La Regla Locus Regit Actum

El rgimen de la forma de los actos est gobernado por la regla Locus Regit
Actum, en virtud de la cual un acto o negocio jurdico es vlido, en cuanto a sus
formas y solemnidades, si se ajusta a las pertinentes prescripciones del Derecho del
lugar donde se ha celebrado; el antiguo y universal empleo de esta regla encuentra
fundamento en razones de orden prctico, derivadas de las exigencias del trfico
jurdico internacional. La regla que encarna el estatuto formal opera merced a la
costumbre internacional y la recproca aceptacin que le dan los Estados en el seno de
la comunidad internacional, algunos autores fundamentan la adopcin de la regla en la
sumisin del hombre a la Ley local: tanto el extranjero como el nacional se convierten,
en cuanto a sus actos, en sbditos del Estado donde actan, con el consiguiente
deber de observar sus Leyes; de aqu que sea procedente aplicar a la forma de los
actos la Ley del lugar de su celebracin; otros autores echan mano al concepto del
orden pblico para justificar la aplicacin de la regla, y un tercer grupo de juristas hace
descansar en razones de orden prctico (conveniencia y necesidad) el empleo de
la Locus Regit Actum, en esta lnea de pensamiento se encuentra la opinin de que,
dada la imposibilidad de realizar en un lugar un acto autntico en forma distinta a
como se utiliza en dicho lugar, resulta imprescindible que, para actuar vlidamente en
el extranjero, el individuo se ajuste a las formas previstas en las Leyes del pas
extranjero de que se trate. El alcance del principio al que se someten las formalidades
de los actos ha sido limitado a la aplicacin del Locus Regit Actum a los elementos
exteriores que reglamentan la expresin de la voluntad. Esta concepcin excluye las
formas habilitantes, es decir, las que estn destinadas a relevar a los incapaces de su
incapacidad; igualmente, excluye las formas de publicidad que interesan al crdito
pblico y se han establecido para la seguridad de los terceros, en fin, la regla se aplica
a todas las formas extrnsecas del acto, tanto a los actos privados como a los
autnticos; tanto a las formas solemnes como a las instrumentales. Sin embargo, la
aplicacin de la regla puede suscitar un problema de calificacin, pero hay que tener
en cuenta que tanto en el Derecho Consuetudinario como en los sistemas de Derecho
Civil, es un procedimiento comn separar la forma y la sustancia de los actos
jurdicos, y partir de esta diferenciacin para constatar su validez extrnseca e
intrnseca.

Desde el punto de vista de su regulacin, el problema que debe ser resuelto es
el de determinar si las formalidades de un acto (matrimonio, testamento, contrato)
pueden estar sujetas a una Ley distinta a la que regula su sustancia, fondo o
contenido; la respuesta afirmativa a esta cuestin est en la vigencia de la Locus Regit
Actum. Cabe destacar que existen slidas vinculaciones entre el fondo o contenido de
un acto jurdico y la forma que ste reviste, y que mediante la concurrencia de unos
requisitos indispensables, los aspectos formales constituyen la garanta de la certeza
del acto y de la autenticidad de la voluntad declarada, es por esta razn que la Ley del
pas donde se celebra o realiza un acto o negocio determina el rgimen de su
forma. La regla del Locus Regit Actum es de estirpe estatutaria, se remota a la
Escuela Italiana del Siglo XIV, cuyos representantes la emplearon para resolver las
cuestiones de forma relativas al testamento. La primera escuela estatutaria francesa la
acepta de manera general como principio rector de la forma de los actos, con algunas
reservas en cuanto a aquellos actos referidos a los bienes, los cuales eran sometidos al
lugar de situacin. Los estatutarios holandeses, ante la dificultad de ubicacin de los
requisitos extrnsecos de los actos (que no caban en el estatuto personal ni en el
estatuto real), echaron mano del llamado estatuto mixto en el que se ha radicado el
carcter de la regla. La aplicacin de la regla Locus Regit Actum, supone la
determinacin sobre su carcter imperativo (obligatorio) o facultativo (opcional), y se
la concibe como imperativa cuando los aspectos extrnsecos de una transaccin deben
someterse, necesariamente, al Derecho del lugar de celebracin para pretender
validez; mientras que se la tiene como facultativa si con este mismo efecto de validez
se la puede acatar, o seguir las formalidades prescritas por otro ordenamiento. El
debate se ha planteado en torno a la libertad de los interesados para someterse de
manera exclusiva a la Ley del lugar de celebracin, o para acogerse a un rgimen de
formalidades establecido en otra Ley; el quid de lo facultativo consiste en decidir cul
otro sistema podra alternar con la regla tradicional; como ejemplo de aplicacin
facultativa, se seala que en un caso de sucesin testamentaria de bienes muebles, si
el testamento es extrnsecamente vlido de acuerdo a la Locus Regit Actum, tambin
lo ser si as lo determina la Ley del domicilio del testador. Los partidarios de atribuirle
carcter imperativo a la regla consideran que las Leyes relativas a las formas de los
actos tienden a asegurar la exteriorizacin mas ms fiel de la voluntad de los sujetos,
y ninguna Ley se halla en mejores condiciones para brindar las garantas de veracidad,
que la Ley del lugar donde el acto se realiza.

