Nacimiento del cine:

Antes de dar a conocer el Cinematgrafo, en diversos pases de Estados Unidos y Europa varios
inventores estaban trabajando en varios sistemas que tenan un objetivo comn: el visionado y
proyeccin de imgenes en movimiento. Entre 1890 y 1895, son numerosas las patentes que se
registran con el fin de ofrecer al pblico las primeras "tomas de vistas" animadas. Entre los
pioneros se encuentran los alemanes Max y Emil Skladanowski, los estadounidenses Charles F.
Jenkins, Thomas Armat y Thomas Alva Edison, y los franceses hermanos Lumire.
En la mayora de los aparatos el visionado de las imgenes slo se poda hacer de manera
individual; el ms conocido en esta lnea fue el Kinetoscopio de Edison. Por eso, aunque ya desde
1893 ya se dispone de unas primeras pelculas, la existencia del Cinematgrafo como tal no
comienza a correr de boca en boca hasta la primera proyeccin pblica que organizan los
hermanos Auguste y Antoine Lumire el da 28 de diciembre de 1895 en Pars, en el Boulevard de
los Capuchinos. Las primeras imgenes que proyectan en el pequeo saln causan sorpresa y
hasta temor entre los espectadores presentes, alguno de los cuales al ver La llegada del tren a la
estacin creyeron que se iba a salir de la pantalla y llegaron a levantarse del asiento.
Tras la presentacin del Cinematgrafo en Pars, en otras muchas ciudades europeas y
americanas comienza a "presentarse" el nuevo invento. En Espaa la primera proyeccin la ofrece
un enviado de los Lumire en Madrid, el 15 de mayo de 1896. A partir de este ao, se sucedern
sin interrupcin las proyecciones y, con ellas, la demanda de ms ttulos, con lo que se inicia la
produccin a gran escala de pelculas que, poco a poco, van aumentando de duracin al igual que
mejora la historia que narran.
Durante unos aos, los temas de las pelculas se repiten con cierta frecuencia, y los espectadores
se dejan atrapar, sobre todo, por aquellas que les resultan ms sorprendentes. En esta lnea
trabaja en mago francs Georges Mlis que comienza a dirigir una serie de pelculas que tienen
muchos trucos y efectos, imgenes mgicas en las que desaparecen personajes (Escamoteo de
una dama, 1896), chocan trenes, crecen los objetos y hasta se puede viajar a lugares
desconocidos (Viaje a la Luna, 1902). Esta lnea creativa la desarrollar el espaol Segundo de
Chomn, que compite con Mlis en la produccin de pelculas sorprendentes (El hotel elctrico,
1908). Tambin fueron importantes las aportaciones de los fotgrafos de la Escuela de Brighton,
pioneros britnicos que sorprendieron por la utilizacin narrativa de ciertos recursos que dieron
fuerza a la historia que contaban, como sucedi con La lupa de la abuela (1900), de James A.
Williamson, en donde el punto de vista da mayor expresividad a los hechos que se narran.
En Estados Unidos ser Edison el mximo impulsor del Cinematgrafo, consolidando una industria
en la que desea ser el protagonista indiscutible al considerarse como el nico inventor y propietario
del nuevo espectculo. A su sombra van creciendo otros directores como Edwin S. Porter, que
lograr dar un paso fundamental en la construccin de una historia con el diseo de una estructura
que se centra en "el salvamento en el ltimo minuto" (Asalto y robo de un tren, 1903; pelcula que
daba inicio a un gnero exclusivo americano: el western).

Consolidacin del sonido:
Desde finales del siglo XIX, cuando se producen las primeras imgenes en movimiento, se intent,
que tanto el fongrafo inventado por Edison, como el gramfono diseado por Emil Berliner
pudieran ser acoplados al Cinematgrafo. Quien lo intent en primer lugar fue el francs Auguste
Baron, despus le siguieron otros muchos. No obstante, cuando el Cinematgrafo comienza a
difundirse por el mundo, los empresarios tenan ms inters en explotar el nuevo espectculo que
en pensar en rentabilizar algo nuevo, econmicamente ms costoso.
A partir de los experimentos e investigaciones que se remontan a los primeros aos del siglo XX, y
que se centran en el registro y la reproduccin del sonido cinematogrfico, los sistemas que se
patentan en torno a los aos veinte buscan hacer realidad un sueo de muchos: que los actores
hablen en la pantalla. La Warner Bros. es la primera empresa que se arriesga a producir las
primeras pelculas "sonoras" y "habladas". El primer intento parcial se aprecia en Don Juan (1926),
y el segundo y ms importante, en El cantor de jazz (1927), ambas dirigidas por Alan Crosland.
Este nuevo paso tecnolgico va a influir de manera determinante en la industria, en los
profesionales que en ella trabajan, en los planteamientos estticos de las historias, obligando a una
reestructuracin industrial que afectar, inevitablemente, a la comercializacin de las pelculas en
todo el mundo.
La polmica suscitada entre la Warner (su sistema llamado Vitaphone supona la sincronizacin del
disco con el proyector cinematogrfico) y la Fox (tena el sistema Movietone) y la RCA (con su
sistema Photophone), stos con el registro del sonido en la misma pelcula (llamado sonido ptico),
y otras empresas, oblig a decidir adoptar un sistema estndar de sonido para evitar el caos en la
industria. Se decidi que el ms apropiado era el sonido ptico, porque iba impreso en la misma
pelcula.
Las primeras pelculas sonoras que comenzaron a circular por todo el mundo se adaptaron a las
circunstancias del momento. Se proyectaron pelculas mudas sonorizadas y se remontaron otras
incorporndoles partes sonoras. Los Estudios afincados en Hollywood comenzaron a producir
pelculas en varias versiones (idiomas) con el fin de comercializar cada una en su correspondiente
pas, sobre todo cuando la versin original con subttulos fue rechazada en la mayora de los
pases. Este sistema perdur durante unos aos hasta que vieron que resultaba muy costoso. Fue
el momento en que los productores decidieron adoptar el doblaje como opcin ms econmica.
Con el tiempo, se adopt e implant definitivamente dicho procedimiento en casi todos los pases,
con lo que la obra original comenz a tener "versiones" derivadas de la traduccin realizada en
cada pas.
Entre las pelculas que muestran los problemas que se vivieron en diversos pases entre 1926 y
1931, cabe mencionar El sptimo cielo (1927), de Frank Borzage, La muchacha de Londres (1929),
de Alfred Hitchcock, M. el vampiro de Dusseldorf (1931), de Fritz Lang, y la espaola El misterio de
la Puerta del Sol (1928), de Francisco Elas, entre otras. Sobre las vivencias de los actores y los
problemas econmicos y tcnicos vividos en los grandes Estudios estadounidenses durante los
rodajes de las primeras pelculas sonoras, debe recordarse Cantando bajo la lluvia (1952), de
Stanley Donen.

