FACTORES QUE AFECTAN A LA

VELOCIDAD DE UNA REACCIÓN

QUÍMICA

La velocidad de reacción está conformada por la velocidad de formación

y la velocidad de descomposición. Esta velocidad no es constante y
depende de varios factores, como la concentración de los reactivos,
concentración de un catalizador, la temperatura de reacción y la
superficie de contactos tanto de los reactivos como del catalizador.
Una reacción química se produce mediante colisiones eficaces entre las
partículas de los reactivos, por tanto, es fácil deducir que aquellas
situaciones o factores que aumenten el número de estas colisiones
implicarán una mayor velocidad de reacción.

Un modo de explicar el mecanismo mediante el cual las reacciones

químicas se llevan a efecto es admitiendo que tales procesos son el
resultado del choque entre las moléculas de las sustancias
reaccionantes. Sólo cuando dicho choque es suficientemente violento se
romperán las moléculas y se producirá la reordenación entre los átomos
resultantes. El desarrollo riguroso de estas ideas básicas constituye la
llamada teoría de colisiones. Nos apoyaremos, en lo que sigue, en esta
interpretación de las reacciones químicas para describir cómo
intervienen diferentes factores en la modificación de la velocidad de
reacción.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA VELOCIDAD DE

REACCIÓN
Existen varios factores que afectan la velocidad de una reacción
química:

Estado físico.

Superficie de contacto o grado de pulverización (en el caso de

sólidos)

Concentración de los reactivos.

Temperatura.
 Presencia de catalizadores.

ESTADO FÍSICO DE LOS REACTIVOS

Si en una reacción interactúan reactivos en distintas fases, su área de
contacto es menor y su velocidad también es menor. En cambio, si el
área de contacto es mayor, la velocidad es mayor.
Al encontrarse los reactivos en distintas fases aparecen nuevos factores
cinéticos a analizar. La parte de la reacción química, es decir hay que
estudiar las velocidades de transporte, pues en la mayoría de los casos
estas son mucho más lentas que la velocidad intrínseca de la reacción y
son las etapas de transporte las que determinan la cinética del proceso.
No cabe duda de que una mayor área de contacto reduce la resistencia
al transporte, pero también son muy importantes la difusividad del
reactivo en el medio, y su solubilidad, dado que esta es el límite de la
concentración del reactivo, y viene determinada por el equilibrio entre
las fases.
Cuando los reactivos se encuentran en estado gaseoso o en disolución
las reacciones son más rápidas que si se encuentran en estado líquido o
sólido.

En las reacciones heterogéneas la velocidad dependerá de la superficie

de contacto entre ambas fases, siendo mayor cuanto mayor es el grado
de pulverización.

SUPERFICIE DE CONTACTO

Si en una reacción interactúan reactivos en distintas fases, su área de

contacto es menor y su velocidad también es menor. En cambio, si el
área de contacto es mayor, la velocidad es mayor.
Al encontrarse los reactivos en distintas fases aparecen nuevos factores
cinéticos a analizar. La parte de la reacción química, es decir hay que
estudiar las velocidades de transporte, pues en la mayoría de los casos
estas son mucho más lentas que la velocidad intrínseca de la reacción y
son las etapas de transporte las que determinan la cinética del proceso.
No cabe duda de que una mayor área de contacto reduce la resistencia
al transporte, pero también son muy importantes la difusividad del
reactivo en el medio, y su solubilidad, dado que esta es el límite de la
concentración del reactivo, y viene determinada por el equilibrio entre
las fases.
 Cuando una o todas las sustancias que se combinan se hallan en
estado sólido, la velocidad de reacción depende de la superficie
expuesta en la reacción. Cuando los sólidos están molidos o en granos,
aumenta la superficie de contacto y por consiguiente, aumenta la
posibilidad de choque y la reacción es más veloz.
Lo mismo ocurre cuando las sustancias reaccionantes no son miscibles
entre sí, como por ejemplo, en la hidrólisis neutra de un aceite, se hace
reaccionar éste con agua, para lograrlo, el agua de la parte inferior
(recordemos que el aceite es más liviano que el agua) se recircula
hacia la parte superior rociándola sobre la superficie del aceite.
Otro ejemplo sería el de un kilo de viruta de madera, que se quema
más rápido que un tronco de un kilo de masa.
Grado de pulverización de los reactivos
Si los reactivos están en estado líquido o sólido, la pulverización, es
decir, la reducción a partículas de menor tamaño, aumenta
enormemente la velocidad de reacción, ya que facilita el contacto entre
los reactivos y, por tanto, la colisión entre las partículas.

