El paso del Yabebir

En el ro Yabebir, que est en Misiones, hay muchas rayas, porque Yabebir quiere
decir precisamente Ro-de-las-rayas. Hay tantas, que a eces es peli!roso meter un
solo pie en el a!ua. Yo conoc un hombre a quien lo pic" una raya en el tal"n y que tuo
que caminar ren!ueando media le!ua para lle!ar a su casa# el hombre iba llorando y
cay$ndose de dolor. Es uno de los dolores ms %uertes que se puede sentir.
&omo en el Yabebir hay tambi$n muchos otros peces, al!unos hombres an a ca'arlos
con bombas de dinamita. (iran una bomba al ro, matando millones de peces. (odos los
peces que estn cerca mueren, aunque sean !randes como una casa. Y mueren tambi$n
todos los chiquitos, que no siren para nada.
)hora bien# una e' un hombre %ue a iir all, y no quiso que tiraran bombas de
dinamita, porque tena lastima de los pececitos. *l no se opona a que pescaran en el ro
para comer+ pero no quera que mataran in,tilmente a millones de pececitos. -os
hombres que tiraban bombas se eno.aron al principio, pero como el hombre tena un
carcter serio, aunque era muy bueno, los otros se %ueron a ca'ar a otra parte, y todos los
peces quedaron muy contentos. (an contentos y a!radecidos estaban a su ami!o que
haba salado a los pececitos, que lo conocan apenas se acercaba a la orilla Y cuando $l
andaba por la costa %umando, las rayas lo se!uan arrastrndose por el barro, muy
contentas de acompa/ar a su ami!o. *l no saba nada, y ia %eli' en aquel lu!ar.
Y sucedi" que una e', una tarde, un 'orro lle!" corriendo hasta el Yabebir, y meti" las
patas en el a!ua, !ritando#
01Eh, rayas2 1-i!ero2 )h iene el ami!o de ustedes, herido.
-as rayas, que lo oyeron, corrieron ansiosas a la orilla. Y le pre!untaron al 'orro#
034u$ pasa5 36"nde est el hombre5
01)h iene2 0!rit" el 'orro de nueo0. 1Ha peleado con un ti!re2 1El ti!re iene
corriendo2 17e!uramente a a cru'ar a la isla2 16enle paso, porque es un hombre bueno2
01Ya lo creo2 1Ya lo creo que le amos a dar paso2 &ontestaron las rayas0. 18ero lo
que es el ti!re, $se no a a pasar2
01&uidado con $l2 0!rit" a,n el 'orro0 19o se oliden de que es el ti!re2.
Y pe!ando un brinco, el 'orro entr" de nueo en el monte.
)penas acababa de hacer esto, cuando el hombre apart" las ramas y apareci" todo
ensan!rentado y la camisa rota. -a san!re le caa por la cara y el pecho hasta el
pantal"n, y desde las arru!as del pantal"n, la san!re caa a la arena. )an'"
tambaleando hacia la orilla, porque estaba muy herido, y entr" en el ro. 8ero apenas
puso un pie en el a!ua, las rayas que estaban amontonadas se apartaron de su paso, y el
hombre lle!" con el a!ua al pecho hasta la isla, sin que una raya lo picara. Y con%orme
lle!", cay" desmayado en la misma arena, por la !ran cantidad de san!re que haba
perdido.
-as rayas no haban a,n tenido tiempo de compadecer del todo a su ami!o moribundo,
cuando un terrible ru!ido les hi'o dar un brinco en el a!ua.
01El ti!re2 1El ti!re2 0!ritaron todas, lan'ndose como una %lecha a la orilla.
En e%ecto, el ti!re que haba peleado con el hombre y que lo ena persi!uiendo haba
lle!ado a la costa del Yabebir. El animal estaba tambi$n muy herido, y la san!re le
corra por todo el cuerpo. :io al hombre cado como muerto en la isla, y lan'ando un
ru!ido de rabia, se ech" al a!ua, para acabar de matarlo.
8ero apenas hubo metido una pata en el a!ua, sinti" como si lo hubieran claado ocho o
die' terribles claos en las patas, y dio un salto atrs# eran las rayas, que de%endan el
paso del ro, y le haban claado con toda su %uer'a el a!ui."n de la cola.
