Andrzej Sapkowski - Geralt de Rivia VII, La Dama Del Lago PDF

Andrzej Sapkowski Andrzej Sapkowski La Dama del Lago I y II La Dama del Lago I y II
~ ~1 1~ ~
A ANDRZEJ NDRZEJ S SAPKOWSKI APKOWSKI
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AMA
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DEL
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AGO
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VOLUMEN VOLUMEN I I Y Y II II
7 Geralt de Rivia 7 Geralt de Rivia
~ ~2 2~ ~
ndice
Argumento _______________________________________________________ 4
Captulo 1 ________________________________________________________ 6
Captulo 2 _______________________________________________________ 14
Captulo 3 _______________________________________________________ 47
Captulo 4 _______________________________________________________ 89
Captulo 5 ______________________________________________________ 122
Captulo 6 ______________________________________________________ 166
Captulo 7 ______________________________________________________ 196
Captulo 8 ______________________________________________________ 230
Captulo 9 ______________________________________________________ 273
Captulo 10 ____________________________________________________ 328
Captulo 11 ____________________________________________________ 372
Captulo 12 ____________________________________________________ 404
Nota del editor ________________________________________________ 436
Algo termina, algo comiena _________________________________ 437
~ ~3 3~ ~
A ARGUMENTO RGUMENTO
Bienvenidos al comienzo del fin
De las llami!as" alg#nas al!as y poderosas
eran" vivamen!e $rilla$an y con claridad" o!ras
por s# par!e eran pe%#e&as" vacilan!es y
!em$lorosas" y osc#rec'ase s# l#z y
amor!ig#($ase a !rec)os *n el mismo final
)a$'a #na llami!a pe%#e&a y !an d+$il %#e
apenas ard'a" apenas se remov'a" ora $rillando
con gran esf#erzo" ora casi" casi apag(ndose
del !odo
,-De %#i+n es ese f#eg#ecillo mori$#ndo.
,preg#n!/ el $r#jo
,0#yo ,respondi/ la 1#er!e
2lo#rens Delannoy" 3#en!os y leyendas
4Andrzej Sapkowski es el gran renovador de
la li!era!#ra fan!(s!ica de n#es!ros !iempos" #n
genio del leng#aje y la carac!erizaci/n c#ya
prosa ya )a )ec)izado a millones de lec!ores
en !odo el m#ndo La o$ra de Sapkowski
em$r#ja por s# calidad4
5icardo 5#iz en 6#+ Leer
4Sapkowski es sin d#da la gran revelaci/n de
la li!era!#ra fan!(s!ica4
7acin!o An!/n en Ba$elia" *l 8a's
43omo #n ela$orado )ec)izo m(gico" cada
novela de Sapkowski es #na mezcla de
fan!as'a" ag#deza in!elec!#al y )#mor
lac/nico4
0I1* 1agazine
~ ~9 9~ ~
:ol#men I
~ ~; ;~ ~
Captulo 1 Captulo 1
*l lago es!a$a encan!ado <o )a$'a d#da alg#na
*n primer l#gar" se )alla$a si!#ado j#n!o a la gargan!a del valle maldi!o
de 3wm 8wcca" el valle mis!erioso" c#$ier!o por e!erna nie$la" famoso por
s#s prodigios y apariciones m(gicas
*n seg#ndo" $as!a$a con mirar
La s#perficie del ag#a era de #n az#l prof#ndo" e=%#isi!o y !ran%#ilo c#al
verdadero zafiro p#lido *ra lisa como #n espejo" )as!a !al p#n!o %#e las
c#m$res de las mon!a&as de > ?yddfa" %#e se mira$an en +l" ofrec'an #n
aspec!o m(s )ermoso en forma de reflejo %#e en la propia realidad @n
vien!o fr'o y vivifican!e sopla$a desde el lago y nada per!#r$a$a la digna
calma" ni si%#iera el c)ap#z/n de #n pez o el graznido de #n ave ac#(!ica
*l ca$allero se es!remeci/ de la impresi/n 8ero en vez de con!in#ar
ca$algando por la cima de la colina" dirigi/ al ca$allo )acia a$ajo" )acia el
lago 0al y como si f#era a!ra'do por la f#erza magn+!ica de #n )ec)izo %#e
dormi!ara all(" a$ajo" en el fondo" en lo prof#ndo de las ag#as *l ca$allo
posa$a los cascos !'midamen!e en!re las %#e$radas rocas" mos!rando con
#n ron%#ido apagado %#e +l !am$i+n perci$'a el a#ra m(gica 3#ando lleg/
al fondo" a la playa" el ca$allero desmon!/ Llevando al roc'n de las riendas"
se acerc/ al $orde del ag#a" donde #na d+$il ola j#g#e!ea$a con los can!os
rodados
Se arrodill/" la co!a de malla rec)in/ *span!ando a #nos alevines" #nos
pececillos pe%#e&os y vivaces como ag#jas" !om/ ag#a en el )#eco de las
manos Be$i/ con c#idado y despacio" el ag#a fr'a como el )ielo le
en!#mec'a la leng#a y los la$ios" le pinc)a$a los dien!es
3#ando volvi/ a agac)arse para recoger ag#a le alcanz/ #n sonido %#e
viaja$a por so$re la s#perficie del lago Alz/ la ca$eza *l ca$allo relinc)/"
como confirmando %#e +l !am$i+n lo )a$'a perci$ido
Ag#z/ el o'do <o" no era #na il#si/n Aa$'a esc#c)ado #n can!o 3an!a$a
#na m#jer B m(s $ien" #na m#c)ac)a
*l ca$allero" como !odos los ca$alleros" )a$'a crecido con las canciones
de los $ardos y los rela!os de ca$aller'as *n ellos" n#eve de cada diez veces
las llamadas o los can!os de #na m#c)ac)a eran ce$os" el ca$allero %#e i$a
de!r(s de s#s voces por lo general ca'a en #na !rampa A men#do" mor!al
8ero la c#riosidad le venci/ *l ca$allero" al fin y al ca$o" no !en'a m(s
%#e diecin#eve a&os *ra m#y a!revido y $as!an!e poco j#icioso *ra famoso
por lo #no y conocido por lo o!ro
~ ~C C~ ~
3ompro$/ %#e la espada corr'a $ien en la vaina" l#ego !ir/ del ca$allo y
avanz/ por la playa en la direcci/n de la %#e proven'a el can!o <o !#vo %#e
ir m#y lejos La orilla es!a$a sem$rada de enormes can!os rodados" osc#ros"
p#lidos )as!a res#l!ar $rillan!es" se dir'an j#g#e!es de gigan!es arrojados all'
con desc#ido # olvidados desp#+s de !erminar los j#egos Alg#nas de las
rocas yac'an den!ro del ag#a del lago" renegrea$an $ajo la pla!aforma
cris!alina Alg#nas se alza$an por encima de la s#perficie" $a&adas por las
pe%#e&as olas" da$an la sensaci/n de ser peines de levia!anes 8ero la
mayor par!e de las rocas yac'an en la orilla" desde la playa )as!a el $os%#e
Alg#nas es!a$an en!erradas en la arena" mos!rando s/lo #n pedaci!o"
dejando a la imaginaci/n el adivinar lo grandes %#e eran en realidad
*l can!o %#e el ca$allero )a$'a esc#c)ado s#rg'a precisamen!e de
a%#ellas ri$eras > la m#c)ac)a %#e can!a$a era invisi$le 0ir/ del ca$allo"
lo arras!r/ del $ocado y los ollares para %#e no relinc)ara ni $#fara
La ropa de la m#c)ac)a descansa$a so$re #na de las rocas %#e es!a$an
en el ag#a" !an plana como #na mesa La c)ica" desn#da" con el ag#a por la
cin!#ra" se es!a$a lavando" can!#rreando y c)apo!eando al )acerlo *l
ca$allero no reconoc'a las pala$ras > no era de e=!ra&ar
La m#c)ac)a" apos!ar'a la ca$eza" no era )#mana de carne y )#eso Lo
demos!ra$a el delgado c#erpo" el e=!ra&o color del ca$ello" la voz Dl es!a$a
seg#ro de %#e c#ando ella se volviera i$a a ver #nos ojos grandes con
forma de almendra > si se recogiera los ca$ellos cenicien!as" ,ver'a #nas
orejas ag#das" !erminadas en p#n!a *lla era #na )a$i!an!e de 2a+rie @n
)ada @na de las 0ylwy!) 0+g @na de a%#+llas a las %#e los pic!os y los
irlandeses llama$an Daoine Sd)e" el 8#e$lo de las 3olinas @na de a%#+llas
a las %#e los sajones llama$an elfos
La m#c)ac)a dej/ de can!ar por #n ins!an!e" se s#mergi/ )as!a el c#ello"
salpic/" re$#f/ y lanz/ #nas impresionan!es maldiciones *s!o" sin em$argo"
no conf#ndi/ al ca$allero Las )adas" como es de !odos sa$ido" eran
capaces de $lasfemar como la gen!e > a men#do peor %#e #n mozo de
es!a$lo > la $lasfemia a men#do serv'a de in!rod#cci/n a alg#na de esas
$romas pesadas por las %#e las !ales )ec)iceras Esan famosas" como por
ejemplo )acerle crecer a #no la nariz )as!a alcanzar el !ama&o de #n pepino
o red#cirle a o!ro la masc#linidad al !ama&o de #na )a$ic)#ela
Al ca$allero no le a!ra'an ni la primera ni la seg#nda posi$ilidad >a casi"
casi se es!a$a disponiendo a #na discre!a re!irada c#ando" de pron!o" el
ca$allo le !raicion/ <o" no s# propia mon!#ra" la c#al" s#je!a por los ollares"
es!a$a !ran%#ila y silenciosa como #n ra!/n Le !raicion/ el ca$allo del )ada"
#na yeg#a mora a la %#e el ca$allero al principio no dis!ing#i/ en!re las
rocas La jaca negra como la pez comenz/ a ara&ar la !ierra con el casco y
relinc)/ como sal#do *l semen!al del ca$allero agi!/ la ca$eza y respondi/
cor!+smen!e Aas!a %#e el eco lleg/ al ag#a
*l )ada sali/ c)apo!eando del ag#a" presen!(ndole por #n momen!o al
ca$allero !odo s# agrada$le esplendor Se lanz/ so$re la roca en la %#e
es!a$a s# ropa 8ero en vez de aferrar algFn av'o y c#$rirse decen!emen!e
con +l" la elfa !om/ la espada y la sac/ de la vaina con #n sil$ido" aferrando
el )ierro con #na asom$rosa maes!r'a D#r/ es!o !an s/lo #n cor!o ins!an!e"
~ ~G G~ ~
desp#+s de lo c#al el )ada se encogi/ o se arrodill/" escondi+ndose en el
ag#a )as!a la nariz y sacando por encima de la s#perficie la mano
enderezada %#e s#je!a$a la espada
*l ca$allero parpade/ de es!#pefacci/n" sol!/ las riendas y do$l/ la
pierna" arrodill(ndose so$re la arena mojada Aa$'a comprendido al
momen!o a %#i+n !en'a delan!e
,Bs sal#do ,m#rm#r/" al !iempo %#e es!ira$a la mano, *s #n gran
)onor para m' @na gran dis!inci/n" o)" Dama del Lago Acep!o es!a
espada
,-> no podr'as levan!ar!e y dar!e la v#el!a. ,*l )ada sac/ los la$ios por
encima del ag#a, -<o podr'as dejar de mirarme. -> permi!irme %#e me
vis!a.
Dl o$edeci/
*sc#c)/ c/mo c)apo!ea$a al salir del ag#a" c/mo cr#j'a la ropa" c/mo
maldec'a por lo $ajo al pon+rsela so$re el c#erpo mojado Dl se en!re!#vo
con!emplando a la yeg#a mora de pelaje s#ave y $rillan!e como la piel de
#n !opo *ra sin d#da #n ca$allo de raza" con !oda seg#ridad veloz como el
vien!o 3on !oda seg#ridad encan!ado > con !oda seg#ridad )a$i!an!e de
2a+rie" como s# propie!aria
,8#edes dar!e la v#el!a
,Dama del Lago
,> presen!ar!e
,Soy Hala)ad de 3aer Benic 3a$allero del rey Ar!#ro" se&or del cas!illo
de 3amelo!" go$ernan!e del 8a's del :erano y !am$i+n de D#mnonia"
Dyfnein!" 8owys" Dyfed
,-> 0emer'a. ,le in!err#mpi/, -5edania" 5ivia" Aedirn. -<ilfgaard. -0e
dicen algo esos nom$res.
,<ada <#nca )e o'do )a$lar de ellos
*lla se encogi/ de )om$ros *n la mano" apar!e de la espada" s#je!a$a
las $o!as y la camisa" lavada y esc#rrida
,1e lo imagina$a -> %#+ d'a es )oy.
,*s ,+l a$ri/ la $oca" !o!almen!e sorprendido, la seg#nda l#na llena
desp#+s de Bel!ane Dama
,3iri ,dijo ma%#inalmen!e" re!orciendo los $razos para %#e se le
ad)iriera mejor la ropa a la piel empapada Aa$la$a de modo e=!ra&o" !en'a
los ojos grandes y verdes *lla se esc#rri/ ins!in!ivamen!e el ca$ello
mojado y el ca$allero dio #n respingo invol#n!ario <o s/lo por%#e s# oreja
era normal" )#mana" en ningFn caso +lfica 0en'a la mejilla deformada por
#na enorme y desagrada$le cica!riz La )a$'an )erido 8ero" -acaso se
p#ede )erir a #n )ada.
La m#c)ac)a advir!i/ s# mirada" en!orn/ los ojos y arr#g/ la nariz
~ ~I I~ ~
,J@na cica!riz" s'K ,dijo" con s# acen!o sorprenden!e, -8or %#+ !ienes
esa cara de s#s!o. -0an rara cosa es #na cica!riz para #n ca$allero. -B
acaso es !an fea.
Dl" despacio" con las dos manos" se $aj/ la cap#c)a de la co!a de malla"
se pas/ la mano por los ca$ellos
,3ier!amen!e no es rara cosa para #n ca$allero ,dijo" no sin org#llo
j#venil" mos!rando s# propia s#!#ra" apenas cica!rizada" %#e le corr'a desde
la sien )as!a la mand'$#la, > m(s feas son las cica!rices en el )onor Soy
Hala)ad" )ijo de Lanzaro!e d# Lac y *laine" )ija del rey 8elles" se&or de 3aer
Benic *s!a )erida me la ca#s/ Bre#nis el 3r#el" #n indigno opresor de
damas" pese a %#e le venciera yo en j#s!o desaf'o 3ier!amen!e" )onrado
es!oy de !omar de v#es!ras manos es!a espada" o) Dama del Lago
,-3/mo.
,La espada *s!oy disp#es!o a acep!arla
,*s mi espada <o le permi!o a nadie !ocarla
,8ero
,-8ero %#+.
,La Dama del Lago siempre siempre s#rge de las ag#as y o!orga #na
espada *lla g#ard/ silencio d#ran!e #n ra!o
,*n!iendo ,dijo por fin, *n fin" donde f#eres Lo sien!o" Hala)ad o
como !e llames" pero por lo vis!o no )as dado con la Dama %#e )ac'a fal!a
>o no o!orgo nada <i me dejo %#e me %#i!en 6#e %#ede !odo claro
,8ero ,se a!revi/ a decir," -proced+is de 2a+rie" se&ora" o no.
,8rocedo ,dijo al ca$o" y s#s ojos verdes" da$a la sensaci/n" es!a$an
fijos en el a$ismo del !iempo y el espacio, 8rocedo de 5ivia" de #na ci#dad
con el mismo nom$re 7#n!o al lago Loe *skalo!! Lleg#+ a%#' en #na $arca
Aa$'a nie$la <o ve'a las orillas S/lo esc#c)+ el relinc)o de Lelpa mi
yeg#a" %#e me )a$'a seg#ido los pasos *=!endi/ la camisa mojada so$re
#na roca > el ca$allero dio de n#evo #n respingo La camisa )a$'a sido
lavada" pero no m#y a conciencia 0odav'a se pod'an ver ras!ros de sangre
,1e !rajo )as!a a%#' la corrien!e del r'o ,con!in#/ la m#c)ac)a" sin ver
%#e +l se )a$'a dado c#en!a o $ien fingiendo no ver, La corrien!e del r'o y
la magia del #nicornio -3/mo se llama es!e lago.
,<o lo s+ ,reconoci/, Aay !an!os lagos en Hwynedd
,-*n Hwynedd.
,8#es claro A%#ellos mon!es son > ?yddfa Dej(ndolos a mano
iz%#ierda y ca$algando por los $os%#es" al ca$o de dos d'as se llega a Dinas
Dinlle# y m(s all( a 3aer Da!)al > el r'o *l r'o m(s cercano
,<o impor!a c/mo se llame el r'o m(s cercano -0ienes algo de comer"
Hala)ad. *s %#e" sencillamen!e" es!oy %#e me m#ero de )am$re -8or %#+
me miras as'. -0emes %#e desaparezca. -6#e v#ele por los aires j#n!o con
!#s $izcoc)os y !# salc)ic)a de !ernera. <o !engas miedo Ae mon!ado #nos
$#enos l'os en mi propio m#ndo y )e andado revolviendo el des!ino" as' %#e
~ ~M M~ ~
es mejor %#e no me deje ver por all' por el momen!o As' %#e andar+ por !#
m#ndo algFn !iempo *n #n m#ndo en el %#e en vano se $#sca el Drag/n o
los Sie!e 3a$ri!illos por las noc)es *n el %#e a)ora es!amos en la seg#nda
l#na llena desp#+s de Belle!eyn y Belle!eyn se pron#ncia Bel!ane -8or %#+
me miras as'" !e digo.
,<o sa$'a %#e las )adas comieran
,Las )adas" las )ec)iceras y las elfas 0odas comen Be$en > dem(s
,-3/mo.
,<o impor!a
3#an!o m(s la o$serva$a" m(s i$a perdiendo el a#ra m(gica y se i$a
)aciendo m(s )#mana y normal" v#lgar incl#so Sin em$argo" sa$'a %#e no
era as'" %#e no pod'a ser as' <o se enc#en!ra #no a m#c)ac)as v#lgares en
las faldas de > ?yddfa" en las cercan'as de 3wm 8wcca" $a&(ndose
desn#das en los lagos de mon!a&a y lav(ndose camisas ensangren!adas
Da$a ig#al el aspec!o %#e !#viera a%#ella m#c)ac)a" en ningFn caso pod'a
ser #na cria!#ra !errenal 8ese a sa$er eso" Hala)ad pod'a ya mirar
!ran%#ilamen!e y sin !emor s#pers!icioso s#s ca$ellos de ra!/n %#e" para s#
asom$ro" a)ora %#e es!a$an secos" $rilla$an a!ravesados por ve!as de #n
gris en!re pla!eado y $lan%#ecino 8od'a ya mirar s#s manos delgadas" s#
pe%#e&a nariz y s#s p(lidos la$ios" s# !raje de )om$re" de cor!e #n !an!o
e=!ra&o" confeccionado de #na !ela delicada de n#do e=!raordinariamen!e
denso > s# espada" de e=!ra&a fac!#ra y ornamen!aci/n" pero %#e no
parec'a s/lo #n adorno para los desfiles > s#s pies desn#dos" c#$ier!os de
arena seca de la playa
,8ara %#e %#ede claro ,)a$l/ ella" limpi(ndose #n pie con el o!ro," yo
no soy #na elfa Aec)icera" es decir )ada" s' %#e soy" a#n%#e m(s $ien
a!'pica *)" creo %#e no lo soy si%#iera
,8#es lo sien!o" de verdad
,-6#+ es lo %#e sien!es.
,Dicen ,Se r#$oriz/ y !ar!am#de/, Dicen %#e las )adas" c#ando se
enc#en!ran por cas#alidad con los j/venes" los llevan consigo a *lfland y
all' Bajo los ar$#s!os del $os%#e" so$re #n lec)o de m#sgo" les m#es!ran
,*n!iendo ,*lla le lanz/ #na cor!a mirada" !ras la %#e dio #n f#er!e
mordisco a s# salc)ic)a, *n lo %#e se refiere al 8a's de los *lfos ,dijo"
!ragando," )ace algFn !iempo %#e sal' )#yendo de all' y no !engo prisa
alg#na en volver *n lo !ocan!e al lec)o de m#sgo 3ier!o" Hala)ad" no )as
dado con la Dama %#e )ac'a fal!a 8ese a ello" agradezco los $#enos
deseos
,JSe&oraK <o %#er'a fal!aros
,<o !e e=c#ses
,> !odo por%#e ,$al$#ce/, sois !an )ermosa
,0e doy las gracias de n#evo 8ero es!o no cam$ia nada
~ ~1N 1N~ ~
H#ardaron silencio d#ran!e #n ra!o Aac'a calor *l sol en s# c+ni!
calen!a$a las piedras agrada$lemen!e @n leve golpe de vien!o" arr#g/ la
s#perficie del lago
,-6#+ significa. ,)a$l/ de pron!o Hala)ad con voz e=al!ada, -6#+
significa #n paje con #na lanza de la %#e mana sangre. -6#+ significa y por
%#+ s#fre el rey !#llido. -6#+ significa #na dama de $lanco %#e lleva el
graal" #na copa de pla!a.
,> apar!e de eso ,le in!err#mpi/ ella," -!e va !odo $ien.
,<o )ago m(s %#e preg#n!ar
,> yo no en!iendo !#s preg#n!as -*s alg#na con!rase&a. -@na se&al por
la %#e se reconocen los %#e es!(n en el secre!o. 0en la merced de
e=plicarlo
,<o soy capaz de )acerlo mejor
,*n!onces" -por %#+ preg#n!as.
,8or%#e ,)a$l/ desconcer!ado, B#eno" por decirlo en pocas
pala$ras @no de los n#es!ros no preg#n!/ c#ando !#vo ocasi/n Se le
comi/ la leng#a el ga!o" o le dio vergOenza <o preg#n!/ y por esa raz/n
s#cedieron m#c)as desgracias As' %#e a)ora preg#n!amos siempre 8or si
acaso
,-Aay )ec)iceros en es!e m#ndo. Sa$es" de +sos %#e !ra!an en magias
1agos 0a#ma!#rgos
,1erl'n > 1organa 1as 1organa es mala
,-> 1erl'n.
,A medias
,-Sa$es d/nde lo p#edo encon!rar.
,J8or s#p#es!o. *n 3amelo! *n la cor!e del rey Ar!#ro 8recisamen!e all'
me dirijo
,-Lejos.
,De a%#' a 8owys" al r'o Aafren" l#ego sig#iendo el Aafren )as!a Hlev#m"
j#n!o al mar de Sa$rina y desde all' ya es!( cerca el 8a's del :erano *n
!o!al" como #nos diez d'as de camino
,Demasiado lejos
,Se p#ede acor!ar #n poco el camino ,!ar!am#de/, yendo a !rav+s de
3wm 8wcca 8ero es #n valle maldi!o *s )orri$le All' viven los > Dynan
Bac) 0+g" #nos enanos malvados
,-> es %#e !F llevas la espada para los desfiles.
,-> %#+ p#ede )acer la espada con!ra la magia.
,8#ede" p#ede" no !engas miedo >o soy #na $r#ja -Aas o'do )a$lar de
ello alg#na vez. *)" por s#p#es!o %#e no lo )as o'do > a m' no me
amedren!an esos !#s enanos 0engo $as!an!es amigos en!re los men#dos
Seg#ro" pens/
~ ~11 11~ ~
,-Dama del Lago.
,1e llamo 3iri <o me llames Dama del Lago 1e !rae rec#erdos
desagrada$les" penosos" nefas!os As' me llama$an ellos" en el 8a's
-3/mo )as llamado a ese pa's.
,2a+rie B" como dicen los dr#idasP Annwn > los sajones lo llaman
*lfland
,*lfland ,Se c#$ri/ los )om$ros con #na man!a pic!a a c#adros, Ae
es!ado all'" -sa$es. *n!r+ en la 0orre de la Holondrina y ca!aplFm" ya es!a$a
en!re los elfos > ellos me llama$an precisamen!e as' Dama del Lago Al
principio )as!a me g#s!a$a 1e )alaga$a Aas!a el momen!o en %#e
comprend' %#e en a%#el pa's" en a%#ella !orre y j#n!o a a%#el lago no era yo
se&ora" sino ca#!iva
,-2#e all' ,+l no lo resis!i/, donde os manc)as!eis la camisa de
sangre.
3all/ d#ran!e largo ra!o
,<o ,dijo por fin" y la voz" le dio la impresi/n" le !em$la$a ligeramen!e
, All' no 0ienes ojos ag#dos *n fin" no se p#ede )#ir de la verdad" no )ay
por %#+ me!er la ca$eza en la arena S'" Hala)ad 1e )e manc)ado a
men#do en los Fl!imos !iempos 3on la sangre de los enemigos a los %#e
ma!+ > con la sangre de los amigos a los %#e in!en!a$a salvar y %#e
m#rieron en mis manos -8or %#+ me miras as'.
,<o s+ si se(is de origen e!+reo o acaso la dama de la m#er!e B #na
de las diosas B acaso se(is )a$i!an!e de los celes!iales valles
,Al grano" por merced
,1e g#s!ar'a ,los ojos de Hala)ad ard'an, esc#c)ar v#es!ra )is!oria
-6#err'ais con!arla" o)" se&ora.
,*s larga
,0enemos !iempo
,> no aca$a demasiado $ien
,<o lo creo
,-8or %#+.
,3an!a$ais c#ando os $a&a$ais en el lago
,*res o$servador ,:olvi/ la ca$eza" apre!/ los la$ios y s# ros!ro se
arr#g/ y afe/ de pron!o, S'" eres o$servador 8ero m#y inocen!e
,3on!adme v#es!ra )is!oria 8or favor
,*n fin ,s#spir/, Bien" si %#ieres 0e la con!ar+
Se sen!/ con mayor comodidad > +l !am$i+n se sen!/ con mayor
comodidad Los ca$allos se acercaron al $orde del $os%#e" mordis%#eando
)ier$as y )elec)os
,Desde el principio ,le pidi/ Hala)ad, Desde el mismo principio
~ ~12 12~ ~
,*s!a )is!oria ,dijo ella al ca$o" $ien apre!ada en la man!a pic!a, me
parece a m' cada vez m(s #na )is!oria %#e no !iene principio 0ampoco
!engo la seg#ridad de %#e se )aya !erminado Aas de sa$er %#e el pasado y
el f#!#ro se en!remezclan !erri$lemen!e Incl#so )#$o cier!o elfo %#e me
dijo %#e es como esa serpien!e %#e clava los dien!es en s# propia cola *s!a
serpien!e" para %#e lo sepas" ll(mase @ro$oros > el %#e m#erda s# propia
cola significa %#e el c'rc#lo es!( cerrado *n c#al%#ier ins!an!e se esconden
a la vez el pasado" el presen!e y el f#!#ro *n c#al%#ier ins!an!e se
enc#en!ra la e!ernidad -*n!iendes.
,<o
,<o impor!a
~ ~13 13~ ~
Captulo 2 Captulo 2
Era En verdad os digo, quien cree en los sueos es como aqul que
quiere atrapar los vientos o aferrar la sombra. Se engaa con imgenes de
curvo y falaz espejo que miente o discurre despropsitos cual mujer de
pari. e modo que necio es quien a las visiones de los sueos concede
crdito y se adentra en el camino de las quimeras. !as todo aqul que
precie de menos los sueos y en nada los tenga, procede tambin con poco
seso. "#ues acaso si los sueos no $ubieran de tener sentido alguno, nos
$abr%an dotado los dioses de la capacidad de soar&
La sa$id#r'a del profe!a Le$ioda" 39P1
QQQQQ
'll (e see or seem
)s but a dream (it$in a dream
*dgar Allan 8oe
QQQQQ
@n vien!ecillo arr#g/ la s#perficie del ag#a" %#e $#ll'a como #na caz#ela"
y des!err/ los dispersos re!azos de nie$la Los esc(lamos c)irria$an y
golpe!ea$an r'!micamen!e" las palas de los remos sem$ra$an #na granizada
de $rillan!es go!i!as 3ondwiram#rs apoy/ la mano en la $orda La $arca
navega$a a #na velocidad !an len!a %#e el ag#a apenas se alza$a y ca'a
so$re s#s dedos
,A)" a) ,dijo ella" confiriendo a la voz !an!o sarcasmo como le f#e
posi$le, J8ero %#+ deprisaK Si )as!a parece %#e volamos so$re las olas
JLa ca$eza da v#el!asK
*l remero" #n )om$re $ajo" !orvo y compac!o" gr#&/ algo inin!eligi$le y
ra$ioso" sin alzar si%#iera la ca$eza" c#$ier!a de #n ca$ello !an digno y
crespo como el de #na oveja carac#l La adep!a es!a$a ya m#y )ar!a de los
gr#&idos" carraspeos y jadeos con los %#e a%#el pal#rdo despac)a$a s#s
preg#n!as desde %#e ella )a$'a s#$ido a la $arca
,3#idado ,dijo" marcando las pala$ras y man!eniendo la calma con
dific#l!ad, De remar con !an!a f#erza le p#eden dar a #no #nas infos#ras
~ ~19 19~ ~
*s!a vez el )om$re alz/ #n ros!ro !os!ado" de piel !an osc#ra como si
)#$iera sido c#r!ida 1#rm#r/" !osi/" se&al/ con #n movimien!o de #na
$ar$illa c#$ier!a de gris pelam$re a #na ca$ria de madera a!ada a la $orda
y #na c#erda !ensada por el movimien!o de la $arca %#e desaparec'a en el
ag#a 3onvencido a !odas l#ces de %#e la e=plicaci/n )a$'a sido s#ficien!e"
con!in#/ remando Al mismo ri!mo %#e an!es 5emos arri$a 8a#sa 5emos
)as!a la mi!ad de las palas en el ag#a Larga pa#sa 5emada @na pa#sa
!odav'a m(s larga
,Aj( ,dijo 3ondwiram#rs con sol!#ra mien!ras mira$a al cielo,
*n!iendo Lo impor!an!e es el se&#elo %#e va arras!rando de!r(s de la
$arca" %#e de$e moverse a la correspondien!e velocidad y a #na
prof#ndidad apropiada Lo impor!an!e es la pesca *l res!o no impor!a
*ra algo !an eviden!e %#e el )om$re ni si%#iera se !om/ la moles!ia de
gr#&ir o carraspear
,-A %#i+n le p#ede in!eresar ,con!in#/ 3ondwiram#rs s# mon/logo, el
%#e lleve viajando !oda la noc)e. -6#e es!+ )am$rien!a. -6#e el !rasero
me pi%#e y me d#ela por c#lpa de es!e $anco d#ro y )Fmedo. -6#e !enga
ganas de mear. <o impor!a" lo impor!an!e es la pesca de arras!re > al fin y
al ca$o para nada *l se&#elo %#e llevamos arras!rando )orizon!almen!e en
medio de la corrien!e no va a cap!#rar nada en #na arcilla de vein!e $razas
de prof#ndidad
*l )om$re alz/ la ca$eza" la mir/ con #na e=presi/n amenazadora y
ref#nf#&/ en #n !ono m#y" pero %#e m#y )os!il 5el#cieron los dien!es de
3ondwiram#rs" con!en!a consigo misma *l pal#rdo seg#'a remando con
len!i!#d *s!a$a enfadado Se dej/ caer so$re el $anco de popa y cr#z/ las
piernas De forma !al %#e en el do$lez de la falda se viera m#c)o
*l )om$re gr#&/" apre!/ so$re los remos s#s manos callosas" )aciendo
como %#e no mira$a m(s %#e la c#erda de arras!re 8or s#p#es!o" ni se le
oc#rri/ apres#rar la velocidad de s# remado La adep!a s#spir/ resignada y
se en!re!#vo en o$servar el cielo Los esc(lamos c)irria$an" $rillan!es
go!i!as salpica$an desde las palas de los remos *n!re la nie$la %#e se i$a
alzando r(pidamen!e f#e s#rgiendo el $orroso con!orno de #na isla >
alz(ndose so$re ella el osc#ro y a$om$ado o$elisco de #na !orre *l
pal#rdo" a#n%#e sen!ado de espaldas y sin poder verlo" reconoci/ de alg#na
forma %#e ya casi )a$'an llegado Sin apres#rarse" coloc/ los remos en la
$orda" se levan!/" comenz/ a coger poco a poco la c#erda con la ca$ria
3ondwiram#rs" !odav'a con las piernas cr#zadas" sil$o!e/ mien!ras mira$a
al cielo
*l )om$re recogi/ del !odo la c#erda" ec)/ #n vis!azo al se&#elo" #n gran
c#c)ar/n de )ojala!a con #n ganc)o de !res p#n!as y #na mosca de lana
roja
,Ay" ay ,dijo 3ondwiram#rs con voz d#lce, <o )emos pillado nada"
o)" %#+ pena 6#+ raro" -por %#+ !enemos !an mala s#er!e. -<o ser( %#e la
$arca i$a demasiado deprisa.
*l )om$re le lanz/ #na mirada %#e dec'a cosas m#y feas Se sen!/"
carraspe/" esc#pi/ por la $orda" agarr/ los remos con s#s manos n#dosas"
~ ~1; 1;~ ~
es!ir/ la espalda Los remos c)apo!earon" se agi!aron en los esc(lamos" la
$arca se lanz/ por el lago como #na flec)a" el ag#a se Eremolina$a con #n
r#mor en la proa" gira$a alej(ndose de la popa 5ecorrieron la dis!ancia de
#n c#ar!o de !iro de arco %#e les separa$a de la isla en menos de dos
gr#&idos La $arca se empo!r/ en la arena can !al 'mpe!# %#e
3ondwiram#rs se cay/ del $anco *l )om$re gr#&/" carraspe/ y esc#pi/ La
adep!a sa$'a %#e !rad#cido a la leng#a de la gen!e civilizada significa$aP
l(rga!e de mi $arca" arp'a sa$i)onda 0am$i+n sa$'a %#e no pod'a con!ar
con %#e la llevara en $razos Se %#i!/ los zapa!os" alz/ la falda )as!a #na
al!#ra provocadora y $aj/ de la nave Se !rag/ #na maldici/n por%#e las
conc)as se le clava$an dolorosamen!e en los pies
,Hracias por el viaje ,dijo con los dien!es apre!ados
Sin esperar gr#&ido de resp#es!a y sin mirar a s# alrededor" and#vo
descalza en direcci/n a las escaleras de piedra 0odas las incomodidades y
padecimien!os desaparecieron sin dejar ras!ro" $orrados por #na e=ci!aci/n
crecien!e Se )alla$a p#es en la isla de Inis :i!re" en el lago de Loe Bles!
*s!a$a en #n l#gar casi legendario" en el %#e solamen!e pod'an residir #nos
pocos elegidos
La nie$la de la ma&ana se )a$'a alzado casi del !odo" la $ola roja del sol
comenz/ a $rillar con f#erza en el cielo ma!e Alrededor de los ma!acanes
de la !orre planea$an las gavio!as" pasa$an ra#dos los vencejos
*n la cFspide de las escaleras %#e cond#c'an de la playa a la !erraza"
apoyada en la es!a!#a de #na %#imera ac#clillada y sonrien!e" es!a$a" de
pie" <im#e La Dama del Lago
*ra de comple=i/n delicada y $aji!a" no med'a m(s de cinco pies
3ondwiram#rs )a$'a o'do )a$lar de %#e c#ando era joven la )a$'an llamado
E8#lgarci!aR" a)ora ve'a %#e el so$renom$re era acer!ado 8ero es!a$a
seg#ra de %#e al menos desde )ac'a medio siglo nadie se )a$'a a!revido a
llamar as' a la pe%#e&a )ec)icera
,Soy 3ondwiram#rs 0illy ,se presen!/ con #na inclinaci/n" #n !an!o
!#r$ada" aFn con los zapa!os en la mano, *s!oy con!en!a de poder es!ar
en v#es!ra isla" Dama del Lago
,<im#e ,le corrigi/ despacio la pe%#e&a maga, <im#e y nada m(s
8odemos a)orrarnos los !'!#los y los ep'!e!os" se&ora 0illy
,*n !al caso yo soy 3ondwiram#rs 3ondwiram#rs y nada m(s
,*n!onces" con !# permiso" 3ondwiram#rs Aa$laremos d#ran!e el
desay#no Adivino %#e !ienes )am$re
,<o lo niego
8ara el desay#no )a$'a re%#es/n" ce$olle!as" )#evos" lec)e y pan de
cen!eno" %#e le sirvieron dos criadas jovenci!as" silenciosas y %#e ol'an a
almid/n 3ondwiram#rs com'a sin!iendo so$re ella la mirada de la pe%#e&a
)ec)icera
,La !orre ,dijo serena <im#e" al !iempo %#e o$serva$a cada #no de s#s
movimien!os y casi cada mendr#go %#e se lleva$a a la $oca, !iene seis
~ ~1C 1C~ ~
pisos" #no de ellos s#$!err(neo 0#s )a$i!aciones se )allan en el seg#ndo
piso con!ando desde el nivel del s#elo" all' )ay !odas las comodidades
necesarias para la vida La plan!a $aja" como ves" es la par!e de
adminis!raci/n de la casa" a%#' se enc#en!ran !am$i+n las )a$i!aciones del
servicio *n el s/!ano" as' como en los pisos primero y !ercero" se
enc#en!ran el la$ora!orio" la $i$lio!eca y la galer'a 0ienes li$re acceso a
!odos los pisos mencionados y los c#ar!os %#e en ellos se enc#en!ran"
p#edes #sar de ellos y de !odo lo %#e con!ienen c#ando !e ape!ezca y de la
forma en %#e !e ape!ezca
,3omprendo 1#c)as gracias
,*n los dos pisos s#periores se al$ergan mis )a$i!aciones privadas y mi
despac)o privado *s!os c#ar!os son a$sol#!amen!e privados 8ara evi!ar
malen!endidosP soy m#y sensi$le en lo !ocan!e a es!e as#n!o
,Lo respe!ar+
<im#e volvi/ la ca$eza )acia la ven!ana" a !rav+s de la %#e se ve'a al
Hr#&/n Se&or 5emero" %#e se )a$'a li$rado ya del e%#ipaje de
3ondwiram#rs y a)ora carga$a en la $arca la ca&a" la ca$ria" las redes y
o!ras parafernalias del ar!e de la pesca
,Soy #n poco pasada de moda ,con!in#/, 8ero me )e acos!#m$rado a
#sar de derec)os de e=cl#sividad respec!o a alg#nas cosas *l cepillo de
dien!es" por ejemplo 1is )a$i!aciones privadas" mi $i$lio!eca" mi c#ar!o de
$a&o > el 5ey 8escador 8or favor" no in!en!es #sar del 5ey 8escador
3ondwiram#rs casi se a!ragan!/ con la miel *l ros!ro de <im#e no
mos!ra$a e=presi/n alg#na
,> si ,con!in#/ an!es de %#e la m#c)ac)a rec#perara el )a$la, > si
+l in!en!a #sar de !i" rec)(zalo
3ondwiram#rs" !ragando por fin" asin!i/ r(pida con la ca$eza"
a$s!eni+ndose de c#al%#ier comen!ario A#n%#e es!#vo a p#n!o de decir
%#e no le g#s!a$an los pescadores" so$re !odo regorde!es > con la !es!a
c#$ier!a por #nos ca$ellos $lan%#i!os como el re%#es/n
,S' ,dijo <im#e con +nfasis, >a )emos )ec)o la in!rod#cci/n *s )ora
de pasar a cosas m(s concre!as -<o !e in!eresa sa$er por %#+ en!re !an!as
candida!as !e )e elegido precisamen!e a !i.
3ondwiram#rs" si se lo pens/ #n poco an!es de responder" f#e !an s/lo
por no aparen!ar demasiado org#llo 1#y pron!o" sin em$argo" lleg/ a la
concl#si/n de %#e mos!rarle a <im#e #na falsa modes!ia" incl#so a#n%#e
f#era en #n grado m#y pe%#e&o" sonar'a demasiado a falso
,Soy la mejor so&adora de la academia ,respondi/ con la voz fr'a" de
forma m#y o$je!iva y sin jac!ancia, > en el !ercer c#rso f#i la seg#nda de
en!re las onirom(n!icas
,8odr'a )a$erme !ra'do a la primera ,<im#e era" en verdad"
dolorosamen!e sincera, Dic)o sea en!re par+n!esis" me prop#sieron a esa
empollona" y adem(s con cier!a insis!encia por%#e al parecer es la )ija de
alg#ien impor!an!e > si se !ra!a de los s#e&os" de la oniroscopia" $ien
~ ~1G 1G~ ~
sa$es" %#erida 3ondwiram#rs" %#e se !ra!a de #n don $as!an!e capric)oso
Incl#so la mejor so&adora p#ede !ener #n fiasco
3ondwiram#rs apre!/ los dien!es para no responder %#e s#s fiascos se
pod'an con!ar con los dedos de #na mano Al fin y al ca$o )a$la$a con la
maes!ra 1an!+n las proporciones" dama par!ic#lar" como sol'a decir #no de
los profesores de la academia" #n er#di!o
<im#e premi/ s# silencio con #n leve adem(n de s# ca$eza
,8ed' informes en la esc#ela ,dijo al ca$o, 8or ello s+ %#e no !ienes
%#e ay#dar!e a so&ar con s#s!ancias al#cin/genas 1e alegro" por%#e no
!olero los narc/!icos
,S#e&o sin polvos de ningFn !ipo ,confirm/ 3ondwiram#rs con cier!o
org#llo, 8ara la oniroscopia me $as!a si !engo #n ancla
,-*l %#+.
,B#eno" #n ancla ,La adep!a !osi/, *s decir" #n o$je!o %#e es!+
relacionado con lo %#e )aya de so&ar @na cosa B #n c#adro
,-@n c#adro.
,S' <o se me da mal con #n c#adro
,B) ,<im#e sonri/, B)" si #n c#adro sirve de ay#da" en!onces no
vamos a !ener pro$lemas Si ya )as dado c#en!a del desay#no" vamos"
mejor so&adora y seg#nda en!re las onirom(n!icas Ser( mejor %#e sin
!ardanza !e aclare los o!ros mo!ivos por los %#e precisamen!e !e eleg' a !i
como asis!en!e
@n fr'o %#e no a!en#a$an ni los gr#esos !apices ni la madera %#e reves!'a
las paredes s#rg'a de los m#ros de piedra *l s#elo de piedra mord'a los pies
a !rav+s de los zapa!os
,Al o!ro lado de es!as p#er!as ,<im#e le se&al/ con desc#ido, es!( el
la$ora!orio 3omo se )a dic)o" p#edes #sarlo como prefieras 8or s#p#es!o"
con la recomenda$le ca#!ela Se aconseja moderaci/n" so$re !odo si se
in!en!a o$ligar a #na esco$a a !raer ag#a
3ondwiram#rs ri/ por cor!es'a" a#n%#e la $roma es!a$a ya m#y gas!ada
0odas las profesoras agasaja$an a s#s disc'p#las con c)is!es relacionados
con los m'!icos ap#ros del m'!ico aprendiz de nigroman!e
Las escaleras se eleva$an )acia las al!#ras como #na serpien!e marina"
parec'an no !ener final > eran m#y escarpadas An!es de %#e llegaran a s#
des!ino" 3ondwiram#rs es!a$a s#dando y jadea$a A <im#e sin em$argo no
parec'a )a$erle afec!ado en nada el esf#erzo
,8or a%#'" por favor ,A$ri/ #nas p#er!as de ro$le, 3#idado con el
#m$ral
3ondwiram#rs en!r/ y lanz/ #n s#spiro
La )a$i!aci/n era #na galer'a S#s paredes es!a$an c#$ier!as de c#adros
del s#elo al !ec)o All' colga$an enormes /leos" an!ig#os" descascarillados"
agrie!ados" minia!#ras" amarillen!os gra$ados y =ilograf'as" p(lidas
ac#arelas y sepias 0am$i+n es!a$an colgados all' vivos g#ac)es y
~ ~1I 1I~ ~
!+mperas de colores modernos" ag#a!in!as y ag#af#er!es de limpios !razos"
con!ras!adas li!ograf'as y mezzo!in!as" %#e a!ra'an la mirada con s#s n'!idas
manc)as de negro
<im#e se de!#vo an!e la imagen %#e es!a$a m(s cerca de la p#er!a" #n
c#adro %#e mos!ra$a a #n gr#po re#nido en !orno a #n (r$ol enorme 1ir/
la !ela" l#ego a 3ondwiram#rs" y s# mirada m#da era e=!raordinariamen!e
e=presiva
,7askier ,la adep!a" %#e se dio c#en!a al p#n!o de lo %#e se !ra!a$a" no
la )izo esperar, can!a romances al pie del ro$le Bleo$)eris
<im#e sonri/" asin!i/ > dio #n paso" de!eni+ndose delan!e del sig#ien!e
c#adro Ac#arela Sim$olismo Dos sil#e!as de m#jer so$re #na mon!a&a
8or encima de ellas" #nas gavio!as" $ajo ellas" en las faldas de la mon!a&a"
#n corro de som$ras
,3iri y 0riss 1erigold" la visi/n de Laer 1or)en
Sonrisa" asen!imien!o" #n paso" o!ro c#adro @n jine!e al galope" por #na
fila de alisos deformados" %#e es!ira$an )acia +l los $razos de s#s ramas
3ondwiram#rs sin!i/ c/mo la a!ravesa$a #n escalofr'o
,3iri A#mm 3reo %#e es s# ca$alga!a para encon!rarse con Heral! en
la granja del mediano Aofmeier
La sig#ien!e imagen" #n /leo osc#recido @na escena de $a!alla
,Heral! y 3a)ir defienden el p#en!e del >ar#ga
A con!in#aci/n f#e m(s r(pido
,>ennefer y 3iri" s# primer enc#en!ro en el san!#ario de 1eli!ele 7askier
y la dr'ada *i!)n+ en el $os%#e de Brokil/n La compa&a de Heral! d#ran!e
la !ormen!a de nieve en el paso de 1al)e#r
,Bravo" perfec!o ,la cor!/ <im#e, 3onoces es!#pendamen!e las
!opeadas A)ora ya sa$es la o!ra raz/n por la %#e !F es!(s a%#' y no o!ra
persona
8or encima de la mesi!a de +$ano a la %#e se sen!aron colga$a #n
enorme lienzo de $a!allas %#e presen!a$a" por lo %#e parec'a" la $a!alla de
Brenna" algFn momen!o clave de la l#c)a o $ien #na escena m(s $ien
)or!era con la m#er!e de algFn )+roe *l lienzo" f#era de !oda dada" era
o$ra de <icol(s 3er!os" se pod'a reconocer por la e=presi/n" elperfec!o
c#idado por el de!alle y los efec!os de il#minaci/n !'picos del ar!is!a
,3ier!o" conozco las leyendas acerca del $r#jo y la $r#ja ,respondi/
3ondwiram#rs, Las conozco" no d#do en decirlo" fragmen!ariamen!e
Siendo #na cr'a" ama$a es!as )is!orias" las le'a #na y o!ra vez > so&a$a con
ser >ennefer Ser+ sincera" sin em$argoP incl#so si se !ra!/ de #n amor a
primera vis!a" incl#so si f#e #n es!allido de pasiones no f#e #n amor
e!erno
<im#e alz/ las cejas
,3onoc' la )is!oria ,sig#i/ 3ondwiram#rs, en los resFmenes pop#lares
y las versiones para ni&os" c)#le!as recor!adas y adecen!adas ad #s#m
~ ~1M 1M~ ~
delp)ini L#ego con!in#+ de forma na!#ral con las versiones comple!as y
serias Dila!adas )as!a la fron!era de la red#ndancia y a veces m(s all(
*n!onces mi pasi/n f#e s#s!i!#ida por #na refle=i/n flem(!ica y la pasi/n
salvaje dio paso a algo parecido a la o$ligaci/n ma!rimonial <o s+ si
en!iendes a %#+ me refiero
<im#e le confirm/ %#e lo comprend'a con #n movimien!o de ca$eza
apenas percep!i$le
,5es#miendo" prefiero a%#ellas leyendas %#e se a!ienen m(s a las
convenciones legendarias" no mezclan la ficci/n con la realidad y no
in!en!an a#nar la simple y sincera moral del c#en!o de )adas con la verdad
)is!/rica" %#e es prof#ndamen!e inmoral 8refiero las leyendas sin los
pr/logos de los enciclopedis!as" ar%#e/logos e )is!oriadores A%#+llas c#yo
convencionalismo es!( li$re de e=perimen!os 8refiero %#e si el pr'ncipe
s#$e a la c#m$re de la 1on!a&a de 3ris!al y $esa a la $ella d#rmien!e" +s!a
se despier!e y los dos vivan desp#+s e!ernamen!e felices As'" y no de o!ro
modo" !ienen %#e aca$arse las leyendas -De %#+ pincel es es!e re!ra!o de
3iri. -*se en pied.
,<o e=is!e re!ra!o alg#no de 3iri ,La voz de la pe%#e&a )ec)icera era
imparcial )as!a el )#eso, <i a%#' ni en ningFn l#gar del m#ndo <o se )a
conservado ningFn re!ra!o" ni #na minia!#ra pin!ada por alg#ien %#e
)#$iera podido ver a 3iri" conocerla o si%#iera recordarla *l re!ra!o en pied
represen!a a 8ave!!a" la madre de 3iri" y lo pin!/ el enano 5#iz Dorri!" pin!or
de palacio de los se&ores de 3in!ra Se sa$e %#e Dorri! pin!/ a 3iri a la edad
de diez a&os" !am$i+n en pied" pero la !ela" llamada Infan!a con galgo" se
perdi/" por desgracia :olvamos sin em$argo a la leyenda y a !#s relaciones
con ella > a lo %#e" en !# opini/n" de$iera ser la forma de !erminarse de la
leyenda
,De$e !erminarse $ien ,dijo 3ondwiram#rs con #na convicci/n #n !an!o
agresiva, *l $ien y la j#s!icia !ienen %#e !ri#nfar" el mal )a de reci$ir #n
cas!igo ejemplar" el amor )a de #nir a los aman!es como coronaci/n de s#s
vidas J> ning#no de los )+roes posi!ivos p#ede morir" rayosK -> la leyenda
de 3iri. -3/mo !ermina.
,8recisamen!e -3/mo.
3ondwiram#rs se %#ed/ m#da por #n ins!an!e <o se espera$a a%#ella
preg#n!a" ol'a a pr#e$a" e=amen" !rampa 3all/ para no %#e no la pillaran
-3/mo !ermina la leyenda de 3iri y Heral!. 8#es si lo sa$e !odo el m#ndo
1ir/ #na ac#arela de !onos osc#ros %#e presen!a$a #na $arca $orrosa
desliz(ndose por la s#perficie de #n lago $orroso por los vapores La $arca
i$a prop#lsada por #na m#jer %#e emp#ja$a con #na larga p+r!iga" #na
m#jer %#e s/lo era visi$le como #na sil#e!a negra
8recisamen!e as' !ermina la leyenda 8recisamen!e as'
<im#e ley/ s#s pensamien!os
,<o es !an seg#ro %#e f#era as'" 3ondwiram#rs <o es !an seg#ro
,La leyenda ,comenz/ <im#e, la conoc' de la$ios de #n c#en!is!a
vaga$#ndo Soy moza de aldea" la c#ar!a )ija de #n carre!ero de p#e$lo
~ ~2N 2N~ ~
Los d'as en los %#e es!#vo en n#es!ra aldea el c#en!is!a Sil$/n" viejo
vaga$#ndo" f#eron los m(s )ermosos de mi ni&ez Se pod'a descansar de
las fa!igas" con!emplar con los ojos del alma a%#ellos prodigios de c#en!o
de )adas" ver a%#el m#ndo !an lejano @n m#ndo )ermoso y milagroso
1(s lejano y milagroso %#e el mercado de la ci#dad %#e es!a$a a n#eve
millas
E0en'a por en!onces como seis o sie!e a&os 1i )ermana mayor !en'a
ca!orce > ya es!a$a do$lada de agac)arse para !ra$ajar J*l des!ino de la
)em$raK J8ara es!o nos prepara$an desde pe%#e&as a las m#c)ac)asK
JAg(c)a!eK Agac)arse e!ernamen!e" agac)arse y do$larse para !ra$ajar"
para c#idar del ni&o" a ca#sa del peso de la !ripa %#e !# )om$re !e )a )ec)o
apenas !e )as rec#perado del par!o
E2#eron es!os rela!os de viejo los %#e )icieron %#e comenzara a desear
algo m(s %#e afanarse y agac)arse" so&ar con algo m(s %#e parir" %#e el
marido y los )ijos *l primer li$ro %#e compr+ con lo %#e sa%#+ de la ven!a
de moras %#e recog' en el $os%#e f#e la leyenda de 3iri @na versi/n" como
$ien dijis!e" adecen!ada" para ni&os" #n ladrillo ad #s#m delp)ini *ra #na
versi/n %#e ni pin!ada para m' Apenas sa$'a leer 8ero ya en!onces sa$'a lo
%#e %#er'a 6#er'a ser como 2ilippa *il)ar!" como S)eala de 0ancarville"
como Assire var Ana)id
Las dos miraron #n g#ac)e %#e presen!a$a en #n s#!il clarosc#ro la sala
de #n cas!illo" #na mesa y #nas m#jeres %#e es!a$an sen!adas a #na mesa
@nas m#jeres legendarias
,*n la academia ,sig#i/ <im#e, en la %#e ingres+ al seg#ndo in!en!o"
me oc#p+ del mi!o !an s/lo en lo rela!ivo a la Hran Logia %#e aparec'a en la
asigna!#ra de Ais!oria de la 1agia Al principio no !en'a demasiado !iempo
para leer por placer" !en'a %#e empollar para para man!ener el paso con
las )ijas de los condes y $an%#eros a las %#e Indo les era f(cil" %#e se re'an
de #na moz#ela de aldea
*nm#deci/" separ/ los dedos con #n c)as%#ido
,8or fin ,con!in#/," encon!r+ !iempo para la lec!#ra" pero en!onces me
di c#en!a de %#e las peripecias de Heral! y 3iri me in!eresa$an $as!an!e
menos %#e en mi infancia Apareci/ #n s'ndrome parecido al %#e !F
descri$'as -3/mo lo )as llamado. -B$ligaciones ma!rimoniales. As' f#e
)as!a el momen!o
*nm#deci/" se pas/ la mano por el ros!ro 3ondwiram#rs advir!i/ con
asom$ro %#e la mano de la Dama del Lago !em$la$a
,0en'a diecioc)o a&os" creo" c#ando c#ando s#cedi/ algo Algo %#e
ocasion/ %#e la leyenda de 3iri reviviera den!ro de m' 6#e )izo %#e
comenzara a oc#parme de ella seriamen!e y con af(n cien!'fico 6#e me
imp#ls/ a sacrificarle mi vida
La adep!a g#arda$a silencio" a#n%#e en s# in!erior es!a$a ardiendo de
c#riosidad
,<o finjas %#e no lo sa$es ,dijo <im#e con aspereza, 0odos sa$en
%#e la Dama del Lago es!( pose'da por #na o$sesi/n casi enfermiza por la
~ ~21 21~ ~
leyenda de 3iri 0odos co!illean acerca de es!a vena %#e al principio )a$'a
sido inocen!e" pero %#e se convir!i/ l#ego en algo parecido a #na
dependencia narc/!ica o incl#so #na man'a *n esos co!illeos" mi %#erida
3ondwiram#rs" )ay m#c)o de verdad > !F" p#es!o %#e !e )e elegido como
asis!en!e" !am$i+n caer(s en la man'a y la dependencia >a %#e !e lo
e=igir+ 8or lo menos d#ran!e el !iempo de la pr(c!ica -*n!iendes.
La adep!a confirm/ con #n adem(n de ca$eza
,0e parece %#e en!iendes ,<im#e se con!#vo y se calm/, 8ero yo !e
lo e=plicar+ 8oco a poco > c#ando lleg#e el momen!o" !e lo e=plicar+ !odo
De momen!o
Se in!err#mpi/" mir/ por la ven!ana" al lago" al osc#ro !razo de la $arca
del 5ey 8escador" claramen!e di$#jado en el dorado de la dif#sa s#perficie
de las ag#as
,De momen!o descansa 3on!empla los c#adros *n los armarios y
vi!rinas encon!rar(s (l$#mes y car!ones de gra$ados" !odos los
relacionados con el !ema de la leyenda *n la $i$lio!eca es!(n !odas las
versiones y !ransformaciones de la leyenda" !am$i+n la mayor par!e de las
o$ras cien!'ficas Ded'cales algo de !iempo 1ira" lee" conc+n!ra!e 6#iero
%#e !engas ma!erial para so&ar @n ancla" como dijis!e
,Lo )ar+ -Do&a <im#e.
,Dime
,*s!os dos re!ra!os los %#e c#elgan el #no j#n!o al o!ro -!ampoco son
de 3iri.
,<o e=is!e re!ra!o alg#no de 3iri ,repi!i/ <im#e con paciencia, Los
ar!is!as pos!eriores la represen!aron e=cl#sivamen!e en escenas concre!as"
cada #no segFn s# fan!as'a *n lo %#e respec!a a es!os re!ra!os" +s!e de la
iz%#ierda !am$i+n es m(s $ien #na variaci/n li$re del !ema" p#es!o %#e
presen!a a la elfa Lara Dorren aep S)iad)al" #na persona a la %#e la pin!ora
no pod'a conocer La pin!ora era Lydia van Bredevoor!" a %#ien seg#ro %#e
conoces de la leyenda B!ros de s#s /leos %#e )an so$revivido se
enc#en!ran en la academia
,Lo s+ -> el o!ro re!ra!o.
<im#e mir/ d#ran!e largo ra!o el c#adro La imagen de #na delgada
m#c)ac)a de ca$ellos claros y mirada !ris!e :es!ida con #n ves!ido $lanco
de mangas verdes
,Lo pin!/ 5o$in Anderida ,dijo" al !iempo %#e se da$a la v#el!a y
mira$a a los ojos a 3ondwiram#rs, > a %#i+n represen!a 0F me lo dir(s"
so&adora y onirom(n!ica S#e&a con +l > c#+n!ame !# s#e&o
QQQQQ
*l maes!ro 5o$in Anderida dis!ing#i/ el primero al emperador mien!ras
+s!e se acerca$a" )izo #na reverencia S!ella 3ongreve" condesa de
~ ~22 22~ ~
Lidder!al" se levan!/ e )izo #na gen#fle=i/n" ordenando con #n r(pido ges!o
a la m#c)ac)a %#e es!a$a sen!ada en #n sill/n la$rado %#e )iciera lo
mismo
,1is sal#dos" se&oras ,*m)yr var *mreis sal#d/ con la ca$eza, > mis
sal#dos a !i !am$i+n" maes!ro 5o$in -3/mo va el !ra$ajo.
*l maes!ro 5o$in carraspe/ !#r$ado y se inclin/ o!ra vez" limpi(ndose los
dedos nerviosamen!e en el mandil *m)yr sa$'a %#e el ar!is!a padec'a de
#na ag#da agorafo$ia y era de #na !imidez enfermiza 8ero a %#i+n le
impor!a$a a%#ello Lo impor!an!e era c/mo pin!a$a
*l emperador" como era s# cos!#m$re d#ran!e los viajes" lleva$a #n
#niforme de oficial de la $rigada de la g#ardia Impera" armad#ra negra y
capa con #na salamandra de pla!a $ordada Se acerc/" mir/ el re!ra!o
8rimero el re!ra!o" s/lo desp#+s a la modelo @na delgada m#c)ac)a de
ca$ellos claros y mirada !ris!e :es!ida con #n ves!ido $lanco de mangas
verdes con #n pe%#e&o esco!e adornado con #n collarci!o de perido!os
,*=!raordinario ,dijo mirando conscien!emen!e al vac'o" para %#e no se
s#piera lo %#e es!a$a ala$ando, *=!raordinario" maes!ro 8or favor"
con!in#ad" no pres!+is a!enci/n a mi persona Si me permi!'s #n momen!o"
condesa
Se alej/ )acia la ven!ana" o$lig(ndole a ella a seg#irle
,1e voy ,dijo en voz $aja, As#n!os de es!ado Hracias por la
)ospi!alidad > por ella 8or la princesa @n $#en !ra$ajo" de verdad" S!ella
De verdad %#e )ay m#c)o %#e ala$ar 0an!o a !i como a ella
S!ella 3ongreve )izo #na reverencia prof#nda y con gracia
,S# majes!ad imperial es demasiado $#eno con noso!ras
,<o ala$es el d'a )as!a %#e )aya llegado la !arde
,A) ,*lla apre!/ ligeramen!e los la$ios, -3ier!amen!e.
,3ier!amen!e
,-6#+ ser( de ella" *m)yr.
,<o lo s+ ,respondi/, Den!ro de diez d'as recomenzamos la ofensiva
)acia el nor!e > se an#ncia #na g#erra dif'cil" m#y dif'cil :a!!ier de 5idea#=
persig#e las conj#ras y complo!s dirigidos con!ra m' La raz/n de es!ado me
p#ede o$ligar a m#c)as y m#y diversas cosas
,*s!a ni&a no es c#lpa$le de nada
,Ae dic)oP la raz/n de es!ado La raz/n de es!ado no !iene nada %#e ver
con la j#s!icia Al fin y al ca$o
Agi!/ #na mano
,6#iero )a$lar con ella A solas Ac+rca!e" princesa 1(s cerca" m(s
cerca" aprisa *l emperador lo ordena
La m#c)ac)a )izo #na prof#nda reverencia *m)yr la midi/ con la
mirada" volviendo con la memoria a a%#ella a#diencia en Loc Hrim !an
pre&ada de consec#encias *s!a$a lleno de reconocimien!o" incl#so de
~ ~23 23~ ~
admiraci/n" )acia S!ella 3ongreve" %#ien" d#ran!e los seis meses %#e
)a$'an pasado desde en!onces" )a$'a conseg#ido )acer de #n pa!i!o feo
#na pe%#e&a aris!/cra!a
,Dejadnos ,orden/, Aaz #na pa#sa" maes!ro 5o$in" para lavar los
pinceles" digamos 8or !# par!e" condesa" !e pido %#e esperes en el
reci$idor > !F" princesa" sal conmigo a la !erraza
La )Fmeda nieve %#e )a$'a ca'do por la noc)e )a$'a desaparecido $ajo
los primeros rayos del sol de la ma&ana" pero los !ejados de las !orres y
pin(c#los del cas!illo de Darn 5owan seg#'an )Fmedos y $rilla$an de !al
forma %#e parec'an es!ar ardiendo *m)yr se acerc/ a la $ala#s!rada de la
!erraza La m#c)ac)a ,sig#iendo la e!i%#e!a, se man!en'a a #n paso por
de!r(s de +l 3on #n ges!o impacien!e" el emperador la apremi/ para %#e se
acercara
*l emperador g#ard/ silencio largo ra!o" con las dos manos apoyadas en
la $ala#s!rada" con la vis!a fija en la mon!a&a y en el verde e!erno de los
!ejos %#e la c#$r'an" %#e resal!a$an con claridad con!ra el $lanco calizo de
las fallas rocosas 5el#c'a el r'o" cin!a de pla!a l'%#ida %#e se re!orc'a por el
fondo del valle 8od'a olerse la primavera en el aire
,8aso demasiado poco !iempo a%#' ,dijo *m)yr La m#c)ac)a se
man!#vo callada, :engo demasiado poco por a%#' ,repi!i/" gir(ndose,
> +s!e es #n l#gar )ermoso y lleno de !ran%#ilidad @n paisaje )ermoso
-*s!(s de ac#erdo conmigo.
,S'" majes!ad imperial
,Se p#ede oler la primavera en el aire -0engo raz/n.
Desde a$ajo" desde el pa!io" se esc#c)a$a #n c(n!ico es!or$ado por el
!in!ineo" el c)irrido y el golpe!eo de las )errad#ras La escol!a" informada de
%#e el emperador )a$'a ordenado el viaje" se prepara$a a !oda prisa para el
camino *m)yr record/ %#e en!re los g#ardias )a$'a #no %#e can!a$a A
men#do > con independencia de las circ#ns!ancias
:#elve a m' compasiva los garzos ojos"
reg(lame en!ernecida donaires !#yos
5ec#+rdame compasiva y no rec)aces
sonora" la de Amor canci/n dolida en las
noc!#rnas )oras
,Boni!a $alada ,dijo pensa!ivo" !ocando con los dedos s# !ois/n de
emperador
,Boni!a" majes!ad imperial
,:a!!ier me aseg#ra %#e ya es!( !ras las )#ellas de :ilgefor!z 6#e
encon!rarlo no es m(s %#e #na c#es!i/n de d'as" como m#c)o de semanas
~ ~29 29~ ~
3aer(n las ca$ezas de los !raidores y se !raer( a <ilfgaard a la verdadera
3irilla" reina de 3in!ra > an!es de %#e lleg#e a <ilfgaard la a#!+n!ica 3iri"
)a$r( %#e )acer algo con s# do$le Alza la ca$eza
*lla o$edeci/
,-Deseas algo. ,preg#n!/ de pron!o alzando la voz, -6#ejas.
-5#egos.
,<o" majes!ad imperial <o !engo
,-De verdad. 3#rioso *n fin" no p#edo ordenar!e %#e los !engas Alza la
ca$eza" como le corresponde a #na princesa -S!ella !e )a ense&ado
modales.
3ier!amen!e Bien le )an ense&ado" pens/ 8rimero 5ience" l#ego S!ella
Le ense&aron $ien s# papel y s# rol" amenaz(ndole seg#ro con %#e por #na
e%#ivocaci/n o #n error pagar'a con la !or!#ra y la m#er!e Le advir!ieron
%#e !endr'a %#e ac!#ar an!e #n a#di!orio severo %#e no le perdonar'a los
errores An!e el !erri$le *m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard
,-3/mo !e llamas. ,preg#n!/ con voz agria
,3irilla 2iona *len 5iannon
,0# verdadero nom$re
,3irilla 2iona
,<o a$#ses de mi paciencia J*l nom$reK
,3irilla ,la voz de la m#c)ac)a se %#e$r/ como #n palillo, 2iona
,Bas!a" por el Hran Sol ,dijo +l con los dien!es apre!ados, JBas!aK
*lla sor$i/ con f#erza por la nariz *n con!ra de la e!i%#e!a Los la$ios le
!em$la$an" pero eso la e!i%#e!a no lo pro)i$'a
,0ran%#il'za!e ,le orden/" a#n%#e con #na voz $aja y casi s#ave, -De
%#+ !ienes miedo. -0e avergOenzas de !# propio nom$re. -0ienes miedo de
reconocerlo. -*s!( ligado a algo %#e sea desagrada$le. Si !e preg#n!o es
s/lo por%#e me g#s!ar'a dirigirme a !i por !# verdadero nom$re 8ero )e de
sa$er c#(l es
,3#al%#iera ,respondi/" y s#s grandes ojos $rillaron de pron!o como
esmeraldas de llamas $rillan!es, 8or%#e es #n nom$re c#al%#iera"
majes!ad imperial @n nom$re j#s!o para alg#ien %#e no es nadie 1ien!ras
sea 3irilla 2iona" significo algo 1ien!ras
La voz se le a)og/ en la gargan!a de modo !an sF$i!o %#e
inconscien!emen!e se ec)/ mano al c#ello" como si lo %#e !en'a en +l no
f#era #n collar" sino #n asfi=ian!e garro!e vil *m)yr la seg#'a midiendo con
la vis!a" lleno de admiraci/n )acia S!ella 3ongreve Al mismo !iempo sin!i/
ra$ia @na ra$ia sin mo!ivo > por eso aFn m(s !erri$le 6#+ es lo %#e yo
%#iero de es!a ni&a" pens/" sin!iendo c/mo la ra$ia se le ac#m#la$a" c/mo
le ard'a" c/mo romp'a a )ervir como la sopa en el caldero 6#+ es lo %#e yo
%#iero de es!a ni&a %#e
~ ~2; 2;~ ~
,Aas de sa$er %#e yo no !#ve nada %#e ver con !# rap!o" m#c)ac)a ,
dijo" agrio," no !#ve nada %#e ver con %#e !e !rajeran a%#' <o lo orden+
1e enga&aron
*s!a$a enfadado consigo mismo" conscien!e de %#e es!a$a come!iendo
#n error De$iera )a$er concl#ido a%#ella conversaci/n )ac'a ya m#c)o
ra!o" !erminarla con gracia" con poder'o" amenazadoramen!e" como #n
emperador De$'a olvidarse de a%#ella m#c)ac)a y de s#s ojos verdes
A%#ella m#c)ac)a no e=is!'a *ra #n do$le @na imi!aci/n #n emperador no )a$la con alg#ien %#e no es nada
@n emperador no reconoce s#s errores an!e alg#ien %#e no es nada @n
emperador no pide perd/n" no se )#milla an!e alg#ien %#e
,8erd/name ,dijo" y las pala$ras le eran ajenas" se le pega$an
desagrada$lemen!e a los la$ios, 3ome!' #n error S'" cier!o" soy c#lpa$le
de lo %#e !e )a pasado 3#lpa$le 8ero !e doy mi pala$ra de %#e no !e
amenaza nada <o !e s#ceder( nada malo <ingFn da&o" ningFn
menosca$o" ning#na pena <o !ienes %#e !ener miedo
,<o !engo miedo ,Alz/ la ca$eza y" en con!ra de la e!i%#e!a" le mir/
direc!amen!e a los ojos
*m)yr !em$l/" alcanzado por la )ones!idad y confianza de s# mirada
8ero se rec#per/ al ins!an!e" imperial y digno )as!a la n(#sea
,8'deme lo %#e %#ieras
*lla le mir/ de n#evo" y +l" con!ra s# vol#n!ad" record/ a%#ellas
inn#mera$les veces en las %#e de a%#el mismo modo )a$'a comprado
!ran%#ilidad de conciencia por la r#indad come!ida con!ra alg#ien >
alegr(ndose" en lo prof#ndo de s# men!e" de pagar !an poco por ello
,8'deme lo %#e %#ieras ,repi!i/" y como es!a$a ya cansado" la voz se le
)izo de pron!o m(s )#mana, 0e o!orgar+ lo %#e desees
6#e no me mire" pens/ <o ag#an!o s# mirada
Al parecer" la gen!e me !iene miedo -> a %#+ !engo yo miedo.
6#e le den a :a!!ier de 5idea#= y a s# raz/n de es!ado Si ella me lo pide"
ordenar+ %#e la dev#elvan a s# casa" a donde sea %#e la rap!aran
Brdenar+ %#e la lleven en #na carroza de arreos de oro Bas!a con %#e lo
pida
,8'deme lo %#e %#ieras ,repi!i/
,Bs lo agradezco" majes!ad imperial ,dijo la m#c)ac)a" $ajando los ojos
, S# majes!ad imperial es m#y li$eral y m#y generosa Si p#diera pedir
algo
,Aa$la
,6#isiera %#edarme a%#' A%#'" en Darn 5owan *n casa de do&a S!ella
<o le asom$r/ Se imagina$a algo as'
S# discreci/n le con!#vo de )acer preg#n!as %#e pod'an )a$er sido
)#millan!es para am$os
~ ~2C 2C~ ~
,0e di mi pala$ra ,dijo con voz fr'a, 6#e se c#mpla !# vol#n!ad
,Hracias" majes!ad imperial
,Di mi pala$ra ,repi!i/" in!en!ando evi!ar s# mirada, y la man!endr+
Sin em$argo" pienso %#e )as elegido mal <o )as escogido el deseo %#e
de$ieras Si cam$iaras de opini/n
,<o la cam$iar+ ,dijo" c#ando es!#vo claro %#e el emperador no i$a a
!erminar, -8or %#+ la i$a a cam$iar. *leg' a do&a S!ella" eleg' cosas de las
%#e siempre !#ve poco en mi vida @n )ogar" calor" $ondad 3oraz/n <o
se p#ede errar c#ando se elige algo as'
8o$re" ingen#a cria!#ra" pens/ el emperador *m)yr var *mreis" Dei!)wen
Addan yn 3arn aep 1orv#dd" el 2#ego Blanco %#e Baila so$re las 0#m$as
de s#s *nemigos 8recisamen!e al elegir !ales cosas es c#ando se come!e el
m(s !erri$le de los errores 8ero algo ,%#iz( rec#erdos largo !iempo
olvidados, le impidi/ al emperador decirlo en voz al!a
QQQQQ
,In!eresan!e ,dijo <im#e" mien!ras esc#c)a$a el rela!o, @n s#e&o en
verdad in!eresan!e -Aas so&ado algo m(s.
,JB#ffK ,3ondwiram#rs cor!/ la p#n!a del )#evo con #n golpe r(pido y
seg#ro de #n c#c)illo, J0odav'a me da v#el!as la ca$eza desp#+s de ese
desfileK 8ero es!o es normal La primera noc)e en #n l#gar n#evo prod#ce
siempre s#e&os ca/!icos Sa$es" <im#e" dicen de noso!ras" las so&adoras"
%#e n#es!ro !alen!o no radica en el )ec)o de %#e so&emos Si descon!amos
las visiones en es!ado de !rance o $ajo )ipnosis" n#es!ros s#e&os no se
diferencian de los s#e&os de o!ras personas ni en in!ensidad" ni en
a$#ndancia" ni en carga precogni!iva <os diferencia" y eso es lo %#e implica
n#es!ro !alen!o" algo comple!amen!e dis!in!o <oso!ras recordamos los
s#e&os 8ocas veces olvidamos lo %#e )emos so&ado
,8or%#e v#es!ras gl(nd#las de secreci/n in!erna f#ncionan a!'picamen!e
y de #na forma especial ,la cor!/ la Dama del Lago, :#es!ros s#e&os"
dic)o de forma #n !an!o !rivial" no son o!ra cosa %#e endorfinas inyec!adas
en el organismo 3omo la mayor'a de los !alen!os m(gicos na!#rales"
!am$i+n el v#es!ro es prosaicamen!e org(nico 8ero por %#+ c#en!o algo
%#e !F misma sa$es de so$ra Dime" -%#+ m(s s#e&os rec#erdas.
,@n m#c)ac)o joven ,3ondwiram#rs fr#nci/ el ce&o, %#e camina por
campos desier!os con #n )a!o al )om$ro Los campos es!(n vac'os"
primaverales Sa#ces 7#n!o a los caminos y en las lindes Sa#ces !orcidos"
)oradados" deformes Desn#dos" !odav'a sin )ojas *l m#c)ac)o camina"
mira a s# alrededor 3ae la noc)e *n el cielo aparecen las es!rellas @na de
ellas se m#eve *s #n come!a @na c)ispa rojiza y movediza" %#e cor!a el
firmamen!o a sal!i!os
,Bravo ,<im#e sonri/, A#n%#e no !engo ni idea de %#i+n es la
persona con la %#e )as so&ado" por lo menos se p#ede da!ar con precisi/n
~ ~2G 2G~ ~
el acon!ecimien!o *l come!a rojo se vio d#ran!e seis d'as" la primavera de
la firma de la paz de 3in!ra *=ac!amen!e en los primeros d'as de marzo
-0am$i+n en el res!o de los s#e&os )ay algo %#e permi!a da!arlos.
,J1is s#e&os ,$#f/ 3ondwiram#rs mien!ras ec)a$a sal al )#evo, no
son #n calendario agr'colaK J<o !ienen pla%#i!as con la fec)aK A#n%#e para
ser sincera" so&+ con la $a!alla de Brenna" seg#ramen!e por )a$er
con!emplado el lienzo de <icol(s 3er!os en !# galer'a *s la misma fec)a
%#e el come!a -1e e%#ivoco.
,<o !e e%#ivocas -Aa$'a algo especial en el s#e&o de la $a!alla.
,<o @n caos de ca$allos" personas y armas Las personas
en!rec)oca$an y gri!a$an Alg#ien" con !oda seg#ridad #n anormal" a#lla$aP
EJLas (g#ilasK JLas (g#ilasKR
,-6#+ m(s. Aas dic)o %#e los s#e&os f#eron #n verdadero desfile
,<o me ac#erdo ,3ondwiram#rs se de!#vo <im#e sonri/, B#eno"
vale ,La adep!a resping/ con f#erza" impidiendo a la Dama del Lago
c#al%#ier comen!ario $#rl/n, 3ier!o" a veces me olvido <adie es perfec!o
0e repi!o %#e mis s#e&os son visiones" no #n ca!(logo de $i$lio!eca
,Lo s+ ,la in!err#mpi/ <im#e, <o es!amos )aciendo #n e=amen de
!#s capacidades como so&adora" es!amos analizando la leyenda S#s
enigmas y flecos > al fin y al ca$o no nos va mal" ya en los primeros s#e&os
)as desc#$ier!o %#i+n era la m#c)ac)a del re!ra!o" el do$le de 3iri con el
%#e :ilgefor!z in!en!/ enga&ar al emperador *m)yr
Se in!err#mpieron por%#e el 5ey 8escador en!r/ en la cocina Aaciendo
#na reverencia y gr#&endo" !om/ pan de #n aparador" #na vasija do$le y #n
rollo de lienzo Sali/" sin olvidar inclinarse y gr#&ir
,3ojea m#c)o ,dijo <im#e en apariencia desganada, Lo )irieron
gravemen!e @n ja$al' le mac)ac/ la pierna en #na cacer'a 8or eso pasa
!an!o !iempo en la $arca *n!re remos y pescados la )erida no le moles!a y
en la $arca olvida s# cojera *s #n )om$re $#eno y m#y )onrado > yo
3ondwiram#rs g#ard/ silencio con cor!es'a
,<ecesi!o #n )om$re ,aclar/ con imparcialidad la pe%#e&a )ec)icera
>o !am$i+n" pens/ la adep!a 5ayos" en c#an!o v#elva a la academia me
dejar+ enga!#sar por alg#ien *l celi$a!o es!( $ien" pero no m(s de #n
semes!re
<im#e carraspe/
,Si )as !erminado de desay#nar y de so&ar" vamos a la $i$lio!eca
QQQQQ
,:olvamos a !# s#e&o
<im#e a$ri/ la carpe!a" repas/ #nas ac#arelas )ec)as a la sepia" e=!rajo
#na 3ondwiram#rs la reconoci/ al ins!an!e
~ ~2I 2I~ ~
,-La a#diencia de Loe Hrim.
,8or s#p#es!o *l do$le es presen!ado en el palacio imperial *m)yr
finge %#e se deja enga&ar" pone $#ena cara al mal !iempo Ds!os son" mira"
los em$ajadores de los reinos del nor!e" para los %#e se in!erpre!a es!e
espec!(c#lo A%#' con!emplamos a los d#%#es nilfgaardianos para los %#e
era #na afren!a el %#e el emperador rec)azara a s#s )ijas" despreciara las
ofer!as de alianzas Ansiosos de venganza" s#s#rran" api&ados los #nos
)acia los o!ros" r#mian ya !raiciones y m#er!e La m#c)ac)a es!( de pie"
con la ca$eza inclinada" el ar!is!a" para acen!#ar el mis!erio" la em$#!i/ en
#n pa&iz#elo %#e le c#$r'a los rasgos de la cara
R> nada m(s sa$emos so$re la falsa 3iri ,con!in#/ al ca$o la )ec)icera
, <ing#na de las versiones de la leyenda descri$e lo %#e le s#cedi/
desp#+s al do$le
,Aa$r'a %#e imaginarse" sin em$argo ,dijo 3ondwiram#rs con acen!o
!ris!e," %#e la s#er!e de la m#c)ac)a no f#e para dar envidia 3#ando
*m)yr consig#i/ el original" y sa$emos %#e lo consig#i/" se li$r/ de la
falsificaci/n 3#ando so&+" no perci$' !ragedia y" de )ec)o" de$iera )a$er
sen!ido algo si 8or o!ro lado" lo %#e veo en s#e&os no !iene por %#+ ser
verdad 3omo !odo ser )#mano" s#e&o il#siones Deseos <os!algias >
miedos
,Lo s+
Disc#!ieron )as!a la )ora de la comida" e=aminando carpe!as y fasc'c#los
de gra$ados La pesca se le de$'a de )a$er dado $ien al 5ey 8escador"
por%#e para almorzar )a$'a salm/n a la parrilla 8ara cenar !am$i+n
3ondwiram#rs d#rmi/ mal por la noc)e Aa$'a comido demasiado <o
)a$'a so&ado nada *s!a$a #n !an!o enf#recida y avergonzada por ello" pero
<im#e no mos!r/ preoc#paci/n alg#na 0enemos !iempo" dijo 0enemos
!odav'a m#c)as noc)es La !orre de Inis :i!re !en'a varios c#ar!os de $a&o"
$as!an!e l#josos" de claros m(rmoles y $rillan!e )ojala!a" calen!ados por #n
)ipoca#s!o %#e se encon!ra$a en algFn l#gar del s/!ano 3ondwiram#rs no
sen!'a em$arazo de oc#par los $a&os d#ran!e )oras" pero !am$i+n se
encon!ra$a a veces con <im#e en la sa#na" #na pe%#e&a ca$a&a de
madera con #n desem$arcadero %#e sal'a )acia el lago 1ojadas"
respirando el vapor %#e e=)ala$an las piedras regadas con ag#a" se
sen!a$an am$as en #nos $an%#i!os" golpe(ndose de $#ena gana con #nas
esco$illas de a$ed#l mien!ras #n s#dor salado les corr'a )as!a los ojos
,Si no )e en!endido mal ,3ondwiram#rs se limpi/ el ros!ro," mi
pr(c!ica en Inis :i!re consis!ir( en so&ar !odos los )#ecos de las leyendas
so$re el $r#jo y la $r#ja" -no.
,Aas en!endido $ien
,-De d'a" a $ase de con!emplar gra$ados y disc#!ir" !engo %#e cargarme
para so&ar" para %#e en la noc)e p#eda so&ar #na versi/n verdadera"
desconocida para !odo el m#ndo" de es!os acon!ecimien!os.
*s!a vez <im#e no consider/ necesario confirmarlo 0an s/lo se a!iz/
#nas c#an!as veces con la esco$illa" se levan!/ y ver!i/ ag#a so$re las
~ ~2M 2M~ ~
piedras ardien!es *l vapor $or$o!e/" s# calor les priv/ de alien!o por #n
seg#ndo
<im#e se ec)/ por encima el res!o del ag#a del $alde 3ondwiram#rs
admir/ s# fig#ra A#n%#e era pe%#e&a" la )ec)icera era de proporcionada
cons!i!#ci/n Las formas y !ac!os de s# piel pod'an m#y $ien ser la envidia
de #na vein!ea&era 3ondwiram#rs" por no ir m(s lejos" !en'a vein!ic#a!ro
a&os > la envidia$a
,8ero incl#so si s#e&o algo ,con!in#/" limpi(ndose de n#evo el ros!ro
s#doroso," -c/mo vamos a es!ar seg#ras de %#e )e so&ado la versi/n
verdadera. 3ier!amen!e" no s+
,De es!o )a$laremos l#ego ,le cor!/ <im#e, 2#era *s!oy ya )ar!a de
es!ar sen!ada en es!a olla :amos a refrescarnos > l#ego )a$laremos
A%#ello !am$i+n era par!e del ri!#al Salieron corriendo de la sa#na" con
s#s pies desn#dos repi%#e!eando so$re las !a$las del desem$arcadero"
l#ego sal!aron al lago" lanzando fieros c)illidos @na vez %#e se )#$ieron
remojado" se s#$ieron al desem$arcadero" se esc#rrieron los ca$ellos
*l 5ey 8escador" alarmado por los c)apo!eos y los c)illidos" mir/ desde s#
$o!e" las vio" )aci+ndose som$ra en los ojos con la mano" pero al momen!o
se dio la v#el!a y se afan/ de n#evo en s#s aparejos de pesca
3ondwiram#rs consider/ a%#el compor!amien!o como ins#l!an!e y
reprensi$le S# opini/n acerca del 5ey 8escador )a$'a cam$iado $as!an!e
c#ando advir!i/ %#e el !iempo %#e no pasa$a pescando lo dedica$a a la
lec!#ra I$a con el li$ro )as!a al re!re!e y se !ra!a$a nada m(s y nada
menos %#e del Spec#l#m a#re#m" o$ra seria y dif'cil As' %#e si $ien era
cier!o %#e en los primeros d'as en Inis :i!re 3ondwiram#rs se )a$'a
asom$rado #n !an!o de las inclinaciones de <im#e" ya )ac'a m#c)o %#e
)a$'a dejado de )acerlo *s!a$a claro %#e el 5ey 8escador s/lo era zafio y
pa!(n en apariencia *ra #na comedia para preservar s# seg#ridad
8or eso mismo" pens/ 3ondwiram#rs" es #n ins#l!o y #na afren!a
imperdona$le el volverse )acia las ca&as y los ce$os c#ando por el
desem$arcadero desfilan dos m#jeres desn#das" con #nos c#erpos dignos
de ninfas de los %#e los ojos no de$ieran poder apar!arse
,Si s#e&o algo ,volvi/ al !ema mien!ras se seca$a los pec)os con #na
!oalla," -%#+ garan!'a !endremos de %#e se !ra!a de la versi/n verdadera.
3onozco !odas las versiones li!erarias de la leyenda" desde !edio siglo de
poes%a" de 7askier" )as!a *a dama del lago" de Andr+s 5avi= 3onozco al
reverendo 7arre" conozco !odos los !ra$ajos cien!'ficos so$re el !ema" por no
)a$lar de las versiones pop#lares 0odas es!as lec!#ras )an dejado s#
)#ella" no soy capaz de eliminar es!o de mis s#e&os -Aay alg#na
posi$ilidad de !raspasar la ficci/n y so&ar la verdad.
,La )ay
,-3#(n!a.
,La misma %#e !iene el 5ey 8escador ,<im#e" con #n movimien!o de
ca$eza" se&al/ a la $arca en el lago, 0F misma ves %#e ec)a s#s anz#elos
sin descanso Saca yer$as" ra'ces" !ocones s#mergidos" !roncos" $o!as
~ ~3N 3N~ ~
viejas" a)ogados y el dia$lo sa$e %#+ m(s 8ero de vez en c#ando pesca
algo
,2eliz pesca" en!onces ,s#spir/ 3ondwiram#rs mien!ras se ves!'a,
*c)emos el anz#elo y a pescar B#s%#emos las verdaderas versiones de la
leyenda" rajemos la !apicer'a y el forro" golpe!eemos el cofre en $#sca de
#n falso fondo 8ero" -y si no )ay falso fondo. 3on !odos mis respe!os"
<im#e" no somos los primeros en es!a pes%#era -6#+ posi$ilidad !enemos
de %#e algFn pormenor o de!alle )aya escapado a los $a!allones de
e=per!os %#e )an pescado a%#' an!es de noso!ros. -De %#+ nos )ayan
dejado si%#iera #n pececillo.
,Lo )an dejado ,afirm/ <im#e con convicci/n" al !iempo %#e se re!orc'a
los ca$ellos mojados, Lo %#e ellos mismos no sa$'an lo emparedaron
en!re f($#las y pala$ras $oni!as B lo c#$rieron de silencio
,-8or ejemplo.
,La es!ancia invernal del $r#jo en 0o#ssain!" por no ir m(s lejos 0odas
las versiones de la leyenda !ra!an es!e episodio con #na cor!a fraseP ELos
)+roes pasaron el invierno en 0o#ssain!R Incl#so 7askier" %#e dedic/ dos
cap'!#los a s#s andanzas en es!e condado" res#l!a sorprenden!emen!e
enigm(!ico en lo %#e respec!a al $r#jo -<o merece la pena en!erarse de lo
%#e s#cedi/ a%#el invierno. -Desp#+s de la )#ida de Bel)aven y del
enc#en!ro con el elfo AvallacS) en el complejo s#$!err(neo de 0ir n( B+a
Arainne. -Desp#+s de la escaram#za de 3aed 1yrkvid y de la aven!#ra de
los dr#idas. -6#+ )izo el $r#jo en 0o#ssain! desde oc!#$re )as!a enero.
,-6#+ )izo. JInvernarK ,$#f/ la adep!a, An!es del des)ielo no pod'a
cr#zar el paso" por eso invern/ y se a$#rri/ <o es de e=!ra&ar %#e los
a#!ores pos!eriores apa&aran ese fragmen!o !an a$#rrido con #n lac/nicoP
E8as/ el inviernoR 1as" si se necesi!a" p#es in!en!ar+ so&ar algo -0enemos
algFn c#adro o algFn di$#jo.
<im#e sonri/
,0enemos incl#so #n di$#jo den!ro de #n di$#jo
QQQQQ
*l fresco r#pes!re presen!a$a #na escena de caza @nos )om$recillos %#e
por!a$an arcos y lanzas pin!ados con #n negligen!e !razo de pincel da$an
feroces sal!os persig#iendo a #n $ison!e grande de color viole!a *l $ison!e
!en'a en los cos!ados rayas como de !igre y so$re s#s re!orcidos c#ernos se
alza$a algo %#e recorda$a a #na li$+l#la
,As' %#e +s!a es la pin!#ra ,5egis sac#di/ la ca$eza, 8in!ada por el
elfo AvallacS) @n elfo %#e sa$'a m#c)o
,S' ,dijo Heral! con se%#edad, Ds!a es la pin!#ra
,*l pro$lema radica en %#e en es!as c#evas %#e )emos e=plorado
concienz#damen!e no )ay ni ras!ro ni de elfos ni de las o!ras cria!#ras %#e
mencionas!e
~ ~31 31~ ~
,*s!a$an a%#' A)ora se )an escondido B se )an ido
,*so es #n )ec)o ind#da$le <o !e olvides" !e concedieron a#diencia s/lo
gracias a la disposici/n de la flam'nica Seg#ramen!e pensaron %#e con #na
a#diencia $as!a$a Desp#+s de %#e la flam'nica rec)azara cola$orar
ca!eg/ricamen!e" de verdad %#e no s+ %#+ m(s p#edes )acer Llevamos
!odo el d'a vagando por es!as c#evas <o p#edo li$rarme de la sensaci/n de
%#e lo )emos )ec)o para nada
,>o !ampoco p#edo li$rarme de esa sensaci/n ,dijo el $r#jo con
amarg#ra, <o en!iendo a los elfos 8ero por lo menos ya s+ por %#+ la
mayor'a de los )#manos no !ienen m#c)a simpa!'a por los elfos 8or%#e
res#l!a dif'cil li$rarse de la sensaci/n de %#e se $#rlan de noso!ros *n !odo
lo %#e )acen" lo %#e dicen" lo %#e piensan" los elfos se $#rlan de noso!ros"
se mofan <os escarnecen
,*l an!ropomorfismo )a$la por !# $oca
,8#ede %#e #n poco 8ero %#eda la sensaci/n
,-6#+ )acemos.
,:olvamos a 3aed 1yrkvid" a ver a 3a)ir" al %#e sin d#da los dr#idas ya
)a$r(n c#rado s# ca$eza escalpada L#ego nos s#$iremos al ca$allo y
#saremos de la invi!aci/n de la condesa Anna Aenrie!!a <o pongas esa
cara" vampiro 1ilva !iene #na cos!illa %#e$rada" 3a)ir la !es!a ro!a" #n poco
de descanso en 0o#ssain! les vendr( $ien a am$os 0am$i+n )a$r( %#e
sacar a 7askier del l'o en %#e se )a me!ido" por%#e me !emo %#e se )a
me!ido en #no $#eno
,*n fin ,s#spir/ 5egis," %#e as' sea 0endr+ %#e man!enerme lejos de
los espejos y los perros" !ener c#idado con los )ec)iceros y los !el+pa!as >
si pese a !odo me desenmascararan" c#en!o con!igo
,8#edes con!ar conmigo ,respondi/ Heral!" serio, <o !e a$andonar+
en la necesidad Amigo
*l vampiro sonri/ y" como es!a$an solos" con !oda s# ris!ra de colmillos
,-Amigo.
,*l an!ropomorfismo )a$la por mi $oca :enga" salgamos de es!a gr#!a"
amigo 8or%#e lo Fnico %#e vamos a encon!rar a%#' va a ser #n re#ma
,Lo Fnico A no ser %#e -Heral!. 0ir n( B+a Arainne" la necr/polis
+lfica" de ac#erdo con lo %#e vis!e" es!( al o!ro lado de la pin!#ra r#pes!re"
al o!ro lado de es!a pared Se podr'a llegar all' si B#eno" sa$es Si se
des!rozara es!o -<o )as pensado en ello.
,<o <o )e pensado
QQQQQ
~ ~32 32~ ~
*l 5ey 8escador )a$'a v#el!o a !ener s#er!e" por%#e para la cena !en'an
salvelino a)#mado *l pescado es!a$a !an rico %#e la lecci/n se f#e al
gare!e B!ra vez 3ondwiram#rs comi/ demasiado
A 3ondwiram#rs se le repe!'a el salvelino a)#mado *s )ora de ir a
dormir" pens/" c#ando se sorprendi/ a s' misma pasando por seg#nda vez
las p(ginas del li$ro ma%#inalmen!e" sin perci$ir s# con!enido *s )ora de ir
a dormir
Bos!ez/" p#so el li$ro a #n lado Arregl/ el almo)ad/n" pasando de la
posici/n de lec!#ra a la de descanso Apag/ la l(mpara con #n )ec)izo Al
ins!an!e la )a$i!aci/n se s#mi/ en #nas !inie$las impene!ra$les y densas
como melaza Las pesadas cor!inas de !erciopelo es!a$an apre!adas a
conciencia" la adep!a ya sa$'a %#e so&a$a m#c)o mejor en las !inie$las
-6#+ elegir." pens/" es!ir(ndose y re!orci+ndose en!re las s($anas -Ir a
#na f#en!e onir/dica o pro$ar a anclar.
8ese a s#s org#llosas declaraciones" las so&adoras no recorda$an ni la
mi!ad de s#s s#e&os prof+!icos" #na par!e significa!iva de ellos se %#eda$a
en la men!e de las onirom(n!icas como #n galima!'as de im(genes" colores
cam$ian!es y formas como de caleidoscopio" infan!il j#g#e!e de espejos y
cris!alillos <o era !an graveT si las im(genes carec'an de !odo orden y )as!a
de la apariencia de !ener sen!ido" se pod'a en!onces !ran%#ilamen!e
pasarlas por al!o y seg#ir con el orden del d'a Algo as' comoP si no me
ac#erdo" %#iere decir %#e no merece la pena recordar *n el argo! de las
so&adoras a es!os s#e&os se los llama$a Ec)#minadasR
8ero algo peor y m(s vergonzan!e era el Efan!asmaR" los s#e&os de los
%#e las so&adoras recorda$an !an s/lo fragmen!os" Fnicamen!e re!azos de
sen!ido" s#e&os !ras los %#e por la ma&ana s/lo %#eda$an sen!imien!os
conf#sos de se&ales reci$idas Si adem(s el Efan!asmaR se repe!'a" pod'a
es!arse seg#ro de %#e se !en'a %#e ver con #n s#e&o de significa!ivo valor
onir/dico *n!onces la so&adora" median!e la concen!raci/n y la
a#!os#ges!i/n" in!en!a$a o$ligarse a so&ar de n#evo" es!a vez de forma m(s
comple!a" #n Efan!asmaR concre!o Los mejores res#l!ados los da$a el
m+!odo de o$ligarse a dormir o!ra vez nada m(s desper!arseP se llama$a a
es!o Eenganc)arR Si el s#e&o no se deja$a Eenganc)arR" %#eda$a in!en!ar
prod#cir de n#evo #na visi/n dada d#ran!e #na de las sig#ien!es sesiones
median!e concen!raci/n y medi!aci/n @na programaci/n as' lleva$a por
nom$re EanclarseR Desp#+s de doce noc)es en la isla" 3ondwiram#rs !en'a
ya !res lis!as" !res gr#pos de s#e&os Aa$'a #na lis!a de +=i!os dignos de
org#llo" #na lis!a de Efan!asmasR %#e la so&adora )a$'a Eenganc)adoR o
EancladoR con +=i!o *n!re ellos es!a$a el s#e&o so$re la re$eli/n de la isla
de 0)anedd" as' como el viaje del $r#jo y s# gr#po $ajo #na !ormen!a de
nieve por el paso de 1al)e#r" y $ajo ll#vias primaverales por )Fmedos
caminos en el valle de S#dd#!) Aa$'a ,y la adep!a no se lo )a$'a
reconocido a <im#e, #na lis!a de fracasos" de s#e&os %#e pese a !odos los
esf#erzos seg#'an siendo #n enigma > )a$'a #na lis!a de !ra$ajo" #na lis!a
de s#e&os %#e espera$an s# !#rno > )a$'a #n s#e&o" e=!ra&o" pero m#y
agrada$le" %#e volv'a en re!azos y fragmen!os" en sonidos ine=presa$les y
!o%#es de !erciopelo
~ ~33 33~ ~
@n s#e&o agrada$le y !ierno
B#eno" pens/ 3ondwiram#rs 6#e as' sea
QQQQQ
,5es#l!a %#e s+ lo %#e es!#vo )aciendo el $r#jo d#ran!e el invierno en
0o#ssain!
,:aya" vaya ,<im#e apar!/ la vis!a por encima de los oc#lares del
grimorio enc#adernado en piel %#e es!a$a valorando, -As' %#e al final )as
so&ado algo.
,J> c/moK ,dijo emocionada 3ondwiram#rs, JLo so&+K *l $r#jo Heral!
y #na m#jer de ca$ellos negros cor!os y ojos verdes <o s+ %#i+n pod'a ser
-6#iz( la condesa acerca de la %#e escri$e 7askier en s#s memorias.
,<o de$es de )a$er le'do con a!enci/n ,la enfri/ #n !an!o la )ec)icera
, 7askier descri$e a la condesa Anarie!!a con !odo de!alle" y o!ras f#en!es
confirman %#e !en'a los ca$ellos" ci!o" de color cas!a&o" $rillan!es" #na
a#reola parecida al oro
,As' %#e no es ella ,es!#vo de ac#erdo la adep!a, 1i m#jer era
morena 3omo es!e car$/n" de verdad > el s#e&o era )#mmm
in!eresan!e
,0e esc#c)o con a!enci/n
,*s!a$an )a$lando 8ero no se !ra!a$a de #na conversaci/n normal
,-6#+ era lo e=!raordinario.
,La mayor par!e del !iempo ella s#je!a$a s#s piernas en los )om$ros de
+l
QQQQQ
,Dime" Heral!" -crees en el amor a primera vis!a.
,-> !F crees.
,3reo
,A)ora ya sa$es lo %#e nos )a #nido Los op#es!os %#e se a!raen
,<o seas c'nico
,-8or %#+. Al parecer el cinismo es se&al de in!eligencia
,<o es cier!o *l cinismo" pese a !oda s# a#ra de pse#doin!eligencia" es
rep#lsivamen!e falso >o no sopor!o las falsedades Aa$lando del dia$lo
Dime" $r#jo" -%#+ es lo %#e m(s !e g#s!a de m'.
,*s!o
,8asas del cinismo a la !rivialidad y la $analidad In!en!a o!ra vez
~ ~39 39~ ~
,Lo %#e m(s amo de !i es !# raz/n" !# in!eligencia y !# prof#ndidad
in!erior 0# independencia y li$er!ad" !#
,<o en!iendo de d/nde sacas !an!o sarcasmo
,<o era sarcasmo" era #na $roma
,<o ag#an!o !ales $romas *specialmen!e c#ando no vienen a c#en!o
0odo" %#erido m'o" !iene s# !iempo" y $ajo el cielo !odo !iene asignada s#
)ora Aay !iempo para callar y !iempo para )a$lar" !iempo para llorar y
!iempo para re'r" !iempo para sem$rar y !iempo para coger" perd/n"
recoger" !iempo para $romas y !iempo para la seriedad
,-> !iempo para las caricias y !iempo para evi!arlas.
,JBa)" no !e lo !omes !an a pec)oK 0/malo m(s $ien como %#e a)ora es
el !iempo para los c#mplidos Amarse sin c#mplidos des!roza mi fisiolog'a" y
la fisiolog'a es!( )ec)a polvo JAazme c#mplidosK
,<adie" desde el >ar#ga )as!a el B#ina" !iene #n c#lo !an $oni!o como el
!#yo
,> a)ora vas y me comparas con no s+ %#+ $ar$(ricos r'os del nor!e
Dejando a #n lado la calidad de la me!(fora" -no pod'as )a$er dic)o de Al$a
)as!a :elda. -B $ien de Al$a )as!a Sansre!o#r.
,<#nca )e es!ado en Al$a In!en!o evi!ar formas de flir!eo %#e no se
apoyen en #na e=periencia f(c!ica
,B)" -de verdad. As' %#e me imagino en!onces %#e )as vis!o y
e=perimen!ado !an!os c#los" ya %#e )a$lamos de ellos" %#e !e es posi$le
j#zgar -6#+" pelos$lancos. -3#(n!as m#jeres !#vis!e an!es de m'. -*). J0e
)e )ec)o #na preg#n!a" $r#joK <o" no" d+jame" %#i!a esas zarpas" no !e vas
a escapar as' de !ener %#e responderme -3#(n!as m#jeres !#vis!e an!es de
m'.
,<ing#na *res la primera
,J8or finK
QQQQQ
<im#e lleva$a ya largo ra!o a$sor!a en la con!emplaci/n de #na imagen
%#e presen!a$a en #n s#!il clarosc#ro a diez m#jeres sen!adas a #na mesa
,@na pena %#e no sepamos %#+ aspec!o !en'an en realidad ,dijo por fin
,-Las grandes maes!ras. ,$#f/ 3ondwiram#rs, J8#es si )ay decenas
de re!ra!os s#yosK S/lo en la propia Are!#sa
,Ae dic)o en realidad ,la cor!/ <im#e, <o me refer'a a imaginaciones
em$ellecidas pin!adas a $ase de o!ras imaginaciones em$ellecidas <o !e
olvides %#e )#$o #na +poca en la %#e se des!r#'an los re!ra!os de las
)ec)iceras > a las propias )ec)iceras > l#ego )#$o #n !iempo de
propaganda" en el %#e las maes!ras se vieron o$ligadas a provocar con s#
mismo aspec!o respe!o" admiraci/n y #n p'o !emor De en!onces provienen
~ ~3; 3;~ ~
!odos los 5e#ni/n de la Logia" !odos los 7#ramen!os y 3onven!os" lienzos y
gra$ados %#e presen!an #na mesa y de!r(s de ella a diez m#jeres
maravillosas y encan!adoramen!e a!rac!ivas 8ero no )ay re!ra!os
a#!+n!icos" verdaderos *=cep!o dos *l re!ra!o de 1argari!a La#=An!ille %#e
c#elga en Are!#sa" en la isla de 0)anedd" y %#e se salv/ por #n milagro del
incendio" es verdadero > verdadero es el re!ra!o de S)eala de 0ancarville
en *nsenada" en Lan *=e!er
,-> el re!ra!o de 2rancesca 2inda$air pin!ado por #n elfo y %#e c#elga en
la pinaco!eca de :enger$erg.
,@na falsificaci/n 3#ando se a$ri/ la 8#er!a y se f#eron los elfos" se
llevaron con ellos o des!r#yeron !odas las o$ras de ar!e" no dejaron ni #n
solo c#adro <o sa$emos si la 1argari!a de Dolin era en verdad !an )ermosa
como dice la leyenda *n general" no sa$emos %#+ aspec!o !en'a Ida
*mean > dado %#e en <ilfgaard se des!r#yeron las im(genes de las
)ec)iceras de forma m#y concienz#da y me!ic#losa" no !enemos ni idea del
aspec!o verdadero de Assire var Ana)id ni de 2ringilla :igo
,Sin em$argo" pong(monos de ac#erdo y acep!emos ,3ondwiram#rs
s#spir/, %#e !en'an !odas precisamen!e ese aspec!o" como las re!ra!aron
desp#+s Dignas" al!aneras" clemen!es y sa$ias" ca#!elosas" )ones!as y
no$les > )ermosas" ca#!ivadoramen!e )ermosas Acep!+moslo *n!onces"
como %#e res#l!a m(s f(cil vivir
QQQQQ
Las !areas diarias en Inis :i!re as#mieron carac!er's!icas de #na r#!ina
algo a$#rrida *l an(lisis de los s#e&os de 3ondwiram#rs" %#e comenza$a
con el desay#no" con!in#a$a por lo comFn )as!a el mediod'a La adep!a
pasa$a el !iempo en!re el mediod'a y la comida paseando" lo %#e
r(pidamen!e se convir!i/ !am$i+n en #na r#!ina a$#rrida <o )a$'a de %#+
asom$rarse *n #na )ora se pod'an dar dos v#el!as a la isla" con!emplando
al mismo !iempo cosas !an in!eresan!es como grani!o" pinos enanos" arena"
almejas y gavio!as Desp#+s de la comida y de #na larga sies!a"
comenza$an las disc#siones" el repasar los li$ros" legajos y man#scri!os" el
con!emplar las im(genes" gr(ficos y mapas > e!ernas disp#!as %#e d#ra$an
)as!a $ien en!rada la noc)e so$re las relaciones m#!#as en!re leyenda y
verdad
> l#ego las noc)es y los s#e&os S#e&os diversos *l celi$a!o se )ac'a
no!ar *n vez de so&ar con los enigmas de la leyenda del $r#jo" a
3ondwiram#rs se le aparec'a en s#e&os el 5ey 8escador en las si!#aciones
m(s diversas" desde las e=!remadamen!e no er/!icas )as!a las
considera$lemen!e er/!icas *n los s#e&os e=!remadamen!e no er/!icos el
5ey 8escador la arras!ra$a de!r(s de s# $o!e a!ada a #na c#erda 5ema$a
despacio y perezoso" as' %#e ella se )#nd'a en el lago" se amiga$a" se
a)oga$a y para colmo es!a$a llena de #n miedo !erri$le" sen!'a %#e desde
el fondo del lago se eleva$a y s#$'a )acia la s#perficie algo )orroroso" algo
%#e %#er'a !ragar el ce$o %#e i$a a!ado a la $arca y %#e era ella >a" ya la
~ ~3C 3C~ ~
i$a a agarrar" c#ando el 5ey 8escador le da$a con f#erza a los remos y la
saca$a del alcance de las mand'$#las del mons!r#o invisi$le Al arras!rarla"
se a!osiga$a y en!onces se desper!a$a
*n los s#e&os indisc#!i$lemen!e er/!icos se encon!ra$a de rodillas en el
fondo de #na des!ar!alada $arca" agarrada a la $orda" y el 5ey 8escador la
s#je!a$a por el c#ello y la jod'a con en!#siasmo" gr#&endo carraspeando y
esc#piendo Apar!e de #n placer f'sico" 3ondwiram#rs sen!'a #na aprensi/n
%#e le )ela$a las en!ra&asP -%#+ pasar'a si <im#e les pilla$a. De pron!o" en
el ag#a del lago ve'a la desali&ada y amenazadora fig#ra de la pe%#e&a
)ec)icera y se desper!a$a" $a&ada en s#dor
*n!onces se levan!a$a" a$r'a la ven!ana" se refresca$a con el aire de la
noc)e" con el $rillo de la l#na %#e $ro!a$a de la nie$la del lago
> seg#'a so&ando
La !orre de Inis :i!re !en'a #na !erraza apoyada en col#mnas" colgada
so$re el lago Al principio" 3ondwiram#rs no le pres!/ a!enci/n a es!e
)ec)oT l#ego" sin em$argo" comenz/ a refle=ionar La !erraza era e=!ra&a"
por%#e era a$sol#!amen!e inaccesi$le Desde ning#no de los c#ar!os de la
!orre %#e ella conoc'a se pod'a pasar a a%#ella !erraza 3onscien!e de %#e la
sede de #na )ec)icera no pod'a e=is!ir sin !ales anomal'as" 3ondwiram#rs
no )izo preg#n!as Incl#so en!onces" c#ando paseando por la orilla del lago
ve'a a <im#e con!empl(ndola desde la !erraza Inaccesi$le" por lo %#e se
ve'a" s/lo para los indesea$les y profanos
@n poco enfadada por%#e se la considera$a profana" $os!ez/ e )izo como
%#e no pasa$a nada 8ero no !ard/ m#c)o en desvelarse el secre!o
2#e desp#+s de %#e le asal!aran #na serie de s#e&os provocados por las
ac#arelas de ?ilma ?essela 2ascinada al parecer por a%#el fragmen!o de
la leyenda" la pin!ora )a$'a dedicado !odas s#s o$ras al !iempo %#e pas/
3iri en la 0orre de la Holondrina
,0engo s#e&os m#y raros a ca#sa de es!as im(genes ,se %#ej/ la
adep!a a la ma&ana sig#ien!e, S#e&o con c#adros <o si!#aciones" ni
escenas" sino c#adros 3iri en las almenas de la !orre @na escena inm/vil
,-> nada m(s. -<ing#na sensaci/n e=cep!o las vis#ales.
<im#e sa$'a" por s#p#es!o" %#e #na so&adora !an do!ada como
3ondwiram#rs s#e&a con !odos los sen!idos" reci$e los s#e&os no s/lo con
la vis!a" como la mayor par!e de las personas" sino !am$i+n con el o'do" el
!ac!o" el olfa!o" e incl#so con el g#s!o
,<ada ,3ondwiram#rs movi/ la ca$eza, S/lo
,-S'" s'.
,@n pensamien!o @n pensamien!o o$s!inado 6#e en es!e lago" en es!a
!orre" no soy se&ora" sino prisionera
,:en conmigo" por favor
S'" !al y como 3ondwiram#rs se )a$'a imaginado" el paso a la !erraza s/lo
era posi$le desde las )a$i!aciones privadas de la )ec)icera @nas
)a$i!aciones limpias" de #n orden pedan!e" %#e ol'an a madera de s(ndalo"
~ ~3G 3G~ ~
a mirra" lavanda y naf!alina Aa$'a %#e #sar de #nas p#er!ecillas secre!as y
#nos re!orcidos escalones %#e cond#c'an )acia a$ajo *n!onces se llega$a
adonde )a$'a %#e llegar
La )a$i!aci/n" a diferencia de las res!an!es" no !en'a en las paredes
reves!imien!os de madera ni !apices" es!a$a solamen!e pin!ada de $lanco y
por eso era m#y clara > aFn m(s clara" por%#e )a$'a all' #na enorme
ven!ana !riple o" mejor dic)o" p#er!a cris!alera" %#e cond#c'a direc!amen!e
a la !erraza %#e colga$a so$re el lago Los Fnicos m#e$les de la )a$i!aci/n
eran dos sillones" #n enorme espejo de marco oval de cao$a y #na especie
de ca$alle!e con #n marco !ransversal en el %#e )a$'an colgado #n
go$elino *l go$elino med'a como #nos cinco pies de anc)o por sie!e de
largo y alcanza$a con s#s flecos el s#elo
*l !apiz mos!ra$a #n acan!ilado rocoso so$re #n lago de mon!a&a @n
cas!illo en!errado en el acan!ilado" %#e parec'a ser par!e de la pared de
piedra @n cas!illo %#e 3ondwiram#rs conoc'a $ien De m#c)as
il#s!raciones
,La ci#dadela de :ilgefor!z" el l#gar donde es!#vo prisionera >ennefer *l
l#gar donde se !ermin/ la leyenda
,3ier!o ,rep#so <im#e en apariencia indiferen!e, As' se !ermin/ la
leyenda Al menos en las versiones conocidas 3onocemos precisamen!e
esas versiones" por eso nos parece %#e conocemos el final 3iri escap/ de la
0orre de la Holondrina" donde" como )as so&ado" es!a$a prisionera 3#ando
se dio c#en!a de lo %#e %#er'an )acer con ella" )#y/ La leyenda da m#c)as
versiones de esa f#ga
,A m' ,la in!err#mpi/ 3ondwiram#rs, la %#e m(s me g#s!a es +sa de
los o$je!os arrojados !ras de s' @n peine" #na manzana y #n pa&#elo 8ero
,3ondwiram#rs
,8erd/n
,3omo )e dic)o" )ay m#c)as versiones de la )#ida 8ero !odav'a sig#e
sin es!ar claro de %#+ forma 3iri f#e direc!a desde la 0orre de la Holondrina
)as!a el cas!illo de :ilgefor!z Si no p#edes so&ar con la 0orre de la
Holondrina" en!onces in!en!a so&ar con el cas!illo 3on!empla a!en!amen!e
es!e go$elino -1e esc#c)as.
,*s!e espejo *s m(gico" -verdad.
,<o 1e %#i!o los granos delan!e de +l
,8erd/n
,*s #n *spejo de Aar!mann ,le aclar/ <im#e" al ver la nariz arr#gada y
el ges!o enfadado de la adep!a, Si %#ieres" p#edes mirar 8ero !en
c#idado" por favor
,-*s verdad ,preg#n!/ 3ondwiram#rs con la voz !em$lorosa por la
e=ci!aci/n, %#e con el Aar!mann se p#ede pasar a o!ros.
,- m#ndos. :erdad 8ero no al pron!o" no sin preparaci/n" medi!aci/n"
concen!raci/n y o!ro $#en mon!/n de cosas Al recomendar!e c#idado me
refer'a a algo dis!in!o
~ ~3I 3I~ ~
,-A %#+.
,2#nciona en las dos direcciones 0am$i+n p#ede salir algo del
Aar!mann
,Sa$es" <im#e 3#ando miro es!e go$elino
,-Aas so&ado.
,Ae so&ado 8ero algo m#y raro A vis!a de p(jaro *ra #n p(jaro :i
!am$i+n el cas!illo desde el e=!erior <o p#de en!rar al in!erior" algo
defend'a la en!rada
,1ira el go$elino ,le orden/ <im#e, 1ira la ci#dadela 1ira con
a!enci/n" concen!ra !# a!enci/n en cada de!alle 3onc+n!ra!e m#c)o" gra$a
con f#erza es!a imagen en !# memoria 6#iero %#e" si consig#es llegar all'
en s#e&os" pases al in!erior *s impor!an!e %#e en!res all'
QQQQQ
*n el in!erior" !ras de los m#ros del cas!illo" de$'a de soplar #na ven!olera
del demonio" en el )ogar de la c)imenea el f#ego )as!a a#lla$a" devorando
m#y deprisa el le&o >ennefer goza$a del calor S# prisi/n ac!#al era" cier!o"
infini!amen!e m(s c(lida %#e el ag#jero )Fmedo en el %#e )a$'a pasado
#nos dos meses" pero de !odos modos !ampoco all' los dien!es se %#eda$an
parados los #nos encima de los o!ros *n la mazmorra )a$'a perdido por
comple!o el sen!ido del !iempo" !ampoco se )a$'a preoc#pado nadie de
informarle de la fec)a" pero es!a$a seg#ra de %#e era invierno" diciem$re y
p#ede %#e )as!a enero
,3ome" >ennefer ,dijo :ilgefor!z, 3ome" por favor" no !e sien!as
inc/moda
La )ec)icera no pensa$a sen!irse incomoda por nada del m#ndo Si
es!a$a dando c#en!a del pollo m#y despacio y m(s $ien desma&adamen!e"
s/lo era por%#e s#s dedos apenas cica!rizados !odav'a es!a$an !orpes y
r'gidos y le era dif'cil s#je!ar el c#c)illo y el !enedor > no %#er'a comer con
las manos" an)ela$a mos!rar s# s#perioridad a :ilgefor!z y al res!o de los
comensales" invi!ados del )ec)icero <o conoc'a a ning#no de ellos
,3on verdadera pena !engo %#e no!ificar!e ,dijo :ilgefor!z" acariciando
con los dedos el pie de la copa, %#e 3iri" !# p#pila" se )a despedido de es!e
m#ndo La c#lpa de ello la !ienes solamen!e !F" >ennefer > !# resis!encia
sin sen!ido
@no de los invi!ados" #n )om$re $ajo y de ca$ellos osc#ros" es!orn#d/
con f#erza" se limpi/ los mocos en #n pa&#elo de $a!is!a 0en'a la nariz
)inc)ada" rojiza e innega$lemen!e conges!ionada
,Sal#d ,dijo >ennefer" %#e no se )a$'a al!erado en a$sol#!o por las
ra$iosas pala$ras de :ilgefor!z, -3/mo es %#e es!(is !an !erri$lemen!e
resfriado" no$le se&or. -Aa$'a corrien!e mien!ras os $a&a$ais.
~ ~3M 3M~ ~
B!ro invi!ado" m(s viejo" grande" delgado" de )orri$les ojos p(lidos" se
ec)/ a re'r 8or s# par!e" el del resfriado" a#n%#e el ros!ro se le arr#g/ de
ra$ia" dio las gracias a la )ec)icera con #n adem(n de ca$eza y #na cor!a y
aca!arrada frase A#n%#e no !an cor!a como para %#e no se le no!ara el
acen!o nilfgaardiano
:ilgefor!z volvi/ el ros!ro )acia ella <o lleva$a ya en la ca$eza la
es!r#c!#ra dorada ni !ampoco la len!e de cris!al en la /r$i!a oc#lar" pero
!en'a #n aspec!o !odav'a peor %#e en!onces" en el verano" c#ando lo vio
m#!ilado por vez primera *l gl/$#lo oc#lar iz%#ierdo" regenerado" ya
f#nciona$a" a#n%#e significa!ivamen!e peor %#e el derec)o S# aspec!o era
para cor!ar el alien!o
,0F" >ennefer ,dijo arras!rando las pala$ras," piensas seg#ramen!e
%#e mien!o" %#e !e enga&o" %#e in!en!o peg(r!ela -3on %#+ o$je!ivo )a$r'a
de )acer !al cosa. 1e )e conmovido !an!o con la no!icia de la m#er!e de 3iri
como !F" %#+ digo" incl#so m(s %#e !F Al fin y al ca$o" !en'a esperanzas
m#y concre!as relacionadas con la m#c)ac)eja" )a$'a !razado planes %#e
i$an a decidir so$re mi f#!#ro A)ora la m#c)ac)a es!( m#er!a y mis planes
se )an venido a$ajo
,*so es!( $ien ,>ennefer" s#je!ando con gran esf#erzo el c#c)illo en
s#s dedos r'gidos" cor!a$a #n file!e relleno de cir#elas
,A !i" sin em$argo ,con!in#/ el )ec)icero" sin pres!ar a!enci/n al
comen!ario," !e #n'a a 3iri e=cl#sivamen!e #n sen!imen!alismo !on!o" %#e
se compon'a a par!es ig#ales de la pena prod#cida por !# propia infer!ilidad
y !# sen!imien!o de c#lpa$ilidad JS'" s'" >ennefer" sen!imien!o de
c#lpa$ilidadK Al fin y al ca$o par!icipas!e ac!ivamen!e en el cr#ce de
parejas" en el proceso de cr'a por el %#e la pe%#e&a 3iri vino al m#ndo >
!rasladas!e !#s sen!imien!os al fr#!o de los e=perimen!os gen+!icos" #n
e=perimen!o para colmo fracasado 8#es!o %#e a los e=perimen!adores les
fal!a$a conocimien!o
>ennefer le sal#d/ en silencio alzando la copa" mien!ras roga$a en s#
in!erior para %#e no se le cayera de los dedos 8oco a poco es!a$a legando
a la concl#si/n de %#e al menos dos de ellos los i$a a !ener r'gidos d#ran!e
m#c)o !iempo 6#iz( permanen!emen!e :ilgefor!z se enf#reci/ con s#
ges!o
,A)ora ya es demasiado !arde" ya )a pasado ,dijo" con los dien!es
apre!ados, Aas de sa$er sin em$argo" >ennefer" %#e yo !en'a
conocimien!os s#ficien!es > si !#viera a la m#c)ac)a" )ar'a #so de es!e
conocimien!o De )ec)o" lam+n!a!e" )#$iera acrecen!ado !# m#!ilado
s#ced(neo de ins!in!o ma!ernal 8or%#e a#n%#e seca y es!+ril como #na
piedra" )#$ieras !enido por mi mano no s/lo )ija" sino )as!a nie!a B al
menos #n s#ced(neo de nie!a
>ennefer $#f/ despec!ivamen!e" a#n%#e en s# in!erior ard'a de ra$ia
,3on la mayor pena !engo %#e ag#ar !# $#en )#mor" %#erida m'a ,dijo
con voz fr'a el )ec)icero, 8or%#e creo %#e !e en!ris!ecer( la no!icia de %#e
!ampoco vive el $r#jo Heral! de 5ivia S'" s'" el mismo $r#jo Heral!" con el
%#e" del mismo modo %#e con 3iri" !e #n'a #na parodia de sen!imien!o" #n
~ ~9N 9N~ ~
sen!imien!o rid'c#lo" !on!o y meloso )as!a la n(#sea Aas de sa$er"
>ennefer" %#e n#es!ro %#erido $r#jo se despidi/ de es!e m#ndo de #na
forma verdaderamen!e espec!ac#lar y $rillan!e Sin em$argo" en es!e caso
no !ienes %#e !ener remordimien!o alg#no <o eres c#lpa$le de la m#er!e
del $r#jo ni en lo m(s m'nimo 0oda la c#lpa me per!enece 8r#e$a las peras
en alm'$ar" son en verdad e=celen!es
*n los ojos viole!a de >ennefer ard'a #n fr'o odio :ilgefor!z se ri/
,As' me g#s!as ,dijo, 3ier!o" si no f#era por los $razale!es de
dwimeri!a" seg#ro %#e me conver!'as en cenizas 8ero la dwimeri!a
f#nciona" as' %#e s/lo me p#edes f#lminar con la mirada
*l del cons!ipado es!orn#d/" se son/ los mocos y se p#so a !oser )as!a
%#e se le sal!aron las l(grimas *l al!o mira$a a la )ec)icera con s#
desagrada$le mirada de pez
,-> d/nde es!( don 5ience. ,preg#n!/ >ennefer" acen!#ando las
pala$ras, Don 5ience" %#e me )a$'a prome!ido !an!as cosas" y me )a$'a
dic)o lo %#e i$a a )acer conmigo -> d/nde don Sc)irrF" %#e no deja$a
escapar ocasi/n para pa!earme y darme coces. -8or %#+ los g#ardianes"
%#e no )ace m#c)o eran pa!anes y $r#!ales" )an comenzado a compor!arse
con #n respe!o as#s!ado. <o" :ilgefor!z" no !ienes %#e con!es!ar Lo s+ Lo
%#e )as con!ado es #na men!ira de las gordas 3iri se !e )a escapado y
Heral! se !e )a escapado" organizando al mismo !iempo #na $#ena
carnicer'a en!re !#s es$irros -> a)ora %#+. 0#s planes se )an venido a$ajo"
se )an conver!ido en polvo" !F mismo lo )as reconocido" !#s s#e&os de
poder se )an desvanecido como el )#mo > los )ec)iceros y Dijks!ra se van
acercando" acercando <o sin ca#sa y no por piedad )as dejado de
!or!#rarme y de in!en!ar o$ligarme a escanear > el emperador *m)yr es!(
apre!ando la red y es!( con !oda seg#ridad enfadado" m#y enfadado -*ss a
!ear!)" me !iarn. -ASpleine a cales" ellea.
,Aa$lo la comFn ,dijo el del resfriado" man!eni+ndole la mirada, > me
llamo S!efan Skellen > por lo menos" por lo menos no !engo los calzoncillos
cagados Incl#so me sig#e pareciendo %#e es!oy en mejor si!#aci/n %#e !F"
do&a >ennefer
*l disc#rso lo cans/" se ec)/ a !oser de n#evo y se son/ los mocos en el
pa&o de $a!is!a %#e es!a$a ya comple!amen!e mojado
,Bas!a de j#egos ,dijo :ilgefor!z" en!ornando maca$ramen!e s# ojo en
minia!#ra, Sa$es" >ennefer" ya no me eres necesaria *n realidad de$er'a
mandar me!er!e en #n saco y )acer!e a)ogar en el lago" pero s#elo ec)ar
mano de !ales m+!odos con el mayor de los desagrados Aas!a el momen!o
en %#e las circ#ns!ancias me permi!an o me o$lig#en a !omar o!ra decisi/n"
se !e man!endr( aislada 0e advier!o" sin em$argo" %#e no !e permi!ir+ %#e
me ca#ses pro$lemas Si de n#evo !e decides por #na )#elga de )am$re"
)as de sa$er %#e no voy a perder el !iempo" como en noviem$re" en
alimen!ar!e por #n !#$o Simplemen!e dejar+ %#e !e m#eras > en caso de
in!en!o de f#ga" las /rdenes de los g#ardianes son $ien claras > a)ora"
ve!e <a!#ralmen!e" si )as sa!isfec)o ya !#
~ ~91 91~ ~
,<o ,>ennefer se levan!/" lanz/ la serville!a con f#erza con!ra la mesa
, 6#iz( !odav'a comer'a algo" pero la compa&'a me )a %#i!ado el ape!i!o
Adi/s" se&ores
S!efan Skellen es!orn#d/ y se ec)/ a !oser *l de los ojos p(lidos la midi/
con #na mirada de enfado y sonri/ sinies!ro :ilgefor!z mira$a a #n lado
3omo de cos!#m$re c#ando la !raslada$an de #na prisi/n a o!ra" >ennefer
in!en!/ orien!arse" sa$er d/nde es!a$a" conseg#ir si%#iera #na pizca de
informaci/n %#e le p#diera ay#dar a preparar la f#ga > cada vez !ermina$a
en fracaso *l cas!illo no !en'a ven!ana alg#na a !rav+s de la %#e p#diera
o$servar el !erreno %#e la rodea$a o si%#iera el sol para in!en!ar es!a$lecer
en %#+ par!e del m#ndo es!a$an La !elepa!'a era imposi$le" dos pesados
$razale!es de dwimeri!a an#la$an eficazmen!e !odo in!en!o de #so de la
magia La )a$i!aci/n en la %#e se la )a$'a encerrado era fr'a y severa como
la celda de #n ermi!a&o Sin em$argo" >ennefer recorda$a el feliz d'a en
%#e la )a$'an llevado all' desde la mazmorra Desde el s/!ano" en c#yo
fondo siempre )a$'a #n c)arco de ag#a apes!osa" y de las paredes mana$a
sali!re y sal Del s/!ano en el %#e le da$an de comer las so$ras" en el %#e
las ra!as le arranca$an pedaci!os de los dedos m#!ilados sin esf#erzo
alg#no 3#ando al ca$o de #nos dos meses le %#i!aran las cadenas y la
sacaron de all'" le permi!ieron cam$iarse de ropa y $a&arse" >ennefer no
ca$'a en s' de gozo La )a$i!acioncilla adonde la llevaron le parec'a el
dormi!orio de #n rey y la pas!a ag#ada %#e se le serv'a" sopa de nido de
golondrinas" digna de la mesa de #n emperador 3osa clara" al ca$o de
algFn !iempo la sopa devino ag#ac)irle rep#gnan!e" el d#ro ca!re" d#ro
ca!re" y la prisi/n" prisi/n @na prisi/n es!rec)a" fr'a" en la %#e al ca$o de
c#a!ro pasos se !opa$a #no con la pared
>ennefer maldijo" s#spir/" se sen!/ en el !a$#re!e %#e era" apar!e del
ca!re" el Fnico m#e$le del %#e dispon'a
Dl en!r/ con !al silencio %#e ella casi no lo oy/
,1e llamo Bon)ar! ,dijo, *s!ar'a $ien %#e recordaras es!e nom$re"
$r#ja 6#e !e lo gra$aras $ien en !# memoria
,Anda y %#e !e follen" cerdo
,Soy ,dijo rec)inando los dien!es, cazador de )om$res S'" s'" pon la
oreja" )ec)icera *n sep!iem$re" )ace !res meses" en *$$ing" cac+ a !#
$as!arda La misma 3iri de la %#e !an!o a%#' se )a$la
>ennefer p#so la oreja Sep!iem$re *$$ing La caz/ 8ero no es!( a%#'
-<o es!ar( min!iendo.
,La $r#jilla de ca$ellos grises en!renada en Laer 1or)en La orden+
l#c)ar en la arena" ma!ar gen!e $ajo los gri!os del pF$lico 8oco a poco la
conver!' en $es!ia La ense&+ con el palo" los p#&os y las $o!as La ense&+
largo !iempo 8ero se me escap/" c#le$ra de ojos verdes
>ennefer s#spir/ aliviada impercep!i$lemen!e
,Se me escap/ al o!ro m#ndo 8ero nos volveremos a ver *s!oy seg#ro
de %#e nos volveremos a ver S'" )ec)icera > si algo lamen!o" s/lo es %#e a
~ ~92 92~ ~
ese !# amorci!o" el $r#jo" el !al Heral!" lo )ayan fri!o en la l#m$re A#$iera
g#s!ado de darle a pro$ar mi )oja" maldi!o m#!an!e
>ennefer $#f/
,*sc#c)a" !F" Bon)ar! o como !e llames <o me )agas re'r 0F no le
llegas al $r#jo ni a los !alones <o !e p#edes ni comparar con +l *n nada
*res" como )as reconocido" #n lacero y #n cazaperros 8ero eres $#eno s/lo
para los perros c)icos 8ara perros m#y c)icos
,1ira a%#'" arp'a
3on #n $r#sco movimien!o se despec)#g/ el j#$/n y la camisa y sac/
!res medallones de pla!a" )aciendo sonar las cadenas @no de los
medallones !en'a la forma de #na ca$eza de ga!o" el o!ro de (g#ila o de
grifo <o pod'a ver claramen!e el !ercero" pero le parec'a %#e era #n lo$o
,Los mercadillos es!(n llenos de cosas como +sas ,B#f/ de n#evo"
in!en!ando aparen!ar indiferencia
,Ds!os no son de #n mercadillo
,Lo %#e !F digas
,Drase #na vez ,dijo Bon)ar! con voz si$ilina, %#e la gen!e de orden
!en'a m(s miedo a los $r#jos %#e a los mons!r#os Los mons!r#os" al fin y al
ca$o" vela$an por $os%#es y c#evas" los $r#jos empero !en'an la
desfac)a!ez de andar por las calles" de en!rar a las !a$ernas" rondar j#n!o a
los san!#arios" minis!erios" esc#elas y par%#es La gen!e de orden !em'a
es!o" y con raz/n" por algo escandaloso As' %#e and#vieron $#scando a
alg#ien %#e p#diera poner co!o a los desvergonzados $r#jos > lo
encon!raron <o f(cilmen!e" ni pron!o" ni cerca 8ero lo encon!raron 3omo
ves" llevo !res si
apareciera" lo despac)ar'a lo mismo %#e a los an!eriores
,-D#ran!e el s#e&o. ,>ennefer fr#nci/ el ce&o, -3on #na $alles!a"
desde de!r(s de #na ven!ana. -B envenen(ndolo.
Bon)ar! g#ard/ los medallones $ajo la camisa" dio dos pasos )acia ella
,1e ins#l!as" arp'a
,*so es lo %#e %#er'a
,-A)" s'. 8#es a)ora !e voy a ense&ar" so perra" %#e p#edo compe!ir con
!# aman!e el $r#jo en c#al%#ier campo" e incl#so )as!a ser mejor %#e +l
Los g#ardianes %#e es!a$an delan!e de la p#er!a dieron incl#so #n
respingo c#ando esc#c)aron en la celda #n es!r#endo" #n c)as%#ido"
a#llidos y #n ga&ido > si los g#ardianes )#$ieran !enido la ocasi/n de )a$er
o'do an!es en algFn momen!o en s# vida a #na pan!era a!rapada en #na
!rampa" j#rar'an %#e en la celda )a$'a #na pan!era L#ego les lleg/ #n
!erri$le r#gido %#e parec'a ig#ali!o" ig#ali!o %#e el de #n le/n )erido" algo
%#e al fin y al ca$o !ampoco )a$'an o'do los g#ardianes n#nca y !odo lo m(s
lo )a$'an vis!o en los esc#dos )er(ldicos Se miraron el #no al o!ro Agi!aron
la ca$eza > l#ego en!raron
~ ~93 93~ ~
>ennefer es!a$a sen!ada en #n rinc/n de la )a$i!aci/n" en!re los res!os
del !a$#re!e 0en'a los ca$ellos rev#el!os" el ves!ido y la camisa rasgados
de arri$a a$ajo" s#s pe%#e&os pec)os de ni&a se alza$an al ri!mo de
prof#ndas aspiraciones La sangre le s#rg'a de la nariz" #n mora!/n le crec'a
deprisa en el ros!ro" comenza$an a no!arse ara&azos en el $razo derec)o
Bon)ar! es!a$a sen!ado en o!ro rinc/n de la )a$i!aci/n" en!re las as!illas
del !a$#re!e" s#je!(ndose la sien con las dos manos 0am$i+n a +l le sal'a
sangre por la nariz" coloreando s#s mos!ac)os grises de #n prof#ndo color
carm'n 0en'a el ros!ro marcado con sangrien!os ara&azos Los dedos
apenas c#rados de >ennefer eran #na mala arma" pero los $razale!es de
dwimeri!a !en'an #nos maravillosos $ordes afilados *n la mejilla inflamada
de Bon)ar!" alineados perfec!amen!e con el )#eso malar" es!a$an clavados
m#y prof#ndamen!e los dos pinc)os del !enedor %#e >ennefer )a$'a
dis!ra'do de la mesa d#ran!e la cena
,S/lo perros c)icos" lacero ,jade/ la )ec)icera" mien!ras in!en!a$a
c#$rirse los pec)os con los res!os del ves!ido," > man!en!e alejado de las
perras *res demasiado d+$il para ellas" ni&a!o
<o pod'a perdonarse a s' misma no )a$er acer!ado donde pre!end'a" en
el ojo 8ero en fin" el o$je!ivo se mov'a y" adem(s" nadie es perfec!o
Bon)ar!" a#llando" se levan!/" se arranc/ el !enedor" gri!/ y se !am$ale/
de dolor Lanza$a !erri$les improperios
1ien!ras !an!o" dos g#ardias m(s )a$'an en!rado en la celda
,J*)" voso!rosK ,gri!/ Bon)ar!" limpi(ndose la sangre del ros!ro,
J0odos a%#'K J0irarme a es!a p#!a en medio del s#elo" a$r'rmela de pies y
manos y s#je!arlaK
Los g#ardias se miraron en!re ellos > l#ego al !ec)o
,1(s c#en!a !iene %#e os vay(is" se&or ,dijo #no, A%#' no )a$r(
a$rimien!os ni s#je!amien!os <o en!ra den!ro de n#es!ras o$ligaciones
,> adem(s ,m#rm#r/ o!ro," no !enemos ganas de aca$ar como 5ience
o Sc)irrF
QQQQQ
3ondwiram#rs deposi!/ encima del legajo el gra$ado en el %#e se ve'a la
celda de #na c(rcel *n la celda )a$'a #na m#jer" sen!ada con la ca$eza
$aja" en cadenas" s#je!a a #na pared de piedra
,A ella la !en'an encerrada ,m#rm#r/, y el $r#jo re!oza$a en
0o#ssain! con #na morena
,-Lo condenas. ,le preg#n!/" $r#sca" <im#e, -Sin sa$er
pr(c!icamen!e nada.
,<o <o lo condeno" pero
,<o )ay pero %#e valga 3alla la $oca" por favor
~ ~99 99~ ~
*s!#vieron sen!adas d#ran!e algFn !iempo en silencio" repasando
car!ones de gra$ados y ac#arelas
,0odas las versiones de la leyenda ,3ondwiram#rs se&al/ a #no de los
gra$ados," como el l#gar donde se !ermina" donde !iene l#gar el
desenlace" la l#c)a final del $ien con!ra el mal" el mism'simo Armaged/n"
mencionan el cas!illo de 5)ysU5)#n 0odas las versiones *=cep!o #na
,*=cep!o #na ,<im#e asin!i/, *=cep!o #na versi/n an/nima" poco
conocida" a la %#e se llama el Li$ro <egro de *llander
,*l Li$ro <egro afirma %#e el final de la leyenda !#vo l#gar en la
ci#dadela de S!ygga
,3ier!o > el Li$ro de *llander descri$e !am$i+n o!ros aspec!os can/nicos
de la leyenda de forma $as!an!e diferen!e del canon
,1e g#s!ar'a sa$er ,3ondwiram#rs alz/ la ca$eza, c#(l de es!os
cas!illos es!( represen!ado en las il#s!raciones -3#(l de ellos f#e !ejido en
!# go$elino. -6#+ imagen es la verdadera.
,*so no lo sa$remos n#nca *l cas!illo %#e vio el final de la leyenda no
e=is!e 5es#l!/ des!r#ido" no %#ed/ ni ras!ro de +l" en lo %#e es!(n de
ac#erdo !odas las versiones" incl#ida la del Li$ro de *llander <ing#na de las
localizaciones prop#es!as es convincen!e <o sa$emos y no sa$remos %#+
aspec!o !en'a el cas!illo ni d/nde es!a$a
,8ero la verdad
,8ara la verdad ,<im#e la in!err#mpi/ con $r#s%#edad, precisamen!e
es!o carece de impor!ancia <o !e olvides de %#e no sa$emos %#+ aspec!o
!en'a de verdad 3iri 8ero a%#'" o)" en es!e car!/n di$#jado por ?ilma
?essela" en es!a violen!a pl(!ica con el elfo AvallacS) !eniendo como fondo
las maca$ras es!a!#as de ni&os" al fin y al ca$o se !ra!a de ella De 3iri De
ello no ca$e d#da alg#na
,8ero ,3ondwiram#rs" desafian!e" no se resigna$a, !# go$elino
,1#es!ra el cas!illo en el %#e se desarrolla el final de la leyenda
H#ardaron silencio largo ra!o Los gra$ados s#s#rra$an al ser pasados
,<o me g#s!a ,)a$l/ 3ondwiram#rs, la versi/n de la leyenda del Li$ro
<egro *s !an !an
,*span!osamen!e realis!a ,!ermin/ <im#e" agi!ando la ca$eza
QQQQQ
3ondwiram#rs $os!ez/" cerr/ !edio siglo de poes%a" en edici/n ano!ada y
provis!a de #n pr/logo del profesor *vere!! Den)off 7Fnior Arregl/ el
almo)ad/n" cam$iando de la posici/n de lec!#ra a la de descanso Bos!ez/"
se es!ir/ y apag/ la l(mpara La )a$i!aci/n se )#ndi/ en las !inie$las"
%#e$radas !an s/lo por finas ag#jas de l#z l#nar %#e se fil!ra$an a !rav+s de
~ ~9; 9;~ ~
las rendijas de las cor!inas -6#+ elegir para es!a noc)e." pens/ la adep!a"
re!orci+ndose en!re las s($anas -8ro$ar al azar. -B anclar.
Al ca$o de #n ins!an!e se decidi/ por lo seg#ndo
Aa$'a #n s#e&o conf#so y repe!ido %#e no se deja$a so&ar )as!a el final"
se esf#ma$a" desaparec'a en!re o!ros s#e&os como el )ilo de #na !rama
desaparece y se pierde en!re la !ela coloreada de #n dise&o @n s#e&o %#e
se escapa$a de s# memoria y pese a ello seg#'a o$s!inadamen!e all'
Se %#ed/ dormida al ins!an!e" el s#e&o fl#y/ en ella al momen!o <ada
m(s cerrar los ojos
*l cielo de la noc)e" sin n#$es" claro a ca#sa de la l#na y las es!rellas La
cima de #na mon!a&a" en s#s faldas #nas vi&as c#$ier!as de nieve *l
osc#ro y ang#loso di$#jo de #na cons!r#cci/nP m#ros con almenas" #na
!orre" #n Fnico $effroi en #na es%#ina Dos jine!es Am$os ca$algan )acia el
espacio desier!o en!re los m#ros" am$os desmon!an" am$os en!ran en el
por!al 8ero en la a$er!#ra del s/!ano %#e )ay en el s#elo no en!ra m(s %#e
#no
@no %#e !iene los ca$ellos comple!amen!e $lancos
3ondwiram#rs gimi/ en s#e&os" se agi!/ en la cama
*l de los ca$ellos $lancos $aja por las escaleras" prof#ndo" prof#ndo"
)acia el s/!ano A!raviesa osc#ros corredores" los il#mina de vez en c#ando
encendiendo !eas provis!as de #n mango de )ierro *l $rillo de la !ea $aila y
crea fan!asmag/ricas som$ras por las paredes y los !ec)os
8asillos" escaleras" o!ra vez pasillos @na galer'a" #na crip!a grande" #nas
c#$as j#n!o a las paredes @na escom$rera" ladrillos des!rozados L#ego #n
pasillo %#e se $if#rca *n am$as direcciones" osc#ridad *l de los ca$ellos
$lancos enciende o!ra !ea Saca la espada de #na vaina a la espalda :acila"
no sa$e por %#+ $if#rcaci/n )a de ir 8or fin se decide por la derec)a 1#y
osc#ra" re!orcida" llena de escom$ros
3ondwiram#rs gime en s# s#e&o" #n miedo cerval se apodera de ella
Sa$e %#e el camino %#e )a elegido el de los ca$ellos $lancos lo cond#ce
)acia el peligro 8ero sa$e al mismo !iempo %#e el de los ca$ellos $lancos
$#sca el peligro 8or%#e es s# profesi/n
La adep!a se agi!a en!re las s($anas" gime *s #na so&adora" s#e&a" es!(
en #n !rance onirosc/pico" de pron!o es capaz de predecir lo %#e va a pasar
den!ro de #n ins!an!e 3#idado" %#iere gri!ar" a#n%#e sa$e %#e no
conseg#ir( gri!ar J3#idado" da!e la v#el!aK
J0en c#idado" $r#joK
*l mons!r#o a!ac/ en la osc#ridad" por la espalda" en silencio" con
malignidad Se ma!erializ/ de pron!o en!re las !inie$las como #n f#ego %#e
e=plo!a 3omo #na leng#a de f#ego
~ ~9C 9C~ ~
Captulo 3 Captulo 3
'l alba, cuando el gaviln se agita movido de placer y de nobleza, brinca
el tordo y alegremente grita recibiendo a su amada en la maleza, ofreceros
quiero, y por $acerlo vibro impaciente, lo dulce a aqul que ama. Sabed
que 'mor lo $a escrito ya en su libro. +ste es el fin para el que ios nos
llama.