Por ejemplo, el carbón arde más rápido cuantos más pequeños son los
pedazos; y si está finamente pulverizado, arde tan rápido que provoca
una explosión.

CONCENTRACIÓN DE LOS REACTIVOS

La mayoría de las reacciones son más rápidas cuanto más concentrados
se encuentren los reactivos. Cuanta mayor concentración, mayor
frecuencia de colisión...
La obtención de una ecuación que pueda emplearse para predecir la
dependencia de la velocidad de reacción con las concentraciones de
reactivos es uno de los objetivos básicos de la cinética química. Esa
ecuación, que es determinada de forma empírica, recibe el nombre
de ecuación de velocidad. De este modo si consideramos de nuevo la
reacción hipotética la velocidad de reacción "r" puede expresarse
como Los términos entre corchetes son las molaridades
de los reactivos y los exponentes m y n son coeficientes que, salvo en el
caso de una etapa elemental no tienen por qué estar relacionados con
el coeficiente estequiométrico de cada uno de los reactivos. Los valores
de estos exponentes se conocen como orden de reacción.
Hay casos en que la velocidad de reacción no es función de la
concentración, en estos casos la cinética de la reacción está
condicionada por otros factores del sistema como por ejemplo la
radiación solar, o la superficie específica disponible en una reacción gas-
sólido catalítica, donde el exceso de reactivo gas hace que siempre
estén ocupados todos los centros activos del catalizador.
En la ecuación de velocidad ya observamos la influencia que tenían los
reactivos o al menos alguno de ellos en la velocidad de la reacción. En
general, al aumentar la concentración de éstos se produce con mayor
facilidad el choque entre moléculas y aumenta la velocidad.

La velocidad de una reacción química es proporcional a la

concentración en moles por litro (moles/litro), de las sustancias
reaccionantes.
Si dos sustancias homogéneas A y B (gases o soluciones) reaccionan:
A + B  C + D (6)
La velocidad de la reacción es:
V = [A].[B] (7)
En la que los corchetes señalan concentraciones en moles por litro.
Observemos que si duplicamos la concentración, por ejemplo, de la
sustancia A, la velocidad de la reacción se duplica:
V* =2.[A].[B] (8)
Si las sustancias que reaccionan son gaseosas, la concentración de las
mismas aumenta disminuyendo el volumen, lo que se logra
aumentando la presión.