El ti!re qued" roncando de dolor, con la pata en el aire+ y al er toda el a!ua de la orilla
turbia como si remoieran el barro del %ondo, comprendi" que eran las rayas que no lo
queran de.ar pasar. Y entonces !rit" en%urecido#
01)h, ya s$ lo que es2 17on ustedes, malditas rayas2 17al!an del camino2
019o salimos2 0respondieron las rayas.
017al!an2
019o salimos2 1*l es un hombre bueno2 19o hay derecho para matarlo2
01*l me ha herido a m2
01-os dos se han herido2 1Esos son asuntos de ustedes en el monte2 1)qu est ba.o
nuestra protecci"n2... 19o se pasa2
018aso2 0ru!i" por ,ltima e' el ti!re.
019; 9<9&)2 0respondieron las rayas.
=Ellas di.eron >ni nunca> porque as dicen los que hablan !uaran como en Misiones.?
01:amos a er2 0ru!i" a,n el ti!re. Y retrocedi" para tomar impulso y dar un enorme
salto.
El ti!re saba que las rayas estn casi siempre en la orilla+ y pensaba que si lo!raba dar
un salto muy !rande acaso no hallara ms rayas en el medio del ro, y podra as comer
al hombre moribundo.
8ero las rayas lo haban adiinado y corrieron todas al medio del ro, pasndose la o'#
01@uera de la orilla2 0!ritaban ba.o el a!ua0. 1)dentro2 1) la canal2 1) la canal2
Y en un se!undo el e.$rcito de rayas se precipit" ro adentro, a de%ender el paso, a
tiempo que el ti!re daba su enorme salto y caa en medio del a!ua. &ay" loco de ale!ra,
porque en el primer momento no sinti" nin!una picadura, y crey" que las rayas haban
quedado todas en la orilla, en!a/adas...
8ero apenas dio un paso, una erdadera lluia de a!ui.ona'os, como pu/aladas de dolor,
lo detuieron en seco# eran otra e' las rayas, que le acribillaban las patas a picaduras.
El ti!re quiso continuar, sin embar!o+ pero el dolor era tan atro', que lan'" un alarido y
retrocedi" corriendo como loco a la orilla. Y se ech" en la arena de costado, porque no
poda ms de su%rimiento+ y la barri!a suba y ba.aba como si estuiera cansadsimo.
-o que pasaba es que el ti!re estaba enenenado con el eneno de las rayas.
8ero aunque haban encido al ti!re, las rayas no estaban tranquilas porque tenan
miedo de que iniera la ti!ra y otros ti!res, y otros muchos ms... Y ellas no podran
de%ender ms el paso.
En e%ecto, el monte bram" de nueo, y apareci" la ti!ra, que se puso loca de %uror al er
al ti!re tirado de costado en la arena. Ella io tambi$n el a!ua turbia por el moimiento
de las rayas, y se acerc" al ro. Y tocando casi el a!ua con la boca, !rit"#
01Rayas2 14uiero paso2
019o hay paso2 0respondieron las rayas.
019o a a quedar una sola raya con cola, si no dan paso2 ru!i" la ti!ra.
01)unque quedemos sin cola, no se pasa2 0respondieron ellas.
018or ,ltima e', paso2
019; 9<9&)2 0!ritaron las rayas.
-a ti!ra, en%urecida, haba metido sin querer una pata en el a!ua, y una raya,
acercndose despacio, acababa de claarle todo el a!ui."n entre los dedos. )l ru!ido de
dolor del animal, las rayas respondieron, sonri$ndose#
018arece que todaa tenemos cola2 8ero la ti!ra haba tenido una idea, y con esa idea
entre las ce.as, se ale.aba de all, costeando el ro a!uas arriba, y sin decir una palabra.
Mas las rayas comprendieron tambi$n esta e' cul era el plan de su enemi!o. El plan
de su enemi!o era $ste# pasar el ro por otra parte, donde las rayas no saban que haba
que de%ender el paso. Y una inmensa ansiedad se apoder" entonces de las rayas.
01:a a pasar el ro a!uas ms arriba2 0!ritaron0. 19o queremos que mate al hombre2
1(enemos que de%ender a nuestro ami!o2
Y se reolan desesperadas entre el barro, hasta enturbiar el ro.
