A Verdadeira histria de Jesus

Revista superinteressante:
***
INCIO
UM PRESPIO DIFERENTE
UM JUDEU POBRE DA GALILIA
MESSIAS DE UM NOVO REINO
MILAGRES SUBVERSIVOS
DE JESUS A CRI STO
JESUS ERA ESS NIO?
Ele no nasceu em Belm, teve vrios irmos
e sua morte passou quase despercebida no Imprio Romano. A
histria e a arqueologia desencavam o Jesus histrico
um homem bem diferente daquele descrito nos evangelhos
Foi um dia de trabalho como outro qualquer. Depois
da festa da Pscoa do ano 3790 do calendrio
hebraico, a maioria dos camponeses seguia sua rotina
normalmente, assim como os coletores de impostos, os
pescadores, os soldados romanos, os carpinteiros, os
sacerdotes e as prostitutas. Em Jerusalm, contudo,
algumas pessoas deviam estar comentando o tumulto do
dia anterior, que resultou na morte de um judeu.
Nada que no estivessem acostumados a ouvir. Naquele
tempo, a cidade j era palco de conflitos
poltico-religiosos sangrentos e quase sempre algum
agitador morria por incitar a rebelio contra os romanos,
que governavam a regio com o apoio da elite judaica
do templo de Jerusalm. Dessa vez, o fuzu foi causado por
um judeu campons chamado Yeshua, que foi aprisionado e
condenado morte por ter desafiado o poder romano e o
templo de Jerusalm em plena Pscoa. "Se voc quisesse
chamar a ateno de multides para as suas idias, essa era a
data ideal", afirma Richard Horsley, professor de Cincias
da Religio na Universidade de Massachusetts e autor
do livro Bandidos, Profetas e Messias Movimentos Populares no Tempo de
Jesus . "A festa tinha um forte contedo poltico,
j que comemorava a libertao dos hebreus do Egito,
que agora estavam sob o domnio dos romanos." No
meio da multido (imagine a cidade paulista de
Aparecida do Norte em dia de peregrinao), pouca
gente deve ter se comovido com a priso e morte de
mais um judeu agitador a no ser um punhado de
parentes e amigos pobres. Mas nem eles poderiam imaginar que
a cruz em que Jesus pagou sua sentena (sim, Yeshua
Jesus em hebraico) seria, no futuro, o smbolo mais
venerado do mundo. Da suntuosa Baslica de So Pedro, no
Vaticano, pequena igrejinha da Assemblia de Deus,
encravada no interior da Floresta Amaznica, a cruz se
tornou o smbolo de f para mais de 2 bilhes de pessoas. Sua
morte dividiu, literalmente, a histria em antes e depois
dele. Mas, afinal, quem foi Jesus?
Pode parecer estranho, mas para os estudiosos h
pelo menos dois Jesus. O primeiro, que dispensa
apresentaes, o Cristo (o ungido, em grego), cuja
histria contada pelos quatro evangelistas deixa claro que
ele o enviado de Deus para salvar os homens com a sua
morte. Os judeus costumavam sacrificar animais como
cordeiros no templo para se purificarem. Ao morrer
na cruz, Cristo torna-se o smbolo do cordeiro
enviado por Deus para tirar o pecado do mundo.
O outro Jesus, j citado no incio da matria,
Yeshua, o homem que morreu sem chamar muita ateno dos
cidados do Imprio Romano. Alm dos evangelhos que no podem ser
considerados fontes imparciais de sua vida, j que foram escritos por
seus seguidores h apenas uma meno direta a ele
citada pelo historiador judeu Flvio Josefo, que
escreve sobre sua morte no livro Antiguidades Judaicas ,
feito provavelmente no fim do sculo 1. Para os pesquisadores,
essa falta de citaes seria um indcio da pouca repercusso que
Jesus teria tido para os cronistas da poca. "Se existisse
um grande jornal em Israel no tempo de Jesus, sua morte
provavelmente seria noticiada no caderno de polcia, e
no na primeira pgina", diz John Dominic Crossan,
professor de Estudos Religiosos da Universidade De
Paulo, em Chicago, Estados Unidos. Autor dos livros
O Jesus Histrico A Vida de um Campons Judeu no
Mediterrneo e Excavating Jesus Beneath The
Stones, Behind The Texts ("Escavando Jesus Por
Baixo das Pedras, Por Trs dos Textos", indito no
Brasil), ele diz que a escassez de fontes diretas sobre
Jesus no significa que seja impossvel recompor a
vida do homem de carne e osso que morreu em Jerusalm.
"A interpretao correta dos textos histricos e a
arqueologia esto trazendo surpreendentes revelaes
sobre o Jesus histrico."
Uma dessas revelaes pode estar contida numa
pequena caixa de pedra cor de areia encontrada em
Jerusalm com uma inscrio feita em lngua e
caligrafia de 2 mil anos atrs. Ao l-la em aramaico, da
direita para esquerda, como a maioria das lnguas semitas, est
escrito inicialmente "Yakov, bar Yosef", ou seja: Tiago, filho de Jos.
