1.- El nuevo acelerador Wells.

2.- EXILIO - Hamilton

3.- EL RUIDO DE UN TRUENO - Bradbury
4.- DESERCIN - Simak
5.- EL SEXTO PALACIO
6.- LECCIN DE HISTORIA - Silverberg
7.- RECUERDO PERDIDO -
8.- DE CMO ERGIO EL AUTOINDUCTIVO MAT A UN CARAPLIDA
9.- LO RECORDAREMOS POR USTED PERFECTAMENTE.

EL NUEVO ACELERADOR
Herbert George Wells


Ciertamente, si alguna vez alguien se ha encontrado una guinea mientras buscaba un alfiler, se era mi buen
amigo el profesor Gibberne. He odo hablar de algunos investigadores que han conseguido mucho ms de lo
que pretendan, pero nunca de forma tan extraordinaria como l. Esta vez, realmente, sin ningn tipo de
exageracin, ha descubierto algo que revolucionar al gnero humano. Y eso que slo buscaba un
estimulante para los nervios que fortaleciese a las personas ms dbiles de cara a la tensin de la vida actual.
He probado la sustancia muchas veces y no puedo hacer menos que describir los efectos que ha producido
en m. Deparar experiencias asombrosas y resultar bastante interesante a todos aquellos que busquen
nuevas sensaciones.
El profesor Gibberne, como mucha gente ya sabe, es vecino mo en Folkestone. Si no me falla la memoria,
creo que a finales de 1899 ya apareci una fotografa suya en la revista The Strand Magazine, pero no puedo
buscarla porque le prest ese nmero a alguien que nunca me lo ha devuelto. El lector quiz podr recordar
la elevada frente y la singularidad de las pobladas cejas negras que le dan ese toque mefistoflico a su cara.
Vive en una de esas agradables casas adosadas de estilos mezclados que hacen que la parte oeste de la zona
alta de la avenida Sandgate resulte tan interesante. La suya es la del tejado flamenco y el prtico morisco, y
es en la habitacin de la ventana saliente con parteluz en la que trabaja cuando est aqu, y en la que a
menudo, alguna tarde, fumbamos y hablbamos juntos. Es extremadamente bromista, aunque, adems, le
gusta hablarme de su trabajo; es uno de esos hombres que encuentra que hablar es un estmulo y una ayuda
y por eso he podido seguir la concepcin del Nuevo Acelerador desde buen principio. Naturalmente, la mayor
parte de su trabajo experimental no ha sido realizada en Folkestone, sino en la calle Gower, en el maravilloso
y nuevo laboratorio que est cerca del hospital y que l fue el primero en utilizar.
Como todos saben, o, al menos, la gente inteligente sabe, la especialidad en la que Gibberne ha conseguido
esa reputacin tan grande y merecida entre los fisilogos es la de la accin de las medicinas sobre el sistema
nervioso. S que es inigualable en lo que se refiere a somnferos, sedantes y anestsicos. Tambin es un
qumico de eminencia considerable y supongo que en la compleja y astuta jungla de los enigmas que se
centran en la clula del ganglio y en el nervio axial hay muy pocas aclaraciones sobre su investigacin, pocos
claros de iluminacin que, hasta que l no vea oportuno publicar sus resultados, son inaccesibles a cualquier
ser humano. En los ltimos aos se dedic, particularmente, a esta cuestin de los estimulantes nerviosos,
de la que ya haba salido victorioso antes del descubrimiento del Nuevo Acelerador. La ciencia mdica tiene
que agradecerle, al menos, tres estimulantes distintos y absolutamente seguros de un valor incomparable
para el hombre. En casos de agotamiento, creo que el preparado conocido como Jarabe Gibberne ya ha
salvado ms vidas que cualquier barco salvavidas en la costa.
