Retos Escolares ante el Plan de Flexibilidad

3 de mayo de 2014
En el ao 1965 se pone en vigor en los Estados y Territorios de Estados Unidos la Elementary
and Secondary Education Act (ESEA). Esta Ley es la que regula, prcticamente, todo el proceso
educativo en los Estados Unidos desde el nivel elemental hasta el secundario, estableciendo a su
vez la Poltica Pblica de la Educacin en los Estados Unidos. En la misma se incluyen todos los
requerimientos fiscales y programticos. En el ao 2001 a la Ley ESEA se le incorporan cambios
significativos bajo la No Child Left Behind Act (NCLB). Bajo esta enmienda se le exige a todas
las escuelas que alcancen el cien (100) porciento de proficiencia acadmica para el ao 2014. La
enmienda de Ley NCLBA contena cuatro principios bsicos de la reforma educativa del
Presidente Bush. Estos cuatro principios son; mayor responsabilidad por los resultados,
control y flexibilidad a nivel local, mayores opciones para los padres y un nfasis en las
tcnicas de enseanza efectivas y comprobadas. En otras palabras, los estados y territorios
seran los responsables de establecer estndares acadmicos rigurosos sobre lo que cada nio
debe saber y aprender en lectura, matemticas y ciencias en el nivel elemental y el secundario.
Puerto Rico cumpli con este requerimiento y todas las cartas circulares de los programas
acadmicos estaban alineadas a la enseanza con loes estndares incluyendo, aunque no en
forma compulsoria, con el uso de los mapas curriculares. Un avance que demostr lo actualizado
del sistema educativo puertorriqueo en materia curricular y acadmica. Los resultados tenan
que darse a conocer a los padres y al pblico general. Por lo tanto, bajo el estatuto anterior, las
escuelas seran responsables de mejorar la ejecucin acadmica de todos los estudiantes y habra
consecuencias reales para los distritos y las escuelas que no lograran progreso. De igual forma
los padres tenan que ser notificados sobre su derecho a pedir informacin de las cualificaciones
profesionales de los maestros si el maestro que atiende a su hijo no estaba altamente calificadoy
si a su hijo lo atenda un ayudante de maestro. La Ley NCLBA otorgaba una responsabilidad
bien rigurosa a las escuelas en relacin a la participacin de los padres, requera que stas
desarrollaran polticas pblicas dirigidas a integrarlos a las gestiones y asuntos educativos. De
ah la formulacin de la ltima carta circular 15:2013-2014 del 20 de julio de 2013 aprobada por
el Departamento de Educacin para atender este requerimiento. En la misma se utiliza como
marco de referencia los Estndares Nacionales para la Participacin de los Padres y las Madres
(National Standards for Parental Involvement), basado en el modelo de Joyce Epstein (2008).
Estos estndares son; La integracin de la familia al entorno escolar, Comunicacin Efectiva,
Apoyar el xito del estudiante, Apoderamiento de los Padres, Poder Compartido y Colaborando
con la comunidad escolar.
Es importante sealar, como se indicara anteriormente, que la Ley NCLBA requera que para el
ao 2014 el cien por ciento de los estudiantes fueran proficientes en lectura y matemtica, esta
situacin y realidad estaba lejos de ser alcanzada lo que llevaba a que el nmero de escuelas en
plan de mejoramiento siguiera aumentando, aun con los diferentes modelos implantados en las
mismass, especialmente las que estaban en sptimo ao o ms de plan de mejoramiento. Ya
desde el ao 2010, y ante la realidad de lo difcil de cumplir con el requisito de la alta tasa de
proficiencia, hubo peticiones de diferentes sectores educativos en los Estados Unidos para que la
Ley Federal fuera enmendada y se pudiera atender el requisito de la proficiencia acadmica para
el 2014. Ante la divisin entre el ejecutivo y el legislativo estas solicitudes se quedaron en el
vacio. Ante los reclamos, y en virtud de una disposicin que contiene la Ley NCLBA, Ttulo VI
(6131,6132), en la que le permite al Presidente incorporar cambios administrativos al
cumplimiento de la misma, en el ao 2011 el Secretario de Educacin de los Estados Unidos,
Arne Duncan inform a los estados y territorios que podan someter planes para dispensas que
les permitiera reformular sus estrategias de reforma escolar. De inmediato el Gobierno de Puerto
Rico, usando las Guas preparadas por el Departamento de Educacin Federal, procedi a
someter un Plan de Trabajo denominado Plan de Flexibilidad. Este plan de reforma riguroso
tena que estar regido por cuatro principios guas. Luego de varias evaluaciones y correcciones, a
peticin del Departamento de Educacin Federal, el Plan de Flexibilidad finalmente fue
aprobado en el ao 2013. Segn lo indicado anteriormente, el Plan de Flexibilidad est
fundamentado en cuatro principios bsicos; Expectativas Postsecundarias y Profesionales
para todos los Estudiantes, Sistema Diferenciado de Reconocimiento, Rendicin de Cuentas
y Apoyo, Apoyo a la Instruccin y el Liderato Efectico y Reduccin de la Duplicacin y la
Carga Innecesaria. Los Principios de Flexibilidad tienen que estar enmarcados en los siete (7)
Principios de Cambio Radical (TurnaroundPrinciples), segn lo establece la Seccin 1003(g)(4)
y la definicin de una Escuela Tier I en la Seccin I.A.3 del School Improvement Grant (SIG)
que permite al DEPR asignar fondos SIG para implantar uno de los cuatro modelos SIG en
cualquiera de las Escuelas Prioridad que cumplan con el documento ESEA Flexibility. Los
Principios de Cambio Radical son los siguientes; Liderazgo firme, Maestros y Maestras
Eficaces, Rediseo del horario escolar, Programa acadmico alineado y riguroso, Uso de
datos para el mejoramiento continuo, Ambiente seguro para el aprendizaje y Participacin
de la familia y la comunidad.