E continua, mais desgastada, "akhui di..." irmo de
"Yeshua", Jesus. Isso mesmo. Segundo Andr Lemaire,
especialista em inscries do perodo bblico
da Universidade de Sorbonne, em Paris, h uma alta
probabilidade de que a caixa tenha sido usada como ossrio
de Tiago (So Tiago, para os catlicos), o mesmo do
Novo Testamento, j que a possibilidade que a associao
entre esses trs nomes seja uma referncia a outras
pessoas estatisticamente baixa.
Apesar de no ter sido encontrada num stio
arqueolgico (como foi comprada por um colecionador
num antiqurio, as chances de fraude seriam
maiores), ela poder se tornar a primeira evidncia
material associada a Jesus. "Caso fique provado que
a inscrio verdadeira, a descoberta levantar uma srie de novas
questes", diz Crossan. "Vamos ter que nos
perguntar, por exemplo, se termos como irmo e pai
significam exatamente o mesmo que hoje: pai e irmo
de sangue.
Apesar de o Evangelho de So Mateus, no captulo 13,
versculos 55-56, citar: "Porventura no este o filho do
carpinteiro? No se chamava sua me Maria, e seus irmos Tiago, e Jos,
e Simo, e Judas: e suas irms no vivem elas todas
entre ns?", a Igreja sempre pregou aos fiis que
irmo e irm, nesse caso, significavam apenas primos
ou um forte vnculo de amizade e companheirismo
entre os que faziam parte de um grupo.
"Como esse um campo cheio de f e paixes,
a busca do Jesus histrico sempre foi um desafio", diz Andr
Chevitarese, professor de Histria Antiga da Universidade Federal do
Rio de Janeiro e um dos maiores especialistas sobre o tema no
pas. "Enquanto um religioso conservador ressalta a dimenso
espiritual de Jesus, um telogo da libertao vai buscar nele
sua atuao como revolucionrio poltico."
Mesmo que a diversidade de vises de Jesus seja
proporcional ao nmero de igrejas, correntes e
seitas que existem em seu nome, historiadores e
arquelogos esto conseguindo reconstituir como era o
mundo em que ele vivia: um retrato fascinante da
poltica, da religio, da economia, da arquitetura e dos
hbitos cotidianos que devem ter moldado a vida de um
homem bem diferente daquele retratado pelas imagens
renascentistas que povoam a imaginao da maioria
dos cristos. A comear pela aparncia. Baseados no
estudo de crnios de judeus que viviam na regio na
poca, os pesquisadores dizem que a fisionomia de Jesus
deveria ser mais prxima da de um rabe moderno, como na
imagem que abre essa reportagem. "Em tempos turbulentos
como o de hoje, ele provavelmente teria dificuldades
de passar pela alfndega de um aeroporto europeu ou
americano", diz Chevitarese.
UM PRESPIO DIFERENTE
Imagine que nesse Natal voc pudesse entrar numa
mquina do tempo para visitar Jesus recm-nascido
(quem conhece o argumento da srie Operao Cavalo
de T ria , do escritor J. J. Bentez, sabe que a
idia no original). Se isso fosse possvel, os
arquelogos garantem que voc teria algumas
surpresas. A primeira delas teria relao com a data
da viagem. Ao programar a engenhoca para o ano zero,
provavelmente voc iria se deparar com um menino de quatro
anos. que Jesus deve ter nascido no ano 4 a.C. o
calendrio romano-cristo teria um erro de cerca de
quatro anos. Tampouco adiantaria chegar em Belm no
dia 25 de dezembro. Em primeiro lugar, porque ningum
sabe o dia e a data em que Jesus nasceu. O ms de
dezembro foi fixado pela Igreja no ano 525 porque era
a mesma poca das festas pags de Roma. E o segundo
problema, ainda mais grave, que provavelmente Jesus no
nasceu em Belm. "H quase um consenso entre os historiadores de
que Jesus nasceu em Nazar", diz o padre Jaldemir Vitrio, do Centro de
Estudos Superiores da Companhia de Jesus, em Belo
Horizonte. Ento por que o evangelho de Mateus diz
que o nascimento foi em Belm? Vitrio explica que o
texto segue o gnero literrio conhecido por
midrash. Basicamente, o midrash um forma de contar
a histria da vida de algum usando como pano de
fundo a biografia de outras personalidades
histricas. No caso de Jesus, ele explica, a referncia
a Belm feita para associ-lo ao rei Davi do
Antigo Testamento que, segundo a tradio, teria
nascido l. Mas as associaes no parariam por a. Assim como o
nascimento em Belm, a terrvel execuo
de recm-nascidos ordenada por Herodes e a fuga de
Maria e Jos para o Egito tambm teriam sido uma
"licena potica do texto", dessa vez para simbolizar que Jesus o
novo Moiss j que essa narrativa bem semelhante ao
que se contava da vida do patriarca bblico. "Isso
no foi uma criao maquiavlica para glorificar
Jesus, era apenas o estilo literrio da poca", diz
Vitrio. At os simpticos trs reis magos estariam
ali para representar que Jesus foi reconhecido como
messias por povos do Oriente e quase nenhum
historiador defende que, de fato, eles tenham existido.