Pero nada de esto ha empezado a satisfacerme todava me dijo hace casi un ao. O aumentan la
energa central sin afectar a los nervios, o simplemente, aumentan la energa disponible debilitando la
conductividad nerviosa; y todas las medicinas son desiguales y locales en sus efectos. Una estimula el
corazn y las vsceras pero aturde al cerebro, y la otra le proporciona al cerebro una sensacin como de
embriaguez pero daa el plexo solar. Lo que quiero y pretendo conseguir, si hay alguna posibilidad, es un
estimulante que lo estimule todo, que te active de golpe, desde la coronilla hasta la punta del dedo gordo del
pie, que multiplique nuestra actividad por dos, o incluso por tres respecto a la gente corriente, de acuerdo?
Eso es lo que persigo.
Cansar a cualquiera dije.
No hay duda. Pero comer doble o triple, y ya est. Piense en lo que significa, imagnese a usted mismo
con un frasco pequeo como ste alz una botellita de cristal verde y la seal y que este precioso
frasco contiene el poder de pensar el doble de rpido, de moverse el doble de deprisa, de hacer dos veces
ms trabajo en un tiempo dado.
Pero eso es posible?
Eso creo. Si no, he estado perdiendo el tiempo durante un ao. Estos distintos preparados de hipofosfito,
por ejemplo, parecen demostrarlo Aunque slo fuera una vez y media ms rpido, lo hara.
Lo hara dije.
Si usted fuera un hombre de estado en un aprieto, por ejemplo, al que el tiempo se le echara encima y
tuviera algo urgente por hacer, eh?
Podra medicar a su secretaria personal dije.
Y ganar el doble de tiempo. E imagnese que usted, por ejemplo, quisiera acabar un libro.
Normalmente dije, lo que deseo es no empezarlos.
O un mdico al que se le muere el paciente y quisiera sentarse para pensar en ese caso. O un abogado, o
cualquiera que estuviera estudiando para un examen.
Una guinea por gota dije y ms para hombres como esos.
Y tambin en un duelo dijo Gibberne, donde todo depende de la rapidez en apretar el gatillo.
O en la esgrima continu.
Lo ve? dijo. Si lo consigo y fuera una sustancia de uso habitual, en realidad no podra hacer ningn
dao, excepto que quiz nos hara envejecer antes en un grado infinitesimal. Simplemente, se vivira dos
veces lo que otra gente vive una.
Sera justo en un duelo? se me ocurri.
Sera cuestin de segundos contest l.
Me remont un instante atrs.
Y cree realmente que es posible? pregunt.
Tan posible dijo Gibberne, mirando hacia algo que haca vibrar la ventana como un autobs. A decir
verdad Se detuvo y me sonri profundamente, dando golpecitos en el borde de su escritorio con el frasco
verde. Creo que he dado con el quid de la cuestin Ya me estoy acercando a algo. La sonrisa nerviosa
de su cara delataba la gravedad de su revelacin. Raramente hablaba de sus experimentos a no ser que
llegaran a su fin. Y puede ser, puede ser, no me sorprendera, que proporcionara una velocidad superior
al doble.
Sera algo grande! aventur.
Supongo que sera algo bastante grande.
Pero no creo que comprendiera por completo lo grande que iba a ser.
Recuerdo que tuvimos varias charlas posteriores sobre el producto; le llamaba el Nuevo Acelerador y cada
vez hablaba de l con ms confianza. Algunas veces se pona nervioso al hablar de los efectos fisiolgicos
inesperados que podra provocar su uso y entonces se quedaba un tanto triste; otras se mostraba
francamente materialista y discutamos, larga y ansiosamente, sobre cmo debera comercializarse la
sustancia.
Es algo bueno deca Gibberne, algo tremendo. S que le estoy dando al mundo algo y creo que es
razonable que esperemos que el mundo nos lo pague. La dignidad de la ciencia est muy bien, pero creo que,
de alguna manera, debo tener el monopolio del frmaco digamos que durante diez aos. No veo por qu
todo lo bueno de la vida tiene que ser para los comerciantes de jamn.
Ciertamente, mi inters personal por el frmaco venidero no disminua con el tiempo. Siempre he tenido una
rara inclinacin por la metafsica y siempre se me han dado bien las paradojas sobre el espacio y el tiempo, y
me pareca que Gibberne, en realidad, estaba preparando nada menos que la aceleracin absoluta de la vida.