Como se puede observar, el Plan de Flexibilidad representa un alto nivel de responsabilidad para
las escuelas, aunque el gobierno federal ha establecido dispensas para flexibilizar muchos
procesos dirigidos a que el plan sea implantado, no deja de ser riguroso dentro de esa
flexibilidad. Ante este nuevo escenario el Departamento de Educacin de Puerto Rico ha
desarrollado una misin y visin para atender el Plan de Flexibilidad. Por ejemplo la visin del
DEP para el Plan de Flexibilidad es asegurar que cada estudiante del sistema pblico del pas
domine las reas de contenido bsico, de tal forma que al graduarse de la escuela superior haya
desarrollado el conocimiento y las destrezas necesarias para ser exitoso en la universidad o en
una carrera profesional; propiciar que nuestras escuelas sean escenarios acadmicos pertinentes
con la ayuda de una administracin eficaz y eficiente que hace el mejor uso de los servicios y
recursos existentes; formar ciudadanos con las competencias y destrezas que los hagan partcipes
de manera activa y democrtica en su comunidad, dentro de un marco de conducta tica, como
aprendiz continuo y comunicador efectivo y emprendedor, para insertarse en los cambios
sociales, polticos, econmicos, culturales y tecnolgicos del Pas. De igual manera, de acuerdo
a la clasificacin de la escuela, existe una misin. Lo anterior implica que cada escuela en el
sistema pblico de enseanza est obligada a reformular su misin y visin, es interesante como
muchas escuelas tienen misiones y visiones que datan de diez aos o ms, aunque la poblacin y
el escenario educativo haya cambiado drsticamente en los ltimos diez aos. Implica por lo
tanto, que las comunidades escolares inicien el proceso de consulta y colaboracin entre sus
integrantes para actualizar su misin y visin ante la realidad del Plan de Flexibilidad.
Uno de los cambios grandes que trae el Plan de Flexibilidad es el relacionado a los cuatro
Principios de Flexibilidad, enmarcados en los Principios de Cambio Radical. Cada uno de estos
principios conlleva responsabilidades directas e indirectas para las escuelas y, por ende, para sus
componentes docentes, administradores y padres. En el Plan de Flexibilidad se incorporan una
serie de cambios para manejar el aprovechamiento acadmico y desarrollar reformas urgentes.
Entre los cambios se destacan; nuevos estndares alineados a los Common Core State Standards
(CCSS). Es responsabilidad de cada director y maestro dominar el uso de los estndares y los
mapas curriculares como mecanismo de enseanza. Estos son los criterios de contenido que
sern usados para evaluar al estudiante, son guas que dirigen lo que el estudiante debe dominar,
cundo lo debe dominar y qu debe hacer con lo que se le ensea. Los diferentes programas de
assesssment estn basados en los estndares, as que hay que iniciar urgente con talleres,
adiestramientos, intervenciones y asistencia tcnica hacia los maestros y directores para que
estos se apoderen de los mismos. Otro punto importante que las escuelas tienen que conocer es el
relacionado a las expectativas que las universidades y el campo laboral tiene sobre los egresados,
la oferta acadmica de la escuela tiene que estar alineada a la demanda del mercado laboral y el
mercado post secundario. No se queda ah, la escuela est obligada a brindar un seguimiento a
los estudiantes egresados. Desafortunadamente muchas escuelas pblicas que gradan
estudiantes de cuarto ao no tienen un plan de accin y/o protocolo dirigido a dar seguimiento a
sus graduados, no tienen estadsticas confiables que le den una idea de lo que ha pasado con su
producto. Ahora estn obligados a mantener un expediente vivo o activo de esta clientela. Se les
pedir cuenta por el cumplimiento de esta accin. De igual forma el Plan de Flexibilidad exige
que se desarrollen estndares y expectativas para los estudiantes en los programas de Educacin
Especial y Limitaciones Lingsticas en Espaol. Las escuelas estn llamadas, a su vez, a tener
conocimiento de estos estndares para esta poblacin, en los planes de trabajo se tienen que ver
reflejados los estndares y expectativas y estar alineadas a los objetivos, estrategias y actividades
desarrollas por el maestro y el personal de apoyo. Por ende, al personal docente hay que
capacitarlo para que incorpore esta herramienta en los mtodos y tcnicas de enseanza. Es
importante indicar que lo establecido anteriormente lo que pretende es el fortalecimiento de la
instruccin basada en estndares mediante el uso de los materiales curriculares alineados.