(Apesar dos muitos fiis que visitam todos os anos a
Catedral de Colnia, na Alemanha, que acreditam que
os restos mortais dos trs esto l.)
Mas se essas passagens so representaes e no
fatos histricos, o que um viajante no tempo
encontraria de semelhante s imagens estampadas nos
cartes de Natal? "Jesus deve ter nascido numa casa
de camponeses extremamente pobres, cercada de animais",
diz Gabriele Cornelli, professor de Teologia e Filosofia da
Universidade Metodista de So Paulo. "Cresceu numa
das regies mais pobres e turbulentas da poca."
UM JUDEU POBRE DA GA LILIA
Um vilarejo de trabalhadores rurais numa encosta de
serra com, no mximo, 400 habitantes. Segundo os
arquelogos, essa a cidade de Nazar no tempo em
que Jesus nasceu. De to pequena, a vila praticamente no
citada nos documentos da poca. "As escavaes arqueolgicas na
cidade no encontraram nenhuma sinagoga, fortificao, baslica, banho
pblico, ruas pavimentadas, enfim, nenhuma construo
importante que datasse do tempo de Jesus", diz o historiador
John Dominic Crossan. "Em compensao, foram
encontradas pequenas prensas de azeitonas para a fabricao
de azeite, prensas de uvas para vinho, cisternas de gua,
pores para armazenar gros e outros indcios de uma
vida agrria de subsistncia."
A casa em que Jesus cresceu devia ser como a de todo
campons pobre da poca: cho de terra batida, teto
de estrados de madeiras cobertos com palha e muros
de pedras empilhadas com barro, lama ou at uma
mistura de esterco e palha para fazer o isolamento.
Ao entrar na casa, talvez algum lhe oferecesse gua
tirada de uma cisterna servida num dos muitos
vasilhames de pedra e barro achados pelos arquelogos
na regio a gua era preciosa, j que a chuva era
escassa. Para comer, a cesta bsica era formada por
po, azeitona, azeite e vinho e um pouco de lentilhas
refogadas com alguns outros vegetais sazonais,
servido s vezes no po (que voc deve conhecer como po rabe).
Com sorte, nozes, frutas, queijo e iogurte eram complementos bem-vindos,
alm de um peixe salgado vez ou outra. Segundo os arquelogos, a carne
era rara, reservada apenas para celebraes especiais. A maioria dos
esqueletos encontrados na regio mostra deficincia de ferro e
protenas e sinais de artrite grave. "A mortalidade infantil era alta
e a expectativa de vida girava em torno dos 30 anos", diz
Crossan. "S raros privilegiados alcanavam 50 ou 60
anos de idade."
Para garantir o sustento, as famlias precisavam ter
um nmero razovel de filhos que ajudassem no duro
trabalho no campo. " pouco provvel que Jesus tenha sido filho
nico", diz o historiador Gabriele Cornelli. "Assim como um menino de
roa que vive em comunidades pobres no interior, ele deve ter crescido
cercado de irmos." Mesmo pesquisadores catlicos como o padre
John P. Meier, autor dos quatro volumes da srie Um Judeu Marginal ,
sobre o Jesus histrico, dizem que praticamente
insustentvel o argumento de que, no Novo
Testamento, "irmo" poderia significar "primo". "A
palavra grega adelphos , usada para designar irmo,
deve ter sido usada no sentido literal", diz Meier.
Sua concluso refora ainda mais as chances de que o ossrio
atribudo a So Tiago, irmo de Jesus, possa ser verdadeiro.
E quanto profisso de Jesus? O historiador
Gabriele Cornelli diz que, baseado nas parbolas
atribudas a ele, muito provvel que Jesus tenha
sido um campons. "Sua pregao est repleta de
imagens detalhadas da vida agrcola", diz Cornelli. "
quase impossvel que esse grau de detalhamento possa
ter surgido de algum que no lidava dia a dia no
campo." Mas Jos no era carpinteiro e seu filho no
o teria seguido na profisso?
O professor de Cincias da Religio Pedro Lima
Vasconcellos, da PUC de So Paulo, diz que a palavra
carpinteiro ( tekton ) usada no Novo Testamento pode
significar tambm "biscateiro", no sentido de uma
classe inferior que faz servios manuais. " o que
chamamos atualmente do trabalhador pau-pra-toda-obra."
