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Entre los estilistas, ha habido discusiones interminables y fre
cuentemente vanas en tomo de la idea de que el estilo, definido
25. R o l a n d Ba r t h e s , Quest-ce que la critique?, Kisais critiques, Seuil,
1964. Comentado por M. D u f r e n n e , Esthtique el philosophie, Klincksieck, 1967,
pg. 134.
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en su ms grande generalidad como esencia de lo literario, podra
ser tenido como un desvo lingstico. Sostener que la comunica
cin literaria se aparta de alguna forma de la comunicacin no
literaria es avanzar evidentemente muy poco. Es postular simple
mente que la literatura (o para guardar nuestra convencin; la
poesa) no es la no literatura (y es comn el llamaria prosa). En
una ptica crociana se podra sostener que el estilo es simplemen
te el elemento de lenguaje considerado para su utilizacin con
fines literarios en una obra dada,^* pero no se reduce esta
proposicin a la afirmacin de que el estilo es el lenguaje litera
rio y finalmente que la literatura es la literatura?
Siendo el valor operatorio de una tautologa de los ms reduci
dos, es preferible quizs indagar sobre el ca.jcter especfico del
discurso potico, y es justamente eso lo que han hecho repetida
mente los estudiosos de la potica. Pero el trmino de desvo,
atribuido a Paul Valry y lanzado por Charles Bruneau, no podra
pasar como una formulacin verdaderamente satisfactoria, como
tampoco la observacin de Charles Bally, segn el cual el primer
hombre que ha llamado a un barco de vela una vela ha cometido
una falta.
Entre los equivalentes propuestos, a menudo inocentemente,
se pueden observar abuso (Valry), violacin (J . Cohn), escnda
lo (R. Barthes), anomala (T. Todorov), locura (L. Aragn), desvia
cin (L. Spitzer), subversin (J . Peytard), infraccin (M. Thiry),
etc., trminos todos que contienen fuertes connotaciones morales,
incluso polticas, y se comprende que algunos hayan reaccionado
contra este vocabulario, que podra en definitiva llevar a la teora,
muy de moda en el siglo xix, del arte como fenmeno patolgico
(el poeta como neurtico^el Greco como astigmtico, etc.). Uno
de los mritos de J ean Cohn, en su obra sobre la Structure du
langage potique, es el hacer valer la reduccin del desvo como
una fase de reestructuracin que sigue necesariamente a la fase de
desestructuracin. Atenerse a la desviacin de la norma es pue
rilidad, es confundir figura de estilo y barbarismo. Una vez ms,
es solamente a ttulo provisional como se puede retener una defi
nicin como sta: La lengua potica es no solamente extranjera
al buen uso, sino que es su anttesis. Su esencia consiste en la vio
lacin de las normas del lenguaje.^ Es as como ciertas ideolo-
26. P a u l D e l b o u i l l e . Sur la dfinition du fait de style, en los Cahiers
d'Anaiyse U-xiiwllc. Lieja, 1960 (n. 2), pg. 103. El joven J akobson poda an con
tentarse, en 1921, con la arirmacin de que la poesa es la lengua en su funcin
esttica <en Nimisaja msskaia poezija. l 'iktor XhhnikoY. Praga, 1921).
27. T. T o d o r o v , Les poetes et le bon usage, en la R e \ w d'esthtiqiie, tomo
XVIII, 1965,pgs. 300-305.
INTRODUCCIN 51
gas han podido definir a la mujer por lo que le falta para ser un
hombre, al hombre de color por lo que le falta para ser un blanco,
etctera.
El punto delicado es, por supuesto, determinar la norma a par
tir de la cual se definir este desvo, que a su vez se resolver en
norma. Du Marsais, autor en el siglo xviii de un Tratado de los
Tropos que la actual renovacin de la retrica ha resucitado, pro
testaba ya contra la definicin de las figuras de Quintiliano, que
eran modos de hablar que se alejan de la manera natural y ordi
naria, pues, deca Du Marsais, se hacen ms figuras en un da
de mercado que en varios das de asambleas acadmicas. En la
misma poca. Vico reivindicaba para la poesa un estatuto de
prioridad, que J ean-J acques Rousseau acu en su frmula La
poesa fue hallada antes que la prosa: esto tena que ser as.
No hay, pues, ninguna dificultad en admitir que las verdule
ras, personas de lo ms naturales y ordinarias, sean autnticas
poetas. Basta con estar de acuerdo con que el estado salvaje, es
pontneo, oral de la literatura precede a su existencia como escri
tura y cultura.
Pero no es menos cierto que, si los hombres han hablado pri
mero en verso, tal uso est hoy seguramente muy restringido.
Toda la cuestin est, pues, en ver en qu medida las particulari
dades de la palabra potica, sacadas por la observacin emprica,
son suficientes para definir el hecho potico. Se trata en este esta
dio de extraer las invariantes del uso literario del lenguaje, reser-
vando los valores histricos e individuales. Por la razn que se
acaba de decir, no es prudente tomar como trmino de referencia
lo que se llama por comodidad lenguaje cotidiano, o familiar,
o del hombre de la calle. Antes bien, el lenguaje potico habr
de ser comparado a un modelo terico de la comunicacin, como
lo haca, por ejemplo, Pius Servien con su dicotoma lenguaje
cientfico Oenguaje LC), lenguaje lrico (lenguaje LL).^* Un enun
ciado potico (tenido por tal) se distingue de un enunciado (consi
derado) cientfico por la adherencia del sentido a los signos, por la
imposibilidad probada de traducirlo, de resumirlo, de negarlo, de
dar de l cualquier equivalente que sea. Todo esto es bien conoci
do. Pero, de dnde provienen estas propiedades, cmo se realiza
esta inmanencia? Se trata de una gracia o de un esfuerzo, de una
mstica o de una tcnica? Estas mltiples estructuras adiciona-
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28. P. Servien, Principes d'esthtique. Problmes d'art el langage des sciences,
Pars, Boivin, 1935.
Ies (Levin)-*' que el poeta impone a su discurso, dan cuenta de
los efectos propios de la obra potica?
Entre estas estructuras adicionales, las ms llamativas son evi
dentemente las reglas del metro y de la rima. Pero identificar
versificacin y poesa es ir contra la corriente de todo el esfuerzo
moderno en distinguir las dos nociones. Ya el Diccionario de a
Academia (Francesa), en su edicin de 1798, al observar que se
llama tambin poesa por las cualidades que caracterizan a los
buenos versos, daba como ejemplo: Esos gon versos, pero no
poesa.'" No obstante si el verso, en ei sentido estricto, es como
tal importante para poner en marcha ei fenmeno potico, de ello
no se deduce que los procedimientos especficos del uso potico
del lenguaje, procedimientos de los que la versificacin no es ms
que un ejemplo, no constituyen determinantes necesarias del efec
to lrico. En otras palabras, hay que generalizar la nocin de verso.
En una conferencia famosa, Romn J akobson intent extraer
el principio fundamental de todos los procedimientos poticos. Se
trata de la promocin del principio de equivalencia al rango de
procedimiento constitutivo de la secuencia. Mientras que en el
lenguaje ordinario, con funcin referencial, la equivalencia regula
solamente la seleccin de las unidades en la reserva paradigmti
ca, no obedeciendo la disposicin sintagmtica ms que a un
principio de contigidad entre los temas elegidos, en el lenguaje
potico la ley de similaridad se impone adems a la secuencia.
Una vez ms, la reiteracin regular de unidades fnicas equiva
lentes no es sino la manifestacin ms patente del principio de
equivalencia. Los acoplamientos [couplings], empleando el tr
mino propuesto esta vez por Levin, no slo afectan a la cadena fo-
nemtica, sino que se encuentran adems en el nivel semntico.
La metfora, tomada aqu en el sentido ms amplio, es eviden
temente uno de los resortes principales del mecanismo potico.
Adems, el paralelismo (segn el trmino de Hopkins) concierne
a la relacin entre los significantes y los significados, pues, inver
samente del lenguaje referencial en donde el vnculo entre el soni
do y el sentido es en la inmensa mayora de los casos una unin
INTRODUCCIN 33
29. S. R. L f vi n. Linfoiistic Snictiirt''i in Pociry (Col. J anua Linguarum, n.
XXIII), La Haya, Mouion and Co., 1962. (Tr. cast.; Esiruciuras lingisticas en la
poesa, Madnd, Ctedra, 1979, 3. ed.) El autor se aplica principalmente a mostrar
la importancia de los acoplamientos (loupUnas). Vase N i c o l s R uw et. L A-
nalyse structurale de la posie. A propos dun ouvrage rcent, Linfuiisiics. 2, di
ciembre de 1963. y F r an c i s E df .l i ne. Posie et l^ngage XVI. Ia- Journal des
poilcs. 10, 1966.
30. Citado segn A r s-nf Sdki il . liireliens sur l'ari clecrire. Pars y Bruselas,
Baudc. 194. pg. 209.
de contigidad codificada, el lenguaje potico tiende constante
mente a motivar los signos, tomando resueltamente contra Her-
mgenes el partido de Cratilo. Aislada o concurrentemente, estas
asimilaciones tienen como efecto, como ha demostrado el mismo
J akobson, el de atraer la atencin del destinatario sobre el propio
mensaje. Como esta reificacin del mensaje est siempre ms o
menos presente en todo acto de comunicacin, esto le ha llevado
a J akobson a distinguir la funcin potica y la poesa, en la que
esta funcin,es predominante. La funcin potica recubre, al
menos en parte, lo que Ombredane, en una perspectiva psicolgi
ca, denominaba funcin ldica. Quiz fuera preferible, para evitar
todo equvoco, hablar de funcin retrica.
Esta referencia a la retrica nos invita a precisar un punto im
portante. La nocin de estructura adicional propia del discurso
potico no es satisfactoria. En resumidas cuentas, conduce a la
antigua idea de adornos sobreaadidos. Ahora bien, la naturale
za sistemtica del lenguaje impide que se puedan as injertar deli
beradamente nuevas unidades de base sin alterar profundamente
la naturaleza del conjunto. Por ejemplo, tal como ha insistido
J ean Cohn, cuando el poeta utiliza fonemas con fines no distinti
vos, hace mucho ms que aadir, que yuxtaponer un procedi
miento a otro: su operacin no podra pasar como inocente, pues
pone en tela de juicio una de las condiciones fundamentales del
funcionamiento del lenguaje. De la misma manera, si es verdad
que los caracteres icnicos, en el sentido de Peirce, o sirnbli-
cos, en el sentido de Saussure, no son tan despreciables como se
ha credo,^' de todas formas la palabra potica manifiesta una ten
dencia singular a multiplicar los procedimientos mimticos: ahora
bien, introducir la figura en el discurso es renunciar a esa traspa
rencia del signo, que es una propiedad de su arbitrario, es decir, de
la indisociabilidad del significante y del significado. Pues el signo
lingstico no es tan puro ni tan totalmente signo ms que porque
asume radicalmente su funcin de sustituto, borrndose tanto ms
fcilmente cuanto que no es por l mismo ms que una diferen
cia. Si, segn dice Platn, la esencia de la semejanza es la deseme
janza, apostar en ese caso por la imagen es renunciar a la buena
claridad de los signos que es fundamento del lenguaje, es correr la
aventura de un discurso opaco, opaco en la medida en que ste se
muestra a s mismo antes de mostrar al mundo. Sin embargo, las
significaciones no estn enteramente veladas por la funcin ret
rica: la nocin de signo que no significase nada es contradictoria,
31. Vase R o m n J a k o b s o n , A la recherche de l'essence du langage. en Dio-
f-ene. n. 51, 1965.
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y por muy meritorias que sean las tentativas de instaurar una lite
ratura puramente fontica o visual, hay que reconocer que se
salen del dominio propiamente potico para desembocar en el
campo musical o plstico. La funcin refercncial del lenguaje no
es ni puede ser aniquilada por el poeta, el cual deja siempre al
lector el placer de admirar en su poema lo que no es precisamente
potico. Pero, por no ser percibidas las significaciones en l sino a
distancia, y completamente pendientes de la instauracin de los
signos, el lenguaje del escritor no puede sino hacer ilusin, es
decir producir l mismo su objeto. En tanto que potico, el len
guaje potico es no refercncial, y slo es referencial en la medida
en que no es potico. Esto equivale a decir que el arte, como es
sabido desde hace mucho tiempo e igualmente olvidado con cier
ta periodicidad, se sita por s mismo ms all de la distincin
entre lo verdadero y lo falso; que la cosa nombrada exista o no
exista, carece de importancia para el escritor.
La ltima consecuencia de esta distorsin del lenguaje es que
la palabra potica se descalifica en tanto que acto de comunica
cin, En realidad, ella no comunica nada, o mejor, slo se comu
nica a s misma. Se puede dcir as que comunica consigo, y esta
intracomunicacin no es otra cosa que el principio mismo de la
forma. Al insertar en cada nivel del discurso y entre estos niveles
la obligacin de correspondencias mltiples, el poeta cierra el
discurso en l mismo: este cierre es justamente lo que se denomi
na obra.
Estamos, pues, muy lejos de poder considerar el lenguaje po
tico como modelo de lenguaje sin ms, lo cual no es un fin en s.
Con tal que se d a la palabra verso un valor meramente de
ejemplo o sinecdquico. se puede ratificar la frmula tan chocan
te de Etiennc Gilson: El verso est ah para impedir hablar al
poeta.- Pero no diremos tampoco que la poesa (ni la literatura
en tanto que arte) constituye un lenguaje aparte: slo hay un
lenguaje, que el poeta modifica, o, mejor, transforma completa
mente.
*
4c *
Definir as la literatura como transformacin del lenguaje da
cuenta a la vez del sentimiento moderno de que el arte es creacin
.<2. Et i enne Gi l so n . Mai-rcs ei /ontus (Coi. Essais d'art el de Philosophie).
Paris. Vrin. 1964.. pg. 218. Por qu esas reglas y esa arilmctica \crbal? (.No son
acaso trabas para el discurso? S, y esa es justamente la razn de ser de la versifica
cin. Kl veiso est para impedir hablar al poeta.
INTRODUCCIN 55
y de la observacin antigua de que el hombre no crea de la nada:
la creacin potica es elaboracin formal de la materia lingstica.
En cierta manera, toda creacin lingstica es creacin artstica en
la medida en que toda dialctica de instauracin es arte. En par
ticular, las cualidades de invencin, de originalidad, de frescura,
etc., que dsde el romanticismo se han reconocido gustosamente a
las hablas popular, argtica, infantil, etc. presumiendo a veces
demasiado acerca de sus posibilidades creadoras dan cierta
consistencia a la dea de una poesa natural o bruta, que re
corre las calles y atraviesa los campos. Por otra parte, las lenguas
llamadas precisamente naturales acarrean una cantidad de expre
siones llenas de imgenes, de proverbios, de comparaciones, de
frmulas rtmicas, etc. residuo de creaciones poticas delibera
das o espontneas; en resumen, toda una retrica que ha perdi
do su caler, pero susceptible de ser recordada eternamente. No
obstante, est claro que cuando un sabio forja un neologismo para
designar un nuevo compuesto qumico, o cuando Bergson utiliza
metforas para delimitar una intuicin considerada por l como
indecible, sus actividades de creacin lingstica no son, como ta
les, literarias. El escritor, segn las concepciones modernas, no se
sirve de la figura, sino que la sirve. Esto basta para establecer una
separacin terica entre el uso esttico y el uso no esttico del
lenguaje. En la prctica, raros son, en este sentido, los puros es
critores. Un poeta como Mallarm es, a pesar de todo, un ejemplo
bastante bueno. Los cultivadores de la prosa, los novelistas princi
palmente, son lo ms a menudo un poco escribientes que se sir
ven de los procedimientos retricos, por as decir, y que crean
para expresar cuando el artista slo expresa para crear.-
Estas consideraciones pueden llevamos a la famosa definicin
del estilo como desvo con respecto a una norma, lugar comn
de toda una estilstica. Ya hemos subrayado el carcter equivoco
y, en definitiva, desdichado de tal frmula, pero tambin su fe
cundidad operatoria. Una vez ms, decir que la literatura es un
desvo no dice ni ms ni menos que es algo de particular Todo lo
que est determinado es un desvo con respecto a algo, incluso o!
concepto de ser con respecto al concepto de nada. En su mi alto
33. Segn la definicin de arte defendida por Et i enn e So u r i a u . principalmen
te en L'Instaitrationphilosophique, Pars, Alean, 1939.
34. Vase Fi erre G ui ral d. Le Framais populairc (Col Que sais-je?, n."
1.172), Pars, P.U.F., 1965: Es un lenguaje no de artistas creadores, sino de artistas
que recopian los mismos modelos (pg. 92).
35. Segn la frmula de A n d r M a l r a u x : El artista crea menos para expre
sarse que se expresa para crear {Le Miise imaginaire de la sculpture mondiale.
Pars, N.R.F., 1952, pg. 62).
56 RETRICA GENERAL
nivel de generalidad, la frmula incriminada postula simplemente
que hay al menos dos objetivos en el lenguaje: su funcionamiento
como literatura y su o sus dems funciones. En resumidas cuen
tas, la nocin es bastante trivial. Pero su expresin ms corriente
parece tener connotaciones casi teratolgicas de las que hay que
deshacerse. Cuando un Claudel afirma que los grandes escritores
no estn hechos para sufrir la ley de los gramticos, sino para im
poner la suya, y no solamente su voluntad, sino tambin su capri
cho,* sabe bien que esto no nos obliga a admirar el primer ripio,
como tampoco a considerar como un hecho de estilo cualquier
anacoluto. Por lo dems, Paul Valry, despus de haber definidr
al escritor como un agente de desvos, precisa que se trata sola
mente de los desvos que enriquecen...
Si no basta para ser poeta el alterar las reglas de la lengua,
tampoco es necesario acudir simultneamente a todos los recur
sos de la retrica para producir buena literatura. Es una cosa
sabida que no pocos escritores han dejado de lado las distorsiones
demasiado espectaculares con las que se complacan los barrocos,
los culteranos y los manieristas de todo orden. Pero que se tenga
cuidado con no exagerar. Voltaire consideraba el qit'il mounlt
como el rasgo de lo ms sublime: aparte de que est permitido
ver en esta ilustre rplica una litote el rechazo del nfasis que
esperaramos encontrar en este lugar es muy fcil ver que la au
sencia figura puede hacer figura, que el desvo puede ser la
falta significativa del desvo que sera necesario. Adems, cuando
algunos pretenden reservar el caso de los autores que Du Bos lla
maba cristalinos, es decir aquellos cuyo estilo consiste en un
uso especfico de los recursos comunes.' uno .sepuede preguntar
si la figura, echada por la puerta, no ha entrado por la ventana: lo
que es especfico no puede ser comn. Por otra parte, las preten
siones de blancura, de neutralidad del estilo, son a menudo ilu
sorias. Cuando la metfora se insina hasta en los tratados de los
sabios y la paronomasia en los escritos de los psicoanali' laS, uno
se puede esperar que un estilo literario voluntariamente sin pre
tensiones no disimule mucho tiempo su originalidad.
Pero la fuente principal de malentendidos, en lo que se refiere
a la definicin que estamos debatiendo, reside con toda seguridad
en la polisemia de la palabra norma. Kinsey ha mostrado que
nada es sociolgicamente ms normal que la masturbacin, que es
un desvo manifiesto a los ojos de las morales tradic' lales. Se
36. Segn So r ei l . obra citada en la nota 30.
37, Gr al d A.n t o i ne. La stylistique frangaise. sa dfinition. ses buts. sa
mthode. en la Reviie de l'enscitiumciu suprieur. 1959. n. I , pg. 57.
INTRODUCCIN 57
puede sostener tambin que es normal que cada hombre disponga
del pan cotidiano, pero las estadsticas no tienen los mismos crite
rios que la justicia social. Se trata, pues, de saber si el escritor se
aparta de lo que debe sen>o del estado habitual, conforme a la
mayora de los casos (Robert). Por nuestra parte, no dudaramos
en sostener que los dos casos son aceptables aqu. Tal como
hemos sugerido anteriormente, los procedimientos especficos de
la literatura no son los mejores medios para asegurar una comuni
cacin rpida y sin equvoco del contenido del mensaje, para
expresar y comunicar informaciones. Pero est claro que si la
, naturaleza de la literatura es la de apartarse del lenguaje as defi
nido, este desvo se convierto en norma del literato que hace lo
que debe al no hacer lo que debe hacer la no literatura
En cuanto a saber si el uso literario d la lengua es ms o
menos frecuente, habra que preguntrselo, por supuesto, al Gran
Ordenador. No obstante, se imponen algunas distinciones ele
mentales. En la hiptesis de una poesa natural inherente a la
estructura de las lenguas positivas, forjadas empricamente en el
curso de los siglos, es muy posible, en efecto, tal como hemos re
cordado anteriormente al citar una frase famosa de Du Marsais,
que el lenguaje de las figuras sea de lo ms ordinario. Lo cual no
quiere decir que la intencin del escritor no sea la de apuntar a la
figura por ella misma. Si, acto seguido, nos situamos en el nivel
de la literatura como institucin y especificacin profesional, es
altamente probable entonces que la literatura, buena o mala, no
sea la cosa del mundo sociaimente mejor repartida. Por supuesto,
podemos imaginamos una microsociedad un falansterio de poe
tas por ejemplo en donde todo lenguaje tuera bello, incluso
cuando se tratara de pedir a la chacha que trajera las pantuflas; en
ese caso, la norma de los salones literarios se apartara evidente
mente de la de la calle. En fin, si se pretende definir no ya el
hecho de estilo en general, sino el estilo de tal obra, de tal escritor,
de tal grupo literario, de tal poca, la normalidad, estadsticamen
te hablando, vara necesariamente en este orden. En este punto d
vista, los estilistas han acumulado probablemente no pocos estu
dios particulares y formulado algunas reglas de mtodo, que per
mitirn un da reconstituir los cdigos retricos encajados unos en
otros y correspondientes a unos mensajes dados, class de mensa
jes, clases de clases de mensajes, etctera.
Antes de volver al punto delicado de la determinacin prctica
del grado cero, hay que enfrentarse todava a otras dos objeciones
hechas a veces contra la nocin de desvo. Hemos de denunciar a
los escritores como perturbadores y proponerlos en las clases
como ejemplos que no hay que seguir? En realidad, la tradicin
58 RETRICA GENERAL
no est en un error cuando los considera como garantes dei buen
uso, segn las gramticas normativas: ellos conocen mejor que
nadie la materia lengua, de la misma forma que un escultor cono
ce el mrmol. As pues, cuando Todorov repite que los efectos
de estilo no podran existir si no se opusieran a una norma, a un
uso establecido," hay que aadir que el productor del efecto
manifiesta a la vez en el mismo movimiento el desvo y la norma.
Por ejemplo, una metfora no es percibida como metfora si no
remite al mismo tiempo al sentido propio y al sentido figurado.
Es, pues, efectivamente la relacin norma-desvo la que consti
tuye el hecho de estilo, y no el desvo como tal. Se ha reprochado
por, otra parte al principio en cuestin el ser psicolgicamente
falso, por la razn de que el lector no hace jams referencia a
ningn grado cero; antes bien, consume, por llamarlo de alguna
manera, inmediatamente la figura. Nuevamente, hay que distin
guir los casos. Que existe una lectura ingenua, ms atenta al con
tenido del mensaje que a su forma, y a la historia contada por la
novela ms que a sus estructuras narrativas,es de todos conocido.
Que la lectura cultivada que slo se realiza verdaderamente, es
posible pensarlo, en una nueva lectura no est siempre consti
tuida, en realidad, por un vaivn entre el desvo y la o las normas,
quin podra negarlo? Por otra parte, una de las caractersticas de
la obra de arte es la de insinuar su verdad particular como verdad
absoluta. Hay una fascinacin de los procedimientos retricos, de
donde resulta generalmente una limitacin de la conciencia crti
ca, necesariamente comparativa. Pero que se trate de identificar
hechos de estilo (lectura culta) o de apreciarlos (lectura esttica),
los mecanismos de referencia se han de poner en marcha; la di
mensin paradigmtica del discurso se har explcita, degustar se
convertir en elegir y preferir. Por lo dems, no se debe perder de
vista que estas comparaciones se establecen ya en un nivel auto
mtico y espontneo.
Suponiendo incluso que no se admitan las hiptesis que aca
bamos de adelantar sobre las modalidades de la lectura, ocurre
que la teora del desvo se justificara siempre desde un punto de
vista pragmtico: ella constituye, por lo menos, un modelo expli
cativo. Naturalmente, es fcil caricaturizar el devaneo del retrico
agotndose en reconstituir sentidos propios y haciendo listas del
tipo Decid-No digis o en establecer diccionarios como el de
Somaize: Un mdico = un bastardo de Hipcrates; casarse = en
tregarse al amor permitido; una mano bonita = una mano que se
mueve, ele. Es tambin seguro que Saint-Pol-Roux no ha que-
. S. Artculo cilido en la nota 27.
I NTRODI CCI N 59
rido decir garrafa puesto que ha dicho mama de cristal. Es an
ms evidente que un hacedor de contrepets* no nos invita a adivi
nar la palabra adecuada cuando es justamente a la no adecuada
(en todos los sentidos) adonde apunta, como queriendo poner en
duda la compostura del lenguaje. No impide el que slo la trans
formacin de la expresin en otra equivalente en cualquier rela
cin nos permita darle un sentido. En la prctica, la reconstitucin
del grado cero, o trmino a quo, no es siempre tan simple. Una
cosa es definir el tropo como cambio de sentido, y otra determi
nar con precisin el sentitio propio de tal trmino metafrico. Por
otra parte, nada impide sostener que hay casos en que esta deter
minacin es imposible, sobre todo cuando el mensaje remite no a
dos sentidos, sino a varios, dando la sensacin o ilusin de una
infinidad. Tal concepcin, que se une a una de las teoras corrien
tes del simbolismo, no es en absoluto incompatible con la idea del
desvo: la produccin de un sentido mltiple radicaliza el proce
dimiento constitutivo de la formacin retrica.
Una retrica general, como la que se encontrar esbozada en
la obra presente, debe proponerse el anlisis de estas tcnicas de
transformacin, distinguiendo cuidadosamente sus especies y sus
objetos. Es cierto que la paleorretrica haca distinciones a placer
segn se ha dicho anteriormente; en cierto modo, muri de sus
resultas. Pero distingua a menudo muy mal y algunas de sus cla
sificaciones de las figuras recordaban a sas taxinomias surrealis
tas de la China antigua de las que habla Borges.
No obstante, no habra que subestimar tampoco el alcance de
ciertos esquemas, algunos de los cuales se remontan muy lejos, si
bien a veces se han difuminado con los autores tardos. Es as
como la teora de la quadripartita ratio, que se encuentra princi
palmente en Quintiliano,^ se revela al examen como instrumento
* El coniivpei es un tipo de lapsus mediante el cual, al invertir el orden de las
letras, de las slabas o de las palabras, se producen frases burlescas. Pinsese en los
mltiples no es lo m i s m o una taza de t que una tetaza, o tambin: la vida es
una barca, dijo Caldern de la Porra. [T].
39. Instilulion. 1. 5, 38. Citado segn H. L al sb er g . Haiulhiich dcr Literar.s-
chii Rlwiorik. Munich. Max Hueber. 1960. t. I. pg.,250. (Tr. cast.: M a m i a l ele
retrica liieraria. 3 vol., Madrid. Credos.) (Recordemos que este autor ha sosteni
do varas veces la continuidad entre la retrica antigua y la estilstica moderna:
vase Rezension. Archiv t u r das S i i i d i u m der S e i i e r e n Sprai hen. t. CVIII, 1957,
pg. 335.) En Quintiliano. las cuatro categoras de transformacin son denomina
das (uHectio. deiraclio. immiiiaiio, transmuiatio. El excelente tratado de Lausberg
constituye quiz la sntesis ms completa y detallada de la herencia clsica.
60 RETRICA GENERAL
muy eficaz, tal como veremos en el primer captulo. Igualmente,
la nocin de figuras de pensamiento, que a veces ha sido obje
to de guasa, puede ser integrada en un conjunto coherente.
La distincin ms importante consiste probablemente en de
terminar los aspectos fundamentales del lenguaje, siendo claro
que la intencin retrica puede apuntar a cada uno de ellos. En
las pginas que preceden, se ha dejado a veces de precisar que en
tendamos por lenguaje el fenmeno lingstico total, del que la
lengua, en el sentido saussuriano, no es ms que un factor. Co
menzamos aqu tambin refirindonos al esquema propuesto por
J akobson y que generaliza los trabajos clsicos de Ombredane,
Karl Bhler, Morris, etc."Un emisor enva un mensaje a un
receptor por intermedio de un canal: el mensaje est en cdigo y
se refiere a un contexto. Los diferentes factores dan nacimiento a
otras tantas funciones diferentes, en principio acumulativas, pero
lo ms frecuentemente jerarquizadas segn el tipo de acto comu
nicativo: en la prctica, es la funcin referencia! la que domina,
pero el mensaje puede estar igualmente centrado en el destina
dor (funcin expresiva) o en el destinatario (funcin conativa).
A veces, se pone de relieve el cdigo (funcin metalingstica),
o incluso el contacto (funcin ftica). Estn tambin los mensajes
centrados en s mismos, por predominio de lo que J akobson
denomina funcin potica y que nosotros preferimos llamar
retrica.
No nos contentaremos, sin embargo, con proponer esta rectifi
cacin terminolgica a una teora en apariencia tan seductora.
Pensamos que el ilustre lingista ha falseado un tanto el anlisis
del fenmeno de lengua al hacer del mensaje un factor entre
otros del acto de comunicacin. En realidad, el mensaje no es otra
cosa que el producto de los cinco factores de base que son el desti
nador y el destinatario, entrando en contacto por intermedio de
un cdigo a propsito de un referente. Claro es que tambin el
mensaje podra ser abordado como una realidad propia. Es, ade
ms, bajo este aspecto como el lenguaje aparece en la primera
reflexin: el lenguaje son las frases, de alguna manera sustan
ciales, palabras que se pueden congelan), consignar por la es
critura, grabar en cinta magntica, etc.; se sabe que estos mensajes
son dirigidos por una persona a otra, que tienen una sustancia f
sica, que significan segn una convencin determinada. Esta falsa
sustancia es en realidad un nudo de relaciones.
40. Linguistique et potique (1960). reproducido en t-saia ele lini'ui.siiqiu
genrate. (Col. Arguments, 4), Pars, Ed. de Minuit, 1963. (Tr. cast.: ln\ayos
de Ungiihlica general. Barcelona, Seix-Barra!. 1975.)
