajthoz rt, amikor valami kaparszs-fle zajt
hallott a mennyezet fell. Mintha patknyok szaladglnnak. A kvetkez pillanatban egy
frfi kuncogst hallotta. tfutott rajta a flelem. Nhny lpsnyit elfutott, htt a falnak
vetette s felvilgtott a mennyezetre. De nem ltott semmi szokatlant.
Hallgatzott. Valami volt ott
- H! kiltotta Aki - flbehagyta a mondatot, mert eszbe jutott nem nzett be a
lnyokhoz.
Kitrta az ajtt. A fny az gyra vetdtt, ahov Trina lefekdt. Az gy res volt. Egy
pillanatra megllt a szvverse. A szeme sarkbl megltta Trint a fldn lve. DeeDee
mellette lt. Fogtk egyms kezt. Az arcukon rmlet.
- Mi van? - krdezte Mark.
DeeDee remeg kis ujjval a mennyezet fel mutatott.
- A bolond ember ott van.
Elhallgatott. Szemmel lthatan nagyon flt. Mark szve belesajdult, ahogy rnzett.
- s elhozta a bartait is

-155-

64. FEJEZET

A Berg letre kelt s felemelkedett a fldrl. A padl megbillent. Mark elvesztette az
egyenslyt s az gyra esett.
- Maradjatok ott! mondta. Mindjrt jvk.
A folyosn megint hallotta azt a kaparszs-szer hangot. Hirtelen az futott t az agyn, hogy
a vrszomjas rlt emberek beugrlnak a mennyezetrl s megtmadjk a lnyokat. De ha
mr eddig vrtak, taln mg egy darabig nem csinlnak semmit. Remlte, hogy van egy kis
ideje.
Egyenesen a piltaflkbe rohant. Alec kemnyen koncentrlt. Izzadt volt s az arca kipirult.
- Hol a Transvice? kiltotta Mark.
Alec megfordult. Mintha flelem suhant volna t az arcn. Mark megltta a fegyvert a frfi
mellett a falnak tmasztva, nem vesztegette az idt magyarzkodsra. Felkapta, megnzte be
van-e kapcsolva s rohant vissza Trina s DeeDee fel.
- Kapcsolj fel pr lmpt! kiltotta Alec utna.
Mr nem kellett takarkoskodniuk az zemanyaggal s az energival.
Nhny lpst tett a folyosn, amikor homlyos fnyek villantak fl s rnykokat ltott meg
a falon. A verejtk belecsurgott a szemeibe, s gy rezte, hogy a hsg a Berg-ben az egekig
szktt. Az idegei borotvalen tncoltak s attl tartott, hogy sztrobban a feje. Megint
hallotta a fellrl jv vihogst. Mly, rekedtes, baljslat hang volt. De a tetpanel psgben
volt. Megknnyebblve ltta, hogy Trina s DeeDee mg mindig sszebjva lnek a padln.
Ebben a pillanatban omlott ssze a mennyezet. Gipsz s fmdarabok hullottak minden fel. A
kt lnyra is.
DeeDee felsikoltott.
Mark felemelt fegyverrel rontott be.
Hrom pr lb kezdett leereszkedni. Kt n s egy frfi. DeeDee s Trina prbltk
flresprni, mint valami alkalmatlan trgyakat. De leugrottak mind a hrman s ugrltak
tovbb egyik lbukrl a msikra, kzben a karjaikkal hadonsztak, mint valami vadon l
majmok. Hisztrikusan nevetgltek.
Mark a fegyver agyval fejen vgta a frfit, az egyik nt pedig flrergta, majd gyorsan rltt.
A n eltnt, de a msik n azonnal rtmadt.
Mark ltta flszemmel, hogy Trina s DeeDee a falnl llnak s tehetetlenl nzik a
kzdelmt. Tudta, a rgi Trina valahogy segtett volna. Htulrl a nre vetette volna magt.
De ez a mostani Trina, a beteg Trina csak llt, mint egy rmlt kislny.
A frfi kzben prblt feltpszkodni. Ngykzlbra llva indult Mark fel morogva s
vicsorogva, mint egy veszett llat. Mikor odart hozzjuk, kzjk csapdott. Mark
flreugrott s odbb gurult. Clba vette elbb a frfit, majd a nt. Kt lvs s a kt ember
eltnt.
Trina s DeeDee rmlt szemekkel lltak a helykn.
- Sajnlom, hogy ltnotok kellett - motyogta Mark. Gyernk a piltaflkbe. Elvisszk
- majdnem kimondta a kislny nevt, de mg idben szbe kapott. Nem tudhatja, Trina hogy
fog erre reaglni. Elmegynk valami biztonsgos helyre. f ejezte be.
-156-

