Si bien habamos visto aparecer a los samurais a fnales del periodo Heian, y

protagonizar los combates de las Guerras Genpei, es este que empezamos aho-
ra su momento lgido, cuando se hacen con el control del pas, puesto que los
aos de gobierno Taira no dejan de ser una continuacin del sistema imperial.
Como era fcil prever desde su aparicin, la clase guerrera estaba destinada a
acabar imponindose sobre la corte tradicional y aristcrata de Kioto y dar un
giro completo a la Historia Japonesa.
introduccin
Con el periodo Kamakura entramos en la llamada etapa feudal o etapa me-
dieval de la Historia Japonesa, aunque, como digo en la seccin Periodizacin,
no estoy demasiado de acuerdo con estos trminos, y no soy lgicamente el
nico en no estarlo. Se trata de trminos propios de la historia europea que,
etnocntricos como somos, nos empeamos en hacer encajar en la historia de
otras sociedades. Dicho esto, est claro que tampoco se trata de un uso com-
pletamente gratuito y aleatorio, se denomina feudales a estos periodos porque
comparten algunos aspectos sociales y econmicos de la Europa feudal, como
la existencia de una lite de tipo militar que se articula mediante una estructura
de relacin seor-vasallo, por ejemplo, aunque esta relacin funcione de una
forma bastante diferente en el caso japons. De todas formas, pese al debate
al respecto entre historiadores, y, sobre todo, a falta de una alternativa mejor, lo
cierto es que estos trminos son ampliamente usados en la gran mayora de la
bibliografa disponible acerca del tema, y por ello van a ser usados tambin aqu
tras haber hecho esta matizacin.
el periodo kamakura (1185-
1333), primer gobierno samurai
Estatua de Minamoto Yoritomo en Kamakura
publicado: 30 septiembre 2013
Le demos el nombre que le demos, lo que es cierto es que con el periodo Ka-
makura se entra en esa parte de la Historia Japonesa que nos viene ms r-
pidamente a la cabeza cuando pensamos en eso, en la Historia Japonesa. Es
tambin la etapa favorita dentro del imaginario colectivo japons, la idealizacin
de un pasado lleno de valerosos y leales samurais combatiendo por fdelidad ha-
cia su seor, una imagen ms atractiva para la mayora que la de los afectados
y lnguidos cortesanos del periodo Heian vertiendo una lgrima por la belleza
de un poema acerca del forecimiento de una peona, por ejemplo. Dejando de
lado lo idealizada y romantizada que pueda estar la visin que tenemos tanto
nosotros como los japoneses acerca de esta poca, algo parecido quiz a lo que
pasa con la Edad Media europea, lo que no puede negarse es que se trata de
unos momentos muy interesantes de la historia que han defnido gran parte de
la cultura y la sociedad japonesa incluso actual.
el gobierno de yoritomo
Tras su victoria en las Guerras Genpei (1180-1185) contra el clan Taira, Minamo-
to Yoritomo (1147-1199) establece la sede de su gobierno en la misma ciudad
en la que haba situado su cuartel general durante el conficto, Kamakura, aun-
que la capital del pas siguiese estando en Kioto, para escapar lo mximo posible
de la infuencia de la corte de la capital, adems de benefciarse de la riqueza
agrcola de la llanura de Kanto, en la que se encuentra Kamakura. Evitaba as
caer en los mismos errores cometidos por los Taira en las dcadas anteriores,
quienes se integraron en la corte, perdiendo de vista su carcter militar y aco-
modndose a la vida placentera de la capital. Algunos historiadores creen inclu-
so que el principal objetivo de Yoritomo era el de gobernar de forma autnoma
nicamente sobre la parte oriental del pas, ms que hacerse con el control de
todo Japn, y que esto ltimo fue slo consecuencia de lo primero (Goble, 2007).
Ya durante los aos que duraron las Guerras Genpei, Yoritomo fue tejiendo el
sistema de alianzas polticas y militares sobre las que basara posteriormente su
shgunato. De hecho, no viaj a la capital hasta 1190, una vez estuvo seguro de
haber organizado su gobierno y afanzado su autoridad en la zona este del pas.