2rancois :illon Vversi/n de 5#$+n A$el 5ec)esW
QQQQQ
'unque se apresuraba tanto, aunque tanta prisa ten%a, tanta urgencia y
tanto apremio, el brujo se qued en ,oussaint casi todo el invierno. "#or
qu causa& -o $ablar de ello. Sucedi y basta, no $ay por qu andar
quebrndose la cabeza. . a aqullos que por su parte quisieran censurar al
brujo, les recordar que el amor no slo tiene un nombre y no juzguis y no
seris juzgados.
7askier" 1edio siglo de poes'a
QQQQQ
0)ose were !)eX days of good )#n!ing and good sleeping
5#dyard Lipling
QQQQQ
*l mons!r#o a!ac/ desde la osc#ridad" a !raici/n" en silencio y con
alevos'a Se ma!erializ/ de pron!o en!re las !inie$las como #n es!allido
ardien!e 3omo #na leng#a de f#ego Heral!" a#n%#e sorprendido" reaccion/
ins!in!ivamen!e Se gir/ en #n %#ie$ro" apre!(ndose con!ra la pared de la
mazmorra La $es!ia pas/ de largo" re$o!/ en el m#ro como #na pelo!a"
agi!/ las alas y volvi/ a sal!ar" siseando y a$riendo s# )orri$le pico 8ero
es!a vez el $r#jo es!a$a preparado
Lanz/ #n cor!o golpe" desde el codo" ap#n!ando al c#ello" $ajo #n gran
collar'n rojo" dos veces mayor %#e el de #n pavo Acer!/ Sin!i/ c/mo
~ ~9G 9G~ ~
cor!a$an la )oja de pla!a *l 'mpe!# del golpe derri$/ a la $es!ia en el s#elo"
j#n!o al m#ro *l skoffin a#ll/ y f#e a%#+l #n gri!o casi )#mano Se arroj/
por en!re los desconc)ados ladrillos" agi!/ y movi/ las alas" sangrando"
segando a s# alrededor con #na cola como #n l(!igo *l $r#jo es!a$a seg#ro
de %#e ya )a$'a !erminado la l#c)a" pero el mons!r#o le dio #na
desagrada$le sorpresa Se le ec)/ de improviso a la gargan!a" lanzando
)orri$les c)irridos" mos!rando las garras y c)as%#eando el pico Heral!
sal!/" re$o!/ con el )om$ro con!ra la pared" lanz/ #n rev+s" desde a$ajo"
aprovec)ando el imp#lso del re$o!e Acer!/ B!ra vez el skoffin cay/ en!re
los ladrillos" #na sangre f+!ida reg/ la pared de la mazmorra y se derram/
por ella formando #n dise&o de fan!as'a *l mons!r#o" golpeado en el sal!o"
no se mov'a ya" !an s/lo !em$la$a" c)irria$a" es!ira$a el largo c#ello" infla$a
la gargan!a y agi!a$a el collar'n La sangre $ro!a$a con celeridad desde los
ladrillos en!re los %#e yac'a Heral! lo podr'a )a$er rema!ado sin pro$lema"
pero no %#er'a des!rozar demasiado la piel *sper/ con serenidad a %#e el
skoffin se desangrara Se alej/ #nos pasos" se p#so fren!e a la pared" se
desa$roc)/ los pan!alones y ec)/ #na meada mien!ras sil$a$a #na
nos!(lgica melod'a
*l skoffin dej/ de c)irriar" se %#ed/ inm/vil y enm#deci/ *l $r#jo se
acerc/" lo !oc/ ligeramen!e con la p#n!a de la espada Al ver %#e ya )a$'a
aca$ado !odo" agarr/ al mons!r#o por la cola y lo alz/ Al s#je!arlo por la
$ase de la cola a la al!#ra del m#slo" el skoffin alcanza$a con s# pico de
$#i!re la !ierra" s#s alas e=!endidas !en'an m(s de c#a!ro pies de
envergad#ra
,Ligero eres" gallolisco ,Heral! agi!/ a la $es!ia" %#e" efec!ivamen!e" no
pesa$a m(s %#e #n pavo $ien alimen!ado, Ligero 8or s#er!e me pagan
por pieza y no al peso
,La primera vez ,5eynar! de BoisU2resnes sil$/ $aji!o en!re dien!es" lo
%#e" como Heral! sa$'a" era la e=presi/n de mayor asom$ro %#e pod'a
ofrecer, La primera vez %#e veo algo as' con mis propios ojos @n
verdadero engendro" por mi )onor" el mayor engendro de !odos los
engendros -As' %#e +s!e es el !an famoso $asilisco.
,<o ,Heral! alz/ al mons!r#o #n poco m(s al!o" para %#e el ca$allero
p#diera con!emplarlo mejor, <o es #n $asilisco Se !ra!a de #n gallolisco
,-> c#(l es la diferencia.
,@na esencial *l $asilisco" !am$i+n llamado reg#lo" es #n rep!il > el
gallolisco" !am$i+n llamado skoffin o coca!riz" es #n orni!orrep!il" es decir ni
del !odo p(jaro ni del !odo lagar!o *s el Fnico represen!an!e conocido del
g+nero %#e los cien!'ficos llaman orni!orrep!iles" p#es!o %#e !ras largas
disp#!as llegaron a la concl#si/n de %#e
,-> c#(l de los dos ,le in!err#mpi/ 5eynar! de BoisU2resnes" al parecer
sin in!eresarle las disc#siones de los cien!'ficos, p#ede ma!ar o conver!ir
en piedra con la mirada.
,<ing#no *so son c#en!os
,-*n!onces por %#+ la gen!e les !iene !an!o miedo. Ds!e no es grande
-De verdad es !an peligroso.
~ ~9I 9I~ ~
,Ds!e de a%#' ,el $r#jo )izo removerse a s# $o!'n, a!aca por lo general
por la espalda y ap#n!ando sin error en!re las v+r!e$ras o $ajo el ri&/n
iz%#ierdo" a la aor!a 8or lo general s#ele ser s#ficien!e #n golpe de pico >
si se !ra!a del $asilisco" en!onces da ig#al donde pi%#e S# veneno con!iene
la ne#ro!o=ina m(s po!en!e %#e se conoce 1a!a en c#es!i/n de seg#ndos
,Brrr > dime" -a c#(l de ellos se le p#ede li%#idar con ay#da de #n
espejo.
,A c#al%#iera de los dos Si le das con +l en !oda la !es!a
5eynar! de BoisU2resnes se ri/ a carcajadas Heral! ni sonri/" el c)is!e del
$asilisco y el espejo ya le )a$'a dejado de )acer gracia en Laer 1or)en" s#s
maes!ros ya lo )a$'an desgas!ado 0ampoco le res#l!a$an ya m#y
diver!idos los c)is!es de v'rgenes y #nicornios 8ero el record de la
es!#pidez y el primi!ivismo lo !en'an en Laer 1or)en los n#merosos c)is!es
acerca de la dragona a la %#e el joven $r#jo" por #na ap#es!a" se ve'a
o$ligado a es!rec)ar la derec)a
Sonri/ 8or los rec#erdos
,0e prefiero c#ando sonr'es ,dijo 5eynar!" mir(ndolo con m#c)a
a!enci/n, 1il" cien mil veces !e prefiero como a)ora <o como eras
en!onces" en oc!#$re" desp#+s de a%#ella decepci/n en el Bos%#e de los
Dr#idas" c#ando '$amos a Bea#clair *n!onces" perm'!eme decirlo" es!a$as
!ris!e" amargado y enojado con el m#ndo como #n #s#rero al %#e )an
es!afado" y para colmo" s#scep!i$le como #n )om$re %#e d#ran!e !oda la
noc)e no )a llegado a nada <i si%#iera al amanecer
,-De verdad era as'.
,De verdad As' %#e no !e asom$res de %#e !e prefiera como a)ora
3am$iado
,0erapia median!e el !ra$ajo ,Heral! de n#evo agi!/ al gallolisco %#e
!en'a agarrado por la cola, *l infl#jo salvador de la ac!ividad profesional
so$re la psi%#is De modo %#e para con!in#ar con la c#raci/n" pasemos a
los negocios *=is!e #na posi$ilidad de sacar algo m(s del skoffin %#e la
!arifa concer!ada por s# m#er!e <o es!( m#y da&a do" as' %#e" si !ienes #n
clien!e para rellenarlo o disecarlo" no acep!es menos de doscien!os Si f#era
necesario operar en par!es" rec#erda %#e las pl#mas m(s valiosas son las
de por encima de la cola" so$re !odo +s!as" los !imones cen!rales Se las
p#ede afilar m#c)o m(s %#e a las de ganso" escri$en m#y $oni!o y limpio" y
d#ran m(s *l escri$a %#e sepa de lo %#e se !ra!a !e dar( sin d#dar cinco
por pieza
,0engo clien!es para disecar el c#erpo ,sonri/ el ca$allero, *l gremio
de los !oneleros Aan vis!o en 3as!el 5avello ese $ic)o disecado" s'" ese
s!re$locero" o como se llame Sa$es c#(l Dse %#e se col/ el seg#ndo d'a
desp#+s de Saovine en las mazmorras de las r#inas del cas!illo viejo
,1e ac#erdo
,B#eno" p#es los !oneleros vieron la $es!ia disecada y me pidieron algo
de parecida rareza para decorar s# casa gremial *l gallolisco vendr( %#e ni
pin!ado Los !oneleros de 0o#ssain!" como !e p#edes imaginar" son #n
~ ~9M 9M~ ~
gremio %#e no p#ede %#ejarse de fal!a de !ra$ajo" y gracias a ello son
pr/speros" por lo %#e dar(n sin pensar doscien!os vein!e 8#ede %#e )as!a
m(s" in!en!ar+ rega!ear > en lo %#e se refiere a las pl#mas Los $arrileros
no se van a en!erar si le sacamos alg#nas pl#mas del c#lo al gallolisco y se
las vendemos a la c)anciller'a condal La c)anciller'a no paga de s# propio
$olsillo" pero de la caja condal pagar(" sin rega!eo" no ya cinco sino diez por
cada pl#ma
,1e inclino an!e !# ag#deza
,<omen ornen ,5eynar! de BoisU2resnes sonri/ !odav'a m(s, 1am(
de$i/ de presen!ir algo c#ando me cris!ian/ con el nom$re del as!#!o zorro
pro!agonis!a del ciclo de f($#las por !odos conocido
,De$ieras ser mercader y no ca$allero
,De$iera ,se mos!r/ de ac#erdo el ca$allero, 8ero en fin" si )as
nacido )ijo de #n se&or $lasonado" ser(s se&or $lasonado y morir(s se&or
$lasonado" )a$iendo engendrado" je" je" je" $lasonados se&ores <o )ay
nada %#e )acer" ni a#n%#e revien!es A#n%#e !F !ampoco !e las apa&as mal"
Heral!" y sin em$argo no c#l!ivas el mercadeo
,<o" no lo c#l!ivo 8or similares razones %#e las !#yas 3on la Fnica
diferencia de %#e yo no engendro nada Salgamos de es!as mazmorras
*n el e=!erior" j#n!o a los m#ros de la pe%#e&a for!aleza" les envolvi/ el
fr'o y el vien!o de las colinas *ra #na noc)e clara" no )a$'a n#$es en el
cielo pre&ado de es!rellas" la l#z de la l#na se derrama$a so$re la l'mpida
nieve n#eva %#e c#$r'a los vi&edos Los ca$allos %#e )a$'an dejado a!ados
les sal#daron con #n $#fido
,3onvendr'a ,dijo 5eynar! mirando al $r#jo significa!ivamen!e, ir a ver
de inmedia!o al clien!e y co$rar 8ero !F seg#ramen!e !ienes prisa por llegar
a Bea#clair" -no. -A cier!a alco$a.
Heral! no respondi/ p#es!o %#e a !ales preg#n!as no respond'a por
principio A!/ firmemen!e el skoffin al roc'n de reserva y mon!/ en
Sardinilla
,:amos a ver al clien!e" la noc)e !odav'a es joven y yo !engo )am$re >
me ape!ecer'a $e$er algo :amos a la ci#dad Al 2ais(n
5eynar! de BoisU2resnes sonri/" arregl/ el esc#do ajedrezado con colores
sangre y oro %#e colga$a del arz/n" se encaram/ a s# al!a silla
,3omo %#er(is" ca$allero :ayamos en!onces al 2ais(n :a" B#c+falo
2#eron al paso por #na pendien!e nevada" )acia a$ajo" )acia el camino
real" claramen!e marcado por )ileras de escasos (lamos
,Sa$es" 5eynar! ,dijo de pron!o Heral!, >o !am$i+n !e prefiero as'"
como a)ora Aa$lando normalmen!e *n!onces" en noviem$re" )a$la$as de
#na forma es!Fpida y enervan!e
,8or mi )onor" $r#jo" era #n ca$allero andan!e ,se ri/ 5eynar! de BoisU
2resnes, -Lo )as olvidado. Los ca$alleros siempre )a$lan como es!Fpidos
*s #n s'm$olo" como es!e esc#do Hracias a +l" como gracias a los colores
del esc#do" nos reconocemos los )ermanos
~ ~;N ;N~ ~
QQQQQ
,8or mi )onor ,dijo el 3a$allero del Ajedrez," os !#r$(is sin necesidad"
don Heral! :#esa compa&'a a ciencia cier!a se )alla ya sana y salva" so$re
seg#ro %#e ca$almen!e )an olvidado !odas las pen#rias La se&ora condesa
!iene galenos palaciegos en prof#si/n" capaces de c#rar !oda dolencia 8or
mi )onor" no )ay m(s de %#+ pla!icar
,Soy de la misma opini/n ,dijo 5egis, Al'via!e" Heral!" p#es !am$i+n
los dr#idas !ra!aron a 1ilva
,> los dr#idas sa$en de c#raciones ,le in!err#mpi/ 3a)ir, 3#ya
pr#e$a m(s fe)acien!e es mi propia !es!a descala$rada por el )ac)a del
minero" a)ora" mirad" casi como n#eva 1ilva !am$i+n es!ar( $ien" no )ay
por %#+ mor!ificarse
,3ier!o
,1(s sana v#es!ra 1ilva %#e #na manzana andar( ya ,repi!i/ el
ca$allero, JAp#es!o la ca$eza a %#e seg#ro %#e es!ar( danzando en los
$ailesK J8asos de danza #rdir(K J2es!ejar(K *n Bea#clair" en el palacio de la
se&ora condesa Anarie!!a de con!in#o )ay $aile o $an%#e!e 7a" ja" por mi
)onor" a)ora %#e )e c#mplido mi j#ramen!o !am$i+n yo
,-Aa$+is c#mplido el j#ramen!o.
,JLa for!#na f#e piadosaK 8or%#e )a$r+is de sa$er %#e )ice #n
j#ramen!o" y no #no c#al%#iera sino a las garzas *n la primavera 7#r+ %#e
)a$r'a de apre)ender a %#inien!os mal)ec)ores an!es de >#le Sonriome la
s#er!e" li$re es!oy de !al j#ramen!o >a p#edo $e$er" y comer !ernera Aj(" y
!ampoco )e de esconder ya mi nom$re Si me permi!'s" me llamo 5eynar!
de BoisU2resnes
,3on m#c)o g#s!o
,*n lo referen!e a los !ales $ailes ,dijo Ango#l+me" espoleando al
ca$allo para ig#alarse a ellos," me pienso %#e !ampoco a noso!ros nos
fal!ar( el comercio y el $e$ercio" -no. J> de $#ena gana !am$i+n me
ec)ar'a #n $aileK
,8or mi )onor %#e en Bea#clair de !odo )a$r( ,aseg#r/ 5eynar! de
BoisU2resnes, Bailes" $an%#e!es" francac)ela" comilonas y veladas
po+!icas Sois al fin y al ca$o amigos de 7askier 6#ise decir" del vizconde
7#li(n > del !al es gran devo!a n#es!ra se&ora condesa
,J> c#(n!o se vanaglori/ +lK ,dijo Ango#l+me, -3/mo f#e en verdad
con los amor'os +sos. -3onoc+is la )is!oria" se&or ca$allero. J5espondedK
,Ango#l+me ,)a$l/ el $r#jo, -<ecesi!as sa$er eso.
,<o lo necesi!o J8ero %#ieroK Deja el pro!es!amien!o" Heral! > no
ref#nf#&es m(s" %#e en viendo !# je!a )as!a las flores mesmas del camino
se avinagran J> vos" ca$allero" con!adK
~ ~;1 ;1~ ~
B!ros ca$alleros erran!es %#e i$an a la ca$eza de la marc)a can!a$an
#na canci/n ca$alleresca con #n es!ri$illo %#e se repe!'a #na y o!ra vez *l
!e=!o de la canci/n era incre'$lemen!e es!Fpido
,*s!o s#cediera ,comenz/ el ca$allero, )ace #nas $#enas seis
a&adas Aosped(rase el se&or poe!a a%#' !odo el invierno y !oda la
primavera" !oca$a el laFd" can!a$a romances" declama$a poes'a A la saz/n
anda$a el conde 5aim#ndo en 3in!ra" en #n c/nclave <o se da$a prisa por
volver a casa por%#e no era #n secre!o %#e en 3in!ra !en'a #na
%#erindonga > do&a Anarie!!a y don 7askier 7a" Bea#clair es cier!amen!e
l#gar milagroso y m(gico" pre&ado de amoroso )ec)izo :#esa merced
misma conje!#rar( De algFn modo !ra$aron en!onces conocencia la
condesa y don 7askier An!es de %#e cayeran en la c#en!a" de verso en
verso" de pala$ra en pala$ra" de )alago en )alago" floreci!as" miradi!as"
s#spiros Aa$lando cor!o y malP am$os pasaron a convicciones m(s
cercanas
,-1#y cercanas. ,ri/ Ango#l+me
,<o f#i yo !es!igo presencial ,dijo el ca$allero con !ono desa$rido, >
no es de ley repe!ir )a$lillas Apar!e de ello" como v#ecencia sa$r( sin
d#da" el amor !iene m(s de #n nom$re y de gran con!ingencia es decir si la
convicci/n es m#y cercana o no !an!o
3a)ir $#f/ $aji!o Ango#l+me no !#vo nada m(s %#e a&adir
,A#$ieron secre!o !ra!o la condesa y don 7askier como #no o dos meses
,con!in#/ 5eynar! de BoisU2resnes," desde Belle!eyn al sols!i!i#m de
verano 1as desc#idaron la ca#!ela Se propag/ la n#eva" la emprendieron
a parlo!ear las malas leng#as Don 7askier" sin demora" encaram/se al
ca$allo y se marc)/ > o$r/ con seso" como l#ego se viera 8or%#e nom(s
volvi/ el conde 5aim#ndo de 3in!ra" #n paje le dela!/ !odo Al conde"
c#ando se en!er/ de %#e ins#l!o le )a$'a sido )ec)o y %#e c#ernos se le
)a$'an p#es!o" como vos misma os pod+is imaginar" lo em$arg/ #na severa
c/lera 0ir/ el c#enco con sopa de la mesa" raj/ al dela!or con #n pica)ielos"
$ram/ pala$ras de poca decencia L#ego le dio en la cara al mariscal
delan!e de !es!igos y rompi/ en pedazos #n formida$le espejo koviriano A
la condesa mand/ apresar en s#s aposen!os y amenazando con !or!#ras
e=!rajo !odo de ella 0ras don 7askier mand/ ir en persec#ci/n" mand/
ma!arlo sin clemencia alg#na y sacarle el coraz/n del pec)o 8#es!o %#e
)a$'a le'do algo parecido en #na $alada an!ig#a" pensamien!os !en'a de
)acer fre'r el coraz/n y o$ligar a la condesa Anarie!!a a comerlo a ojos de
!oda la cor!e JBrrr" $#f" %#+ a$ominaci/nK 8or for!#na don 7askier acer!/ a
)#ir
,8or for!#na -> el conde m#ri/.
,1#ri/ *l inciden!e del %#e )e )a$lado prodFjole la severa c/leraT de la
%#e en!onces la sangre !an!o se le calen!ara" %#e le a!iz/ #na apoplej'a y #n
paral's *s!#vo !endido lo menos medio a&o como es!e !ronco 1as se
amejor/ Aas!a anda$a S/lo %#e !odo el !iempo g#i&a$a #n ojo" as'
*l ca$allero se dio la v#el!a en la mon!#ra" g#i&/ el ojo e )izo #na m#eca
simiesca
~ ~;2 ;2~ ~
,A#n%#e el conde ,sig#i/ al ca$o, de siempre )a$'a sido gran jodedor
y semen!al" del !al g#i&o se )izo por dem(s pericolos#s en amores" por%#e
cada $londa da$a por pensar %#e era por afec!o a ella %#e de a%#ella
manera g#i&a$a y se&as de amor proc#ra$a > las $londas grandemen!e
sensi$les a !ales signos son <o las imp#!o a ellas" no o$s!an!e" %#e sean
!odas rijosas y desenfrenadas" eso no" pero el conde" como dije" g#i&a$a
m#c)o" sempi!ernamen!e casi" de modo %#e al saldo sal'a ganando 3olm/
sin em$argo la medida y #na noc)e le dio #na o!ra apoplej'a La di&/ *n la
alco$a
,-*ncima de #na moza. ,se ri/ Ango#l+me
,*n verdad ,*l ca$allero" )as!a en!onces mor!almen!e serio" sonri/
$ajo s#s $igo!es, *n verdad $ajo ella A#n%#e lo impor!an!e no yazga en
el de!alle
,Se en!iende ,con!es!/ serio 3a)ir, A#n%#e pienso %#e grandes
d#elos por el conde 5aim#ndo no )#$o" -no. D#ran!e el rela!o diome la
impresi/n de %#e
,De %#e la infiel esposa os f#era m(s amada %#e el $#rlado marido ,
!om/ la pala$ra el vampiro de s# forma )a$i!#al, -Acaso es por ello por lo
%#e ella a)ora go$ierna.
,0am$i+n por ello ,respondi/ 5eynar! de BoisU2resnes con #na
sinceridad %#e desarma$a, 8ero no meramen!e *l conde 5aim#ndo" %#e
la !ierra le sea leve" era !an des)ones!o" !an canalla y" con perd/n" !an
)ijop#!a" %#e al propio dia$lo le ca#sar'a #na Flcera de es!/mago en medio
a&o > go$ern/ en 0o#ssain! sie!e a&os *n cam$io a la condesa Anarie!!a
!odos la adora$an y adoran
,-8#edo en!onces con!ar ,advir!i/ seco el $r#jo, con %#e el conde
5aim#ndo no dejara demasiados amigos env#el!os en d#elo %#e para
conmemorar el aniversario de la m#er!e del dif#n!o es!+n lis!os a acri$illar a
7askier con s#s es!ile!es.
,8od+is con!ar ,*l ca$allero le mir/" y s#s ojos eran vivos e in!eligen!es
, >" por mi )onor" no os fallar( la c#en!a Lo dije" p#es <#es!ra se&ora
Anarie!!a es devo!a del poe!a y !odo el m#ndo a%#' se dejar'a )acer
picadillo por do&a Anarie!!a :olvi/ el $#en ca$allero de la g#erra en!ero"
mas no le esper/ s# amada %#e a o!ro an!es se da$a Al vino" al vino" del
ca$allero s# des!ino
De los ma!ojos %#e $ordea$an el camino" espan!ados por el can!o del
ca$allero" s#rgieron cracando #nos c#ervos
Al poco salieron del $os%#e direc!amen!e a #n valle" en!re colinas so$re
c#yas c#m$res rel#m$ra$an las !orres de los alc(zares" claramen!e visi$les
con!ra el fondo az#l de #n cielo %#e se colorea$a con jirones grana!es *n la
s#ave pendien!e de las colinas" )as!a donde alcanza$a la vis!a" crec'an
disciplinados como en el ej+rci!o #nas filas de ar$#s!os ordenadamen!e
disp#es!os All'" la !ierra es!a$a c#$ier!a de )ojas rojas y doradas
,-6#+ es eso. ,preg#n!/ Ang#l+me, -:ides.
~ ~;3 ;3~ ~
,:ides son" y %#+ vides ,confirm/ 5eynar! de BoisU2resnes, *l valle
famoso de Sansre!o#r *l m(s e=celen!e vino del m#ndo se )ace de las #vas
%#e ac( crecen
,3ier!o ,reconoci/ 5egis" %#e como de cos!#m$re lo sa$'a !odo, A
ca#sa de la !o$a volc(nica y del microclima local %#e aseg#ra #na
com$inaci/n an#al ideal de d'as de sol y d'as de ll#via Si a es!o le
a&adimos la !radici/n" el sa$er y el esmero de los vinic#l!ores" o$!enemos
como res#l!ado #n prod#c!o de la m(s al!a marca y clase
,Bien %#e lo p#sis!eis ,sonri/ el ca$allero, *so es la marca B)" mirad
por ejemplo all(" a a%#el !al#d $ajo el cas!illejo a%#+l *n n#es!ra !ierra el
cas!illo da la marca a los vi&edos y $odegas %#e se enc#en!ran por de$ajo
Ds!e se llama 3as!el 5avello y de s#s vi&edos proceden !ales vinos como el
*rvel#ce" el 2iorano" el 8omino y el famoso *s! *s! Seg#ro %#e )a$r+is o'do
)a$lar de +l 8or #n $arrile!e de *s! *s! se paga !an!o como por diez $arriles
de vino de 3idaris o de #n caldo de los vi&edos nilfgaardianos de Al$a > all'"
o)" mirad" )as!a donde la vis!a alcanza" o!ros cas!illejos y o!ros vi&edos" y
de seg#ro %#e !ampoco +s!os os ser(n desconocidosP :ermen!ino" 0oricella"
3as!eldaccia" 0#fo" Sancerre" <#rag#s" 3orona!a" por fin" 3orvo Bianco" en
elfo llamado Hwyn 3er$in 3onje!#ro %#e no os ser(n e=!ra&os es!os
nom$res
,*=!ra&os" p#f ,Ango#l+me fr#nci/ el ce&o, So$re !odo de la ciencia
del compr#e$eo %#e no por cas#alidad el gran#ja del !a$ernero )aya ec)ao
#no de es!os famosos en l#gar de vino pele/n comFn y corrien!e" p#es!o
%#e de o!ro modo m(s de #na vez se )a$r'a !enido %#e dejar el ca$allo en
prenda" de lo %#e !al 3as!el o *s! *s! cos!ara Ba)" $a)" no en!iendo na"
ser( para los se&orones lo de las marcas +s!as" %#e noso!ros" la gen!e del
comFn" nos podemos em$riagar" y no peor" con el vino $ara!o > aFn os
dir+" por e=perienciaP se vomi!a lo mismo por #n *s! *s! %#e por #n vino
pele/n
,0eniendo en nada las $romillas del pasado noviem$re de Ango#l+me ,
5eynar! se apoy/ en la mesa" lleva$a el cin!#r/n desa$roc)ado," )oy
vamos a $e$er alg#na a&ada $#ena de alg#na marca $#ena" $r#jo <os lo
podemos permi!ir" lo )emos ganado 8odemos jaranear
,8or s#p#es!o ,Heral! le )izo #na se&al al !a$ernero, Al fin y al ca$o"
como dice 7askier" p#ede ser %#e )aya o!ros mo!ivos para ganar dinero"
pero yo no los conozco 3omamos !am$i+n algo de eso %#e )#ele !an $ien y
%#e sale de la cocina Dic)o sea de paso" )oy en *l 2ais(n se es!( m(s $ien
apre!ado" y eso %#e es #na )ora !ard'a
,8ero es %#e es la v'spera de >#le ,le aclar/ el posadero al o'r s#s
pala$ras, Las gen!es fes!ejan Se divier!en 7#egan a )acer or(c#los La
!radici/n manda y n#es!ra !radici/n
,Lo s+ ,le in!err#mpi/ el $r#jo, -> %#+ es lo %#e )oy manda la
!radici/n en la cocina.
,Leng#a de !ernera con pas!a de r($anos en fr'o 3aldo de cap/n con
al$ondig#illas de sesos 0ripas de vaca enrolladas" y adem(s" !allarines y
col
~ ~;9 ;9~ ~
,Servidlo a !oda prisa" jefe > para ello -6#+ pedimos para ello"
5eynar!.
,Si )ay $ovino ,dijo al ca$o de #n momen!o de refle=i/n el ca$allero,
en!onces 3/!edeUBless#re !in!o Del a&o en %#e es!ir/ la pa!a la vieja
condesa 3aro$er!a
,Acer!ada elecci/n ,*l posadero asin!i/, Al servicio de v#esas
mercedes
@na corona de m#+rdago %#e #na m#c)ac)a sen!ada en la mesa de al
lado se )a$'a colocado con poca ma&a cay/ casi a las rodillas de Heral! Los
compa&eros de la m#c)ac)a se ec)aron a re'r La m#c)ac)a se r#$oriz/
encan!adoramen!e
,J<o f#ncionar(K ,*l ca$allero alz/ la corona y la devolvi/, <o ser(
+s!e v#es!ro pr/=imo aman!e >a es!( oc#pado" no$le se&ora *s!(
prisionero de cier!os ojos verdes
,3ierra el pico" 5eynar!
*l !a$ernero !rajo lo %#e )a$'a %#e !raer 3omieron" $e$ieron" callaron"
mien!ras esc#c)a$an la felicidad de las gen!es %#e se diver!'an
,>#le ,dijo Heral!" poniendo el vaso, 1idinvaerne *l sols!icio de
invierno >a llevo dos meses a%#' me!ido JDos meses perdidosK
,@n mes ,le corrigi/ seco y so$rio 5eynar!, Si )as perdido algo"
en!onces s/lo #n mes L#ego la nieve c#$ri/ los pasos de las mon!a&as y no
)a$r'as podido salir de 0o#ssain! por m#c)o %#e %#isieras As' %#e )a
venido >#le y seg#ro %#e la primavera !am$i+n !endr(s %#e esperarla a%#'"
p#es se !ra!a de ca#sa de f#erza mayor y vanos son !odos los lamen!os y
las l(grimas > si de los lamen!os se !ra!a" !ampoco !e pases con fingir
!an!o De ning#na manera voy a creer %#e es!+s !an !ris!e por ello
,A)" -%#+ sa$r(s !F" 5eynar!. -6#+ sa$r(s.
,<o m#c)o ,reconoci/ el ca$allero mien!ras serv'a, <o m#c)o apar!e
de lo %#e veo > vi v#es!ro primer enc#en!ro" el de am$os *n Bea#clair
-5ec#erdas la 2ies!a de las 3#$as. -Las $rag#i!as $lancas.
Heral! no respondi/ 5ecorda$a
,*l l#gar es $ell'simo" el palacio de Bea#clair" pre&ado de )ec)izo
amoroso ,m#rm#r/ 5eynar!" delei!(ndose con el aroma del vino, S/lo el
verlo es s#ficien!e para em$elesarse 5ec#erdo c/mo os %#edas!eis m#dos
de la impresi/n c#ando lo vis!eis" en!onces" en noviem$re 3a)ir" deja %#e
rec#erde" -%#+ e=presi/n #s/ en!onces.
,@n cas!illejo admira$le ,dijo 3a)ir con fascinaci/n, 6#e me den" #n
cas!illejo cier!amen!e admira$le y agrada$le a la vis!a
,Bien vive la condesa ,dijo el vampiro, Aay %#e reconocerlo
,@na gari!a de p#!a madre ,a&adi/ Ango#l+me
,*l palacio de Bea#clair ,repi!i/" no sin org#llo 5eynar! de BoisU2resnes
, @na cons!r#cci/n +lfica" no o$s!an!e levemen!e reformada Al parecer
por el mism'simo 2aramond
~ ~;; ;;~ ~
,<ada de al parecer ,neg/ el vampiro 5egis, 2#era de !oda d#da
3ier!amen!e" se aprecia el es!ilo de 2aramond con s/lo mirarlo Bas!a
con!emplar esas !orrecillas Las !orres c#lminadas con el rojo de s#s !ejas
de las %#e )a$la$a el vampiro se lanza$an )acia el cielo como es$el!os
o$eliscos $lancos" s#rgiendo de la filigranada cons!r#cci/n del propio
cas!illo %#e se e=!end'a )as!a el s#elo La vis!a !ra'a reminiscencias
inmedia!as de #nas velas de las %#e los fes!ones de cera se )#$ieran
deslizado so$re la $ase de #n candela$ro la$rado con maes!r'a
,A los pies de Bea#clair ,aclar/ el ca$allero 5eynar!, se e=!iende la
ci#dad Las m#rallas" se en!iende" f#eron a&adidas con pos!erioridad" sa$+is
sin d#da %#e los elfos no rodea$an s#s ci#dades con m#rallas Az#zad a los
ca$allos" v#esas mercedes *l camino an!e noso!ros es largo Bea#clair
parece cercano" pero las mon!a&as enga&an la perspec!iva
,:ayamos
QQQQQ
3a$algaron velozmen!e" adelan!ando a caminan!es y vaga$#ndos" carros
y carre!as cargados de granos osc#ros" se dir'a %#e podridos" L#ego
aparecieron las calles $#lliciosas y oliendo a mos!o fermen!ado de #na
ci#dad" l#ego #n osc#ro par%#e lleno de (lamos" !ejos" agracejos y $oj
L#ego )#$o macizos de rosas" las m(s impor!an!es variedades de m#l!iflora
y de cen!ifolias L#ego )#$o col#mnas !alladas" los por!ales y las ar%#ivol!as
del palacio" )#$o pajes y lacayos de li$rea 6#ien les reci$i/" peinado y
ves!ido como #n pr'ncipe" f#e 7askier
,-D/nde es!( 1ilva.
,Sana y salva" no !engas miedo *s!( en las )a$i!aciones %#e se os )an
preparado <o %#iere salir de all'
,-8or %#+.
,L#ego )a$laremos de ello A)ora ven La condesa es!( esperando
,-As'" reci+n llegado del viaje.
,0al f#e s# deseo
La sala en la %#e en!raron es!a$a llena de gen!e m#l!icolor como aves del
para'so Heral! no !#vo !iempo de con!emplarlos 7askier lo emp#j/ )acia
#na escalera de m(rmol an!e la c#al" asis!idas por pajes y cor!esanos"
es!a$an de pie dos m#jeres %#e resal!a$an poderosamen!e en!re la
m#l!i!#d
La sala es!a$a en calma" pero se )izo #n silencio !odav'a mayor La
primera de las m#jeres !en'a #na nariz fina y respingona y s#s ojos az#les
eran pene!ran!es y como #n poco fe$riles 0en'a los ca$ellos cas!a&os
recogidos en #n peinado genial" )as!a ar!'s!ico" s#je!o con #nas !iras de
!erciopelo y !ra$ajado )as!a el m(s nimio de!alle" incl#yendo en ello #n rizo
perfec!amen!e geom+!rico en forma de media l#na en la fren!e La par!e
s#perior de s# esco!ado ves!ido es!a$a cr#zada por miles de rayas az#les y
~ ~;C ;C~ ~
lilas so$re fondo negro" la par!e $aja era negra" con #n denso y reg#lar
dise&o de pe%#e&os crisan!emos de oro $ordados Del c#ello y el esco!e ,
como #n complicado andamio o #na ja#la, colga$a #n collar de primorosas
flores y ara$escos de laca" o$sidiana" esmeraldas y lapisl(z#li" !erminado en
#na cr#z de jade %#e ca'a casi en medio de #nos pec)os pe%#e&os" s#je!os
por #n ce&ido corpi&o *l $orde del esco!e era grande y prof#ndo" los
delicados $razos al desc#$ier!o de la m#jer parec'an no garan!izar #n
s#ficien!e apoyo" Heral! espera$a !odo el !iempo %#e se le res$alara el
ves!ido y se le cayera de los pec)os 8ero no se ca'a" se man!en'a en la
posici/n adec#ada gracias a los arcanos secre!os de la sas!rer'a y a los
a)#ecamien!os de las a)#ecadas mangas
La seg#nda m#jer ig#ala$a a la o!ra en al!#ra 0en'a los la$ios pin!ados
de id+n!ico color > all' se aca$a$an las semejanzas Ds!a lleva$a so$re #nos
cor!os ca$ellos #n gorrillo de red %#e se conver!'a por delan!e en #n velo
%#e llega$a )as!a la misma p#n!a de #n pe%#e&o pie Los mo!ivos de flores
del velo no enmascara$an #nos ojos $ellos" relampag#ean!es" m#y
resal!ados por #na som$ra verde *l mismo velo floreado c#$r'a el
modes!'simo esco!e de #n ves!ido negro de largas mangas con #nos zafiros"
ag#amarinas" cris!ales de roca y es!rellas de dorados calados %#e es!a$an
disp#es!os de forma s/lo aparen!emen!e cas#al
,S# se&or'a la condesa Anna Aenrie!!a ,)a$l/ alg#ien a media voz a la
espalda de Heral!, Arrodillaos" se&or
1e g#s!ar'a sa$er c#(l de las dos" pens/ Heral!" do$lando con esf#erzo la
dolorida pierna en #na gen#fle=i/n ceremonial Las dos" %#e me par!a #n
rayo" !ienen #n aspec!o ig#al de condesil Ba)" y )as!a real
,Alzaos" don Heral! ,des)izo s#s d#das la del genial peinado cas!a&o y
la nariz fina, Bs damos la $ienvenida a vos y a v#es!ros amigos al
condado de 0o#ssain! y al palacio de Bea#clair *s!amos con!en!as de poder
al$ergar a #na persona em$arcada en !an no$le misi/n > apar!e de ello"
%#e se enc#en!re en amis!ad con n#es!ro caro vizconde 7#li(n
7askier )izo #na prof#nda y en+rgica reverencia
,*l vizconde ,con!in#/ la condesa, nos revel/ v#es!ro nom$re" dela!/
el car(c!er y el prop/si!o de v#es!ro periplo" con!/ lo %#e os )a !ra'do a
0o#ssain! *s!e rela!o nos )a encogido el coraz/n 3on!en!as es!ar'amos de
poder )a$lar con vos en privada a#diencia" don Heral! *llo )a$r( sin
em$argo de demorarse #n !an!o" p#es!o %#e pesan so$re noso!ras
o$ligaciones de es!ado 0erminada la vendimia" la !radici/n ordena %#e
par!icipemos en la Sagrada 3#$a
La o!ra m#jer" la del velo" se inclin/ )acia la condesa y le s#s#rr/ algo
m#y deprisa Anna Aenrie!!a mir/ al $r#jo" sonri/" se pas/ la leng#a por los
la$ios
,*s n#es!ra vol#n!ad ,alz/ la voz, %#e al lado del vizconde don 7#li(n
nos sirva en la 3#$a don Heral! de 5ivia
@n m#rm#llo a!raves/ los gr#pos de cor!esanos y ca$alleros como si
f#era el s#s#rro de #n pino agi!ado por el vien!o La condesa Anarie!!a
~ ~;G ;G~ ~
regal/ al $r#jo o!ra mirada l(ng#ida y sali/ de la sala j#n!o con s#
compa&era y el s+%#i!o de pajes
,J5ayosK ,s#s#rr/ el 3a$allero del Ajedrez, J<ada menosK <o es
men#do el )onor %#e os )a !ocado" se&or $r#jo
,<o )e en!endido $ien de %#+ se !ra!a ,reconoci/ Heral!, -De %#+
forma )e de servir a s# al!eza.
,S# se&or'a ,le corrigi/" acerc(ndose" #n personaje me!ido en carnes
con apariencia de confi!ero, 8erdonad" se&or" %#e os corrija" pero en es!as
circ#ns!ancias de$o )acerlo A%#' en 0o#ssain! respe!amos so$remanera la
!radici/n y el pro!ocolo Soy Se$as!ian le Hoff" c)am$el(n y mariscal del
palacio
,*ncan!ado
,*l !'!#lo oficial y pro!ocolario de do&a Anna Aenrie!!a ,el c)am$el(n no
s/lo !en'a aspec!o de confi!ero" sino %#e )as!a ol'a a azFcar garrapi&ado,
es Ee=celen!'sima se&oraR" e=!raoficialmen!e Es# se&or'aR 2amiliarmen!e"
f#era de la cor!e" Ese&ora condesaR 8ero para dirigirse a ella siempre )ay
%#e )acerlo por Ese&or'aR
,Hracias" lo recordar+ -> a la o!ra dama. -3#(l es s# !'!#lo.
,S# !'!#lo oficial esP Evenera$leR ,le ins!r#y/ serio el c)am$el(n, 8ero
es!( permi!ido dirigirse a ella como Ese&oraR Se !ra!a de #na parien!e de la
condesa" llamada 2ringilla :igo De ac#erdo con la vol#n!ad de s# se&or'a"
ser( precisamen!e a do&a 2ringilla a %#ien )a$r+is de servir d#ran!e la
3#$a
,-> en %#+ consis!e ese servicio.
,<ada complicado Al p#n!o os lo aclarar+ :er+is" noso!ros desde )ace
a&os #samos prensas mec(nicas" mas la !radici/n
*l pa!io re!#m$a$a con el es!r#endo y el fren+!ico pi!ido de las c)irim'as"
la loca mFsica de las fla#!as" el maniaco ri!mo de las pandere!as Alrededor
de #na c#$a ins!alada en #na !arima danza$an y $rinca$an sal!im$an%#is y
acr/$a!as ves!idos con g#irnaldas *l pa!io y las galer'as es!a$an por
comple!o c#$ier!os de gen!eP ca$alleros" damas" cor!esanos" $#rg#eses
ricamen!e ves!idos
*l c)am$el(n Se$as!ian le Hoff alz/ #n $as!/n c#$ier!o de sarmien!os"
!oc/ con +l !res veces en el pedes!al
,J*)" e)K ,gri!/, J<o$les se&oras" se&ores y ca$allerosK
,J*)" e)K ,respondi/ la masa
,J*)" e)K JDs!a es la an!ig#a cos!#m$reK J6#e se regale la #va de la
vi&aK J*)" e)K J6#e mad#re al solK
,J*)" e)K J6#e mad#reK
,J*)" e)K J6#e el mos!o fermen!eK J6#e !ome f#erza y sa$or en los
$arrilesK J6#e fl#ya sa$roso a las copas y se s#$a a las ca$ezas para )onra
de s# se&or'a" )ermosas damas" no$les ca$alleros y o$reros de los vi&edosK
~ ~;I ;I~ ~
,J*)" e)K J6#e fermen!eK
,J6#e salgan las BellezasK
Dos m#jeres s#rgieron de #nas !iendas de campa&a damas%#inadas al
lado con!rario del pa!ioP la condesa Anna Aenrie!!a y s# compa&era morena
Am$as es!a$an comple!amen!e env#el!as en #na capa escarla!a
,J*)" e)K ,*l c)am$el(n golpe/ con el palo, J6#e salgan los 7/venesK
Los E7/venesR ya )a$'an sido informados y sa$'an lo %#e !en'an %#e
)acer 7askier se acerc/ a la condesa" Heral! a la morena La c#al" como ya
sa$'a" era la venera$le 2ringilla :igo
Am$as m#jeres dejaron caer a la vez las capas y la m#l!i!#d lanz/ roncos
gri!os de jF$ilo Heral! !rag/ saliva
Las m#jeres por!a$an #nas camisas $lancas con mangas" delgadas como
!elas de ara&a" %#e no alcanza$an si%#iera )as!a el m#slo > #nas $ragas
m#y aj#s!adas con volan!es > nada m(s adem(s i$an
descalzas Heral! !om/ a 2ringilla de la mano" y ella le a$raz/ por el c#ello
de $#ena gana Bl'a de #na forma impercep!i$le a (m$ar y a rosas > a
feminidad *mana$a calor y el calor a%#+l lo a!ravesa$a como flec)as S#s
carnes eran m/r$idas y la mor$idez le %#ema$a y )er'a en los dedos
Las acercaron a las c#$as" Heral! a 2ringilla" 7askier a la condesa" las
ay#daron a s#$ir ellas" ovales y rez#man!es de mos!o de #va La m#l!i!#d
a#ll/
,J*)" e)K
La condesa y 2ringilla se p#sieron la #na a la o!ra las manos so$re los
)om$ros" gracias al m#!#o apoyo man!#vieron m(s f(cilmen!e el e%#ili$rio
so$re los granos en los %#e se )#ndieron casi )as!a la rodilla *l mos!o
salpic/ y se esparci/ alrededor Las m#jeres" girando" pisaron los racimos
de #vas" regocij(ndose como adolescen!es 2ringilla" comple!amen!e f#era
de pro!ocolo" le g#i&/ #n ojo al $r#jo
,J*)" e)K ,gri!/ la m#l!i!#d, J6#e fermen!eK
Los granos aplas!ados salpica$an z#mo" el !#r$io mos!o $or$o!ea$a y
esp#mea$a alrededor de las piernas de las pisadoras
*l c)am$el(n golpe/ con el palo en la s#perficie de la !arima Heral! y
7askier se acercaron" ay#daron a las m#jeres a salir de la c#$a Heral! vio
c/mo Anarie!!a" c#ando 7askier la !om/ de la mano" le mordis%#e/ en la
oreja mien!ras %#e los ojos le $rilla$an peligrosamen!e A +l mismo le
parec'a %#e los la$ios de 2ringilla le )a$'an acariciado la mejilla" pero no
apos!ar'a la ca$eza a si )a$'a sido a conciencia o por cas#alidad *l mos!o
del vino ol'a con f#erza" golpea$a en la ca$eza
Dej/ a 2ringilla so$re la !arima" la envolvi/ en la capa escarla!a 2ringilla
apre!/ s# mano impe!#osa y con f#erza
,*s!as !radiciones an!ig#as ,dijo ella, p#eden ser m#y e=ci!an!es"
-verdad.
,:erdad
~ ~;M ;M~ ~
,Hracias" $r#jo
,Aa sido #n placer
,0e aseg#ro %#e para m' !am$i+n
QQQQQ
,*c)a" 5eynar!
*n la mesa vecina se realiza$a o!ra predicci/n invernal %#e radica$a en
arrojar la piel de #na manzana pelada en #na larga espiral y en adivinar la
inicial del nom$re del pr/=imo aman!e por la forma en %#e se coloca$a la
piel La piel se coloca$a en S cada vez 8ese a ello" las risas no !en'an fin
*l ca$allero ec)/ vino
,1ilva" res#l!/ ,)a$l/ el $r#jo" pensa!ivo," es!a$a sana a#n%#e seg#'a
con el vendaje en las cos!illas *s!a$a sin em$argo sen!ada en la )a$i!aci/n
y rec)aza$a !oda visi!a" sin %#erer ponerse ni por !odo el oro del m#ndo el
ves!ido %#e le )a$'an !ra'do Da$a la sensaci/n de %#e i$a a es!allar #n
conflic!o de pro!ocolo" pero la si!#aci/n la seren/ el omniscien!e 5egis
3i!ando #n cen!enar de preceden!es" o$lig/ al c)am$el(n a %#e le llevaran
a la ar%#era #n !raje masc#lino Ango#l+me" para variar con alegr'a" se li$r/
de los pan!alones" las $o!as de jine!e y del peal *l ves!ido" el ja$/n y el
peine )icieron de ella #na m#c)ac)a $as!an!e g#apa A !odos noso!ros"
para %#+ )a$lar" nos comp#so el )#mor el $a&o y la ropa limpia Aas!a a m'
0odos f#imos a la a#diencia con $#en (nimo
,*spera #n momen!o ,le orden/ 5eynar! con #n movimien!o de ca$eza
, Los negocios se dirigen )acia noso!ros J:aya" vaya" y no s/lo #no" sino
dos vi&adoresK 1ala!es!a" n#es!ro clien!e" lleva a #n compadre >
compe!idor J1(s raro %#e #n perro a c#adrosK
,-6#i+n es el o!ro.
,*l vi&ador 8omerol 8recisamen!e es!amos $e$iendo s# vino" 3/!eUdeU
Bless#re
1ala!es!a" el apoderado de los vi&edos de :ermen!ino" los vio" sal#d/ con
la mano" se acerc/" cond#ciendo a s# camarada" #n individ#o de mos!ac)os
negros y a$#ndan!e $ar$a negra" m(s aj#s!ada para #n ladr/n %#e para #n
empleado
,Si los se&ores me permi!en ,1ala!es!a presen!/ al $ar$#do, Don
Alcides 2iera$r(s" apoderado de los vinos de 8omerol
,Sen!aos
,S/lo #n ra!i!o 3on el se&or $r#jo por lo de la $es!ia de n#es!ras
$odegas 8#es!o %#e v#esas mercedes es!(n a%#'" as#mo %#e el $ic)o ya
es!( m#er!o
,> $ien m#er!o
~ ~CN CN~ ~
,La s#ma acordada ,aseg#r/ 1ala!es!a, ser( !ransferida a v#es!ra
c#en!a en el $anco de los 3ianfanelli a m(s !ardar pasao ma&ana B)"
m#c)as gracias" se&or $r#jo Hracias mil @nas !ama&as $odegas" digo"
presiosas" con s#s $ovedi!as" orien!(s al cierzo" ni demasiado secas ni
demasiado )Fmedas" j#s!i!as" j#s!i!as para el vino" y a ca#sa de es!e piojoso
mo#s!r#o no se pod'an ni #sar :os mismo lo vis!eis" !#ve %#e mandar
cerrar !oda a%#ella par!e del s/!ano" mas la $es!ia se s#po cr#zar Lagar!o"
lagar!o" a sa$er de d/nde sali/ Del mismo infierno
,Las cavernas e=cavadas en !o$as volc(nicas siempre a$#ndan en
mons!r#os ,les ins!r#y/ 5eynar! de BoisU2resnes con ges!o sa$i)ondo
3ompadrea$a al $r#jo desde )ac'a #n mes y" como sa$'a esc#c)ar" )a$'a
aprendido ya m#c)o, *s!( claro" no m(s %#e !o$a" y all( %#e !e va el
mons!r#o
,B#eno" y p#ede %#e !o$a ,1ala!es!a le mir/ de )i!o en )i!o, Sea
%#ien f#era la !o$a +s!a 1as las gen!es )a$lan %#e es ca#sao por%#e
n#es!ras $odegas al paecer se com#nican con prof#ndos pozos" con el
cen!ro mismo de la !ierra 1#c)as )ay en es!a !ierra cavernas y a$#jeros
,3omo en n#es!ros s/!anos" por no ir m(s lejos ,)a$l/ el vi&ador
pomeroliano de negra $ar$a, *s!as $odegas !ienen millas y adonde
cond#zcan no sa$e nadie A#$o %#ien %#iso desc#$rir !al cosa" mas no
volvi/ > !am$i+n all' vieron )orri$les mo#s!ros 8arece 8or !al raz/n
propondr'a
,1e imagino lo %#e me %#er+is proponer ,dijo el $r#jo con se%#edad,
> me place v#es!ra prop#es!a *=plorar+ v#es!ras $odegas La soldada la
acordaremos segFn lo %#e me enc#en!re
,<o %#edar+is mal ,le aseg#r/ el $ar$#do, *)em" e)em @na cosa
m(s
,Decid" os esc#c)o
,*l !al sFc#$o %#e a las noc)es em$riaga a los maridos y los cansa al
%#e n#es!ra digna se&ora condesa mandaraos ma!ar me pienso %#e no
)aya e=igencia de ma!arlo Al fin y al ca$o el $ic)o no fas!idia a nadie"
)a$lando en pla!a B)" em$riaga a veces 1oles!a #n pelillo
,1as s/lo a los mayores de edad ,in!erp#so 1ala!es!a con s#ma
rapidez
,De los la$ios" compadre" me lo )a$+is %#i!ado *n fin" %#e el !al sFc#$o
no perj#dica a nadie > en los Fl!imos !iempos como %#e ya no se oye nada
de +l 3omo si os !#viera miedo a vos" se&or $r#jo As' %#e" -%#+ sen!ido
!iene el perseg#irlo. 8#es a vos" se&or $r#jo" no os fal!a moneda con!an!e y
sonan!e > si algo os fal!ara
,Aom$re" p#diera ser %#e algo cayera en mi c#en!a del $anco de los
3ianfanelli ,dijo Heral! con ros!ro p+!reo, 8ara el plan de pensiones
$r#jeril
,As' se )ar(
,> al sFc#$o no se le caer( ni #n pelo de s# r#$ia ca$ellera
~ ~C1 C1~ ~
,*n!onces" con los dioses ,Los dos vi&adores se levan!aron, 3omed
en paz" no os moles!aremos Aoy es fies!a 0radici/n > a%#'" en 0o#ssain!"
la !radici/n
,Lo s+ ,dijo Heral!, 3osa san!a
La pandilla de la mesa de al lado volvi/ a mon!ar #n $ar#llo en !orno a
o!ra de las profec'as de >#le" %#e )a$'an )ec)o con ay#da de #nas $oli!as
moldeadas de la miga de #na !or!a y las espinas de #na carpa %#e se
)a$'an comido > $e$iendo con ganas al mismo !iempo *l !a$ernero y las
mozas se revolv'an como si es!#vieran me!idos en ag#a )irviendo" corr'an
de ac( para all( con las jarras
QQQQQ
,*l famoso sFc#$o ,advir!i/ 5eynar!" ec)(ndose m(s col en el pla!o,
f#e el comienzo de la c+le$re serie de encargos $r#jeriles %#e acep!as!e en
0o#ssain! L#ego !odo f#e m#y deprisa y !F ya no pod'as li$rar!e de los
clien!es Lo c#rioso es %#e no rec#erdo c#(l de las $odegas !e dio !# primer
encargo
,<o es!a$as !F 2#e al d'a sig#ien!e de la a#diencia con la condesa
A#diencia en la %#e !ampoco es!a$as" por cier!o
,<o es para asom$rarse *ra #na a#diencia privada
,8rivada de la lec)e ,$#f/ Heral!, 8ar!iciparon en ella #nas vein!e
personas" en!re las %#e no c#en!o a lacayos inm/viles como es!a!#as" pajes
de cor!a edad y #n $#f/n a$#rrido *n!re los %#e s' c#en!o es!a$an Le Hoff"
#n c)am$el(n de apariencia y olor de pas!elero" y alg#nos ricac)ones
aplas!ados por el peso de las cadenas de oro Aa$'a alg#nos !ipejos de
negro" consejeros" o p#ede %#e j#eces *s!a$a #n $ar/n de pa$ell/n de
ca$eza de !oro al %#e )a$'a conocido en 3aed 1yrkvid *s!a$a" cosa clara"
2ringilla :igo" #na persona %#e a !odas l#ces es!a$a m#y cerca de la
condesa
R> es!($amos noso!ros" !oda n#es!ra c#adrilla" incl#yendo a 1ilva ves!ida
de )om$re 7a" mal me )e e=presado diciendo %#e !oda n#es!ra compa&a
<o es!a$a 7askier con noso!ros 7askier" o mejor dic)o el vizconde <os+ 6#+"
es!a$a sen!ado con las piernas a$ier!as en #n esca$el a la derec)a de S#
8#n!iag#da <ariz Anarie!!a" m(s anc)o %#e #n pavo 3omo #n verdadero
favori!o
EAnarie!!a" 2ringilla y 7askier eran las Fnicas personas %#e es!a$an
sen!adas <o se permi!'a sen!arse a nadie m(s > yo aFn me alegr+ de %#e
no nos o$ligaran a ponernos de rodillas
RLa condesa esc#c)/ mi rela!o" por s#er!e casi sin in!err#mpirme Sin
em$argo" c#ando con!+ en pocas pala$ras el res#l!ado de mi conversaci/n
con los dr#idas" a$ri/ los $razos con #n ges!o %#e s#ger'a #na preoc#paci/n
a la vez sincera y e=agerada S+ %#e es!o s#ena como algFn maldi!o
o='moron" pero cr+eme" 5eynar!" en s# caso f#e precisamen!e as'
~ ~C2 C2~ ~
QQQQQ
,A)" a) ,dijo la condesa Anna Aerie!!a" a$riendo los $razos, Aa$+is
sem$rado la in%#ie!#d en n#es!ras en!ra&as" don Heral! *n verdad os digo"
la pena em$arga n#es!ros corazones
Sor$i/ s# p#n!iag#da nariz" e=!endi/ la mano y 7askier" al ins!an!e" p#so
en a%#ella mano #n pa&#eli!o de $a!is!a con #n monograma $ordado La
condesa !oc/ s#s dos mejillas con el pa&#elo ligeramen!e" para no re!irar el
ma%#illaje
,A)" a) ,repi!i/, -As' %#e los dr#idas no sa$'an nada de 3iri. -<o
f#eron capaces de ofreceros ay#da. -Acaso !odo v#es!ro esf#erzo f#e en
vano y )#ero el res#l!ado de v#es!ro viaje.
,*n vano con !oda seg#ridad no ,respondi/ +l convencido, 5econozco
%#e con!a$a con conseg#ir de los dr#idas alg#na informaci/n concre!a o
alg#na pis!a %#e p#diera" a#n%#e f#era de la forma m(s vaga" aclarar por lo
menos por %#+ 3iri es o$je!o de #na caza !an encarnizada Sin em$argo" los
dr#idas no p#dieron o no %#isieron pres!arme ay#da" en es!e aspec!o"
cier!amen!e" no conseg#' nada 1as La voz se le %#e$r/ por #n ins!an!e
<o para res#l!ar m(s dram(!ico 8ensa$a )as!a %#+ p#n!o pod'a ser sincero
an!e !ama&o a#di!orio
,S+ %#e 3iri es!( viva ,dijo con voz seca" por fin, Seg#ramen!e f#e
)erida Sig#e es!ando en peligro 8ero vive
Anna Aenrie!!a s#spir/" )izo #so de n#evo de s# pa&#eli!o y apre!/ el
)om$ro de 7askier
,Bs prome!o ,dijo, n#es!ra ay#da y apoyo 6#edaos en 0o#ssain!
c#an!o dese+is Aa$+is de sa$er %#e sol'amos visi!ar 3in!ra" %#e
conoc'amos y c#l!iv($amos la amis!ad de 8ave!!a" %#e conoc'amos y
am($amos a la pe%#e&a 3iri *s!amos con vos de !odo coraz/n" don Heral!
Si )ace fal!a" !endr+is la asis!encia de n#es!ros licenciados y as!r/logos
A$ier!as an!e vos es!(n las p#er!as de n#es!ras $i$lio!ecas y li$rer'as
*ncon!rar+is" creemos prof#ndamen!e en ello" alg#na pis!a" alg#na se&al o
indicaci/n %#e os m#es!re el camino correc!o <o ac!#+is con prem#ra <o
!en+is %#e apres#raros 8od+is %#edaros a%#' lo %#e %#er(is" sois #n
)#+sped gra!o para noso!ros
,Bs agradezco v#es!ra $enevolencia y v#es!ra $ondad" se&or'a ,Heral!
)izo #na reverencia, Sin em$argo" nos vamos a poner en camino en
c#an!o descansemos 3iri sig#e en peligro > noso!ros !am$i+n es!amos en
peligro 3#ando es!amos demasiado !iempo en #n l#gar" el peligro no s/lo
crece" sino %#e comienza a amenazar a las personas %#e nos son
$enevolen!es > a %#ienes simplemen!e es!(n en medio <o pienso
permi!irlo
La condesa" g#ard/ silencio d#ran!e #n cier!o !iempo" acaricia$a el
an!e$razo de 7askier con #nos movimien!os cadenciosos" como #n ga!o
~ ~C3 C3~ ~
,<o$les y )ones!as son v#es!ras pala$ras ,dijo por fin, 8ero no )a$+is
de !emer nada <#es!ros ca$alleros acome!ieron a los $ri$ones %#e os
perseg#'an de !al modo %#e no se escap/ !es!igo alg#no de s# derro!a" el
vizconde 7#li(n nos lo )a rela!ado 3#al%#iera %#e se a!reva a per!#r$aros
correr( la misma s#er!e *s!(is $ajo n#es!ra pro!ecci/n y n#es!ro amparo
,Aprecio es!o en lo %#e vale ,Heral! volvi/ a inclinarse" maldiciendo en
s# in!erior no s/lo al dolor de s# rodilla, Sin em$argo" no me es l'ci!o
callar lo %#e el se&or vizconde 7askier olvid/ con!ar a s# se&or'a Los
$ri$ones %#e me persig#ieron desde Bel)aven y a los %#e los valien!es
ca$alleros de s# se&or'a $a!ieron en 3aed 1yrkvid eran" cier!amen!e"
$ri$ones del gremio m(s preclaro de los $ri$ones" mas l#c'an los colores de
<ilf'gaard
,-> %#+ pasa con eso.
8#es" !#vo en la p#n!a de la leng#a" %#e si los nilfgaardianos
con%#is!aron Aedirn en vein!e d'as" para )acer lo mismo con !# condadillo
les $as!a con vein!e min#!os
,Aay #na g#erra ,dijo" en vez de a%#ello, 8#ede ser %#e consideren lo
%#e s#cedi/ en Bel)aven y 3aed 1yrkvid como sa$o!aje en la re!ag#ardia
8or lo general" es!o prod#ce represiones *n !iempos de g#erra
,La g#erra ,le in!err#mpi/ la condesa" alzando s# nariz p#n!iag#da, se
)a aca$ado ya con !oda seg#ridad Le escri$imos acerca de ello a n#es!ro
primo" *m)yr var *mreis Le envi+ #n memor(nd#m en el %#e e=ig'amos
%#e p#siera p#n!o final de inmedia!o a es!e derramamien!o de sangre sin
sen!ido 3on !oda seg#ridad ya se )a !erminado la g#erra" con !oda
seg#ridad ya se )a firmado la paz
,<o del !odo ,le rep#so Heral! con voz g+lida, Al o!ro lado del >ar#ga
campan la espada y el f#ego" se derrama la sangre <ada ap#n!a %#e se
acer%#e a s# fin
Lamen!/ al ins!an!e lo %#e )a$'a dic)o
,-3/mo es eso. ,La nariz" de la condesa" parec'a" se ag#diz/ !odav'a
m(s" en s# voz reson/ #na )orri$le no!a mordaz" )os!il, -Acaso )e o'do
$ien. -La g#erra con!inFa. -8or %#+ nadie nos )a informado de ello"
minis!ro 0rem$lay.
,Se&or'a" yo ,$al$#ci/" arrodill(ndose" #no de los por!adores de
cadena de oro, >o no %#er'a preoc#par in!ran%#ilizar Se&or'a
,JH#ardiaK ,gri!/ la se&or'a, JA la !orre con +lK JAa$+is ca'do en
desgracia" se&or 0rem$layK J*n desgraciaK JSe&or c)am$el(nK JSe&or
secre!arioK
,A s#s /rdenes" se&or'a
,6#e n#es!ra canciller'a le env'e de inmedia!o #na no!a a n#es!ro primo"
el emperador de <ilfgaard *=igimos %#e de inmedia!o" pero de inmedia!o"
cese la l#c)a y firme la paz J8#es la g#erra y la discordia son cosas malasK
JLa discordia arr#ina y la concordia for!aleceK
~ ~C9 C9~ ~
,S# se&or'a ,m#rm#r/ el c)am$el(nUpas!elero" $lanco como azFcar en
polvo, !iene !oda la raz/n
,-6#+ )acen v#esas mercedes !odav'a a%#'. JAemos dado #na ordenK
J*n marc)a" apriesaK
Heral! mir/ discre!amen!e a s# alrededor Los cor!esanos !en'an el ros!ro
como de piedra" de lo %#e se pod'a concl#ir %#e !ales inciden!es no eran
nada n#evo en a%#el palacio Decidi/ firmemen!e %#e a par!ir de a)ora s/lo
i$a a )acer coro a la condesa Anarie!!a roz/ con s# pa&#elo la p#n!a de la
nariz" desp#+s de lo c#al sonri/ a Heral!
,3omo veis ,dijo ella," v#es!ros !emores eran vanos <o )a$+is de %#+
!emer y pod+is %#edaros a%#' c#an!o %#er(is
,3ier!o" se&or'a
*n el silencio se esc#c)/ claramen!e el mordis%#eo de la carcoma en
alg#no de a%#ellos mon#men!ales m#e$les > la maldici/n %#e alg#no de
los palafreneros le lanza$a a #n ca$allo en #n pa!io lejano
,0am$i+n %#isi+ramos pediros algo" don Heral! ,Anarie!!a in!err#mpi/
el silencio, 3omo $r#jo %#e sois
,3ier!o" se&or'a
,Se !ra!a del r#ego de m#c)as no$les damas de 0o#ssain! y n#es!ro a la
vez @n mons!r#o noc!#rno cas!iga n#es!ros )ogares @n dia$lo" #n
fan!asma" #n sFc#$o en forma de m#jer" pero !an desvergonzada %#e no
nos a!revemos a descri$irla" mar!iriza a los c/ny#ges fieles y vir!#osos
8ene!ra por las noc)es en las alco$as" come!e !oda clase de $ella%#er'as y
a$omina$les perversiones de las %#e no nos permi!e )a$lar la modes!ia
:os" como e=per!o" con !oda seg#ridad sa$+is de %#+ se !ra!a
,3ier!o" se&or'a
,Las m#jeres de 0o#ssain! os piden %#e pong(is p#n!o final a es!a
indecencia > os aseg#ramos n#es!ra generosidad
,3ier!o" se&or'a
QQQQQ
Ango#l+me encon!r/ al $r#jo y al vampiro en el par%#e del palacio" donde
am$os disfr#!a$an de #n paseo y #na discre!a conversaci/n
,<o me vais a creer ,jade/, <o me vais a creer lo %#e os voy a decir
1as es la p#ri!i!a verdad
,Aa$la p#es
,5eynar! de BoisU2resnes" el andan!e 3a$allero del Ajedrez" es!( j#n!o a
o!ros ca$alleros andan!es )aciendo cola an!e la c(mara del !esorero condal
-> sa$+is para %#+. J8ara co$rar s# paga del mesK La cola" )a$+is de sa$er"
es lo menos medio !iro de arco de larga y de !an!os esc#dos )as!a se
~ ~C; C;~ ~
cansan los ojos Le preg#n!+ a 5eynar! %#e c/mo es eso y +l va y dice %#e
!am$i+n #n ca$allero andan!e pasa )am$re
,-> %#+ es lo raro en !odo es!o.
,JBromeasK J@n ca$allero andan!e anda por no$le vocaci/nK J<o por #n
s#eldo mens#alK
,Lo #no ,dijo m#y serio el vampiro 5egis, no e=cl#ye lo o!ro De
verdad 3r+eme" Ango#l+me
,3r+ele" Ango#l+me ,confirm/ Heral! con voz seca, Deja de correr por
el palacio $#scando sensaciones" ve a )acer compa&'a a 1ilva Se sien!e
fa!al" no de$e es!ar sola
,3ier!o 0i'!a !iene el periodo" creo" por%#e es!( m(s ra$iosa %#e #na
avispa >o pienso
,JAngo#l+meK
,>a voy" ya voy
Heral! y 5egis se de!#vieron an!e #n macizo de cen!ifolias ligeramen!e
marc)i!as ya 8ero no consig#ieron seg#ir conversando Desde de!r(s de #n
invern(c#lo s#rgi/ #n )om$re delgado ves!ido con #na elegan!e capa de
color siena
,B#enos d'as ,Aizo #na reverencia" limpi/ la rodilla con s# $irre!a,
-Se p#ede preg#n!ar c#(l de v#esas mercedes" ala$ado sea" es el $r#jo
llamado Heral!" famoso en s# oficio.
,>o soy
,1e llamo 7ean 3a!illon" apoderado de las $odegas de 3as!el 0oricella
La cosa es %#e no nos vendr'a mal en las $odegas #n $r#jo In!enci/n !engo
de en!erarme" ala$ado sea" si no %#err'ais
,-De %#+ se !ra!a.
,8#es es!o es ,comenz/ el apoderado 3a!illon, A ca#sa de es!a
g#erra" as' se la llevara el sa!an(s" los mercaderes vienen m(s raramen!e"
acreci+n!ame las e=is!encias" empieza a fal!ar l#gar para los $arriles
8ensamos" p#es %#+ pro$lema" si $ajo los cas!illos )ay millas en!eras de
corredores" m(s )ondo y m(s )ondo" )as!a el cen!ro de la !ierra lo menos
%#e llegan 0am$i+n $ajo 0oricella encon!ramos #nos !Fneles de +s!os"
preciosos" ala$ado sea" de !ec)os de $/veda" ni demasiado secos" ni
demasiado )Fmedos" j#s!i!o para %#e el vino es!#viera $ien
,-> %#+. ,no resis!i/ el $r#jo
,5es#l!/ %#e en los !ales corredores )a$i!a #n mons!r#o" ala$ado sea"
de seg#ro %#e vino de lo prof#ndo de la !ierra 6#em/ a dos personas" el
c#erpo a los )#esos los red#jo y a #no lo dej/ ciego" por%#e +l" se&or" el
mons!r#o" se en!iende" esc#pe y vomi!a no s+ %#+ lej'as
,@na solp#ga ,afirm/ Heral!, 0am$i+n llamada venenosera
,Ae a%#' ,5egis sonri/, :os mismo veis %#e es!(is !ra!ando con #n
especialis!a" se&or 3a!illon @n especialis!a %#e os cae" por as' decirlo" del
~ ~CC CC~ ~
cielo -> no )a$+is pedido ay#da en es!a !area a los famosos ca$alleros
andan!es locales. La condesa !iene !odo #n regimien!o de ellos y !ales
misiones son precisamen!e lo s#yo" s# raz/n de ser
,5az/n ning#na ,*l apoderado 3a!illon neg/ con la ca$eza, S# raz/n
es g#ardar los caminos" los cordeles" los p#er!os" por%#e si los mercaderes
no llegan )as!a a%#'" !odos noso!ros !endremos %#e )acer las male!as
Adem(s" los ca$alleros son valien!es y peleones" mas a ca$allo s/lo JBajo
!ierra no se me!e #no de +sosK Adem(s" son $ien car
Se in!err#mpi/ y g#ard/ silencio 0en'a el ges!o de %#ien ,por no !ener
$ar$a, no !iene encima nada so$re lo %#e esc#pir > lo lamen!a m#c)o
,Son $ien caros ,!ermin/ Heral!" incl#so sin especial mordacidad, As'
%#e )a$+is de sa$er" $#en )om$re" %#e yo soy m(s caro Li$re mercado >
li$re compe!encia 8or%#e yo" si !ra$amos el con!ra!o" me $ajar+ del ca$allo
y me me!er+ $ajo !ierra 8ensadlo" pero no lo pens+is m#c)o !iempo"
por%#e yo no es!ar+ m#c)o !iempo en 0o#ssain!
,1e asom$ras ,dijo 5egis en c#an!o el apoderado se f#e, -Aa
revivido de pron!o el $r#jo %#e llevas den!ro. -Acep!as el con!ra!o. -0e vas
a ec)ar a por el mons!r#o.
,>o mismo es!oy asom$rado ,le rep#so Heral! sinceramen!e,
5eaccion+ ins!in!ivamen!e" movido por #n imp#lso ine=plica$le 1e saldr+
de es!o 8#edo decir %#e cada can!idad %#e me propongan es demasiado
$aja Siempre :olvamos a n#es!ra conversaci/n
,De!eng(monos ,*l vampiro se&al/ con la mirada, Algo me dice %#e
!ienes m(s negocios
Heral! maldijo por lo $ajo 8or #n paseo $ordeado de cipreses camina$an
)acia +l dos ca$alleros 5econoci/ al primero al ins!an!e" la enorme ca$eza
de !oro so$re #n campo $lanco como la nieve no se pod'a conf#ndir con
ningFn o!ro esc#do *l seg#ndo ca$allero" al!o" en!recano" de rasgos
no$lemen!e ang#losos" como esc#lpidos en grani!o" lleva$a #na cr#z con
flores de lis doradas so$re !Fnica az#l
De!eni+ndose a la dis!ancia prescri!a de dos pasos" los ca$alleros )icieron
#na reverencia Heral! y 5egis les correspondieron" los c#a!ro man!#vieron
el silencio ordenado por la !radici/n ca$alleresca" %#e de$'a d#rar diez
la!idos de coraz/n
,Si los se&ores permi!en ,presen!/ 3a$eza de 0oro," el $ar/n 8almer'n
de La#nfal >o" p#ede %#e los se&ores rec#erden" me llamo
,Bar/n de 8eyracU8eyran 3omo si f#era posi$le olvidarlo
,0enemos algo para el se&or $r#jo ,f#e al grano 8eyracU8eyran,
5elacionado con" por as' decirlo" s# profesi/n
,Aa$lad
,*n privado
,<o !engo secre!os para el se&or 5egis
~ ~CG CG~ ~
,8ero los no$les se&ores los !ienen" con !oda seg#ridad ,*l vampiro
sonri/, 8or eso" si me lo permi!'s" ir+ a ec)ar #n vis!azo a a%#el )ermoso
pa$ellonci!o" %#e pro$a$lemen!e sea #n recole!o e=c#sado Se&or de
8eyracU8eyran Se&or de La#nfal
Se in!ercam$iaron reverencias
,Soy !odo o'dos ,Heral! %#e$r/ el silencio sin pensar ni por #n ins!an!e
%#e i$a a esperar a %#e el coraz/n la!iera diez veces
,Se !ra!a ,8eyracU8eyran $aj/ la voz y mir/ a s# alrededor
medrosamen!e, del sFc#$o :a" de ese esp'ri!# noc!#rno %#e em$riaga
*l %#e la condesa y las damas os pidieron des!r#ir -Bs )an prome!ido
m#c)o dinero por ma!ar al mons!r#o.
,Disc#lpad" pero es!o es #n secre!o profesional
,8or s#p#es!o ,)a$l/ 8almer'n de La#nfal" el ca$allero de la cr#z de
flores de lis, *n verdad es )onora$le v#es!ra ac!i!#d 3ier!amen!e" m#c)o
!emo inj#riaros con n#es!ra prop#es!a" mas pese a ello la rela!ar+ 5omped
ese con!ra!o" se&or $r#jo <o persig(is al sFc#$o" dejadlo en paz <o
diciendo nada ni a la condesa ni a las damas > por mi )onor" noso!ros"
)om$res de 0o#ssain!" s#peraremos la ofer!a de las damas Bs asom$rar(
n#es!ra generosidad
,La prop#es!a ,dijo el $r#jo con voz fr'a, cier!amen!e no es!( m#y
lejos de la inj#ria
,Don Heral! ,8almer'n de La#nfal !en'a #na e=presi/n d#ra y seria,
Bs dir+ lo %#e nos )a imp#lsado a realizaros n#es!ra prop#es!a Se !ra!a de
la fama %#e os rodea de %#e ma!(is !an s/lo a a%#+llas fieras %#e
cons!i!#yen amenaza @na amenaza real <o imaginada" s#rgida a par!ir de
la ignorancia o los prej#icios 8ermi!id en!onces %#e os diga %#e el sFc#$o
no amenaza ni perj#dica a nadie B)" em$riaga en s#e&os De vez en
c#ando > mor!ifica #n poco
,8ero s/lo a los mayores de edad ,a&adi/ r(pido 8eyracU8eyran
,Las damas de 0o#ssain! ,dijo Heral!" mirando a s# alrededor, no
es!ar'an demasiado con!en!as si se en!eraran de es!a conversaci/n Al ig#al
%#e la condesa
,*s!amos comple!amen!e de ac#erdo con vos ,m#rm#r/ 8almer'n de
La#nfal, *s recomenda$le la m(s a$sol#!a discreci/n <o conviene
desper!ar mojiga!a!er'as dormidas
,A$ridme #na c#en!a en alg#no de los $ancos de enanos locales ,dijo
Heral! despacio y $aji!o, > asom$radme con v#es!ra generosidad Bs
advier!o %#e no es f(cil asom$rarme
,De !odas formas" lo in!en!aremos ,prome!i/ 8eyracU8eyran con
org#llo Se in!ercam$iaron reverencias de despedida
:olvi/ 5egis" %#ien" por s#p#es!o" lo )a$'a esc#c)ado !odo con s# o'do
vamp'rico
~ ~CI CI~ ~
,A)ora ,dijo sin sonre'r, !am$i+n p#edes decir por s#p#es!o %#e )a
sido #n ins!in!o invol#n!ario y #n imp#lso ine=plica$le 8ero !e va a ser m(s
$ien dif'cil salir!e de #na c#en!a a$ier!a en #n $anco de enanos
Heral! mir/ )acia lo al!o" all(" por encima de las copas de los cipreses
,6#i+n sa$e ,dijo, 8#ede %#e pasemos a%#' alg#nos d'as 0eniendo
en c#en!a las cos!illas de 1ilva p#ede %#e incl#so m(s %#e alg#nos d'as
-Alg#nas semanas. As' %#e no )ace ningFn mal el %#e consigamos
independencia financiera por es!e !iempo
QQQQQ
,As' %#e de a)' sali/ la c#en!a en el $anco de los Hianfanelli ,5eynar!
de BoisU2resnes mene/ la ca$eza, :aya" vaya Si la condesa se en!erara
de ello )a$r'a de seg#ro cam$ios en los rangos" )a$r'a #na n#eva
dis!ri$#ci/n de pa!en!es 7a" -y no p#ede ser %#e yo ascendiera. Doy mi
pala$ra de %#e es #na pena %#e no !enga c#alidades de sopl/n 3#+n!ame
a)ora algo del famoso $an%#e!e %#e me ca#sa$a !an!a alegr'a J0an!o
an)ela$a !omar par!e en +l" comer y $e$erK > me mandaron a la fron!era" a
)acer g#ardia" con #n fr'o y #n !iempo de perros J6#+ desespero" la s#er!e
del ca$alleroK
,Al gran $an%#e!e !an r#idosamen!e an#nciado ,comenz/ Heral!, le
precedieron prepara!ivos impor!an!es A#$o %#e encon!rar a 1ilva" %#e se
)a$'a escondido en los es!a$los" )#$o %#e convencerla de %#e de s#
par!icipaci/n en el $an%#e!e depend'a el des!ino de 3iri y casi del res!o del
m#ndo A#$o %#e ponerle #n ves!ido casi por la f#erza L#ego )#$o %#e
o$ligar a Ango#l+me a j#rar %#e se compor!ar'a como #na dama" en
especial %#e evi!ar'a decir Ep#!aR y Ec#loR 3#ando por fin conseg#imos
!odo es!o y !en'amos in!enciones de descansar !omando vino" apareci/ el
c)am$el(n Le Hoff" )inc)ado como vejiga de cerdo y oliendo a azFcar
garrapi&ado
QQQQQ
,*n !ales circ#ns!ancias !engo %#e se&alar ,comenz/ con voz nasal el
c)am$el(n Le Hoff, %#e en la mesa de s# se&or'a no )ay l#gares de
seg#nda ca!egor'a" nadie !iene derec)o a sen!irse agraviado por el l#gar
%#e le sea asignado a la mesa Sin em$argo" a%#'" en 0o#ssain!" g#ardamos
f+rrea o$servancia de las an!ig#as !radiciones y cos!#m$res" y segFn es!as
cos!#m$res
,Id" se&or" al grano
,*l $an%#e!e de ma&ana 1e es preciso disponer la mesa segFn los
)onores y los rangos
,3laro ,dijo serio el $r#jo, Bs dir+ %#+ y c/mo *l m(s digno en!re
!odos noso!ros es 7askier
~ ~CM CM~ ~
,*l se&or vizconde 7#li(n ,dijo el c)am$el(n" fr#nciendo la nariz, es
)#+sped e=!raordinariamen!e )onora$le 3omo !al se sen!ar( a la derec)a
de s# se&or'a
,3laro ,repi!i/ el $r#jo" serio como la misma m#er!e, -> en lo %#e a
noso!ros respec!a no aclar/ c#(les son n#es!ros rangos" !'!#los y )onores.
,Aclar/ ,el c)am$el(n carraspe/, s/lo %#e v#esas mercedes se )allan
de inc/gni!o en !ra$ajos ca$allerescos" y cier!os pormenores !ales como
v#es!ros verdaderos nom$res" pa$ellones y !'!#los no os es dado revelar a
ca#sa de #n j#ramen!o de armas
,3ier!amen!e as' es -*n!onces c#(l es el pro$lema.
,J8#es %#e yo !engo %#e disponer la mesaK A#+spedes sois" am+n de
conmili!ones del se&or vizconde" as' %#e de !odos modos )a$r+ de sen!aros
cerca de la ca$eza de la mesa *n!re los $arones 1as no p#ede ser %#e
!odos se(is ig#ales" dignos se&ores y dignas se&oras" p#es!o %#e n#nca es
as' %#e !odos sean ig#ales Si alg#no de voso!ros por rango o nacimien!o
f#era m(s al!o" de$iera sen!arse a la mesa principal" j#n!o a la condesa
,Dl ,el $r#jo se&al/ sin vacilaci/n al vampiro" el c#al no lejos de all'
admira$a con prof#nda concen!raci/n #n go$elino %#e oc#pa$a casi !oda la
pared, es conde 8ero c)i!/n *s #n secre!o
,3omprendo ,*l c)am$el(n por poco no se a!ragan!/ de la impresi/n
, Siendo as' Lo colocar+ a la derec)a de la condesa <o!!#rna" no$le y
agraciada !'a de la se&ora condesa
,<o lo lamen!ar+is" ni vos" ni la !'a ,Heral! !en'a #n ros!ro como de
piedra, <o !iene +l ig#al ni en maneras" ni en el ar!e de la conversaci/n
,3omplacido es!oy de o'rlo :os por v#es!ra par!e" se&or de 5ivia" os
sen!ar+is j#n!o a la venera$le do&a 2ringilla As' manda la !radici/n La
llevas!eis a la 3#$a" as' %#e sois )#mmm s# ca$allero" por as' decirlo
,3omprendido
,*s!#pendo A)" se&or conde
,-3/mo. ,se asom$r/ el vampiro" %#e aca$a$a de alejarse del !apiz
%#e mos!ra$a #na escena de l#c)a de gigan!es con c'clopes
,<ada" nada ,sonri/ Heral!," s/lo convers($amos
,Aj( ,5egis afirm/ con la ca$eza, <o s+ si lo )a$+is adver!ido 8ero
a%#el c'clope" en el go$elino" o)" +se" el de la porra 1irad los dedos de s#
pie Dl" a!rev(monos a decirlo" !iene dos pies iz%#ierdos
,3ier!amen!e ,confirm/ el c)am$el(n Le Hoff sin #na pizca de asom$ro
, Aay m(s de los !ales go$elinos en Bea#clair *l maes!ro %#e lo !eji/ era
#n verdadero maes!ro 8ero $e$'a m#c)'simo 3omo ar!is!a %#e era
QQQQQ
~ ~GN GN~ ~
,>a es )ora ,dijo el $r#jo" evi!ando la mirada de las m#c)ac)as
e=ci!adas por el vino y %#e le a!is$($an a )#r!adillas desde la mesa donde
se en!re!en'an con las profec'as, :ay(monos" 5eynar! 8ag#emos"
s#$amos a los ca$allos y vayamos a Bea#clair
,S+ adonde !e corre !an!a prisa ,*l ca$allero ense&/ s#s dien!es, <o
!engas miedo" la de los ojos verdes !e es!( esperando Apenas es
medianoc)e 3#+n!ame del $an%#e!e
,0e lo c#en!o y nos vamos
,<os vamos
QQQQQ
La vis!a de lo %#e es!a$a colocado en #na gigan!esca mesa en forma de
)errad#ra recorda$a e=pl'ci!amen!e %#e el o!o&o ya es!a$a pasando y %#e
se i$a )acia el invierno *n!re las viandas %#e se apila$an en f#en!es y
$andejas domina$a la caza en !odas s#s versiones y formas posi$les Aa$'a
all' grandes c#ar!os de ja$al'" m#slos y solomillos de ciervo" diversos !ipos
de foie gras" gela!inas y rosadas lonjas de carne" !odo con o!o&al g#arnici/n
de se!as" ar(ndanos" mermelada de cir#elas y salsa de escaram#jo Aa$'a
aves de o!o&o" ave lira" #rogallo" pavo real" servidas con decoraci/n de
pl#mas y colas" )a$'a gallina pin!ada al )orno" codornices y perdices"
cerce!as" c)oc)as" gangas y !ordos Aa$'a all' !am$i+n verdaderas
delica!essen" como zorzales asados en #na pieza" sin des!riparlos" p#es!o
%#e las $ayas de ene$ro de las %#e es!(n llenas las en!ra&as de es!os
pe%#e&os p(jaros o$ran de especia na!#ral Aa$'a all' !am$i+n !r#c)as
asalmonadas de los lagos mon!araces" )a$'a sand'as" )a$'a )'gados de
Io!as y l#cios @n acen!o verde lo pon'an las collejas" #n !ipo de lec)#ga del
o!o&o !ard'o %#e" si s#rg'a !al necesidad" era posi$le )as!a re$#scar $ajo la
nieve
*l m#+rdago s#s!i!#'a a las flores
*n mi!ad de la par!e s#perior de la )errad#ra de la mesa de )onor a la
%#e se sen!a$an la condesa Anarie!!a y los invi!ados m(s impor!an!es"
so$re #na gran $andeja de pla!a colocaron la decoraci/n de la velada *n!re
!r#fas" flores )ec)as de zana)oria" limones par!idos por la mi!ad y
corazones de alcac)ofa descansa$a #n enorme es!#ri/n y so$re s# lomo
)a$'a #na garza %#e se sos!en'a so$re #n solo pie y asada de #na pieza %#e
s#je!a$a en s# pico alzado #n anillo de oro
,7#ro por es!a garza ,gri!/" levan!(ndose y alzando la copa" 8eyracU
8eyran" el ca$allero de la ca$eza de !oro en el esc#do" $ien conocido del
$r#jo, J8or es!a garza j#ro defender el )onor y el org#llo ca$allerescos y
doy mi pala$ra y prome!o %#e n#nca" pero n#nca" le dejar+ el campo a
nadieK
*l j#ramen!o f#e gra!ificado con #na ronca ovaci/n > l#ego se liaron con
la comida
~ ~G1 G1~ ~
,J7#ro por es!a garzaK ,gri!/ o!ro ca$allero con #nos agresivos $igo!es
re!orcidos )acia arri$a como #na esco$a, J7#ro defender )as!a la Fl!ima
go!a de sangre en mis venas las fron!eras de s# se&or'a Anna Aenrie!!aK J>
para demos!rar mejor mi leal!ad" j#ro mandar %#e pin!en en mi esc#do #na
garza y l#c)ar de inc/gni!o d#ran!e #n a&o" escondiendo mi nom$re y
pa$ell/n y )aci+ndome llamar el 3a$allero de la Harza BlancaK JSal#d a
n#es!ra se&ora la condesaK
,JSal#dK JS#er!eK J:ivaK J:iva n#es!ra se&oraK
Anarie!!a agradeci/ con #n leve adem(n de s# ca$eza decorada con #na
diadema de diaman!es Lleva$a !an!os diaman!es con ella %#e s/lo con
pasar al lado ya )#$iera ara&ado el cris!al 7#n!o a ella es!a$a sen!ado
7askier" ri+ndose como #n !on!o @n poco m(s all(" en!re dos ma!ronas"
es!a$a sen!ado *miel 5egis I$a ves!ido con #n caf!(n de !erciopelo negro
con el %#e !en'a aspec!o de vampiro Serv'a a las ma!ronas y las en!re!en'a
con s# conversaci/n" %#e ellas esc#c)a$an fascinadas Heral! cogi/ #n
c#enco con #na perca c#$ier!a de perejil" sirvo a 2ringilla :igo" %#e es!a$a
sen!ada a s# iz%#ierda" ves!ida con #n !raje de a!las viole!a y #n
)ermos'simo collar de ama!is!as %#e se dispon'a graciosamen!e so$re s#
esco!e 2ringilla" o$serv(ndolo por de$ajo de s#s negras pes!a&as" alz/ la
copa y sonri/ enigm(!icamen!e
,A !# sal#d" Heral! 1e alegro de %#e nos )ayan sen!ado j#n!os
,An!es %#e aca$es" no !e ala$es ,Le devolvi/ la sonrisaT es!a$a" al fin y
al ca$o" de $#en )#mor, Apenas )a comenzado el $an%#e!e
,Al con!rario Lleva ya lo s#ficien!e como para %#e me lances #n piropo
-3#(n!o voy a !ener %#e esperar !odav'a.
,*res e=!raordinariamen!e )ermosa
,J0ran%#ilo" !ran%#ilo" con m(s moderaci/nK ,Sonri/" y +l )#$iera j#rado
%#e de !odo coraz/n, A es!a velocidad da miedo pensar adonde podemos
llegar an!es de %#e !ermine el $an%#e!e 3omencemos por A#m Di %#e
!engo #n ves!ido m#y $oni!o y %#e me sien!a m#y $ien el viole!a
,0e sien!a m#y $ien el viole!a A#n%#e a m'" lo reconozco" me g#s!a$as
m(s de $lanco
Heral! dis!ing#i/ #n desaf'o en s#s ojos color esmeralda Le dio miedo
acep!arlo S# $#en )#mor no llega$a )as!a ese p#n!o
*nfren!e )a$'an p#es!o a 3a)ir y 1ilva 3a)ir es!a$a sen!ado en!re dos
no$les damiselas m#y j/venes" pro$a$lemen!e $aronesas" %#e no para$an
de gorgojear 8or s# par!e" la ar%#era )ac'a compa&'a a #n ca$allero viejo"
som$r'o y !aci!#rno como #na piedra %#e !en'a el ros!ro lleno de cica!rices
de vir#ela Algo m(s all( es!a$a sen!ada Ango#l+me" me!iendo $#reo en!re
los j/venes ca$alleros andan!es
,-> es!o %#+ es. ,gri!/ levan!ando #n c#c)illo de pla!a con la mano
,0ales c#c)illos son de #so en Bea#clair ,aclar/ 2ringilla, desde los
!iempos de la condesa 3arolina 5o$er!a" a$#ela de Ana Aenrie!!a A
3aro$er!a la pon'a negra %#e d#ran!e los $an%#e!es los invi!ados
~ ~G2 G2~ ~
and#vieran )#rg(ndose en los dien!es con los c#c)illos > con #n c#c)illo
con la p#n!a redondeada no )ay forma de )#rgarse
,<o )ay forma ,AngoFleme se mos!r/ de ac#erdo" al !iempo %#e )ac'a
#na m#eca picara, J8or s#er!e nos )an dado !am$i+n los !enedoresK
2ingi/ %#e se lleva$a el !enedor a los la$ios" an!e la amenazadora mirada
de Heral! lo dej/ *l ca$allere!e %#e se sen!a$a a s# derec)a se ri/ con #n
vi$ran!e false!e Heral! !om/ #na caz#ela de pa!o en aspic" sirvi/ a 2ringilla
:io c/mo 3a)ir se par!'a en dos y )as!a en !res para sa!isfacer los deseos
de las $aronesas" las c#ales" por s# par!e" le mira$an como si f#era el arco
iris :io c/mo los ca$alleros j/venes remolinea$an en !orno a Ango#l+me"
compi!iendo en servirle las viandas y es!allando en risas con s#s $romas
!on!as
:io c/mo 1ilva des)ac'a #n pedazo de pan" mirando al man!el 2ringilla
parec'a leer s#s pensamien!os
,1al )a ca'do ,s#s#rr/" inclin(ndose )acia +l, !# compa&era la de
pocas pala$ras *n fin" !ales cosas pasan al poner la mesa *l $ar/n de
0ras!(mara no peca de cor!es'a no ser( %#e la mides
con !# propia vara. La c#al" )a$lando en pla!a" es $as!an!e cr#el
Dl no respondi/" en vez de ello le sirvi/ vino > reconoci/ %#e ya era )ora
de aclarar cier!a c#es!i/n
,*res #na )ec)icera" -verdad.
,:erdad ,reconoci/" enmascarando es!#pendamen!e s# asom$ro,
-3/mo lo )as reconocido.
,8erci$o el a#ra ,<o en!r/ en de!alles, > !engo e=periencia
,8ara %#e !odo %#ede claro ,dijo al ca$o, <o era mi in!enci/n enga&ar
a nadie Sin em$argo" no !engo o$ligaci/n ning#na de ir mos!rando mi
profesi/n ni de ponerme #n gorro pic#do ni #n man!o negro -8ara %#+ van
a !ener %#e as#s!ar a los ni&os conmigo. 0engo derec)o al inc/gni!o
,<o lo niego
,*s!oy en Bea#clair por%#e a%#' se enc#en!ra la mayor y m(s rica
$i$lio!eca del m#ndo conocido Apar!e de las de las #niversidades" se
en!iende 8ero las #niversidades g#ardan celosamen!e el acceso a s#s
es!an!er'as y a%#' yo soy parien!e y amiga de Anarie!!a y p#edo )acer !odo
lo %#e %#iera
,6#+ envidia
,D#ran!e la a#diencia Anarie!!a s#giri/ %#e la li$rer'a p#ede g#ardar
alg#na pis!a F!il para !i <o !e dejes enga&ar con s# e=al!aci/n !ea!rera *lla
es as' > lo de %#e enc#en!res algo en los li$ros por s#p#es!o %#e no se
p#ede descar!ar" $a)" )as!a es m#y posi$le Bas!a con sa$er el %#+ y d/nde
$#scar
~ ~G3 G3~ ~
,8or s#p#es!o <ada m(s
,*l en!#siasmo de !#s resp#es!as cier!amen!e eleva el esp'ri!# y anima a
con!in#ar la conversaci/n ,*n!recerr/ los ojos, 1e imagino el mo!ivo <o
conf'as en m'" -no es cier!o.
,-@n poco de ganga.
,J7#ro por la garzaK ,@n joven al final de la )errad#ra se levan!/ y se
c#$ri/ #n ojo con #na $anda %#e le !endi/ s# vecina en la mesa, J8rome!o
no %#i!arme es!a $anda mien!ras no sean e=!erminados del !odo los
$andoleros del paso de 3ervan!esK
La condesa mos!r/ s# sa!isfacci/n con #na se&orial inclinaci/n de s#
diadema po$lada de $rillan!es
Heral! con!a$a con %#e 2ringilla no i$a a seg#ir con el !ema Se
e%#ivoca$a
,<o me crees ni conf'as en m' ,dijo, 1e )as dado #n golpe
do$lemen!e doloroso <o s/lo d#das de %#e %#iera ay#dar!e sinceramen!e"
sino %#e adem(s no crees %#e p#eda JB)" Heral!K 1e )as )erido )as!a el
fondo de mi org#llo y mi al!iva am$ici/n
,*sc#c)a
,J<oK ,Alz/ el !enedor y el c#c)illo como si le amenazara con ellos,
<o !e j#s!ifi%#es <o sopor!o a los )om$res %#e se j#s!ifican
,-> %#+ !ipo de )om$res sopor!as.
*n!recerr/ los ojos" pero !odav'a s#je!a$a los c#$ier!os como si f#eran
p#&ales disp#es!os a a!acar
,La lis!a es larga ,dijo despacio, y no %#iero a$#rrir!e con los de!alles
S/lo !e con!ar+ %#e en ella oc#pan #n l#gar m#y al!o a%#ellos )om$res %#e"
por s# amada" es!(n disp#es!os a ir al fin del m#ndo" sin vacilar"
despreciando el riesgo y el peligro > no ren#ncian ni si%#iera a#n%#e
parezca %#e no !ienen posi$ilidad de +=i!o
,-> las o!ras posiciones en la lis!a. ,no p#do con!enerse, -Los o!ros
)om$res %#e !e g#s!an. -0am$i+n es!(n locos.
,-> %#+ es la verdadera masc#linidad ,mene/ la ca$eza $#rlona," sino
#na mezcla en las proporciones adec#adas de es!ilo y loc#ra.
,JSe&oras y se&ores" $arones y ca$allerosK ,gri!/ el c)am$el(n Le Hoff
en voz al!a al !iempo %#e se levan!a$a y eleva$a con las dos manos #na
gigan!esca copa, *n es!as circ#ns!ancias me permi!o realizar #n $rindisP
Ja la sal#d de s# seren'sima se&or'a la condesa Anna Aenrie!!aK
,JSal#d y felicidadK
,JA#rraK
,J6#e vivaK J:ivaK
,> a)ora" se&oras y se&ores ,*l c)am$el(n deposi!/ la copa" )izo #n
ges!o fes!ivo )acia los lacayos, A)ora J1agna Bes!iaK
~ ~G9 G9~ ~
*n #na caz#ela %#e !en'an %#e !ranspor!ar en #na especie de andas
c#a!ro criados" en!r/ en la sala #n gigan!esco asado %#e em$arg/ !odo de
#n aroma maravilloso
,J1agna Bes!iaK ,es!allaron en coro los comensales, JA#rraK J1agna
Bes!iaK
,-6#+ p#!a $es!ia o!ra vez. ,Ango#l+me e=pres/ s# in%#ie!#d en voz
al!a, <o voy a comer mien!ras no me en!ere de lo %#e es
,*s #n ciervo ,le aclar/ Heral!, @n asado de ciervo
,> no de c#al%#iera ,)a$l/ 1ilva" carraspeando, *l venao !en'a como
sie!e arro$as
,0on!#nas Sie!e arro$as y c#aren!a li$ras ,dijo con voz ronca el
avir#elado $ar/n sen!ado a s# lado 2#eron las primeras pala$ras %#e )a$'a
sol!ado desde el principio del $an%#e!e
8#ede %#e a%#+l )#$iera sido el principio de #na conversaci/n" pero la
ar%#era enrojeci/" clav/ los ojos en el man!el y con!in#/ desmigando el
pan 8ero Heral! se )a$'a !omado en serio las pala$ras de 2ringilla
,-Acaso f#is!eis vos" $ar/n ,preg#n!/," %#ien a$a!i/ a es!e enorme
venado.
,<o yo ,neg/ el avir#elado, 1i yerno @n !irador de l#jo 1as es!o es
pl(!ica de )om$res" por as' decirlo Disc#lpad <o )ay por %#+ a$#rrir a las
damas
,-> con %#+ arco. ,preg#n!/ 1ilva" aFn mirando el man!el, A seg#ro
%#e no menos %#e #no de se!en!a
,Laminado 3apas de !ejo" acacia y fresno" a!adas con !endones ,
respondi/ con voz len!a el $ar/n" a !odas l#ces sorprendido, 0ensado
do$lemen!e con #n zefar Se!en!a y cinco li$ras de f#erza
,-> !ensi/n.
,:ein!in#eve p#lgadas ,*l $ar/n )a$la$a cada vez m(s len!amen!e" se
dir'a %#e esc#p'a cada pala$ra
,:erdadera m(%#ina ,dijo 1ilva con serenidad, 3on es!o se !ira a #n
ciervo )as!a a cien pasos Si el !irador es de veras $#eno
,>o ,gr#&/ el $ar/n como #n poco picado, acier!o a vein!icinco pasos"
por as' decirlo" a #n fais(n
,A vein!icinco ,1ilva alz/ la ca$eza, yo acier!o a #na ardilla
*l $ar/n carraspe/" e=ci!ado" sirvi/ pres!o $e$ida y comida a la ar%#era
,@n $#en arco ,m#rm#r/, no es m(s %#e la mi!ad del +=i!o 8ero no
menos impor!an!e es" por as' decirlo" la calidad del !iro Adver!id" mi se&ora"
%#e segFn mi parecer" el !iro
,JSal#d a s# se&or'a Anna Aenrie!!aK JSal#d al vizconde 7#li(n de
Le!!en)oveK
,JSal#sK J:ivan!K
~ ~G; G;~ ~
, y ella le p#so el c#lo ,!ermin/ Ango#l+me o!ra de s#s es!Fpidas
an+do!as Los j/venes ca$alleros es!allaron en risas es!r#endosas Las
$aronesas llamadas 6#eline y Yi%#e esc#c)a$an las )is!orias de 3a)ir con
la $oca a$ier!a" los ojos $rillan!es y las mejillas ardien!es *n la mesa
principal" !oda la al!a aris!ocracia esc#c)a$a las predicas de 5egis Aas!a
Heral! ,pese a s# o'do de $r#jo, apenas llega$an alg#nas pala$ras
aisladas" a#n%#e se dio c#en!a de %#e es!a$an )a$lando de fan!asmas"
es!riges" sFc#$os y vampiros 5egis ges!ic#la$a con #n !enedor de pla!a y
pro$a$a %#e el mejor remedio con!ra los vampiros es la pla!a" me!al c#yo
m'nimo con!ac!o era fa!al para el vampiro -> el ajo." preg#n!aron alg#nas
damas *l ajo !am$i+n es efec!ivo" reconoci/ 5egis" a#n%#e es pro$lem(!ica
compa&'a" p#es!o %#e )#ele m#y mal
*n la galer'a !oca$a $aji!o #na or%#es!a los ra$eles y los caramillos" los
acr/$a!as" mala$aris!as y !ragaf#egos alardea$an de s# ar!e *l $#f/n
in!en!a$a )acer re'r" pero no le llega$a ni a los !alones a Ango#l+me L#ego
apareci/ #n osero con s# oso y el oso" para general regocijo" se cag/ en el
s#elo Ango#l+me se en!ris!eci/ y se apag/P era dif'cil compe!ir con algo
como a%#ello
La condesa de pic#da nariz se enf#reci/ de improviso" a ca#sa de alg#na
pala$ra desc#idada #no de los $arones perdi/ el favor y se f#e a la !orre
$ajo escol!a 8ocos )#$o %#e ,apar!e del propio in!eresado, se
preoc#paran con es!e as#n!o
,0F no !e vas a ir !an r(pido de a%#'" incr+d#lo ,dijo 2ringilla :igo"
$alanceado #na copa, A#n%#e lo %#e m(s !e g#s!ar'a es ir!e ya andas con
!endesmo" no lo conseg#ir(s
,8or favor" no me leas la men!e
,8erdona 0#s pensamien!os eran !an f#er!es %#e los le' sin %#ererlo
,<o !e )aces #na idea de c#(n!as veces )e o'do es!o ya
,<o !e )aces #na idea de lo %#e s+ 8or favor" come alcac)ofas" son m#y
sanas" le vienen $ien al coraz/n *l coraz/n es #n /rgano m#y impor!an!e
para el )om$re *l seg#ndo en lo %#e concierne a s# impor!ancia
,8ensa$a %#e lo m(s impor!an!e son el es!ilo y la loc#ra
,Los a!ri$#!os del esp'ri!# de$en ir emparejados con los valores del
c#erpo *s!o da la perfecci/n
,<adie es perfec!o
,*so no es arg#men!o Aay %#e in!en!arlo -Sa$es %#+. 3reo %#e voy a
pedir!e esas gangas
3or!/ el p(jaro en el pla!o con !an!a velocidad y !an $r#scamen!e %#e el
$r#jo )as!a !em$l/
,<o !e ir(s de a%#' !an r(pido ,dijo, *n primer l#gar por%#e no !ienes
por %#+ <ada !e amenaza
,<ada de nada" cier!amen!e ,<o ag#an!/ y !om/ la pala$ra, Los
nilfgaardianos se as#s!ar(n con la no!a de pro!es!a emi!ida por la
~ ~GC GC~ ~
c)anciller'a de la condesa > si se arriesgaran a venir" los e=p#lsar'an de
a%#' los ca$alleros andan!es de $andas en los ojos y j#rando por la garza
,<ada !e amenaza ,repi!i/" sin pres!ar a!enci/n a s# sarcasmo," A
0o#ssain! se le considera por lo general como #n condado de c#en!o"
rid'c#lo e irreal" %#e para colmo" a ca#sa de s# prod#cci/n de vino" es!( en
es!ado de em$riag#ez permanen!e e inm#!a$le alegr'a $(%#ica 3omo
%#ien no es !ra!ado en serio por nada" disfr#!a de de!erminados privilegios
Al fin y al ca$o provee de vino" y sin vino la vida" como es de !odos sa$ido"
no e=is!e 8or eso en 0o#ssain! no ac!Fan agen!es alg#nos" esp'as ni
servicios secre!os > no )ace fal!a #n ej+rci!o" $as!a con los ca$alleros
andan!es con el ojo !apado <adie a!acar( 0o#ssain! 8or !# ges!o veo %#e
no !e )e convencido del !odo
,<o del !odo
,@na pena ,2ringilla en!recerr/ los ojos, 1e g#s!a llegar )as!a el
fondo <o sopor!o las medias !in!as ni las promesas a medias <i las cosas
dic)as a medias De modo %#e lo dir+ !odoP 2#lko Ar!evelde" prefec!o de
5ied$r#ne" piensa %#e es!(s m#er!o" los %#e )#yeron le informaron de %#e
los dr#idas os %#emaron vivos a !odos 2#lko )ace lo %#e p#ede para !apar
!odo el as#n!o" %#e !iene !oda la pin!a de #n esc(ndalo 0iene en ello
in!er+s" al fin y al ca$o" se preoc#pa por s# propia carrera Incl#so si le
llegara la no!icia de %#e es!(s vivo" ser( demasiado !arde La versi/n %#e
)aya dado en s#s informes ser( la o$liga!oria
,1#c)o sa$es
,<#nca lo )e oc#l!ado De modo %#e el arg#men!o de la persec#ci/n de
los nilfgaardianos desaparece > simplemen!e fal!an o!ros %#e f#eran
decisivos para irse pron!o
,In!eresan!e
,8ero cier!o De 0o#ssain! se p#ede salir por c#a!ro p#er!os %#e
cond#cen a las c#a!ro par!es del m#ndo -3#(l de los p#er!os eliges. Los
dr#idas no !e dijeron nada y se negaron a cola$orar *l elfo de la mon!a&a
)a desaparecido
,De verdad %#e sa$es m#c)o
,*so ya lo dijimos
,> %#ieres ay#darme
,> !F rec)azas mi ay#da <o crees en la sinceridad de mis in!enciones
<o conf'as en m'
,*sc#c)a" yo
,<o !e j#s!ifi%#es 3ome m(s alcac)ofas
De n#evo alg#ien j#r/ por la garza" 3a)ir les dirig'a c#mplidos a las
$aronesas A Ango#l+me" ac)ispada" se la o'a por !oda la sala *l $ar/n
avir#elado" animado por las pl(!icas acerca de arcos y flec)as" comenz/
incl#so a flir!ear con 1ilva
~ ~GG GG~ ~
,8or favor" se&ora m'a" pro$ad el jam/n de ja$al' A)" por as' decirlo
*n las mis posesiones )ay !ales campos cerrados donde )ay" por as' decirlo"
piaras de ellos
,B)
,*nc#+n!ranse all' $#enas piezas" $ic)os de !res arro$as 0emporada
es Si v#esa merced lo deseara 8odemos" por as' decirlo" de mon!er'a
,1as no andaremos noso!ros largo por es!os and#rriales ,1ilva dirigi/
#na e=!ra&a mirada pe!i!oria a Heral!, 8#es!o %#e" con perd/n de v#esa
merced" !enemos noso!ros as#n!illos de m(s ca!egor'a %#e los de la caza
EA#n%#e ,a&adi/ m#y r(pido al ver c/mo el $ar/n se en!ris!ec'a, con
grande gana %#e me ir'a con v#esa merced a la caza de las negras $es!ias
A
l $ar/n se le il#min/ el ros!ro de pron!o
,Si no a la caza" en!onces ,an#nci/ animado," en!onces a la mi casa
os invi!o A mi residencia Bs mos!rar+ mi colecci/n de cornamen!as" !es!as"
por as' decirlo" de pipas y de sa$les
1ilva clav/ la mirada en el man!el
*l $ar/n agarr/ #na $andeja con zorzales" le sirvi/ a ella" l#ego sirvi/ vino
en la copa
,Disc#lpad ,dijo, 8alaciego no soy <o s+ en!re!ener <o sirvo para
pl(!icas de cor!e
,>o ,respondi/ 1ilva !osiendo, en el mon!e me cri+ S+ apreciar el
silencio
2ringilla encon!r/ $ajo la mesa la mano de Heral! y la apre!/ con f#erza
Heral! la mir/ a los ojos <o era capaz de adivinar lo %#e se escond'a en
ellos
,3onf'o en !i ,dijo, 3reo en la sinceridad de !#s prop/si!os
,-<o mien!es.
,Lo j#ro por la garza
QQQQQ
*l sereno local de$'a de )a$er !rasegado lo s#yo para cele$rar el >#le"
p#es!o %#e anda$a dando !#m$os" da$a con la ala$arda en los le!reros de
las !iendas y an#ncia$a en voz al!a" se dir'a %#e incl#so gri!ando" %#e eran
las diez en el reloj" a#n%#e en realidad era ya $as!an!e m(s de la
medianoc)e
,:e!e solo a Bea#clair ,dijo inesperadamen!e 5eynar! de BoisU2resnes
al poco de %#e salieran de la posada, >o me %#edo a%#' Aas!a ma&ana
Adi/s" $r#jo
~ ~GI GI~ ~
Heral! sa$'a %#e el ca$allero !en'a cier!a dama amiga en el p#e$lo" c#yo
marido es!a$a a men#do en viaje de negocios <o )a$la$an n#nca de ello"
p#es!o %#e los )om$res no )a$lan de !ales as#n!os
,Adi/s" 5eynar! 0en c#idado con el skoffin <o vaya a p#drirse
,*s!( )elando
*s!a$a )elando Las callej#elas es!a$an vac'as y osc#ras La l#z de la
l#na il#mina$a los !ejados" rel#c'a como #n diaman!e so$re los soplillos de
)ielo" pero no alcanza$a el fondo de los callejones Las )errad#ras de
Sardinilla golpea$an con!ra el empedrado Sardinilla" pens/ el $r#jo"
mien!ras se dirig'a )acia el palacio de Bea#clair @na yeg#a gar$osa de
color gris" regalo de Anna Aenrie!!a > de 7askier *spole/ al ca$allo 0en'a
prisa
QQQQQ
Desp#+s del $an%#e!e se vieron d#ran!e el desay#no" para el %#e se
)a$'an acos!#m$rado a ac#dir a la cocina del complejo del cas!illo Siempre
les reci$'an $ien all'" no se sa$e $ien por %#+ Siempre se encon!ra$a algo
calien!e all' para ellos" direc!amen!e de la caz#ela" la sar!+n o el asador"
siempre se encon!ra$a pan" man!eca" !ocino" %#eso y n'scalos en ado$o
<#nca fal!a$a #na jarra o dos de algFn prod#c!o !in!o o $lanco de los
famosos vi&edos locales
Siempre i$an all' D#ran!e las dos semanas %#e lleva$an en Bea#clair
Heral!" 5egis" 3a)ir" Ango#l+me y 1ilva S/lo 7askier desay#na$a en o!ro
lado
,JA +l ,comen!/ Ango#l+me mien!ras #n!a$a el pan, la man!eca con
!orreznos se la !raen a la camaK J> le )acen reverenciasK
Heral! !end'a a pensar %#e era precisamen!e as' > precisamen!e a%#el
d'a decidi/ compro$arlo
*ncon!r/ a 7askier en la sala del )omenaje *l poe!a lleva$a en la ca$eza
#na $oina color carm'n" grande como #n pan de )arina de flor" y ves!'a #n
do#$le! del mismo !ono" ricamen!e $ordado con )ilo de oro *s!a$a sen!ado
en #n !a$#re!e con el laFd en las rodillas y con !orpes movimien!os de
ca$eza reacciona$a a los c#mplidos de las damas y cor!esanos %#e le
rodea$an
8or s#er!e" no se ve'a a Anna Aenrie!!a en el )orizon!e De modo %#e
Heral! rompi/ el pro!ocolo sin vacilar y se acerc/ osadamen!e a la escena
7askier lo dis!ing#i/ al p#n!o
,0engan la $ondad v#esas mercedes ,se infl/ y agi!/ la mano de forma
verdaderamen!e regia, de dejarnos solos J*l servicio )a de alejarse
!am$i+nK
Dio #na palmada" y an!es de %#e re$o!ara el eco ya es!a$an solos en la
sala del )omenaje" j#n!o con las armad#ras" las pin!#ras" las panoplias y el
f#er!e olor a polvos dejado por las damas
~ ~GM GM~ ~
,Boni!a diversi/n ,afirm/ Heral! sin e=agerado re!in!'n, es el ec)arlos
as'" -no. De$e de ser #n sen!imien!o $oni!o" el dar #na orden con ges!o de
se&or" #na palmada" #n fr#ncimien!o de ce&o mon(r%#ico 1irar c/mo se
van de espaldas" como los cangrejos" do$l(ndose an!e !i en reverencias
Boni!a diversi/n" -no. -Se&or favori!o.
7askier fr#nci/ el ce&o
,-6#ieres algo concre!o. ,preg#n!/ con acidez, -B es s/lo )a$lar por
)a$lar.
,Se !ra!a de algo m#y concre!o 0an concre!o %#e no se p#ede m(s
,Aa$la en!onces" !e esc#c)o
,<ecesi!amos !res ca$allos 8ara m'" 3a)ir y Ango#l+me > dos de
refresco *n conj#n!o !res $#enos alazanes m(s dos de carga De carga"
$#eno" p#eden ser mejor m#'as" cargadas con provisiones y )eno Imagino
%#e !# condesa !e valorar( )as!a ese p#n!o" -no. -La )a$r(s servido lo
s#ficien!e" espero.
,<o )a$r( en ello pro$lema alg#no ,7askier" sin mirar a Heral!" se p#so
a afinar el laFd, S/lo me asom$ran !#s prisas Dir'a %#e me asom$ran
)as!a el mismo nivel %#e !# sarcasmo
,-0e asom$ran las prisas.
,8ara %#e lo sepas Se aca$a oc!#$re y el !iempo es!( empeorando
visi$lemen!e @n d'a de +s!os nevar( en los p#er!os
,> !e asom$ras de las prisas ,*l $r#jo mene/ la ca$eza, 8ero $ien
%#e me lo )ayas recordado 3onsigFeme !am$i+n ropa de a$rigo De piel
,8ensa$a ,dijo despacio 7askier, %#e '$amos a pasar a%#' el invierno
6#e nos %#edar'amos a%#'
,Si %#ieres ,lanz/ Heral! sin pens(rselo," !e %#edas
,6#iero ,7askier se levan!/ de pron!o" deposi!/ el laFd a #n lado, >
me %#edo
*l $r#jo aspir/ sonoramen!e H#ard/ silencio 1ir/ el go$elino en el %#e
se represen!a$a la l#c)a de #n !i!(n con #n drag/n *l !i!(n" firmemen!e de
pie so$re dos pies iz%#ierdos" in!en!a$a %#e$rarle la mand'$#la al drag/n"
pero el drag/n no parec'a m#y en!#siasmado
,1e %#edo ,repi!i/ 7askier, Amo a Anarie!!a > ella me ama
Heral! seg#'a callado
,0endr+is v#es!ros ca$allos ,sig#i/ el poe!a, 1andar+ preparar para !i
#na yeg#a de raza llamada Sardinilla" se en!iende Se os e%#ipar("
aprovisionar( y se os ves!ir( a$rigadamen!e 8ero yo os aconsejo
sinceramen!e %#e esper+is )as!a la primavera Anarie!!a
,-*s!oy oyendo $ien. ,*l $r#jo rec#per/ por fin la voz, -<o me
enga&a el o'do.
~ ~IN IN~ ~
,La raz/n ,$#f/ el !rovador, la !ienes sin d#da em$o!ada *n lo %#e se
refiere a o!ros sen!idos" no lo s+ 5epi!oP nos amamos" Anarie!!a y yo 1e
%#edar+ en 0o#ssain! 3on ella
,-3omo %#+. -Aman!e. -2avori!o. -B p#ede %#e conde consor!e.
,*l es!a!#s j#r'dico formal me es del !odo ig#al ,reconoci/ 7askier con
sinceridad, 8ero no se p#ede e=cl#ir nada *l ma!rimonio !ampoco
Heral! call/ de n#evo" con!emplando la l#c)a del !i!(n con el drag/n
,7askier ,dijo al fin, Si )as $e$ido" desem$ri(ga!e Si no )as $e$ido"
en!onces $e$e *n!onces )a$laremos
,<o en!iendo ,7askier fr#nci/ el ce&o, por %#+ )a$las as'
,8iensa #n poco
,-*n %#+. -0an!o !e )a enf#recido mi relaci/n con Anarie!!a. -6#ieres"
p#ede ser" apelar a mi raz/n. A)/rra!elo >o ya )e refle=ionado so$re ello
Anarie!!a me ama
,-3onoces el refr(n %#e diceP el favor de la princesa mon!a a ca$allo.
Incl#so si esa !# Anarie!!a no es #na frivola" y frivola" perdona mi sinceridad"
ella me parece" en!onces
,-*n!onces %#+.
,6#e s/lo en los c#en!os las condesas se casan con los mFsicos
,*n primer l#gar ,7askier se infl/, )as!a #n pa!(n como !F de$e )a$er
o'do )a$lar de los ma!rimonios morgan(!icos -0engo %#e sacar!e ejemplos
de la )is!oria an!ig#a y moderna. *n seg#ndo l#gar" p#ede %#e es!o !e
asom$re" yo para nada soy de los de m(s a$ajo 1i familia" los Le!!en)ove"
proceden de
,0e es!oy oyendo ,Heral! le in!err#mpi/ de n#evo" enfad(ndose, y me
em$arga el asom$ro -Si es de verdad mi amigo 7askier %#ien )a$la !ales
c)orradas. -Si cier!amen!e mi amigo 7askier )a perdido !oda pizca de
raz/n. -Si es 7askier" al %#e conoc'a como realis!a" %#ien a)ora" sin venir a
c#en!o" comienza a vivir en la esfera de las il#siones. 0e voy a a$rir los
ojos" cre!ino
,Aj( ,dijo 7askier len!amen!e" apre!ando los la$ios, 6#+ c#riosa
inversi/n de papeles >o es!oy ciego" !F por !# par!e !e )as conver!ido en
a!en!o y vigilan!e o$servador 8or lo comFn era al con!rario -> c#(l de las
cosas" por c#riosidad" %#e son visi$les para !i soy incapaz de ver. -*). -A
%#+ !engo" en !# opini/n" %#e a$rir los ojos.
,A#n%#e no f#era m(s %#e a %#e !# condesa ,el $r#jo arras!r/ las
pala$ras, es #na ni&a malcriada" de la %#e )a s#rgido #na m#jer
malcriada" arrogan!e y rid'c#la A %#e !e regal/ con s#spiros fascinada por
la novedad y !e mandar( al gare!e en c#an!o %#e aparezca #n n#evo
mFsico con #n reper!orio m(s n#evo y fascinan!e
,Bajo y v#lgar es lo %#e dices -*res conscien!e de ello" espero.
,Soy conscien!e de !# fal!a de consciencia *s!(s loco" 7askier
~ ~I1 I1~ ~
*l poe!a g#ard/ silencio" acariciando el mango de s# laFd 0ard/ #n
!iempo en )a$lar
,<os f#imos de Brokil/n ,comenz/ len!amen!e, en #na misi/n de
locos Acep!ando #n riesgo irracional" nos lanzamos a la $Fs%#eda loca y sin
la m(s m'nima posi$ilidad de +=i!o de #n espejismo @na %#imera" #na
al#cinaci/n" #n s#e&o loco" #n ideal a$sol#!amen!e inalcanza$le <os
lanzamos en persec#ci/n como locos" como !on!os 8ero yo" Heral!" no dije
ni #na sola pala$ra de %#eja <o !e llam+ loco" ni me $#rl+ 8or%#e den!ro
de !i )a$'a esperanza y amor *llos !e cond#c'an en esa misi/n de locos A
m' al fin y al ca$o !am$i+n 8ero yo ya alcanc+ mi espejismo" y !#ve !an!a
s#er!e %#e mi fan!as'a se )izo realidad y mi s#e&o se c#mpli/ 1i misi/n se
)a !erminado *ncon!r+ lo %#e es dif'cil encon!rar > !engo in!enci/n de
conservarlo -> es!o es loc#ra. Loc#ra ser'a si lo a$andonara y lo sol!ara de
mis manos
Heral! g#ard/ silencio !an!o !iempo como lo )a$'a g#ardado 7askier an!es
%#e +l
,:erdadera poes'a ,dijo por fin, > en ella es dif'cil ganar!e As' %#e no
dir+ ya ni pala$ra Aas derri$ado !odos mis arg#men!os 3on la ay#da" lo
reconozco" de arg#men!os en verdad cer!eros Adi/s" 7askier
,Adi/s" Heral!
QQQQQ
La $i$lio!eca del palacio era cier!amen!e enorme La sala en la %#e se
al$erga$a s#pera$a por lo menos dos veces en !ama&o a la sala del
)omenaje > !en'a #n !ec)o de cris!al Hracias a ello es!a$a $ien il#minada
Heral! se imagin/ sin em$argo %#e en verano de$'a de )acer all' #n calor de
!odos los demonios
Los pasos en!re las es!an!er'as y los ana%#eles eran es!rec)os y
angos!os" and#vo con c#idado" para no !irar los li$ros 0en'a !am$i+n %#e
sal!ar por encima de los volFmenes %#e es!a$an colocados en el s#elo
,*s!oy a%#' ,esc#c)/
*l cen!ro de la $i$lio!eca desaparec'a en!re los li$ros" colocados en
mon!ones y pilas 1#c)os de ellos yac'an comple!amen!e desordenados" de
#no en #no o en cFm#los pin!orescos
,A%#'" Heral!
Se in!rod#jo en los li$rescos ca&ones y gargan!as > la )all/ *s!a$a de
rodillas en!re #nos inc#na$les arrojados al s#elo" )oje(ndolos y
orden(ndolos :es!'a #n sencillo ves!ido gris" s#$ido #n !an!o para es!ar
m(s c/moda Heral! pens/ %#e se !ra!a$a de #na vis!a e=!remadamen!e
a!rac!iva
,<o !e moles!es por es!e desorden ,dijo" al !iempo %#e se limpia$a la
fren!e con #na manga" por%#e en las manos lleva$a p#es!os #nos finos
g#an!es de seda m#y s#cios por el polvo, *s!(n )aciendo inven!ario y
~ ~I2 I2~ ~
ca!alogando 8ero a pe!ici/n m'a in!err#mpieron los !ra$ajos" para %#e
p#diera es!ar sola en la $i$lio!eca 3#ando !ra$ajo no sopor!o !ener #na
mirada e=!ra&a en la n#ca
,Lo sien!o -0engo %#e irme.
,0F no eres #n e=!ra&o ,2r#nci/ #n !an!o s#s ojos verdes, 0#
mirada me prod#ce placer <o !e %#edes as' Si+n!a!e a%#'" so$re es!os
li$ros
Se sen!/ so$re *a descripcin del mundo" edi!ado in folio
,*s!e galima!'as ,con #n am$ig#o ges!o se&al/ a s# alrededor, me )a
facili!ado inesperadamen!e el !ra$ajo 8#de llegar a alg#nos !omos %#e
normalmen!e es!(n all( en el fondo" $ajo #na roca inamovi$le Las
$i$lio!ecarias de la condesa movieron los mon!ones con #n gigan!esco
esf#erzo" gracias al c#al vieron la l#z del d'a alg#nas joyas de la li!era!#ra"
verdaderos mirlos $lancos 1ira -Aa$'as vis!o alg#na vez algo as'.
,-Speculum aureum. Lo )e vis!o
,Lo olvid+" perdona 0F )as vis!o m#c)o *s!o era #n c#mplido" no #n
sarcasmo 8ero ec)a #n vis!azo a es!o" o) *s la /esta regum
3omenzaremos por es!o para %#e en!iendas %#i+n es de verdad !# 3iri" %#+
sangre fl#ye por s#s venas 0ienes la cara m(s enfadada %#e de
cos!#m$re" -sa$es. -3#(l es la raz/n.
,7askier
,3#en!a
3on!/ 2ringilla esc#c)/" sen!ada en #n mon!/n de li$ros" con #n pie
so$re el o!ro
,*n fin ,s#spir/ c#ando +l )#$o !erminado, 5econozco %#e me
espera$a algo de es!e es!ilo Anarie!!a" )ace m#c)o %#e lo adver!'" m#es!ra
s'n!omas de enamoramien!o
,-*namoramien!o. ,$#f/ +l, -B de an!ojos de gran se&ora.
,-0F no crees ,lo mir/ in%#isi!ivamen!e," por lo %#e parece" en el
amor verdadero y limpio.
,1i fe ,cor!/, no es precisamen!e el !ema del de$a!e ni !iene nada
%#e ver con ello Se !ra!a de 7askier y de s# es!Fpida
Se in!err#mpi/" perdiendo de pron!o s# seg#ridad
,3on el amor ,dijo 2ringilla len!amen!e, es como con #n c/lico
nervioso 1ien!ras no !e d+ #n a!a%#e ni si%#iera p#edes imaginar!e %#+ es
eso > c#ando !e lo descri$en" no lo crees
,Algo de ello )ay ,reconoci/ el $r#jo, 8ero !am$i+n )ay diferencias
La raz/n no !e preserva de #n c/lico nervioso a)' yace s# $elleza y encan!o
,S# es!#pidez" m(s $ien
~ ~I3 I3~ ~
*lla se levan!/ y se acerc/ a +l" al !iempo %#e se %#i!a$a los g#an!es S#s
ojos da$an la sensaci/n de ser osc#ros y prof#ndos de!r(s de la cor!ina de
s#s pes!a&as Bl'a a (m$ar" a rosas" a polvo de $i$lio!eca" a papel podrido"
a minio y coloran!e de impren!a" a !in!a c)ina" a es!ricnina" con la %#e se
in!en!a$a envenenar a los ra!ones de la $i$lio!eca A%#ellos olores no !en'an
m#c)o %#e ver con #n afrodisiaco 8or ello" m(s e=!ra&o f#e %#e f#ncionara
,-<o crees ,dijo ella con la voz cam$iada, en el imp#lso repen!ino.
-*n la a!racci/n $r#sca. -*n el enc#en!ro de dos $/lidos %#e v#elan en
!rayec!oria de colisi/n. -*n los ca!aclismos.
*=!endi/ la mano" !oc/ s# )om$ro Dl la !oc/ a ella en el )om$ro Los
ros!ros se acercaron aFn con cier!a reserva" a!en!os y en !ensi/n" los la$ios
se #nieron !am$i+n con c#idado y delicadeza" como si !emieran espan!ar a
#na cria!#ra m#y" pero %#e m#y as#s!adiza
> l#ego los $/lidos se encon!raron y !#vo l#gar el ca!aclismo 3ayeron
so$re #n mon!/n de folios %#e se desparramaron por !odos lados $ajo s#
peso Heral! me!i/ la nariz en el esco!e de 2ringilla" la a$raz/ con f#erza y
s#je!/ por de!r(s de las rodillas *n la operaci/n de s#$irle el ves!ido por
encima del !alle le es!or$aron diversos li$ros" en!re ellos el 0idas de los
profetas" lleno de mis!eriosas iniciales e il#s!raciones" as' como el e
$aemorr$oidibus" #n in!eresan!e" a#n%#e con!rover!ido" !ra!ado de
medicina *l $r#jo emp#j/ los volFmenes a #n lado" !ir/ del ves!ido con
impaciencia 2ringilla alz/ los m#slos vol#n!ariosa Algo le moles!a$a en el
)om$ro :olvi/ la ca$eza *a ciencia del arte del parto para mujeres
5(pidamen!e" para no !en!ar al demonio" mir/ en direcci/n op#es!a e las
aguas calientes sulfurosas 3ier!o" cada vez )ac'a m(s calor 3on el ra$illo
del ojo vio el fron!ispicio del li$ro a$ier!o en el %#e descansa$a s# ca$eza
-otas sobre la ine1cusable muerte. AFn mejor" pens/
*l $r#jo forcejea$a con las $ragas *lla alz/ los m#slos" pero es!a vez s/lo
levemen!e para %#e pareciera #n movimien!o for!#i!o y no #na ay#da <o lo
conoc'a" no sa$'a c/mo reacciona$a an!e las m#jeres Si acaso a las %#e
sa$en lo %#e %#ieren no preferir'a a%#+llas %#e fingen %#e no sa$en > si no
le desanima$a el %#e las $ragas ofrecieran resis!encia
*l $r#jo sin em$argo no parec'a mos!rar ningFn s'n!oma de des(nimo Se
podr'a decir %#e an!es al con!rario :iendo %#e ya era )ora" 2ringilla a$ri/
las piernas con en!#siasmo e 'mpe!#" )aciendo caer #n mon!/n de li$ros y
fasc'c#los amon!onados en pilas" los c#ales se derramaron so$re ellos como
#n al#d *l erec$o $ipotecario" enc#adernado en c#r!ida piel" se apoy/ en
s#s nalgas y el 2ode1 dip$maticus" adornado con g#arniciones de la!/n"
cay/ en la m#&eca de Heral! Heral! valor/ y aprovec)/ la si!#aci/n al
v#eloP coloc/ el o$eso !omo donde )a$'a %#e )acerlo 2ringilla c)ill/" por%#e
las g#arniciones es!a$an fr'as 8ero s/lo #n momen!o
S#spir/ prof#ndamen!e" sol!/ los ca$ellos del $r#jo" e=!endi/ los $razos y
s#s manos aferraron sendos li$ros" la mano iz%#ierda s#je!/ la /eometr%a
descriptiva" la derec)a el Esbozo sobre reptiles y anfibios
Heral!" %#e la s#je!a$a por las caderas" sin %#ererlo derr#m$/ de #na
pa!ada o!ro mon!/n de li$ros" es!a$a sin em$argo demasiado oc#pado
como para preoc#parse por los folios %#e llovieron so$re ellos 2ringilla"
~ ~I9 I9~ ~
jadeando espasm/dicamen!e" )#ndi/ la ca$eza en!ra las p(ginas de -otas
sobre la ine1cusable...
Los li$ros roda$an con #n s#s#rro" el f#er!e olor a polvo viejo !aladra$a la
nariz 2ringilla gri!/ *l $r#jo no lo oy/" por%#e apoy/ los m#slos en s#s
orejas Arroj/ de s' la 3istoria de las guerras y el 'lmacn de todas las
ciencias necesarias para la vida" %#e le es!a$an moles!ando 8eleando lleno
de impaciencia con los $o!oncillos y ganc)os de la par!e s#perior del
ves!ido" se movi/ del s#r al nor!e" leyendo sin %#ererlo los !'!#los en las
c#$ier!as" lomos" fron!ispicios y primeras p(ginas Bajo el !alle de 2ringillaP
El perfecto agricultor. Bajo s#s a=ilas" no lejos de #n pe%#e&o" )ermoso y
arrogan!emen!e firme pec)oP e los alcaldes in4tiles y porfiados Bajo el
codoP Econom%a o simple descripcin de cmo se forja, dispensa y
aprovec$a la riqueza -otas sobre la ine1cusable muerte" ley/" con los
la$ios ya en el c#ello de ella y las manos en la cercan'a de *os alcaldes...
2ringilla e=p#lsa$a #nos sonidos dif'ciles de clasificarP no eran gri!os" ni
gemidos" ni s#spiros
Las es!an!er'as !em$la$an" los mon!oncillos de li$ros se sac#d'an y ca'an"
ac#m#l(ndose como si f#eran piedras d#ran!e #n violen!o !erremo!o
2ringilla gri!/ @n mirlo $lanco cay/ con #n es!ampido de #na de las
es!an!er'as" se !ra!a$a de #na primera edici/n de e larvis scenicis et
figuris comicis" de!r(s de +l cay/ el 2ompendio de rdenes generales para
la caballer%a" arras!rando consigo la 3erldica de 7an de A!!re" adornada con
)ermosos gra$ados *l $r#jo gimi/" derri$ando n#evos !omos con #na
pa!ada al es!irar la pierna 2ringilla lanz/ de n#evo #n gri!o" f#er!e y ag#do"
golpe/ con el !ac/n las 5efle1iones o meditaciones para todos los d%as del
ao" #na in!eresan!e o$ra an/nima %#e" sin sa$er c/mo" apareci/ so$re la
espalda de Heral! Heral! !em$l/ y ley/ por encima del )om$ro de ella"
en!er(ndose lo %#isiera o no de %#e las -otas...las )a$'a escri!o el doc!or
Al$er!#s 5iv#s" las )a$'a edi!ado la Academia 3in!rensis y las )a$'a impreso
el maes!ro !ip/grafo 7o)ann 2ro$en 7Fnior" en el seg#ndo a&o del reinado de
S1 el rey 3or$e!! 3on!in#/ #n silencio ro!o s/lo por el s#s#rro de los li$ros
%#e se desplaza$an y las p(ginas al darse la v#el!a
-6#+ )acer" pens/ 2ringilla" !ocando con #n perezoso movimien!o de la
mano el cos!ado de Heral! y el d#ro pico de las 5efle1iones sobre la
naturaleza de las cosas.
-8roponerlo. -B esperar a %#e +l lo proponga. 8ero %#e no me !enga por
fr'vola y desvergonzada
-8ero %#+ pasar( en!onces si no lo propone.
,:en y vamos a $#scar alg#na cama ,prop#so el $r#jo con voz #n poco
ronca, <o se de$e !ra!ar as' a los li$ros
QQQQQ
*ncon!ramos en!onces #na cama" pens/ Heral!" poniendo a Sardinilla al
galope por el paseo del par%#e *ncon!ramos #na cama en s#s
~ ~I; I;~ ~
)a$i!aciones" en s# alco$a Aicimos el amor como locos" (vidamen!e"
vorazmen!e" codiciosamen!e" como desp#+s de a&os de celi$a!o" como para
ac#m#lar" como si )#$i+ramos de volver de n#evo al celi$a!o <os dijimos
m#c)as cosas <os dijimos el #no al o!ro verdades m#y !riviales <os
dijimos el #no al o!ro men!iras m#y )ermosas 8ero esas men!iras" a#n%#e
eran men!iras" no es!a$an pensadas para enga&ar
3on #n f#er!e galope dirigi/ a Sardinilla direc!amen!e )acia #n macizo d+
rosas c#$ier!o por la nieve y o$lig/ a la yeg#a a sal!ar
Aicimos el amor > )a$lamos > n#es!ras men!iras f#eron cada vez m(s
)ermosas > cada vez m(s falsas
Dos meses Desde oc!#$re a >#le
Dos meses de amor ra$ioso" (vido" violen!o
Las )errad#ras de Sardinilla golpearon las losas del pa!io del cas!illo de
Bea#clair A!raves/ los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie le vio y
nadie le oy/ <i los soldados con s#s ala$ardas" %#e ma!a$an el
a$#rrimien!o de la g#ardia a $ase de pl(!icas y co!illeos" ni los lacayos y
pajes %#e dormi!a$an <o !em$laron si%#iera las llamas de las velas c#ando
pas/ al lado de los candela$ros
Se )alla$a cerca de la cocina del palacio 8ero no en!r/ en ella" no se #ni/
al gr#po" %#e es!a$a den!ro dando c#en!a de #n $arrile!e y #na fri!anga Se
%#ed/ en la osc#ridad" esc#c)/
*s!a$a )a$lando Ango#l+me
,*s!a ci#dad es!( )ec)izada" joder" !o'!o 0o#ssain! <o s+ %#+ )ec)izo
)ay en !o el valle +s!e > so$re !o en es!e palacio 1e asom$ra$a el 7askier"
me asom$ra$a el $r#jo" pero a)ora a m' misma como %#e se me )ace #na
n#$e y me aprie!a pa$ajo 8#f" me pill+ a m' misma A)" %#+ sos voy a
con!ar Sos digo" v(monos de a%#' :(monos de a%#' c#an!o an!es
,S#+l!aselo a Heral! ,dijo 1ilva, S#+l!aselo a +l
,S'" )a$la con +l ,dijo 3a)ir con $as!an!e sarcasmo, *n #no de esos
cor!os ins!an!es en %#e se le p#eda pillar *n!re la cama de la )ec)icera y la
caza de mons!r#os *n!re #na de las dos !areas %#e realiza desde )ace dos
meses para olvidar
,A !i mismo ,$#f/ Ango#l+me, s/lo se !e p#ede pillar en el par%#e"
ande j#egas al escondi!e con las se&oras $aronesas *)" no )ay por %#+" los
and#rriales +s!os es!(n )ec)izados" !o es!e 0o#ssain! 5egis por las noc)es
se esf#ma" la !i'!a !iene s# $ar/n avir#elado
,JA cerrar el pico" jodia mocosaK J> no me !ra!es de !'aK
,J:enga" vengaK ,5egis se in!erp#so" conciliador, 1#c)ac)as" )aya
paz 1ilva" Ango#l+me Aaya concordia La concordia edifica" la discordia
arr#ina 3omo s#ele decir s# se&or'a la condesa de 7askier" se&ora de es!e
pa's" palacio" pan" man!eca y pepinillos -A %#i+n le sirvo vino.
1ilva lanz/ #n pesado s#spiro
~ ~IC IC~ ~
,JLlevamos ya demasiado a%#'K Demasiado" os digo" sen!ados en la
mierda <os vamos a a!on!olinar con ello
,Bien dic)o ,dijo 3a)ir, 1#y $ien dic)o
Heral! re!rocedi/ con c#idado Sin r#ido 3omo #n m#rci+lago A!raves/
los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie le vio ni le oy/ <i los soldados"
ni los lacayos" ni los pajes <i si%#iera !em$laron las llamas de las velas
c#ando pas/ j#n!o a los candela$ros Las ra!as le oyeron" alzaron s#s
morrillos $igo!#dos" se p#sieron de pa!as 8ero no se espan!aron Le
conoc'an
8asa$a por all' a men#do
*n la alco$a ol'a a )ec)izos y encan!amien!os" a (m$ar" a rosas y a m#jer
d#rmiendo 8ero 2ringilla no dorm'a
Dl se sen!/ en la cama" re!ir/ la colc)a" la vis!a le )ec)iza$a y le )ac'a
perder el con!rol
,8or fin )as llegado ,dijo ella" es!ir(ndose, DesnFda!e y ven a%#'
deprisa 1#y" pero %#e m#y deprisa
QQQQQ
*lla a!raves/ los pasillos r(pida y silenciosamen!e <adie la vio ni la
esc#c)/ <i los soldados" %#e co!illea$an perezosamen!e en el c#erpo de
g#ardia" ni los adormilados lacayos" ni los pajes <o !em$laron ni si%#iera
las llamas de las velas c#ando pas/ j#n!o a los candela$ros Las ra!as la
oyeron" alzaron s#s )oci%#illos $igo!#dos" se p#sieron de pa!as" la sig#ieron
con s#s negros ojos redondos <o se espan!aron La conoc'an 8asa$a por
all' a men#do
Aa$'a en el palacio de Bea#clair #n corredor" y al final de +l #na
)a$i!aci/n de c#ya e=is!encia nadie sa$'a <i la ac!#al se&ora del cas!illo" la
condesa Anarie!!a" ni la primera dama del cas!illo" s# !a!a!ara$#ela" la
condesa Ademar'a <i el famoso 8edro 2aramond" el ar%#i!ec!o %#e reform/
de ca$o a ra$o el edificio" ni los maes!ros al$a&iles %#e !ra$ajaron segFn el
proyec!o de 2aramond Ba)" ni si%#iera sa$'a de la e=is!encia del corredor y
la )a$i!aci/n el propio c)am$el(n Le Hoff" del %#e se pensa$a %#e sa$'a
!odo so$re Bea#clair
*l corredor y la )a$i!aci/n" enmascarados por #na po!en!e il#si/n" s/lo
eran conocidos por los primigenios cons!r#c!ores del palacio" los elfos >
l#ego" c#ando ya no )#$o elfos" y 0o#ssain! se convir!i/ en condado" por #n
pe%#e&o gr#po de )ec)iceros ligados a la casa condal *n!re ellos Ar!ori#s
:igo" maes!ro de los arcanos m(gicos" gran e=per!o en il#siones > s# joven
so$rina 2ringilla" %#e pose'a #n !alen!o especial para las il#siones Aa$iendo
recorrido r(pida y silenciosamen!e los pasillos del palacio de Bea#clair"
2ringilla :igo se de!#vo an!e #n fragmen!o de m#ro en!re dos col#mnas
adornadas con )ojas de acan!o @n )ec)izo pron#nciado en voz $aja y #n
ges!o r(pido )icieron %#e la pared ,%#e era #na il#si/n, desapareciera"
~ ~IG IG~ ~
desvelando #n corredor en apariencia ciego Sin em$argo" al final del
corredor )a$'a #na p#er!a escondida por #na il#si/n > de!r(s de la !al
p#er!a #na osc#ra )a$i!aci/n
Al en!rar" sin perder !iempo" 2ringilla p#so en marc)a el !elecom#nicador
*l espejo oval se en!#r$i/ y l#ego $rill/" il#minando la es!ancia" e=!rayendo
de la osc#ridad los go$elinos an!i%#'simos" pesados por el polvo" %#e
c#$r'an las paredes *n el espejo apareci/ #na sala enorme" )#ndida en #n
s#!il c)iarosc#ro" #na mesa redonda y #nas m#jeres sen!adas a ella <#eve
m#jeres
,Bs esc#c)amos" se&ora :igo ,dijo 2ilippa *il)ar!, -Algo n#evo.