jbl meghallotta a borzalmas hangot a mennyezet fell. Khgs, majd kuncogs ksrte.
Mark libabrs lett. gy rezte magt, mint aki elmegygyintzetbe keveredett. Kzelebb
lpett a lnyokhoz s a kezt nyjtotta feljk.
- Fogjtok meg a kezem s gyertek. Nincs messze s ott biztonsgban lesznk.
Elbb DeeDee fogta meg a kzps ujjt. Mintha ez kivltott volna valamit Trinbl, is
elindult. Tovbbra is a padlt nzte s a kislny vllt szorongatta. De elindult.
- Jl van. suttogta Mark. Nem figyelnk erre a szerencstlenre, szpen, nyugodtan
megynk.
Alig tettek nhny lpst, amikor egy nagy durrans hallatszott, amit tompa puffans, majd
nevets kvetett kzvetlenl a fejk felett. s akkor megjelent egy frfi arca s a karjai. Fejjel
lefel lgott, kzvetlenl Mark eltt.
Mark felkiltott meglepetsben. A frfi elrenylt s kitpte a fegyvert a kezbl, mieltt
szbe kaphatott volna. Mark utnakapott, de a frfi gyors volt s mr csak a dbrg lpteit s
kotkodcsols-szer nevetst hallotta, ahogy a haj msik rsze fel futott.

-157-

65. FEJEZET

Mark egyben biztos volt; nem fog utna mszni. Ki tudja, hol bujkl. Azonnali s biztos hall
vrna r.
- Nem hiszem el - suttogta. Hogy engedhette, hogy elvegye tle a fegyvert. s ez a mai nap
mr msodjra fordul el. Most itt mszkl valahol egy rlt a legveszlyesebb fegyverrel,
ami csak ltezik.
- Gyernk. suttogta s hzni kezdte DeeDee-t, vele egytt Trint. Futottak vgig a folyosn.
Mark msodpercenknt felnzett a mennyezetre, nem-e bukkan el a frfi lvsre kszen.
Amikor bertek a piltaflkbe, ltta, hogy Alec ssze van roskadva, karjaival eltakarja a
fejt.
- Alec! elengedte DeeDee kezt s a frfihoz rohant. Alec egyenesen maga el bmult. Jl
vagy? - a frfi nem nzett r. A szemei vreresek s duzzadtak voltak. A bre spadt s
nyirkos.
- n.. n ott
- Te vagy az egyetlen, akit tud a Berg-gel replni. Mark nznek rezte magt, ahogy ezt
kimondta. Kinzett az ablakon s ltta, hogy Asheville alattuk van. gy rtem Nem
tudom
- Vegyl levegt klyk. Tudom, hogy mi a helyzet. Prblom megtallni a PTC kzpontjt a
vrosban. Csak pihentem kicsit.
Mark nem hallgathatta el a rossz hrt.
- Van egy rlt a hajn. Kikapta a kezembl a Transvice-t.
Alec nem szlt r semmit, csak vrs lett az arca. gy nzett ki, mint aki brmelyik
pillanatban sztrobban.
- Nyugodj meg. mondta Mark lassan. Visszaszerzem. Csak meg kell tallni.
- n majd - sszeszortott fogai kztt szrte a szavakat Alec. Meg kell.. mutatnom
hamarosan pr dolgot neked.
- Flek. mondta DeeDee s Trinhoz bjt.
Mark ltta. hogy a kislny szemei az ablakra tapadnak. Szegnyke, biztos soha nem utazott
mg a levegben. Azt hitte Trina majd megvigasztalja a kislnyt, de csak bmult le a padlra
mozdulatlanul.
- Minden rendben lesz - mondta Mark DeeDee el guggolva. Ebben a pillanatban, a haj
ugrott egyet a levegben. DeeDee jra felsikoltott, kitpte magt Trina kezei kzl s
elrohant.
- H, llj meg! kiltotta Mark. Rohant a kislny utn. Gyere vissza!
A kislny a folyosn llt mozdulatlanul s valamit bmult megdermedve. Mark csak akkor
ltta meg mit, amikor mell rt.
A hl ajtajban a fertztt frfi llt, aki elvette tle a Transvice-t s DeeDee-t vette clba.
- Krlek! suttogta Mark, mikzben mintha jeges kz szortotta volna ssze a szvt. Krlek
ne! kinyjtotta kezt a frfi fel. A msik kezt DeeDee vllra tette. Knyrgm, mg
csak
-158-