En la figura anterior se observa, que aumentando la presión las

moléculas de las sustancias reaccionantes se aproximan entre sí,
acrecentando la posibilidad de choque entre sus moléculas, y por
consiguiente se acelera la reacción.
La concentración de los reactivos
Casi todas las reacciones químicas avanzan con más rapidez si se
aumenta la concentración de uno o más de los reactivos.
Por ejemplo: la lana de acero arde con dificultad en el aire el cual
contiene 20% de oxígeno, pero enciende con llama blanca y brillante
en oxígeno puro.
Es decir, que al variar la concentración de oxígeno se manifiesta
un comportamiento diferente.
Dependencia de la velocidad con la concentración: la disminución de la
velocidad de reacción con el paso del tiempo, es muy típica de las
reacciones. La velocidad de reacción disminuye conforme se reduce la
concentración de los reactivos, y a la inversa, la velocidad aumenta
cuando se incrementa la combinación de los reactivos.
Hay casos en que la velocidad de reacción no es función de la
concentración, en estos casos la cinética de la reacción está
condicionada por otros factores del sistema como por ejemplo la
radiación solar, o la superficie específica disponible en una reacción gas-
sólido catalítica, donde el exceso de reactivo gas hace que siempre
estén ocupados todos los centros activos del catalizador.
Concentración de los reactivos
Si los reactivos están en disolución o son gases encerrados en un
recipiente, cuanto mayor sea su concentración, más alta será la
velocidad de la reacción en la que participen, ya que, al haber más
partículas en el mismo espacio, aumentará el número de colisiones.

El ataque que los ácidos realizan sobre algunos metales con

desprendimiento de hidrógeno es un buen ejemplo, ya que este ataque
es mucho más violento cuanto mayor es la concentración del ácido.

La variación de la velocidad de reacción con los reactivos se expresa, de

manera general, en la forma:

v = k [A]α [B]β
donde α y β son coeficientes que no coinciden necesariamente con los
coeficientes estequiométricos de la reacción general antes considerada.
La constante de velocidad k, depende de la temperatura.

Efecto de la concentración

Por la misma razón que son más frecuentes los accidentes de tráfico en
las, «horas punta», cuanto mayor sea el número de moléculas de los
reactivos presentes en un mismo volumen más fácilmente podrán
colisionar. Asimismo, cuanto mayor sea el número de colisiones que se
producen en la unidad de tiempo, tanto más probable será la realización
de un choque eficaz, esto es, de un choque que dé lugar a la
transformación de las moléculas. De esta forma se explica el hecho
experimentalmente observado, de que al aumentar la concentración de
los reactivos aumente la velocidad de la reacción química.
 TEMPERATURA
Por norma general, la rapidez de reacción aumenta con
la temperatura porque al aumentarla incrementa la energía cinética de
las moléculas. Con mayor energía cinética, las moléculas se mueven
más rápido y chocan con más frecuencia y con más energía. El
comportamiento de la constante de velocidad o coeficiente
cinético frente a la temperatura = lnA − (Ea / R)(1 / T2 − 1 / T1) esta
ecuación linealizada es muy útil a puede ser descrito a través de
la Ecuación de Arrhenius K = Aexp( − EA / RT)donde K es la constante
de la velocidad, A es el factor de frecuencia, EA es la energía de
activación necesaria y T es la temperatura, al linealizarla se tiene que
el logaritmo neperiano de la constante de velocidad es inversamente
proporcional a la temperatura, como sigue: ln(k1 / k2) la hora de calcular
la energía de activación experimentalmente, ya que la pendiente de la
recta obtenida al graficar la mencionada ley es: -EA/R, haciendo un
simple despeje se obtiene fácilmente esta energía de activación,
tomando en cuenta que el valor de la constante universal de los
gases es 1.987cal/K mol. Para un buen número de reacciones químicas
la velocidad se duplica aproximadamente cada diez grados centígrados.

(ECUACIÓN DE ARRHENIUS). las

écu T1 EA
mol
La constante de velocidad, y por tanto la de
velocidad de una reacción, aumenta si ón
aumenta la temperatura, porque la fracción cci T2
de moléculas que sobrepasan la energía de Fra
activación es mayor. Así, a T2 hay un mayor
porcentaje de moléculas con energía Energía
suficiente para producir la reacción (área
sombreada) que a T1.

La variación de la constante de la velocidad con la temperatura viene

recogida en la ecuación de Arrhenius:
EA
−
k = A×e RT

k = const. de velocidad

A = constante

T = temp. absoluta
Normalmente se expresa de forma logarítmica para calcular EA.