INTRODUCCIN 61
La importancia de esta observacin sobre el carcter totalizan
te de! mensaje reside en que la funcin retrica es trascendente en
relacin a las otras funciones del lenguaje. La intencin retrica
perturba, virtualmente el funcionamiento de los diferentes aspec
tos del proceso lingstico. En primer lugar, actuando de manera
radical sobre el cdigo; es justamente eso lo que la teora tradicio
nal d las figuras ha explorado desde antiguo y lo que, en su
mayor parte, el presente ensayo quisiera sistematizar de manera
rigurosa: los procedimientos*por los cuales el lenguaje del retrico
transforma las convenciones de la lengua en su triple aspecto,
morfolgico, sintctico y semntico. Pero la relacin del mensaje
con el referente cualquiera que sea la interpretacin que se d a
este ltimo puede ser igualmente modificada sin que las pres
cripciones del cdigo sean violadas. Asimismo, y tal como J akob-
son ha notado, el lenguaje retrico permite curiosas distorsiones
en los actores del proceso.-"
Se puede ver que la funcin potica :por dejarle aqu su ape
lacin de origen no es del mismo orden que, por ejemplo, la
funcin metalingstica, que es la reutilizacin del lenguaje para
proveer informaciones sobre el cdigo; o que la funcin expresiva,
que comunica solamente la actitud del destinador. Para atraer la
atencin hacia el propio mensaje, el poeta retorista puede trans
formar a su guisa cualquiera de los factores del lenguaje. Ciertas
escuelas de poesa mpdema se contentan, por ejemplo, con varia
ciones sobre el soporte grfico del mensaje. La literaridad de la
novela est planteada por el solo hecho de que el yo narrador
no es el y del escritor o ms bien del escribiente fcrivanl],
por emplear la distincin propuesta por Barthes. La proyeccin
del principio de similaridad del eje paradigmtico con el eje sin
tagmtico no es, pues, el nico criterio del uso literario del discur
so. Es un procedimiento entre otros, quizs el ms extendido en la
poesa propiamente dicha; pero, si se abarca la totalidad de los
hechos de literatura, aparecen otros criterios que llevan a trans
formaciones reguladas del uso no literario (cotidiano, cientfico,
etc...) del lenguaje.
Llamaremos melbale a toda clase de cambio de cualquier
aspecto del lenguaje, con el mismo sentido con el que se encuen
tra en Littr. Segn se acaba de recordar, el anlisis retrico se
interesa principalmente por las metboles del cdigo; es igual
mente este estudio, tomado de bases que creemos slidas, el que
constituir la primera y ms larga parte de nuestra obra. En este
41. Ihid.-. A un mensaje de doble sentido corresponde un destinador desdobla
do, un destinatario desdoblado (pg. 238).
62 RETRICA GENRRAL
estadio, la retrica puede ya ser considerada como general, en la
medida en que las principales figuras aparecen, en un esquema orto
gonal, como engendradas por algunas operaciones fundamentales.
Metaplasmos, metataxis y metasememas se reparten as el
campo de los desvos del cdigo. Los metalogismos recubren los
hechos ms inmediatamente asignables en el dominio de las trans
formaciones del contenido referencial. Es evidente que a medida
que se est interesado por unidades cada vez ms grandes, para las
cuales la semiologa no ha forjado ms que conceptos vagos, me
nos posible ser llegar a una descripcin satisfactoria de los proce
dimientos retricos. En especial, para una verdadera retrica del
relato falta todava mucho. Pero no es por esta razn por la que
no se encontrarn en este libro ms que esbozos hipotticos sobre
las metboles del destinador y del destinatario; esta vez son las
implicaciones psicolgicas de estos aspectos pragmticos las
que, a la hora actual, desafan el anlisis. Finalmente, las metbo
les del contacto, vista su aplicacin relativamente limitada, no
merecen retener en mayor medida la atencin.
Queda un tercer grado de generalizacin, aquel que consagra
la instancia propiamente semiolgica. Las figuras retricas, es
decir, el resultado de la aplicacin de las cuatro operaciones fun
damentales, no estn limitadas al modo de comunicacin lings
tica. Hace tiempo que los pintores y los crticos de arte hablaron
de metfora plstica. Abandonando las analogas superficiales,
creemos que se pueden comparar los procedimientos de expresin
y reducir aqu tambin las operaciones fundamentales a un mis
mo esquema. Aqu, igualmente, el captulo consagrado a estas
cuestiones no tiene la pretensin de ser sino un esbozo de lo que
una ulterior investigacin llevar a cabo. Reuniendo algunas
hiptesis sobre las formas de la narracin, que es una categora
translingstica, no hacemos ms que dar el primer paso en esta
direccin.
*
Nos queda ahora precisar la relacin entre los dos trminos
que hemos emparejado al principio de este propsito: potica y
retrica. Conjuntar as estas disciplinas antiguas no es nada nue
vo: por lo menos se tiene la impresin de que la una recuerda a la
otra, puesto que y ha ocurrido, por ejemplo, que se renan en un
volumen la Potica y la Retrica de Aristteles, o tambin que se
establezca un Dictionnaire de Poique et de Rhtorique*^ El pa-
42. Hemr i Mo r i er . Dictionnaire de Poique et de Rhtorique, Pars, P.U.F.,
1961.
INTRODUCCI N 63
ciente compilador de la obra que lleva este ttulo apenas se justifi-
ca de haberlas uncido: al menos recuerda que la Academia, ya
desde su segunda sesin, en 1635, haba formulado el deseo de es
tablecer una Potica y una Retrica (artculo 26 de los estatutos).
Como hay pocas posibilidades de que la ilustre asociacin lleve a
cabo su proyecto, podemos, despus de H. Morier y otros, cola
borar en esta tarea. Pero hay que saber adonde se va: qu es,
pues, la retrica con respecto a la potica?
Habida cuenta de lo que hemdS recordado anteriormente, a sa
ber, que la teora de las figuras estaba lejos de agotar el propsito
de la retrica de los antiguos lo que justifica la utilizacin de la
expresin nueva retrica por Perelman para designar una teora
de la argumentacin, la retrica es el conocimiento de los pro
cedimientos de lenguaje caractersticos de la literatura. Entende
mos por potica el conocimiento exhaustivo de los principios
generales de la poesa, dando por entendido que la poesa stricto
sensu es el parangn de la literatura. As determinada, la cuestin
que nos ocupa es examinar la aportacin de la retrica, que no
podra pretender agotar el objeto literario, en la constitucin de
un saber objetivo de este objeto.
Tzvetan Todorov, al trmino de su corto tratado de los Tropos
y figuras (citado en la nota 5), plantea el problema en estos trmi
nos: Es el lenguaje figurado idntico al lenguaje potico? Si no,
cules son sus relaciones? Despus de haber recordado que los
autores clsicos han respondido en general con una negativa a la
primera pregunta y descuidado la segunda, l mismo termina
oponiendo el lenguaje figurado al lenguje literario (potico) en
que el primero tiende al discurso opaco (vase J akobson: atraer
la atencin sobre el mensaje mismo) y el otro a hacemos presen
tes las cosas mismas (es la funcin mimtica del discurso). Sin em
bargo, los dos lenguajes luchan contra un adversario comn, que
es el discurso transparente, el cual impone el concepto abstracto.
Sea la triparticin siguiente, para evocar el clebre tringulo de
Ogden-Richards:
lenguaje comn (concepto)
lenguaje figurado (palabra) lenguaje potico (cosa)
Por supuesto, aqu se trata de puras tendencias; todo discurso
implica necesariamente los tres aspectos. El discurso literario no
impone su realidad ms que porque carece precisamente de re
ferente y el sentido abstracto no domina en el lenguaje comn
sino por la existencia virtual de las cosas.
64 RETRICA GENERAL
Estas distinciones son interesantes, pero no llevan, segn noso
tros, a reducir el lenguaje, figurado a apenas un arma no necesaria
de la literatura en su antagonismo con el sentido puro. Como
pensamos haberlo mostrado suficientemente en las pginas prece
dentes, se puede decir que no hay poesa sin figuras, con tal que
se entienda figuras en un sentido suficientemente amplio; todo
mensaje literario est necesariamente ritmado, rimado, graduado,
cruzado, opuesto, etc. Pero hay evidentemente figuras sin poesa
y es aqu donde hay que comenzar el debate.
Muy cierto es que en el lenguaje de la ficcin (M. Blanchot),
el sentido de las palabras sufre una falta primordial (citado por
T. Todorov). El lenguaje literario no tiene referente ostensible, o,
ms precisamente, la existencia de un referente no tiene pertinen
cia para calificarlo. La guerra del Vietnam era sin duda una dura
realidad, pero un poema sobre la guerra del Vietnam no es poti
co en la medida en que relata hechos verificables, es decir, en la
medida en que es historia, documento, reportaje, testimonio.
Quiere esto decir que reducimos la obra al estado de objeto de
inanidad sonora? Conocidos son los pobres resultados a que han
llegado frecuentemente, en literatura, las tentativas para evacuar
el sentido. Por qu no hay poesa abstracta (incluso si se la llama
concreta) si, sin hablar incluso de la msica, en pintura se ha
impuesto la no figuracin?'*^Es seguramente porque el poeta
manipula palabras, es decir compuestos de sonidos y sentidos (y
porque las palabras no tienen color, lo que hace sugestiva a la
pintura). Pero para l el lazo entre las dos caras del signo es rigu
roso y necesario: lejos de distenderse en el espacio infinito de la
convencin, se reduce a un punto.
No olvidamos que ya se puede reajustar la tesis saussuriana de
lo arbitrario del signo, mostrando que, para el sujeto hablante,
nada es ms necesario que la conexin del significante con el
significado. No obstante, el propio signo, ms all de su dualidad
constitutiva, es distinto del referente: el sentido ltimo del discur
so comn est efectivamente en esta perspectiva de cosas, a la vez
ausentes (la palabra no es la cosa) y presentes (la palabra reempla
za a la cosa).
Lo que caracteriza al discurso potico es que no habla de las
cosas. La poesa est enteramente en las palabras (formas y senti
dos). En este caso, el tringulo de Ogden-Richards no es vlido.
Encontrando su propia justificacin en s mismo, el mensaje lite
rario realiza el contacto de los dos ngulos inferiores del tringu-
43. Sobre estas tentativas de poesa no significante, vase el nmero especial
d d Jourrtl des poetes, n. 3, 1969.
INTRODUCCI N 65
lo: la intencin potica se manifiesta por esta inutilizacin de la
cosa por la palabra.
La funcin retrica tiene como efecto reificar el lenguaje. Sa
bemos que la accin sobre un tercero (propaganda, predicacin,
seduccin, publicidad, etc.) jams ha dejado de beber del caudal
de los procedimientos poticos, sin hablar de los que los utili
zan en el. discurso cientfico para hacer la economa de una de
mostracin. En cuanto al escritor, es muy poco decir que utiliza
la figura; vive de ella. No se trata paf l de adornar un propsito,
sino de hacer existir el lenguaje sin la fianza de las cosas: sola
mente la figura, en el sentido generalizado que se le ha dado aqu,
tiene la facultad de permitirle esta intencin. Las estructuras adi
cionales no son, pues, puras obligaciones, ni molestias, por
exquisitas que sean, sino la nica manera de despistar al len
guaje de su rol utilitario, lo cual es la primera condicin de su
metamorfosis en poesa. Mediante las metboles, el discurso lite
rario se encierra en s mismo. Pero, segn es sabido desde hace
mucho tiempo, no son suficientes evidentemente para realizar,
para acabar su ser: los acoplamientos ms sabios no permiten
siempre que pase la corriente.
La retrica, como estudio de las estructuras formales, se pro
longa, pues, necesariamente en una transretrica, que es precisa-
ment lo que antiguamente se llamaba Segunda Retrica o Poti
ca. Es a ella a la que toca explicar el efecto y el valor de las
palabras modificadas que profieren los poetas, y ,en primer lugar
determinar qu ndice de modificacin es compatible, no sola
mente con el buen funcionamiento de la figura, sino con su acep
tabilidad por la conciencia esttica?'*'* Hay que admitir con J ean
Cohn, que toma aqu una hiptesis usual en la crtica anglosajo
na, que tal estudio lleva a reconocer la existencia de un cdigo
de los connotadores, al no violar la poesa el sentido denotati
vo sino para mejor alcanzar un sentido emocional o afectivo? Lo
que el mismo Cohn dice de esta aparicin de la faz pattica del
mundo origina no pocas cuestiones. Nosotros mismos hemos se-
66 RETRICA GENERAL
44. La cuestin de saber si es conveniente llamar a tal estudio potico ms
bien que esttico slo tiene una importancia secundaria. T. To do r o v engloba
una buena parte de lo que aqu llamamos retrica en la potica, entendida en el
sentido de ciencia de la literaridad, remitiendo a la esttica el problema de los
efectos y del valor (Potique, en Qu est-ce que e uruciuralisme?, Pars, Ed. du
Seuil, 1968). Sin embargo, estetas autorizados y particularmente Et if .nne Sou-
RiAU en L Avenir de l'eslhtique. Pars, Alean, 1929 han definido su disciplina
excluyendo completamente la cuestin de lo bello. El partido que adoptamos es,
en definitiva, conforme al sentido comn, el cual admite que un texto es verdade
ramente potico en el caso en que su retrica sea eficaz.
aiado precedentemente y ser repetido en el primer captulo
(2.3.1) que reservamos para un trabajo ulterior el estudio siste
mtico del ethos de las figuras, habida cuenta de que el efecto
psicoesttico no es funcin de puros mecanismos lingsticos. No
obstante, el lector encontrar, como apndice de la primera parte,
el esbozo de tal estudio sistemtico. En este dominio, los estetas se
han dedicado a veces a anlisis minuciosos sobre tal o cual cate
gora. Sobre lo gracioso, lo trgico, lo cmico, existe sin duda
una literatura considerable. Pero, en el momento actual, las tenta
tivas de sistematizacin son irrisorias. La que nosotros presenta
mos aporta a! menos una hiptesis de trabajo.
Por lo dems, si lo cierto, lo probable y lo posible se repartie
sen desigualmente en las pginas que siguen, no es quizs en los
lugares que pensamos.
INTRODUCCI N 67
Retrica fundamental
I
1. Teora general de las figuras
del lenguaje
1. LAS UNIDADES DEL DISCURSO
I . I . L a s u n i d a d e s d e s i g n i f i c a c i n
La retrica, que es un conjunto de operaciones sobre el len
guaje, depende necesariamente de ciertos caracteres de ste. Vere
mos que todas las operadones retricas reposan en una propiedad
fundamental de! discurso lineal: la de ser descomponible en uni
dades cada vez ms pequeas.
Conocida es la teora de los niveles, desarrollada por Benve-
niste:' le damos aqu un aspecto un poco ms general, que convie
ne mejor a nuestro propsito. Ya sea en el plano del significante
(fnico o grfico) o en el plano de significado (sentido), la cadena
manifestada puede ser considerada como una jerarqua de planos,
en donde se articulan unidades discretas. Varas unidades de
mismo nivel pueden ser contenidas (o integradas, en la termi
nologa de Benveniste) en una unidad de orden superior y cada
una de ellas contiene unidades de orden inferior.
La descomposicin se prosigue, en cada uno de los dos planos,
hasta un nivel atmico o indivisible. En el plano del significante,
se alcanzar as el nivel de los rasgos distintivos, y en el plano del
significado se alcanzar el nivel de dos semas. Es notable que en
cada caso el ltimo estado de descomposicin alcanzado sea infra-
lingstico: ni los rasgos distintivos ni los semas tienen en el len-
I . Vase al respecto E. Ben v eni st e. Problmes de inguistique gnrale (Bi-
bliothque des Sciences humaines), Pars, Gailimard, 1967.
72 1. RETRICA FUNDAMENTAL
guaje existencia explcita e independiente. Las unidades de signi
ficacin, tal como se manifestan en el discurso, comienzan en el
nivel inmediatamente superior.
CUADRO I
Los niveles de articulacin
Nivel de
articulacin
Unidades de signifcame
(forma de la expresin)
Unidades del signifcado
(forma del contenido)
Rasgos distintivos
y
\
. Semas
.....I ' X
Bases* Morfemas Hipolexemas
_,L exemas
^Oraciones
Grafemas
Slabas
Fonemas
Palabras'
y
Sintagmas
\
Frases' Desarrollos**
Textos
(nivel no formalizado)
* Base o ncleo smico.
** Entendemos aqu por desarrollo) toda secuencia de oraciones con Tinalidad descriptiva, narrativa,
deductiva, etc.
^Siendo superior el nmero de articulaciones en el plano del significante al que se encuentra en el plano
del signiricado. indicumo! con linea discontinua las principales correspondencias.
Todas las unidades de significacin aqu mencionadas sern,
pues, consideradas como colecciones de elementos, tomados a su
vez en repertorios preexistentes (los sonidos de la lengua, las pala
bras del lxico, etc.). Estos repertorios son jerarquizados por opo
siciones binarias gracias a las cuales se los puede representar en
forma de rboles disyuntivos (taxinomias linneanas, rbol de vo
cales, etc.) o por diagramas. Cada elemento puede ser definido
por sus coordenadas en tal rbol: toda figura de retrica ser un
cambio de coordenadas o un desplazamiento en estos rboles. La
retrica ser as el conjunto de reglas de circulacin sobre los
rboles.
Se observar igualmente, en relacin con las distinciones fun
damentales propuestas por Hjelmslev, que nuestro anlisis versa
solamente sobre las formas (tanto de expresin como de conteni-
TEOR A GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E
73
do), con exclusin de las sustancias. Cuando hablemos de altera
ciones sustanciales en el apartado 3.1., no se tendr, pues, que
entender esta palabra en el sentido de Hjelmsiev. Por el contrario,
utilizaremos las categoras del lingista dans en el captulo con
sagrado a las figuras de la narracin.
Las flechas del cuadro 1designan las relaciones entre niveles
de articulacin: a cada una de ellas corresponde un tipo de figura
retrica. Es posible distribuirlas en tres grandes grupos que pre
sentan caracteres homogneos:
CUADROn
Relaciones entre lo.s niveles de articulacin
Grupo IDefnicin Ejemplos
Integracin del nivel O en el nivel I ..........
Relaciones en el interior del nivel 1...........
Integracin del nivel I en el nivel 2 y
relaciones en el interior del nivel 2 ...........
O - la
l a- Ib
I b- le
la - le
l e- 2a
l e- 2b
2a- 2b
Hay que observar que las figuras retricas conciernen general
mente a niveles contiguos o prximos (por ejemplo, un contrepet
fontico en un sintagma) y raramente a niveles alejados (por ejem
plo, asonancias o repeticiones de rasgos distintivos en una frase
entera).
Las relaciones que hacen intervenir el nivel 3 definen, tam
bin, nuevos tipos de figuras de las que intentaremos establecer
un primer estado en la segunda parte del presente volumen.
El inventario de las articulaciones es de primera importancia,
puesto que permite delimitar el dominio de las cuatro grandes
familias que distinguiremos entre las figuras retricas. Esta cuatri-
particin resulta de dos dicotomas aplicadas simultneamente: pri
mera distribucin segin la distincin significante/significado;
^gunda distribucin, segn el nivel de las unidades descompues
tas: palabra/frase.
Esta segunda distribucin necesita ser justificada, puesto que
nuestro precedente anlisis llevaba a tres ^po s distintos (A, B,
C,) y no a dos. En realidad, nos ha parecido ms simple operar
74 I. RETRICA FUNDAMENTAL
una primera clasificacin que respete los dominios habituales del
anlisis del discurso, sin ser esto bice para volver a dividir ulte
riormente estos dominios segn criterios componenciales ms
exactos (vase 3.3.)-
Ha resultado al anlisis que esta ltima distincin comportaba
cierta parte de arbitrario: por una parte, algunas figuras de pala
bras (ejemplo: el contrepet) pueden abarcar varias palabras sin
convertirse por eso en figuras de sintaxis; por otra, se puede soste
ner no sin razn que existen estos niveles adems del de la pala
bra y de la frase. Es asi como se encuentran figuras de fonemas
(alteraciones, asonancias), figuras de silabas (verlen)* o figuras
referidas a entidades ampliamente superiores a la frase (la novela
Ulises). El lmite que adoptamos aqu no tiene otro carcter que
el didctico. Se puede considerar por otra parte que nuestro cua
dro est abierto hacia abajo (vase cuadro III): en efecto, no hay
ningn inconveniente en que un sistema de figuras desborde el
dominio lingstico tradicional.
CUADRO ///
Cuadro de conjunto de metholes
EXPRESION
(forma)
CONTENIDO
(sentido)
PALABRAS (y <) .............. Metaplasmos Metasememas
FRASES (y ..................... Metataxis Metal ogismos
Observacin: Como me t i l e y metaplasmo son trminos adquiridos, hemos fofjado las otras tres denomi^
naciones bobre el mismo patrn (metasemema no tiene aqu la acepcin dada por A. Grcimas).
En ltimo extremo se podr incluso considerar el sistema
como una jerarqua no rigurosa que comporta una decena de ni
veles. Esta jerarqua no es rigurosa, en el sentido en que ciertos
niveles pueden subentenderse: la palabra, por ejemplo, puede des
componerse en slabas o directamente en fonemas.
En fin, es posible tambin rechazar el carcter ortogonal que
hemos atribuido a las dos dicotomas y enfocar ms bien una su
cesin progresiva de los dominios que marque el paso de la forma
pura al puro contenido:
Verlen (vase cap. de metaplasmos) designa una inversin de las slabas en
una palabra: verlen est formado precisamente inviniendo el orden de las silabas
lenvers. Como si en espaol se dijera severa! (= al revs). [T.]
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E
75
Dominio plstico
Dominio sintctico
Dominio smico
Dominio lgico
Forma pura y arbitraria, no significante,
pero distintiva.
Forma significante en la medida en que
es funcional: la palabra no tiene todo su
sentido hasta que no entre en funcin
en una frase.
X
Porciones del significado arbitrariamente
descompuestas y limitadas por una for
ma.
Contenido o significado puro, que no est
sometido a ninguna obligacin o limita
cin de orden lingstico.
1.2. Des c r i pc i n d e l o s d o mi n i o s
1.2.1. Dominio de los metaplasmos. - Este dominio es el de
las figuras que actan sobre el aspecto sonqro o grfico de las
palabras y de las unidades de orden inferior a la palabra, que des
componen segn los modelos siguientes:
Palabra = coleccin de slabas (vocales y consonantes de apoyo)
dispuestas en un orden pertinente y que admite la re
peticin.
Palabra = coleccin de fonemas (o grafemas) situados'en un or
den pertinente y que admite la repeticin.
Fonema = coleccin de rasgos distintivos jerarquizados, sin repe
ticin ni orden lineal.
Grafema = coleccin de rasgos distintivos (todava no formaliza
dos defnitivamente).
1.2.2. Dominio de las metataxis. - Es el dominio de las figu
ras que actan en la estructura de la frase. En francs, la frase se
define por la presencia mnima de ciertos constituyentes, los sin
tagmas. Lx)s sintagmas se definen a su vez por la pertenencia de
los morfemas que los constituyen en clases. Sintagmas y morfe
mas ocupan posiciones dadas en la secuencia. Se tendr pues:
Frase = coleccin de sintagmas y de morfemas, provistos de un
orden y que admiten la repeticin.
1.2.3. Dominio de los metasememas. - Un metasemema es
una figura que reemplaza un semema por otro, es decir que modi
fica las agrupaciones de semas del grado cero. Este tipo de figura
supone que la
Palabra = coleccin de semas nucleares, sin orden interno y que
no admite la repeticin.
En efecto, el sema es una unidad infralingstica de naturaleza
cualitativa, y la palabra es una unidad semntica o agrupacin de
semas privilegiada por el lenguaje. En el interior de la palabra, no
tiene sentido el considerar la repeticin de un mismo sema, ni la
existencia de un orden entre los semas.
Pero se puede tambin considerar que ciertas palabras remiten
medianamente a un
Objeto =coleccin de partes coordenadas
y que esta descomposicin del objeto en sus partes (a nivel del
referente) tiene su correspondiente lingstico (a nivel de los con
ceptos), siendo designables una y otra por palabras. Veremos no
obstante que los resultados de estas dos descomposiciones son
completamente diferentes.
1.2.4. Dominio de los metalogismos. - Es en parte el domi
nio de las antiguas figuras de pensamiento, que modifican el
valor lgico de la frase y por consiguiente no estn ya sometidas a
restricciones lingsticas. Si no se puede repetir un sema en el in
terior de una palabra, se puede repetir perfectamente una palabra
en una frase, y a fortiori en las unidades de orden an superior. El
grado cero de tales figuras hace intervenir, ms bien que los crite
rios de correccin lingstica, la nocin de un orden lgico de
presentacin de los hechos, o la de una progresin lgica del
razonamiento.
Frase = coleccin de semas agrupados en sememas (las palabras)
provistos de un orden y que admite la repeticin.
1.2.5. Resumen. - Como resumen, y para dar una vista de
conjunto de los diversos dominios delimitados, podemos figurar
los en el tringulo de Ogden-Richards, indicando con una flecha
el lugar en que se manifiesta el desvo constitutivo de cada figura:
76 1. RETRICA FUNDAMENTAL
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E
77
meiascmemas
Forma codificada de
los signos y disposi
cin codificada de ios
"signos entre s:
nuiaplasmos y meta-
Fig. 1
2. LOS CONCEPTOS OPERATORIOS
Hasta aqu hemos venido diciendo, de manera vaga, que las fi
guras retricas modifican, reemplazan, actan sobre; desde
ahora nos ocuparemos en precisar esta terminologa y en definir
en primer lugar lo que entendemos por grado cero, desvio o alte
racin, marca, redundancia, auocorreccin e invariante.
2.1. G r ad o CERO
2.1.1. Definicin intuitiva. - A pesar de que toda concepcin
del desvo haga intervenir una norma, o grado cero, es extremada
mente difcil darle una definicin aceptable. Nos podramos
contentar con una definicin intuitiva: la de un- discurso inge
nuo y sin artificios, desnudo de todo sobreentendido, para el
cual un gato es un gato.^No obstante, las dificultades surgen
cuando se trata de apreciar si tal texto es o no figurado. En efecto,
toda ocurrencia, toda palabra pronunciada, es el hecho de un des
tinador por lo que no se le podra suponer inocente sin precau
cin.
2.1.2. Limite univoco. - Se puede igualmente concebir el gra
do cero como el lmite hacia el cual tiende, voluntariamente, el
lenguaje cientfico. En esta ptica, se ve claramente que el criterio
de tal lenguaje sera la univocidad.^ Pero es igualmente bien cono-
2. Un chat [gato] y no un chas [ojo de aguja]. Vase Fi er r e Gu i r a u d , Siruc-
lures iymologiques du iexique frarn'ais (Langue et Langage), Pars, Larousse,
1967, pgs. 121-122.
3. J .-R Bo o n s, Synonymie. antonymie et facteurs styiistiques, en Communi-
calion.s, n. 10, 1967, pgs. 167-188.
78
I. RETRICA FUNDAMENTAl
cido a qu esfuerzos de redeflnicin de los trminos lleva a lo.
cientficos tal exigencia: no equivale a decir que el grado cero nc
est contenido en el lenguaje tal como nos es dado? Es justamente
esta posicin la que defendemos por nuestra parte.
Como por un lado las palabras son partes privilegiadas del
universo semntico, constituidas por colecciones ms o menos
vastas de semas, y como, por otro, nuestros discursos estn obliga
toriamente compuestos por palabras (los segias estn ms ac del
lenguaje, recordmoslo), estamos continuamente obligados a in
troducir en nuestro discurso semas que no son esenciales a nues
tro propsito. El grado cero absoluto sera entonces un discurso
llevado a sus semas esenciales (mediante un procedimiento meta-
lingstico, puesto que estos semas no son especies lxicas distin
tas), es decir, a semas a los que no se podra suprimir sin retirar al
mismo tiempo toda significacin al discurso.
En todos nuestros discursos aparecen, desde luego, los semas
esenciales, pero adornados de una informacin suplementaria no
esencial, en absoluto redundante, pero si lateral. Segn este punto
de vista, casi todas nuestras denominaciones son sinecdquicas.
Convendremos en llamar grado cero prctico a los enunciados
que contienen todos los semas esenciales, ms un nmero de se
mas laterales reducidos al mnimo en funcin de las posibilidades
del vocabulario.
Valga el ejemplo dado por J ean Paulhan. Si se comparan los
enunciados siguientes:
Ah, cest done toi!
Tiens, voil loiseau.
II ny a pas de doute, cest lui.
Bon. Tu rappliques.
Salut la vousaille.
Bonjour, toi.
Comment, vous?
Eh, il est tout de mme arriv.
Quoi?, cest toi, ici?
Te voil, zoizeaunin.
Cest vous ou votre fantme?
Cest cette heure quon te
voit?
Ah, ah, le phnomne qui se
montre.
Cest done toi, chre Elise.
Toi, pas possible!
Ah, enfin toi!
lAh, eres t!]
iVaya, aqu est el pjaro!]
No hay duda, es l.]
Bueno. Ya has aparecido.]
Se saluda a vuecencia.]
Buenos das, t.]
iCmo!, usted?]
Ea, al fin ha llegado.]
Cmo?, t aqu?]
Hete aqu, pajarraco.]
Es usted o su fantasma?]
Ya es hora de que se te vea.]
[Vaya, el seor se deja ver.]
Eres t, cario?]
T, no me lo creo!]
Bueno, al fin t.]
I on Dieu, alors, cest vous? [Dios mo!, eres t?]
3n se demandait ce que tu [Me estaba preguntando qu
pouvais foutre. demonio podas estar hacien
do.]
Vous, salut! [iSe os saluda!]
Et alors, tu tamnes? [Qu, vienes?]
Tu as drlement pris ton mo- [No has dejado de hacer nada
ment pour tamener. para venir?]
'EOR A GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 79
se reconocer sin esfuerzo en cada uno de ellos un grado cero
comn: ya ests aqu.
Recprocamente, si en el grado cero el personaje de un relato
debe morir asesinado, nos veremos obligados a elegir un arma,
incluso si la naturaleza de sta no tiene ninguna influencia en la
progresin de la intriga. Las tradas de Propp-Bremond^estn
redactadas en trminos generales. No son otra cosa que el grado
cero de la narracin. Pero cuando cierto cuento popular ruso ac
tualiza la proposicin produccin de una garanta, elige obliga
toriamente un objeto concreto como garanta, e igualmente cir
cunstancias precisas, aunque no esenciales, para su produccin.
Nuestra definicin del grado cero quedar ms como promesa
que como instrumento eficaz en tanto en que no hayamos dado
los procedimientos para alcanzarlo. Sin embargo, al asignarle este
lugar fuera del lenguaje, mostramos perfectamente las discusiones
interminables al respecto* y asentimos a la concepcin del grado
cero como lmite.
2.1.3. Probabilidades subjetivas (expectativas satisfechas). -
Para evitar la definicin de una norma a menudo incaptable, in
diquemos que se podra considerar un procedimiento emprico
para la determinacin del grado cero, y basado en una definicin
como: El grado cero de una posicin determinada es lo que el
lector espera de esta posicin. Haciendo intervenir al lector en
este estadio, aportamos desde ahora un argumento a la tesis que
ser sostenida en nuestro captulo consagrado al ethos, y segn la
cual el efecto no est contenido en la figura, sino que es produci
do en el lector como respuesta a un estmulo. El procedimiento
4. Cl / u de Br emo n d . Le message narratif, en Communications, n. 4, 1964.
(Tr. cast.: E mensaje narrativo, en VV.AA., 1976, p^. 71-104.)
