CARTAS MARRUECAS, JOS CADALSO

Las Cartas marruecas, publicadas pstumamente (1793), son la obra ms

importante y leda de Cadalso, en cuanto que representa los valores crticos de la
Ilustracin.
Se compone de noventa cartas que se dirigen entre s tres personajes: Gazel, un
moro que vive en Madrid en una embajada; Nuo Nez, su amigo cristiano; y Ben-
Beley, maestro de Gazel que reside en Marruecos. A travs de la correspondencia de
estos tres personajes, el autor expresa su pensamiento, sobre todo por medio de Nuo.
El modelo literario al que la obra pertenece es el fijado por la Cartas persas de
Montesquieu. Pero en el caso de Cadalso prescinde de todo argumento al poseer las
epstolas contenido independiente.
Cadalso fue escribiendo esta obra a lo largo de varios aos, por eso no poseen un
orden definido, aunque en algunas ocasiones dos o tres epstolas seguidas se refieren al
mismo tema. Aun as, lo normal es que de una a otra vare el tema. Esta variedad
constituye uno de los encantos del libro.
En cuanto a su contenido hay que sealar que es variadsimo, y entre los temas
ms significativos, que remiten al pensamiento ilustrado, podemos descubrir los
siguientes: juicios sobre la historia de Espaa; la variedad de Espaa y de sus regiones;
defensa de la Ilustracin; elogio a Francia; ideal del hombre moderno; la mala
educacin de la nobleza; la poltica ilustrada y los malos polticos; y fundamentalmente,
crtica y stira de vicios sociales de su poca.
De este modo, observamos que la actitud con que Cadalso escribe sus Cartas es,
conforme a lo que el siglo requera, moral. Se aprecia en su concepcin del patriotismo,
que, aunque sienta admiracin por Francia y lo francs, no entra en conflicto con su
amor por Espaa. De hecho, exalta nuestra historia, nuestras acciones en Amrica y
nuestros hroes a la vez que defiende la idea de una patria mejor, ms culta y refinada,
ms justa y europea, sin los vicios que han ido arraigando en todas las clases sociales.
Pero en esta obra comprendemos que Cadalso no representa a la modalidad ms radical
de la Ilustracin, ya que apoya marcadamente el lema del despotismo ilustrado (todo
por el pueblo pero sin el pueblo). Defiende que el sistema filosfico racionalista debe
estar custodiado por una minora, porque el privar al vulgo de la religiosidad y la fe
llevara a revoluciones sangrientas, como suceder en la Revolucin Francesa (1789).
En su estilo confluyen las dos tendencias lingsticas del neoclasicismo: la lucha
contra la forma de expresin barroca y la consecucin de un estilo llano, elegante y sin
adornos con una clara finalidad didctica. Combati tambin los galicismos que
introducan los traductores de obras francesas y las gentes por afectar finura y
distincin, que se recoge en la conocida carta XXXV.
Como conclusin, podemos decir que, en muchos aspectos, las ideas de Cadalso
anticipan las de Larra y las de la Generacin del 98 porque remiten a un patriotismo
crtico, que se consideraba necesario para salir del conformismo infecundo y nada
reformador que aquejaba al pas.