EA
ln k = ln A −
R ×T

Ejemplo:
¿Cual es el valor de la energía de activación para una reacción si la
constante de velocidad se duplica cuando la temperatura aumenta de
15 a 25 ºC? ·

Sabemos que k2 (298 K) = 2 x k1 (288 K)

(1) ln k1 = ln A – Ea/RT1; (2) ln 2 k1 = ln A – Ea/RT2

Sustituyendo R = 8,31 Jmol–1 K, T1 = 288 K y T2 = 298 K y restando (2) –

(1):

EA  EA 
ln 2 = − − −
8,31 J × mol × 298 K  8,31 J × mol ×1288 K 
−1 −1

Despejando EA se obtiene: E A = 4,95 × 10 4 J × mol −1

La temperatura a la cual se lleva a cabo la reacción

La rapidez de las reacciones químicas aumenta confirme se eleva

la temperatura.
Por ejemplo: las reacciones bacterianas que conducen a la
descomposición de la leche se llevan a cabo con mayor rapidez a
temperatura ambiente que a temperaturas bajas.
La medición de velocidades re reacción deben efectuarse a
temperaturas constantes porque el calentamiento las modifica. Se
estima con gran aproximación que un aumento de 10°C en la
temperatura provoca la duplicación de la velocidad de reacción.
Ejemplo: En la reacción del carbonato de calcio (CaCO3) con ácido
clorhídrico (HCl) se desprende un determinado volumen de dióxido
de carbono(CO2) gaseoso.
CaCO3 + 2 HCl CO2 + CaCl2 + H2O
Cuando se toman 10 gr. de carbonato de calcio ,1 mol, se desprenden al
completarse la reacción 2,24 lt. De dióxido de carbono en CNTP.
Si a 25°C dicho vi}volumen gaseoso se desprende en 4 minutos, a 35°C
por duplicares la velocidad se concretará en la mitad del tiempo: 2
minutos; y a 45°C por duplicarse nuevamente la velocidad de reacción,
el tiempo necesario se reduce a la mitad del anterior.: 1 minuto.
 Según la Teoría Cinética, la temperatura aumenta la energía cinética
de las moléculas o iones y por consiguiente el movimiento de estos,
con lo cual, aumenta la posibilidad de choques entre las moléculas o
iones de los reactivos, aumentando la posibilidad de que ocurra la
reacción o acelerando una reacción en desarrollo.
Sin embargo, el incremento de la velocidad de la reacción no depende
tanto del incremento del número de colisiones, cómo del número de
moléculas que han alcanzado la energía de activación.
La velocidad de una reacción crece, en general, con la temperatura, y
se duplica, aproximadamente, por cada 10 °C que aumenta la
temperatura.
Por ejemplo, el cloruro de sodio reacciona lentamente con el ácido
sulfúrico. Si se le proporciona calor aumenta la velocidad de reacción
dando sulfato de sodio (Na2SO4) y ácido clorhídrico:
2.NaCl + H2SO4  Na2SO4 + 2.HCl
Recordemos que los combustibles para ser quemado,primero deben
alcanzar su punto de combustión, luego por ser reacciones exotérmicas
(liberan calor) la combustión continúa sola.
Efecto de la temperatura

De acuerdo con la teoría cinético - molecular de la materia, las

moléculas constituyentes de cualquier tipo de sustancia se hallan en
continua agitación vibrando o desplazándose con una energía cinética
que es directamente proporcional a la temperatura absoluta T a la que
se encuentre dicha sustancia. Experimentalmente se observa que la
velocidad de una reacción aumenta bastante rápidamente con la
temperatura.

Considerando conjuntamente la teoría cinética y la teoría de colisiones

es posible explicar tal comportamiento. Al aumentar la temperatura, la
energía cinética de las moléculas de los reactivos aumenta, con lo que
los choques son más violentos poniéndose en juego en un mayor
número de ellos la energía suficiente como para superar esa barrera que
constituye la energía de activación. El efecto conjunto de estos procesos
individuales se traduce en que una mayor cantidad de reactivos se
transforma en la unidad de tiempo, es decir, la velocidad de reacción
aumenta notablemente.