5. Vase por ejemplo T. To do r o v . Littrature et signification. (Tr. cast.: Litera
tura y .gnijicadn, Barcelona, Planeta, 1971.)
propuesto (para el cual hay un test en preparacin) est basado en
las probabilidades subjetivas, es decir en los conocimientos del
lector
1) en cuanto al cdigo (vocabulario, gramtica, sintaxis),
2) en cuanto al universo semntico genera! (historia, cultura,
ciencia),
3) en cuanto al universo semntico particular (otras obras de!
autor),
4) en cuanto al pasado inmediato del mensaje (clasemas ilu
minados pero an no saturados por su argumento).
I nmediatamente se adivina que el grado cero as obtenido con
sistir raramente en palabras precisas, sino que estar constituido
ms generalmente por una serie de obligaciones en cuanto a los
elementos que pueden'ocupar la posicin considerada.
La relacin con las oposiciones previsible/imprevisible y co
mn/original de la teora de la informacin es evidente: abre una
va de investigacin para la potica experimental.
2.1.4. Estadsticas del vocabulario. - Ciertos autores han in
tentado describir el hecho literario a partir de la frecuencia de las
palabras, basndose en listas de frecuencia llamadas normales,
y que son obtenidas a partir de cmputos suficientemente vastos.
La lista denominada de Vander Beke es un ejemplo de tal nor
ma, considerada como grado cero a partir del cual podran ser
medidos los desvos. No nos pronunciaremos acerca del inters de
este mtodo, limitndonos a subrayar que lleva a un estudio ma-
croesttic del estilo, y lo que aqu empi-endemos es su estudio
microesttico.
2.1.5. Isotopa. - A.-J . Greimas ha insistido en la nocin de
isotopa como norma semntica del discurso: cada mensaje o
texto pretende ser captado como un todo de significacin.* En
efecto, para ser eficaz, la comunicacin debe evitar las ambige
dades y los dobles sentidos, lo cual realiza principalmente
apoyndose en la fuerte redundancia de las categoras morfolgi
cas.
El simple hecho de que concibamos que el mensaje literario (o
funcin retrica) comporta un grado manifestado y un grado
cero, ausente pero identiflcable, indica que para nosotros se basa
deliberadamente en la no isotopa.
En ciertos casos (principalmente en la metfora), la retrica
6. Vase A.-J . G r e i m a s . Smaniiqiie siructurale (Langue et Langage), Pars,
Larousse, 1966, pg. 69. (Tr. cast.: Semntica estructural. Madrid. Credos, 1971.)
80 I. RETRICA FUNDAMENTAL
infringe visiblemente el cdigo lxico al mismo tiempo que la
regla de isotopa, pero hay casos en que este cdigo es respetado y
en que la figura es sealada solamente por la no isotopa. Es el
caso de la antanaclasis y de la antimetbole, que analizaremos
ms adelante:
El corazn tiene sus razones que la razn no
corriprende. (Pascal)
El concepto de isotopa permite por otra parte elaborar una
nocin ms general an del hecho retrico. Hasta aqu hemos su
puesto que el mensaje literario se defma en relacin a un modelo
nico considerado como norma. El metasemema (o tropo), por
ejemplo, da un sentido nuevo, si no rns puro, a las palabras de su
familia. En esta distancia, con respecto a un mensaje siempre
apreciado en funcin de lo que no es l, reside efectivamente una
fuente poderosa de inters o de placer. Este nico rasgo sera sufi
ciente para definir la funcin retrica. Pero no es seguro que tal
concepcin binaria del uso del lenguaje sea la nica posible. No
isotopa no significa necesariamente doble isotopa. En efecto, al
gunos pasajes apuntan a la multiplicidad de los planos de lectura,
sin que ninguno de ellos pueda pretender la apelacin privile
giada del grado cero: el Assommoir de Zola es a la vez la taberna,
el letrero de la taberna, el alcohol y el mal social.
Esta pretendida pluralidad de la interpretacin parece ser una
constante de la literatura, tal como indica la teora medieval de
los cuatro sentidos, pero los ejemplos lmites han sido proporcio
nados por escritores contemporneos, principalmente, y, de una
manera sistemtica, por J oyce: as, en Finnegans Wake, la pare
ja Shem-Shaun, aparte de que cambia constantemente de nombre,
encama sucesivamente a Can y a Abel, a Napolen y a We-
llington, a J oyce y a Whyndham Lewis, al tiempo y al espacio, al
rbol y a la piedra.^Se adivina que, en parecido caso, el vasallaje
del grado figurado con respecto al grado cero abolido deja su sitio
a la organizacin de isotopas mltiples y coordenadas.
La existencia de tales fenmenos no limita el alcance de nues
tra empresa. Una teora del sentido mltiple supone que sea
formalizada antes una teora del doble sentido, la cual, por lo de
ms, es suficiente para dar cuenta de una buena parte de los he
chos de literatura.
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 81
7. Segn U m b e r t o E c o , Ohra abierta. Barcelona, Seix-Barral, 1965.
2.1.6. Grado cero y c o d i f i c a c i n . - l o o l o qut ormziX>^Q
del cdigo lingstico constituye una norma, es decir un grado
cero: ortografa, gramtica, sentido de las palabras. A lo que aa
dimos el cdigo lgico, definido por la veracidad del discurso.
Pero es obvjo que todas las clases de convenciones ms o menos
tcitas pueden dar lugar a desvos perceptibles. As ocurre cuando
Blaise Cendrars indica sistemticamente en la primera pgina de
sus libros y en la rbrica Del mismo autor:
En preparacin: 33 volmenes.
2.2. A u t o c o r r e c c i n y r e d u n d a n c i a
2.2.1. Definiciones. - Sabido es que el leneuaie es redundan
te en todos los niveles, es decir, que se repite. Esta prctica nada
econmica se debe a que quiere asegurar a los mensajes lingsti
cos cierta inmunidad con respecto a ios errores d transmisin. El
ndice de redundancia global del lenguaje escrito ha sido medido:
para el francs moderno estara muy cerca de un 55 %.* Esto sig
nifica que si se suprime al azar el 55 % de sus unidades de signifi
cacin, un mensaje podra ser no obstante comprendido. Esta pro
piedad del cdigo es designada con el nombre de autocorreccin
' de errores. ETndice de redundancia es variable segn el tipo de
mensaje (periodismo, ensayo, poesa...), pero es conocido intuiti
vamente por todos los usuarios de la lengua.
Si reemplazamos ahora la alteracin no significativa y aleato
ria que constituye el error por la alteracin significativa que he
mos llamado desvio, iluminaremos la retrica con otra luz. En
efecto, si el primer momento de la retrica consiste para un autor
en crear desvos, su segundo momento consiste para el lector en
reducirios.' Esta reduccin no es otra cosa, que una autocorrec
cin, y slo es posible en la medida exacta en que el ndice de al
teracin no ha sobrepasado el ndice de redundancia. En la zona
de redundancia del lenguaje se realiza todo un dominio de la ret
rica, al cual reduce singularmente, pero asignndole (entre tanto)
un lmite infranqueable so pena de destruccin del mensaje (her
metismo). No obstante, conviene precisar con cuidado las diversas
formas de redundancia del lenguaje y examinar el efecto que pue-
8. A. M o l e s . Thorie de l'injormation el perception esthtique, Pars, Flamma-
rion, 1958, pg. 54.
9. Sobre la redundancia como condicin de estilo, vanse algunas observacio
nes de F i e r r e G u i r a u d , Langage et thorie de la communication, en Le Langa-
ge {Encyclopdit de la Pliade), Pars, N.R.F, 1968, pg. 164.
10. J e a n C o h n , op. 7.
82 I. RETRICA FUNDAMENTAL
den tener sobre ellas los diversos procedimientos retricos. Para
ello retendremos la definicin de Vitold Belevitch: la redundan
cia es la negacin a considerar como distintas todas las combi
naciones posibles." En un lenguaje sin redundancia, toda altera
cin de una palabra del cdigo se transforma en otra palabra del
cdigo, mientras que en un lenguaje redundante las palabras estn
separadas por una distancia (=nmero de elementos que cambiar)
a veces muy grande.
2.2.2. Redundancia fontica o grfica. - Una palabra mal
pronunciada (o difcil de leer) podr ser reconstituida gracias a su
redundancia. Esta operacin no har intervenir el sentido de la
palabra (tal como su contexto podra sugerirlo), ni las reglas gra
maticales o sintcticas (con ayuda del sintagma en que est inser
to).
Ciertos desvos retricos (los metaplasmos) disminuyen la re
dundancia fontica. No obstante, no pueden suprimirla entera
mente, pues el grado cero ya no podra ser restablecido por el
lector y el mensaje quedara destruido. Por ejemplo, en una pala
bra-cofre [mot-valise] deben subsistir suficientes elementos de
cada uno de los constituyentes para que puedan ser identificados
en su totalidad. En las frases siguientes de G. Cabrera Infante se
reconocen palabras espaolas deformadas por un deje negro-
cubano:
Casi como polequina... me da lepalda y yo cojo asi mies-
tola y cojo y me viro como Betedavi.
Acabte dil de una ve, djome.
2.2.3. Redundancia sintctica y gramatical. - Esta redundan
cia es particularmente elevada en el lenguaje escrito. Se manifies
ta principalmente por marcas repetidas: concordancia de gnero,
de nmero, de personas, etc... En el sintagma los grandes rbo
les encontramos tres marcas grficas y tres fnicas del plural.
Las metataxis destruyen parcialmente esta redundancia, pero
no hasta tal punto que impidan el desciframiento. Por ejemplo, en
estas frases del huerfanito de El alhajadito de Miguel Angel As
turias:
iSi bota comida, changuito, neglo va rega!
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS PEL LENGUAJ E 83
I I . V noL D B el ev i tc h , Langage humain el langage des machines, B rusel as,
Office de Publicit, 1956, pg. 115.
las concordancias de persona no son observadas, pero hay autoco-
rreccin por puntuacin.
2.2.4. Redundancia semntica. - Este tipo de redundancia
no est sujeto a reglas estrictas como las precedentes (reglas orto
grficas o gramaticales). Es en parte el resultado de reglas lgicas,
y en parte de una necesidad pragmtica de la comunicacin: la de
la coherencia de los mensajes. En el seno de iyi mismo pasaje, los
conceptos evocados sern generalmente vecinos o emparentados.
Al nivel del sintagma, esta exigencia puede ir hasta una determi
nacin parcial del sentido de las palabras por su contexto. Esta
propiedad se expresa diciendo que ciertos semas son iterativos:'^
los clasemas. Por ejemplo, el objeto del verbo sorben> ser, ms
que probablemente, un lquido, si no hay un desvo como en se
sorbe los libros. Asimismo el sol negro de la melancola viola
esta regla de coherencia semntica.
Esto se puede expresar de otra maera diciendo que, despus
de cada unin o intervalo, existe cierta probabilidad de encontrar
uno o varios semas nuevos. Tal probabilidad no ha podido ser to
dava calculada; pero, no obstante, su nivel es apreciado con pre
cisin por todo usuario de la lengua, el cual modifica por otra
parte su expectativa en funcin del gnero del mensaje recibido;
periodismo, novela, ensayo...
Cuando leemos estos versos de Pguy:
Es la tierra quien gana, la tierra quien aboga
y quien hace el proceso de nuestras senectudes,
y quien hace a las bellas y quien hace a las feas
y quien marca las huellas de todos nuestros pasos.
Es la tierra quien gana y la tierra quien cuenta
y quien hace el proceso de nuestras inscripciones,
quien escribe el balance y quien hace el descuento
y quien marca el trazado de nuestras descripciones.
nuestra expectativa se equivoca en el otro sentido, y se percibe un
desvo.
2.2.5. Redundancia convencional. - Cierto ndice de redun
dancia puede ser aadido artificialmente al lenguaje gracias a
unos conjuntos de reglas complementarias a las que se le somete.
Las convenciones, que slo excepcionalmente son semnticas,
conciernen ms bien al significante: esquema mtrico, forma fija,
12. Vase Greima s . citado en nota 6.
84 I. RETRICA FUNDAMENTAL
esquema de las rimas, etc. Pero se encuentran igualmente conven
ciones que disminuyen claramente el ndice global de redundan
cia: supresin de maysculas, supresin de la puntuacin.
Convenciones del mismo orden existen tambin en el habla:
pausas, silencios, entonacin. La diccin de los versos puede apli
carse en el respeto de cesuras y rimas, o, por el contrario, en
subrayar el desarrollo sintctico.
2.2.6. Interpenetracin. - Los diversos tipos de redundancia
estn evidentemente repartidos en el discurso y se recubren par
cialmente. Una redundancia fontica puede ser compensada por
una redundancia semntica, etc. Al parecer, el porcentaje respec
tivo de las diversas formas no ha podido ser cifrado todava. Con
ayuda de un test elemental,'^hemos .obtenido las siguientes esti
maciones para un texto en prosa:
Red. morfolgica. 22
Red. sintctica.... 23
Red. semntica... 55
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 85
Red. total ............. 55 %
2.2.7. Niveles de redundancia y marca. - Acabamos de defi
nir, en suma, tres niveles de redundancia. El primero es normal,
es decir, forma parte del grado cero. Los otros dos estn disminui
do uno y aumentado el otro, pero ambos marcados con relacin al
primero. La posibilidad de los tres estados diferentes para un
mensaje (-, O, +) provee 1,6 bits de informacin, que son explota
dos en realidad como un cdigo parsito y remiten a significa
dos generales (como literatura, lenguaje infantil, argot, etc.).
Si la literatura est basada en un doble movimiento de crea
cin y de reduccin de los desvos, es preciso que estos desvos
sean descubiertos por el lector o el oyente. Tienen, pues, que ser
sealados por una marca, y esta constatacin es menos trivial de
lo que parece. En efecto, es perfectamente posible crear desvos a
13. Nuestro test consista en proponer a una poblacin lingsticamente com
petente (estudiantes de letras) un texto descriptivo semnticamente istopo. De las
862 casillas del texto (letras +espacios) 244 haban sido destruidas al a2ar (es decir
28,3 %). Cada individuo era invitado a restablecer las porciones que faltaban en el
texto, indicando a qu razonamiento recurra (fontico, sintctico + gramatical o
semntico). La conjetura correcta fue obtenida por lo menos una vez para todas las
posiciones, lo que confirma que el coericiente de redundancia del francs escrito
excede del 28 %. Nos parece, no obstante, que el coelciente del 55 % para la re
dundancia total es algo exagerado. Volveremos sobre esta cuestin en un trabajo
ulterior, basado en tests ms elaborados.
partir de un grado cero dado, que desemboquen no en expresiones
figuradas descubrbles como tales, sino en otro grado cero: en este
caso, el lector no percibe variacin del ndice de redundancia.
Ahora bien, acabamos de ver que toda figura altera el ndice de
redundancia de! discurso, ya reducindolo, ya aumentndolo.
Como el nivel normal de redundancia constituye un saber imol-
cito^de todo usuario de una lengua, toda alteracin positiva o
negativa de este nivel es una marca.,
2.3. D esv o Y CONVENCIN
2.3.1. Desvio. - Desde el punto de vista retrico, entendere
mos el desvo como alteracin notada del erado cero. Esto provo
ca inmediatamente dos dificultades.
En primer lugar, existen alteraciones voluntarias cuyo objetivo
es paliar las insuficiencias del vocabulario: en una situacin en
que la palabra no existe, o bien hay que forjar una nueva, o
bien darie a una antigua otro sentido. Las operaciones puestas en
prctica para ello no se distinguen en nada de las de la retrica
propiamente dicha: en lo nico que difieren es en la intencin.
Convendremos, pues, en llamar retricas solamente aquellas ope
raciones que persiguen efectos poticos (en el sentido jakobsonia-
no) y que se encuentran principalmente en la poesa, el humor, el
argot, etctera.
En segundo lugar, nuestra concepcin del grado cero nos obli
ga a descomponer el desvo en dos partes, ha primera cubre la
distancia que separa los semas esenciales de las disponibilidades
lxicas, y la segunda cubre la distancia suplementaria, recorrida
esta vez en terreno lingstico, entre estas disponibilidades y los
lexemas finalmente adoptados. Slo la segunda parte del desvo es
propiamente retrica, pero parece a primera vista imposible pre
cisar el lmite entre las dos. En efecto, un sema esencial se en
cuentra generalmente incluido en varios lexemas entre los cuales
se ejerce ms, bien una seleccin negativa (por rechazo de semas
inesenciales). Varios de estos lexemas pueden por eso ser consi
derados vlidamente por el analista como grados cero prcticos.
Es probablemente imposible decidir a partir de qu grado de acu
mulacin de semas inesenciales es percibido el desvo.
Es verdad que estas dificultades conciernen solamente a los
86 1. RETRICA FUNDAMENTAL
14. The kind of expectation we have as to the form of a particular ocurrence
depends on the degree of deep-seatedness of the occurrence matrix. W. K o c h . Re-
ciirrence and a ihree-modal approach to poetry. La Haya, Mouton and Co.,
1966. pg. 46.
metasememas. El desvo se deja apreciar mucho ms fcilmente
en el dominio de los metaplasmos y de las metataxis, aunque haya
conducido a formular criterios de normalidad no percibidos fuera
de los estudios de retrica (por ejemplo, la sintaxis normal mo
derna proscribe las simetras demasiado aparentes). Por el con
trario, en el dominio de los metalogismos, el grado cero es tam
bin muy difcil de definir.
El desvo, en el plano formal, se dirige a una unidad de signifi
cacin de cualquier nivel, y hace intervenir la descomposicin de
esta unidad segn los modos precisados en el 1.
Acabamos de decir que denominaremos solamente retricos
los desvos cuya finalidad es la de apuntar a efectos poticos,
respondiendo as a la observacin emprica segn la cual a todo
desvo percibido por un destinatario se le atribuye inmediatamen
te una significacin. Fuera incluso de la naturaleza del desvo, el
solo hecho del desvo est cargado de sentido; significa precisa
mente Retrica, es decir Literatura, Poesa, Humor, etctera.
Est claro, no obstante, que las diversas figuras producen efec
tos estticos diferentes; la naturaleza del desvo interviene, pues,
tambin, y eso produce un problema delicado, pero que no tiene
ninguna incidencia en nuestro anlisis formal de las figuras.
2.3.2. Convencin. - El desvo del que acabamos de hablar es
una alteracin loca! del grado cero. No presenta ningn carcter
sistemtico, por lo que es imprevisto, y se opone a otro tipo de al
teracin, ste s sistemtico, que es la convencin. Como su nom
bre indica, la convencin une aT destinador con el Hp^tinataria
sin crear, claro est, ninpuna sorpresa. Se la puede enfocar como
una exigencia formal suplementaria que se aade a la gramtica, a
la sintaxis, a la ortografa. Referida al metro, ritmo, rima, la con
vencin concierne habitualmente, segn hemos visto, al aspecto
plstico del lenguaje, y se extiende sobre la totalidad del mensaje.
La convencin es una forma de desvo, cuyo objetivo, como el
de ste, es atraer la atencin sobre el mensaje ms bien que sobre
el sentido, pudiendo ser as considerada como un procedimiento
retrico y ser tomada como una figura ms.
2.3.3. Compensacin de redundancias.^ La poesa hace uso
a la vez de desvos y de convenciones, que se pueden oponer
segn los siguientes criterios;
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 87
CUADROn
88 1. RETRICA FUNDAMENTAL
DESVIO
CONVENCION
No sistemtico
Localizado
Que sorprende
Disminuye la previsibilidad
Sistemtico
Repartido
Que no sorprende
Aumenta la previsibilidad
Este cuadro es adecuado solamente para las convenciones adi
tivas. En cuanto a los desvos, disminuyen siempre la previsibili
dad, incluso en el caso en que (Pguy) parecen paradjicamente
aumentar la redundancia.
En lneas generales, la poesa hace sufrir dos tratamientos
opuestos a los mensajes que elabora: uno que disminuye su re
dundancia (desvos), y otro que la refuerza (convencin). Es muy
tentador el ver aqu un juego de compensaciones, cuyo objetivo
sera mantener la inteligibilidad global de los mensajes.
Las convenciones aditivas, cuya reparticin es extremadamen
te regular (en oposicin a las obligaciones lingsticas, que se
reparten al azar), suscitan por este hecho expectativas satisfechas
y ejercen una funcin altamente unificadora. Las convenciones
supresivas parecen desempear un papel secundario, creando una
ambigedad general de la que se beneficiarn las otras figuras.
Las convenciones son, por supuesto, reglas, pero no tienen la esta
bilidad de las leyes lingsticas y lgicas, por lo que slo excepcio
nalmente son infringidas por un desvo.
Los desvos, como hemos visto, disminuven siempre la orevi-
sibilidad de UD.,jpensa4e,nch;so cuando parecen a_umentarJ aLje-
dundancia (ejemplo: epteto, repeticin, pleonasmo, quiasmo,
etc.), creando siempre, pues, expectativas frustradas. Pero la ret
rica de losdesvos es de uso tan comente en poesa que se suele
hacer poesa ms o menos sistemticamente: el desvo se conven-
cionaliza. Se cumplen as las condiciones para la creacin de
desvos de desvos, que se encuentran en ciertos textos burlones
(Michaux, Vian, Queneau, Queved, Valle-Incln, etc.).
Resumiremos estos caracteres en el siguiente cuadro, subra
yando los casos ms importantes:
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E
89'
REDUNDANCIA
aumenta disminuye
Desvo inexistente
expectativa J'nisirada
Convencin
expectativa
satisfecha
ambigedad
general
El cuadro V hace resaltar los dos hechos siguientes:
a) el cdigo es impuesto al sujeto desde el exterior: el desvo
ser intencionado;
b) la convencin es libremente elegida por el sujeto: el desvo
ser proscrito;
y se puede estimar que refuerzan la teora del estilo como valor
expresivo, es decir, como rechazo de los valores no individuales.
2.4. I n v a r i a n t e
Acabamos de examinar las condiciones generales en las cuales
es posible una autocorreccin (es decir, una reduccin espontnea
de los desvos). Queda por ver concretamente por medio de qu
procedimiento se opera esta reduccin.
En un discurso que contiene figuras, se pueden distinguir dos
partes: la que no est modificada, o base, y la que ha sufrido
desvos retricos. Por otra parte, un enunciado con figuras conser
va con su grado cero cierta relacin que no es gratuita, sino siste
mtica. Analizaremos despus esta relacin detalladamente. Diga
mos ahora simplemente que puede ser sustancial o relacional. Es
a este hilo conductor al que designaremos con el nombre de inva
riante, y es esencialmente apoyndose por un lado en la parte no
figurada del discurso y, por otro, en las invariantes que subsisten
en la otra como se podr operar la reduccin de Tos desvos.
El trmino figurado se seala, tal como hemos visto, con una
marca. Una vez descubierto, se descompone en unidades de orden
inferior, segn los diversos modos posibles (vase 1): en ese mo
mento, es todava imposible decidir cul de estas unidades.inferio-
res es la invariante de la figura, pues cualquiera de ellas puede
serlo. La invariante exacta es finalmente identificada (a veces no
sin esfuerzo ni sin ambigedad) por una evaluacin de las compa
tibilidades entre las variantes calculadas y la base.
90
I. RETRICA FUNDAMENTAL
En el plano lingstico, estas actividades corresponden exacta
mente a las actividades de seleccin y de combinacin que consti
tuyen respectivamente los paradigmas y los sintagmas. Lo que
acabamos de llamaicgo^no es Oto-Qosa que una forma particular
de sintagma. En cuanto a lajnvariant, es la estructura constituti-
va de un pyadigma: aquella en que fignran a la vt^y p.l prHo~ceT&
y^eTgrado figurado. El sintagma es actual, mientras que el para
digma es virtual: el problema de la reduccin de los desvos ret
ricos vuelve a determinar su punto de interseccin:
grado Tigurado
eje paradigmtico
BASE grado cero
eje sintagmtico
Fig.2
BASE
. manifestado
buscado
Un caso particular interesante es aquel en que, por una opera
cin que ser descrita posteriormente (3.1.), una unidad de signifi
cacin es enteramente suprimida y desaparece del mensaje (es la
elipsis, el silencio...). En este caso no queda ninguna invariante, y
solamente la base puede permitir, por su redundancia, una re
constitucin del grado cero. Pero al suprimir una unidad, se la
suprime al mismo tiempo en tanto que si^ificante plstico y sin
tctico y en tanto que significado semntico y lgico. Las figuras
de este tipo pueden ser interpretadas, pues, a voluntad y a la vez
como participante de cualquiera de nuestras cuatro categoras:
como metaplasmos sern anulaciones,
como metataxis sern elipsis,
como metasememas sern asemias,
como metalogismos sern silencios y suspensiones.
No pocas de las discusiones sobre la naturaleza de la elipsis
tienen este origen, y es evidente que es la invariante y no la base
la que permite remitir tal figura a tal categora.
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 91
2.5. R es u men
En resumen, la retrica es un conjunto de desvos susceptibles
de autocorreccin, es decir, que modifican el nivel normal de
redundancia de la lengua, infringiendo reglas o inventando otras
nuevas. El desvo creado por un autor es percibido por el lector
gracias a una marca y reducido inmediatamente despus gracias a
la presencia de una invariante. El conjunto de estas operaciones,
tanto las que se desarrollan en el productor, como las que tienen
lugar en e consumidor, produce un efecto esttico especfico que
se puede llamar ethos y que es el verdadero objeto de la comuni
cacin artstica.
La descripcin completa de una figura de retrica debe, pues,
comportar obligatoriamente la de su desvo (operaciones constitu
tivas del desvo), de su marca, de su invariante y de su ethos.
3. LAS OPERACIONES RETORICAS
Despus de haber descrito as el material en el que se efectan
las operaciones, as como el contexto en el que se inscriben, nos
queda ahora por hablar de las propias operaciones. Hasta aqu las
hemos englobado bajo el trmino general de alteracin, pero es
evidente que este trmino incluye muchos conceptos. Sobre el
plano tan general en que intentamos establecer nuestra estructura,
no se puede evitar que las propias operaciones sean igual de gene
rales, o fundamentales. Por nuestra parte, distinguiremos dos
grandes familias: las operaciones sustanciales y las operaciones
relacinales; las primeras alteran l6 sustancia misma de las unida
des en las que operan, y las segundas se limitan a modificar las
relaciones de posicin que existen entre estas unidades.'-'*
3.1. L a s o pe r a c i o n e s SUSTANCIALES
Slo pueden ser de dos clases: las que suprimen unidades y las
que las aaden. Gracias al mecanismo de descomposicin amplia
mente descrito con anterioridad, toda aparente transformacin
puede convertirse en supresiones o en adjunciones de unidades.
Es posible igualmente concebir una operacin mixta, la cual re
sultara de una supresin y de una adjuncin.
Designaremos con A y S las operaciones respectivas de adjun-
15. Recordemos que sustancia no est tomada en este captulo en el sentido
de la glosemtica.
cin y de supresin, y les atribuiremos un ndice numrico que
marca el nmero de unidades afectadas por la operacin. El valor
numrico de este ndice no ser objeto aqu de una intenjretacin
profundizada, dejando este punto para una etapa posterior de ste
trabajo. Digamos solamente que cuantas ms unidades se supri
men (o aaden), ms aumenta (o disminuye) la cantidad de infor
macin del mensaje. La informacin semntica es entendida aqu
en el sentido de Camap-Bar Hillel: la precisin de una informa
cin que est determinada por el nmero de elecciones binarias
que s deben efectuar para acceder a ella. En el dominio de los
metasememas, es el nivel de generalidad del mensaje el que, por
esto mismo, aumenta o disminuye en razn inversa de las adjun
ciones o supresiones efectuadas: el ndice numrico marca aqu
una distancia recorrida en una escala de generalidad.
Para concluir con esta cuestin, tendremos finalmente en
cuenta una observacin emprica: en una operacin mixta,
AmSn, se tiene generalmente m - n , d e manera que la cantidad de
informacin y el nivel de generalidad estn ms o menos conser
vados.
Los diversos tipos de operaciones generales admiten casos par
ticulares. Por ejemplo, la supresin puede ser parcial o completa
(en este ltimo caso, n iguala el nmero de subunidades com
prendidas en la unidad), y la adjuncin, por su parte, simple o
repetitiva (si se limita a repetir las unidades de significacin del
grado cero.) En cuanto a la operacin mixta, puede ser igualmen
te parcial o completa, pero puede ser tambin negativa, cuando
suprime una unidad y la sustituye por su negacin.
3.2. L a s o pe r a c i o n e s r el a c i n a l es
Son mucho ms simples, puesto que se limitan a alterar el
orden lineal de las unidades, sin modificar la naturaleza de las
propias unidades. Se trata en realidad de la permutacin, la cual
puede ser de cualquier tipo o por inversin. En este ltimo caso,
el orden de las unidades en la cadena hablada o escrita es simple
mente invertido.
3.3. R e pr es en t a c i n g r f i c a y o r t o g o n a l i d a d
El cuadro VI representado a continuacin reagrupa las diver
sas operaciones descritas, que son las nicas posibles en el siste
ma, y dan al mismo tiempo las compatibilidades entre estas
operaciones y los tres grupos de figuras descritos anteriormente
(1.1.). Habr que observar que la operacin que consistiera en
92 I. RETRICA FUNDAMENTAL
TEORA GENERAL DE LAS FIGURAS DEL LENGUAJ E 93
negar un fonema, un grafema, una estructura sintctica, etc..., est
desprovista de sentido. E igualmente, que la repeticin de un
sema en el interior de un lexema es un concepto vaco. En cuanto
a la permutacin de los semas en el interior del lexema, es impo
sible, puesto que estas subunidades estn reunidas en un orden
jerrquico y no lineal. Por la misma razn, la permutacin de ras
gos distintivos es imposible en el interior de los fonemas. No es
nada seguro que sean realizables operaciones en el plano de las
oraciones, aunque la hiptesis,de un orden lgico permitiera con
siderarlas. Por el contrario, parece excluida la posibilidad de
admitir la sustitucin simultnea de todas las constantes sintcti
cas.
CUADRO VI
Compatibilidad de as operaciones r de los dominios
GRUPO / ByC
Descomposicin infralingistica
(rasgos distintivos)
lingstica
y otras
Significante Significado Significante Significado
Supresin
' parcial
completa
+
+
+
+
+
+
+
+
Adjuncin
simple
repetitiva**
+ + +
+
+
+
Supresin-
Adjuncin
parcial
completa
negativa*
+ *
+
+
+
+
+
+
+
+
+
Permutacin
cualquiera**
\ por inversin**
- - +
+
+
+
+=posible
- =imposible
=opone siempre Significante / Significado
* =opone A/B y C, es decir, lo infralingustico al resto.