018ero qu$ hacemos2 0decan0. 9osotras no sabemos nadar li!ero... 1-a ti!ra a a
pasar antes que las rayas de all sepan que hay que de%ender el paso a toda costa2
Y no saban qu$ hacer. Hasta que una rayita muy inteli!ente di.o de pronto#
01Ya est2 14u$ aya los dorados2 1-os dorados son ami!os nuestros2 1Ellos nadan ms
li!ero que nadie2
01Eso es2 0!ritaron todas0. 14ue ayan los dorados2
Y en un instante la o' pas" y en otro instante se ieron ocho o die' %ilas de dorados, un
erdadero e.$rcito de dorados que nadaban a toda elocidad a!uas arriba, y que iban
de.ando surcos en el a!ua, como los torpedos.
) pesar de todo, apenas tuieron tiempo de dar la orden de cerrar el paso a los ti!res+ la
ti!ra ya haba nadado, y estaba ya por lle!ar a la isla.
8ero las rayas haban corrido ya a la orilla, y en cuanto la ti!ra hi'o pie, las rayas se
abalan'aron contra sus patas, deshaci$ndoselas a a!ui.ona'os. El animal, en%urecido y
loco de dolor, ru!a, saltaba en el a!ua, hacia olar nubes de a!ua a manotones. 8ero las
rayas continuaban precipitndose contra sus patas, cerrndole el paso de tal modo, que
la ti!ra dio uelta, nad" de nueo y %ue a echarse a su e' a la orilla, con las cuatro patas
monstruosamente hinchadas+ por all tampoco s$ poda ir a comer al hombre.
Mas las rayas estaban tambi$n muy cansadas. Y lo que es peor, el ti!re y la ti!ra haban
acabado por leantarse y entraban en el monte.
34u$ iban a hacer5 Esto tena muy inquietas a las rayas, y tuieron una lar!a
con%erencia. )l %in di.eron#
01Ya sabemos lo que es2 :an a ir a buscar a los otros ti!res y an a enir todos. 1:an a
enir todos los ti!res y an a pasar2
019; 9<9&)2 0!ritaron las rayas ms ."enes y que no tenan tanta eAperiencia.
017, pasarn, compa/eritas2 0respondieron tristemente las ms ie.as0. 7i son
muchos acabarn por pasar... :amos a consultar a nuestro ami!o.
Y %ueron todas a er al hombre, pues no haban tenido tiempo a,n de hacerlo, por
de%ender el paso del ro.
El hombre estaba siempre tendido, porque haba perdido mucha san!re, pero poda
hablar y moerse un poquito. En un instante las rayas le contaron lo que haba pasado, y
c"mo haban de%endido el paso a los ti!res que lo queran comer. El hombre herido se
enterneci" mucho con la amistad de las rayas que le haban salado la ida y dio la
mano con erdadero cari/o a las rayas que estaban ms cerca de $l. Y di.o entonces#
019o hay remedio2 7i los ti!res son muchos, y quieren pasar, pasarn...
019o pasarn2 0di.eron las rayas chicas0. 1<sted es nuestro ami!o y no an a pasar2
017, pasarn, compa/eritas2 0di.o el hombre. Y a/adi", hablando en o' ba.a0# El
,nico modo sera mandar a al!uien a casa a buscar el Binchester con muchas balas...
pero yo no ten!o nin!,n ami!o en el ro, %uera de los peces... y nin!uno de ustedes sabe
andar por la tierra.
034u$ hacemos entonces5 0di.eron las rayas ansiosas.
0) er, a er... 0di.o entonces el hombre, pasndose la mano por la %rente, como si
recordara al!o0. Yo tue un ami!o... un carpinchito que se cri" en casa y que .u!aba
con mis hi.os... <n da oli" otra e' al monte y creo que ia aqu, en el Yabebir...
pero no s$ d"nde estar...
-as rayas dieron entonces un !rito de ale!ra# 01Ya sabemos2 19osotras lo conocemos2
1(iene su !uarida en la punta de la isla2 1*l nos habl" una e' de usted2 1-o amos a
mandar buscar en se!uida2 Y dicho y hecho# un dorado muy !rande ol" ro aba.o a
buscar al carpinchito+ mientras el hombre disola una !ota de san!re seca en la palma
de la mano, para hacer tinta, y con una espina de pescado, que era la pluma, escribi" en
una ho.a seca, que era el papel. Y escribi" esta carta# Mndenme con el carpinchito el
Binchester y una ca.a entera de einticinco balas.