- Tudom ki . kiltotta a frfi. Remegett keze-lba. Csapzott stt haja bekeretezte spadt
arct, ami fnylett az izzadtsgtl. Nekidlt az ajtkeretnek, mintha nem tartan meg a lba.
egy des kislny. Ezt gondolod rla?
- Mirl beszlsz? Mark gy rezte, beszltetnie kell a frfit. Nyilvnval volt, hogy mr tl
van minden remnyen. Ltni lehetett a szemben. Az mindent elmondott.
- Rnk hozta a dmonokat. tette. a fegyverrel a levegt bkdste, mintha gy akarn
hangslyozni a mondanivaljt. Egy faluban ltem vele. Jttek rnk, mint a Napkitrs.
Villmls, es, mreg. Hagytak minket meghalni, vagy ami mg rosszabb nzzl rm. Ez
mind miatta van. Milyen szp s aranyos. Nevetett rajtunk. Nevetett azon, amit csinlt!
- Semmi kze nem volt hozz. mondta Mark, mikzben rezte, hogy DeeDee remeg a keze
alatt. Hogy tudna ilyet tenni? Mg t ves sincs! forrt benne a harag, alig brta valahogy
elrejteni.
- Semmi kze hozz? Nem mutatta neked, hogy t is meglttk? a dmonokhoz tartozik s
n vissza is kldm hozzjuk!
A frfi megingott. Tett egy-kt lpst hogy a talpn maradjon. A fegyver remegett a kezben,
de mg mindig DeeDee fel tartotta.
Mark haragja kezdett elmlni, de a flelem ott bujklt a torkban. Tehetetlensgben knnyek
tolultak a szembe.
- Krlek nem is tudom, mit mondjak neked Eskszm, hogy rtatlan. Mi elmentnk a
bunkerbe ahonnt jtt a Berg. Kidertettk mi okozza a betegsget. De k nem dmonok.
Csak emberek. A kislny pedig immunis a vrusra, azrt nem beteg.
- Te meg fogd be a szd! ordtotta a frfi. Pr lpst elre ment s Mark arct vette clba.
Csak nzzl magadra. Sznalmas vagy. Hlye! A dmonok olyannal, mit te, nem is trdnek.
Csak egy darab romlott hs vagy. elmosolyodott, de a szja szlesebbre hzdott a
kelletnl. Ltszdott, hogy a fele foga hinyzik.
Valami megmozdult Mark-ban. Tudta mi ez, mg ha nem is merte bevallani magnak. Az
rlet szikrja volt. Kszen llt arra, hogy felrobbanjon.
Elrasztotta t a harag s az adrenalin. Hatalmas kilts hagyta el a szjt, - nem is tudta,
hogy volt ereje hozz - s abban a pillanatban elrerohant. Flrettte a fegyvert a kezbl,
ami azonnal el is slt. A lvs a falnak csapdott.
Vllval fellkte a frfit, aki hanyatt vgdott. Kitpte a fegyvert a kezbl. Egy pillanatig
habozott, de ledobta a fegyvert a fldre. Tl knny hall lenne a pszichopata szmra.
Mark elindult a folyosn, magval vonszolva a frfit. Tudta, hogy mr is tlpett arra a
terletre, ahonnt nem volt biztos a visszatrs.