Uma das hipteses levantadas pelos arquelogos de que
Jesus pode ter trabalhado no campo e, eventualmente,
atuado em algumas obras de construo civil. Os arquelogos
descobriram que, a apenas 6 quilmetros de Nazar, uma
srie de novos edifcios em estilo greco-romano estava sendo construda
na cidade de Sforis. " possvel que Jesus
tenha trabalhado l", diz Vasconcellos. A construo
era apenas uma das vrias obras que estavam sendo erguidas
por Herodes Antipas, governante da Galilia no tempo
de Jesus. Alm das intervenes em Sforis, os
edifcios construdos nas cidades de Tiberades e
Cesaria Martima (nome dado em homenagem ao imperador Jlio
Csar) tornavam a regio cada vez mais parecida com as cidades
romanas. "O problema que todas essas obras representavam um
fardo a mais aos camponeses pobres, que j pagavam muitos
impostos", diz o historiador Richard Horsley. "No toa
que surgiram nesse perodo vrios movimentos
populares de contestao ao poder romano, do qual
Jesus era mais um representante."
MESSIAS DE UM NOVO R EINO
Se o rei Herodes Antipas precisasse se candidatar
para se manter no poder na Galilia no tempo de
Jesus, seus assessores de marketing o venderiam como
o "realizador de grandes obras" e seu slogan
provavelmente seria "Herodes faz". No seu governo (4
a.C. a 39 d.C.), enormes palcios foram construdos
na Galilia, muitos deles para abrigar a elite judaica que
dominava a imensa massa de judeus pobres na regio. O
esquema de poder na Galilia, assim como em outras
regies de Israel, funcionava num sistema de
clientela: para reinar, Herodes contava com o apoio
dos romanos. Estes, por sua vez, exigiam em troca
que ele recolhesse impostos para Roma e se responsabilizasse
pela represso de qualquer movimento de contestao
ao poder imperial. Sob essas condies, Roma permitia que os
judeus cultuassem o seu Deus nico, Jav, em vez de celebrarem
as vrias divindades do panteo romano. Estando bom para ambas as
partes, o equilbrio de poder era mantido. "O problema que apenas
os romanos e uma elite sacerdotal judaica eram beneficiados", diz o
professor Andr Chevitarese. "A maioria dos judeus tinha que trabalhar
cada vez mais para sustentar essas duas classes."
Ningum sabe ao certo at que ponto Jesus comeou a
sua pregao motivado por esse sentimento de
injustia social. At mesmo porque a tentativa de
retrat-lo como um revolucionrio poltico (e no um
lder espiritual) parece fazer pouco sentido considerando-se a poca
em que ele viveu. "Essa distino de uma conscincia poltica separada
da espiritualidade uma inveno dos pensadores
ocidentais modernos, como Maquiavel", diz
Chevitarese. "Para os movimentos apocalpticos de
ento, o modelo de sociedade perfeita o Reino de
Deus, algo que para essas pessoas estava prestes a
se concretizar."
Os estudiosos dizem que h uma dificuldade natural
de quem vive nas sociedades modernas de entender a verdadeira
dimenso da palavra apocalipse na poca de Jesus.
"Algumas pessoas hoje entendem o apocalipse como um futuro
distante, o fim dos tempos que chegar somente quando
todos estiverem mortos", diz Paulo Nogueira, professor
de Literatura do Cristianismo Primitivo da Universidade Metodista
de So Paulo. "Na poca de Jesus, os movimentos
apocalpticos viam esse futuro como algo para daqui a
alguns dias, quando o Reino dos Cus fosse se sobrepor
ao Reino da Terra." Enfim, era preciso se preparar logo.
Para os judeus pobres, estava claro que o tal reino
terrestre prestes a ruir era aquele formado por
Roma, pelos governantes locais e pela elite judaica
representada pelo suntuoso Templo de Jerusalm. E o
que as pessoas deveriam fazer para se preparar para
o advento do novo reino? Um bom comeo era ouvir as
profecias de um dos mais conhecidos pregadores da
poca: Joo Batista. "Naquele tempo, a figura de Joo
Batista era mais importante do que a de Jesus, que
somente se tornou uma ameaa a Roma depois da
crucificao", diz o historiador John Dominic Crossan. Depois de
ouvir suas profecias, as pessoas podiam se preparar
para a chegada da nova era submetendo-se a um ritual
de imerso na gua: o famoso batismo de Joo Batista.
"Ao entrar e sair da gua, as pessoas sentiam-se como se
estivessem deixando para trs os pecados e renascendo
purificadas para o novo reino de Deus", diz
Nogueira. (No toa que algumas igrejas at hoje s batizam o
fiel quando ele j adulto e tem conscincia da fora
do ato como marca da converso.)
A maioria dos historiadores acredita que Joo
Batista, de fato, deve ter batizado Jesus adulto.
"Afinal, no deve ter sido fcil para os
evangelistas explicar por que o messias foi
batizado, j que, como enviado de Deus, ele que
devia batizar os outros", diz o historiador Andr
Chevitarese. Mas ele explica que o evangelho logo "resolve"
a polmica ao narrar que, na hora do batismo, a pomba do Esprito
Santo aparece sobre Jesus e Joo Batista diz que ele que deveria
ser batizado.
