Articulo del Hotel Calyso publicado en el grupo de news es.charla.gastronomia
Definicin Cocer al vaco es colocar un alimento dentro de un envase (bolsa o bandeja) que sea estanco y termoresistente, extraer el aire de su interior, soldarlo hermticamente y someterlo a la accin de una fuente de calor, a la que previamente se habr regulado la temperatura constante y el tiempo necesario para llegar a cocer el alimento. El inters por la coccin al vaco viene dado por un "ms" gustativo y un lado prctico de la restauracin diferida. La coccin se realiza a temperatura inferior a los 100 grados en un medio hmedo, e ir forzosamente seguida de una rpida bajada de temperatura en clula de enfriamiento. El tiempo de conservacin e frigorfico a +3 grados queda limitado, entre 6 y 21 dias, en funcin del tipo de producto y de los condiciones de preparacin. Pero los efectos a nivel de gusto difieren, por lo que la cocina al vaco debe considerarse no tan slo como una facilidad, sino tambin como una nueva tcnica culinaria independiente. Coccin por concentracin Consiste en cocer el alimento envasado a baja temperatura y durante un periodo de tiempo superior al utilizado en la coccin tradicional. La accin del calor se ejerce sobre toda la superficie del alimento al mismo tiempo, va penetrando hacia su interior de manera uniforme, manteniendo la textura y concentrado sus aromas. Este procedimiento presenta las ventajas siguientes: 1. Preserva mejor las cualidades dietticas, higinicas y organolpticas al conservar todas las substancias voltiles e hidrosolubles dentro del alimento, sobre todo los componentes aromticos. 2. Reduce las prdidas de peso, al evitar la evaporacin y la desecacin. Prolonga el tiempo de conservacin (de 6 a 21 dias). 3. Simplifica y agiliza el servicio, tan solo hace falta calentar la porcin, calentar el plato y servir. 4. Racionaliza la planificacin del trabajo. 5. Preparacin y coccin fuera del periodo de servicio, anticipacin de la preparacin de banquetes, mejora la utilizacin de los momentos de tranquilidad, etc.
La tnica de coccin Se realiza a temperaturas que oscilan entre los +65 y los +100 grados, segn los productos, aunque la mayor parte se suelen cocinar entre +65 y +85 grados. Puede emplearse para ello el bao mara con termostato o el horno de vapor llamado de "baja presin o de vapor hmedo". El segundo sistema se revela como ms eficaz por su mayor fiabilidad en cuanto a la regulacin de la temperatura. La coccin a baja temperatura disuelve el colgeno (sustancia intercelular del tejido conjuntivo de las carnes animales) y la relacin entre la temperatura y el tiempo empleado de coccin del colgeno intervienen directamente en la textura dura o tierna de las carnes. Al ser calentado en presencia de sal, el colgeno se disuelve, propiciando un reblandecimiento de las carnes. Hacia los +54 grados el colgeno se contracta por los efectos del calor, lo cual conlleva un endurecimiento de la carne. Hacia los +80/+85 grados, en un ambiente hmedo, el colgeno se reblandece de nuevo y permite la formacin de gelatina. Hacia los +100 grados, y a temperaturas ms elevadas, la turbulencia de la ebullicin provoca la evaporacin del colgeno y las carnes sa vuelven secas y astillosas. Otra caracterstica de la coccin al vaco concierne la necesidad de un ambiente hmedo, bien sea interno, porque el agua forma parte del producto en cantidades considerables (por ejemplo las legumbres y hortalizas tiernas), o bien externo, es decir aadiendo agua en cantidades mnimas en la bolsa antes de soldarlas para la coccin (las legumbres secas habr que remojarlas durante horas para poder cocerlas, en cambio una sola cucharada sopera de agua es suficiente para 1 kg. de patatas o zanahorias) A tener muy en cuenta: 1. La temperatura no debe variar en parmetros superiores a +1 grado durante toda la coccin. 2. La temperatura debe ser idntica y no variar ms o menos de +1 grado en todos los puntos de la cmara de coccin. 3. La bajada rpida de temperatura debe efectuarse inmediatamente despus de la coccin, para ello lo mejor es utilizar una clula de enfriamiento rpido. Herramienta indispensable para lograr una buena garanta de conservacin. Ya funcionen con fro mecnico, criognico o por inmersin, las clulas de enfriamiento deben ser capaces de asegurar el descenso de temperatura en el centro de todos los productos a menos de +10 grados y en menos de 2 horas. 