Para extender esta autoridad sobre el resto del territorio tendra que esperar a
ser nombrado shgun, algo que no pudo llegar hasta la muerte de Go-Shirakawa
(1127-1192), el emperador retirado, quien era muy infuyente en la capital y se
opona frmemente al nombramiento.
La palabra shgun signifca literalmente comandante del ejrcito, una ver-
sin acortada del ttulo daishgun o gran comandante del ejrcito y en este
caso, adems, es una versin acortada del ttulo completo de seiitaishgun,
algo as como gran comandante apaciguador de brbaros. Este haba sido has-
ta entonces un cargo temporal concedido al general encargado de combatir a los
pueblos brbaros del norte del pas, los emishi, y usado por poco ms de media
docena de generales del s.VIII al s.X. Yoritomo reclama ese ttulo, que debe ser
concedido por el emperador, para utilizarlo de forma permanente y hereditaria, y
no para combatir a los brbaros del norte sino para gobernar sobre todo el pas,
inaugurando as un concepto completamente novedoso. De nuevo, a menudo se
ha buscado para este trmino una traduccin fcil de comprender, intentando
hacer encajar un concepto ms cercano a la tradicin occidental, con lo que
muchas veces nos encontramos con que shgun se traduce como dictador
militar, caudillo e incluso como generalsimo, aunque ninguno de estos con-
ceptos sea exactamente correcto. A su vez, al gobierno del shgun solemos lla-
marlo shgunato o, a la japonesa, bakufu, palabra que signifca gobierno de
la maku, siendo maku una especie de cortina o tienda de campaa en la que los
generales se situaban durante las batallas para dirigir a las tropas desde alguna
colina cercana, dejando as claro que se trata de un gobierno de carcter militar.
A diferencia de los otros dos shgunatos que hubo en la Historia Japonesa (el
Ashikaga y el Tokugawa), este no recibe el nombre del clan de su fundador sino
el de la ciudad en la que se instal, Kamakura, el motivo es fcil de descubrir
teniendo en cuenta cmo se desarrollaron los acontecimientos, pero no nos ade-
lantemos.
Con el nombramiento por parte del emperador, Yoritomo buscaba la legitimidad
que ello le aportaba, puesto que, pese a establecerse un gobierno militar, el pa-
pel central y sagrado de la Familia Imperial nunca se puso en duda. En un plano
terico, Yoritomo actuaba en representacin del emperador, aunque de facto se
tratase de una fgura completamente autnoma. Gobernaba directamente en la
zona de Kanto, al este del pas, y de forma diferida en el resto, ostentando tan-
to el poder poltico como el militar, encargndose tambin de tareas policiales,
funciones que a la corte tampoco parecan interesar demasiado mientras que
alguien asumiese la tediosa tarea de mantener la paz, as como de recaudar
impuestos. Posea un gran nmero de shen, aunque la mayora de shen del
pas segua an en manos de miembros de la corte y de grandes monasterios, e
incluso era propietario de nueve provincias en la zona de Kanto y siete ms en
otras regiones.
Los sistemas y estructuras del gobierno samurai no se plantearon de forma subs-
titutoria a los existentes dentro del sistema imperial, en funcionamiento desde la
Reforma Taika, sino que se implantaron aadindolos a stos. La autonoma del
bakufu, pese a ser real y estar basada en sus propias condiciones y normas, bus-
caba estar legitimada por el poder existente, encajndose dentro del marco legal
de ste. De todas formas, la administracin imperial estaba ya bastante debili-
tada y en algunos casos se limitaba a un papel puramente nominal, sobre todo
a medida que fue avanzando el tiempo, decantndose la balanza de poder cada
vez ms del lado del bakufu. Esta situacin no propici demasiada oposicin por
parte de la corte, como quiz cabra esperar, puesto que, en el da a da, la tran-
quila vida de los cortesanos y la Familia Imperial no se vio demasiado afectada
por todos estos cambios, y Kioto continu siendo la capital de la alta cultura.