,8or desgracia nada ,respondi/ 2ringilla" carraspeando, Desde la
Fl!ima !elecom#nicaci/n" nada <i #n in!en!o de escaneo
,1ala cosa ,dijo 2ilippa, <o oc#l!o %#e con!a$a con %#e desc#$rir'ais
algo 8or favor" decidnos -se )a calmado ya el $r#jo. -3onseg#ir+is
re!enerlo en 0o#ssain! al menos )as!a mayo.
2ringilla :igo g#ard/ silencio d#ran!e #n momen!o <o !en'a la m(s
m'nima in!enci/n de con!arle a la logia %#e s/lo d#ran!e la Fl!ima semana el
$r#jo la )a$'a llamado por dos veces >ennefer" y ello" en momen!os en los
%#e ella )a$'a !enido !odo el derec)o a esperar %#e #sara s# propio
nom$re 8ero por s# par!e la logia !en'a !am$i+n derec)o a esperar la
verdad La sinceridad > #nas concl#siones F!iles
,<o ,dijo por fin, Aas!a mayo creo %#e no 8ero )ar+ !odo lo %#e es!+
en mi poder para re!enerlo el mayor !iempo posi$le
~ ~II II~ ~
Captulo Captulo 4 4
Era 6orred, engendro de la numerosa familia de los estrigiformes 7vid.8,
con arreglo a las regiones igualmente llamado 9orrigan, rutter9in,
rumpels$tils, retortijo o mesmer. -o ms algo se puede decir dellos: que no
se puede ser peor. ,an diablesco es l y bandido y seboso, tan $ijo de
perra, que ni del su aspecto ni de las sus costumbres $abremos de escribir,
puesto que en verdad os digo: apena perder el tiempo en tal $ijo de una
puta.
8)ysiolog#s
QQQQQ
8or la sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo se e=!end'a #n olor
%#e era #na mezcla del perf#me de la madera de los an!ig#os
rec#$rimien!os" de las velas %#e se des)ac'an" de diez clases dis!in!as de
perf#me Diez mezclas de perf#me especialmen!e elegidas #sadas por las
diez m#jeres %#e es!a$an sen!adas a la mesa redonda de ro$le en #nos
sillones con los $razos la$rados en forma de ca$eza de esfinge 2ren!e a
ella" 2ringilla :igo ve'a a 0riss 1erigold" %#e lleva$a #n ves!ido az#l celes!e
s#je!o m#y por de$ajo del c#ello 7#n!o a 0riss" man!eni+ndose en la
som$ra" es!a$a sen!ada Leira 1e!z S#s enormes pendien!es con ci!rinos de
mFl!iples face!as re$rilla$an de vez en c#ando con miles de reflejos"
a!rapando la vis!a
,3on!in#ad" por favor" se&ora :igo ,le apremi/ 2ilippa *il)ar!,
0enemos ganas de conocer el final de la )is!oria > )acedlo a pres!os pasos
2ilippa ,e=cepcionalmen!e, no lleva$a joya alg#na a no ser por #n
enorme camafeo de sard/nice s#je!o a s# ves!ido $ermell/n 2ringilla ya
)a$'a o'do el r#mor" sa$'a %#i+n le )a$'a regalado el camafeo y %#+ sil#e!a
era la %#e represen!a$a S)eala de 0ancarville" %#e es!a$a sen!ada al lado
de 2ilippa" i$a ves!ida de negro" con los leves !o%#es de los $rillan!es
1argari!a La#=UAn!ille lleva$a so$re a!las de color grana!e #n gr#eso collar
de oro sin piedras" mien!ras %#e Sa$rina Hlevissig" por s# par!e" lleva$a en
el collar" los pendien!es y los anillos s#s %#eridos /nices" %#e i$an a j#ego
con el color de s#s ojos y de s# ves!imen!a
Las %#e m(s cerca es!a$an sen!adas de 2ringilla eran las dos elfas"
2rancesca 2inda$air e Ida *mean aep Sivney La 1argari!a de Dolin !en'a
como siempre aspec!o de reina" a#n%#e ni s# peinado ni s# ves!ido color
carm'n impon'an )oy e=cepcionalmen!e por s# l#jo" mien!ras %#e en la
~ ~IM IM~ ~
pe%#e&a diadema y en el collar lanza$an rojos des!ellos no los r#$'es" sino
modes!os a#n%#e e=%#isi!os grana!es Ida *mean" por s# par!e" i$a ves!ida
con m#selinas y !#les de !onos 4o!o&ales" !elas !an delicadas y ligeras %#e
incl#so con la apenas percep!i$le corrien!e prod#cida por el movimien!o del
aire imp#lsado por la calefacci/n cen!ral se mov'an y agi!a$an como
an+monas
Assire var Ana)id" como de cos!#m$re Fl!imamen!e" desper!a$a el
asom$ro con s# modes!a pero dis!ing#ida elegancia *n el esco!e no
demasiado grande de #n aj#s!ado ves!ido verde osc#ro" la )ec)icera
nilfgaardiana lleva$a #na cadena de oro y #n Fnico ca$os/n de esmeralda
en #n marco de oro S#s $ien c#idadas #&as" pin!adas con esmal!e de #n
color verde m#y osc#ro" le a&ad'an a la composici/n el sa$or de la
verdadera e=!ravagancia )ec)iceril
,*s!amos esperando" se&ora :igo ,record/ S)eala de 0ancarUville, *l
!iempo corre 2ringilla carraspe/
,Lleg/ diciem$re ,con!in#/ con la narraci/n, Lleg/ >#le" l#ego A&o
<#evo *l $r#jo se )a$'a !ran%#ilizado ya )as!a el p#n!o de %#e el nom$re
de 3iri no aparec'a ya en cada conversaci/n Las e=c#rsiones en $#sca de
mons!r#os %#e realiza$a reg#larmen!e da$an la impresi/n d+ a$sor$erlo del
!odo B#eno" p#ede ser %#e no del !odo
Dej/ %#e se e=!ing#iera s# voz Le pareci/ %#e en los ojos az#lados de
0riss 1erigold aparec'a #n $rillo de odio 8ero pod'a !ra!arse s/lo del reflejo
de las crepi!an!es llamas de las velas 2ilippa $#f/" j#g#e!eando con s#
camafeo
,Sin !an!a modes!ia" por favor" se&ora :igo *s!amos en n#es!ro c'rc#lo
*n #n c'rc#lo de m#jeres %#e sa$en para %#+" apar!e de para el placer" sirve
el se=o 0odas lo #samos como )erramien!a c#ando )ace fal!a 3on!in#ad"
por favor
,Incl#so si d#ran!e el d'a g#arda$a las apariencias de ser reservado"
al!ivo y org#lloso ,con!in#/ 2ringilla," por las noc)es es!a$a por comple!o
en mi poder 1e lo con!a$a !odo 5end'a #n )omenaje a mi feminidad %#e"
para s# edad" )ay %#e reconocerlo" res#l!a$a )as!a generoso > l#ego se
dorm'a *n mis $razos" con los la$ios en mis pec)os B#scando #n s#s!i!#!o
del amor ma!erno %#e n#nca )a$'a )allado
*s!a vez" es!a$a seg#ra" no )a$'a sido el reflejo de la l#z de las velas
8#es es!#pendo" pens/" envidiadme *nvidiadme Aay raz/n para ello
,*s!a$a ,repi!i/, por comple!o en mi poder
QQQQQ
,:#elvea la cama" Heral! J8ero si !odav'a es!( gris del cop/nK
,0engo #na ci!a 0enemos %#e ir a 8omerol
,<o %#iero %#e vayas a 8omerol
~ ~MN MN~ ~
,Ae %#edado Ae dado mi pala$ra *l apoderado de la $odega me
esperar( a la p#er!a
,*s!as cacer'as de mons!r#os !#yas son es!Fpidas y rid'c#las -6#+ es lo
%#e %#ieres demos!rar ma!ando a #na m(scara m(s del infierno. -0#
masc#linidad. 3onozco mejores modos :enga" v#elve a la cama <o ir(s a
ningFn 8omerol 8or lo menos no !an pron!o *l apoderado p#ede esperar
Al fin y al ca$o" -%#i+n es el !al apoderado. >o %#iero )acer el amor con!igo
,8erdona <o !engo !iempo Di mi pala$ra
,J6#iero )acer el amor con!igoK
,Si %#ieres )acerme compa&'a en el desay#no" comienza a ves!ir!e
,0F ya no me %#ieres" Heral! -<o me %#ieres. J3on!es!aK
,8on!e el ves!ido gris perla" el %#e !iene adornos de n#!ria 0e sien!a
m#y $ien
QQQQQ
,*s!a$a por comple!o $ajo mi )ec)izo" c#mpl'a cada #no de mis deseos
,repi!i/ 2ringilla, Aac'a !odo lo %#e le ped'a As' era
,Lo creemos ,dijo secamen!e S)eala de 0ancarville, Seg#id" por
favor
2ringilla !osi/ !ras #n p#&o
,*l pro$lema ,con!in#/, era s# compa&'a *sa par!ida e=!ra&a 3a)ir
1awr Dyffiyn aep 3eallac)" %#e me mira$a y )as!a enrojec'a de esf#erzos
para conseg#ir recordarme 8ero no pod'a recordarme por%#e yo sol'a ir a
Darn Dyffra" el cas!illo familiar de s#s a$#elos" c#ando +l !en'a s/lo seis o
sie!e a&os 1ilva" m#c)ac)a de apariencia $r#!al y d#ra" pero a la %#e me
f#e dado desc#$rir dos veces llorando" escondida en #n rinc/n del es!a$lo
Ango#l+me" #na ni&a re$elde > 5egis 0erzieffUHodefroy 8ersonaje al %#e
no s#pe sacar !a$la *llos" !oda la $anda" ejerc'an #na infl#encia so$re +l
%#e no p#de eliminar B#eno" $#eno" pens/" no alc+is !an!o las cejas" no
!orz(is las $ocas *sperad Ds!e no es el final del c#en!o AFn )a$r+is de o'r
acerca de mi !ri#nfo
,0odas las ma&anas ,sig#i/, es!as gen!es se encon!ra$an en la
cocina" la c#al es!a$a en el s/!ano del palacio de Bea#clair *l cocinero
mayor les !en'a g#s!o" no se sa$e $ien por %#+ Siempre prepara$a algo
para ellos" !an a$#ndan!e y !an delicioso %#e el desay#no sol'a d#rar dos y
a veces !res )oras 1#c)as veces com'a con ellos" j#n!o con Heral! 8or eso
s+ %#+ a$s#rdas sol'an ser las conversaciones %#e desarrolla$an 8or la
cocina" asen!ando as#s!adizas s#s pa!as #&osas" camina$an dos gallinas"
#na negra y o!ra pin!arazada *c)ando largas miradas a la compa&'a %#e
desay#na$a" las gallinas pico!ea$an las migas del s#elo
La compa&'a" como cada ma&ana" se re#n'a en la cocina del palacio *l
cocinero mayor les !en'a g#s!o" sin sa$er por %#+" y siempre !en'a algo
~ ~M1 M1~ ~
delicioso para ellos A%#el d'a eran )#evos rev#el!os" sopa de salc)ic)as"
$erenjenas cocidas" pa!+ de conejo" ganso relleno y salc)ic)as $lancas con
ensalada de remolac)a y r($ano" y adem(s m#c)as $olas de %#eso de
ca$ra 0odos com'an r(pido y en silencio *=cep!o Ango#l+me" la c#al
c)ac)area$a
,> yo s#s digo %#e pongamos ac( #n $#rdel *n c#(n!ico %#e
solven!emos lo %#e )aya %#e solven!ar" volvemos ac( y ponemos #na casa
de !ra!o Di ya #n vis!azo al p#e$lo Aay de !o Bar$er'as con!+ #nas n#eve"
y framacias oc)o 1ien!ras %#e l#panares no m(s %#e #no )ay y +s!e s#cio"
cagadero os digo y no l#panar <o es compe!encia <oso!ros ponemos #na
mance$'a de l#jo 3ompramos #na casa $aja con gOer!o
,Ango#l+me" !en piedad
, s/lo para clien!ela de pos!'n >o ser+ la madama Bs digo" vamos a
ganar #n gOevo y a vivir como se&orones Al ca$o #n d'a me elegir(n de
alcaldesa y en!onces de seg#ro %#e no os dejar+ moriros" por%#e como me
elijan p#es yo os elijo a voso!ros an!es de #n s#spiro
,Ango#l+me" !e lo )emos pedido 3ome pan con pa!+
D#ran!e #n ins!an!e rein/ el silencio
,-6#+ es lo %#e vas a cazar )oy" Heral!. -@n !ra$ajo dif'cil.
,Los !es!igos presenciales ,el $r#jo alz/ la ca$eza de s# pla!o, dan
descripciones con!radic!orias As' %#e o $ien #n priskirniko" es decir #n
!ra$ajo $as!an!e dif'cil" o #n golondrino" es decir medio dif'cil" o $ien #n
mosc/n" o sea medio f(cil 8#ede ser incl#so %#e el !ajo salga m(s $ien
f(cil" p#es!o %#e la Fl!ima vez %#e se vio al mons!r#o f#e por Lammas el
a&o pasado 8#do )a$erse ido de 8omerol a !omar por saco
,Lo %#e $ien le deseo ,dijo 2ringilla" mien!ras ro'a #nos )#esos de
ganso
,-> %#+ !al le va a 7askier. ,preg#n!/ el $r#jo de pron!o, <o le )e
vis!o desde )ace !an!o !iempo %#e !odo mi conocimien!o de s#s andanzas
es!( sacado de los romancillos %#e se can!an por la villa
,<o es!amos en mejor si!#aci/n ,5egis sonri/ con los la$ios m#y
apre!ados, S/lo sa$emos %#e n#es!ro poe!a es!( ya con la condesa do&a
Anarie!!a en #na relaci/n !an es!rec)a %#e se permi!e" incl#so an!e !es!igos"
#n cognomen $as!an!e de confianza La llama Armi&o
,J> acier!a en elloK ,dijo con la $oca llena Ango#l+me, *s!a se&ora
condesa !iene cier!amen!e #na nariz algo de armi&o 8or no )a$lar de los
dien!es
,<adie es perfec!o ,2ringilla en!recerr/ los ojos
,:erdad de la $#ena
Las gallinas" la negra y la pin!arazada" se desmelenaron !an!o como para
comenzar a pico!ear las $o!as de 1ilva La ar%#era las espan!/ de #n
p#n!api+ f#lminan!e" maldijo Heral! la mira$a desde )ac'a !iempo A)ora se
decidi/
~ ~M2 M2~ ~
,1ar'a ,dijo serio" incl#so seco, >a s+ %#e es dif'cil considerar n#es!ra
c)arla como seria y n#es!ras $romas como escogidas 8ero no !ienes por
%#+ demos!r(rnoslo con #n ges!o !an (spero -B es %#e )a pasado algo.
,8#es claro %#e )a pasado ,dijo Ango#l+me
Heral! la )izo callar con #na mirada severa Demasiado !arde
,-> %#+ es lo %#e voso!ros sa$+is. ,1ilva se levan!/ $r#scamen!e" a
poco no !ira la silla, -> %#+ es lo %#+ sa$+is" e). JAs' s#s lleve el sa!an(s y
la pes!eK 6#e s#s den por c#lo" -me o's." Ja !odosK
0om/ el vaso de la mesa" lo $e$i/ )as!a el fondo" l#ego lo arroj/ al s#elo
sin vacilar > se f#e a !oda prisa" dando #n por!azo
,La cosa es seria ,comenz/ al ca$o Ango#l+me" pero es!a vez f#e el
vampiro el %#e la )izo callar
,La cosa es m#y seria ,confirm/ +s!e, <o me espera$a sin em$argo
reacci/n !an e=!rema de par!e de n#es!ra ar%#era 8or lo comFn se
reacciona as' c#ando !e dan cala$azas" no c#ando !F las das
,-De %#+ relec)es es!(is )a$lando. ,Heral! se p#so nervioso, -*).
-1e dir( por fin alg#no de voso!ros de %#+ se !ra!a.
,Del $ar/n Amad's de 0ras!(mara
,-*se cazador de je!a picada de vir#elas.
,*l mismo en persona Se le declar/ a 1ilva Aace !res d'as" d#ran!e #na
cacer'a Dl la lleva$a invi!ando a cazar desde )ac'a #n mes
,@na de las cacer'as f#e de dos d'as ,Ango#l+me mos!r/ s#s dien!es
con descaro, 8asando #na noc)e en #n cas!ille!e de caza" -en!end+is.
Ap#es!o la !es!a a %#e
,3ierra el pico" moza Aa$la" 5egis
,Le pidi/ la mano formalmen!e y con ceremonia 1ilva le rec)az/"
parece ser %#e de forma m(s $ien $r#sca *l $ar/n" a#n%#e !en'a pin!a de
ser razona$le" se enfad/ con el rec)azo como #n moz#elo" se enf#rr#&/ y
de inmedia!o se f#e de Bea#clair > desde en!onces 1ilva anda como #n
peni!en!e
,Llevamos demasiado !iempo a%#' ,m#rm#r/ el $r#jo, Demasiado
!iempo
,-> %#i+n lo dice. ,dijo 3a)ir" %#e )a$'a es!ado en silencio )as!a a%#el
momen!o, -> %#i+n lo dice.
,8erdonadme ,*l $r#jo se levan!/, Aa$laremos de ello c#ando
v#elva *l apoderado de los vi&edos de 8omerol me es!( esperando > la
p#n!#alidad es la vir!#d del $r#jo
Desp#+s de la $r#sca salida de 1ilva y de la par!ida del $r#jo" el res!o de
la compa&'a sig#i/ desay#nando en silencio 8or la cocina" asen!ando
as#s!adizas s#s pa!as #&osas" camina$an dos gallinas" #na negra y o!ra
pin!arazada
~ ~M3 M3~ ~
,0engo #n pro$lemilla ,)a$l/ por fin Ango#l+me" posando so$re
2ringilla s#s ojos al o!ro lado de #n pla!o %#e )a$'a dejado limpio
arre$a&(ndolo con #n c#sc#rro de pan
,*n!iendo ,La )ec)icera afirm/ con la ca$eza, <o es nada !erri$le
-3#(ndo !#vis!e la Fl!ima regla.
,-8ero %#+ dices. ,Ango#l+me se levan!/ con violencia" espan!ando a
las gallinas, J<ada de esoK J3omple!amen!e o!ra cosaK
,8#es !e esc#c)o
,Heral! %#iere dejarme a%#' c#ando se ponga en marc)a
,B)
,Dice ,!rin/ Ango#l+me, %#e no !ie derec)o a ponerme en peligro y
semejan!as !on!er'as > yo %#iero ir con +l
,B)
,<o me cor!es" -vale. >o %#iero ir con Heral! por%#e s/lo con +l no
!engo miedo de %#e me pille el 0#er!o 2#lko o!ra vez" y a%#'" en 0o#ssain!
,Ango#l+me ,la in!err#mpi/ 5egis, Aa$las en vano La se&ora :igo !e
oye" pero no !e esc#c)a S/lo la al!era #na cosaP la par!ida del $r#jo
,B) ,repi!i/ 2ringilla" volviendo la ca$eza )acia +l y en!recerrando los
ojos, -6#+ es lo %#e os )a$+is dignado mencionar" se&or 0erzieffU
Hodefroy. -La par!ida del $r#jo. -> c#(ndo se pondr( en marc)a. Si se
p#ede sa$er
,8#ede %#e no )oy" p#ede %#e no ma&ana ,le respondi/ con voz s#ave
el vampiro, 8ero algFn d'a de seg#ro Sin fal!ar a nadie
,<o pienso %#e me )ayan fal!ado ,respondi/ 2ringilla con voz fr'a, 8or
s#p#es!o" si es a m' a %#ien os refer's :olviendo a !i" Ango#l+me" !e
aseg#ro %#e )a$lar+ con Heral! de la par!ida de 0o#ssain! 0e garan!izo %#e
el $r#jo conocer( mi opini/n acerca de es!e as#n!o
,3laro" por s#p#es!o ,$#f/ 3a)ir, <o s+ c/mo yo sa$'a %#e i$ais a
responder as'" do&a 2ringilla
La )ec)icera le mir/ largo ra!o
,*l $r#jo no de$iera irse de 0o#ssain! <adie %#e le %#iera $ien de$iera
emp#jarle a ello -D/nde va a es!ar mejor %#e a%#'. <ada en el l#jo 0iene
s#s mons!r#os a los %#e da caza y no gana poco con ello S# amigo y
conmili!/n es el favori!o de la condesa %#e a%#' go$ierna" la propia condesa
!am$i+n le es favora$le So$re !odo a ca#sa de ese sFc#$o %#e !en'a
)ec)izadas las alco$as S'" s'" se&ores Anarie!!a" como !odas las no$les
se&oras de 0o#ssain!" es!( infini!amen!e con!en!a con el $r#jo *l sFc#$o
dej/ de )ec)izar como si lo )#$ieran cor!ado con #n c#c)illo De modo %#e
las se&oras de 0o#ssain! )an j#n!ado para #na recompensa especial"
c#al%#ier d'a de +s!os la ingresar(n en la c#en!a del $r#jo en el $anco de
los 3ianfanelli 1#l!iplicando la for!#nilla %#e el $r#jo ya )a ido g#ardando
all'
~ ~M9 M9~ ~
,@n $oni!o ges!o de par!e de las se&oras ,5egis no $aj/ los ojos, > la
recompensa es merecida <o es f(cil conseg#ir %#e el sFc#$o deje de
)ec)izar 1e pod+is creer" do&a 2ringilla
,> os creo > por cier!o" #no de los g#ardias del palacio afirma )a$er
vis!o al sFc#$o De noc)e" en las almenas de la !orre 3aro$er!a *n
compa&'a de o!ro espec!ro @n vampiro" al parecer Am$os demonios i$an
de paseo" j#r/ el g#ardia" y !en'an pin!a de ser amigos -Sa$+is algo m(s de
es!o" se&or 5egis. -Sois capaces de e=plicarlo.
,<o ,A 5egis no le !em$laron ni los p(rpados, <o lo somos Aay
cosas en el cielo y en la !ierra con las %#e no )an so&ado los fil/sofos
,Sin d#da )ay !ales cosas ,2ringilla afirm/ agi!ando s# morena ca$eza
, Sin em$argo" en lo !ocan!e a la pres#n!a par!ida del $r#jo" -sa$+is algo
m(s. 8#es!o %#e a m'" sa$ed" nada me )a comen!ado acerca de es!os
prop/si!os" y acos!#m$ra a con!arme !odo
,Seg#ro ,$#f/ 3a)ir 2ringilla le ignor/
,-Se&or 5egis.
,<o ,dijo el vampiro al ca$o de #n ins!an!e de silencio, <o" do&a
2ringilla" os r#ego %#e es!+is !ran%#ila *n a$sol#!o nos concede el $r#jo
mayor afec!o ni confianza %#e a vos <o nos s#s#rra al o'do secre!o alg#no
%#e escondiera an!e vos
,*n!onces ,2ringilla es!a$a !emplada como el grani!o," -por %#+ es!as
n#evas acerca de #na par!ida.
,8#es eso es ,!ampoco a)ora le !em$laron los p(rpados al vampiro,
como en ese refranillo !an lleno del encan!o j#venil de n#es!ra %#erida
Ango#l+meP algFn d'a )a$r( %#e cagar o sol!ar las !ripas *n o!ras
pala$ras
,A)orraos las o!ras pala$ras ,le in!err#mpi/ 2ringilla con $r#s%#edad,
Ds!as !an al parecer llenas de encan!o )an sido de so$ra
D#ran!e #n largo ins!an!e rein/ el silencio Las dos gallinas" la negra y la
pin!arazada" camina$an y pico!ea$an lo %#e pod'an Ango#l+me se limpi/
con la manga la nariz manc)ada de r($ano *l vampiro" pensa!ivo"
j#g#e!ea$a con #na rodaja de salc)ic)a
,Hracias a m' ,2ringilla in!err#mpi/ por fin el silencio," Heral! )a
conocido la ascendencia de 3iri" los secre!os e in!rigas de s# genealog'a"
sa$idos !an s/lo por #nos pocos Hracias a m' conoce algo de lo %#e )ace
#n a&o no !en'a ni idea Hracias a m' dispone de informaci/n y la
informaci/n es #n arma Hracias a m' y mi pro!ecci/n m(gica es!( a salvo
de los esc(ners y as' de los asesinos a s#eldo" Hracias a m' y a mi magia ya
no le d#ele la rodilla y la p#ede do$lar *n el c#ello lleva #n medall/n
realizado con mis ar!es" p#ede %#e no !an $#eno como el original de los
$r#jos" pero algo es algo Hracias a m' y s/lo a m'" en la primavera o el
verano" informado" seg#ro" sano" preparado y armado es!ar( en condiciones
de enfren!arse al enemigo Si alg#no de los presen!es )a )ec)o por Heral!
m(s" le )a dado m(s" %#e lo diga 3on g#s!o le )ar+ #n )omenaje <adie
~ ~M; M;~ ~
)a$l/ Las gallinas pico!ea$an las $o!as de 3a)ir" pero el joven
nilfgaardiano no les pres!a$a a!enci/n
,3ier!amen!e ,dijo con +nfasis," nadie le )a dado a Heral! m(s %#e
vos
,<o s+ yo c/mo sa$'a %#e i$ais a responder as'
,<o se !ra!a de eso" do&a 2ringilla ,empez/ el vampiro La )ec)icera no
le dej/ !erminar
,-De %#+ en!onces. ,preg#n!/ agresiva, -De %#e es!( conmigo. -6#e
nos #nen los sen!imien!os. -De %#e yo no %#iero %#e se vaya de a%#'
a)ora. -6#e no %#iero %#e lo des!r#ya s# sen!imien!o de c#lpa. -*l mismo
sen!imien!o de c#lpa" de peni!encia" %#e os emp#ja a voso!ros al camino.
5egis g#ard/ silencio 3a)ir !ampoco !om/ la pala$ra Ango#l+me les
mira$a" eviden!emen!e sin en!ender demasiado
,Si el %#e Heral! rec#pere a 3iri ,dijo al ca$o la )ec)icera, es!( escri!o
en los li$ros del des!ino" as' ser( Independien!emen!e de %#e el $r#jo se
vaya )acia la mon!a&a o se %#ede en 0o#ssain! *l des!ino persig#e a las
personas <o al rev+s -Lo en!end+is. -Lo en!end+is vos" don 5egis 0erzieffU
Hodefroy.
,1ejor de lo %#e vos pens(is" se&ora :igo ,*l vampiro )izo girar en!re
s#s dedos #na lonc)a de salc)ic)a, 8ero para m'" si me perdon(is" el
des!ino no es #n li$ro escri!o por la mano del Hran Demi#rgo" ni la vol#n!ad
del cielo" ni #na sen!encia inel#di$le emi!ida por no s+ %#+ providencia" sino
el res#l!ado de m#c)os )ec)os" acon!ecimien!os y acciones %#e en
apariencia no !ienen nada en comFn *s!ar'a disp#es!o a es!ar de ac#erdo
con vos en lo de %#e el des!ino persig#e a las personas y no s/lo a las
personas Sin em$argo" no me convence la opini/n de %#e no p#ede ser al
rev+s 8or%#e !al opini/n no es m(s %#e c/modo fa!alismo" es #n c(n!ico de
ala$anza a la apa!'a y la desidia" almo)adas de pl#mas y el ca#!iverio de #n
c(lido regazo de dama *n pocas pala$rasP vivir en #n s#e&o > la vida"
se&ora :igo" p#ede %#e sea #n s#e&o y p#ede %#e se !ermine con #n
s#e&o 8ero es #n s#e&o %#e )ay %#e so&ar ac!ivamen!e 8or eso" se&ora
:igo" nos es!( esperando el camino
,3amino li$re ,2ringilla se levan!/" casi !an violen!amen!e como no
)ac'a m#c)o 1ilva, J:engaK *n los desfiladeros os esperan la nieve" la
)elada y el des!ino > esa e=piaci/n %#e os es !an necesaria J3amino li$reK
8ero el $r#jo se %#eda a%#' J*n 0o#ssain!K J3onmigoK
,8ienso ,le rep#so el vampiro con serenidad, %#e es!(is en #n error"
se&ora :igo *l s#e&o %#e el $r#jo s#e&a es" lo reconozco con #na
reverencia" #n s#e&o encan!ador y )ermoso 8ero !odo s#e&o" si se s#e&a
demasiado !iempo" se !ransforma en pesadilla > se despier!a #no con #n
gri!o
Las n#eve m#jeres" sen!adas a la enorme mesa redonda del cas!illo de
1on!ecalvo" clavaron s#s ojos en 2ringilla :igo *n 2ringilla" %#e de pron!o
)a$'a comenzado a !ar!am#dear
~ ~MC MC~ ~
,Heral! se f#e a las $odegas de 8omerol el oc)o de enero !emprano >
volvi/ creo %#e el oc)o por la noc)e B $ien el n#eve por la ma&ana <o
lo s+ <o es!oy seg#ra
,1(s ordenado ,pidi/ S)eala de 0ancarville con la voz s#ave, 8or
favor" m(s ordenado" se&ora :igo > si )ay algFn fragmen!o de la narraci/n
%#e os prod#zca da&o" simplemen!e os lo sal!(is
8or la cocina" asen!ando c#idadosamen!e s#s pa!as #&osas" camina$a la
gallina pin!arazada Bl'a a caldo de pollo
Se a$rieron las p#er!as con #n c)as%#ido Heral! en!r/ en la cocina *n s#
ros!ro" moreno a ca#sa del vien!o" !en'a #n cardenal y #na cos!ra de color
viole!a y negro a ca#sa de la sangre coag#lada
,:enga" compa&a" a )acer las male!as ,an#nci/ sin preliminar alg#no
, J<os vamosK Den!ro de #na )ora" ni #n min#!o desp#+s" %#iero veros a
!odos en la colina" de!r(s de la ci#dad" all' donde es!( el pos!e 3on el
e%#ipaje" a ca$allo" lis!os para #n camino largo y dif'cil
A%#ello $as!/ 3omo si )#$ieran es!ado esperando a%#ella no!icia desde
)ac'a m#c)o !iempo" como si desde )ac'a m#c)o !iempo )#$ieran es!ado
preparados
,J*n #n pisp(sK ,gri!/ 1ilva" levan!(ndose, J>o andar+ lis!a en media
)orillaK
,>o !am$i+n ,3a)ir se levan!/" sol!/ la c#c)ara" mir/ al $r#jo con
a!enci/n, 8ero %#err'a sa$er de %#+ se !ra!a -@n capric)o. -@na pelea de
aman!es. -B par!imos de verdad.
,8ar!imos de verdad Ango#l+me" -por %#+ pones esa cara.
,Heral!" yo
,<o !engas miedo" no !e dejar+ Ae cam$iado de opini/n A !i )ay %#e
vigilar!e" mocosa" no )ay %#e apar!ar la vis!a de !i :enga" )e dic)o" a
prepararse" llenad las alforjas > de #no en #no" para no levan!ar sospec)as"
al o!ro lado de la ci#dad" j#n!o al pos!e en la colina <os encon!raremos all'
den!ro de #na )ora
,JAl p#n!o" Heral!K ,gri!/ Ango#l+me, J7oder" por finK
*n #n a$rir y cerrar de ojos s/lo %#edaron en la cocina Heral! y la gallina
pin!arazada > el vampiro" %#e con!in#a$a sor$iendo !ran%#ilamen!e el
caldo de pollo con cro%#e!as
,-*s!(s esperando #na invi!aci/n especial. ,preg#n!/ el $r#jo con voz
fr'a, -8or %#+ sig#es sen!ado. -*n vez de ponerle los arreos a la m#'a
Draak#l. -> de despedir!e del sFc#$o.
,Heral! ,dijo 5egis !ran%#ilo" al !iempo %#e e=!ra'a #na seg#nda ronda
de la caz#ela, 8ara despedirme del sFc#$o necesi!o el mismo !iempo %#e
!F para despedir!e de !# morenilla S#poniendo %#e !engas in!enciones de
despedir!e de !# morenilla > dic)o sea en!re noso!rosP a los j/venes los
podr(s mandar a )acer el e%#ipaje con gri!os" violencias y emp#jones 8ara
m' necesi!as algo m(s" a#n%#e no sea m(s %#e a ca#sa de mi edad 0e pido
alg#na e=plicaci/n
~ ~MG MG~ ~
,5egis
,*=plicaci/n" Heral! 3#an!o an!es comiences" mejor 0e ay#dar+ Ayer
por la ma&ana" como )a$'ais %#edado" !e encon!ras!e en las p#er!as con el
apoderado de las vi&as de 8omerol
QQQQQ
Alcides 2iera$r(s" el apoderado de los vi&edos de 8omerol de negra $ar$a
a %#ien )a$'a conocido en *l 2ais(n en la vigilia de >#le" es!a$a esperando
al $r#jo j#n!o a la p#er!a" con #na m#'a" a#n%#e i$a ves!ido y aderezado
como si !#viera in!enci/n de viajar all( lejos" lejos" al conf'n del m#ndo"
)as!a la 8#er!a de Solveigi y el desfiladero de *lskerdeg
,*n c#al%#ier caso no es %#e es!+ cerca ,respondi/ al (cido comen!ario
de Heral!, :os" se&or" ven's del anc)o m#ndo y por ello pareceos %#e
n#es!ro pe%#e&o 0o#ssain! es #n rinconce!e" pens(is %#e a%#' de fron!era a
fron!era se p#ede !irar #n gorro y seco incl#so 1as es!(is en yerro A los
vi&edos de 8omerol" adonde nos encaminamos" no es cor!o el camino" si al
mediod'a llegamos" )a$r( %#e !enerlo por gran +=i!o
,>erro es en!onces ,dijo el $r#jo con se%#edad, el ponerse en marc)a
!an !arde
,3ier!o" yerro ser( ,Alcides 2iera$r(s le mir/ y se sopl/ los $igo!es,
1as no sa$'a %#e f#erais de los de levan!arse al romper el al$a 8or%#e es!o
no es normal en a%#' en!re los grandes se&ores
,<o soy #n gran se&or *n camino" se&or apoderado" no perdamos
!iempo en pl(!icas vanas
,De los mismos la$ios me lo )a$+is %#i!ado
A!ravesaron la ci#dad para acor!ar el camino Heral! al principio %#iso
pro!es!ar" !en'a miedo de %#e se %#edaran a!ascados en alg#nas de las
callejas llenas de gen!e %#e !an $ien conoc'a Sin em$argo" como se vio" el
apoderado 2iera$r(s conoc'a mejor !an!o la ci#dad como la )ora en %#e no
)a$'a !r(fico en las calles 3a$algaron deprisa y sin pro$lemas
*n!raron en la plaza" dejaron a #n lado el cadalso > la )orca con s#
a)orcado
,3osa de riesgo es ,el apoderado se&al/ con #n movimien!o de ca$eza
, el aj#n!ar rimas y can!ar canciones *n especial" pF$licamen!e
,Severos son a%#' los j#eces ,Heral! en!endi/ al p#n!o de %#+ se
!ra!a$a, *n c#al%#ier o!ro l#gar por #na $#rla como m#c)o !oca la pico!a
,Depende de so$re %#i+n sea la $#rla ,valor/ sereno Alcides 2iera$r(s
, > de c/mo es!+ rimada <#es!ra se&ora condesa $#ena es" y en!ra&a$le"
pero como se enfade
,A las canciones" como dice cier!o amigo m'o" no se las p#ede acallar
,A las canciones no 8ero al can!ador s'" miradlo
~ ~MI MI~ ~
A!ravesaron la ci#dad" cr#zaron la p#er!a de los 0oneleros enfren!e del
valle del Bless#re" %#e se agi!a$a y esp#mea$a vivamen!e en los r(pidos
S/lo %#eda$a nieve en las som$ras y )#ecos de los campos" pero )ac'a
$as!an!e fr'o Les pas/ #n gr#po de ca$alleros" %#e de seg#ro se dirig'an
)acia el paso de 3ervan!es" a la a!alaya fron!eriza de :ede!!e 0odo se llen/
del color de los esc#dos pin!ados y de las capas y g#aldrapas $ordadas con
grifos" leones" corazones" lises" es!rellas" cr#ces" vacas y o!ros ar!ificios
)er(ldicos 0rona$an los cascos" c)as%#ea$an las ense&as" resona$a
can!ada con voz po!en!e #na es!Fpida canci/n acerca de la s#er!e del
ca$allero y de s# amada" la c#al" en vez de esperar" se dio m#c)o an!es
Heral! sig#i/ a la comi!iva con la mirada La visi/n de los ca$alleros
andan!es le !rajo a la memoria a 5eynar! de BoisU2resnes" el c#al apenas
aca$a$a de volver del servicio y rec#pera$a f#erzas en los $razos de s#
$#rg#esa" c#yo marido" mercader" no volv'a por las ma&anas ni las !ardes"
de seg#ro re!enido en algFn l#gar del camino por r'os des$ordados"
$os%#es llenos de &eras y o!ras locas f#erzas de la na!#raleza *l $r#jo no
pensa$a en arrancar a 5eynar! del a$razo de s# amada" pero lamen!a$a
verdaderamen!e el no )a$er !rasladado el con!ra!o con los vi&edos de
8omerol a o!ro momen!o pos!erior Aprecia$a al ca$allero" le fal!a$a s#
compa&'a
,:ayamos" se&or $r#jo
,:ayamos" se&or 2iera$r(s
3aminaron por el camino real en direcci/n al r'o *l Bless#re se re!orc'a y
)ac'a meandros" pero )a$'a m#c)os p#en!es" as' %#e no se vieron o$ligados
a alargar el camino De los ollares de Sardinilla y de la m#'a resal'a vapor
,-6#+ pens(is" se&or 2iera$r(s" va a d#rar m#c)o el invierno.
,*n el Saovine )el/ lo s#yo > $ien dice el refr(nP ESaovine de yelos"
pon!e el som$reroR
,*n!iendo -> a v#es!ras vi&as. -<o les afec!a el fr'o.
,A&o )#$o de m(s fr'os
3a$algaron en silencio
,1irad all( ,)a$l/ 2iera$r(s" al !iempo %#e se&ala$a, All( en la
#m$r'a es!( la aldea de Los Bajos 8elados" *n a%#ellos campos" cosa
rar'sima" crecen cacerolas
,-3/mo.
,3acerolas Se cr'an en el seno de la !ierra" de por s'" no m(s %#e por
ar!e de la na!#raleza" sin ay#da )#mana alg#na 0al y como en o!ros si!ios
crecen pa!a!as o na$os" en Los Bajos 8elados crecen cacerolas De !odo !ipo
y diferen!es formas
,-De verdad.
,6#e se me coman los g#sanos 8or ello !iene Los Bajos 8elados
con!ac!os comerciales con la aldea de 0am$ores" en 1aec)! 8#es!o %#e
all(" por lo %#e dice la gen!e" crecen !apaderas de cacerolas
~ ~MM MM~ ~
,-De !odo !ipo y diferen!es formas.
,*n el clavo dis!eis" se&or $r#jo
Sig#ieron adelan!e *n silencio *l Bless#re se re!orc'a y esp#mea$a en!re
las pe&as
,>all(" mirad" se&or $r#jo" es!(n las r#inas del an!i%#'simo cas!illo de
D#n 0ynne De creer los c#en!os" f#era +l !es!igo de !erri$les escenas
?algeri#s" al %#e llama$an 5o$#s!#s" ma!/ all' de forma sangrien!a y en!re
cr#eles !ormen!os a s# infiel esposa" al aman!e de +s!a" a la madre de +s!a"
a la )ermana y el )erman/ de +s!a > l#ego sen!/se y llor/" sin decir por
%#+
,Ae o'do )a$lar de ello
,-And#vis!eis ya por ac(.
,<o
,7a Largo corrieron los c#en!os
,*n el clavo dis!eis" se&or apoderado
,-> a%#ella ,se&al/ el $r#jo, !an es$el!a !orrecilla" all(" !ras a%#el
cas!illo. -6#+ es lo %#e sea.
,-A%#+lla. -*l san!#ario a%#+l.
,-De %#+ deidad.
,> %#i+n se va a acordar
,3ier!o 6#i+n se va
Aacia el mediod'a dis!ing#ieron los vi&edos" %#e ca'an s#avemen!e )acia
el Bless#re por las faldas de las colinas" c#$ier!as por las rizadas ramas de
#nas vides ordenadamen!e disp#es!as" a)ora !ris!es" desn#das y secas *n
la c#m$re de la colina m(s al!a" azo!ados por el vien!o" se erg#'an )acia el
cielo #na !orre" #n gr#eso donj/n y las $ar$acanas del cas!illo de 8omerol
A Heral! le in!eres/ el %#e el camino %#e lleva$a )as!a el cas!illo
es!#viera gas!ado" ara&ado por los cascos de los ca$allos y las llan!as de las
r#edas no menos %#e el pa!io principal Se ve'a claramen!e %#e m#c)a
gen!e deja$a el camino para en!rar al cas!illo de 8omerol Se a$s!#vo de
preg#n!ar )as!a el momen!o en %#e vieron j#n!o al cas!illo alg#nos carros
#ncidos" c#$ier!os con lonas" ve)'c#los s/lidos y poderosos #sados para el
!ranspor!e a larga dis!ancia
,1ercaderes ,le aclar/ el apoderado c#ando le preg#n!/,
3omercian!es de vino
,-1ercaderes. ,se asom$r/ Heral!, -3/mo es eso. 8ensa$a %#e los
pasos de las mon!a&as es!a$an c#$ier!os de nieve" y %#e 0o#ssain! es!a$a
aislado del m#ndo -De %#+ forma llegaron a%#' los mercaderes.
,8ara los mercaderes ,dijo el apoderado 2iera$r(s con ges!o serio, no
)ay mal camino" a lo menos para a%#+llos %#e !ra!an seriamen!e s#
proceder *llos" se&or $r#jo" !ienen la sig#ien!e reglaP si el fin lo merece"
)a$r( de )allarse #n modo
~ ~1NN 1NN~ ~
,3ier!amen!e ,dijo Heral! con len!i!#d, es +sa regla acer!ada y digna
de em#laci/n *n !oda si!#aci/n
,Sin c)anzas 1as verdad es %#e alg#nos de los !ra!an!es anidan ac(
desde el o!o&o" no p#eden irse 8ero no dejan decaer el esp'ri!# y dicen"
$a)" y %#+ m(s da" a cam$io andaremos los primeros en la primavera"
an!es de %#e la compe!encia aparezca *llos lo llamanP pensar
posi!ivamen!e
,> !am$i+n !al regla ,Heral! afirm/ con la ca$eza, es dif'cil de
rec)azar @na cosa sola me res#l!a c)ocan!e" se&or apoderado -8or %#+ los
mercaderes es!(n a%#'" en es!os despo$lados" y no en Bea#clair. -La
condesa no se digna darles )ospi!alidad. -Desprecia acaso a los
mercaderes.
,8ara nada ,respondi/ 2iera$r(s, La se&ora condesa los convida a
men#do" mas ellos la rec)azan cor!+smen!e > se %#edan en las vi&as
,-8or %#+.
,Bea#clair" dicen" no es m(s %#e $an%#e!es" $ailes" jaranas" $orrac)eras
y amor'os All( el )om$re se apol!rona" em$r#!ece y pierde el !iempo" en
vez de pensar en el comercio > )ase de pensar en lo %#e de verdad sea
impor!an!e *n el fin" %#e !odo lo j#s!ifica Sin pa#sa Sin al!erar los
pensamien!os con zara$andas *n!onces" y s/lo en!onces" se alcanza el fin
$#scado
,3ier!amen!e" se&or 2iera$r(s ,dijo el $r#jo con len!i!#d, 3on!en!o
es!oy de n#es!ro comFn viaje 1#c)o )e de aprovec)ar las n#es!ras
pl(!icas 1#c)o" de verdad
8ese a lo %#e el $r#jo espera$a" no en!raron en el cas!illo de 8omerol"
sino %#e sig#ieron #n poco m(s all(" )acia #n promon!orio al o!ro lado del
valle so$re el %#e se eleva$a o!ro cas!illejo" algo m(s pe%#e&o y m#c)o
peor c#idado *l cas!illo se llama$a Z#r$arr(n Heral! se alegr/ an!e la
perspec!iva del pr/=imo !ra$ajo" p#es!o %#e Z#r$arr(n" osc#ro y den!ado a
ca#sa de las derr#idas almenas" !en'a #n aspec!o %#e ni pin!ado para ser
r#ina maldi!a" sin d#da alg#na reple!a de )ec)izos" mons!r#os y desvarios
*n s# in!erior" en el pa!io" en l#gar de mons!r#os y desvarios con!empl/ a
#nas c#an!as personas enfrascadas en !areas !an fan!(s!icas como )acer
rodar #nos $arriles" cepillar #nas !a$las y clavarlas con ay#da de clavos
Bl'a a madera n#eva" a cal n#eva y a es!i+rcol an!ig#o" a vino amargo y
amarga sopa de g#isan!es Al poco sirvieron la sopa Aam$rien!os a ca#sa
del camino" el vien!o y el fr'o" comieron ansiosos y en silencio Les
acompa&a$a #n asis!en!e del apoderado 2iera$r(s" el c#al le f#e presen!ado
a Heral! como Sim/n Hilka Les serv'an dos m#c)ac)as r#$ias de ca$ellos
de al menos dos codos de longi!#d Am$as le lanzaron al $r#jo #nas miradas
!an e=presivas %#e +s!e decidi/ oc#parse de inmedia!o del !ra$ajo Sim/n
Hilka no )a$'a vis!o al mons!r#o 0an s/lo conoc'a s# aspec!o por rela!os de
seg#nda mano
,<egro era como la pez" mas c#ando se arras!rara por la pared" se
pod'an ver los ladrillos a !rav+s s#yo 3omo la gela!ina era" si me en!end+is"
se&or $r#jo" o" con perd/n" como los mocos > !en'a las pa!as largas y
~ ~1N1 1N1~ ~
finFs!icas" y c#an!iosas pa!as !en'a" a lo menos oc)o o m(s %#iz( > >on!ek
se %#ed/ %#ie!o parao" %#ie!o parao" mirando )as!a %#e al ca$o se le
oc#rri/ algo y se li/ a gri!arP EJDesparece" pi+rde!eKR" y )as!a a&adi/ #n
e=orcismoP EJ> as( !e m#rieras" jodep#!aKR > an!onces el $ic)arraco" Jsis"
sis" sisK Sise/ y )as!a l#ego L#cas > )#y/ como alma %#e lleva el dia$lo
*n!onces los mozos dijeronP si )ay #n mo#s!r#o" p#es" co&o" darnos #n
a#men!o por c#rrar en si!#aci/n prej#dicial para la sal#d" y si no" p#es nos
vamos al gremio y os den#nciamos :#es!ro gremio" les dije" me la p#ede
,-3#(ndo se vio al mons!r#o por vez primera. ,le in!err#mpi/ Heral!
,@nos !res d'as )ace As' como an!es de >#le
,Dijis!eis ,el $r#jo mir/ al apoderado, %#e an!es de Lammas
A Alcides 2iera$r(s se le r#$orizaron los l#gares %#e no es!a$an c#$ier!os
por la $ar$a Hilka $#f/
,:aya" vaya" se&or apoderado" si se %#iere apoderar" p#es )a de es!arse
m(s a%#'" y no andar l#s!rando la silla con el c#lo en la oficina de Bea#clair
8ienso yo %#e
,<o me in!eresan ,le in!err#mpi/ 2iera$r(s, v#es!ros pensamien!os
Aa$lar del mons!r#o
,> %#e ya lo dije" co&o 0odo lo %#e pas/
,-<o )#$o v'c!imas. -<adie f#e a!acado.
,<o @n a&o )a %#e desapareci/ #n $racero sin dejar ras!ro Aay %#ien
dice %#e f#e el mo#s!r#o %#ien lo agarrara y se lo arras!rara al a$ismo 1as
o!ros dicen %#e %#+ cojones de mo#s!r#o ni %#e oc)o c#ar!os" sino %#e al
!al $racero de s# mesma gana )izo #n yo me largo y ello a ca#sa de o!ros y
de los elemen!os 8#es +l" fijars#s" j#ga$a a los gOesos con ansia y para
colmo le infl/ la !ripa a #na molinera y la !al molinera se f#e al j#ez y el j#ez
por s# par!e le mand/ al $racero pasarle #na pensi/n
,-<o a!ac/ el mons!r#o a nadie m(s. ,Heral! in!err#mpi/ nervioso la
pr+dica," -<adie m(s lo )a vis!o.
,<o
@na de las mozas" al servirle el vino local a Heral!" le pas/ #n pec)o por
la oreja" desp#+s de lo c#al ma#ll/ invi!adora
,:amos ,dijo Heral! r(pido, <o )ay por %#+ pla!icar ni darle v#el!as
Llevadme a las $odegas
*l am#le!o de 2ringilla" !ris!e era el afirmarlo" no c#mpl'a con las
esperanzas p#es!as en +l *l %#e a%#ella crisoprasa la$rada y env#el!a en
pla!a s#s!i!#ir'a a s# medall/n $r#jeril del lo$o" Heral! no lo )a$'a cre'do ni
por #n ins!an!e 2ringilla al fin y al ca$o !ampoco lo )a$'a prome!ido Sin
em$argo" le )a$'a aseg#rado ,m#y seg#ra de ello, %#e c#ando se
in!egrara con la psi%#e del %#e lo lleva$a" el am#le!o ser'a capaz de realizar
m#y dis!in!as cosas" en!re ellas" avisar del peligro Sin em$argo" o $ien el
)ec)izo de 2ringilla no )a$'a !enido +=i!o o $ien Heral! y el am#le!o difer'an
en lo %#e considera$an o no como peligro La crisoprasa apenas !em$l/
percep!i$lemen!e c#ando" al ir )acia el s/!ano" cor!aron el paso a #n
~ ~1N2 1N2~ ~
enorme ga!o cano %#e desfila$a por el pa!io con la cola en al!o *l ga!o" al
ca$o" de$'a de )a$er reci$ido alg#na se&al del am#le!o" por%#e $#f/"
ma#llando ag#damen!e 3#ando el $r#jo en!r/ en el s/!ano" el medall/n
comenz/ a vi$rar ac( y all( de forma enervan!e" y ello en $/vedas secas"
ordenadas y limpias en las %#e la Fnica amenaza era el vino g#ardado en
#nos grandes $arriles A alg#ien %#e" )a$iendo perdido el a#!ocon!rol" se
!#m$ara con la $oca a$ier!a $ajo los grifos" le amenaza$a all' #na !remenda
$orrac)era > nada m(s
Sin em$argo" el medall/n no !em$l/ c#ando Heral! dej/ la par!e de los
s#$!err(neos %#e es!a$a en #so y $aj/ por #na s#cesi/n de escaleras y
galer'as *l $r#jo ya )ac'a m#c)o %#e se )a$'a dado c#en!a de %#e $ajo la
mayor'a de los vi&edos de 0o#ssain! )a$'a an!i%#'simas minas De seg#ro
%#e )a$'a sido as' %#e" c#ando las vi&as %#e se )a$'an plan!ado
comenzaron a crecer y a aseg#rar mejores $eneficios" se )a$'a !erminado
con la e=plo!aci/n del mineral y se )a$'an a$andonado las minas"
adap!ando en par!e s#s corredores y !Fneles para $odegas y s/!anos Los
cas!illos de 8omerol y Z#r$arr(n es!a$an cons!r#idos so$re #na an!ig#a
mina de pizarra A$#nda$an all' las galer'as y ag#jeros" $as!a$a #n simple
momen!o de desc#ido para caer al fondo de alg#na complicada frac!#ra
8ar!e de los ag#jeros es!a$an velados por !a$las podridas c#$ier!as de
polvo de pizarra y casi no se diferencia$an del s#elo @n paso desc#idado
so$re algo as' era peligroso" de modo %#e el medall/n !en'a %#e adver!ir de
ello <o adver!'a 0ampoco advir!i/ c#ando de #n mon!/n de rocas de
pizarra a #nos diez pasos por delan!e de Heral! s#rgi/ #na forma dif#sa %#e
ara&/ con s#s #&as el s#elo" sac/ la sin )#eso con ra$ia y a#ll/
)orrendamen!e" desp#+s de lo c#al con #n sil$ido y #n c)irrido ec)/ a
correr por el !Fnel y se escondi/ en #no de los nic)os %#e se a$r'an en la
pared
*l $r#jo maldijo *l ar!il#gio m(gico reacciona$a an!e los ga!os pelicanos"
pero no con los gremlins Aa$r( %#e )a$lar de es!o con 2ringilla" pens/"
acerc(ndose al ag#jero por el %#e )a$'a desaparecido la cria!#ra
*l am#le!o !em$l/ con f#erza
7#s!o a !iempo" pens/ 8ero en!onces refle=ion/ 8#ede %#e el medall/n
no f#era !an es!Fpido al fin y al ca$o La !(c!ica acos!#m$rada y preferida
de los gremlins se $asa$a en la )#ida y la encerrona d#ran!e la %#e se
cor!a$a al perseg#idor con #nas zarpas !an afiladas como )oces *l gremlin
pod'a es!ar esperando all'" en la osc#ridad" y el medall/n lo se&ala$a
*sper/ largo ra!o" con!eniendo el alien!o" ag#zando el o'do con c#idado *l
am#le!o yac'a !ran%#ilo e iner!e so$re s# pec)o Del ag#jero sal'a #n )edor
desagrada$le" podrido 8ero reina$a #n silencio a$sol#!o > ningFn gremlin
)a$r'a ag#an!ado !an!o !iempo en silencio Sin pens(rselo" se arras!r/ al
ag#jero y con!in#/ a c#a!ro pa!as" roz(ndose la espalda con la deformada
roca <o avanz/ m#c)o
Algo cr#ji/ y c)asc/" el s#elo cedi/ y el $r#jo cay/ j#n!o con alg#nas
li$ras de arena y grava 8or s#er!e a%#ello d#r/ poco" $ajo s#s pies no )a$'a
#n a$ismo sin fondo sino #n simple ag#jero 5od/ como mierda por #n canal
de alcan!arilla y c)oc/ con #n es!r#endo con!ra #nos fragmen!os de madera
~ ~1N3 1N3~ ~
podrida Agi!/ los ca$ellos y esc#pi/ arena" lanz/ #nas $lasfemias !erri$les
*l am#le!o vi$ra$a sin pa#sa" le golpe!ea$a en el pec)o como #n gorri/n
$ajo la a=ila *l $r#jo se con!#vo de arranc(rselo y mandarlo al dia$lo *n
primer l#gar por%#e 2ringilla se pondr'a f#riosa *n seg#ndo" la crisoprasa
!en'a al parecer o!ras c#alidades )ec)iceriles Heral! al$erga$a la esperanza
de %#e a%#+llas ser'an m(s fia$les 3#ando in!en!/ levan!arse !en!/ con la
mano la redondez de #na calavera > comprendi/ %#e a%#ello so$re lo %#e
yac'a no era madera en a$sol#!o
Se levan!/" dis!ing#i/ con rapidez #n mon!/n de )#esos 0odos eran
)#manos 0odos eran personas %#e" en el momen!o de s# m#er!e" )a$'an
es!ado c#$ier!os de cadenas y casi con !oda seg#ridad desn#dos Los
)#esos es!a$an golpeados y mordis%#eados 8#ede %#e c#ando los
mordieran a%#ellas personas ya no es!#viesen vivas 8ero a%#ello no era
seg#ro
De a%#ella galer'a le sac/ #n corredor largo" rec!o como #na flec)a La
pared pizarrosa es!a$a $as!an!e $ien p#lida" no parec'a ya #na mina Sali/
de pron!o a #na enorme caverna c#yo !ec)o es!a$a s#mido en la osc#ridad
*l cen!ro de la caverna lo oc#pa$a #n gigan!esco ag#jero" negro y sin
fondo" so$re el %#e colga$a #n p#en!e de piedra con #n aspec!o
peligrosamen!e ela$orado
2l#'an go!as de ag#a por las paredes" s# eco resona$a @n vien!o fr'o y
apes!oso s#rg'a del a$ismo *l am#le!o es!a$a !ran%#ilo Heral! en!r/ en el
p#en!e" a!en!o y concen!rado" in!en!ando man!enerse lejos de las
$ala#s!radas a p#n!o de des)acerse Al o!ro lado del p#en!e )a$'a o!ro
corredor *n s#s p#lidas paredes advir!i/ #nos o=idados sopor!es para
an!orc)as Aa$'a !am$i+n all' nic)os" en alg#nos de los c#ales )a$'a
es!a!#as de grani!o" sin em$argo el ag#a %#e )a$'a ca'do d#ran!e a&os las
)a$'a erosionado y desfig#rado )as!a conver!irlas en m#&ecos sin forma *n
las paredes colga$an !am$i+n placas con relieves Ds!as" realizadas en #n
ma!erial m(s resis!en!e" eran m(s legi$les Heral! reconoci/ #na m#jer con
c#ernos de media l#na" #na !orre" #na golondrina" #n ja$al'" #n delf'n" #n
#nicornio
*sc#c)/ #na voz
Se de!#vo" con!eniendo el alien!o
*l am#le!o vi$ra$a
<o" a%#ello no era #na il#si/n" no era el s#s#rro de la pizarra
desmoron(ndose ni el eco del ag#a go!eando *ra #na voz )#mana Heral!
cerr/ los ojos" ag#z/ el o'do La localiz/ La voz" el $r#jo se dejar'a cor!ar el
c#ello" proven'a de o!ro de los nic)os" de!r(s de o!ra es!a!#a deformada"
a#n%#e no !an!o como para )a$er perdido #nas redondas formas de m#jer
*s!a vez el medall/n es!#vo a la al!#ra de las circ#ns!ancias Brill/ y Heral!
advir!i/ de pron!o #n reflejo me!(lico en la pared A$raz/ a la deformada
m#jer en #n poderoso a$razo" la )izo girar con f#erza Algo c)irri/" !odo el
nic)o gir/ so$re #n sopor!e de acero" dejando al desc#$ier!o #nas escaleras
re!orcidas De n#evo le alcanz/ #na voz %#e proven'a de la cima de las
escaleras Heral! no se lo pens/ largo ra!o
~ ~1N9 1N9~ ~
Arri$a encon!r/ #na p#er!a %#e se a$ri/ sin resis!encia e incl#so sin
c)irrido De!r(s de la p#er!a )a$'a #n pe%#e&o c#ar!o a$ovedado De las
paredes s#rg'an c#a!ro enormes !#$os de la!/n %#e se a$r'an al final como
si f#eran !rompas *n el cen!ro" en!re las salidas de las !rompas" )a$'a #n
sill/n y en el sill/n es!a$a sen!ado #n es%#ele!o So$re el cr(neo" )#ndido
)as!a los dien!es" !en'a los res!os de #n $irre!e" es!a$a ves!ido con los
)arapos de lo %#e alg#na vez f#eran ricos ropajes" #na cadena de oro al
c#ello" y en las piernas #nas $o!as de cordo$(n m#y mordis%#eadas por las
ra!as con los pies al desc#$ier!o
@na carcajada s#rgi/ de #na de las !rompas" !an f#er!e e inesperada %#e
el $r#jo )as!a dio #n sal!o L#ego alg#ien se son/ los mocos" #n sonido %#e
amplificado m#c)as veces por el !#$o de la!/n son/ como el averno
,Sal#d ,s#rgi/ del !#$o, :aya #nos mocos !en+is" Skellen
Heral! %#i!/ el es%#ele!o del sill/n" sin olvidarse de arrancarle la cadena
de oro y me!+rsela en el $olsillo L#ego se sen!/ en el l#gar de las esc#c)as
*n el final de las !rompas
@no de los espiados !en'a voz de $ajo" prof#nda y vi$ran!e 3#ando
)a$la$a" el !#$o de la!/n )as!a re!#m$a$a
,:aya #nos mocos !en+is" Skellen -D/nde os )a$+is resfriado de !al
modo. -> c#(ndo.
,<o vale la pena )a$lar de ello ,dijo el aca!arrado, La maldi!a
enfermedad se me )a pegado y sig#e a%#'" apenas )a desaparecido" v#elve
de n#evo <i la magia ay#da
,-<o ser'a mejor en!onces cam$iar de mago. ,)a$l/ o!ra persona con
#na voz c)irrian!e como #na pl#ma vieja y o=idada, *l :ilgefor!z +se" de
momen!o" no p#ede vanagloriarse de m#c)os +=i!os" desde l#ego *n mi
opini/n
,Dej+moslo ,le in!err#mpi/ alg#ien %#e )a$la$a con #n c#rioso
arras!rar de las s'la$as, <o es por es!o por lo %#e )emos organizado a%#'
es!e enc#en!ro" en 0o#ssain! *n el conf'n del m#ndo
,J*n el p#!o c#lo del m#ndoK
,*s!e conf'n del m#ndo ,dijo el aca!arrado, es el Fnico pa's %#e
conozco %#e no posee #n servicio secre!o propio *l Fnico rinc/n del imperio
%#e no es!( plagado de agen!es de :a!!ier de 5idea#= *s!e e!ernamen!e
gozoso y em$riagado condado es considerado #na comedia y nadie lo !ra!a
en serio
,*s!os paisejos ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as, siempre f#eron #n
para'so para los esp'as y el l#gar preferido para s#s enc#en!ros 8or ello
a!ra'an !am$i+n al con!raespionaje y a los esp'as" a diversos mirones y
esc#c)adores profesionales
,8#ede %#e as' f#era an!es 8ero no con el go$ierno de las )em$ras"
algo %#e d#ra ya en 0o#ssain! casi cien a&os 5epi!o" es!amos seg#ros a%#'
<adie nos encon!rar( ni espiar( 8odemos" fingiendo ser mercaderes" )a$lar
!ran%#ilamen!e acerca de las c#es!iones %#e son de !an!o in!er+s so$re
~ ~1N; 1N;~ ~
!odo para v#esas mercedes 8ara v#esas for!#nas privadas y privados
la!if#ndios
,JDesprecio lo privado" desde l#egoK ,se emocion/ el c)irrian!e, J> no
por lo privado es!oy a%#'K S/lo y e=cl#sivamen!e me preoc#pa el $ienes!ar
del imperio J> el $ienes!ar del imperio" se&ores" es #na dinas!'a f#er!eK
8erj#icio sin em$argo y gran mal para el imperio ser( si en el !rono se
sien!a alg#na fr#!a mezclada y podrida de mala sangre" descendien!e de los
conejos del nor!e" enfermos f'sica y moralmen!e J<o" se&oresK JAn!e !al
cosa yo" De ?e!! de los De ?e!!os" por el Hran Sol" no me %#edar+ mirando
sin )acer nadaK 3#an!o m(s %#e la mi )ija ya !en'a casi prome!ido
,-0# )ija" De ?e!!. ,$ram/ el de la voz vi$ran!e" de $ajo, -> %#+
!engo yo %#e decir. ->o" %#e apoy+ a a%#el cac)orro de *m)yr en!onces en
l#c)a con!ra el #s#rpador. JAl ca$o f#e de mi residencia %#e se lanzaron los
cade!es a asal!ar el palacioK *n!onces" el moz#elo mira$a con g#s!o a mi
*ilan" le sonre'a" le )ac'a c#mplidos" y de !apadillo" lo s+" le apre!a$a las
!e!as > a)ora %#+ -o!ra empera!riz. -@na afren!a as'. -@n ins#l!o !al. J@n
emperador del imperio e!erno %#e pone a #na vaga$#nda de 3in!ra por
encima de las )ijas de las an!ig#as familiasK -6#+. -Se sien!a en el !rono
por merced m'a y se a!reve a denigrar a mi *ilan. J<o" no lo permi!ir+K
,J<i yoK ,gri!/ o!ra voz" al!a y e=al!ada, JA m' !am$i+n me ca#s/
ofensaK J8or esa vaga$#nda cin!riana rep#di/ a mi m#jerK
,8or s#er!e ,in!ervino el arras!rador de s'la$as," a la vaga$#nda se la
mand/ al o!ro m#ndo 8or lo %#e se en!iende de la relaci/n del se&or
Skellen
,Ae esc#c)ado es!a relaci/n con m#c)a a!enci/n ,dijo el c)irrian!e, y
)e llegado a la concl#si/n de %#e no ca$e de ella m(s %#e concl#ir %#e la
vaga$#nda desapareci/ > si desapareci/" en!onces p#ede aparecer de
n#evo Desde el a&o pasado ella )a desaparecido y aparecido varias veces
3ier!amen!e" se&or Skellen" m#c)o nos )a$+is decepcionado" desde l#ego
J:os y ese )ec)icero" :ilgefor!zK
,J<o es )ora de darle v#el!as a es!o" 7oac)imK <o es )ora de ac#sarse
m#!#amen!e y ec)ar las c#lpas" crear #na grie!a en n#es!ra #nidad
0enemos %#e es!ar firmemen!e #nidos > decididos <o impor!a si la
cin!riana vive o no *l emperador" %#e ya #na vez )#mill/ a las viejas
familias" Jlo seg#ir( )aciendoK -<o es!( la cin!riana. JA cam$io den!ro de
alg#nos meses es capaz de presen!amos como empera!riz a #na zerrikana o
#na de Zangwe$arK J<o" por el Hran Sol" no lo permi!iremosK
,J<o lo permi!iremos" desde l#egoK JBien )a$las" ArdalK La familia de los
*mreis )a defra#dado n#es!ras esperanzas" cada min#!o %#e *m)yr es!+ en
el !rono es perj#dicial para el imperio" desde l#ego > )ay a %#ien poner en
el !rono *l joven :oor)is
Se esc#c)/ #n sonoro es!orn#do" al %#e sig#i/ el sonido de sonarse los
mocos
,@na monar%#'a cons!i!#cional ,dijo el es!orn#dador, >a es )ora de
%#e )aya #na monar%#'a cons!i!#cional" #n sis!ema progresis!a > l#ego la
democracia *l poder del p#e$lo
~ ~1NC 1NC~ ~
,*l emperador :oor)is ,repi!i/ con +nfasis la voz prof#nda, *l
emperador :oor)is" S!efan Skellen *l c#al se casar( con mi *ilan o con
alg#na de las )ijas de 7oac)im > en!onces yo como gran canciller de la
corona" De ?e!! como mariscal de campo :os por v#es!ra par!e" S!efan"
como conde y minis!ro del in!erior A no ser %#e como par!idario de no s+
%#+ p#e$lo ni d#e$lo ren#nci+is a cargos y !'!#los -<o.
,Dejemos en paz los procesos )is!/ricos ,dijo conciliador el aca!arrado
, A +s!os de c#al%#ier modo no los de!endr( nadie *n lo %#e respec!a al
d'a de )oy" v#esa merced gran canciller Aep Da)y" si !engo alg#na reserva
)acia la persona del d#%#e :oor)is es principalmen!e por%#e se !ra!a de
persona de car(c!er f+rreo" org#lloso y es!irado" al %#e no es f(cil infl#ir
,Si se p#ede a&adir algo ,respondi/ el arras!rador de s'la$as, *l
d#%#e :/or)is !iene #n )ijo" el pe%#e&o 1orvran Ds!e es $as!an!e mejor
candida!o *n primer l#gar" posee mayores derec)os al !rono" !an!o por
par!e pa!erna como ma!erna *n seg#ndo l#gar" es #n ni&o" en l#gar del
c#al go$ernar( el consejo de regencia B sea" noso!ros
,J0on!er'asK J<os la apa&aremos !am$i+n con el padreK J*ncon!raremos
el modoK
,JBfrezc(mosle ,prop#so el e=al!ado, a mi m#jerK
,Silencio" conde Broinne <o es momen!o a)ora para ello Se&ores" de
o!ra cosa de$i+ramos a)ora )a$lar" desde l#ego 6#isiera resal!ar %#e
*m)yr var *mreis aFn go$ierna
,> de %#+ modo ,convino el aca!arrado al !iempo %#e se sona$a en #n
pa&#elo, Ho$ierna y vive" es!( es!#pendamen!e" !an!o de c#erpo como de
men!e <o )ay forma de d#dar so$re !odo de es!o Fl!imo" desp#+s de c/mo
se li$r/ de v#esas mercedes sac(ndoos de <ilfgaard j#n!o con los ej+rci!os
%#e os podr'an ser fieles -3/mo en!onces pre!end+is realizar #n golpe de
es!ado" se&or d#%#e Ardal" si en c#al%#ier momen!o os !ocar( ir a la g#erra
a la ca$eza del gr#po de ej+rci!o *s!e. > el d#%#e 7oac)im creo %#e !am$i+n
de$er( es!ar j#n!o a s#s ej+rci!os" en el gr#po de operaciones especiales
:erden
,A)/rra!e los sarcasmos" S!efan Skellen > no )agas ges!os %#e s/lo en
!# opini/n !e )acen parecer!e a !# n#evo se&or" el )ec)icero :ilgefor!z >
)as de sa$er" An!illo" %#e si *m)ir sospec)a de algo" precisamen!e la c#lpa
la !en+is voso!ros" !F y :ilgefor!z 5econoce %#e %#er'ais )a$er cap!#rado a
la cin!riana y mercadearla" comprar la merced de *m)yr A)ora %#e la moza
)a desaparecido" no )ay con %#+ mercadear" -cier!o. *m)yr os
desc#ar!izar( con s#s ca$allos" desde l#ego J<o salvar+is las ca$ezas ni !F
ni el )ec)icero con el %#e !e vinc#laras en con!ra de n#es!ra vol#n!adK
,<adie de noso!ros salvar( la ca$eza" 7oac)im ,in!ervino el $ajo, Aay
%#e mirar a la verdad a los ojos <o es!amos en mejor si!#aci/n %#e Skellen
Las circ#ns!ancias )an )ec)o %#e !odos vayamos en #n mismo $arco
,J8ero f#e An!illo %#ien nos me!i/ en ese $arcoK 0en'amos %#e ac!#ar en
secre!o" -y a)ora %#+. J*m)yr lo sa$e !odoK JLos agen!es de :a!!ier de
5idea#= persig#en a An!illo por !odo el imperioK J> para li$rarse de noso!ros
nos mandan a la g#erra" desde l#egoK
~ ~1NG 1NG~ ~
,De es!o precisamen!e ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as, me
alegrar'a" lo aprovec)ar'a 0odos" os lo aseg#ro" se&ores" es!(n ya )ar!os de
la g#erra %#e es!( en !rance *l ej+rci!o" el p#e$lo llano" y so$re !odo los
mercaderes y empresarios *l mero )ec)o del final de la g#erra ser(
sal#dado por !odo el imperio con gran alegr'a" independien!emen!e de
c/mo se !ermine la g#erra > vos" como comandan!es de los ej+rci!os"
!en+is #na infl#encia en el res#l!ado de la g#erra" por as' decirlo" al alcance
de la mano -Algo m(s simple" en el caso de %#e el conflic!o armado aca$e
en vic!oria" %#e ves!irse los la#reles. -> en caso de derro!a" aparecer como
enviados de la providencia" encargados de las negociaciones %#e pongan
p#n!o final al derramamien!o de sangre.
,3ier!o ,dijo al ca$o el c)irrian!e, 8or el Hran Sol" es cier!o Bien
)a$l(is" se&or Le#vaarden
,*m)yr ,dijo el $ajo, se )a p#es!o +l mismo la soga al c#ello" al
mandarnos al fren!e
,*m)yr ,dijo el e=al!ado, !odav'a sig#e vivo" se&ores d#%#es :ivo y
con $#ena sal#d <o repar!amos la piel del oso
,<o ,dijo el $ajo, 1a!emos an!es al oso
*l silencio d#r/ largo ra!o
,As' %#e #n a!en!ado 1#er!e
,1#er!e
,J1#er!eK
,J1#er!eK *s la Fnica sol#ci/n *m)yr !iene par!idarios mien!ras es!+
vivo 3#ando *m)yr m#era" nos apoyar(n !odos *s!ar( de n#es!ro lado la
aris!ocracia" por%#e la aris!ocracia somos noso!ros y la f#erza de la
aris!ocracia es s# solidaridad De n#es!ro lado se pondr(n $#ena par!e del
ej+rci!o" especialmen!e la par!e del c#erpo de oficiales %#e rec#erda la
p#rga de *m)yr desp#+s de la derro!a de Sodden > es!ar( de n#es!ro lado
el p#e$lo
,8or%#e el p#e$lo es ignoran!e" !on!o y es f(cil de manip#lar ,!ermin/"
al !iempo %#e se limpia$a los mocos" Skellen, Bas!a con gri!ar EJ)#rraKR"
ec)ar #n disc#rso en las escaleras del senado" a$rir las c(rceles y $ajar los
imp#es!os
,0en+is !oda la raz/n" coronel ,dijo el %#e arras!ra$a las s'la$as,
A)ora s+ por %#+ )a$l(is !an!o de la democracia
,Advier!o ,c)irri/ el llamado 7oac)im, %#e no nos ser( !an f(cil"
se&ores 0odo n#es!ro plan se $asa en %#e m#era *m)yr > no podemos
cerrar los ojos an!e el )ec)o de %#e *m)yr !iene m#c)os par!idarios" !iene
el c#erpo de ej+rci!os in!eriores" !iene #na g#ardia fan(!ica <o ser( f(cil
a$rirse paso por la $rigada Impera!or y +s!a" no os )ag(is il#siones" l#c)ar(
)as!a el Fl!imo )om$re
,> a%#' ,an#nci/ Skellen, es donde nos ofrece s# ay#da :ilgefor!z <o
!endremos %#e rodear el palacio ni a$rirnos paso a !rav+s de los Imperas *l
~ ~1NI 1NI~ ~
as#n!o lo sol#cionar( #n asesino con pro!ecci/n m(gica 0al y como s#cedi/
en 0re!ogor an!es de la re$eli/n de los magos de 0)anedd
,*l rey 5adowid de 5edania
,As' es
,-:ilgefor!z !iene #n asesino as'.
,Lo !iene > para ganarnos v#es!ra confianza" se&ores" os diremos %#i+n
es La )ec)icera >ennefer" a la %#e !enemos en prisi/n
,-*n prisi/n. 0en'a en!endido %#e >ennefer es!a$a aliada con :ilgefor!z
,*s s# prisionera Aec)izada e )ipno!izada" programada como #n golem"
realizar( el a!en!ado > l#ego se s#icidar(
,<o me pega a%#' #na )ec)icera )ipno!izada ,dijo el %#e arras!ra$a las
s'la$as" y el desagrado )izo %#e las arras!rara aFn m(s, 1ejor ser'a #n
)+roe" #n ardien!e mili!an!e" #n vengador
,:engadora ,le in!err#mpi/ Skellen, :iene a%#' %#e ni pin!ado" se&or
Le#vaarden >ennefer vengar( los da&os %#e le ca#sara el !irano *m)yr
persig#i/ y llev/ a la m#er!e a s# p#pila" #na ni&a inocen!e *s!e cr#el
dic!ador" ese degenerado" en l#gar de oc#parse del imperio y del p#e$lo"
perseg#'a y !or!#ra$a ni&os Le alcanz/ la mano vengadora
,A m' me parece ,an#nci/ con s# voz de $ajo Ardal aep Da)y, m#y
$ien
,A m' !am$i+n ,c)irri/ 7oac)im de ?e!!
,J*s!#pendoK ,gri!/ con e=al!aci/n el conde Broinne, 8or la violaci/n
de m#jeres ajenas le alcanzar( al !irano depravado la mano de la j#s!icia
J*s!#pendoK
,@na cosa ,Le#vaarden arras!r/ las s'la$as, 8ara conseg#ir n#es!ra
confianza" se&or coronel Skellen" pido %#e nos revel+is el l#gar ac!#al donde
se enc#en!ra el se&or :ilgefor!z
,Se&ores" yo <o me es posi$le
,Ds!a ser( n#es!ra garan!'a La fianza de n#es!ra sinceridad y devoci/n a
la ca#sa
,<o !emas la !raici/n" S!efan ,a&adi/ Aep Da)y, <ing#no de los
presen!es nos !raicionar( *s #na paradoja *n o!ras circ#ns!ancias p#ede
%#e se encon!rara en!re noso!ros alg#no %#e %#isiera comprar s# vida
!raicionando a los dem(s 8ero !odos a%#' sa$emos demasiado $ien %#e la
desleal!ad no comprar'a nada Dl !iene #n pedazo de )ielo en l#gar de
coraz/n > por eso morir( S!efan Skellen" no vaciles m(s
,*s!( $ien ,dijo, 6#e sea en!onces la fianza de la sinceridad
:ilgefor!z se esconde en
*l $r#jo" sen!ado al final de las !rompas" apre!/ los p#&os )as!a )acerse
da&o > ag#z/ el o'do > la memoria
Las d#das del $r#jo en lo respec!o al am#le!o de 2ringilla no es!a$an
j#s!ificadas y desaparecieron en #n a$rir y cerrar de ojos 3#ando en!r/ en
~ ~1NM 1NM~ ~
la gran caverna y se acerc/ al p#en!e de piedra so$re el negro a$ismo" el
medall/n se le re!orci/ y removi/ en el c#ello ya no como #n gorri/n" sino
como #n p(jaro grande y f#er!e @n c#ervo" por poner #n ejemplo
Heral! se %#ed/ congelado De!#vo el am#le!o <o realiz/ ni el m(s
m'nimo movimien!o" para %#e a s# o'do no lo e%#ivocara ni #n s#s#rro ni
inspiraciones algo m(s r#idosas *sper/ Sa$'a %#e al o!ro lado del
precipicio" al o!ro lado del p#en!e" )a$'a algo agazapado en la osc#ridad <o
e=cl#'a %#e algo pod'a esconderse !am$i+n a s#s espaldas y %#e el p#en!e
pod'a ser #na !rampa <o !en'a in!enci/n alg#na de dejarse a!rapar en ella
*sper/ Aas!a %#e s#cedi/
,Aola" $r#jo ,esc#c)/, 0e es!($amos esperando
La voz %#e llega$a de la osc#ridad sona$a e=!ra&a 8ero Heral! ya )a$'a
esc#c)ado voces como a%#+lla" las conoc'a *ran las voces de seres %#e no
es!a$an acos!#m$rados a en!enderse con la ay#da del )a$la Sa$iendo #sar
del apara!o de p#lmones" diafragma" !r(%#ea y c#erdas vocales" es!as
cria!#ras no con!rola$an del !odo el apara!o de la ar!ic#laci/n" incl#so
c#ando s#s la$ios" paladar y leng#a !en'an #na es!r#c!#ra !o!almen!e
parecida a la )#mana Las pala$ras emi!idas por es!os seres" apar!e de #na
e=!ra&a acen!#aci/n y en!onaci/n" es!a$an llenas de sonidos %#e no eran
agrada$les para el o'do )#manoP desde d#ros y feos c)as%#idos )as!a
s'la$as $landas" sil$an!es y res$aladizas
,0e es!($amos esperando ,repi!i/ laP voz, Sa$'amos %#e vendr'as
c#ando se !e a!rajera con r#mores 6#e !e arras!rar'as a%#'" $ajo la !ierra"
para $#scar" perseg#ir" acosar y ma!ar >a no saldr(s de a%#' <o ver(s m(s
ese sol %#e !an!o amas
,1#+s!ra!e
Algo se movi/ en la osc#ridad" al o!ro lado del p#en!e Las !inie$las de
cier!o si!io parecieron )acerse m(s densas y co$rar #na forma !orpemen!e
)#mana *l ser" da$a la sensaci/n" no pod'a %#edarse ni por #n seg#ndo en
la misma posici/n y l#gar" las cam$ia$a con ay#da de #nos movimien!os
r(pidos" nerviosos" a!ropellados *l $r#jo ya )a$'a vis!o an!es seres como
a%#+l
,@n korred ,afirm/ con voz fr'a, 8odr'a )a$erme esperado a%#' a
alg#ien como !F Aas!a res#l!a raro %#e no me !opara con!igo an!es
,1ira" mira ,*n la voz del nervioso ser )a$'a sarcasmo, *n la
osc#ridad y me reconoci/ -> a a%#+l lo reconoces. -> a a%#+l. -> a a%#+l.
De la osc#ridad" sin )acer r#ido como si f#eran esp'ri!#s" s#rgieron o!ros
!res seres @no" %#e acec)a$a de!r(s del korred" en forma y rasgos
generales !am$i+n era )#manoide" pero m(s $ajo" m(s encorvado y m(s
simiesco Heral! sa$'a %#e era #n kilm#lis Dos mons!r#os m(s" como )a$'a
imaginado" es!a$an oc#l!os delan!e del p#en!e" lis!os para cor!arle la
re!irada c#ando en!rara en +l *l primero por la iz%#ierda" %#e re!orc'a s#s
#&as como #na enorme ara&a" se %#ed/ congelado" recogiendo s#s m#c)as
pa!as *ra #n priskirniko La Fl!ima cria!#ra" %#e recorda$a r#damen!e a #n
candela$ro" s#rgi/" parec'a" direc!amen!e de la agrie!ada pared de pizarra
~ ~11N 11N~ ~
Heral! no f#e capaz de adivinar %#+ es lo %#e era *n ning#no de los li$ros
de los $r#jos fig#ra$a #n mons!r#o as'
,<o %#iero pelea ,dijo" con!ando #n poco con el )ec)o de %#e las
cria!#ras )a$'an comenzado conversando" en vez de simplemen!e lanzarse
so$re s# pesc#ezo en las !inie$las, <o %#iero pelea con voso!ros 8ero si
)ace fal!a" me defender+
,Lo !enemos calc#lado ,an#nci/ sisean!e el korred, 8or eso somos
c#a!ro 8or eso !e preparamos es!a encerrona <os )as envenenado la vida"
$r#jo canalla *l ag#jero m(s )ermoso en es!a par!e del m#ndo" #n
maravilloso l#gar para invernar" noso!ros invernamos a%#' desde el
comienzo de la )is!oria" casi > a)ora !F )as aparecido para cazar" ca$r/n
8ara perseg#irnos" alcanzarnos" ma!ar por dinero Se aca$/ > !am$i+n !F !e
aca$as!e
,*sc#c)a" korred
,1(s cor!+smen!e ,$ram/ la cria!#ra, <o ag#an!o la mala ed#caci/n
,*n!onces c/mo
,Se&or Sc)wei!zer
,*n!onces" se&or Sc)wei!zer ,con!in#/ Heral!" en apariencia )#milde y
s#miso," +s!e es el caso *n!r+ a%#'" no lo escondo" como $r#jo y con #na
!area de $r#jo 8ropongo %#e corramos #n !#pido velo S#cedi/ sin em$argo
algo en es!os s#$!err(neos %#e cam$i/ la si!#aci/n diame!ralmen!e 1e
en!er+ de algo incre'$lemen!e impor!an!e para m' Algo %#e p#ede cam$iar
!oda mi vida
,-> %#+ co&o res#l!a de ello.
,0engo %#e salir de inmedia!o a la s#perficie ,Heral! era #n modelo de
!ran%#ilidad y paciencia," de inmedia!o" sin perder #n ins!an!e" ponerme
en camino )acia #n lejano l#gar @n camino %#e p#ede res#l!ar #n camino
sin re!orno D#do %#e de c#al%#ier manera v#elva o!ra vez por es!os lares
,-De es!a forma %#ieres comprar !# vida" $r#jo. ,sise/ el se&or
Sc)wei!zer, De eso nada :anos son !#s r#egos 0e !enemos en la red y no
!e vamos a dejar salir de ella 0e ma!aremos pensando no s/lo en noso!ros"
sino !am$i+n en n#es!ros )ermanos 8or as' decirlo" por s# li$er!ad y la
n#es!ra" no pasar(n
,<o s/lo no volver+ por es!os lares ,con!in#/ Heral! pacien!emen!e,"
sino %#e dejar+ de ac!#ar del !odo como $r#jo <#nca m(s ma!ar+ a
ning#no de voso!ros
,J1ien!esK J1ien!es del miedoK
,8ero !engo %#e salir #rgen!emen!e de a%#' ,Heral! !ampoco a)ora
permi!i/ %#e le in!err#mpieran," como )e dic)o 0en+is en!onces dos
al!erna!ivas La primeraP cre+is en mi sinceridad y me ir+ La seg#ndaP me
ir+ por encima de v#es!ros cad(veres
,La !ercera ,grazn/ el korred,P !F ser(s el cad(ver
~ ~111 111~ ~
3on #n !in!ineo" el $r#jo sac/ la espada de la vaina %#e lleva$a a la
espalda
,<o el Fnico ,dijo sin pasi/n, 3on !oda seg#ridad no el Fnico" se&or
Sc)wei!zer
*l korred g#ard/ silencio d#ran!e algFn !iempo *l kilm#lis %#e es!a$a a
s# espalda se $alance/ y c)irri/ algo *l priskirniko do$l/ y e=!endi/ s#s
pa!as *l candela$ro cam$i/ de forma A)ora parec'a #n a$e!o deforme con
dos grandes ojos fosforescen!es
,Da #na pr#e$a ,dijo por fin el korred, de !# sinceridad y $#ena fe
,-3#(l.
,0# espada Afirmas %#e dejar(s de ser #n $r#jo @n $r#jo es s# espada
L(nzala al a$ismo B %#i+$rala *n!onces !e permi!iremos salir de a%#'
Heral! se %#ed/ %#ie!o por #n momen!o" en #n silencio en el %#e se o'a
c/mo ca'an las go!as de ag#a del !ec)o y las paredes L#ego" despacio" sin
apres#rarse" in!rod#jo )orizon!almen!e" m#y )ondo" la espada en #na grie!a
de la roca > %#e$r/ la )oja con #n f#er!e golpe de s# $o!a La )oja se
rompi/ con #n %#ejido c#yo eco reson/ por la caverna *l ag#a ca'a por las
paredes" fl#'a por ellas como l(grimas
,<o p#edo creerlo ,dijo el korred m#y len!amen!e, <o p#edo creer
%#e )aya nadie !an idio!a
Se lanzaron so$re +l !odos" al momen!o" sin gri!os" pala$ras ni /rdenes
8rimero cr#z/ el p#en!ecillo el se&or Sc)wei!zer" con #nas garras en ris!re y
#nos colmillos a$ier!os de los %#e no se )a$r'a avergonzado #n lo$o
Heral! le permi!i/ acercarse" desp#+s de lo c#al gir/ y dio #n !ajo
raj(ndole la mand'$#la inferior y la gargan!a Al seg#ndo sig#ien!e ya
es!a$a en el p#en!e" con #n !ajo al $ies des!roz/ al kilm#lis Se encogi/ y
cay/ a !ierra" en el mismo momen!o en %#e el candela$ro %#e )a$'a sal!ado
so$re +l" $ajando desde arri$a" le ara&/ apenas la c)a%#e!a con s#s zarpas
*l $r#jo sal!/ delan!e del priskirniko" delan!e de s#s finas pa!as %#e gira$an
como las velas de #n molino de vien!o *l golpe de #na de las garras le
acer!/ en #n lado de la ca$eza" Heral! $ail/" es%#ivando y c#$ri+ndose con
largos cor!es *l priskirniko sal!/ de n#evo" pero fall/ Holpe/ con!ra la
$arrera y la des!roz/" cayendo al a$ismo con #na ll#via de piedras Aas!a
en!onces no )a$'a emi!ido sonido alg#no" a)ora" mien!ras ca'a al a$ismo"
a#ll/ *l a#llido d#r/ largo ra!o
Lo a!acaron por dos lados" por #n lado el candela$ro" por o!ro el kilm#lis"
$a&ado en sangre" )erido" pero %#e )a$'a conseg#ido levan!arse *l $r#jo
sal!/ so$re la $ala#s!rada del p#en!e" sin!i/ c/mo se desmorona$an las
piedras y c/mo !odo el p#en!e !em$la$a Balance(ndose" se alej/ del
alcance de las zarpas armadas de garras del candela$ro y se encon!r/ a
espaldas del kilm#lis *l kilm#lis no !en'a c#ello" as' %#e Heral! le cor!/ en la
sien 8ero el cr(neo del mons!r#o era como de )ierro" !#vo %#e cor!ar por
seg#nda vez 8erdi/ con ello #n po%#i!o de !iempo de m(s Le ases!/ en la
ca$eza" el dolor es!all/ en el cr(neo y los ojos Hir/" c#$ri+ndose con #na
amplia parada" sin!iendo c/mo le fl#'a a$#ndan!emen!e la sangre de de$ajo
~ ~112 112~ ~
de los ca$ellos" in!en!/ en!ender lo %#e )a$'a pasado *vi!ando por #n
milagro el seg#ndo golpe de las zarpas" lo en!endi/ *l candela$ro )a$'a
cam$iado de forma" a!aca$a a)ora con #nas pa!as e=!raordinariamen!e
alargadas
A%#ello !en'a s#s desven!ajas Bajo la forma de #n cen!ro de gravedad
al!erado *l $r#jo se in!rod#jo por de$ajo de las zarpas" acor!ando la
dis!ancia *l candela$ro" viendo lo %#e se le ven'a encima" cay/ so$re el
lomo como #n ga!o" alzando s#s pa!as !raseras" armadas de ig#ales zarpas
%#e las delan!eras Heral! sal!/ so$re +l" cor!ando en el sal!o Sin!i/ c/mo la
)oja cor!a$a el c#erpo Se es!ir/" gir/" cor!/ de n#evo" cay/ de rodillas *l
ser gri!/ y lanz/ con f#erza s# ca$eza )acia delan!e" )aciendo c)as%#ear
s#s dien!es salvajemen!e j#n!o al pec)o del $r#jo S#s grandes ojos
$rilla$an en la osc#ridad Heral! le dio #n !remendo golpe con la
emp#&ad#ra de la espada" cor!/ de cerca" llev(ndose la mi!ad del cr(neo
Incl#so sin a%#ella mi!ad a%#el e=!ra&o ser" %#e no fig#ra$a en ning#no de
los li$ros de los $r#jos" c)as%#e/ s#s dien!es d#ran!e alg#nos seg#ndos
L#ego m#ri/" con #n s#spiro !erri$le y casi )#mano *l korred" %#e es!a$a
$a&ado en sangre" !em$la$a conv#lsivamen!e *l $r#jo se p#so a s# lado
,<o p#edo creer ,dijo, %#e alg#ien p#ede ser !an idio!a como para
dejarse enga&ar con #na il#si/n !an sencilla como la de %#e$rar #na
espada
<o es!a$a seg#ro de si el korred es!a$a lo s#ficien!emen!e conscien!e
como para en!enderle 8ero en realidad le era indiferen!e
,0e lo adver!' ,dijo" limpi(ndose la sangre %#e le fl#'a por la mejilla,
0e adver!' %#e !en'a %#e salir de a%#'
*l se&or Sc)wei!zer !em$l/ con f#erza" !osi/" sil$/ y !iri!/ L#ego
enm#deci/ y se %#ed/ %#ie!o
2l#'a el ag#a del !ec)o y las paredes
QQQQQ
,-*s!(s sa!isfec)o" 5egis.
,A)ora s'
,*n!onces ,el $r#jo se levan!/," venga" corre y )az las male!as > vivo
,<o me llevar( m#c)o !iempo Bmnia mea mec#m por!o
,-Lo %#+.
,<o !engo m#c)o e%#ipaje
,*n!onces mejor *n media )ora" al o!ro lado de la ci#dad
,*s!ar+ all'
<o la )a$'a !enido en lo %#e era Le a!rap/ Dl mismo era c#lpa$le *n vez
de darse prisa" pod'a )a$er ido a la par!e !rasera del palacio y dejar all' a
Sardinilla en el es!a$lo grande" el %#e era para los ca$alleros andan!es" el
~ ~113 113~ ~
personal y el servicio y en el %#e es!a$an !am$i+n los ca$allos de s# gr#po
<o lo )izo" por prisa y por cos!#m$re #s/ del es!a$lo condal > p#do )a$erse
imaginado %#e en el es!a$lo condal de$'a de )a$er alg#ien %#e informara
I$a de lado a lado" dando pa!adas a la paja :es!'a #n cor!o a$rigo de piel
de zorro" #na $l#sa $lanca de a!las" #na falda de mon!ar negra y $o!as
al!as Los ca$allos $#faron al perci$ir la ra$ia %#e emana$a de ella
,1ira" mira ,dijo al verlo" do$lando la f#s!a %#e lleva$a en la mano,
J<os vamosK JSin despedirnosK 8or%#e la car!a %#e de seg#ro es!( so$re la
mesa no es #na despedida <o" desp#+s de lo %#e nos )a #nido Imagino
%#e !# proceder lo aclaran y j#s!ifican #nos arg#men!os
e=!raordinariamen!e impor!an!es
,Lo aclaran y lo j#s!ifican 8erdona" 2ringilla
,8erdona" 2ringilla ,repi!i/" !orciendo los la$ios con ra$ia, 6#+ cor!o"
%#+ a#s!ero" %#+ fal!o de pre!ensiones" con %#+ c#idado del es!ilo La car!a
%#e me )as dejado" me j#ego el c#ello" de seg#ro %#e es!( !am$i+n
redac!ada e=%#isi!amen!e Sin e=ageraciones" en lo !ocan!e a la !in!a
,0engo %#e irme ,consig#i/ )acer salir de s# gargan!a, 0e imaginas
por %#+ > por %#i+n 8erd/name" por favor 0en'a in!enci/n de desaparecer
con sigilo y en secre!o por%#e por%#e no %#er'a %#e in!en!aras seg#irnos
,:ano era ese !emor ,dijo con +nfasis" al !iempo %#e re!orc'a la f#s!a
en #n arco, <o me ir'a con!igo ni a#n%#e me lo pidieras de rodillas B)"
no" $r#jo :e solo" m#ere solo" cong+la!e solo en los pasos >o no !engo
de#da alg#na con 3iri -> con!igo. -Sa$es acaso c#(n!os me imploraron lo
%#e !F !#vis!e. -Lo %#e a)ora a$andonas con desprecio" lo ec)as a #n
rinc/n.
,<o lo olvidar+ n#nca
,B) ,sil$/, <o sa$es %#+ ganas !engo de )acer %#e f#era de verdad
as' J* incl#so sin ay#da de la magia" s/lo con ay#da de es!e l(!igoK
,<o lo )ar(s
,0ienes raz/n" no lo )ar+ <o ser'a capaz 1e compor!ar+ como le
per!enece a #na aman!e despreciada y a$andonada De forma m#y cl(sica
1e ir+ con la ca$eza al!a 3on org#llo y dignidad 3on!eniendo las l(grimas
L#ego llorar+ en la almo)ada J> l#ego me acos!ar+ con o!roK
Al final casi es!a$a gri!ando Dl no dijo nada *lla !am$i+n g#ard/ silencio
,Heral! ,dijo al fin" con #na voz comple!amen!e dis!in!a, 6#+da!e
conmigo 1e parece %#e !e %#iero ,dijo ella" viendo %#e +l vacila$a con la
resp#es!a, 6#+da!e conmigo 0e lo pido <#nca le solici!+ nada a nadie y
n#nca pens+ pedir nada A !i !e lo pido
,2ringilla ,respondi/ Heral! al ca$o, *res #na m#jer con la %#e #n
)om$re s/lo p#ede so&ar 1i c#lpa es" y s/lo m'a" %#e no !engo na!#raleza
de so&ador
,*res ,dijo ella #n ins!an!e desp#+s" mordi+ndose los la$ios, como #n
anz#elo de pescador" %#e #na vez clavado s/lo se p#ede arrancar con
sangre y carne *n fin" yo misma soy c#lpa$le" sa$'a lo %#e )ac'a" j#gando
~ ~119 119~ ~
con #n j#g#e!e peligroso 8or s#er!e" s+ !am$i+n c/mo )a$+rmelas con las
consec#encias 0engo en es!o ven!aja so$re el res!o de la !ri$# de las
m#jeres Dl no dijo nada
,Al fin y al ca$o ,a&adi/," #n coraz/n ro!o" a#n%#e d#ela m#c)o"
m#c)o m(s %#e #n $razo ro!o" se c#ra m#c)o" m#c)o m(s r(pido
0ampoco a)ora dijo +l nada 2ringilla mir/ el cardenal de s# mejilla
,-> mi am#le!o. -6#+ !al f#nciona.
,*s simplemen!e genial Hracias
*lla asin!i/
,-Adonde vas. ,dijo con o!ro !ono de voz comple!amen!e dis!in!o,
-6#+ es lo %#e )as sa$ido. Sa$es el si!io donde es!( escondido :ilgefor!z"
-verdad.
,S' <o me pidas %#e !e diga d/nde es!( <o !e lo dir+
,3omprar+ es!a informaci/n Algo por algo
,-A)" s'.
,0engo #na no!icia ,repi!i/, %#e es m#y valiosa > para !i simplemen!e
no !iene precio 0e la vender+ a cam$io de
,De #na conciencia !ran%#ila ,!ermin/ +l" mir(ndola a los ojos, 8or la
confianza %#e !e o!org#+ Aace #n momen!o se )a$la$a a%#' de amor ->
comenzamos a)ora a )a$lar de comercio.
*lla call/ largo ra!o L#ego" de pron!o" se golpe/ con f#erza con la f#s!a
en las $o!as
,>ennefer ,reci!/ r(pida," a%#+lla c#yo nom$re #sas!e alg#nas veces
para dirigir!e a m' por la noc)e" en momen!os de +=!asis" n#nca !e
!raicion/" ni a !i" ni a 3iri <#nca f#e aliada de :ilgefor!z 8ara salvar a 3iri
se me!i/ sin d#darlo en #n peligro incalc#la$le 8erdi/" le cay/ a :ilgefor!z
en las garras A las pr#e$as de escaneo %#e !#vieron l#gar en o!o&o del a&o
pasado la o$ligaron con !oda seg#ridad a $ase de !or!#ras <o se sa$e si
es!ar( viva <o s+ m(s 0e lo j#ro
,Hracias" 2ringilla
,:e!e
,3onf'o en !i ,dijo" sin irse, > n#nca olvidar+ lo %#e )#$o en!re
noso!ros 3onf'o en !i" 2ringilla <o me %#edar+ con!igo" pero creo %#e
!am$i+n !e )e %#erido a mi modo 0e pido por favor %#e man!engas en el
m(s prof#ndo de los secre!os a%#ello de lo %#e !e vas a en!erar a)ora *l
escondrijo de :ilgefor!z es!( en
,*spera ,le in!err#mpi/ ella, 1e lo dir(s l#ego" l#ego me lo revelar(s
A)ora" an!es de ir!e" !e despedir(s de m' 0al y como de$es despedir!e <o
con car!i!as" ni $al$#ceando perdones 0e despedir(s de m' como yo %#iero
Se %#i!/ la piel de zorro" la lanz/ so$re #n mon!/n de paja 3on #n
movimien!o $r#sco se arranc/ la $l#sa" $ajo la %#e no lleva$a nada Se
!endi/ so$re la piel" arras!r(ndolo con ella" so$re s' Heral! la agarr/ por el
~ ~11; 11;~ ~
c#ello" alz/ la falda" de pron!o se dio c#en!a de %#e no !endr'a !iempo para
%#i!arle los g#an!es 8or s#er!e 2ringilla no lleva$a g#an!es <i $ragas 8or
#na s#er!e aFn mayor no lleva$a !ampoco esp#elas" por%#e al ca$o de poco
los !acones de s#s $o!as de mon!ar es!a$an li!eralmen!e por !odas par!es"
si )#$iera llevado esp#elas" miedo da pensar lo %#e podr'a )a$er pasado
3#ando ella gri!/" +l la $es/ Sofoc/ s# gri!o
Los ca$allos" agi!ados por s# ra$iosa pasi/n" relinc)aron" pa!earon" se
golpearon con!ra las $arreras" de !al modo %#e polvo y paja comenzaron a
caer desde el pajar
QQQQQ
,La ci#dadela de 5)ysU5)#n" en <azair" j#n!o al lago 1#redac) ,
!ermin/ 2ringilla :igo !ri#nfalmen!e, All' es!( el escondrijo de :ilgefor!z
Se lo sa%#+ al $r#jo an!es de %#e se f#era 0enemos !iempo de so$ra para
adelan!arle Dl no conseg#ir( de ningFn modo llegar all' an!es de a$ril
Las n#eve m#jeres re#nidas en la sala de las col#mnas del cas!illo de
1on!ecalvo afirmaron con la ca$eza" regal(ndole a 2ringilla #nas miradas
llenas de reconocimien!o
,5)ysU5)#n ,repi!i/ 2ilippa *il)ar!" dejando ver s#s dien!es en #na
sonrisa voraz y j#g#e!eando al mismo !iempo con #n camafeo de sard/nice
%#e lleva$a prendido al !raje, 5)ysU5)#n en <azair *n!onces" )as!a
pron!o" se&or :ilgefor!z JAas!a m#y pron!oK
,3#ando el $r#jo lleg#e )as!a all' ,s#s#rr/ Leira 1e!z, no encon!rar(
m(s %#e r#inas %#e ni si%#iera van a oler ya a %#emado
,<i !ampoco cad(veres ,sonri/ graciosamen!e Sa$rina Hlevissig
,Bravo" se&ora :igo ,S)eala afirm/ con la ca$eza, 1(s de !res meses
en 0o#ssain! 8ero creo %#e mereci/ la pena
2ringilla :igo pase/ la mirada por las )ec)iceras sen!adas !ras la mesa
8or S)eala" 2ilippa" Sa$rina Hlevissig 8or Leira 1e!z" 1argari!a La#=UAn!ille
y 0riss 1erigold 8or 2rancesca 2inda$air y Ida *mean" c#yos ojos
enmarcados en #n in!enso ma%#illaje +lfico no deja$an !rasl#cir
a$sol#!amen!e nada 8or Assire van Ana)id" c#yos ojos mos!ra$an
desasosiego y preoc#paci/n
,1ereci/ la pena ,reconoci/
Del !odo sinceramen!e
QQQQQ
*l cielo" desde #n color az#l osc#ro" se f#e )aciendo poco a poco negro
@n vien!o g+lido sopl/ a !rav+s de los vi&edos Heral! se cerr/ el c)am$ergo
y se p#so #na $#fanda de lana al c#ello Se sen!'a es!#pendamen!e Aacer
~ ~11C 11C~ ~
el amor" como de cos!#m$re" lleva$a al m(=imo s#s f#erzas f'sicas"
ps'%#icas y morales" $orra$a la som$ra de c#al%#ier d#da y volv'a el
pensamien!o claro y vivo S/lo lamen!a$a %#e i$a a es!ar privado de !an
prodigioso panace#m d#ran!e largo !iempo La voz de 5eynar! de BoisU
2resnes lo sac/ de s#s pensamien!os
,:a a )acer mal !iempo ,dijo el ca$allero erran!e mirando a orien!e" de
donde proven'a la !ormen!a, Daos prisa Si con es!e vien!o viene la nieve"
si os agarra en el paso de 1al)e#r" es!ar+is me!idos en #na !rampa > en
ese caso rezad por el des)ielo a !odos los dioses %#e ador(is" %#e conoc+is
y %#e en!end+is
,*n!endido
,Los primeros d'as os cond#cir( el Sansre!o#r" pegaos al r'o Dejad a #n
lado la fac!or'a de los !ramperos" llegar+is a #n l#gar en el %#e #n afl#en!e
le en!ra al Sansre!o#r por la derec)a <o lo olvid+isP derec)a S# c#rso os
mos!rar( el camino al paso de 1al)e#r Si acaso por vol#n!ad divina
a!raves(is el 1al)e#r" no os apres#r+is demasiado" por%#e aFn !endr+is
an!e voso!ros los pasos de Sansmerci y de 1or!$lanc 3#ando cr#c+is los
dos $ajad )acia el valle de S#dd#!) S#dd#!) !iene #n microclima !emplado"
casi como 0o#ssain! Si no f#era por s# m'sera !ierra" !am$i+n plan!ar'an all'
vi&edos
Se de!#vo avergonzado por #nas miradas pene!ran!es
,3laro ,3arraspe/," Al grano A la salida de S#dd#!) es!( la ci#dad de
3aravis!a All' vive mi primo" H#y de BoisU2resnes :isi!adlo y decidle %#e
ven's de mi par!e Si acaso mi primo se )#$iera m#er!o o se )#$iera v#el!o
!on!o" recordad" la direcci/n de v#es!ro camino es la planicie de 1ag Deira"
el valle del r'o Syl!e 1(s all(" Heral!" ya sig#e el mapa %#+ pin!as!e en casa
del car!/grafo local > ya %#e es!amos con la car!ograf'a" no en!iendo
demasiado por %#+ le preg#n!as!e por no s+ %#+ cas!illo
,1ejor olv'da!e de eso" 5eynar! <o )a s#cedido n#nca <#nca lo )as
o'do ni lo )as vis!o <i a#n%#e !e dieran !ormen!o -*n!endido.
,*n!endido
,@n jine!e ,advir!i/ 3a)ir" s#je!ando" a s# semen!al" %#e $rinca$a,
:iene #n jine!e )acia noso!ros a !odo galope" de la par!e de palacio
,Si s/lo #no ,Ango#l+me sonri/" al !iempo %#e acaricia$a el )ac)a %#e
colga$a de la silla," en!onces es poco pro$lema
*l jine!e res#l!/ ser 7askier" %#ien galopa$a a !odo lo %#e da$a el ca$allo
3#riosamen!e el ca$allo res#l!/ ser 8egaso" el cas!rado del poe!a" al %#e no
le g#s!a$a sal!ar y no sol'a )acerlo
,B#eno ,dijo el !rovador" jadeando como si +l )#$iera llevado a la
espalda al cas!rado y no el cas!rado a +l, B#eno" lo conseg#' 0em'a %#e
no os i$a a alcanzar
,<o me digas %#e al final !e vienes con noso!ros
~ ~11G 11G~ ~
,<o" Heral! ,7askier $aj/ la ca$eza," no voy 1e %#edo a%#'" con mi
Armi&o *s decir" con Anarie!!a 8ero no pod'a no despedirme de voso!ros
Desearos #n $#en viaje
,Dale las gracias por !odo a la condesa > discFlpanos an!e ella por irnos
!an de improviso y sin despedirse 7#s!if'canos de alg#na manera
,Aicis!eis #n j#ramen!o de ca$aller'a y eso es !odo 0odo el m#ndo en
0o#ssain!" incl#yendo a Armi&o" en!iende algo as' > a%#' !en+is 6#e sea
es!o mi apor!aci/n
,7askier ,Heral! !om/ del poe!a #n $ols/n m(s $ien pesado, <o
padecemos fal!a de dinero <o es necesario
,6#e sea mi apor!aci/n ,repi!i/ el !rovador, @nas perras siempre
vienen $ien > apar!e de ello" no son m'as" !om+ es!os d#cados del cofre
privado de Armi&o -6#+ es lo %#e mir(is. A las m#jeres no les )ace fal!a el
dinero -8ara %#+. <o $e$en" no j#egan a los dados y" joder" ellas mismas
son m#jeres J:enga" adi/sK Idos por%#e me ec)o a llorar > c#ando )ay(is
!erminado !en+is %#e veniros a 0o#ssain!" volved" con!(dmelo !odo >
%#iero a$razar a 3iri -1e lo prome!es" Heral!.
,0e lo prome!o
,*n!onces" adi/s
,*spera ,Heral! dio la v#el!a al ca$allo" se acerc/ m#c)o a 8egaso" a
escondidas sac/ del seno #na car!a, Aaz %#e es!a car!a le lleg#e
,-A 2ringilla :igo.
,<o A Dijks!ra
,-8ero %#+ dices" Heral!. -> c/mo )e de )acer es!o" si p#ede sa$erse.
,*nc#en!ra el modo S+ %#e eres capaz > a)ora adi/s Da!e el piro" viejo
!on!o
,Da!e el piro" amigo Bs es!ar+ mirando
Le sig#ieron con la mirada c#ando se i$a" vieron c/mo avanza$a al paso
en direcci/n a Bea#clair
*l cielo osc#rec'a
,5eynar! ,*l $r#jo se gir/ en la silla, :en con noso!ros
,<o" Heral! ,respondi/ al ca$o 5eynar! de BoisU2resnes, >o soy #n
ca$allero andan!e 8ero no es!oy loco
QQQQQ
*n la gran sala de las col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo reina$a #na
e=ci!aci/n e=!raordinaria A las s#!iles pen#m$ras de los candela$ros %#e
de cos!#m$re domina$an all' las s#s!i!#'a a%#el d'a la claridad lec)osa de
#na gran pan!alla m(gica La imagen en la pan!alla !em$la$a" se agi!a$a"
desaparec'a" po!enciando la e=ci!aci/n y la !ensi/n > el nerviosismo
~ ~11I 11I~ ~
,7a ,dijo 2ilippa *il)ar!" con #na sonrisa lo$#na, @na pena %#e no
p#eda es!ar all' 1e )ar'a $ien #n poco de acci/n > algo de adrenalina
S)eala de 0ancarville la mir/ con aire severo" no dijo nada 2rancesca
2inda$air e Ida *mean es!a$ilizaron la imagen a $ase de )ec)izos" la
a#men!aron de !al modo %#e oc#p/ !oda #na pared Se ve'an claramen!e
las negras cimas de #nas mon!a&as al fondo de #n cielo grana!e" las
es!rellas %#e se refleja$an en la s#perficie de #n lago" la osc#ra y gran'!ica
mole de #n cas!illo
,Sigo sin es!ar seg#ra ,in!ervino S)eala, de si no )a sido #n error el
)a$er confiado el mando del gr#po de a!a%#e a Sa$rina y a la joven 1e!z A
Leira le %#e$raron las cos!illas en 0)anedd" p#ede %#e %#iera vengarse >
Sa$rina *n fin" demasiado le g#s!an la acci/n y la adrenalina -<o es
verdad" 2ilippa.
,>a )emos )a$lado acerca de ello ,le cor!/ 2ilippa" y !en'a la voz agria
como z#mo de cerezas, *s!a$lecimos lo %#e )a$'a %#e es!a$lecer <adie
res#l!ar'a m#er!o si no f#era a$sol#!amen!e necesario *l gr#po de Sa$rina
y Leira en!rar'a en 5)ysU5)#n calladi!as como ra!ones" de p#n!illas" sin
decir ni p'o 0omar'an vivo a :ilgefor!z" sin #n ara&azo" sin #n cardenal Lo
es!a$lecimos A#n%#e yo siga pensando %#e )a$r'a %#e dar ejemplo 8ara
%#e a%#ellos pocos %#e all'" en el cas!illo" so$revivan a es!a noc)e" se
despier!en )as!a el fin de s#s d'as gri!ando c#ando s#e&en con es!a noc)e
,La venganza ,dijo severa la )ec)icera de Lovir, es el placer de las
men!es m'seras" d+$iles y mez%#inas
,8#ede ser ,accedi/ 2ilippa con #na sonrisa en apariencia indiferen!e,
1as no deja de ser #n placer
,Bas!a ya ,1argari!a La#=UAn!ille alz/ #na copa de vino esp#moso,
8ropongo $e$er a la sal#d de do&a 2ringilla :igo" gracias a c#yos esf#erzos
se )a conseg#ido desc#$rir el escondrijo de :ilgefor!z 3ier!o" do&a 2ringilla"
#n !ra$ajo de primera
2ringilla )izo #na reverencia" respondiendo al $rindis *n los ojos negros
de 2ilippa dis!ing#i/ algo como #na $#rla" en la mirada az#lada de 0riss
1erigold )a$'a odio <o logr/ descifrar las sonrisas de 2rancesca y de
S)eala
,3omienzan ,dijo Assire var Ana)id" se&alando la visi/n m(gica Se
sen!aron m(s c/modamen!e 8ara ver mejor" 2ilippa red#jo la l#z con #n
)ec)izo :ieron c/mo se separa$an de la roca #nas negras formas" r(pidas
y $orrosas como m#rci+lagos 3/mo con #n v#elo rasan!e ca'an so$re los
adarves y las al$ardillas del cas!illo de 5)ysU5)#n
,Aace lo menos #n siglo ,m#rm#r/ 2ilippa, %#e no !engo #na esco$a
en!re las piernas 8ron!o me olvidar+ de c/mo se v#ela
S)eala" con los ojos clavados en la visi/n" la )izo callarse con #n s#s#rro
impacien!e *n las ven!anas del osc#ro complejo del cas!illo $rill/ #n cor!o
f#ego @na" dos" !res veces Sa$'an lo %#e era Las p#er!as y por!azgos
cerrados se des)ac'an en as!illas an!e el golpe de $olas de rayos
~ ~11M 11M~ ~
,*s!(n den!ro ,in!ervino en voz $aja Assire var Ana)id" la Fnica %#e no
o$serva$a la imagen en la pared" sino %#e mira$a la $ola de cris!al %#e
yac'a so$re la mesa, *l gr#po de asal!o es!( en el cen!ro 8ero algo no
es!( $ien <o es como de$iera ser
2ringilla sin!i/ c/mo la sangre se le re!ira$a del coraz/n *lla ya sa$'a %#+
es lo %#e no era como de$iera ser
,La se&ora Hlevissig ,m#rm#r/ de n#evo Assire, es!( a$riendo #n
com#nicador direc!o
De pron!o el espacio en!re las col#mnas de la sala $rill/" en el /valo %#e
se ma!erializ/ vieron el ros!ro de Sa$rina Hlevissig ves!ida de )om$re" con
los ca$ellos s#je!os en la fren!e con #na !ira de algod/n" con el ros!ro
ennegrecido por #nas franjas de pin!#ra de cam#flaje A espaldas de la
)ec)icera se ve'an #nas s#cias paredes de piedra" so$re ellas #nos jirones
de )arapos %#e alg#na vez f#eran !apices Sa$rina es!ir/ )acia ellas #na
mano eng#an!ada de la %#e colga$an largas !iras de !elara&as
,JS/lo de es!o ,dijo ges!ic#lando violen!amen!e, )ay a%#' a !#paK
JS/lo de es!oK
1aldi!a sea" %#+ es!#pidez 6#+ vergOenza
,J1(s sis!em(!icamen!e" Sa$rinaK
,-6#+ m(s sis!em(!icamen!e. ,gri!/ la maga de Laedwen, -6#+ se
p#ede decir a%#' m(s sis!em(!icamen!e. -<o lo veis. JDs!e es el cas!illo de
5)ysU5)#nK J*s!( vac'oK J:ac'o y s#cioK J*s #na p#!a r#ina vac'aK J<o )ay
nada a%#'K J<adaK
De de!r(s de los )om$ros de Sa$rina apareci/ Leira 1e!z" con #n
ma%#illaje en el ros!ro %#e la )ac'a parecer #n dia$lo s#rgido del infierno
,*n es!e cas!illo ,dijo con serenidad, no )ay nadie ni lo )a )a$ido
Desde )ace #nos cinc#en!a a&os Desde )ace #nos cinc#en!a a&os no )a
)a$ido a%#' ni #n alma" si no con!amos ara&as" ra!as y m#rci+lagos Aemos
asal!ado #n l#gar a$sol#!amen!e e%#ivocado
,-Aa$+is compro$ado %#e no sea #na il#si/n.
,-<os !ienes por cr'as" 2ilippa.
,*sc#c)ad las dos ,2ilippa *il)ar! se pein/ nerviosamen!e los ca$ellos
con los dedos, A los es$irros y a las adep!as les dir+is %#e se !ra!a$a de
#n ejercicio 8agadlos y volved :olved de inmedia!o > con $#ena cara"
-)a$+is o'do. J8oned $#ena caraK
*l com#nicador oval se apag/ S/lo %#ed/ #na imagen en la pared
osc#ra *l cas!illo de 5)ysU5)#n so$re el fondo de #n cielo negro y vi$ran!e
de es!rellas > #n lago en el %#e se refleja$an las es!rellas 2ringilla :igo
mir/ a la !a$la de la mesa 8erci$i/ c/mo la sangre %#e le palpi!a$a le i$a a
enrojecer en #n ins!an!e las mejillas
,>o de verdad ,dijo al fin" sin poder sopor!ar el silencio %#e reina$a
en la sala de col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo, >o de verdad no
en!iendo
~ ~12N 12N~ ~
,8#es yo s' ,dijo 0riss 1erigold
,*se cas!illo ,dijo 2ilippa" %#e es!a$a a$sor!a en s#s pensamien!os sin
pres!ar a!enci/n alg#na a s#s colegas, *se cas!illo 5)ysU5)#n Aa$r(
%#e des!r#irlo 3onver!irlo concienz#damen!e en r#inas > c#ando se
comiencen a crear leyendas y c#en!os acerca de !odo es!e as#n!o" )a$r(
%#e some!erlos a #na es!ric!a cens#ra -*n!ienden las se&oras a %#+ me
refiero.
,1#y $ien ,afirm/ con la ca$eza la )as!a en!onces m#da 2rancesca
2inda$air Ida *mean" ig#almen!e silenciosa" se permi!i/ #n $#fido $as!an!e
am$ig#o
,>o ,2ringilla :igo seg#'a como em$o!ada, >o de verdad no
en!iendo 3/mo p#do pasar es!o
,B) ,dijo al ca$o de #n largo silencio S)eala de 0ancarville, <o es
nada" se&ora :igo <adie es perfec!o
2ilippa resopl/ por lo $ajo Assire var Ana)id s#spir/ y alz/ los ojos al
!ec)o
,Al fin y al ca$o ,a&adi/ S)eala" a$riendo los la$ios en #na sonrisa," a
cada #na de noso!ras ya le )a pasado alg#na vez A cada #na de las %#e
a%#' es!amos sen!adas ya nos )a enga&ado" #!ilizado y dejado en rid'c#lo
alg#na vez #n )om$re
~ ~121 121~ ~
Captulo 5 Captulo 5
;)c$ liebe dic$, mic$ reizt deine sc$one /estalt< =nd bist du nic$t (illig,
so brauc$> ic$ /e(alt$ ;!ein 0ater, mein 0ater, jetzt fasst er mic$ an,
Erl9nig $at mir *eids getan$
7o)ann ?olfgang Hoe!)e
QQQQQ
,odo ya $a sido alguna vez, todo ya $a pasado alguna vez. . todo ya $a
sido descrito alguna vez.
:ysogo!a de 3orvo
QQQQQ
*l mediod'a cay/ !/rrido y sofocan!e so$re el $os%#e" la s#perficie del
lago" osc#ra como el jade poco an!es" lanza$a #n in!enso resplandor
dorado 3iri !#vo %#e c#$rirse los ojos con la manoP el $rillo del sol" reflejado
en las ag#as" la cega$a y le )ac'a da&o en las p#pilas y en las sienes
A!raves/ los ma!orrales %#e crec'an en la orilla y o$lig/ a Lelpa a
aden!rarse en el lago" )as!a %#e el ag#a le lleg/ a la yeg#a por encima de
las rodillas *l ag#a era !an cris!alina %#e" incl#so desde la al!#ra de la silla"
3iri pod'a ver en la som$ra del ca$allo el colorido mosaico del fondo" las
algas" las conc)as de las n(yades y las ond#lan!es algas pl#mosas :io #n
pe%#e&o cangrejo %#e se mov'a m#y digno en!re los g#ijarros La yeg#a
relinc)/ 3iri !ir/ de las riendas y la sac/ del ag#a 8ero no la llev/ por la
orilla" %#e era arenosa y con m#c)as piedras" lo %#e imped'a #na r(pida
ca$algada 3ond#jo a la yeg#a j#s!o por el $orde del ag#a" para %#e p#diera
pisar en la d#ra grava del fondo > casi de inmedia!o se p#so al !ro!e" algo
%#e a Lelpa se le da$a !an $ien como a #na gen#ina !ro!adora %#e
es!#viera acos!#m$rada" m(s %#e a ser mon!ada" a !irar de $riscas y
landos 8ero 3iri no !ard/ en compro$ar %#e" de !odos modos" a%#el !ro!e
res#l!a$a demasiado len!o A $ase de !aconazos y de gri!os" o$lig/ a la
yeg#a a galopar > ec)aron ( correr" )aciendo a s# paso %#e el ag#a
salpicara en !odas direcciones" $rillando al sol como go!as de pla!a f#ndida
<o afloj/ el paso ni al divisar la !orre *n la respiraci/n de Lelpa no se
sen!'an jadeos" y s# galope seg#'a siendo ligero y na!#ral
~ ~122 122~ ~
Irr#mpi/ en el pa!io a !oda velocidad" armando #n gran es!r#endo con los
cascos" fren/ a la yeg#a $r#scamen!e" de modo %#e" por #nos ins!an!es" las
)errad#ras res$alaron en las $aldosas con #n prolongado c)irrido Se
de!#vo j#s!o delan!e de las elfas %#e la espera$an al pie de la !orre *n s#s
mism'simas narices Se sin!i/ sa!isfec)a" p#es dos de ellas" )a$i!#almen!e
fr'as e imp(vidas" re!rocedieron a)ora sin %#erer
,<o os as#s!+is ,dijo con sorna, J<o pensa$a arrollarosK A#n%#e ya
me g#s!ar'a
Las elfas reco$raron el con!rol de inmedia!oP #na sensaci/n de calma
volvi/ a e=!enderse por s#s ros!ros" #na indolen!e dejadez regres/ a s#s
ojos 3iri desmon!/ de #n sal!o" o m(s $ien de #n v#elo S# mirada era
desafian!e
,Bravo ,dijo #n elfo de ca$ellos claros y ros!ro !riang#lar" s#rgiendo de
la som$ra %#e )a$'a $ajo el arco, Boni!o espec!(c#lo" LocS)lai!)
La o!ra vez la )a$'a sal#dado del mismo modo 3#ando ella en!r/ en la
0orre de la Holondrina y se encon!r/ en medio de #na primavera
florecien!e 8ero )ac'a m#c)o de ello" y esas cosas a 3iri ya no le prod#c'an
ning#na impresi/n
,>o no soy la Dama del Lago ,pro!es!/, J>o a%#' es!oy presaK J>
voso!ros sois mis carcelerosK :amos a llamar a las cosas por s# nom$re Si
eres !an ama$le ,Le pas/ las riendas a #na de las elfas, Aay %#e lavar
al ca$allo > darle de $e$er" c#ando se enfr'e JAay %#e oc#parse de +l"
vayaK
*l elfo r#$io sonri/ levemen!e
,0ienes m#c)a raz/n ,comen!/" viendo c/mo las elfas se lleva$an a la
yeg#a a la c#adra sin rec)is!ar, 0F eres a%#' #na prisionera mal!ra!ada y
ellas #nas cr#eles carceleras <o )ay m(s %#e verlo
,J0ienen lo %#e se merecenK ,Se p#so en jarras" levan!/ la cara en #n
ges!o al!anero y le mir/ fijamen!e a los ojos" de #n color az#l m#y claro"
como ag#amarinas" y m#y d#lces, JLas !ra!o como ellas me !ra!an a m'K >
#na prisi/n es #na prisi/n
,1e )as dejado perplejo" LocS)lai!)
,> !F a m' me !ra!as como a #na idio!a > ni si%#iera !e )as presen!ado
,Disc#lpa Soy 3revan *spane aep 3aom)an 1ac)a Soy #n Aen
Saev)erne" si es %#e sa$es lo %#e %#iere decir
,S' %#e lo s+ ,<o le dio !iempo a disim#lar s# admiraci/n, Los sa$ios
Los magos de los elfos
,0am$i+n se nos p#ede llamar as' 8ara mayor comodidad #!ilizo el alias
de Avallacli" y p#edes dirigir!e a m' por es!e nom$re
,-> %#i+n !e )a dic)o ,3iri fr#nci/ el ce&o, %#e !engo in!enci/n de
dirigirme a !i. Sa$io o no" !F eres el carcelero" y yo
,La prisionera ,comple!/ en !ono sarc(s!ico, >a me lo )as dic)o >"
por si f#era poco" #na prisionera mal!ra!ada Sin d#da" se !e o$liga a pasear
~ ~123 123~ ~
por los alrededoresT !e )an cas!igado a cargar con la espada" as' como a
llevar esas ropas elegan!es y caras" m#c)o m(s $oni!as y limpias %#e las
%#e !F !ra'as 8ero" pese a las espan!osas condiciones %#e !ienes %#e
sopor!ar" !F no !e rindes 3on !#s $r#s%#edades !e des%#i!as de las ofensas
s#fridas 0am$i+n !e dedicas a romper con gran coraje y ardor #nos espejos
%#e son verdaderas o$ras de ar!e ,La m#c)ac)a se r#$oriz/ *s!a$a
enojada consigo misma, 1#y $ien ,prosig#i/ el elfo, 8#edes romper
!odo lo %#e !e venga en gana" al fin y al ca$o no son m(s %#e o$je!os -6#+
m(s da %#e !engan se!ecien!os a&os de e=is!encia. -0e ape!ece venir
conmigo a dar #n paseo por la orilla del lago.
Se )a$'a levan!ado el vien!o" y eso alivia$a #n !an!o el $oc)orno
Adem(s" los al!os (r$oles y la !orre da$an som$ra *l ag#a de la $a)'a !en'a
#n color verde !#r$ioT los a$#ndan!es nenFfares %#e adorna$an s#
s#perficie" con s#s flores amarillas" )ac'an %#e pareciera #na pradera Las
galline!as" graznando y meneando s#s picos rojos" gira$an con rapidez
en!re las )ojas
,A%#el espejo ,$al$#ce/ 3iri" clavando los !acones en la grava
mojada, 0e pido disc#lpas 1e p#se )ec)a #na f#ria *so f#e !odo
,A)
,*llas me desprecian *sas elfas 3#ando me dirijo a ellas" )acen como
%#e no me en!ienden > c#ando son ellas las %#e me )a$lan" proc#ran %#e
no las en!ienda 0odo con !al de )#millarme
,Aa$las perfec!amen!e n#es!ra leng#a Sin em$argo ,le e=plic/ con
calma," no deja de ser #na leng#a e=!ranjera para !i Apar!e de eso" !F
#sas la )en llinge" y ellas la ellylon <o es %#e )aya grandes diferencias"
pero )ay diferencias
,A !i s' !e en!iendo 3ada pala$ra
,3#ando )a$lo con!igo" #so la )en llinge La leng#a de los elfos de !#
m#ndo
,-> !F. ,Se dio la v#el!a, -De %#+ m#ndo eres. <o soy #na cr'a De
noc)e $as!a con mirar )acia lo al!o <o se ve ni #na sola cons!elaci/n de las
%#e conozco *s!e m#ndo no es el m'o Ds!e no es mi si!io Ae llegado )as!a
a%#' por azar > %#iero salir de a%#' 1arc)arme ,Se agac)/" cogi/ #na
piedra e )izo adem(n de arrojarla al lago a lo loco" )acia las galline!as %#e
s#rca$an las ag#as 8ero la mirada del elfo la )izo ren#nciar, <o me da
!iempo a recorrer #na leg#a ,sig#i/ diciendo" sin disim#lar s# disg#s!o,"
c#ando ya es!oy en la orilla del lago > veo es!a !orre Da ig#al en %#+
direcci/n vayaP en c#an!o me doy la v#el!a" a)' es!(n siempre el lago y la
!orre Siempre <o )ay manera de alejarse de a%#' 8or eso es #na prisi/n
*s peor %#e #n cala$ozo" peor %#e #na mazmorra" peor %#e #n c#ar!o con
$arro!es en las ven!anas -Sa$es por %#+. 8or%#e es m(s )#millan!e *n
ellylon o en lo %#e sea" me da m#c)a ra$ia cada vez %#e se $#rlan de m' y
me m#es!ran s# desprecio S'" s'" no pongas esa cara 0F !am$i+n me )as
despreciado" !F !am$i+n !e )as re'do de m' -> !e e=!ra&a %#e es!+
enfadada.
~ ~129 129~ ~
,La verdad es %#e s' me sorprende ,8#so los ojos a c#adros, >
m#c)o *lla s#spir/ y se encogi/ de )om$ros
,*n!r+ en la !orre )ace ya m(s de #na semana ,dijo" )aciendo #n
esf#erzo para calmarse, > aparec' en o!ro m#ndo 0F es!a$as
esper(ndome" sen!ado y !ocando el caramillo Aas!a !e sorprendi/ %#e
)#$iera !ardado !an!o en llegar 0e dirigis!e a m' por mi nom$re" a#n%#e
m(s !arde !e dio por la $o$ada +sa de la Dama del Lago Desp#+s
desaparecis!e sin #na e=plicaci/n Dej(ndome en es!a prisi/n Llama a !odo
es!o como !e d+ la gana >o lo llamo desprecioP )irien!e y malin!encionado
desprecio
,S/lo )an pasado oc)o d'as" Zireael
,A) ,0orci/ el ges!o, B sea" %#e )e !enido s#er!e -8or%#e pod'an
)a$er sido oc)o semanas. -B mejor oc)o meses. -B !al vez oc)o.
Se call/
,1#c)o !e )as alejado de Lara Dorren ,dijo +l en voz $aja, Aas
perdido !# )erencia" )as ro!o los lazos con !# sangre <o es de e=!ra&ar %#e
esas m#jeres no !e en!iendan" ni !F a ellas <o s/lo )a$las dis!in!o" !am$i+n
piensas de o!ro modo 1anejas #nas ca!egor'as !o!almen!e diferen!es -6#+
son oc)o d'as # oc)o semanas. *l !iempo no significa nada
,J1#y $ienK ,gri!/ ella con ra$ia, *s!amos de ac#erdo" no soy ning#na
elfa sa$ia" sino #n es!Fpido ser )#mano 8ara m'" el !iempo s' significa algo"
yo c#en!o los d'as" c#en!o incl#so las )oras > )e compro$ado %#e )an
pasado m#c)os d'as y m#c)as )oras >a no %#iero nada m(s de voso!ros"
me las arreglar+ sin v#es!ras e=plicacionesP me !rae sin c#idado por %#+
a%#' es primavera" por %#+ )ay a%#' #nicornios y por %#+ de noc)e se ven
en el cielo o!ras cons!elaciones <o me in!eresa lo m(s m'nimo averig#ar
por %#+ sa$es mi nom$re y de %#+ modo p#dis!e adivinar %#e yo i$a a
aparecer por a%#' S/lo %#iero #na cosa :olver a casa A mi m#ndo J3on
las personasK J3on gen!e %#e piensa ig#al %#e yoK J6#e maneja las mismas
ca!egor'asK
,:olver(s con ellos Den!ro de algFn !iempo
,J6#iero volver a)ora mismoK , gri!/, J<o den!ro de algFn !iempoK
J8or%#e a%#' ese !iempo es #na e!ernidadK -3on %#+ derec)o me !en+is
prisionera. -8or %#+ no p#edo marc)arme de a%#'. J>o )e venido a%#' solaK
J8or mi propia vol#n!adK J<o !en+is ningFn derec)o so$re m'K
,:inis!e a%#' sola ,confirm/ !ran%#ilo," pero no por !# propia vol#n!ad
2#e el des!ino el %#e !e !rajo )as!a a%#'" con alg#na ay#da n#es!ra Lo
cier!o es %#e a%#' !e es!($amos esperando desde )ac'a m#c)o !iempo
1#c)'simo !iempo Incl#so segFn n#es!ra escala
,<o en!iendo #na pala$ra de lo %#e me es!(s diciendo
,Aemos esperado m#c)o !iempo ,<o le )izo caso, S/lo !em'amos
#na cosaP %#e no f#eras capaz de llegar )as!a a%#' 8ero lo )as conseg#ido
Aas es!ado a la al!#ra de !# sangre" de !# linaje > eso significa %#e es a%#'"
y no en!re los d)Soine" donde es!( !# si!io *res )ija de Lara Dorren aep
S)iad)al
~ ~12; 12;~ ~
,JSoy )ija de 8ave!!aK J<i si%#iera s+ %#i+n es esa LaraK
Se es!remeci/" a#n%#e m#y levemen!e" de forma casi impercep!i$le
,*n !al caso ,dijo el elfo," ser( mejor %#e !e e=pli%#e %#i+n es esa
Lara 3omo el !iempo apremia" preferir'a dejar las e=plicaciones para el
viaje A#n%#e" con esa e=)i$ici/n insensa!a" por poco no revien!as a la
yeg#a
,-6#e por poco no la revien!o. J7aK 0F no sa$es lo %#e p#ede ag#an!ar
esa yeg#a >" -adonde !enemos %#e ir.
,*so" con !# permiso" !am$i+n !e lo e=plicar+ por el camino
*n vis!a de %#e a%#el alocado galope no !en'a ningFn sen!ido y no
cond#c'a a nada" 3iri fren/ a Lelpa" %#e no para$a de $#far
QQQQQ
AvallacS) no le )a$'a men!ido All'" en campo a$ier!o" en las praderas y
$rezales donde so$resal'an los men)ires" ac!#a$a a%#ella misma f#erza %#e
se sen!'a en 0or Zireael >a pod'a #no !ra!ar de salir disparado en la
direcci/n %#e f#eseP al ca$o de #na leg#a" m(s o menos" #na f#erza
invisi$le le o$liga$a a !razar #n c'rc#lo 3iri le dio #nas palmadas en el
c#ello a Lelpa" mien!ras con!empla$a al gr#po de elfos %#e ca$alga$a
!ran%#ilamen!e 8oco an!es" c#ando AvallacS) le )a$'a con!ado por fin %#+
%#er'an de ella" se )a$'a lanzado al galope para escapar de ellos" poniendo
!ierra de por medio 8ara escapar de ellos y de s# arrogan!e e ins/li!a
pe!ici/n 8ero a)' es!a$an de n#evo delan!e de ella Aa$'a recorrido #na
leg#a" m(s o menos
AvallacS) no le )a$'a men!ido <o !en'a escapa!oria
Lo Fnico $#eno de la galopada f#e %#e le enfri/ la ca$eza y le calm/ los
nervios A)ora es!a$a $as!an!e m(s !ran%#ila Sin em$argo" seg#'a m#y
enfadada *n $#ena me )e me!ido" pens/ -6#i+n me mandar'a en!rar en la
0orre.
Se es!remeci/ al recordarlo Al recordar el momen!o en %#e Bon)ar!
avanza$a )acia ella por el )ielo so$re s# ca$allo $ayo" c#$ier!o de esp#ma
:olvi/ a es!remecerse" es!a vez con m(s f#erza > se !ran%#iliz/ *s!oy viva"
pens/" mirando a s# alrededor AFn no )a aca$ado el com$a!e S/lo la
m#er!e pondr( fin al com$a!e" !odo lo dem(s es #na mera in!err#pci/n *so
es lo %#e me ense&aron en Laer 1or)en
8#so a Lelpa al pasoT desp#+s" viendo %#e la yeg#a levan!a$a la ca$eza
con $rav#ra" al !ro!e 8asa$a en!re las )ileras de men)ires La )ier$a y el
$rezo le llega$an a la al!#ra de los es!ri$os
<o !ard/ en dar alcance a AvallacS) y a las !res elfas *l sa$io" sonriendo
levemen!e" volvi/ )acia ella s#s in%#isi!ivos ojos de color ag#amarina
,0e lo pido por favor" AvallacS) ,gr#&/, Dime %#e !odo )a sido #na
$roma de mal g#s!o
~ ~12C 12C~ ~
Algo parecido a #na som$ra recorri/ el ros!ro del elfo
,<o !engo cos!#m$re de $romear ,dijo, 8ero" ya %#e lo consideras
#na $roma" me permi!o repe!'r!elo con !oda solemnidadP %#eremos %#e nos
en!reg#es a !# )ijo" Holondrina" )ija de Lara Dorren *n c#an!o des a l#z a
ese )ijo" !e dejaremos marc)ar!e de a%#' y regresar a !# m#ndo 8or
s#p#es!o" la elecci/n es !#ya 1e imagino %#e !# alocada ca$algada !e
)a$r( ay#dado a !omar #na decisi/n -3#(l es !# resp#es!a.
,1i resp#es!a esP no ,con!es!/ 3iri con ro!#ndidad, 3a!eg/ricamen!e"
defini!ivamen!eP no <o es!oy disp#es!a y no )ay m(s %#e )a$lar
,*s dif'cil ,Se encogi/ de )om$ros, 5econozco %#e es!oy
decepcionado 8ero" $#eno" !F eliges
,-3/mo se p#ede pre!ender algo as'" en !odo caso. ,gri!/ con voz
!em$lorosa," -3/mo !e )as a!revido. -3on %#+ derec)o.
Dl la mira$a !ran%#ilo 3iri no!/ %#e las elfas !am$i+n la es!a$an mirando
,1e parece ,dijo el elfo, %#e ya !e )e con!ado con !odo de!alle la
)is!oria de !# es!irpe Da$a la sensaci/n de %#e lo )a$'as en!endido 8or
eso" !# preg#n!a me deja de piedra 0enemos derec)o y podemos e=igir"
Holondrina 0# padre" 3regennan" nos %#i!/ #n ni&o 0F nos lo vas a
devolver 8agar(s la de#da 1e parece algo l/gico y j#s!o
,1i padre <o rec#erdo a mi padre" pero se llama$a D#ny <o
3regennan J>a !e lo )e dic)oK
,> yo ya !e )e e=plicado %#e #nas c#an!as rid'c#las generaciones
)#manas no !ienen ning#na impor!ancia para noso!ros
,J8ero es %#e yo no %#ieroK ,3iri gri!/ !an f#er!e %#e la yeg#a empez/ a
revolverse, <o %#iero" -lo en!iendes. J<o %#iUeUroK 1e rep#gna la idea de
%#e me inoc#len #n maldi!o par(si!o" me da n(#seas pensar %#e ese
par(si!o crecer'a den!ro de m'" %#e
Se call/ de repen!e" viendo las caras de las elfas *n dos de ellas se
refleja$a #n asom$ro infini!o *n la !ercera" #n odio infini!o Avallacli !osi/
in!encionadamen!e
,:amos a adelan!arnos #n poco ,dijo con frialdad," para poder )a$lar
a solas 0#s opiniones" Holondrina" son demasiado radicales para ser
emi!idas en presencia de !es!igos
*lla le o$edeci/ *s!#vieron #n $#en ra!o ca$algando sin )a$lar
,1e escapar+ de voso!ros ,3iri rompi/ el silencio, <o vais a poder
re!enerme en con!ra de mi vol#n!ad 1e escap+ de la isla de 0)anedd" me
escap+ de mis cap!ores y de los nilfgaardianos" me escap+ de Bon)ar! y de
An!illo 0am$i+n me escapar+ de voso!ros >a encon!rar+ #n remedio con!ra
v#es!ras )ec)icer'as
,3re'a %#e con!a$as" so$re !odo" con !#s amigos ,respondi/ el elfo
desp#+s de #nos ins!an!es, 3on >ennefer 3on Heral!
,-*s!(s al corrien!e de eso. ,3iri s#spir/ sorprendida, A)" claro *s
verdad J*res #n sa$ioK *n !al caso" de$er'as sa$er %#e" precisamen!e" es a
~ ~12G 12G~ ~
ellos a %#ienes !engo presen!es A)ora mismo" all( en mi m#ndo" ellos
es!(n en peligro > res#l!a %#e voso!ros os empe&(is en re!enerme a%#'"
prisionera B#eno" como m'nimo d#ran!e n#eve meses 3omo ves" no
!engo elecci/n *n!iendo %#e para voso!ros lo impor!an!e sea ese ni&o" la
An!ig#a Sangre" pero yo no p#edo )acerlo Simplemen!e" no p#edo
*l elfo se %#ed/ #nos momen!os callado 3a$alga$a !an cerca de ella %#e
la roza$a con la rodilla
,3omo ya !e $e dic)o" !F eres la %#e elige 8ero de$erlas sa$er #na
cosa" no ser'a )onrado oc#l!(r!elo De a%#' es imposi$le escapar"
Holondrina As' %#e" si !e niegas a cola$orar" !e %#edar(s a%#' para
siempreP jam(s volver(s a ver !# m#ndo y !ampoco volver(s a ver a !#s
amigos
,J*so es #n c)an!aje rep#gnan!eK
,*n cam$io ,el gri!o no le impresion/ lo m(s m'nimo," si acep!as
n#es!ra prop#es!a" !e demos!raremos %#e el !iempo no !iene ning#na
impor!ancia
,<o comprendo
,A%#' el !iempo !ransc#rre de #n modo dis!in!o %#e all( Si nos pres!as
ese servicio" o$!endr(s algo a cam$io Aaremos %#e rec#peres !odo el
!iempo %#e pierdas a%#' con noso!ros 3on el 8#e$lo de los Alisos
3iri calla$a" con los ojos clavados en las crines negras de Lelpa 0engo
%#e ganar !iempo" pensa$a 3omo dec'a :esemir en Laer 1or)enP si !e van
a colgar" pide #n vaso de ag#a <#nca se sa$e %#+ p#ede pasar mien!ras !e
lo !raen
@na de las elfas gri!/ repen!inamen!e" dio #n sil$ido
*l ca$allo de Avallac[) relinc)/ y empez/ a removerse nervioso en el
si!io *l elfo lo con!rol/" les gri!/ algo a las elfas 3iri vio c/mo #na de ellas
saca$a #n arco de #na f#nda de c#ero %#e colga$a j#n!o a la silla Se p#so
de pie so$re los es!ri$os y se c#$ri/ los ojos con #na mano
,<o pierdas la calma ,dijo AvallacS) en !ono severo 3iri s#spir/ A #nos
doscien!os pasos de ellos" #nos #nicornios galopa$an a !rav+s del $rezal
*ra !oda #na manada" no menos de !rein!a ejemplares
3iri ya )a$'a vis!o an!es algFn #nicornioP en ocasiones" so$re !odo al al$a"
se acerca$an al lago %#e )a$'a j#n!o a la 0orre de la Holondrina 8ero n#nca
le permi!'an %#e se apro=imara a ellos Desaparec'an como fan!asmas
A la ca$eza de la manada marc)a$a #n gran semen!al de #n raro pelaje
rojizo De pron!o se de!#vo" relinc)/ de #n modo so$recogedor y se p#so de
manos De #na forma imposi$le para c#al%#ier ca$allo" dio #nos pasos
so$re las pa!as !raseras" agi!ando las delan!eras en el aire
3iri se dio c#en!a con asom$ro de %#e AvallacS) y las !res elfas es!a$an
m#si!ando algo" %#e salmodia$an a coro #na e=!ra&a y mon/!ona melod'a
-6#i+n eres !F.