-159-

66.FEJEZET

A frfi felkiltott s vaktban rugdosott Mark fel. Megprblt felllni, hogy elfusson, de
Mark nem engedte el. Olyan haragot rzett magban, amirl el sem tudta kpzelni, hogy
ltezik. Nem akarta, de rezni, de nem tudott ellene tenni. gy ltszik a jzansga szgre lett
akasztva.
Csak vonszolta a frfit. Egszen a piltaflkig, a trtt ablak fel. Alec szre sem vette mi
trtnik krltte. klbe szortott keze az lben nyugodott s res tekintettel bmult a
mszerekre.
Mark nem szlt semmit. Attl flt, ha kinyitja a szjt, valami kirobban belle. Megllt az
ablaknl, lehajolt, megfogta a frfi derekt s megemelte. Az ablak fel dobta, de a frfi a
fldre esett. Nagyot koppant a feje. Mark jbl felemelte. Megint megprblta kidobni az
ablakon. Az eredmny ugyanaz volt. A frfi feje hangosan dbrgtt.
Mark harmadszor is megemelte. Ezttal sikerlt az ablakba dobnia, de a frfi beszorult. Mark
nyomta, lkdste, meg akarta lni ezt az embert.
A haj megbillent, az egsz vilg a feje tetejre llt. Mark kiesett a frfival egytt az ablakon.
Ltta a kk eget, ltta a leheletfinom felhket. s ltta a fldet. Egytt zuhannak a hallba?
Mark beakasztotta a lbt az ablakkeretbe. A teste a Berg-en kvl lgott, a frfi pedig elszr
az ingbe, majd a karjba kapaszkodott. Mark prblta ellkni, de a frfi valami vad
ktsgbeesssel egyre jobban Mark kr fondott, mint valami ktl. A szl mindkettjket
ide-oda lkdste.
Hogy lehet ez? - krdezte Mark magtl. Mr msodszor esett ki a Berg ablakn.
A haj vratlanul visszafordult. k a Berg oldalhoz csapdtak. Mark lba kt test slyt
tartotta. Felordtott a fjdalomtl. Karjaival vadul csapkodott, valami kapaszkodt keresve,
mert a lba mr nem sokig fogja brni.
Vgre tallt valami kapaszkodt szerencsre a Berg oldala tele volt kill rszekkel. ppen
idejben ragadta meg a fogantyt, mert a lba kicsszott az ablakon. A kt test tfordult s
ismt a haj oldalhoz csapdtak. Mark csodlkozva vette szre, hogy mg mindig egyben
van, s mg mindig a Berg-en. tfzte karjt a fogantyn. A hasa s az arca a meleg fmhez
nyomdott, a slyt most a knyke tartotta. Az rlt ember mg mindig belecsimpaszkodott
valahol a htnl s belevlttt a flbe.
Mark agya hol kitisztult, hol elhomlyosodott. Mit csinl Alec? Mi trtnik benn? A haj
repl tovbb, de senki nem jn az ablakhoz hogy segtsen neki. Mark lenzett, de abban a
pillanatban meg is bnta. sszecsaptak a flelem hullmai fltte, mikor megltta milyen
tvol van a fld.
Meg kell szabadulnia ettl a frfitl valahogy, vagy nem fog tudni visszamszni.
Megrzta a vllt s elkezdett oldalra mszni. Hagyta, hagy csapdjon a teste. De a frfi
kitartott. Mark arca, nyaka, karja fjdalmas karmolsokkal volt tele.
Egy szrny gondolat alakult ki a fejben, de mr lehetetlen volt a helyzete ezzel az extra
sllyal a htn. Kikelte a lbt s elengedte a fogantyt. A frfi felkiltott s mr majdnem
elengedte Mark karjt, ahogy elkezdett lefel csszni, de jbl sikerlt belekapaszkodnia. A
nyakba ppen elgg megszortotta ahhoz, hogy Mark majdnem fuldokolni kezdett.
-160-