Imagnense a un hombre al que se le suministra repetidamente este preparado: verdaderamente vivira una
vida activa y acelerada, pero podra ser adulto a los once aos, de mediana edad a los veinticinco y, hacia los
treinta ira camino de la demencia senil. Me pareca que lo nico que Gibberne iba a facilitar a cualquiera que
se tomara este frmaco era lo que la naturaleza haba concedido a judos y orientales, que son hombres en la
adolescencia y ancianos a los cincuenta, y ms rpidos de pensamiento y accin que nosotros. La maravilla
de los frmacos siempre me ha fascinado; se puede enloquecer a un hombre, calmarlo, convertirle en
alguien increblemente fuerte y activo, o en un tronco indefenso, reavivarle la pasin o calmrsela, todo
mediante los frmacos, y aqu tenamos un nuevo milagro para aadir al extrao arsenal de frascos que usan
los mdicos. Pero Gibberne estaba demasiado ansioso por sus puntos tcnicos como para considerar con
entusiasmo el aspecto de mi pregunta.
Estbamos a siete u ocho de agosto cuando me dijo que la destilacin que decidira su fracaso o su xito se
estaba llevando a cabo mientras hablbamos, y entonces me dijo que todo estaba resuelto y que el Nuevo
Acelerador era una realidad tangible. Me lo encontr cuando yo suba por Sandgate Hill hacia Folkestone
creo que iba a cortarme el pelo y l baj hacia m rpidamente, supongo que se diriga a mi casa para
anunciarme su xito. Recuerdo que sus ojos brillaban de una forma inusual y que su rostro estaba
enrojecido; aun as not su paso acelerado.
Lo he conseguido! grit. Increble! Venga y valo.
Y funciona a doble velocidad?
Ms an, mucho ms. Me asusta. Venga a mi casa y valo. Prubelo, intntelo! Es el producto ms
increble de la tierra.
Me agarr del brazo, corriendo de tal manera que me hizo ir al trote, bamos gritando colina arriba. Todos los
pasajeros de un charabn se volvieron a la vez y nos miraron fijamente, de la manera que mira la gente de
los charabanes. Fue en uno de esos das calurosos y claros en los que Folkestone mostraba mucho de s,
todos los colores eran increblemente brillantes y las siluetas claras. Naturalmente, soplaba una brisa, pero
no la suficiente, en aquellas condiciones, para mantenerme fresco y seco. Resoll pidiendo clemencia.
No ando deprisa, verdad? grit Gibberne y cambi el ritmo a una marcha rpida.
Ha tomado algo de ese producto? dije con un resoplido.
No dijo. Como mucho una gota que quedaba en el vaso de precipitacin del que limpi hasta el ltimo
rastro del frmaco. Ayer por la noche me tome un poco Pero eso ahora ya es historia.
Y duplica la velocidad? pregunt aproximndome a la entrada con un sudor agradecido.
La multiplica por mil, por muchos miles de veces! grit con un gesto teatral, precipitndose para abrir la
puerta de roble tallada del primer gtico ingls.
Buf! dije, y le segu hasta la puerta.
No s por cuntas veces multiplica dijo con la llave en la mano.
Y usted
Nos proporciona todo tipo de explicaciones sobre la fisiologa nerviosa! Le da una patada a la teora de la
visin y le da una forma perfectamente nueva! Slo el cielo sabe por cuntas veces multiplica. Ya lo
comprobaremos; la cuestin es probar la sustancia ahora.
Probar la sustancia? dije mientras bamos por el pasillo.
Un poco respondi Gibberne, volvindose hacia m ya en su estudio. Ah est, en aquel frasco
pequeo de all! A no ser que tenga usted miedo.
Soy un hombre prudente por naturaleza y slo aventurero tericamente. Estaba asustado, pero, por otro
lado, tena mi orgullo.
Bien argument. No dijo que lo haba probado?
Lo he probado contest y parece que no me ha hecho dao, verdad? Ni siquiera tengo mal aspecto y
me siento
Tom asiento.
Deme la pocin le dije. Si pasa lo peor, me ahorrar tener que cortarme el pelo, y creo que es una de
las obligaciones ms odiosas del hombre civilizado. Cmo se toma la mezcla?