Sac#di/ la ca$eza
~ ~12I 12I~ ~
"?uin eres&, la preg#n!a volvi/ a resonar den!ro de s# ca$eza"
palpi!(ndole en las sienes De pron!o" el c(n!ico de los elfos s#$i/ de !ono
*l #nicornio alaz(n relinc)/ y !oda la manada sec#nd/ s# relinc)o La !ierra
!em$l/ c#ando los animales ec)aron a correr 3es/ la canci/n de AvallacS) y
las elfas 3iri vio al sa$io enj#garse el s#dor de la fren!e con disim#lo *l elfo
la mir/ de reojo" comprendi/ %#e ella le )a$'a vis!o
,A%#' no !odo es !an $oni!o como parece ,dijo secamen!e, <o !odo
,-Bs dan miedo los #nicornios. 8ero si son m#y lis!os y simp(!icos
*l elfo no respondi/
,Ae o'do decir ,3iri no se dio por vencida, %#e los elfos y los
#nicornios se %#ieren m#c)o
Dl volvi/ la ca$eza
,3onsidera en!onces ,dijo con frialdad, %#e lo %#e )as vis!o )a sido
#na ri&a de enamorados
*lla no )izo m(s preg#n!as
>a !en'a $as!an!e con s#s propias preoc#paciones
QQQQQ
Las cimas de las colinas es!a$an coronadas por men)ires y cromlec)s A
3iri le recordaron a la piedra de *llander" donde >ennefer le )a$'a ense&ado
lo %#e es la magia 8ero )ac'a ya m#c)o de a%#ello" pens/ Aa$'an pasado
siglos
@na de las elfas volvi/ a gri!ar 3iri mir/ en la direcci/n %#e )a$'a
se&alado An!es de %#e le diera !iempo a compro$ar %#e la manada g#iada
por el semen!al alaz(n )a$'a regresado" !am$i+n gri!/ o!ra elfa 3iri se p#so
de pie en los es!ri$os Desde el lado op#es!o" saliendo de de!r(s de #na
colina" avanza$a o!ra manada *l #nicornio %#e la g#ia$a era de pelaje
az#lejo rodado
AvallacS) pron#nci/ #nas r(pidas pala$ras en la leng#a ellylon" %#e !an
dif'cil le res#l!a$a a 3iri" pero la m#c)ac)a p#do en!ender alg#na cosa"
so$re !odo por%#e las elfas" o$edeciendo a #na orden" cogieron s#s arcos
AvallacS) volvi/ el ros!ro )acia 3iri" y +s!a no!/ como si alg#ien empezara a
s#s#rrar den!ro de s# ca$eza *ra #n m#rm#llo m#y parecido al %#e se
esc#c)a al poner #na caracola j#n!o al o'do 8ero $as!an!e m(s f#er!e
-o te resistas" dec'a esa voz
<o !e defiendas 0engo %#e dar #n sal!o" !engo %#e llevar!e a o!ro si!io
0e amenaza #n peligro mor!al
Desde la dis!ancia les lleg/ #n sil$ido y #n gri!o prolongado 8oco
desp#+s" la !ierra empez/ a !em$lar $ajo #nos cascos con )errad#ras
8or de!r(s de la colina aparecieron #nos jine!es 0odo #n des!acamen!o
Los ca$allos i$an c#$ier!os con paramen!os" los jine!es lleva$an yelmos con
~ ~12M 12M~ ~
cimeras 1ien!ras galopa$an" las capas flamea$an so$re s#s )om$rosP s#
color" en!re cina$rio" amaran!o y carmes'" recorda$a al resplandor de #n
incendio en el cielo d+$ilmen!e il#minado del anoc)ecer
Hri!os" sil$idos Los jine!es corr'an )acia ellos sin romper la formaci/n
An!es de %#e )#$ieran recorrido media leg#a" ya no %#eda$a #n solo
#nicornio Aa$'an desaparecido en la es!epa" dejando !ras de s' #na n#$e de
polvo *l ca#dillo de los jine!es" #n elfo de ca$ellos negros" mon!a$a #n
semen!al $ayo osc#ro" grande como #n drag/n" engalanado" como !odos los
ca$allos del des!acamen!o" con #n paramen!o $ordado de escamas de
drag/nT la $es!ia" adem(s" lleva$a en la fren!e #n $#cr(neo corn#do
verdaderamen!e dia$/lico 3omo !odos los elfos" el jine!e moreno lleva$a
$ajo la capa de color cina$rioUamaran!oUcarmes' #na co!a de malla formada
por aros de #n di(me!ro incre'$lemen!e pe%#e&o" gracias a lo c#al se
aj#s!a$a s#avemen!e al c#erpo" como si f#era #na prenda de lana
,AvallacS) ,dijo" )aciendo #n sal#do mili!ar
,*redin
,1e de$es #n favor >a me lo pagar(s c#ando !e lo pida
,0e lo pagar+ c#ando me lo pidas
*l elfo moreno desmon!/ AvallacS) le imi!/ y orden/ con #n ges!o a 3iri
%#e )iciera o!ro !an!o S#$ieron por #na colina si!#ada en!re #nas pe&as
$lancas de formas prodigiosas c#$ier!as de ev/nimo y de ma!as ras!reras
de array(n en flor 3iri les o$serva$a Los dos med'an lo mismo" o sea"
am$os eran de #na es!a!#ra descom#nal 8ero AvallacS) !en'a #na cara
d#lce" mien!ras %#e el ros!ro del moreno )ac'a pensar en #n ave rapaz *l
r#$io y el moreno" pens/ 3iri *l $#eno y el malo La l#z y la osc#ridad
,8ermi!e %#e !e presen!e" ZireaelP +s!e es *redin Br+acc Hlas
,1#c)o g#s!o ,*l elfo )izo #na reverencia" 3iri le correspondi/ 3on
escaso gar$o
,-3/mo )as sa$ido ,preg#n!/ AvallacS), %#e es!($amos en peligro.
,<o !en'a ni idea ,*l elfo o$serva$a a!en!amen!e a 3iri, *s!amos
pa!r#llando la llan#ra" por%#e se )a corrido la voz de %#e los #nicornios se
)an v#el!o in%#ie!os y agresivos <o se sa$e por %#+ 1ejor dic)o" a)ora ya
se sa$e *s por ella" es!( claro
AvallacS) ni le dio la raz/n ni se la %#i!/ 8ero 3iri" en #n ges!o arrogan!e"
le ag#an!/ la mirada al elfo de negros ca$ellos D#ran!e #nos ins!an!es se
es!#vieron mirando fijamen!e" ning#no de los dos %#er'a ser el primero en
$ajar los ojos
,As' %#e se !ra!a de la An!ig#a Sangre ,cons!a!/ el elfo, Aen Aen
Ic)aer -La )erencia de S)iad)al y Lara Dorren. 3#es!a creerlo 8ero si es
#na cr'a d)Soine @na )em$ra )#mana joven
AvallacS) no respondi/ <o se le al!era$a la e=presi/nT parec'a
indiferen!e
,S#pongo ,prosig#i/ el elfo moreno, %#e no es!ar(s e%#ivocado Ba)"
lo !omar+ como #n a=iomaP dicen las malas leng#as %#e !F n#nca !e
~ ~13N 13N~ ~
e%#ivocas *n es!a cria!#ra" oc#l!o en s# in!erior" se enc#en!ra el gen de
Lara *s verdad" si se e=amina me!ic#losamen!e" se p#eden de!ec!ar cier!os
rasgos %#e dan !es!imonio del linaje de la m#c)ac)a Lo cier!o es %#e )ay
algo en s#s ojos %#e rec#erda a Lara Dorren -A %#e s'" AvallacS). -6#i+n
mejor %#e !F para apreciarlo.
0ampoco en es!a ocasi/n respondi/ AvallacS) 8ero 3iri advir!i/ #na
som$ra de r#$or en s# cara p(lida Se sorprendi/ m#c)o > le dio %#e
pensar
,*n res#men ,el moreno !orci/ el ges!o," en es!a joven d)Soine )ay
algo valioso" algo preciado >a me doy c#en!a *s la misma sensaci/n %#e si
)#$iera encon!rado #na pepi!a de oro en #n mon!/n de es!i+rcol
Los ojos de 3iri ec)a$an c)ispas de ra$ia AvallacS) volvi/ len!amen!e la
ca$eza
,Aa$las ,dijo despacio, ig#ali!o %#e #n ser )#mano" *redin
*redin Br+acc Hlas sonri/ ense&ando los dien!es 3iri ya )a$'a vis!o an!es
esa clase de den!ad#ra" m#y $lanca" con dien!es m#y men#dos" m#y
diferen!es a los )#manos" !odos id+n!icos" sin colmillos Aa$'a vis!o
den!ad#ras como +sa en los elfos m#er!os %#e yac'an alineados en el pa!io
del c#erpo de g#ardia de Laedwen 0am$i+n se )a$'a fijado en los dien!es
de 3)ispas" parecidos a a%#+llos 8ero en la sonrisa de 3)ispas a%#ellos
dien!es parec'an $oni!os" en cam$io a *redin le da$an #n aspec!o sinies!ro
,-> es!a mocosa ,dijo el elfo," %#e por cier!o es!( in!en!ando ma!arme
con la mirada" conoce ya el mo!ivo por el %#e es!( a%#'.
,Desde l#ego
,-> es!( disp#es!a a cooperar.
,AFn no del !odo
,<o del !odo ,repi!i/, 7a" eso no es!( $ien 8or%#e la na!#raleza de la
cooperaci/n re%#iere %#e +s!a sea comple!a Si no es comple!a"
sencillamen!e no p#ede salir $ien > ya %#e nos separa media jornada a
ca$allo de 0ir n( Lia" convendr'a sa$er a %#+ podemos a!enernos
,<o )ay %#e ponerse nerviosos ,AvallacS) resopl/ levemen!e, -A %#+
viene !an!a prisa. -6#+ vamos a ganar con eso.
,La e!ernidad ,*redin Br+acc Hlas se p#so serio" algo $rill/
$revemen!e en s#s ojos verdes, 8ero +sa es !# especialidad" AvallacS) 0#
especialidad y !# responsa$ilidad
,0F lo )as dic)o
,>o lo )e dic)o > a)ora disc#lpadme" pero mis de$eres me reclaman
Bs dejo #na escol!a" para mayor seg#ridad Bs aconsejo %#e pas+is a%#' la
noc)e" en es!a colinaT si os pon+is en marc)a al amanecer" es!ar+is en 0ir
n( Lia a la )ora apropiada :a faill A)" s'" #na cosa m(s
Se agac)/ y arranc/ #na rama florida de array(n Se la llev/ a la cara"
desp#+s" con #na reverencia" se la ofreci/ a 3iri
~ ~131 131~ ~
,*n se&al de disc#lpa ,dijo lac/nicamen!e, 8or mis pala$ras poco
medi!adas :a faill" l#ned
Se re!ir/ r(pidamen!e" y m#y poco desp#+s la !ierra !em$l/ $ajo los
cascos de los ca$allos" al alejarse con par!e del des!acamen!o
,8or favor" no me vayas a decir ,dijo 3iri al!erada, %#e es con +l con
%#ien 6#e es +l Si es +l" en!onces n#nca en la vida
,<o ,respondi/ sin prisas AvallacS), <o se !ra!a de +l 0ran%#ila
3iri se acerc/ el array(n a la cara 8ara %#e AvallacS) no advir!iera la
e=ci!aci/n y la fascinaci/n %#e la em$arga$an
,*s!oy !ran%#ila
QQQQQ
Los secos cardos y el $rezo es!epario cedieron el paso a la frondosa
)ier$a verde y a los )Fmedos )elec)osT en los s#elos enc)arcados
a$#nda$an los ranFnc#los de flores amarillas y las manc)as viole!as de los
l#pinos Al poco divisaron #n r'oP pese a la !ransparencia cris!alina de s#s
ag#as" !en'a #na coloraci/n pard#zca Bl'a a !#r$a AvallacS) i$a
in!erpre!ando con s# caramillo dis!in!as !onadas alegres 3iri"
apesad#m$rada" es!a$a concen!rada en s#s pensamien!os
,-6#i+n ,preg#n!/ por fin, va a ser el padre de ese ni&o !an
impor!an!e para voso!ros. -B es %#e eso no !iene impor!ancia.
,S' %#e la !iene -De$o en!ender %#e )as !omado #na decisi/n.
,<o" no de$es en!ender eso Sencillamen!e" %#iero aclarar alg#nas
c#es!iones
,*s!oy a !# servicio -6#+ deseas sa$er.
,Sa$es m#y $ien %#+
D#ran!e #n ra!o" ca$algaron en silencio 3iri vio #nos cisnes %#e se
desliza$an con m#c)a pres!ancia por el r'o
,*l padre del ni&o ,dijo !ran%#ilamen!e AvallacS)" yendo al grano, ser(
A#$eron 1#irce!ac) A#$eron 1#irce!ac) es n#es!ro -3/mo lo llam(is. -*l
ca#dillo s#premo.
,-*l rey. -*l rey de !odos los Aen Seid)e.
,Los Aen Seid)e" el 8#e$lo de la 3olina" son los elfos de !# m#ndo
<oso!ros somos los Aen *lle" el 8#e$lo de los Alisos 8ero A#$eron
1#irce!ac)" en efec!o" es n#es!ro rey
,-*l rey de los Alisos.
,Se le p#ede llamar as'
3a$algaron en silencio Aac'a m#c)o calor
,AvallacS)
~ ~132 132~ ~
,Dime
,Si me decido" en!onces m(s !arde -ser+ li$re.
,Ser(s li$re y podr(s marc)ar!e adonde %#ieras Siempre %#e no
prefieras %#edar!e 3on el ni&o
3iri resopl/ con desd+n" pero no dijo nada
,*n!onces" -ya )as !omado #na decisi/n. ,preg#n!/ AvallacS)
,La !omar+ c#ando )ayamos llegado
,>a )emos llegado
8or de!r(s de las ramas de los sa#ces llorones" %#e ca'an )as!a el ag#a
formando #na cor!ina verde" 3iri divis/ los palacios <#nca en la vida )a$'a
vis!o nada semejan!e A#n%#e es!a$an cons!r#idos en m(rmol y ala$as!ro"
los palacios eran ligeros como cenadores" parec'an !an delicados" vaporosos
y ond#lan!es como si no f#eran edificios" sino espec!ros de edificios 3iri
!em'a %#e en c#al%#ier momen!o p#diera levan!arse el vien!o y los palacios
se desvanecieran j#n!o con la $r#ma %#e s#rg'a del r'o 8ero c#ando sopl/
el vien!o" c#ando se despej/ la $r#ma" c#ando las ramas de los sa#ces se
agi!aron y se riz/ la s#perficie del r'o" los palacios no desaparecieron ni
!en'an in!enci/n de desaparecer A#n%#e s' ganaron en encan!o 3iri
con!empla$a e=!asiada las !errazas" las !orre!as %#e so$resal'an del ag#a
como si f#eran flores de nenFfares" los p#en!es %#e colga$an so$re el r'o
como fes!ones de )iedra" las escaleras" los escalones" las $ala#s!radas" los
arcos y p/r!icos" los peris!ilos" los pilares y col#mnas" las cFp#las y los
c#p#lines" los es$el!os pin(c#los y !orres %#e parec'an esp(rragos
,0ir n( Lia ,dijo en voz $aja AvallacS)
3#an!o m(s cerca es!a$an" con m(s f#erza se encog'a el coraz/n an!e la
$elleza de a%#el l#gar" %#e deja$a sin )a$la y )ac'a %#e las l(grimas
afloraran a los ojos 3iri o$serva$a las f#en!es" los mosaicos y !erraco!as"
las es!a!#as y mon#men!os 1ira$a las cons!r#cciones caladas" c#ya
finalidad no comprend'a > !am$i+n a%#ellas o!ras %#e" con seg#ridad" no
serv'an para nada Al margen de la es!+!ica y la armon'a
,0ir n( Lia ,repi!i/ AvallacS), -Aa$'as vis!o alg#na vez algo
semejan!e.
,Desde l#ego ,Sin!i/ #n n#do en la gargan!a, @na vez vi los res!os
de algo semejan!e *n S)aerrawedd
*s!a vez le !oc/ al elfo es!ar #n $#en ra!o callado
3r#zaron a la o!ra orilla del r'o por #n p#en!e de arcos caladoT da$a !al
sensaci/n de fragilidad %#e Lelpa es!#vo m#c)o !iempo resis!i+ndose y
$#fando )as!a %#e se anim/ a pasar por all'
A#n%#e es!a$a nerviosa y e=ci!ada" 3iri se fija$a en !odo con m#c)o
de!enimien!o" p#es no %#er'a perderse nada" ning#na de las im(genes %#e
ofrec'a la legendaria ci#dad de 0ir n( Lia *n primer l#gar" por%#e la
c#riosidad la az#za$a" y en seg#ndo" por%#e no deja$a de pensar en la
)#ida y es!a$a m#y pendien!e de c#al%#ier posi$le ocasi/n *n los p#en!es
y !errazas" en las alamedas y peris!ilos" en los $alcones y p/r!icos" ve'a
~ ~133 133~ ~
pasar a los elfos de largas ca$elleras ves!idos con almillas ce&idas y capas
cor!as" $ordadas con mo!ivos foli(ceos de fan!as'a 1ira$a a las elfas $ien
peinadas y m#y ma%#illadas" llevando ves!idos s#el!os o !rajes de aire
masc#lino Delan!e del p/r!ico de #no de los palacios les reci$i/ *redin
Br+acc Hlas @na esc#e!a orden s#ya $as!/ para %#e ac#diera con pres!eza
#na m#c)ed#m$re de j/venes elfas" ves!idas de gris" la c#ales se oc#paron
en silencio de los ca$allos A 3iri )#$o algo %#e le llam/ la a!enci/n
AvallacS)" *redin y !odos los elfos %#e )a$'a conocido )as!a en!onces eran
de #na es!a!#ra ins/li!a" y para mirarles a los ojos !en'a %#e levan!ar la
vis!a 8ero las elfas de gris eran m#c)o m(s $ajas %#e ella B!ra raza"
pens/ @na raza de siervos 0am$i+n all'" en ese m#ndo fa$#loso" )a$'a
%#ienes !ra$aja$an para los )olgazanes *n!raron en el palacio 3iri s#spir/
*ra #na infan!a de sangre real" se )a$'a criado en #n palacio 8ero
semejan!es m(rmoles y mala%#i!as" semejan!es es!#cos" s#elos" mosaicos"
espejos y candela$ros n#nca los )a$'a vis!o *n a%#el in!erior desl#m$ran!e
se sen!'a a disg#s!o" !orpe" f#era de si!io" polvorien!a" s#dorosa y fa!igada
por el viaje AvallacS)" por el con!rario" no se al!er/ en a$sol#!o Se sac#di/
con #n g#an!e los pan!alones y la ca&a de las $o!as" sin preoc#parse por el
)ec)o de %#e el polvo se posara en #n espejo Desp#+s" con ademanes
se&oriales" le en!reg/ los g#an!es a #na joven elfa inclinada an!e +l
,-A#$eron. ,preg#n!/ lac/nicamen!e, -<os espera.
*redin se sonri/
,S'" os es!( esperando 1#c)o le #rge *=ig'a %#e Holondrina f#era
cond#cida de inmedia!o a s# presencia" sin demora Le )e %#i!ado esa idea
de la ca$eza
AvallacS) fr#nci/ el ce&o
,Zireael ,e=plic/ *redin sin ning#na prisa, de$e presen!arse an!e el
rey sin es!r+s" sin presi/n" descansada" !ran%#ila y de $#en )#mor 8ara
es!ar de $#en )#mor" nada mejor %#e #n $a&o" #n ves!ido n#evo" #n
peinado n#evo y ma%#illaje A#$eron ag#an!ar( !odav'a ese !iempo" digo
yo
3iri s#spir/ )ondo y mir/ de!enidamen!e al elfo Se %#ed/ sorprendida al
darse c#en!a de %#e lo )a$'a encon!rado m#y simp(!ico Al sonre'r" *redin
mos!r/ s# den!ad#ra #niforme" desprovis!a de colmillos
,S/lo )ay #na cosa %#e me )ace d#dar ,declar/ *redin, 1e refiero a
los ojos de n#es!ra HolondrinaP cen!ellean como los de #n )alc/n <#es!ra
Holondrina no para de lanzar miradas a derec)a e iz%#ierda" ig#ali!o %#e #n
)#r/n" $#scando #n ag#jero en la ja#la 8or lo %#e veo" Holondrina aFn es!(
lejos de la capi!#laci/n incondicional
AvallacS) no )izo ningFn comen!ario 3iri" se en!iende" !ampoco
,<o me sorprende ,prosig#i/ *redin, <o pod'a ser de o!ra manera"
!ra!(ndose de la sangre de S)iad)al y Lara Dorren 8ero escFc)ame con
m#c)a a!enci/n" Zireael De a%#' no )ay escapa!oria <o e=is!e ning#na
posi$ilidad de romper la Heas Harad)" la Barrera 1(gica
~ ~139 139~ ~
La mirada de 3iri dec'a a las claras %#e !endr'a %#e compro$arlo para
cre+rselo
,Incl#so si" por algFn prodigio" se viniera a$ajo la Barrera ,*redin no le
%#i!a$a la vis!a de encima," de$es sa$er %#e eso significar'a !# perdici/n
*s!e m#ndo parece m#y $oni!o 8ero !am$i+n p#ede !raer la m#er!e" so$re
!odo para los e=!ra&os La )erida %#e prod#ce #na cornada de #nicornio no
la c#ra ni si%#iera la magia 0am$i+n de$er'as sa$er ,con!in#/" sin dar
!iempo a comen!arios, %#e !# !alen!o salvaje no !e ay#da en nada <o vas
a dar el sal!o" mejor ni lo in!en!es 8ero es %#e" a#n%#e as' f#era" !am$i+n
!e digo %#e mis Dearg 5#ad)ri" mis 7ine!es 5ojos" son capaces de dar!e
alcance )as!a en las simas del !iempo y del espacio
3iri no en!end'a m#y $ien a %#+ se refer'a 8ero la in%#ie!/ %#e AvallacS)
se )#$iera p#es!o m#y serio de repen!e y )#$iera !orcido el ges!o"
eviden!emen!e moles!o con la admonici/n de *redin S'" como si *redin
)#$iera )a$lado de m(s
,:amos ,dijo, 3on !# permiso" Zireael A)ora van a oc#parse de !i las
m#jeres 0ienes %#e es!ar m#y g#apa La primera impresi/n es la %#e
c#en!a
QQQQQ
8arec'a %#e el coraz/n le i$a a es!allar" la sangre le la!'a en las sienes" las
manos le !em$le%#ea$an Apre!/ con f#erza los p#&os para con!rolarlas
Inspir/ y espir/ len!amen!e )as!a %#e reco$r/ la calma 5elaj/ los )om$ros"
)izo #nos movimien!os con la n#ca" a!enazada por los nervios
:olvi/ a mirarse en a%#el gran espejo S# aspec!o no le )ac'a demasiada
gracia *l pelo" )Fmedo aFn desp#+s del $a&o" se lo )a$'an cor!ado y
peinado de #n modo %#e le disim#lara la cica!riz al menos #n poco *l
ma%#illaje realza$a la $elleza de los ojos y la $oca" !ampoco le sen!a$an
nada mal la falda pla!eada" a$ier!a )as!a medio m#slo" el c)aleco rojo y la
$l#sa ligera de crep+ color perla *l f#lar al c#ello le da$a #n !o%#e
s#geren!e al conj#n!o
3iri se re!oc/ y se alis/ el f#lar" !ras lo c#al se llev/ la mano a la
en!repierna y a)' se coloc/ lo %#e se !en'a %#e colocar > lo %#e lleva$a
p#es!o $ajo la falda era #na verdadera maravillaP #nas $rag#i!as delicadas
como #na !elara&a y #nas medias %#e casi llega$an )as!a las $rag#i!as"
%#edando incre'$lemen!e aj#s!adas a los m#slos sin necesidad de ligas
3ogi/ el picapor!e :acilan!e" como si no f#era #n picapor!e" sino #na
co$ra dormida 8es!es" pens/ a#!om(!icamen!e en +lfico" soy capaz de
)acer fren!e a )om$res armados 8odr+ enfren!arme a #no de
3err/ los ojos" s#spir/ > en!r/ en la )a$i!aci/n
<o )a$'a nadie all' den!ro *n #na mesa de mala%#i!a )a$'a #n enorme
li$ro y #na vieja garrafa *n las paredes se ve'an e=!ra&os $ajorrelieves y
frisos" cor!inas drapeadas" go$elinos floreados
~ ~13; 13;~ ~
> en el rinc/n op#es!o )a$'a #na cama con $alda%#'n De n#evo" el
coraz/n le empez/ a la!ir con f#erza 0rag/ saliva
3on el ra$illo del ojo de!ec!/ #n movimien!o <o en la )a$i!aci/n *n la
!erraza All' es!a$a +l sen!ado" ofreci+ndole medio perfil
A#n%#e ya )a$'a aprendido %#e en!re los elfos nadie !iene el aspec!o %#e
ella acos!#m$ra$a a creer" 3iri s#fri/ #na ligera sac#dida Siempre %#e se
)a$la$a de #n rey" por la raz/n %#e f#era" !en'a presen!e la fig#ra de *rvyll
de :erden" de %#ien )a$'a es!ado m#y cerca de conver!irse en n#era en
cier!a ocasi/n 3#ando pensa$a en #n rey" se imagina$a a #n gordinfl/n
inmovilizado por mon!a&as de grasa" %#e apes!a$a a ce$olla y a cerveza"
con la nariz colorada y los ojos inyec!ados en sangre asomando por encima
de #na $ar$a rep#gnan!e Sos!eniendo #n ce!ro y #n or$e en las manos
)inc)adas y llenas de manc)as pardas
8ero j#n!o a la $ala#s!rada de la !erraza es!a$a sen!ado #n rey
comple!amen!e diferen!e
*ra m#y delgado" y !am$i+n se ve'a %#e era m#y al!o 0en'a el pelo
cenicien!o" como el de la propia 3iri" y lo lleva$a ce&ido con #nas largas
cin!as $lancas %#e le ca'an so$re los )om$ros :es!'a #n j#$/n negro de
!erciopelo Lleva$a las !'picas $o!as +lficas" con n#merosas )e$illas a lo
largo de !oda la ca&a S#s manos eran es!rec)as" $lancas" con los dedos
largos
*s!a$a en!re!enido )aciendo pompas de ja$/n S#je!a$a #na palangana
con ja$/n y #na paji!a" en la %#e sopla$a cada dos por !res" y las pompas
irisadas $aja$an flo!ando )acia el r'o
3iri carraspe/ s#avemen!e
*l rey de los Alisos volvi/ la ca$eza 3iri no p#do evi!ar #n s#spiro S#s
ojos eran e=!raordinarios 3laros como el plomo f#ndido" enormes > llenos
de #na !ris!eza indescrip!i$le
,Holondrina ,dijo, Zireael 0e doy las gracias por )a$er acep!ado
venir
3iri !rag/ saliva" no sa$'a en a$sol#!o %#+ decir A#$eron 1#irce!ac) se
llev/ la paji!a a la $oca y mand/ por los aires #na n#eva pompa
8ara con!rolar el !em$lor de s#s manos" las enlaz/ e )izo cr#jir los dedos
Desp#+s se alis/ nerviosa los ca$ellos *l elfo )ac'a como %#e dedica$a
!oda s# a!enci/n e=cl#sivamen!e a las pompas
,-*s!(s nerviosa.
,<o ,min!i/ descaradamen!e, <o lo es!oy
,-0ienes prisa.
,8#es claro
Seg#ramen!e )a$'a en s# voz #n desapego e=cesivo" y 3iri sin!i/ %#e
es!a$a )aciendo e%#ili$rios al l'mi!e de la cor!es'a 8ero el elfo no pareci/
darse c#en!a 2orm/ #na pompa enorme en el e=!remo de la paji!a y con
~ ~13C 13C~ ~
#nos meneos le dio forma de pepino *s!#vo #nos ins!an!es admirando s#
o$ra
,-8#edo preg#n!ar!e" si no es indiscreci/n" adonde %#ieres ir con !an!a
prisa.
,JA casaK ,respondi/ con $r#s%#edad 8ero enseg#ida se corrigi/" y
a&adi/ en #n !ono m(s relajado,P A mi m#ndo
,-Adonde.
,JA mi m#ndoK
,A) 8erdona Aa$r'a j#rado %#e dec'asP EA mi m#loR > me )a$'a
c)ocado m#c)o" la verdad Aa$las m#y $ien n#es!ro idioma" pero !e
convendr'a !ra$ajar #n poco m(s la pron#nciaci/n y el acen!o
,-Impor!a m#c)o c/mo acen!Fe. 8ero si a%#' no me )an !ra'do para
)a$lar
,<ada es!( de m(s c#ando se aspira a la perfecci/n
*n el e=!remo de la paji!a )a$'a s#rgido #na n#eva pompa" %#e se
desprendi/ y empez/ a flo!ar por los aires" an!es de es!allar al c)ocar con la
rama de #n sa#ce 3iri s#spir/
,*l caso es %#e !ienes prisa por volver a !# m#ndo ,sig#i/ diciendo" !ras
#na $reve pa#sa" el rey A#$eron 1#irce!ac), J0# m#ndoK La verdad es
%#e los seres )#manos no des!ac(is por v#es!ra modes!ia ,5emovi/ el
recipien!e con la paji!a" sin aparen!e esf#erzo dio #n soplido y se vio
rodeado por #n enjam$re de pe%#e&as pompas iridiscen!es, *l )om$re ,
dijo, 0# pel#do an!epasado por par!e de padre apareci/ en el m#ndo
m#c)o m(s !arde %#e la gallina > jam(s )e o'do %#e gallina alg#na se
arrogara derec)o so$re el m#ndo -8or %#+ !e m#eves !an!o y !e meneas
!odo el ra!o como #n mono. Lo %#e !e es!oy diciendo !endr'a %#e
in!eresar!e As' es la )is!oria A)" s'" a ver si lo adivinoP a !i es!a )is!oria ni !e
va ni !e viene" y !e parece a$#rrida
@na gran pompa de aspec!o opalino ec)/ a volar en direcci/n al r'o 3iri
calla$a y se mord'a los la$ios
,0# pel#do an!epasado ,con!in#/ el elfo" agi!ando la paji!a en la
palangana, aprendi/ m#y pron!o a #!ilizar el p#lgar oponi$le y s#
in!eligencia ves!igial 3on s# ay#da )izo dis!in!as cosas" por lo general !an
rid'c#las como !erri$les Lo %#e %#iero decir es %#e" si alg#na cosa de las
%#e cre/ !# an!epasado no era !erri$le" en!onces ser'a rid'c#la , B!ra
pompa m(s" y enseg#ida o!ra" y l#ego o!ra, La verdad es %#e a noso!ros"
los Aen *lle" nos impor!a$an $ien poco las )aza&as de !# an!epasadoT
noso!ros" a diferencia de los Aen Seid)e" n#es!ros primos" a$andonamos
a%#el m#ndo )ace ya m#c)o *legimos o!ro #niverso" m(s in!eresan!e > es
%#e en a%#el !iempo" es!o !e va a sorprender" era posi$le !rasladarse de #n
m#ndo a o!ro con $as!an!e li$er!ad 3on algo de !alen!o y de pr(c!ica" se
en!iende <o me ca$e ning#na d#da de %#e en!iendes lo %#e %#iero decir
3iri es!a$a in!rigad'sima" pero ag#an!a$a callada" conscien!e de %#e el
elfo es!a$a !om(ndole el pelo <o %#er'a pon+rselo f(cil
~ ~13G 13G~ ~
A#$eron 1#irce!ac) sonri/ Se dio la v#el!a Lleva$a #n collar de oro" #n
dis!in!ivo %#e en la An!ig#a Leng#a se conoc'a con el nom$re de !orcS)
,1ire" l#ned
Dio #n ligero soplido" sac#diendo la paji!a con viveza *n s# e=!remo no
s#rgi/" como an!es" #na sola pompa grande" sino #nas c#an!as
, >a ver(s %#e !#s loc#ras f#eron pompas de ja$/n ,!arare/, Ay" s'"
as' f#e" as' f#e 0an!o )a$lar" para %#+T andaremos por a%#' y por all(" %#+
m(s da %#e los d)Soine se )ayan empe&ado en ani%#ilar s# propio m#ndo"
pereciendo con +l >a nos iremos a c#al%#ier o!ro si!io A o!ra pompa de
ja$/n
Bajo s# apremian!e mirada" 3iri asin!i/ con la ca$eza y se )#medeci/ los
la$ios *l elfo volvi/ a sonre'r" sac#di/ #na pompa" sopl/ #na vez m(s"
consig#iendo es!a vez %#e en el e=!remo de la paji!a se formara #n gran
racimo de pompas pe%#e&as" #nidas las #nas a las o!ras
,Se prod#jo la conj#nci/n ,*l elfo alz/ la paji!a cargada de pompas,
*l nFmero de m#ndos )as!a creci/ 8ero la p#er!a es!( cerrada *s!(
cerrada para !odos" salvo #n p#&ado de elegidos > el !iempo corre Aay %#e
a$rir la p#er!a @rgen!emen!e *s #n impera!ivo -*n!iendes es!a pala$ra.
,<o soy !on!a
,<o" no lo eres ,:olvi/ la ca$eza, <o p#edes serlo *res #na Aen Aen
Ic)aer" de la An!ig#a Sangre Ac+rca!e
Le !endi/ la mano" y 3iri" sin %#erer" apre!/ los dien!es 8ero A#$eron !an
s/lo le !oc/ el an!e$razo" y desp#+s la mano *lla no!/ #n agrada$le
)ormig#eo Se a!revi/ a mirarle a s#s incre'$les ojos
,3#ando me lo dijeron" no me lo cre' ,s#s#rr/ +l, 8ero es verdad
0ienes los ojos de S)iad)al Los ojos de Lara
3iri $aj/ la mirada Se sen!'a inseg#ra y es!Fpida
*l rey de los Alisos apoy/ los codos en la $ala#s!rada" y la $ar$illa en las
manos D#ran!e #n $#en ra!o pareci/ in!eresarse e=cl#sivamen!e por los
cisnes %#e nada$an en el r'o
,Hracias por )a$er venido ,dijo al fin" sin volver la ca$eza, > a)ora
m(rc)a!e y d+jame a solas
QQQQQ
*ncon!r/ a AvallacS) en la !erraza so$re el r'o" en el momen!o preciso en
%#e s#$'a a #na $arca en compa&'a de #na elfa preciosa con el ca$ello r#$io
como la paja 0en'a los la$ios pin!ados de color pis!ac)o" y lleva$a #n
ma%#illaje de polvillos dorados en los p(rpados y las sienes
3iri !en'a la in!enci/n de darse la v#el!a y alejarse" c#ando AvallacS) la
re!#vo con #n ges!o > con #n n#evo ges!o la invi!/ a s#$ir en la $arca *lla
!i!#$e/ <o %#er'a )a$lar en presencia de !es!igos AvallacS) le dijo algo
~ ~13I 13I~ ~
apres#radamen!e a la elfa y le mand/ #n $eso La elfa se encogi/ de
)om$ros y se marc)/ S/lo se volvi/ #na vez" para indicarle con los ojos a
3iri lo %#e pensa$a de ella
,Si p#edes" a)/rra!e los comen!arios ,le dijo AvallacS) c#ando ella se
sen!/ j#n!o a la proa Dl !am$i+n se sen!/" sac/ s# caramillo y se p#so a
!ocar" desen!endi+ndose por comple!o de la $arca 3iri mir/ a s# alrededor
in!ran%#ila" pero la em$arcaci/n se desliza$a a la perfecci/n por el cen!ro
de la corrien!e" sin desviarse ni #na p#lgada )acia las pilas!ras" las
col#mnas y las escaleras %#e descend'an )as!a el ag#a *ra #na $arca m#y
e=!ra&a" 3iri n#nca )a$'a vis!o nada semejan!e" ni si%#iera en Skellige"
donde se )a$'a fijado de!enidamen!e en c#al%#ier cosa %#e f#era capaz de
desplazarse por el ag#a 0en'a #na proa al!a" es$el!a" !allada en forma de
llave" era m#y larga y es!rec)a" y se $alancea$a m#c)o *n verdad" s/lo #n
elfo pod'a ir s#$ido en algo semejan!e !ocando la fla#!a" en vez de oc#parse
del !im/n y los remos
AvallacS) dej/ de !ocar
,-6#+ es lo %#e !e in%#ie!a.
*sc#c)/ el rela!o de 3iri" o$serv(ndola con #na rara sonrisa
,*s!(s decepcionada ,afirm/" no preg#n!/, Decepcionada"
desil#sionada y" so$re !odo" indignada
,J8ara nadaK J<o lo es!oyK
,<i !ienes por %#+ es!arlo ,dijo el elfo" ya en serio, A#$eron !e )a
!ra!ado con !odo respe!o" como si f#eras #na na!iva Aen *lle <o olvides %#e
noso!ros" el 8#e$lo de los Alisos" n#nca llevamos prisa 0enemos !iempo
,Dl me )a dic)o #na cosa m#y dis!in!a
,S+ lo %#e !e )a dic)o
,-> !am$i+n sa$es %#+ significa !odo es!o.
,3laro
3iri ya )a$'a aprendido m#c)o 
as' es!#vo #n $#en ra!o La $arca s#rca$a las ag#as 3iri con!a$a los
p#en!es %#e i$an pasando so$re s#s ca$ezas
,0enemos razones m#y serias para s#poner ,an#nci/ el elfo j#s!o
desp#+s del c#ar!o p#en!e, %#e !# m#ndo corre el peligro de desaparecer
8or #n ca!aclismo clim(!ico a gran escala 3omo le!rada %#e eres"
seg#ramen!e !e )as !opado con el Aen I!)linnespea!)" la 8rofec'a de I!lina
*n ese presagio se )a$la del 2r'o Blanco A n#es!ro en!ender" se !ra!a de
#na po!en!e glaciaci/n > como res#l!a %#e el noven!a por cien!o de la !ierra
firme de !# m#ndo se enc#en!ra en el )emisferio sep!en!rional" la glaciaci/n
p#ede amenazar la e=is!encia de la mayor'a de los seres vivos
Sencillamen!e" morir(n de fr'o Los %#e so$revivan se )#ndir(n en la
$ar$arie" se e=!erminar(n en!re s' en l#c)as despiadadas por el s#s!en!o" se
conver!ir(n en la presa de los depredadores enlo%#ecidos por el )am$re
~ ~13M 13M~ ~
5ec#erda el !e=!o de la profec'aP 0iempo de Bdio" 0iempo del Aac)a"
0iempo de la :en!isca del Lo$o ,3iri no le in!err#mp'a" no f#era a ponerse
a !ocar, *se ni&o en el %#e !enemos deposi!adas !an!as esperanzas ,
prosig#i/ AvallacS)" mien!ras j#g#e!ea$a con el caramillo," descendien!e y
por!ador del gen de Lara Dorren" #n gen %#e f#e especialmen!e creado por
noso!ros" p#ede salvar a los )a$i!an!es de ese m#ndo 3reemos" y no sin
f#ndamen!o" %#e el descendien!e de Lara" y !am$i+n !#yo" claro es!("
disfr#!ar( de #nas capacidades mil veces s#periores a las %#e poseemos
noso!ros" los sa$ios Las mismas %#e" de forma resid#al" !F misma posees
Sa$es a %#+ me refiero" -verdad.
3iri ya )a$'a conseg#ido aprender %#e en la An!ig#a Leng#a semejan!es
fig#ras re!/ricas" a#n%#e eran preg#n!as aparen!es" lejos de re%#erir #na
resp#es!a" la e=cl#'an de )ec)o
,*n res#men ,prosig#i/ AvallacS)," no se !ra!a !an s/lo de %#e
podamos desplazarnos de #n m#ndo a o!ro" de %#e nos !raslademos
noso!ros mismosP al fin y al ca$o" no somos !an impor!an!es Lo decisivo es
%#e se a$ra Ard Hae!)" la 8#er!a grande y d#radera" a !rav+s de la c#al
!odos podr'an pasar An!es de la conj#nci/n" pod'amos )acerlo" !am$i+n
a)ora %#eremos %#e sea posi$le :amos a evac#ar de ese m#ndo
agonizan!e a los Aen Seid)e %#e )a$i!an all' A n#es!ros )ermanos" a
%#ienes !enemos %#e pres!ar ay#da <o podr'amos vivir con la idea de %#e
nos )a$'amos desen!endido de n#es!ra o$ligaci/n > !am$i+n vamos a
salvar" vamos a evac#ar de ese m#ndo a !odos los seres amenazados A
!odos" Zireael 0am$i+n a los )#manos
,-De verdad. ,3iri no p#do con!enerse, -0am$i+n a los d)Soine.
,0am$i+n >a ves )as!a %#+ p#n!o eres impor!an!e" c#(n!as cosas
dependen de !i Lo impor!an!e %#e es %#e seas pacien!e Lo impor!an!e %#e
es %#e v#elvas al c#ar!o de A#$eron y pases la noc)e con +l 3r+eme" s#
cond#c!a no )a sido #na m#es!ra de desgana Sa$e %#e" para !i" es!o no es
nada f(cilT sa$e %#e" de precipi!arse inopor!#namen!e" podr'a moles!ar!e y
desanimar!e Sa$e m#c)as cosas" Holondrina >a !e )a$r(s dado c#en!a" sin
d#da
,S'" ya me )e dado c#en!a ,dijo" con #n resoplido," > !am$i+n me )e
dado c#en!a de %#e la corrien!e nos )a arras!rado ya $as!an!e lejos de 0ir
n( Lia >a va siendo )ora de agarrar los remos 6#e" por cier!o" no veo por
ning#na par!e
,8or%#e no )ay ,AvallacS) levan!/ #n $razo" gir/ la mano" c)as%#e/ los
dedos La $arca se de!#vo 8ermaneci/ %#ie!a #n ins!an!e" y desp#+s
empez/ a navegar con!ra corrien!e *l elfo se acomod/ en el asien!o" se
llev/ el caramillo a los la$ios y se en!reg/ sin descanso a la mFsica
QQQQQ
~ ~19N 19N~ ~
8or la noc)e" el rey de los Alisos la invi!/ a cenar Al verla en!rar"
acompa&ada del fr#frF de la seda" le indic/ con #n ges!o %#e se sen!ara a la
mesa <o )a$'a criados Dl mismo le sirvi/
La cena consis!'a en m(s de #na docena de variedades de verd#ras
0am$i+n )a$'a se!as" fri!as y es!ofadas" $a&adas en salsa 3iri n#nca )a$'a
pro$ado esa clase de se!as Alg#nas eran $lancas y finas como )ojas" de #n
sa$or delicado y s#ave" o!ras eran marrones y negras" carnosas y
arom(!icas
0ampoco le esca!im/ A#$eron el vino rosado *n!ra$a m#y $ien" pero se
s#$'a a la ca$eza" relaja$a" sol!a$a la leng#a An!es de darse c#en!a" 3iri ya
le )a$'a con!ado cosas %#e n#nca crey/ %#e le f#era a con!ar a nadie
Dl esc#c)a$a 8acien!emen!e > ella de pron!o se acord/ de lo %#e )a$'a
ido a )acer all'" se p#so seria y se call/
,Si no )e en!endido mal ,+l le sirvi/ #nas se!as n#evas" verdosas" con
olor a !ar!a de manzana," -es!(s convencida de %#e el des!ino !e a!a a ese
!al Heral!.
,As' es ,Levan!/ la copa" marcada ya por n#merosas )#ellas de s#
ma%#illaje, *l des!ino Dl" o sea" Heral!" me es!( predes!inado" y yo a +l
<#es!ras s#er!es es!(n #nidas 8or eso" ser'a mejor %#e me marc)ara de
a%#' 3#an!o an!es -Lo en!iendes.
,3onfieso %#e no demasiado
,J*l des!inoK ,Dio #n !rago, *s #na f#erza a la %#e es mejor no
oponerse 8or eso creo <o" no" gracias" no me sirvas m(s" por favor" )e
comido !an!o %#e voy a es!allar
,I$as a decir lo %#e crees
,3reo %#e ser'a #n error re!enerme a%#' > o$ligarme a B#eno" ya
sa$es a %#+ me refiero 0engo %#e marc)arme de a%#'" llevarles ay#da
c#an!o an!es 8or%#e mi des!ino
,*l des!ino ,la in!err#mpi/ el elfo" levan!ando s# copa, La
predes!inaci/n Algo %#e no se p#ede evi!ar @n mecanismo %#e )ace %#e
#n nFmero pr(c!icamen!e infini!o de s#cesos imposi$les de prever
cond#zca necesariamen!e a #n res#l!ado" y no a o!ro -<o es eso.
,JSeg#ramen!eK
,*n ese caso" -adonde %#ieres ir" y para %#+. Be$e vino" disfr#!a del
momen!o" goza de la vida Lo %#e )aya de ser" ser(" si es inevi!a$le
,<i )a$lar *so no es!( $ien
,0e es!(s con!radiciendo
,<o es verdad
,<iegas la negaci/n" eso ya es #n c'rc#lo vicioso
,J<oK ,Sac#di/ la ca$eza, <o es posi$le %#edarse de $razos cr#zados"
sin )acer nada JLas cosas no oc#rren as' como as'K
,*so es #n sofisma
~ ~191 191~ ~
,J<o de$emos perder el !iempo de #na forma insensa!aK 8odr'amos
dejar escapar el momen!o opor!#no *l Fnico momen!o opor!#no"
irrepe!i$le 8or%#e el !iempo n#nca se repi!e
,8erm'!eme ,A#$eron se p#so de pie, 2'ja!e en es!o
*n la pared %#e le es!a$a mos!rando )a$'a #n al!orrelieve donde aparec'a
#na gran serpien!e escamosa *l rep!il" enrollado en forma de oc)o" se
mord'a la cola con los dien!es 3iri ya )a$'a vis!o algo parecido" pero no
recorda$a d/nde
,Ds!a ,dijo el elfo, es @ro$oros" la serpien!e primigenia @ro$oros
sim$oliza la infini!#d" y ella misma es infini!a *s la marc)a perpe!#a y el
regreso perpe!#o *s algo %#e no !iene principio ni !iene fin *l !iempo es
como la serpien!e primigenia *l !iempo son los ins!an!es %#e fl#yen" los
granos de arena %#e se derraman en el reloj *l !iempo son los momen!os y
los s#cesos median!e los %#e nos afanamos en medirlo 8ero @ro$oros" la
primigenia" nos rec#erda %#e en cada momen!o" en cada ins!an!e" en cada
s#ceso" es!(n oc#l!os el pasado" el presen!e y el f#!#ro *n cada momen!o
se oc#l!a la e!ernidad 3ada par!ida es" al mismo !iempo" #n regreso" cada
despedida #na $ienvenida" cada reenc#en!ro #na separaci/n 0odo es" al
mismo !iempo" principio y final > !F !am$i+n eres , prosig#i/" sin dirigirle
la mirada," al mismo !iempo" principio y final > ya %#e )as mencionado el
des!ino" de$es sa$er %#e +se" precisamen!e" es !# des!ino Ser principio y
final -*n!iendes.
3iri !i!#$e/ #nos seg#ndos 8ero la mirada ve)emen!e de A#$eron le
o$liga$a a responder
,S'" en!iendo
,DesnFda!e
Lo dijo con !al despreoc#paci/n" con !al indiferencia %#e ella es!#vo a
p#n!o de es!allar 3on manos !em$lorosas" 3iri empez/ a desa$roc)arse el
c)aleco Los dedos no la o$edec'anT los corc)e!es" $o!ones y cin!as eran
pe%#e&os y poco maneja$les A#n%#e 3iri se apres#r/ !odo lo %#e p#do"
deseosa de pasar ese !rago c#an!o an!es" !ard/ m#c)o !iempo en %#i!arse
la ropa 8ero el elfo no da$a ning#na sensaci/n de !ener prisa 3omo si"
efec!ivamen!e" disp#siera de !oda la e!ernidad
-6#i+n sa$e." pensa$a ella 8#ede %#e s'
@na vez desn#da" no sa$'a d/nde pisarP el s#elo es!a$a )elado A#$eron
se dio c#en!a y" sin pala$ras" le se&al/ la cama
Las colc)as eran de vis/n Amplias" formadas por m#c)as pieles cosidas
en!re s' 1#llidas" c(lidas" g#s!osas" cos%#illean!es
Dl se !endi/ a s# lado" ves!ido de la ca$eza a los pies" )as!a con las $o!as
p#es!as 3#ando la !oc/" no p#do evi!ar ponerse r'gida" y se enfad/ consigo
misma" p#es es!a$a decidida a mos!rarse org#llosa y dis!an!e )as!a el final
Los dien!es" no )ace fal!a decirlo" le cas!a&e!ea$an ligeramen!e 8ero el
!ac!o elec!rizan!e del elfo la calm/" y s#s dedos empezaron a ense&ar y a
impar!ir /rdenes A dar indicaciones *n el momen!o en %#e ella empez/ a
asimilar !an $ien s#s indicaciones %#e casi pod'a an!iciparse a ellas" cerr/
~ ~192 192~ ~
los ojos y se imagin/ %#e era 1is!le %#ien es!a$a a s# lado 8ero la cosa no
f#ncion/ 8or%#e no se parec'a en nada a 1is!le
Le f#e mos!rando con la mano lo %#e !en'a %#e )acer *lla o$edeci/ De
$#ena gana" incl#so 3on prem#ra
Dl no se precipi!/ en ningFn momen!o S#s caricias la dejaron s#ave como
#na cin!a de seda Le )izo gemir 1orderse los la$ios Logr/ %#e !odo s#
c#erpo se con!rajera en #n violen!o espasmo
Lo %#e ella no se espera$a en a$sol#!o f#e lo %#e )izo el elfo a
con!in#aci/n Se levan!/ y se f#e Dej(ndola e=ci!ada" jadean!e y
!em$lorosa empez/ a sollozar De ra$ia"
de vergOenza y de )#millaci/n
8or la ma&ana encon!r/ a AvallacS) en el peris!ilo %#e )a$'a de!r(s del
palacio" en medio de #na )ilera de es!a!#as Las es!a!#as ,cosa rara,
represen!a$an a ni&os elfos *n dis!in!as ac!i!#des" so$r+ !odo )aciendo
dia$l#ras *l %#e )a$'a al lado del elfo era par!ic#larmen!e c#riosoP
represen!a$a a #n mocoso" con #n mo)'n de ra$ia y con los p#&os cerrados"
sos!eni+ndose so$re #na sola pierna
3iri es!#vo #n $#en ra!o con la mirada fija" sen!'a #n dolor sordo en el
vien!re S/lo c#ando AvallacS) la apremi/" ella se lo con!/ !odo Sin en!rar
en de!alles y !ar!am#deando
,Dl ,dijo m#y serio AvallacS)" al !erminar 3iri s# rela!o, )a vis!o los
)#mos de Saovine m(s de seiscien!as cinc#en!a veces 3r+eme" Holondrina"
eso es m#c)o )as!a para el 8#e$lo de los Alisos
,-> a m' %#+ me impor!a. ,gr#&/, J>o )a$'a dado mi consen!imien!oK
-*s %#e no os )an ense&ado v#es!ros parien!es" los enanos" lo %#e es #n
con!ra!o. J>o c#mplo con mis o$ligacionesK J1e en!regoK -A m' %#+ m(s me
da si +l no p#ede o no %#iere. -A m' %#+ m(s me da si se !ra!a de
impo!encia senil o si soy yo %#e no le res#l!o a!rac!iva. -> si le damos asco
los d)Soine. -> si le pasa como a *redin y s/lo ve en m' #na pepi!a de oro
en #n mon!/n de es!i+rcol.
,3onf'o ,AvallacS) !orci/ el ges!oP era algo ina#di!o %#e al!erara la
e=presi/n de s# ros!ro," conf'o en %#e no le )a$r(s dic)o nada parecido
,<o le )e dic)o nada parecido > no por fal!a de ganas
,0en c#idado <o sa$es a lo %#e !e arriesgas
,1e !rae sin c#idado Aa$'amos llegado a #n ac#erdo <o !iene v#el!a de
)oja B c#mpl's lo es!ip#lado" o an#lamos el ac#erdo y %#edo li$re
,0en c#idado" Zireael ,repi!i/ AvallacS)" se&alando la es!a!#a del
c)i%#illo enra$ie!ado, <o !e por!es como +se de a)' :igila cada pala$ra
Aaz #n esf#erzo por comprender > si )ay algo %#e no en!iendes" %#e no !e
sirva de e=c#sa para ac!#ar precipi!adamen!e 0en paciencia 5ec#erda %#e
el !iempo no !iene ning#na impor!ancia
,J3laro %#e la !ieneK
~ ~193 193~ ~
,>a !e )e dic)o %#e no p#edes por!ar!e como #na cria!#ra !es!ar#da 0e
lo v#elvo a repe!irP s+ pacien!e con A#$eron *s !# Fnica opor!#nidad para
conseg#ir la li$er!ad
,-De veras. ,dijo" casi gri!ando, J*mpiezo a !ener mis d#dasK
J*mpiezo a sospec)ar %#e me )as enga&adoK 6#e !odos me )a$+is
enga&ado
,0e )e prome!ido ,la cara de AvallacS) es!a$a !an m#er!a como la
piedra de las es!a!#as, %#e vas a volver a !# m#ndo 0e )e dado mi
pala$ra D#dar de la pala$ra dada es #na ofensa m#y grave para #n Aen
*lle 8ara evi!ar %#e inc#rras en esa ofensa" propongo %#e demos es!a
c)arla por zanjada
6#iso marc)arse" pero 3iri le cerr/ el paso S#s ojos de color ag#amarina
se volvieron m(s es!rec)os" y 3iri comprendi/ %#e se las es!a$a viendo con
#n elfo m#y" pero %#e m#y peligroso 8ero ya era demasiado !arde para
ec)arse a!r(s
,1#y !'pico de los elfos ,sil$/ como #na serpien!e,P ofender a alg#ien
y no permi!ir desp#+s %#e el o!ro se !ome la revanc)a
,0en c#idado" Holondrina
,*scFc)ame ,Levan!/ al!iva la ca$eza, :#es!ro rey de los Alisos no
es capaz de c#mplir" eso es!( m(s %#e claro <o impor!a si +l cons!i!#ye el
pro$lema o si soy yo la c#lpa$le *so es lo de menos" no !iene impor!ancia
8ero yo %#iero c#mplir el ac#erdo 6#i!arme el pro$lema de encima De
modo %#e ese ni&o" %#e !an!o significa para voso!ros" !endr( %#e )ac+rmelo
o!ro
,<o sa$es ni de %#+ es!(s )a$lando
,> si yo soy el pro$lema ,no cam$i/ el !ono ni la e=presi/n," eso
%#iere decir %#e !e )as conf#ndido" AvallacS) Aas )ec)o venir a es!e
m#ndo a la persona e%#ivocada
,<o sa$es de %#+ es!(s )a$lando" Zireael
,*n cam$io ,gri!/," si lo %#e pasa es %#e a !odos os doy repelFs"
emplead el m+!odo de los criadores de $#rd+ganos -6#+" no lo conoces. Le
ense&an #na yeg#a al semen!al" y desp#+s le vendan los ojos y le ponen
delan!e a #na $#rra
AvallacS) no se dign/ si%#iera responder La es%#iv/ sin miramien!os y se
alej/ por la )ilera de es!a!#as
,-0F" por ejemplo. ,le c)ill/ 3iri, JSi %#ieres" me en!rego a !iK -6#+
dices. -<o es!(s disp#es!o a )acer ese sacrificio. J8ero si dicen %#e !engo
los ojos de LaraK
Dl se plan!/ a s# lado en dos sal!os" s#s manos salieron disparadas como
serpien!es )acia s# c#ello y se cerraron como #nas !enazas de acero *lla
comprendi/ %#e" si %#isiera" la podr'a a)ogar como a #n pajarillo
La sol!/ Se inclin/ so$re ella y la mir/ a los ojos desde m#y cerca
~ ~199 199~ ~
,-6#i+n eres !F ,le preg#n!/ con #na calma ins/li!a, para a!rever!e a
des)onrar s# nom$re de es!e modo. -6#i+n eres !F para a!rever!e a
inj#riarme con #na limosna !an misera$le. B)" s'" ya s+ %#i+n eres <o eres
)ija de Lara *res )ija de 3regennan" eres #na desconsiderada" so$er$ia y
narcisis!a d)Soine" #na represen!an!e ejemplar de #na raza %#e no sa$e
nada" pero %#e !iene %#e arr#inarlo y des!r#irlo !odo" %#e ens#cia c#al%#ier
cosa %#e !oca" %#e s/lo con pensar en algo lo mancilla y lo pervier!e 0#
an!epasado me ro$/ a mi amada" me la ro$/" me %#i!/ a Lara de #n modo
ego's!a y arrogan!e 8ero a !i" digna )ija s#ya" no !e permi!o %#e me
arre$a!es s# rec#erdo
Se dio la v#el!a 3iri venci/ la resis!encia de s# laringe aplas!ada
,AvallacS)
La mir/
,8erd/name 1e )e por!ado como #na es!Fpida y #na misera$le
8erd/name >" si p#edes" olv'dalo
Se acerc/ )as!a ella" la a$raz/
,>a es!( olvidado ,dijo en !ono cari&oso, <o se )a$le m(s de la
c#es!i/n
A%#ella noc)e" c#ando se presen!/ en los aposen!os reales" reci+n
$a&ada" perf#mada y peinada" A#$eron 1#irce!ac) es!a$a sen!ado j#n!o a
#na mesa" inclinado so$re el !a$lero de ajedrez Sin pala$ras" la invi!/ a
sen!arse enfren!e de +l Han/ +l en diez movimien!os
La seg#nda vez" ella j#g/ con las $lancas" pero +l se imp#so en once
movimien!os S/lo en!onces levan!/ la mirada" mos!rando s#s claros ojos"
!an sing#lares
,DesnFda!e" por favor
Al menos )a$'a %#e reconocerle #na cosaP ac!#a$a con !ac!o y n#nca se
precipi!a$a 3#ando" como en la ocasi/n an!erior" se levan!/ de la cama y
se marc)/ sin decir nada" 3iri se lo !om/ con calma y resignaci/n A#n%#e
no p#do conciliar el s#e&o casi )as!a el amanecer
8ero" c#ando los primeros rayos del al$or il#mina$an las ven!anas" logr/
por fin dormirse y !#vo #n s#e&o m#y raro
:ysogo!a" agac)ado" es!( limpiando #na !rampa para ra!as almizcleras"
apar!ando las len!ejas de ag#a Las ca&as s#s#rran movidas por el vien!o
,1e sien!o c#lpa$le" Holondrina 2#i yo %#ien !e s#giri/ la idea de es!a
escapada demencial 0e mos!r+ el camino )acia esa maldi!a !orre
,<o !e lo reproc)es" :iejo 3#ervo De no ser por la !orre" me )a$r'a
alcanzado Bon)ar! A%#'" por lo menos" es!oy a salvo
,<o" a%#' no es!(s a salvo
:ysogo!a se incorpora
A s#s espaldas" 3iri ve #na colina" desn#da y ovalada" el lomo algo
!orcido de #n mons!r#o em$oscado %#e asoma por encima de la )ier$a *n
~ ~19; 19;~ ~
la colina )ay #na pe&a enorme Dos personas al lado de la pe&a @na m#jer
y #na m#c)ac)a *l vien!o agi!a y desordena la ca$ellera morena de la
m#jer
Los rel(mpagos il#minan el )orizon!e
,*l 3aos e=!iende s#s manos )acia !i" )ija m'a 3ria!#ra de la An!ig#a
Sangre" m#c)ac)a enredada en el 1ovimien!o y el 3am$io" en la
Ani%#ilaci/n y el 5enacimien!o Des!inada y des!ino Desde de!r(s de la
p#er!a cerrada" el 3aos e=!iende s#s garras )acia !i" sin sa$er aFn si !e
conver!ir(s en s# ins!r#men!o o si ser(s #n o$s!(c#lo para s#s planes Sin
sa$er si el azar )ar( de !i #n grano de arena en los engranajes del 5eloj de
la 2or!#na *l 3aos !e !iene miedo" <i&a del Des!ino > pre!ende %#e seas !F
%#ien se a!emorice > por eso !e env'a esos s#e&os
:ysogo!a se agac)a" limpia la !rampa para ra!as almizcleras 8ero si no
es!( vivo" piensa 3iri fr'amen!e -6#iere eso decir %#e a)'" en el m(s all("
los m#er!os es!(n o$ligados a limpiar !rampas para ra!as almizcleras.
:ysogo!a se incorpora A s#s espaldas el cielo se il#mina con el
resplandor de los incendios 1iles de jine!es galopan por el llano 7ine!es con
capas rojas Dearg 5#ad)ri
,*scFc)ame a!en!amen!e" Holondrina La An!ig#a Sangre %#e corre por
!#s venas !e confiere #na inmensa a#!oridad *res la Se&ora del *spacio y
del 0iempo 0ienes #n enorme poder <o permi!as %#e los crim'nales y los
canallas !e lo arre$a!en y lo #!ilicen para s#s fines inno$les JDefi+nde!eK
J8on!e a salvo de s#s !iles manosK
,J6#+ f(cil es decirloK 1e !ienen a%#' a!rapada por medio de #na $arrera
o #n v'nc#lo m(gico
,*res la Se&ora del *spacio y del 0iempo A !i nadie !e p#ede aprisionar
:ysogo!a se incorpora A s#s espaldas )ay #na mese!a" #na llan#ra
rocosa" en ella se ven res!os de $arcos varados 8or decenas 1(s lejos" #n
cas!illo negro" ominoso" con almenas den!adas" al $orde de #n lago de
mon!a&a
,1orir(n sin !# ay#da" Holondrina S/lo !F p#edes salvarlos
Los la$ios de >ennefer" par!idos" desgarrados" se m#even sin emi!ir
ningFn sonido" derraman sangre Brillan s#s ojos de color viole!a" arden en
el ros!ro demacrado" con!ra'do" ennegrecido por el !ormen!o" oc#l!o en!re
las s#cias gre&as de pelo moreno *n #n )#eco del s#elo se ve #n c)arco
pes!ilen!eT )ay ra!as por !odas par!es Los m#ros de piedra es!(n )elados
Ig#al %#e los grillos de las m#&ecas y de los !o$illos Las manos y los
dedos de >ennefer son #na masa de sangre coag#lada
,J1am(K -6#+ !e )an )ec)o.
Aay #nas escaleras de m(rmol %#e $ajan Son !res !ramos de escaleras
:aSesse deiread) aep eigean Algo !ermina -6#+.
Las escaleras A$ajo" #n f#ego ardiendo en $raseros de )ierro 0apices en
llamas :amos" dice Heral! Bajemos por las escaleras *s necesario <o )ay
m(s remedio <o e=is!e o!ro camino S/lo por es!as escaleras 6#iero ver el
~ ~19C 19C~ ~
cielo <o m#eve los la$ios *s!(n amora!ados y con manc)as de sangre
Sangre" sangre por !odas par!es Las escaleras" c#$ier!as de sangre
,<o )ay o!ro camino <o lo )ay" Bjo de *s!rella
,-De %#+ modo. ,gri!/, -De %#+ modo p#edo ay#darlos. J*s!oy en
o!ro m#ndoK J8risioneraK J<o p#edo )acer nadaK
,A !i nadie !e p#ede aprisionar
,0odo ya )a sido descri!o" dice :ysogo!a *s!o !am$i+n 1ira de$ajo de
!i 3iri ve con espan!o %#e es!( so$re #n mar de )#esos *n medio de
cr(neos" !i$ias y cos!illas
,S/lo !F p#edes evi!ar %#e es!o oc#rra" Bjo de *s!rella
:ysogo!a se incorpora A s#s espaldas" el invierno" la nieve" la ven!isca *l
vien!o arrecia y sil$a
*nfren!e de +l" en medio de la !ormen!a" mon!ado a ca$allo" Heral! 3iri lo
reconoce" a pesar de %#e #na gorra de piel le c#$re la ca$eza y #na
pa&ole!a de lana le env#elve la cara 8or de!r(s de +l" se visl#m$ran o!ros
jine!es en!re la ven!iscaP s#s sil#e!as son conf#sas y van m#y arropados" as'
%#e no )ay manera de dis!ing#irlos Heral! dirige s# mirada )acia ella 8ero
no p#ede verla La nieve se le me!e en los ojos
,JHeral!K JSoy yoK JA%#'K
<o la ve > !ampoco la oye" en!re los a#llidos del vien!o )#racanado
,JHeraaal!K
*s #n m#fl/n" dice Heral! S/lo #n m#fl/n 5egresemos Los jine!es
desaparecen" se desvanecen en la ven!isca
,JHeraaal!K J<oooK
Se desper!/
QQQQQ
Lo primero %#e )izo por la ma&ana f#e dirigirse a las ca$allerizas Sin
desay#nar si%#iera <o %#er'a encon!rarse con AvallacS)" no le ape!ec'a
!ener o!ra c)arla con +l A#n%#e !#viera %#e es%#ivar las miradas
inopor!#nas" in%#isi!ivas y pegajosas de o!ros elfos Si en c#al%#ier o!ro
as#n!o se mos!ra$an claramen!e indiferen!es" en lo referen!e a la alco$a
real los elfos no sa$'an disim#lar s# c#riosidad" y las paredes de palacio ,
3iri no !en'a ning#na d#da, o'an
*ncon!r/ a Lelpa en #na c#adra" j#n!o con la silla y los arreos An!es de
%#e le diera !iempo a ensillar a la yeg#a" ya )a$'an ac#dido a ay#darla #nas
sirvien!asP eran a%#ellas elfas grises y men#das" a las %#e c#al%#ier Aen
*lle saca$a #na ca$eza *llas se oc#paron de la yeg#a" en!re reverencias y
sonrisas ama$les
~ ~19G 19G~ ~
,Hracias ,dijo, Lo )a$r'a )ec)o yo misma" pero gracias Sois #n
encan!o
La m#c)ac)a %#e es!a$a m(s pr/=ima le sonri/" y 3iri se es!remeci/ La
den!ad#ra de la c)ica !en'a colmillos
Se acerc/ a ella a !oda prisa" !an!o %#e la c)ica casi se cae al s#elo del
s#s!o Le apar!/ el pelo de la oreja @na oreja %#e no !ermina$a en p#n!a
,J0F eres #n ser )#manoK
La c)i%#illa ,y lo mismo las o!ras, cay/ de )inojos so$re el s#elo reci+n
$arrido Agac)/ la ca$eza *sperando el cas!igo
,>o ,3iri !ra!a$a de )a$lar" mien!ras manosea$a las riendas, >o
<o sa$'a %#+ decir Las c)icas seg#'an arrodilladas Los ca$allos $#fa$an
y pa!ea$an in%#ie!os en s#s c#adras
Al aire li$re" mon!ada" al !ro!e" !ampoco f#e capaz de aclarar s#s ideas
7/venes )#manas 3omo sirvien!as" pero eso no era lo m(s impor!an!e Lo
m(s impor!an!e era %#e en ese m#ndo )a$'a d)Soine
8ersonas" rec!ific/ >a es!oy pensando como ellos
@n po!en!e relinc)o y #n $rinco de Lelpa la arrancaron de s#s refle=iones
Levan!/ la ca$eza y vio a *redin
I$a mon!ado en s# semen!al $ayo osc#ro" desprovis!o en es!a ocasi/n de
s# dia$/lico $#er(neo y de casi !oda s# parafernalia de com$a!e *l jine!e"
sin em$argo" lleva$a p#es!a #na co!a de malla $ajo #na capa c#yo color
cam$ian!e incl#'a mFl!iples ma!ices del rojo *l semen!al le sal#d/ con #n
relinc)o ronco" sac#di/ la ca$eza y e=)i$i/ an!e Lelpa #nos dien!es
amarillos Lelpa" fiel al principio de %#e las c#es!iones )ay %#e ven!ilarlas
con los se&ores" y no con los criados" acerc/ s# den!ad#ra al m#slo del elfo
3iri s#je!/ con firmeza las riendas
,0en c#idado ,dijo, 1an!+n la dis!ancia A mi yeg#a no le g#s!an los
desconocidos > sa$e morder
,A los %#e m#erden ,la repas/ de arri$a a$ajo con #na mirada )os!il,
)ay %#e ponerles $ocado de )ierro > %#e sangren *s el m+!odo m(s
indicado para corregir vicios 3on los ca$allos" !am$i+n
Dio #n !ir/n !an f#er!e de las riendas %#e el semen!al $#f/ y rec#l/ varios
pasos" mien!ras le ca'a esp#ma del )ocico
,-> esa co!a de malla. ,A)ora era 3iri la %#e repasa$a al elfo con la
mirada, -0e preparas para la g#erra.
,0odo lo con!rario Ans'o la paz 0# yeg#a" apar!e de vicios" -!iene
!am$i+n alg#na vir!#d.
,-De %#+ !ipo.
,-1edir'as !#s f#erzas conmigo en #na carrera.
,Si %#ieres" -por %#+ no. ,Se p#so de pie so$re los es!ri$os, 8or all'"
yendo )acia a%#ellos cromlec)s
~ ~19I 19I~ ~
,<o ,la cor!/, 8or a)' no
,-8or %#+ no.
,*s !erreno pro)i$ido
,8ara !odos" por s#p#es!o
,8ara !odos no" por s#p#es!o 0# compa&'a" Holondrina" es m#y valiosa
para noso!ros" y no podemos arriesgarnos a vernos privada de ella" por !#
propia inicia!iva o por inicia!iva ajena
,-8or inicia!iva ajena. -<o es!ar(s pensando en los #nicornios.
,<o %#iero a$#rrir!e con mis pensamien!os a s+ %#e no lo en!iendes La evol#ci/n no !e )a proporcionado #n
cere$ro con s#ficien!es plieg#es como para poder en!enderlo 1ira" si
%#ieres %#e ec)emos #na carrera" !e propongo %#e vayamos a lo largo del
r'o 8or all' Aas!a el 8#en!e de 8orfirio" el !ercero %#e veremos Desp#+s"
cr#zando el p#en!e" seg#iremos r'o a$ajo" por la o!ra orilla La me!a" donde
veas #n arroyo %#e vier!e s#s ag#as al r'o -*s!(s lis!a.
,Siempre
3on #n gri!o" el elfo arre/ al semen!al" %#e sali/ disparado como #n
)#rac(n An!es de %#e Lelpa )#$iera arrancado" ya le )a$'a co$rado m#c)a
ven!aja 8ero" a#n%#e la !ierra !em$la$a a s# paso" el semen!al no pod'a
ig#alar a Lelpa La yeg#a le dio alcance m#y pron!o" j#s!o an!es de llegar al
8#en!e de 8orfirio *l p#en!e era es!rec)o *redin dio #n gri!o y el semen!al"
de forma inveros'mil" aceler/ 3iri comprendi/ de inmedia!o d/nde es!a$a la
clave *n el p#en!e no )a$'a si!io" de ning#na manera" para dos ca$allos
@no de ellos es!a$a o$ligado a frenar
3iri no !en'a in!enci/n de frenar Se aferr/ a las crines" y Lelpa se lanz/
)acia delan!e como #na flec)a 8as/ rozando el es!ri$o del elfo y en!r/ en el
p#en!e *redin vocifer/" el semen!al se p#so de manos" golpe/ con el
cos!ado #na fig#ra de ala$as!ro y la derri$/ de s# pedes!al" )aci+ndola
a&icos
3iri" ri+ndose solapadamen!e como #n vampiro" a!raves/ el p#en!e al
galope Sin volver la vis!a
Al llegar al arroyo" desmon!/ y se %#ed/ esperando
*l elfo lleg/ poco desp#+s" al paso Sonrien!e y !ran%#ilo
,1i reconocimien!o ,dijo lac/nicamen!e" mien!ras desmon!a$a, 0an!o
para la yeg#a como para la amazona
A#n%#e es!a$a )inc)ada como #n pavo real" 3iri resopl/ indiferen!e
,JAj(K >a no piensas ponernos #n $ocado de )ierro )as!a )acernos
sangrar
,8#ede" siempre %#e sea con el de$ido permiso ,Sonri/ de forma
am$ig#a, A alg#nas yeg#as les g#s!an las caricias f#er!es
~ ~19M 19M~ ~
,Aace m#y poco ,le mir/ org#llosa, me compara$as con el es!i+rcol
-> a)ora )a$lamos de caricias.
*redin se acerc/ a Lelpa" le fro!/ y le palme/ la fren!e" y p#so cara de
sorpresa al compro$ar %#e la yeg#a es!a$a seca Lelpa re!ir/ la ca$eza con
$r#s%#edad y sol!/ #n c)illido prolongado *redin se volvi/ )acia 3iri 3omo
me d+ !am$i+n a m' #na palmadi!a" pens/ ella" lo va a lamen!ar
,Aaz el favor de acompa&arme
A lo largo del arroyo" %#e $aja$a desde #na ladera escarpada y
densamen!e po$lada de (r$oles" #nas escaleras" cons!r#idas con $lo%#es
de arenisca rec#$ier!os de m#sgo" s#$'an )acia la cima *ran #nas
escaleras m#y an!ig#as" y es!a$an agrie!adas y levan!adas por las ra'ces de
los (r$oles Ascend'an en zigzag" y en dis!in!os p#n!os se )ac'a preciso
cr#zar el arroyo por p#en!es Alrededor !odo era $os%#e" #n $os%#e
primigenio" donde a$#nda$an los viejos fresnos y los carpes" los !ejos" los
arces y los ro$lesT a s#s pies se enreda$an los ar$#s!os de avellanos"
!amariscos y groselleros Bl'a a ajenjo" a salvia" a or!iga" a piedras mojadas"
a primavera y a mo)o 3iri camina$a en silencio" sin apres#rarse y
reg#lando s# respiraci/n 0am$i+n !en'a los nervios $ajo con!rol <o !en'a ni
idea de lo %#e *redin pod'a %#erer de ella" pero s#s presen!imien!os no eran
los mejores
7#n!o a #na cascada %#e ca'a con es!r+pi!o desde #na )endid#ra en la
roca )a$'a #na pla!aforma de piedra" en ella" a la som$ra de #n ar$#s!o de
saFco" se levan!a$a #n cenador" env#el!o en )iedra y en amor de )om$re
Desde all' se divisa$an las copas de los (r$oles" la cin!a del r'o" los !ejados"
peris!ilos y !errazas de 0ir n( Lia *s!#vieron #n ra!o callados" con!emplando
el panorama
,<adie me )a dic)o ,3iri f#e la primera en romper el silencio, c/mo se
llama ese r'o
,*asnad)
,-S#spiro. @n nom$re m#y $oni!o -> es!e arrroyo.
,0#a!)e
,S#s#rro 0am$i+n es $oni!o -8or %#+ nadie me )a$'a dic)o %#e en es!e
m#ndo )ay seres )#manos.
,8or%#e esa informaci/n no es esencial y para !i no !iene ning#na
impor!ancia *n!remos al cenador
,-8ara %#+.
,*n!remos
La primera cosa %#e vio 3iri al en!rar f#e #na yacija de madera <o!/
c/mo le palpi!a$an las sienes *s!( claro" pens/" ya lo dec'a yo *s!o me
rec#erda a a%#ella o$ra %#e le' c#ando es!a$a el !emplo" escri!a por Anna
0iller So$re #n anciano rey" #na reina joven y #n pr'ncipe sedien!o de
poder" %#e aspira$a al !rono *redin es implaca$le" am$icioso y decidido
Sa$e %#e %#ien !iene a la reina es el verdadero rey" el verdadero so$erano
~ ~1;N 1;N~ ~
*l verdadero )om$re 6#ien pose'a a la reina pose'a el reino A)'" en esa
yacija" dar( comienzo el golpe de es!ado
*l elfo se sen!/ en #n asien!o de m(rmol y le se&al/ a 3iri o!ro asien!o
8arec'a m(s in!eresado en el paisaje %#e se ve'a por la ven!ana %#e en la
m#c)ac)a *n ningFn momen!o dirigi/ la mirada al lec)o
,A%#' !e %#edar(s para siempre ,le dijo de sope!/n," amazona m'a"
ligera c#al mariposa Aas!a el final de !# vida de mariposa
*lla no dijo nada Le mir/ a los ojos fijamen!e <o )a$'a nada en esos
ojos
,<o !e permi!ir(n marc)ar!e de a%#' ,insis!i/, <o es!(n disp#es!os a
admi!ir %#e" a pesar de la profec'a y del mi!o" !F no eres nadie" no eres
nada" !an s/lo #na cria!#ra sin impor!ancia <o lo %#err(n creer y no !e
dejar(n marc)ar 0e )an calen!ado los cascos con promesas para
aseg#rarse !# s#misi/n" pero n#nca )an !enido in!enci/n de a!enerse a lo
prome!ido <#nca
,Avallac[) ,dijo con #n )ilo de voz, me )a dado s# pala$ra 8or lo
vis!o" d#dar de la pala$ra de #n elfo es #na ofensa
,AvallacS) es #n sa$io Los sa$ios !ienen s# propio c/digo de )onor" en el
%#e la mi!ad de los ar!'c#los rec#erdan %#e el fin j#s!ifica los medios
,<o en!iendo por %#+ me c#en!as !odo eso A menos %#e A menos %#e
%#ieras algo de m' 6#e yo !enga algo %#e !F deseas > %#e %#ieras
negociar -6#+ dices" *redin. 1i li$er!ad a cam$io -A cam$io de %#+.
Dl la mir/ largamen!e > ella $#sc/ en vano en s#s ojos algFn indicio"
alg#na se&al" alg#na pis!a La %#e f#era
,Seg#ramen!e ,empez/ despacio el elfo," ya )a$r(s !enido !iempo de
conocer #n poco a A#$eron > )a$r(s adver!ido" sin d#da" %#e es de #na
am$ici/n a$sol#!amen!e inconce$i$le Aay cosas %#e jam(s podr( acep!ar"
de las %#e n#nca %#err( darse por en!erado An!es se morir'a ,3iri calla$a"
mordi+ndose los la$ios y mirando de reojo la yacija, A#$eron 1#irce!ac)
,prosig#i/ el elfo, n#nca emplea la magia ni o!ros medios capaces de
modificar la si!#aci/n 8ero esos medios e=is!en 1edios de calidad"
po!en!es" con garan!'as 1#c)o m(s eficaces %#e esos a!rayen!es %#e las
siervas de AvallacS) a&aden a !#s cosm+!icos
5(pidamen!e" p#so la mano encima de #n !a$lero con nervad#ras
osc#ras 3#ando la re!ir/" so$re el !a$lero )a$'a #n pe%#e&o frasco de
nefri!a" de color verde gris(ceo
,<o ,dijo 3iri con la voz %#e$rada, De ningFn modo <o es!oy de
ac#erdo con es!o
,<o me )as dejado !erminar
,<o me !omes por !on!a <o le voy a dar lo %#e )ay en ese frasco <o
c#en!es conmigo para esas cosas
,Sacas concl#siones m#y precipi!adas ,dijo +l con calma" mir(ndola a
los ojos, 0e esf#erzas por s#perar!e a !i misma" yendo cada vez m(s
deprisa > eso siempre lleva a la ca'da @na ca'da m#y dolorosa
~ ~1;1 1;1~ ~
,>a !e lo )e dic)oP no
,8i+nsa!elo $ien Independien!emen!e de lo %#e con!enga es!e
recipien!e" !F siempre saldr(s ganando Siempre saldr(s ganando"
Holondrina
,J<oK
3on #n movimien!o !an vivo como el an!erior" digno en verdad de #n
pres!idigi!ador" )izo desaparecer el frasco de la mesa Desp#+s g#ard/ #n
largo silencio" mien!ras con!empla$a el r'o *asnad)" %#e resplandec'a en!re
los (r$oles
,1orir(s a%#'" mariposa ,dijo por fin, <o !e dejar(n marc)ar!e 8ero
!F eliges
,>a )e llegado a #n ac#erdo 1i li$er!ad a cam$io de
,Li$er!ad ,resopl/, <o )aces m(s %#e )a$lar de !# li$er!ad >" -%#+
)ar'as si por fin la o$!#vieras. -Adonde i$as a ir. A ver si en!iendes de #na
vez %#e en es!e momen!o no !e separa de !# m#ndo Fnicamen!e el espacio"
sino !am$i+n el !iempo A%#' el !iempo !ransc#rre de #n modo dis!in!o al de
all' A %#ienes conocis!e all' como ni&os son a)ora #nos ancianos
decr+pi!os" los %#e !en'an !# edad )ace m#c)o %#e )an m#er!o
,<o me lo creo
,5ec#erda v#es!ras leyendas Leyendas so$re personas %#e
desaparecieron f#r!ivamen!e y regresaron al ca$o de los a&os" s/lo para
con!emplar las !#m$as de s#s allegados c#$ier!as por la )ier$a -<o me ir(s
a decir %#e eran p#ra fan!as'a" cosas sacadas de la manga. 0e e%#ivocas
D#ran!e siglos en!eros" la gen!e f#e rap!ada" arre$a!ada por jine!es" en lo
%#e llama$ais la 8ersec#ci/n Salvaje 5ap!ados" e=plo!ados y arrojados
desp#+s como la c(scara de #n )#evo #na vez cons#mido 8ero a !i ni
si%#iera !e espera esa s#er!e" Zireael 0F morir(s a%#'" no se !e permi!ir(
con!emplar ni los sep#lcros de !#s amigos
,<o me creo lo %#e es!(s diciendo
,Lo %#e !F creas es as#n!o !#yo 8ero !# s#er!e la )as elegido !F sola
5egresemos 6#iero pedir!e #na cosa" Holondrina -0e parece $ien %#e
comamos j#n!os algo ligero en 0ir n( Lia.
D#ran!e el !iempo %#e !ard/ el coraz/n en la!irle varias veces" el )am$re
y #na loca fascinaci/n l#c)aron en el in!erior de 3iri con!ra la ra$ia" el
miedo a ser envenenada y" en defini!iva" la an!ipa!'a
,3on m#c)o g#s!o ,Baj/ la mirada, Hracias por la prop#es!a
,Hracias a !i :amos
1ien!ras sal'a del cenador" 3iri le ec)/ #n Fl!imo vis!azo a la yacija >
pens/ %#e Anna 0iller era al fin y al ca$o #na $o$a y e=al!ada graf/mana
QQQQQ
~ ~1;2 1;2~ ~
Despacio" en silencio" en!re el olor a men!a" a salvia y a or!iga"
descendieron )acia el r'o S#spiro *scaleras a$ajo 8or la orilla de #n arroyo
llamado S#s#rro A%#ella noc)e" c#ando en!r/ perf#mada en los aposen!os
reales" con los ca$ellos aFn )Fmedos !ras el $a&o arom(!ico" encon!r/ a
A#$eron en #n sof(" inclinado so$re #n gr#eso li$ro Sin pala$ras" con #n
simple ges!o" la invi!/ a sen!arse a s# lado *ra #n li$ro ricamen!e
il#minado A decir verdad" lo Fnico %#e )a$'a en +l eran il#s!raciones
A#n%#e 3iri pres#m'a de !ener m#c)o m#ndo" se p#so colorada como #n
!oma!e *n la $i$lio!eca del !emplo" en *llander" )a$'a vis!o alg#nas o$ras
semejan!es 8ero ning#na de ellas pod'a compe!ir con el li$ro del rey de los
Alisos" ni en ri%#eza y variedad de las posiciones" ni en calidad de las
represen!aciones *s!#vieron #n $#en ra!o o$serv(ndolas en silencio
,DesnFda!e" por favor
*n es!a ocasi/n +l !am$i+n se desvis!i/ 0en'a #n c#erpo flaco" de
m#c)ac)oT era !an delgado como Hisel)er" como Layleig)" como 5eef" a los
%#e )a$'a vis!o m#c)as veces $a&(ndose en los riac)#elos o en los lagos de
mon!a&a 8ero Hisel)er y los 5a!as irradia$an vi!alidad" de ellos $ro!a$a
vida a ra#dales" #n ansia de vida %#e ard'a en!re las go!as de pla!a del ag#a
salpicada
De +l" del rey de los Alisos" lo %#e $ro!a$a era el fr'o de la e!ernidad Dl
f#e pacien!e :arias veces pareci/ %#e ya casi" %#e ya 8ero la cosa no
f#nciona$a 3iri es!a$a enfadada consigo misma" convencida de %#e la
c#lpa era de s# desconocimien!o y de s# fal!a de e=periencia" %#e la
paraliza$a Dl se dio c#en!a y la !ran%#iliz/ 3omo de cos!#m$re" con m#c)a
eficacia 0an!a" %#e ella se d#rmi/ *n!re s#s $razos
8ero al amanecer +l ya no es!a$a a s# lado
La noc)e sig#ien!e" por primera vez" el rey de los Alisos dio m#es!ras de
impaciencia 3iri lo encon!r/ inclinado so$re la mesa" donde )a$'a #n espejo
engas!ado en #n marco de (m$ar Aa$'a #nos polvos $lancos so$re el
espejo
>a empezamos" pens/ 3iri
3on #n c#c)illi!o A#$eron f#e re#niendo el fiss!ec) y lo dis!ri$#y/ en dos
rayas 3ogi/ #n !#$i!o de pla!a %#e )a$'a en la mesa y aspir/ el narc/!ico
por la nariz" primero por la fosa iz%#ierda" l#ego por la derec)a S#s ojos"
normalmen!e $rillan!es" parecieron apagarse y en!#r$iarse" y se llenaron de
l(grimas 3iri se dio c#en!a enseg#ida de %#e a%#+lla no era la primera
dosis
Aizo dos n#evas rayas so$re el cris!al y la invi!/ con #n ges!o" pas(ndole
el !#$i!o 0o!al" %#+ m(s da" pens/ 3iri As' ser( m(s f(cil
La droga era incre'$lemen!e f#er!e
*nseg#ida los dos se sen!aron en la cama" es!rec)amen!e a$razados" y
se %#edaron em$o$ados mirando a la l#na con los ojos $a&ados en
l(grimas 3iri es!orn#d/
,*s #na noc)e m(=ima ,dijo" fro!(ndose la nariz con la manga de s#
$l#s/n de seda
~ ~1;3 1;3~ ~
,1(gica ,la corrigi/" res!reg(ndose #n ojo, *ns)Seass" no enleass
De$es !ra$ajar la pron#nciaci/n
,La !ra$ajo
,DesnFda!e
Al principio pareci/ %#e !odo saldr'a $ien" %#e la droga le )a$'a e=ci!ado a
+l de la misma manera %#e la )a$'a e=ci!ado a ella 8ero a ella la volvi/
ac!iva y la llev/ a !omar la inicia!iva" !an!o %#e incl#so le s#s#rr/ al o'do
alg#nas pala$ras s#mamen!e indecen!es" a s# en!ender *so le )izo
reaccionar y el efec!o f#e" )#m" palpa$leP en cier!o momen!o 3iri es!#vo
seg#ra de %#e ya s'" ya s' 8ero no" nada de ya" ya <o )as!a el final" al
menos > en!onces +l se p#so nervioso Se levan!/ y se ec)/ so$re los
es!rec)os )om$ros #n man!o de piel de mar!a Se %#ed/ as'" de cara a la
ven!ana" mirando fijamen!e a la l#na 3iri se sen!/" con los $razos alrededor
de las rodillas *s!a$a desil#sionada y enfadada" y al mismo !iempo sen!'a
#na e=!ra&a !ris!eza *ra el efec!o inevi!a$le de a%#el fiss!ec) !an f#er!e
,La c#lpa es s/lo m'a ,$al$#ce/, *s!a cica!riz me afea" ya lo s+ S+ lo
%#e ves c#ando me miras <o )ay m#c)o de elfa en m' @na pepi!a de oro
en #n mon!/n de es!i+rcol
Dl se volvi/ $r#scamen!e
,0a modes!ia es poco )a$i!#al ,dijo !ran%#ilamen!e, >o )a$r'a dic)o
m(s $ienP #na perla en #na coc)i%#era @n $rillan!e en el dedo de #n
cad(ver p#!refac!o 3#ando es!+s )aciendo !#s ejercicios de leng#a" !F
misma p#edes ela$orar o!ras comparaciones 1a&ana !e preg#n!ar+ so$re
ellas" pe%#e&a d)Soine @n ser )#mano en el %#e no )ay nada"
a$sol#!amen!e nada" de elfa
Se dirigi/ a la mesa" cogi/ el !#$i!o y se inclin/ so$re el espejo 3iri se
)a$'a %#edado de piedra Se sen!'a como si le )#$ieran esc#pido
,J<o vengo a ver!e por amorK ,le sol!/ enf#recida, *s!oy presa"
some!ida a c)an!aje" Jlo sa$es de so$raK 8ero lo acep!o" lo )ago por
,-8or %#i+n. ,la cor!/ impe!#osamen!e" algo nada propio de #n elfo,
-8or m'. -8or los Aen Seid)e prisioneros en !# m#ndo. J*s!Fpida cr'aK Lo
)aces por !i" por !# propio in!er+s" por eso vienes a%#' y !ra!as en vano de
en!regar!e a m' 8or%#e +s!a es !# Fnica opor!#nidad" !# Fnica !a$la de
salvaci/n > !e dir+ o!ra cosa m(sP ya p#edes rezar" rezar con devoci/n a
!#s 'dolos )#manos" a !#s divinidades o a !#s !/!ems 8or%#e si no soy yo"
ser( AvallacS) con s# la$ora!orio 3r+eme %#e no !e g#s!ar'a ir a parar a ese
la$ora!orio y familiarizar!e con la al!erna!iva
,A m' me da lo mismo ,dijo 3iri" con #na voz apagada" con!ray+ndose
en la cama, Acep!o lo %#e sea" con !al de o$!ener la li$er!ad 3on !al de
verme li$re al fin" De marc)arme de a%#' A mi m#ndo 3on mis amigos
,J0#s amigosK ,dijo en !ono de $#rla, JA%#' !ienes a !#s amigosK
Se dio la v#el!a y le lanz/ de pron!o el espejo c#$ier!o de polvo de
fiss!ec)
,A%#' !ienes a !#s amigos ,repi!i/, 2'ja!e $ien
~ ~1;9 1;9~ ~
Sali/ del c#ar!o" agi!ando los $ordes del man!o de piel
Al principio" 3iri s/lo p#do ver en el cris!al s#cio s# propio reflejo $orroso
8ero al ins!an!e el espejo se aclar/" ad%#iriendo #n aspec!o lec)oso" y se
llen/ de )#mo > desp#+s se vio #na imagen
>ennefer c#elga en el a$ismo" es!irada" con las manos levan!adas )acia
lo al!o Las mangas de s# ves!ido parecen las alas a$ier!as de #n p(jaro
*n!re s#s ca$ellos ond#lan!es" #nos pececillos se deslizan veloces @n
$anco en!ero de peces cen!ellean!es y ligeros Alg#nos empiezan a
mordis%#ear las mejillas y los ojos de la )ec)icera Desde las piernas de
>ennefer" #na soga desciende )acia el fondo del lagoT en el e=!remo de esa
soga" a!rapado en!re el cieno y los !allos de elodea" )ay #n gran ces!o de
piedras 8or encima" en lo al!o" $rilla y des!ella la s#perficie de las ag#as
*l ves!ido de >ennefer ond#la al mismo ri!mo %#e lo )acen las algas *l
)#mo oc#l!a la s#perficie del espejo" manc)ada de fiss!ec) Heral!" p(lido
como el cris!al" !iene los ojos cerradosT es!( inm/vil" congelado" $ajo #nos
largos car(m$anos %#e c#elgan de #nas rocasT no !ardar( en %#edar
sep#l!ado por la nieve %#e !rae la ven!isca S#s ca$ellos $lancos son a)ora
vainas $lancas de )ielo" #na escarc)a $lanca le env#elve las cejas" las
pes!a&as" los la$ios La nieve no para de caer so$re Heral!" va rode(ndole
las piernas y c#$ri+ndole los )om$ros con #n s#ave man!o La ven!isca
aFlla y sil$a
3iri sal!/ de la cama y es!amp/" con m#c)o 'mpe!#" el espejo con!ra la
pared *l marco de (m$ar reven!/" y el cris!al se )izo a&icos
5econoc'a perfec!amen!e esa clase de visiones" se acorda$a de ellas"
sa$'a m#y $ien lo %#e eran De s#s an!ig#os s#e&os
,J0odo eso es men!iraK ,gri!/, -1e )as o'do" A#$eron. J<o me lo
creoK J<o es verdadK *so es prod#c!o de !# ra$ia" Jig#al de impo!en!e %#e
!FK 8rod#c!o de !# ra$ia
Se sen!/ en el s#elo > se ec)/ a llorar
0en'a la sospec)a de %#e las paredes de palacio o'an
QQQQQ
Al d'a sig#ien!e" no era capaz de sopor!ar las miradas am$ig#as" sen!'a
%#e se re'an a s#s espaldas" cap!a$a m#rm#llos AvallacS) no aparec'a por
ning#na par!e Lo sa$e" pensa$a 3iri" sa$e lo %#e )a pasado y !ra!a de
evi!arme An!es de %#e me levan!ara" se )a marc)ado m#y lejos" por !ierra
o por el r'o" con s# elfa $a&ada en oro <o %#iere )a$lar conmigo" no %#iere
reconocer %#e !odo s# plan se )a venido a$ajo
0ampoco )a$'a forma de encon!rar a *redin 8ero eso era $as!an!e
normalP sal'a con frec#encia de la ci#dad en compa&'a de s#s Dearg
5#ad)ri" s#s 7ine!es 5ojos 3iri recogi/ a Lelpa en las ca$allerizas y se f#e al
o!ro lado del r'o Sin dejar de darle v#el!as a s#s pensamien!os" sin reparar
en nada de lo %#e )a$'a a s# alrededor Aay %#e escapar de a%#' Lo de
~ ~1;; 1;;~ ~
menos es %#e esas visiones sean falsas o sean a#!+n!icas @na cosa es
seg#raP >ennefer y Heral! es!(n all'" en mi m#ndo" y all' es!( mi si!io" a s#
lado J0engo %#e )#ir de a%#'" )#ir sin demoraK 0iene %#e )a$er alg#na
forma Ae en!rado a%#' yo sola" !endr+ %#e ser capaz de salir !am$i+n yo
sola *redin )a dic)o %#e !engo #n !alen!o poco comFn" y eso mismo
sospec)a$a :ysogo!a *n 0or Zireael" %#e )e inspeccionado de!enidamen!e"
no )a$'a ning#na salida 8ero a lo mejor a%#'" en algFn si!io" )ay alg#na
o!ra !orre
1ir/ a la lejan'a" )acia la colina dis!an!e" )acia la sil#e!a del cromlec) %#e
des!aca$a en s# cima 0erreno pro)i$ido" pens/ 7a" ya veo %#e es!(
demasiado lejos <o creo %#e la Barrera me permi!a llegar )as!a all' @na
pena )acer el esf#erzo 1ejor seg#ir+ r'o arri$a 8or a)' !odav'a no )e ido
n#nca
Lelpa relinc)/" sac#di/ la ca$eza" empez/ a zarandearse in%#ie!a <o se
deja$a dar la v#el!a" y en vez de ello se arranc/ con f#erza en direcci/n a la
colina 3iri se )a$'a %#edado !an sorprendida %#e !ard/ en reaccionar y al
principio no impidi/ la carrera de la yeg#a S/lo #nos momen!os m(s !arde
le gri!/ y !ir/ de las riendas La consec#encia f#e %#e Lelpa se p#so de
manos" desp#+s coce/" sac#di/ la gr#pa y l#ego sig#i/ galopando Siempre
en la misma direcci/n
3iri no era capaz de frenarla" no logra$a )acerse con la yeg#a *s!a$a
m#da de asom$ro 8ero conoc'a de so$ra a Lelpa 0en'a s#s vicios" pero no
)as!a esos e=!remos *sa forma de compor!arse !en'a %#e significar algo
Lelpa red#jo la velocidad" se p#so al !ro!e I$a derec)a )acia la colina
rema!ada por el cromlec)
@na leg#a" m(s o menos" pens/ 3iri De #n momen!o a o!ro" empezar( a
ac!#ar la Barrera
La yeg#a irr#mpi/ en el c'rc#lo de piedra" formado por #na serie de
monoli!os medio ca'dos y c#$ier!os de m#sgo" m#y pr/=imos en!re s'" %#e
s#rg'an en!re las zarzas" y de repen!e se %#ed/ clavada en el si!io <o
movi/ #n mFsc#lo" e=cep!o las orejas" %#e es!ir/ para o'r mejor
3iri in!en!/ %#e se diera la v#el!a Desp#+s !ra!/ de %#e se moviera *n
vano De no )a$er sido por las venas palpi!an!es del c#ello calien!e" )a$r'a
j#rado %#e es!a$a sen!ada encima de #na es!a!#a" y no de #n ca$allo De
pron!o" sin!i/ algo en los )om$ros Algo ag#do" algo %#e le a!raves/ la ropa
y la pinc)/" )aci+ndole da&o <o le dio !iempo a volverse Saliendo de
de!r(s de las piedras" sin )acer el menor r#ido" #n #nicornio de pelaje rojo"
con #n movimien!o preciso" le )inc/ el c#erno en la a=ila 3on f#erza A
fondo <o!/ #n )ilo de sangre corri+ndole por el cos!ado
8or el lado op#es!o apareci/ o!ro #nicornio *ra comple!amen!e $lanco"
desde la p#n!a de las orejas )as!a el final de la cola Salvo los ollares" %#e
los !en'a rosados" y los ojos" %#e eran negros
*l #nicornio $lanco se acerc/ Despacio" m#y despacio" le p#so la ca$eza
en el regazo 3iri es!a$a !an e=ci!ada %#e sol!/ #n gemido
~ ~1;C 1;C~ ~
1e )e )ec)o mayor" re!#m$/ den!ro de s# ca$eza 1e )e )ec)o mayor"
Bjo de *s!rella *n!onces" en el desier!o" no sa$'a c/mo compor!arme
A)ora s' %#e lo s+
,-3a$alli!o. ,> volvi/ a gemir" casi colgada de los dos c#ernos %#e la
es!a$an pinc)ando
1e llamo I)#arra%#a= -0e ac#erdas de m'" Bjo de *s!rella. -0e ac#erdas
de c/mo me c#ras!e. -De c/mo me salvas!e.
5e!rocedi/ y se dio la v#el!a 3iri o$serv/ la )#ella de #na cica!riz en la
pa!a del animal Aca$/ de reconocerlo Se acord/ de +l
,J3a$alli!oK J*res !FK 8ero si !en'as #n pelaje dis!in!o
1e )e )ec)o mayor
De pron!o" !odo era conf#si/n en s# ca$eza" s#s#rros" voces" gri!os"
relinc)os 5e!iraron los c#ernos *lla se dio c#en!a de %#e el o!ro #nicornio"
el %#e !en'a a s#s espaldas" era de pelaje az#lejo rodado
Los m(s viejos es!(n aprendiendo de !i" Bjo de *s!rella 8or mediaci/n
m'a" es!(n aprendiendo de !i @n poco m(s" y ser(n capaces de )a$lar por s'
mismos 8ron!o podr(n decir!e %#+ esperan de !i
La cacofon'a en la ca$eza de 3iri es!all/ en #n al$oro!o indescrip!i$le
8ero no !ard/ en aplacarse" y empez/ a fl#ir como #na corrien!e de
pensamien!os claros y comprensi$les
6#eremos ay#dar!e a escapar" Bjo de *s!rella
<o dec'a nada" pero el coraz/n le la!'a con f#erza
-6#+ )ay de la loca alegr'a. -6#+ de la gra!i!#d.
,-> a %#+ se de$e ,preg#n!/ en !ono agresivo, ese deseo repen!ino de
ay#darme. -0an!o me %#er+is.
<o es %#e !e %#eramos 8ero +s!e no es !# m#ndo Ds!e no es l#gar para
!i A%#' no !e p#edes %#edar <o %#eremos %#e !e %#edes a%#'
3iri apre!/ los dien!es A#n%#e la perspec!iva le parec'a e=ci!an!e" neg/
con la ca$eza 3a$alli!o ,I)#arra%#a=, es!ir/ las orejas" escar$/ en la
!ierra con los cascos y la mir/ de reojo con #no de s#s ojos negros *l
#nicornio rojo )izo !em$lar el s#elo de #na pa!ada" y $landi/ el c#erno en
#n ges!o amenazan!e B#f/ con f#ria" y 3iri finalmen!e lo en!endi/
<o !e f'as de noso!ros
,<o me f'o ,Admi!i/ de $#ena gana, A%#' cada c#al j#ega a s# j#ego"
y el caso es pillarme desprevenida para poderme #!ilizar -8or %#+ i$a a
fiarme precisamen!e de voso!ros. *s!( claro %#e no os llev(is $ien con los
elfos" !#ve ocasi/n de verlo all( en la es!epa" es!#vis!eis a p#n!o de
com$a!ir 8#edo acep!ar !ran%#ilamen!e %#e %#er(is serviros de m' para
fas!idiar a los elfos A m' !ampoco me caen nada $ien" al fin y al ca$o" me
!ienen a%#' prisionera y me o$ligan a )acer algo %#e yo no %#iero en
a$sol#!o 8ero no consien!o %#e os aprovec)+is de m'
~ ~1;G 1;G~ ~
*l #nicornio rojo sac#di/ la ca$eza y volvi/ a realizar #n movimien!o
in%#ie!an!e con el c#erno *l az#lejo relinc)/ A 3iri le empez/ a resonar la
ca$eza como si es!#viera den!ro de #n pozo" y la idea %#e cap!/ no le )izo
ning#na gracia
,JAj(K ,gri!/, JSois ig#ali!os %#e ellosK -B s#misi/n y o$ediencia o
m#er!e. J<o !engo miedoK J8ero no permi!ir+ %#e nadie se aprovec)e de
m'K
:olvi/ a sen!ir en la ca$eza caos y conf#si/n D#r/ #n ra!o" )as!a %#e del
caos emergi/ #n pensamien!o legi$le
*s!( m#y $ien" Bjo de *s!rella" %#e no !e g#s!e %#e se aprovec)en de !i
8recisamen!e +sa es n#es!ra idea Lo %#e %#eremos" ni m(s ni menos" es
garan!izar!e eso A !i y a noso!ros mismos > al m#ndo en!ero A !odos los
m#ndos
,<o lo )e en!endido
*res #n arma peligrosa" #na amenaza <o podemos permi!ir %#e esa
arma caiga en manos del rey de los Alisos" del Zorro y del Haml(n
,-De %#i+nes. ,dijo a!ropelladamen!e, Ay
*l rey de los Alisos ya es #n anciano 8ero el Zorro y el Havil(n no p#eden
)acerse con el dominio de Ard Hae!)" la 8#er!a de los 1#ndos @na vez ya
lo consig#ieron > o!ra vez lo perdieron A)ora lo Fnico %#e p#eden )acer es
errar" vagar por los m#ndos len!amen!e" como fan!asmas impo!en!es *l
Zorro )a llegado )as!a 0ir n( B+a Arainne" el Havil(n y s#s jine!es )as!a la
*spiral 1(s lejos no p#eden ir" les fallan las f#erzas 8or eso s#e&an con
Ard Hae!) y con el poder 0e mos!raremos de %#+ manera ya #!ilizaron en
#na ocasi/n ese poder 0e lo mos!raremos" Bjo de *s!rella" c#ando salgas
de a%#'
,<o p#edo salir de a%#' Soy v'c!ima de #n encan!o La Barrera Heas
Harad)
A !i nadie !e p#ede aprisionar *res la Se&ora de los 1#ndos
,6#+ va <o !engo ningFn !alen!o especial" no !engo dominio so$re
nada > ren#nci+ a mis poderes )ace #n a&o" all( en el desier!o 3a$alli!o es
!es!igo
*n el desier!o ren#ncias!e a la s#perc)er'a 8ero no es posi$le ren#nciar a
los poderes %#e se llevan en la sangre Los sig#es !eniendo 0e
ense&aremos a sacarles provec)o
,-> no ser(" por cas#alidad ,gri!/," %#e ese poder" ese dominio so$re
los m#ndos" %#e por lo vis!o poseo" me los %#er+is arre$a!ar.
<o es as' <oso!ros no !enemos por %#+ con%#is!ar ese poder 8or%#e ya
lo !enemos desde siempre
3onfia en ellos" le pidi/ I)#arra%#a= 3onfia" Bjo de *s!rella
,3on #na condici/n
Los #nicornios alzaron $r#scamen!e la ca$eza" a$rieron los ollares y ,
podr'a j#rarse, lanzaron c)ispas de los ojos <o les g#s!a" pens/ 3iri" %#e
~ ~1;I 1;I~ ~
les pongan condiciones" no %#ieren ni o'r es!a pala$ra 8es!es" no s+ si )ago
$ien Bjal( %#e es!o no aca$e en !ragedia
0e esc#c)amos -3#(l es !# condici/n.
,I)#arra%#a= vendr( conmigo
QQQQQ
A la ca'da de la !arde el cielo se c#$ri/" el am$ien!e se volvi/ sofocan!e y
#na ne$lina espesa y pegajosa se f#e e=!endiendo desde el r'o >" c#ando la
osc#ridad cay/ so$re 0ir n( Lia" la !ormen!a se an#nci/ a lo lejos con #n
sordo m#rm#llo" y enseg#ida el resplandor de #n rel(mpago il#min/ el
)orizon!e
3iri ya es!a$a preparada )ac'a ra!o Lleva$a p#es!o #n !raje negro" con la
espada colgada al )om$ro" y ag#arda$a el crepFsc#lo !an nerviosa e
impacien!e %#e se s#$'a por las paredes
A!raves/ en silencio el ves!'$#lo desier!o" desliz(ndose a lo largo de la
col#mna!a y sali/ a la !erraza *l r'o *asnad) $rilla$a como la $rea en la
osc#ridad" los sa#ces s#s#rra$an @n !r#eno lejano rod/ por el cielo
3iri f#e a las ca$allerizas a por Lelpa La yeg#a sa$'a lo %#e !en'a %#e
)acer 0ro!/ o$edien!e )acia el 8#en!e de 8orfirio D#ran!e #nos seg#ndos"
3iri la sig#i/ con la mirada" desp#+s dirigi/ la vis!a )acia la !erraza j#n!o a
la c#al es!a$an amarradas las em$arcaciones
<o p#edo" pens/ 1e mos!rar+ an!e +l por Fl!ima vez -> si con es!o
consigo re!rasar la persec#ci/n. *s arriesgado" pero es el Fnico modo
Al principio" crey/ %#e +l no es!a$a all'" %#e los aposen!os reales es!a$an
vac'os *l silencio y la %#ie!#d eran a$sol#!os
Al ca$o de #nos ins!an!es" lo vio *s!a$a en #n rinc/n" sen!ado en #n
sof(" con #na camisa $lanca %#e deja$a al desc#$ier!o s#s es!rec)os
)om$ros *l !ejido era !an delicado %#e se ce&'a al c#erpo como si es!#viera
mojado
La cara y las manos del rey de los Alisos eran casi !an $lancas como la
camisa Levan!/ los ojos )acia ellaP a%#+llos eran #nos ojos vac'os
,-S)iad)al. ,s#s#rr/, 1enos mal %#e es!(s a%#' -Sa$es." dec'an %#e
)a$'as m#er!o
A$ri/ la mano y algo cay/ a la alfom$ra *ra el fras%#i!o de nefri!a" verde
gris(ceo
,Lara ,*l rey de los Alisos sac#di/ la ca$eza y se llev/ la mano al
c#elloT parec'a como si s# !orc[) real de oro le es!#viera a)ogando,
3aemm a me" l#ned Ac+rca!e" )ija m'a 3aemm a me" elaine
S# alien!o ol'a a m#er!e
,*laine $la!)" feainne wedd ,can!#rre/, 1ire" l#ned" se !e )a
enredado la cin!a 8erm'!eme
~ ~1;M 1;M~ ~
6#iso levan!ar la mano" pero no lo consig#i/ S#spir/ )ondo" alz/ la mano
$r#scamen!e" la mir/ a los ojos *n es!a ocasi/n" s' es!a$an vivos
,Zireael ,dijo, Loc0ilai!) *n verdad" eres el des!ino" Dama del Lago
0am$i+n el m'o" como p#ede verse
8oco desp#+s" prosig#i/P
,:aSesse deiread) aep eigean ,3iri compro$/ )orrorizada %#e s#s
pala$ras y s#s movimien!os empeza$an a ralen!izarse de #na forma
espan!osa, 8ero ,a&adi/ con #n s#spiro, lo $#eno es %#e" de !odas
formas" !am$i+n )ay algo %#e comienza
A !rav+s de la ven!ana les lleg/ #n !r#eno larg#'simo La !ormen!a aFn
es!a$a lejos 8ero se acerca$a m#y r(pido
,A pesar de !odo ,volvi/ a )a$lar el rey," no !engo ning#na gana de
morir" Zireael > me res#l!a !erri$lemen!e penoso %#e !enga %#e oc#rrir
6#i+n lo )a$r'a dic)o 3re'a %#e no lo i$a a lamen!ar Ae vivido m#c)o" lo
)e conocido !odo 1e )e a$#rrido de !odo >" sin em$argo" a)ora sien!o
pesar >" -%#ieres sa$er o!ra cosa m(s. Incl'na!e 0e lo dir+ al o'do 6#e sea
n#es!ro secre!o
3iri se inclin/
,0engo miedo ,s#s#rr/ A#$eron
,Lo s+
,-*s!(s a mi lado.
,S'
,:a faill" l#ned
,Adi/s" rey de los Alisos
*s!#vo sen!ada a s# lado" sin sol!arle la mano" )as!a %#e s# leve
respiraci/n se acall/ y ces/ por comple!o <o se enj#g/ las l(grimas Las
dej/ fl#ir La !ormen!a se acerca$a Los rel(mpagos incendia$an el
)orizon!e Baj/ a la carrera las escaleras de m(rmol" )as!a llegar a #na
!erraza con col#mnas" al lado de la c#al se mec'an las $arcas Desamarr/
#na de ellas" si!#ada en #n e=!remo" en la %#e ya se )a$'a fijado esa !arde
Se alej/ del em$arcadero imp#ls(ndose con #na p+r!iga de cao$a %#e se
)a$'a preparado a !oda prisa con la $arra de #nas cor!inas > es %#e no
es!a$a seg#ra de %#e la $arca f#era a o$edecerla ig#al %#e )a$'a
o$edecido a Avallac[)
La $arca se desliza$a so$re las ag#as sin el menor r#ido 0ir n( Lia es!a$a
osc#ra y en silencio S/lo las es!a!#as de las !errazas la acompa&a$an con
s# mirada m#er!a 3iri i$a con!ando los p#en!es
*l cielo so$re el $os%#e se il#min/ con el resplandor de #n rel(mpago Al
ca$o de #nos seg#ndos re!#m$/ #n !r#eno prolongado
*l !ercer p#en!e
~ ~1CN 1CN~ ~
Algo cr#z/ por el p#en!e" silencioso" (gil" como #na enorme ra!a negra
La $arca se !am$ale/ c#ando sal!/ so$re la proa 3iri sol!/ la p+r!iga y
desenvain/ la espada
,:eo %#e" pese a !odo ,s#s#rr/ *redin Br+acc Hlas," %#ieres privarnos
de !# compa&'a
0am$i+n emp#&a$a #na espada A la l#z f#gaz de #n rayo" 3iri f#e capaz
de ver el arma La )oja era de #n solo filo" ligeramen!e c#rva" con el $orde
$r#&ido y #niformemen!e afiladoT el p#&o era alargado" el g#ardamanos
consis!'a en #na pieza redonda y calada Desde el principio %#ed/ claro %#e
el elfo sa$'a #!ilizar la espada De forma inesperada" )izo oscilar la $arca"
pisando con f#erza en la $orda 3iri se $alance/ con des!reza" e%#ili$r/ el
peso de la $arca con #na vigorosa inclinaci/n del c#erpo" y casi de
inmedia!o !ra!/ de devolver la j#gada" sal!ando so$re la $orda con am$as
piernas *l elfo vacil/" pero logr/ man!ener el e%#ili$rio > se lanz/ a por ella
con la espada 3iri par/ el golpe" c#$ri+ndose ins!in!ivamen!e" p#es apenas
ve'a nada 5eplic/ con #n !ajo veloz por a$ajo *redin lo de!#vo" a!ac/" 3iri
devolvi/ el golpe De las )ojas sal!a$an )aces de c)ispas como si f#eran
c)is%#eros
@na vez m(s *redin zarande/ la $arca con f#erza" a p#n!o es!#vo de
volcarla 3iri ejec#!/ #na danza" con los $razos e=!endidos para
e%#ili$rarse 5e!rocedi/ )as!a la popa y $aj/ la espada
,-D/nde )as aprendido !odo eso" Holondrina.
,0e sorprender'as
,Lo d#do *so de %#e navegando por el r'o se p#ede sor!ear la Barrera"
-lo )as desc#$ier!o !F sola o %#iz( !e lo )a revelado algFn !raidor.
,<o !iene impor!ancia
,S' la !iene > lo averig#aremos 0enemos n#es!ros m+!odos 8ero a)ora
s#el!a el arma y regresemos
,6#e !e lo )as cre'do
,5egresemos" Zireael A#$eron !e es!( esperando *s!a noc)e" !e lo
aseg#ro" es!ar( en plena forma y lleno de vigor
,6#e !e lo )as cre'do ,repi!i/, Se le )a ido la mano con ese remedio
vigorizan!e Dse %#e !F le dis!e -<o ser( %#e no era #n vigorizan!e.
,-De %#+ es!(s )a$lando.
,Aa m#er!o
S#fri/ #na f#er!e conmoci/n por la sorpresa De repen!e se arroj/ so$re
ella" )aciendo %#e la $arca se !am$aleara 1ien!ras )ac'an e%#ili$rios"
in!ercam$iaron alg#nos !ajos ra$iosos" las ag#as se lleva$an los r#idosos
c)as%#idos del acero @n rayo il#min/ la noc)e @n p#en!e pasa$a por
encima de s#s ca$ezas @no de los Fl!imos p#en!es de 0ir n( Lia -B acaso
el Fl!imo.
,Seg#ro %#e comprendes" Holondrina ,dijo con voz ronca," %#e !an
s/lo es!(s aplazando lo inevi!a$le <o p#edo permi!ir %#e !e vayas de a%#'
~ ~1C1 1C1~ ~
,-8or %#+ no. A#$eron )a m#er!o > yo no soy nadie" no !engo la menor
impor!ancia 2#is!e !F %#ien me lo dijo
,8or%#e +sa es la verdad ,Alz/ la espada, <o significas nada *res" si
acaso" como la polilla misera$le a la %#e se p#ede aplas!ar en!re los dedos
y red#cir a #n polvillo $rillan!e" pero %#e" si se le deja" es capaz de
ag#jerear #na !ela valiosa B como #n minFsc#lo grano de pimien!a %#e" si
lo mas!icas por desc#ido" !e p#ede fas!idiar el m(s fino $ocado" o$lig(ndo!e
a esc#pir a%#ello %#e )a$r'as deseado paladear As' eres !F <ada @na
nada moles!a
B!ro rel(mpago A s# l#z 3iri p#do ver lo %#e %#er'a ver *l elfo !en'a la
espada levan!ada y la $land'a" ap#n!ando )acia el $anco de la
em$arcaci/n 3on!a$a con la ven!aja de la al!#ra La pr/=ima acome!ida la
!en'a %#e ganar
,<o de$er'as )a$er alzado !# espada con!ra m'" Zireael A)ora es
demasiado !arde <o !e lo pienso perdonar <o !e voy a ma!ar" claro %#e no
8ero #nas c#an!as semanas en cama" en!re vendas" seg#ro %#e !e sien!an
m#y $ien
,*spera An!es %#iero con!ar!e #na cosa 5evelar!e #n secre!o
,-> %#+ vas a con!arme !F a m'. ,Sol!/ #na carcajada, -Aay algFn
secre!o %#e yo no conozca y %#e !F p#edas revelarme. -6#+ verdad es +sa
%#e me piensas desvelar.
,Ds!aP %#e no ca$es $ajo el p#en!e
<o !#vo !iempo de reaccionar" se golpe/ con la n#ca con!ra el p#en!e y
sali/ disparado )acia delan!e" perdiendo por comple!o el e%#ili$rio 3iri"
sencillamen!e" pod'a )a$erlo arrojado por la $orda" pero !emi/ %#e eso Jno
f#era s#ficien!e para %#e ren#nciara a la persec#ci/n Adem(s" de forma
premedi!ada o no" )a$'a ma!ado al rey de los Alisos > !en'a %#e s#frir por
eso
Le )izo #n r(pido !ajo en #n m#slo" j#s!o por de$ajo de la co!a de malla
*l elfo ni si%#iera gri!/ Sal!/ por la $orda" c)apo!e/ en el r'o" las ag#as se
cerraron so$re +l 3iri se volvi/" se p#so a esc#dri&ar 0ard/ m#c)o en salir
a flo!e *n s#$irse a ras!ras a las escaleras de m(rmol %#e $aja$an )as!a el
r'o Se %#ed/ !endido" inm/vil" c)orreando ag#a y sangre
,@nas c#an!as semanas en cama" en!re vendas ,m#si!/," seg#ro %#e
!e sien!an m#y $ien
Agarr/ la p+r!iga y se imp#ls/ con f#erzaT *l r'o *asnad) era cada vez
m(s impe!#oso y la $arca $aja$a m(s r(pido 8ron!o dej/ a!r(s las Fl!imas
edificaciones de 0ir n( Lia 3iri no mira$a a!r(s
QQQQQ
8rimero !odo se volvi/ m#y osc#ro" p#es la $arca a!ravesa$a #n viejo
$os%#e" en medio de (r$oles c#yas ramas se !oca$an por encima de la
corrien!e del r'o" formando #na $/veda Desp#+s clare/P )a$'a re$asado el
~ ~1C2 1C2~ ~
$os%#e" en am$as ri$eras se s#ced'an las galer'as de alisos" carrizos y
espada&as *n la s#perficie del r'o" limpia )as!a ese momen!o" aparecieron
mon!ones de maleza" algas flo!an!es" !roncos 3ada vez %#e el cielo se
il#mina$a con #n rel(mpago" ve'a c'rc#los en el ag#aT c#ando $rama$a el
!r#eno" o'a el c)apo!eo de peces as#s!ados :arias veces" no m#y lejos de
la $arca" vio #nos ojos grandes y fosforescen!esT varias veces la $arca
!em$l/ al c)ocar con algo grande y vivo A%#' no !odo es )ermoso" para los
menos ap!os es!e m#ndo es la m#er!e" se dijo" recordando las pala$ras de
*redin
La corrien!e se ensanc)/ considera$lemen!e" des$ordando el ca#ce Se
s#cedieron las islas y los $razos del r'o 3iri permi!i/ %#e la $arca navegara
a la ven!#ra" dej(ndose llevar por la corrien!e 8ero empez/ a !ener miedo
-6#+ pasar'a si se e%#ivoca$a y !oma$a el $razo incorrec!o.
<ada m(s pensarlo" desde la orilla" en!re la maleza" le lleg/ #n relinc)o
de Lelpa y #nas in!ensas se&ales men!ales del #nicornio
,J*s!(s a)'" 3a$alli!oK
Aay %#e darse prisa" Bjo de *s!rella :en conmigo
,-A mi m#ndo.
8rimero !engo %#e ense&ar!e algo *s lo %#e me )an ordenado los
mayores
Al principio avanzaron por el $os%#e" desp#+s por la es!epa" a!ravesada
por frec#en!es $arrancos y %#e$radas Los rel(mpagos cr#za$an el cielo" los
!r#enos re!#m$a$an La !ormen!a se les ec)a$a encima" el vien!o arrecia$a
*l #nicornio cond#jo a 3iri )acia #na de las %#e$radas
*s a%#'
,-6#+ )ay a%#'.
Desmon!a y o$serva
B$edeci/ *l !erreno era irreg#lar" y !ras!a$ill/ Se oy/ #n c)as%#ido y
algo rod/ a s#s pies A#$o #n rel(mpago" y 3iri a)og/ #n gri!o
*s!a$a en medio de #n mar de )#esos
Se )a$'a prod#cido #n desprendimien!o en la ladera arenosa del
$arranco" seg#ramen!e por la in!ensidad de los ag#aceros > )a$'a %#edado
al desc#$ier!o lo %#e all' se oc#l!a$a @n en!erramien!o @na gran fosa
comFn @na enorme mon!a&a de )#esos 0i$ias" pelvis" cos!illas" f+m#res
3r(neos
3iri cogi/ #no
@n n#evo rel(mpago" y 3iri sol!/ #n gri!o Aa$'a comprendido %#+ clase
de res!os )a$'a all'
*l cr(neo" %#e e=)i$'a las )#ellas de #n golpe de espada" !en'a colmillos
en s# den!ad#ra
'$ora ya lo entiendes, oy/ 3iri en s# ca$eza
~ ~1C3 1C3~ ~
A)ora ya lo sa$es *s!o es o$ra s#ya Del rey de los Alisos Del Zorro Del
Havil(n *s!e m#ndo no era s# m#ndo en a$sol#!o 8ero se convir!i/ en s#
m#ndo 3#ando lo con%#is!aron 3#ando a$rieron Ard Hae!)" enga&(ndonos
y aprovec)(ndose de noso!ros en a%#el !iempo" lo mismo %#e a)ora )an
in!en!ado enga&ar!e y aprovec)arse de !i
3iri es!r#j/ la calavera
,J3anallasK ,gri!/ en la noc)e, Asesinos
@n !r#eno rod/ con es!r#endo por el cielo I)#arra%#a= relinc)/ con
f#erza" en se&al de aler!a 3iri comprendi/ la se&al 1on!/ de #n sal!o y
espole/ a Lelpa con #n gri!o" llev(ndola al galope Los perseg#idores les
seg#'an el ras!ro <o es la primera vez %#e es!o oc#rre" pensa$a" mien!ras
sen!'a el vien!o en la cara al galopar <o es la primera vez *s!a carrera
salvaje en la osc#ridad" en medio de #na noc)e c#ajada de espan!os"
espec!ros y aparecidos
,JAdelan!e" LelpaK
@n galope f#rioso" con !al 'mpe!# %#e los ojos se c#$ren de l(grimas @n
rayo par!e el cielo por la mi!ad" y el resplandor permi!e a 3iri con!emplar los
alisos %#e se alzan a am$os lados del camino 8or !odas par!es" los (r$oles
deformes e=!ienden )acia ella los largos $razos r#gosos de s#s ramas"
a$ren amenazan!es las negras fa#ces de s#s )#ecos" profieren a s# paso
maldiciones y amenazas Los relinc)os de Lelpa son cada vez m(s ag#dos"
galopa !an veloz %#e s#s cascos apenas parecen acariciar el s#elo 3iri se
aferra al c#ello de la yeg#a <o s/lo para red#cir la resis!encia del aire" sino
!am$i+n para es%#ivar las ramas de los alisos" %#e %#ieren derri$arla de la
silla o cap!#rarla al v#elo Las ramas sil$an" res!allan" azo!an" !ra!an de
)acer presa en la ropa o en el pelo Los re!orcidos !roncos se agi!an" dila!an
s#s cavidades y $raman
Lelpa relinc)a de forma salvaje *l #nicornio responde a s# relinc)o *s
como #na manc)a $lanca en las !inie$las %#e va indicando el camino
JDeprisa" Bjo de *s!rellaK J3on !odas !#s f#erzasK 3ada vez )ay m(s alisos
y es m(s dif'cil es%#ivar s#s ramas 1#y pron!o $lo%#ear(n el camino
@n gri!o a s#s espaldas *s la voz de los perseg#idores
I)#arra%#a= relinc)a 3iri reci$e s# se&al 3ap!a el mensaje Se pega con
f#erza al c#ello de Lelpa <o necesi!a darle /rdenes La yeg#a" presa del
p(nico" se lanza a #na galopada s#icida
@na n#eva se&al del #nicornio" m#y n'!ida es!a vez" direc!a al cen!ro del
cere$ro @n consejo o" m(s $ien" #na orden
Sal!a" Bjo de *s!rella 0ienes %#e sal!ar A o!ro l#gar" a o!ro !iempo
3iri no comprende" pero se esf#erza por comprender Aace !odo lo
posi$le por comprenderP se concen!ra" se concen!ra !an!o %#e la sangre
s#s#rra y palpi!a en s#s o'dos
@n rel(mpago > desp#+s" sF$i!amen!e" la osc#ridad" #na osc#ridad
$landa y negra" comple!amen!e negra" sin nada %#e la il#mine
@n r#mor en los o'dos
~ ~1C9 1C9~ ~
:ien!o en la cara @n vien!o fresco 2inas go!as de ll#via Blor a pino en
las fosas nasales Lelpa se rem#eve" da #n $#fido" pa!ea 0iene el c#ello
empapado y calien!e @n rel(mpago Seg#ido de #n !r#eno *n el resplandor
3iri ve a I)#arra%#a= sac#diendo la fren!e y el c#erno" y escar$ando con
f#erza en la !ierra con los cascos
,-3a$alli!o.
A%#' es!oy" Bjo de *s!rella
*l cielo es!( c#ajado de es!rellas Lleno de cons!elaciones *l Drag/n La
Dama de Invierno Los Sie!e 3a$ri!illos La 7arra
> casi en lo al!o del )orizon!e" el Bjo
,Lo )emos conseg#ido ,dijo con #n s#spiro, Lo )emos conseg#ido"
3a$alli!o JDs!e es mi m#ndoK
La se&al del animal f#e !an clara %#e 3iri lo en!endi/ !odo a la primera
<o" Bjo de *s!rella Aemos escapado de a%#el m#ndo 8ero +s!e aFn no
es el l#gar" ni es +s!e el !iempo 0odav'a !enemos m#c)o por delan!e
,<o me dejes sola
<o !e dejar+ *s!oy en de#da con!igo 0engo %#e pag(r!ela Aas!a el final
Sig#iendo al vien!o %#e comienza a arreciar" el cielo empieza a
osc#recerse desde ponien!e" las olas de n#$es %#e se acercan van $orrando
poco a poco las cons!elaciones Se apaga el Drag/n" se apaga la Dama del
Invierno" se apagan los Sie!e 3a$ri!illos Desaparece el Bjo" la cons!elaci/n
%#e m(s $rilla y d#ran!e m(s !iempo
La cFp#la del cielo $rill/ a lo largo del )orizon!e con la $reve claridad de
#n rel(mpago Se le #ni/ #n !r#eno con #n sordo es!ampido *l vendaval se
acrecen!/ violen!amen!e" lanzando a los ojos polvo y )ojas secas
*l #nicornio relinc)/" envi/ #na se&al men!al
<o )ay !iempo %#e perder 0enemos %#e escapar a !oda prisaP es n#es!ra
Fnica esperanza *scapar al l#gar apropiado" al !iempo apropiado Deprisa"
Bjo de *s!rella
Soy la Se&ora de los 1#ndos Soy de la An!ig#a Sangre
Soy de la sangre de Lara Dorren" la )ija de S)iad)al
I)#arra%#a= relinc)/" apremi(ndola Lelpa la sec#nd/ con #n largo
resoplido 3iri se p#so los g#an!es
,*s!oy lis!a ,dijo
@n r#mor en los o'dos @n resplandor" la claridad > desp#+s la osc#ridad
~ ~1C; 1C;~ ~
Captulo 6 Captulo 6
*a mayor%a de los $istoriadores suelen adjudicar el proceso, la condena y
la ejecucin de @oac$im de Aett a la naturaleza violenta, cruel y tirnica del
emperador Em$yr< no faltan tampoco, en especial en los autores con
querencia por la literatura, las alusiones e $iptesis acerca de una
venganza o ajuste de cuentas completamente privados. 3a llegado ya la
$ora de decir la verdad, una verdad que es para todo cuidadoso
investigador ms que evidente. El duque de Aett comand el grupo 0erden
de forma para la que la palabra ;ineficazB es e1traordinariamente delicada.
,eniendo en contra a unas fuerzas dos veces menos numerosas, se separ
de la ofensiva $acia el norte y dirigi toda su actividad a la luc$a contra los
guerrilleros verdenos. El grupo 0erden cometi atrocidades nunca vistas
contra la poblacin civil. El resultado era fcil de prever e ine1cusable: si en
verano se calculaban las fuerzas de los insurgentes en unos quinientos
$ombres, en primavera estaba en armas casi todo el pa%s. 'l rey Ervyll,
favorable al imperio, lo asesinaron, y a la cabeza de la insurreccin se alz
su $ijo, el pr%ncipe 6istrin, simpatizante de los norteos. ,eniendo por el
flanco a los bajeles piratas de las S9ellige, al frente la ofensiva de los
norteos de 2idaris y a la retaguardia a los rebeldes, e Aett se dej llevar
a una catica luc$a, yendo de derrota en derrota. 2on ello se retras la
ofensiva del grupo de ejrcitos 2entro. En vez de, como se $ab%a dispuesto,
contener los flancos de los norteos, el grupo 0erden contuvo a !enno
2oe$oorn. e inmediato los norteos aprovec$aron la situacin y pasaron al
contraataque, des$aciendo el cerco en torno a !ayenna y !aribor,
destruyendo las posibilidades de una nueva ocupacin rpida de estas
importantes fortalezas.
*a ineficacia y la estupidez de e Aett tuvieron tambin una importancia
psicolgica. Se esfum el mito del invencible -ilfgaard. ' los ejrcitos de los
norteos comenzaron a acudir cientos de voluntarios...
5es!if de 1on!)olon" H#erras nor!e&asP mi!os" men!iras" medias
verdades
QQQQQ
7arre" de m(s es!( decirlo" se sen!'a m#y decepcionado La ed#caci/n
reci$ida en el san!#ario y s# propio car(c!er e=!rover!ido )a$'an propiciado
%#e creyera en la gen!e" en s# $ondad" ama$ilidad y desin!er+s De a%#ella
fe no le )a$'a %#edado gran cosa Aa$'a dormido ya dos noc)es a la
~ ~1CC 1CC~ ~
in!emperie so$re los res!os de los almiares" y a)ora res#l!a$a %#e i$a a
pasar a%#ella !ercera noc)e de la misma manera *n c#al%#ier aldea en la
%#e )a$'a solici!ado al$erg#e o #n mendr#go de pan" desde de!r(s de los
por!ones cerrados a cal y can!o s/lo reci$'a como resp#es!a #n prof#ndo
silencio o ins#l!os y amenazas 0ampoco le ay#da$a nada c#ando dec'a
%#i+n era" )acia d/nde i$a y con %#+ fin viaja$a
1#c)o" m#c)o le )a$'a decepcionado la gen!e
Anoc)eci/ m#y pron!o *l m#c)ac)o camina$a (gil y gallardamen!e por
#n sendero a !rav+s de los campos B#sca$a con la vis!a algFn pajar"
resignado y a$a!ido an!e la perspec!iva de !ener %#e pernoc!ar #na noc)e
m(s al raso A decir verdad" marzo es!a$a siendo in#si!adamen!e c(lido"
pero por la noc)e )ac'a fr'o de verdad > de verdad da$a miedo
7arre mir/ )acia el cielo" so$re el c#al" como cada noc)e desde )ac'a casi
#na semana" se ve'a la ca$eza dorada y roja de #n come!a %#e recorr'a el
firmamen!o desde ponien!e )acia orien!e" arras!rando !ras de s' #na
cen!ellean!e cola de f#ego 5efle=ion/ acerca de lo %#e verdaderamen!e
pod'a presagiar a%#el fen/meno" #n fen/meno mencionado en !an!as
profec'as
5einici/ la marc)a Se )ac'a cada vez m(s osc#ro *l sendero descend'a
)acia #na )ilera de densos ma!orrales" %#e de$ido a las pen#m$ras del
ocaso se !ransforma$an en !error'ficas fig#ras Desde la par!e inferior" all'
donde reina$a m(s la osc#ridad" sopla$a el olor fr'o y rep#gnan!e de los
)ier$ajos en es!ado de p#!refacci/n e" incl#so" de algo m(s De algo m#y
malo
7arre se de!#vo In!en!/ convencerse a s' mismo de %#e lo %#e le es!a$a
!repando por la espalda y los $razos no era miedo" sino )am$re Sin
res#l!ado @n $ajo p#en!ecillo #n'a las orillas de #n canal" negro y $rillan!e
como el al%#i!r(n reci+n ver!ido" de orillas c#$ier!as por mim$reras y
deformes sa#ces cenicien!os *n a%#ellos l#gares donde se )a$'an
desprendido y desaparecido los maderos" el p#en!ecillo es!a$a ro!o con
$o%#e!es longi!#dinales" la $arandilla es!a$a par!ida" s#s $alaFs!res"
s#mergidos en el ag#a 8asado el p#en!ecillo los sa#ces crec'an con mayor
densidad A pesar de %#e aFn fal!a$a m#c)o para %#e se )iciera realmen!e
de noc)e" a pesar de %#e en los lejanos prados al o!ro lado del canal
$rilla$an aFn las p#n!i!as de la )ier$a con )ilac)as de nie$la colgadas" la
osc#ridad reina$a en!re los sa#ces A !rav+s de las !inie$las 7arre visl#m$r/
$orrosas las r#inas de #n edificio" seg#ramen!e de #n molino" #na escl#sa o
#n co$er!izo de ang#ileras
0engo %#e a!ravesar es!e p#en!e" pens/ el joven J*s dif'cilK JInF!ilK
> a pesar de %#e sien!o en los )#esos %#e a)'" en ese endemoniado l#gar"
acec)a algo malo" !engo %#e pasar al o!ro lado del canal 0engo %#e cr#zar
es!e canal" como )iciera a%#el m'!ico ca#dillo" -o era #n )+roe." so$re el
c#al le' en los desgas!ados man#scri!os del san!#ario de 1eli!ele 3r#zar+ el
canal y en!onces -3/mo era a%#ello. -Se repar!ir(n las car!as. <o" Jse
ec)ar(n los dadosK 0ras de m' %#eda el pasado" an!e m' se a$re el f#!#ro
~ ~1CG 1CG~ ~
A!raves/ el p#en!ecillo y desde a%#el mismo l#gar cay/ en la c#en!a de
%#e s# presen!imien!o no le )a$'a fallado An!es de )a$erlos vis!o > o'do
,-> %#+. ,e=clam/ sol!ando #n esc#pi!ajo #no de los %#e le es!a$an
cor!ando el paso, -<o lo dec'a yo. Bs lo dijeP ag#ardad #n po%#ejo %#e
alg#no parece
,:erd( de la gOe&a" Bk#l!ic) ,afirm/ ceceando levemen!e o!ro de los
!ipos %#e es!a$an armados con gr#esos garro!es, o no !engo nadaK ,c)ill/ 7arre con !oda la f#erza de s#s p#lmones"
a#n%#e sin m#c)as esperanzas de %#e alg#ien le oyera o ac#diera en s#
ay#da, JSoy #n po$re viajeroK J<o llevo ni #na moneda encimaK -6#+
!engo %#e os p#eda en!regar. -*s!e palo. -La ropa.
,J0am$i+nK ,dijo el %#e cecea$a" y en s# voz )a$'a algo %#e provoc/
%#e 7arre se es!remeciera, 8or%#e )as de sa$er" po$re viajero" %#e a decir
verd( es!amos noso!ros a%#' llevados de la misma necesidad" esperando
%#e arg#na moza parezca 1as la noc)e es!( ya al caer" a%#' no va a pasar
nadie" y a fal!a de pan" J$#enas son !or!asK JAgarrailo" m#c)ac)osK
,J0engo #n c#c)illoK ,gri!/ 7arre, JBs lo advier!oK
*fec!ivamen!e" !en'a #n c#c)illo Lo )a$'a )#r!ado en la cocina del
san!#ario" d#ran!e s# )#ida del d'a an!erior" y lo lleva$a g#ardado en el
)a!illo 8ero no lo sac/ Le paraliza$a y le as#s!a$a sa$er de an!emano %#e
#n ges!o as' ser'a !o!almen!e a$s#rdo" p#es nadie le i$a a socorrer
,J0engo #n c#c)illoK
,J:aya" vayaK ,se $#rl/ el %#e cecea$a apro=im(ndose, 0iene #n
c#c)illo J6#i+n lo )#$iera pensadoK
7arre no pod'a )#ir *l miedo )izo %#e s#s piernas se convir!ieran en dos
es!acas clavadas al s#elo La adrenalina le !en'a amarrado por el c#ello
como #n lazo corredizo
,J8ero $#enoK ,e=clam/ de repen!e #n !ercer !ipejo con #na voz joven y
e=!ra&amen!e familiar, J>o pienso %#e lo conozcoK JS'" s'" lo conozcoK
JDejailo" os digoK J8ero si es #n conocido m'oK -7arre. -1e reconoces. JSoy
1elfiK :enga" -7arre. -1e conoces.
,0e !e conoz co ,7arre l#c)a$a con !odas s#s f#erzas con!ra #na
!erri$le y poderos'sima sensaci/n" desconocida por +l )as!a a%#el preciso
momen!o S/lo c#ando sin!i/ #n dolor en las caderas" prod#cido por el
f#er!e golpe %#e se dio con!ra las !a$las del p#en!e" comprendi/ %#+ era
a%#ello %#e es!a$a sin!iendoP la sensaci/n de perder el conocimien!o
QQQQQ
~ ~1CI 1CI~ ~
,J:aya #na sorpresaK ,repe!'a 1elfi, J8ero si es %#e vamos de
coincidencia en coincidenciaK J1ira !F por d/nde" )emos !opado con #n
paisanoK J@n vecino de *llanderK J@n amigoK -6#+" 7arre.
7arre se !rag/ de #n $ocado #n pedazo de !ocino d#ro y dFc!il con el %#e
le )a$'a agasajado a%#el e=!ra&o gr#po" y a)ora le )inca$a el dien!e a #n
na$o asado al f#ego <o respondi/ \nicamen!e mov'a la ca$eza en
derredor )acia a%#ellas seis personas" sen!adas en !orno a la )og#era
,-6#+ r#m$o llevas" 7arre.
,A ?yzima
,J7aK J> a ?yzima noso!ros !am$i+nK JSi es %#e vamos de coincidencia
en coincidenciaK -6#+. 1il!on -0e ac#erdas de 1il!on" 7arre.
7arre no le recorda$a <o es!a$a ni si%#iera seg#ro de )a$erle vis!o
n#nca Adem(s" 1elfi !am$i+n es!a$a e=agerando #n poco calific(ndole de
amigo *ra )ijo del !onelero de *llander 3#(ndo asis!'an j#n!os al seminario
menor del san!#ario" 1elfi !en'a la cos!#m$re de golpear reg#larmen!e y
con sa&a a 7arre" y de llamarle $as!ardo sin padre ni madre" engendrado
en!re or!igas *so d#r/ alrededor de #n a&o" !ransc#rrido el c#al el !onelero
sac/ a s# )ijo de la esc#ela" confirm(ndose de es!a manera %#e s# re!o&o
para lo Fnico %#e val'a era para las $arricas As' era 1elfiP en vez de
consagrar el s#dor de s# fren!e a conocer los arcanos de la lec!#ra y la
escri!#ra" se dedic/ a s#dar la go!a gorda en el !aller de s# padre lijando
d#elas > c#ando 7arre finaliz/ s#s es!#dios y por #na recomendaci/n del
san!#ario f#e nom$rado escri$ien!e a#=iliar en #n j#zgado de paz" el
!onelero ,#n calco de s# padre, le )ac'a reverencias do$l(ndose )as!a la
cin!#ra" le o$se%#ia$a con presen!es y le declara$a s# amis!ad
, :amos a ?yzima ,con!in#/ rela!ando 1elfi, Al ej+rci!o 0os
noso!ros" como #n solo )om$re" a alis!arnos Dsos de a)' son 1il!on y
Bgra$ek" )ijos de siervo" sacaos por leva" por%#e sa$es %#e
,Lo s+ ,7arre ec)/ #na mirada a los )ijos de agric#l!or" de pelo claro"
parecidos como si f#eran )ermanos" y %#e es!a$an mas!icando algFn !ipo
de alimen!o asado a la $rasa imposi$le de definir, @no de cada diez" la
leva campesina -> !F" 1elfi.