jbl megkapaszkodott a kezvel. A frfi csendben, nyugodtan volt.
Soha nem gyllt mg ennyire senkit Mark. Egy cl hajtotta; meglni t. Mg valahol
halvnyan tudta, hogy irracionlisan gondolkodik, de nem trdtt vele.
A szl le akarta ket szaggatni a Berg oldalrl. A meghajt mr olyan kzel volt hozzjuk,
hogy csak annak az vlt hangjt hallottk.
Mark lejjebb lpett, s hirtelen a lba szabadon lgott. Nem volt hov lpnie. Ismt a karja
tartotta mindkettejk slyt. gy rezte minden pillanatban eltrhet.
De mg ki kell tartania nhny pillanatig. Brnia kell.
Megprblt megfordulni, a nyakt kitekerte amennyire csak brta, hogy megnzze a frfit, aki
a htnl kapaszkodott. Mark egyik karjt a vlla fltt fogta t, msik kezvel a mellkasnl
lelte. Valahogy Marknak sikerlt odbb cssznia, s szabad kezvel a frfi nyakhoz csapott,
majd szortani kezdte.
A frfi szemei kidlledtek, khgni, kpkdni kezdett. Szrks-lils nyelve kilgott a
cserepes ajkak kzl. Kezdett lazulni a szortsa.
Mark egy nagy kiltssal lelkte vgre magrl. A frfi egyenesen a meghajt kkes lngjaiba
esett. Ami maradt belle, az a vros fel kezdett zuhanni.
Mark gy nzett utna, mintha a jvt ltn maga eltt, mikzben a Berg haladt elre.
Az izmai kezdtek megmerevedni. Villog fnyek ugrltak a szeme eltt. vlttt benne az
indulat. Tudta, hogy az lete is elveszik, de mg volt valami, amit meg kellett tennie.
Elkezdett visszamszni a Berg oldaln.

-161-

67. FEJEZET

Senki nem segtett neki bemszni az ablakon. A testnek minden kis ngyzetcentije fjt, de
valahogy sikerlt egyedl is bejutnia.
Alec a vezrl asztal eltt grnyedt, de a szemei resek voltak. Trina a sarokban lt, DeeDee
az lben. Rnztek mindketten, de semmifle rzelmet nem lehetett leolvasni az arcukrl.
- Flat Trans bkte ki Mark. A ltterben tovbbra is ott ugrltak a villog fnyek, s alig
tudta megrizni az nuralmt. Kavarogtak benne az rzelmek. Bruce azt mondta Asheville-
ben van. Meg kell tallni.
Alec felkapta a fejt s Mark-ra meredt. Mintha valami bekltztt volna a tekintetbe..
- Azt hiszem, tudom hol van. mondta lettelenl.
Mark rezte, hogy a Berg ereszkedni kezd. Fejt a falhoz nyomta s behunyta a szemt.
Szeretett volna elaludni s soha tbb nem bredni fel. De mg volt a fejben egy kis szelet
vilgossg. Belekapaszkodott, mint ahogy a szikla oldalba a nvny gykere.
Kinyitotta a szemt s nygve, de talpra llt. Az ablakhoz ment. Elttk fekdt Asheville. A
falakat, amiket azrt ptettek, hogy megvdjk a vros lakossgt, mr tbb helyen
sztbontottk. Az egyik nagyobb rsnl egy csoportot vett szre. Egy frfi integetett feljk
botra ktztt vrs zszlval. Bruce volt az. Teht csak eljttek. gy nzett ki, egy csom
fertztt csatlakozott hozzjuk.
A Berg tovbbhaladt. res utckat lttak. Egy kis plet, a dupla ajtaja trva-nyitva. A kzzel
festett tbln ez llt: PFC Szemlyzet. Nhny ember llt az ajt eltt. gy tnt nyugodtan,
fegyelmezetten vrakoznak. Mark hirtelen gylletet rzett irntuk. Egy pillanatra tfutott a
fejn, hogy megkeresi a Transvice-t.
- Ez.. ez.. motyogta Alec.
Mark tudta mire gondol. Ha tnyleg van ott egy Flat Trans, akkor azok az emberek ott a PFC
dolgozi lehetnek, akik most hagyjk el a vrost egyszer s mindenkorra. Maguk mgtt
hagyva a hallt s rletet.
Felnztek a Berg-re s Mark megltta a flelmet az arcukon.
Mark kotorszni kezdett a szekrnyben, amg nem bukkant egy darab paprra s tollra. rt r
valamit, aztn Alechez fordult.
- Szllj le. Siess!
A paprdarabot sszehajtogatta s a farzsebbe rakta.
Alec minden mozdulata feszlt volt. Az izmai olyanok voltak, mintha ktelek lettek volna a
bre alatt. Remegett s izzadt. De a Berg meglep puhasggal rt fldet ennek ellenre.
- Nyisd ki az ajtt. kiltotta neki Mark s kikapta Trina lbl a kislnyt. A kislny srt
tiltakozsul, de Mark nem vette figyelembe. Trina szorosan mgtte ment. De nem szlt egy
szt sem. Nem akarta t meglltani, nem tiltakozott.
Az ajtban visszafordult.
- Tudod.. mi a teend.. amikor ksz vagyok. mondta Alec-nek, keresglve a szavakat. Nem
vrta meg a vlaszt, ment tovbb.
DeeDee kiss megnyugodott, ahogy tkarolta Mark nyakt s a vllba temette a kis arct
Mintha megrtette volna mi is trtnik.
-162-