Un elemento en el Plan de Flexibilidad es el establecimiento de nuevos metas acadmicas
(AMOs) para los grados del 3 al 11, por asignatura y subgrupos, estos AMOs han sido
incorporados por los diferentes estados y territorios de acuerdo a las guas permitidas por el
gobierno federal. Lo interesante, y algo nuevo, diferente al lo que estableca NCLBA, es que
cada subgrupo ejecutar con un AMOs diferente. Se atiende la particularidad de cada subgrupo y
se delinea un aumento porcentual de proficiencia de ao en ao. Algo importante es que el
subgrupo tiene que demostrar un crecimiento de los AMOs en forma sostenida y estar cerrando
sus brechas acadmicas. La escuela tiene que estar vigilante al comportamiento acadmico de
cada subgrupo, a base de esto es que le dar el tratamiento necesario para lograr que estos cierren
las brechas acadmicas y logren superar los AMOs. El logro de los AMOs requiere dar atencin
al comportamiento acadmico de los subgrupos, adems exige el desarrollo de un contenido
curricular basado y alineado a los estndares, expectativas y uso adecuado de los mapas
curriculares. El assessment que el estado desarrollar para todas las asignaturas y grados estar
alineado a lo anterior. Bajo el Plan de Flexibilidad queda atrs el concepto de escuelas en Plan de
Mejoramiento, ante el nuevo escenario las escuelas sern clasificadas en cuatro grupos,
dependiendo sus ejecutoras y en lograr las metas acadmicas por subgrupos, cerrar las brechas y
alcanzar tasas de graduacin, en escuelas superiores, segn los criterios establecidos por el
gobierno federal para el Cohorte de Graduacin Ajustado. Esta nueva clasificacin conlleva el
que todos los aos las escuelas compitan entre si para demostrar progreso acadmico, es evitar
caer en escuela de enfoque o prioridad, lo que implica mantenerse por tres aos alcanzando los
parmetros acadmicos y de graduacin para poder aspirar a excelencia, o al menos, lo menos
malo dentro de lo peor estar en transicin.
La literatura y los estudios recientes establecen que la enseanza y el aprendizaje son procesos
complejos e interconectados, que el liderazgo escolar efectivo promueve la instruccin efectiva,
la instruccin efectiva promueve el aprovechamiento acadmico de los estudiantes y que la
evaluacin efectiva de los educadores facilita el desarrollo profesional continuo. Por lo tanto, en
el Plan de Flexibilidad establece el brindar apoyo a la instruccin y al liderato efectivo. Como
parte de ese apoyo hay que incluir el desarrollo, adopcin e implantacin de un riguroso Sistema
de Evaluacin para el personal docente y directores. Detrs de este nuevo sistema lo que se
refleja es la creencia de que los maestros son el principal agente de cambio, y los directores son
los facilitadores de todos los procesos que ocurren dentro de cada una de las escuelas. El
propsito de este sistema de evaluacin es, a la larga, revisar el desempeo del director actual
para asegurar un liderazgo fuerte y efectivo y que tiene una trayectoria en mejorar la ejecucin,
as como demostrar su capacidad y competencias en dirigir el esfuerzo de cambio escolar. De
igual manera, el nuevo sistema de evaluacin pretende revisar la calidad de todo el personal
docente, manteniendo aquellos que sean efectivos y tengan la habilidad de ser exitosos en el
esfuerzo de cambio radical. El nuevo sistema de evaluacin estar ligado a las necesidades del
estudiante. Tiene que ir dirigido a promover el crecimiento acadmico de todos los estudiantes.