,8os conmigo ,s#spir/ el !onelero," f'ja!e" pas/ es!oP a la vez primera"
c#ando los gremios )#$ieron %#e !ri$#!ar recl#!as" padre me li$r/ de !ener
%#e sacar la $ola 8ero vino la desgraciaP en seg#ndas )#$o %#e ec)ar la
s#er!e" por%#e as' lo )a$'a acordao la ci#dad 8#es sa$es %#e
,Lo s+ ,asin!i/ de n#evo 7arre, *l sor!eo para comple!ar la leva lo
decre!/ el consejo de la ci#dad de *llander" median!e edic!o con fec)a de
1C de enero Se !ra!a$a de algo inevi!a$le fren!e a la amenaza de
<ilfgaard
,J8ero mirailo" L#cio" c/mo parlo!eaK ,se en!rome!i/ gr#&endo #n !ipo
rec)onc)o y rapado al cero %#e se llama$a Bk#l!ic)" y %#e no )ac'a m#c)o
)a$'a sido el primero %#e le gri!/ en el p#en!e, J*l se&ori!oK J@n
sa$ijondoK
~ ~1CM 1CM~ ~
,JSa$ijooondoK ,acompa&/ a coro o!ro alargando la pala$ra" #n
jornalero enorme con #na sonrisa algo !on!a" e!ernamen!e pegada a s#
redonda $ocaza, *l se&ori!o de Sa$ijondez
,3alla el morro" Llapro!) ,cece/ despacio el %#e se llama$a L#cio" el
m(s viejo de la c#adrilla" !all#do" de mos!ac)o ca'do y con la n#ca afei!ada
, Si es sa$ijondo m(s vale esc#c)arlo c#ando pla!i%#e 8rovec)o p#ede
)a$er de ello 3iencia > la ciencia no )izo menosca$o a nadie B#eno" casi
n#nca > a casi nadie
,Lo %#e es verd(" verd( es ,an#nci/ 1elfi, Dl" es decir 7arre"
endel#ego %#e no es !on!oP es le'do y escri$ido J@n le!radoK 8ero si en
*llander las veces )ace de escri$ien!e del !ri$#nal y en el san!#ario de
1eli!ele !en'a a s# c#idado !oda #na sar!a de li$ros
,As' p#es" por c#riosidad ,in!err#mpi/ L#cio clavando s# mirada en
7arre a !rav+s del )#mo y las c)ispas," -%#+ )ace #n novicioUc)#pa!in!asU
li$reroUdeUmierda como !F camino a ?yzima.
,3omo voso!ros ,dijo el joven," me voy al ej+rci!o
,-> %#+ es. ,Los ojos de L#cio rel#c'an" reflejando #n $rillo como los
de #n verdadero pez $ajo la l#z de #na !ea en la proa de #n $o!e, -6#+ es
lo %#e en el ej+rci!o anda $#scando es!e doc!o novicio c)#pa!in!as. 8or%#e"
-no vas o$ligao a la recr#!a. -*). > )as!a el m(s !on!o sa$e %#e los
san!#arios e=en!os es!(n de la leva <o !ienen la o$ligaci/n de apor!ar
recl#!as > )as!a el m(s !on!o sa$e %#e cada j#zgado sa$e li$rar del servicio
y reclamar para s' a s# escri$ien!e -De %#+ se !ra!a" p#es" se&or
f#ncionario.
,:oy a alis!arme como vol#n!ario ,declar/ 7arre, 1e me!o en es!o yo
solo" por vol#n!ad propia" no por la recl#!a *n par!e por mo!ivos
personales" pero principalmen!e por #n sen!imien!o de de$er pa!ri/!ico
*l gr#po es!all/ en #na es!r#endosa" !ronadora y polif/nica carcajada
,Aa$ed c#idado" mozos ,)a$l/ por fin L#cio," c#(n!as con!radicciones
a veces en las personas )ay Dos na!#ralezas A%#' )a$+is a #n jovenz#elo"
podr'a pensarse" ins!r#ido y versado" y por a&adid#ra" de seg#ro %#e no sea
!on!o de nacimien!o Sa$er de$ieras %#+ es lo %#e de verdad en #na g#erra
oc#rreP alg#ien a!aca a o!ro y al ca$o lo ma!a > +s!e" como voso!ros
mismos )a$+is o'do" sin e=igencia alg#na" por propia vol#n!ad" por ca#sa
pa!er/!ica %#iere #nirse al $ando %#e va perdiendo
<adie comen!/ nada 7arre !ampoco
,*sa o$ligaci/n pa!er/!ica ,sig#i/ )a$lando L#cio," de norma s/lo
propia de los enfermos men!ales" p#ede %#e en fin sea adec#ada para los
ed#cados en san!#arios y !ri$#nales 1as a%#' pl(!ica )#$o de cier!os
mo!ivos personales De s#mo c#rioso ando por sa$er c#(les sean esos
mo!ivos personales
,Son !an personales ,le cor!/ 7arre, %#e no voy a )a$lar de ellos
3#(n!o m(s %#e a v#esa merced !ampoco os apremia )a$lar de v#es!ros
propios mo!ivos
~ ~1GN 1GN~ ~
,8res!a m#c)a a!enci/n a lo %#e !e vaya a decir ,dijo !ras #n momen!o
de silencio L#cio," si algFn pale!o me )#$iera )a$lado as'" le )#$iera
par!ido al p#n!o la $oca >a" pero si es #n doc!o escri$ien!e A +se le
perdono 8or es!a vez > !e respondoP yo !am$i+n voy al ej+rci!o > !am$i+n
como vol#n!ario
,-3#(n enfermo de la ca$eza de$e es!ar alg#ien como para #nirse a los
perdedores. ,*l propio 7arre se e=!ra&/ de d/nde le )a$'a venido de
repen!e !an!a osad'a," -Desvalijando por el camino a los viajeros en los
p#en!es.
,Dl ,prorr#mpi/ en!re carcajadas 1elfi" adelan!(ndose a L#cio, anda
!ol ra!o picao con noso!ros por la celada del p#en!ecillo :a" 7arre" perdona"
Jpero si and($amos de g#asaK J@na $roma inocen!eK -:erd(" L#cio.
,3ier!o ,L#cio $os!ez/ y c)as%#e/ con los dien!es !an f#er!e %#e
incl#so )#$o eco, @na $roma inocen!e 0ris!e y som$r'a es la vida" lo
mesmo %#e #n $ecerro %#e llevan al ma!adero 8or eso s/lo con $romas o
es!ando de algazara p#ede #no alegr(rsela -<o opinas lo mismo"
c)#pa!in!as.
,S' *n principio
,*so es!( $ien ,L#cio no apar!a$a de +l s#s $rillan!es ojos," por%#e si
no" men#da compa&a pal viaje ser'as" y m(s !e valdr'a en!onces viajar solo
)as!a ?yzima > desde ya mismo
7arre call/ L#cio se es!ir/
,Dije lo %#e !en'a %#e decir As' p#es" m#c)ac)os" lo dejamos por )oy
Bromas )emos gas!ado" nos )emos solazado y )ora es de reposar Si al
a!ardecer )emos de es!ar en ?yzima" )a$r( %#e ponerse en marc)a en
c#an!o salga el soleci!o
QQQQQ
La noc)e era m#y fr'a A pesar del cansancio 7arre no pod'a conciliar el
s#e&o" env#el!o como #n ovillo $ajo s# capa" con las rodillas casi roz(ndole
la $ar$illa 3#ando por fin se %#ed/ dormido" d#rmi/ mal" por%#e le
acome!'an s#e&os %#e le desvela$an sin cesar <o se acorda$a de la gran
mayor'a" salvo de dos *n el primer s#e&o" #n $r#jo %#e conoc'a" Heral! de
5ivia" se encon!ra$a $ajo #nos largos car(m$anos %#e pend'an de #na roca"
inm/vil" c#$ier!o y sep#l!ado m#y deprisa por #na f#er!e ven!isca de nieve
*n el o!ro s#e&o aparec'a 3iri so$re #n ca$allo negro" agarrada a las crines
galopa$a por #na avenida de deformes alisos %#e in!en!a$an cap!#rarla con
s#s re!orcidas ramas
JA)K > j#s!o an!es del amanecer so&/ con 0riss 1erigold Desp#+s de s#
es!ancia en el san!#ario del a&o an!erior" el c)ico )a$'a so&ado varias veces
con la )ec)icera A%#ellos s#e&os e=ci!a$an !an!o a 7arre %#e aca$a$a
)aciendo cosas por las c#ales l#ego sen!'a m#c)a vergOenza
~ ~1G1 1G1~ ~
A)ora" como es o$vio" no le oc#rri/ nada vergonzoso 3omo era normal
para a%#ellas fec)as" )ac'a demasiado fr'o
1#y de ma&ana" de )ec)o casi no )a$'a salido el sol" los sie!e se p#sieron
en camino 1il!on y Bgra$ek" los )ijos de siervo de la leva campesina"
a&ad'an #na no!a de (nimo con #na canci/n mili!arP
JAdelan!e" valeroso g#erreroK
0# armad#ra re!#m$e como el !r#eno
A#ye" doncella" %#e $esar!e %#iero
-6#i+n me lo impide. JDame ese $esoK
6#e con mi vida la pa!ria defiendo
L#cio" Bk#l!ic)" Llapro!) y el !onelero %#e se )a$'a #nido a ellos" 1elfi" se
con!a$an c)is!es y an+cdo!as" en s# opini/n e=!remadamen!e diver!idos
,> preg#n!a el nilfgaardianoP -%#+ es es!o %#e !an!o apes!a. > va el
elfo y le diceP mierda J7aaa" ja" jaa" jaK
,J7e" je" je" jeeeeeK
,J7a" ja" ja" jaK -> sa$+is es!e o!ro. :an #n nilfgaardiano" #n elfo y #n
enano 1iran y pasa #n ra!/n volando
3#an!o m(s avanza$a el d'a" m(s viajeros se i$an encon!rando por el
camino" carre!as de campesinos" carr#ajes de alg#aciles" pelo!ones del
ej+rci!o %#e marc)a$an Alg#nos carroma!os es!a$an cargados de
mercanc'as" !ras +s!os camina$a la $anda de L#cio con la nariz
pr(c!icamen!e pegada al s#elo" como #n perro perdig#ero" recogiendo
c#al%#ier cosa %#e se cayeraP #na zana)oria por a%#'" #na pa!a!i!a por all("
#n na$o" a veces incl#so alg#na ce$olla 8ar!e del $o!'n la g#arda$an con
vis!as a los momen!os de pen#ria" la o!ra par!e la devora$an con avidez" sin
cesar de con!ar c)is!es
, > el nilfgaardianoP JprrrrrrFK J> se cag/ )as!a las orejasK J7a" ja" ja" ja"
ja" jaK
,J7aa" jaaa" jaaK B)" dioses" no ag#an!o m(s Se cag/ J7aaaa" jaaa" jaK
,J7e" jeeee" jeeeK
7arre es!a$a esperando c#al%#ier ocasi/n o pre!e=!o para separarse de
ellos <o le g#s!a$a L#cio ni le g#s!a$a Bk#l!ic) 0ampoco le g#s!a$an las
miradas %#e L#cio y Bk#l!ic) ec)a$an a los carroma!os de los mercaderes
%#e pasa$an" a las carre!as de los campesinos y a las m#jeres y m#c)ac)as
%#e i$an sen!adas so$re los carros <o le g#s!a$a el !ono $#rl/n de L#cio
c#ando" sin venir a c#en!o" se pon'a a )a$lar del para %#+ de s# in!enci/n
de alis!arse como vol#n!ario" en #n momen!o en el %#e la derro!a y la
ani%#ilaci/n !o!al eran pr(c!icamen!e seg#ras y eviden!es
Bl'a a !ierra reci+n arada A )#mo *n el valle" en!re los reg#lares campos
ajedrezados" las ar$oledas y los es!an%#es %#e $rilla$an como espeji!os"
~ ~1G2 1G2~ ~
divisaron los !ejados de #nas casas Aas!a s#s o'dos llega$a a veces el
lejano ladrido de algFn perro" el m#gido de #n $#ey o el can!o de #n gallo
,Se ve %#e ricas son es!as aldeas ,dijo L#cio ceceando y relami+ndose
los la$ios, 8e%#e&as" pero comp#es!as con primor
,A%#'" en es!e valle ,se apres#r/ a aclarar Bk#l!ic), viven y la$ran la
!ierra los medianos *n s#s aldeas !o es airoso y $ien comp#es!o @n p#e$lo
)acendoso" de m#jeres c)icas
,8#!os no )#manos ,gargaje/ Llapro!), J<o m(s %#e ko$olds !odosK
Ds!os a%#' viviendo de perlas" y la gen!e de verdad pasando necesidad y
miseria por s# c#lpa A +s!os la g#erra ni les aflige
,8or el momen!o ,L#cio es!ir/ la $oca con #na desagrada$le sonrisa
, Acordars#s" m#c)ac)os" de es!a aldegOela *sa linde en!re a$ed#les
ca$e el mismo $os%#e 5ecordarlo !odo $ien Si alg#na vez me en!ran
ape!i!os de volver por ac( de visi!a" no %#isiera e=!raviarme
7arre volvi/ la ca$eza Aparen!/ %#e no le )a$'a esc#c)ado y %#e s/lo
mira$a el camino delan!e de +l
5eemprendieron la marc)a 1il!on y Bgra$ek" los )ijos de agric#l!or de la
leva campesina" en!onaron #na n#eva canci/n 1enos g#errera 3omo si
f#era #n poco m(s pesimis!a 3omo si p#diera ser" !ras las al#siones
an!eriores de L#cio" !omada como se&al de mal agOero
Agora esc#c)e la gen!e de la 1#er!e s#
maldad >a anciano o mozo valien!e" no
es%#ivar(s s# cr#eldad Sin piedad" g#ada&a
le!al" re$ana la n#ez al mor!al
,Ds!e ,j#zg/ lFg#$remen!e Bk#l!ic), de$e !ener pla!a 6#e me
a)or%#en si no !iene pla!a
*l s#je!o por el c#al Bk#l!ic) )a$'a )ec)o #na ap#es!a !an fea era #n
mercader am$#lan!e al %#e )a$'an dado alcance" y %#e camina$a j#n!o a
#n carroma!o de dos r#edas !irado por #n asno
,*l dinero llama al dinero ,dijo ceceando L#cio," y el $#rrillo !am$i+n
vale algo Avivar el paso" m#c)ac)os
,1elfi ,7arre !ir/ de la manga al !onelero," Ja$re los ojosK -<o ves lo
%#e se es!( !ramando a%#'.
,8ero si no m(s son $romas" 7arre ,1elfi le rec)az/, <o m(s %#e #na
$roma
*l carro del comercian!e" de cerca se dis!ing#'a claramen!e" cons!i!#'a al
mismo !iempo el p#es!o de ven!a" el c#al se pod'a ensam$lar y !ener
mon!ado en apenas #nos ins!an!es 0oda a%#ella cons!r#cci/n de la %#e
!ira$a el asno es!a$a rec#$ier!a de modo pin!oresco por vivos e incisivos
le!reros" c#yos mensajes an#ncia$an la ofer!a del mercaderP $(lsamos y
~ ~1G3 1G3~ ~
ra'ces de esca$iosa medicinales" !alismanes y am#le!os pro!ec!ores"
eli=ires" fil!ros y ca!aplasmas m(gicos" prod#c!os de limpieza" y adem(s de
es!o" de!ec!ores de me!ales" me!ales no$les y !r#fas" as' como !am$i+n
se&#elos infali$les para peces" pa!os y doncellas
*l mercader" #n )om$re delgado y prof#ndamen!e encorvado por el peso
de los a&os" mir/ )acia a!r(s" los vio" ec)/ #na maldici/n y f#s!ig/ al asno
8ero el asno" como c#al%#ier asno" ni a !iros i$a m(s deprisa
,Apres#r+monos en darle alcance ,in!ervino de repen!e Bk#l!ic)," y
)allaremos de seg#ro en ese carri!o alg#na cosilla
,J:enga" m#c)ac)osK ,orden/ L#cio, JZasK JZasK Aca$emos con es!e
!ra$aji!o an!es de %#e m(s !es!igos a$orden el camino
7arre" sin cansarse +l mismo de admirar s# propio coraje" con #nos
c#an!os pasos r(pidos se adelan!/ a la $anda y" d(ndose la v#el!a" se
in!erp#so en!re el mercader y ellos
,J<oK ,pron#nci/ con dific#l!ad" como si le es!#vieran apre!ando la
gargan!a, J<o lo permi!ir+K
L#cio en!rea$ri/ despacio s# capo!e" mos!rando a la vis!a #na daga %#e
lleva$a me!ida en la cin!#ra" cier!amen!e afilada como #na c#c)illa
,J:amos" apar!a" c)#pa!in!asK ,cece/ con odio, Si en algo es!imas el
gazna!e 8ens+ %#e aven!#ras $#sca$as con n#es!ra compa&a" mas no" veo
%#e !# san!#ario )a )ec)o de !i #n simple mojiga!o" !an!o %#e apes!as
demasiado a incienso $endecido Dc)a!e f#era a)ora mesmo del camino"
por%#e de lo con!rario
,-6#+ es!( pasando a%#'. -*).
Desde de!r(s de los rec)onc)os y frondosos sa#ces %#e flan%#ea$an el
camino" el elemen!o m(s frec#en!e del paisaje del valle del r'o Ismena"
s#rgieron dos e=!ravagan!es personajes
Los dos ca$alleros l#c'an #nos $igo!es encerados y re!orcidos en p#n!a
)acia arri$a" coloridos pan!alones $om$ac)os g#arnecidos con $#llones"
caf!anes con c#ello de pico adornados con cin!as" y #nas enormes y $landas
$oinas de !erciopelo decoradas con #n mec)/n de pl#mas Adem(s de los
alfanjes y p#&ales %#e colga$an de s#s anc)os cin!#rones" am$os )om$res
por!a$an so$re s#s espaldas #n mon!an!e de casi #n me!ro y medio de
longi!#d" con #na emp#&ad#ra #n codo de larga y grandes gavilanes
c#rvados Los lans%#ene!es" dando #n sal!o" se !erminaron de a$roc)ar los
pan!alones A pesar de %#e ning#no )izo adem(n de %#erer emp#&ar s#s
!emi$les mando$les" !an!o L#cio como Bk#l!ic) se volvieron d/ciles al
ins!an!e y el enorme Llapro!) se desinfl/ como la vejiga de #n cerdo llena
de aire
,<a <oso!ros A%#' ,cece/ L#cio, <a malo
,J<o m(s $romasK ,gr#&/ 1elfi
,<adie )a reci$ido perj#icio ,)a$l/ inesperadamen!e el encorvado
mercader, J<adieK
~ ~1G9 1G9~ ~
,<oso!ros ,in!ervino r(pidamen!e 7arre, nos encaminamos )acia
?yzima a alis!arnos en el ej+rci!o -0al vez v#esas mercedes !am$i+n se
dirijan )acia all(" mis se&ores soldados.
,3ier!o ,replic/ #n lans%#ene!e" cayendo al ins!an!e en la c#en!a de %#
+ i$a la cosa,0am$i+n a ?yzima vamos A %#ien le plazca p#ede venir con
noso!ros Ser( m(s seg#ro
,1(s seg#ro" cier!o ,a&adi/ significa!ivamen!e el o!ro" midiendo a L#cio
con #na amplia mirada, *s m(s" a&adir conviene %#e )emos vis!o por a%#'
no )a m#c)o" en los alrededores de la $ail'a de ?yzima" a #na pa!r#lla a
ca$allo 1#c)o g#s!an ellos de colgar los pellejos" misera$le des!ino de los
sal!eadores" %#e les dela!a incl#so s# je!a
,> en e=!remo j#s!o ,L#cio rec#per/ s# aplomo y sonri/ mos!rando s#
den!ad#ra mellada, *n e=!remo j#s!o" v#esas mercedes" %#e con!ra los
gran#jas )aya ley y cas!igo" se !ra!a de #n orden necesario 8ong(monos"
p#es" en camino )acia ?yzima" al ej+rci!o" %#e nos llama el de$er
pa!er/!ico
*l lans%#ene!e le mir/ prolongadamen!e y m(s $ien con desd+n Se
encogi/ de )om$ros" se coloc/ el mon!an!e so$re la espalda e inici/ la
marc)a por el camino 0an!o s# compa&ero como 7arre y !am$i+n el
mercader con s# asno y el carro se p#sieron en movimien!o sig#i+ndole" y
por de!r(s" a #na cor!a dis!ancia" ven'a arras!rando los pies la c)#sma de
L#cio
,Bs lo agradezco" se&ores soldados ,dijo al ca$o de #n ra!o el
mercader" me!i+ndole prisa al asno con la vara, > gracias a !i !am$i+n" mi
joven se&or
,<o )ay de %#+ ,respondi/ agi!ando la mano el lans%#ene!e, Lo de
cos!#m$re
,A m#y diversas gen!es recl#!an para la milicia ,afirm/ s# compa&ero
mirando )acia a!r(s por encima del )om$ro, Llega a #na aldea o a #na
villa la orden de leva" de movilizar a #n )om$re por cada diez campos A
men#do lo primero %#e )acen es valerse de la ocasi/n para des)acerse de
los !r#)anes" lo c#al peor res#l!a" dado %#e desp#+s los caminos %#edan
llenos de sal!eadores JB)K" como +sos de a)' a!r(s 1as en #n san!iam+n"
los soldados son adies!rados y aprenden a o$edecer a palo limpio" a los m(s
$ellacos incFlcaseles disciplina mili!ar c#ando #na y o!ra vez reci$en como
cas!igo pasar corriendo por #n pasillo de garro!azosP el !Fnel de golpes
,>o ,se apres#r/ a aclarar 7arre, voy a alis!arme como vol#n!ario" no
forzoso
,Lo c#al se elogia" se elogia ,*l lans%#ene!e mir/ )acia +l y re!orci/ la
p#n!i!a encerada de s# $igo!e, 1as veo %#e !F no de la misma cala&a eres
%#e a%#ellos o!ros -8or %#+ con ellos formas sociedad.
,*l des!ino nos )a #nido
,Ae vis!o ya ,la voz del soldado se !orn/ grave, !ales #niones for!#i!as
y fra!ernales" %#e a los #nidos fra!ernalmen!e )an aca$ado cond#ciendo
j#n!os a la )orca *=!rae #na ense&anza de es!o" m#c)ac)o
~ ~1G; 1G;~ ~
,As' lo )ar+
An!es de %#e el sol c#$ier!o por las n#$es alcanzara s# c+ni!" llegaron a la
carre!era All' les ag#arda$a #na pa#sa o$ligada en el camino Al ig#al %#e
el n#meroso gr#po de viajeros %#e )a$'a llegado j#s!o an!es %#e ellos" 7arre
y s# compa&'a !#vieron %#e de!enerse" ya %#e la carre!era se encon!ra$a
!o!almen!e $lo%#eada por las !ropas %#e avanza$an
,Al s#r ,comen!/ indicando la direcci/n de la marc)a #no de los
lans%#ene!es, Aacia el fren!e Aacia 1ari$or y 1ayenna
,5epara en las insignias ,se&al/ con la ca$eza el o!ro
,5eda&os ,dijo 7arre, @n (g#ila pla!eada so$re fondo carmes'
,Bien lo acer!as!e ,*l lans%#ene!e le dio #nas palmadas en la espalda
, :erdaderamen!e !ienes $#ena ca$eza" m#c)ac)o Se !ra!a del ej+rci!o
reda&o" %#e nos env'a en socorro la reina Aedwig A)ora seremos aliados"
#na f#er!e ligaP 0emer'a" 5edania" Aedirn" Laedwen" p#es es!amos !odos
j#n!os en #na misma ca#sa
,JA $#enas )oras" mangas verdesK ,)a$l/ L#cio desde a!r(s con
eviden!e sarcasmo *l lans%#ene!e le dirigi/ la mirada" pero no rep#so
nada
,:amos a sen!arnos a%#' ,prop#so 1elfi, y demos #n respiro a
n#es!ras pa!as <o se ve el !+rmino de la col#mna mili!ar y m#c)o )a de
pasar )as!a %#e el camino %#ede franco
,Sen!+monos a)'" en esa loma ,dijo el mercader," desde ella el
prospec!#s ser( mejor
8as/ la ca$aller'a de 5edania 0ras ella" levan!ando m#c)o polvo"
desfilaron los $alles!eros con s#s paveses 8or de!r(s de ellos se pod'a ver
ya #na col#mna de ca$aller'a pesada" %#e ven'a marcando el paso
,> a%#+llos ,se&al/ 1elfi a los ca$alleros con armad#ras, marc)an
$ajo o!ro pend/n <egro !ien el es!andar!e" mas lo )an manc)ao de $lanco
con algo
,JBa)K 1en!eca!os provincianos ,*l lans%#ene!e mir/ )acia +l con
desd+n, <i el esc#do de armas de s# propio rey conocen Son flores de lis
pla!eadas" ca$eza de !ar#go
,3ampo de sa$le sem$rado de flores de lis de pla!a ,dijo 7arre" como
%#eriendo demos!rar %#e" a#n%#e de o!ros s' p#diera afirmarse lo mismo" +l
no era ningFn pale!o, *n el an!ig#o $las/n del reino de 0emer'a ,empez/
a )a$lar de n#evo, se ve'a #n le/n pasan!e 8ero los pr'ncipes de la corona
de 0emer'a emplea$an #n esc#do cam$iado" y concre!amen!e de la
sig#ien!e maneraP a&adieron #n campo adicional" so$re el c#al )a$'a !res
flores de lis" p#es!o %#e en la sim$olog'a )er(ldica la flor de lis es el s'm$olo
del s#cesor al !rono" del )ijo del rey" del )eredero al !rono y al ce!ro
,Lis!illo de mierda ,rec)in/ Llapro!) en!re dien!es
,D+jale y cierra la $oca" )ocico de ca$allo ,dijo amenazadoramen!e el
lans%#ene!e, > !F" m#c)ac)o" sig#e con!ando In!eresan!e es
~ ~1GC 1GC~ ~
,> c#ando el pr'ncipe Hoidemar" )ijo del anciano rey Hardik" f#e a
com$a!ir con!ra los ins#rgen!es de la dia$/lica 2alka" el ej+rci!o de 0emer'a
l#c)/ precisamen!e $ajo s# ense&a" $ajo el esc#do de las flores de lis"
logrando #na ven!aja decisiva > c#ando Hoidemar )ered/ el !rono de s#
padre" como rec#erdo de a%#ellas vic!orias y por la salvaci/n milagrosa de
s# esposa y s#s )ijos de manos del enemigo" ins!i!#y/ so$re el esc#do del
reino !res flores de lis de pla!a en campo de sa$le > m(s !arde el rey 3edric
cam$i/ el $las/n oficial median!e #n decre!o especial" de manera %#e a)ora
es #n esc#do negro sem$rado de flores de lis > !al es el $las/n de 0emer'a
)as!a n#es!ros d'as Lo c#al pod+is corro$orar !odos oc#larmen!e sin
dific#l!ad" p#es!o %#e por el camino avanzan precisamen!e las lanzas de
0emeria
,1#y gra!amen!e ,dijo el mercader, nos lo )a$+is narrado" mi joven
se&or
,<o yo ,s#spir/ 7arre," sino 7an de A!!re" #n er#di!o )eraldis!a
,>" sal!a a la vis!a" vos no es!(is peor versado
,3ojon#do para ser recl#!a ,a&adi/ ( media voz L#cio, 8a dejarse
di&arla por ese pend/n de flores de lis pla!eadas" por el rey y por 0emeria
*sc#c)aron #n can!o 5es#l!a$a amenazador" g#errero" y $rama$a como
el $a!ir de las olas" como el r#ido %#e )ace #na !ormen!a %#e se es!(
acercando 0ras las )#ellas dejadas por los !emer'os" ven'a marcando el
paso o!ro ej+rci!o en formaci/n cerrada Se !ra!a$a de #na ca$aller'a gris"
casi caren!e de color" so$re la c#al no se $land'an ense&as ni g#iones
Delan!e de los mandos %#e marc)a$an al fren!e de la col#mna por!a$an
#na vara larga con #n !ravesa&o )orizon!al" decorada con colas de ca$allo"
y so$re la c#al )a$'a clavados !res cr(neos )#manos
,La 3ompa&'a Li$re ,*l lans%#ene!e se&al/ a a%#ellos som$r'os jine!es
, 3ondo!ieros @n ej+rci!o de mercenarios
,Al ojo sal!a %#e son ag#erridos ,s#spir/ 1elfi, J3#al%#iera de ellosK >
van en formaci/n" como en desfile
,La 3ompa&'a Li$re ,repi!i/ el lans%#ene!e, 3on!emplad" pal#rdos
im$er$es" lo %#e es #n pro$ado soldado A%#+s!os ya es!#vieron en el
campo de $a!alla" es!os mismos" los condo!ierosP los !ercios de Adam
8angra!!" de 1olla" de 2ron!ino y de la A$a!emarco" los %#e inclinaron el
pla!illo de la $alanza en 1ayenna" p#es gracias a ellos rompi/se el cerco de
los nilfgaardianos" A ellos les de$emos %#e f#era la for!aleza li$erada
,A fe m'a ,a&adi/ el o!ro, %#e se !ra!a de gen!e valien!e y a#daz"
a%#es!os condo!ieros" firmes en la $a!alla como es!a roca A#n%#e la
3ompa&'a Li$re pres!a s#s servicios por dinero" como f(cilmen!e ded#cir
podr+is por s#s canciones
La secci/n se apro=ima$a al paso" s# can!o !rona$a con f#erza y
es!r#endo" pero e=!ra&amen!e lFg#$re" con no!as discordan!es
<i !rono me rige" ni ce!ro )onoro
~ ~1GG 1GG~ ~
7am(s con reyes alianzas pac!emos
<oso!ros al do$l/n" como el sol de oro"
JA la ordenK 5a#dos s' o$edecemos
:#es!ras j#ras de $andera ignoro
<ing#na ense&a ni manos $esar+
0an s/lo al do$l/n" como el sol de oro"
mi j#ramen!o e!erno pres!ar+
,JAy" %#i+n p#diera servir con ellosK ,s#spir/ de n#evo 1elfi, Lidiar a
s# cos!ado Alcanzar'a el mor!al la fama y la vic!oria
,-1e enga&a la vis!a o %#+. ,Bk#l!ic) arr#g/ el ros!ro, Al fren!e del
seg#ndo des!acamen!o -@na )em$ra. -*s!(n l#c)ando a las /rdenes de
#na m#jer es!os mercenarios.
,Aem$ra es ,confirm/ el lans%#ene!e, 8ero no se !ra!a de m#jer
c#al%#iera *s 7#lia A$a!emarco" a la %#e llaman la D#lce 3as%#ivana @na
g#errera de padre y m#y se&or m'o Derro!aron $ajo s# mando los
condo!ieros a la avanzada de los <egros y los elfos en 1ayenna" incl#so
c#ando" )as!a en dos ocasiones" cinco cen!enares a!acaron a !res mil
enemigos
,0am$i+n se oy/ ,in!ervino L#cio con #n e=!ra&o y a la vez malicioso
!ono" #n!#osamen!e servil, %#e no de m#c)o sirvi/ esa vic!oria y %#e
despilfarr(ronse los d#cados gas!ados en mercenarios <ilfgaard se rep#so
del golpe y de n#evo infligi/ a los n#es!ros #na $#ena lecci/n" Jy de las
gordasK > si!iaron 1ayenna o!ra vez -> no )a$r(n !omado ya la for!aleza.
-B !al vez se dirijan ya )acia a%#'. -<o asomar(n en c#al%#ier momen!o.
-B p#de %#e )a !iempo ya %#e los nilfgaardianos )ayan comprado con oro a
es!os condo!ieros en ven!a. -6#iz(.
,-6#iz( %#ieres llevar!e #n p#&e!azo en la je!a" ca$r/n. ,in!err#mpi/
enojado el soldado, J]nda!e con c#idado" %#e ladrar con!ra n#es!ro
ej+rci!o se cas!iga con la )orcaK J3on!+n !# )ocico an!es de %#e me se
aca$e la pacienciaK
,JBoo)K ,*l for!ac)/n de Llapro!)" a$riendo ampliamen!e la $oca"
dis!endi/ el am$ien!e, JB)" mira !FK J6#+ enani!os m(s diver!idos vienenK
8or el camino" $ajo el ensordecedor es!r+pi!o de los !im$ales" el
o$s!inado resonar de las gai!as y el pene!ran!e sil$ido de los fla#!ines"
marc)a$a #na formaci/n de infan!er'a armada con ala$ardas" $isarmas"
g#jas" mang#ales y mazas con pinc)os :es!idos con capo!es de piel" co!as
de malla y p#n!iag#dos yelmos" a%#ellos soldados eran $as!an!e m(s $ajos
de lo )a$i!#al
,*nanos de las mon!a&as ,aclar/ el lans%#ene!e, Alg#no de los
regimien!os del 0ercio de :ol#n!arios de 1a)akam
~ ~1GI 1GI~ ~
,> yo %#e pensa$a ,dijo Bk#l!ic), %#e los enanos no con noso!ros
es!a$an" sino en con!ra n#es!ra 6#e es!os as%#erosos renac#ajos nos
!raicionaron y %#e con los <egros en #na conj#ra
,-8ensar !F. ,*l lans%#ene!e le lanz/ #na mirada con l(s!ima, -> el
%#+" si se p#ede sa$er. 0F" calamidad" si !e !ragaras #na c#carac)a con la
sopa" en las !ripas !endr'as m(s cere$ro %#e en la ca$eza Dsos %#e por a)'
marc)an son alg#no de los regimien!os de infan!er'a de los enanos %#e nos
env'a en a#=ilio Bro#ver Aoog" el go$ernador de 1a)akam *llos en s#
mayor'a ya )an en!rado !am$i+n en com$a!e" s#friendo grandes $ajas
c#ando en la $a!alla de 1ayenna les )icieron re!roceder para reagr#parse
,Los enanos son p#e$lo $ravo ,corro$or/ 1elfi, A m' #na vez #no" en
#na posada en *llander d#ran!e la cele$raci/n del Saovine" me dio !al
sopapo en es!e o'do %#e me and#vo pi!ando )as!a la fies!a del >#le
,*l regimien!o de los enanos es el Fl!imo de la col#mna ,*l
lans%#ene!e se p#so la mano so$re los ojos a modo de visera, 2in del
desfile Li$re %#edar( el camino enseg#ida 8ong(monos en marc)a" %#e al
caer es!( el mediod'a
,0an!as )#es!es marc)an )acia el s#r ,dijo el mercader de am#le!os y
panaceas, %#e con !oda seg#ridad va a ser #na gran g#erra J*l p#e$lo
s#frir( grandes desdic)asK J*normes derro!as el ej+rci!oK La gen!e morir( a
miles" pasada a c#c)illo" a sangre y f#ego B$serven" v#esas mercedes" %#e
ese come!a %#e cada noc)e p#ede verse en el cielo arras!ra !ras de s' #na
cola de f#ego rojo Si el come!a lleva la cola morada o p(lida" an#ncia
enfermedades fr'as" fie$res" ple#res'as" flemas y ca!arros" y !am$i+n
desgracias con ag#a" como riadas" in#ndaciones o ll#vias cons!an!es 8or el
con!rario" el !ono rojo indica %#e se !ra!a de #n come!a de calen!#ras" de
sangre y f#ego" pero !am$i+n del )ierro %#e nace del f#ego JAorri$les"
)orri$les infor!#nios caer(n so$re el p#e$loK JAa$r( m#c)as masacres y
ma!anzasK 3omo aparece en la profec'aP ESe amon!onar(n los cad(veres
doce codos de al!o" los lo$os a#llar(n so$re #na !ierra yerma %#e %#ed/
despo$lada" y el )om$re $esar( las )#ellas de los pasos de o!ro )om$re
JAy de voso!rosKR
,-8or %#+ de noso!ros. ,le in!err#mpi/ fr'amen!e el lans%#ene!e, Al!o
v#ela el come!a" !am$i+n desde <ilfgaard lo p#eden ver" sin mencionar el
valle del Ina" desde donde dicen se apro=ima 1enno 3oe)oorn Los <egros
miran ig#almen!e al cielo y ven el come!a -8or %#+ no inferir" p#es" %#e no
es a noso!ros sino a ellos a los %#e la derro!a a#g#ra. -6#e ser(n s#s
cad(veres los %#e se vayan a apilar.
,JAs' esK ,gr#&/ el o!ro lans%#ene!e, J8o$res de ellosK JDe los <egrosK
,8ersonas m#y versadas" se&ores" el#c#$raron !odo es!o
,Sin d#da
Bordearon los $os%#es %#e rodea$an ?yzima y llegaron a la pradera y los
apacen!aderos All' se encon!ra$an pas!ando manadas en!eras de ca$allos
de diferen!es clasesP de com$a!e" de !iro" perc)erones para cargas pesadas
3omo es comFn en marzo" no %#eda$a casi nada de )ier$a en los
~ ~1GM 1GM~ ~
pas!izales" pero )a$'an dis!ri$#ido por all' carros llenos de )eno y
comederos
,-8ero %#+ ven los mis ojos. ,Bk#l!ic) se relami/ los la$ios, J:aya
ca$alli!osK J> naide los vigilaK <o m(s )ay %#e cogerlos" elegir
,3ierra el pico ,gr#&/ en!re dien!es L#cio y de modo servicial sonri/ a
los lans%#ene!es" mos!rando de es!a manera los dien!es %#e le fal!a$an,
Ds!e a%#'" se&ores" se m#ere de ganas por servir en la ca$aller'a" por eso
mira con !an!o g#s!o a los corceles
,-*n la ca$aller'a. ,sol!/ con #na carcajada el lans%#ene!e, J3aray"
con lo %#e se )ace il#siones es!e $ri$/nK 1#y pron!o es!ar(s con los
rocines" Jrecogiendo del s#elo s#s $o&igas con #n c#$o y acarre(ndolas en
#na carre!illaK
,:erdad dec's" se&or
Sig#ieron adelan!e y al poco llegaron al di%#e %#e disc#rr'a a lo largo de
los es!an%#es y canales > de repen!e so$re las cimas de los alisos divisaron
las !ejas rojas de las !orres del alc(zar de ?yzima %#e se alza$a so$re el
r'o
,>a casi )emos llegado ,dijo el mercader, -Lo no!(is.
,J8#U#fK ,p#so mala cara 1elfi, J6#+ pes!eK -6#+ es.
,De seg#ro %#e soldados %#e se m#rieron de )am$re por c#lpa de la
paga del rey , masc#ll/ a s#s espaldas L#cio" pero de !al manera %#e los
lans%#ene!es no le oyeran
,A poco no nos arranca la nariz" -e). ,se ri/ #no, <ormal" ac(
vinieron para invernar miles de soldados y el ej+rci!o )a de comer" y como
come" !am$i+n caga JAs' %#ed/ es!a$lecido por la na!#raleza y en nada se
p#ede remediarK > !odo lo %#e cagaron" J!a!eK" como eso de a)'" lo acarrean
)as!a es!as fosas" donde lo vier!en sin ni si%#iera !aparlo con !ierra *n
invierno" mien!ras las )eladas man!ienen congelada la mierda" se p#ede
sopor!ar #n poco" pero desde %#e empieza la primavera J8#ajK JZ#K
,> cada vez llegan n#evos %#e evacFan so$re la mierda vieja ,*l o!ro
lans%#ene!e !am$i+n lanz/ #n esc#pi!ajo, -> ese enorme z#m$ido o's.
Son moscas Aordas en!eras )ay a%#' de ellas J3osa n#nca vis!a la
primavera an!eriorK 3#$r'os la $oca con lo %#e pod(is" por%#e las m#y
)idep#!as en!ran en !ropel por la $oca y los ojos > apriesa" c#an!o an!es
pasemos" mejor
Dejaron a!r(s las fosas" pero no consig#ieron des)acerse del )edor 8or el
con!rario" 7arre )#$iera apos!ado s# ca$eza a %#e c#an!o m(s se acerca$an
a la ci#dad" !an!o peor era el pes!azo %#e )a$'a S/lo %#e m(s variado" m(s
rico en c#an!o a escala y ma!ices Bl'an mal los campamen!os y !iendas
mili!ares %#e rodea$an la ci#dad Bl'a mal el enorme lazare!o Apes!a$an
los conc#rridos y animados arra$ales" apes!a$a el !errapl+n defensivo"
apes!a$a el por!al/n" apes!a$a el recin!o" )ed'an las pe%#e&as plazas y las
callej#elas" )ed'an los m#ros de los !orreones %#e se eleva$an so$re la
ci#dad 8or s#er!e" las ven!anas de la nariz se acos!#m$ra$an r(pido y en
poco !iempo da$a lo mismo %#e se !ra!ara de #n e=cremen!o" de #na
~ ~1IN 1IN~ ~
carro&a" de orines de ga!o o del sig#ien!e mes/n Aa$'a moscas por !odas
par!es Z#m$a$an o$sesivamen!e" empe&adas en me!erse en los ojos" por
los o'dos o la nariz 5es#l!a$a imposi$le a)#yen!arlas *ra m(s f(cil
aplas!arlas con!ra la cara o desc#ar!izarlas con los dien!es *n c#an!o
salieron de la osc#ridad del por!al" s#s ojos se !oparon con #n enorme car!el
so$re la pared" %#e mos!ra$a a #n ca$allero %#e les es!a$a se&alando con
el dedo @n le!rero si!#ado de$ajo preg#n!a$a con grandes le!rasP -> 0\.
->A 0* AAS ALIS0ADB.
,S'" s' ,m#rm#r/ el lans%#ene!e, 8or desgracia
Aa$'a m#c)os car!eles similares" de manera %#e podr'a afirmarse %#e por
cada pared )a$'a #no A$#nda$an so$re !odo los del ca$allero se&alando
con el 'ndice" pero a men#do )a$'a !am$i+n #na pa!+!ica 1adre 8a!ria con
el ca$ello canoso y rev#el!o" %#e !en'a de fondo aldeas incendiadas y a
reci+n nacidos ensar!ados en picas nilfgaardianas Aparec'an !am$i+n
im(genes de elfos con c#c)illos en la $oca c)orrean!es de sangre 7arre se
dio la v#el!a para mirar y de repen!e cay/ en la c#en!a de %#e es!a$an
solosP el lans%#ene!e" el mercader y +l L#cio" Bk#l!ic)" Llapro!)" los
campesinos seleccionados y 1elfi )a$'an desaparecido sin dejar ras!ro
alg#no
,:aya" vaya ,*l lans%#ene!e ra!ific/ s#s conje!#ras mir(ndole
in%#isi!ivamen!e, 0#s compadres el ala a)#ecaron en c#an!o se les !erci/
la ocasiona nos dieron es%#inazo a la primera y se largaron $arriendo el
s#elo con el ra$o -> sa$es lo %#e !e voy a decir" m#c)ac)o. *s!( $ien %#e
se )ayan v#es!ros caminos separado <o p#gnes por%#e v#elvan a cr#zarse
de n#evo
,1e da pena 1elfi ,m#rm#r/ 7arre, *n el fondo es #n $#en c)ico
,3ada c#al elige s# propio des!ino > !F ven con noso!ros 0e )emos de
mos!rar d/nde es!( la caja de recl#!amien!o
*n!raron en #na plaza" en c#yo cen!ro" so$re #n es!rado de piedra" se
alza$a la pico!a Alrededor de la pico!a se aglomera$an ci#dadanos y
soldados sedien!os de mor$o La ca$eza del reo" %#e aca$a$a de ser
alcanzado por #na pella de $arro" esc#p'a y llora$a La m#c)ed#m$re
vocifer/ de risa
,J3aram$aK ,e=clam/ el lans%#ene!e, J1ira a %#i+n !ienen !ra$ado en
el cepoK J8ero si es 2#sonK 3#rioso es!oy por sa$er por %#+ )a$r( sido
,8or la agric#l!#ra ,se apres#r/ a aclararle #n $#rg#+s gordo" ves!ido
con #na piel de lo$o y #n gorro de fiel!ro
,-Lo %#+.
,8or la agric#l!#ra ,repi!i/ con +nfasis el gordinfl/n, 8or )a$er
sem$rado
,JAj(K 0an claro )a$las!eis" con perd/n" como #n $#ey so$re la era ,se
ri/ el lans%#ene!e, >o a 2#son lo conozcoP zapa!ero es" )ijo de zapa!ero y
nie!o de zapa!ero 7am(s en la vida ni ar/" ni sem$r/" ni cosec)/ 0#m$ado
me )a$+is" os digo" con eso de sem$rar" )as!a casi s#el!o el esp'ri!#
~ ~1I1 1I1~ ~
,J8ala$ras mismas del comendadorK ,se encoleriz/ el $#rg#+s,
J*s!ar( en la pico!a )as!a el al$a por )a$er sem$radoK Algo sem$r/ es!e
mal)ec)or" mas a c#en!a de <ilfgaard y s#s monedas de pla!a 3ier!o %#e
#n cereal e=!ra&o" de #l!ramar proceden!e J1e acordar+K J*soK
JDerro!ismoK
,JS'" s'K ,e=clam/ el mercader de am#le!os, JLo o'" se )a$l/ de elloK
Los esp'as de <ilfgaard y los elfos es!(n propagando epidemias"
envenenando con diversas ponzo&as los pozos" las f#en!es y los arroyos" y
precisamen!e con es!ramonio" cic#!a" lepra y derro!ismo
,As' es ,afirm/ meneando la ca$eza el $#rg#+s con el a$rigo de piel de
lo$o, Ayer a)orcaron a dos elfos *s cosa seg#ra %#e por esos
envenenamien!os
,De!r(s de la es%#ina de ese callej/n ,se&al/ el lans%#ene!e, )ay #na
posada en la c#al se negocia el recl#!amien!o Aay #na lona grande
e=!endida" con las flores de lis de 0emer'a %#e !F ya $ien conoces"
m#c)ac)o" as' %#e dar(s con ella sin !ra$ajos J3#'da!eK > %#e nos
concedan los dioses volver a !oparnos en !iempos m(s felices H#ardaos vos
!am$i+n" se&or mercader
*l comercian!e carraspe/ con f#erza
,<o$les se&ores ,dijo re$#scando en s#s pe%#e&os $aFles y cofres,"
permi!idme %#e por v#es!ro a#=ilio *n se&al de agradecimien!o
,<o s#s fa!ig#+is" $#en )om$re ,rep#so con #na sonrisa el lans%#ene!e
, Se ay#d/ y p#n!o" fal!ar'a m(s
,-6#iz( #n #ngOen!o milagroso con!ra las )eridas de $ala. ,*l
mercader re$#sca$a algo en el fondo de #n $aFl, -0al vez #n remedio
#niversal e infali$le con!ra la $ron%#i!is" la podagra" la par(lisis" as' como
con!ra la caspa y la escr/f#la. -B a lo mejor #n $(lsamo de resina para las
picad#ras de a$eja" las morded#ras de v'$ora y de vampiro. -B p#ede %#e
#n !alism(n %#e esc#da con!ra el mal de ojo.
,-<o !endr+is por ven!#ra ,le in%#iri/ en serio el o!ro lans%#ene!e,
algo %#e pro!eja con!ra los efec!os de la mala comida.
,J0engoK ,e=clam/ radian!e el mercader, Aelo a%#'" el m(s eficaz
an!'do!o ela$orado a par!ir de ra'ces m(gicas" con )ier$as arom(!icas
condimen!ado Bas!an !res go!as desp#+s de cada comida 0omad" por
favor" no$les se&ores
,Hracias JH#(rdese" p#es" v#esa mercedK > !F !am$i+n" m#c)ac)o
JS#er!eK
,Aonrados" cor!eses y afa$les ,j#zg/ el mercader c#ando los soldados
desaparecieron en!re la m#l!i!#d, <o !odos los d'as se enc#en!ra gen!e
como +sa J<i !ampoco como !F" mi joven se&orK -6#+ !e p#edo dar
en!onces. -@n am#le!o pararrayos. -Bezoar. -H#ijarros de !or!#ga eficaces
con!ra los )ec)izos de encan!adoras. JAj(K 0am$i+n !engo dien!e de m#er!o
para f#migar" !engo #n !rozo de mierda seca de dia$lo" $#eno es llevarla en
el zapa!o dies!ro
~ ~1I2 1I2~ ~
7arre apar!/ la mirada de #nas personas empe&adas en limpiar de las
paredes de #na casa la pin!adaP J<B A LA 8@0A H@*55AK
,Dejadme ,dijo, Lleg/ mi !#rno
,JA)K ,e=clam/ el mercader" sacando de #n cofre #n pe%#e&o medall/n
de la!/n con forma de coraz/n, *s!o de$er'a ser!e adec#ado" m#c)ac)o"
por%#e es o$je!o j#s!amen!e para j/venes Se !ra!a de #na e=!raordinaria
rareza y s/lo #no !engo *s #n am#le!o m(gico Aace %#e a %#ien lo por!e
no le olvide n#nca s# amada" por m(s %#e el !iempo y m#c)as millas los
separen 1ira" se a$re por a%#'" en el in!erior )ay #n !roci!o de papiro fino
So$re ese papiro" con #na !in!a m(gica de color rojo %#e !engo" $as!a con
escri$ir el nom$re de la amada y ella no !e olvidar(" no se m#dar( s#
coraz/n" no !e !raicionar( ni !e dejar( -> $ien.
,JAmK ,7arre se r#$oriz/ ligeramen!e, *s %#e yo no s+ si ella
,-6#+ nom$re de$o escri$ir. ,*l mercader s#mergi/ #n pali!o en la
!in!a m(gica
,3iri *s decirP 3irilla
,Lis!o 0oma
,J7arreK J8or !odos los dia$losK -8ero %#+ )aces a%#'.
7arre se dio la v#el!a imp#lsivamen!e 0en'a la esperanza" pens/" de %#e
i$a a dejar a!r(s !odo mi pasado" de %#e a)ora !odo i$a a ser n#evo y casi
sin cesar me !ropiezo con viejos conocidos
,Don Dennis 3ranmer
@n enano ves!ido con #n pesado a$rigo de piel" coraza" g#arda$razos de
acero y #n gorro de piel de zorro con s# cola lanz/ #na pene!ran!e mirada al
m#c)ac)o" al mercader y desp#+s n#evamen!e al m#c)ac)o
,-6#+ es!(s )aciendo a%#'" 7arre. ,preg#n!/ con severidad" fr#nciendo
s#s cejas" $ar$a y $igo!es
8or #n momen!o el c)ico pens/ en men!ir y para )acerlo m(s veros'mil
mezclar al $ondadoso mercader en la versi/n falseada 8ero casi al ins!an!e
desec)/ la idea" Dermis 3ranmer" %#e )a$'a servido #na vez en la g#ardia
del d#cado de *llander" goza$a de la rep#!aci/n de ser #n enano dif'cil de
enga&ar > no val'a la pena pro$arlo
,6#iero alis!arme en el ej+rci!o
>a sa$'a c#(l i$a a ser s# sig#ien!e preg#n!a
,-0e )a dado permiso <enneke.
<o !#vo ni %#e responderle
,0e f#gas!e ,Dennis 3ranmer $alance/ la $ar$a, Simplemen!e !e )as
f#gado del san!#ario > <enneke y las sacerdo!isas andar(n all' !ir(ndose de
los pelos
,Dej+ #na car!a ,ref#nf#&/ 7arre, Se&or 3ranmer" yo no pod'a >o
!en'a %#e @no no p#ede %#edarse sen!ado sin )acer nada mien!ras en las
fron!eras el enemigo *n #n momen!o de amenaza para la pa!ria >
~ ~1I3 1I3~ ~
adem(s ella 3iri 1adre <enneke por nada %#er'a dar s# vis!o $#eno" a
pesar de %#e ella ya )a$'a mandado al ej+rci!o a !res c#ar!as par!es de las
m#c)ac)as del san!#ario" a m' no me lo permi!i/ > yo no pod'a
,As' %#e !e f#gas!e ,*l enano fr#nci/ severamen!e las cejas," J8or mil
demonios sacramen!alesK JDe$er'a a!ar!e a #n palo y mandar!e de v#el!a a
*llander por es!afe!a de correosK JBrdenar %#e !e encerraran $ajo llave en
#na c#eva )as!a %#e las sacerdo!isas vinieran a recoger!eK De$er'a
5esopl/ con ira
,-3#(ndo f#e la Fl!ima vez %#e comis!e algo" 7arre. -3#(n!o )ace %#e
no !e )as llevado al gazna!e #n pla!o de comida calien!e.
,-3alien!e de verdad. 0res <o" )ace c#a!ro d'as
,:en
QQQQQ
,3ome m(s despacio" )ijo ,le increp/ Zol!an 3)ivay" #no de los
camaradas de Dennis 3ranmer, <o es sano eng#llir !an deprisa" sin
mas!icar como es de$ido -Adonde vas con !an!a prisa. 3r+eme" nadie !e va
a %#i!ar el p#c)ero
7arre no es!a$a !an seg#ro de ello *n el sal/n principal del mes/n La
*sc#dilla del Hre&#do se es!a$a cele$rando precisamen!e #n d#elo de
p#&e!azos Dos enanos rec)onc)os y anc)os como es!#fas se es!a$an
z#rrando a p#&o cerrado con !an!o af(n %#e )as!a incl#so re!#m$a$an"
en!re el clamor de s#s compa&eros del 0ercio de :ol#n!arios y el apla#so de
las pros!i!#!as del l#gar *l s#elo cr#j'a" derri$a$an los m#e$les y la vajilla" y
las go!as de sangre %#e se escapa$an por s#s narices des!rozadas se
esparc'an alrededor como si f#eran ll#via 7arre s/lo es!a$a esperando a %#e
en algFn momen!o alg#no de los com$aUien!es se a$alanzara so$re s#
mesa reservada para los oficiales" !irando al s#elo s# pla!o de madera con
los codillos de cerdo" la esc#dilla de g#isan!es )ervidos y las jarras de $arro
*ng#ll/ r(pido #n !rozo de !ocino %#e )a$'a mordido" dando por sen!ado
%#e c#al%#ier cosa !ragada ya era s#ya
,<o )e en!endido casi nada" Dennis ,*l o!ro enano" llamado S)eldon
Skaggs" ni si%#iera volvi/ la ca$eza c#ando #no de los pFgiles por poco le
golpea me!iendo #n ganc)o, Si el mozo es #n sacerdo!e" -de %#+ modo se
va a alis!ar. La sangre de los sacerdo!es no )a de ser derramada
,*s #n escolar del san!#ario" no #n sacerdo!e
,<#nca" joder" )e podido en!ender a es!os p#!os )#manos
s#pers!iciosos 1as no conviene $#rlarse de las creencias ajenas 5es#l!a"
sin em$argo" %#e a%#' es!e mozal$e!e" a pesar de )a$er sido ed#cado en el
san!#ario" no es!( en con!ra del derramamien!o de sangre *specialmen!e
la de <ilfgaard -6#+" m#c)ac)o.
,D+jale comer en paz" Skaggs
~ ~1I9 1I9~ ~
,De $#ena gana os responder+ ,7arre se !rag/ #n $ocado de carne y
se me!i/ en la $oca #n p#&ado de g#isan!es, La cosa es as'P se p#ede
derramar sangre en #na g#erra j#s!a *n defensa de ca#sas s#periores 8or
eso me enrol+ La madre pa!ria nos llama a
,:oso!ros mismos lo veis ,S)eldon Skaggs pas/ la mirada por s#s
compa&eros," c#(n cier!a es la afirmaci/n de %#e los )#manos son #na
raza pr/=ima y af'n a la n#es!ra" %#e procedemos de la misma cepa !an!o
ellos como noso!ros La mejor pr#e$a de ello" Jo)K" es!( sen!ada an!e
noso!ros y se es!( zampando #nos g#isan!es *n o!ras pala$rasP en!re los
j/venes enanos )allar+is m#l!#m de los mismos !on!os fan(!icos
,*specialmen!e !ras la desgracia %#e padecimos en 1ayenna ,
p#n!#aliz/ fr'amen!e Zol!an 3)ivay, Desp#+s de #na $a!alla perdida
siempre a#men!a el alis!amien!o de vol#n!arios 3esar( el arre$a!o en
c#an!o se e=!ienda la no!icia de %#e el ej+rci!o de 1enno 3oe)oorn anda
remon!ando el r'o Ina" dejando a!r(s !ierra y ag#a
,S/lo %#e ojal( el arre$a!o no empiece en el o!ro sen!ido ,m#rm#r/
3ranmer, <o !engo yo lo %#e se dice confianza en los vol#n!arios 5es#l!a
c#rioso %#e precisamen!e de cada dos deser!ores" #no sea vol#n!ario
,3/mo os(is ,7arre por poco se a!ragan!a, 3/mo pod+is insin#ar
algo semejan!e" se&or >o vengo a%#' por mo!ivos ideol/gicos A #na
g#erra j#s!a y con raz/n La madre pa!ria
@no de los enanos %#e pelea$a se )a$'a desplomado de #n p#&e!azo" al
m#c)ac)o le pareci/ %#e incl#so se )a$'an es!remecido los cimien!os del
edificio" por%#e la n#$e de polvo de las rendijas del s#elo %#e levan!/
llega$a )as!a #n $razo de al!#ra *n es!a ocasi/n" sin em$argo" el
derri$ado" en vez de reincorporarse de #n sal!o y a$alanzarse so$re el
adversario" se %#ed/ !endido en el s#elo" moviendo !orpe y
descoordinadamen!e s#s e=!remidades" de manera %#e m(s $ien parec'a
#n gigan!esco escara$ajo $oca arri$a Dennis 3ranmer se p#so en pie
,JAs#n!o res#el!oK ,an#nci/ con voz a!ronadora" mirando en derredor a
!oda la !a$erna, *l p#es!o de mando en la compa&'a" vacan!e !ras la
)eroica m#er!e de *lkan 2os!er" ca'do en el campo del )onor d#ran!e la
$a!alla de 1ayenna" lo va a oc#par -3/mo !e llamas" )ijo" %#e se me )a
olvidado.
,JBlasco Hran!K ,*l vencedor de la pelea decisoria esc#pi/ #n dien!e al
s#elo
, lo oc#pa Blasco Hran! -Aay !odav'a opiniones con!rarias en lo
!ocan!e a los ascensos. -<o )ay. *s!( $ien J0a$erneroK J3ervezasK
,-De %#+ es!($amos )a$lando.
,De la g#erra j#s!a ,Zol!an 3)ivay empez/ a con!ar con los dedos,
De los vol#n!arios De los deser!ores
,JA)" esoK ,le in!err#mpi/ Dennis, Sa$'a %#e %#er'a e=plicar algo y la
cosa se refer'a a los vol#n!arios deser!ores y !raidores Acordaos del e=!in!o
c#erpo de 3in!ra al mando de :issegerd > no van los m#y )ijos de p#!a y
no cam$ian ni si%#iera el es!andar!e Lo s+ por los condo!ieros de la
~ ~1I; 1I;~ ~
3ompa&'a Li$re" de la $andera de 7#lia" la D#lce 3as%#ivana *n 1ayenna la
$andera de 7#lia f#e derro!ada por los cin!'lanos I$an a la vang#ardia de la
avanzadilla de <ilfgaard" $ajo el mismo pend/n con los leones
,Los )a$'a llamado la madre pa!ria ,in!ervino l/$regamen!e Skaggs,
> la empera!riz 3irilla
,J3)is" m(s $ajoK ,sise/ Dennis
,3ier!o ,dijo el c#ar!o enano" >arpen Zigrin" %#e )a$'a permanecido en
silencio )as!a ese momen!o, J3)i!/nK J> m(s callado %#e el mismo
silencioK 1as no por miedo a los esp'as" sino por%#e no se p#ede )a$lar de
cosas so$re las %#e no se !ie ni p#!a idea
,0F en cam$io" Zigrin ,sac/ pec)o Skaggs," !ienes idea" -no.
,S'" -pasa algo. > #na cosa dir+P nadie" ya sea *m)yr var *mreis" ya
sean los magos re$eldes de 0)anedd" ni incl#so el mismo dia$lo" nadie
conseg#ir'a forzar a nada a esa m#c)ac)a <o conseg#ir(n do$legarla Lo
s+ 8or%#e la conozco 0oda esa )is!oria del ma!rimonio con *m)yr no es
m(s %#e #na simple men!ira @n enga&o con el %#e se )an dejado
em$a#car los !on!os m(s diversos B!ro es" os lo advier!o" el des!ino de
esa c)i%#illa 3omple!amen!e diferen!e
,Aa$las ,gr#&o Skaggs, como si de verdad la conocieras" Zigrin
,JD+jaloK ,le rega&/ de improviso Zol!an 3)ivay, *n eso del des!ino
!iene raz/n >o !am$i+n lo creo 1o!ivos !engo para ello
,JBa)K ,replic/ S)eldon Skaggs meneando la mano, 8ara %#+ gas!ar
saliva en vano 3)illa" *m)yr" el des!ino Son c#es!iones lejanas Sin
em$argo" se&ores" m(s cerca nos pilla 1enno 3oe)oorn y s# gr#po de
ej+rci!os 3en!ro
,>a,s#spir/ Zol!an 3)ivay, 1e parece a m' %#e no se nos va a
escapar #na gran $a!alla 6#iz( la m(s grande %#e conocer( la )is!oria
,1#c)o ,m#si!/ Dennis 3ranmer, 1#c)o" s'" se va decidir
,> aca$ar m(s !odav'a
,0odo ,masc#ll/ 7arre" c#$ri+ndose la $oca con la mano de$ido a s#s
$#enos modales, 0odo se va a aca$ar
Los enanos le o$servaron d#ran!e #n momen!o" g#ardando silencio
,<o !e )e en!endido del !odo" m#c)ac)o ,in!ervino por fin Zol!an
3)ivay, -8odr'as e=plicar a %#+ !e es!a$as refiriendo.
,*n el consejo del d#cado ,pron#nci/ !i!#$eando 7arre, es decir" en
*llander" se dijo %#e la vic!oria en es!a gran g#erra es !an impor!an!e
por%#e por%#e es #na gran g#erra %#e pondr( fin a !odas las g#erras
S)eldon Skaggs peg/ #n resoplido" esc#pi+ndose a s' mismo la cerveza
so$re la $ar$a Zol!an 3)ivay $ram/ de viva voz
,-<o opin(is lo mismo" se&ores.
~ ~1IC 1IC~ ~
A)ora f#e a Dennis 3ranmer al %#e le lleg/ el !#rno de $#far >arpen
Zigrin man!#vo la calma" mirando al joven con a!enci/n y casi como con
preoc#paci/n
,Aijo ,)a$l/ al ca$o m#y seriamen!e, 1ira A)' j#n!o al mos!rador
es!( sen!ada *vangelina 8arr *s" )ay %#e reconocerlo" de $#enas carnes
JBa)K" incl#so se p#ede decir %#e enormes 8ero" sin ning#na d#da y a
pesar de s#s medidas" no es #na p#!a capaz de poner p#n!o y final a !odas
las p#!as
QQQQQ
Desp#+s de )a$er girado )acia #n callej/n es!rec)o y sin gen!e" Dennis
3ranmer se de!#vo
,0engo %#e ala$ar!e" 7arre ,dijo, -Sa$es por %#+.
,<o
,<o disim#les <o !ienes %#e )acerlo es!ando conmigo *s digno de
m+ri!o %#e ni pes!a&earas si%#iera c#ando se )a$l/ de 3irilla 8ero m(s
meri!orio aFn si ca$e es %#e en!onces !ampoco a$rieras la $oca S'" s'" no
me pongas esa cara rara S+ de so$ra lo %#e pasa en la casa de <enneke"
de!r(s del m#ro del san!#ario" lo s+ $ien" !ienes %#e creerme > por si es!o
!e pareciera poco" sa$e %#e esc#c)+ el nom$re %#e !e escri$i/ el mercader
en el medall/n
ESig#e as' siempre ,*l enano fingi/ con !ac!o no darse c#en!a del r#$or
%#e invadi/ al joven, Sig#e as' siempre" 7arre > no s/lo en lo %#e a 3iri se
refiere -8ero %#+ es!(s mirando.
So$re la pared de #n granero visi$le a la en!rada del callej/n se ve'a #na
pin!ada $orrosa" escri!a con cal" %#e reza$aP AAZ *L A1B5" <B LA H@*55A
7#s!o por de$ajo" con le!ras no!a$lemen!e m(s pe%#e&as" alg#ien )a$'a
pin!arrajeado el sig#ien!e grafi!oP
AAZ 3A3A 3ADA 1AYA<A
,1ira )acia o!ro l#gar" !on!o ,le advir!i/ Dennis 3ranmer, 8or el
simple )ec)o de mirar frases como +sas !e p#edes llevar #n disg#s!o <o las
digas !ampoco f#era de l#gar" si no %#ieres %#e !e azo!en de forma
sangrien!a a!ado a #n pos!e )as!a %#e !e despellejen la espalda JA%#' los
j#icios son m#y r(pidosK JIncre'$lemen!e velocesK
,Ae vis!o ,m#rm#r/ 7arre, a #n zapa!ero con el cepo p#es!o
S#p#es!amen!e por sem$rar derro!ismo
,S# faena ,afirm/ con gravedad el enano" s#je!ando al m#c)ac)o por la
manga, seg#ramen!e consis!i/ en %#e c#ando cond#jo a s# )ijo al
des!acamen!o" +l llora$a" en vez de lanzar proclamas pa!ri/!icas A%#' el
cas!igo para ca#sas m(s graves es diferen!e :en" !e lo mos!rar+
*n!raron en #na plaza pe%#e&a 7arre !#vo %#e re!roceder" !ap(ndose la
nariz y la $oca con la manga So$re #na enorme )orca de piedra colga$an
~ ~1IG 1IG~ ~
varios cad(veres Alg#nos" por lo %#e revela$an s# aspec!o y )edor"
colga$an ya desde )ac'a !iempo
,Ds!e ,se&al/ Dennis" espan!ando al mismo !iempo a las moscas,
escri$'a en los m#ros y en las !apias frases !on!as Dse afirma$a %#e la
g#erra es cosa de los se&ores y %#e los recl#!as campesinos nilfgaardianos
no eran s#s enemigos A%#+l" es!ando $orrac)o" con!/ el sig#ien!e c)is!eP
E-6#+ es #na lanza. *l arma de los poderososP #n palo %#e lleva a #n po$re
en cada e=!remoR > a)'" al final de !odos" -ves a esa m#jer. *ra la pa!rona
de #n $#rdel mili!ar" y lo )a$'a decorado con es!e le!reroP EJ2olla )oy"
g#erreroK 8or%#e ma&ana %#iz( ya no p#edasR
,-> s/lo por eso.
,@na de s#s c)icas" segFn se revel/ l#ego" !en'a adem(s gonorrea > eso
ya en!ra$a den!ro del par(grafo de conspiraci/n y sa$o!aje con!ra las
capacidades de com$a!e
,*n!endido" se&or 3ranmer ,7arre se enderez/ en posici/n de firmes"
como si eso le diera cier!o aire marcial, 8ero no os preoc#p+is por m' >o
no soy ningFn derro!is!a
,<o )as en!endido #na mierda y no me in!err#mpas" %#e no )e
!erminado *s!e Fl!imo a)orcado" +s!e %#e ya apes!a $ien" s# Fnico deli!o
f#e %#e d#ran!e #na c)arla con #n dela!or enc#$ier!o %#e le es!a$a
ins!igando" reaccion/ e=clamandoP EIndisc#!i$les" se&or" son v#esas
razones" as' es y no de o!ra manera J3omo %#e dos m(s dos son c#a!roKR
JDime a)ora %#e lo comprendesK
,Lo )e comprendido ,7arre mir/ a s# alrededor ca#!elosamen!e,
0endr+ c#idado 8ero Se&or 3ranmer -6#+ es!( pasando de verdad.
*l enano !am$i+n ec)/ #na ojeada de preca#ci/n
,Ds!a es ,dijo en voz $aja, la verdadera si!#aci/nP el gr#po de ej+rci!os
3en!ro del mariscal 1enno 3oe)oorn avanza )acia el nor!e con #na f#erza
%#e ronda los cien mil )om$res La realidad es %#e si no se )#$iera
s#$levado la provincia de :erden" ya es!ar'an a%#' La verdad es %#e ser'a
$#eno %#e se iniciaran negociaciones La realidad es %#e 0emer'a y 5edania
no !iene f#erzas s#ficien!es para con!ener a 3oe)oorn 8or lo menos" no
an!es de la l'nea es!ra!+gica del 8on!ar
,*l r'o 8on!ar ,s#s#rr/ 7arre, se enc#en!ra al nor!e de noso!ros
,*s j#s!o lo %#e %#er'a decir 8ero rec#erdaP so$re es!o +c)ale el
candado a la $oca
,1e andar+ con c#idado 8ero c#ando ya es!+ en el regimien!o"
-!am$i+n de$o seg#ir prevenido. -8#edo !oparme all' con algFn dela!or.
,-*n !# #nidad de com$a!e. -3erca de la l'nea del fren!e. 1(s $ien no
8or eso los dela!ores se afanan !an!o lejos del fren!e" por%#e !ienen miedo
de aca$ar ellos mismos all' Adem(s" si a)orcaran a cada soldado %#e
pro!es!a" se %#eja o maldice" no )a$r'a %#ien com$a!iera 8ero la $oca"
7arre" !F como con el as#n!o +se con 3iri" man!en'a siempre cerrada *n
~ ~1II 1II~ ~
$oca cerrada" %#+da!e con mis pala$ras" no en!ra #na mosca de la mierda
A)ora ven conmigo" !e cond#cir+ )as!a la comisi/n
,-In!erceder+is por m' all'. ,7arre mir/ il#sionado al enano, -6#+
dec's" se&or 3ranmer.
,JAy" %#+ !on!o eres" pisaverdeK J*s!o es el ej+rci!oK Si !e recomendara y
!e pro!egiera" es como si en la espalda !e $ordara con )ilo de oro
EgilipollasR <o !e dejar'an en paz en !# #nidad" mozal$e!e
,-> con vos. ,in%#iri/ 7arre, -*n v#es!ra #nidad.
,<i se !e oc#rra pensarlo
,8or%#e en ella ,)a$l/ amargamen!e el joven, s/lo )ay l#gar para los
enanos" -no es cier!o. 8ero para m' no" -verdad.
,3ier!o
8ara !i no" pens/ Dennis 3ranmer 8ara !i no" 7arre 8or%#e sigo !eniendo
de#das %#e saldar con <enneke 8or eso %#iero %#e regreses en!ero de es!a
g#erra > en c#an!o al 0ercio de :ol#n!arios de 1a)akam" comp#es!o por
enanos" #nos vol#n!arios proceden!es de #na raza inferior y para colmo
e=!ranjera" a noso!ros siempre nos van a asignar las !areas m(s de!es!a$les
en los peores sec!ores del fren!e A%#+llos de los c#ales no se regresa
A%#+llos a donde no se enviar'a a )#manos
,-De %#+ manera podr'a conseg#ir ,empez/ de n#evo 7arre en!ris!ecido
, aca$ar des!inado en #na $#ena #nidad.
,-> c#(l ser'a" en !# opini/n" la mejor #nidad" merecedora de !an!o
esf#erzo por en!rar en ella.
7arre se dio la v#el!a al o'r #n can!o %#e crec'a como las olas en #na
marejada" a#men!ando como los !r#enos de #na !ormen!a %#e se acerca
deprisa @n can!o r#idoso" arrogan!e" f#er!e" d#ro como el acero >a )a$'a
esc#c)ado an!es a%#el can!o 8or la callej#ela del alc(zar" en col#mna de a
!res" desfila$a marcando el paso el regimien!o de condo!ieros A la ca$eza"
so$re #n semen!al r#cio" $ajo #na p+r!iga decorada con cr(neos )#manos"
ca$alga$a el jefe" #n )om$re de pelo gris y nariz ag#ile&a" y con #na cole!a
de ca$ellos !renzados %#e le ca'a so$re la coraza
,Adam EAdie#R 8angra!! ,m#rm#r/ Dennis 3ranmer
*l can!o de los condo!ieros !rona$a" re!#m$a$a y prod#c'a #n es!r#endo
incre'$le Acompa&ado al con!rap#n!o por el sonido de las )errad#ras
con!ra el ado%#inado" invad'a la callej#ela incl#so m(s all( de la cima de las
casas" elev(ndose so$re ellas m#y lejos" m#y al!o" )acia el cielo az#l so$re
la ci#dad
<o nos llorar(n esposas ni aman!es c#ando sangrando
mordamos la !ierra" p#es por d#cados como soles
radian!es" Jsin pensarlo nos vamos a la g#erraK
~ ~1IM 1IM~ ~
,:os me preg#n!(is en %#+ #nidad ,dijo 7arre" sin poder apar!ar la
mirada de a%#ella ca$aller'a, JBjal( en #na como +s!aK *n #na as' valdr'a
la pena
,3ada #na !iene s# propio )imno ,rompi/ el silencio el enano, > cada
c#al a s# manera aca$ar( mordiendo la !ierra cr#elmen!e S'" segFn le
!o%#e en s#er!e > p#ede %#e lloren s# p+rdida" o p#ede %#e no A la
g#erra" c)#pa!in!as" s/lo se can!a y se marc)a marcando el paso" den!ro de
formaci/n se es!( en posici/n de firmes > desp#+s" d#ran!e la $a!alla" a
cada c#al le ag#arda lo %#e !iene escri!o >a sea en la 3ompa&'a Li$re de
EAdie#R 8angra!!" ya en la infan!er'a o $ien des!inado en los
campamen!os Bra con rel#cien!e armad#ra y )ermos'simo penac)o" ora
con #nas alparga!as y #na zamarra piojosa >a sea so$re #n veloz
p#rasangre" ya sea de!r(s de #n pav+s A cada c#al algo dis!in!o JLo %#e
le !o%#eK :aya" mira" la caja de recl#!as -:es el r/!#lo so$re la en!rada. 8or
a)' disc#rre !# camino si sig#es pensando en ser soldado :e" 7arre
H#(rda!e <os veremos c#ando !odo es!o )aya !erminado
*l enano sig#i/ con la mirada al m#c)ac)o )as!a %#e +s!e desapareci/
por la p#er!a de la posada" oc#pada por la caja de recl#!amien!o
,B %#iz( no nos veamos ,a&adi/ en voz $aja, <o se sa$e %#+ !iene
cada #no escri!o 6#+ le va a !ocar
QQQQQ
,-1on!as a ca$allo. -Disparas con arco o $alles!a.
,<o" se&or comisario 8ero s+ escri$ir y caligrafiar" !am$i+n las r#nas
an!ig#as 3onozco la An!ig#a Leng#a
,-Dies!ro con la espada. -1anejar #na lanza.
, )e le'do la Ais!oria de las g#erras B$ra del mariscal 8elligramo >
de 5oderick de <ovem$re
,-<o ser(s !al vez capaz de cocinar.
,<o" no s+ 8ero se me da $ien calc#lar
*l comisario p#so mala cara y llam/ a alg#ien con la mano
,JDoc!o sa$elo!odoK -6#+ nFmero )ace +s!e )oy. 5ed(c!ale #n papel
para la 0#p#ma 1#c)ac)o" vas a servir en la 0#p#ma :e!e con es!e
resg#ardo )as!a el e=!remo s#r de la ci#dad" l#ego" en c#an!o salgas por la
p#er!a de 1ari$or" j#n!o al lago
,8ero
,Dar(s con ella sin pro$lemas J*l sig#ien!eK
QQQQQ
~ ~1MN 1MN~ ~
,J*)" 7arreK J*)K J*speraK
,-1elfi.
,-> %#i+n si no. ,*l !onelero se !am$alea$a" pero le s#je!/ el m#ro,
J>o" cojones" je" jeK
,-6#+ !e pasa.
,-6#+ me %#+. J7e" jeK J<adaK J*c)+ #n !rag#illoK JBrind+ pa %#e
a)or%#en a !odos los nilfgaardianosK JAy" 7arre" %#+ alegr'a ver!eK 8or%#e
pensa$a %#e !e me )a$'as perdi/ por a)' Amigo m'o
7arre se ec)/ )acia a!r(s como si alg#ien le )#$iera golpeado *l !onelero
no s/lo apes!a$a a #na as%#erosa cerveza y a #n ag#ardien!e !odav'a m(s
na#sea$#ndo" sino !am$i+n a ce$olla" ajo y s/lo el dia$lo sa$e %#+ cosas
m(s *ra insopor!a$le
,-> d/nde es!( !# )onora$il'sima compa&a. ,preg#n!/
sarc(s!icamen!e
,-L#cio dices. ,se enfad/ 1elfi, J8#es !e dir+K J6#e me da #n ardi!eK
Sa$es" 7arre" pienso %#e no es $#ena gen!e
,JBravoK 5(pido lo )as descerrajado
,J3ier!o ,1elfi se irri!/ aFn m(s" pero sin perca!arse de s#s p#llas,
JAnd#vo con c#idao" mas %#e el dia$lo se lleve a %#ien menga&eK J>a s+
%#+ es lo %#e !en'a ma%#inadoK J8a %#+ !an!o desea$a llegar a ?yzimaK De
seg#ro %#e piensas" 7arre" %#e +l y esos gran#jas s#yos ven'an al ej+rci!o
por lo mismo %#e noso!ros J7aK *%#ivocado es!(s -6#ies sa$er %#+ es lo
%#e anda$a !ramando. J<o dar'as fe de elloK
,1e lo creer'a
,3a$allos" le )ac'an fal!a" y #niformes ,concl#y/ 1elfi !ri#nfalUmen!e,
6#er'a ro$arlos a%#' en alg#na par!e" p#es !#vo la oc#rrencia de %#erer ir
ves!ido de soldado a correr'as de $andolero
,JAs' le prenda f#ego el verd#go en la )og#eraK
,J> %#e sea pron!oK ,*l !onelero se $alance/ ligeramen!e y apoy(ndose
con!ra el m#ro se desa$roc)/ las calzas, 8ena me da %#e Bgra$ek y
1il!on" ese par de pale!os ca$ezas de c)orli!o" dej(ranse !am$i+n
em$a#car 0ras L#cio f#eron y por eso a)ora es!ar( pres!o !am$i+n el
verd#go para %#emarlos vivos J8ero as' les cag#e #n perro" los m#y
!ar#gosK -1as y %#+ !al lo !#yo" 7arre.
,-*l %#+.
,-Des!ino !e f#e ya dado por los comisarios. ,1elfi empez/ a sol!ar el
c)orro so$re el m#ro encalado, 8reg#n!o por%#e yo ya es!oy alis!ado Ae
de ir )as!a la p#er!a de 1ari$or" a la par!e del s#r de la ci#dad -> a !i
adonde !e mandan.
,0am$i+n al s#r
,J7aK ,*l !onelero peg/ alg#nos sal!os" se sac#di/ y se a$roc)/ la
$rag#e!a," -A lo mejor vamos a $a!allar j#n!os.
~ ~1M1 1M1~ ~
,<o lo creo ,7arre mir/ )acia +l con aire de s#perioridad, 1e )an
des!inado a #na #nidad conforme a mis c#alificaciones A la 0#p#ma
,<ormal JAipK ,1elfi )ip/" e=)alando so$re +l s# !erri$le mezcla de
gases, J0F !ienes es!#diosK De seg#ro %#e a los lis!os como !F los eligen
pa alg#na !area de impor!ancia" no pa c#al%#ier cosa -1as %#+ m(s da.
1ien!ras !an!o seg#iremos andando #n ra!o j#n!os Al ca$o" )as!a el s#r de
la ci#dad el mismo camino !enemos
,*so parece
,:(monos" p#es
,:amos
QQQQQ
,0al vez no sea a%#' ,j#zg/ 7arre con!emplando a%#ella e=planada
rodeada de !iendas" so$re la c#al es!a$a levan!ando polvo #na compa&'a de
)arapien!os con largos palos so$re los )om$ros 3ada )arapien!o" como se
perca!/ el joven" !en'a a!ado en la pierna derec)a #n manojo de )eno" y en
la iz%#ierda #n )az de paja
,6#iz( nos )ayamos conf#ndido" 1elfi
,J8ajaK JAenoK ,se esc#c)a$an desde la e=planada los r#gidos del
sargen!o %#e es!a$a dirigiendo a a%#ellos andrajosos, J8ajaK JAenoK J3oge
el paso" cago en !# p#!a madreK
,@n es!andar!e ondea so$re las !iendas ,dijo 1elfi, 1ira !F mismo"
7arre Los lises +s!os ig#ales son %#e los %#e pla!icas!e en el camino -Aay
es!andar!e. S' -Aay !ropas. S' Significa %#e es a%#' Bien dimos
,8#ede %#e !F >o seg#ro %#e no
,1ira" all( ca$e la empalizada es!( #no con no s+ %#+ rango
8reg#n!+mosle al !al
L#ego ya !odo empez/ a pasar deprisa
,-<#evos. ,es!all/ el sargen!o, -Del recl#!amien!o. JLos papelesK
J6#+ co&o )ac+is a)' parados el #no j#n!o al o!roK J2irmesK JArK J<o os
mov(is" cago en"K JIz%#ierdaK JArK JHira a la iz%#ierda" cen#!rioK -B es %#e
no sa$es d/nde cojones la !ienes. JDe fren!e ca$eza" paso ligeroK JArK JDa!e
la v#el!a" ca$r/nK J*sc#c)ar y recordarK JLo primero" gilipollas" al maes!re
de avi!#allamien!oK J5ecogida de armamen!oK J3o!a de malla" !a$ardo" pica"
casco y p#&al" )ijos de perraK JDesp#+s )ay re!re!aK JLis!os para el !o%#e
del ocaso" cap#llosK J5ompan filasK JArK
,@n momen!o ,7arre se gir/ inseg#ro para mirar," por%#e sin em$argo
me parece %#e yo !engo o!ra #nidad
,-3/oomo.
,Disc#lpe" se&or oficial ,7arre se sonroj/, Lo %#e Fnicamen!e
pre!endo es evi!ar #na even!#al e%#ivocaci/n 8#es!o %#e el se&or
~ ~1M2 1M2~ ~
comisario claramen!e claramen!e me des!in/ a la #nidad 0#p#ma" as'
p#es yo
,*s!(s en casa" m#c)ac)o ,es!all/ en carcajadas el sargen!o" %#e se
%#ed/ m(s $ien desarmado con lo de EoficialR, Ds!a es precisamen!e !#
#nidad Bienvenido a 0# 8#!a 1adre la Infan!er'a
QQQQQ
,-> por%#+ as' ,repi!i/ 5occo Ailde$rand!," y de %#+ modo !enemos
%#e pagar a v#esa merced dic)o !ri$#!o. 8#es!o %#e !odo lo %#e se os de$'a
ya %#ed/ pagado
,:aya" mirailo" #n canijo lis!o ,Sen!ado c/modamen!e so$re la silla de
mon!ar de #n ca$allo ro$ado" L#cio sonri/ )acia s#s compinc)es, J>a
%#ed/ pagadoK > piensa %#e aca$ao Ig#ali!o eres %#e a%#el pavo %#e no
m(s se preoc#pa$a por los domingos" y al final le re!orcieron el pesc#ezo #n
s($ado
Bk#l!ic)" Llapro!)" 1il!on y Bgra$ek prorr#mpieron en carcajadas al
#n'sono 8#es la $roma era opor!#na > la diversi/n prome!'a aca$ar siendo
!odav'a mejor 5occo" perci$iendo la rep#gnan!e y pegajosa mirada de los
sal!eadores" se dio la v#el!a De pie j#n!o al #m$ral de la c)oza es!a$an
Incarvilia Ailde$rand!" s# esposa" y las )ijas de am$os" Aloe y >asmin
L#cio y s# c#adrilla mira$an a las m#jeres )o$$i!s" sonriendo
lascivamen!e S'" sin ningFn g+nero de d#das" la diversi/n prome!'a ser
e=celen!e Aas!a el se!o %#e se encon!ra$a al o!ro lado del camino se
acerc/ #na so$rina de Ailde$rand!" Impa!ien!ia :ander$eck" a la c#al
llama$an cari&osamen!e Impi Se !ra!a$a de #na c)ica verdaderamen!e
g#apa La sonrisa de los $andidos se !orn/ !odav'a m(s lasciva y
es!remecedora
,:enga" enano ,apremi/ L#cio, *n!rega a las !ropas reales !# parn+"
comida" ca$allos" y saca a las vacas del es!a$lo <o vamos a andarnos a%#'
paraos )as!a %#e se ponga el sol Aemos )oy %#e visi!ar aFn #nas c#an!as
aldeas
,-8or %#+ )emos de pagar y en!regaros lo %#e es n#es!ro. ,La voz de
5occo Ailde$rand! !em$l/ levemen!e" pero !odav'a se o'a en ella la
o$s!inaci/n y la !enacidad, Aa$l(is %#e es para el ej+rci!o" para la n#es!ra
defensa -> con!ra el )am$re" os preg#n!o" %#i+n nos defiende. >a )emos
pagado por los c#ar!eles de invierno" y la con!ri$#ci/n para el ej+rci!o" y el
!ri$#!o por cada persona" y el gravamen por las !ierras" y las !asas del
d#cado" y el imp#es!o de los carros" y las ga$elas" Jy el dia$lo sa$e %#+ m(s
cosas !odav'aK 8or si es!o f#era poco" son c#a!ro de es!a aldea" y a !al
nFmero )ay %#e a&adir a mi propio )ijo" %#e los carros en los convoyes
mili!ares andan ya cond#ciendo > no o!ro sino #n c#&ado m'o" 1ilo
:ander$eck" apodado 5#s!y" es cir#jano de campa&a" persona de
impor!ancia en el ej+rci!o *s!o significa %#e ya )emos c#mplido con creces
~ ~1M3 1M3~ ~
n#es!ras o$ligaciones de campesinos -De %#+ modo podemos p#es
pagar. -*l %#+ y para %#+. -> por %#+.
L#cio mira$a con!in#amen!e a la esposa del mediano" Incarvilia
Ailde$rand! de la casa de Bi$erveld! A s#s mofle!#das )ijas" Aloe y >asmin
A la mon'sima Impi :ander$eck" %#e parec'a #na m#&e%#i!a con s#
ves!idi!o verde A Sam Aofmeyer y s# a$#elo" el anciano AoloUfernes A la
a$#eli!a 8e!#nia" %#e es!a$a golpeando o$s!inadamen!e #n s#rco con la
azada Al res!o de medianos del caser'o" f#ndamen!almen!e a las m#jeres y
a los adolescen!es" %#e o$serva$an medrosamen!e desde s#s casa anejas y
desde de!r(s de las empalizadas
,-8or %#+" preg#n!as. ,sise/" inclin(ndose so$re s# silla de mon!ar y
mirando fijamen!e los a!errorizados ojos del mediano, :oy a decir!e por
%#+P por%#e eres #n mediano sarnoso" ajeno y raro" %#ien !e despelleje"
rep#gnan!e a$or!o )#mano" complacer( a los dioses A !i" ser a$omina$le"
el %#e vivo !e %#eme" #na $#ena o$ra es!ar( )aciendo y encima pa!er/!ica
> !am$i+n por%#e me m#ero de ganas por prender f#ego a es!e nido !#yo y
dejarlo espo$lao > por%#e es!as poll#elas c)icas !#yas me ponen cac)ondo
y follar me las voy a !odas ellas #na por #na > por%#e somos cinco )om$res
f#er!es y voso!ros #n p#&ao de re!acos miedicas -Sa$es a)ora ya por %#+.
,S'" a)ora s' ,respondi/ despacio 5occo Ailde$rand!, J1arc)aos a)ora
mismo de a%#'" Hen!es HrandesK J2#eraK JLargo de a%#'" sa$andijasK J<o os
daremos nadaK
L#cio se enderez/ ec)ando mano a la daga %#e colga$a j#n!o a s# silla
de mon!ar
,JHolpearK ,gri!/, J1a!arK
3on #n movimien!o !an r(pido %#e incl#so escap/ a la vis!a" 5occo
Ailde$rand! se agac)/ )as!a la carre!illa y e=!rajo #na $alles!a oc#l!a $ajo
las aneas" se apoy/ la c#la!a con!ra la mejilla y dispar/ a L#cio #n dardo
direc!o a s# $oca a$ier!a" %#e emi!'a #n alarido en ese momen!o Incarvilia
Ailde$rand!" de la casa de Bi$erveld!" realiz/ #n rev+s con la mano y #na
)oz sali/ despedida por el aire dando v#el!as para aca$ar )aciendo $lanco
cer!era y violen!amen!e en la gargan!a de 1il!on *l )ijo de siervo empez/ a
vomi!ar sangre y a dar v#el!as como #na ca$ra" mon!ado so$re la gr#pa de
s# ca$allo" agi!ando c/micamen!e las piernas Bgra$ek" emi!iendo #n
a#llido" cay/ de $r#ces $ajo las )errad#ras de s# ca$alloP del vien!re le
so$resal'an dos mangos de madera" el a$#elo Aolofernes le )a$'a clavado
s# podadera )as!a la emp#&ad#ra *l fornido Llapro!) se a$alanz/ con s#
garro!e con!ra el anciano" pero sali/ despedido de la silla" sol!ando #n
gr#&ido an!ina!#ral" alcanzado direc!amen!e en el ojo por #n plan!ador para
semillas %#e le )a$'a clavado Impi :ander$eck Bk#l!ic) )izo girar a s#
ca$allo e in!en!/ )#ir" pero la a$#eli!a 8e!#nia sal!/ )acia +l y le clav/ la
)oja de s# azada en el m#slo Bk#l!ic) peg/ #n gri!o de dolor" se cay/ de la
mon!#ra" pero la pierna se le %#ed/ enganc)ada en el es!ri$o *l ca$allo se
des$oc/ y se lo llev/ a ras!ras a!ravesando las cercas y s#s afiladas
es!acas *l ladr/n gri!a$a y clama$a segFn i$a siendo arras!rado > como
dos lo$as se apres#raron a seg#ir s# ras!ro la a$#eli!a 8e!#nia con s# )orca
e Impi con #n c#c)illo c#rvo para injer!ar (r$oles *l a$#elo Aolofernes se
~ ~1M9 1M9~ ~
son/ con f#erza la nariz 0odo a%#el inciden!e" desde el alarido de L#cio
)as!a %#e el a$#elo Aolofernes se )#$o sonado" !ransc#rri/ m(s o menos en
el mismo !iempo %#e se !arda en decir la fraseP ELos medianos son
e=!raordinariamen!e r(pidos y lanzan !odo !ipo de proyec!iles sin errar el
!iroR
5occo se sen!/ so$re las escaleri!as de s# c)oza 7#n!o a +l se ac#rr#c/
s# esposa" Incarvilia Ailde$rand! de la casa de Bi$erveld! S#s )ijas" Aloe y
>asmin" se f#eron a ay#dar a Sam Aofmeyer a rema!ar a los )eridos y
despojar a los m#er!os Impi volvi/" las mangas de s# ves!idi!o verde
es!a$an manc)adas con sangre )as!a los codos 0am$i+n regres/ la
a$#eli!a 8e!#nia" camina$a despacio" jadeando" sol!ando %#ejidos"
apoy(ndose en la azada %#e aFn c)orrea$a sangre y s#je!(ndola por el
anillo de la pala JAy" se nos es!( )aciendo vieja la a$#eli!a" ya es!( mayorK"
pens/ Ailde$rand!
,-D/nde en!erramos a los sal!eadores" don 5occo. ,preg#n!/ Sam
Aofmeyer 5occo Ailde$rand! a$raz/ !iernamen!e a s# m#jer por la espalda"
envolvi+ndola con los $razos" y con!empl/ el cielo
,*n el $os%#e de a$ed#les ,respondi/, 7#n!o a los an!eriores
~ ~1M; 1M;~ ~
Captulo 7 Captulo 7
*a sensacional aventura del seor !alcolm /ut$rie de Craemore $a
alcanzado gran notoriedad en las pginas de cuantiosos peridicos, $asta el
londins aily !ail le $a dedicado algunas l%neas en su r4brica Cizarre. #ero
dado que por supuesto no todos nuestros lectores leen la prensa publicada
al sur de ,(eed, y si lo $acen, trtase entonces de diarios de mayor
enjundia que el aily !ail, recordamos qu es lo que $a acaecido. En el d%a
DE de marzo del corriente, el seor !alcolm /ut$rie se encamin con su
caa de pescar al *oc$ /lascarnoc$ 'll% se encontr el seor /ut$rie con
una joven muc$ac$a de fea cicatriz en el rostro 7FsicG8 que surg%a de la
niebla y la nada 7FsicG8 en compa%a de un unicornio blanco 7FsicG8. *a
muc$ac$a se dirigi al asombrado seor /ut$rie en una lengua que el seor
/ut$rie tuvo la bondad de describir, citamos, como: ;francs, creo, o
algotro dialecto del 2ontinenteB. #ero puesto que el seor /ut$rie no sabe
francs ni ning4n dialecto del 2ontinente, no pudieron conversar. *a
muc$ac$a y el animal que la acompaaba desaparecieron, por citar de
nuevo al seor /ut$rie: ;como un sueo, que toda la vida es sueo, y los
sueos, sueos sonB. -uestro comentario: el sueo del seor /ut$rie fue de
seguro tan dorado en color como el ($is9ey single mal% que el seor
/ut$rie acostumbra, como nos $emos enterado, a beber a menudo y en
cantidades que e1plican la vista de unicornios blancos, blancos ratones y
monstruos del lago. . la pregunta que queremos realizar es la siguiente:
"qu es lo que pensaba $acer el seor /ut$rie con una caa en el *oc$
/lascarnoc$ cuatro d%as antes del final de la veda&
Invemess ?eekly del 1I de marzo de 1MNC
QQQQQ
Sig#iendo al vien!o %#e comenza$a a arreciar" el cielo empez/ a
osc#recerse desde ponien!e" las olas de n#$es %#e se acerca$an i$an
$orrando poco a poco las cons!elaciones Se apag/ el Drag/n" se apag/ la
Dama del Invierno" se apagaron los Sie!e 3a$ri!illos Desapareci/ el Bjo" la
cons!elaci/n %#e $rilla$a m(s y d#ran!e m(s !iempo La cFp#la del cielo
$rill/ a lo largo del )orizon!e con la $reve claridad de #n rel(mpago Se le
#ni/ #n !r#eno con #n sordo es!ampido *l vendaval se acrecen!/
violen!amen!e" lanzando a los ojos polvo y )ojas secas
*l #nicornio relinc)/" envi/ #na se&al men!al
~ ~1MC 1MC~ ~
-o $ay tiempo que perder. ,enemos que escapar a toda prisa: es nuestra
4nica esperanza. Escapar al lugar apropiado, al tiempo apropiado. eprisa,
Hjo de Estrella.
Soy la Se&ora de los 1#ndos Soy de la An!ig#a Sangre
Soy de la sangre de Lara Dorren" la )ija de S)iad)al
I)#arra%#a= relinc)/" apremi(ndola Lelpa la sec#nd/ con #n largo
resoplido 3iri se p#so los g#an!es
,*s!oy lis!a ,dijo
@n r#mor en los o'dos @n resplandor > desp#+s la osc#ridad
QQQQQ
Las maldiciones del 5ey 8escador" mien!ras re!orc'a y !ira$a de #na
c#erda desde s# $arca in!en!ando li$erar la red enredada en el fondo"
%#e$raron el ag#a del lago y el silencio de la !arde Los remos" %#e es!a$an
s#el!os" golpe!ea$an sordamen!e <im#e carraspe/ impacien!e"
3ondwiram#rs se volvi/" a$andonando la ven!ana" se inclin/ de n#evo so$re
los gra$ados Aa$'a #n car!/n %#e a!ra'a la vis!a m(s %#e los o!ros @na
m#c)ac)a con el ca$ello al aire" a lomos de #na yeg#a mora con las pa!as
delan!eras alzadas 7#n!o a ella #n #nicornio $lanco" !am$i+n de manos" s#
crin al vien!o de forma parecida a los ca$ellos de la m#c)ac)a
,S/lo de es!e fragmen!o de la leyenda" creo" no !#vieron los
)is!oriadores pre!ensiones de apoderarse ,comen!/ la novicia, Lo
reconocieron por #nanimidad como #n inven!o y #n adorno legendario" a
veces como #na me!(fora deliran!e 1ien!ras %#e los ar!is!as y los
gra$adores" para llevarles la con!raria a los er#di!os" !omaron g#s!o en el
episodio 1ira a%#'P !odas las im(genes son de 3iri con el #nicornio -6#+
!enemos a%#'. 3iri y el #nicornio en #n acan!ilado so$re #na playa > a%#'P
3iri y el #nicornio en #n paisaje como de !rance narc/!ico" de noc)e" $ajo
dos l#nas
<im#e g#arda$a silencio
,*n #na pala$ra ,3ondwiram#rs !ir/ los car!ones so$re la mesa," por
!odos lados 3iri y el #nicornio 3iri y el #nicornio en el la$erin!o de los
m#ndos" 3iri y el #nicornio en el a$ismo de los !iempos
,3iri y el #nicornio ,la in!err#mpi/ <im#e" mirando por la ven!ana"
)acia el lago" a la $arca y al 5ey 8escador %#e se remov'a en ella, 3iri y el
#nicornio s#rgen de la nada como fan!asmas" c#elgan so$re las serenas
ag#as de #n lago -B p#ede %#e sea !odo el !iempo el mismo lago" #n lago
%#e #ne los !iempos y l#gares como si f#era #na $isagra" !odo el !iempo
dis!in!o y sin em$argo siempre el mismo.
,-3/mo.
,Los fan!asmas ,<im#e no la mira$a a ella, Los visi!an!es de o!ras
dimensiones" de o!ros niveles" de o!ros l#gares" o!ros !iempos :isiones %#e
~ ~1MG 1MG~ ~
cam$ian la vida de alg#ien 3am$ian !am$i+n !# vida" !# des!ino Sin
sa$erlo 8ara ellos simplemen!e es #n l#gar m(s <o es es!e l#gar" ni es!e
!iempo B!ra vez" no se sa$e c#(n!as ya" no es es!e l#gar ni es!e !iempo
,<im#e ,la in!err#mpi/ 3ondwiram#rs con #na sonrisa forzada, >o
soy la so&adora" !e rec#erdo" yo soy la de los s#e&os y la oniroscopia > !F
sin venir a c#en!o !e pones a profe!izar 3omo eso de lo %#e )a$las"
visiones en s#e&os
*l 5ey 8escador" a j#zgar por la violen!a s#$ida de !ensi/n de s# voz y
s#s pala$ro!as" no conseg#'a desenganc)ar el anz#elo" el sedal se )a$'a
ro!o <im#e g#arda$a silencio" mirando el gra$ado 3iri y el #nicornio
,*s verdad %#e lo %#e !e )e )a$lado ,dijo por fin" m#y !ran%#ila, lo )e
vis!o en s#e&os Lo vi en s#e&os m#c)as veces > #na vez despier!a
QQQQQ
*n alg#nas circ#ns!ancias el viaje de 3zl#c)ow a 1al$ork" como es
sa$ido" p#ede cos!ar )as!a cinco d'as > dado %#e las car!as del kom!#r de
3zl#c)ow a ?iniyc) van Lniprode" gran maes!re de la Brden" !en'an %#e
llegar sin fal!a a s# des!ina!ario no m(s !arde %#e el d'a del 3orp#s 3)ris!i"
el ca$allero Aeinric) von Sc)wel$orn no lo d#d/ y se lanz/ al d'a sig#ien!e
del domingo de *=a#d' Domine para poder ca$algar !ran%#ilamen!e y sin
peligro de re!rasarse
Langsam a$er sic)er
1#c)o le g#s!a$a la ac!i!#d del ca$allero a s# escol!a" formada por seis
$alles!eros a ca$allo dirigidos por Aasso 8lanck" )ijo de #n pas!elero de
3olonia Los $alles!eros y 8lanck es!a$an m(s $ien acos!#m$rados a
a%#ellos ca$alleros %#e maldec'an" gri!a$an" apremia$an y ordena$an
ca$algar a m#er!e" y l#ego" c#ando no llega$an a !iempo" ec)a$an !oda la
c#lpa a s#s po$res siervos" min!iendo de formas indignas para #n ca$allero
y para colmo de #na orden mili!ar <o )ac'a fr'o" a#n%#e es!a$a n#$lado De
vez en c#ando ca'a #n c)irimiri" la nie$la ond#la$a por los $arrancos Las
colinas rec#$ier!as de densa vege!aci/n le recorda$an al ca$allero Aeinric)
a s# 0#ringia na!al" a s# madre y el )ec)o de %#e )ac'a m(s de #n mes %#e
no goza$a de )em$ra Los $alles!eros %#e i$an en la re!ag#ardia can!a$an
con pasi/n $aladas de ?al!)er von der :ogelweide Aasso 8lanck da$a
ca$ezadas en s# silla
?er g#!er 2ra#e Lie$e )a! Der sc)am! sic) aller 1isse!a!
*l camino seg#'a apaci$le y %#i+n sa$e" p#ede %#e )#$iera sido !ran%#ilo
)as!a el final si no )#$iera sido por%#e )acia el mediod'a el ca$allero
Aeinric) vio rel#cir a$ajo de la senda #n pl(cido lago > como el d'a
sig#ien!e era viernes y conven'a aprovisionarse con pi!anzas de ajamo" el
ca$allero orden/ acercarse al ag#a y mirar si se encon!ra$a algFn aposen!o
de pescadores *l lago era grande" )a$'a en +l )as!a #na isla <adie sa$'a
c/mo se llama$a" pero de seg#ro %#e se llama$a San!o *n es!e pa's
pagano ,como )aciendo $#rla, #no de cada dos lagos se llama$a San!o
~ ~1MI 1MI~ ~
Los cascos aplas!aron las conc)as de la orilla La nie$la es!a$a
s#spendida so$re el lago" pero !am$i+n se ve'a %#e a%#ello era #n
despo$lado" no )a$'a ni ras!ro de $arcas" ni redes" ni #n alma Aa$r( %#e
$#scar en algFn o!ro l#gar" pens/ Aeinric) von Sc)wel$orn > si no" %#+ se
le va a )acer 3omeremos lo %#e !engamos en las al$ardas" a#n%#e sea
cecina" y en 1al$ork nos confesaremos" el capell(n nos dar( la a$sol#ci/n y
adi/s al pecado
>a es!a$a a p#n!o de dar la orden c#ando en s# ca$eza" $ajo el yelmo"
son/ #n z#m$ido" y Aasso 8lanck lanz/ #n ag#do gri!o :on Sc)wel$orn le
mir/ y se %#ed/ p(lido > se persign/ :io dos ca$allos" #no $lanco y o!ro
negro Al ca$o de #n ins!an!e vio con espan!o %#e el ca$allo $lanco !en'a en
s# fren!e #n c#erno !renzado en espiral :io !am$i+n %#e en el ca$allo
negro i$a mon!ada #na m#c)ac)a de ca$ellos grises peinados de forma %#e
le c#$r'an la mejilla Las visiones parec'an no !ocar ni la !ierra ni el ag#a"
da$a la sensaci/n de %#e colga$an so$re la nie$la %#e se re!orc'a por
encima de la s#perficie del lago
*l ca$allo negro relinc)/
,@##psX ,dijo claramen!e la m#c)ac)a de los ca$ellos grises, JIr+
lokke" ir+ !eddK S%#aessSme
,San!a \rs#la" pa!rona n#es!ra ,$al$#ce/ Aasso" p(lido como la
m#er!e Los $alles!eros se %#edaron congelados con las $ocas a$ier!as" se
c#$rieron )aciendo la se&al de la cr#z
:on Sc)wel$orn !am$i+n se san!ig#/" desp#+s de lo c#al" con mano
!em$lorosa" sac/ la espada de la vaina %#e lleva$a $ajo el fald/n de la silla
,JAeilige 1a&a" 1#!!er Ho!!esK ,gri!/,JS!e) mir$e iK
*l ca$allero Aeinric) no !rajo a%#el d'a vergOenza a s#s valerosos
an!epasados :on Sc)wel$orn" en!re ellos a Dyk!row von Sc)wel$orn" el c#al
se )a$'a $a!ido $ravamen!e en la $a!alla de 3amie!!a y %#e f#e #no de los
pocos %#e no )#y/ c#ando los sarracenos lanzaron a #n demonio negro
so$re los cr#zados Aa$iendo espoleado al ca$allo y recordando a s#
indoma$le predecesor" Aeinric) von Sc)wel$orn se lanz/ con!ra la aparici/n
en!re las almejas %#e sal!a$an $ajo los cascos
,J8or la Brden y por San 7orgeK
*l #nicornio $lanco" como #na verdadera fig#ra )er(ldica" se p#so a dos
pa!as" la yeg#a negra $ail/" la m#c)ac)a se as#s!/" se ve'a al primer golpe
de vis!a Aeinric) von Sc)wel$orn carga$a 6#i+n sa$e en %#+ )a$r'a
aca$ado !odo si de pron!o no se )#$iera alzado del lago la nie$la )aciendo
es!allar la imagen de a%#el e=!ra&o gr#po" %#e se des)izo en fragmen!os
m#l!icolores como si f#era #na vidriera golpeada por #na piedra > !odo
desapareci/ 0odo *l #nicornio" el ca$allo negro" la e=!ra&a m#c)ac)a *l
alaz(n de Aeinric) von Sc)wel$orn en!r/ en el lago con #n c)apo!eo" se
de!#vo" mene/ la !es!a" $#f/" mordi/ el $ocado
Dominando con dific#l!ad al ca$allo %#e se le i$a para #n cos!ado" Aasso
8lanck se acerc/ al ca$allero :on Sc)wel$orn aspira$a y espira$a" no
pes!a&ea$a" y !en'a los ojos desor$i!ados como #n pescado de ay#no
~ ~1MM 1MM~ ~
,8or los )#esos de la san!a \rs#la" la san!a 3ordelia y !odas las once mil
v'rgenes m(r!ires de 3olonia ,logr/ sacar de s# pec)o Aasso 8lanck,
-6#+ es lo %#e f#e" edler Aerr 5i!!er. -@n milagro. -@na aparici/n.
,J0e#felswerkK ,jade/ :on Sc)wel$orn" %#e s/lo a)ora palideci/ y se
ec)/ a !em$lar, JSc)warze 1agieK a#$ereyK 3osa maldi!a" pagana y
demoniaca
,1ejor vay(monos de a%#'" se&or 3#an!o an!es <o es!amos lejos de
8elplin" lleg#+monos al alcance de las campanas de la iglesia
7#n!o al mismo $os%#e" en #na elevaci/n" el ca$allero Aeinric) se dio la
v#el!a y mir/ por Fl!ima vez *l vien!o )a$'a dis#el!o la nie$la" en las zonas
%#e no es!a$an pro!egidas por la pared del $os%#e la s#perficie del lago se
%#e$ra$a y arr#ga$a So$re el ag#a gira$a #na gran (g#ila pescadora
,8a's sin Dios" pagano ,m#rm#ra$a Aeinric) von Sc)wel$orn, 1#c)o"
m#c)o !ra$ajo" m#c)o esf#erzo y energ'a nos espera an!es de %#e la Brden
0e#!/nica logre e=p#lsar de a%#' por fin al dia$lo
QQQQQ
,3a$alli!o ,dijo 3iri con reproc)e y sarcasmo al mismo !iempo, <o
%#isiera ser pesada" pero !engo algo de prisa por llegar a mi m#ndo Los
m'os me necesi!an" lo sa$es > noso!ros primero nos encon!ramos en no s+
%#+ lago y con #n pal#rdo rid'c#lo ves!ido de saco" l#ego a #n gr#po de
pel#dos gri!ones con mazas" por fin a #n loco con #na cr#z negra en la
capa J<o son es!os l#gares ni es!os !iemposK 0e pido por favor %#e lo
in!en!es mejor 0e lo pido de verdad
I)#arra%#a= relinc)/" afirm/ con s# c#erno y le envi/ algo" #n
pensamien!o m#y sa$io 3iri no lo en!endi/ del !odo <o !#vo !iempo de
refle=ionar" p#es!o %#e el in!erior de s# cr(neo f#e de n#evo anegado por
#na fr'a claridad" los o'dos z#m$aron" la espalda le )ormig#e/
> de n#evo la a$raz/ #na osc#ra y $landa nada
QQQQQ
<im#e" sonriendo con!en!a" !ir/ al )om$re de la mano" am$os corrieron
)acia el lago" )aciendo rega!es en!re los $ajos a$ed#les y alisos" en!re
pinos derri$ados Al correr )acia la playa arenosa" <im#e arroj/ las
sandalias" se alz/ el ves!ido" c)apo!e/ con s#s pies descalzos en el ag#a de
la orilla *l )om$re !am$i+n se %#i!/ las $o!as" pero no se a!revi/ a en!rar
en el ag#a Se %#i!/ la capa y la e=!endi/ so$re la arena <im#e corri/ )acia
+l" le ec)/ las manos al c#ello y se p#so de p#n!illas" pero para poder
$esarla el )om$re !odav'a !#vo %#e inclinarse m#c)o A <im#e no la
llama$an sin raz/n 8#lgarci!a" pero a)ora" c#ando !en'a ya diecioc)o a&os y
era #na adep!a de las ar!es m(gicas" el privilegio de llamarla as' les
per!enec'a !an s/lo a los amigos m(s cercanos > a alg#nos )om$res
~ ~2NN 2NN~ ~
*l )om$re" sin apar!ar los la$ios de los la$ios de <im#e" in!rod#jo la mano
$ajo s# esco!e L#ego !odo f#e m#y r(pido Am$os se encon!raron so$re la
capa e=!endida en la arena" el ves!ido de <im#e se alz/ por encima del
!alle" s#s m#slos rodearon con f#erza la pelvis del )om$re y las manos se
clavaron a s# espalda 3#ando +l la !om/" como de cos!#m$re" con
demasiada impaciencia" ella apre!/ los dien!es" pero pron!o le alcanz/ en
e=ci!aci/n" se p#so a s# al!#ra" man!#vo el paso 0en'a e=periencia *l
)om$re emi!'a rid'c#los sonidos 8or encima de s#s )om$ros <im#e
o$serva$a los cFm#los %#e fl#'an por el cielo len!amen!e con s#s
fan!(s!icas formas Algo son/" del mismo modo %#e s#ena #na campana
)#ndida en el oc+ano *n los o'dos de <im#e )#$o #n repen!ino z#m$ido
1agia" pens/" volviendo la ca$eza" li$er(ndose de la mejilla y los $razos del
)om$re %#e yac'a so$re ella 7#n!o a la orilla del lago ,s#spendido so$re s#
s#perficie, )a$'a #n #nicornio $lanco 7#n!o a ella #n ca$allo negro > en la
silla del ca$allo negro es!a$a sen!ada 8ero si yo conozco es!a leyenda" le
pas/ por la ca$eza a <im#e J3onozco es!e c#en!oK
*ra #na ni&a" #na ni&a pe%#e&a" c#ando o' por vez primera es!e c#en!o"
lo con!a$a el a$#elo Sil$/n" el c#en!ac#en!os vaga$#ndo La $r#jilla 3iri
3on s# cica!riz en la mejilla La yeg#a negra Lelpa *l #nicornio *l 8a's
de los *lfos Los movimien!os del )om$re" %#ien no se )a$'a perca!ado en
a$sol#!o de la aparici/n" se )icieron m(s violen!os" los sonidos emi!idos por
+l" aFn m(s rid'c#los
,@##ps ,dijo la m#c)ac)a sen!ada en la yeg#a mora, JB!ra
e%#ivocaci/nK <o es es!e l#gar" no es es!e !iempo 8ara colmo" como veo"
comple!amen!e a des)ora Lo sien!o
La imagen se $orr/ y es!all/" es!all/ de la misma forma %#e cris!al
pin!ado" se %#e$r/ de pron!o" se rompi/ en #n irisado !#m#l!o de
l#miniscencias" f#lgores y $rillos > l#ego !odo desapareci/
,J<oK ,gri!/ <im#e, J<oK J<o desaparezcasK J<o %#ieroK
*nderez/ la rodilla y %#iso li$rarse del )om$re pero no p#doP era m(s
f#er!e y m(s pesado %#e ella *l )om$re jadea$a y gem'a
,Boo)" <im#e JBoo)K
<im#e gri!/ y le clav/ los dien!es en el )om$ro
Se !endieron so$re la capa" !em$lorosos y ardien!es <im#e mira$a a la
orilla del lago" a la esp#ma prod#cida por el $a!ir de las olas A los j#ncos
do$lados por el vien!o Al vac'o descolorido y desesperado dejado por la
leyenda reci+n esf#mada 8or las narices de la novicia corrieron las
l(grimas
,<im#e -)a pasado algo.
,3laro" )a pasado ,Se apre!/ con!ra +l" pero seg#'a mirando al lago,
<o digas nada A$r(zame y no digas nada
*l )om$re sonri/ con s#ficiencia
,S+ lo %#e )a pasado ,dijo jac!ancioso, -0em$l/ la !ierra.
<im#e sonri/ !ris!emen!e
~ ~2N1 2N1~ ~
,<o s/lo ,dijo al ca$o de #n ins!an!e de silencio, <o s/lo @n
rel(mpago Bsc#ridad *l sig#ien!e l#gar
QQQQQ
*l sig#ien!e l#gar era #n l#gar )ec)izado" maligno y pavoroso 3iri se
encogi/ en la silla inconscien!emen!e" es!remecida !an!o en el sen!ido
li!eral como en el me!af/rico Los cascos de Lelpa c)ocaron con 'mpe!#
con!ra algo dolorosamen!e d#ro" plano e ina$orda$le como #na roca Al
ca$o de m#c)o !iempo de agi!arse en #na $landa nada" la sensaci/n de
d#reza era asom$rosa y dolorosa )as!a !al p#n!o %#e la yeg#a relinc)/ y se
ec)/ con violencia )acia #n lado" !ocando en el s#elo #n s!acca!o %#e )ac'a
cas!a&e!ear los dien!es *l o!ro es!remecimien!o" el me!af/rico" se lo
prod#jo el olfa!o 3iri gimi/ y se c#$ri/ la $oca y la nariz con el g#an!e
Sin!i/ c/mo los ojos se le llena$an al momen!o de l(grimas A s# alrededor
se alza$a #n )edor (cido" corrosivo" denso y pegajoso" #na fe!idez
asfi=ian!e y as%#erosa %#e no se pod'a precisar" no recorda$a a nada de lo
%#e 3iri )#$iera olido alg#na vez *ra a%#ello ,es!a$a seg#ra sin em$argo
, el )orror de la p#!refacci/n" el cadav+rico )edor de la Fl!ima degradaci/n
y degeneraci/n" el olor de la r#ina y la des!r#cci/n" an!e lo %#e se !en'a la
impresi/n de %#e lo %#e se es!a$a p#driendo no ol'a mejor c#ando )a$'a
es!ado vivo Incl#so en el momen!o de s# mayor esplendor Se do$l/ en #n
movimien!o de v/mi!o so$re el %#e no era capaz de ejercer con!rol alg#no
Lelpa $#fa$a y menea$a la !es!a" !ensando los ollares *l #nicornio" %#e se
)a$'a ma!erializado j#n!o a ellos" se sen!/ so$re s# !rasero" sal!/" coce/ *l
d#ro s#elo respondi/ con #n !em$lor y #n sordo eco
A s# alrededor reina$a la noc)e" #na noc)e osc#ra y s#cia" env#el!a en
#n pegajoso y apes!oso )arapo de osc#ridad
3iri mir/ )acia arri$a" $#scando las es!rellas" pero arri$a no )a$'a nada"
s/lo #n a$ismo" a veces il#minado por #n vago resplandor rojizo" como de
#n lejano incendio
,@##ps ,dijo" y fr#nci/ el ros!ro" sin!iendo c/mo #n vapor (cido y
cenicien!o se le aposen!a$a en los la$ios, JB#eUeeeeUec)K J<o es es!e
l#gar" no es es!e !iempoK JDe ningFn modo lo esK
*l #nicornio $rinc/ y mene/ la !es!a" s# c#erno di$#j/ #n cor!o y violen!o
arco *l s#elo %#e rec)ina$a $ajo los cascos de Lelpa era de roca" pero
e=!ra&a" inna!#ralmen!e lisa" de la %#e emana$a #n in!enso )edor a
)og#era y a s#cias cenizas 3iri es!a$a )ar!a de a%#ella desagrada$le y
enervan!e d#reza Dirigi/ la yeg#a )acia #n re$orde marcado por algo %#e
alg#na vez f#eron (r$oles" pero a)ora !an s/lo es%#ele!os mons!r#osos y
desn#dos 3ad(veres c#$ier!os de jirones de !ela" como si se !ra!aran de
res!os de s#darios podridos
*l #nicornio le advir!i/ con #n relinc)o y #na se&al men!al 8ero lleg/
!arde <ada m(s pasar el e=!ra&o camino y los secos (r$oles comenza$a #n
mon!/n de escom$ros" y m(s all(" $ajo +l" #na pendien!e %#e ca'a
$r#!almen!e )acia a$ajo" casi #n precipicio 3iri gri!/" golpe/ con los !alones
~ ~2N2 2N2~ ~
en los cos!ados de la yeg#a %#e se res$ala$a Lelpa se revolvi/" aplas!ando
con s#s cascos a%#ello de lo %#e es!a$a comp#es!a la escom$rera > eran
des)ec)os *n s# mayor'a algFn !ipo de e=!ra&a vajilla A%#ella vajilla se
aplas!a$a $ajo los cascos" no cr#j'a" sino %#e es!alla$a de #na forma
as%#erosamen!e $landa" pegajosa" como si f#eran grandes vejigas de pez
Algo c)#rr#pe!e/ y gorgo!e/" el rep#gnan!e olor a poco no derri$/ a 3iri de
s# silla Lelpa" relinc)ando ra$iosamen!e" piso!e/ el $as#rero" a$ri+ndose
paso )acia la cima" )acia el camino 3iri" a)og(ndose por el )edor" se aferr/
al c#ello de la yeg#a
Lo consig#ieron Sal#daron la desagrada$le d#reza del e=!ra&o camino
con alegr'a y alivio 3iri" !em$lando !oda" mir/ )acia a$ajo" a la escom$rera
%#e !ermina$a en la osc#ra !a$la de #n lago %#e llena$a el fondo de #n
cr(!er La s#perficie del lago es!a$a m#er!a y $rillan!e" como si no f#era
ag#a sino al%#i!r(n s/lido Al o!ro lado del lago" de!r(s del $as#rero" de las
mon!a&as de cenizas y los )acinamien!os de escorias" el cielo enrojec'a a
ca#sa de los lejanos incendios" #na rojez marcada por col#mnas de )#mo *l
#nicornio $#f/ 3iri %#iso limpiarse los ojos llorosos con las mangas" pero de
pron!o se dio c#en!a de %#e !oda la manga es!a$a c#$ier!a de polvo 3on
#na capa de polvo es!a$an !am$i+n c#$ier!os s#s m#slos" el arz/n de la
silla" la crin y el c#ello de Lelpa *l )edor la a)oga$a
,6#+ asco ,m#rm#r/, 5ep#gnan!e 1e da la sensaci/n de %#e es!oy
!oda pegajosa :(monos de a%#' :(monos lo m(s deprisa posi$le"
3a$alli!o *l #nicornio es!ir/ las orejas" ron%#e/
Slo t4 puedes $acerlo. 'ct4a.
,->o. -Sola. -Sin !# ay#da.
*l #nicornio afirm/ con s# c#erno
3iri se rasc/ la ca$eza" s#spir/" cerr/ los ojos Se concen!r/ Al principio
)a$'a s/lo incred#lidad" resignaci/n y miedo 8ero r(pidamen!e fl#y/ en ella
#na fr'a claridad" la claridad del sa$er y el poder <o !en'a ni idea de d/nde
s#rg'an a%#el sa$er y a%#el poder" d/nde !en'an s#s ra'ces y f#en!e 8ero
sa$'a %#e pod'a 6#e lo conseg#ir'a si %#isiera :olvi/ o!ra vez la vis!a al
lago paralizado y m#er!o" a la )#mean!e ac#m#laci/n de desec)os" a los
es%#ele!os de los (r$oles Al cielo il#minado por el resplandor lejano de los
incendios
,*s!( $ien ,se inclin/ y esc#pi/, %#e no sea +s!e mi m#ndo J1#y
$ienK
*l #nicornio relinc)/ significa!ivamen!e *lla en!endi/ lo %#e )a$'a
%#erido decir
,* incl#so si es el m'o ,Se limpi/ los ojos" la $oca y la nariz con #n
pa&#elo, Al mismo !iempo !ampoco lo es" por%#e es!( alejado en el
!iempo *s el pasado o
Se in!err#mpi/
,*l pasado ,repi!i/ con voz sorda, 3reo de !odo coraz/n %#e es el
pasado
~ ~2N3 2N3~ ~
La ll#via a mares" #n verdadero dil#vio %#e les reci$i/ en el l#gar
sig#ien!e" la sal#daron como a #na verdadera $endici/n La ll#via era c(lida
y arom(!ica" ol'a a verano" a )ier$a" a $arro y a vege!aci/n" la ll#via lav/ de
ellos la por%#er'a" les limpi/" les provoc/ #na verdadera ca!arsis
3omo !oda ca!arsis" a la larga" se volvi/ mon/!ona" e=agerada e
insopor!a$le *l ag#a %#e limpia$a al ca$o del !iempo comenz/ a mojar
moles!amen!e" a me!erse por el c#ello y a enfriarles De modo %#e )#yeron
de a%#el l#gar ll#vioso 8or%#e !ampoco era a%#+l el l#gar <i el !iempo
*l sig#ien!e l#gar era m#y c(lido" reina$a all' #n calor in!enso" de modo
%#e 3iri" Lelpa y el #nicornio se secaron y empezaron a ec)ar vapor de
ag#a como !res !e!eras Se encon!ra$an en #n $rezal asolado por el sol al
$orde de #n $os%#e De inmedia!o se pod'a #no dar c#en!a de %#e se
!ra!a$a de #n gran $os%#e" #na selva densa" salvaje e incre'$lemen!e
espesa *n el coraz/n de 3iri palpi!a$a la esperanzaP a%#+l pod'a ser el
$os%#e de Brokil/n" es decir" por fin #n l#gar conocido y correc!o
And#vieron len!amen!e por los l'mi!es del $os%#e 3iri $#sca$a con la
mirada algo %#e p#diera servir como pis!a *l #nicornio ron%#e/" alz/ la
ca$eza y el c#erno $ien al!o" mir/ a s# alrededor *s!a$a in!ran%#ilo
,-8iensas" 3a$alli!o ,preg#n!/," %#e nos p#eden a!rapar.
@n relinc)o" in!eligi$le e ine%#'voco" incl#so sin !elepa!'a
,-<o )emos conseg#ido escapar !odav'a s#ficien!emen!e lejos.
<o en!endi/ lo %#e le !ransmi!i/ con s#s pensamien!os -<o e=is!'an lejos
y cerca.
-*spiral. -6#+ espiral.
<o en!end'a %#+ es lo %#e %#er'a decir 8ero le con!agi/ s# desasosiego
*l cal#roso $rezal no era el l#gar correc!o ni el !iempo correc!o Se dieron
c#en!a de ello por la !arde" c#ando cedi/ el calor en el cielo so$re el $os%#e
y en vez de #na l#na aparecieron dos @na grande y o!ra pe%#e&a *l
sig#ien!e l#gar es!a$a a la orilla de #n mar" #n acan!ilado m#y empinado
desde el %#e se ve'an palomas !orcaces e=!endidas so$re #nas rocas de
e=!ra&as formas Bl'a a vien!o marino" c)illa$an las golondrinas de mar" las
gavio!as y los pe!reles" #na $lanca y din(mica capa %#e c#$r'a las !errazas
de roca *l mar alcanza$a )as!a el )orizon!e" enmarcado por osc#ras n#$es
A$ajo en #na playa pedregosa" 3iri dis!ing#i/ de pron!o el es%#ele!o de
#n gigan!esco pez de mons!r#osa ca$eza en!errado en par!e en la gravilla
Los dien!es %#e c#$r'an las $lancas mand'$#las !en'an por lo menos !res
pies de longi!#d y en s#s fa#ces" da$a la sensaci/n" se podr'a en!rar
!ran%#ilamen!e a ca$allo y desfilar $ajo el por!al de las cos!illas sin rozar la
ca$eza con la espina dorsal
3iri no es!a$a seg#ra de si en s# m#ndo y en s# !iempo e=is!'an #nos
peces as' Avanzaron por el $orde del acan!ilado y las gavio!as y los
al$a!ros no se espan!aron en a$sol#!o" les ced'an el paso a disg#s!o" incl#so
in!en!a$an pico!ear y pinc)ar los c#ar!illos de Lelpa y de I)#arra%#a= 3iri
comprendi/ al ins!an!e %#e a%#ellos p(jaros no )a$'an vis!o n#nca ni a #n
ser )#mano ni a #n ca$allo <i a #n #nicornio I)#arra%#a= $#f/" mene/ la
~ ~2N9 2N9~ ~
ca$eza y el c#erno" es!a$a visi$lemen!e in!ran%#ilo 5es#l!/ %#e con raz/n
Algo c)as%#e/" e=ac!amen!e ig#al %#e #na !ela rasgada Las golondrinas se
alzaron con #n c)illido y #n ale!eo" c#$riendo !odo al ins!an!e de #na n#$e
$lanca *l aire so$re el acan!ilado !em$l/ de pron!o" se en!#r$i/ como #n
cris!al mojado de ag#a > es!all/ como #n cris!al > del es!allido s#rgi/ #na
osc#ridad" de la osc#ridad" por s# par!e" s#rgieron #nos ca$allos Alrededor
de s#s )om$ros se agi!a$an #nas capas c#yo color en!re el cina$rio" el
amaran!o y el carm'n recorda$a al resplandor de #n incendio en #n cielo
il#minado por los rayos del sol ponien!e
Dearg 5#ad)ri Los 7ine!es 5ojos
An!es incl#so de %#e se apagaran el c)illido de los p(jaros y el relinc)o
de alarma del #nicornio" 3iri ya )a$'a dado la v#el!a a la yeg#a y se )a$'a
lanzado al galope 8ero el aire es!all/ !am$i+n por el o!ro lado" de la
e=plosi/n" agi!ando s#s capas como alas" s#rgieron m(s jine!es La media
l#na de la !rampa se cerr/" apre!(ndola con!ra el a$ismo 3iri gri!/" sacando
a Holondrina de s# vaina
*l #nicornio le lanz/ #na f#er!e se&al %#e se clav/ en s# cere$ro como
#na ag#ja *s!a vez lo en!endi/ de inmedia!o La mos!ra$a el camino @n
)#eco en el anillo Dl por s# par!e se p#so a dos pa!as" relinc)/ ag#damen!e
y se lanz/ con!ra los elfos con el c#erno amenazadoramen!e inclinado
,J3a$alli!oK
FSlvate, Hjo de EstrellaG -o permitas que te atrapen.
Se aferr/ a la crin
Dos elfos le cor!aron el camino Lleva$an lazos a!ados a largos palos
In!en!aron lanzarlos al c#ello de Lelpa La yeg#a los es%#iv/ )($ilmen!e sin
re!rasar ni #n seg#ndo el galope 3iri cor!/ o!ro lazo con #n movimien!o de
espada" espole/ a Lelpa con #n gri!o La yeg#a corr'a como #na !ormen!a
8ero o!ros le pisa$an ya los !alones" esc#c)a$a s#s gri!os" el golpe!eo de
los cascos" el c)as%#ido de s#s capas -6#+ )a pasado con 3a$alli!o" pens/"
%#+ )an )ec)o con +l.
<o )a$'a !iempo para la medi!aci/n *l #nicornio !en'a raz/n" no pod'a
permi!ir %#e la a!raparan o!ra vez 0en'a %#e $#scar #n escondi!e en el
espacio" esconderse" perderse en el la$erin!o de !iempos y l#gares Se
concen!r/" sin!iendo con )orror %#e en la ca$eza no !en'a m(s %#e vac'o y
#n e=!ra&o r#ido" re!#m$an!e" %#e crec'a r(pidamen!e 1e es!(n lanzando
#n )ec)izo" pens/ 6#ieren )acerme perder el sen!ido con encan!amien!os
J<o )ay %#e esperarK Los )ec)izos !ienen alcance <o les permi!ir+ %#e se
acer%#en a m'
,J3orre" LelpaK
La yeg#a mora es!ir/ el c#ello y vol/ como el vien!o 3iri se aposen!/
so$re s# c#ello para ofrecer #n m'nimo de resis!encia al aire
~ ~2N; 2N;~ ~
Los gri!os a s# espalda" %#e s/lo #n momen!o an!es )a$'an sido
es!r#endosos y peligrosamen!e cercanos" se ac)icaron" a)ogados por los
c)illidos de los p(jaros as#s!ados L#ego enm#decieron por comple!o
Lejanos
Lelpa corr'a como #na !ormen!a *l vien!o marino a#lla$a en s#s o'dos
*n los lejanos gri!os de s#s perseg#idores reson/ #na no!a de ra$ia Aa$'an
comprendido %#e no lo i$an a conseg#ir 6#e n#nca i$an a alcanzar a
a%#ella yeg#a mora %#e galopa$a sin signo alg#no de cansancio" ligera"
$landa y el(s!ica como #n g#epardo 3iri no mir/ )acia a!r(s 8ero sa$'a
%#e la persig#ieron d#ran!e m#c)o !iempo Aas!a el momen!o en %#e s#s
propios ca$allos comenzaron a $#far y relinc)ar" a !ropezarse y a $ajar casi
)as!a el s#elo s#s $ocas a$ier!as y llenas de esp#ma S/lo en!onces
ren#nciaron a seg#ir" enviando !ras ella !an s/lo maldiciones e impo!en!es
amenazas Lelpa corr'a como el vien!o
*l l#gar al %#e )a$'a )#ido era seco y ven!oso @n vien!o r(pido y po!en!e
le sec/ las l(grimas de s#s mejillas
*s!a$a sola B!ra vez sola Sola como la #na
@na vaga$#nda" #na e!erna erran!e" #n marinero perdido en los
insonda$les mares en!re el arc)ipi+lago de los l#gares y los !iempos
@n marinero %#e es!a$a perdiendo la esperanza
*l vien!o sopla$a y a#lla$a" arras!ra$a por la agrie!ada la !ierra $olas de
secos ar$#s!os
*l vien!o le seca$a las l(grimas
*n el in!erior del cr(neo #na claridad fr'a" en los o'dos #n r#ido" #n r#ido
#niforme" como den!ro de #na conc)a marina @n )ormig#eo en la n#ca La
negra y $landa nada" <#evos l#gares B!ros l#gares
@n arc)ipi+lago de l#gares
QQQQQ
,Aoy ,dijo <im#e" arre$#j(ndose en la piel, ser( #na $#ena noc)e Lo
presien!o
3ondwiram#rs no comen!/ nada" a#n%#e )a$'a esc#c)ado parecidas
aseveraciones #nas c#an!as veces 8or%#e no era la primera !arde %#e
es!a$an sen!adas en la !erraza" !eniendo an!e s' el lago %#e ard'a en el
ocaso y de!r(s de ellos el espejo m(gico y el !apiz m(gico
Desde el lago" repi!i+ndose varias veces por el eco de la s#perficie" les
llega$an las maldiciones del 5ey 8escador *l 5ey 8escador sol'a s#$rayar
con gr#esas pala$ras s# insa!isfacci/n por s#s fracasos de pescadorP !iros"
lanzamien!os" arras!res y o!ros enganc)es sin fr#!o A%#ella !arde" a j#zgar
por la f#erza del reper!orio de s#s $lasfemias" le i$a e=!raordinariamen!e
mal
~ ~2NC 2NC~ ~
,*l !iempo ,dijo <im#e, no !iene principio ni final *l !iempo es como la
serpien!e @ro$oros" %#e m#erde con s#s dien!es s# propia cola *n cada
momen!o se esconde la e!ernidad > la e!ernidad se compone de los
momen!os %#e la crean La e!ernidad es #n arc)ipi+lago de momen!os Se
p#ede navegar en!re ese arc)ipi+lago" a#n%#e la navegaci/n sea m#y dif'cil
y sea peligroso errar *s!( $ien !ener #n faro para g#iarse por s# l#z *s!(
$ien esc#c)ar la llamada en medio de la nie$la
H#ard/ silencio por #n ins!an!e
,-3/mo se !ermina la leyenda %#e nos in!eresa. <os parece" a !i y a m'"
%#e sa$emos c/mo se !ermina 8ero @ro$oros sig#e !eniendo s# propia cola
en!re los dien!es S'" es a)ora c#ando se es!( decidiendo c/mo se !ermina
la leyenda *n es!e ins!an!e *l final de la leyenda va a depender de c#(ndo
el marinero perdido en el arc)ipi+lago de ins!an!es visl#m$ra la l#z del faro
> de si esc#c)a la llamada
Del lago les lleg/ #na maldici/n" #n c)apo!eo" el golpe!eo de los remos
en s#s engarces
,Aoy va a ser #na $#ena noc)e La Fl!ima an!es del sols!icio de verano
La l#na se )ace m(s pe%#e&a *l sol pasa de la 0ercera a la 3#ar!a 3asa" al
signo de 3apricornio *l mejor momen!o para la adivinaci/n *l mejor
momen!o 3onc+n!ra!e" 3ondwiram#rs
3ondwiram#rs" como m#c)as veces an!es" se concen!r/ o$edien!emen!e"
en!rando poco a poco en #n es!ado de a#!o!rance
,BFscala ,dijo <im#e, *lla es!( all'" en!re las es!rellas" en!re los $rillos
de la l#na *n!re los l#gares *lla es!( all' <ecesi!a ay#da Ay#d+mosla"
3ondwiram#rs
QQQQQ
3oncen!raci/n" los p#&os en las sienes *n los o'dos #n r#ido como en el
in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > #na repen!ina nada" $landa
y negra A#$o #n l#gar en el %#e 3iri vio )og#eras ardiendo 1#jeres a!adas
con cadenas a #nos palos a#lla$an )orri$lemen!e pidiendo piedad y la
m#l!i!#d re#nida a s# alrededor gri!a$a" se re'a y $aila$a A#$o #n l#gar en
el %#e ard'a #na gran ci#dad" el f#ego r#g'a y las llamas crepi!a$an
s#rgiendo de los !ejados %#e se )#nd'an y #n )#mo negro c#$r'a el cielo por
comple!o A#$o #n l#gar en el %#e #nos enormes lagar!os $'pedos l#c)a$an
en!re s' y s# sangre carmes' fl#'a por en!re los colmillos y las garras
A#$o #n l#gar en el %#e cien!os de molinos $lancos id+n!icos mol'an el
cielo con s#s elegan!es alas A#$o #n l#gar en el %#e cien!os de serpien!es
sil$a$an y se re!orc'an so$re las piedras" agi!ando y )aciendo sonar
casca$eles
A#$o #n l#gar en el %#e )a$'a osc#ridad" y en la osc#ridad voces"
s#s#rros y !error A#$o aFn o!ros l#gares 8ero ning#no de ellos era el
correc!o *l !ranspor!arse de l#gar en l#gar le sal'a ya !an $ien %#e comenz/
~ ~2NG 2NG~ ~
a e=perimen!ar @no de los pocos l#gares %#e no le da$an miedo era a%#el
c(lido $rezal al $orde de #n frondoso $os%#e" a%#+l en el %#e )a$'a dos
l#nas
5ecreando en s# memoria la imagen de a%#ellas dos l#nas y repi!iendo
en s# pensamien!o lo %#e %#er'a" 3iri se concen!r/" se !ens/" se )#ndi/ en
la nada Lo consig#i/ ya al seg#ndo in!en!o Animada" se decidi/ a #n
e=perimen!o aFn m(s a!revido *s!a$a claro %#e apar!e de l#gares !am$i+n
visi!a$a !iempos" lo )a$'a dic)o :ysogo!a" lo )a$'an dic)o !am$i+n los elfos"
lo mencionaron los #nicornios JSi )as!a lo )a$'a )ec)o an!es" a#n%#e
)#$iera sido inconscien!emen!eK 3#ando la )irieron en el ros!ro" escap/ de
s#s perseg#idores a !rav+s del !iempo" sal!/ c#a!ro d'as en el f#!#ro" l#ego
:ysogo!a no conseg#'a calc#lar a%#ellos d'as" nada encaja$a
-<o ser'a a%#+lla s# opor!#nidad. -@n sal!o en el !iempo.
Decidi/ pro$arlo La ci#dad en llamas" por ejemplo" no )a$r'a ardido
e!ernamen!e -> si llegara all' an!es del incendio. -B desp#+s.
3ay/ casi en medio del incendio" !izn(ndose las cejas y las pes!a&as y
prod#ciendo #n enorme p(nico en!re los f#gi!ivos %#e )#'an de la ci#dad en
llamas A#y/ a s# $rezal !an amis!oso 3reo %#e no merece la pena
arriesgarse as'" pens/" el dia$lo sa$e c/mo p#ede !erminar es!o 3on los
l#gares me sale mejor" as' %#e seg#iremos con los l#gares In!en!aremos
llegar a los l#gares A l#gares conocidos" los %#e conozco $ien > a%#+llos
%#e me !raigan rec#erdos agrada$les
3omenz/ por el san!#ario de 1eli!ele" imagin(ndose la p#er!a" el edificio"
el par%#e y los !alleres" el dormi!orio de las adep!as" las )a$i!aciones en las
%#e viv'a >ennefer Se concen!r/ con los p#&os en las sienes" !rayendo a s#
memoria los ros!ros de <enneke" *#rneid" La!ja" Iola Seg#nda
<o le f#ncion/ Se !op/ con #n pan!ano ne$#loso y plagado de mos%#i!os"
donde resona$an los sil$idos de las !or!#gas y el sonoro croar de las ranas
In!en!/ desp#+s ,sin mejor res#l!ado, Laer 1or)en" las islas Skellige" el
$anco de Hors :elen en el %#e !ra$aja$a 2a$io Sac)s <o se a!revi/ a
pro$ar 3in!ra" sa$'a %#e la ci#dad es!a$a oc#pada por los nilfgaardianos *n
vez de ello in!en!/ ?yzima" la ci#dad donde >ennefer y ella f#eron de
compras #na vez
QQQQQ
Aar)eni#s Lran!z" sa$io" al%#imis!a" as!r/nomo y as!r/logo" se re!orc'a
an!e la d#ra mesi!a con el ojo apre!ado con!ra el oc#lar del !elescopio *l
come!a de primera magni!#d %#e desde )ac'a casi #na semana se pod'a
o$servar en el cielo" como sa$'a Aar)eni#s Lran!z" al llevar la cola de rojo
'gneo sol'a an#nciar grandes g#erras" calamidades y ma!anzas A)ora" la
verdad sea dic)a" el come!a se )a$'a re!rasado #n !an!o con s# profec'a"
p#es!o %#e la g#erra con <ilfgaard es!a$a en s# apogeo y calamidades y
ma!anzas se pod'an prever a ciegas y sin e%#ivocarse" p#es!o %#e no )a$'a
d'a sin ellas B#en conocedor de los movimien!os de las esferas celes!es"
~ ~2NI 2NI~ ~
Aar)eni#s Lran!z !en'a sin em$argo la esperanza de calc#lar c#(ndo" den!ro
de c#(n!os a&os o siglos" el come!a volver'a a aparecer" an#nciando #na
n#eva g#erra para la %#e" %#i+n sa$e" %#iz( f#era posi$le prepararse mejor
%#e para la presen!e
*l as!r/nomo se levan!/" se masaje/ el !rasero y se f#e a aliviar la vejiga
Desde la !erraza" a !rav+s de la $ala#s!rada Siempre mea$a desde la
!erraza direc!amen!e a #n macizo de pivonias" sin impor!arle las
reprimendas de la d#e&a *l re!re!e es!a$a simplemen!e demasiado lejos"
emplear el !iempo en #na larga marc)a le )ac'a arriesgarse a perder
o$servaciones m#y valiosas" y es!o ningFn cien!'fico pod'a permi!'rselo Se
de!#vo j#n!o a la $ala#s!rada" se desa!/ los pan!alones mirando a las l#ces
de ?yzima %#e se refleja$an en el ag#a del lago S#spir/ con alivio" alz/ la
vis!a )acia las es!rellas *s!rellas" pens/" y cons!elaciones La Dama de
Invierno" los Sie!e 3a$ri!illos" la 7arra SegFn alg#nas !eor'as no eran
a%#+llas l#cecillas parpadean!es" sino m#ndos B!ros m#ndos 1#ndos de
los %#e nos separa$an el !iempo y el cosmos 3reo firmemen!e" pens/" %#e
ser( posi$le alg#na vez viajar a a%#ellos o!ros m#ndos S'" con !oda
seg#ridad" ser( posi$le Se encon!rar( el modo 8ero necesi!ar( de #n
pensamien!o comple!amen!e n#evo" de #na n#eva y viva idea %#e rompa el
)oy ya apre!ado y r'gido cors+ de lo %#e se llama conocimien!o racional
A)" pens/" dando sal!i!os" si s/lo f#era posi$le JAlcanzar la il#minaci/n"
encon!rar las pis!asK Si encon!rara #na sola ocasi/n irrepe!i$le
A$ajo" j#n!o a la !erraza" $rill/ algo" la osc#ridad de la noc)e es!all/ como
#na es!rella" del es!allido s#rgi/ #n ca$allo 3on #n jine!e en los lomos *l
jine!e era #na m#c)ac)a
,B#enas noc)es ,sal#d/ cor!+smen!e, 8ido disc#lpas si no son )oras
+s!as -8odr'ais decirme %#+ si!io es +s!e. -6#+ fec)a.