Segn el Cdigo Bustamante, la regla Locus Regit Actum, debe ser imperativa y
obligatoria, sin perjuicio de que, para los extranjeros, se unan las formalidades locales
a las que se establezcan con fuerza extraterritorial en el respectivo Derecho
extranjero. De otra parte, si se atiende al motivo y fin al que la Locus Regit
Actum responde, debe propenderse a la interpretacin que destaca su carcter
facultativo u opcional, en efecto: la regla tiene el inters prctico de facilitar a los
sujetos la realizacin de sus actos, por lo que debe proporcionarse la opcin entre la
Ley del lugar y la Ley personal, para escoger la que mejor conozcan o la que ms
eficazmente sirva a los fines de veracidad y seguridad que se persiguen a travs de los
requisitos de forma. La interpretacin facultativa responde al origen histrico de la
regla: Si se trata de una norma de conflicto que tenga carcter alternativo
(facultativo), debe tomar en consideracin el contenido de las disposiciones de
Derecho material aplicables, con vista a un objeto propio; en lo que concierne a la
forma de los actos, este objetivo es la eficacia de las declaraciones de voluntad que se
logra mediante la sujecin a la Ley (entre las conectadas con el caso) que favorezca la
validez del acto. Dentro de la orientacin que atribuye a la regla un carcter
facultativo, hay quienes consideran que desde su mismo origen la mxima encierra
una solucin comn al fondo ya la forma, estimndose que la conexin territorial a la
Ley del lugar de conclusin del negocio ser siempre subsidiaria en el sentido de que
las partes pueden someter el contrato a otra Ley. La forma goza de autonoma en el
estatuto del acto jurdico: Estar disociada de la Ley aplicable al fondo del asunto, en
la medida en que cualquier otra Ley que participe en la regulacin del caso, favorezca
la validez de la declaracin de voluntad y su eficacia extraterritorial. Segn Rigaux
(S/F), esta interpretacin restablece la armona rota durante mucho tiempo entre el
"fondo", regido por la Ley de la autonoma, y la "forma", sometida a la Locus Regit
Actum, entre las Leyes que pueden concurrir con la Les Loci Celebrationis, en un
esquema de solucin facultativa, se encuentran las siguientes: 1)La Ley de ejecucin
del acto (Lex Loci Solutionis); 2) La Ley que tenga una vinculacin prxima con el
acto, como la Ley personal (nacional o domiciliaria) de las partes o la Ley de la
situacin del bien inmueble que sea objeto del contrato; y3) La Ley aplicable al
contenido del acto, especialmente la escogida por las partes en ejercicio de la
autonoma de la voluntad. En el ordenamiento interno, la regulacin de la forma de los
actos est determinada por lo dispuesto en elArtculo 11. CC, y bajo la vigencia de esta
norma, el rgimen tradicional en ella consagrado se extenda a los casos referentes al
matrimonio de los extranjeros en Venezuela y al otorgamiento de testamentos en el
extranjero (Artculos 108 y 879. CC), as como a la forma de las obligaciones
contradas en materia de Letras de Cambio (Articulo 484. CCom).