Con agua dijo Gibberne golpeando una botella.
Estaba en pie delante de su escritorio y me miraba, yo estaba sentado en su silla. Su actitud reflej de
repente ese toque de investigador de la calle Harley.
Es ron, ya sabe dijo.
Hice un gesto con mi mano.
Debo advertirle, en primer lugar, que cierre los ojos en cuanto se lo trague y bralos muy despacio pasado
un minuto, ms o menos. Todava podr ver. El sentido de la vista es cuestin de la longitud de la vibracin y
no de la multitud de impactos; pero hay una especie de conmocin en la retina, de mareo molesto, justo al
abrir los ojos. Mantngalos cerrados.
Cerrados! dije. Bien!
A continuacin debe quedarse quieto. No se mueva. Podra darle un golpe a cualquier cosa si lo hace.
Recuerde que todo lo har miles de veces ms rpido que antes, el corazn, los pulmones, los msculos, el
cerebro, todo ir ms deprisa y podra darse un fuerte golpe sin darse cuenta. No ser consciente, sabe?
Se sentir como ahora. Simplemente, le parecer que todo funciona miles de veces ms despacio que de
costumbre. Eso es lo que hace que sea diablicamente extrao.
Dios mo! dije. Y quiere decir que
Ya lo ver dijo l y cogi un medidor. Contempl el material de su mesa. Vasos dijo, agua. Todo
est aqu. No debe tomar demasiado la primera vez.
El frasco pequeo mostraba su precioso contenido.
No olvide lo que le he dicho me dijo, vertiendo el contenido del medidor en el vaso como si fuera un
camarero italiano midiendo el whisky. Qudese sentado con los ojos bien cerrados y totalmente quieto
durante dos minutos. Despus me oir hablar.
Aadi a cada vaso aproximadamente un dedo de agua.
A propsito dijo, no suelte el vaso. Mantngalo en la mano y apoye la mano en la rodilla. S, as. Y
ahora
Alz su vaso.
El Nuevo Acelerador dije.
El Nuevo Acelerador respondi. Brindamos y bebimos; al instante cerr los ojos.
Ya conocen el suspenso de la existencia en que caemos cuando inhalamos algn gas. Durante un intervalo
impreciso me sent as. Despus o a Gibberne que me deca que me levantara y entonces me mov y abr los
ojos. All estaba l, en pie, como antes, con el vaso an en la mano pero vaco; sa era la nica diferencia.
Y bien? pregunt No nota nada extrao?
Nada. Una ligera sensacin de entusiasmo, quiz. Nada ms.
Ruidos?
Todo est tranquilo dije. Caramba! S! Todo tranquilo excepto una especie de ligeros golpecitos que
suenan como cuando cae la lluvia. Qu es?
Sonidos analizados creo que fue lo que dijo, pero no estoy seguro. Mir hacia la ventana. Haba visto
antes una cortina colgada as ante una ventana? Segu su mirada y ah estaba la punta de la cortina,
congelada, como si la esquina levantada estuviera en medio de un enrgico aleteo por la brisa.
No dije; es extrao.
Y esto dijo abriendo la mano con la que sujetaba el vaso.
Naturalmente, parpade, esperando a que el vaso cayera. Pero lejos de caerse, ni siquiera pareca moverse;
se qued suspendido en el aire, inmvil.
Hablando claramente dijo Gibberne, en nuestras latitudes, un objeto, al caer, recorre una distancia de
cuatro metros y ochenta centmetros el primer segundo. Este vaso est cayendo as ahora, slo que, ya ve,
todava no ha recorrido la centsima parte de un segundo. Esto le da una idea del ritmo de mi Acelerador.
Y movi su mano, dando vueltas alrededor del vaso que descenda lentamente. Al final lo cogi por la base y
lo dej, con mucho cuidado, sobre la mesa.
Eh? me dijo rindose.
Me parece bien le dije.