Aar)eni#s Lran!z !rag/ saliva" a$ri/ la $oca y $al$#ce/
,*l l#gar ,repi!i/ pacien!e y con claridad la m#c)ac)a, La fec)a
,*)e *s!o Beee
*l ca$allo $#f/ La m#c)ac)a s#spir/
,*n fin" o!ra vez )e fallado JL#gar e%#ivocado" !iempo e%#ivocadoK
J8ero resp/ndeme" )om$reK Al menos #na pala$rilla %#e se en!ienda
J8or%#e no p#ede ser %#e es!+ en #n m#ndo en el %#e los )#manos )ayan
olvidado el leng#aje ar!ic#ladoK
,*eee)
,@na pala$rilla
,*e)
,As' !e par!a #n rayo" !on!o de mierda ,dijo la m#c)ac)a
> desapareci/ 7#n!o con el ca$allo
Aar)eni#s Lran!z cerr/ la $oca Sig#i/ de pie d#ran!e #n ins!an!e j#n!o a
la $ala#s!rada" con la vis!a clavada en la noc)e" en el lago y en las l#ces de
?yzima %#e se refleja$an a lo lejos L#ego se a!/ los pan!alones y volvi/ a
~ ~2NM 2NM~ ~
s# !elescopio *l come!a cr#za$a el cielo a !oda velocidad Aa$'a %#e
o$servarlo" no dejarlo f#era del campo de visi/n de la len!e y el ojo
Seg#irlo" mien!ras no desaparezca en lo prof#ndo del cosmos *ra #na
ocasi/n" y #n er#di!o no p#ede perder #na ocasi/n
QQQQQ
B p#ede %#e pr#e$e o!ra cosa" pens/" con la vis!a clavada en las dos
l#nas so$re el $rezal" a)ora visi$les como dos )oces" #na pe%#e&a" o!ra
grande y menos afilada 8#edo imaginarme no l#gares ni ros!ros" pens/"
sino %#erer Desear m#c)o" con m#c)a f#erza" desde las mismas
en!ra&as
-6#+ me va a perj#dicar el pro$arlo.
Heral! 6#iero ir con Heral! 6#iero m#c)'simo ir con Heral!
,J8ero noK ,gri!/, JDesde l#ego )e ca'do $ien" ni apos!aK
Lelpa le respondi/ con #n relinc)o %#e %#er'a significar %#e pensa$a lo
mismo" ec)ando vapor por los ollares y rompiendo los amon!onamien!os de
la nieve con los cascos @n vendaval sil$a$a y a#lla$a" cega$a" finos
pedaci!os de nieve )end'an s#s mejillas y s#s manos *l fr'o a!ravesa$a de
par!e a par!e" mord'a las e=!remidades como #n lo$o 3iri !iri!a$a" encog'a
los )om$ros y c#$r'a la n#ca den!ro de la pro!ecci/n de #n m'sero c#ello
%#e no serv'a de nada
A iz%#ierda y derec)a se alza$an #nas c#m$res majes!#osamen!e
amenazadoras" grises mon#men!os de roca c#yas cimas se perd'an all(
m#y al!o" en!re la nie$la y la !ormen!a de nieve *l fondo del valle lo
cr#za$a #n r'o r(pido" m#y ra$ioso Lleno de as!illas y fragmen!os de )ielo
0odo s# alrededor es!a$a $lanco > fr'o Ds!os son !odos mis !alen!os" pens/
3iri" sin!iendo c/mo se le enfria$a la nariz Ds!e es !odo mi poder J:aya #na
Se&ora de los 1#ndos %#e es!oy )ec)a" desde l#egoK 6#er'a ir con Heral!"
aca$+ en medio de alg#na p#&e!era sierra" del invierno y la !ormen!a
,J:enga" Lelpa" m#+ve!e o !e %#edas !iesaK ,0ir/ de las riendas con
#nos dedos %#e i$an en!#meci+ndose a ca#sa del fr'o, J:enga" venga"
morenaK >a s+ %#e no es el si!io %#e %#er'amos" a)ora nos sacar+ de a%#'"
a)ora volveremos a n#es!ro c(lido $rezal 8ero !engo %#e concen!rarme" y
eso p#ede d#rar J8or eso m#+ve!eK J:enga" en caminoK
Lelpa ec)/ vapor por los ollares
QQQQQ
*l vendaval r#g'a" la nieve golpea$a el ros!ro" se des)ac'a en las
pes!a&as @na )elada ven!isca a#lla$a y sil$a$a
,J1iradK ,gri!/ Ango#l+me" por encima del vien!o, J1irad all(K A#ellas
)ay JAlg#ien f#e por all(K
~ ~21N 21N~ ~
,-6#+ dices. ,Heral! desplaz/ la $#fanda con la %#e se )a$'a rodeado
la ca$eza para evi!ar %#e se le congelaran las orejas, -6#+ dices"
Ango#l+me.
,JA#ellasK JA#ellas de ca$alloK
,-> %#+ )ace a%#' #n ca$allo. ,3a)ir !am$i+n !#vo %#e gri!ar" y el r'o
Sansre!o#r" parec'a" !rona$a y resona$a cada vez m(s, -3/mo p#do llegar
#n ca$allo )as!a a%#'.
,J1iradlo voso!ros mismosK
,3ier!amen!e ,asever/ el vampiro" el Fnico de la compa&'a %#e no
revela$a s'n!omas de congelamien!o" a !odas l#ces poco sensi$le !an!o a
$ajas como a al!as !empera!#ras, A#ellas -8ero de ca$allo.
,<o es posi$le %#e sea #n ca$allo ,3a)ir se masaje/ con f#erza la
mejilla y las narices, <o en es!e desier!o *s!as )#ellas las )a dejado de
seg#ro alg#na fiera silves!re Lo m(s seg#ro #n m#fl/n
,J0F eres el m#fl/nK ,gri!/ Ango#l+me," JSi digo ca$allo" %#iere decir
ca$alloK
1ilva" como de cos!#m$re" prefiri/ la pr(c!ica a la !eor'a Sal!/ de la silla"
se inclin/" ec)ando para a!r(s s# gorro de zorro
,La mocosa !iene raz/n ,decidi/ al ca$o, 3a$allo es > )as!a )errado"
mas dif'cil es decirlo *l ven!arr/n lami/ las gOellas All( se f#e" a la
gargan!a
,J7aK ,Ango#l+me se res!reg/ las manos con f#erza, JLo sa$'aK JA%#'"
vive alg#ienK J*n es!os alrededoresK -Seg#imos el ras!ro. 8#ede %#e
lleg#emos a alg#na c)oza calen!i!a -<o nos dejar(n calen!arnos #n poco.
-<o nos %#err(n )ospedar.
,<o creo ,dijo 3a)ir con +nfasis, Lo m(s seg#ro es %#e nos reci$an
con #na flec)a de $alles!a
,Lo m(s razona$le ser( seg#ir el plan y el r'o ,aseg#r/ 5egis con s#
!ono de sa$elo!odo, <o nos arriesgaremos a e%#ivocarnos > a$ajo en el
Sansre!o#r se s#pone %#e )ay #na fac!or'a de !ramperos" all( nos
)ospedar(n con mayor seg#ridad
,-Heral!. -6#+ dices.
*l $r#jo g#arda$a silencio" con la mirada fija en los copos de nieve %#e se
re!orc'an en la ven!isca
,Seg#iremos las )#ellas ,decidi/ por fin
,De verdad ,comenz/ el vampiro" pero Heral! le de!#vo de inmedia!o
,J0ras las )#ellasK J*n camino" vamosK
*spolearon a los ca$allos" pero no f#eron demasiado lejos <o en!raron en
la gargan!a m(s de #n c#ar!o de milla
,Saca$/ ,afirm/ Ango#l+me" mirando la nieve virginal y s#ave,
*s!#vo" ya no es!( 3omo en #n circo +lfico
~ ~211 211~ ~
,-> a)ora %#+" $r#jo. ,3a)ir se dio la v#el!a en la silla, Las )#ellas se
)an !erminado *l vien!o las c#$ri/
,<o las c#$ri/ ,rec)az/ 1ilva, Ac(" en el $arranco" la !ormen!a no
alcanza
,-*n!onces %#+ pas/ con el ca$allo.
La ar%#era )izo #n ges!o de indiferencia" se encorv/ en la silla" poniendo
la ca$eza en!re los )om$ros
,-D/nde se )a me!ido el ca$allo. ,3a)ir no se resign/, -Desapareci/.
-*c)/ a volar. -B no ser( %#e nos lo )ayamos imaginado" Heral!. -6#+
dices a ello.
*l vien!o a#lla$a so$re la gargan!a" $arriendo y removiendo la nieve
,-8or %#+ ,preg#n!/ el vampiro" mirando al $r#jo a!en!amen!e, nos
)as )ec)o seg#ir es!as )#ellas" Heral!.
,<o s+ ,reconoci/ al ca$o, Algo Sen!' algo Algo me !oc/ <o
impor!a %#+ 0en'as raz/n" 5egis :olvamos al Sansre!o#r y sigamos el r'o"
sin e=c#rsiones ni desv'os %#e p#edan aca$ar mal De ac#erdo con lo %#e
dijo 5eynar!" el verdadero invierno y el mal !iempo nos es!(n esperando en
el paso de 1al)e#r 3#ando lleg#emos all( de$emos es!ar en plena
posesi/n de n#es!ras f#erzas <o os %#ed+is as'" volvamos
,-Sin aclarar %#+ pas/ con ese e=!ra&o ca$allo.
,-> %#+ )ay %#e aclarar a%#'. ,dijo con ra$ia el $r#jo, Las )#ellas se
)an $orrado y eso es !odo Al fin y al ca$o" -no ser( %#e de verdad era #n
m#fl/n.
1ilva le lanz/ #na rara mirada" pero se con!#vo de )acer ningFn
comen!ario 3#ando volvieron al r'o" ya no es!a$an !ampoco all' las )#ellas
mis!eriosas" se )a$'an c#$ier!o de nieve )Fmeda 8or la gris corrien!e del
Sansre!o#r navega$an en densa formaci/n las placas de )ielo" gira$an y se
re!orc'an )elados fragmen!os
,Bs dir+ algo ,)a$l/ Ango#l+me, 8ero !en+is %#e prome!er %#e no os
vais a re'r
Se dieron la v#el!a 3#$ier!a con #n gorro de pomp/n calado )as!a las
orejas" con las mejillas y las narices enrojecidas por el fr'o" ves!ida con #n
informe zamarro" la m#c)ac)a !en'a #n aspec!o gracioso" e=ac!amen!e
como #n ko$old pe%#e&o y rec)onc)o
,Bs dir+ algo en lo !ocan!e a esas )#ellas 3#ando anda$a con el
5#ise&or" en la par!ida" p#es dec'an %#e en invierno por las gargan!as
ca$alga$a en #n ca$allo )ec)izado el 5ey de las 1on!a&as" se&or de los
demonios del )ielo *ncon!r(rselo cara a cara es la m#er!e seg#ra -6#+
dices" Heral!. -Ser'a posi$le %#e.
,0odo ,la in!err#mpi/, 0odo es posi$le *n camino" compa&a 8or
delan!e !enemos el paso de 1al)e#r
QQQQQ
~ ~212 212~ ~
La nieve golpea$a y cor!a$a" el vien!o azo!a$a" en!re los riscos sil$a$an y
a#lla$an los demonios de los )ielos
De %#e el $rezal al %#e lleg/ no era s# conocido $rezal" 3iri se dio c#en!a
al momen!o <o !#vo si%#iera %#e esperar a la noc)e" es!a$a seg#ra de %#e
no ver'a a%#' dos l#nas *l $os%#e por c#yo $orde camin/ era !an salvaje e
ine=!rica$le como a%#+l" pero sal!a$an a los ojos las diferencias A%#'" por
ejemplo" )a$'a m(s a$ed#les y m#c)o menos ro$les All( no se o'an ni
ve'an p(jaros" a%#' eran m#l!i!#d All' en!re los $rezos no )a$'a m(s %#e
arena y m#sgo" a%#' se e=!end'a el licopodio en verdadera alfom$ra verde
Incl#so las li$+l#las %#e revolo!ea$an en!re los cascos de Lelpa eran a%#'
dis!in!as 3omo o!ras > l#ego
*l coraz/n le la!i/ con m(s f#erza :io #n caminillo" desc#idado y po$lado
de maleza 6#e cond#c'a a lo prof#ndo del $os%#e
3iri mir/ c#idadosamen!e a s# alrededor y se aseg#r/ de %#e el e=!ra&o
camino no con!in#a$a" %#e !en'a all' s# final 6#e no cond#c'a al $os%#e"
sino %#e sal'a de +l o lo a!ravesa$a Sin pens(rselo m#c)o" golpe/ en los
flancos de la yeg#a con s#s !acones y avanz/ en!re los (r$oles Ir+ )acia el
s#r" pens/" si en el s#r no enc#en!ro nada" volver+ e ir+ en direcci/n
con!raria" m(s all( del $rezal
3amina$a al paso $ajo #n $alda%#'n de !roncos" mirando a!en!amen!e a
s# alrededor" in!en!ando no dejar pasar nada impor!an!e Hracias a ello no
dej/ pasar a #n viejecillo %#e la mira$a desde de!r(s de #n ro$le *l
viejecillo" m#y $aji!o" pero al menos sin joro$a" i$a ves!ido con #na camisa
de lino y #nos pan!alones del mismo ma!erial Lleva$a en los pies #nas
enormes y rid'c#las alparga!as de l'$er *n #na mano por!a$a #n $as!/n
n#doso" en la o!ra #na ces!a de mim$re 3iri no pod'a ver claramen!e s#
ros!ro" oc#l!o por #n som$rero de paja desas!rado y con #n aro redondo"
$ajo el %#e s#rg'a #na nariz $ronceada y #na enmara&ada $ar$a gris
,Sin miedo ,dijo 3iri, <o !e ca#sar+ mal alg#no
*l de la $ar$a gris se apoy/ al!erna!ivamen!e de #na alparga!a a la o!ra y
se %#i!/ el som$rero 0en'a #n ros!ro redondo" sem$rado de manc)as de la
vejez" pero vigoroso y poco arr#gado" #nas cejas escasas" #na $ar$illa
pe%#e&a y m#y re!irada Los largos ca$ellos grises los lleva$a a!ados a la
al!#ra del c#ello en #na cole!a" mien!ras %#e la coronilla la !en'a
comple!amen!e calva" rel#cien!e y amarilla como #n mel/n :io %#e +l
mira$a s# espada" el pomo %#e so$resal'a por encima de s# )om$ro
,<o !engas miedo ,repi!i/
,Aey" )ey ,dijo +l" $al$#ceando #n !an!o, Aey" )ey" se&ora m'a *l
:iejo del Bos%#e no !iene miedo <o es de los miedosos" o) no
Sonri/ 0en'a #nos dien!es grandes" m#y ec)ados )acia delan!e" a ca#sa
de #n mal encaje de los ma=ilares y la mand'$#la re!rasada *ra a
consec#encia de ello %#e $al$#cea$a
~ ~213 213~ ~
,*l :iejo del Bos%#e no !eme a los peregrinos ,repi!i/, <i a los
ladrones *l :iejo del Bos%#e es po$re" menes!eroso *l :iejo del Bos%#e es
!ran%#ilo" a nadie amenaza JAeyK
Sonri/ de n#evo 3#ando sonre'a parec'a no es!ar comp#es!o m(s %#e de
dien!es delan!eros
,-> !F" se&ora m'a" no !emes al :iejo del Bos%#e.
3iri $#f/
,8#es )az!e a la idea de %#e no 0ampoco soy de las miedosas
,JAey" )ey" )eyK JLo %#e dicesK
Dio #n paso )acia ella" apoy(ndose en el $as!/n Lelpa $#f/ 3iri !ir/ de
las riendas
,<o le g#s!an los e=!ra&os ,advir!i/," > sa$e morder
,JAey" )eyK *l :iejo del Bos%#e lo sa$e J>eg#a mala" remalaK > por
c#riosidad" -de d/nde viene la se&ora. -> adonde" por as' decirlo" se
encamina.
,*s #na larga )is!oria -Adonde lleva es!e camino.
,JAey" )eyK -<o lo sa$e la se&ora.
,<o respondas a #na preg#n!a con #na preg#n!a" si no !e impor!a
-Adonde llegar'a por es!e camino. -6#+ l#gar es +s!e. -> %#+ %#+ +poca.
*l veje!e de n#evo sac/ los dien!es" los movi/ como #na n#!ria
,Aey" )ey ,$al$#ce/, Lo %#e dices -6#+ +poca" preg#n!a la se&ora.
JBy" de lejos" se ve" de lejos vino la se&ora )as!a el :iejo del Bos%#eK
,De m#y lejos" cier!o ,afirm/ ella con indiferencia, De o!ros
,0iempos y l#gares ,!ermin/ +l, *l :iejo lo sa$e *l :iejo se lo
imagina
,-*l %#+. ,preg#n!/ e=ci!ada, -*l %#+ !e )as imaginado. -6#+ sa$es.
,*l :iejo del Bos%#e sa$e m#c)o
,JAa$laK
,-La se&ora es!( )am$rien!a. ,Sac/ los dien!es, -Sedien!a.
-2a!igada. Si se %#iere" el :iejo del Bos%#e la llevar( a s# ca$a&a"
alimen!ar(" dar( de $e$er > la alojar(
Aac'a m#c)o !iempo %#e 3iri no )a$'a !enido ni !iempo ni ca$eza para
pensar en el descanso y la comida A)ora" las pala$ras del e=!ra&o viejo
)icieron %#e se le encogieran las !ripas" se le )iciera #n n#do en los
in!es!inos y la leng#a le desapareciera all( lejos *l veje!e la o$serv/ desde
por de$ajo del c'rc#lo de s# som$rero
,*l :iejo del Bos%#e ,$al$#ce/, !iene en la c)oza comida 0iene ag#a
de la f#en!e 0iene )as!a paja para la yeg#a" Jyeg#a mala %#e %#er'a
morder al $#en :iejoK JAeyK 0odo )ay en la c)oza del :iejo del Bos%#e >
)a$lar de l#gares y !iempos se podr( <o es lejos" no -@sar( de ello la
~ ~219 219~ ~
se&ora peregrina. -<o desa!ender( la )ospi!alidad de es!e menes!eroso
:iejo po$rejo.
3iri !rag/ saliva
,H#'ame
*l :iejo del Bos%#e se dio la v#el!a y se encamin/ por #n sendero apenas
visi$le en!re la espes#ra" midiendo el camino con en+rgicos golpes de s#
$as!/n 3iri le i$a sig#iendo" inclinando la ca$eza an!e las ramas y !irando
del $ocado de Lelpa" %#e cier!amen!e se )a$'a empe&ado en morder al
viejo o al menos en comerse s# som$rero 8ese a las aseveraciones" no
es!a$a cerca en a$sol#!o 3#ando llegaron al l#gar" a #n claro" el sol es!a$a
ya casi en s# c+ni!
La c)oza del :iejo res#l!/ ser #na c)a$ola pin!oresca so$re #nos palos"
con #n !ejado %#e eviden!emen!e )a$'a sido reparado a men#do y con
ay#da de lo primero %#e se !en'a a mano Las paredes de la c)oza es!a$an
c#$ier!as con pieles %#e parec'an de cerdo Delan!e de la c)oza )a$'a #na
cons!r#cci/n de madera en forma de cadalso" #na mesa $aja y #n !ronco
con #n )ac)a clavada en +l De!r(s de la c)oza )a$'a #n )ogar de piedra y
$arro so$re el %#e )a$'a #nas grandes ollas ennegrecidas
,Ds!a es la casa del :iejo del Bos%#e ,*l anciano se&al/ con s# $as!/n"
no sin cier!o org#llo, A%#' vive el :iejo del Bos%#e A%#' d#erme A%#'
prepara la comida Si )ay %#+ preparar Ard#o" pero ard#o es )allar comida
en despo$lado -La se&ora peregrina g#s!a de las gac)as de )arina.
,H#s!a ,3iri de n#evo !rag/ saliva, De !odo g#s!a
,-3on carnecilla. -3on man!eca. -3on !orreznos.
,1mm
,8#es no se ve ,el :iejo le lanz/ #na mirada aprecia!iva, %#e la se&ora
)aya pro$ado Fl!imamen!e de la carne y los !orreznos" o)" no Delgad#c)a
se&ora" delgad#c)a J8iel y )#esosK JAey" )eyK -> %#+ es eso. -De!r(s de la
se&ora.
3iri se dio la v#el!a" dej(ndose a!rapar por el !r#co m(s viejo y primi!ivo
del m#ndo @n !erri$le golpe del n#doso $as!/n le acer!/ direc!amen!e en la
sien S#s reflejos $as!aron s/lo para alzar la mano" la mano amor!ig#/ en
par!e #n golpe capaz de romper el cr(neo como #n )#evo 8ero ig#almen!e
se encon!r/ 3iri en la !ierra" a!#rdida" a!on!ada y comple!amen!e
desorien!ada
*l :iejo" sonriendo" se lanz/ a ella y le dio con el $as!/n o!ra vez 3iri
consig#i/ c#$rir la ca$eza con las manos de n#evo" el res#l!ado f#e %#e
am$as se le %#edaron inermes La iz%#ierda es!a$a ro!a con !oda
pro$a$ilidad" el )#eso del me!acarpo se )a$'a %#e$rado de seg#ro
*l viejo" sal!ando" la alcanz/ por el o!ro lado y le dio con el palo en la
!ripa *lla gri!/" )aci+ndose #n ovillo *n!onces +l se lanz/ so$re ella como
#n )alc/n" le dio la v#el!a poni+ndole el ros!ro con!ra la !ierra" la s#je!/ con
s#s rodillas 3iri se !ens/" lanz(ndose )acia a!r(s con f#erza y fallando" dio
#n violen!o golpe con el codo y acer!/ *l :iejo $ram/ ra$ioso y le ases!/ #n
~ ~21; 21;~ ~
!rompazo en la n#ca con !an!a f#erza %#e le clav/ el ros!ro en la arena Le
agarr/ por los ca$ellos cerca del c#ello y apre!/ con!ra la !ierra las narices y
la $oca *lla sin!i/ %#e se a)oga$a *l veje!e se arrodill/ so$re ella" aFn
apre!(ndole la ca$eza con!ra la !ierra" le arranc/ la espada de la espalda y
la arroj/ L#ego comenz/ a forcejear con los pan!alones" encon!r/ la )e$illa"
la desa!/ 3iri a#ll/" a)og(ndose y esc#piendo arena Dl la apre!/ m(s
f#er!e" la inmoviliz/" apre!ando s#s ca$ellos en #n p#&o 3on #n f#er!e !ir/n
le $aj/ los pan!alones
,Aey" )ey ,$al$#ce/" jadeando, 8ero vaya c#le!e %#e le )a ca'do en
gracia al :iejo @)" ##)" )ace m#c)o" m#c)o %#e el :iejo no !en'a #no as'
3iri" sin!iendo el as%#eroso con!ac!o de s#s secas manos ganc)#das"
a#ll/ con la $oca llena de arena y ag#jas de pino
,6#+da!e !ran%#ila" se&ora ,*sc#c)/ c/mo le ec)a$a saliva"
)#medeci+ndole las nalgas, *l :iejo ya no es joven" no de #na vez" poco a
poco 8ero sin miedo" el :iejo )ar( lo %#e )ay %#e )acer JAey" )eyK >
l#ego el :iejo comer(" )ey" comer( 0ocinillo
Se de!#vo" gri!/" ladr/
Al sen!ir %#e la presi/n se aligera$a" 3iri se re!orci/" se li$er/ y se alz/
como #n m#elle > vio lo %#e )a$'a pasado
Lelpa" acerc(ndose con sigilo" )a$'a agarrado al :iejo del Bos%#e con los
dien!es por s# cole!a y lo )a$'a alzado )acia arri$a *l viejo a#lla$a y
grazna$a" se agi!a$a" da$a pa!adas y golpes con los pies" por fin consig#i/
li$erarse" dejando en los dien!es de la yeg#a #n largo mec)/n gris 6#iso
agarrar s# $as!/n" pero 3iri de #n p#n!api+ lo alej/ del alcance de s#s
manos 3on o!ro p#n!api+ %#iso sal#darle en donde se merec'a" pero los
pan!alones $ajados casi )as!a la mi!ad de los m#slos le imped'an los
movimien!os *l !iempo %#e le cos!/ el s#$'rselos lo #!iliz/ m#y $ien el
:iejo 3on #nos c#an!os sal!os se acerc/ al !ronco" sac/ de +l el )ac)a" la
agi!/ espan!ando a Lelpa" !odav'a ra$iosa Bram/" mos!r/ s#s )orri$les
dien!es y se lanz/ con!ra 3iri" alzando el )ac)a para golpear
,J*l :iejo !e va a enc#lar" moz#elaK ,a#ll/ salvaje, J> a#n%#e el :iejo
!e )aya de esmen#zar de arri$a a$ajoK JAl :iejo ig#al le da" !oda o en
porcionesK
8ens/ %#e i$a a dar c#en!a de +l con facilidad Al ca$o" no era m(s %#e
#n viejo y cascado a$#ele!e
Se e%#ivoca$a del !odo
8ese a s#s mons!r#osas alparga!as sal!a$a como #na ca$ra" se re!orc'a
como #n conejo y maneja$a el )ac)a de !orcido mango con la )a$ilidad de
#n carnicero 3#ando la osc#ra y afilada )oja casi la roz/ alg#nas veces" 3iri
se dio c#en!a de %#e lo Fl!imo %#e la pod'a salvar era la )#ida
8ero la salvaron #n afor!#nado cFm#lo de circ#ns!ancias Al re!roceder"
!ropez/ con s# espada La alz/ como #n rayo
~ ~21C 21C~ ~
,0ira el )ac)a ,jade/" sacando con #n !in!ineo a Holondrina de s# f#nda
, 0ira el )ac)a al s#elo" viejo loco *n!onces" %#i+n sa$e" p#ede %#e !e
deje !# sal#d > no !e esmen#ce
Dl se de!#vo 5on%#ea$a y resopla$a" y !en'a la $ar$a as%#erosamen!e
llena de $a$as Sin em$argo no !ir/ el arma *lla vio en s#s ojos #na ra$ia
salvaje
,J:enga" al+grame el d'aK
D#ran!e #n momen!o la mir/ como sin en!ender" l#ego p#so los dien!es"
desencaj/ los ojos" $ram/ y se lanz/ )acia ella 3iri es!a$a )ar!a de $romas
Lo evi!/ con #na r(pida media v#el!a y cor!/ de a$ajo a !rav+s de los $razos
en al!o" por encima de los codos *l viejo dej/ caer el )ac)a con las manos
ec)ando sangre" pero al p#n!o sal!/ o!ra vez )acia ella 3iri re!rocedi/ y lo
raj/ cor!o por el c#ello 1(s por piedad %#e por necesidad" con las dos
ar!erias de las manos cor!adas aca$ar'a por desangrarse de c#al%#ier
modo 3ay/" despidi+ndose de la vida con #na incre'$le dific#l!ad" pese a
s#s e=!remidades cor!adas seg#'a re!orci+ndose como #n g#sano 3iri se
p#so de pie j#n!o a +l 5es!os de arena seg#'an c)im(ndole en los dien!es
Se los esc#pi/ a +l direc!amen!e al pec)o An!es de %#e !erminara de
esc#pir" el viejo m#ri/
La e=!ra&a cons!r#cci/n delan!e de la c)oza %#e recorda$a a #n cadalso
es!a$a provis!a de ganc)os de )ierro y aparejos La mesa y el !ronco
es!a$an res$aladizos" c#$ier!os de grasa" ol'an mal
3omo #n ma!adero
*n la cocina 3iri encon!r/ #na perola de las ala$adas gac)as" mezcladas
con !ocino" fragmen!os de carne y de se!as *s!a$a m#y )am$rien!a" pero
algo la con!#vo para no comer S/lo $e$i/ ag#a de #n c#$o" mordi/ #na
manzana pe%#e&a y arr#gada De!r(s de la casilla encon!r/ #n s/!ano con
escaleras" grande y fr'o *n el s/!ano )a$'a #nas caz#elas con man!eca Del
!ec)o colga$a carne @nos res!os de m#slo Sali/ del ag#jero" !ropez(ndose
con las escaleras" como si la persig#iera el dia$lo Se cay/ so$re las or!igas"
se alz/" a paso fe$ril alcanz/ la casilla" se agarr/ con las dos manos a #no
de los palos %#e la s#je!a$an A#n%#e no !en'a casi nada en la !ripa" vomi!/
violen!amen!e y d#ran!e largo ra!o
Los res!os de m#slo del s/!ano eran los de #n ni&o
3ond#cida por #n )edor" encon!r/ en el $os%#e #na )ondonada llena de
ag#a a la %#e el previsor :iejo del Bos%#e )a$'a ec)ado los res!os y lo %#e
no se pod'a comer 3on!emplando los cr(neos" cos!illas y pelvis %#e
so$resal'an del l+gamo" 3iri se dio c#en!a con )orror de %#e es!a$a viva
Fnica y e=cl#sivamen!e gracias a la lascivia del )orri$le viejo" s/lo gracias a
%#e le )a$'an en!rado ganas de re!ozar Si el )am$re )#$iera sido m(s
f#er!e %#e el imp#lso se=#al" la )a$r'a golpeado a !raici/n con #n )ac)a" y
no con #n palo 3olgada por los pies de la viga de madera" la )a$r'a
des!ripado y desollado" dividido y cor!ado so$re la mesa" par!ido so$re el
!ronco
A#n%#e le !em$la$an las piernas a ca#sa de los mareos y la mano
iz%#ierda" )inc)ada" palpi!a$a de dolor" arras!r/ el cad(ver )acia la
~ ~21G 21G~ ~
)ondonada del $os%#e y lo )#ndi/ en el fango apes!oso" en!re los )#esos de
las vic!imas :olvi/" llen/ de ramas y !allos la en!rada al s/!ano" rode/ de
paja la c)oza y !oda la posesi/n del viejo L#ego prendi/ f#ego
c#idadosamen!e a !odo" por los c#a!ro p#n!os cardinales
S/lo se marc)/ c#ando se )a$'a encendido con f#erza" c#ando el f#ego
ard'a y a#lla$a como de$e ser 3#ando es!#vo seg#ra de %#e ning#na ll#via
pasajera i$a a impedir %#e se $orraran por comple!o las )#ellas de a%#el
l#gar
La mano no es!a$a !an mal Se )a$'a )inc)ado" s'" dol'a" y c/mo" pero no
parec'a %#e se )#$iera ro!o ningFn )#eso
3#ando se acerc/ la noc)e" efec!ivamen!e apareci/ #na sola l#na en el
cielo 8ero 3iri" de alg#na forma e=!ra&a" no %#iso reconocer a%#el m#ndo
como el s#yo <i %#edarse en +l m(s !iempo del preciso
QQQQQ
,Aoy ,m#rm#r/ <im#e," ser( #na $#ena noc)e Lo perci$o
3ondwiram#rs s#spir/
*l )orizon!e ard'a en oro y pFrp#ra @n )az de los mismos colores se
asen!/ so$re las ag#as del lago" del )orizon!e de la isla
*s!a$an sen!adas en la !erraza" en los sillones" a s# espalda )a$'a #n
espejo en #n marco de +$ano y #n !apiz %#e represen!a$a #n pe%#e&o
cas!illo aferrado a #na pared rocosa %#e se refleja$a en el ag#a de #n lago
de mon!a&a
-3#(n!as !ardes" pens/ 3ondwiram#rs" c#(n!as !ardes llevamos as'"
sen!adas )as!a %#e cae la pen#m$ra y l#ego la osc#ridad. -Sin res#l!ado
alg#no. -S/lo )a$lando.
Aizo m(s fr'o La )ec)icera y la adep!a es!a$an env#el!as en pieles
Desde el lago les llega$a el rec)inar de los remos de la $arca del 5ey
8escador" pero no la ve'anP es!a$a oc#l!a en el cegador $rillo del ocaso
,A men#do s#e&o ,3ondwiram#rs volvi/ a la conversaci/n in!err#mpida
, %#e es!oy en #n desier!o de )ielo en el %#e no )ay nada" s/lo el $lanco
de la nieve y los mon!ones de )ielo re!orcidos al sol > reina la calma" #na
calma %#e res#ena en los o'dos @na calma inna!#ral La calma de la
m#er!e
<im#e afirm/ con la ca$eza" como dando se&al de %#e ve'a de lo %#e se
!ra!a$a 8ero no comen!/
,De pron!o ,sig#i/ la adep!a," de pron!o me parece %#e esc#c)o algo
6#e sien!o c/mo el )ielo !iem$la $ajo mis pies 3aigo de rodillas" re!iro la
nieve con las manos *l )ielo es !ransparen!e como el cris!al" como en
alg#nos limpios lagos mon!a&osos" c#ando se ven las piedras del fondo y los
peces %#e nadan por de$ajo de #na capa de #na p#lgada de gr#eso >o en
mis s#e&os !am$i+n veo" a#n%#e la capa !iene #na decena o incl#so #n
~ ~21I 21I~ ~
cen!enar de p#lgadas de grosor *llo no me impide ver y o'r a gen!e %#e
pide ay#da All( en el fondo" m#y por de$ajo del )ielo )ay #n m#ndo
congelado
0ampoco a)ora <im#e lo comen!/
,8or s#p#es!o s+ ,con!in#/ la adep!a, d/nde es!( la f#en!e de ese
s#e&o Los va!icinios de I!lina" el famoso 2r'o Blanco" el 0iempo del Aielo y
de la 0ormen!a del Lo$o @n m#ndo %#e m#ere en!re nieves y )ielos para"
como dice la profec'a" renacer al ca$o de los siglos de n#evo Limpio y
mejor
,6#e ,dijo <im#e en voz $aji!a, el m#ndo renacer( lo creo de !odo
coraz/n 6#e lo )ar( mejor" no m#c)o
,-3/mo.
,1e )as o'do
,-> no )e o'do mal. <im#e" el 2r'o Blanco )a sido predic)o lo menos mil
veces" cada invierno #n poco m(s cr#do se dec'a %#e )a$'a llegado *n es!e
momen!o ni si%#iera los ni&os creen %#e #n invierno sea capaz de
amenazar al m#ndo
,:aya" mira Los ni&os no creen > yo" f'ja!e" creo
,-Apoy(ndo!e en algFn arg#men!o racional. ,preg#n!/ 3ondwiram#rs
con leve sarcasmo, -B e=cl#sivamen!e en la sa$id#r'a m's!ica de infali$les
profe!isas +lficas.
<im#e g#ard/ silencio largo ra!o" colocando la piel en la %#e es!a$a
env#el!a
,La !ierra ,comenz/ por fin con cier!o !ono profesoral, !iene la forma
de #n glo$o y gira alrededor del sol -*s!(s de ac#erdo con ello. -B acaso
per!eneces a #na de esas sec!as de moda %#e afirman algo comple!amen!e
op#es!o.
,<o <o per!enezco Acep!o el )eliocen!rismo y es!oy de ac#erdo con la
!eor'a de la redondez de la !ierra
,*s!#pendo *s!ar(s en!onces de ac#erdo !am$i+n con el )ec)o de %#e
el eje perpendic#lar del glo$o !err(%#eo es!( inclinado )acia #n lado y con
%#e la !rayec!oria de la !ierra alrededor del sol no !iene la forma de #n
c'rc#lo reg#lar" sino %#e es el'p!ica
,Lo )e es!#diado 8ero no soy as!r/nomo" as' %#e
,<o )ace fal!a ser as!r/nomo" $as!a con pensar l/gicamen!e La !ierra
rodea al sol en #na /r$i!a de forma el'p!ica y por eso d#ran!e s#
movimien!o es!( a veces m(s cerca y a veces m(s lejos 3#an!o m(s lejos
es!( la !ierra del sol" es de l/gica pensar %#e )ar( m(s fr'o en ella > c#an!o
menos se aleja el eje plane!ario de la perpendic#lar" en!onces m(s le
afec!ar( al )emisferio nor!e
,*so !am$i+n es l/gico
,Am$os aspec!os" es decir la elipse de la /r$i!a y el grado de inclinaci/n
del eje plane!ario" es!(n s#je!os a cam$ios 8or lo %#e se sos!iene" c'clicos
~ ~21M 21M~ ~
La elipse p#ede ser m(s o menos el'p!ica" es decir a$ier!a y alargada" el eje
plane!ario p#ede es!ar menos o m(s inclinado *n lo !ocan!e al clima se
prod#cen condiciones e=!remas c#ando s#ceden al mismo !iempo los dos
fen/menosP #na aper!#ra m(=ima de la elipse y #na escasa desviaci/n de la
perpendic#laridad del eje La !ierra al girar alrededor del sol reci$e en el
afelio m#y poca l#z y calor" y las regiones polares son afec!adas adem(s
por #na poco ven!ajosa inclinaci/n del eje
,8or s#p#es!o
,1enos l#z en el )emisferio nor!e significa %#e la nieve yace m(s
!iempo La nieve $lanca y $rillan!e refleja la l#z del sol" la !empera!#ra cae
aFn m(s La nieve yace gracias a ello aFn m(s !iempo" en zonas cada vez
m(s amplias no se f#nde del !odo o lo )ace s/lo por m#y poco !iempo
3#an!a m(s nieve y d#ran!e m(s !iempo" mayor es la s#perficie $lanca y
$rillan!e %#e refleja
,Lo )e en!endido
,La nieve cae" cae y )ay m(s cada vez Da!e c#en!a p#es de %#e con las
corrien!es marinas viajan desde el s#r masas de aire calien!e %#e aca$an
so$re el fr'o con!inen!e nor!e&o *l aire calien!e se condensa y nieva
3#an!o mayor sea la diferencia de !empera!#ra" m(s a$#ndan!e ser( la
nevada 3#an!o mayor sea la nevada" m(s nieve $lanca %#e no se f#nde
1(s fr'o 1ayor diferencia de !empera!#ra y m(s a$#ndan!e la
condensaci/n de las masas de aire
,Lo )e en!endido
,La capa de nieve se )ace !an pesada como para conver!irse en )ielo
prensado *n #n glaciar So$re el %#e" como ya sa$emos" sig#e cayendo la
nieve" apre!(ndolo aFn m(s *l glaciar crece" no s/lo es cada vez m(s
gr#eso sino %#e se e=!iende" c#$riendo cada vez mayores !erri!orios
0erri!orios $lancos
,6#e reflejan los rayos solares ,3ondwiram#rs afirm/ con la ca$eza,
2r'o" fr'o" aFn m(s fr'o *l 2r'o Blanco profe!izado por I!lina -8ero es posi$le
#n ca!aclismo. -De verdad nos amenaza %#e el )ielo %#e yace en el nor!e
desde siempre comience de improviso a avanzar )acia el s#r" aplas!ando"
arrasando y c#$ri+ndolo !odo. -A %#+ velocidad crece la capa de )ielo de
los polos. -A %#+ velocidad.
,3omo seg#ramen!e sa$es ,dijo <im#e con la vis!a clavada en el lago
," el Fnico p#er!o %#e no se )iela en el golfo de 8ra=eda es 8on! :anis
,Lo s+
,Acrecen!ar+ !# conocimien!oP )ace cien a&os no se congela$a ning#no
de los p#er!os del golfo Aace cien a&os" )ay n#merosos !es!imonios" en
0algar crec'an pepinos y cala$azas" en 3aingorn se c#l!iva$an girasoles y
al!ram#ces Aoy d'a no se c#l!ivan por%#e las verd#ras mencionadas no
p#eden crecer all'" simplemen!e )ace demasiado fr'o -> sa$es %#e en
Laedwen )a$'a vi&edos. *l vino de a%#ellas vides no de$'a de ser del mejor
por%#e de los doc#men!os conservados se e=!rae %#e era m#y $ara!o 8ero
!am$i+n le can!a$an los poe!as locales Aoy en Laedwen no crecen vi&as en
~ ~22N 22N~ ~
a$sol#!o 8or%#e los inviernos ac!#ales" a diferencia de los an!ig#os" !raen
f#er!es )eladas" y las )eladas f#er!es ma!an la vid <o s/lo de!ienen s#
crecimien!o sino %#e la ma!an La des!r#yen
,Lo en!iendo
,S' ,refle=ion/ <im#e, -6#+ voy a a&adir m(s. 6#iz( %#e la nieve cae
en 0algar a mi!ad de noviem$re y $aja )acia al s#r a #na velocidad de m(s
de cinc#en!a millas por )ora -B %#e en!re diciem$re y enero )ay !ormen!as
de nieve en Al$a" donde )ace cien a&os la nieve era !odo #n
acon!ecimien!o. J> %#e a%#' la nieve se f#nde y los lagos se des)ielan en
floreal lo sa$en )as!a los ni&osK > los ni&os se e=!ra&an de %#e a es!e mes
se le llame el de las flores -<o !e e=!ra&a$a a !i.
,<o m#c)o ,reconoci/ 3ondwiram#rs, Al fin y al ca$o en mi !ierra" en
:icovaro" no se llama floreal" sino a$ril B en +lficoP Birke 8ero en!iendo lo
%#e %#ieres s#gerir *l nom$re del mes procede de !iempos an!ig#os en los
%#e en floreal verdaderamen!e !odo florec'a
,*sos !iempos an!ig#os son como m#c)o cien" cien!o vein!e a&os *so es
casi ayer" m#c)ac)a I!lina !en'a raz/n por comple!o S# profec'a se es!(
c#mpliendo *l m#ndo morir( $ajo #na capa de )ielo La civilizaci/n
desaparecer( por c#lpa de #na Des!r#c!ora %#e podr'a" !endr'a la
posi$ilidad de a$rir #n camino de salvaci/n 3omo sa$emos por la leyenda"
no lo )izo
,8or ca#sas %#e la leyenda no aclara B aclara con ay#da de #na
moraleja !on!a e ingen#a
,*so es cier!o 8ero #n )ec)o es #n )ec)o *l )ec)o es el 2r'o Blanco La
civilizaci/n del )emisferio nor!e es!( condenada a la des!r#cci/n
Desaparecer( $ajo el )ielo de #n glaciar" $ajo la nieve e!erna <o )ay sin
em$argo %#e dejarse llevar por el p(nico" por%#e pasar( algFn !iempo an!es
de %#e es!o s#ceda
*l sol se )a$'a p#es!o del !odo" de la s#perficie del lago )a$'a
desaparecido el $rillo cegador A)ora" so$re el ag#a ca'a #n )az de #na l#z
m(s $landa y s#ave So$re la !orre de Inis :i!re sali/ la l#na" clara como #n
!alero par!ido por la mi!ad
,-3#(n!o !iempo. ,preg#n!/ 3ondwiram#rs, -3#(n!o !iempo" segFn
!F" )a$r( de pasar. *s decir" -c#(n!o !iempo !enemos.
,1#c)o
,-3#(n!o" <im#e.
,3omo #nos !res mil a&os
*n el lago" en la $arca" el 5ey 8escador golpe/ con el remo y maldijo
3ondwiram#rs s#spir/ r#idosamen!e
,1e )as !ran%#ilizado #n poco ,dijo al ca$o, 8ero s/lo #n poco
QQQQQ
~ ~221 221~ ~
*l sig#ien!e l#gar f#e #no de los m(s )orri$les %#e 3iri )#$iera vis!o" con
!oda seg#ridad se si!#a$a en!re los primeros diez" y )as!a a la ca$eza de
ellos *ra #n p#er!o" #n canal del p#er!o" vio $arcos y galeras j#n!o a
m#elles y palangres" vio #n $os%#e de m(s!iles" vio velas colgando pesadas
en el aire inm/vil Alrededor se re!orc'an y alza$an col#mnas de )#mo" #n
)#mo apes!oso
*l )#mo se alza$a !am$i+n desde #nas !orcidas c)ozas %#e es!a$an j#n!o
al canal Se o'an desde all' voces" el sonido de #n ni&o llorando
Lelpa $rinc/" !irando con f#erza de la !es!a" re!rocedi/" golpeando con
s#s cascos so$re los ado%#ines 3iri mir/ a$ajo y vio ra!as m#er!as *s!a$an
por !odos lados @nos roedores m#er!os" re!orcidos de dolor" con p(lidas
pa!i!as rosas
Algo es!( mal -%#+" pens/" sin!iendo c/mo la a!rapa$a el p(nico A#ir
A#ir de a%#' lo m(s r(pido posi$le
7#n!o a #n pos!e donde )a$'a redes y c#erdas colgadas es!a$a sen!ado
#n )om$re con la camisa a$ier!a" con la ca$eza !orcida so$re el )om$ro
@nos pasos m(s adelan!e yac'a o!ro <o !en'an aspec!o de es!ar d#rmiendo
<i si%#iera !em$laron c#ando los cascos de Lelpa resonaron so$re las
piedras a s# lado
3iri $aj/ la ca$eza al pasar j#n!o a #nos !rapos colgados de las c#erdas y
%#e emi!'an #n f#er!e olor a grasa
*n la p#er!a de #na de las c)a$olas se ve'a #na cr#z pin!ada con cal o
pin!#ra $lanca 8or de!r(s de s# !ejado se eleva$a )acia el cielo #n )#mo
negro *l ni&o seg#'a llorando" alg#ien gri!/ a lo lejos" alg#ien m(s cercano
!osi/ y $#f/ @n perro a#lla$a 3iri sin!i/ c/mo le pica$an las manos 1ir/
0en'a las manos como el car$/n" c#$ier!as de los negros p#n!os de #nas
p#lgas Hri!/ con !odas s#s f#erzas 0em$lando por comple!o a ca#sa del
miedo y el asco" comenz/ a re!orcerse y agi!arse" moviendo las manos con
violencia Lelpa" as#s!ada" se ec)/ al galope" 3iri por poco no cay/
Apre!ando los lados de la yeg#a con s#s m#slos" se pein/ y desenred/ s#s
ca$ellos" se limpi/ la c)a%#e!a y la camisa Lelpa en!r/ al galope en #na
calleja c#$ier!a de )#mo 3iri gri!/ de )orror
3a$alga$a por el infierno" por el )ades" por la m(s pesadillesca de las
pesadillas *n!re casas marcadas con cr#ces $lancas *n!re mon!ones de
)arapos )#mean!es *n!re m#er!os %#e yac'an aislados y m#er!os %#e
yac'an en mon!ones" #nos so$re o!ros > en!re espec!ros vivos"
demacrados" medio desn#dos" con las mejillas %#e$radas por el dolor"
re!orci+ndose en!re el es!i+rcol" gri!ando en #na leng#a %#e no en!end'a"
alzando )acia ella #nos $razos delgados" c#$ier!os de )orri$les cos!ras
sangrien!as
JA#irK JA#ir de a%#'K
Incl#so en la osc#ra nada" en el no ser del arc)ipi+lago de l#gares" 3iri
sig#i/ perci$iendo largo !iempo el )edor y el )#mo en s#s fosas nasales *l
sig#ien!e l#gar !am$i+n era #n p#er!o 0am$i+n a%#' )a$'a #n m#elle" )a$'a
#n canal" en el canal" cocas" $arcas" escF!ers" $arcos" y so$re ellos #n
~ ~222 222~ ~
$os%#e de m(s!iles 8ero all'" en a%#el l#gar" j#n!o a los m(s!iles" c)illa$an
alegres las gavio!as y apes!a$a normal y como en casaP a madera )Fmeda"
a ag#a del mar" y !am$i+n a pescado en !odas s#s !res varian!es
principalesP fresco" pasado y fri!o
So$re la c#$ier!a de #na coca se pelea$an dos )om$res" gri!(ndose con
voces e=ci!adas *n!endi/ de lo %#e )a$la$an Se !ra!a$a del precio de los
aren%#es <o m#y lejos )a$'a #na !a$erna" por s#s p#er!as a$ier!as s#rg'a
#n olor a rancio y a cerveza" se o'an voces" !in!ineos" risas Alg#ien can!a$a
a viva voz #na canci/n o$scena" !odo el !iempo la misma es!rofa
JL#ned" vSard !Selaine arse Aen a mea!) ail aen sparseK
Sa$'a d/nde es!a$a Incl#so an!es de %#e leyera en la popa el nom$re de
#na de las galerasP
*vall 1#ir+
> el de s# p#er!o de origenP Baccal( Sa$'a d/nde es!a$a *n <ilfgaard
A#y/ an!es de %#e nadie le pres!ara mayor a!enci/n
Sin em$argo" an!es de %#e consig#iera s#mergirse en la nada" #na p#lga"
la Fl!ima de las %#e )a$'an sal!ado so$re ella en el l#gar an!erior" %#e )a$'a
resis!ido el viaje en el !iempo y el espacio pegada a la falda de s# c)a%#e!a"
sal!/ con #n largo sal!o de p#lga so$re el m#elle del p#er!o
A%#ella misma noc)e la p#lga se afinc/ en el pelado pellejo de #na ra!a"
#n viejo mac)o" ve!erano de m#c)as g#erras ra!oniles" lo %#e a!es!ig#a$a
s# oreja arrancada a mordiscos j#n!o a la misma ca$eza A%#ella misma
noc)e la p#lga y la ra!a se em$arcaron > a la ma&ana sig#ien!e navega$an
por al!a mar *n #na coca vieja" desc#idada y m#y s#cia La coca lleva$a el
nom$re de 3a!riona
A%#el nom$re pasar'a a la )is!oria 8ero por en!onces nadie sa$'a !odav'a
nada
QQQQQ
*l sig#ien!e l#gar" a#n%#e cier!amen!e res#l!a$a dif'cil creer en ello" la
sorprendi/ con #na imagen verdaderamen!e id'lica 7#n!o a #n r'o !ran%#ilo"
de perezosa corrien!e %#e fl#'a en!re sa#ces" alisos y ro$les inclinados
so$re el ag#a" j#n!o a #n p#en!e %#e #n'a las orillas con #n elegan!e arco de
piedra" )a$'a #na posada c#$ier!a de vid salvaje" de )iedra y g#isan!es
!repadores" escondida en!re macizos de malvas 7#n!o a la en!rada colga$a
#n le!rero" so$re +l )a$'a #nas le!ras doradas Las le!ras le eran !o!almen!e
desconocidas a 3iri 8ero como en el le!rero se ve'a #n di$#jo de #n ga!o
$as!an!e logrado" s#p#so p#es %#e la posada se llama$a *l Ha!o <egro
*l olor a comida %#e llega$a de la !a$erna era simplemen!e irresis!i$le
3iri no se lo pens/ largo ra!o Se coloc/ la espada a la espalda y en!r/
~ ~223 223~ ~
*n el in!erior no )a$'a nadie" s/lo a #na mesa es!a$an sen!ados !res
)om$res con aspec!o de campesinos <i si%#iera la miraron 3iri se sen!/ en
#n rinc/n" con la espalda con!ra la pared
La posadera" #na m#jer corp#len!a con #n delan!al limp'simo y #na cofia"
se acerc/ y le preg#n!/ algo S# voz era !onan!e pero melodiosa 3iri
mos!r/ con el dedo s# $oca a$ier!a" se palme/ la $arriga" desp#+s de lo
c#al se %#i!/ #no de los $o!ones de pla!a de la c)a%#e!a" lo p#so so$re la
mesa :iendo s# e=!ra&ada mirada" ya se dispon'a a arrancarse o!ro $o!/n"
pero la m#jer la de!#vo con #n ges!o y con #na pala$ra sil$an!e" a#n%#e de
agrada$le sonido
*l e%#ivalen!e del $o!/n res#l!/ ser #na caz#ela de densa sopa de
verd#ras" #na olla de madera de j#d'as con carne a)#mada" pan y #na jarra
de vino ag#ado A la primera c#c)arada 3iri pens/ %#e se i$a a ec)ar a
llorar 8ero se con!rol/ 3omi/ poco a poco Deg#s!(ndolo La posadera se
acerc/" s#s pala$ras sona$an a preg#n!a" apoy/ la mejilla so$re las manos
#nidas -Se i$a a %#edar a dormir.
,<o s+ ,dijo 3iri, 8#ede ser *n c#al%#ier caso" gracias por la ofer!a
La m#jer sonri/ y se f#e a la cocina
3iri se desa!/ el cin!#r/n" apoy/ la espalda en la pared 8ens/ en %#+
)acer *l l#gar ,a diferencia so$re !odo de los Fl!imos, era agrada$le"
anima$a a %#edarse m(s !iempo Sa$'a sin em$argo %#e #na e=cesiva
confianza pod'a ser peligrosa y la fal!a de vigilancia podr'a !raer la
perdici/n
@n ga!o negro" e=ac!amen!e ig#al %#e en el le!rero de la posada"
apareci/ no se sa$e de d/nde" se res!reg/ con!ra s# pierna" es!irando el
lomo *lla lo acarici/" el ga!o golpe!e/ con s# ca$ecilla levemen!e s# mano"
se sen!/ y comenz/ a lamerse la piel del pec)o 3iri mir/ :io a 7arre %#e
es!a$a sen!ado j#n!o a #n f#ego en el c'rc#lo de #nos gran#jas de feo
aspec!o 0odos mordis%#ea$an algo %#e recorda$a a #n fragmen!o de
car$/n de madera
,-7arre.
QQQQQ
,As' )a de ser ,dijo el m#c)ac)o al !iempo %#e mira$a las llamas, Le'
acerca de ello en la Ais!oria de las g#erras" o$ra del mariscal 8elligramo As'
)a de ser" c#ando la pa!ria es!( en peligro
,-6#+ es lo %#e )a de ser. -1order car$/n.
,S' *=ac!amen!e as' La madre pa!ria llama > en par!e por mo!ivos
personales
,3iri" no !e d#ermas en la silla ,dice >ennefer, >a llegamos So$re las
casas de la ci#dad a la %#e es!a$an llegando" so$re !odas las p#er!as y
por!ones" se ven grandes cr#ces pin!adas con pin!#ra $lanca o con cal Se
~ ~229 229~ ~
re!#ercen jirones de #n denso y apes!oso )#mo" el )#mo de #nas )og#eras
donde se %#eman #nos cad(veres >ennefer parece no adver!irlo
,0engo %#e ponerme g#apa
Delan!e de s# ros!ro" so$re las orejas del ca$allo" flo!a #n espeji!o @n
peine $aila en el aire" peinando s#s negros rizos >ennefer #sa )ec)izos" no
#sa para nada las manos por%#e por%#e s#s manos son #na masa de
sangre coag#lada
,J1am(K -6#+ es lo %#e !e )an )ec)o.
,Lev(n!a!e" m#c)ac)a ,dice 3o+n, JDomina !# dolor" lev(n!a!e y al
peineK De o!ro modo le coger(s miedo -6#ieres morir!e de miedo )as!a el
final de !#s d'as.
S#s ojos amarillos $rillan de #n modo desagrada$le S#s dien!es
p#n!iag#dos $lan%#ean <o es 3o+n en a$sol#!o *s #n ga!o @n ga!o
negro @na col#mna de ej+rci!o" de m#c)as millas de largo" marc)a" so$re
ella se agi!a y ondea #n $os%#e de lanzas y es!andar!es 7arre !am$i+n
marc)a" so$re s# ca$eza #n yelmo redondo" en el )om$ro #na pica" !an
larga %#e de$e s#je!arla do$lado" con las dos manos" de o!ro modo pesar'a
m(s %#e +l y le dese%#ili$rar'a 5e!#m$an los !am$ores" las gai!as y el
!ronar de los can!os de g#erra So$re la col#mna v#elan los c#ervos
1#c)os c#ervos
La playa de #n lago" so$re la playa la esp#ma $a!ida" #nos j#ncos
m#er!os y arrojados a ellas *n el lago #na isla @na !orre Los dien!es de
#nas almenas" #n donj/n engordado con las e=crecencias de #nos
ma!acanes So$re la !orre #n cielo de la !arde volvi+ndose grana!e" el $rillo
de la l#na" !an clara como #n !alero par!ido por la mi!ad *n la !erraza"
sen!adas en #nos sillones" #nas m#jeres env#el!as en piel @n )om$re en
#na $arca @n espejo y #n !apiz
3iri menea la ca$eza *nfren!e de +l a la mesa" es!( sen!ado *redin
Br+acc Hlas
,<o p#edes no sa$er ,dice" mos!rando en #na sonrisa s#s )ermosos
dien!es, %#e s/lo re!rasas lo inevi!a$le <os per!eneces y !e a!raparemos
,J8or %#+ !F lo digasK
,:olver(s a noso!ros :aga$#ndear(s por l#gares y !iempos" l#ego
caer(s en la *spiral y en la *spiral !e a!raparemos <#nca jam(s volver(s a
!# m#ndo y l#gar Al fin y al ca$o" ya es demasiado !arde <o !ienes a %#i+n
volver Las personas %#e conoc'as )ace m#c)o ya %#e )an m#er!o S#s
!#m$as se c#$rieron de )ier$a y se perdieron S#s nom$res f#eron
olvidados *l !#yo !am$i+n
,J1ien!esK J<o !e creoK
,0#s creencias son as#n!o privado 5epi!o" den!ro de poco caer(s en la
*spiral y yo !e esperar+ all' > !F" en !# in!erior" lo deseas" me elaine l#ned
,JDelirasK
~ ~22; 22;~ ~
,<oso!ros" Aen *lle" perci$imos !ales cosas *s!a$as fascinada conmigo"
me desea$as y !em'as ese deseo 1e desea$as y !odav'a me deseas
Zireael A m' 1is manos 1is caricias
Al !ocarla ella se alz/ con 'mpe!#" !#m$ando la jarra" por s#er!e ya vac'a
Lanz/ la mano a la espada" pero se !ran%#iliz/ casi al ins!an!e *s!a$a en la
posada de *l Ha!o <egro" de$'a de )a$er es!ado so&ando" dormi!ando so$re
la mesa La mano %#e !oc/ s#s ca$ellos era la de la corp#len!a ama A 3iri
no le g#s!a$an a%#el !ipo de confianzas" pero de la m#jer irradia$a #na
ama$ilidad y #na $ondad %#e no se pod'an pagar con desprecios Se dej/
acariciar la ca$eza" esc#c)/ la sonora y melodiosa leng#a con #na sonrisa
*s!a$a cansada
,0engo %#e irme ,dijo por fin
La m#jer sonri/" )a$l/ can!ar'na -3/mo ser( posi$le" pens/ 3iri" %#i+n
ser( el responsa$le de %#e en !odos los m#ndos" l#gares y !iempos" en
!odas las leng#as y dialec!os" es!a Fnica pala$ra siempre es comprensi$le.
-> siempre parecida.
,S' 0engo %#e ir a $#scar a mam( 1i mam( me es!( esperando
La posadera la acompa&/ )as!a la calle An!es de %#e 3iri se s#$iera a la
silla" la a$raz/ de pron!o con f#erza" la apre!/ con!ra s# a$#ndan!e pec)o
,Aas!a la vis!a Hracias por la )ospi!alidad :amos" Lelpa
3a$alg/ direc!amen!e )acia el ar%#eado p#en!e so$re el !ran%#ilo r'o
3#ando los cascos de la yeg#a golpearon so$re las piedras" se dio la v#el!a
La m#jer seg#'a de pie fren!e a la posada
3oncen!raci/n" los p#&os en las sienes *n los o'dos #n z#m$ido como en
el in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > #na violen!a nada"
$landa y negra
,JBonne c)ance" ma filieK ,gri!/ en s# direcci/n 0eresa Lapin j#n!o al
camino %#e lleva$a de 1el#n a A#=erre, JS#er!e en !# viajeK
QQQQQ
3oncen!raci/n" los p#&os j#n!o a las sienes 5#ido en los o'dos" como en
el in!erior de #na conc)a marina @n rel(mpago > de forma $r#!al #na
$landa y negra nada L#gares @n lago @na isla La l#na como si f#ese #n
!alero par!ido por la mi!ad" s# $rillo cae so$re el ag#a en #na franja
l#minosa *n la franja #na $arca" en ella #n )om$re con #na ca&a *n la
!erraza de #na !orre -dos m#jeres.
3ondwiram#rs no ag#an!/" gri!/ de la emoci/n" se c#$ri/ de inmedia!o la
$oca con la mano *l 5ey 8escador dej/ caer la red con #n c)apo!eo"
$lasfem/ !erri$lemen!e y l#ego a$ri/ la $oca y !am$i+n se %#ed/
congelado <im#e ni si%#iera !em$l/ La s#perficie del lago" cr#zada por #n
rayo de l#z de l#na" es!all/ como es!alla #na vidriera ro!a Del es!allido
s#rgi/ #n ca$allo negro 3on #n jine!e so$re s# lomo <im#e e=!endi/ la
~ ~22C 22C~ ~
mano con serenidad" gri!/ #n )ec)izo *l !apiz %#e es!a$a so$re #n sopor!e
ardi/ de pron!o" se il#min/ con #na n#$e de l#cecillas m#l!icolores Las
l#cecillas se reflejaron en el /valo del espejo" $ailo!earon" se amon!onaron
so$re el cris!al como a$ejas de colores y de pron!o fl#yeron en #n espejismo
irisado %#e se e=!endi/ en #na nie$la %#e provoc/ %#e !odo se volviera !an
claro como si f#era de d'a La negra yeg#a se alz/ de manos" relinc)/ con
f#erza <im#e e=!endi/ $r#scamen!e las manos" gri!/ #na f/rm#la
3ondwiram#rs" al ver la imagen %#e s#rg'a en el aire y crec'a" se concen!r/
m#c)o De inmedia!o la imagen se )izo m(s n'!ida Se convir!i/ en #n
por!al @na p#er!a por la %#e se ve'a
@na llan#ra reple!a de $arcos na#fragados @n cas!illo clavado en #n
ag#do acan!ilado de piedra" ense&ore(ndose so$re el osc#ro espejo de #n
lago de mon!a&a
,J8or all(K ,<im#e lanz/ #n f#er!e gri!o, JDs!e es el camino por el %#e
)as de seg#irK J3iri" )ija de 8ave!!aK J*n!ra en el por!al" sig#e el camino %#e
cond#ce a !# enc#en!ro con el des!inoK J6#e se cierre la r#eda del !iempoK
6#e la serpien!e @ro$oros clave los dien!es en s# propia cola
RJ<o sigas vagandoK JApresFra!e" apresFra!e a ay#dar a los !#yosK Ds!e
es el camino verdadero" $r#jilla
La yeg#a volvi/ a relinc)ar" o!ra vez golpe/ con s#s cascos en el aire La
m#c)ac)a en la silla gir/ la ca$eza" mir(ndola consec#!ivamen!e a ella y a
la imagen prod#cida por el !apiz y el espejo Se recogi/ los ca$ellos y
3ondwiram#rs vio la fea cica!riz en s# mejilla
,J3onf'a en m'" 3iriK ,gri!/ <im#e, JSi ya me conocesK J>a me )as
vis!o an!esK
,Lo rec#erdo ,esc#c)aron, 3onf'o" gracias
:ieron c/mo la yeg#a" al espolearla" !ro!/ con #n paso leve y $ailar'n
)acia la claridad del por!al An!es de %#e la imagen se des)iciera y se
$orrara" vieron c/mo la m#c)ac)a de los ca$ellos grises las desped'a con la
mano" v#el!a en la silla )acia ellas > l#ego !odo desapareci/ La s#perficie
del lago se seren/ poco a poco" el rayo de l#z de l#na volvi/ a %#edarse
%#ie!o
Aa$'a #n silencio !an grande %#e les parec'a %#e o'an )as!a la ronca
respiraci/n del 5ey 8escador
3on!eniendo las l(grimas %#e le p#lsa$an en los ojos" 3ondwiram#rs
a$raz/ con f#erza a <im#e Sin!i/ c/mo !em$la$a la pe%#e&a )ec)icera Se
man!#vieron a$razadas d#ran!e algFn !iempo Sin pala$ras L#ego las dos
se dieron la v#el!a y miraron el l#gar donde )a$'a desaparecido la 8#er!a de
los 1#ndos
,JS#er!e" $r#jillaK ,gri!aron a la vez, JS#er!e en !# viajeK
~ ~22G 22G~ ~
2in del vol#men primero
~ ~22I 22I~ ~
:ol#men II
~ ~22M 22M~ ~
Captulo Captulo
-o lejos de aquel barrizal, lugar de aquella terrible batalla en la que casi
toda la fuerza del norte se enfrentaba a casi toda la potencia del agresor
nilfgaardiense, $ab%a dos aldeas de pescadores: 2ulos 0iejos y Crenna. !as
como para entonces Crenna estaba quemada $asta los cimientos, de
inmediato se comenz a $ablar de ;la batalla de 2ulos 0iejosB. -o
obstante, $ogao nadie $abla si no es de la ;batalla de CrennaB, y dos son
las causas de ello. #rimo, Crenna, $oy re$ec$a, es aldea grande y prspera,
mientras que 2ulos 0iejos no se repobl y $asta sus $uellas se perdieron
entre la ortiga, el carrizo y la bardana. Secundo, tal nombre digno no era de
estar conectado con aquella famosa, epocal y al mismo tiempo trgica
luc$a. #orque y cmo es esto: $ete aqu% una batalla en la que ms de
treinta miles de personas dejaron la vida, y all%, no slo 2ulos, sino que
adems 0iejos. #or ello en todos los escritos $istricos y militares no ms
que se acostumbra a $ablar de la batalla de Crenna, lo mismo en los de
nuestras tierras como en las fuentes nilfgaardienses, las cuales, notabene,
muc$as son ms que las nuestras.
5everendo 7arre de *llander el :iejo"
'nnales seu 2ronicae )ncliti 5egni ,emeriae
IIIII
,3ade!e 2i!zUBes!erlen" s#spenso Si+n!ese" por favor 6#iero llamar la
a!enci/n del se&or cade!e so$re %#e la fal!a de conocimien!o de las famosas
e impor!an!es $a!allas de la )is!oria de la propia pa!ria es #na ironiza para
!odo pa!rio!a y $#en ci#dadano" pero en el caso de #n f#!#ro oficial es
simplemen!e #na ignominia 1e permi!o adem(s #na pe%#e&a
consideraci/n" cade!e 2i!zUBes!erlen Desde )ace vein!e a&os" es decir"
desde %#e soy profesor en es!a esc#ela" no rec#erdo ningFn e=amen en el
%#e no )aya ca'do #na preg#n!a acerca de la $a!alla de Brenna La
ignorancia de es!e )ec)o cierra pr(c!icamen!e las posi$ilidades de #na
carrera mili!ar 8ero c#ando se es $ar/n no )ay ning#na o$ligaci/n de ser
oficial" se p#eden pro$ar las f#erzas en la pol'!ica B en la diplomacia Lo
%#e le deseo de !odo coraz/n" cade!e 2i!zUBes!erlen > noso!ros volvemos a
Brenna" se&ores J3ade!e 8#!!kammerK
,J8resen!eK
~ ~23N 23N~ ~
,Al mapa" por favor 3on!inFe Desde el l#gar en el %#e al se&or $ar/n se
le f#e la olla
,JA la ordenK La raz/n por la %#e el mariscal de campo 1enno 3oe)oorn
decidi/ realizar #na manio$ra y #na marc)a r(pida al oes!e f#eron los
informes de los servicios secre!os %#e )a$la$an de %#e el ej+rci!o de los
nor!e&os i$a en ay#da de la for!aleza de 1ayenna" %#e es!a$a si!iada *l
mariscal decidi/ cor!arles el camino a los nor!e&os y o$ligarlos a #na l#c)a
decisiva 3on es!e o$je!ivo se dividieron las f#erzas del gr#po de ej+rci!os
3en!ro 8ar!e de ellas las dej/ j#n!o a 1ayenna" con el res!o de las f#erzas
se lanz/ a #na marc)a r(pida
,J3ade!e 8#!!kammerK <o es #s!ed #n escri!or de li!era!#ra J*s #n
f#!#ro oficialK -6#+ significa Eel res!o de las f#erzasR. D+me el correc!o
orden de $a!alla del gr#po de a!a%#e del mariscal 3oe)oorn J@!ilizando la
!erminolog'a mili!arK
,S'" se&or capi!(n *l mariscal de campo 3oe)oorn !en'a $ajo s#
comando dos ej+rci!osP el I: ej+rci!o de ca$aller'a" dirigido por el general
mayor 1arc#s Brai$an!" pa!r/n de n#es!ra esc#ela
,1#y $ien" cade!e 8#!!kammer
,Lamec#los de mierda ,s#s#rr/ desde s# p#pi!re el cade!e 2i!zU
Bes!erlen
, as' como el III ej+rci!o" comandado por el !enien!e general 5)e!z de
1ellisUS!oke *l I: ej+rci!o de ca$aller'a" %#e con!a$a con m(s de vein!e mil
soldados" es!a$a comp#es!o por la divisi/n :enendal" la divisi/n 1agne" la
divisi/n 2r#nds$erg" la II $rigada de :icovaro" la :II $rigada daerlana" as'
como las $rigadas <a#sicaa y :ri)edd *l III ej+rci!o se compon'a de la
divisi/n Al$a" la divisi/n Dei!)wen" as' como )#mm la divisi/n
QQQQQ
,La divisi/n Ard 2eainn ,afirm/ 7#lia A$a!emarco, S'" eso si no )a$+is
errado en algo -Seg#ro %#e lleva$an en el confal/n #n gran sol de pla!a.
,Lo lleva$an" coronel ,afirm/ con d#reza el ojeador, JLo lleva$an sin
d#daK
,Ard 2eainn ,m#rm#r/ la D#lce 3as%#ivana, A#mm In!eresan!e
*s!o significar'a %#e en es!as col#mnas %#e al parecer )a$+is vis!o va
de!r(s de noso!ros no s/lo !odo el 1on!ado sino par!e del 0ercero J7a" noK
J<o me lo creoK >o !engo %#e ver es!o con mis propios ojos 3api!(n"
d#ran!e mi a#sencia vos dirigir+is la $andera Brdeno enviar #n enlace al
coronel 8angra!!
,8ero coronel" acaso es razona$le %#e vos misma
,J*jec#!ad la ordenK
,JA v#es!ras /rdenesK
~ ~231 231~ ~
,J*s #na verdadera loc#ra" !enien!eK ,gri!/ por encima del r#ido del
galope el comandan!e de la par!ida de ojeadores, 8odemos caer en
alg#na !rampa +lfica
,J<o )a$lesK JDirigeK
La par!ida galopa$a r(pidamen!e $ajando por #n $arranco" a!raves/
como #n )#rac(n el valle de #n arrollo" en!r/ en #n $os%#e All' !#vieron
%#e red#cir el paso *l so!o$os%#e les dific#l!a$a la marc)a y adem(s les
amenaza$a de verdad el %#e p#dieran encon!rarse con #na pa!r#lla de
reconocimien!o o #na avanzadilla de las %#e los nilfgaardianos sin d#da
alg#na )a$'an enviado La par!ida de los condo!ieros se acerca$a al
enemigo por el flanco" cier!o" no por el fren!e" pero de seg#ro %#e !am$i+n
!en'an los flancos c#$ier!os
De modo %#e la empresa era peligrosa de narices 1as a la D#lce
3as%#ivana le g#s!a$an !ales empresas > no )a$'a en !oda la 3ompa&'a
Li$re soldado %#e no la )#$iera seg#ido A#n%#e f#era al infierno
,*s a%#' ,dijo el comandan!e de la pa!r#lla, *s!a !orre
7#lia A$a!emarco mene/ la ca$eza La !orre es!a$a !orcida" arr#inada"
erizada de vigas ro!as" c#ajada de ag#jeros en los %#e el vien!o %#e sopla$a
del oes!e !oca$a como si f#era #na gai!a <o se sa$'a %#i+n ni para %#+
cons!r#y/ es!a !orre a%#'" en el desier!o 8ero es!a$a claro %#e la )a$'an
cons!r#ido )ac'a m#c)o
,-<o se nos va a )#ndir.
,De seg#ro %#e no" !enien!e
*n la 3ompa&'a Li$re" en!re condo!ieros" no se #sa$a el Ese&orR <i
Ese&oraR S/lo el rango
7#lia se encaram/ a lo al!o de la !orre casi como si corriera *l
comandan!e de la pa!r#lla se le #ni/ s/lo al ca$o de #n min#!o" y jadea$a
como #n !oro c#$riendo a #na vaca Apoyada en #n !orcido parape!o" la
D#lce 3as%#ivana e=amina$a el valle con ay#da de #n an!eojo" sacando la
leng#a por en!re los la$ios y !ensando s# donoso !rasero An!e a%#ella vis!a
el comandan!e de la pa!r#lla sin!i/ #n escalofr'o de deseo Se con!rol/ al
p#n!o
,Ard 2eainn" no )ay d#da ,7#lia A$a!emarco se lami/ los la$ios, :eo
!am$i+n a los daerlanos de *lan 0ra)e" all' !am$i+n )ay elfos de la $rigada
:ri)edd" n#es!ros an!ig#os amigos de 1ari$or y 1ayenna JAjaK *s!(n
!am$i+n las 3a$ezas de 1#er!o" la famosa $rigada <a#sicaa > las ense&as
$lancas con los aleriones negros" la se&al de la divisi/n Al$a
,Los reconoc+is ,m#rm#r/ el comandan!e de la pa!r#lla, como si
f#eran amigos v#es!ros -0an!o sa$+is.
,0ermin+ la academia mili!ar ,cor!/ la D#lce 3as%#ivana, Soy oficial
de carrera B#eno" lo %#e %#er'a ver" ya lo )e vis!o :olvamos a la $andera
QQQQQ
~ ~232 232~ ~
,Se dirige con!ra noso!ros el 3#ar!o 1on!ado y el 0ercero ,dijo 7#lia
A$a!emarco, 5epi!o" !odo el 3#ar!o 1on!ado y creo %#e !oda la ca$aller'a
del 0ercero De!r(s de los pa$ellones %#e vi" la n#$e de polvo llega$a al
cielo 8or all'" en a%#ellas !res col#mnas" van" a mi parecer" c#aren!a mil a
ca$allo 8#ede %#e m(s 8#ede
,8#ede %#e 3oe)oorn )aya dividido el gr#po de ej+rci!os 3en!ro ,
!ermin/ Adam EAdie#R 8angra!!" ca#dillo de la 3ompa&'a Li$re, 0om/ s/lo
el 3#ar!o 1on!ado y la ca$aller'a del 0ercero" sin infan!er'a" para ir m(s
deprisa 7a" 7#lia" si yo es!#viera en el l#gar del condes!a$le <a!alis o del
rey 2ol!es!
,Lo s+ ,Los ojos de la D#lce 3as%#ivana $rillaron, S+ lo %#e )ar'as
-Le envias!e mensajeros.
,8or s#p#es!o
,<a!alis es #n viejo zorro 8#ede %#e ma&ana
,8#ede ser ,EAdie#R no la dejo lerminar, > )as!a pienso %#e ser( as'
Apremia al ca$allo" 7#lia 6#iero mos!rar!e algo
Se alejaron alg#nas varas" deprisa" sali+ndose significa!ivamen!e del
res!o del ej+rci!o *l sol casi !oca$a ya las colinas del ponien!e" los $os%#es
y las praderas osc#rec'an el valle con #na larga som$ra 8ero f#e s#ficien!e
como para %#e la D#lce 3as%#ivana se diera c#en!a al p#n!o de lo %#e
%#er'a mos!rarle EAdie#R 8angra!!
,A%#' ,le confirm/ s# presen!imien!o EAdie#R" poni+ndose de pie so$re
los es!ri$os, A%#' plan!ear'a ma&ana la $a!alla Si yo !#viera el mando del
ej+rci!o
,Boni!o !erreno ,reconoci/ 7#lia A$a!emarco, Llano" d#ro" pelado
Aay donde prepararse A#mmm Desde a%#ellos mon!ez#elos )as!a
a%#ellas lag#nas" all( )a$r( como !res millas A%#ella colina" o)" es #na
posici/n de mando como so&ada
,Bien )a$las > all(" mira" en el cen!ro" !odav'a )ay #n lago o #n es!anU
%#e" o)" a%#+l %#e $rilla Se p#ede #sar *l riac)#elo sirve !am$i+n como
l'nea de fren!e" por%#e a#n%#e es pe%#e&o es pan!anoso -3/mo se llama
el riac)#elo" 7#lia. Lo cr#zamos por all( ayer -0e ac#erdas.
,Lo )e olvidado 3ar!elas" creo B algo as'
QQQQQ
?uien aquellos alrededores conozca imaginar podr descansadamente la
cosa, mientras que a aqullos que menos mundo tengan les dir que el ala
siniestra del ejrcito real alcanzaba el lugar donde $oy se $alla la villa de
Crenna. En el momento de la batalla villa alguna all no $ab%a puesto que el
ao precedente $ab%ase por parte de los elfos 'rdillas puesto fuego y
aniquilado $asta los cimientos a sta. 'll%, en aquella ala siniestra
~ ~233 233~ ~
precisamente, estaba el cuerpo real redao, el cual por el conde de 5uyter
era acaudillado. . $ab%a en aquel corpus como unos oc$o miles de personas
de infanter%a y de a caballo.
El medio de la mesnada real estaba dispuesto siguiendo el montezuelo
que despus fuera llamado de las 3orcas. 'll, en el montezuelo, estaban el
puesto del rey Joltest y del condestable @uan -atalis, teniendo perspectiva
desde aquellos altos de todo el campo de batalla. 'll% estaban las fuerzas
principales de nuestros ejrcitos unidos: doce mil bizarros infantes temerios
y redaos en cuatro tercios bien formados, guardando decenas de
escuadrones de caballer%a, los cuales e1tend%anse $asta el canto
septentrional del estanque que los lugareos nombraban como orado.
,en%a a cambio agrupaciones centrales en la segunda l%nea del destacaK
mento de reserva: tres mil infantes de Ayzima y de !aribor sobre los que
ten%a el mando el voievoda de Cronibor.
!ientras que del e1tremo sur del estanque orado $asta el villorrio de los
pescadores y las revueltas del r%o 2autela, en las mrgenes de una milla de
anc$o, estaba el ala derec$a del nuestro ejrcito: compuesta por los enanos
del #elotn de 0oluntarios, oc$o escuadrones de caballer%a ligera y las
bander%as de la estupenda 2ompa%a *ibre de condotieros. El mando sobre
el ala derec$a lo ten%an el condotiero 'dam #angratt y el enano Carclay Els.
Enfrente, a una legua o quiz dos, en campo pelado tras un bosque,
organizaba al ejrcito nilfgaardiense el mariscal de campo !enno 2oe$oorn.
'll $ab%a gente de armadura como muro negro, regimiento tras
regimiento, bandera tras bandera, escuadrn junto a escuadrn, por
doquiera se miraba, no ten%an final. . por el bosque de estandartes y
alabardas se pod%a apreciar que no slo a la larga se e1tendieran, sino a lo
profundo. #orque $ab%a de soldados unos cuarenta y seis mil, de lo que por
aquel entonces no muc$os sab%an, y bien que as% fuera, puesto que incluso
ante la vista sola aqulla, a ms de uno se le escapara la fuerza de su
corazn.
. $asta los corazones ms valerosamente fuertes comenzaron a latir bajo
las armaduras como si fueran martillos, porque clar%simo era que una
penosa y sangrienta luc$a iba a comenzar presto y que ms de uno de los
que all% montaban filas no ver%a la puesta del sol.
7arre" s#je!ando las gafas %#e le res$ala$an por la nariz" ley/ o!ra vez
!odo el fragmen!o del !e=!o" s#spir/" se pas/ la mano por la calva" desp#+s
de lo c#al !om/ #na esponjilla" la apre!/ #n poco y $orr/ la Fl!ima frase
*l vien!o s#s#rra$a en las )ojas de los !ilos" las a$ejas z#m$a$an Los
ni&os" como ni&os" in!en!a$an gri!ar el #no m(s %#e el o!ro
@na pelo!a %#e re$o!/ con!ra #n m#ro se de!#vo a los pies del viejecillo
An!es de %#e alcanzara a inclinarse" desma&ado y !orpe" #no de s#s nie!os
pas/ j#n!o a +l como #n lo$ezno" llev(ndose la pelo!a sin dejar de correr
Holpe/ la mesa y +s!a se !am$ale/ 7arre evi!/ con la mano derec)a %#e se
volcara el !in!ero" con el m#&/n de la iz%#ierda s#je!/ la resma de papel
Las a$ejas z#m$a$an" pesadas por las $oli!as amarillas del polen de
acacia
~ ~239 239~ ~
7arre sig#i/ escri$iendo
*a maana estaba nubosa, mas el sol atravesaba las nubes y su altura
recordaba con claridad las $oras que pasando iban. 'lzse el viento,
agitronse y revolvironse las enseas como bandadas de aves que se
dispusieran al vuelo. . -ilfgaard quieta estaba como $ab%a estado, $asta
que principiaron todos $asta a e1traarse de por qu el mariscal !enno
2oe$oorn no daba a los suyos orden de avanzar...
IIIII
,-3#(ndo. ,1enno 3oe)oorn alz/ la ca$eza de s# mapa" plan!/ los ojos
so$re s#s comandan!es, -3#(ndo" preg#n!(is" ordenar+ comenzar.
<adie )a$l/ 1enno e=amin/ de #n r(pido vis!azo a s#s comandan!es
Los m(s !ensos y nerviosos parec'an ser a%#+llos %#e !en'an %#e %#edarse
en el campo *lan 0ra)e" comandan!e de la S+p!ima daerlana" y Lees van
Lo" de la $rigada <a#sicaa 0am$i+n es!a$a e=!raordinariamen!e nervioso
B#der de ?yngal!" edec(n del mariscal" %#ien !en'a las menores
posi$ilidades de !odos de !omar par!e ac!iva en la l#c)a
A%#+llos %#e !en'a %#e a!acar los primeros !en'an #n aspec!o !ran%#ilo"
%#+ digo" )as!a a$#rrido 1arc#s Brai$an! $os!eza$a *l !enien!e general
5)e!z de 1ellisUS!oke se )#rga$a con s# me&i%#e en el o'do y de vez en
c#ando se mira$a el dedo como si de verdad se esperara encon!rar en +l
algo digno de a!enci/n *l o$ers! 5am/n 0yrconnel" joven ca#dillo de la
divisi/n Ard 2eainn" sil$o!ea$a en voz $aja" con la vis!a clavada en #n p#n!o
del )orizon!e s/lo por +l conocido *l o$ers! Liam aep 1#ir 1oss de la
divisi/n Dei!)wen e=amina$a s# insepara$le !omi!o de poes'a 0i$or
*gge$rac)!" de la divisi/n de lanzeros pesados Al$a" se rasca$a el c#ello
con la p#n!a de s# $as!/n de mando
U3omenzaremos el a!a%#e ,dijo 3oe)oorn, c#ando v#elvan las pa!r#llas
noc!#rnas 1e in%#ie!an esas colinas al nor!e" se&ores oficiales An!es de
%#e a!a%#emos !engo %#e sa$er %#+ es lo %#e )ay de!r(s de a%#ellas
colinas
QQQQQ
Lamarr 2la#! !en'a miedo 0en'a #n miedo )orroroso" el p(nico le ro'a las
!ripas" le parec'a %#e !en'a en las en!ra&as al menos vein!e ang#ilas
res$aladizas" c#$ier!as de #na m#cosidad apes!osa" %#e $#sca$an
ansiosamen!e #na aper!#ra por la %#e p#dieran salir a la li$er!ad @na )ora
an!es" c#ando la pa!r#lla )a$'a reci$ido las /rdenes y se )a$'a p#es!o en
movimien!o" 2la#!" en lo m(s )ondo de s# esp'ri!#" con!a$a con %#e el fr'o
de la ma&ana e=p#lsar'a s# in%#ie!#d" %#e el miedo lo a)ogar'a la r#!ina" el
ri!#al cien veces ejerci!ado" el d#ro y severo ceremonial mili!ar Se
e%#ivoca$a A)ora" al ca$o de #na )ora y desp#+s de )a$er recorrido #nas
~ ~23; 23;~ ~
cinco millas" lejos" comprome!idamen!e lejos de los s#yos" den!ro"
peligrosamen!e den!ro del !erri!orio enemigo" cerca" mor!almen!e cerca de
#n peligro desconocido" el miedo comenz/ a mos!rar de %#+ era capaz
Se de!#vieron al $orde de #n $os%#e de a$e!os" ca#!elosamen!e" sin salir
de de!r(s de #nos grandes ene$ros %#e crec'an all' Delan!e de ellos" !ras
#n cin!#r/n de pe%#e&os a$e!os" se e=!end'a #na amplia )oya La nie$la
serpen!ea$a por los !allos de )ier$a
,<adie ,ap#n!/ 2la#!, 
para colmo remoloneando como #na !or!#ga coja
,1erecer'a la pena ,dijo, mirar aFn !ras a%#ella colina" se&or !enien!e
De all(" me se parece" mejor !endremos perspec!iva Lejos" a am$os valles
Si acaso alg#ien anda por all(" no podremos no verlo -*n!onces. -<os
acercamos. <o son m(s %#e #nas pocas varas
@nas pocas varas" pens/ 2la#! *n !erreno a$ier!o" %#e se ve como #na
sar!+n Las ang#ilas se re!orcieron" $#scaron con violencia #na salida de s#s
!ripas Al menos #na" 2la#! lo sin!i/ con claridad" i$a por el $#en camino
Ae o'do el !in!ineo de #nas esp#elas *l $#fido de #n ca$allo All'" en!re
a%#ellos j#gosos y verdes pinos" en a%#el $anco de arena -6#+ se mov'a
por all'. -@na sil#e!a. -<os es!(n rodeando.
3orr'a por el campamen!o el r#mor de %#e alg#nos d'as an!es los
condo!ieros de la 3ompa&'a Li$re" )a$iendo a!rapado en #na em$oscada a
#na par!ida de la $rigada :ri)edd" apresaron con vida a #n elfo Se dec'a
%#e lo )a$'an cas!rado" %#e le )a$'an arrancado la leng#a" cor!ado !odos los
dedos de la manoX > al final le sacaron los ojos
A)ora" $romearon" no !e vas a poder diver!ir con !# p#!a elfa > ni
si%#iera vas a poder mirar c/mo se divier!e con o!ros
,-6#+" se&or. ,)a$l/ el sargen!o con voz ronca, -<os acercamos a la
colina.
Lamarr 2la#! !rag/ saliva
,<o ,dijo, <o podemos perder !iempo Lo )emos compro$adoP a%#'
no )ay enemigos 0enemos %#e dar n#es!ro informe al comandan!e
J:olvamosK
QQQQQ
1enno 3oe)oorn esc#c)/ el par!e" alz/ la ca$eza del mapa
,A las armas ,orden/ en pocas pala$ras, Se&or Brai$an!" se&or de
1ellisUS!oke JA!acadK
,J:iva el emperadorK ,gri!aron 0yrconnel y *gge$rac)! 1enno los mir/
de forma e=!ra&a
~ ~23C 23C~ ~
,A las armas ,repi!i/, 6#e el Hran Sol il#mine v#es!ra gloria
QQQQQ
1ilo :ander$reck" mediano" m+dico de campo" conocido como 5#s!y"
man!#vo en s#s narices con ansia la em$riagadora mezcla de olores del
yodo" el amoniaco" el alco)ol" el +!er y los eli=ires m(gicos %#e se
al$erga$an $ajo la lona de la !ienda 6#er'a )acerse con a%#el perf#me
a)ora" c#ando !odav'a es!a$a sal#da$le" limpio" virgen" sin infecci/n"
cl'nicamen!e es!+ril Sa$'a %#e no i$a a d#rar m#c)o !iempo as'
1ir/ a la mesa de operaciones" ig#almen!e de #n $lanco virginal" y al
ins!r#men!al" a las decenas de )erramien!as %#e engendra$an respe!o y
confianza con la impasi$le y amenazadora dignidad de s# fr'o acero" con la
impol#!a limpieza de s# $rillo me!(lico" con el orden y la es!+!ica de s#
posici/n
Delan!e del ins!r#men!al se remov'a s# personalP !res m#jeres <o" se
corrigi/ men!almen!e 5#s!y @na m#jer y dos m#c)ac)as <o @na m#jer
vieja" a#n%#e con aspec!o )ermoso y joven > dos ni&as
La maga y sanadora llamada 1ar!i Sodergren > dos vol#n!arias S)ani"
es!#dian!e de B=enf#r! Iola" sacerdo!isa del san!#ario de 1eli!ele en
*llander
A 1ar!i Sodergren la conozco" pens/ 5#s!y" ya )e !ra$ajado m(s de #na
vez con esa $elleza Algo ninf/mana" con !endencia a la )is!eria" pero eso
no es nada" mien!ras f#ncione s# magia Los )ec)izos anes!esian!es"
desinfec!an!es y para de!ener las )emorragias
Iola @na sacerdo!isa" o mejor dic)o #na adep!a @na m#c)ac)a de
$elleza comFn y corrien!e como #na !ela de lino" de manos grandes y
f#er!es de aldeana *l san!#ario evi!/ %#e las manos se manc)aran con el
feo l+gamo del s#cio y pesado !ra$ajo en el campo 8ero no consig#i/
enmascarar s# origen
<o" pens/ 5#s!y" no !engo miedo por ella" en s#ma" lisas manos
campesinas son de seg#ro manos dignas de confianza Apar!e de ello las
m#c)ac)as de los san!#arios pocas veces fallan" en los momen!os
desesperados no es!allan sino %#e $#scan apoyo en s# religi/n" en s#s
creencias m's!icas
In!eresan!eP es!o ay#da
1ir/ a la pelirroja S)ani" %#e es!a$a en)e$rando dies!ramen!e el !illo
%#irFrgico en los ojos de las !orcidas ag#jas
S)ani <i&a de los malolien!es callejones de la ci#dad" %#e lleg/ a la
#niversidad de B=enf#r! gracias a s# propia ansia de sa$er y gracias al
dinero pagado por s#s padres a $ase de incre'$les fa!igas @na es!#dian!e
*mpollona @n )#r/n -6#+ es lo %#e sa$e. -*n)e$rar ag#jas. -8oner
compresas. -S#je!ar los ganc)os. 7a" la preg#n!a esP -c#(ndo se desmayar(
~ ~23G 23G~ ~
la pelirroja" sol!ar( el ganc)o y caer( de narices so$re la !ripa a$ier!a del
operado.
Los )#manos son !an poco resis!en!es" pens/ Les ped' %#e me dieran
#na elfa B alg#ien de mi propia raza 8ero no <o conf'an en ellos
*n m'" al fin y al ca$o" !ampoco
Soy #n mediano @n in)#mano
@n e=!ra&o
,JS)aniK
,-S'" se&or :ander$reck.
,5#s!y *s decir" para !i" Edon 5#s!yR -6#+ es es!o" S)ani. -> para %#+
sirve.
,-1e es!(is e=aminando" don 5#s!y.
,J5esponde" m#c)ac)aK
,J*s #n raspadorK J8ara re!irar el perios!io d#ran!e #na amp#!aci/nK
J8ara %#e el perios!io no es!alle $ajo los dien!es de la serre!a" para poder
serrar limpiamen!eK -*s!(is sa!isfec)o. -Ae apro$ado.
,1(s $ajo" m#c)ac)a" m(s $ajo
Se pas/ los dedos por el ca$ello
In!eresan!e Somos c#a!ro m+dicos J> !odos pelirrojosK -*l )ado o %#+.
,:enid" por favor ,se inclin/," f#era de la !ienda" m#c)ac)as
Le o$edecieron a#n%#e las !res m#rm#raron 3ada #na a s# modo
Delan!e de la !ienda es!a$a sen!ado #n gr#po de enfermeros aprovec)ando
los Fl!imos min#!os de d#lce pereza 5#s!y les dirigi/ #na severa mirada"
oli/ para ver si es!a$an ya $orrac)os
@n )errero" !remendo mozo" se remov'a alrededor de #na mesa %#e
recorda$a a #n po!ro de !or!#ras" ordenando s#s )erramien!as para e=!raer
)eridos de las armad#ras" co!as de malla y a$ollados $acine!es
,All' ,comenz/ 5#s!y sin pre(m$#los" se&alando el campo, va a
empezar den!ro de #n momen!o #na carnicer'a Den!ro de #n momen!o m(s
o!ro momen!o aparecer(n los primeros )eridos 0odos sa$en lo %#e !ienen
%#e )acer" !odos conocen s#s o$ligaciones y s# l#gar Si !odos !ienen en
c#en!a lo %#e )ay %#e !ener en c#en!a" nada ir( mal -*s!( claro.
<ing#na de las Em#c)ac)asR dijo nada
,All' ,con!in#/ 5#s!y" volviendo a se&alarlo," den!ro de #n momen!o
comenzar(n #nas cien mil personas a m#!ilarse m#!#amen!e De modos
m#y ela$orados <oso!ros" incl#yendo los o!ros dos )ospi!ales" somos #na
docena de m+dicos 8or nada del m#ndo vamos a conseg#ir ay#dar a !odos
los %#e lo necesi!en <i si%#iera a #n porcen!aje m'nimo de los %#e lo
necesi!en <i si%#iera )ay alg#ien %#e lo espere
~ ~23I 23I~ ~
E8ero noso!ros vamos a c#rar 8or%#e +s!a es" perd/n por la $analidad" la
raz/n de n#es!ra e=is!encia Ay#dar a %#ien lo necesi!a As' %#e
ay#daremos $analmen!e a !an!os como consigamos ay#dar
0ampoco nadie dijo nada a)ora 5#s!y se dio la v#el!a
,<o vamos a conseg#ir )acer m(s de lo %#e podamos ,dijo con voz
c(lida y $aja, 8ero !odos )aremos lo posi$le para %#e no sea menos %#e
eso
QQQQQ
,3argan ,afirm/ el condes!a$le 7#an <a!alis al !iempo %#e se limpia$a
la mano s#dorosa en la cadera, S# majes!ad" <ilfgaard es!( cargando
J:ienen )acia noso!rosK
*l rey 2ol!es!" con!rolando a s# nervioso ca$allo" #n r#cio con adornos de
lis en los jaeces" volvi/ )acia el condes!a$le s# )ermoso perfil" digno de
fig#rar en las monedas
,Aa$r( en!onces %#e reci$irlos como se merecen JSe&or condes!a$leK
JSe&ores oficialesK
,J1#er!e a los <egrosK ,gri!aron a coro el condo!iero Adam EAdie#R
8angra!! y el conde de 5#y!er *l condes!a$le los mir/" l#ego se enderez/ y
!om/ alien!o
,JA las armasK
Desde lejos les llega$an los sordos sonidos de los a!a$ales y !im$ales"
z#m$aron los cromornos" los olifan!es y las c)irim'as La !ierra !em$l/"
golpeada por miles de cascos
QQQQQ
,A)ora ,)a$l/ Andy Bi$erveld!" mediano" sargen!o del pelo!/n" es!iU
rando los pelos de s# pe%#e&a oreja !erminada en p#n!a, *n c#al%#ier
momen!o
0ara Ailde$rand!" Didi E*l LFp#losR Aofmeier y el res!o de los %#e
es!a$an re#nidos alrededor de los carroma!os menearon la ca$eza
Lilos !am$i+n esc#c)a$an el sordo y mon/!ono es!ampido de los cascos
%#e llega$a desde el $os%#e y la colina 8erci$'an el !em$lor de la !ierra
@n r#gido se alz/ de improviso" sal!/ a #n !ono m(s al!o
,La primera salva de los ar%#eros ,Andy Bi$erveld! !en'a e=periencia"
)a$'a vis!o" o mejor dic)o" esc#c)ado" m(s de #na $a!alla, Aa$r( o!ra
0en'a raz/n
,JA)ora ya se es!(n enfren!andoK
~ ~23M 23M~ ~
,1ej or %#eee nos me!aaa mos $ajjj o los carros ,prop#so
?illiam Aard$o!!om" llamado el 0ar!aja" re!orci+ndose in!ran%#ilo,
A#mmm os digo
Bi$erveld! y los o!ros medianos le miraron con piedad -Bajo los carros.
-8ara %#+. Los separa$a del l#gar de la $a!!alla cerca de #n c#ar!o de
leg#a * incl#so si alg#na pa!r#lla llega$a ac(" a la re!ag#ardia" a los carros"
-le salvar'a a alg#ien el esconderse $ajo los carros.
3recieron el ron%#ido y el es!ampido
,A)ora ,apreci/ Andy Bi$erveld! > o!ra vez !en'a raz/n
Desde la dis!ancia de #n c#ar!o de leg#a" desde de!r(s de la colina y el
$os%#e" por encima de los r#gidos y los c)as%#idos del )ierro c)ocando
con!ra el )ierro" alcanz/ a los carre!eros #n sonido claro" maca$ro" %#e
pon'a los pelos de p#n!a
@n clo%#eo *l salvaje" !erri$le y desesperado clo%#eo y relinc)o de #nos
animales m#!ilados
,La ca$aller'a ,Bi$erlveld! se lami/ los la$ios, La ca$aller'a se clav/
en las picas
,1a sss ,$al$#ce/ #n p(lido 0ar!aja, no s+ %#+ les )aaa yan
)ec)o los ca$allos" )iii jjjooos de p#!a
QQQQQ
7arre $orr/ con #na esponjina por no se sa$e %#+ vez la frase escri!a
*n!orn/ los ojos al acordarse de a%#el d'a *l momen!o en %#e c)ocaron los
dos ej+rci!os *n el %#e am$os ej+rci!os" como dogos ra$iosos" se lanzaron
el #no al c#ello del o!ro" enlazados en mor!al a$razo
B#sc/ pala$ras con las %#e se p#diera descri$ir a%#ello
*n vano
QQQQQ
La )oja de la ca$aller'a se clav/ con 'mpe!# en el !e!r(gono 3omo #n
gigan!esco p#&al dando #na c#c)illada" la divisi/n Al$a aplas!/ !odo lo %#e
pro!eg'a el c#erpo vivo de la infan!er'a !emer'aP picas" lanzas" ala$ardas"
ja$alinas" pavesas y esc#dos 3omo #n p#&al" la divisi/n Al$a se clav/ en el
c#erpo vivo y derram/ la sangre Sangre en la %#e a)ora pa!ea$an y se
res$ala$an los ca$allos 8ero la )oja del p#&al" a#n%#e prof#ndamen!e
clavada" no alcanzo al coraz/n ni a ning#no de los /rganos vi!ales La )oja
de la divisi/n Al$a" en vez de rajar y desc#ar!izar el !e!r(gono !emerio" se
clav/ y se %#ed/ a!orada S#je!a en la masa de infan!es" el(s!ica y densa
como la pez
~ ~29N 29N~ ~
Al principio a%#ello no parec'a amenazador La ca$eza y los flancos de la
)oja los cons!i!#'an las !ropas de +li!e con armad#ra pesada" en s#s
esc#dos y armad#ras re$o!a$an como el mar!illo del )errero las )ojas y
pi%#e!as de los lans%#ene!es" no )a$'a !ampoco forma de alcanzar a los
ca$allos c#$ier!os de )ierro > a#n%#e de vez en c#ando alg#no de los
armados ca'a del ca$allo o j#n!o con +l" las espadas" )ac)as" mazas y
clavas de los ca$alleros prod#c'an en!re los infan!es a!acan!es #na
verdadera mor!andad 5odeada por la c)#sma" la )oja !em$l/ y comenz/ a
in!rod#cirse aFn m(s prof#ndamen!e
,JAl$aK ,*l s#$!enien!e Devlin aep 1eara esc#c)/ los gri!os del o$ers!
*gge$rac)!" %#e se alza$an por encima de los !in!ineos" $ramidos" gri!os y
relinc)os, JAdelan!e" Al$aK J6#e viva el emperadorK
Se lanzaron" sajando" golpeando y cor!ando De$ajo de los cascos de los
ca$allos" %#e c)illa$an y se re!orc'an" se pod'a esc#c)ar c)#fidos"
c)#rr#pe!eos" c)as%#idos y cr#jidos
,JAaal$aaaK
La )oja se %#ed/ enganc)ada de n#evo Los lans%#ene!es" a#n%#e
mac)acados y ensangren!ados" no cedieron" rodearon" apre!aron a la
ca$aller'a como #na !enaza Aas!a la !ierra !em$la$a Bajo los golpes de las
ala$ardas" los $erdic)es y los mang#ales" se des)izo y des$ara!/ la primera
l'nea de los acorazados Acri$illados por las par!esanas y las clavas"
arrancados de s#s mon!#ras por los ganc)os de las $isarmas y las
roga!inas" golpe!eados sin piedad por las mazas y las porras" los ca$alleros
de la divisi/n Al$a comenzaron a morir La )oja clavada en el !e!r(gono de
la infan!er'a" no )ac'a m#c)o !an amenazadora" )ierro m#!ilador en #n
organismo vivo" era a)ora como #n car(m$ano de )ielo en el p#&o de #n
campesino
,J0emeriaaaK J8or el rey" m#c)ac)osK J1a!ad a los <egrosK
8ero !ampoco les era f(cil a los lans%#ene!es La divisi/n Al$a no se
deja$a des)acer" las espadas y las )ac)as se alza$an y ca'an" rasga$an y
cor!a$an" por cada #no de los jine!es derri$ados de s# silla la infan!er'a
paga$a #n amargo precio en sangre
*l o$ers! *gge$rac)!" pinc)ado a !rav+s de #na raja en la armad#ra con
la p#n!a de #na ja$alina fina como #n p#nz/n" gri!/" se $alance/ en la silla
An!es de %#e se le p#diera ay#dar" #n !erri$le golpe de mang#al lo !ir/ al
s#elo La infan!er'a se )izo #n ovillo so$re +l
*l es!andar!e del aleri/n negro con el perisoni#m dorado en el pec)o se
agi!/ y cay/ Los acorazados" en!re ellos el joven s#$!enien!e Devlin aep
1eara" lanzaron en esa direcci/n" cor!ando" rajando" golpeando" a#llando
6#isiera sa$er" pens/ Devlin aep 1eara" e=!rayendo la espada de la
des!rozada capelina y del cr(neo de #n lans%#ene!e !emerio 6#isiera
sa$er" pens/" rec)azando con #na amplia fin!a los dien!es de )ierro de #na
$isarma dirigida a +l
6#isiera sa$er para %#+ !odo es!o 8ara %#+ !odo es!o > para %#i+n !odo
es!o
~ ~291 291~ ~
QQQQQ
,*ee) > en!onces se re#ni/ el conven!o de las grandes maes!ras
n#es!ras venera$les madres eee) c#ya memoria siempre vivir( en
noso!ras 8#es!o %#e eee) las grandes maes!ras de la 8rimera Logia
decidieron eee) decidieron
,<ovicia A$onde <o es!(s preparada S#spendida Si+n!a!e
,8ero si )e es!#diado" de verdad
,Si+n!a!e
,8or %#+ lec)es !enemos %#e es!#diar es!as cosas viejas ,m#rm#r/
A$onde" mien!ras se sen!a$a, A %#i+n le impor!a -> %#+ sacarnos de
es!o.
,JSilencioK J<ovicia <im#eK
,8resen!e" se&ora maes!ra
,Lo veo -Sa$es la resp#es!a a la preg#n!a. Si no la sa$es" si+n!a!e y no
me )agas perder el !iempo
,La s+
,Dime
,8#es las cr/nicas nos ense&an %#e el conven!o de maes!ras se re#ni/
en el cas!illo de la 1on!a&a 3alva para decidir en %#+ forma !erminar con
a%#ella g#erra !an da&ina como es!a$an llevando a ca$o el emperador del
s#r y los reyes del nor!e La venera$le madre Assire" san!a m(r!ir" dijo %#e
los poderosos no dejar'an de l#c)ar mien!ras no se desangrasen como es
de$ido 1ien!ras %#e la venera$le madre 2ilippa" san!a m(r!ir" respondi/P
ED+mosles p#es grande y sangrien!a l#c)a" !erri$le y cr#el Les llevaremos
a !al $a!alla 6#e los ej+rci!os imperiales y las !ropas de los reyes naden en
sangre en !al $a!alla y en!onces noso!ras" la Hran Logia" les o$ligaremos a
firmar la pazR > eso es e=ac!amen!e lo %#e pas/ Las venera$les madres
consig#ieron %#e !#viera l#gar la $a!alla de Brenna > los go$ernan!es
f#eron o$ligados a firmar la paz de 3in!ra
,1#y $ien" novicia <im#e 0e pondr'a #n so$resalien!e si no f#era por
el Ep#esR %#e )as dic)o al principio <o se comienza #na frase con Ep#esR
Si+n!a!e > a)ora os con!ar+ acerca de la paz de 3in!ra
Son/ la campana del recreo 8ero las novicias no reaccionaron con el
inmedia!o c)as%#ido y cr#jido de los p#pi!resU H#ardaron la calma y la
dignidad" #na !ran%#ilidad dis!ing#ida <o eran ya mocosas de primero
J*s!a$an en !erceroK J0en'an ya ca!orce a&osK > eso era impor!an!e
QQQQQ
~ ~292 292~ ~
,B#eno" en!onces no )ay m#c)o %#e a&adir ,5#s!y valor/ el es!ado del
primer )erido" %#e es!a$a precisamen!e empapando de sangre la
inmac#lada $lanc#ra de la mesa, 2rac!#ra de f+m#r La ar!eria se )a
salvado" si no me )a$r'an !ra'do #n cad(ver 8arece #n golpe de )ac)a"
an!e el %#e la par!e d#ra de la silla ac!#/ como #n !ronco de le&ador 1irad"
por favor
S)ani y Iola se inclinaron 5#s!y se limpi/ las manos
,3omo ya dije" no )ay nada %#e a&adir Lo Fnico %#e se p#ede es cor!ar
1anos a la o$ra JIolaK :endaje" con f#erza S)ani" c#c)illo Dse no *l de la
sierra por los dos lados *l de amp#!ar
*l )erido no levan!a$a s# nerviosa mirada de s#s manos" seg#'a las
acciones con los ojos de #n animal as#s!ado y a!rapado en #n cepo
,@n poco de magia" 1ar!i" si se p#ede pedir ,*l mediano )izo #na se&al
mien!ras se inclina$a so$re el pacien!e de !al modo %#e le c#$riera el
campo de visi/n, :oy a amp#!ar" )ijo
,J<oooK ,*l )erido se agi!/" revolviendo la ca$eza" in!en!ando escapar
de los dedos de 1ar!i Sodergren, J<o %#ieroooK
,Si no amp#!o" morir(s
,8refiero morir ,*l )erido se mov'a cada vez m(s len!o $ajo el infl#jo
de la magia de la sanadora, 8refiero morir %#e ser #n m#!ilado Dejadme
morir Bs lo r#ego JDejadme morirK
,<o p#edo ,5#s!y alz/ el c#c)illo" mir/ la )oja" de $rillan!e e
inmac#lado acero, <o p#edo dejar!e morir 8#es!o %#e res#l!a %#e soy
m+dico
3lav/ la )oja con decisi/n y cor!/ prof#ndamen!e *l )erido a#ll/ 8ara
ser #n )om$re" $as!an!e poco )#manamen!e
QQQQQ
*l mensajero de!#vo al ca$allo !an $r#scamen!e %#e )as!a s#rgieron
c)ispas $ajo los cascos Dos asis!en!es agarraron las $ridas" s#je!aron al
roc'n s#doroso *l mensajero $aj/ de la silla
,-De %#i+n. ,gri!/ 7#an <a!alis, -6#i+n !e manda.
,*l se&or de 5#y!er ,se sac/ el mensajero del gazna!e, Aemos
de!enido a los <egros 8ero )ay grandes p+rdidas *l se&or de 5#y!er
pide ref#erzos
,<o )ay ref#erzos ,respondi/ !ras #n ins!an!e de silencio el conU
des!a$le, 0en+is %#e resis!ir J0en+is %#e )acerloK
QQQQQ
~ ~293 293~ ~
> a%#' se&alo 5#s!y con #n ges!o de coleccionis!a %#e es!( mos!rando s#
colecci/n," )agan el favor de mirar las se&oras" los es!#pendos res#l!ados
de #n cor!e en la !ripa Alg#ien nos )a jodido #n !an!o" realiz(ndole an!es
al infeliz #na laparo!om'a digna de #n aficionado 1enos mal %#e lo )an
!ra'do con c#idado y no )an perdido los /rganos m(s impor!an!es *s
decir" s#pongo %#e no los )a$r(n perdido -6#+ !e parece a !i" S)ani. -8or
%#+ !al ges!o" m#c)ac)a. -*s %#e )as!a a)ora no )a$'as vis!o a #n )om$re
m(s %#e por f#era.
,*s!( da&ado el in!es!ino" don 5#s!y
,J@n diagn/s!ico !an cer!ero como eviden!eK <i si%#iera )ay %#e mirar"
$as!a con oler @n pa&#elo" Iola 1ar!i" sig#e )a$iendo demasiada sangre"
s+ ama$le y conc+denos #n poco de esa impaga$le magia !#ya S)ani"
aprie!a 8onle #na pinza" no ves %#e se es!( desangrando Iola" el c#c)illo
,-6#i+n va venciendo. ,preg#n!/ de pron!o" conscien!e por comple!o"
a#n%#e algo $al$#cean!e" el operando" mien!ras revolv'a s#s ojos
desencajados, Decidme" -%#i+n va venciendo.
,Aijo ,5#s!y se inclin/ so$re la c#eva de la $arriga a$ier!a" sangran!e y
p#lsan!e, Dsa es de verdad la Fl!ima cosa de la %#e me preoc#par'a si
es!#viera en !# l#gar
QQQQQ
alzse entonces en el ala siniestra y en el medio de la l%nea una luc$a
terrible y sangrienta, mas aqu%, aunque fuera grande la rabia y el %mpetu de
-ilfgaard, se estrell su carga contra el ejrcito real tal como ola marina
que se estrellara contra la roca. Estupendo estuvo pues all% el soldado, el
bravo espadero mariboriano, (yzimo y tretogoriano, y tambin el ceudo
lansquenete, el mercenario de su profesin, cuyo caballo no cabe asustar. .
tambin all se luc$ara, verdaderamente como mar contra la roca de la
tierra, as% sigui la luc$a, en la que no se es capaz de decir quin gana,
puesto que la ola golpea la roca sin tregua, no se debilita ni cede si no es
para golpear de nuevo, pero la roca sigue a$%, se la sigue viendo por entre
las olas rabiosas.
!as de otro modo se llev a cabo la cosa en el ala diestra del ejrcito
real.
2omo viejo gaviln que sabe dnde caer y picar para dar muerte, as% el
mariscal de campo !enno 2oe$oorn sab%a dnde dar el golpe. oblando en
puo de yerro sus mejores divisiones, los lanceros de la eit$(en y los
armados de la 'rd Jeainn, golpe en la l%nea por encima del estanque
orado, all donde estaban las mesnadas de Crugge. 'unque los de Crugge
opusironse con bravura, se mostraron menos armados, tanto de
armaduras como de esp%ritu. -o resistieron al ataque nilfgaardiense. En un
suspiro pasaron all en socorro dos banderas de las 2ompa%as *ibres bajo
el condotiero 'dam #angratt y detuvieron a -ilfgaard, pagando caro con
sangre. !as los enanos del #elotn de 0oluntarios que estaban al flanco
~ ~299 299~ ~
diestro vieron cercana la terrible amenaza de ser rodeados, mientras que a
todo el real ejrcito lo amenazaba la destruccin del frente.
7arre s#mergi/ la pl#ma en el !in!ero Los nie!os gri!aron en lo prof#ndo
del jard'n" s#s risas !in!inearon como campanas de cris!al
0iendo sin embargo el peligro amenazador, @uan -atalis, atento como
grulla, entendi al momento lo que pasaba. >" sin aguardar, un mensajero
corri a toda prisa a donde los enanos, con rdenes para el coronel Els...
IIIII
*n !oda la ingen#idad de s#s diecisie!e a&os" el corne!a A#$ry pensa$a
%#e el llegar al ala derec)a" !ransmi!ir las /rdenes y volver a la colina no le
llevar'a m(s de diez min#!os J> de seg#ro %#e nada m(sK Desde l#ego %#e
no" yendo como i$a mon!ado en 3)i%#i!a" #na yeg#a r(pida y (gil como #na
cierva
An!es incl#so de llegar al es!an%#e Dorado" el corne!a se dio c#en!a de
dos cosasP %#e no sa$'a c#(ndo i$a a llegar al ala derec)a y %#e no sa$'a
c#(ndo i$a a conseg#ir volver > %#e la agilidad de 3)i%#i!a le i$a a venir
pero %#e m#y $ien
*n la par!e si!#ada al es!e del es!an%#e Dorado la l#c)a es!a$a en s#
apogeo" los <egros pelea$an con!ra la ca$aller'a $r#ggense %#e pro!eg'a
las filas de la infan!er'a An!e los ojos del corne!a s#rgieron de pron!o del
$ar#llo de la l#c)a como si f#eran c)ispas" como si f#eran as!illas de vidrio"
#nas sil#e!as con verdes" amarillas y rojas capas %#e se lanza$an
desordenadas )acia el r'o 3a#!ela De!r(s de ellos" como #n r'o negro" se
desparramaron los nilfgaardianos
A#$ry gri!/ a la yeg#a" !ir/ de las riendas" a p#n!o de darse la v#el!a y
)#ir" salir del camino de los perseg#idores y los perseg#idos *l sen!ido del
de$er prevaleci/ *l corne!a se peg/ al c#ello del ca$allo y se lanz/ a #n
loco galope
A s# alrededor )a$'a gri!os y $ar#llo" #n caleidosc/pico revol!ijo de
sil#e!as" el $rillo de las espadas" c)as%#idos" golpe!eos Alg#nos de los
$r#ggenses" pegados al es!an%#e" op#sieron #na desesperada resis!encia"
arremolinados en !orno a las $anderas con la cr#z de ancla *n el campo"
los <egros asesina$an a la infan!er'a desprovis!a de apoyo
@na capa con la se&al del sol de pla!a le !ap/ la vis!a
,J*vgyr" nordlingK
A#$ry gri!/ y 3)i%#i!a" e=ci!ada por el a#llido" dio #n %#ie$ro de
verdadero gamo" salv(ndole la vida al ponerlo lejos del alcance de la
espada del nilfgaardiano So$re s# ca$eza sil$aron de pron!o flec)as y
dardos" an!e s#s ojos volvieron a relampag#ear las sil#e!as
-D/nde es!oy. -D/nde es!(n los m'os. -D/nde el enemigo.
,J*vgyr morv" nordlingK
~ ~29; 29;~ ~
@n es!ampido" #n !in!ineo" relinc)os de ca$allos" a#llidos
,J8(ra!e" mocosoK J8or a)' noK
La voz de #na m#jer @na m#jer en #n ca$allo moro" con armad#ra" con
los ca$ellos al aire" con el ros!ro c#$ier!o de go!as de sangre 7#n!o a #nos
jine!es armados
,-6#i+n eres. ,La m#jer se limpia$a la sangre con el p#&o en %#e
s#je!a$a la espada
,3orne!a A#$ry Alf+rez del condes!a$le <a!alis 3on /rdenes para los
coroneles 8angra!! y *ls
,<o )ay ning#na posi$ilidad de %#e lleg#es all' donde es!( l#c)ando
EAdie#R Iremos a donde es!(n los enanos Soy 7#lia A$a!emarco JDale al
ca$allo" joderK J<os es!(n rodeandoK JAl galopeK
<o le dio !iempo a pro!es!ar > !ampoco !en'a sen!ido
Al ca$o de #n ra!o de ra$ioso galope s#rgi/ del polvo #na masa de
infan!es" #n !e!r(gono" defendido como #na !or!#ga por #na pared de
paveses" como la piel de #n erizo c#$ier!a de ag#jas So$re el !e!r(gono se
agi!a$a #na gran ense&a dorada con #nos mar!illos cr#zados y j#n!o a ella
se eleva$a #na $arra con colas de ca$allo y cr(neos )#manos *l !e!r(gono"
movi+ndose y sal!ando como #n perro escapando de #n viejo agi!ando #n
palo" era a!acado por los nilfgaardianos La divisi/n Ard 2eainn" a la %#e
gracias a s# gran sol so$re las capas no se pod'a conf#ndir con ning#na
o!ra
,JA!acad" 3ompa&'a Li$reK ,gri!/ la m#jer al !iempo %#e )ac'a #n
moline!e con la espada, J:amos a ganarnos el s#eldoK
Los jine!es ,y con ellos el corne!a A#$ry, se lanzaron so$re los
nilfaardianos
La l#c)a d#r/ apenas #nos min#!os 8ero f#e !erri$le L#ego la pared de
los paveses se a$ri/ an!e ellos Se encon!raron en el in!erior del !e!r(gono"
en #n a$razo" en!re enanos con co!as de malla" misi#rcas y yelmos pic#dos"
en!re la infan!er'a redana" la ca$aller'a ligera $r#ggense y los condo!ieros
con s#s armad#ras
7#lia A$a!emarco ,la D#lce 3as%#ivana" la condo!iera" s/lo a)ora A#$ry
se da$a c#en!a, le llev/ an!e #n rec)onc)o enano con #n sisak adornado
con #n mec)/n rojo" %#e es!a$a sen!ado desma&amen!e en #n ca$allo
#ncido a la nilfgaardiana" con #na silla de pico de grandes $orrenes" al %#e
se )a$'a s#$ido para poder mirar por encima de las ca$ezas de los peones
,-3oronel Barclay *ls.
*l enano asin!i/ con s# mec)/n" advir!iendo con eviden!e es!ima la
sangre de la %#e es!a$an c#$ier!os el corne!a y s# yeg#a A#$ry enrojeci/
sin %#ererlo *ra la sangre de los nilfgaardianos a los %#e )a$'an )erido los
condo!ieros a s# lado" por%#e +l no )a$'a !enido !iempo si%#iera de
desenvainar la espada
,3orne!a A#$ry
~ ~29C 29C~ ~
,-Aijo de Anselmo A#$ry.
,*l menor
,7a" conozco a !# padre -6#+ !ienes para m' de par!e de <a!alis y
2ol!es!" corne!illa.
,Aay #na posi$ilidad de %#e os a!raviesen por el cen!ro de v#es!ro
gr#po *l se&or condes!a$le ordena %#e el 8elo!/n de :ol#n!arios recoja
las alas lo m(s aprisa posi$le" re!roceda )acia el es!an%#e Dorado y el r'o
3a#!ela 8ara apoyar
S#s pala$ras las a)ogaron los gri!os" los c)as%#idos y el clo%#eo de los
ca$allos A#$ry de pron!o se dio c#en!a de lo es!Fpido de las /rdenes %#e
)a$'a !ra'do De lo poco %#e a%#ellas /rdenes significa$an para Barclay *ls"
para 7#lia A$a!emarco" para !odo a%#el !e!r(gono de enanos %#e es!a$a
$ajo la ense&a dorada con los mar!illos agi!(ndose por encima del negro
mar %#e los rodea$a" de los nilfgaardianos %#e los a!aca$an por !odos
lados
,1e )e re!rasado ,$al$#ce/, Ae llegado demasiado !arde
La D#lce 3as%#ivana $#f/ Barclay *ls sonri/
,<o" corne!illa ,dijo, Son los nilfgaardianos los %#e )an venido
demasiado pron!o
QQQQQ
,2elici!o a las se&oras" y a m' mismo" por el +=i!o en la operaci/n de los
in!es!inos delgado y gr#eso" la esplenec!om'a" el )a$er cosido el )'gado
Les llamo la a!enci/n acerca del !iempo %#e nos )a llevado el eliminar las
consec#encias de lo %#e a n#es!ro pacien!e le )icieron en la $a!alla en
apenas #nas d+cimas de seg#ndo Les recomiendo es!o como ma!erial para
refle=iones filos/ficas *l pacien!e a)ora nos lo va a coser do&a S)ani
,J8ero yo jam(s )e )ec)o es!o" don 5#s!yK
,Alg#na vez )ay %#e empezar 5ojo con rojo" amarillo con amarillo"
$lanco con $lanco 3ose as'" y seg#ro %#e sale $ien
QQQQQ
,-6#e %#+. ,Barclay *ls se rasc/ la $ar$a, -8ero %#+ me dices"
corne!illa. -Aijo menor de Anselmo A#$ry. -6#e en es!ando a%#'" nada
)acemos. J<oso!ros" la p#!a de s# madre" an!e el a!a%#e ni meneamos el
c#loK J<o cedimos ni #n pasoK J<#es!ra no es la c#lpa si +sos de Br#gge no
)an a!acadoK
,1as las /rdenes
,1e impor!an #n gOevo las /rdenes
~ ~29G 29G~ ~
,JSi no cerramos los )#ecos ,gri!/ m(s %#e +l la D#lce 3as%#ivana,"
los <egros romper(n el fren!eK J5omper(n el fren!eK J]$reme las filas"
BarclayK JA!acar+K J3r#zar+K
,JBs acogo!ar(n an!es de %#e lleg#+is al es!an%#eK J1orir+is para nadaK
,*n!onces" -%#+ propones.
*l enano $lasfem/" se %#i!/ el yelmo de la ca$eza" lo lanz/ al s#elo 0en'a
los ojos ra$iosos" enrojecidos" )orri$les
3)i%#i!a" as#s!ada por los gri!os" !ir/ )acia a$ajo la ca$eza !odo lo %#e le
permi!'an los arreos
,J0raedme a%#' a >arpen Zigrin y a Dennis 3ramerK J*n #n pispasK
Los dos enanos sal'an de la l#c)a m(s cr#en!a" es!a$a claro a primera
vis!a Am$os es!a$an c#$ier!os de sangre *l g#an!ele!e me!(lico de #no de
ellos mos!ra$a las )#ellas de #n cor!e %#e )as!a )a$'a levan!ado la p#n!a
de la c)apa *l seg#ndo !en'a la ca$eza env#el!a en #n !rapo a !rav+s del
%#e se fil!ra$a la sangre
,-*s!(s $ien" Zigrin.
,1e preg#n!o ,jade/ el enano, por %#+ !odos lo preg#n!an
Barclay *ls se dio la v#el!a" )all/ con la vis!a al corne!a y clav/ en +l s#s
ojos
,-> en!onces" )ijo menor de Anselmo. ,grazn/, -Brdenan el rey y el
condes!a$le %#e vayamos all' y les ay#demos. 8#es a$re en!onces $ien los
ojos" corne!illa :as a !ener cosa %#e ver
QQQQQ
,J1ierdaK ,$ram/ 5#s!y" alej(ndose $r#scamen!e de la mesa y agiU
!ando la mano con el escalpelo, -8or %#+. J1aldi!a seaK -8or %#+ )a de
ser as'.
<adie le respondi/ 1ar!i Sodergren !an s/lo a$ri/ los $razos S)ani
inclin/ la ca$eza" Iola respir/ )ondo
*l pacien!e %#e aca$a$a de morir mira$a )acia arri$a y !en'a los ojos
inm/viles y vidriosos
QQQQQ
,JHolpea" ma!aK JA joder a esos )ijos de p#!aK
,JA mi al!#raK ,gri!/ Barclay *ls, JAl mismo pasoK J1an!ened las filasK
J> el gr#poK J*l gr#poK
<o me van a creer" pens/ el corne!a A#$ry <adie me creer( c#ando lo
c#en!e *s!e !e!r(gono es!( zaf(ndose de #n asedio comple!o 5odeados
~ ~29I 29I~ ~
por !odas par!es por la ca$aller'a" rasgados" rajados" golpeados y
ag#ijoneados > es!e !e!r(gono avanza Avanza" al mismo paso" en
formaci/n cerrada" esc#do j#n!o a esc#do Avanza" pisando cad(veres"
emp#ja fren!e a s' a la divisi/n de +li!e Ard 2eainn > avanza
,JA!acadK
,Â1 mismo pasoK JAl mismo pasoK ,gri!/ Barclay *ls, J1an!ened las
filasK JLa canci/n" s# p#!a madre" la canci/nK J<#es!ra canci/nK JAdelan!e"
1a)akamK
De las gargan!as de miles de enanos sali/ la famosa canci/n de g#erra
de 1a)akam
F3ooouuuG F3ooouuuG F3ouG
F'guarda, colega,
que os daremos una buenaG
F*a zajurda se ir al cuerno,
no quedar ni el gLesoG
F3ooouuuG F3ooouuuG F3ouG
,JA!acad" 3ompa&'a Li$reK ,*n!re el enorme r#gido de los enanos
s#rgi/" como la fina )oja de #na misericordia" la ag#da voz de soprano de
7#lia A$a!emarco Los condo!ieros" saliendo de en!re las filas" se lanzaron a
de!ener a la ca$aller'a %#e a!aca$a al !e!r(gono *ra es!e movimien!o algo
verdaderamen!e s#icidaP con!ra los mercenarios" fal!os de la pro!ecci/n de
las ala$ardas" picas y paveses de los enanos" se lanz/ !oda la po!encia del
a!a%#e de los nilfgaardianos *l es!r#endo" los a#llidos y los relinc)os de los
ca$allos )icieron %#e el corne!a A#$ry se encogiera inconscien!emen!e en
s# silla Alg#ien le golpe/ en la espalda" sin!i/ c/mo j#n!o con s# yeg#a" a la
%#e es!a$a a$razado" se movi/ en direcci/n al mayor de los $ar#llos y la
masacre m(s !erri$le Apre!/ con f#erza el mango de s# espada" %#e le
pareci/ de pron!o res$aladizo y e=!ra&amen!e inc/modo
Al ca$o de #n ins!an!e" emp#jado al o!ro lado de la l'nea de esc#dos"
raja$a ya a s# alrededor como #n poseso y pelea$a como #n poseso
,JB!ra vezK ,esc#c)/ el salvaje gri!o de la D#lce 3as%#ivana, J@n
esf#erzo m(sK JAg#an!ad" m#c)ac)osK JA!acad" ma!adK J8or el do$l/n como
el sol de oroK JA m'" 3ompa&'a Li$reK
@n jine!e nilfgaardiano sin yelmo" con #n sol de pla!a en la capa" se lanz/
so$re las filas" de pie so$re los es!ri$os" de #n !erri$le )ac)azo !#m$/ a #n
enano pro!egido con #n pav+s" le a$ri/ la ca$eza a o!ro A#$ry se gir/ en la
silla y cor!/ en )orizon!al @n gran fragmen!o lleno de ca$ellos de la ca$eza
del nilfgaardiano sali/ volando" cay/ a !ierra *n a%#el mismo ins!an!e
!am$i+n el corne!a reci$i/ #n golpe en la ca$eza y cay/ de s# silla *n!re
!an!a gen!e" no lleg/ de inmedia!o al s#elo" sino %#e es!#vo colgando
d#ran!e #nos seg#ndos" lanzando #n ag#do gri!o" en!re el cielo" la !ierra y
los flancos de dos ca$allos >" a#n%#e es!a$a lleno de miedo" no p#do
deg#s!ar largo ra!o el dolor
~ ~29M 29M~ ~
3#ando cay/" los cascos de los ca$allos le aplas!aron de inmedia!o el
cr(neo
QQQQQ
Al ca$o de sesen!a y cinco a&os" al ser preg#n!ada acerca de a%#ellos
d'as" acerca del campo de Brenna" acerca del !e!r(gono %#e avanza$a )acia
el es!an%#e Dorado por encima de los c#erpos de amigos y enemigos" la
viejecilla sonri/" arr#gando aFn m(s s# cara" ya de por s' arr#gada y osc#ra
como cir#ela pasa Impacien!e ,o p#ede %#e s/lo fingiendo impaciencia,"
agi!a$a #n $razo !r+m#lo" )#es#do" re!orcido mons!r#osamen!e por la
ar!ri!is
,De forma alg#na ,m#rm#r/, ning#na de las par!es pod'a alcanzar
ven!aja <oso!ros es!($amos en el cen!ro 5odeados *llos f#era >
simplemen!e nos ma!($amos m#!#amen!e *llos a noso!ros" noso!ros a
ellos 3of" cof" cof *llos a noso!ros" noso!ros a ellos
La viejecilla con!rol/ con esf#erzo #n a!a%#e de !os Los oyen!es %#e
es!a$an m(s cerca advir!ieron en s# mejilla #na l(grima %#e $#sca$a
afanosamen!e s# camino por en!re las arr#gas y las an!ig#as cica!rices
,*ran !an valien!es como noso!ros ,m#rm#r/ la a$#elilla" a%#+lla %#e
an!es )a$'a sido 7#lia A$a!emarco" la D#lce 3as%#ivana de la 3ompa&'a
Li$re de condo!ieros, 3of" cof Dramos ig#almen!e valien!es <oso!ros y
ellos
La viejecilla g#ard/ silencio Largo ra!o Los oyen!es no la apremiaron"
viendo c/mo se sonre'a con s#s rec#erdos 3on s# gloria 3on los ros!ros
dif#minados por la nie$la del olvido de a%#+llos %#e so$revivieron
gloriosamen!e 8ara %#e l#ego los ma!ara el ag#ardien!e" los narc/!icos y la
!#$erc#losis
,Dramos ig#almen!e valien!es ,!ermin/ 7#lia A$a!emarco, <ing#na de
las par!es !en'a f#erza para ser m(s valien!e 8ero noso!ros noso!ros
conseg#imos seg#ir siendo valien!es #n min#!o m(s %#e ellos
QQQQQ
,J1ar!i" !e lo pido" danos #n po%#i!o m(s de esa !# maravillosa magiaK
J@n po%#i!o m(s" a#n%#e no sean m(s %#e cien gramosK J*s!e po$re
desgraciado !iene en la !ripa #n enorme es!ofado" para colmo aderezado
con m#l!i!#d de aros de co!a de mallaK J<o p#edo )acer nada si se me sig#e
revolviendo como pez f#era del ag#aK JS)ani" maldi!a sea" s#je!a el ganc)oK
JIolaK -*s!(s dormida" joder. JAprie!aK JAprieee!aK
Iola respira$a pesadamen!e" !raga$a con esf#erzo saliva de la %#e !en'a
llenos los la$ios 1e voy a desmayar" pens/ <o lo ag#an!o" no resis!ir+ es!o
m(s" es!e )edor" es!a )orri$le mezcla de olores de sangre" v/mi!os"
e=cremen!os" orina" del con!enido de los in!es!inos" de s#dor" miedo y
~ ~2;N 2;N~ ~
m#er!e <o ag#an!ar+ m(s es!os gri!os con!in#os" es!os a#llidos" es!as
manos ensangren!adas y viscosas !endidas )acia m'" como si de verdad
f#era yo s# salvaci/n" s# )#ida" s# vida <o ag#an!ar+ el sinsen!ido de lo
%#e es!amos )aciendo a%#' 8or%#e es!o es #n sinsen!ido @n enorme"
!remendo e insensa!o sinsen!ido
<o ag#an!ar+ el esf#erzo y el cansancio Sig#en !rayendo a m(s y
m(s
<o lo resis!ir+ :omi!ar+ 1e desmayar+ 6#edar+ en rid'c#lo
,J8a&#eloK J0amp/nK J8inzas in!es!inalesK JDsas noK JLas de menor pinzaK
J3#idado con lo %#e )acesK JSi !e e%#ivocas o!ra vez" !e dar+ #n palo en esa
ca$eza pelirroja !#yaK -1e oyes. J0e dar+ en !# ca$eza pelirrojaK
Hran 1eli!ele" ayFdame AyFdame" diosa
,J1ira" miraK JSe arregla !odo al p#n!oK J@na pinza m(s" sacerdo!isaK
J@na pinza vasc#larK JBienK JBien" Iola" sig#e as'K 1ar!i" limp'a!e los ojos y la
cara > a m' !am$i+n
QQQQQ
De d/nde sale es!e dolor" pens/ el condes!a$le 7#an <a!alis -6#+ es lo
%#e me d#ele !an!o.
Aja
Los p#&os apre!ados
QQQQQ
,JAca$emos con ellosK ,gri!/" al !iempo %#e se seca$a las manos" Lees
van Lo, JAca$+moslos" se&or mariscalK JLa l'nea se es!( rompiendo"
a!a%#emosK JA!a%#emos sin vacilar y" por el Hran Sol" se romper(nK JSe
des)ar(nK
1enno 3oe)oorn se mord'a #na #&a con nerviosismo" y al darse c#en!a
de %#e le es!a$an mirando se sac/ r(pidamen!e el dedo de la $oca
,A!a%#emos ,repi!i/ Lees van Lo" !ran%#ilo" ya sin +nfasis, La
<a#sicaa es!( lis!a
,La <a#sicaa !iene %#e es!ar ,dijo 1enno con $r#s%#edad, La
daerlana !am$i+n !iene %#e es!arlo JSe&or 2aoil!iarnaK
*l ca#dillo de la $rigada :ri)edd" Isengrim 2aoil!iarna" llamado el Lo$o de
Acero" se dio la v#el!a )acia el mariscal con s# !erri$le ros!ro deformado por
#na cica!riz %#e le corr'a desde la fren!e" pasando por las cejas" la nariz y la
mejilla
,A!acad ,se&al/ 1enno con s# $as!/n, *n las filas de 0emer'a y
5edania All'
~ ~2;1 2;1~ ~
*l elfo le sal#d/ S# ros!ro deformado no !em$l/ si%#iera" s#s grandes y
prof#ndos ojos no cam$iaron de e=presi/n
3onfederados" pens/ 1enno Aliados L#c)amos j#n!os 3on!ra #n
enemigo comFn
8ero yo no los en!iendo" a los elfos +s!os Son !an e=!ra&os 0an
diferen!es
QQQQQ
,3#rioso ,5#s!y in!en!/ limpiarse el ros!ro con el codo" pero !am$i+n
!en'a el codo lleno de sangre
Iola se apres#r/ a ir en s# ay#da
,In!eresan!e ,dijo el cir#jano" se&alando al pacien!e, 8inc)ado con #n
$ieldo o con algFn !ipo de $isarma de dos dien!es 3ada dien!e del arma le
a!raves/ el coraz/n" o)" mirad a%#' *l ven!r'c#lo a!ravesado sin remedio" la
aor!a casi separada > !odav'a )ace #n momen!o es!a$a respirando A%#'"
so$re la mesa A!ravesado por el mismo coraz/n" vivi/ )as!a llegar a la
mesa
,-Decir %#er+is ,preg#n!/ som$r'o #n oficial de la ca$aller'a vol#n!aria
, %#e m#ri/. -6#e vanamen!e de la l#c)a lo sacamos.
,<ada n#nca es vanamen!e ,5#s!y no $aj/ la mirada, )onor a la
verdad" s'" se )a m#er!o" por desgracia *=i!#s LlevaosX *)" joder 0ened
c#idado" m#c)ac)as
1ar!i Sodergren" S)ani y Iola se inclinaron so$re el c#erpo 5ys!y le cerr/
los p(rpados al m#er!o
,-Aa$'ais vis!o an!es algo as'.
Las !res se ec)aron a !em$lar
,S' ,dijeron las !res a la vez Se miraron la #na a la o!ra" como #n poco
asom$radas
,>o !am$i+n lo )e vis!o ,dijo 5#s!y, *s #n $r#jo @n m#!an!e *s!o
podr'a e=plicar por %#+ se man!#vo vivo !an!o !iempo -*ra v#es!ro
compa&ero de armas" se&ores. -B lo )a$+is !ra'do por cas#alidad.
,<#es!ro amigo era" se&or m+dico ,confirm/ !ris!e o!ro vol#n!ario" #n
grand#ll/n de ca$eza vendada, Del n#es!ro esc#adr/n" !an vol#n!ario
como noso!ros JA)" maes!ro era en el ar!e de la espadaK Llam($ase 3o+n
,-> era #n $r#jo.
,Lo era 1as apar!e deso" $#en compadre era
,7a ,s#spir/ 5#s!y al ver a c#a!ro soldados !rayendo so$re #na capa
rasgada y go!eando sangre a o!ro )erido m(s" m#y joven a j#zgar por lo
ag#do %#e gri!a$a, 7a" #na pena 3on g#s!o le )ar'a #na a#!opsia a es!e
apar!e deso $#en compadre $r#jo 8#es la c#riosidad %#ema y se podr'a
~ ~2;2 2;2~ ~
)as!a escri$ir #na diser!aci/n si le p#diera ver las en!ra&as J1as no %#eda
!iempoK J2#era el c#erpo de la mesaK S)ani" ag#a 1ar!i" desinfecci/n Iola"
dame
E:aya" m#c)ac)a" -o!ra vez derramando l(grimas. -6#+ pasa a)ora.
,<ada" don 5#s!y <ada >a es!( !odo $ien
QQQQQ
,1e sien!o ,repi!i/ 0riss 1erigold, como si me )#$iesen ro$ado
<enneke es!#vo largo !iempo sin responder" mirando desde la !erraza al
jard'n del san!#ario" en el %#e las sacerdo!isas y las adep!as se en!re!en'an
con los !ra$ajos primaverales
,Aicis!e #na elecci/n ,dijo al fin, *legis!e !# camino" 0riss 0# propio
des!ino :ol#n!ariamen!e <o es )ora de lamen!arse
,<enneke ,La )ec)icera $aj/ los ojos, De verdad no p#edo decir!e
nada m(s de lo %#e !e )e dic)o 3r+eme y perd/name
,-6#i+n soy yo para perdonar!e. -> %#+ ganar(s con mi perd/n.
,J8ero si veo ,es!all/ 0riss, con %#+ ojos me mirasK 0F y !#s
sacerdo!isas :eo c/mo me )ac+is preg#n!as con los ojos -6#+ )aces a%#'"
maga. -8or %#+ no es!(s all' donde Iola" *#rneid" La!je" 1yrr)a. -7arre.
,*=ageras" 0riss
La )ec)icera mira$a a lo lejos" al $os%#e %#e osc#rec'a de!r(s de los
m#ros del san!#ario" al )#mo de lejanos f#egos <enneke g#arda$a silencio
*s!a$a !am$i+n $as!an!e lejos en s#s pensamien!os All' donde la l#c)a
es!a$a en s# apogeo y se derrama$a la sangre 8ensa$a en las m#c)ac)as
a las %#e )a$'a enviado all'
,*llas ,)a$l/ 0riss, me rec)azaron !odo
<enneke g#arda$a silencio
,1e rec)azaron !odo ,repi!i/ 0riss, 0an sa$ias" !an razona$les" !an
l/gicas -3/mo no creerlas c#ando e=plican %#e )ay as#n!os impor!an!es y
menos impor!an!es" %#e )ay %#e ren#nciar a los menos impor!an!es sin
pensarlo" sacrificarlos para los impor!an!es sin go!a de !ris!eza. -6#e no
!iene sen!ido salvar a la gen!e %#e se conoce y %#e se %#iere por%#e son
individ#os" y los individ#os no !ienen impor!ancia para el des!ino del
m#ndo. -6#e no !iene sen!ido l#c)ar por la dignidad" el )onor y los ideales
por%#e son concep!os vac'os. -6#e el verdadero campo de $a!alla en el
%#e se j#ega el des!ino del m#ndo es!( en o!ro l#gar comple!amen!e
dis!in!o" %#e se l#c)ar( en o!ro l#gar. > yo me sien!o ro$ada 5o$ada de la
posi$ilidad de come!er loc#ras <o p#edo lanzarme locamen!e en ay#da de
3iri" no p#edo correr como #na loca y salvar a Heral! y >ennefer <o s/lo
eso" en la g#erra %#e se es!( desarrollando" en la g#erra a la %#e envias!e a
!#s m#c)ac)as en la g#erra a la %#e 7arre )a )#ido" se me niega incl#so la
posi$ilidad de es!ar de pie en el mon!e De es!ar o!ra vez de pie en el
~ ~2;3 2;3~ ~
mon!e Sa$iendo es!a vez %#e )e !omado #na decisi/n verdaderamen!e
conscien!e y F!il
,0odo el m#ndo !iene s# decisi/n y !odo el m#ndo !iene s# mon!e" 0riss
,dijo la sacerdo!isa mayor en voz $aja, 0odo el m#ndo 0F !ampoco
p#edes )#ir de los !#yos
QQQQQ
*n la en!rada a la !ienda )a$'a #n !#m#l!o 0ra'an a o!ro )erido" asis!ido
por varios ca$alleros @no" con armad#ra de placas comple!a" gri!a$a"
ordena$a" apremia$a
,J1en+a!e" ganap(nK J1(s ligeroK J0raedlo ac(" ac(K J*)" !F" ma!asanosK
,*s!oy oc#pado ,5#s!y ni si%#iera alz/ la vis!a, 8or favor" poned al
)erido en las andas 1e oc#par+ de +l en c#an!o !ermine
,J0e oc#par(s de +l de inmedia!o" medic#c)o de mierdaK J8#es +s!e es
el mismo e=celen!'simo se&or conde de HarramoneK
,*s!e )ospi!al ,5#s!y alz/ la voz" enfadado por%#e la p#n!a de la flec)a
ro!a %#e es!a$a clavada en las en!ra&as del )erido se le volvi/ a res$alar de
las pinzas, *s!e )ospi!al !iene m#y poco %#e ver con la democracia A%#'
nos !raen principalmen!e a la crema de los ordenados ca$alleros Barones"
condes" mar%#eses y o!ros de es!e color De los )eridos de m(s $ajo
nacimien!o casi nadie se c#ida 1as algFn !ipo de ig#aldad e=is!e Al menos
en mi mesa
,-*). -Lo %#+.