El sistema venezolano de Derecho Internacional Privado en materia de forma de
los actos estaba estructurado sobre la base de la admisin de la regla Locus Regit
Actum, con carcter imperativo y excluyente, ya que su aplicacin aparejaba el estado
jurdico de que los actos y negocios celebrados u otorgados fuera del pas se tenan
como vlidos cuando sus circunstancias formales se ajustaban a lo dispuesto en las
Leyes de otorgamiento o celebracin. El Cdigo Bustamante, se refiere a la forma del
matrimonio para tenerlo como valido en todas partes, cuando se haya celebrado con
arreglo a las formalidades establecidas como eficaces por las Leyes del pas en que se
efecte, comportando esta regla la excepcin relativa a la facultad de los Estados cuya
legislacin exija una ceremonia religiosa, de negar validez a los matrimonios
contrados por sus nacionales en el extranjero cuando no se haya cumplido con la
ritualidad religiosa exigida. Otra disposicin del Cdigo Bustamante que guarda
relacin con el rgimen formal de los actos es la delArtculo 402, que al sealar los
requisitos que deben reunir los documentos otorgados en los Estados contratantes,
ordena "que en su otorgamiento se hayan observado las formas y solemnidades
establecidas en el pas donde se han verificado los actos o contratos"; ambas
regulaciones del Cdigo Bustamante expresan aplicaciones imperativas de la Ley del
lugar de celebracin. La Ley de Derecho Internacional Privado rompe el molde
tradicional sobre la forma de los actos jurdicos, al sustituir la obligatoriedad del Locus
Regit Actum, por una frmula facultativa u opcional, tal como lo establece en
su Artculo 37. LDIP, a saber:
Articulo 37. LDIP.- Los actos jurdicos son vlidos en cuanto a la forma,
si cumplen los requisitos exigidos en cualquiera de los siguientes
ordenamientos jurdicos:
1) El del lugar de celebracin del acto.
2) El que rige el contenido del acto, o
3) El del domicilio de su otorgante o del domicilio comn de sus
otorgantes.

La Exposicin de Motivos de la Ley de Derecho Internacional Privado destaca la
amplitud con que est concebida la norma, lo cual permite que el criterio adoptado
pueda aplicarse a los requisitos formales de los actos de ltima voluntad, lo mismo que
a las instituciones del matrimonio y la adopcin. El Artculo arriba transcrito, contiene
una frmula general de ordenacin aplicable a todos los actos jurdicos, y en l se
describen tres conexiones alternativas: 1)Ley del lugar de celebracin, 2) Ley del
contenido y 3) Ley domiciliaria del sujeto o comn de los otorgantes, las cuales
facilitan el funcionamiento facultativo de la norma, en tanta conexin alternativa, el
empleo de varios factores de conexin conduce a la opcin entre varias Leyes, pero
con la observancia de una sola de ellas se logra el efecto jurdico propuesto: La validez
formal del acto. El carcter facultativo que el Derecho vigente le da a la Locus Regit
Actum,supone la libertad de escoger entre las Leyes eventualmente aplicables, con lo
cual se fortalece el juego de la autonoma de la voluntad en el Derecho Internacional
Privado; por otra parte, la nulidad de un acto resultar del hecho de que todas las
Leyes susceptibles de aplicacin conduzcan a tal situacin. En el concepto y el
desarrollo normativo de la Locus Regit Actum facultativa se hacen presentes varias
Leyes para regular la forma de los actos, pero, al menos desde el punto de vista
terico, la Lex Loci Celebrationis, est investida de cierta prioridad conceptual en virtud
de su arraigo histrico doctrinario y su inveterada sancin en instrumentos positivos
apreciables en el Derecho Comparado. La norma venezolana flexibiliza el criterio, para
determinar el derecho aplicable, en funcin de eficacia y validez, a la forma de los
actos mediante el uso de tres factores de conexin de manera facultativa, con lo que
se reduce la posibilidad de nulidades por simples razones formales, y en consecuencia
se favorece la validez de los actos (favor validatis). A diferencia de numerosas
regulaciones de Derecho Comparado, la Ley venezolana se aparta de especializaciones
en esta materia y se pronuncia por una frmula general y comn, aplicable a todos los
actos. En el supuesto de que las partes se encuentren en distintos Estados al
momento de la celebracin, el contrato ser vlido en cuanto a la forma cuando se
ajuste a los requisitos sealados en cualquiera de estos derechos: El que rige el fondo
del asunto, el de uno de los Estados en que se celebra, o el del lugar donde se ejecuta.