Si trazamos una semirrecta a partir de un origen O, podemos
localizar en ella el nmero de unidades discretas, contadas a
partir de O y (al menos tericamente) hasta el infinito. Solamente
se tiene en consideracin aqu el nmero de unidades (el ndice m
O ) y no la naturaleza de las unidades. En tal grfico, una unidad
cualquiera de significacin U podr ser representada por un
punto:
O S II A infinito
V i I I I I I I ! I I I I I !?! ........................................... I I I I I I I l O l I________________________
n subunidades
Fig. 3
La posicin del punto U corresponder al nmero n de sub
unidades en las cuales U es descomponible. Las operaciones A y S
sern entonces desplazamientos en sentido inverso en la recta
representativa, tal como muestra el esquema.
Las operaciones relacinales (permutaciones) no modifican en
nada el nmero de las unidades: as pues, pueden inscribirse en el
mismo eje y deben ser consideradas como ortogonales (es decir,
conceptual mente independientes) con respecto a las operaciones
sustanciales.
Completando nuestra representacin, las haremos figurar en
perpendiculares a la semirrecta 0-infmito, un poco como los n
meros complejos en lgebra. El nmero terico de permutaciones
est condicionado por el nmero de subunidades (por ejemplo,
nmero de letras de la palabra, nmero de palabras de la frase):
vale exactainente n i = n(n-\) (n-2)... 3.2.1. El dominio de las
permutaciones P estar, pues, limitado por la curva ni, y obtene
mos la siguiente figura completa, que representa de algn modo
un espacio retrico de dos dimensiones. Esta represerllacin, lejos
de ser intil, nos muestra inmediatamente que el espacio se
ampla a medida que n crece: las posibilidades de tratamiento
retrico de una unidad, son tanto ms abundantes cuanto ms
grande es el nmero de subunidades en que sta se descompone.
94 I. RETORICA FUNDAMENTAL
Fig. 4
. El cuadro general siguiente rene, a ttulo de ejemplo, cierto
nmero de figuras cuya descripcin se encontrar en los cap
tulos consagrados a los cuatro grandes dominios de metboles.
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2. Los metaplasmos
0. GENERALIDADES
0.1. L a PALABRA FONTICA
El metaplasmo es una operacin que altera la continuidad f
nica o grfica del mensaje, es decir, la forma de expresin en
tanto que manifestacin fnica o grfica. En esta continuidad f
nica, la alteracin que se produce en uno o varios fonemas sola
mente es detectable a partir de su integracin en la unidad o
unidades superiores. Efectivamente, una sucesin de fonemas, en
donde ninguno de sus elementos pudiera integrarse en un signo
lingstico ^tomando aqu signo en el sentido saussuriano,
constituira sin duda una alteracin, pero que no podra definirse
ms que de una manera externa, y en relacin a las otras conti
nuidades fnicas cuya integracin en la unidad superior est
claramente establecida. Por eso es necesario que definamos en
primer lugar esta unidad superior, es decir, la palabra. Es sabido
que se trata de una cuestin delicada que agita, conTrtervalos re
gulares, el mundo de la lingstica. Conocidas son las controver
sias debidas a Vendrys, Tmka, Togeby, Martinet, Holt, Green-
berg, etc. De estos trabajos se desprende toda una corriente
a veces favorable a un abandono de la nocin de palabra. Corrien
te inquietante, pues todas las dems nociones edificadas sobre la
primera pierden su base, y toda teora erigida en tomo al eje pala-
bra-frase est condenada a derrumbarse. No obstante, tenemos
que reconocer un hecho: la nocin de palabra est intuitivamen
te bien establecida. Por otra parte, la palabra, en tanto que
sustancia simblica, es un objeto que se encuentra en la existen
cia de cada da y que puede ser, pues, descrito empricamente. Por
ltimo, el punto esencial de la controversia (que consiste en saber
si la unidad lxica fundamental est constituida efectivamente por
la palabra, o si hay que buscar esta unidad en un nivel ms bajo,
un nivel analticamente ms elaborado) deja intacto el hecho
capital para nosotros: la palabra fontica existe, pues la teora
sintagmtica no encuentra ninguna dificultad en definirla como
microsintagma lexicalizado con un alto grado de coherencia inte
rior de los trminos.' Bloomfield la llama a minimum free
form.
As pues, es intil que demos una defmicin de la palabra, la
cual, para respetar la adquisicin de la ciencia moderna, ser ana
ltica. Si por una operacin del espritu disociamos el significado
del significante en el acto de referencia, podremos contentamos
momentneamente con una defmicin de uno de estos dos ele
mentos aislados. En el plano del significante, la palabra ser,
pues, la unidad discreta y dada constituida por una coleccin
descomponible de silabas o de fonemas, dispuestos en un orden
pertinente y que admite la repeticin.
Algunos trminos de esta definicin exigen comentarios. El
trmino discreto para empezar, que da cuenta del alto grado de
coherencia del microsintagma. Sabemos perfectamente que los
, contornos de la palabra no son a veces claros en las realizaciones
del habla; que pueden operarse diversas junciones entre palabras
vecinas, en ciertos contextos, y que esto oscurece, para ciertos
locutores, la nocin de palabra. Pero en este o en otro caso lo
patolgico aclara a lo normal. Los puntos de referencia que deli
mitan la unidad lxica estn bien situados para asegurar una
cohesin segura a cada unidad. El trmino dada necesita asimismo
algunas aclaraciones. La palabra, si forma parte del cdigo, debe
estar dotada efectivamente de cierta estabilidad en la competencia
del hablante. Pero todas las producciones del aparato fnico no
gozan de esta estabilidad: esto ocurre principalmente con cierto
nmero de onomatopeyas que no estn todava lexicalizadas y
que presentan por ello un aspecto relativamente fluctuante. En
todos estos casos, difcilmente se podr hablar de alteracin ret
rica. Eh efecto, se puede establecer en principio que cuantas
menos partes constitutivas comporte un conjunto orgnico (y n-
]. Frangs Mikus, En marge du sixime Congrs international des Linguis-
tes, en Homenaje a Andr Martinet. Esiructuralismo e historiu, Canarias, 1957,
t. I.pgs. 161-162.
98 1. RETRICA FUNDAMENTAL
tonces los movimientos de aqullas son menos fciles), la infrac
cin a las leyes de este sistema es ms violentamente sentida. Y
viceversa. Veamos un ejemplo que podr parecer un poco ftil: la
onomatopeya bum, transcripcin ms o menos fiel del ruido de
una explosin en nuestro sistema fonolgico. Se le pueden com
parar sus parecidas baum y braum, que los lectores de tebeos
conocen bien. Pero estas dos ltimas no pueden ser consideradas
como metaplasmos por adjuncin: al estar la onomatopeya dbil
mente lexicalizada, todas sus variantes aparecen a la vez como
igualmente plausibles. Pero las variaciones no funcionales as
permitidas por la lengua son en, total poco numerosas, al menos
en el plano estrictamente fontico. Es, pues, gracias a esta estabili
dad de la palabra como el oyente puede a la vez percibir la exis
tencia misma de una eventual metbole y apreciar el desvo entre
el trmino nuevo y la forma a la cual este ltimo es reductible,
debido al alto grado de redundancia del lenguaje.
0.2. M et a pl a s mo s y me t a g r a f o s
Hasta ahora no hemos hablado de la palabra ms que como un
fenmeno esencialmente fontico. Pero el mensaje es percibido
frecuentemente por otro medio; la escritura. Hay que notar aqu
que la ortografa, simple epifenmeno en relacin con el idioma
con tal que nos situemos en un plano estrictamente psicolgico o
histrico, participa efectivamente en la imagen que e\ usuario se
hace de su lengua.^El aprendizaje intelectual de la lengua france
sa hace hincapi en la ortografa, y utilizando frecuentemente este
procedimiento es como el lector toma conciencia del texto. Inclu
so si la escritura no es propiamente hablando un componente
del lenpaje, tal como declara una obra que contiene ms de una
confusin peligrosa, hay que notar no obstante que la forma
lingstica puede manifestarse en una sustancia grfica que se di
rige exclusivamente a la vista; se puede conocer una lengua que
no se habla. Hjelmslev ha defendido el estatuto lingstico de la
sustancia grfica, haciendo notar que no es siempre posible deci-
2. Eso es probablemente lo que quiere decir G eo r g es G al i c h et, en trminos
llenos de imgenes: La ortografa no es, pues, como algunos se imaginan, una
pura formalidad, una simple cortesa de lenguaje; es, en cierta medida, una necesi
dad lingstica. (Physiologie de la langiic Jran(aise, Pars, P.U.F., 4. ed., 1964.
pg 32.) En su Curso Ic innistka genera!. Ferdinand de Saussure ya haba obser
vado el hecho; Se termina por olvidar que se aprende antes a hablar que a escri
bir, inviitiendo as la relacin natural.
3. R en T hi mo nni er. Le systme graphique du frarnais, Pars, Plon, 1967,
pg. 71.
LOS METAPLASMOS 99
dir entre lo que es derivado y lo que no lo es y que, adems, las
condiciones diacrnicas no son pertinentes para la descripcin
sincrnica.^Estas observaciones nos llevan a operar una distin
cin en los modos de produccin de los desvos metaplsmicos.
En efecto, las metboles pueden realizarse en la sustancia fnica
(nivel / ) , donde vale la definicin de la palabra hecha anterior
mente. Pero pueden realizarse igualmente en el nivel grfico (ni
vel g), y aqu estamos obligados a proponer otra definicin de
la palabra que convenga a la sustancia en cuestin. Podra ser
sta: unidad discreta y dada constituida por una coleccin de sig
nos grficos colocados en orden pertinente y que admite la repeti
cin. Proponemos denominar a los signos tipogrficos grafemas,
en tanto que son portadores de significacin. Distinguir estos dos
dominios no quiere decir oponerlos, pues existe entre ellos una
relacin de interseccin. Los fenmenos de transformacin /
que pueden alterar la constitucin fnica de la palabra afectarn
igualmente, en la casi totalidad de los casos, a su representacin
grfica. En resumen, casi todo lo que afecta a / afectar a g
Pero es evidente que slo tenemos aqu en cuenta las transforma
ciones significativas, de ah que digamos casi totalidad. Por
ejemplo, la sustitucin de una R apicodental por una r dorsal en
un enunciado no afecta para nada ni al contenido del mensaje ni a
la forma de la expresin. No obstante, el empleo de i? o de r (o
del ceceo o seseo) dista mucho de ser indiferente en lo que se re
fiere, por ejemplo, al origen social o geogrfico del hablante, o en
lo que contiene de intencin pardica. Estas variaciones no signi
ficativas, sino fonoestilsticas, no aparecen en el enunciado escrito
(fg), contrariamente a las pronunciaciones defectuosas que Balzac
atribuye a sus pesonajes: Goriot dice ormoires por armoires y
Madame Vauquer pronuncia tieuilles por tilleul. Es por eso por
lo que hablaremos de interseccin. Si hay interseccin, ha he
chos que son de g y no de / (/^. La ortografa francesa no
pretende ser, en efecto, una transcripcin rigurosa de la cadena
hablada, reducindose muy frecuentemente a una serie de seales,
independientes, de la sustancia fnica simbolizada. Esta caracte
rstica hace, posible ciertas operaciones sobre los materiales grfi
cos sin que, en las operaciones de descodificacin verbal, sea afec
tada por ningn cambio la realizacin fontica de los trminos. Se
100 I. RETRICA FUNDAMENTAL
4. Prolgomnes une thorie du langage, Pars, Ed. du Minuit, 1968, pgs.
142-143. (Tr. cast.; Prolegmenos a una teora del lenguaje, Madrid, Gredos,
1968.) Este punto de vista ha sido repelido por N i c o l s R u w e t , La linguistique
gnrale aujourdhui, en !os Archives europennes de sociologa, t. V, 1964, pg.
289.
LOS METAPLASMOS
101
puede pronunciar New York a la francesa, pero la relacin que une
esta emisin con su estmulo grfico no es biunvoca, puesto
que Cline ha podido escribir Nouilteyork y algn critico ha pro
puesto Nouillorque.
As pues, analizaremos separadamente los casos de metagrafos
u operaciones que modifican el aspecto escrito de la palabra sin
atentar a su forma fontica. Se tendr que considerar este aparta
do slo como un apndice del dominio de los metaplasmos, y no
habr que extraarse si no es siempre posible rellenar las casillas
de los cuadros metaplstico y metagrfico, lo cual no proviene de
una inconsecuencia del recorte retrico, sino simplemente de la
representacin grfica anrquica de la lengua francesa.*
fg: rea de los metaplasmos
fg: metaplasmos propiamente dichos
fg: rea de la fonoestilstica
Fig. 5
0.3. Los NIVELES
Las reticencias que hemos tenido en cuenta en lo referente a la
definicin de la palabra nos llevan a un tercer orden de observa
ciones. Nos referimos al nivel en que se debe fijar la unidad lxica
fundamental: se trata de encontrar la unidad portadora de signifi
cacin de dimensin mnima y no susceptible de anlisis ulterio
res. Hemos recordado en el captulo primero la teora de los
niveles y los dos tipos de relaciones que las unidades de cada nivel
podan conocer. Ciertas unidades pueden ser dimensiones inferio
res a la palabra, y otras superiores. En la cadena hablada pueden
hacerse junciones de sucesiones de elementos. La sucesin que
5. Ya los antiguos haban notado que el metaplasmo poda encontrar su va de
exposicin mediante la escritura, y que, adems, ciertas alteraciones significativas
no podan simbolizarse por este mdium. Pero las condiciones del latn eran muy
diferentes de las que conocemos en francs. Por una parte, su grafa mucho ms fo
ntica apenas permite variaciones gratuitas sobre los grafemas; pero, por otra, cier
tos elementos ito presentes en la grafa tienen un valor fonolgico: el acento, la
longitud, etc.
presenta la mayor cohesin y la estabilidad ms notable es evi
dentemente la palabra. Pero cada sucesin puede estar unida, ms
o menos estrechamente, a las sucesiones precedentes y subsecuen
tes, etctera.
Es necesario, pues, que definamos los puntos de vista sucesiva
mente adoptados a lo largo de nuestro estudio. Escogeremos tres
planos, de complejidad creciente. Llamaremos al primero plano
infralingstico. Se trata del nivel de los rasgos distintivos que, en
la lengua, no tienen expresin como tales. Desde el punto de vista
fontico, estos rasgos distintivos son los femas (segn la termino
loga ms corrientemente adoptada) o merismas (segn la termi
nologa de Benveniste): sonoridad/no sonoridad, dentalidad, la-
bialidad, etc., carcter oclusivo, fricativo, etc. Desde el punto de
vista grfico, son las caractersticas formales de los grafemas, que
los analistas de las grandes empresas de aparatos electrnicos han
tenido que estudiar para poner a punto sus fotolectores autom
ticos; rectas, curvas, crculos, inclinaciones, carcter cerrado o
abierto, etc. Al segundo plano lo denominaremos plano elemen
tal: es el de los fonemas, los cuales pueden agruparee en morfemas
y en monemas (si nos situamos en una ptica sintagmtica) o en
slabas (si elegimos una ptica puramente formal), antes de agru
parse en palabras. El tercer nivel, o nivel complejo, es el de los
sintagmas, o agrupaciones de palabras dotadas de cierta cohesin.
Los sintagmas pueden agruparse a su vez en frases. La frontera
entre el campo de los metaplasmos y el de las metataxis no es,
como fcilmente se puede colegir, completamente estanca. Consi
deraremos como perteneciente a este nivel a toda operacin meta-
plstica, es decir, alteradora de la palabra tal como la hemos defi
nido, y con ms de una unidad lxica como punto de partida o
como resultado.* Esta triparticin, cuyo valor en un plano terico
generaF ha sido ya visto, va a permitimos clasificar de manera
bastante afinada todos los tipos posibles de metaplasmos.
Otro criterio, esta vez puramente emprico, puede perfeccio
nar ms an esta clasificacin. Cuando un conjunto de elementos
se caracteriza por su extensin lineal puede ser representado por
una extensin lineal (es el caso de los niveles 2 y 3) y se puede
notar con exactitud el lugar de este conjunto en donde se opera
una modificacin sustancial. Es as como la supresin o la adjun
cin pueden hacerse al principio, al final o en medio de una pala-
6. Es aqu donde se cierra la frontera entre metaplasmos y metataxis: la meta-
taxis no altera la sustancia de las palabias, sino que a tera su orden.
7. No tomamos aqu el cuadro de las compatibilidades e incompatibilidades de
cada operador con su operando.
102 1. RETRICA FUNDAMENTAL
bra. Adems, nos ocurrir que, en el curso de nuestra descripcin
de los metaplasmos y metataxis, echemos mano de ciertos fen
menos propios de la poesa versificada. Se puede considerar esta
poesa como una especie de subcdigo en el interior del lenguaje,
subcdigo que impone convenciones formales suplementarias al
destinatario.
As armados, podremos proceder ahora a una lista, que no
pretender ser exclusiva, de los fenmenos de orden metaplstico.
Para la facilidad de la descripcin, clasificaremos las metboles
segn el operador en cuestin, tanto en este captulo como en los
siguientes.
1. SUPRESION
1.1. La supresin puede ejercer sus efectos en el nivel infra-
lingstico cuando se le retira a un fonema uno de sus femas y esta
sustraccin no impide la produccin de la unidad. Se altera as la
calidad articulatoria de la palabra. En una frase como aleglo le-
lojes es la desaparicin de la caracterstica de las vibrantes lo
que permite obtener el simulacro de la pronunciacin china.*
En el nivel elemental, la supresin puede ser ms o menos im
portante y puede hacerse al inicio, al final o en medio de la pala
bra. As, obtenemos sucesivamente la afresis norabuena por
enhorabuena y el apcope repe por repetido, etc. La absci-
sio de medio est representada por la sncope: navidad por na-
tividad, camelo por caramelo.*
El apcope puede tomar proporciones bastante importantes,
como es el caso del ttulo La P... respetuosa o ciertas exclamacio
nes malsonantes que los usos sociales recomiendan abreviar (me
c... en tu p... madre, dejar la alcalda cuando me salga de los c...,
etc.; dejamos a la imaginacin del lector el cuidado de completar
la lista).
La sinresis, empleada en la poesa como artificio de versifica
cin, puede ser considerada igualmente como una supresin: leo
nes, que cuenta normalmente con tres slabas, puede verse reduci
da a dos; hay una nueva reparticin de los elementos fonticos
segn iin esquema que quita una unidad al nmero de grupos que
8. Habr que observar que aqu la supresin es completa. AI estar en el nivel
de los indivisibles, a operacin es completa o no lo es.
9. Aqu, hay que desconfiar de las lexicalizaciones de formas derivadas. Cine
ma no s el resultado de una supresin en cinemainraj. Se podra decir que es
ms bien este trmino el que es un metaplasmo por adjuncin. Cine sigue siendo
por ahora la consecuencia de una supresin, pero por cunto tiempo?
LOS METAPLASMOS 103
constituyen las slabas. Por su parte, los antiguos conocan fen
menos como la sstole (contraccin de una slaba larga) o la sin
resis (fusin de vocales).
1.2. No habr que olvidarse que toda supresin puede ser
completa. Obtenemos as la anulacin pura y simple de la pala
bra, marcada en la frase por cierta inflexin meldica que, en la
tipografa, x representa convencionalmente por puntos suspensi
vos.'Citemos este ejemplo de Migue! Hernndez: Si no es posi
ble, dmelo en seguida y no sigo ms aqu... no aguardo nada... sin
probar el nctar de la gloria... y recordemos que Le petit de
Georges Bataille comienza as: ... fiesta a la cual me invito yo
solo, en la que rompo todo vnculo con los dems. Evidentemen
te, slo se puede hablar de supresin cuando la redundancia es
suficientemente elevada para suplir toda ausencia de indicacin.
Por otra parte, tal como ya hemos dicho, la operacin de supre
sin completa tiene resultados idnticos en las cuatro columnas:
la supresin es tambin elipsis, aisemia, silencio. Se puede soste
ner incluso que se trata ms de una figura del contenido que de
una metbole de la forma, puesto que el tipo de redundancia que
entra enjuego es frecuentemente de orden semntico.
104 !. RETRICA FUNDAMENTAL
2. ADJ UNCI ON
2.1. En el nivel infralingstico, la operacin es de nuevo
muy simple: en ciertas condiciones (ya que la combinatoria de
estos elementos obedece a reglas bastante estrictas), se puede aa
dir un fema a un fonema ya existente. El resultado es exacta
mente simtrico al que era obtenido por supresin; la sustitucin
de camarero por gamarero, en donde la sorda inicial ha sido
sonorizada, pertenece al mismo tipo de fenmeno.
En el nivel elemental, la adjuncin puede tambin efectuarse
por el principio o por el fin de la palabra. En el primer caso,
obtenemos todos los tipos de prtesis (como las que se encuentran
en esport, espray, etc.) y de prefijacin, si el elemento aadido es
un morfema: descasar, entremezclarse, as como la archimiseria y
el protopobre de Quevedo.
En el segundo caso, la adjuncin realiza la paragoge (felice) y
10. La presencia de una puntuacin no es evidentemente necesaria. He aqu un
ejemplo de emblanquecimiento tomado de Cabrera Infante (Tres tristes tigres):
me gusta el perfume concentrado
qu se habr figurao
que voy a oler su culo apestoso.
la sufijacin si la unidad aadida es un morfeqna: picarn, pua
lada, hijito...
En el interior de la palabra, es la epntesis (Meriterrneo) o
la infijacin (patinear).
Operacin inversa de la sinresis, la diresis puede ser conside
rada como una adjuncin, puesto que multiplica las unidades en
el interior de la palabra disociando una serie fontica monosilbi
ca en dos slabas. En los versos;
, iOh, caifterio suave!
Oh, regalada llaga! (Aleixandre)
la escansin impone la pronunciacin de suave en tres slabas, en
lugar de las dos que tiene normalmente. Los antiguos conocan un
fenmeno paralelo, la ctasis, alargamiento de una breve. La poe
sa francesa practica la convencin de la adjuncin de la e muda,
pero tambin se la puede encontrar fuera de la lengua versificada.
En espaol incluso, en una pronunciacin cuidada, no se omiten
las vocales como en la conversacin corriente; Me he estudiado...
(m 'estudiado).
En el nivel complejo, la adjuncin nos permite observar un fe
nmeno interesante, que es denominado, desde Humpty Dumpty,
palabra-cofre [mot-mlise], y que consiste en la interpretacin y
la fusin de dos palabras que poseen cierto nmero de caracters
ticas formales comunes. En evolucin y voluptuoso hay un ele
mento comn, v o /m, pudindose crear as un trmino nuevo evo-
lupcin, que comprendera a los dos primeros. Se trata en este
caso de un verdadero fenmeno de adjuncin puesto que uno de
los dos trminos sigue siendo preponderante. Las posibilidades en
este sentido son infinitas; se habla sobre la telelevisin; a quien
come muchas coles se le podra reprochar su alcolismo. Queve-
do ha ganado fama por estas figuras; recurdese su famosa batalla
nabal (nabo/nave), entre tantos otros cultivadores de palabras
sandwich (as llamadas por el doctor Perdiere).
2.2. Recordemos finalmente que la adjuncin puede ser re
petitiva. No hablaremos aqu de la geminatio, que consiste en la
repeticin de la misma palabra o grupo de palabras dentro de
la frase, puesto que la figura no altera la forma de la propia pala
bra. Pero el redoblamiento de toda la palabra s es de nuestra in
cumbencia si el resultado es una unidad nueva: es el caso de
mene-mene. Este fenmeno del redoblamiento se da con especial
frecuencia en ciertos lenguajes infantiles en que se desdoblan to
das las palabras de la frase. Evidentemente, la adjuncin repetiti
LOS METAPLASMOS 105
va puede afectar solamente a una parte de la palabra. Si esta uni
dad es el fonema, obtendremos por ejemplo la insistencia; qu
toooorito eres o esta frase; es en esta cama, que no se distingue
precisamente por sus proporciones gigantescas, en donde el solda
do frrrancs suea con el amor y la gloria (P. Larousse, Diction-
naire Universel). El elemento puede ser una slaba; es as como se
obtiene frecuentemente el hipocorstico del tipo dindindinero.
Sabido es que muchos autores franceses del siglo xvi se han hecho
clebres con este tipo de creacin por injerto.
Estos ejemplos pueden parecer tontontones... Pero es, sin
embargo, de parecidas adjunciones de donde proceden las caracte
rsticas ms visibles de la poesa universal, y particularmente la
francesa.
La rima, efectivamente, no es otra cosa que la recurrencia re
gulada de unidades fnicas equivalentes, puesto que se la puede
definir como una homofona de la ltima vocal acentuada del
verso, as como de todos los fonemas que la siguen" (en el caso
de la rima consonante). La asonante, en tanto que homofona de la
vocal acentuada + vocal final, entra igualmente en esta regla. El
fenmeno de adjuncin repetitiva es particularmente perceptible
en el caso de la rima con eco;
Galn: Quisiera saber de m,
si la suerte no lo impide.
Eco: Pide.
Galn; Mas quin me dijo que pida
con un trmino tan seco?
Eco: Eco.
(Baltasar del Alczar)
En tal ejemplo, la percepcin de la recurrencia est acentuada
por la contigidad de los elementos fnicos. Tal es tambin el
caso de la rima coronada:
Con desmayo galn, un guante de ante. (M. Machado)
La campana aldeana
en la gloria del sol
era el alma cristiana. (Valle-Incln)
o imperial [emperire]:
Moscas de todas las horas. (A. Machado)
11. M ori er, op. cii., art. rinja.
106 I. RETRICA FUNDAMENTAL
que no es sino un caso particular de rira interna:
Alambra la blznc? ventana mor?ma. (A. Machado)
De un florido tap/z y alfombra rica
de cuanto ahv y mayo multipl/cj.
(Bernardo de Balbuena)
A partir de aqu, obtenemos todos los tipos de aliteraciones,
rimas encadenadas, ingeniosas {snes)* etctera.
Que dulce muere y en las aguas mora. (Gngora)
Alta luz, altitud... (J . Guilln)
Enhiesto curtidor de ombra y 5ueo. (G. Diego)
Confiese cuanto cerca el ancho cielo. (Garcilaso)
Notemos que la recurrencia puede ser grfica. Es as como en
el ltimo verso citado, no hay, en trminos rigurosos, ms que dos
consonantes en aliteracin. Pero se repiten cinco grafmas.
Por supuesto, no podemos limitamos a esto. El fenmeno de
homofona, tomado exclusivamente desde el punto de vista meta-
plsmico, no puede dar cuenta de la eficacia del fenmeno retri
co. Pues es evidente que al nivel contextual del estilo (vase cap.
6) el efecto de estas repeticiones depende igualmente de los sig
nificados que ponen en juego (gramaticalismo o agramaticalismo
de la rima,'^contraste de sentido reclamado por los tericos de la
paronomasia, etc.). La distorsin entre las secuencias fnicas y las
secuencias semnticas no puede ser mejor ilustrada que con estos
famosos versos holorrimos, citados por Charles Cros o inventados
por Alphonse Aliis:
O, dure, Eve debrts sa langue irrite (erreur!)
Ou du reve des forts alanguis rit (terreur!)**
LOS METAPLASMOS 107
* Sne es el verso cuyas palabras empiezan por la misma letra. [T.]
12. R. J a k o b s o n , Essais de linptistique gnrale, pg. 234. (Tr. cast.; Ensayos
de lingstica general, Barcelona, Ariel, 1975.)
** No he hallado en nuestra literatura un ejemplo, pero s ste tomado de la
calle [T.]:
iVen, Gabino, ven, Gabino!
IVenga vino, venga vino!
En este ejemplo hay, a lo largo de dos continuidades fnicas
semejantes, dos distribuciones completamente distintas de signos
saussurianos. El significante acab, pues, por no ser ya distintivo.
En el plano sintagintico, estamos paralizados por la equivalencia
o casi equivalencia de las dos emisiones. No obstante, cuando in
tegramos estas dos emisiones a los significados manifestados por
ellas, nos damos cuenta de una disimilitud en el nivel distrbucio-
nal superior.
Notemos que el conflicto entre grafema y monema, del que ya
hemos hablado, h dejado huellas aqu: la rima fue concebida
probablemente para ser oda, pero la poesa clsica quiso que sa
tisficiera igualmente a la vista. Ah estn las clebres observacio
nes de Racan para recordrnoslo. As, la rima para la vista
poda nacer, y ser empleada lo mismo por Lamartine (mer-
aimer) que por Baudelaire (hiver-lever).
108 1. RETRICA FUNDAMENTAL
3. SUPRESION-ADJ UNCION
3.1. La modificacin puede afectar en primer lugar a ciertos
rasgos distintivos, lo cual nos proporciona algunos ejemplos del
tipo ganar unas opusiciones, en donde ha habido una sustitu
cin de la vocal velar media por la extrema, o tambin el fenme
no de la disimilacin que se produce en celebro (por cerebro).
En lugar de afectar a un rasgo distintivo nico, la supresin-
adjuncin puede producirse en varios femas y, a partir de aqu, en
varios fonemas en el interior de la palabra. Es as como obtene
mos el seleccionadlos nacional odo en TVE y otros muchos
fenmenos propios al lenguaje de los nios. Si estos fenmenos
afectan a todos los sonidos que presentan caractersticas idnticas
en la secuencia hablada, podremos obtener un simulacro de la
pronunciacin que se aplica a los extremeos: estoy jarto de ja-
cerlo, o esas canciones que todos los folclores conocen, en que
todas las vocales son reducidas a una sola (por ejemplo. Cuando
Fernando VII usaba paletn).
La sustitucin puede afectar tambin a todo un morfema. Es el
caso del lenguaje extico-cmico tan frecuentemente empleado en
las pelculas de indios: Si t saber, t responder, o la creacin
de otras palabras obtenidas por la sustitucin del sufijo, como los
ejemplos de Quevedo: visitn, tomajones, etctera.
3.2. Pero hemos precisado que la supresin-adjuncin poda
ser completa. En el dominio de los metaplasmos, esta operacin
es el origen nada menos que de la sinonimia.'^Incluso si se siente
que los resultados son inconmensurables, la supresin-adjuncin
completa no es, en su funcionamiento, fundamentalmente dife
rente de la sustitucin de solamente una parte de la palabra. Es
un mismo tipo de relacin el que une a las parejas sinonmicas
marcharse/irse y desesperacin/desesperanza. En el segundo
caso, la supresin-adjuncin es tangible, pero no en el primero. Y
no obstante, podemos explicarlo de la manera siguiente: para un
significado idntico, todos los elementos del significante son
suprimidos y sustituidos por otros elementos. En otros trminos, a
partir de un mismo concepto hay sustitucin en el nivel de la de
signacin. Es as como numerosas unidades lxicas se prestan al
niismo anlisis smico aun no siendo formalmente idnticas. Por
ejemplo, donar y dar, o tambin la serie morir, sucumbir, reven
tar.'* Estas formas de contenido smico idntico se diferencian no
obstante en el nivel de la connotacin, a la que el anlisis smico,
tal como es habitualmente practicado, no toma en considera
cin.'* As pues, a todos los semas que caracterizan una unidad
lexical puede venir a aadirse otra serie de marcas destinadas a dis
tinguir los diferentes niveles de empleo o de tono que oponen a
ciertas palabras. As, los verbos ocultar y encubrir se prestan al
mismo anlisis, pero se diferencian por una marca propia del
segundo de la que est desprovisto el pri mero.Pero el ncleo
smico sigue siendo el mismo. Se puede observar, pues, que la si
nonimia es un verdadero caso de supresin-adjuncin: hay un
mantenimiento de este ncleo y una sustitucin de los elementos
plsticos significantes, acompandose dicha suplencia de despla
zamientos en el nivel de la connotacin.