,<o impor!a ,5#s!y de n#evo in!rod#jo en la )erida la sonda y las
pinzas, si +s!e de a%#'" del %#e precisamen!e es!oy sacando el )ierro de
s#s !ripas" es #n pa!(n" #n )idalgo" no$leza an!ig#a o aris!ocracia *s!(
encima de mi mesa > en mi mesa" por !ararear algo" soy #n !r#)(n" soy #n
se&or
,-Lo %#+.
,:#es!ro conde )a$r( de esperar s# !#rno
,J1ediano de mierdaK
,AyFdame" S)ani 0oma la o!ra pinza J3#idado con la ar!eriaK 1ar!i" #n
po%#i!o m(s de magia" si p#edo pedir" !enemos #na )emorragia $as!an!e
grande
*l ca$allero dio #n paso al fren!e" s#s armas y dien!es rec)inaron
,JAar+ %#e !e a)or%#enK ,gri!/, JAar+ %#e !e a)or%#en" in)#manoK
,3alla" 8ape$rock ,)a$l/ con esf#erzo" mordi+ndose los la$ios" el conde
)erido, 3alla D+jame a%#' y v#elve a la l#c)a
,J<o" mi se&orK J7am(s de los jamasesK
,*s #na orden
~ ~2;9 2;9~ ~
Del o!ro lado de la lona llegaron el es!r#endo y el !in!ineo del acero" el
roncar de los ca$allos y #nos gri!os salvajes Los )eridos en el lazare!o
gri!a$an con dis!in!as voces
,1irad" por favor ,5#s!y alz/ las pinzas" mos!r/ la p#n!a de flec)a
e=!ra'da por fin, 8rod#jo es!a joyi!a #n ar!esano" %#e gracias a la
prod#cci/n p#ede man!ener a #na familia n#merosa" apar!e de ello sirve
para el desarrollo del pe%#e&o negocio" es decir" del $ienes!ar general y la
felicidad comFn > la forma en %#e es!a maravilla se s#je!a en las en!ra&as
)#manas de seg#ro %#e es!( pro!egida por #na pa!en!e :iva el progreso
*c)/ desma&adamen!e la p#n!a ensangren!ada a #n c#$o" mir/ al
enfermo" %#e se )a$'a desmayado d#ran!e s# perora!a
,3osed y re!irad ,Asin!i/, Si !iene s#er!e" vivir( Dadme el sig#ien!e
en la cola *l de la ca$eza ro!a
,Dse ,)a$l/ con voz serena 1ar!i Sodergren, )a dejado s# si!io en la
cola Aace #n momen!o
5#s!y inspir/ y espir/ aire" se alej/ de la mesa sin comen!arios
innecesarios" se par/ j#n!o al conde )erido 0en'a las manos mojadas" el
delan!al c#$ier!o de sangre como #n carnicero Daniel *!c)everry" conde de
Harramone" palideci/ aFn m(s
,:enga ,dijo con sorna 5#s!y, *s v#es!ro !#rno" se&or conde 8onedlo
en la mesa -6#+ !enemos a%#'. 7a" de es!a ar!ic#laci/n no )a %#edado
nada %#e se p#eda salvar J1igasK J8o!ajeK -3on %#+ os )a$+is golpeado"
se&or conde" %#e os )a$+is des!rozado !an!o las pa!as. :a" doler( algo"
e=celen!'simo se&or Doler( algo 8ero no !eng(is miedo Ser( e=ac!amen!e
ig#al %#e en la $a!alla :endas J3#c)illoK JAmp#!emos" poderoso se&orK
Daniel *!c)everry" conde de Harramone" %#e )as!a en!onces )a$'a
man!enido el !ipo" a#ll/ como #n lo$o An!es de %#e se desencajara las
mand'$#las de dolor" S)ani" con #n r(pido movimien!o" le in!rod#jo en!re los
dien!es #n anilli!o de madera de !ilo
QQQQQ
,JS# majes!adK JSe&or condes!a$leK
,Aa$la" m#c)ac)o
,*l 8elo!/n de :ol#n!arios y la 3ompa&'a Li$re man!ienen el is!mo j#n!o
al es!an%#e Dorado Los enanos y condo!ieros resis!en con ve)emencia
a#n%#e !erri$lemen!e diezmados Se dice %#e EAdie#R 8angra!! )a
m#er!o" 2ron!ino )a m#er!o" 7#lia A$a!emarco )a m#er!o J0odos" !odos
)an m#er!oK La $andera doriana" %#e ac#di/ en s# ay#da" )a sido
ani%#ilada
,5e!irada" se&or condes!a$le ,dijo 2ol!es! en voz $aja pero m#y clara,
Si %#er+is sa$er mi opini/n" es )ora de $a!irse en re!irada J6#e Broni$or
emp#je a los <egros con s# infan!er'aK JA)oraK JDe inmedia!oK De o!ro modo
nos des)ar(n la formaci/n y eso significa el final
~ ~2;; 2;;~ ~
7#an <a!alis no respondi/" mien!ras o$serva$a desde lejos c/mo el
sig#ien!e enlace ven'a )acia +l galopando desaforadamen!e en #n ca$allo
lleno de esp#ma
,0oma alien!o" m#c)ac)o J0oma alien!o y )a$la coordinadamen!eK
,Aan %#e$rado el fren!e los elfos de la $rigada :ri)edd *l se&or de
5#y!er les !ransmi!e a s#s se&or'as
,-6#+ es lo %#e !ransmi!e. JAa$laK
,6#e es )ora de salvar la vida
7#an <a!alis alz/ s#s ojos al cielo
,Blencker! ,dijo con voz sorda, 6#e venga Blencker! B %#e venga la
noc)e
QQQQQ
La !ierra alrededor de la !ienda !em$la$a $ajos los cascos" la lona parec'a
%#e se i$a a romper an!e los gri!os y los relinc)os de los ca$allos @n
soldado en!r/ en la !ienda" j#n!o a +l dos sani!arios
,JHen!e" )#irs#sK ,gri!/ el soldado, JSalvars#sK J<ilfgaard nos ganaK
J8erdici/nK J8erdici/n JDerro!aK
,J@na pinzaK ,5#s!y ec)/ a!r(s s# ros!ro an!e el c)orro de sangre" la
en+rgica y viva f#en!e %#e s#rg'a de la ar!eria, J3ejaK J> !amp/nK J3eja"
S)aniK J1ar!i" por favor" )az algo con es!a )emorragiaK
Alg#ien j#n!o a la !ienda gri!/ como #n animal" cor!o" %#e$rado @n
ca$allo relinc)/" algo cay/ al s#elo con #n !in!ineo y #n es!ampido *l viro!e
de #na $alles!a a!raves/ con #n c)as%#ido la lona" sil$ando" vol/ en la
direcci/n con!raria" por s#er!e demasiado al!o como para amenazar a los
)eridos %#e descansa$an en las andas
,J<ilfgaardK ,gri!/ o!ra vez el soldado" con #na voz ag#da y !em$lorosa
, JSe&or c#radorK J<o o's!eis lo %#e s#s dijeraK J<ilfgaard cor!/ las l'neas
del n#es!ro rey" avanza y ma!aK JA#iiirK
5#s!y le %#i!/ la ag#ja a 1ar!i Sodergren" dio la primera p#n!ada Aacia
!iempo %#e el pacien!e no se mov'a 8ero le la!'a el coraz/n Se ve'a
,J<o %#iero moriiirK ,gri!/ #no de los )eridos %#e es!a$an conscien!es
*l soldado maldijo" se lanz/ a la salida" de pron!o gri!/" cay/ )acia a!r(s"
salpicando sangre" se derr#m$/ en el s#elo Iola" %#e es!a$a de rodillas
j#n!o a las andas" se p#so de pie" re!rocedi/ De pron!o se )izo el silencio
1alo" pens/ 5#s!y" al ver %#i+n en!ra$a en la !ienda *lfos @n rayo de
pla!a La $rigada :ri)eed La famosa $rigada :ri)edd
,*s!amos c#rando ,afirm/ el primero de los elfos" al!o" de rasgos
)ermosos" reg#lares" marcados y de grandes ojos a&iles, -*s!amos.
~ ~2;C 2;C~ ~
<adie dijo nada 5#s!y sin!i/ c/mo le comenza$an a !em$lar las manos
Dej/ r(pido la ag#ja a 1ar!i :io %#e la fren!e y la $ase de la nariz de S)ani
se pon'an $lancas
,-> c/mo es eso. ,dijo el elfo" arras!rando amenazadoramen!e las
pala$ras, -*n!onces por %#+ noso!ros los )erimos all( en el campo.
<oso!ros les prod#cimos )eridas all(" en la $a!alla" para %#e m#eran de
esas )eridas -> voso!ros a%#' las c#r(is. B$servo a%#' #na fal!a a$sol#!a
de l/gica > #na a#sencia de coincidencia de in!ereses
Se inclin/ y casi sin #n movimien!o clav/ la espada en el pec)o del )erido
%#e es!a$a en las andas m(s cercanas a la p#er!a B!ro elfo a!raves/ a #n
seg#ndo )erido con #n ginc)o *l !ercer )erido" %#e es!a$a conscien!e"
in!en!a$a s#je!ar #n es!ile!e con la mano iz%#ierda y el m#&/n de la
derec)a" %#e es!a$a env#el!o en #na gr#esa venda
S)ani gri!/ *ra #n gri!o ag#do" %#e !aladra$a A)ogando el pesado"
in)#mano gemido del m#!ilado al ser asesinado Iola" lanz(ndose so$re las
andas" c#$ri/ con s# c#erpo al sig#ien!e )erido S# ros!ro es!a$a $lanco
como el lienzo de #n vendaje" los la$ios comenzaron invol#n!ariamen!e a
!em$lar *l elfo en!recerr/ los ojos
,J:a vor!" $eannaK ,ladr/, J8or%#e !e a!ravieso j#n!o con es!e
d)SoineK
,JLargo de a%#'K ,5#s!y se encon!r/ j#n!o a Iola en !res sal!os" la c#$ri/
, Largo de mi !ienda" asesino :e!e all'" al campo All' es!( !# l#gar *n!re
o!ros asesinos J1a!aos all' los #nos a los o!ros si %#er+isK J8ero largo de
a%#'K
*l elfo mir/ )acia a$ajo Aacia el rec)onc)o mediano !em$lando de
miedo" c#ya coronilla de #na ca$eza rizada no le alcanza$a ni al cin!#r/n
,Bloede p)erian ,sil$/, JLacayo de los )#manosK JAp(r!a!e de mi
caminoK
,De eso nada ,Los dien!es del mediano !in!inea$an" pero las pala$ras
eran m#y claras
*l o!ro elfo se acerc/ y emp#j/ al cir#jano con el as!a de s# ginc)o 5#s!y
cay/ de rodillas *l al!o elfo alej/ a Iola del )erido con #n emp#j/n $r#!al"
alz/ la espada
> se %#ed/ congelado al ver en la capa negra enrollada $ajo la ca$eza del
)erido las llamas de pla!a de la divisi/n Dei!)wen > la dis!inci/n de coronel
,J>aevinnK ,gri!/ en!rando en la !ienda #na elfa de ca$ellos osc#ros
recogidos en #na !renza, J3aemm" veloeK J*ssSevgyriad aSd)Soine aSen vaK
J*ssS !essK
*l elfo al!o mir/ por #n ins!an!e al coronel )erido" l#ego mir/ a los ojos
llorosos por el miedo del cir#jano L#ego gir/ so$re s#s !alones y sali/
Del o!ro lado de la !ienda volvi/ a alcanzarles #n !am$orileo" a#llidos" el
!in!ineo del acero
,JA por los <egrosK J1a!adlosK ,gri!a$an miles de voces Alg#ien gri!/
como #na $es!ia" el a#llido se convir!i/ en #n gorgo!eo maca$ro
~ ~2;G 2;G~ ~
5#s!y in!en!/ levan!arse" pero no le o$edec'an los pies 0ampoco le
)ac'an demasiado caso las manos
Iola" agi!ada por los f#er!es espasmos de #n llan!o reprimido" se !endi/
j#n!o a las andas del )erido nilfgaardiano *n posici/n fe!al
S)ani llora$a sin in!en!ar esconder las l(grimas 8ero seg#'a s#je!ando
los ganc)os 1ar!i cos'a !ran%#ilamen!e" s/lo los la$ios se le mov'an en #na
especie de m#do mon/logo
5#s!y" %#e !odav'a no pod'a levan!arse" se sen!/ S#s ojos se cr#zaron
con la mirada de #n enfermero apre!ado en el )#eco de la !ienda
,Dame #n !rago de ag#ardien!e ,dijo con esf#erzo, > no me digas %#e
no !ienes Bs conozco" $ri$ones Siempre !en+is
QQQQQ
*l general Blen)eim Blencker! es!a$a de pie en los es!ri$os" es!ira$a el
c#ello como #na garza" esc#c)a$a los r#idos de la $a!alla
,*s!irad la formaci/n ,orden/ a los jefes, > enseg#ida llegaremos al
!ro!e al o!ro lado de la colina 8or lo %#e dicen los e=ploradores" saldremos
direc!amen!e al ala derec)a de los <egros
,J> les daremos le&aK ,gri!/ con voz fina #no de los !enien!es" #n
mocoso de $igo!e a!erciopelado y escaso Blencker! le mir/ de reojo
,3omenzad por la esc#adra del fren!e ,orden/" !omando la espada, >
en la carga gri!ad EJ5edaniaKR" gri!ad a pleno p#lm/n 6#e los m#c)ac)os
de 2ol!es! y <a!alis sepan %#e vienen ref#erzos
*l conde Lo$#s de 5#y!er )a$'a l#c)ado en diversas $a!allas desde )ac'a
c#aren!a a&os" desde %#e !en'a diecis+is Adem(s era soldado de oc!ava
generaci/n" sin d#da !en'a algo en los genes %#e s#pon'a %#e los gri!os y el
$ar#llo de las $a!allas" %#e para o!ro c#al%#iera no eran m(s %#e algara$'a
%#e prod#c'a miedo y a)oga$a !odo" eran para +l como #na sinfon'a" como
#n concier!o De 5#y!er de inmedia!o esc#c)a$a en el concier!o o!ras no!as"
acordes y !onos
,J:ivaaa" m#c)ac)osK ,$ram/" agi!ando s# $as!/n de mando,
J5edaniaK J:iene 5edaniaK JLas (g#ilasK JLas (g#ilasK
Desde el nor!e" al o!ro lado de la colina" se acerca$a a la l#c)a #na masa
de ca$alleros so$re los %#e ondea$a #na ense&a de color amaran!o y #n
enorme confal/n con el (g#ila de pla!a redana
,J5ef#erzosK ,gri!/ De 5#y!er, J:ienen los ref#erzosK J:ivaaaK J1a!ad
a los <egrosK
*l soldado de oc!ava generaci/n vio al momen!o %#e los nilfgaardianos
recog'an el ala" in!en!ando volverse )acia los ref#erzos %#e carga$an con
#n fren!e ce&ido y cor!o
Sa$'a %#e no se les pod'a permi!ir a%#ello
~ ~2;I 2;I~ ~
,JSeg#idmeK ,$ram/" arrancando el es!andar!e de las manos del
a$anderado, JSeg#idmeK J0re!ogorianos" seg#idmeK
A!acaron A!acaron como s#icidas" de #n modo !erri$le 8ero con
efec!ividad Los nilfgaardianos de la divisi/n :enendal mezclaron las filas y
en!onces cayeron so$re ellos con f#erza las $anderas redanas @n enorme
gri!o golpe/ el cielo
3;
Lo$#s de 5#y!er no vio ya a%#ello" ni lo oy/ @n viro!e perdido de $alles!a
le acer!/ direc!amen!e en la sien *l conde se res$al/ en s# silla y cay/ del
ca$allo" el es!andar!e le c#$ri/ como #n s#dario
Bc)o generaciones de De 5#y!er" %#e es!a$an sig#iendo la $a!alla desde
el o!ro m#ndo" asin!ieron con reconocimien!o
QQQQQ
,Se p#ede decir" se&or !enien!e" %#e a los nor!e&os a%#el d'a los salv/
#n milagro B #n cFm#lo de cas#alidades %#e nadie es!a$a en condiciones
de prever 3ier!o %#e 5es!if de 1o!)olon escri$e en s# li$ro %#e el mariscal
3oe)oorn come!i/ #n error en s# valoraci/n de las f#erzas y las in!enciones
del con!rario 6#e as#mi/ #n riesgo demasiado grande al separar el gr#po
de ej+rci!o 3en!ro y lanzarlo en #na persec#ci/n de ca$aller'a 6#e en!a$l/
$a!alla azarosamen!e sin !ener al menos #na s#perioridad de !res a #no >
%#e no le dio impor!ancia al reconocimien!o" no desc#$ri/ al ej+rci!o reda&o
%#e i$a en ref#erzo
,J3ade!e 8#!!kammerK JLas Eo$rasR de d#doso valor del se&or de
1on!)olon no es!(n en el programa de es!a esc#elaK J> s# majes!ad
imperial se pron#nci/ $as!an!e cr'!icamen!e acerca de es!e li$roK De modo
%#e el se&or cade!e no de$e ci!arlo a%#' 3ier!amen!e" me e=!ra&a Aas!a
es!e momen!o s# resp#es!a era $as!an!e $#ena" incl#so e=celen!e" y de
pron!o comienza #s!ed a c)am#llar acerca de milagros y cFm#los de
circ#ns!ancias" al final incl#so se permi!e #s!ed el cri!icar las capacidades
mili!ares de 1enno 3oe)oorn" #no de los m(s grandes ca#dillos %#e )aya
dado el imperio 3ade!e 8#!!kammer y el res!o de se&ores cade!es" si
piensan #s!edes seriamen!e en apro$ar el e=amen )a$r(n de esc#c)ar y
recordarP en Brenna no ac!#aron milagros alg#nos ni cas#alidades" Jsino la
conj#raK J2#erzas enemigas y sa$o!eadores" elemen!os disiden!es"
rep#gnan!es sang#ij#elas" cosmopoli!as" cad(veres pol'!icos" !raidores y
vendidosK @na llaga" %#e l#ego se ca#!eriz/ con )ierro al rojo Sin em$argo"
an!es de %#e se llegara a ello" esos rep#gnan!es !raidores a s# propia
naci/n !ejieron s#s !elas de ara&a y cons!r#yeron s#s !rampas de redes
J*llos enga!#saron y !raicionaron en!onces al mariscal 3oe)oorn" le
enga&aron y le ind#jeron a errorK *llos" gran#jas sin )onor ni fe" simples
QQQQQ
~ ~2;M 2;M~ ~
,Aijos de p#!a ,repi!i/ 1enno 3oe)oorn" sin apar!ar el an!eojo,
Simples )ijos de p#!a 8ero ya os encon!rar+" esperad" ya os ense&ar+ lo
%#e significa #n reconocimien!o JDe ?yngal!K B#sca personalmen!e al
oficial %#e es!#vo de pa!r#lla en la colina al nor!e 1anda colgar a !odos" a
la pa!r#lla en!era
,A la orden ,c)oc/ los !acones B#der de ?yngal!" edec(n del mariscal
8or a%#el en!onces no pod'a sa$er %#e Lamarr 2la#!" el !al oficial de la
pa!r#lla" mor'a precisamen!e en a%#el momen!o aplas!ado por #n ca$allo
de la divisi/n secre!a de los nor!e&os" a%#+lla" precisamen!e" %#e no )a$'a
sido capaz de desc#$rir De ?yngal! no pod'a !ampoco sa$er %#e a +l
mismo no le %#eda$an m(s %#e dos )oras de vida
,-3#(n!os )ay" se&or 0ra)e. ,3oe)oorn seg#'a sin re!irar el an!eojo,
-*n v#es!ra opini/n.
,8or lo menos" diez mil ,respondi/ secamen!e el ca#dillo de la S+p!ima
daerlana, So$re !odo de 5edania" pero veo !am$i+n los !ri(ng#los de
Aedirn Aay !am$i+n #n #nicornio" as' %#e !am$i+n !enemos a Laedwen
Al menos #na divisi/n
QQQQQ
La divisi/n i$a al galope" de $ajo s#s cascos salpica$a la arena y la grava
,JAdelan!e" la HrisK ,gri!/ el cen!#ri/n 1ediocazo" $orrac)o como
siempre, JA!acad" ma!adK JLaedweeenK JLaedweeenK
7oder" vaya #nas ganas de mear %#e !engo" pens/ Zyvik 0en'a %#e )a$er
meado an!es de la $a!alla
A)ora p#ede %#e no )aya ocasi/n
,JAdelan!e" la HrisK
Siempre la Hris Donde )ay algo malo" la Hris -A %#i+n se manda como
c#erpo de e=pedici/n a 0emer'a. La Hris Siempre la Hris > yo !engo ganas
d+ mear
Llegaron Zyvik gri!/" se gir/ en la mon!#ra y cor!/ por la oreja"
des!rozando la )om$rera y el c#ello de #n jine!e de capa negra con #na
es!rella de pla!a de oc)o p#n!as
,JLa HrisK JLaedweeenK JA!acad" a!acadK
3on #n golpe!eo" #n es!ampido y #n !in!ineo" en!re los gri!os de los
)#manos y los relinc)os de los ca$allos" la divisi/n Hris c)oc/ con!ra los
nilfgaardianos
QQQQQ
~ ~2CN 2CN~ ~
,De 1ellisUS!oke y Brai$an! podr(n con es!os ref#erzos ,dijo !ran%#ilo
*lan 0ra)e" ca#dillo de la S+p!ima $rigada daerlana, S#s f#erzas son
parecidas" nada malo )a pasado !odav'a La divisi/n de 0yrconnel )a de
e%#ili$rar s# ala iz%#ierda" 1agne y :enendal )an de seg#ir a la derec)a >
noso!ros <oso!ros podemos dese%#ili$rar la $alanza" se&or mariscal
,A!acando las filas" sig#iendo a los elfos ,comprendi/ al p#n!o 1enno
3oe)oorn, *n!rando por de!r(s" desper!ando el p(nico J3ier!oK JAs'
)aremos" por el Hran SolK JAl a!a%#e" se&oresK J<a#sicaa y S+p!ima" lleg/
v#es!ra )oraK
,J:iva el emperadorK ,$ram/ Lees van Lo
,Se&or de ?yngal! ,*l mariscal se dio la v#el!a, 8or favor" recoged a
los asis!en!es y al esc#adr/n de pro!ecci/n JBas!a de no )acer nadaK
Iremos a la carga j#n!o con la S+p!ima daerlana
B#der de ?yngal! palideci/ levemen!e" pero se domin/ de inmedia!o
,J:iva el emperadorK ,gri!/" y la voz casi no le !em$l/
QQQQQ
5#s!y cor!a$a" el )erido a#lla$a y ara&a$a la mesa Iola" l#c)ando
valien!emen!e con los movimien!os de s# ca$eza" c#ida$a las vendas y
sondas Desde la en!rada a la !ienda se o'a la e=ci!ada voz de S)ani
,-Adonde. -Se )an v#el!o !odos locos. -A%#' es!(n esperando los vivos
%#e los salven y voso!ros and(is arras!rando a los m#er!os.
,J8ero si se !ra!a del propio $ar/n Anselmo A#$ry" se&ora m+dicaK J*l
ca#dillo de la $anderaK
,J*ra el ca#dillo de la $anderaK JA)ora no es m(s %#e #n dif#n!oK JLo
)a$+is conseg#ido !raer )as!a a%#' de #na pieza s/lo por%#e s# armad#ra
es es!ancaK Llev(oslo de a%#' J*s!o es #n lazare!o y no #n cemen!erioK
,8ero" se&ora m+dica
,J<o me en!orpezc(is la en!radaK B)" all' !raen a #no %#e !odav'a
respira Al menos parece %#e respira 8or%#e p#ede %#e no sean m(s %#e
gases
5#s!y re$#f/" pero de inmedia!o fr#nci/ el ce&o
,JS)aniK J:en a%#' de inmedia!oK
E5ec#erda" mocosa ,dijo a !rav+s de s#s dien!es apre!ados" inclinado
so$re #n pie des!rozado," %#e #n cir#jano s/lo se p#ede permi!ir el cinismo
desp#+s de diez a&os de pr(c!ica -Lo vas a recordar.
,S'" don 5#s!y
,0oma el raspador y re!ira el perios!io 7oder" es!ar'a $ien el
anes!esiarlo !odav'a #n poco -D/nde es!( 1ar!i.
~ ~2C1 2C1~ ~
,:omi!ando delan!e de la !ienda ,dijo S)ani sin som$ra de cinismo,
3omo #n ga!o
,Aec)iceras ,5#s!y !om/ el )ac)a," en l#gar de pensar diversos
!erri$les y po!en!es sor!ilegios" de$iera concen!rarse mejor en encon!rar
#no @no !al %#e gracias al c#al p#dieran lanzar )ec)izos pe%#e&os 3omo
por ejemplo" anes!esian!e 8ero sin pro$lema > sin !ener %#e vomi!ar
*l )ac)a sil$/ y el )#eso cr#ji/ *l )erido lanz/ #n gri!o
,JLas vendas m(s apre!adas" IolaK
8or fin cedi/ el )#eso 5#s!y lo !ra$aj/ con #na serre!a" se limpi/ la
fren!e
,:enas y nervios ,dijo ma%#inal e innecesariamen!e" por%#e an!es de
%#e !erminara la frase" ya )a$'an salido las m#c)ac)as 5e!ir/ de la mesa el
pie cor!ado y lo lanz/ a #n rinc/n" al mon!/n de o!ras e=!remidades
amp#!adas *l )erido no gri!a$a ni a#lla$a desde )ac'a algFn !iempo
,-Desmayado o m#er!o.
,Desmayado" don 5#s!y
,*s!#pendo 3/sele el m#&/n" S)ani J0raed el sig#ien!eK JIola" ve y
compr#e$a si 1ar!i ya )a vomi!ado !odoK
,1e in!riga ,dijo Iola $aji!o" sin alzar la ca$eza, c#(n!os a&os de
pr(c!ica !en+is vos" don 5#s!y -3ien.
QQQQQ
Al ca$o de alg#nos min#!os de #na marc)a forzada %#e alza$a #na n#$e
de polvo" los gri!os de los dec#riones y cen!#riones se de!#vieron por fin y
desplegaron en l'nea al regimien!o de ?yzima 7arre" jadeando y !omando
alien!o como #n pez" vio al voievoda de Broni$or desfilando a lo largo del
fren!e con s# )ermoso alaz(n c#$ier!o con placas de armad#ra *l mismo
voievoda !am$i+n es!a$a ves!ido con #na armad#ra comple!a S# armad#ra
es!a$a c#$ier!a de l'neas az#les" gracias a las c#ales Broni$or !en'a el
aspec!o de #na enorme ca$alla
,-6#+ !al es!(is" soldados.
Las filas de pi%#eros respondieron con #n r#gido %#e reson/ como #n
!r#eno lejano
,Bs es!(is !irando pedos ,cons!a!/ el voievoda" )aciendo girar s#
armado ca$allo y cond#ci+ndolo al paso a lo largo del fren!e, *s decir" %#e
es!(is $ien 8or%#e si es!#vierais mal" no os peer'ais a media voz" sino %#e
gri!ar'ais y a#llar'ais como condenados 8or v#es!ras caras veo %#e os mor's
por en!rar en $a!alla" %#e so&(is con la l#c)a" J%#e ya no pod+is ag#an!ar
las ganas de v+roslas con los nilfgaardianosK -*)" soldados de ?yzima.
J*n!onces !engo #na $#ena no!icia para voso!rosK :#es!ros s#e&os se van a
c#mplir en #n ins!an!e *n #n cor!o" pe%#e&o ins!an!e
~ ~2C2 2C2~ ~
Los pi%#eros m#rm#raron de n#evo Broni$or" lleg(ndose )as!a el final de
la l'nea" se dio la v#el!a" sig#i/ )a$lando" golpeando con s# $as!/n la
adornada $ola de s# silla
,JAa$+is !ragado polvo" infan!es" marc)ando de!r(s de los ca$alleros
armadosK Aas!a a)ora" en vez de gloria y $o!'n )a$+is es!ado oliendo
mierda de ca$allo 8oco )a fal!ado para %#e incl#so )oy" c#ando se )a
!enido gran necesidad" no )ay(is llegado al campo de la gloria J8ero lo
)a$+is conseg#ido" os felici!o de !odo coraz/nK A%#'" en es!a aldea de c#yo
nom$re no %#iero acordarme" mos!rar+is por fin lo %#e val+is como
soldados *sa n#$e %#e veis en el campo es la ca$aller'a nilfgaardiana" %#e
pre!ende des!rozar a n#es!ro ej+rci!o con #n a!a%#e por el flanco"
emp#jarnos y )#ndirnos en los pan!anos de ese r'o de c#yo nom$re
!ampoco consigo acordarme A voso!ros" famosos pi%#eros wyzimos" os )a
correspondido por vol#n!ad del rey 2ol!es! y del condes!a$le <a!alis el
)onor de defender el )#eco %#e )a s#rgido en n#es!ras filas 3errad ese
)#eco con v#es!ros propios pec)os" por as' decirlo" de!ened la carga
nilfgaardiana Bs alegr(is" -no" camaradas. -Bs em$arga el org#llo.
7arre" apre!ando el as!a de s# pica" mir/ a s# alrededor <ada ap#n!a$a a
%#e los soldados es!#vieran con!en!os an!e la perspec!iva de la cercana
l#c)a" y" si les em$arga$a el org#llo por el )onor de cerrar el )#eco" lo
sa$'an esconder m#y $ien 1elfi" %#e es!a$a a la derec)a del m#c)ac)o"
m#rm#ra$a #na oraci/n por lo $ajo A s# iz%#ierda" De#sla=" op!imis!a
profesional" se sor$'a los mocos" maldec'a y !os'a nerviosamen!e
Broni$or dio la v#el!a al ca$allo" se enderez/ en la silla
,J<o lo oigoK ,$ram/, Ae preg#n!ado si os em$arga el p#!o org#llo
*s!a vez los pi%#eros" no viendo o!ra salida" r#gieron al #n'sono %#e les
em$arga$a 7arre !am$i+n gri!/ Si !odos" p#es !odos
,JBienK ,*l voievoda de!#vo al ca$allo an!e el fren!e, J> a)ora me vais
a formar a%#' como es de$idoK 3en!#riones" -a %#+ esper(is" s# p#!a
madre. JA formar #n !e!r(gonoK JLa primera fila de rodillas" la seg#nda de
pieK J3lavad las picasK J<o por ese lado" idio!aK JS'" s'" a !i !e lo digo" ca$r/n
pel#doK J1(s arri$a la p#n!a" arri$a" a$#eloK JApre!aos" j#n!aos" acercaos"
)om$ro con )om$roK JA)" a)ora !en+is #n aspec!o imponen!eK J3asi como si
f#erais #n ej+rci!oK
7arre se encon!r/ en la seg#nda fila Apoy/ con f#erza la $ase de la pica
en la !ierra" apre!/ el as!a en s#s manos s#dorosas por el miedo 1elfi
$ar$o!ea$a conf#samen!e" repe!'a diversas pala$ras %#e se refer'an
principalmen!e a los de!alles de la vida 'n!ima de los nilfgaardianos" los
perros" las perras" los reyes" condes!a$les" voievodas y las madres de !odos
ellos
La n#$e i$a creciendo en el campo
,J<o os !ir+is pedos ni c)irri+is los dien!esK ,gri!/ Broni$or, J*l
pensamien!o de %#e pod(is as#s!ar con esos r#idos a los ca$allos
nilfgaardianos es falsoK J6#e a%#' nadie se )aga il#sionesK 6#ienes avanzan
)acia noso!ros son la $rigada <a#sicaa y la S+p!ima daerlana" es!#pendas"
~ ~2C3 2C3~ ~
$r#&idas" #n ej+rci!o $ien en!renado JA +s!os no se los p#ede as#s!arK J<o
se los p#ede vencerK JAay %#e ma!arlosK J1(s arri$a esas picasK
Desde lejos les llega$a el sonido de los cascos" !odav'a $aji!o pero cada
vez m(s crecido La !ierra comenz/ a !em$lar *n la n#$e de polvo" como si
f#eran c)ispas" comenzaron a $rillar las )ojas
,J8ara v#es!ra p#!a s#er!e" wyzimos ,gri!/ de n#evo el voievoda," la
pica normal de la infan!er'a del !ipo n#evo y moderno !iene vein!iFn pies de
largoK 1ien!ras %#e la espada nilfgaardiana es de !res pies y medio -Sa$+is
con!ar" no. Sa$ed %#e ellos !am$i+n sa$en 8ero c#en!an con %#e no
ag#an!ar+is" %#e os saldr( v#es!ra verdadera na!#raleza" %#e se confirmar(
y se ver( %#e sois #nos c(gaos" #nos co$ardes y #nos p#!os follaovejas Los
<egros c#en!an con %#e os dar+is la v#el!a y os ec)ar+is a correr y ellos os
perseg#ir(n por el campo y os cor!ar(n las !es!as" las sienes y los c#ellos"
os cor!ar(n confor!a$lemen!e y sin esf#erzo
E5ecordad" cap#llos" %#e a#n%#e el miedo les da a los !alones #na
velocidad e=!raordinaria" no podr+is )#ir de los ca$allos 6#ien %#iera vivir"
a %#ien le g#s!en la gloria y el $o!'n" J)a$r( de resis!irK J5esis!ir con sa&aK
J5esis!ir como #n m#roK J> man!ener las filasK
7arre mir/ a s# alrededor Los $alles!eros %#e es!a$an de!r(s de la linca
de pi%#eros ya es!a$an )aciendo girar s#s manivelas" en el in!erior del
!e!r(gono ya se ve'an las p#n!as de las $isarmas" las lanzas" las ala$ardas"
las ja$alinas" las g#jas" las arc)as y los $ieldos La !ierra !em$la$a cada vez
m(s" en la negra pared de la ca$aller'a %#e se lanza$a )acia ellos parec'a
ya %#e se pod'an dis!ing#ir las sil#e!as de los jine!es
,1ama" mami!a ,repe!'a 1elfi con los la$ios !em$loroso, 1ama"
mami!a
, !# p#!a madre ,m#rm#ra$a De#sla=
*l !am$orileo i$a en a#men!o 7arre %#er'a lamerse los la$ios" pero no lo
consig#i/ La leng#a )a$'a dejado de moverse normalmen!e" se le )a$'a
%#edado !iesa de #na forma e=!ra&a y es!a$a seca como serr'n *l
!am$orileo crec'a
,JApre!aosK ,gri!/ Broni$or" !omando la espada, JSen!id los )om$ros
de v#es!ro compa&eroK J5ecordad %#e ning#no de voso!ros es!( l#c)ando
soloK J> %#e el Fnico remedio con!ra el miedo %#e sen!'s es la pica en
v#es!ra manoK JLis!os para la l#c)aK JLas picas al pec)o del ca$alloK -6#+
vamos a )acer" soldados wyzimos. J*s #na preg#n!aK
,J5esis!irK ,gri!aron al #n'sono los pi%#eros, J5esis!ir como #n m#roK
J1an!ener las filasK
7arre !am$i+n gri!/ Si !odos" p#es !odos De $ajo los cascos de los
ca$allos %#e ven'an derec)os salpica$a la arena" la grava y las piedras Los
jine!es %#e carga$an a#lla$an como demonios" agi!a$an las armas
7arre se aferr/ a la pica" escondi/ la ca$eza en el )om$ro y cerr/ los ojos
QQQQQ
~ ~2C9 2C9~ ~
7arre" sin dejar de escri$ir" e=p#ls/ con #n $r#sco movimien!o de s#
m#&/n a #na avispa %#e es!a$a z#m$ando so$re el !in!ero
El plan del mariscal 2oe$oorn quedse en nada, su ataque por el flanco
fue detenido por la $eroica infanter%a de Ayzima al mando del voievoda de
Cronibor, pagando con la su sangre de $roes. . por el tiempo en que la
infanter%a (yzima resist%ase, comenz -ilfgaard a desparramarse por el ala
siniestra. 3e aqu% que unos comenzaron a poner pies en polvorosa, otros
andaban agrupndose para se mejor defender, rodeados como estaban por
todos lados. *o mismo al poco le sucedi al ala diestra, donde la bravura de
enanos y condotieros al fin pudiera sobre la fuerza de -ilfgaard. #or todo el
frente se alz un gran grito de triunfo, y en los corazones de los caballeros
reales entr un nuevo esp%ritu. !ientras que los nilfgaardienses perdieron el
suyo, las manos les temblaron, y nuestros arqueros principiaron a
asaetearlos como a gorrino.
. comprendi el mariscal de campo !enno 2oe$oorn que la batalla
estaba perdida, viendo cmo mor%an y se dispersaban a su alredor las
brigadas.
. se allegaron entonces a l los oficiales y caballeros a ofrecerle los sus
frescos y descansados caballos, clamndole que $uyera para salvar la vida.
!as impvido lat%a el corazn en el pec$o del nilfgaardiense mariscal. ;-o
es dignoB, grit, rec$azando la rienda que se le ofrec%a. ;-o es digno que
como cobarde $ubiera de escapar del campo en el que bajo mi mando $an
ca%do por el imperio tan muc$os buenos $ombresB. . aadi el bravo
!enno 2oe$oorn...
IIIII
,> adem(s no %#eda por donde pir(rselas ,a&adi/ sereno y serio
1enno 3oe)oorn" mirando a s# alrededor, <os )an rodeado por comple!o
,Dadme v#es!ra capa y v#es!ro yelmo" se&or mariscal ,*l capi!(n
Sievers se limpia$a la sangre y el s#dor del ros!ro, J0omad los m'osK
Bajaos de v#es!ro alaz(n" !omad el m'o J<o pro!es!+isK J:os de$+is vivirK
Sois preciso para el imperio" ins#s!i!#i$le <oso!ros" daerlanos" nos
lanzaremos con!ra los nor!e&os" nos los a!raeremos" voso!ros por v#es!ra
par!e" in!en!ad cr#zar por all'" a$ajo" j#n!o al po$lado de pescadores
,<o saldr+is de +s!a ,m#rm#r/ 3oe)oorn" agarrando las riendas %#e se
le !end'an
,*s #n )onor ,Sievers se enderez/ en la mon!#ra, JSoy #n soldadoK
JDe la S+p!ima daerlanaK J3onmigo" la feK J3onmigoK
,S#er!e ,m#rm#r/ 3oe)oorn" ec)(ndose so$re los )om$ros la capa
daerlana con el escorpi/n negro en el )om$ro, -Sievers.
,-S'" se&or mariscal.
,<ada S#er!e" m#c)ac)o
~ ~2C; 2C;~ ~
,6#e os acompa&e !am$i+n la s#er!e" se&or mariscal JA los ca$allos"
por mi feK
3oe)oorn les sig#i/ con la mirada Largo ra!o Aas!a el momen!o en el
%#e el gr#po de Sievers" con #n es!ampido" #n gri!er'o y #n es!r#endo" se
enfren!/ a los condo!ieros 3on #n pelo!/n %#e les s#pera$a en nFmero y al
%#e adem(s de inmedia!o se le s#maron o!ros Las capas negras de los
daerlanos desaparecieron en!re las grises de los condo!ieros" !odo se
)#ndi/ en el polvo
3oe)oorn volvi/ en s' a ca#sa de las !osecillas nerviosas de ?yngal! y s#s
asis!en!es *l mariscal se arregl/ las cinc)as y las correas 3on!rol/ al
desasosegado ca$allo
,JA los ca$allosK ,orden/
Al principio les f#e $ien *n la salida del vallecillo %#e cond#c'a al rio se
es!a$a defendiendo con sa&a #n pelo!/n de resis!en!es de la $rigada
<a#sicaa" cada vez menos n#meroso" erizado de lanzas" so$re el %#e los
nor!e&os )a$'an concen!rado momen!(neamen!e !odo el 'mpe!# y !oda la
f#erza" )a$iendo logrado realizar #n )#eco en el arco Bien del !odo" se
en!iende" no les sali/P !#vieron %#e a$rirse paso a !ajos a !rav+s de #na ola
de ca$aller'a vol#n!aria ligera" a j#zgar por s#s s'm$olos" $r#ggense La
l#c)a f#e cor!a pero ra$iosa y $r#!al 3oe)oorn )a$'a perdido y arrojado ya
!odos los res!os y apariencias de s# pa!+!ica )eroicidad" a)ora ya s/lo
%#er'a so$revivir Sin si%#iera ec)ar #n vis!azo a la escol!a %#e se
enfren!a$a a los $r#ggenses" galop/ a !oda prisa con s#s asis!en!es en
direcci/n al r'o" aplas!(ndose y aferr(ndose al c#ello del ca$allo
*l camino es!a$a li$re" al o!ro lado del r'o" de!r(s de #nos sa#ces
!orcidos" comenza$a #na llan#ra vac'a" en la %#e no se ve'a ning#na pelea
de los ej+rci!os B#der de ?yngal!" %#e i$a ca$algando j#n!o a 3oe)oorn"
!am$i+n lo vio y gri!/ !ri#nfan!e
Demasiado pron!o
De la corrien!e len!a y perezosa del riac)#elo los separa$a #na pradera
c#$ier!a de d#raznillo verde in!enso 3#ando llegaron a ella a pleno galope"
los ca$allos se )#ndieron de improviso )as!a la $arriga I31 mariscal vol/
por encima de la ca$eza de s# alaz(n y cay/ en el pan!ano A s# alrededor
relinc)a$an y $#fa$an los ca$allos" gri!a$an las personas a!rapadas en el
$arro y c#$ier!as de cerdas verdes *n!re a%#el pandem/ni#m 1enno
esc#c)/ de pron!o o!ro sonido @n sonido %#e significa$a la m#er!e
*l sonido de las flec)as
Se lanz/ )acia la corrien!e del r'o" peleando con el gr#eso $arro )as!a la
cadera *l asis!en!e %#e avanza$a a s# lado cay/ de $r#ces en el $arro" al
mariscal le dio !iempo a ver #na flec)a clavada en s#s espaldas )as!a las
pl#mas *n a%#el mismo ins!an!e sin!i/ #n !erri$le rolpe en la ca$eza Se
!am$ale/ pero no cay/" encajado como es!a$a en el lodo y el $arro 6#iso
gri!ar" pero s/lo alcanz/ a graznar :ivo" pens/" mien!ras in!en!a$a escapar
al a$razo del pegajoso lodo *l ca$allo" al de$a!irse en el lodo" le )a$'a dado
#na pa!#da al casco" la c)apa m#y a$ollada le )a$'a des!rozado la mejilla"
~ ~2CC 2CC~ ~
le )a$'a ro!o alg#nos dien!es y le )a$'a cor!ado la leng#a *s!oy
sangrando 0rago sangre 8ero vivo
De n#evo el sonido de #n arco" el sil$ido de las flec)as" el es!r#endo y
c)as%#ido de #nas sae!as a!ravesando las armad#ras" el gri!er'o" el relinc)o
de los ca$allos" c)#fidos" go!as de sangre *l mariscal se dio la v#el!a y vio
en la orilla a los !iradores" #nas pe%#e&as" rec)onc)as" regorde!as sil#e!as
con co!as de malla y cascos pic#dos *nanos" pens/
*l sonido de las c#erdas de las $alles!as" el sil$ido de los dardos *l
relinc)o de los a!errorizados ca$allos *l gri!er'o de la gen!e a!rapada en el
ag#a y el $arro
B#der de ?yngal!" v#el!o )acia los %#e dispara$an" gri!/ %#e se rend'a"
con #na voz ag#da y c)illona pidi/ piedad y merced" prome!i/ resca!e" rog/
por s# vida
3onscien!e de %#e nadie en!end'a s#s pala$ras" alz/ por encima de s#
ca$eza la espada" s#je!(ndola por la )oja *n #n ges!o in!ernacional"
cosmopoli!a" de rendici/n" !endi/ el arma a los enanos <o lo en!endieron" o
lo en!endieron mal" por%#e dos flec)as le golpearon en el pec)o con !an!a
f#erza %#e el golpe casi lo saca del pan!ano
3oe)oorn se %#i!/ el a$ollado yelmo de la ca$eza 3onoc'a $as!an!e $ien
la leng#a comFn de los nor!e&os
,0oy el maliscal 3oeoon ,$al$#ce/" esc#piendo sangre, 1aliscal
3oeoon 1e lindo 8ald/n 8ald/n
,-6#+ cojones es!( diciendo" Zol!an. ,dijo" asom$rado" #no de los
$alles!eros
,JAs' lo joda #n perro a +l y s# c)ac)araK -:es el j#$/n $ajo la capa"
1#nro.
,J@n escorpi/n de pla!aK J7aaaK J1#c)ac)os" cargaos al )ijop#!aK J8or
3ale$ S!ra!!onK
,J8or 3ale$ S!ra!!onK
*l z#m$ido de las c#erdas @n dardo se le clav/ a 3oe)oorn direc!amen!e
en el pec)o" el seg#ndo en el m#slo" el !ercero en la clav'c#la *l mariscal
de campo del imperio de <ilfgaard cay/ de espaldas en #na masa poco
densa" el d#raznillo y la elodea cedieron an!e s# peso 6#i+n" maldi!a sea
mil veces" pod'a ser ese 3ale$ S!ra!!on" consig#i/ pensar" no )e o'do )a$lar
en mi vida de ningFn 3ale$ *l ag#a !#r$ia" densa" roja de sangre y $arro"
del r'o 3a#!ela se cerr/ so$re s# ca$eza y en!r/ en s#s p#lmones
QQQQQ
Sali/ de la !ienda para !omar aire fresco > en!onces lo vio" sen!ado j#n!o
al $anco del )errero
,J7arreK
~ ~2CG 2CG~ ~
Dl alz/ los ojos )acia ella *n a%#ellos ojos )a$'a vac'o
,-Iola. ,preg#n!/" moviendo con dific#l!ad los la$ios )inc)ados, -De
d/nde.
,J:aya #na preg#n!aK ,le in!err#mpi/ de inmedia!o, 1ejor dime" -de
d/nde sales !F.
,Aemos !ra'do a n#es!ro jefe *l voievoda de Broni$or Aerido
,0F !am$i+n es!(s )erido *ns+&ame esa mano J8or la diosaK J8ero si !e
es!(s desangrando" m#c)ac)oK
7arre la mir/" y Iola comenz/ de pron!o a d#dar %#e la es!#viera viendo
,Aay #na $a!alla ,dijo el m#c)ac)o" !iri!ando levemen!e los la$ios,
Aay %#e ponerse como #n m#ro 2#er!es en las filas Los )eridos leves
)a$r(n de llevar al lazare!o a los )eridos graves _rdenes
,*ns+&ame la mano
7arre lanz/ #n cor!o gri!o" s#s dien!es sal!aron en #n loco s!acca!o Iola
fr#nci/ el ce&o
,7ol'n" %#+ mal aspec!o !iene es!o Ay" 7arre" 7arre >a ver(s" madre
<enneke se va a enfadar :en conmigo
Lo vio palidecer al con!emplar a%#ello Al sen!ir el )edor de la m#er!e %#e
se co$ija$a $ajo la lona de la !ienda
Se !am$ale/ *lla lo s#je!/ :io c/mo mira$a la mesa ensangren!ada Al
)om$re %#e yac'a all' Al cir#jano" #n pe%#e&o mediano %#e dio #n sal!o
$r#sco" pa!e/" lanz/ #na )orri$le $lasfemia y !ir/ al s#elo el escalpelo
,J1ierdaK JS# p#!a madreK -8or %#+. -8or %#+ )a de ser as'.
<adie respondi/ a s# preg#n!a
,-6#i+n era.
,*l voivoda de Broni$or ,aclar/ con voz d+$il 7arre" mirando diU
rec!amen!e fren!e a s'" con los ojos )#eros, <#es!ro jefe <os %#edamos
f#er!es en las filas _rdenes 3omo #n m#ro 1a!aron a 1elfi
,Don 5#s!y ,pidi/ Iola, *s!e m#c)ac)o es #n amigo m'o *s!(
)erido
,Se !iene de pie ,ases!/ el cir#jano con frialdad, > a%#' )ay #no casi
!ieso %#e es!( esperando #na !repanaci/n A%#' no )ay si!io para los
enc)#fes
*n a%#el momen!o" 7arre" con gran sen!ido dram(!ico" se desmay/ y cay/
al s#elo *l mediano $#f/
,:a" venga" a la mesa con +l ,orden/, Aja" $#ena !iene la mano -*n
%#+ se s#je!ar( es!o. 3omo no sea en el g#an!e J:endaje" IolaK J1(s
f#er!eK J> no !e a!revas a llorarK S)ani" dame el )ac)a
QQQQQ
~ ~2CI 2CI~ ~
. de aqueste modo se desbarat en polvo y ceniza la potencia de
-ilfgaard toda en los campos de Crenna y p4sose as% punto y final a la
marc$a del imperio $acia el norte. Entre muertos y tomados prisioneros
perdi el imperio en la batalla de Crenna a unos cuarenta y cuatro miles de
$ombres. 2ay la flor de la caballer%a, los caballeros de lite. !urieron,
fueron apresados o desparecieron sin noticia caudillos de tal entidad como
!enno 2oe$oorn, Craibant, e !ellisKSto9e, 0an *o, ,yrconnel, Eggebrac$t
y otros cuyos nombres no guardaron nuestros arc$ivos.
. as% fue Crenna el principio del final. !as es digno de escribirse que esta
batalla $abr%a sido pequea piedra en el edificio y escasa $abr%a sido su
importancia de no ser porque los frutos de la victoria fueron usados con
gran talento. igno es de escribir que fue la tal batalla tan slo pequeo
ladrillo en construccin grande y escasa ser%a su importancia si no fuera
porque los frutos de la victoria fueron aprovec$ados de forma inteligente.
igno es de recordar que en vez de dormir en laureles y estallar de orgullo,
esperando prebendas y $onores, @uan -atalis se lanz sin aliento casi $acia
el austro. *as caballeros de'dam #angratt y @ulia 'batKmarco des$icieron
dos divisiones del ))) ejrcito, las cuales en tard%o salvamento de !enno
2oe$oorn llegaban, destruyndolas de tal modo que nec nuntius cladis. 'l
recibir noticia de ello, los restos del ejrcito 2entro presto ensearon las
nalgas y cruzaron el .aruga a toda prisa. . como Joltest y -atalis los
talones les rascaban, perdieron los imperiales todo carro y toda mquina de
asedio mediante las cuales en su orgullo pensaban conquistar -ovigrado.
. como si de un desprendimiento desde las cumbres se tratara, en el que
cada vez ms la nieve se acrecienta y ms se suman, de ese modo Crenna
frutos peores diera para -ilfgaard. #resto le lleg la $ora al ejrcito 0erden,
capitaneado por el duque de Aett, al cual los capitanes de S9ellige y el rey
Et$ain de 2idaris grandes disgustos le dieran en una guerra de guerrillas.
!as cuando e Aett enterse de lo de Crenna, cuando le llegara la noticia
de que en marc$a forzada acud%an el rey Joltest y @uan -atalis, de
inmediato mand tocar a retirada y en desespero corri a 2intra, al otro
lado del r%o, cubriendo al tiempo de muertos los caminos, puesto que al
saber de las derrotas nLfgaardienses, la revuelta se alz de nuevo en
0erden. Slo en -astrog, 5ozrog y Codrog, invencibles fortalezas, muc$os
soldados quedaron, los cuales no ms tras la paz de 2intra salieron con
$onor y estandartes en alto. #or su parte, en 'edirn, las nuevas de lo de
Crenna tuvieron por efecto el que los reyes ema(end y 3enselt,
envalentonados, diranse la mano y unidos contra -ilfgaard se ec$aran. El
grupo de ejrcitos Este, que al mando del duque 'rdal aep a$y $acia el
valle del #ontar iba marc$ando, no pudo $acer frente a los coaligados
reyes. 5eforzados con $ombres de 5edania y con las guerrillas de la reina
!eve, los cuales araaron con fuerza las retaguardias de los
nilfgaardienses, ema(end y 3enselt $icieron correr a 'rdal aep a$y
$asta 'ldersberg. El duque 'rdal quer%a presentar batalla, mas por un
e1trao arrebato del destino enferm de pronto, $abiendo comido algo, le
dio un clico miserere y unas fiebres tales que muri a los dos d%as entre
tremendos dolores. . ema(end y 3enselt, sin aguardar muc$o, se
~ ~2CM 2CM~ ~
lanzaron contra los nilfgaardienses y los atacaron all%, en 'ldersberg, en
aras, al parecer, de la justicia $istrica. En brava luc$a rompironles las fiK
las, aunque igualmente ten%a -ilfgaard ventaja sustancial de $ombres. !as,
pese a ello, el esp%ritu y la tcnica acostumbran a vencer sobre la fuerza
bruta y ciega.
igno es de escribirse a4n algo ms: en cuanto a lo que al mismo !enno
2oe$oorn le sucediera en lo de Crenna, nadie lo sabe. =nos dicen: muri y
su cuerpo enterrado fue sin conocerlo en fosa com4n. Htros dicen: sali con
vida, mas temiendo del emperador su ira, no volvi a -ilfgaard, sino que se
escondi en Cro9iln, entre dr%adas y all $icirase ermitao, dejndose creK
cer la barba $asta la misma tierra. . all tambin, entre los sus
remordimientos, muri. 5onda, sin embargo, entre las gentes sencillas
cierta leyenda, que dice que el mariscal volv%a por las noc$es a los campos
de Crenna y andaba entre los t4mulos, gritando: ;Fevolvedme mis
legionesGB, y al final se colg de un olivo en la cumbre desde entonces
llamada de las 3orcas. . por las noc$es se puede el fantasma encontrar del
famoso mariscal entre otros espectros corrientemente visitantes de los
campos de batalla.
,JA$#eli!o 7arreK JA$#eli!o 7arreK
7arre alz/ la ca$eza de en!re los papeles" se coloc/ las gafas %#e le
res$ala$an por la nariz
,JA$#eli!o 7arreK ,gri!/ en los regis!ros m(s ag#dos s# nie!a m(s
pe%#e&a" #na ni&a res#el!a y lis!a de seis a&os" la c#al" gracias a los dioses"
)a$'a salido m(s a la madre" )ija de 7arre" %#e al $erzo!as de s# yerno
,JA$#eli!o 7arreK JA$#ela L#cienne me dijo %#e !e dijera ya $as!a por )oy
de escri$ir c)#minadas y %#e la cena es!( en la mesaK
7arre coloc/ c#idadosamen!e las resmas de papel y p#so el corc)o al
!in!ero *l m#&/n de s# mano la!'a con dolor 3am$io de !iempo" pens/ :a
a llover
,Â$#eli!o 7aaarreeeK ,>a voy" 3iri >a voy
QQQQQ
An!es de %#e se !erminara con los Fl!imos )eridos era ya m#c)o m(s de
la medianoc)e Las Fl!imas operaciones se realizaron ya con il#minaci/nP
normal" de l(mparas" y l#ego !am$i+n m(gica 1ar!i Sodergren volvi/ en s'
!ras s#perar s# crisis y" a#n%#e p(lida como la m#er!e" r'gida e inna!#ral en
s#s movimien!os como #n golem" realiza$a )ec)izos de forma eficaz y
efec!iva
*ra noc)e cerrada c#ando salieron de la !ienda" los c#a!ro se sen!aron
apoyados en la lona La pradera es!a$a llena de f#egos Diversos f#egosP los
f#egos inm/viles de los acampados" los f#egos ines!a$les de las !eas y
an!orc)as *n la noc)e resona$an can!os lejanos" peleas" gri!er'os" vivas
~ ~2GN 2GN~ ~
La noc)e alrededor es!a$a reple!a !am$i+n con los gri!os y jadeos
en!recor!ados de los )eridos 3on los r#egos y s#spiros de los mori$#ndos
*llos no los o'an Se )a$'an acos!#m$rado a los sonidos del dolor y la
m#er!e" a%#ellos r#idos eran para ellos normales" na!#rales" forma$an par!e
de la noc)e como el croar de las ranas en los )#medales del r'o 3a#!ela"
como el sonido de las cigarras en las acacias del es!an%#e Dorado
1ar!i Sodergren calla$a l'ricamen!e" apoyada en el )om$ro del mediano
Iola y S)ani" a$razadas" apre!adas" emi!'an de vez en c#ando #na risa
%#eda" comple!amen!e es!Fpida *n c#an!o %#e se sen!aron j#n!o a la
!ienda" $e$ieron cada #no #n vaso de vodka y 1ar!i los alegr/ a !odos con
#n Fl!imo )ec)izoP #n encan!amien!o em$riagador" #sado por lo comFn
para la e=!racci/n de m#elas
5#s!y se sin!i/ enga&ado con el !ra!amien!oP la $e$ida #nida a la magia"
en l#gar de relajarle" le a!on!aron" en l#gar de red#cir s# cansancio" lo
acrecen!aron *n l#gar de concederle el olvido" le )icieron recordar 8arece"
pens/" %#e s/lo a Iola y S)ani les afec!a el alco)ol y la magia !al y como es
de$ido
Se gir/" y a la l#z de la l#na vio en los ros!ros de las dos m#c)ac)as las
)#ellas $rillan!es y pla!eadas de las l(grimas
,1e preg#n!o ,dijo" lami+ndose los la$ios secos e insensi$les, %#i+n
)a$r( ganado la $a!alla -Lo sa$e alg#ien.
1ar!i volvi/ el ros!ro )acia +l" pero seg#'a callando l'ricamen!e Las
c)ic)arras can!a$an en!re las acacias" los sa#ces y los alisos del es!an%#e
Dorado" las ranas croa$an Los )eridos gem'an" roga$an" s#spira$an >
mor'an S)ani y Iola re'an en!re l(grimas
QQQQQ
1ar!i Sodergren m#ri/ dos semanas desp#+s de la $a!alla 0#vo #n l'o
con #n oficial de la 3ompa&'a Li$re de condo!ieros *lla !ra!/ a%#ella
aven!#ra como algo pasajero Al con!rario %#e el oficial 3#ando 1ar!i" a la
%#e le g#s!a$an los cam$ios" se li/ con #n oficial de ca$aller'a" el
condo!iero" loco de celos" le clav/ #n c#c)illo Le colgaron por ello" pero no
se consig#i/ salvar a la enfermera
5#s!y y Iola m#rieron al a&o de la $a!alla" en 1ari$or" d#ran!e la mayor
e=plosi/n de #na epidemia de fie$re )emorr(gica" !am$i+n llamada 1#er!e
5oja o ,por el nom$re del $arco %#e la !rajo, 8laga del 2atona. A#yeron
por en!onces de 1ari$or !odos los m+dicos y la mayor par!e de los
sacerdo!es 5#s!y y Iola se %#edaron" se en!iende 3#ra$an" por%#e eran
m+dicos *l %#e para la 1#er!e 5oja no )#$iera medicina no significa$a
nada para ellos Los dos se con!agiaron Dl m#ri/ en s#s $razos" en el
a$razo poderoso" confiado" de s#s manos grandes" feas" aldeanas *lla
m#ri/ c#a!ro d'as desp#+s Sola
S)ani m#ri/ se!en!a y dos a&os desp#+s de la $a!alla 3omo decana
em+ri!a de la c(!edra de medicina de la #niversidad de B=enf#r!
~ ~2G1 2G1~ ~
Heneraciones en!eras de f#!#ros cir#janos repe!'an s# famosa $romaP E3ose
lo rojo con lo rojo" lo amarillo con lo amarillo" lo $lanco con lo $lanco
Seg#ro %#e saldr( $ienR
8ocos eran los %#e adver!'an %#e" desp#+s de con!ar es!a fa$#lilla" la
se&ora decana siempre !en'a %#e secarse a escondidas las l(grimas
8ocos
QQQQQ
Las ranas croa$an" las c)ic)arras can!a$an en!re los j#ncos del es!an%#e
Dorado S)ani y Iola re'an )is!+ricamen!e en!re l(grimas
,1e preg#n!o ,repi!i/ 1ilo :ander$reck" mediano" m+dico de campo"
conocido como 5#s!y, 1e preg#n!o" -%#i+n )a$r( vencido.
,5#s!y ,dijo 1ar!i Sodergren con voz l'rica, 3r+eme" +s!a es la Fl!ima
cosa de la %#e me preoc#par'a si es!#viera en !# l#gar
~ ~2G2 2G2~ ~
Captulo ! Captulo !
e las llamitas, algunas altas y poderosas eran, vivamente brillaban y
con claridad, otras por su parte eran pequeas, vacilantes y temblorosas, y
oscurec%ase su luz y amortigubase a trec$os. En el mismo final $ab%a una
llamita pequea y tan dbil que apenas ard%a, apenas se remov%a, ora
brillando con gran esfuerzo, ora casi, casi apagndose del todo.
,"e quin es ese fueguecillo moribundo& ,pregunt el brujo.
,,uyo ,respondi la !uerte.
2lo#rens Delannoy" 2uentos y leyendas
IIIII
La planicie" casi )as!a las mismas c#m$res de las mon!a&as lejanas" se
adivina$an grises en!re la nie$la" era #n a#!+n!ico mar de piedraP pron!o se
ond#la$a formando mon!'c#los o cres!as como se encrespa$a en los ag#dos
dien!es de los arrecifes Los despojos de las naves na#fragadas con!ri$#'an
a a%#ella sensaci/n Los )a$'a por decenas 5es!os de galeras" de galeazas"
de cocas" de cara$elas" de $ergan!ines" de carracas" de drakkars Alg#nos
da$an la impresi/n de llevar all' poco !iempo" o!ros no eran ya m(s %#e
#nos mon!ones de !a$las y c#adernas dif'cilmen!e reconoci$les" %#e sin
d#da es!a$an all' desde )ac'a d+cadas" c#ando no siglos
Alg#nas de las naves yac'an con la %#illa )acia lo al!o B!ras" !#m$adas
de lado" parec'an )a$er sido arrojadas por galernas y !empes!ades
sa!(nicas > o!ras da$an la sensaci/n de navegar" s#rcando ese oc+ano de
piedra Se alza$an rec!as y firmes" con s#s desafian!es mascarones" con s#s
m(s!iles ap#n!ando al c+ni!" con los res!os de las velas" o$en%#es y es!ays
agi!(ndose al vien!o 0en'an )as!a #nas !rip#laciones fan!asmalesP los
es%#ele!os de los marineros m#er!os" a!rapados en!re los !a$lones podridos
y enredados en las maromas" e!ernamen!e a!areados en #na navegaci/n
sin fin As#s!ados por la presencia de #n jine!e" a)#yen!ados por el r#ido de
los cascos" desde los palos" vergas c#$os y es%#ele!os alzaron el v#elo
en!re graznidos $andadas de p(jaros negros *n #n momen!o el cielo se
llen/ de manc)as %#e empezaron a revolo!ear so$re el filo de #n precipicio"
en c#yo fondo )a$'a #n lago" liso y gris como el merc#rio Al $orde de ese
precipicio" en par!e dominando con s#s !orres el escenario de los
na#fragios" en par!e colgando so$re el lago s#s $as!iones enraizados en las
rocas ver!icales" se alza$a #na osc#ra y !+!rica for!aleza Lelpa rec#l/"
resopl/" ag#z/ las orejas" con!empl/ recelosa los res!os de los $arcos" los
~ ~2G3 2G3~ ~
es%#ele!os" !odo a%#el paisaje de m#er!e 0am$i+n se fij/ en a%#ellos
pajarracos negros %#e no para$an de graznarP )a$'an v#el!o a posarse en
las perc)as y m(s!iles c#ar!eados" en los o$en%#es y en las calaveras Los
p(jaros decidieron %#e no )a$'a %#e !ener miedo al jine!e soli!ario Si
alg#ien !en'a %#e es!ar as#s!ado all'" +se de$er'a ser precisamen!e el jine!e
,0ran%#ila" Lelpa ,dijo 3iri con la voz al!erada, Ds!e es el final del
camino Ds!e es el l#gar apropiado y el !iempo apropiado
QQQQQ
Apareci/ delan!e del por!/n sin sa$er de d/nde ven'a" como #n fan!asma
en!re los res!os del na#fragio Los cen!inelas %#e mon!a$an g#ardia j#n!o al
por!/n f#eron los primeros en de!ec!ar s# presencia" aler!ados por el
graznido de las c)ovas A)ora es!a$an gri!ando" ges!ic#lando" se&al(ndola
con el dedo" llamando a s#s camaradas
3#ando por fin lleg/ a la !orre donde es!a$a el por!/n" se )a$'a
congregado m#c)a gen!e > se )a$'a levan!ado #n aje!reo enorme 0odos la
mira$an $o%#ia$ier!os Los pocos %#e ya la conoc'an y la )a$'an vis!o
an!eriormen!e" como Boreas 1#n y Dacre Silifan! > !am$i+n a%#ellos o!ros"
m#c)o m(s n#merosos" %#e !an s/lo )a$'an o'do )a$lar de ellaP los recl#!as
de Skellen" los mercenarios y los v#lgares $andoleros de *$$ing y s#s
alrededores" %#e mira$an pasmados a a%#ella c)i%#illa de ca$ellos grises
%#e !en'a #na cica!riz en la cara y lleva$a #na espada colgada a la espalda
> !am$i+n a la )ermosa yeg#a mora %#e man!en'a la ca$eza erg#ida *n!re
resoplidos" s#s pasos repi%#e!earon en las losas del pa!io
3es/ el m#rm#llo Se )izo #n silencio casi a$sol#!o La yeg#a marca$a los
pasos" alzando las e=!remidades como #na $ailarina" las )errad#ras
resona$an como mar!illazos con!ra #n y#n%#e 8as/ m#c)o !iempo )as!a
%#e" por fin" les cor!aron el paso" a!ravesando $isarmas y ronconas Alg#ien"
con #n movimien!o vacilan!e y a!emorizado" alarg/ la mano )acia las
riendas *l animal sol!/ #n $#fido
,3ond#cidme ,dijo $ien al!o la m#c)ac)a, )as!a el se&or de es!e
cas!illo
Boreas 1#n" sin sa$er por %#+ lo )ac'a" le sos!#vo el es!ri$o y le dio la
mano B!ros s#je!aron a la yeg#a" %#e no para$a de pa!ear y $#far
,-5econocismeis" no$le se&ora. ,preg#n!/ Boreas en voz $aja, 8#es
vis!o ya nos )a$'amos
,-D/nde.
,*n el )ielo
Le mir/ direc!amen!e a los ojos
,*n!onces no me fij+ en v#es!ras caras ,dijo impasi$le
,*ras la Dama del Lago ,Asin!i/ m#y serio con la ca$eza, -8or %#+
vinis!ee" m#c)ac)a.
~ ~2G9 2G9~ ~
,-8or %#+. 8or >ennefer > por mi des!ino
,8or !# m#er!e" m(s $ien ,s#s#rr/, Ds!e es el cas!illo de S!ygga >o"
en siendo !F" me ir'a lo m(s lejos posi$le
*lla volvi/ a mirarle > Boreas al momen!o comprendi/ %#+ significa$a
esa mirada
Apareci/ S!efan Skellen *s!#vo largo ra!o mirando a la c)ica" con $razos
cr#zados 8or fin" con #n ges!o en+rgico" orden/ %#e le acompa&ara *lla le
sig#i/ sin decir nada" escol!ada por !odas par!es por gen!e armada
,*=!ra&a moza ,dijo Boreas en!re dien!es > se es!remeci/
,8or s#er!e" ella ya no es pro$lema n#es!ro ,comen!/ mordaz Dacre
Silifan!, 1e sorprende %#e )ayas con ella pla!icado de a%#es!a manera
*sa $r#ja ma!/ a :argas y a 2ripp" y m(s !arde a Bla Aars)eimX
,2#e An!illo %#ien ma!/ a Aars)eim ,le cor!/ Boreas, <o ella *lla nos
perdon/ la vida en el )ielo" pese a %#e pod'a )a$ernos acogo!ado como a
cac)orrillos y )a$ernos a)ogado A !odos 0am$i+n a An!illo
,1'rale ,Dacre esc#pi/ so$re las losas del pa!io, A)ora la va a
premiar por s# compasi/n" en compa&'a del )ec)icero y de Bon)ar! Lirs
prep(ra!e" 1#n" por%#e la espera #na $#ena Le van a sacar la piel a
cac)os
,*so" seg#ro ,ref#nf#&/ Boreas, 8or%#e canallas son +s!os >
noso!ros mejores no somos" p#es a s# servicio es!amos
,-0enemos acaso escapa!oria. <o" no la !enemos
De pron!o" #no de los lacayos de Skellen sol!/ #n gri!o con!enido" y o!ro
lo sec#nd/ Alg#ien $lasfem/" alg#ien s#spir/ Alg#ien" sin a$rir a $oca
se&al/ con el dedo
Las almenas" las m+ns#las" los !ejados de los !orreones" las cornisas" los
parape!os y g#im$ergas" los canalones" g(rgolas y mascarones es!a$an
c#$ier!os" )as!a donde alcanza$a la vis!a" de p(jaros negros" f#r!ivamen!e"
sin #n solo graznido" )a$'an venido volando desde el !r#no de los na#fragios
y a)ora es!a$an posados en silencio" a la e=pec!a!iva
,:en!ean la m#er!e ,masc#ll/ #no de los es$irros
,> la carro&a ,a&adi/ o!ro
,<o !enemos escapa!oria ,repi!i/ ma%#inalmen!e Silifan!" mirando a
Boreas Boreas 1#n mira$a a los p(jaros
,-<o ser( )ora ,respondi/ en voz $aja, de %#e la !engamos.
QQQQQ
Ascendieron por #nas grandes escaleras de !res !ramos" recorrieron #n
largo pasillo" en!re #na )ilera de es!a!#as ins!aladas en )ornacinas" dejaron
a!r(s #n p/r!ico %#e rodea$a #n ves!'$#lo 3iri avanza$a decidida" sin
~ ~2G; 2G;~ ~
ningFn !emor" no la as#s!a$an ni las armas ni las je!as pa!i$#larias de los
!ipos %#e la escol!a$an Aa$'a men!ido c#ando dijo %#e no se acorda$a de
las caras de los )om$res del lago )elado S' se acorda$a Se acorda$a de
c/mo S!efan Skellen" el mismo %#e la cond#c'a" con lFg#$re sem$lan!e" a
las prof#ndidades de a%#el a!errador cas!illo" !iri!a$a y le cas!a&e!ea$an los
dien!es c#ando es!a$an en el )ielo
A)ora" mien!ras +l no le %#i!a$a la vis!a de encima y la acri$illa$a a
miradas" ella sen!'a %#e aFn la !em'a #n poco 5espir/ )ondo
*n!raron en #na es!ancia c#$ier!a por #na al!a $/veda nervada y
es!rellada" s#s!en!ada en col#mnas" il#minada por #na enorme ara&a 3iri
vio %#i+n la es!a$a esperando <o!/ c/mo el !error )#nd'a las garras en s#s
en!ra&as" )ac'a presa en ellas" da$a violen!os !irones y se las re!orc'a
*n !res pasos" Bon)ar! lleg/ j#n!o a ella 3on am$as manos" la cogi/ de la
almilla" a la al!#ra del pec)o" y la levan!/" a la vez %#e !ira$a de ella )acia
s'" acercando el ros!ro de la c)ica a s#s p(lidos ojos de pez
,*l infierno ,le gri!/, ser( !erri$le" sin d#da" mas !F no !ardas!e en
preferirme a m'
<o le respondi/ *l alien!o le apes!a$a a alco)ol
,B p#ede %#e f#era el infierno %#ien a !i no !e %#isiera -6#+ dices"
pe%#e&o mons!r#o. -<o ser( %#e a%#ella !orre dia$/lica !e esc#pi/ con
asco" !ras de )a$er pro$ado !# veneno. ,Se la acerc/ aFn m(s :olvi/ la
cara y la ec)/ )acia a!r(s, 1#y $ien Aaces $ien en !ener miedo
0erm'nase a%#' !# sendero De a%#' ya no !e escapas A%#'" en es!e cas!illo"
voy a sacar!e la sangre de las venas
,-Aa$+is !erminado" se&or Bon)ar!.
5econoci/ al ins!an!e a %#ien lo )a$'a dic)o *l )ec)icero :ilgefor!z" %#e
primero )a$'a es!ado prisionero en 0)anedd" cargado de grille!es" y %#e
desp#+s la )a$'a perseg#ido )as!a la 0orre de la Havio!a *n!onces" en la
isla" parec'a m#y ap#es!o A)ora algo )a$'a cam$iado en s# cara" algo la
)ac'a parecer desagrada$le y !error'fica
,8ermi!idme" se&or Bon)ar! ,el )ec)icero ni se mov'a" sen!ado en a%#el
asien!o %#e recorda$a a #n !rono," %#e sea yo %#ien as#ma la gra!a !area
de dar la $ienvenida al cas!illo de S!ygga a n#es!ra )#+sped" la doncella
3irilla de 3in!ra" )ija de 8ave!!a" nie!a de 3alan!)e" descendien!e de la
afamada Lara Dorren aep S)iad)al Sed $ienvenida Acercaos" por favor
*n las Fl!imas pala$ras del )ec)icero ya no )a$'a ni ras!ro de escarnio
disfrazado de cor!es'a S/lo )a$'a en ellas amenaza y a#!oridad 3iri dio
c#en!a desde el primer momen!o de %#e no es!a$a en condiciones de
oponerse a s#s /rdenes Sen!'a !error @n !error espan!oso
,Acercaos m(s ,dijo :ilgefor!z" )a$lando en!re dien!es 8or fin 3iri
pod'a perci$ir %#+ era lo %#e )a$'a de raro en a%#el ros!ro *l ojo iz%#ierdo"
no!a$lemen!e m(s pe%#e&o %#e el derec)o" pes!a&ea$a" parpadea$a y
da$a v#el!as como loco en #na c#enca anaranjada y amora!ada *ra #n
espec!(c#lo )orri$le, 8or!e valien!e" se&ales de miedo en la cara ,dijo el
)ec)icero" ladeando la ca$eza, 1is respe!os Siempre %#e el valor no se
~ ~2GC 2GC~ ~
de$a a la es!#pidez 1e apres#ro a desmen!ir c#al%#ier posi$le il#si/n De
a%#'" como ya )a )ec)o ver con m#c)a raz/n el se&or Bon)ar!" no !e vas a
escapar <i con la !elepor!aci/n" ni con la ay#da de !#s sing#lares do!es
3iri sa$'a %#e !en'a raz/n Aas!a en!onces se )a$'a convencido a s'
misma de %#e" si algo llega$a a oc#rrir" siempre ser'a capaz" a#n%#e f#era
en el Fl!imo momen!o" de escapar y oc#l!arse en los diferen!es espacios y
!iempos 8ero a)ora sa$'a %#e se !ra!a$a de #na esperanza il#soria" de #na
%#imera *l cas!illo )as!a vi$ra$a a ca#sa de a%#ella magia maligna" )os!il"
e=!ra&a La magia )os!il y e=!ra&a la impregna$a" la pene!ra$a" se
arras!ra$a como #n par(si!o por s#s en!ra&as" deja$a #n ras!ro rep#gnan!e
en el cere$ro <o )a$'a nada %#e )acer *s!a$a en poder del enemigo
Impo!en!e
Apenas sa$'a lo %#e )ac'a" pensa$a Sa$'a por %#+ )a$'a venido 0odo lo
dem(s" de )ec)o" )a sido #na mera fan!as'a As' p#es" %#e pase lo %#e
!enga %#e pasar
,Bravo ,dijo :ilgefor!z, @na eval#aci/n m#y cer!era de la si!#aci/n
6#e pase lo %#e !enga %#e pasar 8ara ser m(s e=ac!osP %#e pase lo %#e yo
decida 1e g#s!ar'a sa$er si !am$i+n adivinas" e=celsa m'a" %#+ es lo %#e
voy a decidir
3iri %#iso responder" pero" an!es de ser capaz de vencer la resis!encia de
s# reseca y con!ra'da gargan!a" :ilgefor!z" )a$iendo sondeado s#s
pensamien!os" volvi/ a adelan!arse
,3laro %#e lo sa$es Se&ora de los 1#ndos Se&ora del 0iempo y el
*spaci/ S'" s'" e=celsa m'a" !# visi!a no me pilla de sorpresa >o" como
siempre" s+ adonde )#'s!e desde el lago y de %#+ modo lo )icis!e S+ de %#+
modo )as conseg#ido llegar )as!a a%#' S/lo )ay #na cosa %#e no s+P -)a
sido largo el camino. -0e )a proporcionado m#c)as emociones.
De n#evo" con #na sonrisa misera$le" :ilgefor!z se adelan!/ a s#
resp#es!aP
,B) <o !ienes por %#+ responder >o ya s+ %#e )a sido m#y in!eresan!e
y apasionan!e *s!oy impacien!e por pro$arlo yo !am$i+n <o sa$es c/mo
envidio ese !alen!o !#yo 0e vas a ver o$ligada a compar!irlo conmigo"
e=celsa m'a S'" Eo$ligadaR es la pala$ra adec#ada 1ien!ras no compar!as
conmigo !# !alen!o" no pienso sol!ar!e ni #n min#!o D'a y noc)e !e voy a
!ener a!rapada en mis manos
3iri )a$'a comprendido" finalmen!e" %#e no era s/lo el !error lo %#e le
oprim'a la gargan!a *l )ec)icero la amordaza$a y la es!rang#la$a
m(gicamen!e Se es!a$a $#rlando de ella A#mill(ndola A la vis!a de !odo
el m#ndo
,Li$era a >ennefer ,consig#i/ sol!ar" como si !osiera" con!ray+ndose
del esf#erzo, Li$+rala > conmigo p#edes )acer lo %#e %#ieras
Bon)ar! es!all/ en carcajadas" !am$i+n S!efan Skellen se ec)/ a re'r
secamen!e :ilgefor!z se )#rg/ con el me&i%#e en #na es%#ina de s#
maca$ro ojo
~ ~2GG 2GG~ ~
,<o p#edes ser !an simple como para no sa$er %#e" de !odos modos"
p#edo )acer con!igo lo %#e me ape!ezca 0# ofer!a es pa!+!ica" !an penosa
como rid'c#la
,1e necesi!as ,3iri levan!/ la ca$eza" a cos!a de #n gran esf#erzo,
8ara !ener #n )ijo conmigo *so es lo %#e %#ieren !odos" !F !am$i+n S'"
es!oy en !# poder" )e venido yo sola 0F no me )as a!rapado" a#n%#e me
)as perseg#ido por medio m#ndo Ae venido yo sola y yo sola me en!regar+
a !i 8or >ennefer 8or s# vida -0e parece rid'c#lo. *n!onces" in!+n!alo
conmigo por la f#erza" !/mame por las $ravas >a ver(s %#+ r(pido se !e
pasan las ganas de re'r!e
Bon)ar! se plan!/ a s# lado de #n sal!o" amenaz(ndola con s# f#s!a
:ilgefor!z )izo #n ges!o casi impercep!i$le" #n leve movimien!o de la mano"
pero $as!/ para %#e el l(!igo saliera volando de la mano del cazador" y +l
mismo se !am$aleara como si lo )#$iera em$es!ido #na vagone!a cargada
de car$/n
,:eo %#e el se&or Bon)ar! ,dijo :ilgefor!z" fro!(ndose los dedos, sig#e
!eniendo pro$lemas para en!ender c#(les son los de$eres de #n )#+sped
Bs aconsejo %#e lo !eng(is m#y presen!eP c#ando se va de visi!a" ni se
des!roza el mo$iliario y las o$ras de ar!e" ni se ro$an cac)ivac)es" ni se
emp#ercan las alfom$ras y los si!ios de dif'cil acceso <o se viola ni se pega
a o!ros invi!ados *s!o Fl!imo" al menos" )as!a %#e el anfi!ri/n no )aya
aca$ado de violar y pegar" )as!a %#e no nos d+ a en!ender %#e ya es
posi$le ponerse a violar y a dar golpes De !odo es!o %#e aca$o de decir
!am$i+n !F de$er'as sacar las opor!#nas concl#siones" 3iri -<o eres capaz.
>o !e ay#do 0e en!regas a m' y !e conformas )#mildemen!e con !odo" me
permi!es )acer con!igo !odo lo %#e se me an!oje > crees %#e es #na ofer!a
e=!remadamen!e generosa 0e e%#ivocas 8or%#e se !ra!a de %#e yo voy a
)acer con!igo lo %#e de$o )acer" y no lo %#e me g#s!ar'a )acer 8or
ejemploP desear'a" a modo de revanc)a por lo de 0)anedd" sacar!e al
menos #n ojo" pero no p#edo )acerlo" por%#e me !emo %#e no so$revivir'as
A)ora o n#nca" se dijo 3iri Se dio media v#el!a" desenvain/ a Holondrina
De pron!o" !odo el cas!illo empez/ a girar" sin!i/ c/mo ca'a" despellej(ndose
dolorosamen!e las rodillas Se do$l/ )as!a !ocar casi el s#elo con la fren!e"
l#c)/ con las ganas de vomi!ar La espada se le escap/ de los dedos
en!#mecidos Alg#ien la recogi/
,B#eeeno ,dijo :ilgefor!z" prolongando el sonido" con la $ar$illa
apoyada en las manos" colocadas como si f#era a rezar, -De %#+ es!a$a
)a$lando. A)" s'" es verdad" de !# ofer!a La vida y la li$er!ad de >ennefer a
cam$io de -A cam$io de %#+. -De !# en!rega vol#n!a y de $#ena gana"
sin violencia" sin rec#rrir a la f#erza. Lo sien!o 3iri 8ara lo %#e !e pienso
)acer" la violencia y la f#erza res#l!an indispensa$les" as' de sencillo S'" si
,repi!i/" mirando con c#riosidad c/mo in!en!a$a vomi!ar la c)ica"
re!orci+ndose con cada arcada y esc#piendo saliva, Sin violencia ni f#erza
no vamos a ning#na par!e 0e seg#ro %#e jam(s !e pres!ar'as
vol#n!ariamen!e a lo %#e !e voy a )acer As' %#e" como p#edes ver" !#
ofer!a" siendo penosa y rid'c#la" so$re !odo es %#e no !iene ning#na
#!ilidad De modo %#e la rec)azo J:enga" llev(oslaK Al la$ora!orio
~ ~2GI 2GI~ ~
QQQQQ
*l la$ora!orio no se diferencia$a m#c)o del %#e 3iri ya conoc'a del
!emplo de 1eli!ele en *llander 0am$i+n es!a$a $ien il#minado" limpio" y
!en'a #nas mesas largas con planc)as de la!/n" reple!as de o$je!os de
cris!alP llenas de !arros" de re!or!as" de ma!races" de pro$e!as" de !#$i!os"
de len!es" de alam$i%#es sil$an!es y gorgo!ean!es y de o!ros prodigiosos
in!r#men!os 0am$i+n a%#'" al ig#al %#e all'" en *llander" )a$'a #n in!enso y
desagrada$le olor a +!er" a alco)ol" a formol y a algo m(s" algo %#e
inspira$a !error Incl#so all'" en el am$ien!e amiga$le del !emplo" al lado de
las amiga$les sacerdo!isas y de la amiga$le >ennefer" 3iri se sen!'a
a!errada en el la$ora!orio > eso %#e all'" en *llander" nadie la arras!r/
n#nca )as!a el la$ora!orio a la f#erza" nadie la sen!/ $r#!almen!e en #n
$anco" nadie la s#je!/ f+rreamen!e de las manos y los )om$ros All'" en
*llander" no )a$'a en medio del la$ora!orio #n so$recogedor sill/n de acero"
c#ya forma era de #na evidencia s(dica <o es!a$an all' a%#ellos !ipos
ves!idos de $lanco y rapados al cero" no es!a$a all' Bon)ar!" no es!a$a all'
Skellen" e=ci!ado" enrojecido y lami+ndose los la$ios > !ampoco es!a$a all'
:ilgefor!z" con #n ojo normal y o!ro dimin#!o y movi+ndose de #n modo
a!roz
:ilgefor!z se apar!/ de la mesa" donde )a$'a es!ado disponiendo #nos
ins!r#men!os %#e prod#c'an espan!o
,>a sa$es" mi e=celsa doncella ,empez/" acerc(ndose a ella," %#e
para m' eres la llave para alcanzar el poder y el dominio Dominio no s/lo de
es!e m#ndo" %#e es vanidad de vanidades" condenado adem(s a #na pron!a
des!r#cci/n" sino so$re !odos los m#ndos So$re !oda la gama de espacios y
de !iempos nacidos de la conj#nci/n Sin d#da me en!iendes" p#es !F misma
)as visi!ado alg#nos de esos espacios y de esos !iempos ,Se s#$i/ las
mangas" !ras lo c#al sig#i/ )a$lando, :ergOenza me da admi!irlo" pero el
poder me a!rae de #n modo incre'$le *s algo $anal" ya lo s+" pero yo %#iero
ser so$erano @n so$erano a %#ien reverencien" a %#ien $endigan s#s
sF$di!os s/lo por ser %#ien es" #n so$erano a %#ien veneren como a #n
dios" si" pongamos por caso" decide salvar s# m#ndo de #n ca!aclismo A#nU
%#e lo salve s/lo por capric)o B)" 3iri" c/mo me regocija la idea de
recompensar espl+ndidamen!e a los fieles" y de cas!igar cr#elmen!e a los
re$eldes y so$er$ios 1iel" d#lce alm'$ar" ser(n para mi alma las preces
elevadas )as!a m' por generaciones en!eras" implorando mi amor y mi
gracia Heneraciones en!eras" 3iri" m#ndos en!eros 8res!a a!enci/n -<o los
oyes. 8idiendo salvarse del aire" el )am$re" el f#ego" la g#erra y la c/lera
de :ilgefor!z
1ovi/ los dedos m#y cerca de s# cara" desp#+s la cogi/ $r#scamen!e de
las mejillas 3iri gri!/" se resis!i/" pero la !en'an s#je!a con f#erza Los la$ios
le empezaron a !em$lar :ilgefor!z se dio c#en!a y sol!/ #na carcajada
,La <i&a del Des!ino ,se ri/ nervioso" y se le vio #na mo!i!a $lanca de
saliva en la comis#ra de los la$ios," Aen Aen Ic)aer" la sagrada An!ig#a
Sangre +lfica A)ora ya s/lo eres m'a ,Se irg#i/ $r#scamen!e Se limpi/
~ ~2GM 2GM~ ~
los la$ios, 0oda clase de idio!as y de m's!icos ,proclam/" reco$rando s#
fr'o !ono )a$i!#al, )an in!en!ado me!er!e en c#en!os" leyendas y pa!ra&as"
)an inves!igado el gen del %#e eres por!ador" la )erencia de !#s
an!epasados 3onf#ndiendo el cielo con las es!rellas reflejadas en la
s#perficie de #n es!an%#e" s#p#sieron llenos de mis!icismo %#e ese gen" al
%#e a!ri$#yen grandes posi$ilidades" seg#ir'a evol#cionando" %#e la
pleni!#d de s# poder la alcanzar'a en !# )ijo o en el )ijo de !# )ijo > creci/ a
!# alrededor #n a#ra fascinan!e" se e=!endi/ #n )#mo de incienso 8ero la
verdad es m(s $anal" m#c)o m(s prosaica Brg(nicamen!e prosaica" dir'a
yo A%#' lo impor!an!e" mi e=celsa" es !# sangre 8ero en el sen!ido m(s
li!eral" para nada fig#rado" de la pala$ra
3ogi/ de la mesa #na jering#illa de cris!al" de #na longi!#d apro=imada
de medio pie La jering#illa aca$a$a en #n fino capilar" ligeramen!e c#rvo
3iri no!/ c/mo se le seca$a la $oca *l )ec)icero e=amin/ la jering#illa a la
l#z de #na l(mpara
,*n #nos momen!os ,le an#nci/ fr'amen!e :ilgefor!z, !e vamos a
desn#dar y a colocar!e en ese sill/n" s'" j#s!o +se %#e es!(s mirando con
!an!a c#riosidad A#n%#e sea en #na posici/n algo inc/moda" vas a pasar #n
ra!o a)' sen!ada > con ay#da de es!e o!ro apara!o %#e" como veo" !am$i+n
!e fascina" ser(s fec#ndada <o va a ser !an !erri$le" la mayor par!e del
!iempo vas a es!ar semiinconscien!e gracias a eli=ires %#e !e pienso
adminis!rar por v'a in!ravenosa" para aseg#rar la correc!a implan!aci/n del
/v#lo fec#ndado y prevenir #n em$arazo e=!ra#!erino <o de$es !ener
miedo" !engo e=periencia" lo )e )ec)o cien!os de veces *s verdad %#e
n#nca con la elegida de la s#er!e y el des!ino" pero no creo %#e la ma!riz y
los ovarios de #na elegida se diferencien !an!o de la ma!riz y los ovarios de
las c)icas corrien!es a)ora" lo m(s impor!an!e ,:ilgefor!z se delei!a$a
oy+ndose a si mismo, <o s+ si !e vas a apenar o !e vas a alegrar" pero
de$es sa$er %#e no vas a parir ningFn ni&o 6#i+n sa$e" a lo mejor
res#l!a$a #n gran elegido con #nas capacidades f#era de lo comFn"
salvador del m#ndo y rey de naciones 8ero nadie es!( en condiciones de
garan!izarlo y" apar!e de eso" yo no !engo in!enci/n de esperar !an!o
!iempo Lo %#e yo necesi!o es la sangre 1(s concre!amen!e" la sangre de
la placen!a *n c#an!o +s!a se desarrolle" !e la sacar+ *l res!o de mis
planes y prop/si!os" como podr(s comprender" ya no !e conciernen" e=celsa
m'a" as' %#e no !iene sen!ido poner!e al corrien!e de ellos" ser'a fr#s!raci/n
innecesaria
Se call/" )aciendo #na pa#sa efec!is!a 3iri no era capaz de con!rolar el
!em$lor de s# $oca
,> a)ora ,el )ec)icero )izo #n ges!o !ea!ral," !en la $ondad de
sen!ar!e en el sill/n" joven 3irilla
,<o es!ar'a nada mal ,a Bon)ar! le $rillaron los dien!es por de$ajo de
los $igo!es grises, %#e esa perra de >ennefer viera es!o JSe lo !iene $ien
merecidoK
,3laro %#e s' ,*n la comis#ra de los la$ios del sonrien!e :ilgefor!z
volvi/ a aparecer #na mo!i!a $lanca de saliva, La fec#ndaci/n es #n )ec)o
sagrado" majes!#oso y solemne" #n mis!erio al %#e conviene %#e asis!an los
~ ~2IN 2IN~ ~
parien!es m(s pr/=imos > >ennefer es poco menos %#e #na madre para
ella" y esa fig#ra" en las c#l!#ras primi!ivas" in!erviene de manera casi
ac!iva en el desfloramien!o de la )ija J:enga" !raedla a%#'K
,*n lo !ocan!e a esa fec#ndaci/n ,Bon)ar! se inclin/ so$re 3iri" a la %#e
los ac/li!os rapados del )ec)icero ya )a$'an empezado a desves!ir," -no
ser'a posi$le" don :ilgefor!z" )acerlo a la an!ig#a #sanza. -3omo los dioses
mandan.
Skellen resopl/" sac#diendo la ca$eza :ilgefor!z fr#nci/ ligeramen!e #na
ceja
,<o ,rec)az/ secamen!e, <o" se&or Bon)ar! <o ser'a posi$le
3iri" como si se aca$ara de dar c#en!a de la gravedad de la si!#aci/n"
sol!/ #n gri!o desgarrador @no" y l#ego o!ro
,:aya" vaya ,dijo el )ec)icero" !orciendo el ges!o, 3on valen!'a" con
la fren!e y la espada $ien al!as" nos me!emos en la $oca del lo$o" -y a)ora
res#l!a %#e nos as#s!amos por #nos !#$i!os de cris!al. 6#+ vergOenza" mi
joven se&ora
3iri" sin ning#na vergOenza" se desga&i!/ por !ercera vez Hri!/ !an!o %#e
los apara!os del la$ora!orio !in!inearon
> !odo el cas!illo de S!ygga respondi/ de pron!o con gri!os de alarma
QQQQQ
,La desgracia acec)a" )ijos m'os ,insis!'a Zadarlik" raspando con el
can!o clave!eado de la roncona el es!i+rcol incr#s!ado en!re las piedras del
pa!io, Ay" s'" ya lo ver+is" #na desgracia" po$res de nos
1ir/ a s#s camaradas" pero ning#no de los cen!inelas comen!/ nada
0ampoco !om/ la pala$ra Boreas 1#n" %#e se )a$'a %#edado con los
g#ardias en el por!/n 8or s# propia vol#n!ad" no por%#e se lo )#$ieran
ordenado 8od'a )a$er ido con An!illo" como Silifan!" pod'a )a$er vis!o con
s#s propios ojos %#+ i$a a ser de la Dama del Lago" %#+ s#er!e la espera$a
Aa$'a preferido %#edarse a)'" en el pa!io" al desc#$ier!o" lejos de las
es!ancias y las salas de la !orre del )omenaje" adonde )a$'an cond#cido a
la c)ica All' es!a$a seg#ro de %#e ni si%#iera s#s gri!os le pod'an alcanzar
,1ala se&al esos p(jaros negros ,Zadarlik se&al/ con #n ges!o de la
ca$eza a las c)ovas %#e seg#'an posadas en los m#ros y cornisas, 1ala
espina me da esa moza" venida en #na yeg#a mora 2eo as#n!o +s!e en el
%#e servimos a An!illo" os lo digo yo D'cese" am+n" %#e el propio An!illo no
es ya oficial de la corona ni se&or de impor!ancia" sino es$irro como
noso!ros 6#e el emperador le !iene #na a!roz in%#ina 0al %#e a noso!ros"
)iji!os" %#e nos van a coger a !odos j#n!os <os ag#arda #na grande
desgracia 8o$res de nos
,JAy" ayK ,a&adi/ o!ro cen!inela" #n $igo!#do con #n som$rere!e
decorado con pl#mas de cigOe&a negra, J*l palo nos esperaK 1ala cosa" si
el emperador anda de malas
~ ~2I1 2I1~ ~
,A)" voso!ros ,in!ervino o!ro" llegado al cas!illo de S!ygga m#y
recien!emen!e" con la Fl!ima par!ida de mercenarios recl#!ada por Skellen
, 8#ede %#e el emperador !iempo ya no )aiga de fa!igarse con noso!ros
8aece %#e anda en n#evas !#r$#lencias 3#+n!ase %#e )#$o #na $a!alla
cojon#da all( en las !ierras del nor!e Los nor!e&os p#dieron a los
imperiales" les )an dao en los morros" les )an mac)acao
,*n!onces ,dijo #n c#ar!o," a lo mismo no es !an mala cosa %#e
andemos ac(" con An!illo" -no. Siempre ser( mejor es!ar ac(" en lo m(s
al!o
,De seg#ro %#e s' ,dijo el reci+n llegado, La impresi/n !engo yo de
%#e el An!illo va para arri$a > noso!ros" es!ando a s# lado" saldremos a
flo!e
,Ay" )iji!os ,Zadarlik se apoy/ en s# roncona, 0on!os del $o!e sois
Los p(jaros negros levan!aron el v#elo *l ale!eo y los graznidos i
ensordecedores Bsc#recieron el cielo y se p#sieron a girar alrededor del
$as!i/n
,-6#+ dia$los. ,c)ill/ #no de los cen!inelas
,Bs r#ego %#e a$r(is la p#er!a
Boreas 1#n no!/ de pron!o #n pene!ran!e olor a )ier$asP salvia" men!a y
!omillo
0rag/ saliva" sac#di/ la ca$eza 3err/ los ojos y los volvi/ a a$rir
De nada sirvi/ @n individ#o flaco" en!recano" con pin!a de reca#dador de
imp#es!os" se )a$'a plan!ado a s# lado" y no !en'a in!enci/n de
desaparecer *s!a$a a)' parado" sonriendo con la $oca m#y !ensa A Boreas
se le erizaron !an!o los ca$ellos %#e casi se le cae la gorra
,Bs r#ego %#e a$r(is la p#er!a ,repi!i/ el !ipo sonrien!e, Sin !ardanza
Ser( lo mejor" os lo aseg#ro
Zadarlik sol!/ la roncona" %#e reson/ al c)ocar con el s#elo Se %#ed/
paralizado" moviendo los la$ios sin ar!ic#lar pala$ra 0en'a la mirada
perdida Los dem(s se acercaron al por!/n" dando pasos r'gidos" sin
na!#ralidad" como a#!/ma!as 6#i!aron la !raviesa Descorrieron el cerrojo
3#a!ro jine!es irr#mpieron en el pa!io en!re el es!r#endo de s#s
)errad#ras
@no !en'a los ca$ellos $lancos como la nieve" #na espada relampag#ea$a
en s# mano Le seg#'a #na m#jer r#$ia %#e !ensa$a s# arco sn dejar de
ca$algar *l !ercer jine!e" #na jovenci!a" le a$ri/ la ca$eza a Zadarlik de #n
golpe impe!#oso con s# sa$le c#rvo
Boreas 1#n recogi/ el arma %#e )a$'a dejado caer y se c#$ri/ con el
as!a *l c#ar!o jine!e se le ec)a$a encima @nas alas de rapaz des!aca$an a
am$os lados de s# yelmo La espada resplandeci/" $ien al!a
,D+jalo" 3a)ir ,dijo res#el!amen!e el pelo$lanco, Aay %#e a)orrar
!iempo y sangre 1ilva" 5eg's" por a)'
~ ~2I2 2I2~ ~
,<o ,farf#ll/ Boreas" sin sa$er por %#+ lo )ac'a, 8or a)' no <o mas
%#e #n paso ciego es +se A%#+l es el v#es!ro camino" por esas escaleras
A la !orre del )omenaje Si %#er+is salvar a la Dama del Lago )ais de
daros prisa
,Hracias ,dijo el al$ino, Hracias" desconocido -Aas o'do" 5egis.
JAdelan!eK
Al ca$o de #n ins!an!e s/lo )a$'a cad(veres en el pa!io > Boreas 1#n"
!odav'a apoyado en el as!a de s# roncona <o pod'a sol!arla
Aas!a !al p#n!o le !em$la$an las piernas Las c)ovas seg#'an girando
so$re el cas!illo de S!ygga dando graznidos" como #na n#$e negra %#e
envolv'a las !orres y los $as!iones
QQQQQ
:ilgefor!z esc#c)/ el informe jadean!e del mercenario %#e )a$'a llegado
a la carrera con serenidad es!oica y ros!ro imper!#r$a$le 8ero s# ojo
des$ocado y parpadean!e le !raicion/
,Ac#den en s# ay#da en el Fl!imo momen!o ,le rec)ina$an los dien!es
," es para no creer *sas cosas no pasan B s' pasan" pero en los infames
!ea!rillos de los mercados" y as' salen como salen 0en la $ondad" $#en
)om$re" de decirme %#e !odo eso !e lo aca$as de inven!ar" %#e se !ra!a" no
s+" de #na inocen!ada
,<o me )e inven!ado nada ,dijo indignado el soldado!e, J*s!oy
con!ando la verdadK Aan irr#mpido #nos 0oda #na c#adrilla
,:ale" vale ,le cor!/ el )ec)icero, *ra #na $roma Skellen" ocFpa!e
personalmen!e de es!e as#n!o 0endr(s ocasi/n de demos!rar c#(n!o vale
de verdad ese ej+rci!o !#yo %#e !an!o oro me c#es!a
An!illo es!all/" y empez/ a )acer aspavien!os" nervioso
,-<o !e parece %#e !e lo !omas m#y a la ligera" :ilgefor!z. ,gri!/, 1e
parece %#e no !e das c#en!a de la gravedad de la si!#aci/n Si )an a!acado
el cas!illo" J!ienen %#e ser las !ropas de *m)yrK > eso significa
,*so no %#iere decir nada ,le in!err#mpi/ el )ec)icero, 8ero yo ya s+
%#+ es lo %#e !e pasa *spero %#e" !eni+ndome a !#s espaldas" a#men!e !#
(nimo :amos :os !am$i+n" se&or Bon)ar!
R*n c#an!o a !i ,clav/ s# espan!oso ojo en 3iri," no !e )agas il#siones
>a s+ yo %#i+n )a venido en !# ay#da" en #na acci/n m(s propia de #na
farsa $ara!a > !e aseg#ro %#e voy a conver!ir la farsa en #na escena de
)orror
RJ*)" voso!rosK ,llam/ a s#s sirvien!es y ac/li!os, *ncadenad a la c)ica
con dwimeri!a" encerradla en #na celda con !res cerrojos y no os mov(is de
la p#er!a 5espond+is con v#es!ra ca$eza -*n!endido.
,3omo orden+is" se&or
~ ~2I3 2I3~ ~
QQQQQ
*n!raron en #n pasillo" por el pasillo llegaron a #na gran sala llena de
esc#l!#ras" #na a#!+n!ica glip!o!eca <adie les cerr/ el paso 0an s/lo se
!oparon con #nos c#an!os lacayos" %#e )#yeron nada m(s verlos
S#$ieron a la carrera por #nas escaleras 3a)ir ec)/ a$ajo #na p#er!a a
pa!adas" Ango#l+me irr#mpi/ con #n gri!o de g#erra" derri$/ de #n sa$lazo
el yelmo de #na armad#ra %#e )a$'a j#n!o a la p#er!a" !om(ndola por #n
cen!inela Se dio c#en!a de s# error y se par!i/ de risa
U7e" je" je 2ijaos
,JAngo#l+meK ,Heral! la llam/ al orden, J<o !e %#edes a)' paradaK
JSig#eK
*nfren!e de ellos se a$ri/ #na p#er!a" m(s all( de la c#al se perci$'an
#nas sil#e!as 1ilva" sin pens(rselo dos veces" !ens/ el arco y dispar/ #na
flec)a Alg#ien dio #n gri!o 3erraron las p#er!as" Heral! oy/ el r#ido de #n
cerrojo al correrse
,JAdelan!e" adelan!eK ,gri!/, J<o os par+isK
,Br#jo ,dijo 5egis, *s!a carrera no !iene sen!ido :oy a )acer #n #n
v#elo de reconocimien!o
,J:#elaK
*l vampiro desapareci/" como si el vien!o se lo )#$iera llevado Heral! no
!#vo !iempo de asom$rarse
De n#evo se !oparon con )om$res" armados es!a vez 3a)ir y Ango#l+me
se lanzaron )acia ellos dando gri!os" pero s#s oponen!es salieron corriendo
1(s %#e nada" al parecer" gracias a 3a)ir y s# imponen!e casco alado
2#eron a parar a #n p/r!ico" #na galer'a %#e rodea$a #n ves!'$#lo
in!erior S/lo les separa$an ya #nos vein!e pasos de la en!rada %#e lleva$a
a las en!ra&as del cas!illo" c#ando por el e=!remo op#es!o de la galer'a
aparecieron #nos individ#os 5esonaron los ecos de s#s gri!os
> sil$aron s#s flec)as
,J3#$r'osK ,gri!/ el $r#jo
Las flec)as ca'an como #na verdadera granizada Las pl#mas z#m$a$an"
las p#n!as arranca$an c)ispas del enlosado" levan!a$an el es!#cado de las
paredes" convir!i+ndolo en #n polvillo fino
,JAl s#eloK J0ras la $ala#s!radaK
Se !iraron al s#elo" poni+ndose a c#$ier!o lo mejor %#e p#dieron de!r(s
de #nas col#mnas en espiral con )ojas esc#lpidas 8ero no !odos salieron
$ien parados *l $r#jo oy/ gri!ar a Ango#l+me y la vio agarrarse #n $razo
*n #n momen!o" la manga se le )a$'a empapado de sangre
,JAngo#l+meK
~ ~2I9 2I9~ ~
,J<o es nadaK JLa flec)a me )a a!ravesado limpiamen!eK ,respondi/ la
c)ica" con voz levemen!e !em$lorosa" confirmando lo %#e ya )a$'a vis!o
Heral! Si la p#n!a )#$iera as!illado #n )#eso" Ango#l+me !e )a$r'a
desmayado de la conmoci/n
Los ar%#eros lanza$an s#s flec)as desde el e=!remo de la galer'a"
llama$an pidiendo ref#erzos Alg#nos corrieron )acia #n la!eral" $#scando
#n mejor (ng#lo de !iro Heral! maldijo" calc#l/ la dis!ancia %#e los
separa$a de la arcada <o !en'a m#y $#ena pin!a 8ero %#edarse donde
es!a$an e%#ival'a a #na m#er!e seg#ra
,JAay %#e salir pi!andoK ,gri!/, JA!en!osK J3a)ir" ay#da a Ango#l+meK
,J<os van a acri$illarK
,JAay %#e salirK J<o )ay m(s remedioK
,J<oK ,e=clam/ 1ilva" levan!(ndose con el arco en la mano
Se irg#i/" adop!/ la posici/n de disparo 8arec'a #na a#!+n!ica es!a!#a"
#na amazona de m(rmol con s# arco Los !iradores de la galer'a
vocifera$an
1ilva sol!/ la c#erda
@no de los ar%#eros sali/ disparado )acia a!r(s" se golpe/ es!r#enU
dosamen!e con!ra la pared @na manc)a de sangre" %#e recorda$a a #n
p#lpo" $ro!/ en la pared @n gri!er'o es!all/ en la galer'a *ra #n $ramido de
ra$ia" de f#ria y de espan!o
,8or el Hran Sol ,dijo 3a)ir con #n sil$ido Heral! le dio #n apre!/n en
#n $razo
,J:(monosK JAy#da a Ango#l+meK
Desde la galer'a" #na ll#via de flec)as cay/ so$re 1ilva La ar%#era no se
inm#!/ c#ando a s# alrededor se levan!/ #na n#$e de polvo del enl#cido" ni
al ver sal!ar por !odas par!es a&icos de m(rmol y fragmen!os de los as!iles
despedazados Sol!/ !ran%#ilamen!e la c#erda @n n#evo alarido" y o!ro
!irador se derr#m$/ como #n pelele" rociando a s#s compa&eros de sesos y
sangre
,JA)oraK ,gri!/ Heral!" viendo c/mo los g#ardias escapa$an a !oda prisa
del p/r!ico" c/mo se !ira$an al s#elo" in!en!ando c#$rirse de #nos dardos
cer!eros S/lo los !res m(s osados seg#'an disparando
@na flec)a golpe/ en #n pilar" y la polvareda c#$ri/ a 1ilva de pies a
ca$eza La ar%#era se sopl/ los pelos %#e le ca'an so$re la cara y !ens/ el
arco
,J1ilvaK ,Heral!" Ango#l+me y 3a)ir )a$'an llegado )as!a la arcada,
JD+jalo yaK JLargo de a)'K
,S/lo #na m(s ,dijo la ar%#era" con la pl#ma de la flec)a en la comis#ra
de los la$ios
La c#erda z#m$/ @no de los !res $ravos gri!/ de dolor" se inclin/ so$re la
$ala#s!rada y se precipi!/ con!ra las losas del pa!io Al verlo" los o!ros dos
fla%#earon Se ec)aron al s#elo y se ac#rr#caron Los %#e ac#d'an en s#
~ ~2I; 2I;~ ~
ay#da no se da$an m#c)a prisa en llegar a la galer'a y ofrecerle #n $lanco a
1ilva
3on #na e=cepci/n
1ilva lo eval#/ nada m(s verlo <o m#y al!o" delgado" de !ez morena
3on #n pro!ec!or l#s!roso en el an!e$razo iz%#ierdo y #n g#an!e de ar%#ero
en la mano derec)a La m#c)ac)a vio c/mo se coloca$a s# arco comp#es!o
de $ella fac!#ra" con #na emp#&ad#ra en!allada" con c#(n!a des!reza lo
!ensa$a :io c/mo la c#erda" !ensada al m(=imo" se cr#za$a por delan!e de
s# ros!ro moreno :io c/mo las c#a!ro pl#mas del empl#mado le roza$an la
mejilla :io c/mo ap#n!a$a fijamen!e
1ilva apres!/ s# arco" lo !ens/ )($ilmen!e" al !iempo %#e ap#n!a$a La
c#erda le lleg/ )as!a la cara" #na de las pl#mas le roz/ la comis#ra de los
la$ios
QQQQQ
,3on f#erza" 1ari%#illa" con f#erza Aas!a !# careja Anrolla la c#erda
con los dedos pa %#e el proyec!il no se !e asalga del enco%#e La n la
mejilla" con f#erza JAp#n!aK JLos dos ojos $ien a$ier!osK :enga" ag#an!a la
respiraci/n 0ira
La c#erda" a pesar del pro!ec!or de lana" le dio #n doloroso mordisco en
el an!e$razo iz%#ierdo
*l padre %#iso decir algo" pero le en!r/ la !os @na !os prof#nda" seca"
moles!a *sa !os !iene ca vez peor pin!a" pens/ 1ari%#illa Barring" $ajando
el arco 3ada vez !iene peor pin!a" y cada vez es m(s pron!a Ayer le en!r/
el a!a%#e j#s!o c#ando ap#n!a$a al corzo > !#vimos %#e comer $erzas
cocidas Bdio las $erzas cocidas Bdio pasar )am$re > miserias
*l viejo Barring respir/ )ondo" sol!ando #n ron%#ido c)irrian!e
,0e )as desviado #na c#ar!a del $lanco" )ija J@na c#ar!a" na menosK
J1ira %#e !e )e dic)o %#e no !e movieras !an!o al sol!ar la c#erdaK > !F
venga a menear!e" como si !e se )#$iera me!i/ #n caracol en el c#lo >
m#c)o !iempo pasas ap#n!ando J8a c#ando disparas" ya se !e cans/ la
manoK JAs' lo Fnico %#e )aces es malograr las flec)asK
,J8ero si le )e dadoK > na de #na c#ar!a" a lo s#mo a media c#ar!a del
$lanco
,J1enos insolenciasK Ay" cas!ig(ronme los dioses" al mandarme #na
moza inF!il en vez de #n )ijo
,J<o soy ning#na inF!ilK
,8#es dem#+s!ramelo B!ro !iro > !en!e m#y presen!e lo %#e !e dijera
Sin menear!e" como si es!#vieras )incada en el s#elo Ap#n!a y !ira apriesa
-A %#+ vienen esos morros.
,*s %#e no par(is de me!ers#s conmigo
~ ~2IC 2IC~ ~
,0engo derec)o como padre %#e soy 0ira
0ens/ el arco" enf#rr#&ada" se le sal!a$an las l(grimas Dl se dio c#en!a
,0e %#iero m#c)o" 1ari%#illa ,le dijo m#y $aji!o, <#nca lo olvides
<o sol!/ la c#erda )as!a %#e el empl#mado le roz/ la comis#ra de los
la$ios
,Bien ,dijo el padre, Bien" )ija m'a
> empez/ a !oser de #n modo !erri$le" con es!er!ores
QQQQQ
*l ar%#ero moreno de la galer'a m#ri/ en el si!io La flec)a de 1ilva le
en!r/ por la a=ila iz%#ierda y se clav/ m#y )ondo" m(s de media varilla"
aplas!ando las cos!illas" des!rozando los p#lmones y el coraz/n
La flec)a de c#a!ro pl#mas %#e )a$'a disparado #na d+cima de seg#ndo
an!es acer!/ a 1ilva en el $ajo vien!re y le sali/ por la espalda"
mac)ac(ndole la pelvis" desgarrando in!es!inos y ar!erias La ar%#era cay/
a !ierra como si la )#$iera arrollado #n arie!e
Heral! y 3a)ir gri!aron al #n'sono Ajenos al )ec)o de %#e" viendo a 1ilva
ca'da" los !iradores de la galer'a )#$ieran rean#dado s#s disparos"
a$andonaron la pro!ecci/n del p/r!ico" agarraron a la ar%#era y se la
llevaron a ras!ras" despreciando la ll#via de flec)as @no de los proyec!iles
reson/ en el casco de 3a)ir Heral! )a$r'a j#rado %#e o!ro le )a$'a peinado
los ca$ellos
1ilva i$a dejando #n anc)o y $rillan!e ras!ro de sangre *n el si!io donde
la deposi!aron se form/ #n c)arco enorme en c#es!i/n de seg#ndos 3a)ir
maldec'a" las manos le !em$la$an Heral! no!a$a c/mo se ad#e&a$a de +l la
desesperaci/n > la ra$ia
,0'a ,gri!/ desesperada Ango#l+me, J0'a" no !e m#erasK
1ar'a Barring a$ri/ la $oca" !osi/ de forma maca$ra" la sangre le ca'a por
la $ar$illa
,>o !am$i+n !e %#iero" pap( ,dijo con !oda claridad
> m#ri/
QQQQQ
Los ac/li!os rapados no pod'an con 3iri" %#e no para$a de re$#llirse y de
c)illar @nos criados !#vieron %#e ac#dir r(pidamen!e en s# ay#da @no de
ellos f#e reci$ido con #na pa!ada cer!era %#e le )izo rec#lar" do$larse y
caer de rodillas" agarr(ndose los )#evos con las dos manos y !omando aire
espasm/dicamen!e
~ ~2IG 2IG~ ~
8ero eso s/lo sirvi/ para enf#recer a los dem(s 3iri reci$i/ #n p#&e!azo
en el cogo!e y #na $ofe!ada en la cara La vol!earon" #no le dio #na $#ena
pa!ada en la cadera" o!ro se le sen!/ encima de las pan!orrillas @no de los
ac/li!os calvos" #n !ipo joven con #nos ojos sinies!ros de color verde dorado"
se arrodill/ so$re s# pec)o" la cogi/ del pelo y !ir/ con f#erza 3iri r#gi/ de
dolor
0am$i+n el ac/li!o r#gi/ > desencaj/ los ojos 3iri vio c/mo le c)orrea$a
la sangre por el cr(neo pelado" manc)(ndole el )($i!o $lanco con #n di$#jo
maca$ro
@n seg#ndo desp#+s el la$ora!orio se convir!i/ en #n infierno
Los m#e$les se volcaron con gran es!r+pi!o Los es!riden!es c)as%#idos y
los cr#jidos del cris!al al reven!arse se conf#ndieron con los a#llidos
infernales de la gen!e Las decocciones" los fil!ros" los eli=ires" los e=!rac!os
y o!ras s#s!ancias m(gicas %#e se derrama$an por las mesas y por el s#elo
se mezcla$an y se com$ina$an Alg#nas" al en!rar en con!ac!o" sisea$an y
sol!a$an f#maradas de )#mo amarillo *n #n momen!o la es!ancia se llen/
de #n )edor corrosivo
*n medio del )#mo" en!re las l(grimas prod#cidas por el !#fo" 3iri o$serv/
espan!ada c/mo se mov'a por el la$ora!orio con rara celeridad #na fig#ra
negra %#e recorda$a a #n gigan!esco m#rci+lago :io c/mo el m#rci+lago
enganc)a$a a los ac/li!os al v#elo" y c/mo +s!os se sol!a$an desp#+s"
dando alaridos al caer An!e s#s ojos" alz/ $r#scamen!e del s#elo a #no de
los sirvien!es %#e es!a$a !ra!ando de zafarse y lo es!amp/ desp#+s con!ra
#na mesa" donde empez/ a a#llar y a agi!arse" rociando de sangre las
re!or!as" alam$i%#es" pro$e!as y ma!races
Las mezclas ver!idas salpicaron las l(mparas Se oy/ #n sil$ido" se
perci$i/ #na pes!e )orrorosa" y en #n san!iam+n se declar/ #n incendio en
el la$ora!orio @na oleada ardien!e disip/ el )#mo 3iri apre!/ los dien!es
para no gri!ar *n el sill/n de acero" el mismo %#e es!a$a des!inado a ella"
vio a #n )om$re delgado" canoso" ves!ido con elegan!es ropas negras 3on
m#c)a calma" le es!a$a mordiendo y c)#pando el c#ello a #no de los
ac/li!os rapados %#e !en'a sen!ado en s#s rodillas Ds!e ronronea$a
d+$ilmen!e y s#fr'a conv#lsiones" las piernas y los $razos r'gidos le
$rinca$an r'!micamen!e
@nas llamas" de palidez cadav+rica" $aila$an so$re el !a$lero me!(lico la
mesa Las re!or!as y los ma!races i$an es!allando apara!osamen!e" #no !ras
o!ro *l vampiro re!ir/ s#s ag#dos colmillos del c#ello de la v'c!ima" clav/ en
3iri s#s ojos negros como (ga!as
,*n cier!as ocasiones ,dijo" en !ono did(c!ico" mien!ras se relam'a la
sangre de los la$ios," c#es!a m#c)o ren#nciar a #n $#en !rago Sin miedo
,dijo con #na sonrisa" viendo la cara de la c)ica, Sin miedo" 3iri 1e
alegro de )a$er!e encon!rado 1e llamo *miel 5egis A#n%#e !e p#eda
parecer e=!ra&o" soy camarada del $r#jo Heral! Aemos venido j#n!os a
salvar!e
@n mercenario armado irr#mpi/ en el la$ora!orio en llamas *l camarada
de Heral! volvi/ la ca$eza )acia +l" sise/ y le ense&/ los colmillos *l
~ ~2II 2II~ ~
mercenario c)ill/ como #n poseso S# c)illido !ard/ en acallarse ni la
dis!ancia
*miel 5egis se %#i!/ de encima el c#erpo del ac/li!o" inm/vil y $lando
como #n !rapo" se levan!/ y se es!ir/ como #n ga!o
,6#i+n lo )a$r'a pensado ,dijo, @n c)i%#ilic#a!ro" pero %#+ sangre
m(s po!a$le A eso se le llaman vir!#des oc#l!as 8ermi!e" 3irilla %#e !e
lleve con Heral!
,<o ,m#si!/ 3iri
,<o !ienes por %#+ !enerme miedo
,<o !e !engo miedo ,pro!es!/" mien!ras l#c)a$a valerosa con s#s
dien!es" %#e se )a$'an empe&ado en cas!a&e!ear, <o se !ra!a de eso *s
%#e >ennefer es!( prisionera por a%#'" en alg#na par!e 0engo %#e li$erarla
c#an!o an!es 1e !emo %#e :ilgefor!z Bs lo r#ego" se&or
,*miel 5egis
,Avisad" $#en se&or" a Heral!" de %#e :ilgcfor!z es!( a%#' *s #n
)ec)icero @n poderoso )ec)icero 6#e Heral! es!+ aler!a
QQQQQ
,6#e !ienes %#e es!ar aler!a ,repi!i/ 5egis" mirando el c#erpo de 1ilva
, 8or%#e :ilgefor!z es #n poderoso mago 8ero %#e ella i$a a !ra!ar de
resca!ar a >ennefer
Heral! sol!/ #n j#ramen!o
,JAdelan!eK ,gri!/" !ra!ando de levan!ar el (nimo de s#s compa&eros,
J:amosK
,:amos ,Ango#l+me se p#so de pie" se enj#g/ las l(grimas, J:amosK
>a va siendo )ora" s# p#!a madre" de pa!ear #nos c#an!os c#los
,Sien!o !an!a f#erza en mi in!erior ,s#s#rr/ el vampiro" con #na sonrisa
so$recogedora, %#e ser'a capaz de mandar !odo es!e cas!illo al infierno
*l $r#jo le mir/ receloso
,0an!o p#ede %#e no ,dijo, 8ero a$r'os paso )as!a la plan!a s#perior y
armad #n $#en jaleo para %#e no se fijen en m' >o voy a !ra!ar de
encon!rar a 3iri <o )a es!ado nada $ien" pero %#e nada $ien" vampiro" %#e
la )ayas dejado sola
,1e lo )a e=igido ella ,e=plic/ 5egis !ran%#ilamen!e, *n #n !ono y
con #nos aires %#e descar!a$an c#al%#ier disc#si/n 5econozco %#e me )a
sorprendido
,>a lo s+ S#$id a la plan!a s#perior J> ag#an!adK >o in!en!ar+
encon!rarla A ella o a >ennefer
QQQQQ
~ ~2IM 2IM~ ~
La encon!r/" y adem(s m#y pron!o
Se !op/ con ellos de sope!/n" de forma !o!almen!e inesperada al salir de
#n recodo del pasillo 1ir/ > lo %#e vio )izo %#e la adrenalina le diera #na
p#nzada en las venas del dorso de la mano
@nos r#fianes lleva$an a >ennefer por el pasillo La )ec)icera i$a a
ras!ras" cargada de cadenas" lo %#e no le imped'a revolverse" arrear coces y
maldecir como #n es!i$ador
Heral! no permi!i/ a a%#ellos !iparracos reponerse de la sorpresa A!ac/
s/lo #na vez" s/lo a #no de ellos" ases!(ndole #n golpe seco con el codo *l
say/n a#ll/ como #n perro" se !am$ale/" desca$ez/ con #n r#ido infernal
#na armad#ra ins!alada en #na )ornacina y se derr#m$/ con ella" poniendo
perdidas de sangre las placas me!(licas
Los dem(s ,o!ros !res, sol!aron a >ennefer y se ec)aron a!r(s 1enos
#no" %#e agarr/ a la )ec)icera de los pelos y le p#so #n c#c)illo en el
c#ello" j#s!o por encima del collar de dwimeri!a
,J<o !e acer%#esK ,gri!/, JB la degOelloK J<o $romeoK
,ennefer y se #ni/ a s#s compa&eros
0odos emp#&a$an ya s#s armas @no de ellos )a$'a sacado de #na panoplia
%#e colga$a en la pared #na ala$arda ve!#s!a" pero con #n aspec!o
amenazan!e 0odos ellos" en posici/n encorvada" vacila$an en!re el a!a%#e
y la defensa
,Sa$'a %#e vendr'as ,dijo >ennefer" irg#i+ndose org#llosamen!e,
Anda" Heral!" ens+&ales a es!os !#nan!es de lo %#e es capaz la espada de
#n $r#jo
Levan!/ $ien al!o las manos encadenadas" !ensando m#c)o las cadenas
Heral! emp#&/ el si)ill con las dos manos" lade/ ligeramen!e la ca$eza"
ap#n!/ > dio #n !ajo 0an r(pido" %#e nadie perci$i/ el movimien!o de la
)oja
Las cadenas resonaron al caer al s#elo @no de los r#fianes jade/ Heral!
agarr/ la emp#&ad#ra con m(s firmeza aFn" coloc/ el dedo 'ndice de$ajo de
la g#arda
,<o !e m#evas" >en La ca$eza levemen!e ladeada" por favor
La )ec)icera no pes!a&e/ si%#iera *l sonido del me!al golpeado por la
espada f#e m#y d+$il
*l collar de dwimeri!a cay/ al lado de las cadenas *n el c#ello de
>rnnefer )a$'a #na go!i!a dimin#!a" s/lo #na
Se ec)/ a re'r" masaje(ndose las m#&ecas > se volvi/ )acia los es$irros
<ing#no de ellos le ag#an!/ la mirada
*l de la ala$arda" con m#c)o c#idado" como si !#viera miedo de %#e
!in!ineara" deposi!/ el arma an!ig#a en el s#elo
~ ~2MN 2MN~ ~
,3on alg#ien as' ,m#si!/," %#e se pelee An!illo en persona >o es!imo
mi vida
,<os ordenaron ,farf#ll/ o!ro" re!ir(ndose, <os ordenaron <o )a
sido decisi/n n#es!ra
,<#nca la )emos !ra!ado mal" se&ora ,*l !ercero !en'a la $oca seca,
*s!ando en prisi/n La se&ora es !es!igo
,JLargoK ,dijo >ennefer Li$re del collar de dwimeri!a" erg#ida" con la
ca$eza org#llosamen!e alzada" era #na fig#ra !i!(nica S# negra crin
al$oro!ada casi parec'a !ocar la $/veda
Los sayones p#sieron pies en polvorosa A )#r!adillas" sin mirar a!r(s
>ennefer" meng#ada )as!a reco$rar s#s dimensiones normales" se ec)/ en
$razos de Heral!
,Sa$'a %#e vendr'as a $#scarme ,m#rm#r/" $#scando con s#s la$ios
los la$ios de Heral!, 6#e vendr'as" a pesar de los pesares
,:amos ,dijo Heral! algo m(s !arde" cogiendo aire, A)ora" 3iri
,3iri ,dijo ella > por #n seg#ndo ardi/ en s#s ojos #na c)ispa viole!a
%#e da$a miedo, > :ilgefor!z
QQQQQ
B!ro soldado les sorprendi/ a !raici/n" armado con #na $alles!a Dio #n
gri!o y dispar/" ap#n!ando a la )ec)icera Heral! sal!/ como imp#lsado por
#n m#elle" agi!/ la espada La flec)a" re$o!ada" pas/ volando por encima de
la ca$eza del $alles!ero" !an cerca %#e se !#vo %#e agac)ar > no !#vo
!iempo de ponerse de pie o!ra vez" por%#e el $r#jo le alcanz/ de #n sal!o y
lo ensar!/ como a #na carpa @n poco m(s all(" en el pasillo" )a$'a o!ros
dos $alles!eros 0am$i+n +s!os dispararon" pero les !em$la$a demasiado el
p#lso para poder acer!ar @n seg#ndo desp#+s el $r#jo ya les )a$'a dado
alcance Los dos perecieron
,-8or d/nde" >en.
La )ec)icera se concen!r/" en!recerrando los ojos
,8or a%#' 8or esas escaleras
,-*s!(s seg#ra de %#e ese camino es el $#eno.
,S'
@nos es$irros les a!acaron al pasar #n recodo" cerca de #n por!al de
ar%#ivol!as *ran m(s de diez" y es!a$an armados de picas" par!esanas y
corcescas > eran res#el!os y porfiados 3on !odo" la cosa f#e r(pida 8ara
empezar" >ennefer dispar/ con la mano #n dardo de f#ego" alcanzando a
#no en mi!ad del pec)o Heral! empez/ a girar" )izo #na pir#e!a y a!erriz/
en!re los o!ros ma!ones *l si)ill de los enanos se con!one/ y sil$/ como #na
serpien!e 3#ando ya )a$'an ca'do c#a!ro es$irros" los dem(s ec)aron a
~ ~2M1 2M1~ ~
correr" y el eco repi!i/ por !odo el pasillo el c)irrido de s#s armas y el r#ido
de s#s pasos ,-:a !odo $ien" >en.
,<o p#ede ir mejor
:ilgefor!z les espera$a $ajo las ar%#ivol!as
,*s!oy impresionado ,dijo !ran%#ilamen!e" con voz sonora, De veras
%#e es!oy impresionado" $r#jo *res #n ingen#o y #n idio!a perdido" pero"
realmen!e" con !# !+cnica impresionas a c#al%#iera
,0#s r#fianes ,respondi/ >ennefer con la misma !ran%#ilidad, aca$an
de ec)ar a correr" dej(ndo!e a n#es!ra merced *n!r+game a 3iri" y !e
perdonaremos la vida
,-Sa$es" >ennefer ,se sincer/ el )ec)icero," %#e es la seg#nda ofer!a
generosa de )oy. Hracias" gracias A)' va mi resp#es!a
,J3#idadoK ,gri!/ >ennefer" apar!(ndose de #n sal!o 0am$i+n Heral!
sal!/ 7#s!o a !iempo La col#mna de f#ego %#e sali/ disparada de los $razos
e=!endidos del )ec)icero convir!i/ en #na masa negra y )#mean!e el si!io
del %#e aca$a$an de sal!ar *l $r#jo se limpi/ la cara de !izne y de res!os de
cejas c)am#scadas :io a :ilgefor!z e=!ender #n $razo Se !ir/ en planc)a
)acia #n lado" cayendo al s#elo" de!r(s de la $ase de #na col#mna *l
es!r#endo f#e !an descom#nal %#e sin!i/ #na p#nzada en los o'dos" y
!em$laron los cimien!os del cas!illo
*l es!r+pi!o se e=!endi/ por !odo el cas!illo" los m#ros se es!remecieron"
!in!inearon los candela$ros @n gran re!ra!o al /leo con el marco $a&ado en
oro re!#m$/ en s# ca'da
Los mercenarios %#e llega$an corriendo desde el ves!'$#lo !ra'an el
espan!o pin!ado en la cara S!efan Skellen les aplac/ con #na mirada
amenazan!e" y les llam/ al orden con s# aplomo y s# voz marciales
,-6#+ pasa a)'. JDecidK
,1i coronel ,dijo #no" con la voz enron%#ecida, J*span!oso es es!oK
Son demonios" dia$los <o fallan #na con el arco > con la espada acogo!a
el verlos *s #na m#er!e seg#ra J3arnicer'a !odaK 8erdimos a diez
)om$res 8#ede %#e m(s > eso -B's.
Se repi!i/ el es!r#endo" el cas!illo volvi/ a !em$lar
,1agia ,dijo Skellen en!re dien!es, :ilgefor!z B#eno" esp+remos
A)ora veremos %#i+n p#ede con %#i+n
Se acerc/ o!ro soldado *s!a$a p(lido y c#$ier!o de res!os de cal *s!#vo
#n $#en ra!o sin poder ar!ic#lar pala$ra 3#ando por fin se lanz/ a )a$lar"
no era capaz de con!rolar las manos y la voz le !em$la$a
,All' All' @n mons!r#o 1i coronel *s como #n gran $ic)o negro
:ile c/mo arranca$a la ca$eza a varios )om$res JLa sangre corr'a a
c)orrosK > +l venga a sil$ar y a re'rse J> %#+ dien!es m(s largosK
,<o levan!amos ca$eza ,s#s#rr/ alg#ien a espaldas de An!illo
,1i coronel ,se decidi/ a in!ervenir Boreas 1#n," fan!asmas son Ae
vis!o al joven conde 3a)ir aep 3eallac) > +l ya no vive
~ ~2M2 2M2~ ~
Skellen lo mir/ fijamen!e" pero no dijo nada
,Don S!efan ,$al$#ce/ Dacre Silifan!, -3on %#i+n nos !oca
com$a!ir.
,<o son )om$res ,dijo gimo!eando #no de los mercenarios,
J7org#ines es lo %#e son" y demonios del infiernoK 2#erza )#mana no )a$r(
%#e p#eda )acerles fren!e
An!illo se cr#z/ de $razos" pase/ por los mercenarios #na mirada res#el!a
y a#!ori!aria
,*n !al caso ,proclam/ con voz f#er!e y clara," Jno vamos a
en!rome!ernos en #n conflic!o en!re f#erzas infernalesK 6#e los demonios
l#c)en con los demonios" los )ec)iceros con los )ec)iceros y los vampiros
con los fiam$res salidos de s#s !#m$as J<o les vamos a moles!arK <os
%#edaremos a%#' !ran%#ilamen!e" esperando el res#l!ado del com$a!e
Las caras de los mercenarios resplandecieron *l (nimo creci/ de manera
palpa$le
,*sas escaleras ,dijo Skellen con voz po!en!e, son la Fnica v'a de
salida :amos a esperar a%#' :eremos %#i+n pr#e$a a $ajar por ellas
@n r#ido a!errador ven'a de lo al!o 8#do o'rse c/mo se esparc'a el
es!#cado de la $/veda Apes!a$a a az#fre y a c)am#s%#ina
,J*s!o es!( m#y osc#roK ,gri!/ An!illo" $ien al!o y $ien claro" para dar
(nimos a s#s !ropas, J:enga" prended c#al%#ier cosaK J0eas" an!orc)asK
0enemos %#e ver $ien %#i+n aparece por esas escaleras J*c)ad
com$#s!i$le en esos ces!ones de )ierroK
,-6#+ com$#s!i$le" se&or.
Skellen" sin pala$ras" indic/ c#(l
,-3#adros. ,preg#n!/ receloso #nos de los mercenarios, -8in!#ras.
,As' es ,$#f/ An!illo, -6#+ mir(is. J*l ar!e )a m#er!oK
Aicieron as!illas los marcos Los c#adros" jirones La madera $ien seca y
el lienzo impregnado de acei!e prendieron enseg#ida" revivieron en llamas
$rillan!es
Boreas 1#n o$serva$a >a es!a$a !o!almen!e decidido
QQQQQ
@n r#ido a!ronador" #n fogonazo y" j#s!o desp#+s de sal!ar" se )#ndi/ la
col#mna !ras la %#e se encon!ra$an *l f#s!e se par!i/" el capi!el de acan!o
se es!amp/ con!ra el s#elo" aplas!ando #n mosaico de !erraco!a @n rayo
glo$#lar vol/ )acia ellos con #n sil$ido >ennefer lo par/" profiriendo #n
conj#ro y ges!ic#lando
:ilgefor!z se les acerc/" s# capa se agi!a$a como las alas de #n drag/n
~ ~2M3 2M3~ ~
,De >ennefer no me e=!ra&a ,dijo" segFn se acerca$a, *s m#jer y" por
!an!o" es #na cria!#ra menos evol#cionada" dominada por s# desorden
)ormonal 8ero !F" Heral!" no s/lo eres #n )om$re" j#icioso por na!#raleza"
sino adem(s #n m#!an!e" inm#ne a las emociones
Aizo #na se&al con la mano @n r#ido a!ronador" #n fogonazo *l rayo
re$o!/ en el esc#do formado por el sor!ilegio de >ennefer
,8ero" a pesar de !# $#en j#icio ,sig#i/ diciendo :ilgefor!z" pas(ndose
el f#ego de #na mano a la o!ra," en #na cosa dem#es!ras #na asom$rosa y
nada sa$ia co)erenciaP !e empe&as invaria$lemen!e en remar a
con!racorrien!e y en mear con el vien!o de cara *so !en'a %#e aca$ar mal
De$es sa$er %#e )oy" en el cas!illo de S!ygga" !e )as p#es!o a mear con!ra
#n )#rac(n
QQQQQ
*n alg#no de los pisos inferiores el com$a!e es!a$a en pleno apogeo"
)a$'a gri!os espan!osos" lamen!os" a#llidos de dolor Algo ard'a por all'" 3iri
ven!e/ el )#mo y el olor a %#emado y de!ec!/ #n soplo de aire c(lido
Se oy/ #n es!r#endo !an !remendo %#e las col#mnas %#e sos!en'an la
$/veda empezaron a !em$lar y cay/ la cal de las paredes
3iri se asom/ desde #na es%#ina con m#c)a preca#ci/n *l pasillo es!a$a
vac'o Lo recorri/ deprisa y en silencio" flan%#eada a am$os lados por las
es!a!#as colocadas en las )ornacinas >a )a$'a vis!o an!es esas es!a!#as
*n s#e&os
Sali/ del pasillo > se !op/ de fren!e con #n individ#o armado con #na
lanza Se par/ en seco" lis!a para los sal!os y los %#ie$ros 8ero de pron!o
cay/ en la c#en!a de %#e no se !ra!a$a de #n )om$re" sino de #na m#jer de
pelo gris" flaca y encorvada > de %#e no lleva$a #na lanza" sino #na
esco$a
,Aay #na prisionera por a%#' cerca ,dijo 3iri" desp#+s de carraspear,"
#na )ec)icera de pelo negro -D/nde es!(.
La m#jer de la esco$a es!#vo m#c)o !iempo callada" movi+ndola como si
es!#viera mas!icando algo
,-3/mo %#ieres %#e lo sepa" palomi!a m'a. ,farf#ll/ al fin, >o a%#' lo
Fnico %#e )ago es limpiar <o m(s eso" venga a limpiar y a limpiar lo %#e
o!ros enmierdan ,repi!i/" sin dignarse mirar a 3iri, > ellos" dale %#e !e
pego" poni+ndolo !odo perdido
3iri se fij/ en la zigzag#ean!e l'nea de sangre %#e )a$'a en el s#elo Se
e=!end'a varios pasos y aca$a$a en #n cad(ver con!ra'do %#e es!a$a
apoyado en la pared Aa$'a o!ros dos c#erpos #n poco m(s all(" #no )ec)o
#n ovillo" o!ro con los $razos a$ier!os en pos!#ra m#y poco airosa Al lado
de cada #no de ellos )a$'a #na $alles!a !irada en el s#elo
~ ~2M9 2M9~ ~
,Siempre es!(n ens#ciando ,La m#jer cogi/ el c#$o y el !rapo" se p#so
de rodillas y empez/ a fregar, Siempre ens#ciando" ens#ciando" !odo el
san!o d'a ens#ciando > !F venga a limpiar y a limpiar -*s %#e es!o n#nca
va a !ener fin.
,<o ,dijo 3iri lac/nicamen!e, <#nca As' es es!e m#ndo
La m#jer dej/ de fregar 8ero no levan!/ la ca$eza
,>o limpio ,dijo, > na m(s 8ero a !i" palomi!a" !e dir+ %#e )as de
seg#ir rec!o" y al#ego a la iz%#ierda
,Hracias
La m#jer $aj/ #n poco m(s la ca$eza y se p#so o!ra vez a frego!ear
QQQQQ
*s!a$a sola Sola y e=!raviada en a%#el la$erin!o de pasillos
,JDo&a >enneeefeeerK
Aas!a en!onces )a$'a g#ardado silencio" !emiendo %#e los )om$res de
:ilgefor!z le es!#vieran pisando los !alones 8ero a)ora
,J>enneeefeeerK
Le dio la sensaci/n de %#e )a$'a o'do algo JS'" s'" seg#roK
Lleg/ corriendo a la galer'a" y de a)' pas/ al gran ves!'$#lo" en!re los
es$el!os pilares :olvi/ a no!ar a%#el olor a c)am#s%#ina
Bon)ar!" como #n fan!asma" sali/ de #na )ornacina y le dio #n p#&e!azo
en la cara 3iri se !am$ale/" y +l sal!/ encima de ella como #n gavil(n" la
agarr/ del c#ello y la aplas!/ con!ra la pared con el an!e$razo 3iri se fij/ en
s#s ojos de pez" y no!/ como el alma se le ca'a a los pies
,<o !e )a$r'a encon!rado si no )#$ieras llamado ,dijo Bon)ar! con voz
ronca, 8ero )as llamado" Jencima me ec)a$as de menosK -Aas!a !al p#n!o
me deseas. -Amorci!o.
