EDWIN BIUELO AZPEITIA

LA ETAPA INDGENA.
Pablo Escalante Gonzalbo.


DE FRENESI MISION A LOS ALTOS ESTUDIOS.
Los frailes daban clases de catecismo a los nios y nias indios a quienes reunan en el atrio de cada
convento por la maana. En cada pueblo que reciban una educacin ms esmerada: en el interior
del convento y con acceso a sus libros, algunos jovencitos aprendan canto, nociones elementales
de latn y a leer y a escribir, cada convento tena una especie de taller de artes manuales o
escuelas de artes y oficios.
Adems de la enseanza en los conventos, los frailes fundaron algunas instituciones dedicadas
exclusivamente a la instruccin especializada de los indios. En 1527 los franciscanos abrieron una
escuela de artes y oficios.
En san Jos de los naturales se ensearon, al decir de un discpulo de gante, todos los oficios
manuales, desde dibujar hasta forjar el hierro.
El propsito de la escuela era que los indios aprendieran los oficios que no conocan, pero tambin
que se perfeccionasen en los oficios que ya tenan desde su antigedad.
Lo que sabemos sobre la educacin en la etapa anterior a la conquista espaola procede de las
obras escritas en el siglo XVI por los frailes evangelizadores y por los indgenas que colaboraban con
ellos o redactaban sus propias crnicas. Apenas asoman escenas de la infancia en las que vemos a
un nio o aun joven, en diversas acciones, a veces junto a su padre preceptor.
El tema de la enseanza interesaba, obviamente, muchsimo a los religiosos espaoles,
particularmente a los franciscanos, y por eso ponan especial atencin en l cuando inquiran sobre
las costumbres pre colombianas, As sabemos lo importantes que fueron las distinciones de clase y
de gnero en los procesos de enseanza, conocemos las instituciones creadas por los indgenas
para la educacin formal, y apreciamos el estrecho vnculo entre guerra, sacerdocio y educacin
que caracteriz a las sociedades prehispnicas.
Es posible ofrecer un panorama completo de la educacin entre los nahuas del centro de Mxico,
donde ms se concentraron las indagaciones, las fuentes y tambin los experimentos educativos
coloniales.
INFANCIA.
Los nios convivan estrechamente con sus padres y se iban convirtiendo en sus colaboradores a la
vez que aprendan sus oficios y tareas, como pescar, cortar lea o acarrear mercancas.
Las nias se dedicaban preferentemente a trabajos que se hacn en el hogar, como hilar, tejer y
moler en el metate, y los nios en tareas que podan requerir incursiones el lago o el campo.
Los hijos de los nobles tambin pasaban con sus padres los primeros aos de vida, o al menos con
sus madres. Est claro que los jueces y los gobernantes se dedicaban durante el da y la tarde a las
obligaciones propias de sus cargos y reciban ocasionalmente con cierta solemnidad, la visita de sus
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hijos. Los ayos y ayas se precisa que era a la edad de seis aos cuando los nios quedaban a cargo
de estos sirvientes preceptores.
Guiar a los nios nobles por la calle y darles indicaciones sobre el modo en que deban saludar a los
transentes para demostrar su excelente educacin y clase. En el caso de las nias nobles, son estas
ayas las encargadas, incluso en su adolescencia de acompaarlas por los jardines de palacios y en
sus raras salidas a la calle y al mercado para cuidar su honra.
Los nios eran prometidos al templo, tras su nacimiento, y que as adquiran los padres el
compromiso religioso de llevarlos a la escuela adjunta al templo cuando el momento llegara.
Las escuelas estaban vinculadas a los templos, formal y especialmente, aunque el carcter religioso
de la educacin es mucho ms enftico en el caso de las escuelas nobles. Los nios entraban a la
escuela cuando eran mancebillos cuando eran telpuchtotontin, probablemente entre los diez y los
doce aos.
LA CASA DE LOS JVENES.
La mayora de los jvenes acudan durante varios aos, probablemente tres o cuatro, a la
telpochcalli que era la institucin para los hijos de los macehualtin o plebeyos; all reciban una
educacin cuyo nfasis estaba puesto en el entrenamiento militar.
Los muchachos ascendan en la escala militar por sus mritos al combatir al enemigo; y podan
llegar a convertirse en guerreros especiales, como los guilas y los jaguares.
Ese era el camino de ascenso social directamente ligado a la escuela: los valientes guerreros vivan
con honores y beneficios superiores a los de un plebeyo cualquiera, aunque tambin expuesto a
grandes riesgos.
Las ms altas dignidades estaban reservadas para los nobles.