Temperatura
Al aumentar la temperatura, también lo hace la velocidad a la que se
mueven las partículas y, por tanto, aumentará el número de colisiones y
la violencia de estas. El resultado es una mayor velocidad en la reacción.
Se dice, de manera aproximada, que por cada 10 °C de aumento en la
temperatura, la velocidad se duplica.
 CATALIZADORES

Intervienen en alguna etapa de EA sin catalizador

la reacción pero no se gía
EA con catalizador
modifican, pues se recuperan al Ener
final y no aparecen en la
ecuación global ajustada. reactivos ∆
Modifican el mecanismo y por H
productos
tanto la Ea de la reacción. Sin
embargo, no modifican las coordenada de reacción
constantes de los equilibrios. Perfil de la reacción con y sin
catalizador
Pueden ser:

Positivos: hacen que “v” aumente, pues consiguen que E A

disminuya.

Negativos: hacen que “v” disminuya, pues consiguen que EA

aumente.

Los catalizadores también pueden clasificarse en:

Homogéneos: en la misma fase que los reactivos.

Heterogéneos: se encuentra en distinta fase.

Ejemplo de catálisis heterogénea

En los catalizadores de los coches hay una mezcla de Pt y Rh sobre las
que se producen las siguientes reacciones:

2 CO (g) + O2 (g)  2 CO2 (g)

2 NO (g) + 2 CO (g)  N2 (g) + 2 CO2 (g)

2 C2H6 (g) + 7 O2 (g)  4 CO2 (g) + 6 H2O (g)

con objeto de eliminar los gases tóxicos CO y NO, así como

hidrocarburos que no se hayan quemado del todo.

Ejercicio de Selectividad. (Madrid Junio ía

1998): erg
Teniendo en cuenta la gráfica adjunta: a) En reactivo
Indique si la reacción es exotérmica o s producto
endotérmica b) Represente el valor de H de s
coordenada de reacción
reacción c) Representa la curva de reacción al añadir un catalizador
positivo. d) ¿Qué efectos produce el hecho de añadir un catalizador
positivo?

a) Es exotérmica ya que Eproductos <

Ereactivos.
gía
Ener
b) Ver gráfica. EA
∆
reactivos H
c) Ver gráfica.
productos
d) Disminuye la Eactivación y por coordenada de reacción
tanto existe una mayor
cantidad de reactivos con energía suficiente para reaccionar;
por tanto aumentará la velocidad.

La presencia de catalizadores
La rapidez de muchas reacciones se puede aumentar agregando una
sustancia que se conoce como catalizador.
Para que se lleve a cabo una reacción química es necesario un cierto
nivel de energía, esto se conoce como energía de activación.
Un catalizador acelera la velocidad de la reacción disminuyendo la
energía de activación y sin modificar el producto y sin ser consumido
durante la reacción.
Las enzimas son catalizadores biológicos, moléculas de proteínas que
actúan como catalizadores aumentando la velocidad de reacciones
bioquímicas específicas.
Presencia de un catalizador

Los catalizadores aumentan la rapidez de una reacción sin

transformarla, además empeoran la selectividad del proceso,
aumentando la obtención de productos no deseados. La forma de acción
de los mismos es modificando el mecanismo de reacción, empleando
pasos elementales con mayor energía de activación.
Existen catalizadores homogéneos, que se encuentran en la misma fase
que los reactivos (por ejemplo, el hierro III en la descomposición del
peróxido de hidrógeno) y catalizadores heterogéneos, que se
encuentran en distinta fase (por ejemplo la malla de platino en las
reacciones de hidrogenación).
Los catalizadores también pueden llegar a retardar reacciones, no solo
acelerarlas, en este caso se suelen conocer como inhibidores.