4. La recuperacin de la temperatura de servicio se har con la misma bolsa empleando los sistemas indicados para los precocinados, pero siempre por encima de +65 grados y en un tiempo inferior a 1 hora. 5. Una vez recalentado el producto, si no se sirve, la vuelta a enfriar para una utilizacin posterior est totalmente prohibida. Realizacin Conviene prestar una atencin particular a los siguientes puntos: 1. Los productos que servirn para elaborar los platos deben conservarse a las temperaturas adecuadas. 2. Los productos, una vez elaborados, debern ser cocinados inmediatamente despues de su envasado al vaco. 3. La coccin deber ser seguida de un enfriamiento rpido e inmediato. Casos particulares Productos cocinados antes de su puesta al vaco. Algunas preparaciones culinarias ( estofados, civets, salsas, sopas. etc.). requieren ser cocinadas antes de su envasado. En este caso la coccin se realizar por el sistema tradicional requerido y se envasarn antes de llegar a la temperatura critica de los +65 grados. Inmediatamente se colocarn en la clula de enfriamiento, para proporcionarles un descenso de temperatura rpido y completo. Productos que requieran un "marcado previo". Los productos que, por razones culinarias o de presentacin, deban ser "salteados o dorados", es decir, coloreados por la accin de caramelizacin al ser pasados por una grasa caliente, se envasarn inmediatamente despus finalizada esta operacin y seguidamente se cuecen al vaco. La mayor ventaja que ofrece este procedimiento es sin duda la reduccin de peso. Efectivamente, si por ejemplo preparamos un redondo de ternera por el mtodo tradicional de asado o braseado, debemos calcular que tendr unas mermas de peso muy elevadas, alrededor del 45%. En cambio, si simplemente le damos color y luego lo envasamos y cocemos al vaco, estas mermas pasan a ser, aproximadamente, del 10%. Interesante no.
Tiempos de coccin al vaco segn los productos El doble del tiempo normal Ternera y Buey, Filetes, Solomillo, Roastbeef, Cordero, Gigot, Paletilla, Carr, Caza, Pichn, Perdiz, Ciervo, Jabal. La mitad ms del tiempo normal Carnes blancas, Ternera, Ossobuco, Cerdo salteado, Aves de corral, Pollos, Poulardas, Codornices, Conejo. Una cuarta parte ms del tiempo normal Pescados al vapor, Marmitas y guisos de pescados, Pescados rellenos, Moluscos, Crustceos sin su caparazn, Pats de pescados. El tiempo necesario normal en el sistema tradicional de coccin Verduras, Hortalizas, Frutas al natural, Frutas en almbar, Legumbres secas (previo remojo). Esta tabla es orientativa, el tiempo exacto para cada producto depender evidentemente del tamao y grosor de las porciones. Temperaturas de coccin al vaco Verduras, Frutas, Hortalizas (100 C) Pescados, Mariscos, Pats. (90 C) Carnes blancas, Aves, Pescados. (80 C) Carnes rojas, Asados, Salteados. (70 C) Zonas de riesgo de desarrolo microbiano +120 C. ESTERILIZACIN Muerte de todos los microbios. +100 C. PASTEURIZACIN Muerte de algunos microbios patgenos. +65 C. ZONA DE MXIMO RIESGO. +15 C. ZONA DE RIESGO A TENER EN CUENTA. 0 C. MULTIPLICACIN RALENTIZADA DE LOS GRMENES. .-18 C. CONGELACIN LIOFILIZACIN. -30 C. ULTRACONGELACIN. Para de toda multiplicacin microbiana. Inmediatamente como ya resaltbamos el el articulo anterior, el enfriamiento rpido. Conservacin y etiquetado de los productos envasados Para evitar sorpresas a la hora de consumir el producto es imprescindible el etiquetado de las bolsas con: el tipo de producto envasado, la fecha de envasado y la caducidad, "consumir antes de..." Estos datos deben ser escritos previamente en una etiqueta que se pega al sobre ya sellado. No utilizar nunca un rotulador directamente sobre la bolsa. Una vez el producto cocinado, envasado al vaco, enfriado rpidamente y etiquetado, est listo para conservarlo en frigorfico a +2-+3 grados hasta el momento de su utilizacin. O bien congelado para conservarlo mucho ms tiempo. Tiempo de caducidad en conservacin y congelacin. De 6 a 21 dias: + 2 C - vaco normal compensado. Hasta 12 meses: - 18 C - vaco + congelacin. Mtodos de recuperacin de la temperatura de servicio Para volver a poner los alimentos a temperatura de servicio se debe hacer de forma instantnea al sacarlos del frigorfico y procurar que la operacin no se alargue ms de 1 hora. Los mtodos a emplear son los siguientes: Bao mara Horno de microondas Horno de convencin Cocedor a vapor Inmersin en agua caliente Mtodos tradicionales (sartn, cazuela,freidora, etc.)
