LO VEROSIMIL

T. TODOROV.
Introduccin
Un da, en el siglo v a. C, en Sicilia, dos individuos discuten y se poduce un accidente. !l dia
siguiente apaecen ante las autoidades, "ue de#en decidi cu$l de los dos es culpa#le. %eo,
&c'(o elegi) La disputa no se *a poducido ante los o+os de los +ueces, "uienes no *an podido
o#seva y constata la vedad, los sentidos son i(potentes, s'lo "ueda un (edio- escuc*a los
elatos de los "ueellantes. Con este *ec*o, la posici'n de estos .lti(os se ve (odi/icada- ya no
se tata de esta#lece una vedad 0lo "ue es i(posi#le1 sino de apo2i($sele, de da la
i(pesi'n de ella, y esta i(pesi'n se$ tanto ($s /uete cuanto ($s *$#il sea el elato. %aa
gana el poceso i(pota (enos *a#e o#ado
#ien "ue *a#la #ien. %lat'n esci#i$ a(aga(ente- 3En los ti#unales, en e/ecto, la gente no se
in"uieta lo ($s (ni(o po deci la vedad, sino po pesuadi, y la pesuaden depende de la
veosi(ilitud.4 %eo po ello (is(o, el elato, el discuso, de+a de se en la conciencia de los "ue
*a#lan un su(iso e/le+o de las cosas, paa ad"uii un valo independiente. Las pala#as no son
pues, si(ple(ente, los no(#es tanspaentes de las cosas, sino "ue constituyen una entidad
aut'no(a, egida po sus popias leyes y "ue se puede +u5ga po si (is(a. Su i(potancia
supea
la de las cosas "ue se supona "ue e/le+a#an.
Ese da asisti' al naci(iento si(ult$neo de la conciencia del lengua+e, de una ciencia "ue
/o(ula las leyes del lengua+e 6la et'ica6, y de un concepto- lo veos(il, "ue viene a llena el
vaco a#ieto ente esas leyes y lo "ue se cea "ue ea la popiedad constitutiva del lengua+e- su
e/eencia a lo eal. El descu#i(iento del lengua+e da$ ponto sus pi(eos /utos- la teoa
et'ica, la /iloso/a del lengua+e de los so/istas. %eo ($s tade se intenta$, po el contaio,
olvida el lengua+e y actua co(o , si las pala#as no /uean, una ve5 ($s, sino los no(#es
d'ciles de las cosas, y *oy se e(pie5a apenas a enteve el /in del peodo antive#al de la
*istoia de la *u(anidad. Duante veinticinco siglos se intenta$ *ace cee "ue lo eal es una
a5'n su/iciente de la pala#a, duante veinticinco siglos, se$ necesaio econ"uista sin cesa el
deec*o a peci#i la pala#a. La liteatua a "ue, no o#stante, si(#oli5a la autono(a del
discuso, no #ast' paa vence la idea de "ue las pala#as e/le+an a las cosas. El asgo
/unda(ental de toda nuesta civili5aci'n sigue siendo esta concepci'n del lengua+e7so(#a, con
/o(as "ui5$ ca(#iantes, peo "ue no po ello son (enos las consecuencias diectas de los
o#+etos "ue e/le+an.
La /inalidad del pesente volu(en de Communications/Comunicaciones est$ dete(inada po
esta situaci'n. 8os popone(os a"u (osta "ue los discusos no est$n egidos po una
coespondencia con su e/eente, sino po sus popias leyes, y denuncia la /aseologa "ue,
dento de esos discusos, "uiee *acenos cee
lo contaio. Se tata de saca al lengua+e de su tanspaencia ilusoia, de apende a peci#ilo y
de estudia al (is(o tie(po las t9cnicas de "ue sive, co(o el *o(#e invisi#le de :ells al #e#e
su poci'n "u(ica, paa no e2isti ($s a nuestos o+os. Dic*o de oto (odo nuesto o#+eto es lo
verosmil.