CATALIZADORES
Se llaman catalizadores a las sustancias que intervienen en las
reacciones, acelerándolas o retardándolas y que siguen presentes al
finalizar la reacción, es decir que no se consumen en esta, no son parte
de los productos reaccionantes. Las sustancias que retardan la
velocidad de reacción se denominan inhibidores.
Por ejemplo, añadiendo dióxido de manganeso (MnO2) al peróxido de
hidrógeno (H2O2), se observa que se descompone liberando abundante
oxígeno:
2.H2O2 + n.MnO2  2.H2O + O2 (g) + n.MnO2 (rápida)
La cantidad n de dióxido de manganeso (MnO2) permanece constante
luego de finalizada la reacción.
i. Catalizadores de contacto o heterogéneos:
No reaccionan químicamente con las sustancias del sistema: adsorben
en su superficie, las moléculas de esas sustancias reaccionantes,
aumentan, por consiguiente, el número de choques entre ellas y
aceleran la reacción.
Una reacción en la cual los reactantes y el catalizador no están en la
misma fase (estado) es una reacción heterogénea. Este tipo de
catalizadores generalmente producen una superficie donde las
sustancias pueden reaccionar, estos catalizadores funcionan
adsorbiendo alguno de los reactantes, debilitando el enlace en cuestión
hasta el punto en que el otro reactante rompe dicho enlace. La
adsorción es la adherencia de una sustancia a la superficie de otra.
Algunos metales (finamente divididos para aumentar la superficie de
contacto) actúan como catalizadores de contacto: platino, níquel, óxido
férrico (Fe2O3), pentóxido de vanadio (V2O5), entre otros. El dióxido de
azufre (SO2) reacciona lentamente con el oxígeno:
2.SO2 + O2  2.SO3 (lenta)
Pero, en presencia de platino y de calor, la reacción es inmediata:
2.SO2 + O2 (amianto platinado + calor)  2.SO3 (rápida)
ii. Catalizadores de transporte u homogéneos:
Estos catalizadores actúan interviniendo en la reacción y luego se
regeneran al finalizar la misma. Un catalizador homogéneo se
encuentra en la misma fase (estado) que los reactantes
Por ejemplo, el empleo de monóxido de nitrógeno (NO) para catalizar la
reacción entre el dióxido de azufre (SO2) y el oxígeno:
2.SO2 + O2  2.SO3 (lenta)
El monóxido de nitrógeno (NO) reacciona con el oxígeno (oxidándose)
dando dióxido de nitrógeno (NO2):
2.NO + O2  2.NO2
Luego el dióxido de nitrógeno reacciona (reduciéndose) con el dióxido
de azufre (este se oxida), dando trióxido de azufre (SO3) y
regenerándose el monóxido de nitrógeno (NO):
2.SO2 + 2.NO2  2.NO + 2.SO3
Son características de los catalizadores:
a) Gran desproporción entre la masa de las sustancias que reaccionan
y la pequeña masa del catalizador.
b) El catalizador se halla igual al final del proceso, que al comienzo de
él.
c) Un catalizador no produce una reacción que sin él no se realiza, solo
modifica la velocidad de la misma.
d) Los catalizadores son específicos de cada reacción o de un cierto
grupo de reacciones.
La absorción de las impurezas que acompañan a las sustancias
reaccionantes, pueden disminuir o detener la acción del catalizador.
Estas sustancias que retardan la acción de los catalizadores se
denominan venenos del catalizador.
Resumiendo: para aumentar la velocidad de una reacción, se debe
aumentar la posibilidad de choque entre las moléculas, iones o átomos
de las sustancias reaccionantes, modificando las variables enumeradas
que el proceso permita.