13. Apuntamos aqu a la sinonimia de tnninos que no pertenecen a la misma
familia morfolgica (Sinonimia A, sin base morfolgica) y que oponemos a la sino
nimia cor base morfolgica (Sinonimia B).
14. Los primeros lingistas que se dedicaron al anlisis en factores semnticos
lo han hecho generalmente poniendo sus miras en ejemplos privile^ados: conoci
do es el anlisis del lexema fauteuil de Bemard Pottier (Vers une smantique mo-
deme, en los Travaux de linguisiique e de litlrature, I, 1964, pgs. 107-138). En
un anlisis de este tipo, se parte en realidad del referente, de la realidad extralin-
gstica, y no del sentido, puesto que cada sema corresponde a una caracterstica
espacial tangible. En estas condiciones, es normal que a cada objeto designado co
rresponda un anlisis smico nico y reciprocamente. Pero no ocurre lo mismo
con los ejemplos que hemos citado. La biunivocidad de las definiciones smicas es
frecuentemente poco segura.
15. Los tericos ms preocupados se despreocupan o excluyen la connota
cin (H. Lef ebv r e, op. cit., pg. 120).
16. Es aqu donde mejor se manifiesta la superioridad de los criterios distribu-
cionales sabr los criterios smicos: si encubrir y ocultar son susceptibles del mis
mo anlisis, no conocen sin embargo distribuciones idnticas.
LOS METAPLASMOS 109
El estatuto metaplsmico de la sinonimia A (sin base morfol
gica) no es tan neto como el de la sinonimia morfolgica (B). En
el caso de una sustitucin de sufijos, la invariante puede ser al
canzada a trvs del mero significante. Lo mismo ocurre cuando
el desvo se manifiesta a travs de los niveles inferiores (rasgos
distintivos, fonemas, e incluso afijos): se realiza en cada caso en
una relacin unidad percibida versus unidad concebida (ejemplo:
en ceor por seor, el fonema percibido es /O/ y el fonema
concebido /%/). Incluso aunque la reduccin atraviese varios nive
les (entre ellos el semntico), se produce siempre en una relacin
elemental a la altura de los significantes. En la sinonimia A, la
invariante, por el contrario, es percibida a travs del significado.
Esto se concibe fcilmente si se piensa que, en los fenmenos que
se producen en los niveles inferiores, \amos de los fonemas a los
conjuntos que los integran; es en este nivel ms complejo en don
de realizamos el desvo entre significante emitido y significante
concebido, y por un movimiento de retorno llevamos el desvo
del conjunto a la parte, es decir, de la palabra al fonema. El pro
ceso es evidentemente el mismo en lo que respecta al metaplasmo
por supresin-adjuncin completa de la que la sinonimia sin base
morfolgica no es ms que un caso particular. Pero el conjunto
integrante que permite aqu la reduccin del desvo hay que bus
carlo evidentemente ms arriba, en el nivel del sintagma o de la
frase. Todas estas consideraciones explican el que se pueda estar
inclinado a describir la sinonimia en trminos de metasemema: en
efecto, sustituir pensar por opinar tiene algunas analogas con el
procedimiento que est en la base'de la metfora y de la metoni
mia. Pero no es menos cierto que I9 sinonimia se deja aprehender
plenamente por su cara significante, a pesar de la complejidad de
bida al nivel en que se integra. Pero volveremos brevemente a esta
cuestin (cap. 4, O.2.).
En su trabajo sobre la sinonimia, Bemard Pottier muestra que
las palabras de una lengua pueden caracterizarse, en trminos de
clase, por relaciones de inclusin o de exclusin en el nivel de los
semas. Cuatro relaciones son posibles: 1. la exclusin recproca,
cuando no hay ningn sema en comn (ejemplo, barco-mercurio)-,
2 la interseccin, cuando hay ya cierta afinidad (ejemplo, barco
y tren tienen en comn los semas de medio de transporte); 3.
la inclusin, que es la sinonimia parcial (ejemplo, barco y
navio)-, 4 la identidad. Este ltimo caso, tericamente concebi
ble, constituye la sinonimia perfecta, pero no se realiza nunca.
Tenemos que decir que compartimos esta manera de ver las
17. Apndice del artculo citado.
110 1. RETRICA FUNDAMENTAL
cosas? La sinonimia es efectivamente un caso de inclusin. Com
pletaremos estos pareceres diciendo que el trmino incluido es el
trmino no marcado, utilizable en todas las circunstancias, y que
el trmino marcado es el trmino incluyente. La diferencia ms
o menos importante entre los dos trminos reside en los semas
inesenciales de connotacin.
Casos particulares de sinonimia estilstica son el arcasmo y el
neologismo. En cada una de las parejas fincar/quedar, membrar-
se/acordarse hay un trmino referencia! no marcado y un trmino
provisto de una marca de arcasmo.'* Un trmino ser considera
do arcaico si puede entrar en una relacin de oposicin actual/
antiguo con otro trmino sinnimo y no marcado. El verbo
membrarse pertenece a una capa cronolgica A de la lengua, y
acordarse a una capa superior B. El concepto designado por
membrar en la poca A no ha sufrido modificaciones en B: sola
mente han cambiado las relaciones de designacin. En otros tr
minos, para un mismo significado ha habido sustitucin de signi
ficantes. Por eso, la aparicin de la palabra A para designar el
concepto acordarse en un acto de habla que se desarrolla en el
perodo B provocar un efecto de distorsin, si bien esto depende
ms del material verbal utilizado que de la simple presencia de
una figura. Pero volveremos a tratar este punto.
Mutatis mutandis, el mecanismo es idntico para el neologis
mo,' en el que se percibe una relacin de sinonimia al mismo
tiempo que el carcter laxo de las relaciones que la creacin man
tiene con el estado de lengua.^
El neologismo puede ser total, producto de un puro fragua
do [forgerie]. No podemos dejar de citar los clebres versos de
Henri Michaux:
II lemparouille et lendosque contre terre;
II le rague et le roupte jusqu son drle;
II le pratle et le libucque et lui barufle les ouillais...
LOS METAPLASMOS 111
18. Podramos denominar estilemas a estas marcas estilsticas. Evidentemente,
estas parejas slo existen en la lengua literaria concebida como una arquitectura.
En sincrona pura tienen tan poca existencia como las eventuales parejas sinonmi
cas: civitceem-ciudad, think-pensar, etc. Sobre el arcasmo, vase J e a n -M a r i e
KLI NK.ENBERG, Siyle et archai'sme en la lgende d'Ulenspiegel de Ch. de Coster,
Bruselas, Palais des Acadmies, 1973.
19. En el sentido de empleo nuevo.
20. Slo consideramos aqu el arcasmo o el neologismo puros, es decir, los ob
tenidos por supresin-adjuncin completa. Otros arcasmos o neologismos pueden
ser obtenidos por supresin, adjuncin o supresin-adjuncin simple (sufijacion,
alternancias morfolgicas, etc.).
En castellano, G. Cabrera Infante nos proporciona un buen ejem
plo en Tres tristes tigres:
...Tufararas vipasanas paloteaban el telefio.
La reata de encellado, no enfoscaba en el propileo?
Ah, cosetanos bombs que revulsan en limpin!
Se observar que el fenmeno del fraguado, que puede exten
derse a la frase entera, nos lleva fuera del marco lingstico al
reducirse a una secuencia de sonidos diversos, indudablemente
elegidos entre los del lenguaje articulado, pero a los cuales es im
posible atribuir la ms mnima significacin. Al no ser ya sufi
cientes las redundancias del discurso para salvaguardar la comu
nicacin, reducir el desvo a cualquier cosa es ya tarea imposible.
Ocurre exactamente lo mismo en Le grand combat (ttulo del
poema citado), al cual confieren una significacin aproximada un
ttulo preciso y una estructura sintctica regular. .Pero no ocurre
as en ciertas piezas letristas, en que se pueden distinguir verbos,
sustantivos, pronombres, etc., contrariamente a ciertas jerigonzas,
las ms notables de las cuales han sido citadas por Etienne Souriau
en su trabajo Sur l'esthtique des mots et des langages forgs}^
Para convencemos, bastar echar un vistazo a las primeras lneas
del lanterns que Rabelais atribuye a Panurgo: Prug frest frins
sorgdmand strochdt drhds, pag... (o las exclamaciones en ciertas
revistas ilustradas, al hacer notar las reacciones de los hombres
ante bellas seoritas: broaaa, crumf, a, buuu...).
Podemos distinguir dos clases de neolpga total. Las primeras
sustituyen el trmino de base por otra unidad preexistente en el
cdigo, y las segundas, que innovan sin ms. El primer tipo se
encuentra en el conocido chiste:
Doctor, no s si es que mi mujer es esmril y yo impo^
nente; el caso es que no tenemos condescendencia.
Hacen Uds. vida martima?
En este tipo de metaplasmos, se sustituyen unas palabras por
otras no en funcin de sus semas comunes, sino en funcin de sus
cantidades comunes y de ciertos fonemas comunes. El desvo se
sita a la altura de las unidades lxicas, pero a partir de las seme
janzas y desemejanzas fnicas entre significantes emitidos y con
cebidos (como en la paronomasia). El significado, en principio,
no es alcanzado como tal, aunque, por la fuerza misma del signi
ficado emitido, cierto juego /significado emitido/-/significado
21. En la Revue d esthtique, t. XVIII (1965), pgs. 19-48.
112 I. RETRICA FUNDAMENTAL
concebido/ enturbia momentneamente el desciframiento. Por
ejemplo si el pan nuestro que nadie fa remite necesariamente
al pan nuestro de cada da, no es menos cierto que tambin se
impone la relativa adecuacin de los significados de nadie y
fa. El segundo tipo de fraguado, abundante en las obras de
Cabrera Infante, Michaux, Lewis Carrol!, J oyce, es ms complejo.
En efecto, a partir de la lnea de emisin, son posibles varias inte
graciones a la altura de los significantes concebidos y, de ah, a la
de los significados. Frangois van Laere, hablando de Finnegans
Wake, propona dar a la figura ms manifiesta del libro la deno
minacin de hipograma, trmino utilizado por Saussure para de
signar a la vez los fenmenos de anagrama y de apofona. Tome
mos la frase: Walalhoo, Walalhoo, Walalhoo, moum is plain.
Independientemente de esta cita de Vctor Hugo, se podr vacilar
entre Walhalla, Walhalla, Walhalla, el luto es completo o es
luna llena. Varias lecturas son, pues, posibles, las cuales se adi
cionan o se excluyen segn los contextos o los descifradores.
Recordemos finalmente que la cita de trminos extranjeros
tambin debe ser considerada como metbole por supresin-
adjuncin completa. Evidentemente, estos prstamos pueden te
ner estructuras y funciones bien diferentes:
Dun trait, le gantelet, partageant la toison sur Vutrumsi de
Roberte, vaste et profond, dgage entirement le quidest
de rinspectrice. (R KIossowski)
[De un golpe, el guante, apartando el pelo sobre el utrumsit
de Roberta, vasto y profundo, deja ver enteramente el qui
dest de la inspectora.]
Antes de terminar con el dominio de la adjuncin-supresin,
sealemos an que en el nivel complejo la sustitucin puede efec
tuarse de una palabra a una expresin compleja que presente
particularidades articulatorias vecinas, o viceversa. Es el llamado
juego de palabras, para el cual preferimos la denominacin ms
precisa de sustitucin cuasi homonmica, y recurriremos para
ello a la imaginacin popular los obreros emigrantes espaoles,
interpretan la usual frase de despedida alemana A u f Wiedersehen
por olvdese, o la ms conocida, je ne comprends pas por no com
pro pan, o la emasculada contracepcin de San Antonio.^^
22. En realidad, tales sustituciones casi homonmicas, obtenidas habitualmente
por supresin-adjuncin, pueden serlo tambin por supresin o adjuncin simples,
como ocurre en aporreo poltico por apogeo poltico, as como por mettesis
(inversin).
LOS METAPLASMOS H3
A primera vista, la distincin entre los fenmenos de orden
homofnico que provienen respectivamente de adjunciones repe
titivas y de adjunciones-supresiones parece gratuita. En realidad,
en las primeras (rimas, paronomasia, etc.), los elementos homof-
nicos mantienen obligatoriamente relaciones sintagmticas (ejem
plo: cuando" tuve, te retuve, te mantuve)', en los segundos, la
manifestacin del trmino de partida no es requerido para que
haya figura. As pues, ciertos retrucanos podran ser definidos
como paronomasia in absentia, teniendo en cuenta el hecho de
que, a travs de la semejanza de los significantes, es la disparidad
de los significados la que sirve de base a la metbole. Ejemplo:
La mscara de hierro por la ms cara de hierro. El equvoco
perfecto residira en la homonimia total. Supongamos que en el
slogan publicitario es Shell a quien prefiero el grupo grfico 5 +
Sh se pronuncie, como /s/; como ya no habra oposicin fontica
entre ambos grupos, entraramos en el terreno de los metagrafos.
114 1. RETRICA FUNDAMENTAL
4. PERMUTACION
4.1. No habr ninguna dificultad en anotar numerosas met
tesis entre las incorrecciones morfolgicas que el buen uso reprue
ba: todo el mundo conoce areQplano (o la deformacin de aerpa-
go que l es simtrica), Grabiel, nesecidad y la frecuente confu
sin perjuicio-prejuicio, causalidad-casualidad.
El anagrama no es sino una variedad ms desarrollada de per
mutacin: FranQois Rabelais escribi al principio con el pseud
nimo anagramtico de Alcofribas Nasier. Este ejemplo nos mues
tra que la permutacin puede darse en cierto nmero de palabras:
se sabe qu cierto pintor moderno confiesa sus pasiones en su
propio nombre, puesto que Salvador Dali puede convertirse en
Avida dollars.^^ En lugar de manipular simples fonemas, la per
mutacin puede afectar slabas enteras, e incluso cuando estas s
labas pertenecen a palabras distintas: esto constituye todo un arte
del contrepet.^* He aqu un ejemplo construido sobre permutacio
nes fonmicas y silbicas:
Alerte de Larte [Alerta de Laerte
Ophlie Ofelia
23. Se puede encontrar una de las ms importantes secuencias de anagramas en
el poema de Raymond Queneau, Don Evane Marquy.
24. La conirepterie se adorna muy a menudo con el nombre ms honorable de
antistrofa. Sabido es que fue Rabelais el que le dio sus cartas de nobleza.
est folie es folia
et faux lys; y falso lirio;
aime-la mala
Hamlet Hamlet] (Michel Leiris)
4.2. Pero sabemos que la permutacin puede hacerse por in
versin. Cuando las unidades permutadas son unidades elementa
les, obtenemos el palndromo, que no es otra cosa que un juego de
sociedad,^* una frase capica: dbale arroz a la zorra el abad o
yo soy (Cabrera Infante) o los paralelismos del tipo Roma-amor.
Si las unidades son slabas, obtenemos pequeos juegos como te
adoro Dorotea. Aqu el anagrama es autntico. Es decir, que hay
un verdadero desplazamiento de elementos fnicos. En los otros
ejemplos citados (anagramas para la vista), hay sobre todo despla
zamiento de elementos grficos a los cuales corresponden fone
mas, desplazamiento que se hace de manera que conserven en la
secuencia fontica una significacin coherente. Y aqu pasamos al
plano de los metagrafos.
LOS METAPLASMOS 115
5. CUESTIONES PARTICULARES
5.1. M et a pl a s mo s y l i t e r a t u r a
Se habr podido observar que, con todos estos ejemplos, entra
mos poco a poco en el dominio de la teratologa verbal. El lector
que desee encontrar por s mismo ejemplos de las figuras aqu ex
puestas brevemente podr consultar la venerable coleccin de
Amusements philologiques de G. Peignot o el indispensable traba
jo de Alfred Liede.^* Disipemos ahora dos malentendidos lamen
tables. El primero concierne al estatuto literario de los metaplas
mos. Se nos podra reprochar el haber tomado un gran nmero de
nuestros ejemplos de lo que se ha dado en llamar la infra- o la
para-literatura. Ciertos censores pudieron fruncir el ceo ante
J akobson por haber situado I like Ike en el mismo plano que
25. A los cuales, no obstante, se han adherido grandes autores. Vase, por
ejemplo, estos versos de Quintiliano:
Signa te, signa, timere me tangs et angisi
Roma tibi sbito motibus ibit amor.
Los antiguos practicaban, llegado el caso, el versus anacyclicus (o cancri-
nus, recurrens, retrogradiens). Los dsticos anacclicos de Planudio siguen
siendo clebres.
26. Dkhtung ais Spiel Sindien zur Unsinnspoesie an den Grenzen der Spra-
rlw. Berln, Walter De Gruytcr. 1963, 2 vol.
los sonetos de Keats... A esto respondemos que se trata de dar
cuenta de las manifestaciones de la funcin retrica tomada en
toda su extensin y que, para hacerlo, debemos evitar por el mo
mento toda consideracin de orden esttico y, a fortiori, todo
juicio valorativo. Ms grave an es el segundo malentendido, pues
podra ser aprovechado para poner en tela de juicio los funda
mentos mismos de este estudio.
Las ilustraciones que hemos aportado y que hemos preten
dido sorprendentes pueden llevar a creer que la retrica genera
lizada que proponemos en esta obra pretende envilecer el anlisis
de los hechos literarios con la percepcin y con la disecacin de
anormalidades flagrantes, con una coleccin de casos clnicos,
como hubiera dicho uno de los maestros de la esti l sti ca.No
obstante, nosotros mismos^* hemos expuesto los daos de una
nocin del desvo concebido como un fenmeno patolgico;
cuando Paul Valry escriba que el estilo era una falta querida, no
poda saber qu vas tan peligrosas iba a abrir a ciertos estilistas.
Conscientes del peligro, queremos dejar bien claro que es el domi
nio que se est tratando aqu el que es responsable de esta pers
pectiva de engaifa. En el conjunto de los fenmenos de literatu
ra, las manipulaciones metaplsticas, relacinales sobre todo,
son relativamente raras, mientras que las otras metboles
metasememas y metalogismos especialmente son ms bien
corrientsimas,^ de lo cual el lector se podr convencer a lo largo
de las pginas venideras. De todas maneras, no tenemos por qu
preocupamos aqu de la rareza o de la frecuencia de los fenme
nos que ponemos de manifiesto.
5.2. E l ARGOT
El ^rgot, al que Marouzeau define como una lengua especial,
provista de un vocabulario parsito, que emplean los miembros
de un grupo o de una categora social con la intencin de distin
guirse de la masa de los hablantes, recurre frecuentemente a los
procedimientos de alteracin de la lengua comn. Entre ellos, se
da una amplia cabida a los fenmenos de orden metaplstico; no
nos detendremos en los casos de truncaciones, que afectan a los fi-
27. G i a c o mo D e v o t o , Introduction la stylistique, en las Mlanges Marou
zeau, Pars, Les belles lettres, 1948, pg. 131.
28. Vase la introduccin.
29. Pues hay que dejar aparte, por supuesto, la sufijacin, la sinonimia, etc.
30. Entre los antiguos, el metaplasmus estaba ya considerado como un barba-
rismo (falta contra la constitucin fnica de una palabra) tolerado como ornatus o
por razones mtricas (vase La usber g, op. cit., 479).
116 I. RETRICA FUNDAMENTAL
nales de palabras, como en poli. Loli, Santi, tele, doc, etc., o en la
slaba inicial, (sa)cerdote, borracharse, etc. Son excelentes ejem
plos de supresin. Prescindamos tambin de las sufijaciones para
sitarias que caracterizan a palabras del tipo solterahle, iristazo,
obispote, etc. En ciertos casos, se puede observar una supresin-
adjuncin del sufijo (o al menos de la parte terminal de la pala
bra): cabistivo y pensibajo. Ms interesantes nos parecen los pro
cedimientos de codificacin metaplstica: de todos es conocido el
recurso de lenguaje infantil que consiste en la adicin ante cada
slaba de la slaba ti (ti-ha, li-ve, ti-ni, li-do, ti-tu, i-ti, ti-a). Otros
son un poco ms elaborados; como el lenguaje al revs, caso per
fecto de permutacin por inversin de las slabas (muy empleado,
por ejemplo, por ciertos industriales como denominacin extica
de sus establecimientos: Zenitram por Martnez-, otros ejemplos
silbicos: cava por vaca. Rasa por Sara. etc.). Este procedimiento
tiene paralelos, fuera de los idiomas romnicos, en lenguas de
otro origen: el bahse balih de las mujeres de Borneo, el back-
slang de los ingleses, en donde lo invertido es el orden de letras.
Entre todos estos tipos de codificacin, el ms complejo es sin
duda alguna el conocido en francs con el nombre de loucherbem,
que reclama para cada palabra importante una permutacin sim
ple y una doble adjuncin. Boucher, el paradigma, se convierte en
oucherb por permutacin, loucherb por adjuncin inicial y lou
cherbem por sufijacin parasitaria. (En castellano, siguiendo los
mismos pasos, se podra obtener larnicerocamen, el carnice
ro.) Una clave similar es la utilizada por los sampaneros de
Haphong. Alfredo Niceforo, en su Gnie de l argot publicado
en 1912, nos seala que stos hacen uso de una triple alteracin
metaplstica: comienzan suprimiendo la inicial de la palabra,
proceden a una adjuncin por repeticin de los sonidos que que
dan, y anteponen a cada una de las repeticiones de la adjuncin
b o s .
5.3. M etag r af o s
Los metagrafos, o metaplasmos que se dan exclusivamente en
el plano grfico, son relativamente poco numerosos. Sealemos
de entrada que es difcil encontrar permutaciones puramente vi
suales: el caso de haora o hahora por ahora, en que el desplaza
miento se hace posible por el carcter puramente diacrtico del
signo h, es aislado. La adjuncin grfica es algo ms corriente:
citemos aqu la ffina efflorescencia de la cocina ffrancesa que
invent Raymond Queneau, o las semionomatopeyas de ciertos
eslganes publicitarios: ssssuave o sssin gassss. En sus Contes
LOS METAPLASMOS 117
dwlatiques, Balzac se sirve constantemente del metagrafo por ad
juncin para suscitar la impresin de arcasmo. Los signos diacr
ticos se aaden sin ningn problema: Cabrera Infante, por ejem
plo, escribe iniiero para dar una apariencia eslava al castellano.
Se puede concebir tambin la adjuncin de signos no grafmi-
cos, como en Hotel*** o CreSiiS, pero nos salimos en ese caso
del dominio puramente lingstico. Aqu hay otros elementos que
entran en juego: el soporte y diversas sustancias semiolgicas.^'
Guando leemos Cre$u$, recurrimos a dos sustancias: el grafema
concebido es efectivamente s, pero viene a superponrsele otro
sistema. Estos fenmenos son menos ftiles de lo que parecen a
primera vista: el texto es tambin un objeto y la lectura no es una
operacin puramente lingstica.^^El que se acerca a un texto
puede ser impresionado no solamente por el orden de las pala
bras, sino tambin por el formato y el color de los caracteres, el
granulado del papel, la paginacin, etc.^^El arte se ha servido a
veces de estas caractersticas.^Ah estn para recordarlas los cali-
gramas, que han tenido sus principales ejecutores en las personas
de Rabelais, Lewis Carrol y A p o l l i n a i r e . ^ ^ La supresin grfica es
asimismo rara: slo la supresin de signos como la /i o rarsima
vez la u que sigue obligatoriamente a la letra q son concebibles. El
fenmeno ms importante es evidentemente l de la supresin-
adjuncin, que es particularmente abundante en franc, dadas
sus peculiaridades ortofonticas. En castellano, el ejemplo ms
vistoso y odo es el del cantante Raphael. Otro ejemplo, ms lite
rario esta vez, es el que nos proporciona J uan Ramn J imnez al
eliminar, en favor de la j, todas las g (con sonido /X/). Son pareci
dos fenmenos de sustitucin los que permiten el retrucano, el
cual encuentra en la homofona su principal resorte. Pero los fe-
118 I. RETRICA FUNDAMENTAL
31. Trataremos en detalle las metboles de soporte y de la sustancia grfica en
un prximo volumen, en donde los conceptos retricos sern generalizados por su
aplicacin a sistemas semiolgicos aparte de ios lingsticos.
32. Vase R a y mo n d J e a n , Quest-ce que lire?, en Linguistique et Linrature,
Paris, La Nouvelle Critique, 1968, pgs. 17-20.
i i . Los autores de tebeos lo han comprendido muy bien, empleando la onoma-
topeya grfica con cierta habilidad. El cine tambin se ha hecho con estos procedi
mientos. En-El Acorazado Potemkin, por ejemplo, los subttulos se esfuerzan en
representar la altura de la voz: IHermanos, HERMANOS, H E R M A N OS!
34. En la Lgende d'Ulmspiegel, una buena parte de la sensacin de arcasmo
proviene del hecho de que todas las interiores, en posicin dbil o no, son escritas
j, y. que la conjuncin de coordinacin es transcrita &: Ulenjpiegel & Nele lem-
braiJ aient avec grande effujion de tendrejje.
3S<El principio empleado es a menudo la imitacin por la grafa del contenido
del poema. La poesa concreta proporciona abundantes ejemplos. Vase tambin el
coup de d de Mallarm.
nmenos metagrficos no nos interesan sobremanera, puesto que
proceden del azar de las grafas que se pueden encontrar en una
lengua particular, y no de caractersticas propias del utillaje lin
gstico.
LOS METAPLASMOS 119 LOS METAPLASMOS 119
nmenos metagrficos no nos interesan sobremanera, puesto que
proceden del azar de las grafas que se pueden encontrar en una
lengua particular, y no de caractersticas propias del utillaje lin-
gstico.
3. Las metataxis
0. GENERALIDADES
Al actuar sobre la forma de las frases, las metataxis remiten a
la sintaxis. As pues, tendremos que intentar definir su grado cero.
Digamos de entrada que nuestra actitud con respecto a la sintaxis
se inspirar en las posiciones de la lingstica distribucional. Se
gn sta, la gramtica describe las combinaciones posibles entre
los constituyentes de la frase y define a estos constituyentes segn
las combinaciones en que participan. La sintaxis, pues, abarca re
laciones esencialmente estructurales entre morfemas, lo que equi
vale a decir que la descripcin gramatical se despoja de buen
nmero de criterios lgicos o de rasgos semnticos heredados de
una larga tradicin. En esta perspectiva, y para no citar ms que
un ejemplo, tomado sustancialmente de Ren Lagane,' el sujeto
de la frase dejar de ser considerado como el trmino que designa
ya al ser o al objeto que ejecuta o recibe la accin, ya al ser o al
objeto que sirve de punto de partida al pensamiento. Identificare
mos, antes bien, al sujeto como el trmino sustantivo indispensa
ble para la realizacin de este enunciado (=el enunciado mnimo)
en asociacin con otro trmino dotado de caracteres morfolgicos
diferentes (el verbo); precisaremos que el sujeto precede al ver
bo y que, por oposicin a un trmino objeto, confiere a este verbo
sus marcas de persona, de nmero y algunas veces tambin de g-
1. R. La g a n e, Problmes de dfinition. Le sujet en Langue franfaise, I
(1969), pgs. 58-62.
ero. Lo que prevalece en semejante descripcin son los rasgos
distintivos formales, tales como combinacin, posicin o marca.
No obstante, es difcil eliminar todo valor semntico del cam-
30 de la gramtica. Cuando los estudiosos de la sintaxis oponen
as categoras de la activa y de la pasiva o del singular y del plural,
tienen que hacer intervenir el contenido en el anlisis, o no le re
servan ya la misma funcin primordial. De manera ms general,
la sintaxis contina ocupando un lugar que flota entre la morfolo
ga, la lgica y la semntica. As, cuando Romn J akobson^des
cubre un aspecto icnico o diagramtico en fenmenos de sinta
xis, nos lleva a una lgica de la estructura frstica. En la mayor
parte de las lenguas, segn dice, el orden de las palabras responde,
en distintos aspectos, a la lgica del contenido: sucesin de verbos
conforme a la cronologa de las acciones (veni, vidi, vid), priori
dad sobre el objeto del sujeto, que indica al protagonista del men
saje, etctera.
Es por lo que, sin dejar de definir las metataxis segn criterios
distribucionales, no olvidaremos que operan muy frecuentemente
d manera concomitante por el contenido o por la expresin.
Cmo definir el grado cero sintctico? Desde luego, no entra
remos aqu en las discusiones de los gramticos a propsito del
sintagma, de la frase y de las normas de ambos. Se trata ahora de
elaborar un modelo simple, aceptable por la mayora y suscepti
ble de servir eficazmente de punto de referencia.
No obstante, la empresa entraa peligros y encuentra dificul
tades. La primera proviene de que el concepto de frase es algo
muy incierto y que hay tantas definiciories de la frase como gra
mticos. El otro obstculo mayor se origina de la nocin de nor
ma en sintaxis. Si, operacionamente, puede decirse que las pala
bras tiene formas dadas en relacin a las cuales toda alteracin
se manifiesta con evidencia como en los metaplasmos slo for
maremos frases, combinaciones de palabras, a partir de esquemas
virtuales cuya plasticidad es grande a veces. En muchos casos, el
locutor puede recurrir, para una suma constante de elementos de
informacin, a diversas construcciones de la frase, sin que ningu
na sea decididamente ms normal que las dems. Su preferencia
equivale una eleccin entre (...) posibilidades de distribucin
del acento semntico entre las diferentes componentes de la fra
se.^Se podr responder que la gramtica, por la descripcin y
122 I. RETRICA FUNDAMENTAL
2. R. J a k o bso n, a la recherche de lessence du langage, Diogne, 51 (1965),
pgs. 22-38.
3. J . K u r y l o w i c z , Les Catgories grammaticales, en Diogne. 51 (1965),
pgs. 54-71.
por la prescripcin, establece reglas de formacin, y que, por con
siguiente, esta libertad es muy relativa. Pero eso no es sino despla
zar la dificultad. En efecto, lo que codifica la gramtica son, en
cierto nmero de casos al menos, construcciones convertibles en
otras equivalentes, sin que estas ltimas, a primera vista, sean me
nos normales que las primeras; voz activa convertida en voz
pasiva, grupo sustantivo + adjetivo cambiado en sustantivo abs
tracto +sustantivo. Para resolver el problema, queda no obstante
una salida. Aparte de que no constituyen toda la gramtica, las
formas concurrentes pueden ser distintas, en el interior del sistema
general o en los sistemas que constituyen ciertos usos particula
res, segn su frecuencia de empleo: la ms corriente ser tambin
la ms normal y se acercar ms al grado cero. Tal podra ser la
solucin terica. En la prctica, ser todava ms simple constatar
que estas construcciones paralelas son a menudo de un uso tan
extendido y tan comn (activo y pasivo, por ejemplo) que, desde
el punto de vista del desvo retrico, han perdido toda acuidad y
no poco de su inters: as pues, salvo casos o empleos particula
res, se las dejaremos a ios gramticos.