LOS OTROS JVENES.
Los hijos de las familias nobles acudan al calmcac, y all se preparaban para desempear los ms
altos cargos en el gobierno y en el sacerdocio.
Las descripciones del calmcac ponen
Calmcac era la salida al bosque para recoger lea, ramas y espinas.
La reclusin era estricta en el calmcac, los muchachos no podan mantener contacto con sus
familias. Los castigos que se infringan en el calmcac eran muy severos.
Deban aprender a interpretar tres tipos de libros: el tonalmatl, el xiuhmatl y el libro de los sueos.
Lo que se aprenda en el calmcac era, sobre todo, a comprender lo que decan esos libros.
Los alumnos hablaban con mucha propiedad, se les enseaba el qualli tlatolli, la buena manera de
hablar.

LA TRANSMISIN DEL SABER ARTESANAL.
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Los oficios artesanales alcanzaron en Mesoamrica un grado de diversificacin y especializacin
muy notable. Y los ms destacados entre ellos trabajaban en los palacios.
Los relatos sobre las etapas de produccin de las obras de plumaria de encuentran en el Cdice
Florentino.
EL MAESTRO Y LA ENSEANZA.
Entre las conductas que se deseaba obtener de los jvenes en la antigua sociedad nahua, destaca
la diligencia, la rapidez para cumplir con las encomiendas.
Las faltas sobre las cuales se lanzan las advertencias ms frecuentes, se trata sin duda del robo y el
adulterio.
A los nobles se les exiga una conducta ejemplar; que justificara su posicin de privilegio y monopolio
de los cargos en el gobierno.
Se elogia la abstinencia como un rasgo de autocontrol.
Buena parte de los matrimonios populares comenzaban con el concubinato y slo despus de un
tiempo se formalizaban.
Los jvenes nobles tenan varias mujeres antes de escoger a las que seran sus esposas.

LA MUJER Y LA EDUCACION.
La sociedad mexicana, como las sociedades nahuas en general tenan reservados casi todos los
puestos des sacerdocio, la judicatura, la milicia y el gobierno para los varones.
Mientras que los mayas y, sobre todo, los mixtecos, conferan dignidades sacerdotales y cargos
pblicos a las mujeres. Excepto por algunos oficios artesanales y especialidades como las de la
curandera y la partera, hay una tendencia en las fuentes nahuas a identificar a la mujer con
actividades realizadas en el mbito domstico: hilar y tejer, cocinar, criar a los nios, cuidar la
huerta.
LA NOCHE LA DANZA Y LA COMUNIDAD.
Durante el crepsculo vespertino hasta la media noche, los jvenes de las tepochcalli se
congregaban en las cuicacalli, y all llegaban tambin las jovencitas, que eran congregadas y
trasladadas desde sus barrios por viejas guardianas que deban evitar cualquier distraccin o mala
conducta de las muchachas.
Durante varias horas, los muchachos y las muchachas de condicin plebeya participaban en los
ensayos de canto y danza. Aquellas prcticas eran indispensables para que los jvenes pudieran
participar en las numerossimas fiestas religiosas del calendario. Concluida la prctica, los jvenes se
retiraban. Al parecer la mayora de las mujeres iban a sus casas y la mayora de los hombres
regresaban a sus correspondientes telpochcallis.
La retorica.
La retrica tuvo un papel importantsimo en la cultura de los pueblos mesoamericanos y
especialmente de los nahuas. La sabidura tradicional acerca de la moral y las costumbres, sobre las