)penas acab" el hombre de escribir, el monte entero tembl" con un sordo ru!ido+ eran
todos los ti!res que se acercaban a entablar la lucha. -as rayas lleaban la carta con la
cabe'a a%uera del a!ua para que no se mo.ara, y se la dieron al carpinchito, el cual sali"
corriendo por entre el pa.onal a llearla a la casa del hombre.
Y ya era tiempo, porque los ru!idos, aunque le.anos a,n, se acercaban elo'mente. -as
rayas reunieron entonces a los dorados que estaban esperando "rdenes, y les !ritaron#
01-i!ero, compa/eros2 1Recorran todo el ro y den la o' de alarma2 14ue todas las
rayas est$n prontas en todo el ro2 14ue se encuentren todas alrededor de la isla2
1:eremos si an a pasar2
Y el e.$rcito de dorados ol" en se!uida, ro arriba y ro aba.o, haciendo rayas en el
a!ua con la elocidad que lleaban.
9o qued" raya en todo el Yabebir que no recibiera orden de concentrarse en las orillas
del ro, alrededor de la isla. 6e todas partes, de entre las piedras, de entre el barro, de la
boca de los arroyitos, de todo el Yabebir entero, las rayas acudan a de%ender el paso
contra los ti!res. Y por delante de la isla, los dorados cru'aban y recru'aban a toda
elocidad.
Ya era tiempo, otra e'+ un inmenso ru!ido hi'o temblar el a!ua misma de la orilla, y
los ti!res desembocaron en la costa.
Eran muchos+ pareca que todos los ti!res de Misiones estuieran all. 8ero el Yabebir
entero hera tambi$n de rayas, que se lan'aron a la orilla, dispuestas a de%ender a todo
trance el paso.
018aso a los ti!res2
019o hay paso2 0respondieron las rayas.
018aso, de nueo2
019o se pasa2
019o a a quedar raya, ni hi.o de raya, ni nieto de raya. si no dan paso2
01Es posible2 0respondieron las rayas0. 18ero ni los ti!res, ni los hi.os de ti!res, ni
los nietos de ti!res, ni todos los ti!res del mundo an a pasar por aqu2
)s respondieron las rayas. Entonces los ti!res ru!ieron por ,ltima e'#
018aso pedimos2
019; 9<9&)2
Y la batalla comen'" entonces. &on un enorme salto los ti!res se lan'aron al a!ua. Y
cayeron todos sobre un erdadero piso de rayas. -as rayas les acribillaron las patas a
a!ui.ona'os, y a cada herida los ti!res lan'aban un ru!ido de dolor. 8ero ellos se
de%endan a 'arpa'os manoteando como locos en el a!ua. Y las rayas olaban por el aire
con el ientre abierto por las u/as de los ti!res.
El Yabebir pareca un ro de san!re. -as rayas moran a centenares... pero los ti!res
reciban tambi$n terribles heridas, y se retiraban a tenderse y ru!ir en la playa,
horriblemente hinchados. -as rayas, pisoteadas, deshechas por las patas de los ti!res, no
desistan+ acudan sin cesar a de%ender el paso. )l!unas olaban por el aire, olan a
caer al ro, y se precipitaban de nueo contra los ti!res.
Media hora dur" esta lucha terrible. ); cabo de esa media hora, todos los ti!res estaban
otra e' en la playa, sentados de %ati!a y ru!iendo de dolor+ ni uno solo haba pasado.
8ero las rayas estaban tambi$n deshechas de cansancio. Muchas, muchsimas haban
muerto. Y las que quedaban ias di.eron#
09o podremos resistir dos ataques como $ste. 14ue los dorados ayan a buscar
re%uer'os2 14ue en!an en se!uida todas las rayas que haya en el Yabebir2
Y los dorados olaron otra e' ro arriba y ro aba.o, e iban tan li!eros que de.aban
surcos en el a!ua, como los torpedos.
-as rayas %ueron entonces a er al hombre.
019o podremos resistir ms2 0le di.eron tristemente las rayas.
Y aun al!unas rayas lloraban, porque ean que no podran salar a su ami!o.