Yoritomo contaba, ya desde antes de hacerse con el poder, con la ayuda y la leal-
tad de un grupo de vasallos de confanza, los llamados go-kenin (hombres de la
casa), que eran en un principio miembros de su clan, el Minamoto, aunque esto
ira cambiando paulatinamente, incorporando a este selecto grupo a samurais
de otros clanes, dndose la irnica circunstancia de llegar a incluir a numerosos
miembros del clan Taira. Son los soldados al servicio de estos seores los que
acabaron dando nombre a toda la casta guerrera, puesto que el nombre que se
les dio es el de saburahi, una palabra derivada de un antiguo verbo cuyo signi-
fcado era servir y que acabara derivando en la palabra samurai. Algunos de
estos go-kenin eran enviados a provincias fuera del mbito de infuencia direc-
ta de Yoritomo, donde le representaban; en otros lugares, frmaba alianzas con
los clanes de una determinada provincia, antiguos enemigos en muchos casos,
convirtindolos en vasallos. Para controlar y administrar cada provincia cre dos
nuevos cargos, designados por el mismo shgun: el de jit, una especie de lu-
garteniente encargado de administrar un shen, recaudando los impuestos y
manteniendo la paz en dicho territorio; y el de shugo, de carcter superior, algo
as como un gobernador, que supervisaba toda una provincia. Con el tiempo,
ambos cargos pasaran a ser hereditarios. Colocando a vasallos leales en estos
puestos de responsabilidad, Yoritomo teji una red de confanza en cuyo centro
se situaba el bakufu de Kamakura. Esta relacin de vasallaje era recompensada
con tierras de las que se haba conquistado a los Taira en las Guerras Genpei as
como con un porcentaje de los impuestos que cada jit y shugo recaudaba en la
zona que administraba. El sistema del gobierno de Kamakura demostr ser ms
efciente que el anterior sistema imperial, haciendo que la productividad de los
shen aumentase y los benefcios agrcolas fuesen mayores de lo que eran hasta
entonces, algo que colabor en la tranquilidad de la corte de Kioto, puesto que
sus cortesanos eran propietarios de un gran nmero de territorios que ahora les
procuraban mayores riquezas.
difusin del budismo
En esta misma poca empiezan a aparecer nuevas sectas budistas, bastante
diferentes de las tradicionales ubicadas en la zona de Nara, con una doctrina
mucho ms sencilla, lo que hace que sean capaces de
llevar el Budismo a las clases ms populares, en lo que
podramos llamar una democratizacin de la religin.
Estas nuevas sectas se dividen bsicamente en dos gran-
des corrientes: la de la Tierra Pura y la Zen. La primera
de ellas se caracteriza por su veneracin a Amida Buda
y por rechazar la necesidad de sacerdotes y rituales, en-
focando la prctica de la religin como algo mucho ms
personal e ntimo. De una secta inicial que da nombre
a esta corriente budista, Jdo-sh (Escuela de la Tierra
Pura), surgieron otras, como la Jdo Shinsh (Verdadera
Escuela de la Tierra Pura). Valga como prueba de la im-
portancia de estas dos sectas el que hoy en da son las
que cuentan con un mayor nmero de feles en Japn.
El principal smbolo de la ciudad de Kamakura, el Gran
Buda del templo Ktoku-in, pertenece a esta corriente
del Budismo.
La otra gran corriente religiosa que goz de una gran di-
fusin en este periodo fue el Zen, que en cierto modo
actu como una especie de puente entre las sectas tra-
dicionales y las nuevas, y que cont con algunas sectas
muy importantes como Rinzai y St, siendo la primera
de ellas muy poderosa y ejerciendo una gran infuencia
sobre el bakufu de Kamakura y, en general, sobre la flo-
sofa samurai.
Algo ms tarde, pero tambin dentro de este periodo,
apareci una nueva secta budista que no se engloba
en ninguna de estas dos corrientes y que con el tiempo
desemboc en numerosas sectas, se trata de la secta
Hokke-sh (Escuela del Loto), aunque se la conoce ms
habitualmente por el nombre de su fundador, el monje
Nichiren (1222-1282). Su doctrina tiene un marcado ca-
rcter nacionalista y es adems muy combativa con el
resto de sectas.