"As fontes que esto nos ajudando a compreender
esses movimentos apocalpticos so os manuscritos do
mar Morto", diz Paulo Nogueira. Descobertos em 1947,
os manuscritos foram encontrados no convento de
Qumran, uma espcie de condomnio de cavernas
habitado pelos essnios, grupos de judeus que viviam
como monges seguindo uma rgida disciplina de oraes
e uma dieta rigorosa ( leia a reportagem "A doutrina
do deserto", na Super de agosto de 2000 ). "Apesar
de os manuscritos no revelarem nada diretamente sobre
Jesus, eles mostram como os cultos apocalpticos j
estavam disseminados nessa poca", diz Nogueira. H
at quem defenda a hiptese de que Jesus tenha tido uma ligao
direta com os essnios (confira o link Jesus era essnio? ).
Do que os crentes e cticos parecem no ter dvida
que o batismo de Joo Batista foi um divisor de
guas na vida de Jesus. A partir dali, ele teria se
retirado para o deserto para depois dar incio
trajetria de sermes e milagres que o levaria
condenao na cruz.
MILAGRES SUBVERSIVOS
Se os historiadores e arquelogos esto conseguindo
reconstituir o ambiente fsico em que Jesus viveu e
at tm bons palpites sobre a veracidade de certas
passagens da sua vida, tudo muda da gua para o vinho
quando o assunto so os milagres. Afinal, como um pesquisador
pode estudar objetivamente feitos considerados sobrenaturais?
Uma moda no passado (que at hoje tem muitos adeptos
nos Estados Unidos) foi a tentativa de explicar a
origem de alguns desses fenmenos como tendo causas
naturais. Voc provavelmente conhece algumas dessas
teses: a estrela de Davi no nascimento de Jesus era
na verdade o cometa Halley, Lzaro foi ressuscitado
por Cristo porque estava em coma, no havia morrido
biologicamente...
"Explicaes desse tipo conseguem s vezes ser mais
absurdas do que o prprio milagre", diz Andr
Chevitarese. Para ele, em vez de querer esclarecer
racionalmente esses fenmenos, o historiador deve
manter a mente aberta para entender como as
comunidades da poca encaravam esses feitos,
estudando, por exemplo, qual a noo que se tinha ento
da doena e da cura.
Os pesquisadores sabem que no tempo de Jesus a
doena estava associada impureza. "A grande
preocupao da lei judaica, j prevista em textos
como o Levtico, era demarcar o que puro e o que
no puro", diz o professor Manuel Fernando Queiroz dos
Santos Jnior, da Faculdade de Sade Pblica da USP. "E
as doenas de pele, as mais visveis, logo eram associadas impureza
espiritual." Especialista em hansenase, o professor
diz que o que a Bblia chama de lepra servia para
nomear, na verdade, todas as doenas de pele na
poca, de eczemas a micoses. "Traduzir a palavra
saraat na Bblia para o termo lepra ou hansenase
errado", diz o professor. "Quem l a Bblia sem
atentar para esse detalhe tem a impresso errnea de
que existia uma verdadeira epidemia da doena na poca de
Jesus." O pior que, graas a esse erro, os
leprosos foram segregados por centenas de anos como portadores de uma
doena impura.
Segundo os historiadores, essa associao perversa
entre doena e impureza (ou pecado) terminava
favorecendo a elite judaica do Templo de Jerusalm.
"Afinal, para se curar, o doente tinha que pagar mais
taxas e oferecer mais sacrifcios no templo", diz
Crossan. "Isso gerava para o doente um ciclo interminvel
de sofrimento e dvidas." O templo era comandado por
uma casta sacerdotal que detinha o monoplio de conduzir
os fiis aos rituais de purificao que, na poca,
incluam o sacrifcio de animais como cordeiros (quem no tinha
posses para tanto, podia sacrificar uma pomba branca comprada no
mercado do templo).
Imagine agora o mal-estar que os sacerdotes deviam
sentir ao ouvir relatos de que, com um simples
toque, um judeu pobre da Galilia andava curando
doentes, declarando, com esse gesto, que a pessoa
estava livre dos pecados. "Hoje difcil de
entender como um ato desses era radicalmente subversivo",
diz Richard Horsley. Ele diz que Jesus no estava s.
"Uma srie de outros curandeiros tambm usavam esse
ritual para desafiar o poder do templo naquela
poca", diz o historiador.