Consolidacin de un lenguaje:
El desarrollo de la industria del cine ha propiciado la definicin de un lenguaje especfico que se
encargaron de ir definiendo los directores que trabajaron en el trnsito del siglo XIX al XX.
Sorprende que los pioneros no se limitaran a seguir con la simple "toma de vista" durante muchos
aos. Hubo quien se preocup por dar a entender que la utilizacin de varios planos de distinto
tamao serva para enriquecer la historia y la accin de los personajes.
La evolucin que se aprecia en los primeros aos tiene que ver con las primeras imgenes
impresionadas por los primeros operadores en todo el mundo. Un paso ms lo dan los fotgrafos
de Brighton a partir de 1900, fecha a partir de la que utilizan en sus pelculas diversos recursos
(puntos de vista, panormicas, sobreimpresiones, etc.) para organizar la historia. Simultneamente,
Mlis y Segundo de Chomn aplican tcnicas como el paso de manivela, que permita el
construir una historia fotograma a fotograma- para generar historias fantsticas y con efectos; es el
momento del cine de trucos en el que se intenta sorprender al espectador haciendo aparecer y
desaparecer personas y objetos. Esta fase la cierra Edwin S. Porter cuando en Salvamento en un
incendio (1902) va ms all de la estructura lineal que plantea todo el mundo, intercalando
situaciones que atraen de manera especial la atencin del espectador insertos-; es decir,
intercala una serie de planos en los que destaca ciertos detalles del ambiente, de la accin de los
personajes y con los que se pasa de un espacio a otro sin ningn tipo de explicacin el montaje
paralelo-.
Quizs todas estas aportaciones y el hecho de cada vez ms se apropiara el cine de textos
literarios muy conocidos por los espectadores, condujeron a que el terico italiano Riccioto Canudo
escribiera en 1911 su "Manifiesto de las Siete Artes" en el que sealaba al cine como el Sptimo
Arte, y en el que peda que los empresarios del cine asumieran un mayor compromiso artstico con
lo que hacan, para ir ms all de la industria y el comercio.
A partir de 1910, los europeos comienzan a producir pelculas ms largas que sorprenden por su
buena factura. Las adaptaciones de obras de Vctor Hugo y Emile Zola sirvieron de garanta para
diversas producciones francesas. Por su parte, los italianos consolidaron un modo de hacer que
afectar a la industria cinematogrfica de todo el mundo. Quo Vadis? (1913), de Enrico Guazzoni,
super las dos horas de proyeccin. Cabiria (1914), de Giovanni Pastrone, se convirti en uno de
los grandes monumentos cinematogrficos de la historia por su tratamiento de la historia, de los
personajes, del espacio, de la iluminacin, de la escenografa (estas producciones italianas dan un
impulso a la construccin de decorados corpreos). Fue el momento en el que se dio un paso
importante: cambiar la cmara de lugar, buscar nuevos ngulos desde los que contar la historia al
tiempo que se mantiene la continuidad de accin en la que tambin han de ser funcionales los
rtulos que se intercalan para recoger el dilogo de los actores-; es el momento en el que se
construye una situacin a partir del plano-contraplano.
El paso ms relevante hacia la consolidacin de un lenguaje especfico lo ofreci el director
estadounidense David W. Griffith, quien tuvo la capacidad de organizar todas las aportaciones
habidas hasta mediados de la dcada de los aos diez, y concretarlas en dos pelculas que han
pasado a la Historia del cine como las ms emblemticas de la narracin cinematogrfica primitiva:
El nacimiento de una nacin (1915) e Intolerancia (1916). A partir de estos aos, directores como
Cecil B. De Mille (Juana de Arco, 1916), Charles Chaplin (El inmigrante, 1917; Armas al hombro,
1918), Louis Feuillade (director de varios seriales) y otros muchos, van profundizando en el
lenguaje cinematogrfico, dando cuerpo a una gramtica de recursos expresivos que el espectador
asumir y llegar a conocer con mucho detalle.