Luego de cuatro modificaciones, el 17 de agosto de 1871 qued establecida la
Bandera Nacional de Guatemala como se conoce en la actualidad, segn Decreto N 12 emitido por el General Miguel Garca Granados. El 30 de junio de ese ao se haba llevado a cabo la Revolucin Liberal por lo que se cambi la bandera para que armonizara con las leyes fundamentales de la Repblica que declaraban absoluta independencia.
Los colores nacionales son el azul y blanco, dispuestos en tres franjas verticales, la blanca al centro. El azul expresa la justicia, verdad, fortaleza y lealtad. Tambin representa el color del cielo que cubre a Guatemala y el de los ocanos que la rodean. El blanco representa pureza, paz, firmeza, luz, integridad y la tierra enmarcada en dos ocanos.
El pabelln mercante es el mismo pero con el Escudo de Armas de la Repblica sobre la franja blanca. La cucarda lleva los mismos colores nacionales dispuestos en la misma forma.
Escudo de Armas
Sobre el origen del Escudo Nacional se cuentan varias historias, entre ellas destaca que en una recepcin en honor al ejrcito, Jean Baptiste Frener, artista y grabador de origen suizo, decor el saln donde se llevara a cabo dicho saludo. Siendo as que el diseo gust tanto a Don Justo Rufino Barrios que lo hiciera del conocimiento del Presidente Provisorio Miguel Garca Granados y fue entonces que el 18 de noviembre de 1871 se elabor un decreto que describa las caractersticas del Escudo Nacional.
Caractersticas:
- Est formado por dos rifles entrecruzados que representan la fuerza. - Dos espadas de oro cruzadas como smbolo de justicia, soberana y honor. - Ramas de laurel con frutos que enlazan las armas y se entrecruzan en la parte inferior. Simbolizan la victoria. - En el centro hay un pergamino con la leyenda en letras de oro Libertad 15 de septiembre de 1821 que hace inmortal la fecha del nacimiento de la Patria. - Sobre el pergamino aparece un Quetzal, smbolo de libertad, independencia y autonoma de la nacin.
Ave Nacional
El Quetzal habita en Guatemala y partes de Centroamrica. Es declarada Ave Nacional el 18 de noviembre de 1871. Es muy hermoso y a la vez muy difcil de encontrar. Representa las ms altas dignidades religiosas de los ancestros mayas. Representa la Libertad y se caracteriza por su bello pecho rojo y su plumaje verde brillante.
En 1979, la Universidad de San Carlos de Guatemala estableci un refugio para el Quetzal en Baja Verapaz, en terrenos donados por la Corporacin Municipal de Salam, muy cerca de la carretera a Cobn. Este lugar se conoce como Biotopo del Quetzal. La regin es perfecta pues cuenta con caractersticas biolgicas, ecolgicas y paisajsticas que garantizan la supervivencia del Quetzal. Este biotopo es un hogar para los quetzales y otras especies de la fauna y la flora amenazadas de extincin. En l est prohibida la caza y la depredacin.
Lamentablemente la deforestacin y los depredadores han puesto en peligro de extincin al ave smbolo de nuestro pas, por lo que ha migrado de la propia reserva natural ubicada entre los municipios de Purulh y Salam, Baja Verapaz.
Flor Nacional
El 11 de febrero de 1934 se declar a la Monja blanca como Flor Nacional de Guatemala, durante el Gobierno del General Jorge Ubico. Se seleccion al tomar en cuenta la propuesta de la seora Leticia M. Southerland, presidenta de la Exposicin Internacional de Flores que se celebr en Miami Beach, en 1933.
Su nombre cientfico es Lycaste virginalis alba, conocida tambin como Lycaste skinneri. Es una orqudea blanca de maravillosa belleza. No es parsita, es una planta epifita. Para reproducirse necesita de un hongo, es por ello que es muy escasa y se encuentra en peligro de extincin.
Abre sus ptalos de noviembre a febrero. Las orqudeas tienen un rgano llamado columna, esta es la unin de las anteras y el estambre. En la Monja Blanca este rgano tiene la apariencia de una monja rezando. Crece en los bosques de Alta y Baja Verapaz y en regiones del occidente de Guatemala. Simboliza la belleza y riqueza frtil del pas. Representa paz, hermosura, arte y pureza.
rbol Nacional
El 8 de marzo de 1955 fue emitido el decreto que estableci que sobre las especies forestales que hay en el pas se ha elegido a la Ceiba como rbol Nacional. Fue propuesta por iniciativa del botnico guatemalteco Ulises Rojas.
Los mayas la caracterizan rbol Sagrado de la Vida y representante de la sabidura. Segn su cosmovisin, abre sus ramas mayores hacia los cuatro puntos cardinales. En sus races se divide el mundo inferior (habitado por los espritus de Xibalb), marco el rumbo del mundo fsico y divide las estancias de los dioses que habitan el misterio sideral. Desde tiempos prehispnicos se realizaban ceremonias y ritos bajo su follaje.
Caractersticas:
- Su nombre cientfico es Ceiba pentandra Gaertn. - Pertenece a la familia de las bombacceas. - Es un rbol robusto, puede llegar a medir 70 metros de alto. - Su follaje brinda hasta 1600 metros cuadrados de sombra porque sus ramas son horizontales. - La corteza es caf claro o gris y est cubierta de espinas. - El tronco puede alcanzar un dimetro de dos metros. - El fruto produce un algodn silvestre llamado kapoc.
Representa el orgullo de las races mayas del pueblo guatemalteco. Simboliza perpetuidad, grandeza, bondad, fuerza, vida, unin y belleza.
Instrumento Nacional
Narra Don Celso Lara, director del Centro de Estudios Folclricos de la Universidad de San Carlos, que la Marimba proviene de Indochina, se desarrolla en frica, y de all viene a Guatemala a travs de los esclavos negros que son trados a Amrica, a partir de 1595. En el siglo XVI, los indgenas guatemaltecos adaptaron la marimba como parte de su conciencia colectiva.
La marimba evoluciona en los siglos XVII y XVIII, pero es de 1880 a 1920 que adquiere las caractersticas actuales, cuando los artesanos quetzaltecos la convierten de marimba sencilla a doble. De Quetzaltenango se lleva a Mxico y Costa Rica.
Aunque no hay pruebas etnolgicas ni arqueolgicas de si exista la marimba en el mundo maya, si haba instrumentos que se asocian, como la chirima. La marimba es el resultado de una simbiosis cultural, porque en una sociedad nunca hay elementos puros.
Para la fabricacin de la Marimba se utiliza un el rbol de Hormigo, cuya madera es capaz de producir un hermoso sonido al ser golpeado por la baqueta; su nombre deriva de la relacin de simbiosis que tiene con las hormigas que le utilizan como hogar. Su madera es cortada y secada al aire, para luego ser tallada en una marimba teclas y cajas por artesanos conocedores del arte.
Hroe Nacional Tecn Umn (1499 - 1524)
Joven Prncipe, gran guerrero y ltimo mandatario de los maya-quich que se enfrent junto con su ejrcito a los conquistadores espaoles en la batalla de los prados del Pinal, Olintepeque, en Quetzaltenango. En la cual result mortalmente herido por la espada de Don Pedro de Alvarado quien le atraves el pecho. Cuenta la leyenda que un Quetzal que por ah volaba cay sobre el pecho ensangrentado del jefe indgena, y desde entonces el ave conserva el color rojo en su pecho. Este personaje legendario es considerado Hroe Nacional de Guatemala y en su honor se han erigido varios monumentos.