El concepto de lo veos(il ya no est$ de (oda. 8o se lo encuenta en la liteatua cient/ica
3seia4, en ca(#io, contin.a *aciendo estagos en los co(entaios de segundo oden, en las
ediciones escolaes de los cl$sicos, en la p$ctica pedag'gica. ;e a"u un e+e(plo de este uso,
e2tado de un co(entaio del Mariage de Fgaro {Las bodas de Fgaro) 0Les petits classi"ues
<odas,=>?@1- *El movimiento hace olvidar lo inverosmil. El Conde, al /inal del segundo acto,
*a#a enviado a <a5ile y a Aipe7 Soleil al pue#lo po dos (otivos pecisos- peveni a los +ueces,
*alla al 3paisano del #illete4. 0 . . . 1 Casi no es veos(il "ue 9l Conde, pe/ecta(ente al
coiente a*oa de la pesencia de C*9u#in po la (aBana en el cuato de la Condesa, no pida
ninguna e2plicaci'n a <a5ile so#e su (entia y no tate de con/ontalo con Cgao cuya actitud
aca#a de apaec9sele cada ve5 ($s e"uvoca. Sa#e(os, y esto se con/i(a$ en el "uinto acto,
"ue su e2pectativa ante la cita con Su5anne no es su/iciente paa petu#alo a tal punto cuando
la Condesa est$ en +uego. <eaunac*ais ea consciente de esta inveosi(ilitud 0la anot' en sus
(anuscitos1, peo pensa#a con a5'n "ue en el teato ning.n espectado la descu#ia.4 O a.n-
3<eau(ac*ais (is(o con/esa#a de #uen gado a su a(igo Audin de la <enelleie D"ue *a#a
poca veosi(ilitud en los e"uvocos de las escenas noctunasE. %eo, agega#a- ELos
espectadoes se pestan con gusto a esta suete de ilusi'n cuando de ella nace un e(#ollo
divetidoD4. El t9(ino 3veos(il4 est$ a"u e(pleado en su sentido ($s ingenuo de 3con/o(e
a la ealidad4. Se declaa a"u "ue cietas acciones, cietas actitudes, son inveos(iles, pues
paecen no pode poducise en la ealidad. Coa2, pi(e te'ico de lo veos(il, ya *a#a ido
($s le+os- lo veos(il no ea paa 9l una elaci'n con lo eal 0co(o lo es lo vedadeo1, sino con
lo "ue la (ayoa de la gente cee "ue es lo eal, dic*o de oto (odo, con la opini'n p.#lica. Es
necesaio, pues, "ue el discuso est9 en con/o(idad con oto discuso 0an'ni(o, no pesonal1, y
no con su e/eente. %eo si se lee (e+o el co(entaio anteio, se ve$ "ue <eau(ac*ais *a#a
ido ($s le+os a.n- e2plica el estado del te2to no po una e/eencia a la opini'n co(.n, sino a
las eglas paticulaes del g9neo "ue cultiva 03en el teato ning.n espectado lo descu#ia4,
3los espectadoes se pestan con gusto a esta clase de ilusi'n4, etc.1. En el pi(e caso, no se
tata#a de opini'n p.#lica, sino si(ple(ente de un g9neo liteaio "ue no es el de
<eau(ac*ais. !s sugen vaios sentidos del t9(ino verosmil y es (uy necesaio distinguilos
pues la polise(ia de la pala#a es peciosa y no la a#andonae(os. S'lo de+ae(os de lado el
pi(e sentido ingenuo, a"u9l seg.n el cual se tata de una elaci'n con la ealidad.
El segundo sentido es el de %lat'n y !ist'teles- lo veos(il es la elaci'n del te2to paticula con
oto te2to, geneal y di/uso, "ue se lla(a la opini'n p.#lica. En los cl$sicos /anceses se
encuenta ya un tece sentido- la co(edia tiene su popio veos(il, di/eente del de la tagedia,
*ay tantos veos(iles co(o g9neos y las dos nociones tienden a con/undise 0la apaici'n de
este sentido del t9(ino es un paso i(potante en el descu#i(iento del lengua+e- se pasa a"u
del nivel de lo dic*o al nivel del deci1. %o .lti(o, actual(ente se *ace pedo(inante oto
e(pleo- se *a#la$ de la veosi(ilitud de una o#a en la (edida en "ue 9sta tate de *acenos
cee "ue se con/o(a a lo eal y no a sus popias leyes, dic*o de oto (odo, lo veos(il es la
($scaa con "ue se dis/a5an las leyes del te2to, y "ue nosotos de#e(os to(a po una elaci'n
con la ealidad.
To(e(os a.n un e+e(plo de estos di/eentes sentidos 0y di/eentes niveles1 de lo veos(il. Lo
enconta(os en uno de los li#os ($s contaios, a la /aseologa ealista- Jacques le Fataliste.
En todo (o(ento del elato, Dideot es consciente de los (.ltiples posi#les "ue se a#en ante 9l-
el elato no est$ dete(inado de ante(ano, todos los ca(inos son 0en t9(inos a#solutos1
#uenos. ! esta censua "ue va a o#liga al auto a elegi uno solo de ellos la lla(a(os- lo
veos(il. 3...vieon a un gupo de *o(#es a(ados de p9tigas y *o"uillas, "ue vena *acia
ellos a todo coe. Vais a cee "ue ea la gente de la posada, sus ciados y los #andidos de "ue
*a#la(os 0...1 Vais a cee "ue este pe"ueBo e+9cito cae$ so#e Fac"ues y su a(o, "ue *a#$
una acci'n sangienta, #astona5os y tios, y "ue s'lo dependea de ( "ue eso no sucediea,
peo adi's a la vedad de la *istoia, adi's al elato de los a(oes de Fac"ues 0...1 Es #ien
evidente "ue no *ago una novela, puesto "ue desdeBo lo "ue un novelista no de+aa de utili5a.