Comenc a levantarme de la silla con mucha cautela, me senta perfectamente bien, muy ligero y cmodo, y
muy seguro de m mismo. Cada vez viva ms deprisa. Mi corazn, por ejemplo, bata a mil pulsaciones por
segundo, pero, de hecho, no me causaba ningn malestar. Mir por la ventana. Un ciclista inmvil, con la
cabeza bajada y una nube de polvo congelada tras la rueda de su bicicleta, se esforzaba por alcanzar un
charabn que no se mova.
Gibberne grit. Cunto dura esta maldita droga?
Slo el cielo lo sabe! respondi. La ltima vez que me la tom me fui a dormir para que se pasasen los
efectos. Te confieso que tena miedo. Debi de durar unos minutos, creo, pero parecieron horas. Sin
embargo, creo que despus de un rato la velocidad se reduce bastante rpidamente.
Me enorgulleci comprobar que no tena miedo, supongo que porque ramos dos.
Por qu no salimos fuera? pregunt.
Por qu no?
La gente nos ver.
No, por Dios, no! Por qu? Iremos miles de veces ms deprisa que los ms rpidos. Vamos! Por dnde
saldremos? Por la ventana o por la puerta?
Y salimos por la ventana.
No hay duda de que de entre todas las experiencias extraas que he tenido, o que he imaginado, o que he
ledo que otras personas han tenido o imaginado, esta pequea aventura que corr con Gibberne por las
calles de Folkestone bajo la influencia del Nuevo Acelerador es la ms extraa y loca de todas. Salimos por la
puerta hacia la carretera y all examinamos minuciosamente el paso esttico del trfico. Los bordes de las
ruedas, algunas de las patas de los caballos de un charabn, el extremo del ltigo y la mandbula inferior del
conductor que empezaba a bostezar estaban en movimiento perceptible, pero el resto del pesado
vehculo pareca inmvil. Todo era bastante silencioso excepto por el dbil sonido que sala de la garganta de
un hombre. Formando parte de esa imagen congelada, haba un conductor, un cobrador y once personas. El
efecto que nos produca esa droga mientras caminbamos comenz siendo curioso y acab siendo
desagradable. Ah estaban, personas como nosotros pero no exactamente como nosotros, sino congeladas
en actitudes despreocupadas, capturadas a medio gesto. Una chica y un hombre se sonrean con una sonrisa
falsa que amenazaba con durar para siempre jams; una mujer con una flexible capellina apoyaba su brazo
en la barandilla y observaba la casa de Gibberne con la mirada fija de la eternidad; un hombre se atusaba el
bigote como si fuera una figura de cera y otro diriga una mano rgida y cansada, con la palma abierta, hacia
su sombrero. Nos quedamos mirndolos, nos remos de ellos, les hicimos muecas y, entonces, nos lleg de
ellos una cierta sensacin de indignacin, dimos media vuelta y, rodeando al ciclista, nos dirigimos hacia el
parque.
Dios mo! grit de repente Gibberne. Mire eso!
Lo seal y, all, al final de la punta de su dedo y sostenida por el aire, batiendo lentamente las alas con la
velocidad de un caracol excepcionalmente lnguido, haba una abeja.
Nos adentramos en el parque. All todo pareca todava ms frentico. La banda tocaba sobre un quiosco,
aunque todo el sonido que producan nos pareca un ruidoso jadeo de tono grave, una especie de ltimo
suspiro prolongado que, a veces, se converta en el lento y apagado tictac de algn reloj monstruoso. La
gente congelada estaba en pie, erguida; como si fueran muecos extraos, silenciosos y acartonados que
permanecan inestables a mitad de camino de sus movimientos, pasendose por la hierba. Pas cerca de un
caniche detenido en un salto y observ el lento movimiento de sus patas cuando volva a tocar tierra.
Dios mo, mire aqu! grit Gibberne.
Nos detuvimos un instante ante un caballero que llevaba unos pantalones blancos, de franela, con un
estampado de tenues rayas, zapatos tambin blancos y un sombrero de panam que se haba dado la vuelta
para guiarles el ojo a dos damas con las que se cruz y que iban vestidas alegremente. Un guio, estudiado
con la deliberacin ociosa de la que disponamos, es algo desagradable. Perda toda su alegra, y uno de
nosotros observ que el ojo guiado no se cerr del todo, que bajo ese prpado cado apareca el borde
inferior del globo ocular y una lnea blanca.