En francs, el grado cero sintctico puede operacionalmente
reducirse a la descripcin de lo que se llama la frase mnima aca
bada, que se define por la presencia de dos sintagmas, uno nomi
nal y otro verbal, por el orden relativo de estos sintagmas y por la
complementaridad de sus marcas respectivas. A su vez, estos dos
sintagmas conocen una 'composicin mnima: presencia de un
sustantivo y de su determinante para el primero, y de un verbo
(con fijo de tiempo, de persona y de nmero) seguido ocasional
mente de otro sintagma para el segundo.'* De esta esquematiza-
cin de la frase se pueden abstraer cuatro rasgos distintivos que
aparecen como principales y como los ms susceptibles de altera
ciones retricas:
1 la integridad de la frase y de los sintagmas, es decir la pre
sencia de sus constituyentes mnimos;
2 la pertenencia de los morfemas a clases (sustantivo, artcu
lo, verbo, adverbio, etc.) que se definen primero por la capacidad
de sus elementos para ocupar tal posicin en tal sintagma;
3. las marcas complementarias que unen entre s los morfe
mas y los sintagmas y que son los signos representativos de al me-
LASMETATAXIS 123
4. Esta somera descripcin se inspira principalmente de la obra de J ean Du-
BOis, Grammaire structitrale du franfais: le verbe (Col. Langue et langage), Pars,
Larousse, 1967. Vase tambin del mismo autor, en la misma coleccin y editorial,
Grammaire structurae du franfais: la phrase et les transformations, Pars, 1969.
nos cuatro grandes categoras: el gnero, el nmero, la persona y
el tiempo:
4. el orden relativo de los sintagmas en la frase y de los morfe
mas en el seno del sintagma, comprendiendo tambin la distribu
cin lineal del texto.
Cada uno de estos puntos merece un breve comentario. En lo
que respecta a la integridad de la frase, es natural que se defma en
primer lugar como un mnimo. Pero tambin se podra pensar
en fijarle un lmite superior, pues, desde el punto de vista de
nuestras operaciones, sin mximo reconocido, no hay adjuncin
perceptible. Cmo introducir esta nocin en la teora gramatical?
Por un momento quiz sea bueno tomar la distancia que ciertos
lingistas establecen entre competencia y ejecucin. La compe
tencia que tengo de la lengua me ensea que, suponiendo que est
bien formada, una frase no encuentra trabas para su expansin.
Por el contrario, en la ejecucin, mi experiencia me informa que
una frase en la que, por ejemplo, se insertan numerosos relativos
segn un esquema complicado, corre el riesgo de perderse o bien
durante la emisin, o bien durante la recepcin. Aqu tambin de
bera poder establecerse un umbral de frecuencia a fin de que se
puedan apreciar objetivamente los hechos de desvo. Pero est
fuera de toda duda que stos existen (principalmente en el caso de
frases recursivas a izquierda).
En lo que concierne a las clases, se observar simplemente que
se sitan en el lugar en que lo sintctico roza cdn lo lxico. As,
segn el uso de los diccionarios, la definicin de la palabra com
prende tambin la mencin de la clase a la cual corresponde. Y,
efectivamente, se ver ms lejos que la metataxis que se obtiene
por sustitucin de clase tiene algo de comn con la metfora, la
cual pertenece al dominio de los metasememas.
Las marcas categoriales y complementarias tendran ms bien
tendencia, por su parte, a inclinarse, durante sus alteraciones, del
lado de los metaplasmos. En efecto, poseen un carcter estrecha
mente morfolgico. La palabra, cuando aparece la marca, ve aa
drsele simplemente un segmento (afijacin) o variar uno de sus
segmentos (el ndice puede incluso reducirse a muy poca cosa,
como la s grfica del plural).* En realidad, las nicas alteraciones
se dan en la redundancia de las marcas y consisten en perturba
ciones de la concordancia de los sintagmas. Algunas, las ms di
rectas, apenas se elevan por encima del nivel fontico; otras
* Recurdese que se est operando sobre el IVancs. en el que la marca del plu
ral en la diccin es a veces imperceptible. [T.]
124 1. RETRICA FUNDAMENTAL
operan en relaciones ms mediatas y menos apremiantes entre
elementos marcados y permiten reencontrar el verdadero plano
sintctico.
Tanto desde el punto de vista retrico como desde el punto de
vista ^mati cal , el orden de las palabras es el aspecto capital de la
sintaxis. Un poeta como Mallarm (y en nuestro caso, Gngora),
que desquicia la frase ordinaria para remodelarla de cien maneras,
da una justa idea de las posibilidades indefnidas de variacin que
ofrece la distribucin de los sintagmas y de sus elementos. Entre
estas variaciones, no todas tienen el mismo alcance. Ms ac in
cluso del nivel retrico, es oportuno hacer, con los gramticos,
una distincin entre un orden intelectual y un orden afectivo de
las palabras: por ejemplo, la diferencia que hay entre un hombre
pobre y un pobre hombre. Por otra parte, los sintagmas a los que
se les asigna un lugar fyo en la frase no gozan de la libertad de
otros elementos ms mviles. Sabemos que el uso francs deter
mina con rigor la posicin de ciertos constituyentes sintcticos. El
lugar de los determinantes del sustantivo est generalmente bien
definido; salvo en ciertos casos, el verbo aparece detrs del sintag
ma nominal sujeto. No seguir estas reglas supone transgresiones
flagrantes. Por el contrario, se hace mucho ms difcil apreciar los
desvos cuando stos afectan a elementos dotados de movilidad.
Pinsese en los sintagmas nominales circunstantes y en los adjeti
vos sueltos cuya posicin, grosso modo, es libre. Pinsese tambin
en el lugar del adverbio o en la del epteto. Qu diferencia hacer,
sintcticamente hablando, entre un inolvidable recuerdo de Italia,
un recuerdo de Italia inolvidable y un recuerdo inolvidable de Ita
lia'} Pero partamos de una frase completa y de sus transformacio
nes para intentar ver ms claro:
a) furioso, el hombre tira la silla,
b) el hombre, furioso, tira la silla,
c) el hombre tira, furioso, la silla,
d) el hombre tira la silla, furioso.
Esta vez, lo mejor que se puede hacer es establecer grados de
normalidad o de alteracin. Se dir as que la segunda construc
cin es sentida como ms corriente y lgica que las dems, mien
tras que los enunciados c) y d), que establecen una distancia entre
sustantivo y adjetivo, parecen apartarse ms de una norma. Nos
encontramos en la zona flotante de la lengua en que se ejerce la
libertad del locutor ms corriente y en donde, en cierto sentido,
ada realizacin constituye un desvo en relacin a un modelo
ms esquemtico o ms abstracto.
LASMETATAXIS 125
Otro problema ser el preguntarse qu operacin ponen de re
lieve estas modificaciones del orden relativo de los sintagmas y de
los morfemas. Digamos sin tardar que nos inclinamos a relacio
narlos en su conjunto con la permutacin. Cambiar un orden es
trasladarlo de lugar. Significa necesariamente permutar? Recor
demos que el orden que hemos expuesto es relativo y que, si se
modifica^el lugar de un segmento, hay por lo menos otro ms que
est comprometido en el mecanismo de alteracin. Volvamos a
los enunciados formulados y convengamos que el segundo repre
senta efectivamente la norma. Hay cuatro sintagmas y, por consi
guiente, cuatro posiciones. Si colocamos furioso en la posicin 1,
el hombre pasa a la posicin 2: es la permutacin elemental. Si
trasladamos furioso a la posicin 4, esta vez son otros dos los sin
tagmas que cambian de sitio hacia atrs, y la permutacin es ms
compleja. La operacin tomar solamente su sentido pleno cuan
do no nos contentemos con estar atentos a los desplazamientos
del elemento mvil, sino cuando consideremos en su conjunto el
juego de las posiciones. Lo que no impide que se presenten ciertos
casos dudosos. Tal como veremos ms tarde, en el hiprbaton se
manifiestan tanto la adjuncin como la permutacin. Este punt
ser discutido en su momento, pero desde ahora nos invita a apor
tar otra precisin acerca del mecanismo de la permutacin. Al
igual que sucede con la sustitucin, podemos observarla como
una operacin mixta hecha de supresin y de adjuncin: suprimo
un elemento en una posicin y lo aado en otra; recprocamente,
otro elemento por lo menos es suprimido en su posicin y aadi
do en otra. Pero todo esto se desarrolla en el interior de un con
texto dado simple cambio efectuado sobre el eje sintagmtico,.
mientras que la sustitucin recurre a elementos exteriores al dato
de base. Por su carcter mixto, la permutacin se presenta, pues,
como una operacin rica en recursos. Gracias a la movilidad en
las posiciones, aparece como la operacin sintagmtica por exce
lencia.
Un ltimo punto. Tal como se vio en el captulo primero,
existen desvos fundados en una convencin y ordenados en un
sistema. La mtrica es su ejemplo perfecto. Siendo un conjunto de
reglas, forma un subcdigo superpuesto al cdigo de la expresin
usual. Ahora bien, se puede prever el incluir este desvo sistemati
zado entre las metataxis. Por supuesto, hay que distinguir previa
mente entre la accin de la mtrica en la configuracin de la frase
y sus rasgos fonticos, acentos y rimas. Solamente retendremos
aqu el metro como modo de distribucin de los sintagmas. Confi
gurando la frase segn modelos silbicos, la mtrica o bien redo
bla y refuerza !a disposicin sintctica ordinaria, o bien entra en
126 I. RETRICA FUNDAMENTAL
competencia con ella y la perturba. Habr que observar por otra
parte que la versificacin clsica prev alteraciones sintcticas,
como inversiones, elipsis, etc., destinadas a adaptar la frase co
rriente al esquema mtrico y que se convierten entonces en figu
ras de figuras.
Considerada como sistema global, la mtrica pone de mani
fiesto un operador nico: la adjuncin. En efecto, a un texto
cuya fragmentacin en frases y sintagmas se traduce por entona
ciones y pausas o por silencios y otros signos de puntuacin, la
versificacin aade el corte del verso, definido por una distribu
cin ms sustancial por silbica y ms regular. Cuando el
verso, como es la tendencia en la poesa clsica, es confirmacin y
acentuacin de la estructura frstica y, sobre todo, los lmites de
la frase coinciden con los lmites del verso, la mtrica es no sola
mente adjuncin, sino tambin repeticin:
Cundo vendr la muerte? No sabemos.
El cmo y el lugar? Ni en conjetura.
El detener su curso? Qu locura!
Slo es cierto y de fe que fallecemos.
(Torres de Villarroel)
As pues, el verso se presenta como fenmeno global de adjun
cin metatxica. No obstante, se podra invertir la perspectiva. Se
partira desde el punto de vista segn el cual la mtrica, al actuar
esencialmente en las slabas y no en los morfemas, pertenece a un
nivel presintctico. Se convendra entonces que en poesa es la
sintaxis la que se articula en la mtrica y no lo contrario, lo que
permitira evaluar ms fcilmente en trminos de desvos los
hechos de sintaxis que vienen a perturbar la armona del paralelo
verso-frase: as hace el encabalgamiento. Se puede no obstante lle
gar a eso salvaguardando el punto de vista inicial. Estando plan
teada la mtrica como desvo adjuntivo de conjunto, se pueden
inventariar lcitamente desviaciones o alteraciones particulares en
el interior del sistema. A este respecto, el encabalgamiento consti
tuye una supresin parcial de la forma mtrica, de la que volvere
mos a hablar ms adelante. Asimismo, sustitucin y permutacin
podrn venir a perturbar esta norma de segundo grado a la que
definen las reglas de versificacin.
Aunque desprovista de leyes, la armona de la frase es asimila
ble a la versificacin y puede ser contada segn el nmero de
metataxis por adjuncin. Por ms que se produzca una extraeza
al ver los efectos de armona considerados como alteraciones,
habr que observar que el discurso usual se preocupa bien poco
LASMETATAXIS 127
por crear regularidades y equilibrios. Slo posteriormente y apar
tndose del uso medio es cuando el discurso se esfuerza en bien
disponer las palabras, y en ese caso est persiguiendo un objetivo
extrao a la simple comunicacin eficaz, pretendiendo atraer la
atencin hacia el mensaje y privilegiar la expresin. En razn de
lo cual, los procedimientos de armona son figuras sin gnero de
duda. La ms elemental de entre ellas es la simetra;
Que toda la vida es sueo/y los sueos sueos son.
(Caldern)
La simetra hace que se repita, de una manera que debe ser
visible, cierta secuencia sintctica, aadiendo, pues, una estructu
ra a la ms anodina de la frase ordinaria.* Puede manifestarse
tambin mediante una igualdad en la longitud de las partes de la
frase. Se denominaba perodo cuadrado al perodo en que prtasis
y apdosis contenan respectivamente dos miembros de longitud
aproximadamente igual. De ah a introducir el nmero en la
prosa hay apenas un paso, y en los prosistas se encuentran grupos
silbicos que equivalen al alejandrino o al endecaslabo de los
poetas. Pero desde el momento en que la armona se instituye en
costumbre, en norma, pueden formarse aqu tambin nuevos
desvos en relacin con la figura primera.
128 , I. RETRICA FUNDAMENTAL
1. SUPRESION
Puesto que hemos puesto como normas una frase mnima y
sintagmas mnimos que se definen por la presencia de ciertos sin:
tagmas y de ciertos morfemas, es obvio que todo ataque hecho a
la integridad de estos grupos equivaldr a una supresin y podr
constituir na figura.
1.1. Podra parecer que la supresin parcial est poco represen
tada en sintaxis, con tal que nos atengamos a las ms pequeas
unidades. Los hechos ms notorios corresponden a un gnero de
crasis en donde se ven principalmente un sustantivo y/o su
adjetivo contrados para formar conjuntamente un solo segmento:
minifalda, lavamalic (por lavadora automtica). El proced-
5. As, consideramos a la simetra como una anomala sintctica. Aadamos
aqu que T . T o d o r o v (Literatura y significacin) vena ms bien en ella una
figura, fn el sentido que l da a esta palabra: expresin descriptible, aunque
no comporte infraccin a una regla del lenguaje implcita o explcita. Sin embar
go, la simetra tiene como resultado el atraer la atencin hacia el mensaje... Re
sulta, pues, que existe una regla implcita del lenguaje transparente; la sintaxis
normal proscribe las simetras manifiestas.
miento pone de manifiesto una afijacin gramatical y una lexica-
lizacin, pero deriva en primer lugar de una supresin fnica.
Siguiendo este ejemplo', se puede citar el caso, frecuentsimo en el
lenguaje periodstico actual, tcnico y publicitario, de dos sustan
tivos que son fundidos por una economa que es a la vez de ndole
sintctica y de pensamiento. El hoy denominado minigolf, fue
anteriormente llamado golf miniatura, que abreviaba golf en
miniatura. He aqu un atajo parecido empleado pardicamente
por un escritor:
Berg ha querido dar a la obra un lado proyeccin hacia el
exterior.
(W. Lewino)
En realidad, la reduccin sintctica es menos considerable que
la supresin semntica. En un eslogan como operacin botes de
leche, mientras que la norma lgica reclama una formulacin
del tipo operacin de recogida de los botes de leche, el orden
sintctico puede quedar satisfecho con corregir por operacin de
los botes de leche. Es por eso por lo que hablamos de supresin
parcial. Pero si se quiere considerar que botes de leche y
proyeccin hacia el exterior, tal como estn apuestos, tienden a
dar al sustantivo un valor de adjetivo, la supresin inicial se dobla
con una sustitucin de clase, operacin ms radical.
1.2. La supresin completa da lugar a la elipsis. La reticencia,
que ordinariamente pertenece a la misma familia, corresponde a
una tal inconclusin de la frase, que esta ltima se encuentra
amputada de una parte de su sentido: es figura de contenido ms
que de expresin (aunque la sintaxis se vea afectada), por lo que
remitimos al captulo de los metalogismos. Por el contrario, en la
elipsis propiamente dicha, la informacin se conserva a pesar de
lo incompleto de la forma. Convendra hablar de sobreentendi
do, segn la tradicin de retrica y gramticos? Las diverss
modalidades de la elipsis van a permitir dar una explicacin ms
matizada, segn la cual, de una manera general, los elementos
normales que se ven omitidos subsisten de manera mediata, en
una forma o en otra, en el contexto.
Las siguientes frases representan sucesivamente elipsis del su
jeto,* de un determinante del sustantivo (artculo definido), del
verbo y de la expansin verbal (sintagma nominal objeto);
* En espaol, como es sabido, la elipsis del sujeto es mucho ms frecuente que
en francs: una tercera persona del plural, sin sujeto sobreentendido, pasa a ser
impersonal en nuestro caso. [T.]
LASMETATAXIS 129
130 I. RETRICA FUNDAMENTAL
Saimrent dur sous la lune. (Norge)
Han perdido sin querer/su anillo de desposados.
(Garca Lorca)
En la estepa
del alto Duero, primavera tarda... (A. Machado)
All los ros caudales
all los otros medianos
e ms chicos. (Manrique)
Por lo cual fue (mi padre) preso, y confes y no neg.
(Lazarillo de Tormes)
La ausencia del sujeto en la primera frase y del artculo-en la
segunda est autorizada por el carcter redundante de estas for
mas, es decir, perfectamente previsible. As, las marcas de persona
y de nmero que expresara un ellos figuran ya en han perdi
do; primavera no necesita absolutamente el artculo, aparte de
que el contexto ya determina suficientemente el sustantivo. Por el
contrario, lo que economizan los otros ejemplos son palabras de
sentido pleno y distinto. Y no obstante, su previsibilidad no es
mucho ms dbil ni justifica menos su ausencia. Aqu, resulta que
los trminos omitidos han sido ya empleados en el contexto (en
un verso anterior en el ejemplo de Manrique, y en el mi^no
prrafo en el de Lazarillo) cuando se produce la elipsis y un para
lelismo de construccin permite completar el aserto. En Lazarillo,
la elipsis se manifiesta por la ausencia del sintagma nominal
objeto despus de un verbo transitivo; la expresin completa y
normal es restablecida fcilmente porque estos verbos, confesaDv
y negan>, hacen eco a hacer una fechora, citada en lneas
anteriores. La supresin operada por Manrique es conocida con el
nombre de zeugma, figura que R. Le Bidois defina de la manera
siguiente en su crnica de Le Monde (agosto de 1964); Construc
cin que consiste en no repetir, en un miembro de frase, una pala
bra o grupo de palabras expresadas, con una forma idntica o
anloga, en una oracin inmediatamente vecina sin la cual el
miembro incompleto sera ininteligible. He aqu otros ejemplos,
citados por Le Bidois, de esta variedad de elipsis;
Les noms reprennent leur ancienne signification, les tres
leur ancien visage; nous notre ame dalors. (Proust)
[Las palabras recuperan su antigua significacin, los seres
su semblante antiguo; nosotros nuestra alma de entonces.]
Dans cette pice, chaqu gnration, en se retirant, comme
une mare ses coquillages, avait laiss des albums, des
coffrets, des daguerrotypes. (Mauriac)
[En esta habitacin, cada generacin, al retirarse, haba
dejado, como una marea sus conchas, lbumes, cofres,
daguerrotipos.]
El caso de la frase nominal, de la frase sin verbo, merece un
tratamiento aparte. La elipsis no se da en ninguna palabra, pero,
al faltar el sintagma verbal, la estructura de la frase mnima no
es respetada. Puede ocurrir que el verbo se haya transformado en
cierta manera en sustantivo, que le haya legado su sentido y una
parte de su funcin. As, en el primero de los ejemplos siguientes,
se puede decir que la palabra despedida ha tomado el lugar de un
verbo, despedir, que por otra parte est presente en la frase que
precede. Por el contrario, en el ltimo ejemplo podemos observar
una supresin pura y simple de la funcin verbal:
El viajero paga,e despide; una despedida llena, una despe
dida para siempre. (C. J . Cela)
Este largo martirio de la vida,
viva y la esperanza muerta
el alma desvelada y tan despierta
al dolor y al consuelo de la vida.
(D. de Silva y Mendoza)
La supresin de las palabras de enlace constituye un desvo
diversamente experimentado. La figura ms visible es conocida
con el nombre de asndeton y designa la supresin de las marcas
de coordinacin. Se la percibe claramente al trmino de una serie
enumerativa, o cuando un determinante en plural acompaa a
dos sustantivos en simple aposicin:
Corre el tren...
devorando matorrales,
alcaceles,
terraplenes, pedregales
olivares, caseros... (A. Machado)
Hermosa t, yo altivo: acostumbrados
uno a arrollar, el otro a no ceder... (Bcquer)
LASMETATAXIS 131
La frase anteriormente citada (Hermosa t, yo altivo) hubiera
podido incluir igualmente una conjuncin y en lugar de la coma.
No obstante, si nos referimos al sentido, lo que encontraramos
sera ya una relacin casual o consecutiva. La elipsis de esta rela
cin es un ejemplo de parataxis, figura que slo es sensible en la
medida en que tiende a completr al mximo las relaciones entre
los significantes. Yo capto perfectamente la relacin lgica en
tre dos oraciones independientes, pero prefiero verla expresada cla
ramente por una conjuncin o un adverbio. Evidentemente, se pue
de considerar que el orden relativo de las oraciones y ciertos
signos de puntuacin son ya marcas de relacin lgica o temporal,
pero se trata de signos dbiles y que hacen an ms sensible la
ausencia supuesta por la parataxis. He aqu un buen ejemplo que
aparece en la publicidad continuamente:
Sea elegante: vista en...
Prxima al asndeton y a la parataxis est la supresin de la
puntuacin. Podramos discutir largo y tendido sobre la utilidad
de ciertas comas... Pero la eliminacin total de los signos de pun
tuacin, tarea a la que se han dedicado tantos poetas y prosistas
desde Apollinaire, constituye evidentemente una figura. J ean
Cohn ha hablado* perfectamente del segundo' verso del poema
Pont Mirabeau, verso sintagma que, carente de puntuacin, pue
de referirse, en cuanto al sentido, lo mismo a la frase prece
dente que a la siguiente. As pues, la supresin de los puntos y de
las comas puede perturbar la sintaxis hasta el punto de crear
una incertidumbre semntica. Pero esto no ocurre siempre. En las
lneas siguientes de Claude Simn, la desaparicin de los signos
de puntuacin disminuye el relieve de las articulaciones del enun
ciado, pero, a pesar del empleo de una especie de estilo adjetivo
(gerundios en lugar de formas personales), la distribucin normal
de los sintagmas conserva en la estructura de las frases la nitidez
querida:
et moi russissant cette fois me lever accrochant la table
dans mon mouvement entendant un des verres coniques se
renverser rouler sur la table dcrivant sans doute un cercle
autour de son pied jusqu ce quil rencontre le bord de la
table bascule et tombe.
132 I. RETRICA FUNDAMENTAL
6. Vase Structure du langai;e potiqiw. pg. 100. (Tr. cast.: Estructura de!
lenguaje potico, Madrid, Gredos, 1970.)
[y yo consiguiendo levantarme esta vez agarrando la mesa
en mi movimiento oyendo una de las copas caerse rodar
por la mesa describiendo quizs un crculo alrededor de su
pie que encuentra el borde de la mesa basculando y cayen
do.]
Despus del ataque contra la puntuacin, ciertos poetas los
especialistas entre otros la han tomado con la disposicin lineal
normal del texto para emplear en su lugar una topologa ms
libre, ms inventiva. Es una forma radical de supresin que mues
tra que la sintaxis normal de una frase o de un texto se defme
tambin por una topologa lineal. Obsrvese cmo esboza Fierre
Gamier un nuevo sistema relaciona! entre las palabras, en forma
de un mosaico:
Alabanza de Dios
MAHOMA
SOL ALAMO
RIMBAUD DIOS ' BEETHOVEN
RUEDA ESTRELLA
J ESUS
Volviendo ahora a una poesa fiel a la versificacin, digamos
algunas palabras de una supresin ejercida en relacin al nmero
mtrico. El encabalgamiento niega parcialmente el metro; la frase
de un verso invadiendo el verso siguiente constituye una ruptura
del paralelismo entre medida silbica y forma sintctica. En este
sentido, el encabalgamiento es una vuelta, por supresin de for
ma, hacia una especie de prosasmo;
Y mientras miserable
mente se estn los otros abrasando... (F. Luis de Len)
Grillo tomatero, pero
sin tomate en la grillera. (Alberti)
En materia de armona de la frase se reconocer una supresin
equivalente en Antes muerto que casado dijo (Garca Mrquez,
El otoo del patriarca). El mecanismo de desvo es muy visible.
La frase se instala en primer lugar en el nmero y en la simetra,
puesto que el sintagma nominal objeto se reparte equitativamente
en dos grupos de cuatro slabas formados en la misma secuencia
(detemiinante + participio +determinante +participio). Despus,
con el sintagma verbal, es la ruptura: la frase se quiebra, y con
ella su balanceo.
LASMETATAXIS 133
134 1. RETRICA FUNDAMENTAL
2. ADJ UNCION
La: frase mnima acabada, tal como ha sido representada de
forma esquemtica, constituye tambin en cierta manera una
frase mxima. Si es pennitido y si es comn multiplicar sus
constituyentes principales y aadirle toda clase de sintagmas y
morfemas secundarios, se sentirn no obstante como desvos adi
cionales; 1 el hecho de conceder una primaca a los elementos
secundarios (primaca sensible en especial a su longitud relativa);
2 el hecho de distender las relaciones y de retardar los contactos
entre los elementos principales; 3 el hecho de aadir una estruc
tura particular de la construccin normal con el fin de atraer la
atencin hacia el mensaje. Cuando Marcel Proust determina un
sustantivo con tres o cuatro adjetivos seguidos, est pecando ya
contra el modelo de una frase normalmente constituida. Cuando
Raymond Queneau retrasa largamente la aparicin de una ora
cin principal, est ejerciendo su humor sobre la elasticidad de
la sintaxis francesa:
Quand on revient dune bonne balade la campagne, du
ct de Bougival ou de Croissy, aprs les moules et les
frites et les grenadines pour les enfants, sur le quai de la
gare, quand le train arrive qui va vous ramener dans Paris
et quon songe nostalgiquement cette bonne joume de
plaisir dj oui dj fondue dans la mmoire en un fade
sirop o toument dj oui dj laigre le saucisson,
lherbe rase et la romance, ce momenl on dit, et le train
commence sallonger le long du long long qu^i, il sagit
de ne pas se faire devancer et de bien calculer son coup
pour piquer des places assises espoir insens, tout au moins
faut pas rester en carafe ou faire le trajet sur les tampons ce
qui fest particulirement dangereux quand on y entrane sa
famille, ce moment on dit en gnral ce quon dit en
pareille circonstance: Ce soir, on sentir pas le renferm.
(El subrayado es nuestro.)
Hablndome desde el cuarto, el cuarto a donde entraba de
jando las dos puertas, mirndome a travs del espejo y re
tocando sus labios con el cuidado y la precisin y la
maestra del pincel que dicen los libros de reproducciones
que Vermeer pintaba bocas holandesas aunque quiz con
menos ropa, ella, Livia, no Vermeer ni las mujeres minia
tura, hablndome desde el bao, me dijo: Va.
(Cabrera Infante)
2.1. La adjuncin simple presenta por lo menos un caso de
infraccin no relativa al cdigo gramatical. Se trata de la adicin
de elementos a lo que podran ser llamados sintagmas cerrados.
Un buen ejemplo de ello es el que nos proporcionan los verbos
llamados intransitivos, que normalmente carecen del sintagma
objeto, pero a los que a veces se les atribuye uno figuradamente
(en ciertos casos, con valor pleonstico):
Djame morir, vivir
deja que a mi sueo suee. (Alberti)
Pero, generalmente, la adjuncin simple es el resultado de dos
operaciones tpicas, la digresin o el desarrollo. En el caso de la
digresin, la lnea central del texto o de la frase se rompe por estar
continuamente sobrecargada de elementos anexos que se interca
lan entre sus partes o que hacen que se desve de su direccin
inicial. Se trata del inciso o del parntesis:
Tosco, de piedra comn, tan mal labrado que a primera
vista pareca monumento romnico, por ms que en reali
dad slo contaba un siglo de fecha, siendo obra de algn
cantero con pujos de escultor, el crucero, en tal sitio y a tal
hora, y bajo el dosel natural del magnfico rbol, era poti
co y hermoso. (E. Pardo Bazn)
Y, por otra parte, de la concatenacin:
Et me revenait Tesprit le souvenir dun certain dimanche
de mai o j avais apergu un gros oiseau touffu, encadr par
une des hautes fentres ouvertes deux battants par laque-
lle schappaient habitudlement des effluves de lencens
qui me fait vomir. (R.-L. des Forts)
Por encima del muro se vea el jardn, las colmenas, alinea
das contra el palomar, y narcisos y margaritas, rosas y cla
veles, encubriendo el arroyo, que sala fuera de la casa y
pasaba por delante del lugar en donde Alberto se en
contraba. (Prez de Ayala)
Al desarrollo corresponde el pleonasmo. El sintagma est rodeado
de palabras expletivas para ponerlo de relieve:
La sierra violeta y azul fuerte por su falda...
(Garca Lorca)
LASMETATAXIS 135
Asimismo se puede desplegar en cierto modo el sintagma por
multiplicacin de sus aspectos o de los atributos de uno de sus
lexemas. Es la enumeracin o la acumulacin, de naturaleza
sinecdquica en muchos casos:
La casa se hunde a gritos; la mujer del viejo, los hijos, los
criados, todos, todos le rodean suspensos, temblorosos,
mohnos, tristes. Y el viejo prosigue con sus gritos, con sus
denuestos, con sus improperios, con sus injurias.
(Azorn)
Notemos finalmente que los retricos del pasado consideraban
ciertos tipos de aposicin entre las figuras de desarrollo. Fontanier
las denomina construccin por exuberancia.
2.2. Hablar de la adjuncin repetitiva es quiz dejar entender
que se considera como metataxis toda repeticin de palabra.
Aqu, hay que distinguir claramente lo sintctico de lo semntico.