Como Jesus conseguia curar as pessoas? Poucos
pesquisadores se arriscam a dar palpites. O certo
que, ao se misturar com doentes, mendigos, gentis,
prostitutas, enfim, toda classe de pessoas
consideradas impuras, Jesus conseguiu incomodar a maioria
dos grupos judaicos da poca. Entre esses incomodados,
se incluam os fariseus, membros de uma escola religiosa
que insistia na completa separao entre os judeus e
os gentios (fariseu quer dizer "o que est
separado"). Eram provavelmente hostis a Jesus e no
deviam entender por que ele comia na mesma mesa dos
"impuros" se voc leu os evangelhos, deve ter notado como os
primeiros cristos retratam os fariseus de forma pouco
lisonjeira. Jesus provavelmente tambm no agradou
saduceus, pequeno grupo judeu que no acreditava na
imortalidade da alma nem nos anjos, muito menos nos milagres de
Jesus. "Seu estilo de ensinar e de viver desagradou muitos
judeus, que o colocaram margem do judasmo
palestino", diz o padre e historiador John P. Meier, no seu livro
Um Judeu Marginal . "Mesmo sendo um galileu rstico
que nunca freqentou uma escola de escribas, ele ousou
desafiar as doutrinas da poca", diz Meier.
A escolaridade outro ponto polmico sobre a vida
de Jesus j que, para muitos historiadores, ele
provavelmente era analfabeto. "Somente uma nfima
parcela da populao que trabalhava para os governantes
sabia ler e escrever", diz Richard Horsley. "No acredito que ele
fizesse parte dessa parcela." Ento, como explicar o trecho do
evangelho que o retrata lendo numa sinagoga? "A palavra ler
no evangelho pode significar recitar ", diz Horsley. "O fato de Jesus
no saber ler nem escrever no significa que ele no
conhecesse os textos e as tradies judaicas." Juan
Arias, correspondente do jornal El Pas no Brasil e
autor do livro Jesus, Esse Grande Desconhecido ,
discorda. "Apesar de ter vindo de uma famlia muito
pobre, difcil imaginar que as discusses polmicas que
ele teve com seus contemporneos relatadas nos evangelhos possam
ter sido feitas por um homem que no sabia ler", diz
Arias.
Mesmo que no tenha sido analfabeto, o judeu pobre
da Galilia no deve ter chamado a ateno da elite
intelectual da poca. A no ser, talvez, pelos tumultos que
deve ter causado quando resolveu pregar diretamente
em Jerusalm, chegando a derrubar barracas dos mercadores
que comerciavam no templo. O resto da histria voc
conhece: para os romanos, apenas mais um agitador crucificado,
nada anormal em meio a centenas de outras crucificaes.
Para um punhado de seguidores, o smbolo de uma nova
f que mudaria o rumo da humanidade.
DE JESUS A CRISTO
Imagine Nova York como o centro espiritual do mundo
muulmano. Ou mesmo a Baslica de So Pedro, no
Vaticano, transformada numa mesquita dedicada ao profeta
Maom. Improvvel, no? "Foi algo dessas propores
que aconteceu com a expanso do cristianismo", diz Andr Chevitarese.
"Em cerca de trs sculos, a crena de uns poucos
seguidores se tornou a religio oficial do Imprio
Romano, o mesmo imprio que havia ordenado a sua
morte."
Como isso ocorreu? Para os cristos, a resposta
simples: Jesus ressuscitou. Essa seria a evidncia de
que o homem crucificado no era, afinal, apenas um homem
e sim Cristo, o messias esperado pelo povo judeu. Mas como entender
o evento da ressurreio? "Nenhum outro tipo de
milagre se choca mais com a mentalidade ctica da
moderna cultura ocidental", diz o padre John P. Meier.
Para ele, ficar especulando sobre o que aconteceu com o corpo
de Jesus , do ponto de vista da histria, uma tarefa
intil. "A essncia da crena na ressurreio que, ao morrer,
Jesus ascendeu em sua humanidade presena de Deus",
diz Meier. "Descobrir qual a ligao dessa humanidade
com o seu corpo fsico no matria dos hist
oriadores."
Mas se a ressurreio uma questo de f e no de
histria, os estudiosos esto pelo menos conseguindo
esclarecer detalhes sobre o terrvel momento que a
teria antecedido: a crucificao. Tudo comeou em
1968, quando foi descoberto na regio de Givat h-Mivtar, no
nordeste de Jerusalm, o nico esqueleto de um
crucificado conhecido pela cincia. Depois que os
ossos foram analisados pelos pesquisadores do Departamento de
Antiguidades de Israel e da Escola de Medicina Hadassah, da
Universidade Hebraica de Jerusalm, conclui-se que os braos no
foram pregados, mas amarrados na travessa da cruz. J as pernas do
condenado foram colocadas em ambos os lados da base vertical de madeira,
com pregos segurando o calcanhar em cada lado. No havia evidncias de
que suas pernas haviam sido quebradas depois da
crucificao para apressar a sua morte. "O curioso
que uma revelao surpreendente sobre a morte na
cruz no surgiu da descoberta de esqueletos, mas da
falta deles", diz Pedro Lima Vasconcellos, da PUC de
So Paulo. "Afinal, se centenas e at milhares de pessoas
foram crucificadas na poca, por que apenas um esqueleto
foi encontrado?" O historiador John Dominic Crossan
diz que h uma razo terrvel para isso: "As trs
penas romanas supremas eram morrer na cruz, no fogo e entregue s
feras", diz Crossan. "O que as tornava supremas no era a
sua crueldade desumana ou sua desonra pblica, mas o fato de que no
podia restar nada para ser enterrado no final." Apesar de ser fcil de
entender por que no sobraria nada de um cadver consumido pelo
fogo ou devorado por lees, ele diz que a maioria das
pessoas esquece que, no caso da crucificao, o corpo
era exposto aos abutres e aos ces comedores de
carnia. Como um ato de terrorismo de Estado, a extino
do cadver tambm tinha como vantagem para as
autoridades evitar que o tmulo do condenado se tornasse
local de culto e resistncia.