La aparicin y difusin de todas estas nuevas sectas no implic necesariamente
que las tradicionales, como Tendai o Shingon, se debilitasen, ms bien al contra-
rio, el momento lgido que vivi el Budismo en general gracias a su adopcin por
parte del pueblo llano hizo que tambin estas sectas antiguas disfrutasen de un
notable resurgimiento. Se cree que uno de los motivos para este auge del Budis-
mo fue el clima general de pesimismo, causado por varias catstrofes naturales
y numerosas guerras civiles y confictos, gran parte de la poblacin empez a
creer que todo ello era causado porque el fn del mundo estaba cerca y recurri
al consuelo espiritual que les ofreca la religin.
Fotografa tomada por m en agosto de 2004
Estatua de Nichiren en el
templo Honrenji, en Nagasaki
muerte de yoritomo
En 1199 muere Yoritomo y en el bakufu se plantea un
problema al no haber un sucesor directo que pueda he-
redar el puesto de shgun. Tras vencer en las Guerras
Genpei, una de las primeras cosas que haba hecho Yo-
ritomo, que recelaba de todo y de todos, especialmente
de los ms allegados, fue acabar con aquellos familiares
y miembros de su propio clan que crey que podran in-
tentar usurpar su poder, empezando por su hermano Yos-
hitsune. As, siendo sus hijos an demasiado pequeos
para gobernar, no haba ningn Minamoto que pudiese
optar claramente a hacerse cargo del bakufu. La viuda
del shgun fallecido, Masako (1156-1225), pertenecien-
te al clan Hj, poderoso clan que haba apoyado a Yo-
ritomo durante el conficto con los Taira, fue quien se hizo
con el poder, rodeada de su padre y otros miembros de
su clan; de hecho, el sobrenombre que se le dio a partir
de entonces fue el de ama shgun (monja shgun, al en-
viudar decidi convertirse en monja budista) puesto que
todos saban que era ella quien gobernaba en la sombra.
Tres aos ms tarde, el hijo mayor de Yoritomo, Minamo-
to Yoriie (1182-1204), pas a ser mayor de edad y, por
tanto, hered el liderato del clan y el puesto de shgun,
por lo que su madre y su abuelo, Hj Tokimasa (1138-
1215), el lder de los Hj, vean amenazado el poder que
haban ostentado desde la muerte de Yoritomo. Por ello,
decidieron crear un cargo nuevo dentro del bakufu, el de
shikken, una especie de regente del shgun, en teora un
cargo de confanza que deba asesorar al shgun, pero
que en la prctica era quien realmente controlaba el go-
bierno; en resumen, se trata de la versin del bakufu del regente del emperador
en Kioto. Y, lgicamente, el primer shikken fue precisamente Hj Tokimasa, el
abuelo del shgun. Pero Yoriie era mucho ms cercano a la familia de su mujer,
y se dejaba aconsejar mucho ms por su suegro, el lder del clan Hiki, que por
su propio abuelo y regente. Esto hizo que Tokimasa temiese, de nuevo, perder el
poder sobre el bakufu, por lo que urdi una estratagema para acabar con la vida
tanto del suegro de Yoriie como con la de los principales miembros del clan Hiki
e incluso con la del propio hijo y heredero de Yoriie, de slo cinco aos, bisnieto
del propio Tokimasa. Tras estos trgicos hechos, en 1203, Yoriie abdic, para ser
posteriormente acusado de conspirar contra los Hj y condenado a un arresto
domiciliario. Un ao ms tarde sera asesinado por miembros del mismo clan
Hj, el clan liderado su madre y su abuelo.