Repetir una palabra es aadir sentido. No obstante, se puede
tener por especficamente formal la repeticin de un verbo o de
un sustantivo con la finalidad de introducir determinantes desti
nados a precisar su sentido. Es otra forma de pleonasmo, en que
el trmino repetido toma ante todo valor de soporte:
... Aquellos quince aos entre las rosas
quince aos, s, los estaban pregonando unas
pupilas serenas de nia, un seno apenas erguido,
una frescura primaveral... (Rubn Daro)
De forma parecida, una figura como el polisndeton que, al
repetir las marcas de coordinacin, subraya y pone de relieve la
relacin sintctica, es tambin una metataxis por adjuncin:
Es que mis rayos se nublan,
que se estremecen mis montes,
que mis cristales se enturbian
que mis vientos se estremecen. (Caldern)
En esta estrofa de Caldern, la funcin coordinadora del que o
incluso del se est doblada por un valor anafrico, como testimo
nia claramente la serie paralela de los mis. En realidad, el polisn
deton participa de la armona de la frase y de la mtrica del verso.
No es una casualidad puesto que, como ya se ha visto, armona y
verso son, en forma de sistemas, conjuntos de normas y de reglas.
136 I. RETRICA FUNDAMENTAL
dos vastas figuras sintcticas que proceden por adjuncin y por
repeticin.
Ya hemos mostrado en qu la simetra y el verso alejandrino
clsico constituan metataxis. Aadiremos aqu simplemente que,
en poesa, la medida silbica y el paralelismo entre secuencias
sintcticas actan al unsono para mantener una fuerte redundan
cia formal. Las dos organizaciones mantienen as relaciones de
estrecho mimetismo. Por una parte, la cesura del verso correspon
de tambin al final de la frase de la oracin, e incluso de la
rplica; y por otra, el segundo hemistiquio es, por su estructura
gramatical, el estricto reflejo del primero;.
Su mano me ha prestado y al conde lo ha matado;
mi honor me lo ha devuelto, mi vergenza ha lavado.
Jimena: Rodrigo, quin lo hubiera credo?
Rodrigo: J imena, quin lo hubiera pensado?
(Comeille)
En ltimo caso, tal como se ve en el segundo ejemplo, la ad
juncin sintctica perfecta se confundira con la repeticin pura
y simple de un sintagma o de toda una frase.
LASMETATAXIS 137
3. SUPRESION-ADJ UNCION
La operacin doble o mixta va a poder efectuarse a partir de
las clases y de las categoras tal como han sido definidas anterior
mente. Un elemento de una clase sustituye al de otra clase; la
marca de una categora es reemplazada por otra marca (no ade
cuada) tomada de la misma categora.
3.1. La silepsis designa toda infraccin retrica a las reglas de
concordancia entre morfemas y sintagmas, ya se trate de una con
cordancia de gnero o de nmero, de persona o de tiempo. La sus
titucin as realizada es parcial slo en la medida en que no se
pasa de una categora a otra, sino simplemente de una marca a
otra en el interior de la misma categora. Por otra parte, estricta
mente hablando, la operacin no es doble ms que en ciertos
casos solamente. As, siendo considerados el presente y el singular
como casos no marcados, no se los modifica ms que por adjun
cin de una marca.
En razn del carcter imperativo de las reglas gramaticales de
la concordancia, las alteraciones de que se habla son raramente
claras. Como observa Henri MorierJ el verso de Racine: (este
temible lugar) de donde te expuls tu sexo y tu impiedad nos
parece hoy sencillamente incorrecto. Entre los autores modernos,
difcilmente se encontrarn silepsis de este tipo, si exceptuamos a
aquellos que estn inspirados por el espritu ldico del surrealis-,
mo; Para Robert Desnos es la ocasin de hacer figuras tanto ms
sutiles por cuanto la concordancia cojea:
Ecout-je moi bien! Du coflfret jaillis-je des ocans et non
des vins et le ciel sentrouvris-je quand il parus-je.*
Pero ms que en el dominio de las concordancias entre trmi
nos estrechamente unidos (sujeto-verbo, sustantivo-epteto), la si
lepsis nace frecuentemente en el terreno de las concordancias
entre elementos ms o menos separados, ms o menos autno
mos. Principalmente, vendr a alterar la concordancia entre dos
verbos o a la concordancia de un pronombre sustituto con el sus
tantivo representado por l. De sustantivo (o de pronombre) a
pronombre, pueden ser modificados la persona, el nmero y el
gnero de esta manera:
Iba preocupado por el papel y sus carreras, as como se
preocupa uno de la taba, a la que constantemente se da
con el pie y a la que llevas muy lejos.
(Gmez de la Sema) .
Por poco liberal que uno sea, o te mandan a la emigracin
o de vuelta de ella. (Larra)
La bercera, que son desvergonzadas... (Quevedo)
Gente en el establo? En el establo que est junto a la era?
Pero... es que no respetan ya la propiedad? Es que os
habis propuesto'arruinarme todos? (Azorn)
Menuda ladronera es la Compaa. Les deba dar vei]gen-
za chupamos la sangre as! (Buero Vallejo)
7. Dictiomaire de potique et de rhlorique, artculo syllepse.
* Toda traduccin o bsqueda de paralelo en espaol es intil. La dificultad
reside en que nuestro idioma carece de la homolbnia del francs, especialmente en
las formas verbales. As, Desnos puede jugar con cout que, al odo, puede sig
nificar una 2. persona del imperativo o una I del singular del imperfecto o inclu
so del indefinido. En las otras formas verbales, la ambivalencia se sita entre el
participio y el indefinido, o entre la I y la 3. persona del singular [T.]
J 38 1. RETORICA FUNDAMENTAL
El problema de las sustituciones de personas, ejemplificado en
la primera cita, necesita un comentario particular. Digamos para
empezar que, dentro de! sistema de los pronombres personales,
casi todos los cambios estn permitidos, tal como atestiguan el
lenguaje afectivo y la literatura. No obstante, no todas las realiza
ciones tienen que ver nicamente con la sintaxis. Si Gmez de la
Sema puede permitirse el lujo de establecer, en el interior de una
misma frase, una equivalencia entre primera y tercera persona (yo
y uno) es porque est explotando la plasticidad bien conocida del
impersonal uno, pronombre capaz de tomar el valor de cualquier
otro pronombre personal. Pero lo ms frecuente es que las traspo
siciones de personas se salgan de lo gramatical porque slo produ
cen desvo por referencia a una realidad exterior o previa al texto.
En la frase Su Majestad est servido, cuando De Gaulle al ha
blar de l, o Csar al escribir sobre su persona, dicen De
Gaulle, Csan>, o el pronombre de tercera persona, cuando
Homais da cuenta del envenenamiento de Emma Bovary en estos
trminos: Al principio tuvimos una sensacin de sequedad en la
faringe, vemos sucesivamente una tercera y una primera perso
nas tomar el lugar de una segunda, de una primera y de una terce
ra personas. Cmo podramos establecer aqu la norma del
discurso? Por el conocimiento que tenemos de un referente:
reconocemos la voz de De Gaulle, sabemos que Homais no se ha
envenenado. Notemos, no obstante, que la maniobra psicolgica
que hace emplear un pronombre personal'por otro puede tener
consecuencias ms sensibles incluso a nivel de lo gramatical. Es el
caso cuando en el seno de un mismo texto hay dos pronombres
personales diferentes que remiten al mismo significado. Veremos
reaparecer as la dimensin sintctica tomando como ejemplos
estos pasajes de P. Baroja, en que estn prximos una primera
persona y una segunda, un el de los seres y un eso de las cosas:
El recuerdo ms antiguo de mi vida es el intento de
bombardeo de San Sebastin por los Carlistas. Este recuer
do se te queda muy borroso y lo poco que viste se mezcla
con lo odo.
Esperar a que le suelten es exponerle a crcel perpetua:
leso es estar bien preso!
La concordancia de los tiempos ofrece a la supresin-
adjuncin un campo de explotacin muy rico. La silepsis puede
quedar localizada:
LASMETATAXIS 139
La bercera, que son desvergonzadas, empez a dar voces.
Llegronse otras, y alzando zanahorias garrafales... empie
zan a dar tras el pobre rey. (Quevedo)
Pero, a travs de una serie de verbos, puede presentar tambin
un carcter sostenido. Pensemos en la aparicin, durante algunas
lneas, del presente histrico en un texto, o tambin en el discurso
indirecto libre. Este ltimo tiene de notable el que forma una fi
gura realizando una concordancia a contratiempo. En efecto, en
el estilo indirecto libre, los verbos se alinean en el pasado y en la
tercera persona del relato ambiente, mientras que las frases guar
dan la forma del estilo directo:
Me dijo que iban a operarlo a la maana siguiente, que
estaba muy bien, a su edad un apndice es una ton
tera. (Cortzar)
Ocurre tambin que la silepsis sea el producto de una ruptura
de construccin conocida con el nombre de anacoluto. El sintag
ma nominal sujeto que implicaban los primeros elementos de la
frase (giro participial, adjetivos en aposicin) se sustituye, por
ejemplo, por otro de concordancia diferente:
Pobre y turbio, mi vida oscura
en negro mar con altas ondas bebe. (Quevedo)
Una prosa tan libre como la de L.-F. Cline (o en espaol
Cabrera Infante), hace corresponder el anacoluto con una ruptura
y una sustitucin ms radicales; en la frase siguiente, el vibrs
(divertidos para C. Infante), se relaciona ni ms ni menos con un
nosotros ausente del enunciado hipottico:
Tout tremblait dans limmense difice et soi-mme des
pieds aux oreiiles possd par le tremblement, il en venait
de vitres et du plancher et de la ferraille, des secousses,
vibrs de haut en bas.
A pesar del encojonamiento de Cu fue una noche corta y
feliz, divertidos todos porque en el Deauville Silvestre
escogi una carta desechada por un coime amigo de Cu, el
dos de diamantes, y dijo...
3.2. La supresin-adjuncin completa viene a reemplazar un
elemento que pertenece a una clase por un elemento tomado de
140 I. RETRICA FUNDAMENTAL
Otra clase y a instaurar as una relacin incongrua entre los
componentes del sintagma o de la frase. La lengua comn conoce
bien este fenmeno de transferencia de clase a clase, puesto que
lexicaliza normalmente en sustantivos; por ejemplo, verbos, adje
tivos, locuciones (en su forma original o en una forma deriva
da). En este caso, el valor verbal o adjetival de partida tiene
tendencia a apagarse:
Cree que toda la crianza est reducida a decir los Dios
guarde a ustedes. (Larra)
salvo cuando un poeta se complace en reanimarlo creando una
construccin hbrida como:
Les mas-tu vu dans mon joli cercueil. (Brassens)
[Los me has visto en mi bello atad.]
Sera lcito reservar a la figura de la que se est tratando la
denominacin de metfora sintctica. Como en la metfora,
hay sustitucin basada en una cierta semejanza. Es verdad que la
semejanza formal que descubrimos aqu no es tan evidente como
la semejanza semntica de las comparaciones. No obstante, se
observa que la sustitucin sintctica se opera ms fcilmente, es
decir, creando un desvo menos brutal, a partir de dos clases veci
nas o asimiladas, que a partir de dos clases alejadas u opuestas.
Algunos ejemplos lo van a mostrar. Paralelamente al sustantivo,
el infinitivo del verbo y la oracin ostentan un valor nominal. As
pues, se podr sustituir o coordinar fcilmente uno de stos con
aqul:
IQu sonrer el de la chiquilla! (J . R. J imnez)
(El emperador) pensara... en todos los esplendores de
Amrica, en cmo haba capturado a Francisco I, en la
Dieta de Worms. (Unamuno)
Combinar o cambiar de la misma m^i^ra sustantivo por
adverbio o sustantivo por adjetivo es ya ms chocante, pero
todava nos podemos fiar de cierto parentesco:
El vano ayer engendrar un maana/vaco y ipor ventura!
pasajero. (A. Machado)
Erase una nariz sayn y escriba. (Quevedo)
LASMETATAXIS 141
Se ve el pelado cerro del castillo resaltando en el azul del
cielo. (Azorn)
En este ltimo ejemplo, la sustitucin depende de una figura
de permutacin de la que se volver a hablar, que consiste en el
paso del epteto ante el sustantivo al que determina. Esta verdade
ra transformacin del grupo sustantivo + adjetivo engendra muy a
menudo una derivacin del adjetivo en sustantivo abstracto:
Destacaban sobre la gran blancura de las paredes.
(Azorn)
El desvo ms marcado parece ser el representado por las Figu
ras que hacen entrar en concurrencia las dos clases de base de la
frase mnima, sustantivo y verbo. Los que lo practican corren el
riesgo de romper el acto de comunicacin, al menos en el plano
denotativo:
Or il serrure et, matresse! Tu pitchpin qua joli vase je me
chaise et les chemins tombeaux.* (Desnos)
Pero quizs el estudio ,de estos hechos de transferencia sintcti
ca sera ms interesante en el lenguaje oral, ms familiar y espon
tneo, que en poesa. Nos daramos cuenta de que, cuando no
encontraimos de manera inmediata la palabra o expresin que nos
conviene, no es raro que saltemos bruscamente de una clase a
otra para hacemos con l o los sustitutos que, sin preocuparse de
la coherencia gramatical, llevarn a trmino, grosso modo, la
significacin. Esta vez, a diferencia de ciertas figuras poticas, se
da la prioridad a la adecuacin del significado a expensas del
significante. Como era de esperar, Raymond Queneau (y Cabrera
Infante) se han mostrado atentos a estas bifurcaciones orales
sacndoles partido literario. Tan pronto se recurre al atajo que
resume en una palabra-frase un sintagma verbal completo, como
se emplea el rodeo de la perfrasis que diluye en una oracin un
simple determinante:
II tait done enclin croire que les deux autres: oui.
Dominique (...) finit par labandonner bicause larrive de
nouveaux invits ce quil y en avait ce quil y en avait.
142 I. RETRICA FUNDAMENTAL
* La Tigura consiste en emplear sustantivos (serrure. pUchpin. chaise) en lugar
de verbos, posibilidad debida a la homoronia del francs. [T.j
Olvido lo que quiero olvidar... para lo que quisiera no
tener memoria: la noche del sbado. (Cabrera Infante)
Volvamos otra vez a las adjunciones que son mtrica y armo
na de la frase. En los dos casos, la figura fundamental puede
entrar en combinacin con una supresin. As, dentro de un
perodo, puede ocurrir que un primer orden dado se vea contradi
cho simtricamente en su desarrollo. Se obtiene as el quiasmo,
que designa tradicionalmente una simetra en cruz que puede
valer o bien por el sentido, o bien por la-gramtica; ser preferible
aqu retener solamente ejemplos en que se encuentran cruzadas
especies sintcticas:
Acabe mi vida y mi dolor comience.
(Lope de Vega)
Charles se sentait dfaillir cette continuelle rptition de
prires et de flambeaux, sous ces odeurs afTadissantes de
cire et de soutane. (Flaubert)
[Charles se senta desfallecer con esta continua repeticin
de rezos y de velas, con esos olores desazonadores de cera y
de sotana.]
En el segundo ejemplo, adems de que la relacin sustantivo-
adjetivo se invierte de un grupo a otro, se ve la oposicin de un
sustantivo en singular determinado por dos sustantivos en plural y
un sustantivo en plural determinado por otros dos en singular.
Otro aspecto muy distinto es, en a versificacin, el fenmeno
de la poesa carente de signos de puntuacin. All donde el alejan
drino de Malherbe, Comeille y Boileau subrayaba y reforzaba las
estructuras sintcticas, el verso liberado de la puntuacin procede
a una inutilizacin de los vnculos y de las agrupaciones gramati
cales. Cuando no es simple artificio, la supresin de los puntos y
las comas da a la palabra y a la slaba cierto tipo de autonoma; su
posicin se define a merced del corte del verso. Doble figura, el
verso no puntuado no se contenta ya con aadir su medida a!
recorte de la frase, sino que se le adelanta para acabar por susti
tuirlo. En esta estrofa de Apollinaire, se puede apreciar que el
enlace entre los versos 1y 2 y entre los versos 4 y 5 se hace ms
por asociacin que por lgica, al menos en la primera lectura:
Soirs de Pars ivres du gin
Flambant de llectricit.
LASMETATAXIS 143
Les tramways feu vert sur lchine
Musiquent au long des portes
De jails leur folie de machines.
[Noches de Pars ebrias de gin
llameante de electricidad.
Los tranvas disco verde en la espina dorsal
pregonan a lo largo de los pentagramas
de rales su locura de mquinas.]
4. PERMUTACION
Operacin racional, la permutacin modifica el orden de los
sintagmas en la frase y de los morfemas en el sintagma. A pesar de
las exigencias que sufre en francs, y en cierta medida debido jus
tamente a ellas, este orden es el campo predilecto de la metataxis,
pues permite la formacipn, a menudo sin dificultad, de numerosas
figuras.-Sera imposibleevocar aqu todas las posibilidades que se
ofrecen en este punto al desvo; nos limitaremos a hacer un re
cuento de algunas combinaciones netamente orientadas o marca
das. Notemos, para empezar, que ciertas permutaciones idiomti-
cas forman parte de la norma, tales como la inversin del sujeto
en la interrogacin, o la anteposicin de ciertos adjetivos o
adverbios
Para no perderse entre la variedad de las realizaciones posi
bles, conviene operar en primer lugar una seleccin terica. Sea
una frase simple y prxima al esquema mnimo que representare
mos por la secuencia A +B + C +D. Aparte de su forma de base,
pre^nta 23 permutaciones realizables. En la prctica, no obstan
te, algunas de estas permutaciones no se encontrarn nunca, por
ser completarnente agramaticales, salvo en una retrica loca.
As pues, se pueden excluir desde el principio los desvos que
puedan privar a la frase de toda coherencia. Asimismo, las se
cuencias ambiguas sern de frecuencia dbil, y por ende de poco
inters. Para traer los diversos casos aberrantes a uno solo, diga
mos que la construccin sujeto +objeto +verbo +adjetivo se
presta apenas o nada a la realizacin. Quedan las otras combina
ciones, que son fciles de reagrupar en tomo a algunas estructuras
conocidas y bien marcadas. Retendremos as tres grupos y orien
taciones:
1. Se pueden separar dos elementos de la secuencia para per
mitir la insercin de uno o de otros ms.
144 I. RETRICA FUNDAMENTAL
2.0 Se pueden extraer uno o incluso varios elementos de la se
cuencia para proyectarlos en su principio o en su final.
3. Se puede tambin alterar el orden procediendo a la inver
sin de dos o varios elementos.
Dos de estos procesos, o los tres, pueden actuar conjuntamente
en la permutacin de una misma secuencia; puede suceder que
una misma permutacin se explique igualmente por uno o por
otro de estos procesos (ciertas inversiones pueden ser consideradas
como inserciones).
4.1. La insercin es probablemente la forma ms elemental
de cualquier permutacin. La frase mnima que se ve aumentada
con una incidente sufre una adjuncin, pero al mismo tiempo sus
constituyentes principales experimentan un desplazamiento. La
figura ms caracterstica de insercin es quiz la tmesis. Reserva
remos este nombre para empleos menos restringidos que los pre
vistos por la retrica clsica, es decir, que designaremos con l
todos los casos en que dos morfemas o sintagmas que el uso gra
matical une estrechamente se encuentran separados por la inter
calacin de otros elementos. As, la insercin entre pronombre
sujeto y verbo, entre verbo y preposicin, entre preposicin y
complemento, entre dos sujetos coordinados, etctera;
Mi alma se ha empleado,
y todo mi caudal, en su servicio. (San J uan de la Cruz)
En este libro est su descripcin, imira!, y su pintura.
(Garca Lorca)
El ltimo ejemplo ofrece uno de esos casos dudosos anuncia
dos anteriormente. Se tiene una insercin en mira! o un despla
zamiento al final de la frase de y su pintural En la segunda hip
tesis, surge una nueva vacilacin; permutacin verdadera o
adjuncin? En realidad, se puede considerar que en esta frase hay
un hiprbaton, figura que consiste en proyectar fuera dl marco
normal de la frase a uno de sus constituyentes fijos. Cuando se
trata del hiprbaton de uno de entre dos sintagmas sujetos coordi
nados, el desvo es definido bastante mejor si se habla de despla
zamiento y no de adjuncin retardada, pues, para justificar la
adicin, sera necesario, adems, suponer un zeugma del verbo
implicado por el segundo sujeto;
Rien, ni les vieux jardins reflts par les yeux
Ne retiendra ce coeur qui dans la mer se trempe.
O nuits! ni la clart dserte de la lampe. (Mallarm)
LASMETATAXIS 145
Revoca, Amor, los silbos, o a su dueo
el silencio del can siga, y el sueo! (Gngora)
El cielo, y todo lo que en l hay, me haba cado encima.
(Lazarillo)
A la posposicin del sujeto corresponde la anteposicin del
objeto; as desplazado, el sintagma nominal objeto queda no obs
tante representado en la secuencia por un pronombre u otro susti
tuto;
Los modales de mi padre ni Amads los us mayores con
Oriana. , (J . Valera)
Es menos frecuente en francs que el hiprbaton rena al fmal
los dos sintagmas nominales sujeto y objeto. Es visiblemente a t
tulo de procedimiento tpico de la expresin oral por lo que cier
tos autores recurren a este procedimiento de permutacin tan
extremo;
II ne se doutait pas que chaqu fois quil passait devant sa
boutique, elle le regardait, la commergante le soldat
Br. (Queneau)
Dije que se tomase su asno mi amo. (Lazarillo)
146 I. RETRICA FUNDAMENTAL
4.2. La inversin constituye un cambio completo del orden
en el interior de una fraccin de frase o incluso en el interior de
una frase entera. No obstante, en el uso ordinario, la perturbacin
no es grande, pues slo se realiza en dos trminos, sujeto y verbo,
sustantivo y epteto, etc. Sin embargo, entre estos dos trminos,
hay algo ms que intercambio de posiciones: hay un esbozo de in
tercambio de funciones. En efecto, invertidos sintagmas y morfe
mas, ven desaparecer uno de sus rasgos distintivos, la posicin.
Adems, y por uii ligero deslizamiento, se encuentran ms o me
nos provistos de los atributos de la posicin que usurpan. Por
ejemplo, puesto que en general el hroe o el tema de una fra
se es enunciado en primer lugar, un verbo antepuesto tomar a la
funcin sujeto un poco de su valor;
Volvern las oscuras golondrinas
en tu balcn sus nidos a colgar. (Bcquer)
Figura extendidsima, la inversin del orden sujeto-verbo se
apoya frecuentemente en la presencia, a la cabeza de la secuencia,
de sintagmas secundarios:
Ainsi se tenait, devant ces bourgeois panouis, ce demi-si-
cle de servitude. (Flaubert)
En tanto que de rosa y azucena
se muestra la color en vuestro gesto...
(Garcilaso de la Vega)
La inversin del orden verbo-expansin nominal es un latinis
mo que se erige a veces en regla en la poesa clsica y que contri
buye a dar a la frase la agilidad de organizacin que el metro
espera de ella;
Tant que mes yeus pourront larmes espandre,
A lheur pass avec toy regretter;
Et quaus sanglots et soupirs resister
Pourra ma voix, et un peu faire entendre. (Louise Lab)
Nuestro lecho florido,
de cuevas de leones enlazado,
en prpura ten.dido,
de paz edificado,
de mil escudos de oro coronado. (S. J uan de la Cruz)
La secuencia objeto/verbo/sujeto representa una permutacin
completa (C +B +A) y una iaversin perfecta en relacin con el
esquema de la frase mnima y normal. Cuando aqulla se mani
fiesta, hay que echar mano necesariamente de un pronombre para
evitar el equvoco que podra establecer el intercambio puro y
simple del sustantivo sujeto y del sustantivo objeto.* Pero si, tal
como ocurre en el primero de los siguientes ejemplos, la expan
sin del verbo es un adjetivo atributo, no hay riesgo alguno- de
confusin y el sujeto se distingue por su simple forma;
Le sceptre des rivages roses
Stagnants sur les soirs dor, ce Test,
Ce blanc vol ferm que tu poses. (Mallarm)
* Eso en francs, pues en espaol la presencia de la preposicin a dolante
del sintagma objeto evita toda confusin. No obstante, tambin empleamos el pro
nombre de apoyo, como lo demuestra el ejemplo de Castillejo, pg. sig. [T.]
LASMETATAXIS 147
Embriaguez divina/del genio creador.../
\tal es la inspiracin! (Bcquer)
Aquel caballero, madre,
como a m lo quiero yo. (Cristbal de Castillejo)
Si la inversin se traduce ante todo mediante maniobras en el
orden de los tres constituyentes principales de la frase, no se ten
dr ningn inconveniente en extender esta denominacin a las
operaciones similares que se producen en parejas como verbo-
adverbio o sustantivo-adjetivo epteto. As, en la medida en que el
uso fija para los adjetivos un lugar determinado, la anteposicin y
la posposicin del epteto sern alternativamente contadas en el
nmero de la inversin:
Sur le vide papier que la blancheur dfend. (Mallarm)
Rizada cinta de blanca espuma. (Bcquer)
Malditas viejas
que a las mozas malamente/enloquecen con consejas!
(Zorrilla)
La misma permutacin se complica con una sustitucin cuan
do, tal como se ha visto anteriormente, el adjetivo est adems
sustantivado, bien en su forma ordinaria, o bien con la de un
nombre abstracto: el azul del cielo, la gran blancura de las
paredes. Ese no es sino un testimonio suplementario del carcter
fcilmente complejo de las peimutaciones sintcticas y, ms gene
ralmente, de las metataxis.
Las permutaciones practicadas en los segmentos de la frase
contienen, en la lectura escrita, un valor para la vista, pues atraen
la mirada hacia el texto en cuanto orden espacial y no solamente
causal y temporal. Entre los ltimos ejemplos citados, los del La
zarillo, Mallarm y Bcquer, hacen pensar en arquitecturas verba
les. Pero las figuras de permutacin no son las nicas. Simetras y
quiasmos, repeticiones y metros, enumeraciones y parntesis son
tambin procedimientos que se manifiestan en el orden y en la
disposicin de las palabras, apuntan a disponer un espacio y ha
cer ver el lenguaje. Es desde este ngulo desde donde son captadas
las metataxis en sus manifestaciones ms formales, por no decir
ms formalistas. Al final del camino que abren estn las experien
cias topogrficas de Mallarm y de Apollinaire, de Butor y de
los Espacialistas.
148 I. RETRICA FUNDAMENTAL
LASMETATAXIS 149
Como conclusin, se tendr que retener que los sistemas sin
tcticos del francs y del espaol permiten desvos y engendran
figuras a todos los niveles. Cada uno de sus rasgos distintivos
principales parece concentrar incluso la accin de un operador
particular. Pero es ms que probable que la mayor parte de las
figuras inventariadas se encuentren tambin en otros sistemas. Y
no se debe pensar solamente en otras lenguas, sino tambin en lo
que denominamos hoy la gramtica de un relato o la sintaxis de
una pelcula. La conciencia que se ha tomado actualmente de la
importancia de un eje sintagmtico, comn a todos los desarrollos
de un discurso, hace medir la extensin considerable que se po
dra dar al campo de aplicacin de ciertas metataxis, de la elipsis
a la inversin y de la silepsis a la concatenacin.
5. APLICACION: LAS METATAXIS EN LOS TI TULARES
DE PRENSA
El anlisis aqu realizado invita al estudio de la sintaxis en cor-
pus particulares. Este estudio permitira a la vez controlar la vali
dez de nuestro inventario y caracterizar los corpus en cuestin
segn las figuras que ponen en prctica. J uzgamos que es oportu
no esbozar aqu un examen de este tipo, reservndolo a un domi
nio no literario, pero muy especfico y muy orientado, como es el
de los titulares de prensa. La frase recibe frecuentemente, en los
titulares de prensa, un tratamiento singular cuyo proceso es fcil
mente discemible. Qu formas de predileccin va a tomar aqu el
desvo? Van a aparecer figuras inditas?
La muestra que ser utilizada es modesta y no tiene valor esta
dstico. Han sido retenidos los cuarenta primeros titulares que se
nos presentaban y que contenan un desvo sintctico. Era preci
so, pues, que la frase del titular no fuese ni normal ni acabada,
pero que constituyera una frase (por lo que han sido eliminadas
frmulas del tipo la pesca o El general EisenhoweD>). Precise
mos que la muestra ha sido tomada de diarios y semanarios fran
ceses y belgas de 1968 y 1969.
El modo de difusin de la noticia y la confeccin del peridico
influyen en las realizaciones lingsticas que nos ocupan, y hay
que tener en cuenta estos factores. La sintaxis de un titular es muy
a menudo el reflejo del estiho telegrfico de los despachos de
agencia; para el periodista, se trata de conservar la frescura de la
noticia, su fuerza irruptiva, y condensar toda la informacin en
pocas palabras rpidamente asimilables a la vista y a la memoria.
De ah esas frases observadas tan corrientes: Merck ganador de
nuevo, Dubcek expulsado. Por otra parte, se tendr que obser
var que el titular de prensa rompe en general con la uniformidad
tipogrfica usual. La pgina de peridico es un mosaico en donde
la palabra destacada por el titular debe tomar valor de imagen.
As pues, la frase tendr gandes caracteres de imprenta y a veces
distintos caracteres, y sera dispuesta en toda su longitud, en co
lumna o segn diseos variados. En resumen, el soporte y la sus
tancia grfica comprometen de antemano la lnea sintctica regu
lar.
El estilo telegrfico y la disposicin icnica destinan el titular
de prensa a dos alteraciones tpicas: la supresin por una parte y
la permutacin por otra. En realidad, la muestra retenida nos
confirma que estas dos operaciones dominan ampliamente entre
los desvos y se puede incluso observar de entrada que el arte del
titular se concentra en tomo a dos figuras, la elipsis y el hiprba
ton. Veamos qu frecuencia y qu formas conocen estas dos meta-
taxis de base.
5.1. La elipsis est muy representada puesto que, de nuestras
40 frases, 27 estn construidas sin verbo: 26 frases nominales y
este caso de frase adjetival: Bella para la rentre (Murie ClarU-).
He aqu algunos titulares en que la ausencia del verbo est fcil
mente paliada:
Michel Legrand: tres posibilidades de ganar el Oscar en
Hollywood. (France-Soir)
Katherine Hepbum: primera pelcula en Francia. (Pars-
Match)
El sistema de Robert Bruck para recubrir los terrenos de
ftbol: proteccin total en cinco minutos. (La Meuse)
, Respectivamente, tiene, rueda y asegura podran tradu
cir la relacin supuesta entre los dos sintagmas de cada frase. En
su lugar encontramos en cada frase los dos puntos. Este sipo,
presente en un caso de cada dos en la muestra, parece constituir
efectivamente el mejor ndice de originalidad de la sintaxis que
estamos estudiando. Siendo normalmente una modesta marca de
puntuacin, adquiere aqu valor de morfema. Seala y suple una
ausencia (elipsis), pero participa igualmente en una puesta en
evidencia (hiprbaton). Se podra mostrar por otra parte que estos
I so , I. RETORICA FUNDAMENTAL
dos papeles estn mal distinguidos y son ms complementarios
que contradictorios. Adems, el vaco que este signo manifiesta y
llena en la elipsis puede ser ms apreciable que la simple falta de
un verbo. En los dos casos siguientes, la expresin tiende a la
verdadera abreviacin narrativa:
Los recin casados acababan de instalarse: asfixiados!