Mesmo que ningum saiba o que ocorreu aps a morte
de Jesus (alguns historiadores acham razovel que a
famlia e os amigos pudessem ter reivindicado o seu
corpo), o fato que seus seguidores passaram a relatar
suas aparies. "No se deve subestimar o poder dessas
experincias em nome do racionalismo", diz Paulo Nogueira,
professor da Universidade Metodista de So Paulo. "Afinal,
as pessoas tinham vises, entravam em transe. uma simplificao,
por exemplo, ficar tentando encontrar razes sociolgicas
para explicar a experincia mstica responsvel pela
converso de Paulo."
Nascido na cidade de Tarso, na atual Turquia, Paulo
(So Paulo, para os catlicos) talvez seja o homem
que, sozinho, fez mais pela expanso do cristianismo
que qualquer outro dos seguidores de Jesus. O curioso
que, antes de se converter, ele era uma espcie de
agente policial encarregado de perseguir os
cristos. "Sua converso foi to surpreendente na
poca como seria hoje ver um embaixador israelense se
converter causa palestina", diz Monica Selvatici,
doutoranda em Histria da Unicamp e especialista em
Paulo. "Suas idias terminaram afastando o cristianismo
do judasmo da poca."
Ela explica que, depois da morte de Jesus, no havia
uma distino clara entre judeus e cristos.
"Os seguidores de Jesus eram apenas judeus que defendiam
a tese de que ele era o messias, ao contrrio daqueles
que no o reconheciam como tal", diz Mnica. "Eram uma ala do
judasmo, assim como o PT tem alas que no representam as idias
predominantes do partido." Como falava grego muito bem e foi um dos
cristos que mais viajaram, ele discordava dos judeus-cristos
que defendiam a tese de que os gentios convertidos precisavam
seguir rigorosamente a lei judaica, incluindo a a
necessidade da circunciso no vista com bons olhos pelos
estrangeiros. Em suas cartas (epstolas), so famosas as
polmicas travadas com Tiago (So Tiago, para os catlicos),
suposto irmo de Jesus, que teria sido um defensor de um cristianismo
mais fiel ao judasmo.
Mas a idia central de Paulo, resumida na frase de
que "o verdadeiro cristo se justifica pela f e no
pelos trabalhos da lei", prevaleceu. Os gentios podiam
agora se converter sem tantos empecilhos e o cristianismo
ganhou novas fronteiras. "Paulo ajudou a tirar de Jesus
a imagem de um messias para o povo hebreu, transformando-o
num salvador de todos os povos", diz Mnica. "Jesus
deixou de ser um fenmeno regional para ganhar um carter
universal."
A influncia de Paulo to grande, que h
historiadores que chegam a dizer que o cristianismo como o
conhecemos , na verdade, um "paulismo". "Isso um exagero", diz
Paula Fredriksen, professora de estudos religiosos da Universidade de
Boston e autora do livro From Jesus To Christ ("De
Jesus a Cristo", indito no Brasil). "Com ou sem
Paulo, j havia um movimento forte entre os judeus
cristos de que os gentios no precisavam seguir
estritamente as leis para serem salvos", diz Paula.
Mas o que levaria um cidado romano a trocar os seus
deuses para cultuar um judeu da Galilia? (Lembrando
que, na poca da morte de Jesus, um cidado romano
sabia to pouco sobre as vrias correntes do judasmo como um
ocidental hoje sabe sobre as linhas do Isl.) "O cristianismo
trouxe uma idia de salvao da alma que no existia na
religio romana", diz Pedro Paulo Funari, professor
de histria e arqueologia da Unicamp. "A religio
romana tinha um aspecto formal, pblico, pouco ligado
s inquietaes da vida depois da morte". Mas Funari
explica que, apesar do formalismo das crenas
romanas, a idia de salvao da alma j estava difundida
na populao pela influncia de algumas religies orientais, como
o culto a ris e Osris, do Egito. "Isso deve ter
facilitado ainda mais a expanso do cristianismo em
Roma", diz Funari.