CATALIZADORES

SE HA COMPROBADO EXPERIMENTALMENTE QUE ALGUNAS REACCIONES

SE ACELERAN CON LA PRESENCIA DE SUSTANCIAS QUE, UNA VEZ
FINALIZADA A LA REACCION; PERMANECEN CUAL SE HALLABAN AL
COMIENZO. TALES SUSTANCIAS SE DENOMINAN CATALIZADORES,
LLAMÁNDOSE CATÁLISIS A LA ACCION QUE PRODUCEN.

LOS CATALIZADORES SON SUSTANCIAS QUE VAN A AUMENTAR O

DISMINUIR LA VELOCIDAD DE REACCION, PERO QUE NO VA A
PARTICIPAR EN LA FORMACIÓN DE LOS PRODUCTOS.

EXISTEN DIFERENTES TIPOS DE CATALIZADORES: INORGÁNICOS,

ORGANICOS, HETEROGÉNEOS, HOMOGÉNEOS, BIOLÓGICOS, ETC.

LOS CATALIZADORES BIOLÓGICOS CONOCIDOS COMO ENZIMAS,

ALGUNOS AYUDAN A SINTETIZAR MOLÉCULAS; OTRAS, A ROMPERLAS.
CADA ENZIMA CUMPLE UNA FUNCION ESPECIFICA Y LO HACE CON UNAS
PRESICION SRPRENDENTE.TODA ENZIMA ES CAPAZ DE RECONOCER LA
SUSTANCIA CUYA REACCION ACELERARA, Y DESPUÉS DE EFECTUAR SU
TRABAJO, LIBERA LOS PRODUCTOS PARA QUE EL CUERPO PUEDA
UTILIZARLOS. PARA REALIZAR SUS FUNCIONES, ALGUNAS ENZIMAS
NECESITAN LA PRESENCIA DE OTRAS SUSTANCIAS LLAMADAS
COENZIMAS.

EN EL CUERPO HUMANO EXISTEN CIENTOS DE ENZIMAS DIFERENTES.

ALGUNAS DE ELLAS AYUDAN A SINTETIZAR MOLÉCULAS; OTRAS , A
ROMPERLAS .TODAS ELLAS ESTAN FORMADAS POR GIGANTESCAS
MOLÉCULAS DE PRPTEINAS QUE CONTIENE MILES DE ATOMOS.

CADA ENZIMA CUMPLE UNA FUNCION ESPECIFICA Y LO HACE CUN UNA

PRESICION SORPRENDENTE. TODA ENZIMA ES CAPAZ DE RECONONCER
LA SUSTANCIA CUYA REACCION ACELERARA, Y DESPUÉS DE EFECTUAR
SU TRABAJO, LIBERARA LOS PRODUCTOS PARA QUE EL CUERPO PUEDA
UTILIZARLOS.

Catalizadores
Los catalizadores son sustancias que facilitan la reacción modificando el
mecanismo por el que se desarrolla. En ningún caso el catalizador
provoca la reacción química; no varía su calor de reacción.

Los catalizadores se añaden en pequeñas cantidades y son muy

específicos; es decir, cada catalizador sirve para unas determinadas
reacciones. El catalizador se puede recuperar al final de la reacción,
puesto que no es reactivo ni participa en la reacción.
 CATALIZADOR (QUÍMICA)
Un catalizador es una sustancia (compuesto o elemento) capaz de
acelerar (catalizador positivo) o retardar (catalizador negativo o
inhibidor) una reacción química, permaneciendo éste mismo inalterado
(no se consume durante la reacción). A este proceso se le
llama catálisis.
Los catalizadores no alteran el balance energético final de la reacción
química, sino que sólo permiten que se alcance el equilibrio con mayor o
menor velocidad. Muchos de los catalizadores actúan alterando
superficies permitiendo encontrarse y unirse o separarse a dos o más
reactivos químicos. En el mundo natural, hay
catalizadores biológicos o biocatalizadores, los más importantes son
las enzimas, de naturaleza proteica aunque también existen ácidos
ribonucleicos con capacidad catalítica, denominados ribozimas.
Los catalizadores pueden ser de dos tipos:

 Homogéneos: cuando los catalizadores están en la misma fase que

los reactivos. Actúan cambiando el mecanismo de reacción, es decir,
se combinan con alguno de los reactivos para formar un intermedio
inestable que se combina con más reactivo dando lugar a la
formación de los productos, al mismo tiempo que se regenera el
catalizador.