Mark szeme eltt villogtak a fnyek, a szve pedig vadul kalaplt. Trina nem maradt le,
mgtte ment csendben.
Kirtek a rakodtrbe, lementek a rmpn.
Ahogy kirtek a napstsre, Mark meghallotta a mr ismers zajt. Alec bezrta az ajtt s
felemelkedett a Berg-gel. Mark-ot szinte elviselhetetlen szomorsg tlttte el. Soha tbb
nem ltja a vn medvt
Kiablsok, ftylsek hallatszdtak. Minden irnybl fertzttek kzeledtek. Mark elszr
azt hitte Bruce az, a piros zszlval. De nem k voltak. Ha ezeket az embereket nem lltja
meg valaki s bejutnak a Flat Trans-hoz, tnkre fogjk tenni.
- Gyernk. motyogta Trina.
Rohantak a nyitott ajt fel. Egy szobba jutottak, amiben nem volt btor, csak valami furcsa
trgy kzpen. Fm rudak kztt valami szrke fal. Olyan volt, mintha mozgott, pezsgett
volna. Mark szeme kprzni kezdett, ahogy belenzett.
Egy frfi s egy n llt a fal eltt. Ijedten nztek rjuk s mr el is indultak.
- Vrjatok! kiltotta Mark.
Nem lltak meg, nem vlaszoltak. Mintha egy szakadkba ugrottak volna be, eltntek a
szemk ell. Mark a fal mg rohant, de nem volt ott semmi.
A Flat Trans. Teht ez az..
Kintrl kzeledett a zaj. Jn a tmeg.
vatosan lerakta DeeDee lbait s letrdelt. Vigyzott, ne kapkodjon, nyugodt maradjon, ne
ijessze meg a kislnyt. Trina is mell trdelt csendben.
- Figyelj rm. mondta a kislnynak. Egy pillanatra lehunyta a szemt, harcolt az agyt
ellep sttsg ellen. Most btornak kell lenned, rendben? Itt ez a mgikus fal. Ennek a
tloldaln emberek vannak, akik segteni fognak neked. s te is segteni fogsz nekik. Mert te
klnleges vagy.
Mark nem tudta mire szmtott. Azt hitte DeeDee tiltakozni fog, srni, meneklni. Ehelyett a
szembe nzett s blintott. Mark el sem tudta hinni, hogy lehet ilyen kicsi lny ennyire btor.
Tnyleg klnleges.
Majdnem elfelejtette Elhzta a paprt, amire korbban rt pr szt. Elolvasta.

immunis a Kitrs-re.
Segthet nektek.
Vdjtek meg az rlt emberektl.

Gyengden DeeDee kis kezbe nyomta a paprt s sszezrta az ujjait. Megszortotta a kezt.
Kint a zaj a tetfokra hgott. Mark megltta Bruce-t s a tmeget a hta mgtt. Eljtt az
id.
Fejvel a Flat Trans fel intett. DeeDee blintott., majd hevesen tlelte Trint. Srtak
mindketten. Mark meghallotta a semmivel ssze nem tveszthet Berg hangjt. Itt az id.
- Menj! mondta s hborogtak a lelkben az rzelmek.
DeeDee berohant a szrke falba s eltnt.
A Berg vltse megtlttte a levegt. Az plet megremegett.
Mark hallotta, hogy Bruce valamit kiabl, de nem rtette.
s ekkor Trina Markhoz rohant. tlelte a nyakt s megcskolta.
-163-

Mark agyn ezer emlkkp suhant t. Amikor mg gyerekknt a hzuk eltt birkztak, amikor
mr idsebbek voltak s az iskola folyosjn lldogltak zavartan, ahogy fogtk egyms kezt
a sttben a fldalattin, a flelem az alagtban, a menekls a vzradat ell, a Lincoln
Building, a haj, a rengeteg gyalogls a hsgben. Vgig egytt voltak. k, Alec, Lana,
Darnell s a tbbiek
s most, a vgn, Trina itt van a karjai kztt.
Szrny volt a zaj mieltt a Berg rzuhant az pletre. Mgis meghallotta Trina suttogst:
Mark