Dios, hzmelo recordar! dije, y nunca volver a guiar un ojo.
O a sonrer dijo Gibberne, con un ojo en la sonriente respuesta de las damas.
Hace un calor de espanto dije. Vayamos ms despacio.
Oh, vamos! dijo Gibberne.
Seguimos nuestro camino por entre las sillas de ruedas del sendero. Muchas de las personas que estaban
sentadas en las sillas parecan casi naturales en sus poses estticas, pero las muecas de los msicos de la
banda no constituan una imagen relajante. Un caballero con la cara de color prpura estaba congelado en
medio de una violenta pelea para sujetar su peridico en contra del viento que se lo llevaba. Era muy
evidente que todas aquellas lentas personas estaban expuestas a una brisa considerable, una brisa que para
nuestra sensibilidad era imperceptible. Salimos de all y caminamos alejndonos de la aglomeracin, nos
volvimos para observar. Result increblemente maravilloso ver cmo toda aquella multitud se transform y
pas de ser una imagen paralizada a adquirir el realista aspecto de las figuras de cera. Naturalmente, era
absurdo, pero me llenaba de un sentimiento de superioridad irracional y exultante. Consideren lo
maravilloso que era todo aquello. Todo lo que yo haba dicho, hecho y pensado desde que la droga haba
empezado a causar efecto en mis venas haba sucedido, para aquellas personas y para el mundo en general,
durante el parpadeo de un ojo.
El Nuevo Acelerador empec a decir, pero Gibberne me interrumpi.
Ah est esa vieja infernal dijo.
Qu vieja?
La que vive en la casa de al lado dijo Gibberne. Tiene un caniche que no para de ladrar. Dios mo, qu
tentacin tan fuerte!
A veces hay algo muy infantil e impulsivo en Gibberne. Antes de que pudiera reconvenirle, sali disparado,
agarr al desafortunado animal y corri furiosamente con l hacia el precipicio. Fue de lo ms extraordinario.
La pequea bestia no ladraba, ni se mova ni daba la ms mnima muestra de vitalidad. Se mantena
totalmente rgida adoptando una actitud de solemne reposo y Gibberne la cogi por el cuello.
Era como correr con un perro de madera.
Gibberne grit, djelo! Despus aad gritando: Si corre as, Gibberne, se quemar la ropa. Sus
pantalones de lino se estn volviendo pardos!
Se golpe el muslo con la mano y se qued dubitativo en el borde.
Gibberne! grit mientras suba. Djelo! Este calor es demasiado fuerte! Es por nuestra velocidad!
Seis o siete kilmetros por segundo! La friccin del aire!
Qu? dijo, echndole un vistazo al perro.
La friccin del aire! grit. La friccin del aire! Por correr a tanta velocidad. Como los meteoritos y
esas cosas. Demasiado caliente. Y Gibberne! Gibberne! Siento unos pinchazos por todas partes y una
especie de sudor. Podr ver que la gente se mueve un poco ms. Creo que la droga est perdiendo el
efecto! Suelte ese perro.
Eh? dijo l.
El efecto se acaba repet. Tenemos mucho calor y el efecto de la droga desvanece. Estoy
completamente empapado.
Se me qued mirando. Despus mir la banda; el ruidoso jadeo de aquella actuacin se iba acelerando.
Despus, con un movimiento rpido del brazo, lanz al perro lejos de l y ste subi dando vueltas, todava
inanimado, y al final cay sobre un grupo de sombrillas donde haba gente charlando. Gibberne me sujetaba
el codo.
Caramba! grit. Creo que es cierto! Siento una especie de pinchazos calientes y s. Resulta
apreciable que aquel hombre se est sacando el pauelo del bolsillo! Tenemos que salir de aqu
rpidamente.
Pero no pudimos hacerlo con suficiente rapidez. Quiz por suerte! Porque podamos correr y creo que si
hubisemos corrido habramos empezado a arder. Casi seguro que nos habramos quemado. Ninguno de los
dos haba pensado en ello, pero antes de poder empezar a correr el efecto de la droga ya haba terminado.