Hj Masako, por Kikuchi Ysai
Emblema del clan Hj
Con Yoriie fuera del camino de los Hj, el puesto de shgun fue ocupado por su
hermano pequeo, Minamoto Sanetomo (1192-1219), quien no fue ms que un
ttere en las manos de su familia materna, dejando por completo el poder en ma-
nos del shikken. Durante el resto del periodo este puesto sera siempre ocupado
por un miembro del clan Hj, en un principio coincidiendo con el lder del clan
pero, a partir de mediados del s.XIII estos dos cargos pasaron a ser independien-
tes, tomando realmente todas las decisiones en la sombra el jefe del clan, con
lo que esta tradicin tan japonesa del poder ejercido de forma indirecta daba
una vuelta ms de tuerca. Hagamos un repaso: en Kioto el poder supremo est
tericamente en manos del emperador, que sola estar emparentado con el clan
Fujiwara por el lado materno; en la prctica el poder real recaa en su regente o
kanpaku, que era siempre un miembro del mismo clan Fujiwara; esta infuencia
se vea un poco equilibrada por la fgura del emperador retirado o emperador
enclaustrado, quien tras abdicar ejerca un poder en la sombra como lder de la
Familia Imperial. Por si esto no fuese ya complicado, nos encontramos con que
en Kamakura el shgun es quien, en representacin del emperador, gobierna en
todo el pas; pero ya hemos visto que esto no es as, puesto que el shikken, el
regente del shgun, siempre del clan Hj, es quien gobierna en realidad; y, tal y
como acabbamos de comentar, a partir de cierto momento, es el lder del clan
Hj el que toma las decisiones en la sombra en lugar del shikken. An podemos
complicarlo un poco ms: a partir de la muerte de Sanetomo, ningn otro Mina-
moto ocupara el cargo de shgun (es por esto por lo que este shgunato recibe
el nombre de la ciudad de Kamakura y no de los Minamoto), desde ese momen-
Esquema del proceso de poder diferido, las fechas indican
la infuencia que cada uno de los elementos ejerce sobre otro
to y hasta el fnal del periodo se hara habitual que el cargo, ya completamente
vaco de poder real, recayese en miembros del clan Fujiwara o en prncipes de la
Familia Imperial, en un intento de legitimar la fgura del shgun.
rebeliones e intentos de invasin
En 1198 el Emperador Go-Toba (1180-1239) es obligado
a abdicar por orden de Yoritomo, ascendiendo al trono
su hijo mayor y haciendo que mostrase una fuerte opo-
sicin al gobierno de Kamakura desde su nuevo puesto
como emperador retirado, cargo ste que haba perdido
poder notablemente desde la existencia del shgunato,
algo que, obviamente, tambin contribua a acrecentar
su descontento. Una serie de disputas en torno a los pro-
cesos sucesorios, tanto de la Familia Imperial como del
shgunato, hicieron que el emperador retirado acabase
perdiendo la paciencia. En 1221, Go-Toba inici una re-
belin en contra del gobierno de Kamakura, la Rebelin
Jky, respaldado por una mezcla poco homognea de
opositores al bakufu, como familias del clan Taira, otros
clanes de la zona oeste, enemistados con el gobierno
por diferentes motivos, o los monasterios cercanos a la
capital, pertenecientes a las sectas tradicionales, deseosos de acabar con la
infuencia creciente de las nuevas sectas budistas, localizadas principalmente
en la zona de Kamakura. Una semana despus de la declaracin de guerra de
Go-Toba, los Hj tenan ya listo un ejrcito de casi 200.000 guerreros, dirigidos
por el shikken, hijo de Tokimasa, que emprendieron la marcha inmediatamente
hacia la capital, reclutando a ms soldados a su paso. Acabaron fcilmente con
la oposicin que fueron encontrando por el camino y tomaron Kioto desde tres
fancos distintos, aplastando completamente a las tropas de los aliados de Go-
Toba.
El conficto se haba resuelto en menos de un mes y acab con el destierro a dife-
rentes lugares del emperador retirado y sus dos hijos, habiendo sido uno de ellos
tambin emperador y siendo el otro el emperador en ese mismo momento; as-
cendi as al trono un nuevo emperador, hijo del anterior, nieto por lo tanto de Go-
Toba. La aplastante victoria de Kamakura sirvi adems al bakufu para afanzar
su autoridad en todo el pas con una serie de medidas polticas y administrativas.