O pice dessa expanso se deu quando o imperador
romano Constantino converteu-se ao cristianismo, no sculo
4. Ningum sabe ao certo se ele foi motivado mais por
dilemas espirituais do que razes polticas (afinal, ao se
converter, ele pde contar com o apoio dos cristos e com a
estrutura de um Igreja j bem organizada.)
O certo que alguns sculos depois, a cruz, imagem
brutal da sua crucificao, foi usada para invocar a
guerra e a paz entre os povos. E Yeshua, o judeu pobre que
morreu praticamente despercebido durante a Pscoa em
Jerusalm, j era conhecido por boa parte do mundo como o
Cristo. O mesmo Cristo cujo nascimento passou a ser
celebrado todos os anos, no ms de dezembro, no dia
de Natal.
DE JESUS A CRISTO
JESUS ERA ESSNIO?
JESUS ERA ESSNIO?
Quando os manuscritos do mar Morto foram encontrados
nas cavernas da regio de Qumran, no sul de Israel,
em 1947, os pesquisadores descobriram como viviam os
essnios grupo de judeus que moravam em
comunidades isoladas, tinham hbitos simples, admitiam
a reencarnao, adotavam normas morais rgidas e
eram vegetarianos.
A seita desapareceu por ocasio da dispora judaica,
a partir do ano 70. E como eles, assim como Jesus,
tambm se opunham a outros grupos como os fariseus e
os saduceus, a pergunta bvia que se seguiu foi:
Jesus era essnio?
Apesar de no existirem provas definitivas de que
Jesus professasse a seita essnia, haveria ainda
outras coincidncias entre a doutrina e as prticas
crists e os ensinamentos e costumes daquele grupo.
"Os essnios foram os primeiros discpulos de Jesus
e o aceitaram como o grande e ltimo intrprete da
lei, muito acima de Moiss", diz Fernando Travi, um dos
lderes da Igreja Essnia brasileira. Segundo ele, o prprio
Cristo teria sido educado entre eles no monte Carmelo, no
norte de Israel.
Esse grupo, ento conhecido como nazarenos, teria se
diferenciado dos eremitas da regio de Qumran em
cujas cavernas foram encontrados os polmicos
manuscritos do mar Morto , por sua postura menos radical
em relao a uma srie de preceitos dos essnios do
sul.
Nos manuscritos de qumran no h nenhuma meno a
Jesus, mas o que impressiona, segundo o arquelogo
ingls Lankester Harding, a coincidncia de
prticas e terminologia antes julgadas exclusivas do cristianismo.
Os essnios praticavam o batismo no estilo de Joo
Batista e se reuniam para uma ceia litrgica, de po e
vinho, como a que foi promovida por Jesus na vspera
de sua priso. Suas comunidades eram dirigidas por 12
"homens de santidade", semelhana dos 12 apstolos cristos, e
todos os bens individuais eram compartilhados, como foi hbito no
cristianismo primitivo. A identidade se repete em ensinamentos
como o da no-violncia e no costume de curar doentes,
uma das principais prticas crists .
Chama tambm a ateno o fato de no existir, nos
evangelhos, qualquer crtica aos essnios, ao contrrio dos
ataques de Jesus aos fariseus e saduceus. Para alguns
estudiosos, nada disso prova o vnculo essnio do Cristo.
"No existe nenhum fato ou indcio convincente", afirma o doutor em
teologia e especialista em Novo Testamento, Archibald Mulford Woodruff,
da Universidade Metodista de So Paulo. "H apenas paralelos entre os
manuscritos do mar Morto e o evangelho, o que no chega a
configurar uma influncia essnia sobre Jesus."
O mais provvel, segundo Woodruff, que muitos
essnios tenham aderido ao cristianismo depois que a
Dcima Legio romana arrasou a comunidade de Qumran.
Jomar Morais
PARA SABER MAIS
NA LIVRARIA
O Jesus Histr ico
John Dominic Crossan, Imago, 1994
Excavating Jes us
John Dominic Crossan & Jonathan L. Reed,
Harper San Francisco, 2001
Jesus, Uma Biografia Revolucionria
John Dominic Crossan, Imago, 1995
Jesus As a Figure in History
Mark Allan Powell, Westminster John Knox
Press, 1998
Um Judeu Margi nal
John P. Meier, Imago,1993 (srie em quatro
volumes)
Bandidos, Profetas e Messias
Movimentos Populares no Tempo de Jesus
Richar A. Horsley, John S. Hanson, Paulus,
1995
Jesus Esse Grande Desconhecido
Juan Arias, Objetiva, 2001
Cristo Uma Crise na Vida de Deus
Jack Miles, Companhia das Letras, 2002
Os Homens da B blia
Andr Chouraqui, Companhia das Letras, 1990
Histria da Vida Privada Do Imprio Romano
ao Ano Mil
Philippe Ariès e Georges Duby (org.),
Companhia das Letras, 1992
Bblia de Jeru salm
Paulus, 2002