Fue en cuestin de fracciones de segundo. El efecto del Nuevo Acelerador se pas como cuando se corre una
cortina, que desaparece con un movimiento de mano. O la voz de Gibberne en un tono muy alarmado.
Sintese! dijo.
Se dej caer y yo me sent sobre el csped del borde del precipicio, abrasado. Todava hay una parte de
hierba quemada all donde yo me sent. La parlisis pareca despertar, como yo. El ruido inarticulado de la
banda se conjunt en una explosin musical, los transentes bajaron sus pies y continuaron su caminar, los
papeles y las banderas comenzaron a ondear, las sonrisas se convertan en palabras, el hombre que guiaba
el ojo acab su guio y prosigui su camino complacientemente y toda la gente que estaba sentada se mova
y hablaba.
El mundo entero volva a la vida, iba tan rpido como nosotros o, quiz, nosotros no bamos ms deprisa que
el resto del mundo. Era como reducir la velocidad al llegar a la estacin de tren. Pareca que todo estuviera
dando vueltas durante uno o dos segundos, tuve una momentnea sensacin de nusea, y eso fue todo. El
perrito, que pareci flotar por un momento cuando fue impulsado por el brazo de Gibberne, cay con una
rpida aceleracin sobre la sombrilla de una dama.
sa fue nuestra salvacin. Si no hubiera sido por aquel corpulento anciano de la silla de ruedas que dio un
respingo al vernos y que despus empez a lanzarnos miradas de desconfianza, y que al final creo que le dijo
algo sobre nosotros a su enfermera, dud de que alguna persona se hubiera dado cuenta de nuestra
aparicin repentina. Zas! Debimos aparecer abruptamente. Dejamos de arder casi de golpe, aunque el
csped que estaba debajo de m segua desprendiendo un calor molesto. La atencin de todo el mundo
incluso la de la banda de la Asociacin de Entretenimiento, que en aquella ocasin, por nica vez en su
historia, perdi el comps fue atrapada por el increble hecho de que un respetable perro faldero
sobrealimentado que dorma tranquilamente en el lado este del quiosco de msica se abalanzara,
sbitamente, sobre la sombrilla de la seora que estaba en el lado oeste, en un estado ligeramente
chamuscado debido a la extrema velocidad de sus movimientos por el aire. Adems, ocurri en estos
absurdos tiempos en que todos queremos ser adivinadores, supersticiosos y estpidos. La gente se levant y
se atropellaron unos a otros, tumbaron las sillas, y los policas del parque corrieron. No s cmo ocurri todo,
estbamos demasiado ansiosos por librarnos de aquel enredo y salir de la vista del anciano que estaba en la
silla de ruedas como para hacer preguntas. En cuanto estuvimos lo suficientemente frescos y recuperados
del mareo, las nuseas y la confusin mental, nos levantamos y, eludiendo a la multitud, dirigimos nuestros
pasos hacia la casa de Gibberne por el camino que quedaba por debajo del Metropol. Pero en medio del
barullo o claramente al caballero que haba estado sentado tras la dama de la sombrilla rota dirigirse con un
lenguaje y un tono amenazante injustificable a uno de esos vigilantes de las sillas en cuyas gorras pone
Inspector.
Si usted no fue quien lanz al perro dijo, quin lo hizo?
La repentina vuelta del movimiento y los ruidos familiares, y nuestra preocupacin natural por nosotros
mismos (nuestras ropas todava estaban terriblemente calientes y la parte delantera de los muslos de los
pantalones blancos de Gibberne estaba quemada y tena un color marrn pardusco), evitaron las detalladas
observaciones que me habra gustado hacer sobre todos aquellos acontecimientos. En realidad, sobre ese
regreso no hice ninguna observacin de valor cientfico. Naturalmente, la abeja se haba ido. Busqu al
ciclista, pero ya haba desaparecido de nuestra vista cuando subamos por la calle Sandgate o el trfico nos lo
haba ocultado; sin embargo, el charabn segua con sus pasajeros, ahora vivos y movindose, traqueteando
a un ritmo brioso casi al lado de la iglesia ms cercana.