Las ventajas de la congelacin de productos envasados al vaco Las tcnicas de congelacin de los alimentos con los sistemas tradicionales de que normalmente se dispone conservan el producto, pero no as la calidad que ste tenia en el momento de su congelacin. Empleando el envasado al vaco se protege a los alimentos, que conservan su calidad inicial. Quemado exterior Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Oxidacin de la grasa Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Perdida de peso Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Adapta olores de otros productos almacenados en el mismo sitio Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Cristaliza Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Pierde aroma y sabor Congelacin normal SI Congelacin al vaco NO Como podemos ver las ventajas son considerables. Mtodos de descongelacin Para el consumo inmediato: Por inmersin en agua caliente sin abrir la bolsa. Introduciendo la bolsa en el horno de convencin. Introduciendo la bolsa en cocedor a vapor. Con la ayuda de un horno de microondas. Este procedimiento no es el ms adecuado, pues es necesario pinchar varias veces la bolsa con una aguja, de lo contrario la bolsa estallara en el interior del horno. Los alimentos al vaco congelados a -18 C tambin pueden descongelarse lentamente en un frigorfico normal conservando su calidad durante tres das. Ventajas econmicas Las superficies de corte que normalmente se secan, envasadas se mantienen frescas. Los alimentos congelados pierden de un 6 a un 8% de peso por desecacin, envasados al vaco no se secan. Posibilidad de preparar porciones en mayor cantidad, por lo tanto mayor productividad. Posibilidad de aprovechar todos los recortes para salsas, pats, fondos, etc. que tambin se pueden envasar y congelar.
Control higinico Para tener xito en el proceso es imprescindible observar unas normas de higiene durante toda la manipulacin: Cocer un producto envasado al vaco equivale tericamente a una pasteurizacin. Esta ser ms o menos eficiente segn el programa de coccin de cada producto, es decir, temperatura de coccin por tiempo empleado. En la pasteurizacin se destruyen una gran cantidad de grmenes, pero no todos; si, por ejemplo, en el producto inicial en crudo hay un contenido en grmenes de 100.000/gramo (proporcin corriente), despus de la coccin el contenido baja a 100/gramo. Aunque parezca un descenso astronmico, todava quedan grmenes que pueden reproducirse con asombrosa rapidez si no se mantiene el producto en la temperatura adecuada, y evidentemente el nmero de grmenes/gramo aumenta proporcionalmente a como baja el nivel de frescor y calidad del producto inicial. La nica manera de eliminar todos los grmenes es la esterilizacin, que se logra a partir de +121 grados, lo cual es imposible con los medios normales de una cocina (la olla exprs, a pesar de la apariencia, no puede sobrepasar los +107 grados), por lo tanto, para esterilizar es imprescindible vapor a alta presin, es decir, un autoclave. Teniendo en cuenta que la coccin se produce en espacio cerrado al vaco, la concentracin de sabores es mucho mayor, por lo cual el empleo de especias debe ser muy mesurado. Queridos amigos lo dejamos por hoy, podemos aadir algunas recetas como para iniciarse, cositas pequeas pero de un resultado excelente, de todas formas sigo reclamando informacin, puesto que s hay compaeros super preparados en el tema, yo francamente puedo aportar poco ms, y bien que lo siento. Un abrazo. Fernando F. Hotel Calypso.