!"uel "ue to(aa lo "ue esci#o po la vedad estaa "ui5$ (enos en el eo "ue el "ue lo
to(aa po una /$#ula.4
En este #eve e2tacto, se *ace alusi'n a las pincipales popiedades de lo veos(il. La li#etad
del elato es estingida po las e2igencias intenas del li#o (is(o 03la vedad de la *istoia4, 3el
elato de los a(oes de Fac"ues41, dic*o de oto (odo, po su petenencia a un cieto (odelo de
escitua, a un g9neo, si la o#a peteneciea a oto g9neo, las e2igencias *a#an sido
di/eentes 03no *ago una novela4, 3un novelista no de+aa de utili5a 41. !l (is(o tie(po,
(ientas declaa a#ieta(ente "ue el elato o#edece a su popia econo(a, a su popia /unci'n,
Dideot siente la necesidad de agega- lo "ue esci#o es la vedad, si eli+o tal desaollo ($s #ien
"ue tal oto, es po"ue los aconteci(ientos "ue elato se *an desaollado as. De#e dis/a5a la
li#etad de necesidad, la elaci'n con la escitua de elaci'n con lo eal, (ediante una /ase "ue
se *a vuelto tanto ($s a(#igua 0peo ta(#i9n ($s convincente1 po la declaaci'n anteio. Esos
son los dos niveles esenciales de lo veos(il- lo veos(il co(o ley discusiva, a#soluta e
inevita#le, y lo veos(il co(o ($scaa, co(o siste(a de pocedi(ientos et'icos, "ue tiende a
pesenta estas leyes co(o otas tantas su(isiones al e/eente. La disti#uci'n de los te2tos en
este n.(eo sigue esta aticulaci'n del po#le(a. Un pi(e gupo de estudios 0Met5, Aenot,
Gisteva1 plantea el po#le(a geneal, da una teoa de con+unto y estudia, en paticula, lo
veos(il co(o 3siste(a de +usti/icaciones 4 0Aenot1, co(o un 3asenal sospec*oso de
pocedi(ientos y de DtucosE "ue "uean *ace natual al discuso4 0Met51 en (edios donde la
e2istencia de los g9neos no es discutida- te2tos liteaios o /il(s. Un segundo gupo de atculos
pe(ite descu#i g9neos y leyes te2tuales all donde se ignoa su e2istencia.
!s Roland <at*es inteoga al 3detalle in.til4 "ue petende pe(anece e2teio a la estuctua
del elato, co(o un /ag(ento aut9ntico de lo eal, Violette Moin de(uesta la e2istencia de
g9neos y de su#g9neos en los elatos de o#os "ue apaecen en los pei'dicos, Fules Aitti
e(plea el (is(o pocedi(iento a pop'sito de la casustica, ciencia teol'gica de la Edad Media,
y del coeo senti(ental, p$ctica peiodstica de nuestos das. !l (is(o tie(po, estos estudios
0al igual "ue el de Aenette1 son conti#uciones a la teoa del elato, coigen y co(pletan la
i(agen "ue uno poda /o+ase a pati de an$lisis pecedentes 0c/. el volu(en de
Communications so#e el an$lisis estuctual del elato1. %aa no cita sino un e+e(plo, la
distinci'n *ec*a po Aitti ente altenativa consecuente y altenativa evaluadoa *ace posi#le el
an$lisis estuctual de cietos elatos 3(oales4 del siglo HG, co(o !na "arenina "ue paecen
pocede diecta(ente del caso de conciencia y de la 3altenativa evaluadoa4. %o .lti(o, un
tece gupo de te2tos 0<ugelin, Maie7Claie <oons, Todoov1 o/ece en/o"ues ($s geneales
so#e lo veos(il, no se intenta a"u desci#i desde adento, de de(osta el (ecanis(o, sino
de to(alo co(o una unidad si(ple paa ponelo en elaci'n con otas unidades del (is(o
oden.
%lantea as el po#le(a de lo veos(il e2ige la paticipaci'n activa del lecto. Tata(os a"u, en
cieto (odo, aceca de nuesto popio (9todo, y cada uno de los te2tos "ue le son dedicados
epesenta al (is(o tie(po una (uesta 0aun cuando al estudia el elato no se esci#an
elatos1. I= lecto e2tae$ su in/o(aci'n so#e lo veos(il no solo de lo "ue se le dice, sino
ta(#i9n de lo "ue no se le dice- de la (anea (is(a en "ue est$n *ec*os estos estudios, de su
popia veosi(ilitud. Esta lectua de#e$ se tanto ($s activa cuanto "ue los te2tos "ue siguen
seducen po su vedad- lo popio de todo pensa(iento nuevo es li#ease tanto co(o sea posi#le
de lo veos(il, se poda incluso inveti esta ecuaci'n y deci- se considean nuevos y
vedadeos los discusos cuyas leyes de veosi(ilitud no *an sido a.n peci#idas. !l desci#i lo
veos(il, "ue es una ley de nuesta sociedad, no *e(os de+ado de paticipa en la vida de esta
sociedad y los .nicos aspectos de lo veos(il "ue no peci#i(os son, sin duda, los nuestos
0sino, nosotos sea(os otos1. !l lecto coesponde, pues, la esponsa#ilidad de no cae
vcti(a de esta ilusi'n.