Nos dimos cuenta, no obstante, de que el alfizar de la ventana por el que habamos pasado al salir de la
casa estaba ligeramente chamuscado y que las huellas de nuestros pies sobre la grava del camino eran
inusualmente profundas.
As fue mi primera experiencia con el Nuevo Acelerador. Prcticamente estuvimos correteando, diciendo y
haciendo todo tipo de cosas en un espacio de tiempo aproximado de un segundo. Vivimos una media hora
mientras la banda tocaba, quiz, un par de compases. Pero el efecto que nos provoc fue que todo el mundo
se haba detenido para nuestra cmoda observacin. Considerando todo esto y, particularmente, nuestra
prisa en aventurarnos fuera de la casa, la experiencia podra haber resultado ms desagradable de lo que
fue. Indiscutiblemente, demostr que a Gibberne todava le quedaba mucho por aprender antes de
conseguir que su frmaco fuera fcil de utilizar, pero su factibilidad estaba ciertamente demostrada ms all
de toda duda.
Desde aquella aventura ha mantenido su uso firmemente bajo control y yo he tomado muchas veces dosis
moderadas bajo su control y sin el ms mnimo perjuicio; aunque debo confesar que no me he aventurado a
salir fuera otra vez cuando estoy bajo sus efectos. Tengo que mencionar, por ejemplo, que he escrito esta
historia de golpe y sin interrupcin, excepto para mordisquear algo de chocolate, usando este frmaco.
Empec a las 6.25 y mi reloj marca ahora cerca de un minuto pasado de la media. La conveniencia de
asegurarme un largo rato de trabajo sin interrupcin en mitad de un da lleno de citas no puede considerarse
como algo desmesurado. Gibberne est trabajando actualmente en el tratamiento cuantitativo de su
preparado, con una especial referencia a sus efectos particulares sobre los distintos tipos de constitucin.
Por lo tanto, espera encontrar un Retardador con el que pueda disminuir su un tanto excesiva potencia
actual. Naturalmente, el Retardador deber invertir el efecto del Acelerador; usado separadamente deber
permitir que el paciente dedique unos pocos segundos a muchas horas de tiempo ordinario y as poder
mantener una inactividad indolente, una ausencia de celeridad parecida a un glaciar, en medio de las
situaciones ms animadas o irritantes. Las dos sustancias juntas causarn, necesariamente, una revolucin
total de la existencia. Es el comienzo de nuestra escapada de ese Vestido del Tiempo del que habla Carlyle.
Mientras que el Acelerador nos permitir concentrarnos, con un tremendo impacto, en cualquier momento u
ocasin que requiera nuestra mxima sensibilidad y vigor, el Retardador nos permitir pasar, con una pasiva
tranquilidad, a travs del sufrimiento infinito y del tedio. Quiz me muestre un poco optimista respecto al
Retardador, que todava no ha sido descubierto, pero en cuanto al Acelerador no cabe ningn tipo de duda.
Su aparicin en el mercado bajo una forma conveniente, controlada y asimilable se llevar a cabo en los
prximos meses. Todos los qumicos y farmacuticos podrn obtenerlo, en pequeas botellas verdes, a un
precio alto pero no excesivo si tenemos en cuenta sus extraordinarias cualidades. El Acelerador Nervioso de
Gibberne ser su nombre y l espera poder suministrarlo en tres tamaos: uno de 200, uno de 900 y uno de
2.000, que se distinguirn por etiquetas amarillas, rosas y blancas, respectivamente.
No hay duda de que su uso proporcionar un gran nmero de posibilidades extraordinarias, porque,
naturalmente, actos notables y, posiblemente, incluso delictivos se pueden ver afectados por la impunidad al
evadirse por los intersticios del tiempo. Como todas las sustancias potentes es probable su abuso. Sin
embargo, hemos discutido sobre este aspecto detalladamente y hemos decidido que es una cuestin
meramente relacionada con la jurisprudencia mdica y que queda fuera de nuestro alcance. Debemos
fabricar y vender el Acelerador y, en cuanto a las consecuencias, pues ya veremos.