(Paris-Jour)
Demasiado cargada la barca zozobra: ahogados en el Sena.
(Paris-Presse)
En el origen de estas abreviaciones encontramos parataxis o
supresiones de los elementos de enlace entre frases. Igualmente, el
enlace preposicional entre sustantivos ser repetidamente alterado
para producir crasis que recuerdan el ingls:
En especial: labores vacaciones. (Femmes d aujourdhuij
Hoy operacin escaparates cerrados en todo el pas. (Le
Fgaro)
He aqu lo que nos permite completar lo que hemos dicho de
este desvo en 1.1. La crasis hace fcilmente del segundo sustanti
vo un sustantivo apuesto que no determina, qu no explica, sino
que designa, por convencin o por alusin, de la misma manera
que un nombre de pila o una marca de fbrica. Hay que ser una
asidua de peridicos de moda para captar el sentido y el alcance
de labores vacaciones y hay que haber seguido los ltimos aconte
cimientos y conocer su simbologa para comprender operacin
escaparates cerrados, frmula muy alusiva.
Ultima elipsis y no la menor, la del titular que anuncia de esta
manera la fusin de dos grandes almacenes:
Muy pronto: B.M. +Inno. (La Meuse)
La supresin metaplsmica redobla la abreviacin sintctica.
Se alcanza un cierto grado en que la frase se reduce a su esqueleto,
un esqueleto cuyas articulaciones estn hechas de grafismos sim
blicos muy rudimentarios, pero perfectamente evocadores (: y +).
5.2. Adems de abreviar y elidir, la sintaxis de los titulares
destaca la palbra-impacto [mot-chocj, la pone de relieve, aisln
dola mediante la disposicin de la pgina o mediante los dos pun
LASMETATAXIS 151
tos. El primer plano es as ocupado por la mencin de una rbrica
prometedora antes de que se enuncie el propio tema del artculo.
Estamos pensando en el vendedor callejero y en sus suspenses
oratorios:
Suplemento lectura: Napolen, el reloj Viviente. (Marie-
Claire)
O es el mismo tema el que ocupa el primer plano, pero un
, tema que no corresponde sino muy raramente al sujeto gramatical
de la frase; de ah el hiprbaton que proyecta el inicio de la se
cuencia a diversos complementos:
Arthur Rimbaud: su vida consumida. (EUe)
La cancin; la TV le toma sus tres caras. (Jours de France)
J ackie y Onassis, es ya el final de su increble matrimo
nio? (France-Di mane he)
En el caso de la interrogacin, es una verdadera inversin la
que puede ser obtenida de esta forma:
La cintura delgada, s, pero cmo? (Marie-Claire)
Hijos: Cundo? Cuntos? (Pourquoi Pas?)
Digamos, no obstante, que el propio sintagma nominal sujeto
puede tambin encontrarse destacado al principio mediante pare
cido proceso, de manera que sujeto narrativo y sujeto gramatical
coincidan. Se trata en ese caso de un tipo de explecin, con el em
pleo de los dos puntos y de un pronombre de referencia, figura
que tiene ms de adjuncin-que de permutacin, aunque, en el
segundo de los elementos siguientes, la puesta en relieve del sujeto
haya acarreado el desplazamiento de un circunstancial de lugar:
Los nacionalistas: slo logran algunos triunfos efmeros.
(Paris-Match)
Valones en Charleroi: eran 100.000. (La Wallonie)
5.3. Se podra correr el riesgo de suponer que la adjuncin
est contra el espritu de economa y de momentaneidad propio
del estilo telegrfico. Pero las cosas no son as. La reduccin ini
152 I. RETRICA FUNDAMENTAL
cial puede efectivamente llevar a amontonar en una sola frase lo
que, segn la norma, debera estar contenido en dos o ms se
cuencias. He aqu cmo el parntesis adicional se suele mostrar, y
particularmente en los titulares de prensa:
Ella ser Marylin en el cine (ya casi lo es). (Marie-Claire)
El Brujas (cansadi)' barrido por el Standard en el 2 tiempo
(0-2). (Le Peupte)
Por otra parte, obsrvese que lo que el ttulo tiene de somero y
lacnico se encuentra en cierto modo compensado por la adicin
de elementos de armona, representados generalmente por una
simple estructura simtrica:
Trenet vuelve Antoine sigue. (Elle)
Sorprendido el ladrn se enfada: ella se disculpa. (France-
Soir)
5.4. As pues, el ttulo puede perseguir tanto la reduccin de
la expresin como la acumulacin de la informacin. Es justa
mente en esta convergencia donde radica su tpica apariencia, tan
brusca y a la vez tan densa. Pero, en otros casos no menos repre
sentativos, se puede ver, ms que adjuncin y supresin combina
das, la supresin-adjuncin, es decir la sustitucin.
Figura sta que no es nada fcil de delimitar. Tributaria de las
elipsis de las que ya hemos hablado, podra, en ciertos casos, ser
considerada como una de ellas. Segn hemos visto, el verbo tiene
poco porvenir en el ttulo-desvo. Pero, a partir de cierto umbral,
su ausencia ya no es sensible porque, con la repeticin y la cos
tumbre de los titulares, se produce un deslizamiento en el meca
nismo de formacin y de lectura de la frase. En efecto, un
constituyente secundario, la preposicin, tiende a ocupar el lugar
y a representar el papel del verbo ausente, encontrndose desde
entonces en posicin central entre dos sintagmas nominales uni
dos por ella. Se elabora as una especie de habla rudimentaria, a
la cual el pblico est acostumbrado ya y que produce frmulas
del tipo esto por aquello, esto contra aquello, esto en aque
llo, esto segn aquello, esto con aquello, etc. Preposiciones,
sustantivos y sus determinantes forman, pues, el nico material de
la frase. En relacin al verbo al que reemplaza, la preposicin
representa, semntica y sintcticamente, una bisagra bastante tos
ca, pero que ofrece la ventaja de indicar de manera intensa y eco
LASMETATAXIS 153
nmica el rgimen de las relaciones entre dos elementos. Algn
da se podr ver a estas preposiciones suplantadas a su vez por
seiiales como los smbolos matemticos (=, +, etc.):
Marcantoni en un mal asunto. (Le Fgaro)
Nueva presuncin contra Marcantoni. (Comhat)
Primeros pasos en la nieve para Colette Bresson campeona
olmpica. (Jours de France)
En el mercado alemn, lentillas segn su toilette o su
capricho. (La anterne)
27 colores a elegir para sus ojos. (La Meuse)
Gracias a las posibilidades legales millones a gog para
las sociedades.
Los titulares de peridicos, segn se acaba de ver, se forjan una
sintaxis parcialmente otra. Sin embargo, esta alteracin resulta de
la puesta en prctica de figuras bastante familiares, elipsis e hipr
baton a la cabeza. La singularidad del estilo de la prensa proviene
de una especializacin grandsima en el uso de las metataxis y de
la exageracin cpn la cual consume sus figuras de predileccin.
Lo cual puede damos una formulacin tan cargada como sta;
En vsperas de la J omada de accin valona (manifes
taciones en Mons, Nivelles, Verviers y Athus) Charleroi:
i+de 60.000! (La Meuse)
En un solo titular, todos los operadores han entrado en accin.
Se puede ver la supresin del verbo, as como la de un sustantivo
manifestantes (que implican manifestaciones y el numeral),
la adjuncin del parntesis, la permutacin y la puesta en eviden
cia del circunstancial Charleroi, y, en fin, una supresin-
adjuncin esbozada por los dos puntos y el signo +. Verdadera
mente, los peridicos ponen la metataxis al alcance de todos los
bolsillos.
154 I. RETRICA FUNDAMENTAL
4. Los metasememas
O.I. G en er al i dades
Al abordar el captulo de los metasememas. no se pueden evi
tar algunas precauciones tocantes a la importancia y a la comple
jidad de esta categora de figuras. Por una parte, el neologismo
metasemema, que adoptamos tanto por simetra como porque
designa mejor la naturaleza de las operaciones en cuestin, recu
bre en general lo que tradicionalmente ha'sido denominado como
los tropos. Por otra, el estudio de los cambios de sentido,
por llamarlos de alguna manera, aborda de frente el problema de
la significacin, que es evidentemente el problema capital, y no
solamente de la retrica, sino de toda ciencia o filosofa del
lenguaje. La signijicacin Je lo sii'nij'icacin provoca cuestiones
complicadasque los estudiosos clsicos y medievales de la lgi
ca haban llevado ya a un alto grado de refinamiento. pues
recogen lo esencial de la teora del conocimiento y desembocan
en muchas aporas, miradas con reservas por la lingstica ms
avanzada, hasta hace poco. Por nuestra parte, no tendremos la
osada de pretender agotar en pocas pginas una materia cuya ex
tensin se est empezando a sospechar apenas. Las ms recientes
y rigurosas tentativas para fundar una semntica estructural no
dejan de subrayar que estn an en sus balbuceos.'
I . Vase A.-J . G rei mas. op. d i . , pg. 6. Tomaremos algunos trminos \ nocio
nes de esie excelente trabajo, de! que. no obstante, no pretendemos haber asimila
do la totalidad de sus enseanzas.
En cuanto al papel primordial que desempea el metasemema
en la expresin literaria, quiz no sea necesario insistir mucho.
Las virtudes del contrepet, pueden ser consideradas con apreciable
inters, pero se exagerara al decir que ocupa un lugar preponde
rante en la literatura universal. Por el contrario, difcilmente nos
podramos imaginar una escritura potica que excluyera la me
tfora. Probablemente existen excepciones, pero son, como tales,
raras y toman quiz su valor del hecho de que se apartan de sen
deros muy andados.^En lo que respecta particularmente a la me
tfora, los retricos antiguos nos han dejado cierto nmero de
observaciones, que, por otra parte, se han agotado inmediatamen
te, vista la uniformidad que parece haber sido la regla de compo
sicin de estos tratados, los cuales citan imperturbablemente los
mismos ejemplos. Pero el estudio contemporneo, principalmente
en la crtica anglosajona, ha compensado ampliamente estas lagu
nas de la herencia histrica. La definicin de la metfora es ac
tualmente tema de coloquio y sera necesario todo un libro para
hacer la sntesis crtica de tales anlisis. Sera necesario tambin
incluir en tal estudio todo lo que se ha dicho vlidamente sobre
los tropos que no han sido nombrados. Por ejemplo, Bachelard,
siguiendo en esto a los estilistas, se ha contentado con la palabra
imagen para describir los fenmenos que podemos considerar
sin ningn miedo propios d la retrica. Esta alusin al filsofo
de la imaginacin potica nos invita adems a recordar que est
fuera de nuestro propsito el examen de las variedades concretas
de los procedimientos metasemmicos. Antes bien, nos limitare
mos a intentar describir lo ms objetivamente que se pueda la na
turaleza del procedimiento en general, reservando para ms tarde
el anlisis de cada figura en cuanto a sus especies y a sus efectos.
0.2. Def i n i c i o n es
En la primera parte de este trabajo (1.2.3.) se ha definido el
metasemema como la figura que sustituye un semema por otro.
Pero el semema se manifiesta siempre a travs de una palabra,
y por eso las figuras que clasificamos en los metasememas han
2. Pensamos, por ejemplo, en la obra de J e a n F o l l a i n . especie de poesa de la
antiimagen. Vase F. E d e l i n e , Llmage et la posie (Posie et Langage, XVII y
XVIII), en el Journal des poetes. Bruselas, l. XXXVII (1967), n. I y 2.
3. En el transcurso de estos ltimos aos, esta literatura se ha hecho particular
mente abundante en las revistas filosficas y literarias anglosajonas. A ttulo de
ejemplo, vase F. EoiLiNr-., Posie et l.angage, XXVI l l , en el Jounial des poeics,
Bruselas, t. XXXVI l l (1968), a propsito de tres estudios aparecidos en el Hriiisli
Journal o f Aesihctics.
156 I. RETRICA FUNDAMENTAL
sido frecuentemente definidas como aquellas en que se siisliluye
una palabra por otra. Tomada literalmente, tal formulacin se
aplicara lo mismo al metaplasmo por supresin-adjuncin com
pleta, e incluso parcial... Ampliando el sentido de palabra y
dndole el valor de elemento cualquiera en la cadena de los signi
ficantes, se podra incluso decir que toda figura, toda metbole
sustituye una palabra por otra. Lo cual no es otra cosa que
nuestra hiptesis inicial: el lenguaje figurado se manifiesta en
primer lugar por la sustitucin de los elementos propios de un
discurso dado por elementos anormales. Pero se es el punto de
vista inicial del descodificador del mensaje: l percibe, a prime
ra vista, un alteracin del significante. Por no haber hec+io esta
simplsima distincin entre productor y receptor, la retrica anti
gua, por no hablar ms que de ella, confunda conmutacin del
sentido y conmutacin de la forma.'*
Aunque tampoco l explcita esta dualidad, Todorov ha pro
puesto esquematizar as las dos operaciones:
vela navio
LOS METASEMEMAS 157
/vela/ /navio/
Fig. 6
El tringulo 1 representa la conmutacin de los dos sentidos
que se pueden atribuir al mismo significante vela (polisemia).
El tringulo 2 muestra que el mismo significado /navio/ puede ser
alcanzado por dos significantes diferentes (sinonimia). La diago
nal comn a los dos tringulos representa a la figra misma, y las
dos descripciones son pertinentes. No obstante, Teodorov estima
que la segunda es ms general.'
De ah se podra pensar que el productor de esta ilustre sinc
doque, vulgarizada hasta el extremo, ha partido del concepto de
navio, que le remite a la expresin propia, la palabra navio, la
cual se desvanece en favor de la palabra vela. Inversamente, el
receptor de la palabra vela deslizara del significado propio al
significado vecino, el concepto de navio. En el primer tringulo,
el del descodificador, se mide la distancia entre dos significados;
en el segundo, el del codificador, es el espacio entre los dos signi-
4. Esta distincin es importante para explicar la diferencia entre las metboles
sinonmicasque ciertos retricos llamaban slo metboles y los tropos.
5. Vase T. T o d o r o v . Liitranire e! signi/ication, ya citab. pg. 98.
ficantes el que se marca. Se podra entonces intentar representar
el esquema mediante flechas (trazo continuo para el recorrido del
codificador, punteado para l descodificador).
vela navio
158 I. RETORICA FUNDAMENTAL
/vela/ /navio/
Fig. 7
Pero esta representacin sera incompleta al no dar cuenta de
lo que legitima el deslizamiento de navio a vela. En realidad,
el codificador no pasa a la palabra vela sino a travs de su senti
do, por un procedimiento que analizaremos posteriormente, por
lo que debemos rectificar as su recorrido:
<vela navio
/vela/ /navio/
Fig. 8
Efectivamente, se puede sostener que. en rigor, el codificador
pane de un significante, puesto que, en el plano de la retrica, el
mensaje en grado cero est ya implcitamente emitido. El lenguaje
figurado no parte de la cosa (ni incluso de su concepto), sino que
supone signos ya constituidos.
Volviendo al metaplasmo por sustitucin completa (sea, por
ejemplo, el arcasmo fincan> por la palabra en uso quedare), es
fcil ver que el retrico, siguiendo un recorrido parecido, no con
sigue modificar el sentido denotado del trmino terminal; en prin
cipio, no hay ms que conmutacin de forma. Por el contrario, en
el metasemema, el cambio de forma va acompaado del cambio
de sentido, que es lo esencial de este procedimiento. En un caso,
la figura reposa en la aptitud de un significante en remitir a dos
significados; en el otro, en la posibilidad para dos significantes de
no tener ms que un significado:
vela fincar quedan>
, / \ \ /
/vela/ /navio/ /quedar
(METASEMEMA) (METAPLASMO)
En resumen, podemos precisar ahora nuestra primera defini
cin: el metasemema sustituye el contenido de una palabra por
otra. Pero no cualquiera. Hacer tomar a una palabra una signifi
cacin que no es precisamente la significacin propia de esta
palabra, tomando los trminos de Dir Marsais, es una operacin
regulada. Es lo que indica aqu la modalidad no precisamente.
Para Du Marsais, esta restriccin era obvia, aunque en su preten
sin de dictar, los retricos no siempre se ponan de acuerdo en
los casos de traslado lcito o ilcito (en ltimo caso, slo se autori
za la figura de uso, aquella que tiene solamente el valor muy
general de designar la literaridad). Para nosotros, qiie hemos
conocido el terrorismo dadasta y surrealista (en su potica formu
lada, al menos), sabemos que se ha pretendido llegar hasta reem
plazar el no precisamente por el absolutamente no. Estas
experiencias han tenido el mrito de liberar un formidable poten
cial metafrico, que se ha justificado cada vez que la relacin era
no solamente lejana, sino justa.
0.3. TIPOS DE DESCOMPOSICIN
Si hay manera de modificar el sentido de una palabra, no obs
tante no se la puede modificar de cualquier forma, salvo conven
cin explcita, como el lenguaje en clave, que no es lingstico,
sino semiolgico. Para corregir de nuevo nuestra definicin del
metasemema, diremos que se trata de modificar el contenido de
una palabra. Tal como veremos, tiene que quedar siempre una
parcela del sentido inicial. Acabamos as de designar el funda
mento del proceso metasemmico. Como todas las metboles, el
metasemema reposa en la articulacin del discurso. Si se puede
alterar el sentido de una palabra sin llegar al hermetismo es
porque el sentido es plural. Remitiendo a la terminologa pro
puesta por Pottier y Greimas, consideraremos la palabra, o ms
exactamente el lxema (unidad mnima del discurso) como una
coleccin de semas (unidades mnimas de sentido), de los cuales
unos son nucleares y otros contextales, produciendo su suma un
efecto de sentido o semema. Al igual que para las operaciones que
versan o bien sobre el arreglo fnico de los significantes, o bien
sobre su arreglo sintctico, es la manipulacin de los arreglos de
los semas la que producir las figuras. No obstante, se puede mar
car inmediatamente una diferencia importante. Estas agrupacio
nes de semas que constituyen las palabras no estn provistas de
orden lineal, aunque pueda haber una jerarqua de semas. De esto
se deduce que no tiene sentido el enfoque de una operacin que
trastorne el orden de los semas. Solamente son posibles dos gran
LOS METASEMEMAS 159
des tipos de operaciones: la supresin y la adjuncin de semas o
partes, ya separada, ya concurrentemente.
0.4. El d es v o m n i mo
La naturaleza necesariamente polismica del lexema (con ex
cepcin, discutible por otra parte, de palabras semnticamente
primitivas como los nombres de colores) se manifiesta emprica
mente en el uso lexicogrfico. Los diccionarios usuales cotejan
como buenamente pueden la totalidad de las clases contextales
de cada lexema, puesto que el sentido de una palabra resulta del
conjunto de sus ocurrencias posibles. En el caso de lexemas fre
cuentes, como la palabra cabeza analizada por Greimas segn
Littr, el corpus de sememas puede constituir un campo estilstico
muy vasto. Del sentido que se considera primero (parte [...] que
est unida al cuerpo por el cuello) al sentido llamado figurado,
que se presenta en la cabeza descubierta (en que se trata de la
parte de la cabeza cubierta por el cabello), hay un desvo que se
ampla an con la cabeza de un clavo (en donde el sema prime
ro, sema aparente, es esferoicidad). No obstante, sigue tratndo
se de la misma palabra y no de homnimos. Al pasar del primer
sentido al sentido derivado, se ha modificado necesariamente el
contenido semntico, pero no se lo ha reemplazado totalmente. Si
se considera que en el plano paradigmtico todas las variantes son
equivalentes (una vez lexicalizadas), cada empleo de cabeza en el
habla constituir un metasemema. Pero, por supuesto, esta mane
ra de hablar no es rigurosa, como ta"mpoco la formulacin de
J akobson segn la cual toda seleccin paradigmtica es, de algn
modo, metafrica. Aqu hay que distinguir el punto de vista pro
piamente retrico del punto de vista semntico. Segn es sabido,
las primeras tentativas para fundar una semntica ingstica ba
sada en el estudio de los cambios de sentido no han podido
hacer otra cosa que volver a tomar, satisfechas de abandonar su
terminologa, la concepcin retrica de los tropos. En la clasifica
cin ms simple, la de Uilmann, todo se reduce a metfora y a
metonimia, es decir, a cambio por contigidad y a cambio por si-
milaridad (ya sea en cuanto al.sentido o en cuanto a la forma).
Podra discutirse la pertinencia del siguiente esquema, prin
cipalmente en cuanto que confunde, como J akobson, la metoni
mia propiamente dicha y la sincdoque, la cual tiene por su par
te dos formas simtricamente inversas. Pero esto no nos interesa
por ahora. Lo que nos importa es restituir al proceso retrico su
especificidad en relacin al proceso puramente semntico.
Cuando una palabra cambia de sentido, el significado primero
160 . I. RETRICA FUNDAMENTAL
LOS METASEMEMAS 161
CL ADRO I //
Ejemplos de relaciones nuinienidos por la paleihra sombrero-
similardad contigidad
sentido casco cabeza
forma sombro hongo
tiende a desaparecer en provecho del significado nuevo. Al final
de la evolucin pues hay que situarse aqu en el plano de la dia-
crona desaparece completamente y se puede entonces hablar
de un cambio total. Esto ocurre con tantas palabras antiguas que
han tomado despus otro significado: cataD>, que antiguamente
significaba mirar, examinar con la vista, significa hoy pro
bar, experimentar con el gusto. De la misma forma, en la crea
cin lxica, si utilizamos una palabra existente para designar un
objeto nuevo que carece an de nombre (es la catacresis de los
retricos),* por ejemplo del tipo hoja de papel, es efectivamente
un razonamiento analgico, metafrico, que permite la extensin
del sentido, pero, despus, la comparacin no es sentida como tal
por el papelero, as como la costurera no piensa tampoco que la
cabeza del alfiler se parece a la suya. Ahora bien, tenemos que
insistir una vez ms en el hecho de que el tropo potico es un des
vo manifiesto, que tiene una marca, tal como hemos dicho ya.
Para que haya desvo, tiene que subsistir una tensin, una distan
cia entre los dos sememas, de los cuales el primero queda presen
te, aunque sea implcitamente. Para percibir esta marca, hay que
situarse necesariamente en el plano sintagmtico, es decir, partir
de un contexto lingstico y/o extralingstico. Si es vlido decir
que el metasemema puede reducirse a modificar el contenido de
una sola palabra, hay que aadir, para ser completo, que la figura
no ser percibida ms que en una secuencia o frase. Esto no im
plica que los tropos se confunden entonces con los metalogismos,
puesto que stos modifican el valor de la secuencia en tanto que
aserto, mientras que aqullos actan solamente sobre el valor de
los elementos de la secuencia en tanto que significados. Para de
cirlo de una manera ms simple, si alguien llama a otra persona
vbora, estar haciendo una metfora en tanto que el significado
6. Sabido es que el trmino catacresis ha tenido por lo menos dos acepciones
diferentes, que designan o la extensin de sentido, o una metfora exagerada o de
teriorada. Vase Du Mar sa i s, Des Trapes, edicin 1830, pg. 50. Como muy bien
ha visto Fontanier, el tropo puramente instrumental no es una figura.
del animal coincide parcialmente con el de la persona injuriada;
pero en tanto que la injuria es una palabra-frase, est remitiendo
al referente y haciendo al mismo tiempo una hiprbole.
En el caso del metasemema, el contexto es necesariamente lin
gstico, pero esto no basta para manifestar plenamente la marca:
hay que acudir tambin a los recursos [sliijiers] extralingsti-
ticos, comenzando por la conciencia retrica. Supongamos que
todas las condiciones extrnsecas estn reunidas. Podemos exami
nar indiferentemente secuencias con funcin puramente potica y
secuencias en que la funcin retrica est subordinada a otra fun
cin, por ejemplo conativa, como en el caso de la publicidad. En
el eslogan Ponga un tigre en su motoD>, la metfora es tan paten
te como en el ejemplo dado por Aristteles: Es un len! (ha
blando de Alejandro o de alguien por el estilo). Asimismo, en la
confesin de Apollinaire:
, J e connais un autre connin
Que tout vivant je voudrais prendre.
Sa garenne est parmi le thym
Des vallons du pays de Tendre.
[Yo conozco otro conejo
que vivito quisiera coger.
Su madriguera est entre el tomillo
de los valles del pas de Ternura.]
Comprendemos que se trata de un famoso conejo, que no tiene
necesariamente cuatro patas. Lo esencial es que tigre, len o cone
jo sean sentidos como cargados de un sentido modificado. Hasta
nueva orden, al no estar adquirida la lexicalizacin de tigre como
produciendo el significado super-supercarburante (o algo pare
cido), hay que explicar por qu los automovilistas que han ledo
el mensaje citado no han intentado introducir una fiera en su
coche. Como hemos supuesto que las condiciones extrnsecas
estaban reunidas, principalmente la creencia preestablecida de
que no existe actualmente ningn motor que pueda funcionar
mediante la incorporacin de un tigre, podemos admitir que el
mensaje es percibido como lingsticamente incorrecto. Aunque
esta incorreccin presente un aspecto sintctico, un aspecto de
agramaticalidad puesto que se trata de un trmino que es
inadecuado para cumplir su funcin de complemento de objeto
esta inadecuacin es en definitiva de orden semntico. En las
metataxis, ya lo hemos visto, slo la funcin est concernida en
principio. En los metasememas, el desvo est entre un texto y
su contexto, y es solamente la consideracin del sentido de los trmi
nos unidos la que permite concluir acerca de su incompatibilidad.
162 I. RETRICA FUNDAMENTAL
LOS METASEMEMAS 163
0.5. R ed u n d a n c i a y r ed u c c i n
Tal como se ha insistido anteriormente, si los sentidos fue
sen monolticos, el receptor del mensaje debera quedarse a oscu
ras y concluir que ste era absurdo. En un lenguaje sin ninguna
redundancia semntica, en que los bloques de sentido se sucedie
ran como las cuentas de un rosario, no sera posible ninguna
Figura (semntica). Pero, en la realidad, est asegurado un cierto
nivel de redundancia mediante la participacin del sentido en las
palabras (vase cap. 1, 2.2.4.). Ms precisamente, es principal
mente la existencia de clasemas, es decir, de semas iterativos
factores de compatibilidad entre dos ncleos smicos, la que ase
gura al lenguaje cierto ndice de resistencia al ruido de fondo. Si
un mensaje publicitario en una gasolinera est tan deteriorado
que slo se lea: Ponga XXX en su motor, hay muchas probabi
lidades de que se rellene el blanco con algo como aceite super-
chisme. Asimismo, siendo la lengua como es, es decir habiendo
dicho los hombres lo que han dicho, se puede esperar que la va
riable de la funcin
el cielo es azul como...
sea tus ojos, pero poca gente r^nsara completar la frase con
una naranja. En este caso preciso, el desvo es evidentemente
considerable, y no es muy seguro que se pueda describir fcilmen
te su reduccin. No obstante, los semas iterativos no han sido
suprimidos totalmente: queda, al menos por contigidad, la idea
de color.
Salvo si se rechaza el principio mismo de la retrica y se sos
tiene que lo que el poeta dice es simplemente lo que dice, estamos
obligados a estudiar cmo se efecta la correccin del error
voluntario constituido por la figura. Seguimos aqu a J ean Cohn,
que ha formulado clarsimamente la complementaridad de estas
dos operaciones: percepcin y reduccin del desvo. La primera se
sita en el plano sintagmtico, y la segunda en el plano paradig
mtico. No obstante, no vemos la necesidad de seguir a este autor
cuando decide llamar metfora todo desvo paradigmtico. Es
correr el riesgo de introducir nuevas confusiones en un dominio
que no est en absoluto carente de ellas.
7. J . Cohn, op. cil., pg. 116: As, las diferentes figuras no son, como ha cre
do la retrica clsica, la rima, la inversin, la metfora, etc., sino la rima-metfora,
la inversin-metfora, etc. En realidad. Cohn atribuye un sentido sinecdquico
a metfora, tal como J akobson haba hecho con metonimia. En nuestra con
vencin, mucho menos comprometedora, se puede decir que hay rima-metbola,
inversin-metbola, etc.
164 I. RETRICA FUNDAMENTAL
0.6. A l g u n o s mo d el o s d e r epr es en t a c i n
Para aclarar estos procesos en la reduccin metasemmica,
vamos a recordar en primer lugar algunos grandes modelos que
pueden servir para la descripcin del universo de las representa
ciones. Los dos primeros son puramente cognitivos; uno hace
referencia al encadenamiento de clases, y otro al rbol dicotmi-
co. Despus, veremos modelos inspirados en la lingstica. Segn
el caso, se tratar del anlisis material de los objetos en sus partes,
o del anlisis racional de los conceptos en sus elementos.
0.6.1. Segn el primer modelo (fig. 9.1.) los objetos que caen
dentro de nuestra percepcin estn agrupados en clases de indivi
duos equivalentes, agrupadas a su vez en clases ms vastas, que
las engloban, o descompuestas en ciases ms pequeas, que las
detallan. Segn los objetos clasificados y el punto de vista del cla
sificador, se podr llegar a un nmero indefinido de pirmides,
que comportan clases escasa o fuertemente estructuradas. Estric
tamente hablando, y la ciencia nos lo confirma da a da, el objeto
no existe: convenimos en llamar as a un haz de fenmenos que
forman un todo a cierto nivel de observacin. Si este nivel cam
bia, el objeto cambia. La clasificacin de los seres vivos es un
ejemplo bien conocido de este modelo, pero se pueden imaginar
otros, en nmero ilimitado, a propsito de cualquier sector, aun
que sea el ms reducido, de-nuestra observacin.
0.6.2. Segn el segundo modelo (g. 9.2.) la totalidad del
universo (TOTUS) se descompone, mediante un anlisis inde-
finidarriente proseguido, en sus elementos ltimos e hipotticos
(OMNIS). Es un rbol ramificado del que cada rama, cada ramo y
cada hoj^representa objetos cada vez ms precisos. Este rbol
dicotmico puede ser fcilmente imaginado, pero, por supuesto,
hay que apartar la idea de una representacin ms o menos lin-
neana que se aplicara perfectamente al universo y por esta cir
cunstancia diera cuenta de su estructura; en realidad, existe un
nmero indefinido de maneras de construir un rbol parecido y
aqu slo importa la operacin por la cual se lo construye.
No obstante, entre los innumerables rboles y las innumera
bles pirmides concebibles, hay algunos que son ms verdes
que otros, simplemente porque la jerarqua de los criterios de
agrupacin o diferenciacin corresponde mejor a lo que se obser
va en la naturaleza.
No hay que imaginar por esto que la naturaleza se conforma a
un esquema racional tal y como podemos concebirlo; basta con
LOS METASEMEMAS
165
D
C
C
B B
A A
1. Primer modelo-, encadenamiento de clases
TOTUS
OMNIS
2. Secundo modelo: rbol disyuntivo
Palabras; HOMBRF
NI O
-
MUCHACHO
-
TRASTO