01:yanse, rayas2 0respondi" el hombre herido0. 16$.enme solo2 1<stedes han
hecho ya demasiado por m2 16e.en que los ti!res pasen2
019; 9<9&)2 0!ritaron las rayas en un solo clamor0. 1Mientras haya una sola raya
ia en el Yabebir, que es nuestro ro, de%enderemos al hombre bueno que nos de%endi"
antes a nosotras2
El hombre herido eAclam" entonces, contento#
01Rayas2 1Yo estoy casi por morir, y apenas puedo hablar+ pero yo les ase!uro que en
cuanto lle!ue el Binchester, amos a tener %arra para lar!o rato+ esto yo se lo ase!uro a
ustedes2
017, ya lo sabemos2 0contestaron las rayas entusiasmadas. 8ero no pudieron concluir
de hablar, porque la batalla recomen'aba. En e%ecto# los ti!res, que ya haban
descansado se pusieron bruscamente en pie, y a!achndose como quien a saltar,
ru!ieron#
018or ,ltima e', y de una e' por todas# paso2
019i 9<9&)2 0respondieron las rayas lan'ndose a la orilla. 8ero los ti!res haban
saltado a su e' al a!ua y recomen'" la terrible lucha. (odo el Yabebir, ahora de orilla a
orilla, estaba ro.o de san!re, y la san!re haca espuma en la arena de la playa. -as rayas
olaban deshechas por el aire y los ti!res ru!an de dolor+ pero nadie retroceda un paso.
Y los ti!res no s"lo no retrocedan, sino que aan'aban. En balde el e.$rcito de dorados
pasaba a toda elocidad ro arriba y ro aba.o, llamando a las rayas# las rayas se haban
concluido+ todas estaban luchando %rente a la isla y la mitad haba muerto ya. Y las que
quedaban estaban todas heridas y sin %uer'as.
&omprendieron entonces que no podran sostenerse un minuto ms, y que los ti!res
pasarn+ y las pobres rayas, que pre%eran morir antes que entre!ar a su ami!o, se
lan'aron por ,ltima e' contra los ti!res. 8ero ya todo era in,til. &inco ti!res nadaban
ya hacia la costa de la isla. -as rayas, desesperadas, !ritaron#
01) la isla2 1:amos todas a la otra orilla2
8ero tambi$n esto era tarde# dos ti!res ms se haban echado a nado, y en un instante
todos los ti!res estuieron en medio del ro, y no se ea ms que sus cabe'as.
8ero tambi$n en ese momento un animalito, un pobre animalito colorado y peludo
cru'aba nadando a toda %uer'a el Yabebir# era el carpinchito, que lle!aba a la isla
lleando el Binchester y las balas en la cabe'a para que no se mo.aran.
El hombre dio un !ran !rito de ale!ra, porque le quedaba tiempo para entrar en de%ensa
de las rayas. -e pidi" al carpinchito que lo empu.ara con la cabe'a para colocarse de
costado, porque $l solo no poda+ y ya en esta posici"n car!" el Binchester con la
rapide' del rayo.
Y en el preciso momento en que las rayas, des!arradas, aplastadas, ensan!rentadas,
ean con desesperaci"n que haban perdido la batalla y que los ti!res iban a deorar a
su pobre ami!o herido, en ese momento oyeron un estampido, y ieron que el ti!re que
iba delante y pisaba ya la arena, daba un !ran salto y caa muerto, con la %rente
a!u.ereada de un tiro.
01Crao, brao2 0clamaron las rayas, locas de contento. 1El hombre tiene el
Binchester2 1Ya estamos saladas2
Y enturbiaban toda el a!ua erdaderamente locas de ale!ra. 8ero el hombre prose!ua
tranquilo tirando, y cada tiro era un nueo ti!re muerto. Y a cada ti!re que caa muerto
lan'ando un ru!ido, las rayas respondan con !randes sacudidas de la cola.
<no tras otro, como si el rayo cayera entre sus cabe'as, los ti!res %ueron muriendo a
tiros. )quello dur" solamente dos minutos. <no tras otro se %ueron al %ondo del ro, y
all las palometas los comieron. )l!unos boyaron despu$s, y entonces los dorados los
acompa/aron hasta el 8aran, comi$ndolos, y haciendo saltar el a!ua de contento.
En poco tiempo las rayas, que tienen muchos hi.os, olieron a ser tan numerosas como
antes. El hombre se cur", y qued" tan a!radecido a las rayas que le haban salado la
ida, que se %ue a iir a la isla. Y all, en las noches de erano le !ustaba tender se en la
playa y %umar a la lu' de la luna, mientras las rayas, hablando despacito, se lo
mostraban a los peces, que no le conocan, contndoles la !ran batalla que, aliadas a ese
hombre, haban tenido una e' contra los ti!res.