Primero, estableci una especie de sucursal del gobierno de Kamakura en la
ciudad de Kioto, llamada Rokuhara Tandai, desde donde poder controlar ms es-
trechamente todo lo que suceda en la capital. Adems, el gobierno se reserv el
derecho de participar muy activamente en decisiones que hasta entonces haba
tomado exclusivamente la corte, como asuntos relativos a la sucesin al trono o
a la regencia imperial. Por ltimo, se confsc una gran cantidad de shen perte-
necientes tanto a la Familia Imperial como a todos aquellos que haban apoyado
la rebelin de Go-Toba, y en estos shen se colocaron de forma estratgica una
El Emperador Go-Toba
serie de jit cercanos al gobierno de Kamakura, muchos de ellos miembros del
mismo clan Hj. Tras afanzarse as el poder del bakufu, sofocando esta rebelin
y pasando a controlar de cerca la capital, el siguiente medio siglo se caracteriz
por ser pacfco y estable, gracias tambin a un efciente gobierno por parte de
los Hj. Pacifcado as el pas, la siguiente amenaza vendra del exterior, con dos
intentos de invasin de Japn por parte de los mongoles, explicado en el artculo
Kamikaze, el viento divino que salv Japn
el inicio de la crisis
Pese a haber evitado la conquista de Japn, los intentos de invasin mongol
provocaron al bakufu una enorme crisis fnanciera y social que, en slo medio
siglo, acabara desembocando en su cada. Por un lado, el gobierno haba tenido
que hacer frente a grandes gastos para la defensa del pas, que no se haban
compensado al vencer con ninguna nueva tierra conquistada ni ningn botn
econmico. Adems, la posibilidad de un tercer intento de invasin hizo que se
mantuvieran las costosas medidas de seguridad durante dcadas. Tampoco
pudo recompensar a los samurais que haban ayudado en la defensa del pas,
por el mismo motivo, esta vez no se haba vencido a un clan enemigo, al que
se desposea tras la victoria de sus tierras para repartirlas entre los generales
aliados; as, por primera vez se rompa la norma de recompensa por servicios
sobre la que se asentaba gran parte del sistema feudal, con lo que la autoridad
del shgunato se empez a poner en duda.
Agravando an ms el problema, algunos monasterios budistas se atribuyeron
el mrito de la victoria doble ante los mongoles, curioso hecho provocado por
la an ms curiosa forma en la que transcurrieron los hechos durante las bata-
llas; incluso el monje Nichiren proclam haber predicho los intentos de invasin
mongol, como una especie de castigo divino a los lderes del pas. Curiosamente,
s se recompens a algunos monasterios por su supuesta ayuda en la batalla,
algo que an contribuy ms al descontento samurai. Entre la clase guerrera
creca un sentimiento de desconfanza hacia un shgunato ttere en manos del
clan Hj, atrs haba quedado el tiempo en el que jurasen lealtad a Yoritomo.
Los Hj empezaban incluso a perder las simpatas de miembros del mismo go-
bierno y de la aristrocracia samurai pertenecientes a otras familias, puesto que,
cada vez ms, los puestos de responsabilidad de todo el pas eran ocupados por
miembros del clan Hj de forma casi exclusiva.
Toda esta situacin coincidi con una subida totalmente desproporcionada del
precio del arroz y del auge de actividades como el comercio, la manufactura o
las transacciones de tipo monetario. Todos estos factores contribuyeron a que
parte de la clase samurai, que al fn y al cabo viva de la agricultura aunque no
la practicasen directamente, empezase a empobrecerse de forma rpida. Para
hacer frente a esta situacin, muchos de ellos, los de rango ms bajo e inclu-
so algunos jit, no tuvieron ms remedio que empezar a vender o, sobre todo,
empear propiedades, endeudndose. Por supuesto, esta crisis no afect a los
samurais ms poderosos y privilegiados, clase que acabara evolucionando a los
daimy de periodos posteriores. El preocupante endeudamiento de gran parte
de los samurais hizo que el bakufu tomase una decisin de emergencia en 1297,
declarando una amnista que anulaba todas las deudas contradas por la clase
guerrera. Obviamente, esta medida nicamente solucion el problema a corto
plazo para agravarlo a la larga, ya que ahora los samurais, pese a estar libres de
sus deudas, seguan siendo igual de pobres que lo eran antes, por lo que tuvie-
ron que volver a recurrir a los servicios de los prestamistas, y stos, temiendo
una posible nueva amnista del gobierno, endurecieron enormemente las condi-
ciones de sus prstamos, con unos intereses tan altos que empobrecieron an
ms a la clase samurai. A principios del s.XIV el descontento de gran parte de los
samurais, casi todos excepto los Hj y pocos ms, estaba llegando a un punto
casi incontenible.