De hecho, en el nuevo sistema de evaluacin un veinte (20) porciento de la evaluacin del
maestro y el director de escuela estar basado en la ejecucin acadmica de los estudiantes. A
diferencia de la evaluacin del personal que se efecta hasta el momento, en el nuevo sistema de
evaluacin se enfatiza la sistematizacin, secuencia y procesos. Cada escuela est obligada a
desarrollar un Plan de Accin dirigido a presentar un itinerario claro de la forma y manera en que
desarrollar las visitas a la sala de clases hasta aplicar el instrumento de evaluacin que permitir
una evaluacin sumativa. Dentro de este Plan de Accin para atender la implantacin del sistema
de evaluacin hay que observar y garantizar un desarrollo profesional en la que se incorpore la
figura del facilitador docente del distrito brindando asistencia tcnica e intervenciones con los
maestros a ser evaluados. No se puede evaluar al maestro sin brindar mecanismos de desarrollo y
diagnstico claro de sus fortalezas y debilidades, desde un auto diagnstico hasta uno
desarrollado por el director escolar.
En el nuevo sistema de evaluacin del maestro se atendern los siguientes criterios o indicadores;
Currculo, Planificacin del aprendizaje, Estrategias Magno Reformadoras, Proceso de
aprendizaje, Aprovechamiento acadmico del estudiante, Organizacin de la sala de clases,
Desarrollo profesional y otras Tareas y responsabilidades. Segn se observa, el maestro tiene que
dominar y ser un experto en el contenido curricular que ensea, dominio de conceptos,
estndares, expectativas, mapas curriculares, metodologa de enseanza y tcnicas de
assessment y evaluacin. El sistema y las escuelas tienen que tener maestros diestros en la
planificacin, es a travs de sta que se alinea el currculo con los estndares y el avalo, si el
maestro no domina la planificacin, su norte ser improvisar, lo que puede tener un efecto en
detrimento sobre lo que se ensea y lo que se aprende. Los Comits de Planificacin Escolares
seleccionan las estrategias reformadoras y acadmicas de base cientfica que implantarn durante
el ao escolar. Estas estrategias se incorporan en el Plan Comprensivo Escolar Autntico (PCEA)
y tienen que partir de la realidad y necesidades de la comunidad escolar en su espejo acadmico.
Las mismas tienen que ser divulgadas entre los maestros para que stos las incorporen en su
planificacin diaria y tengan un impacto en el proceso enseanza aprendizaje. Como se
mencion, la escuela est obligada a desarrollar un Plan de Desarrollo Profesional para atender
las necesidades de sus maestros. Tiene que proveerles todas las alternativas de desarrollo
profesional a travs de procesos formales o informales. No basta con proveer el desarrollo
profesional, hay obligacin de supervisar la forma y manera en que el desarrollo profesional
aprobado se implanta en la sala de clase y se traduce en mejorar el proceso enseanza
aprendizaje obtenindose logros acadmicos.
Como se observa, las escuelas y sus diferentes componentes docentes y docentes administrativos
tienen un reto ante si para cumplir exitosamente con los requerimientos que impone el Plan de
Flexibilidad. El primer paso es divulgar y apoderar a los maestros y a la comunidad escolar sobre
el contenido del Plan de Flexibilidad y desarrollar en cada uno una consciencia clara de las
implicaciones que presenta el mismo para todo el sistema educativo, incluyendo por ende a la
escuela como el microsistema principal. Es necesario y urgente cambiar de paradigmas, enfoques
y modelos que por aos se han estado usando sin dar resultados. Hay que dejarse de preocuparse,
lleg el momento de que todos se ocupen y den frente a los cambios sin temor y decididos a
convertir y transformar la calidad de la enseanza. Ah estriba el reto escolar ante el Plan de
Flexibilidad, lograr cambios significativos.

Referencias:

Departamento de Educacin de Puerto Rico. (2013). Carta Circular: 04-2013-2014,
Poltica Pblica para la Organizacin y Funcionamiento de las Escuelas bajo el
Programa School Improvement Grant (SIG).
Departamento de Educacin de Puerto Rico. (2013). Carta Circular: 15-2013-2014,
Poltica Pblica sobre la integracin activa de madres, padres o encargados en los procesos
educativos en las escuelas del Departamento de Educacin.
Departamento de Educacin de Puerto Rico. (2014). Plan Comprensivo Escolar Autentico.
Documento de Trabajo
Departamento de Educacin de Puerto Rico. (2013). Plan de Flexibilidad, Documento
Varela Prez, M. (2014). Aspectos Bsicos del Plan de Flexibilidad. Documento de Trabajo.
Varela Prez, M. (2013). Plan de Flexibilidad. Documento de Trabajo, PPT
http://www.ed.gov/esea/flexibility/documents/esea