-164-

EPILGUS

Kt vvel ksbb

Egy csupasz villanykrte lgott a laks drapp szn mennyezetrl. Zizegett, mintha
haldoklana. Olyan volt, mint amilyen a vilg lett. Magnyos, zajos, haldokl.
Egy n lt a szkben s ktsgbeesetten igyekezett, hogy ne srjon.
Tudta, nemsokra kopogtatni fognak. Azt akarta, hogy a fia eltt ers maradjon.
Elviszik a fit. j let vr r, de ez j. Remli, hogy j. Ers marad.
Amikor a fia, az egyetlen gyermeke elmegy, akkor mr srhat. Sirathatja egszen addig, amg
az rlet el nem feledteti vele.
A fi csendesen mell lt. Csak egy gyerek, mgis megrti, hogy a vilg mr soha nem lesz
olyan, mint volt. Az asszony sszeksztett pr dolgot egy kis tskba. De gy gondolta, ha a
fia elr az ticljhoz, gyis kidobjk a tartalmt. Vrtak.
Kopogtattak. Hromszor. Nem erszakosan, nem haraggal. Csak gy: kopp, kopp, kopp, mint
egy szeld kis madr.
- Gyertek be. mondta olyan hangosan, ami t is meglepte.
Az ajt kinylt. Kt frfi s egy n lpett be a laksba. A szjuk s orruk eltt vdmaszkot
viseltek. gy tnt, a n a vezetjk.
- Ltom kszen llnak. mondta tompa hangon s megllt elttk. Mi nagyra rtkeljk az
elhatrozst s azt, hogy hajland ekkora ldozatot hozni. Taln nem is kell mondanom,
hogy milyen sokat jelent a jv genercija szmra ez a lps. Mi egy rendkvli nagy
munkban vagyunk. Meg fogjuk tallni a gygymdot asszonyom. A szavamat adom r.

Az asszony csak blintott. Tudta, ha megszlalna, akkor minden kijnne belle: a fjdalom, a
flelem, a harag, a knnyei. s akkor felesleges volt az eddigi erfesztse, hogy ersnek
tnjn a fia eltt. Gtat emelt a tombol foly el.
A n gy ltszik megrtette t.
- Gyere. mondta a finak s kitrta a kezt.
A fi az anyjra nzett.
Semmi oka nem volt r hogy visszatartsa a knnyeit. Nem is tette. mltt le az arcn.
Maghoz lelte a fit szorosan, nagyon szorosan.
- Nagy dolgokat fogsz csinlni ezen a vilgon. suttogta. s n nagyon bszke leszek rd!
Szeretlek des kisfiam. Nagyon szeretlek. Ezt soha ne felejtsd el.
A fi zokogva hajtotta a fejt anyja vllra. Nem kellett szlnia. Ezzel mindent elmondott.
Be kellett fejeznik a bcszkodst.
- Nagyon sajnlom. mondta a n. de szkre van szabva az idnk. Tnyleg sajnlom.
- Menj! - mondta az asszony a finak. menj s btor legyl!
Az arca nedves volt, a szemei vrsek. De szilrdnak tnt, hatrozottnak. Segtett elhinni a
finak, hogy minden rendben lesz. Ers volt.
A fi elfordult, s nem nzett vissza. Az ajthoz ment s kiment habozs nlkl. Nem nzett
vissza, nem panaszkodott.
-165-

- Mg egyszer ksznm. mondta a n s kvette a fit.
Az egyik frfi felnzett a pislkol villanykrtre s odaszlt a trsnak.
- Ki is tallta fel ezeket a dolgokat? Valami Thomas igaz? Ez lesz a fi neve: Thomas.
Ezzel tvoztak.
Amikor az ajt becsukdott, az asszony lerogyott a fldre, sszegmblydtt s csak
zokogott, zokogott

VGE

James Dashner - Parancs A Pusztításra

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

James Dashner - Parancs A Pusztításra

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

James Dashner Parancs a puszttsra

You might also like