 Heterogéneos o de contacto: cuando los catalizadores están en

distinta fase que los reactivos. Son materiales capaces de
absorver moléculas de reactivo en sus superficies, consiguiendo
mayor concentración y superficie de contacto entre reactivos, o
debilitando sus enlaces disminuyendo la energía de activación. Los
productos abandonan el catalizador cuando se forman, y este queda
libre para seguir actuando. Los catalizadores heterogéneos más
usados son metales o óxidos de metales finamente divididos, como
por ejemplo el hierro, el platino, el níquel, el trióxido de aluminio o el
pentaóxido de vanadio.

Los catalizadores sólidos pueden ser porosos y están hechos de metal u

óxido metálico soportado sobre una matriz sólida inerte. Este caso
particular se conoce como catálisis de contacto. Este tipo de
catalizadores son ampliamente utilizados en lasrefinerías de petróleo.
CATÁLISIS
La catálisis es el proceso a través del cual se incrementa la velocidad de
una reacción química. El proceso de catálisis implica la presencia de una
sustancia que, si bien es cierto, es parte del sistema en reacción, la
misma se puede llevar a cabo sin la primera. Esta sustancia se
llama catalizador. Un catalizador es una sustancia que aumenta la
velocidad de una reacción, reaccionando, regenerándose y que puede
ser recuperado al final de la reacción (el catalizador se fragmenta en
pequeñas partículas para acelerar el proceso). Si retarda la reacción, se
llama inhibidor.
NATURALEZA DEL PROCESO [EDITAR]

La velocidad de reacción depende de las velocidades de los pasos del

mecanismo. La función del catalizador es simplemente proveer un
mecanismo adicional (ruta diferente) para ir de reactivos a productos.
Este mecanismo de alternativa tiene una energía de activación menor
que el mecanismo en ausencia de catalizador; por otra parte,
normalmente el Factor de Frecuencia A -véase también Cinética y
Mecanismos de Reacción- es parecido para la reacción no catalizada y la
catalizada. De aquí que la constante de velocidad de la reacción
catalizada sea mayor que la no catalizada.
CLASIFICACIÓN DE LA CATÁLISIS [EDITAR]

La catálisis se clasifica en función de la naturaleza química del medio de

la reacción. A partir del número de fases presentes y de la química
implicada es posible agrupar de acuerdo a su aplicación.

 Catálisis homogénea
 Catálisis ácido-base
 Catálisis heterogénea
 Catálisis enzimática

El catalizador, por definición, no cambia su concentración durante la

reacción de catálisis (la reacción intermedia que reduce la energía de
activación. Sin embargo, es posible que sí participe en la reacción
global, y se habla entonces de una reacción autocatalítica.
En biología, los catalizadores más importantes son
las enzimas, biomoléculas responsables de regular la velocidad de un
gran número de reacciones en los seres vivos, incluyendo todo
el metabolismo. Véase, por ejemplo, la ADN polimerasa.
En los procesos industriales, la catálisis es de enorme importancia, ya
que permite llevar a cabo las reacciones en tiempos mucho más cortos,
con el consiguiente beneficio económico. Véase, por ejemplo, el proceso
de Haber.
Aunque los catalizadores no se consumen directamente en la reacción,
sí que hay que tener en cuenta la posibilidad del envenenamiento de un
catalizador: la reacción con una impureza que convierte el catalizador en
otra sustancia (otro compuesto químico) sin actividad catalítica.