cada del shgunato kamakura
Se hace necesario ahora retroceder unas pocas dcadas, a 1246, cuando el
Emperador Go-Saga (1220-1272) abdica en favor de su hijo Go-Fukakusa (1243-
1304) para, trece aos despus, presionarle hasta conseguir su abdicacin en
favor de su hermano menor, Kameyama (1249-1305). Tras la muerte de Go-Sa-
ga se establecieron dos lneas sucesorias a partir de sus dos hijos, que recibie-
ron el nombre de los lugares en los que viva cada familia, Daikakuji y Jimy-in,
eligindose a cada nuevo emperador de forma alternativa entre ambas lneas.
Este peculiar sistema de sucesin provoc, lgicamente, fuertes tensiones den-
tro de la corte y la sociedad de la capital en general, llegando a polarizarse inclu-
so aspectos culturales o religiosos: haba un tipo de literatura preferida por los
Daikakuji, otra por los Jimy-in, que era lgicamente favorecida cuando reinaba
un emperador de esta rama; una secta religiosa preferida por cada rama; un
estilo de caligrafa, etc.
El shgunato se encargaba de organizar la sucesin, decidiendo cmo se alter-
naba entre ambas ramas, pero, llegado un punto, decidieron que este sistema
era insostenible a largo plazo, por lo que establecieron una serie de normas
encaminadas a acabar unifcando de nuevo la lnea sucesoria. Una de estas nor-
mas fue la de que el Emperador Go-Daigo (1288-1339), quien ocupaba el trono
desde 1318, no pasase a ningn heredero su derecho al trono, empezando as a
cortar una de las dos lneas. Obviamente, esto no gust nada a Go-Daigo, quien
adems haba subido al trono teniendo ms de treinta aos y estaba bastante
lejos de ser un emperador sin voluntad que dejase hacer a los dems en su nom-
bre tranquilamente. Aprovechando el momento de debilidad por el que pasaba el
bakufu, el emperador vio una buena oportunidad de acabar con l y hacerse con
el poder real. Despus de un primer intento en 1324, el conficto acab estallan-
do en 1331, en lo que se conoce como la Guerra Genk.
Tal y como hiciese su antepasado, el Emperador Go-Toba, ms de un siglo antes,
Go-Daigo busc apoyos en los clanes guerreros descontentos con el gobierno del
shgunato, as como entre los monasterios de la zona de
Kioto. En 1332 el propio emperador fue capturado por
el ejrcito del bakufu y desterrado al mismo lugar donde
tambin haba sido desterrado Go-Toba, aunque a partir
de este momento no corrieron la misma suerte. Su hijo,
el Prncipe Moriyoshi (1308-1335) y uno de sus genera-
les ms feles, Kusunoki Masashige (1294-1336), conti-
nuaron combatiendo al ejrcito de Kamakura durante el
ao que tard Go-Daigo en escapar de su destierro. La
guerra dio un giro inesperado en 1333 cuando el general
enviado por los Hj para tomar Kioto, un descendiente
de una de las lneas del clan Minamoto llamado Ashikaga
Takauji (1305-1358), cambi de bando y decidi apoyar
la causa imperial. As, al llegar a Kioto, atac el Rokuhara
Tandai, la delegacin del gobierno del shgunato, y tom
la capital en nombre del emperador. Paralelamente, en
la zona de Kanto, otro lder samurai, Nitta Yoshisada (1301-1338), jefe del clan
Nitta, emparentado con los Minamoto, se levant tambin en contra de los Hj,
conquistando rpidamente Kamakura y acabando as con el shgunato.
Las dos lneas sucesorias; entre parntesis, los aos de reinado
de cada emperador; en rojo, el orden alterno entre ambas lneas
El Emperador Go-Daigo
Izquierda, estatua de Kusunoki Masashige en una de las entradas del Palacio Imperial, en Tokio /
Centro, Ashikaga Takauji / Derecha, estatua de Nitta Yoshisada en Fuch, Tokio
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Lpez-Vera, Jonathan. El periodo Kamakura (1185-1333), primer gobierno samurai en HistoriaJaponesa.
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