Sin dejar de arrinconarla con!ra el m#ro" le in!rod#jo #na mano en el pelo"
en la n#ca 3iri sac#di/ con f#erza la ca$eza *l cazador ense&a$a los
dien!es Le pas/ la mano por el $razo" le es!r#j/ #n pec)o" la agarr/
$r#!almen!e del c#lo Desp#+s la sol!/" la emp#j/ con f#erza" )aci+ndola
res$alar por la pared
> le arroj/ la espada a los pies S# Holondrina > 3iri comprendi/ al
ins!an!e %#+ pre!end'a
,1ejor )a$r'a sido en la arena ,dijo" arras!rando las pala$ras, 3omo
c#lminaci/n" como rema!e de #na serie de $ellos espec!(c#los JLa pe%#e&a
$r#ja con!ra Leo Bon)ar!K J@y" la gen!e )a$r'a pagado por verloK J1#+ve!eK
3oge el yerro y s(calo de s# f#nda
B$edeci/ 8ero no sac/ la )oja de la f#nda" se limi!/ a colgarse el cin!o al
)om$ro" para !ener la emp#&ad#ra al alcance de la mano
~ ~2M; 2M;~ ~
Bon)ar! dio #n paso a!r(s
,Lleg#+ a pensar ,dijo, %#e me conformar'a con recrearme en la visi/n
del !ra!amien!o %#e !e !en'a preparado :ilgefor!z 8ero anda$a e%#ivocado
<ecesi!o sen!ir c/mo !# vida fl#ye por la )oja de mi espada 1e cago en
!odos los )ec)iceros y en s#s )ec)icer'as" en el des!ino" en las profec'as" en
la s#er!e del m#ndo" me cago en la an!ig#a sangre y en la joven sangre
-6#+ significan para m' !odos esos agOeros y sor!ilegios. -6#+ voy a sacar
de ellos. J<adaK <ada %#e se p#eda comparar con el placer de ,Se
in!err#mpi/ 3iri vio c/mo apre!a$a los la$ios" con c#(n!o odio le $rilla$an
los ojos, 0e voy a sacar la sangre de las venas" pe%#e&a $r#ja ,dijo
siseando, > desp#+s" an!es de %#e !e enfr'es del !odo" cele$raremos
n#es!ras $odas *res m'a > morir(s siendo m'a Desenf#nda
Se oy/ #n r#ido lejano *l cas!illo re!em$l/
,:ilgefor!z ,e=plic/ Bon)ar!" con el ros!ro imp(vido, es!( )aciendo
picadillo a los o!ros )ec)iceros %#e )an venido a salvar!e :amos"
m#c)ac)a" desenvaina !# espada
8ens/ en )#ir" en escapar a !an!a ang#s!ia" )#ir a o!ros l#gares" a o!ros
!iempos" los %#e f#eran" con !al de alejarse de all' Sin!i/ vergOenzaP -c/mo
i$a a escapar. -Dejando a >ennefer y a Heral! a merced de esa gen!e. 8ero
la raz/n le s#ger'aP m#er!a no les i$a a servir de m#c)a ay#da
Se concen!r/" apre!(ndose las sienes con los p#&os Bon)ar! comprendi/
de inmedia!o %#+ era lo %#e se propon'a y se lanz/ a por ella
Demasiado !arde A 3iri le z#m$aron los o'dos" )#$o #n des!ello Lo )as
conseg#ido" pens/ 3iri" !ri#nfal
<o !ard/ en darse c#en!a de lo prema!#ra %#e )a$'a sido a%#ella
sensaci/n de !ri#nfo Le $as!/ con o'r el gri!er'o f#ri$#ndo y las maldiciones
6#iz( el a#ra maligna" )os!il y paralizan!e de a%#el l#gar !#viera la c#lpa
del fiasco <o )a$'a ido m#y lejos <o m#y lejos de Bon)ar! AFn es!a$a al
alcance de s# vis!a" en el e=!remo op#es!o de la caler'a 8ero f#era del
alcance de s# $razo y de s# espada Al menos" de momen!o
Acosada por s#s $ramidos" 3iri se dio la v#el!a y ec)/ a correr
QQQQQ
5ecorri/ a la carrera #n largo y anc)o pasillo" seg#ida por las miradas
m#er!as de las can+foras de ala$as!ro %#e s#s!en!a$an los arcos 0orci/
#na vez" y l#ego o!ra 6#er'a conf#ndir y despis!ar a Bon)ar!" sin dejar de
orien!arse )acia el fragor del com$a!e Donde )a$'a $a!alla" !en'an %#e
es!ar s#s amigos
2#e a parar a #na es!ancia amplia y circ#lar" en medio de la c#al" so$re
#n pedes!al de m(rmol" )a$'a #na esc#l!#ra %#e represen!a$a a #na m#jer
con el ros!ro c#$ier!o" seg#ramen!e alg#na diosa De esa es!ancia par!'an
dos corredores" am$os $as!an!e angos!os *scogi/ #no al azar
<a!#ralmen!e" se e%#ivoc/ en s# elecci/n
~ ~2MC 2MC~ ~
,JLa mozaK ,r#gi/ #no de los es$irros, J>a es n#es!raK
*ran demasiados para arriesgarse a l#c)ar" incl#so en a%#el pasillo
es!rec)o > Bon)ar! no de$'a de andar m#y lejos 3iri se gir/ y se dio a la
f#ga :olvi/ a la sala de la diosa de m(rmol > se %#ed/ pe!rificada
Delan!e de ella )a$'a #n ca$allero con #na gran espada" %#e lleva$a #na
capa negra y #n casco adornado con las alas de #n ave rapaz
La ci#dad ard'a Se o'a el sil$ido del f#ego" se ve'a la ond#laci/n de las
llamas" se sen!'a el calor del incendio Los relinc)os de los ca$allos" los
alaridos de las v'c!imas la a!#rd'an De pron!o" apareci/ #n ave negra
$a!iendo s#s alas" c#$ri+ndolo !odo JSocorroK
3in!ra" pens/" volviendo en s' La isla de 0)anedd 1e )a venido
sig#iendo )as!a a%#' *s #n demonio 1e acorralan los demonios" los fr#!os
de mis pesadillas De!r(s !engo a Bon)ar!" y delan!e a +s!e
B'a los gri!os y las pisadas de los soldados acerc(ndose
De pron!o" el ca$allero del casco con las alas dio #n paso al fren!e" es!a$a
m#er!a de miedo 5(pidamen!e sac/ a Holondrina de la f#nda
,J<o !e acer%#esK
*l ca$allero avanz/ o!ro paso" y 3iri vio con asom$ro %#e !ras s# capa se
oc#l!a$a #na r#$ia doncella armada con #n sa$le c#rvo La joven sal!/
como #n lince" evi!ando a 3iri" y derri$/ de #n golpe a #no de los enemigos
> el ca$allero negro" o) prodigio" en vez de a!acarla" aca$/ con o!ro es$irro
de #n po!en!e !ajo Los dem(s se re!iraron por el pasillo
La doncella r#$ia se lanz/ )acia la p#er!a" pero no consig#i/ cerrarla
A#n%#e $land'a el sa$le y c)illa$a de forma amenazan!e" los soldados la
)icieron re!irarse del por!al 3iri advir!i/ c/mo #no de ellos la pinc)a$a con
#na lanza" y vio a la joven caer de rodillas Se lanz/ al a!a%#e" ac#c)illando
con !odas s#s f#erzas con Holondrina" mien!ras el ca$allero negro llega$a
por el o!ro lado" !ajando con o!ra espada de #n modo a!errador La c)ica
r#$ia" aFn de rodillas" cogi/ #na )ac)#ela %#e lleva$a al cin!o y se la arroj/
a #no de los r#fianes" acer!(ndole en plena cara Desp#+s alcanz/ la p#er!a"
la cerr/ de golpe y el ca$allero ec)/ el cerrojo
,J@fK ,dijo la joven, J5o$le y )ierroK Les llevar( #n $#en ra!o
derri$arla
,<o creo %#e pierdan el !iempo" $#scar(n o!ro camino ,j#zg/ con
sensa!ez el ca$allero negro
De pron!o" se p#so m#y serio" viendo la pernera de la m#c)ac)a
empapada de sangre *lla )izo #n ges!o con la mano" dando a en!ender %#e
no era nada
,Aay %#e salir de a%#' ,*l ca$allero se %#i!/ el casco" mir/ a 3iri, Soy
3a)ir 1awr Dyffryn" )ijo de 3eallac) Ae venido con Heral! A salvar!e a !i"
3iri >a s+ %#e res#l!a inveros'mil
,3osas m(s inveros'miles )e vis!o ,m#rm#r/ 3iri, Aas recorrido #n
largo camino 3a)ir -D/nde es!( Heral!.
~ ~2MG 2MG~ ~
La mir/ a!en!amen!e 5ecorda$a s#s ojos de 0)anedd De color az#l
osc#ro y s#aves como !erciopelo Boni!os
,Aa ido a salvar a la )ec)icera ,respondi/, A esa
,>ennefer :amos
,J*so esK ,dijo la r#$ia" )aci+ndose #na c#ra provisional en el m#slo,
AFn )a$r( %#e pa!ear #nos c#an!os c#los JA por la !'aK
,:amos ,repi!i/ el ca$allero
8ero era demasiado !arde
,*scapad ,s#s#rr/ 3iri" viendo %#i+n se acerca$a por el pasillo, *s el
dia$lo en persona 8ero s/lo me %#iere a m' A voso!ros no os va a
perseg#ir 3orred Ay#dad a Heral!
3a)ir neg/ con la ca$eza
,3iri ,dijo s#avemen!e, 1e asom$ra lo %#e )as dic)o Ae venido
desde el fin del m#ndo para dar con!igo" salvar!e y defender!e ->
pre!endes %#e a)ora salga corriendo.
,<o sa$es con %#i+n !e las vas a ver
3a)ir se s#$i/ los g#an!es" se despoj/ de la capa" enroll(ndosela
alrededor del $razo iz%#ierdo Agi!/ la espada" la )izo dar v#el!as )as!a %#e
empez/ a z#m$ar
,A)ora mismo lo sa$r+
Bon)ar!" al desc#$rir al !r'o" se de!#vo 8ero s/lo #n ins!an!e
,JAjaK ,dijo, -Aan llegado los ref#erzos. -Son compa&eros !#yos"
pe%#e&a $r#ja. 1#y $ien Dos m(s o dos menos" es ig#al
De pron!o 3iri !#vo #na revelaci/n
,^Desp'de!e de la vida" Bon)ar!K ,gri!/, JAas!a a%#' )as llegadoK J0e
)as encon!rado con la )orma de !# zapa!oK
Sin d#da" e=agera$a Bon)ar! cap!/ #na no!a falsa en s# voz Se mir/
receloso
,-0F eres $r#jo. -De cier!o.
3a)ir )izo girar s# espada" sin moverse del si!io Bon)ar! ni se inm#!/
,:aya" vaya" la )ec)icera g#s!a de m(s j/venes de lo %#e yo creyera ,
s#s#rr/, 1ira es!o" $rav#c/n ,Se a$ri/ la camisa *n s# p#&o $rilla$an
#nos medallones de pla!a @n ga!o" #n grifo y #n lo$o, Si de verdad eres
$r#jo ,le rec)inaron los dien!es," )a$r(s de sa$er %#e !# par!ic#lar
am#le!o de c#randero pron!o se aj#n!ar( a mi colec!a >" en no siendo
$r#jo" ser(s #n cad(ver an!es de %#e !e d+ !iempo pes!a&ear 1(s sensa!o
ser'a" en !al caso" %#e !e apar!aras de mi camino y p#sieras !ierra por
medio A %#ien %#iero es a esa moza" nada con!ra !i !engo
,De $o%#illa eres m#y valien!e ,aseg#r/ !ran%#ilamen!e 3a)ir"
)aciendo moline!es con s# espada, A)ora compro$aremos si no s/lo de
$o%#illa Ango#l+me" 3iri JA#idK
~ ~2MI 2MI~ ~
,3a)ir
,3orred ,se corrigi/, a ay#dar a Heral!
Salieron corriendo 3iri ay#da$a a Ango#l+me" %#e cojea$a #n poco
,0F lo )as %#erido ,Bon)ar! parpade/ con s#s p(lidos ojos y avanz/"
)aciendo girar s# espada
,-6#e yo lo )e %#erido. ,replic/ sordamen!e 3a)ir 1awr Dyffryn #cp
3eallac), <o JLo %#iere el des!inoK
Se j#n!aron de #n sal!o" r(pidamen!e c)ocaron s#s espadas" les envolvi/
el salvaje cen!elleo de las )ojas Los c)as%#idos del )ierro in#nda$an el
corredor La es!a!#a de m(rmol parec'a !em$lar y mecerse a s# comp(s
,1alo no eres ,dijo Bon)ar! con voz enron%#ecida c#ando se separaron
, 1alo no eres" mozal$e!e 1as de $r#jo no !ienes nada" esa pe%#e&a
v'$ora me )a enga&ado >a !e !oca 8rep(ra!e para morir
,Se !e va la f#erza por la $oca
3a)ir respir/ )ondo Se )a$'a dado c#en!a" al com$a!ir" %#e
pr(c!icamen!e no !en'a nada %#e )acer con!ra a%#el !ipo de ojos de pez *ra
demasiado r(pido y demasiado f#er!e para +l S# Fnica opor!#nidad
consis!'a en %#e" en s# af(n de ir de!r(s de 3iri" aca$ara precipi!(ndose >
era eviden!e %#e se es!a$a poniendo nervioso
Bon)ar! lanz/ #n n#evo a!a%#e 3a)ir de!#vo el golpe" se fle=ion/" sal!/"
cogi/ a s# rival por el cin!o" lo emp#j/ con!ra la pared" le dio #n rodillazo en
el perineo Bon)ar! le agarr/ la cara" le golpe/ f#er!e en #n lado de la
ca$eza con el pomo de la espada @na vez" dos veces" !res *l !ercer golpe
)izo re!roceder a 3a)ir :io cen!ellear la )oja Aizo #n movimien!o reflejo
para defenderse
Demasiado len!o
QQQQQ
@na !radici/n celosamen!e o$servada por el clan de los Dyffryn consis!'a
en %#e !odos los )om$res del mismo velaran en silencio" d'a y noc)e" el
c#erpo de #n parien!e m#er!o" ins!alado en la armer'a de palacio Las
m#jeres ,re#nidas en #n ala dis!an!e del edificio" para evi!ar moles!ar a los
varones" dis!raer s# a!enci/n o !#r$ar s#s refle=iones, pla&'an" s#fr'an
crisis )is!+ricas y se desmaya$an 3#ando volv'an en s'" empeza$an de
n#evo los pla&idos y los espasmos > da capo.
*n!re la no$leza de :icovaro" los espasmos y las l(grimas no es!a$an
m#y $ien vis!os ni si%#iera en!re las m#jeres Se considera$an #na fal!a de
!ac!o y #n gran des)onor 8ero en!re los Dyffryn +sa y no o!ra era la
!radici/n y nadie la )a$'a cam$iado <i !en'a in!enci/n de )acerlo
A s#s diez a&os" el joven 3a)ir" )ermano menor del dif#n!o Aillil" m#er!o
en <azair y yacen!e en a%#ellos momen!os en la armer'a de palacio" no era
aFn" de ac#erdo con la cos!#m$re y la !radici/n" #n )om$re <o le
~ ~2MM 2MM~ ~
permi!ieron s#marse al gr#po de varones re#nidos en !orno al a!aFd
a$ier!o" no le a#!orizaron a es!ar all' en silencio" en compa&'a de Hr#ffyd" s#
a$#elo" 3eallac)" s# padre" D)eran" s# )ermano" y !oda la m#l!i!#d de !'os
pa!ernos" de !'os ma!ernos y de primos 3omo es comprensi$le" !ampoco le
dejaron llorar y desmayarse en compa&'a de s# a$#ela" s# madre" s#s !res
)ermanas y !oda la m#l!i!#d de !'as pa!ernas" de !'as ma!ernas y de primas
7#n!o con los dem(s parien!es de cor!a edad" llegados a Darn Dyffr para las
e=e%#ias" el sepelio y los f#nerales" 3a)ir se dedic/ a )acer c)i%#illadas y
!raves#ras por las m#rallas > se dio de p#&e!azos con los %#e dec'an %#e
los m(s valien!es en!re los valien!es %#e es!a$an com$a!iendo en <azair
eran s#s propios padres y s#s )ermanos mayores" en vez de Aillil aep
3eallac)
,J3a)irK J:en a%#'" )ijo m'oK
*n la galer'a le espera$a 1awr" la madre de 3a)ir" j#n!o con s# )ermana"
la !'a 3inead var Ana)id La madre !en'a la cara enrojecida e )inc)ada de
!an!o llorar" !an!o %#e 3a)ir se as#s!/ Le impresiono %#e #na m#jer !an
g#apa como s# madre p#diera llegar a parecer #n mons!r#o por c#lpa del
llan!o Aizo el firme prop/si!o de no llorar n#nca" n#nca jam(s
,5ec#erda" )ijo m'o ,dijo 1awr en!re sollozos" apre!ando a s# )ijo
con!ra s# seno con !an!a f#erza %#e le imped'a respirar, 5ec#erda es!e
d'a <#nca !e olvides de %#i+nes le %#i!aron la vida a !# %#erido )ermano
Aillil 2#eron esos maldi!os nor!e&os 0#s enemigos" )ijo m'o <o dejes de
odiarlos J<#nca dejes de odiar a esa maldi!a naci/n de asesinosK
,Siempre los odiar+" madre m'a ,le prome!i/ 3a)ir" #n !an!o
sorprendido *n primer l#gar" s# )ermano Aillil )a$'a ca'do en com$a!e" con
)onor Aa$'a sido la s#ya #na m#er!e envidia$le" digna de ala$anza" en #n
g#errero -8or %#+" p#es" derramar l(grimas por +l. *n seg#ndo l#gar" no
era ningFn secre!o %#e la a$#ela *viva" la madre de 1awr #na nor!e&a 1(s
de #na vez" c#ando es!a$a enfadado" a s# padre )a$'a dado por llamar a la
a$#ela Elo$a del nor!eR <a!#ralmen!e" a s#s espaldas
8ero" $#eno" si s# madre se lo manda$a
,Los pienso odiar ,dijo con en!#siasmo, J>a los odioK >" c#ando sea
mayor y !enga #na espada de verdad" Jir+ a la g#erra y les cor!ar+ la
ca$ezaK J>a lo ver(s" madreK
La madre respir/ )ondo y s#fri/ #n espasmo La !'a 3inead la s#je!/
3a)ir apre!/ los p#&os y !em$l/ de odio De odio a a%#+llos %#e )a$'an
mal!ra!ado a s# madre" )aciendo %#e se p#siera !an fea
QQQQQ
*l golpe de Bon)ar! le des!roz/ la sien" la mejilla y la $oca 3a)ir sol!/ la
espada y se !am$ale/" y el cazador" a la media v#el!a" le dio #n !ajo en!re el
c#ello y la clav'c#la 3a)ir cay/ al pie de la diosa de m(rmol" s# sangre"
como #n sacrificio pagano" roci/ el pedes!al
~ ~3NN 3NN~ ~
QQQQQ
@n r#ido a!ronador" el s#elo !em$l/ $ajo s#s pies" el esc#do de la
panoplia de la pared cay/ con es!r+pi!o @n )#mo corrosivo flo!a$a y se
arras!ra$a por el corredor 3iri se limpi/ la cara La m#c)ac)a r#$ia %#e
marc)a$a apoy(ndose en ella" le pesa$a como #na piedra de molino
,1(s deprisa Aay %#e ir m(s deprisa
,>o no p#edo ir m(s deprisa ,dijo la c)ica > de repen!e se dej/ caer al
s#elo 3iri con!empl/ )orrorizada c/mo de$ajo de ella" de$ajo de s# pernera
empapada" empeza$a a formarse y a crecer #n c)arco
*s!a$a p(lida como #n cad(ver
3iri se p#so de rodillas a s# lado" le %#i!/ #n pa&#elo" desp#+s el cin!#r/n"
!ra!/ de )acerle #n !orni%#e!e 8ero la )erida era demasiado grande >
es!a$a m#y cerca de la ingle La sangre no cesa$a de $ro!ar
La c)ica le cogi/ #na mano 0en'a los dedos )elados
,3iri
,S'
,>o soy Ango#l+me <#nca cre' <#nca cre' %#e f#+ramos a dar
con!igo 8ero seg#' a Heral! 8or%#e es imposi$le no seg#irle -Sa$es.
,>a lo s+ Dl es as'
,0e )emos encon!rado > !e )emos salvado > eso %#e la 2ringilla se
$#rla$a de noso!ros Dime #na cosa
,<o )a$les 8or favor
,Dime ,Ango#l+me mov'a los la$ios cada vez m(s despacio" y cada
vez le cos!a$a m(s, Dime" por%#e !F eres reina de 3in!ra <os dar(s de
!# favor" -a %#e s'. -1e nom$rar(s condesa. Dime 8ero no mien!as
-8odr(s. JD'meloK
,<o digas nada <o malgas!es las f#erzas
Ango#l+me s#spir/" de pron!o se inclin/ )acia delan!e y apoy/ la fren!e
en el )om$ro de 3iri
,>a sa$'a yo ,dijo con !oda claridad, 6#+ p#!ada" ya sa$'a yo %#e lo
del $#rdel en 0o#ssain! era la mejor idea %#e )a$'a !enido n#nca
8as/ #n ra!o m#y" m#y largo an!es de %#e 3iri cayera en la c#en!a de
%#e !en'a en!re s#s $razos a #na m#c)ac)a m#er!a
QQQQQ
Lo vio acercarse" acompa&ado por las miradas m#er!as de las can+foras
de ala$as!ro %#e s#s!en!a$an las arcadas > de repen!e comprendi/ %#e la
~ ~3N1 3N1~ ~
)#ida era imposi$le" %#e no )a$'a forma de escapar de +l 6#e no !endr'a
m(s remedio %#e )acerle fren!e *ra conscien!e de eso
8ero seg#'a !eni+ndole m#c)o miedo
Desenvain/ s# arma *l filo de Holondrina en!on/ #n can!o silencioso
3onoc'a ese can!o
Se re!ir/ por #n anc)o pasillo" y +l f#e !ras ella" s#je!ando la espada con
las dos manos La sangre res$ala$a por la )oja" ca'a en gr#esas go!as
desde la g#arda
,@n cad(ver ,comen!/" al pasar por encima del c#erpo de Ango#l+me
, Bien es!( *se moc)#elo !am$i+n mordi/ el polvo
3iri sin!i/ c/mo la em$arga$a la desesperaci/n 3/mo los dedos se
aferra$an a la emp#&ad#ra )as!a )acerse da&o 5e!rocedi/
,1e )as enga&ado ,rezonga$a Bon)ar! mien!ras la seg#'a, *l
moc)#elo no !en'a ningFn medall/n 1as algo me dice %#e en es!e cas!illo
)ay %#ien s' lo lleva > es!e viejo Leo Bon)ar! se j#ega la !es!a a %#e ese
alg#ien anda cerca de la )ec)icera >ennefer 8ero lo primero es lo primero"
v'$ora >" an!es %#e nadie" es!amos noso!ros 0F y yo > n#es!ras $odas
3iri ya es!a$a orien!ada Desp#+s de !razar #n $reve arco con Holondrina"
cogi/ #na pos!#ra *mpez/ a moverse a lo largo de #n semic'rc#lo" cada vez
m(s deprisa" o$ligando al cazador a dar v#el!as en el li!io
,La Fl!ima vez ,ref#nf#&/, no !e sirvi/ de m#c)o es!a ar!ima&a 6#+
pasa. -6#e capaz no eres de aprender de !#s errores.
3iri aceler/ el paso 3on movimien!os fl#idos y s#aves de la )oja !en!a$a
y desorien!a$a" !en!a$a e )ipno!iza$a Bon)ar! )izo girar s# espada en #n
sil$an!e moline!e
,*s!o no va conmigo ,gr#&/, J> me a$#rreK
Acor!/ la dis!ancia con dos r(pidos pasos
,J1Fsica" maes!roK
Bon)ar! sal!/" lanz/ #n prof#ndo a!a%#e" 3iri se revolvi/ con #na pir#e!a"
se alz/" a!erriz/ m#y seg#ra so$re s# pierna iz%#ierda" acome!i/ a la
primera" sin coger #na pos!#ra An!es incl#so de %#e la )oja resonara con la
parada de Bon)ar!" ella ya es!a$a girando alrededor de +l" pene!rando
f(cilmen!e $ajo los sil$an!es !ajos 3iri volvi/ a em$es!ir en cor!o"
fle=ionando el codo de #n modo poco na!#ral" pero m#y sorprenden!e
Bon)ar! lo de!#vo" aprovec)/ el 'mpe!# de la parada para lanzar de
inmedia!o #n !ajo desde la iz%#ierda 3iri se lo ve'a venir" le $as!/ con #na
ligera fle=i/n de las rodillas y #na oscilaci/n del !ronco para es%#ivar la
)oja" a#n%#e fal!/ m#c)o menos de #na p#lgada 5(pidamen!e pas/ al
a!a%#e" !ajando en cor!o 8ero Bon)ar! es!a vez la es!a$a esperando y la
enga&/ con #na fin!a Al no encon!rarse con s# parada" 3iri es!#vo a p#n!o
de perder el e%#ili$rio" s/lo se salv/ con #n sal!o relampag#ean!e" pero no
evi!/ %#e la espada de Bon)ar! la alcanzara cerca del )om$ro Al principio
pens/ %#e el filo s/lo )a$'a pene!rado en la manga g#a!eada" pero
enseg#ida no!/ en la a=ila y en el $razo #n l'%#ido !i$io
~ ~3N2 3N2~ ~
Las can+foras de ala$as!ro les o$serva$an con ojos indiferen!es 3iri
emprendi/ la re!irada" pero +l f#e !ras ella" encorvado" segando con amplios
movimien!os de s# espada 3omo la m#er!e )#es#da %#e 3iri )a$'a vis!o en
las pin!#ras del !emplo La danza de los es%#ele!os" pens/ Se acerca la
m#er!e con s# g#ada&a
Seg#'a re!ir(ndose *l l'%#ido !i$io le $aja$a ya por el an!e$razo )as!a la
mano
,La primera sangre" para m' ,dijo Bon)ar!" viendo las )#ellas
es!relladas de las go!as ca'das en el s#elo, -8ara %#i+n ser( la seg#nda.
-6#+ dice mi desposada.
3iri seg#'a re!ir(ndose
,2'ja!e $ien *s el final
Bon)ar! !enia raz/n *l pasillo !ermina$a de repen!e so$re #n a$ismo Al
fondo s/lo se ve'an las !a$las polvorien!as" s#cias y medio des)ec)as del
en!arimado de la plan!a inferior A%#ella par!e del cas!illo es!a$a en r#inas"
y no )a$'a s#elos S/lo %#eda$a el es%#ele!o de la cons!r#cci/nP pilares"
ca$alle!es y el en!ramado de vigas %#e #n'a !odo a%#ello
<o lo d#d/ m#c)o Sal!/ a #na viga y en ella prosig#i/ s# re!irada" sin
apar!ar la vis!a de Bon)ar!" pendien!e de !odos s#s movimien!os *so la
salv/ 8or%#e de pron!o +l se lanz/ so$re 3ir'" corriendo a lo largo de la
viga" lanzando con!#nden!es cor!es cr#zados" )aciendo girar la espada en
fin!as f#lg#ran!es *lla sa$'a c#(l era s# in!enci/n @na parada !orpe o #n
error en #na fin!a la )a$r'an )ec)o perder el e%#ili$rio" y en!onces se )a$r'a
precipi!ado al vac'o desde la viga" )as!a el de!eriorado s#elo del piso
inferior
*s!a vez 3iri no se dej/ enga&ar por s#s fin!as 0odo lo con!rario Se )#r!/
)($ilmen!e a s#s em$es!idas y" a s# vez" insin#/ #n !ajo desde la derec)a
Al ver !i!#$ear a s# rival por #na fracci/n de seg#ndo" descarg/ #n n#evo
golpe a dies!ra" !an r(pido y en+rgico %#e Bon)ar!" desp#+s de pararlo" se
!am$ale/ > )a$r'a ca'do de no ser por s# es!a!#ra *s!irando el $razo
iz%#ierdo p#do s#je!arse de #n ca$alle!e" man!eniendo as' el e%#ili$rio 8ero
perdi/ f#gazmen!e la concen!raci/n > eso le $as!/ a 3iri Le lanz/ #na
po!en!e es!ocada" !ensando al m(=imo el $razo y la espada
<o pes!a&e/ c#ando la )oja de Holondrina" con #n sil$ido" le )izo #n !ajo
desde el pec)o )as!a el )om$ro iz%#ierdo 3on!raa!ac/ de inmedia!o con
!an!a f#erza %#e" de no )a$er sal!ado 3iri )acia a!r(s" el golpe la )a$r'a
par!ido por la mi!ad 2#e a parar a la viga m(s pr/=ima" cayendo con la
rodilla fle=ionada" con la espada en )orizon!al por encima de la ca$eza
Bon)ar! se mir/ el $razo" levan!/ la mano iz%#ierda" s#rcada ya por #n
di$#jo de c#le$rillas de color carm'n B$serv/ las gr#esas go!as %#e ca'an al
s#elo" al a$ismo
,:aya" vaya ,dijo, :eo %#e s' eres capaz de aprender de !#s errores
S# voz !em$la$a de ra$ia 8ero 3iri le conoc'a demasiado $ien *s!a$a
sereno" concen!rado" lis!o para ma!ar
~ ~3N3 3N3~ ~
Sal!/ a la viga de 3iri" segando con la espada" se a$alanz/ so$re ella
como #na !empes!ad" dando pasos firmes" sin vacilar" sin mirar si%#iera
d/nde pisa$a La viga cr#j'a" sol!a$a polvo y carcoma
La presion/ a $ase de golpes cr#zados La o$liga$a a andar para a!r(s
S#s a!a%#es eran !an con!in#os %#e 3iri no pod'a in!en!ar #n sal!o o #na
pir#e!a" !en'a %#e limi!arse a parar s#s golpes y a es%#ivarlos
Advir!i/ #n $rillo en s#s ojos de pez Sa$'a de %#+ se !ra!a$a *s!a$a
in!en!ando arrinconarla con!ra #n pilar" emp#j(ndola )acia #na cr#ce!a $ajo
#n ca$alle!e *mp#j(ndola )acia #n p#n!o del %#e ya no )a$'a escapa!oria
0en'a %#e )acer algo SF$i!amen!e s#po %#+
Laer 1or)en *l p+nd#lo
0e alejas !F del p+nd#lo" y a$sor$es s# 'mpe!#" s# energ'a A$sor$es el
'mpe!# al alejar!e de +l -Lo )as en!endido.
S'" Heral!
De improviso" veloz como #na v'$ora al a!a%#e" pas/ de parar el golpe a
devolverlo La )oja de Holondrina gimi/ al c)ocar con!ra el filo de Bon)ar!
*n ese mismo ins!an!e 3iri se imp#ls/ )acia a!r(s" sal!ando a la viga vecina
Al caer" conserv/ de milagro el e%#ili$rio Dio #nos pasos r(pidos y sal!/
#na vez m(s" de v#el!a a la viga de Bon)ar! A s# espalda Dl se volvi/ j#s!o
a !iempo y ejec#!/ #n amplio cor!e" pr(c!icamen!e a ciegas" all' donde
s#pon'a %#e 3iri )a$r'a ido a parar 2all/ por #n pelo" la f#erza del golpe le
dese%#ili$r/ 3iri a!ac/ como #n rayo Le !aj/ en el sal!o" y cay/ fle=ionando
las rodillas 2#e #n !ajo poderoso y cer!ero
> se %#ed/ inm/vil" con la espada e=!endida )acia #n lado 1irando
!ran%#ilamen!e c/mo el largo" o$lic#o y liso cor!e en el caf!(n de Bon)ar!
empeza$a a llenarse y a c#ajarse de #na espesa s#s!ancia roja
,0F ,Bon)ar! se !am$alea$a, 0F
Se a$alanz/ so$re ella A)ora es!a$a !orpe y len!o 3iri lo evi!/ con #n
sal!o )acia a!r(s" y +l perdi/ el e%#ili$rio 3ay/ so$re #na rodilla" pero la
rodilla se le sali/ de la viga > la madera es!a$a ya )Fmeda y res$aladiza
1ir/ a 3iri #n seg#ndo Desp#+s cay/ al vac'o
3iri lo vio precipi!arse so$re el en!arimado" levan!ando #n geiser de
polvo" de cal y de sangre :io c/mo s# espada vola$a para ir a caer a #nos
c#an!os pasos de +l 6#ed/ !endido" inm/vil" con los $razos a$ier!os" al!o"
delgado 1al)erido y !o!almen!e indefenso 8ero ig#al de !emi$le %#e an!es
0ard/ m#c)o en )acerlo" pero al final dio se&ales de vida In!en!/ alzar la
ca$eza 1ovi/ los $razos 1ovi/ las piernas 3onsig#i/ llegar )as!a #n pilar"
apoy/ la espalda en +l :olvi/ a gemir" !en!(ndose con las dos manos el
pec)o ensangren!ado y el vien!re
3iri descendi/ de #n sal!o 3ay/ a s# lado" fle=ionando las rodillas 3on la
s#avidad de #n ga!o :io c/mo s#s ojos de pez se dila!a$an a!errorizados
,:encis!e ,dijo con voz enron%#ecida" con la mirada p#es!a en el filo
de Holondrina, :encis!e" pe%#e&a $r#ja L(s!ima %#e no )aya sido en la
arena Aa$r'a sido !odo #n espec!(c#lo
~ ~3N9 3N9~ ~
3iri no respondi/
,>o !e di es!a espada" -!e ac#erdas.
,>o me ac#erdo de !odo
,8#ede %#e a m' ,Himi/, 8#ede %#e a m' no me degOelles" -no. 0F
no lo )ar(s <o vas a rema!ar a #n )om$re ca'do e indefenso 0e conozco
m#y $ien" 3iri *res demasiado no$le para )acerlo
3iri lo es!#vo o$servando $as!an!e !iempo 1#c)o !iempo Desp#+s se
agac)/ Los ojos de Bon)ar! se dila!aron aFn m(s 8ero ella se limi!/ a
arrancarle los medallones %#e lleva$a colgados al c#elloP el lo$o" el ga!o y
el grifo Desp#+s se dio la v#el!a y se dirigi/ )acia la salida
Bon)ar! f#e !ras ella con #n c#c)illo" a!ac(ndola a !raici/n" alevosamen!e
Silencioso como #n m#rci+lago S/lo en el Fl!imo momen!o" c#ando el
es!ile!e ya es!a$a lis!o para )#ndirse en s# espalda )as!a el p#&o" dio #n
alarido" descargando en a%#el gri!o !odo s# odio
*vi!/ s# co$arde acome!ida dando media v#el!a r(pida y apar!(ndose de
#n sal!o Inmedia!amen!e se revolvi/ y le ases!/ #n !ajo" amplio y
con!#nden!e" con !odo el $razo" reforzando la energ'a del golpe con #na
!orsi/n de cadera Holondrina sil$/ y cor!/" cor!/ con el e=!remo de s# )oja
Sise/ y c)asc/" Bon)ar! se llev/ la mano al c#ello S#s ojos de pez se le
sal'an de las /r$i!as
,0e )a$'a dic)o ,comen!/ 3iri con frialdad, %#e yo me ac#erdo de
!odo
Bon)ar! desencaj/ aFn m(s los ojos > desp#+s se derr#m$/ Se inclin/ y
cay/ de espaldas" levan!ando el polvo > as' se %#ed/" al!o" flaco como la
m#er!e" !endido en a%#el s#elo s#cio" en!re !a$lones ro!os <o deja$a de
s#je!arse la gargan!a" conv#lsivamen!e" con !odas s#s f#erzas 8ero" por
m(s %#e in!en!a$a re!enerla" la vida se le escapa$a pres#rosa en!re los
dedos" formando alrededor de s# ca$eza #na gran a#reola negra
3iri se %#ed/ j#n!o a +l Sin decir nada 8ero proc#rando %#e la viera
8ara %#e f#era s# imagen" s# sola imagen" la %#e le acompa&ara all' donde
i$a
Bon)ar! la mira$a con #na mirada !#r$ia y perdida 0em$l/ de forma
conv#lsiva" )izo cr#jir las !a$las del s#elo con s#s !alones Desp#+s
gorgo!e/ como #n em$#do c#ando aca$a de salir !odo el l'%#ido
> +se f#e el Fl!imo sonido %#e dej/ escapar
QQQQQ
@na e=plosi/n" las vidrieras !in!inearon y es!allaron con #n gran es!r+pi!o
,J3#idado" Heral!K
Sal!aron" j#s!o a !iempo @n rayo cegador a$ri/ #n s#rco en el s#elo"
fragmen!os de !erraco!a y afilados !rozos de mosaico re!#m$aron en el aire
~ ~3N; 3N;~ ~
*l seg#ndo rayo acer!/ en la col#mna %#e pro!eg'a al $r#jo La col#mna se
par!i/ en !res pedazos 1edia arcada se desprendi/ de la $/veda" cayendo
so$re el piso con #n $ramido ensordecedor Heral!" !endido en s#elo" se
c#$ri/ la ca$eza con las manos" conscien!e de %#e era #na pro!ecci/n
rid'c#la an!e los casco!es %#e se le ven'an encima" cada #no de los c#ales
pesa$a s# $#ena docena de arro$as *s!a$a preparado para lo peor" pero lo
peor no oc#rri/ Se levan!/ r(pidamen!e" a !iempo de ver el resplandor del
esc#do m(gico" y comprendi/ %#e se )a$'a salvado gracias a la magia de
>ennefer
:ilgefor!z se volvi/ con!ra la )ec)icera y rompi/ en mil pedazos el pilar
%#e la pro!eg'a Bram/ enra$ie!ado" )ilvanando #na n#$e de polvo y )#mo
con )ilos de f#ego >ennefer p#do sal!ar" y %#iso !omarse la revanc)a
lanzando con!ra el )ec)icero s# propio rayo" pero :ilgefor!z lo rec)az/ sin
esf#erzo y )as!a con cier!o desd+n 5espondi/ con #n n#evo a!a%#e %#e
o$lig/ a >ennefer a aplas!arse con!ra el s#elo
Heral! se dirigi/ )acia +l" limpi(ndose la cara de res!os de cal :ilgefor!z
volvi/ los ojos y le ap#n!/ con el $razo" y #na llamarada sali/ volando con
#n r#gido *l $r#jo se c#$ri/ ins!in!ivamen!e con la espada La )oja de los
enanos" c#$ier!a de r#nas" le pro!egi/ ,Jo) prodigioK, par!iendo en dos la
leng#a de f#ego
,J:ayaK ,e=clam/ :ilgefor!z, JImpresionan!e" $r#joK -> %#+ me dices
de es!o.
*l $r#jo no dijo nada :ol/ como si lo )#$iera em$es!ido #n arie!e" cay/ al
s#elo y sali/ despedido a ras!ras" )as!a %#e p#do s#je!arse a la $ase de #na
col#mna La col#mna es!all/ y sal!/ )ec)a pedazos" arras!rando
n#evamen!e en s# ca'da #na par!e considera$le de la $/veda *n es!a
ocasi/n >ennefer no f#e capaz de proporcionarle #na pro!ecci/n m(gica @n
gran casco!e desprendido de #n arco le golpe/ en #n )om$ro"
derr#m$(ndole 8or #nos ins!an!es el dolor le dej/ paralizado
Al !iempo %#e escand'a #n sor!ilegio" >ennefer le arroja$a a :ilgefor!z #n
rayo !ras o!ro <ing#no dio en el $lanco" !odos re$o!a$an impo!en!es en la
esfera m(gica %#e envolv'a al )ec)icero De improviso :ilgefor!z e=!endi/
los $razos" los es!ir/ con violencia >ennefer a#ll/ de dolor y se alz/ del
s#elo" levi!ando :ilgefor!z re!orc'a las manos como %#ien es!r#ja #n !rapo
mojado La )ec)icera sol!a$a pene!ran!es c)illidos > empez/ a re!orcerse
Heral! se p#so en pie impe!#osamen!e" so$reponi+ndose al dolor 8ero
5egis ya se le )a$'a an!icipado
*l vampiro s#rgi/ volando de la nada como #n gigan!esco m#rci+lago" y
se precipi!/ so$re :ilgefor!z sin )acer r#ido An!es de %#e el )ec)icero
p#diera pro!egerse con #n conj#ro" 5egis le a!ac/ con las garras en la cara"
y si no le enganc)/ #n ojo f#e s/lo por lo pe%#e&o %#e lo !e'na :ilgefor!z
c)ill/" defendi+ndose a $ase de mano!azos >ennefer" li$erada de s#
)ec)izo" cay/ so$re #n mon!/n de escom$ros con #n a#llido desgarrador
La sangre le sal'a a $or$o!ones de la nariz" manc)(ndole la cara y el pec)o
Heral! ya es!a$a cerca" con la espada en al!o" lis!a para propinar #n !ajo
8ero :ilgefor!z aFn no se da$a por vencido y no !en'a la menor in!enci/n de
~ ~3NC 3NC~ ~
rendirse 5ec)az/ al $r#jo con #na po!en!e oleada de energ'a" al vampiro
%#e le es!a$a a!acando le lanz/ #n cegador rayo $lanco %#e a!raves/ #na
col#mna como #na espada calien!e cor!ando man!e%#illa 5egis evi!/ el
rayo (gilmen!e" y se ma!erializ/ en s# aspec!o )#mano al lado de Heral!
,0en c#idado ,dijo el $r#jo" en !ono %#ej#m$roso" !ra!ando de ver %#+
)a$'a sido de >ennefer, 0en c#idado" 5egis
,-6#e !enga c#idado. ,replic/ el vampiro, ->o. J>o no )e venido a
esoK
3on #n sal!o inveros'mil" f#lg#ran!e" digno en verdad de #n !igre" se
arroj/ so$re el )ec)icero y lo agarr/ del c#ello Des!ellaron s#s colmillos
:ilgefor!z c)ill/" a!errado y ra$ioso 8or #n momen!o pareci/ %#e era el
fin 8ero no f#e m(s %#e #na il#si/n Dispon'a en s# arsenal de #n arma
para cada ocasi/n > para cada rival Incl#so para #n vampiro
Las manos de 5egis" %#e le !en'an s#je!o" se p#sieron al rojo como )ierro
canden!e *l vampiro dio #n gri!o 0am$i+n Heral!" al ver %#e el )ec)icero
es!a$a desgarrando li!eralmen!e a 5egis 3orri/ en s# ay#da" pero no p#do
)acer nada :ilgefor!z lanz/ al vampiro des!rozado con!ra #na col#mna y"
desde cerca" con am$as manos" lo %#em/ con f#ego $lanco 5egis gri!a$a y
gri!a$a" gri!a$a !an f#er!e %#e el $r#jo !#vo %#e !aparse los o'dos con las
manos Los res!os de las vidrieras !in!inearon y es!allaron con es!r+pi!o > la
col#mna simplemen!e se f#ndi/ > el vampiro se f#ndi/ con ella" %#ed/
conver!ido en #n amasijo informe
Heral! maldijo" y en esa maldici/n deposi!/ !oda s# ra$ia y s# deU
sesperaci/n De #n sal!o se plan!/ j#n!o a s# enemigo" levan!/ el si)ill para
ases!ar #n golpe <o lleg/ a )acerlo :ilgefor!z se volvi/ y le f#lmin/ con s#
energ'a m(gica *l $r#jo vol/ por !odo el ves!'$#lo y se es!amp/ con 'mpe!#
con!ra #na pared" res$alando desp#+s )as!a el s#elo 6#ed/ !endido"
in!en!ando coger aire como #n pez" considerando %#+ par!es de s# c#erpo
pod'an es!ar ro!as y c#(les in!ac!as :ilgefor!z se le acerc/ *n s# mano se
ma!erializ/ #na $arra de )ierro de seis pies
,8odr'a red#cir!e a cenizas con #n conj#ro ,dijo, 8odr'a f#ndir!e )as!a
volver!e #na masa vi!rea" como aca$o de )acer con ese mons!r#o 8ero !F"
$r#jo" !e mereces #na m#er!e dis!in!a *n com$a!e 0al vez no demasiado
leal" pero com$a!e al fin y al ca$o
Heral! no cre'a %#e f#era capaz de ponerse de pie 8ero se p#so de pie
*sc#pi/ sangre de s#s la$ios par!idos 3ogi/ la espada con m(s f#erza
,*n 0)anedd ,:ilgefor!z se le acerc/ aFn m(s" )izo #n moline!e con la
$arra, me conform+ con dar!e #n ligero escarmien!o" con moderaci/n"
para %#e !e sirviera de lecci/n 8ero" como veo %#e no )as aprendido nada"
es!a vez la paliza ser( a conciencia" no voy a dejar!e #n )#eso sano >
desp#+s nadie ser( capaz de recomponer!e
Le a!ac/ Heral! no in!en!/ escapar Acep!/ el com$a!e
La $arra des!ella$a y z#m$a$a" el )ec)icero da$a v#el!as alrededor del
$r#jo" %#e no para$a de danzar Heral! es%#iva$a los golpes y los devolv'a"
~ ~3NG 3NG~ ~
pero :ilgefor!z los de!en'a con des!reza Hem'a las!imeramen!e el acero
c)ocando con el acero
*l )ec)icero era r(pido y (gil como #n demonio
*nga&/ a Heral! con #na !orsi/n del !ronco" al !iempo %#e marca$a #n
golpe de iz%#ierdas" para a!izarle desp#+s desde a$ajo en las cos!illas
An!es de %#e el $r#jo reco$rara el e%#ili$rio y el alien!o" le dio con !an!a
f#erza en la espalda %#e le o$lig/ a )incar la rodilla 1erced a #n $rinco
salv/ la ca$eza de #n mando$le desde arri$a" pero no p#do evi!ar #na
sac#dida en sen!ido inverso" desde a$ajo" por encima de la cadera :acil/" y
se dio con la espalda en la pared AFn !#vo s#ficien!e presencia de (nimo
como para ec)arse al s#elo 7#s!o a !iempo" por%#e la $arra de )ierro pas/
roz(ndole el pelo y c)oc/ con!ra el m#ro Sal!aron c)ispas
Heral! rod/" la $arra sac/ c)ispas del s#elo" j#s!o al lado de s# ca$eza @n
n#evo mando$le le acer!/ en la pale!illa Sin!i/ #na sac#dida" #n dolor
paralizan!e" #na flojera %#e le $aja$a por las piernas *l )ec)icero levan!/ la
$arra La llama del !ri#nfo ard'a en s#s ojos
Heral! apre!/ en el p#&o el medall/n de 2ringilla
La $arra z#m$/ al caer 8eg/ en el s#elo" a s/lo #n pie de la ca$eza del
$r#jo Heral! rod/ )acia #n lado y r(pidamen!e se apoy/ en #na rodilla
:ilgefor!z le alcanz/ de #n sal!o" volvi/ a descargar #n golpe <#evamen!e
fall/ por #nas p#lgadas Sac#di/ la ca$eza" sin dar cr+di!o a s#s ojos 0#vo
#n momen!o de vacilaci/n
S#spir/" al comprender de sF$i!o lo %#e le es!a$a pasando Los ojos se le
il#minaron Se ec)/ )acia a!r(s" para !omar imp#lso Demasiado !arde
Heral! le ac#c)ill/ en el vien!re A fondo :ilgefor!z c)ill/" sol!/ la $arra"
dio #nos pasos cor!os )acia a!r(s" encogido *l $r#jo ya es!a$a a s# lado Lo
lanz/ de #na pa!ada )acia lo %#e %#eda$a en pie de #na col#mna *l
)ec)icero se es!amp/ con f#erza con!ra esos res!os" em$elleci+ndolos con
#n di$#jo ond#lan!e Dio #n gri!o" cay/ de )inojos Agac)/ la ca$eza" se
mir/ la $arriga y el pec)o *s!#vo m#c)o !iempo sin apar!ar la vis!a
Heral! espera$a con calma" en posici/n" con el si)ill preparado para
ases!ar #n golpe
:ilgefor!z sol!/ #n alarido so$recogedor y levan!/ la ca$eza
,Heraaal!
*l $r#jo no le permi!i/ aca$ar
D#ran!e #n largo ra!o rein/ el silencio
,<o sa$'a yo ,dijo al fin >ennefer" levan!(ndose como p#do del
mon!/n de casco!es 0en'a #n aspec!o lamen!a$le La sangre %#e le sal'a de
la nariz le manc)a$a !oda la $ar$illa y el esco!e, <o sa$'a ,repi!i/" al
encon!rarse con la mirada perpleja de Heral!, %#e sa$'as lanzar esos
)ec)izos de il#sionismo 3on c#(n!a )a$ilidad )as enga&ado a :ilgefor!z
,Aa sido el medall/n
~ ~3NI 3NI~ ~
,Aja ,Lo mir/ recelosa, 6#+ c#rioso Al final" es!amos vivos gracias a
3iri
,-3/mo dices.
,*l ojo de :ilgefor!z <o )a$'a rec#perado del !odo la coordinaci/n A
veces falla$a A#n%#e yo" so$re !odo" le de$o la vida a ,Se %#ed/
callada" mirando los res!os de la col#mna f#ndida en la %#e se pod'a
reconocer el perfil de #na persona, -6#i+n era" Heral!.
,@n camarada Lo voy a ec)ar m#c)o de menos
,-*ra #n ser )#mano.
,*ra la encarnaci/n de la )#manidad -3/mo es!(s" >en.
,Alg#na cos!illa ro!a" conmoci/n cere$ral" golpes en la ar!ic#laci/n de la
cadera y en la col#mna Apar!e de eso" de maravilla -> !F.
,Lo mismo" m(s o menos
1ir/ con indiferencia la ca$eza de :ilgefor!z" ca'da e=ac!amen!e en el
cen!ro de #n mosaico del s#elo *l pe%#e&o ojo vidrioso del )ec)icero
ap#n!a$a )acia ellos con #n m#do reproc)e
,Boni!o espec!(c#lo ,dijo >ennefer
,8#es s' ,reconoci/ Heral! al ca$o de #nos seg#ndos, 8ero no es el
primero %#e veo -8odr(s caminar.
,3on !# ay#da" s'
QQQQQ
> se encon!raron los !res en el si!io donde confl#'an los pasillos" $ajo la
arcada Se encon!raron $ajo las miradas m#er!as de las can+foras de
ala$as!ro
,3iri ,dijo el $r#jo > se fro!/ los ojos
,3iri ,dijo >ennefer" a la %#e s#je!a$a el $r#jo
,Heral! ,dijo 3iri
,3iri ,respondi/" con #n n#do en la gargan!a, 1e alegro de volver a
ver!e
,Do&a >ennefer
La )ec)icera se sol!/ del $razo del $r#jo y se irg#i/" )aciendo #n
!remendo esf#erzo
,Aay %#e ver %#+ pin!a" c)i%#illa ,dijo con severidad, J0F m'ra!eK
JAaz el favor de arreglar!e esos pelosK J> no andes as' encogida" ven a%#'K
3iri se acerc/ r'gida" como #n a#!/ma!a >ennefer le coloc/ y le alis/ el
c#ello" in!en!/ limpiarle la sangre de la manga" %#e ya es!a$a seca Le
sac#di/ #n poco el pelo Le desc#$ri/ la cica!riz de la mejilla La a$raz/ con
f#erza Heral! vio las manos de >ennefer en la espalda e 3iri :io s#s dedos
~ ~3NM 3NM~ ~
deformados <o sin!i/ ira" l(s!ima ni odio S/lo sin!i/ cansancio > #n deseo
inmenso de %#e aca$ara !odo a%#ello
,1am(
,Aiji!a
,:(monos ,Heral! se decidi/ a in!err#mpirlas 8ero s/lo desp#+s de #n
ins!an!e m#y largo
3iri se sor$i/ los mocos )aciendo r#ido y se limpi/ la nariz con el dorso de
la mano >ennefer la rega&/ con #na mirada y se fro!/ #n ojo Seg#ramen!e
se le )a$'a me!ido alg#na mo!i!a de polvo *l $r#jo es!a$a pendien!e del
corredor del %#e )a$'a salido 3iri" por si p#diera aparecer alg#ien m(s por
a)' 3iri neg/ con la ca$eza Heral! comprendi/
,:(monos de a%#' ,insis!i/
,S' ,dijo >ennefer, 6#iero ver el cielo
,<#nca m(s os dejar+ ,dijo 3iri con la voz apagada, <#nca m(s
,:(monos de a%#' ,insis!i/ Heral!, 3iri" ay#da a >en
,J<o necesi!o ay#daK
,Deja %#e !e ay#de" mam(
0en'an delan!e #nas escaleras" #nas grandes escaleras %#e se )#nd'an en
el )#mo" en la claridad vacilan!e de las an!orc)as y las )og#eras
encendidas en ces!ones de )ierro 3iri se es!remeci/ >a )a$'a vis!o esas
escaleras *n s#s s#e&os y visiones A$ajo" lejos" espera$an )om$res
armados
,*s!oy cansada ,m#si!/ 3iri
,> yo ,reconoci/ Heral!" desenvainando el si)ill
,>a es!oy )ar!a de !an!as m#er!es
,> yo
,-<o )a$r( o!ra salida.
,<o <o )ay o!ra S/lo es!as escaleras <o )ay m(s remedio" c)i%#illa
>en %#iere ver el cielo > yo %#iero ver el cielo" a >en y a !i
3iri mir/ a s# alrededor" o$serv/ a >ennefer" la c#al" para no der#m$arse"
se apoya$a en la $ala#s!rada Sac/ los medallones %#e le )a$'a %#i!ado a
Bon)ar! Se colg/ el ga!o del c#ello" el lo$o se lo dio a Heral!
,S#pongo %#e sa$r(s ,dijo el $r#jo, %#e no es m(s %#e #n simple
s'm$olo
,0odo es #n simple s'm$olo
Sac/ a Holondrina de la f#nda
,:amos" Heral!
,:amos <o !e apar!es de m'
~ ~31N 31N~ ~
Al pie de las escaleras les espera$an los mercenarios de Skellen"
emp#&ando con f#erza las armas en s#s manos s#dorosas An!illo" con #n
ges!o e=pedi!ivo" mand/ escaleras arri$a al primer pelo!/n Las $o!as
reforzadas de los soldados resonaron en los pelda&os
,Despacio" 3iri Sin prisa 3erca de m'
,S'" Heral!
,> !ran%#ila" ni&a" !ran%#ila <o lo olvidesP sin ra$ia" sin odio 0enemos
%#e salir de a%#' y ver el cielo > %#ienes nos cor!en el paso de$en morir <o
!i!#$ees
,<o pienso !i!#$ear 6#iero ver el cielo
<o !#vieron ningFn impedimen!o para llegar al primer descansillo Los
mercenarios re!rocedieron al verlos" sorprendidos y asom$rados an!e s#
coraje 8ero enseg#ida )#$o !res %#e se lanzaron al a!a%#e dando gri!os"
$landiendo s#s espadas 1#rieron de inmedia!o
,JA por ellosK ,An!illo vocifera$a al pie de las escaleras, J1a!adlosK
Les a!acaron o!ros !res 5(pidamen!e Heral! les )izo fren!e" amag/ con
#na fin!a" !aj/ a #no en la gargan!a desde a$ajo Se dio la v#el!a y le cedi/
el paso a 3iri" %#e se adelan!/ por s# derec)a 3iri alcanz/ limpiamen!e al
seg#ndo ma!/n en el so$aco *l !ercero in!en!/ salvar s# vida sal!ando por
encima de la $ala#s!rada <o le dio !iempo
Heral! se limpi/ la cara de salpicad#ras de sangre
,1(s !ran%#ila" 3iri
,Si es!oy m#y !ran%#ila
B!ros !res *l $rillo de la )oja" #n gri!o" m#er!e
La sangre res$ala$a espesa )acia a$ajo" c)orrea$a por las escaleras
@n r#fi(n" con #na $rigan!ina con remac)es de la!/n" f#e a s# enc#en!ro
armado de #na larga pica 0en'a la mirada e=!raviada por los narc/!icos
3iri" con #na r(pida parada o$lic#a" desvi/ el as!a" Heral! !aj/ Se limpi/ la
cara Sig#ieron $ajando" sin mirar a!r(s
*l seg#ndo descansillo ya es!a$a al lado
,J1a!adlosK ,gri!a$a Skellen, JA por ellosK J1#eeer!eeeK
8asos y voces en las escaleras *l $rillo de la )oja" #n gri!o" m#er!e
,Bien" 3iri 8ero con calma 1enos e#foria . no !e apar!es de m'
,<#nca m(s me apar!ar+ de !i
,<o golpees desde el )om$ro si p#edes )acerlo s/lo desde el codo
A!en!a
,*s!oy a!en!a
*l $rillo de la )oja" #n gri!o" sangre 1#er!e
,Bien" 3iri
,6#iero ver el cielo
~ ~311 311~ ~
,0e %#iero m#c)o
,> yo a !i
,3#idado *s!o res$ala
*l $rillo de la )oja" #n alarido Les preced'a la sangre %#e c)orrea$a por
las escaleras I$an )acia a$ajo" siempre )acia a$ajo" por las escaleras de la
ci#dadela de S!ygga
B!ro r#fi(n %#e ven'a a por ellos se res$al/ en #n escal/n manc)ado de
sangre 3ay/ de $r#ces a s#s pies" se desga&i!/ implorando piedad"
c#$ri+ndose la ca$eza con las manos 8asaron de largo" sin reparar en +l
Aas!a el !ercer descansillo nadie m(s !#vo la osad'a de cr#zarse en mi
camino
,8reparad los arcos ,gri!a$a S!efan Skellen al pie de las escale!as, J>
!am$i+n las $alles!asK JBoreas 1#n !en'a orden de !raerlasK -D/nde se )a
me!ido.
Boreas 1#n ,cosa %#e An!illo no !en'a por %#+ sa$er, es!a$a ya m#y
lejos de all' 3a$alga$a derec)o )acia orien!e" con la fren!e pegada a las
crines del ca$allo" galopa$a !odo lo deprisa %#e pod'a" e=igi+ndole el
m(=imo al animal
De los soldados %#e !en'an orden de ac#dir con arcos y $alles!as s/lo se
presen!/ #no" disp#es!o a disparar
> a +s!e las manos le !em$la$an sin parar y los ojos le llora$an por el
fiss!ec) La primera flec)a apenas ara&/ la $ala#s!rada La seg#nda ni
si%#iera dio en las escaleras
,J1(s arri$aK ,ordena$a An!illo, JS#$e #n poco m(s" idio!aK J<o !ires
desde !an lejosK
*l $alles!ero se )ac'a el sordo Skellen j#r/ por !odos los demonios" le
%#i!/ la $alles!a y s#$i/ a !oda prisa #n !ramo de escaleras Apoy/ #na
rodilla en el s#elo y ap#n!/ Inmedia!amen!e Heral! c#$ri/ con s# c#erpo a
3iri 8ero la c)ica" en #n san!iam+n" se col/ por delan!e de +l y" en el
momen!o en %#e rec)ina$a la c#erda de la $alles!a" ya es!a$a en g#ardia
Hir/ la espada )as!a la c#ar!a s#perior y rec)az/ la sae!a con !an!a f#erza
%#e es!#vo #n $#en ra!o dando v#el!as en el aire an!es de caer a !ierra
,1#y $ien ,rezong/ Heral!, 1#y $ien" 3iri 8ero" como me v#elvas a
)acer es!o" !e la ganas
Skellen arroj/ la $alles!a > de pron!o se dio c#en!a de %#e es!a$a solo
0odos s#s )om$res se api&a$an al pie de las escaleras <ing#no !en'a
prisa por s#$ir 3ada vez eran menos" alg#nos se )a$'an marc)ado de all' a
!oda prisa A $#scar las $alles!as" sin d#da
> el $r#jo y la $r#jilla" !ran%#ilamen!e" sin precipi!arse pero sin aflojar
!ampoco el paso" seg#'an $ajando" $ajando" por las escaleras c#$ier!as de
sangre de la ci#dadela de S!ygga 1#y j#n!os" )om$ro con )om$ro"
!en!ando e )ipno!izando con los veloces movimien!os de las )ojas
~ ~312 312~ ~
Skellen se re!ir/ > ya no par/ en s# re!irada Aas!a la plan!a $aja
3#ando se vio rodeado por s# gen!e" cay/ en la c#en!a de lo lejos %#e )a$'a
llegado 1aldijo impo!en!e
,J1#c)ac)osK ,gri!/" pero le sali/ #n gallo, J:alorK JS#s y a ellosK
J0odosK JAdelan!e" mis valien!esK JSeg#idmeK
,Id vos solo ,dijo #no en!re dien!es" llev(ndose a la nariz la mano con
fiss!ec) An!illo" de #n p#&e!azo" le $lan%#e/ con el narc/!ico la cara" la
manga y la pec)era del caf!(n
*l $r#jo y la $r#ja dejaron a!r(s #n n#evo descansillo
,3#ando lleg#en a%#' a$ajo" ser( m(s f(cil rodearlos ,les anima$a
Skellen, J]nimo" m#c)ac)osK J:alorK JA las armasK
Heral! mira$a de!enidamen!e a 3iri > a p#n!o es!#vo de es!allar al ver en
s#s ca$ellos grises #nos mec)ones $lan%#ecinos" $rillan!es como la pla!a
Se con!rol/ <o era el momen!o de enfadarse
,3on c#idado ,dijo !ran%#ilamen!e, <o !e alejes de m'
,<#nca me pienso alejar de !i
,A)' a$ajo la cosa va a es!ar m#y peliag#da
,>a lo s+ 8ero es!amos j#n!os
,*s!amos j#n!os
,*s!oy a%#' cerca ,dijo >ennefer" %#e $aja$a de!r(s de ellos por las
escaleras" rojas y res$aladizas con !an!a sangre
,J0odosK JA por ellosK ,gri!a$a An!illo
Alg#nos de los %#e )a$'an ido a $#scar las $alles!as ya )a$'an regresado
Sin ellas 1#y as#s!ados
Desde los !res pasillos %#e cond#c'an a las escaleras les llega$a el
es!r#endo de #nas )ac)as ec)ando a$ajo las p#er!as Se oyeron #nos
golpes" #n c)as%#ido me!(lico y el eco de #nos pasos pesados >" de pron!o"
por los !res pasillos empezaron a afl#ir soldados con cascos negros" con
corazas y capas con #na salamandra de pla!a Los mercenarios de Skellen"
in!imidados por s#s gri!os y amenazas" f#eron arrojando" #no !ras o!ro" las
armas al s#elo A los m(s indecisos los ap#n!aron con $alles!as" con las
p#n!as de $isarmas y picas" los apremiaron con gri!os aFn m(s
in%#ie!an!es 0odos aca$aron por o$edecer" a#n%#e se ve'a %#e los
soldados negros se mor'an de ganas de apiolar a alg#ien y s/lo $#sca$an
#n pre!e=!o An!illo es!a$a al pie de #na col#mna" con las manos cr#zadas
so$re el pec)o
,-Salvaci/n in e=!remis. ,preg#n!/ 3iri en!re dien!es Heral! neg/ con
la ca$eza
Las $alles!as y los dardos !am$i+n les ap#n!a$an a ellos
,JHlaeddyvan vor!K
<o !en'a sen!ido resis!irse Los soldados negros p#l#la$an como )ormigas
al pie de las escaleras y" apar!e de eso" ellos es!a$an ya m#y" pero %#e m#y
~ ~313 313~ ~
cansados 8ero no arrojaron las armas Las deposiaron c#idadosamen!e en
los escalones > desp#+s se sen!aron Heral! no!a$a el calor de 3iri a s#
lado" pod'a sen!ir s# alien!o
Sor!eando los cad(veres y los c)arcos de sangre" mos!rando a los
soldados negros s#s manos inermes" lleg/ !am$i+n >ennefer Se dej/ caer
en el escal/n" j#n!o a ellos Heral! no!/ !am$i+n s# calor" por el o!ro lado
L(s!ima %#e no p#eda ser as' siempre" pens/ 8ero sa$'a %#e no era posi$le
2#eron amarrando a los )om$res de An!illo y llev(ndoselos de all' 3ada
vez )a$'a m(s soldados negros" con a%#ellas capas con #na salamandra De
pron!o empezaron a aparecer en!re ellos oficiales de al!o grado"
reconoci$les por s#s $lancos penac)os y los ri$e!es pla!eados en s#s
corazas > por el respe!o con el %#e !odos los dem(s les a$r'an paso
A #no de esos oficiales" c#yo casco !en'a m(s adornos de pla!a %#e
ningFn o!ro" le mos!ra$an #n respe!o e=cepcional 0odo el m#ndo le )ac'a
reverencias
*s!e oficial se de!#vo an!e Skellen" %#e seg#'a j#n!o a la com#na An!illo
,p#do verse claramen!e" a#n%#e f#era a la l#z vacilan!e de las !eas y de
los c#adros %#e ard'an en ces!ones de )ierro,palideci/ y se %#ed/ $lanco
como #na pared
,S!efan Skellen ,dijo el oficial con #na voz po!en!e %#e re!#m$/ en la
$/veda del ves!'$#lo, 0endr(s %#e rendir c#en!as an!e #n !ri$#nal Se !e
ac#sa de !raici/n
Se llevaron a An!illo" a#n%#e no le a!aron las manos como a #n v#lgar
ple$eyo
*l oficial se volvi/ De #n !apiz %#e colga$a en lo al!o se desprendi/ #n
fragmen!o llamean!e %#e cay/ dando v#el!as como #n gran p(jaro de
f#ego *l resplandor se reflej/ en los ri$e!es pla!eados de s# coraza y en la
visera del casco" %#e le llega$a )as!a la mi!ad de las mejillas y %#e !en'a ,
como las de !odos los soldados negros, la forma de #na mons!r#osa
mand'$#la den!ada
A)ora nos !oca a noso!ros" pens/ Heral! <o se e%#ivoca$a
*l oficial se fij/ en 3iri S#s ojos $rilla$an a !rav+s de las a$er!#ras del
casco" o$serv(ndolo !odo sin perderse #n de!alle S# palidez La cica!riz de
la mejilla La sangre en la manga y en la mano Los mec)ones $lancos en
los ca$ellos
Desp#+s el nilfgaardiano volvi/ los )acia el $r#jo
,-:ilgefor!z. ,preg#n!/ con s# voz sonora
Heral! neg/ con la ca$eza
,-3a)ir aep 3eallac).
B!ro ges!o nega!ivo
,3#(n!a sangre ,comen!/ el oficial" mirando )acia las escaleras, @na
a#!+n!ica carnicer'a *n fin" %#ien a )ierro ma!a Adem(s" le )as a)orrado
!ra$ajo al verd#go Aas recorrido #n largo camino" $r#jo
~ ~319 319~ ~
Heral! no con!es!/ 3iri se sor$i/ los mocos )aciendo r#ido y se limpi/ la
nariz con el dorso de la mano >ennefer la reprendi/ con la mirada
0ampoco ese de!alle se le escap/ al nilfgaardiano" y sonri/
,Aas recorrido #n largo camino ,repi!i/, :ienes del fin del m#ndo 8or
ella y para ella A#n%#e s/lo sea por eso" algo se !e de$e JSe&or de
5idea#=K
,JA s#s /rdenes" majes!adK
*l $r#jo no se sorprendi/
,0ened la $ondad de $#scar por a%#' #n c#ar!o discre!o donde p#eda
conversar !ran%#ilamen!e" sin %#e nadie nos moles!e" con don Heral! de
5ivia Adem(s" aseg#raos de %#e es!as damas dispongan de !oda clase de
servicios y a!enciones <a!#ralmen!e" $ajo #na es!ric!a y permanen!e
vigilancia
,As' se )ar(" majes!ad
,8or a%#'" don Heral!
*l $r#jo se levan!/ 1ir/ a >ennefer y a 3iri" con (nimo de !ran%#ilizarlas"
y para adver!irles de %#e no )icieran ning#na !on!er'a S# adver!encia
so$ra$a *s!a$an !erri$lemen!e cansadas > resignadas
QQQQQ
,Aas recorrido #n largo camino ,volvi/ a repe!ir" %#i!(ndose el casco"
*m)yr var *mreis" Dei!)wen Addan yn 3arn aep 1orv#dd" el 2#ego Blanco
%#e Baila so$re los 0Fm#los de s#s *nemigos
,<o s+ si el !#yo" D#ny ,respondi/ Heral! con calma," no )a$r( sido
aFn m(s largo
,:aya" me )as reconocido ,*l emperador sonri/, > eso %#e se
s#pone %#e sin $ar$a" y con es!a forma de proceder" es!oy m#y cam$iado
1#c)as de las personas %#e me conoc'an de 3in!ra )an es!ado desp#+s en
<ilfgaard y )an sido reci$idas en a#diencia > )as!a a)ora nadie me )a$'a
reconocido > !F" en cam$io" me )a$'as vis!o s/lo #na vez" y )ace de eso
diecis+is a&os -Aas!a !al p#n!o se !e )a$'a %#edado gra$ada en la memoria
mi imagen.
,<o !e )a$r'a reconocido" es verdad %#e )as cam$iado m#c)o
Sencillamen!e" )ice mis conje!#ras so$re %#i+n podr'as ser Aace ya !iempo
de eso <o sin ay#da ajena" y $as(ndome en de!erminados indicios" adivin+
c#(l pod'a ser el papel del inces!o en la familia de 3iri *n s# sangre *n
alg#na de mis peores pesadillas so&+ incl#so con el inces!o m(s !erri$le"
con el m(s a$omina$le de !odos los posi$les > mira" a%#' !e !engo" en
persona
,Apenas !e !ienes en pie ,dijo fr'amen!e *m)yr, > las imper!inencias
forzadas !e )acen vacilar aFn m(s 8#edes sen!ar!e en presencia del
emperador 0e concedo ese privilegio de por vida
~ ~31; 31;~ ~
Heral! se sen!/ con alivio *my)r se %#ed/ de pie" apoyado en #n armario
en!allado
,Le )as salvado la vida a mi )ija ,dijo, *n varias ocasiones 0e lo
agradezco *n mi nom$re y en el de la pos!eridad
,1e dejas sin pala$ras
,3irilla ,*m)yr ignor/ la iron'a, ir( a <ilfgaard A s# de$ido !iempo
ser( empera!riz *=ac!amen!e del mismo modo en %#e )an sido y ser(n
reinas decenas de m#c)ac)as *s decir" sin conocer apenas a s# esposo A
men#do" sin !ener de +l #n $#en concep!o so$re la $ase del primer
enc#en!ro A men#do" decepcionadas por los primeros d'as y las primeras
noc)es de ma!rimonio 3irilla no ser( la primera
Heral! se a$s!#vo de )acer comen!arios
,3irilla ,prosig#i/ el emperador, ser( feliz" como lo son la mayor'a de
las reinas a las %#e me aca$o de referir *so vendr( con el !iempo *l amor"
%#e no le voy a e=igir de ning#na manera" lo proyec!ar( so$re el )ijo %#e
engendrar+ en ella Arc)id#%#e" y f#!#ro emperador *mperador %#e
engendrar( a #n )ijo @n )ijo %#e ser( el so$erano del m#ndo y %#e salvar(
al m#ndo de la des!r#cci/n *so es lo %#e dice la profec'a" c#yo con!enido
preciso s/lo yo conozco 8or descon!ado ,prosig#i/ el 2#ego Blanco,"
3irilla n#nca sa$r( %#i+n soy yo *se secre!o morir( 3on los %#e lo
conocen
,*s!( claro ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, <o p#ede es!ar m(s claro
,<o p#edes dejar de adver!ir ,dijo !ras #na pa#sa *m)yr, la mano del
des!ino en !odo lo oc#rrido *n !odo 0am$i+n en !#s ac!os Desde el
comienzo mismo
,1(s $ien" lo %#e veo es la mano de :ilgefor!z 8or%#e f#e +l %#ien !e
encamin/ en!onces )acia 3in!ra" -verdad. -3#ando eras el *rizo
encan!ado. 2#e +l %#ien )izo %#e 8ave!!a
,*s!(s dando palos de ciego ,le in!err#mpi/ a$r#p!amen!e *m)yr"
ec)(ndose )acia a!r(s la capa con la salamandra, <o sa$es nada <i
de$es sa$erlo <o !e )e pedido %#e vinieras para con!ar!e mi vida <i para
dar!e e=plicaciones Lo Fnico %#e !e )as ganado es la cer!eza de %#e la
c)ica no va a s#frir ningFn da&o <o es!oy en de#da con!igo" $r#jo" no )ay
nada %#e
,JS' lo es!(sK ,le in!err#mpi/ a$r#p!amen!e Heral!, 5ompis!e el
ac#erdo %#e sellamos 2al!as!e a la pala$ra dada *so son de#das" D#ny
6#e$ran!as!e #n j#ramen!o como pr'ncipe" !ienes #na de#da como
emperador 1(s los in!ereses imperiales JDe diez a&osK
,-*so es !odo.
,*so es !odo 8or%#e eso es !odo lo %#e me corresponde" nada m(s
J8ero !ampoco menosK 0en'a %#e presen!arme a recoger a la ni&a c#ando
c#mpliera seis a&os <o respe!as!e el plazo acordado 6#isis!e ro$(rmela
an!es de %#e )#$iera !ransc#rrido ese !iempo 8ero el des!ino" del %#e !an!o
)a$las" se )a $#rlado de !i D#ran!e los diez a&os sig#ien!es in!en!as!e
~ ~31C 31C~ ~
l#c)ar con!ra ese des!ino A)ora ya es !#ya" !ienes a 3iri" a !# propia )ija" a
la %#e en s# momen!o" de forma vil y misera$le" privas!e de #nos padres" y
en la %#e a)ora pre!endes" de forma vil y misera$le" engendrar #nos )ijos
inces!#osos Sin e=igirle s# amor 3on m#c)a raz/n" por lo dem(s <o eres
digno de s# amor *n!re noso!ros" D#ny" no s+ c/mo vas a ser capaz de
mirarla a los ojos
,*l fin j#s!ifica los medios ,dijo sordamen!e *m)yr, Lo %#e )aga" lo
)ar+ por la pos!eridad 8or la salvaci/n del m#ndo
,Si !iene %#e salvarse de ese modo ,el $r#jo levan!/ de pron!o la
ca$eza," mejor %#e desaparezca es!e m#ndo 3r+eme" D#ny" es mejor %#e
desaparezca
,*s!(s p(lido ,dijo casi con d#lz#ra *m)yr var *mreis, <o !e e=ci!es
!an!o" %#e parece %#e es!(s a p#n!o de desmayar!e
Se apar!/ del armario" re!ir/ #na silla" se sen!/ Al $r#jo" efec!ivamen!e"
le da$a v#el!as la ca$eza
,*l *rizo de Aierro ,empez/ con calma el emperador" )a$lando en voz
$aja, pre!end'a ser #n medio para o$ligar a mi padre a cola$orar con el
#s#rpador Bc#rri/ desp#+s de la re$eli/n A mi padre" !ras deponerlo como
emperador" lo encarcelaron y lo !or!#raron 8ero no conseg#'an some!erlo"
as' %#e pro$aron con o!ros m+!odos *n presencia de mi padre" #n
)ec)icero al servicio del #s#rpador me convir!i/ en #n mons!r#o *l
)ec)icero a&adi/ algo de s# propia cosec)a 0en'a #na vena )#mor's!ica"
vaya *imyr" en n#es!ra leng#a" significa EerizoR
R1i padre seg#'a sin dar s# $razo a !orcer y lo asesinaron A m'" en!re
mofas y $efas" me llevaron a #n $os%#e y az#zaron a los perros con!ra m'
Salv+ la vida" no p#sieron e=cesivo empe&o en la cacer'a" p#es no sa$'an
%#e la faena del )ec)icero )a$'a sido #na a#!+n!ica c)ap#za" y por las
noc)es rec#pera$a mi aspec!o )#mano 8or for!#na" conoc'a a varias
personas en c#ya leal!ad pod'a confiar plenamen!e 8ara !# informaci/n" yo
por a%#el en!onces !en'a !rece a&os
E0en'a %#e escapar del pa's Adem(s" cier!o as!r/logo $as!an!e c)iflado
llamado àr!)isi#s )a$'a le'do en las es!rellas %#e el remedio con!ra mi
)ec)izo !en'a %#e $#scarlo en el nor!e" m(s all( de las *scaleras de
1arnadal 1(s !arde" siendo emperador" le regal+ en pago por s#s servicios
#na !orre y #n $#en e%#ipo *n a%#ellos !iempos !en'a %#e !ra$ajar con #no
pres!ado
R*n c#an!o a lo %#e pas/ en 3in!ra" la verdad" no vale la pena perder el
!iempo con ese as#n!o 8ero no es verdad %#e :ilgefor!z !#viera nada %#e
ver con a%#ello *n primer l#gar" yo !odav'a no le conoc'a >" en seg#ndo"
sen!'a #na prof#nda aversi/n por los magos > sig#en sin g#s!arme en la
ac!#alidad" dic)o sea de paso A)" por cier!oP c#ando rec#per+ el !rono"
agarr+ a ese )ec)icero %#e )a$'a servido al #s#rpador y me )a$'a
mar!irizado a la vis!a de mi padre >o !am$i+n )ice gala de sen!ido del
)#mor *l mago se llama$a Braa!)ens" %#e en n#es!ro idioma s#ena casi
ig#al %#e la pala$ra Efri!oR
~ ~31G 31G~ ~
EB#eno" $as!a ya de digresiones" volvamos al as#n!o 8oco desp#+s de
nacer 3iri" :ilgefor!z me visi!/ en secre!o en 3in!ra Se presen!/ como #n
confiden!e al servicio de a%#+llos %#e me seg#'an siendo fieles en <ilfgaard
y %#e conspira$an con!ra el #s#rpador 1e ofreci/ s# ay#da y no !ard/ en
demos!rarme %#e era capaz de pres!(rmela 3omo no aca$a$a de fiarme de
+l" le preg#n!+ en cier!a ocasi/n por s#s mo!ivos 1e confes/" sin pelos en
la leng#a" %#e con!a$a con mi agradecimien!o 3on los favores" los
privilegios y el poder %#e le o!orgar'a el emperador de <ilfgaard B sea" yo
@n grandioso so$erano %#e i$a a dominar medio m#ndo Al lado de !an
grandes se&ores" reconoci/ sin reparos el )ec)icero" +l !am$i+n !en'a
in!enci/n de prosperar *n ese momen!o sac/ #nos fardos a!ados con piel
de serpien!e y me recomend/ %#e me fijara a!en!amen!e en s# con!enido
RDe ese modo" conoc' la profec'a 0#ve no!icia del des!ino del m#ndo y
del #niverso Desc#$r' lo %#e !en'a %#e )acer > lleg#+ a la concl#si/n de
%#e el fin j#s!ifica$a los medios
,6#+ d#da ca$e
,1ien!ras !an!o" en <ilfgaard ,*m)yr no )izo ni caso de la iron'a," mi
ca#sa i$a cada vez mejor La infl#encia de mis par!idarios crec'a y"
finalmen!e" con!ando con el apoyo de #n gr#po de oficiales del fren!e y del
c#erpo de cade!es" decidieron dar #n golpe de es!ado Sin em$argo" yo
!am$i+n era imprescindi$le *n persona *l leg'!imo )eredero al !rono y la
corona imperial" el leg'!imo *mreis" del linaje de los *mreis >o i$a a ser #na
especie de $andera de la revol#ci/n A%#' en!re noso!ros" m#c)os
revol#cionarios a$riga$an la esperanza de %#e no f#era nada m(s %#e eso
A%#+llos %#e !odav'a viven lo sig#en la men!ando a d'a de )oy
EB#eno" como ya )e dic)o" dej+monos de digresiones >o !en'a %#e
regresar a casa Aa$'a llegado la )ora de %#e D#ny" pr'ncipe de pega de
1aec)! y falso pr'ncipe de 3in!ra" reclamara s# )erencia Sin em$argo" no
me olvida$a de la profec'a De$'a regresar con 3iri 8ero 3alan!)e no me
%#i!a$a el ojo de encima
,<#nca se fi/ de !i
,3ier!o 3reo %#e algo sa$'a con respec!o a ese a#g#rio > )a$r'a )ec)o
lo %#e f#era con !al de en!orpecer mis planes" y en 3in!ra yo es!a$a en s#s
manos La cosa es!a$a claraP !en'a %#e volver a <ilfgaard" pero de !al modo
%#e nadie p#diera adivinar %#e yo era D#ny y %#e 3iri era mi )ija *l medio
me lo s#giri/ :ilgefor!z D#ny" 8ave!!a y s# )ija !en'an %#e morir
Desaparecer sin dejar ras!ro
,*n #n na#fragio sim#lado
,As' es D#ran!e #na !raves'a de Skellige a 3in!ra" en el A$ismo de
Sedna" :ilgefor!z me!er'a el $arco en #n remolino m(gico An!es de eso"
8ave!!a" 3iri y yo nos )a$r'amos encerrado en #n camaro!e especialmen!e
pro!egido" donde )a$r'amos so$revivido 8ero la !rip#laci/n
,<o de$'a so$revivir ,aca$/ el $r#jo, > as' empez/ !# camino" en!re
cad(veres
*m)yr var *mreis es!#vo algFn !iempo en silencio
~ ~31I 31I~ ~
,>a )a$'a empezado an!es ,dijo por fin" pero s# voz sona$a apagada,
8or desgracia *n el momen!o en %#e se vio %#e 3iri no es!a$a a $ordo
Heral! levan!/ las cejas
,8or desgracia ,la cara del emperador era !o!almen!e ine=presiva," en
mis planes no )a$'a !enido s#ficien!emen!e en c#en!a a 8ave!!a A%#ella
m#c)ac)a melanc/lica" con la mirada siempre gac)a" adivin/ mis
in!enciones An!es de levar anclas" )izo desem$arcar a la ni&a en secre!o
1e p#se )ec)o #na f#ria *lla !am$i+n Le en!r/ #n a!a%#e de )is!eria
2orcejeamos y ella cay/ por la $orda An!es de %#e me diera !iempo a
sal!ar !ras ella" :ilgefor!z me!i/ la nave en a%#el remolino s#yo 1e golpe+
la ca$eza con algo y perd' el conocimien!o So$reviv' de milagro" enredado
en #na maroma 3#ando me desper!+" es!a$a c#$ier!o de vendajes 0en'a
#n $razo ro!o
,1e g#s!ar'a sa$er ,preg#n!/ el $r#jo con frialdad, c/mo se sen!'a #n
)om$re %#e )a$'a ma!ado a s# propia m#jer
,8eor %#e #n perro sarnoso ,respondi/ *m)yr sin demora, Se sen!'a y
se sien!e peor %#e #n perro" como #n a#!+n!ico canalla *l %#e yo n#nca la
)#$iera %#erido no cam$ia nada las cosas *l fin j#s!ifica los medios 8ero
lamen!o sinceramen!e s# m#er!e <o la desea$a y no la )a$'a planeado
8ave!!a pereci/ por cas#alidad
,1ien!es ,dijo secamen!e Heral!," y eso no es propio de #n emU
perador 8ave!!a no pod'a seg#ir viva 0e )a$r'a desenmascarado > n#nca
)a$r'a dado s# consen!imien!o a lo %#e pre!end'as )acer con 3iri
,8odr'a )a$er vivido ,*m)yr le con!radijo, *n o!ra par!e lejos Aay
m#c)as for!alezas 8or ejemplo" en Darn 5owan <o )a$r'a podido
ma!arla
,-<i si%#iera por #n fin %#e j#s!ifica los medios.
,Siempre es posi$le ,el emperador se rasc/ la cara, encon!rar alg#na
sol#ci/n menos dr(s!ica Aay siempre m#c)as opciones disponi$les
,<o siempre ,dijo el $r#jo" mir(ndole a los ojos
*m)yr re)#y/ s# mirada
,7#s!o lo %#e es!a$a pensando ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, Aca$a
!# rela!o *l !iempo v#ela
,3alan!)e c#s!odia$a a la pe%#e&a como a la ni&a de s#s ojos <o pod'a
so&ar si%#iera en rap!arla 1is relaciones con :ilgefor!z se )a$'an enfriado
no!a$lemen!e" a los dem(s magos les seg#'a !eniendo in%#ina 8ero los
mili!ares y la aris!ocracia me emp#ja$an decididamen!e a la g#erra" me
anima$an a %#e a!acara 3in!ra 1e aseg#ra$an %#e el p#e$lo lo an)ela$a"
%#e el p#e$lo reclama$a espacio vi!al" %#e esc#c)ar la vo= pop#li s#pondr'a
s#perar mi e=amen como emperador Decid' ma!ar dos p(jaros de #n !iro
Aacerme de #na sen!ada con 3in!ra y con 3iri *l res!o ya lo sa$es
,S'" ya lo s+ ,asin!i/ Heral!, Hracias por la c)arla" D#ny 0e agradezco
%#e me )ayas dedicado es!e !iempo 8ero no conviene demorarse m(s
*s!oy m#y cansado Ae vis!o morir a #nos amigos %#e me )a$'an seg#ido
~ ~31M 31M~ ~
)as!a a%#' desde el fin del m#ndo 8ara salvar a !# )ija vinieron a salvarla
8or%#e )a$'a algo en ellos %#e era digno y no$le -> para %#+. 8ara
encon!rar la m#er!e 3reo %#e eso no es j#s!o >" por si a alg#ien le
in!eresa" yo no es!oy conforme 8or%#e #na )is!oria en la %#e m#eren los
$#enos y los canallas viven y se salen con la s#ya es #na p#!a mierda >a
no p#edo m(s" emperador Llama a !#s )om$res
,Br#jo
,*l secre!o de$e morir con %#ienes lo conocen 0F lo )as dic)o <o
!ienes o!ra salida <o es verdad %#e )aya m#c)as opciones disponi$les 1e
f#gar'a de !odas las prisiones 0e %#i!ar'a a 3iri" pagar'a c#al%#ier precio
%#e se me pidiera con !al de %#i!(r!ela Lo sa$es de so$ra
,S'" lo s+ de so$ra
,8#edes permi!ir %#e viva >ennefer <o conoce el secre!o
,*lla ,dijo m#y serio *m)yr, !am$i+n es!ar'a disp#es!a a pagar
c#al%#ier precio por salvar a 3iri > por vengar !# m#er!e
,*s verdad ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, Las cosas como son" me
)a$'a olvidado de lo m#c)o %#e %#iere a 3iri 0ienes raz/n" D#ny B#eno" no
)ay manera de escapar al des!ino 0e %#iero pedir #na cosa
,Dime
,8erm'!eme %#e me despida de ellas Desp#+s" me !ienes a !# disU
posici/n
*m)yr es!a$a al lado de la ven!ana" con la mirada fija en las c#m$res de
las mon!a&as
,<o p#edo negarme" pero
,<o !emas <o voy a decirle nada a 3iri La )ar'a s#frir dici+ndole %#i+n
eres > yo no ser'a capaz de )acerla s#frir
*m)yr es!#vo callado largo !iempo" siempre de cara a la ven!ana
,8#ede %#e s' es!+ en de#da con!igo ,dijo" gir(ndose so$re los !alones
, *sc#c)a" p#es" lo %#e !engo %#e ofrecer!e como par!e del pago Aace
m#c)o" m#c)o !iempo" en +pocas remo!as" c#ando la gen!e aFn !en'a
)onor" org#llo y dignidad" c#ando valora$a s# pala$ra y !em'a la vergOenza
m(s %#e nada en el m#ndo" sol'a oc#rrir %#e" c#ando #n )om$re respe!ado
era condenado a m#er!e" para el#dir la infaman!e mano del verd#go o del
es$irro" se me!'a en #n $a&o con ag#a calien!e y se a$r'a las venas <o s+ si
!am$i+n podr'a a&adir en la c#en!a
,1anda llenar el $a&o
,<o s+ si !am$i+n podr'a a&adir en la c#en!a ,prosig#i/ !ran%#ilamen!e
el emperador, el %#e >ennefer !e acompa&ara en ese $a&o
,*s!oy casi seg#ro 8ero )a$r( %#e preg#n!ar 0iene #n car(c!er m#y
re$elde
,>a lo s+
~ ~32N 32N~ ~
QQQQQ
>ennefer dio s# consen!imien!o desde el primer momen!o
,*l c'rc#lo se )a cerrado ,a&adi/" mir(ndose las m#&ecas, La
serpien!e @ro$oros va a clavar s#s dien!es en s# propia cola
,J<o lo en!iendoK ,3iri $#fa$a como #n ga!o f#rioso, <o comprendo
por %#+ !engo %#e irme con ellos -Adonde. -8or %#+.
,Aiji!a ,dijo >ennefer con d#lz#ra, Dse" y s/lo +se" es !# des!ino
*n!i+ndelo" no p#ede ser de o!ra manera" as' de sencillo
,-> voso!ros.
,A noso!ros ,>ennefer mir/ a Heral!, nos ag#arda n#es!ro propio
des!ino As' es como !iene %#e ser :en a%#'" )iji!a A$r(zame f#er!e
,6#ieren asesinaros" -a %#e s'. J<o es!oy disp#es!aK JAca$o de
encon!rarosK J<o es j#s!oK
,6#ien a )ierro ma!a ,dijo con voz som$r'a *m)yr var *mreis," a
)ierro m#ere Aan com$a!ido con!ra m' y )an perdido 8ero )an perdido con
dignidad
3iri se plan!/ delan!e de +l en !res pasos" y Heral!" sin )acer r#ido"
respir/ )ondo By/ s#spirar a >ennefer J7oder" pens/" pero si c#al%#iera lo
p#ede verK J8ero si !odo ese ej+rci!o negro es!( viendo algo %#e res#l!a
eviden!eK *l mismo aire" los mismos ojos c)ispean!es" el mismo ges!o con la
$oca *sa forma id+n!ica de cr#zar los $razos so$re el pec)o 8or s#er!e" por
gran s#er!e" el pelo gris lo )a )eredado de s# madre 8ero" de !odos modos"
$as!a con mirar para darse c#en!a de c#(l es s# sangre
,0F" en cam$io ,dijo 3iri" dirigiendo a *m)yr #na mirada enardecida
, 0F" en cam$io" )as ganado -> crees %#e )as ganado con dignidad.
*m)yr var *mreis no respondi/ Se limi!/ a sonre'r" dirigiendo a la c)ica
#na mirada visi$lemen!e sa!isfec)a 3iri apre!/ los dien!es
,0an!os m#er!os 0an!a gen!e m#er!a por !odo es!o -Aan perdido con
dignidad. -La m#er!e es digna. S/lo #na $es!ia p#ede pensar eso A m'" a
pesar de %#e )e mirado a la m#er!e !an de cerca" no )an conseg#ido
conver!irme en #na $es!ia > nadie lo va a conseg#ir
<o le respondi/ La mira$a como si %#isiera empaparse de ella con la
mirada
,>o ya s+ ,sig#i/ 3iri" siseando, %#+ es lo %#e !e propones 6#+ es lo
%#e pre!endes )acer conmigo > !e lo digo desde a)ora mismoP no voy a
dejar %#e me !o%#es > como me como me 0e ma!o A#n%#e !enga las
manos a!adas *n c#an!o !e d#ermas" !e des!rozo el c#ello a den!elladas
*l emperador" con #n ges!o !ajan!e" acall/ el m#rm#llo %#e es!a$a
creciendo en!re los oficiales %#e le rodea$an
~ ~321 321~ ~
,3Fmplase ,sen!enci/" sin apar!ar la mirada de 3iri, la vol#n!ad del
des!ino Desp'de!e de !#s amigos" 3irilla 2iona *len 5iannon
3iri mir/ al $r#jo Heral! rec)az/ con la ca$eza La m#c)ac)a s#spir/
3iri y >ennefer se a$razaron y es!#vieron s#s#rrando largo !iempo
Desp#+s 3iri se acerc/ a Heral!
,L(s!ima ,dijo en voz $aja, 8arec'a %#e !odo i$a a aca$ar mejor
,1#c)o mejor
Se a$razaron
,S+ valien!e
,<o ser+ s#ya ,le s#s#rr/, <o !emas 1e escapar+ 0engo mis
rec#rsos
,<o p#edes ma!arle 5ec#+rdalo" 3iri <o p#edes
,<o !emas *n ningFn momen!o )e pensado en ma!arle La verdad"
Heral!" ya )a )a$ido demasiadas m#er!es >a )e !enido $as!an!e
,S'" demasiadas Adi/s" $rFj#la
,Adi/s" $r#jo
,8ero no llores
,6#+ f(cil es decirlo
QQQQQ
*m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard" acompa&/ a >ennefer y
Heral! )as!a los $a&os Aas!a el $orde mismo de #na gran pila de m(rmol"
llena de ag#a )#mean!e y perf#mada
,Despedios ,dijo, Sin prisa >o me marc)o" pero a%#' se %#edan
alg#nos de mis )om$res a los %#e voy a dar las ins!r#cciones y /rdenes
opor!#nas 3#ando es!+is lis!os" llamad" y el !enien!e os proporcionar( #n
c#c)illo 8ero repi!oP no !en+is por %#+ daros prisa
,Apreciamos el favor ,>ennefer asin!i/ con la ca$eza" m#y seria,
-1ajes!ad imperial.
,-S'.
,6#er'a pediros %#e" en la medida de lo posi$le" no )icierais ningFn
da&o a mi )ija <o %#err'a morir con la idea de %#e va a llorar
*m)yr es!#vo callado $as!an!e !iempo 1#c)o !iempo incl#so Apoyado
en el marco de la p#er!a 3on la ca$eza v#el!a
,Do&a >ennefer ,respondi/ al fin" a#n%#e con #na cara m#y rara,
8od+is es!ar seg#ra de %#e no voy a )acer ningFn da&o a esa m#c)ac)a"
)ija v#es!ra y del $r#jo Heral! Ae piso!eado m#c)os cad(veres y )e $ailado
so$re los !Fm#los de mis enemigos > siempre )e cre'do %#e !odo me
es!a$a permi!ido 8ero v#es!ras sospec)as son inf#ndadasP n#nca ser'a
~ ~322 322~ ~
capaz de )acer #na cosa as' A)ora lo s+ 0am$i+n gracias a voso!ros dos
Desped'os
Sali/" cerrando la p#er!a sin )acer r#ido Heral! s#spir/
,-<os desn#damos. ,mir/ la pila )#mean!e, <o me )ace m#y feliz la
idea de %#e sa%#en de a%#' mi cad(ver desn#do
,8#es a m'" figFra!e" me da lo mismo c/mo me sa%#en de a%#' ,
>ennefer se %#i!/ el calzado y en #n a$rir y cerrar de ojos se desa$roc)/ el
ves!ido, A#n%#e sea mi Fl!imo $a&o" no me voy a $a&ar ves!ida ,Se
sac/ la camisa por la ca$eza y se me!i/ en el $a&o" c)apo!eando con ganas
, B#eno" Heral!" -%#+ )aces a)' parado.
,>a se me )a$'a olvidado lo g#apa %#e eres
,*res m#y olvidadizo Al ag#a" pa!os
Heral! se sen!/ a s# lado" inmedia!amen!e le rode/ el c#ello con los
$razos La $es/" acarici(ndole la cin!#ra" por encima y por de$ajo del ag#a
,-0F crees ,preg#n!/ por preg#n!ar, %#e es #n momen!o apropiado
para )acerlo.
,8ara )acer es!o ,ref#nf#&/" s#mergiendo #na mano y !o%#e!eando a
Heral!," c#al%#ier momen!o es apropiado *m)yr )a insis!ido en %#e no
nos demos prisa -8referir'as dedicar a o!ra cosa los Fl!imos min#!os %#e se
nos )an concedido. -A llorar y lamen!ar!e. <o vale la pena -A )acer
e=amen de conciencia. *so es algo es!Fpido y $anal
,<o me refer'a a eso
,*n!onces" -a %#+.
,Si el ag#a se enfr'a ,m#si!/" acarici(ndole los pec)os," los cor!es nos
van a doler
,8or el placer ,>ennefer s#mergi/ la o!ra mano, merece la pena pagar
con dolor -0e da miedo el dolor.
,<o
,A m' !ampoco Anda" si+n!a!e en el $orde 0e %#iero" pero no !engo
ning#na gana de ponerme a $#cear
,A)Ua)Ua)" #)U#) ,>ennefer ladea$a la ca$eza de !al manera %#e s#s
ca$ellos" empapados por el vapor" se desparrama$an por el $orde de la pila
como negros vi$oreznos, A)Ua)Ua) #)U#)
QQQQQ
,0e %#iero" >en
,0e %#iero" Heral!
,>a es )ora -Llamamos.
,Llamemos
~ ~323 323~ ~
Llamaron 8rimero llam/ el $r#jo" desp#+s llam/ >ennefer Desp#+s" al no
o$!ener resp#es!a" llamaron a coro
,J*ee)K J>a es!amos lis!osK J0raednos ese c#c)illoK J*ee)K J3ojonesK
J6#e el ag#a se enfr'aK
,8#es ya pod+is ir saliendo ,dijo 3iri" asom(ndose a los $a&os, Se )an
ido !odos
,-3/mooo.
,6#e s' 6#e se )an ido Apar!e de noso!ros !res" a%#' no )ay #n alma
:es!'os As'" en pelo!a picada" !en+is #na pin!a rid'c#la
1ien!ras se ves!'an" las manos les empezaron a !em$lar A los dos Les
cos!a$a m#c)'simo apa&(rselas con los corc)e!es" )e$illas y $o!ones 3iri
parlo!ea$a
,Se )an marc)ado 3omo si !al cosa 0odos y cada #no de ellos
3ogieron a !odos los %#e es!a$an a%#'" mon!aron en los ca$allos y se
marc)aron Aan p#es!o pies en polvorosa
,-> no )an dejado a nadie.
,A nadie
,Ine=plica$le ,s#s#rr/ Heral!, *s algo ine=plica$le
,-> no )a oc#rrido nada ,>ennefer carraspe/, %#e lo j#s!ifi%#e.
,<o ,se apres#r/ a responder 3iri, <ada
1en!'a
QQQQQ
Al principio" )a$'a !ra!ado de so$reponerse *rg#ida" org#llosa" con la
ca$eza $ien al!a y el ros!ro impasi$le" f#e apar!ando las manos
eng#an!adas de los ca$alleros negros" mien!ras lanza$a miradas a#daces y
desafian!es a a%#ellas narizo!as y a las viseras de a%#ellos cascos %#e !an!o
miedo da$an >a nadie se me!'a con ella" so$re !odo por%#e el %#e lo )ac'a
se encon!ra$a con los gr#&idos del oficial" #n !iarr/n c#adrado con galones
de pla!a y #n $lanco penac)o de garza
Se dirigi/ )acia la salida" escol!ada a am$os lados 3on al!ivez" sin
agac)ar la ca$eza 5e!#m$a$an las $o!as pesadas" rec)ina$an las co!as de
malla" resona$an las armas
0ras avanzar alg#nos pasos" mir/ a!r(s por primera vez 8oco m(s
adelan!e" lo )izo por seg#nda vez >a n#nca m(s volver+ a verlos" n#nca
m(s" se dijo de pron!o con #na a!erradora l#cidez ennefer
<#nca m(s
*sa conciencia p#lveriz/ ins!an!(neamen!e" de #n pl#mazo" la m(scara
de fingido coraje La cara de 3iri se con!rajo y el ges!o se le descomp#so"
los ojos se le llenaron de l(grimas" se le conges!ion/ la nariz La m#c)ac)a
~ ~329 329~ ~
l#c)/ con !odas s#s f#erzas" pero era inF!il La ola de las l(grimas des$ord/
el di%#e de la vergOenza
Los nilfgaardianos de las salamandras en las capas la mira$an en silencio
> asom$rados Alg#nos la )a$'an vis!o en las escaleras c#$ier!as de sangre"
!odos la )a$'an vis!o conversando con el emperador @na $r#ja con #na
espada" #na $r#ja irred#c!i$le %#e le plan!a$a cara al mism'simo
emperador > a)ora es!a$an pasmados" al ver a #na simple ni&a llorando y
sollozando
*ra conscien!e de eso A%#ellas miradas %#ema$an como f#ego"
pinc)a$an como alfileres L#c)/" sin ningFn res#l!ado 3#an!o m(s se
esforza$a por con!ener el llan!o" con m(s violencia es!alla$a +s!e
Afloj/ el paso" an!es de de!enerse La escol!a !am$i+n se par/ 8ero s/lo
#n momen!o A #na orden mal)#morada del oficial" #nas manos de )ierro la
cogieron de los so$acos y de las m#&ecas 3iri" sollozando y !rag(ndose las
l(grimas" se volvi/ por Fl!ima vez Desp#+s se la llevaron a ras!ras <o
op#so resis!encia 8ero solloza$a cada vez con m(s f#erza" con m(s
desesperaci/n
Los de!#vo el emperador *m)yr var *mreis" ese )om$re moreno c#ya
cara )a$'a desper!ado en ella #nos rec#erdos e=!ra&os y conf#sos 3on #na
orden !ajan!e )izo %#e la sol!aran 3iri se sor$i/ los mocos" se enj#g/ los
ojos con la manga Al ver acercarse al emperador" reprimi/ #n sollozo" alz/
org#llosa la ca$eza A#n%#e en esos momen!os ,se da$a perfec!a c#en!a,
esa ac!i!#d res#l!a$a sencillamen!e rid'c#la
*m)yr la es!#vo o$servando m#c)o !iempo Sin decir #na pala$ra
Desp#+s se acerc/ > alarg/ la mano )acia ella 3iri" %#e siempre reacU
ciona$a an!e !ales ges!os con #n movimien!o ins!in!ivo de re!roceso" en
es!a ocasi/n no reaccion/" para s# sorpresa AFn mayor f#e s# sorpresa al
compro$ar %#e el con!ac!o con a%#el )om$re no le res#l!a$a desagrada$le
Le palp/ el ca$ello" como si %#isiera con!ar los mec)ones $lancos como la
nieve Le palp/ la mejilla desfig#rada por la cica!riz Desp#+s la a$raz/" le
acarici/ la ca$eza y los )om$ros > ella" zarandeada por el l#!o" le deja$a
)acer" con los $razos r'gidos como #n espan!ap(jaros
,6#+ cosa m(s rara" el des!ino ,le oy/ s#s#rrar, Adi/s" )ija m'a
QQQQQ
,-6#+ f#e lo %#e !e dijo.
La cara de 3iri se con!rajo ligeramen!e
,DijoP va faill" l#ned *n la an!ig#a leng#aP adi/s" m#c)ac)a
,S'" ya s+ ,asin!i/ >ennefer, -> %#+ pas/ desp#+s.
,Desp#+s Desp#+s me sol!/" dio media v#el!a y se marc)/ Impar!i/
alg#nas /rdenes > !odos ellos sig#ieron s# camino 8asa$an a mi lado" con
a$sol#!a indiferencia" marcando el paso" )aciendo #n r#ido es!repi!oso con
~ ~32; 32;~ ~
s#s armad#ras *l eco de s#s golpes se perdi/ en los pasillos 8ar!ieron a
ca$allo" p#de o'r los relinc)os y el !ro!e de los animales 7am(s lo podr+
en!ender 8or%#e" por m(s v#el!as %#e le doyX
,3iri
,-6#+.
,<o le des m(s v#el!as
QQQQQ
,*l cas!illo de S!ygga ,repi!i/ 2ilippa *il)ar!" mirando por de$ajo de s#s
largas pes!a&as a 2ringilla :igo 2ringilla no se p#so colorada *n los Fl!imos
!res meses )a$'a conseg#ido prod#cir #na crema m(gica %#e ac!#a$a so$re
los vasos sang#'neos" con!ray+ndolos Hracias a esa crema el r#$or no se
refleja$a en s# ros!ro" y as' al menos no se sa$'a )as!a %#+ p#n!o se
avergonza$a
,*l escondrijo de :ilgefor!z es!a$a en el cas!illo de S!ygga ,corro$or/
Assire var Ana)id, *n *$$ing" j#n!o a #n lago de mon!a&a c#yo nom$re no
f#e capaz de recordar mi informador" #n simple soldado
,Aa$+is dic)o Ees!a$aR ,o$serv/ 2rancesca 2inda$air
,*s!a$a ,in!ervino 2ilippa, 8or%#e :ilgefor!z ya no vive" mi %#erida
se&ora Dl y s#s socios" !oda esa pandilla" es!(n ya criando malvas *se
servicio nos lo )a pres!ado nada menos %#e el $r#jo Heral! de 5ivia A %#ien
no )emos sa$ido apreciar en lo %#e vale <ing#na de noso!ras 3on %#ien
)emos come!ido #n error 0odas noso!ras @nas m(s" o!ras menos
Las )ec)iceras" !odas a #na" miraron a 2ringilla" pero la crema era
infali$le Assire var Ana)id s#spir/ 2ilippa dio #n mano!azo en la mesa
,A#n%#e p#eda servirnos de e=c#sa ,dijo secamen!e, la ingen!e
can!idad de !areas asociadas a la g#erra y a los prepara!ivos de las
negociaciones de paz" en vis!a del fracaso de la logia" de$emos ver %#e en
el as#n!o de :ilgefor!z nos )an !omado la delan!era y )an ac!#ado sin
con!ar con noso!ras <o nos p#ede volver a pasar algo as'" %#eridas amigas
La logia ,a e=cepci/n de 2ringilla :igo" p(lida como #n cad(ver, asin!i/
con la ca$eza
,*n es!os momen!os ,prosig#i/ 2ilippa, el $r#jo Heral! es!( en *$$ing"
en alg#na par!e *n compa&'a de >ennefer y de 3iri" a las %#e )a
resca!ado Aa$r( %#e pensar de!enidamen!e en c/mo localizarlos
,-> ese o!ro cas!illo. ,in!ervino Sa$rina Hlevissig, -<o !e es!(s
olvidando de algo" 2ilippa.
,<o" no me olvido *n la medida en %#e !enga %#e e=is!ir #na leyenda"
conviene %#e )aya #na sola versi/n" y %#e nos sea favora$le 8recisamen!e"
%#er'a pedir!e algo al respec!o" Sa$rina Ll+va!e con!igo a Leira y a 0riss
Arreglad es!e as#n!o S'" %#e no %#ede ni ras!ro
~ ~32C 32C~ ~
QQQQQ
*l es!r#endo de la e=plosi/n se oy/ nada menos %#e en 1aec)!" el
resplandor ,p#es !#vo l#gar de noc)e, se p#do ver incl#so en 1e!inna y
Heso La serie de !em$lores de !ierra ca#sados por la e=plosi/n se sin!i/
aFn m(s lejos *n los m(s remo!os confines del m#ndo
~ ~32G 32G~ ~
Captulo 1" Captulo 1"
2ongreve, Estella vel Stella, $ija del barn Htton de 2ongreve, casada
con el anciano conde de =ddertal, tras la pronta muerte de ste administr
de forma e1tremadamente prudente sus bienes, gracias a lo cual amas
una considerable fortuna. /ozando de la alta estima del emperador Em$yr
var Emreis 7v.8, fue una persona muy sealada en la corte. 'unque no
detent cargo alguno, era de todos sabido que su voz y su opinin gozaban
por lo general de la atencin y la consideracin del emperador. /racias a su
profundo afecto por la joven emperatriz 2irilla Jiona 7v.8, a la que quer%a
como a una $ija, era llamada, en tono jocoso, la ;emperatriz madreB. ,ras
sobrevivir tanto al emperador como a la emperatriz, muri en DMMD, y su
descomunal fortuna pas a manos de unos parientes, una rama lateral de
los *iddertal, conocidos como los Clancos, los cuales, siendo gente ligera y
casquivana, la dilapidaron por completo.
*ffen$erg y 0al$o!" Encyclapaedia !1ima !undi, !omo III
QQQQQ
*l )om$re %#e se acerca$a f#r!ivamen!e al campamen!o era m#y vivo"
en )onor a la verdad" y corr'a como #n zorro 3am$ia$a de posici/n !an
velozmen!e" y se mov'a con !an!a agilidad" de forma !an silenciosa" %#e
nadie )a$r'a podido sorprenderle <adie *=cep!o Boreas 1#n Boreas 1#n
era m#y d#c)o en c#es!i/n de manio$ras de apro=imaci/n
,JSal" paisanoK ,le llam/" !ra!ando de dar a s# voz #na arrogancia
)inc)ada y seg#ra de s' misma, J*n nada !e valdr(n !ales !r#%#ejosK 0e
veo *s!(s all(
@no de los megali!os %#e se alza$an so$re la ladera de la colina !em$l/
recor!ado en el prof#ndo az#l del cielo c#ajado Se movi/ > ad%#iri/ #na
forma )#mana
Boreas le dio la v#el!a al espe!/n con el asado" por%#e empeza$a a oler a
%#emado Aaciendo como si se apoyase desc#idadamen!e" acerc/ la mano
a la emp#&ad#ra del arco
,6#+ m'sera es mi )acienda ,!renz/" en #n !ono aparen!emen!e
!ran%#ilo" el (spero )ilo me!alizado de la adver!encia, 1#y poco )ay en
ella 1as apego le !engo Disp#es!o me !ienes a defenderla a vida o m#er!e
,<o soy #n $andido ,dijo con voz grave el )om$re %#e )a$'a avanzado
conf#ndi+ndose con los men)ires, Soy #n peregrino
~ ~32I 32I~ ~
*l peregrino era #n )om$re al!o y ro$#s!o" med'a !ran%#ilamen!e sie!e
pies y Boreas se )a$r'a apos!ado lo %#e )iciera fal!a a %#e no pesa$a
menos de #na decena de arro$as S# $as!/n de peregrino" #na gr#esa
p+r!iga %#e recorda$a a #na lanza de carro" parec'a en s# mano #na vari!a
Lo %#e m(s le sorprendi/ a Boreas 1#n f#e %#e #n !ipo !an grande p#diera
moverse con !an!a agilidad > !am$i+n !en'a mo!ivos para in%#ie!arse S#
arco comp#es!o de se!en!a li$ras" con el %#e pod'a despac)ar a #n alce
desde cinc#en!a pasos" le pareci/ de pron!o #n fr(gil j#g#e!i!o infan!il
,Soy #n peregrino ,repi!i/ el )om$re!/n, <o !engo malas
,*l o!ro ,le cor!/ Boreas," %#e !am$i+n salga
,-6#+ o. ,$al$#ce/ el peregrino" y se %#ed/ a medias al ver c/mo"
por el lado op#es!o" s#rg'a de la osc#ridad #na es$el!a sil#e!a" silenciosa
como #na som$ra *s!a vez Boreas 1#n no se sorprendi/ *l o!ro individ#o
era #n elfoP el ojo e=per!o del ras!reador lo de!ec!/ enseg#ida por s# forma
de moverse > dejarse sorprender por #n elfo no es ningFn desdoro
,8ido disc#lpas ,dijo el elfo con #na voz levemen!e enron%#ecida" %#e
res#l!a$a sorprenden!emen!e )#mana, 1e )a$'a oc#l!ado sin malas
in!enciones" s/lo por !emor >o le dar'a la v#el!a a ese espe!/n
,*s verdad ,dijo el peregrino" apoy(ndose en el $as!/n y olfa!eando de
forma a#di$le, 8or ese lado la carne ya es!( demasiado )ec)a
Boreas le dio la v#el!a al espe!/n" s#spir/" carraspe/ > volvi/ a s#spirar
,0ened la $ondad de sen!aros" se&ores ,les invi!/ por fin, *sperar
!endremos 1as viendo c/mo !ermina de asarse el animal 7a" mal )ace" a fe
m'a" a%#+l %#e s#s viandas esca!ima a %#ienes recorren los caminos
La grasa cay/ c)orreando al f#ego con #n sil$ido La )og#era crepi!/ y se
aviv/ el f#ego
*l peregrino lleva$a #n som$rero de fiel!ro de ala anc)a" c#ya som$ra
oc#l!a$a el ros!ro con $as!an!e eficacia *l elfo !en'a la ca$eza env#el!a en
#n pa&o de colores a modo de !#r$an!e" %#e le deja$a la cara al
desc#$ier!o Al con!emplar a%#ella cara a la l#z de las llamas" !an!o Boreas
como el peregrino se es!remecieron 8ero no dejaron escapar ni #n s#spiro
<i #no ina#di$le si%#iera" viendo el aspec!o de lo %#e sin d#da )a$'a sido #n
)ermoso ros!ro +lfico" deformado a)ora por #na )orri$le cica!riz %#e le
cr#za$a en diagonal la cara" desde la fren!e )as!a el men!/n" cor!(ndole
#na ceja" la nariz y #na mejilla
Boreas 1#n carraspe/" le dio o!ra v#el!a al espe!/n
,*l $ic)o f#e lo %#e os !rajera ,no era #na preg#n!a" sino #na
afirmaci/n, )as!a el mi campo" -no es as'.
,*n efec!o ,*l peregrino asin!i/ con el ala del som$rero" !en'a la voz
ligeramen!e al!erada, Sin (nimo de pres#mir" de$o decir %#e ven!e+ el
asado desde lejos 8ero me )e andado con ojo *n #na )og#era a la %#e me
acer%#+ )ace #n par de d'as es!a$an asando a #na m#jer
,*s cier!o ,confirm/ el elfo, 8as+ por all' a la ma&ana sig#ien!e" vi
)#esos )#manos en!re las cenizas
~ ~32M 32M~ ~
,A la ma&ana sig#ien!e ,repi!i/ pa#sadamen!e el peregrino" y Boreas
se )a$r'a apos!ado lo %#e )iciera fal!a a %#e en s# cara oc#l!a por el
som$rero se di$#ja$a #na fea sonrisa, -Aace m#c)o %#e me sig#es los
pasos" mi se&or elfo.
,S'" m#c)o
,-> %#+ !e imped'a dejar!e ver.
,1i $#en j#icio
,*n verdad" el desfiladero de *lskerdeg ,Boeas 1#n le dio la v#el!a al
espe!/n y rompi/ #n silencio inc/modo, no es si!io %#e goce de $#ena
fama 0am$i+n yo viera gOesos en las )og#eras" es%#ele!os ampalados
A)orcados en los (r$oles *s!( a%#ello plagao de devo!os de )orrendos
c#l!os > de seres %#e no m(s es!(n pendien!es de c/mo devorar!e *so
parece
,<o lo parece ,le corrigi/ el elfo, *s seg#ro > c#an!o m(s s#$amos
)acia el es!e" peor
,-:#esas mercedes !am$i+n al es!e se dirigen. -1(s all( de *lskerdeg.
-A Zerrikania. -B !al vez m(s lejos aFn" a Aakland.
<o le respondieron ni el peregrino ni el elfo 5ealmen!e" Boreas no se
espera$a #na resp#es!a *n primer l#gar" la preg#n!a era indiscre!a *n
seg#ndo l#gar" era es!Fpida Desde el si!io en el %#e se encon!ra$an s/lo
era posi$le ir )acia el es!e A !rav+s de *lskerdeg A donde se dirig'a +l
,Lis!o es!( el asado ,Boreas" con #n movimien!o )($il" %#e !am$i+n
pre!end'a servir de adver!encia" a$ri/ #na navaja mariposa, :enga"
se&ores" sin reparos
*l peregrino sac/ #n c#c)illo de mon!e" y el elfo #n es!ile!e %#e no !en'a
ning#na pin!a de servir para cocinar 8ero las !res )ojas" afiladas para los
fines m(s in%#ie!an!es" sirvieron en es!a ocasi/n para cor!ar la carne
D#ran!e #n !iempo se oy/ el cr#jido de las mand'$#las mas!icando > el
c)isporro!eo de los )#esos ro'dos arrojados a la )og#era
*l peregrino er#c!/ con ro!#ndidad
,3#rioso animal ,dijo" mirando la pale!illa %#e aca$a$a de zamparse y
%#e )a$'a dejado !an limpia como si se )#$iera pasado !res d'as en #n
)ormig#ero, 8or el sa$or recorda$a al ca$ri!o" pero es!a$a !an !ierno
como el conejo <o rec#erdo )a$er comido n#nca nada parecido
,*ra #n skrekk ,dijo el elfo" )aciendo r#ido al !ri!#rar #na !ernilla con
los dien!es, >o !ampoco rec#erdo )a$erlo comido
Boreas se limi!/ a carraspear La no!a de re!ranca" casi impercep!i$le" en
la voz del elfo demos!ra$a %#e sa$'a %#e el animal asado era #na ra!a
gigan!e de ojos sangrien!os y enormes dien!es" con #na cola %#e med'a s#s
$#enos !res codos *l ras!reador ni si%#iera )a$'a cazado al descom#nal
roedor Le )a$'a disparado en defensa propia 8ero decidi/ asarlo *ra #n
)om$re sensa!o y %#e pensa$a con frialdad <#nca se )a$r'a comido #na
ra!a %#e se alimen!ara de $as#ra y desperdicios 8ero desde el angos!o
paso de *lskerdeg )as!a la com#nidad m(s cercana capaci!ada para
~ ~33N 33N~ ~
prod#cir resid#os )a$'a m(s de !rescien!as millas A%#ella ra!a ,o" como
prefer'a llamarlo el elfo" a%#el skrekk, !en'a %#e es!ar limpia y sana <o
)a$'a en!rado en con!ac!o con la civilizaci/n <o !en'a" p#es" nada %#e
p#diera res#l!ar mor!'fero o con!agioso
2inalmen!e" la Fl!ima" y la menor" de las cos!illas" mordida y c)#pada
)as!a %#edar rel#cien!e" f#e a parar a las $rasas La l#na se alz/ so$re las
%#e$radas c#m$res de las 1on!a&as de 2#ego *l vien!o a!iz/ la )og#era y
sal!aron c)ispas" %#e i$an a morir y apagarse en!re las mir'adas de
!i!ilan!es es!rellas
,-Aa m#c)o %#e v#esas mercedes ,Boreas 1#n se decidi/ n#evamen!e
a )acer #na preg#n!a poco discre!a, andan por es!os caminos. -8or ac("
por es!os despo$lados. -Aa ya m#c)o" me a!rever'a a preg#n!ar" %#e a!r(s
dejarais las 8#er!as de Solveiga.
,B#eno" m#c)o o poco ,dijo el peregrino," segFn se mire 3r#c+
Solveiga el seg#ndo d'a desp#+s del plenil#nio de sep!iem$re
,>o" en cam$io ,dijo el elfo," al se=!o d'a
,7a ,con!in#/ Boreas 1#n" animado por las reacciones, 6#+ raro %#e
no nos )ayamos encon!rado an!es" p#es !am$i+n yo pas+ por all( en
a%#ellos mismos d'as *n!onces aFn i$a a ca$allo
Se %#ed/ callado" a)#yen!ando los malos pensamien!os y rec#erdos
asociados al ca$allo y a s# p+rdida *s!a$a seg#ro de %#e a s#s compa&eros
for!#i!os !am$i+n les !en'an %#e )a$er oc#rrido peripecias semejan!es Si
)#$ieran ido siempre a pie" jam(s )a$r'an llegado !an lejos" )as!a las
inmediaciones de *lskerdeg
,Ded#zco en!onces ,volvi/ a )a$lar, %#e v#esas mercedes p#si+ronse
en camino j#s!o al ca$o de la g#erra" !ras la concl#si/n de la paz de 3in!ra
<a!#ralmen!e" eso no es cosa m'a" mas me a!revo a s#poner %#e no es!ar(n
v#esas mercedes m#y sa!isfec)as con el orden de cosas imp#es!o en
3in!ra
*l silencio %#e rein/ d#ran!e $as!an!e !iempo en !orno al f#ego lo rompi/
#n a#llido lejano @n lo$o" pro$a$lemen!e A#n%#e en las cercan'as del paso
de *lskerdeg n#nca se pod'a es!ar seg#ro de nada
,8ara ser sincero ,in!ervino inesperadamen!e el elfo," no !en'a ningFn
mo!ivo para %#e" !ras la paz de 3in!ra" me g#s!ara la faz del m#ndo 8or no
)a$lar del orden imp#es!o
,*n mi caso ,dijo el peregrino" cr#zando s#s enormes an!e$razos so$re
el pec)o," me pasa$a algo parecido A#n%#e me )ice a la idea" como dir'a
#n conocido m'o" pos! fac!#m
:olvi/ a )acerse el silencio 3esaron incl#so los a#llidos en el desfiladero
,Al principio ,dijo el peregrino" !ras #na larga pa#sa" a pesar de %#e
!an!o Boreas como el elfo se )a$r'an apos!ado algo a %#e no seg#ir'a
)a$lando, Al principio" !odo ap#n!a$a a %#e la paz de 3in!ra !raer'a
cam$ios favora$les" %#e dar'a paso a #n orden m#ndial m#y llevadero Si no
para !odos" s' al menos para m'
~ ~331 331~ ~
,Los reyes ,carraspe/ Boreas, se re#nieron en 3in!ra" si no mac#erdo
mal" en a$ril" -no.
,*=ac!amen!e el dos de a$ril ,precis/ el peregrino, 1e ac#erdo de
%#e )a$'a l#na n#eva
QQQQQ
A lo largo de !oda la pared si!#ada $ajo las osc#ras vigas %#e s#s!enU
!a$an la galer'a colga$a #na )ilera de esc#dos con las vis!osas fig#ras de
los em$lemas )er(ldicos" los $lasones de la no$leza de 3in!ra Bas!a$a #n
simple vis!azo para de!ec!ar la diferencia en!re los !im$res" algo
descoloridos ya" de los esc#dos de los viejos linajes y las divisas de las
familias enno$lecidas en !iempos m(s cercanos" d#ran!e los reinados de
Dagorad y 3alan!)e *s!os Fl!imos presen!a$an colores vivos" no ajados
aFn" y no se de!ec!a$a en ellos la menor se&al de carcoma
3on !odo" los colores m(s in!ensos aparec'an en los esc#dos incorporados
m(s recien!emen!e" con los $lasones de los no$les nilfgaardianos De
a%#+llos %#e se )a$'an se&alado en la con%#is!a de la plaza f#er!e y en los
cinco a&os de adminis!raci/n imperial
3#ando rec#peremos 3in!ra" pensa$a el rey 2ol!es!" )a$r( %#e impedir
%#e la gen!e des!r#ya esos esc#dos en el fervor sagrado de la res!a#raci/n
La pol'!ica es #na cosa" la decoraci/n de las salas o!ra Los cam$ios de
r+gimen no p#eden servir para j#s!ificar el vandalismo
As' %#e a%#' f#e donde !odo empez/ pensa$a Dijks!ra" o$servando la
gran sala *l c+le$re $an%#e!e de pre!endien!es" en el %#e )izo ac!o de
presencia el *rizo de Acero y e=igi/ la mano de la princesa 8ave!!a 8ero la
reina 3alan!)e )a$'a con!ra!ado al $r#jo
De %#+ forma !an asom$rosa se en!re!ejen los des!inos )#manos"
pensa$a el esp'a" sorprendi+ndose de la !rivialidad de s#s propios penU
samien!os
Aace cinco a&os" pensa$a la reina 1eve" )ace cinco a&os los sesos de
3alan!)e" la Leona de la sangre de los 3er$in" se esparcieron so$re las losas
del pa!io" precisamen!e del %#e se ve por es!a ven!ana 3alan!)e" c#yo
org#lloso re!ra!o )emos vis!o en el pasillo" era la penFl!ima persona de
sangre real Desp#+s de eso" y dado %#e s# )ija" 8ave!!a" )a$'a m#er!o
a)ogada" s/lo )a %#edado s# nie!a 3irilla A#n%#e pro$a$lemen!e sea
cier!a la no!icia de %#e 3irilla !ampoco vive
,Bs lo r#ego ,3yr#s *ngelkind Aemmelfar!" jerarca de <ovigrado"
elegido por aclamaci/n" en vir!#d de s# edad" posici/n y respe!o
generalizado" para presidir los de$a!es" )izo #n ges!o con s# mano
!em$lorosa, Aagan el favor s#s se&or'as de oc#par s#s p#es!os
Se sen!aron a #na mesa redonda" donde los asien!os es!a$an idenU
!ificados con #nas !a$lillas de cao$a 1ave" reina de 5ivia y Lyria 2ol!es!"
rey de 0emer'a y s# vasallo" el rey :enzlav de Br#gge Demawend" rey de
~ ~332 332~ ~
Aedirn Aensel!" rey de Laedwen *l rey *!)an de 3idaris *l joven rey Lis!rin
de :erden *l d#%#e <i!er!" ca$eza del consejo de regencia de 5edania > el
conde Dijks!ra
Aa$r'a %#e in!en!ar %#i!arse de encima a ese esp'a" apar!arlo de la mesa
de de$a!es" pens/ el jerarca *l rey Aensel! y el rey 2ol!es!" y )as!a el joven
Lis!rin" ya se )an permi!ido alg#nos comen!arios (cidos" s/lo se desmarca
del res!o el represen!an!e de <ilfgaard *se Segism#ndo Dijks!ra es #n
)om$re %#e no responde an!e ningFn es!ado" !iene adem(s #n pasado m#y
!#r$io y m#y mala fama" es #na persona !#rpis <o podemos permi!ir %#e la
presencia de #n individ#o como +se envenene el clima de las
negociaciones
La persona %#e enca$eza$a la delegaci/n de <ilfgaard" el $ar/n S)ilard
2i!zUBes!erlen" a %#ien precisamen!e le )a$'a correspondido en la mesa
redonda el p#es!o si!#ado enfren!e de Dijks!ra" sal#d/ al esp'a con #na
gen!il reverencia diplom(!ica
:iendo %#e !odos es!a$an ya sen!ados" el jerarca de <ovigrado !am$i+n
!om/ asien!o <o sin ay#da de #nos pajes %#e le sos!en'an las manos
!em$lonas *l jerarca se sen!/ en #na silla fa$ricada a&os a!r(s para la reina
3alan!)e A%#ella silla !en'a #n respaldo $ellamen!e !allado" de #na al!#ra
imponen!e" %#e la dis!ing#'a de las res!an!es
8or m#y redonda %#e sea #na mesa" conviene %#e se sepa %#i+n manda
QQQQQ
Asi %#e f#e a%#'" pensa$a 0riss 1erigold" con!emplando la es!ancia"
mirando los !apices" los c#adros" los n#merosos !rofeos de caza" la
cornamen!a de #n animal %#e la )ec)icera no )a$'a vis!o en s# vida All'
mismo" !ras la famosa demolici/n de la sala del !rono" )a$'a !enido l#gar la
c+le$re conversaci/n privada en!re 3alan!)e" el $r#jo" 8ave!!a y el *rizo
*m$r#jado 3#ando 3alan!)e dio s# consen!imien!o a a%#el e=!ravagan!e
ma!rimonio > 8ave!!a ya es!a$a encin!a 3iri naci/ c#ando aFn no )a$'an
!ransc#rrido oc)o meses 3iri" la )eredera al !rono La Leoncilla" de la
sangre de la Leona 3iri" mi )ermani!a pe%#e&a %#e a)ora es!( lejos de
a%#'" en el s#r 8or s#er!e ya no es!( sola La acompa&an Heral! y >ennefer
*s!( a salvo
Lo m(s seg#ro es %#e ellas me )ayan v#el!o a men!ir
,Sen!aos" %#eridas ,las ins!/ 2ilippa *il)ar!" %#e lleva$a ya #n ra!o
mirando fijamen!e a 0riss, Los so$eranos del m#ndo van a empezar de #n
momen!o a o!ro a pron#nciar s#s disc#rsos de aper!#ra" no %#err'a
perderme #na sola pala$ra
Las )ec)iceras" in!err#mpiendo s#s c)ismorreos en!re $as!idores"
oc#paron r(pidamen!e s#s p#es!os S)eala de 0ancarville" con #n $oa de
zorro pla!eado %#e da$a #n !o%#e femenino a s# severa ves!imen!a
masc#lina Assire var Ana)id" con #n ves!ido de seda viole!a %#e com$ina$a
con sing#lar gracia la modes!a sencillez con la elegancia m(s dis!ing#ida
~ ~333 333~ ~
2rancesca 2inda$air" majes!#osa" como siempre Ida *mean aep Sivney"
mis!eriosa" como siempre 1argari!a La#=UAn!ille" digna y seria Sa$rina
Hlevissig" adornada con !#r%#esas Leira 1e!z" de verde y amarillo lim/n >
2ringilla :igo A$a!ida 0ris!e > p(lida" con #na palidez mor!al" enfermiza"
espec!ral
0riss 1erigold es!a$a sen!ada al lado de Leira" enfren!e de 2ringilla
So$re la ca$eza de la )ec)icera nilfgaardiana colga$a #n c#adro %#e
represen!a$a a #n jine!e galopando como #na e=)alaci/n por #n camino
flan%#eado por dos )ileras de alisos Los alisos alarga$an )acia el jine!e los
mons!r#osos $razos de s#s ramas" se re'an $#rlonamen!e con las )orri$les
fa#ces de s#s )#ecos 0riss no p#do evi!ar es!remecerse
Aa$'a #n !elecom#nicador !ridimensional encendido en medio de la mesa
2ilippa *il)ar!" con #n conj#ro" aj#s!/ la imagen y el sonido
,3omo pod+is ver y o'r ,dijo" con cier!a acri!#d," en la sala del !rono
de 3in!ra" j#s!o de$ajo de noso!ras" en la plan!a inferior" los so$eranos del
m#ndo se disponen en es!os momen!os a decidir s# des!ino > noso!ras"
a%#'" #n piso m(s arri$a" !enemos %#e andarnos con ojo" para %#e es!os
moz#elos no nos )agan #na j#garre!a
QQQQQ
Al a#llador %#e a#lla$a en *lskerdeg se le #nieron o!ros a#lladores A
Boreas no le ca$'a d#da alg#na <o eran lo$os
,>o !ampoco ,dijo" para animar n#evamen!e la c)arla mor!ecina, me
espera$a gran cosa de esas negociaciones de 3in!ra La verdad es %#e
nadie a %#ien yo conozca con!a$a con %#e f#esen a !raer nada $#eno
,2#e impor!an!e ,el peregrino" !ran%#ilamen!e" mos!r/ s# desac#erdo,
el )ec)o mismo de %#e se iniciaran las negociaciones @n )om$re llano" %#e
es lo %#e yo soy" si se me permi!e decirlo" piensa llanamen!e > #n )om$re
llano sa$e %#e los reyes y los emperadores" c#ando es!(n g#erreando"
sien!en !an!o encono %#e" si p#dieran" si !#vieran f#erzas" se ma!ar'an sin
descanso -6#e )an dejado de ma!arse los #nos a los o!ros" y en vez de eso
se )an sen!ado alrededor de #na mesa. *so significa %#e las f#erzas les
fla%#ean Se sien!en" por decirlo llanamen!e" impo!en!es > de esa
impo!encia se sig#e asimismo %#e ning#na f#erza armada a!aca la )acienda
de la gen!e sencilla" %#e no ma!a" %#e no m#!ila" %#e no %#ema las casas"
%#e no degOella a los ni&os" %#e no viola a la m#jer" %#e no esclaviza <o
*n l#gar de )acer !odo eso" se )an re#nido en 3in!ra y negocian
J5egocij+monosK
*l elfo" mien!ras mov'a con s# $as!/n #n le&o %#e c)isporro!ea$a en la
)og#era" mir/ al peregrino de reojo
,8or m#y llano %#e sea #n )om$re ,dijo" sin disim#lar el sarcasmo,"
por m#y encan!ado de la vida %#e es!+" por m#y e#f/rico %#e se lleg#e a
sen!ir" no p#ede dejar de en!ender %#e la pol'!ica es lo mismo %#e la g#erra"
s/lo %#e llevada de o!ra manera > !ampoco p#ede dejar de en!ender %#e
~ ~339 339~ ~
las negociaciones no son sino #na forma de comercio Se desarrollan de
id+n!ico modo Los +=i!os en la negociaci/n se o$!ienen a $ase de
concesiones Lo %#e se gana por a%#'" se pierde por all' *n o!ras pala$ras"
para poder comprar a #nos" no )ay m(s remedio %#e vender a o!ros
,*n verdad ,dijo desp#+s de #n momen!o el peregrino," es algo !an
llano y eviden!e" %#e c#al%#iera lo p#ede en!ender Aas!a el m(s llano de
los )om$res
QQQQQ
,J<o" no y mil veces noK ,gri!/ el rey Aensel!" descargando los dos
p#&os so$re el !a$lero de la mesa" )aciendo %#e volcara la copa y sal!ara el
!in!ero, J<o admi!o disc#siones al respec!oK J<ada de rega!eosK JSe
aca$/" no )ay m(s %#e )a$lar" deiread)K
,Aensel! ,dijo !ran%#ilo" so$rio y m#y conciliador 2ol!es!, <o
compli%#es las cosas > no nos comprome!as con !#s gri!os an!e s#
e=celencia
S)ilard 2i!zUBes!erlen" negociador en nom$re del imperio de <ilfgaard" se
inclin/ con #na sonrisa falsa %#e ven'a a s#gerir %#e los desplan!es del rey
de Laedwen ni le i$an ni le ven'an j'
,-6#eremos en!endernos con el imperio ,prosig#i/ 2ol!es!," y vamos a
empezar de pron!o a a!acarnos en!re noso!ros como perros ra$iosos. 6#+
vergOenza" Aensel!
,>a )emos llegado a ac#erdos con <ilfgaard en as#n!os !an espinosos
como el de Dol Angra y 0ras 5'os ,comen!/ Dijks!ra con fingida desgana,
Ser'a #na !on!er'a
,J<o me g#s!an #n pelo esos comen!ariosK ,$ram/ Aensel! con !an!a
f#erza en es!a ocasi/n %#e m(s de #n $Ffalo no )a$r'a es!ado a s# al!#ra,
J> menos c#ando vienen de esp'as de !odos los pelajesK JSoy el rey" s# p#!a
madreK
,*so ya se ve ,ref#nf#&/ 1eve Demawend" v#el!o de espaldas" mira$a
los esc#dos )er(ldicos en la pared de la sala" sonriendo con desd+n" como
si s# reinado no es!#viera en j#ego
,Bas!a ya ,dijo Aensel!" jadean!e" mirando a s# alrededor, Bas!a ya"
por !odos los dioses" %#e se me enciende la sangre >a lo )e dic)oP ni #n
palmo de !ierra J<i #na sola" pero ni #na sola reivindicaci/nK J<o es!oy
disp#es!o a ceder ni #n palmo de !ierra" ni medio palmo de !ierra de mi
reinoK JLos dioses me )onraron con Laedwen y s/lo a los dioses se lo
devolver+K La 1arca Inferior es !erri!orio n#es!ro <ada de razones e!i
e!e +!nicas La 1arca Inferior per!enece a Laedwen desde )ace siglos
,*l Al!o Aedirn ,volvi/ a !erciar Dijks!ra, per!enece a Laedwen desde
el a&o pasado 8ara ser m(s e=ac!os" desde el vein!ic#a!ro de j#lio del a&o
pasado Desde el momen!o en %#e )icieron all' s# en!rada las f#erzas de
oc#paci/n de Laedwen
~ ~33; 33;~ ~
,*=ijo ,dijo S)ilard 2i!zUBes!erlen" sin %#e nadie le preg#n!ara nada,
%#e cons!e en ac!a ad f#!#ram rei memoriam %#e el imperio de <ilfgaard no
)a !enido nada %#e ver con esa ane=i/n
,1(s all( de %#e" en ese preciso momen!o" es!a$a sa%#eando
:enger$erg
,J<i)il ad remK
,-De veras.
,JSe&oresK ,les reconvino 2ol!es!
,J*l ej+rci!o de Laedwen ,Aensel! esc#p'a al )a$lar, en!r/ en la 1arca
Inferior como li$er!adorK J1is soldados f#eron reci$idos con floresK 1is
soldados
,0#s $andidos ,la voz del rey Demawend parec'a !ran%#ila" pero en s#
cara se no!a$a lo m#c)o %#e le cos!a$a conservar la calma," !#s
mal)ec)ores" %#e cayeron so$re mi reino en compa&'a de #na c#adrilla de
sal!eadores" asesinaron" violaron y sa%#earon JSe&oresK Llevamos a%#'
re#nidos #na semana" disc#!iendo c/mo !iene %#e ser la f#!#ra faz del
m#ndo 8or !odos los dioses" -es %#e !iene %#e ser por f#erza #na faz de
crimen y sa%#eo. -*s %#e )ay %#e preservar #n s!a!# %#o $asado en el
pillaje. -*s %#e los $ienes e=propiados de$en%#edar en manos de es$irros y
$andoleros.
Aensel! agarr/ el mapa de la mesa" lo rompi/ con #n movimien!o
impe!#oso y se lo arroj/ a Demawend *l rey de Aedirn ni se inm#!/
,1is ej+rci!os ,Aensel! carraspe/" y s# ros!ro ad%#iri/ el color de #n
$#en vino a&ejo, arre$a!aron la 1arca a los nilfgaardianos 0# lamen!a$le
reino ya no e=is!'a en!onces" Demawend 1(s aFnP de no ser por mis
ej+rci!os" !ampoco a)ora !endr'as reino alg#no 1e g#s!ar'a ver c/mo
e=p#lsa$as sin mi ay#da a los <egros m(s all( del >ar#ga y de Dol Angra
8or !an!o" no e=agero si digo %#e eres rey gracias a m' J8ero a%#' se aca$a
mi generosidadK Ae dic)o %#e no es!oy disp#es!o a ceder ni #n palmo de
mis !ierras <o permi!ir+ %#e mi reino mengOe
,J<i yo el m'oK ,Demawend se levan!/, J<#nca llegaremos a #n
ac#erdoK
,Se&ores ,dijo de pron!o" en !ono conciliador" 3yr#s Aemmelfar!"
jerarca de <ovigrado" %#e )as!a en!onces )a$'a es!ado dormi!ando, Sin
d#da alg#na" siempre podremos alcanzar algFn compromiso
,*l imperio de <ilfgaard ,!erci/ n#evamen!e S)ilard 2i!zUBes!erUen"
amigo de las medias !in!as en s#s in!ervenciones, no acep!ar( ningFn
ac#erdo %#e s#ponga #n perj#icio para el 8a's de los *lfos en Dol Bla!)anna
Si no )ay m(s remedio" volver+ a leer a s#s se&or'as el con!enido del
memor(nd#m
Aensel!" 2ol!es! y Dijks!ra resoplaron" pero Demawend mir/ al em$ajador
imperial !ran%#ilamen!e" casi con simpa!'a
,*n aras del $ien comFn ,an#nci/, y de la paz" es!oy disp#es!o a
reconocer la a#!onom'a de Dol Bla!)anna 8ero no en calidad de reino" sino
~ ~33C 33C~ ~
de d#cado > a condici/n de %#e la d#%#esa *nid an Hleanna me rinda
)omenaje de vasallaje y se comprome!a a e%#iparar a )#manos y elfos en
derec)os y privilegios *s!oy disp#es!o a ello" como )e dic)o" pro p#$lico
$ono
,Ae a)' ,dijo 1eve, las pala$ras de #n a#!+n!ico rey
,Sal#s p#$lica le= s#prema es! ,dijo el jerarca Aemmelfar!" %#e lleva$a
#n $#en ra!o $#scando el modo de )acer gala de s# conocimien!o de la
jerga diplom(!ica
,De$o a&adir" sin em$argo ,con!in#/ Demawend" mirando al malU
)#morado Aensel!," %#e la concesi/n rela!iva a Dol Bla!)anna no de$e
servir como preceden!e Se !ra!a de la Fnica merma de la in!egridad de mis
!ierras %#e pienso acep!ar <o voy a reconocer ningFn repar!o adicional *l
ej+rci!o de Laedwen" %#e !raspas/ mis fron!eras como agresor y oc#pan!e"
!iene #na semana para desalojar las for!alezas y cas!illos del Al!o Aedirn
oc#pados ilegalmen!e Dsa es la condici/n para %#e siga !omando par!e en
las deli$eraciones >" como ver$a volan!" mi secre!ario a&adir( al pro!ocolo
#na no!a oficial en ese sen!ido
,-Aensel!. ,2ol!es! le dirigi/ al $ar$#do #na mirada in%#isi!iva
,^7am(sK ,$ram/ el rey de Laedwen" volcando s# silla y sal!ando como
#n c)impanc+ picado por #n avisp/n, J7am(s en!regar+ la 1arcaK
J0endr+is %#e pasar por encima de mi cad(verK J<o pienso ren#nciar a ellaK
J<ada me p#ede o$ligarK J<ing#na f#erzaK J<ing#na f#erza" me cago en la
p#!aK ,>" para demos!rar %#e +l !am$i+n !en'a es!#dios y no era ningFn
me%#e!refe" !ron/,P J<on poss#m#sK
QQQQQ
,J>a le dar+ yo non poss#m#s a ese viejo es!FpidoK ,$#f/ Sa$rina
Hlevissig en la )a$i!aci/n del piso de arri$a, 8#eden las se&oras es!ar
!ran%#ilasP voy a o$ligar a ese zo%#e!e a acep!ar las e=igencias rela!ivas al
Al!o Aedirn Las !ropas de Laedwen saldr(n de all' d#ran!e los pr/=imos diez
d'as *so ni se disc#!e <o !iene v#el!a de )oja Si alg#na de las presen!es
!iene d#das al respec!o" !engo !odo el derec)o del m#ndo a sen!irme
ofendida
2ilippa *il)ar! y S)eala de 0ancarville e=presaron s# conformidad 3on #na
inclinaci/n de la ca$eza Assire var Ana)id se lo agradeci/ con #na sonrisa
,S/lo nos %#eda por resolver )oy ,dijo Sa$rina, el as#n!o de Dol
Bla!)anna >a conocemos el con!enido del memor(nd#m del emperador
*m)yr A)' a$ajo los reyes aFn no )an !enido !iempo de disc#!ir a fondo
es!a c#es!i/n" pero ya )an dado pis!as de c#(les son s#s plan!eamien!os La
voz can!an!e la lleva el m(s in!eresado" podr'amos decir *l rey Demawend
,La prop#es!a de Demawend ,dijo S)eala de 0ancarville" c#$ri+ndose el
c#ello con la $oa de zorro pla!eado, !iene !oda la pin!a de ser #n
compromiso de largo alcance *s #na prop#es!a posi!iva" pensada y
~ ~33G 33G~ ~
sopesada S)ilard 2i!zUBes!erlen se va a ver en serios ap#ros si %#iere
arg#men!ar para o$!ener mayores concesiones <o s+ si %#err(
,S' %#err(" s' ,afirm/ m#y !ran%#ila Assire var Ana)id, 0iene
ins!r#cciones de <ilfgaard en ese sen!ido Seg#ro %#e )ace #n llamamien!o
ad referend#m y emi!e alg#na no!a *s!ar( enredando al menos d#ran!e
#na jornada 8asado ese !iempo" empezar( a )acer concesiones
,*so es lo normal ,in!ervino Sa$rina Hlevissig, Lo normal es %#e por
fin se enc#en!ren en alg#na par!e" %#e lleg#en a algFn ac#erdo <o
o$s!an!e" no vamos a limi!arnos a esperar :amos a de!erminar" a)ora
mismo" %#+ se les p#ede permi!ir" defini!ivamen!e J2rancescaK J*=p/n !#
opini/nK Se !ra!a de !# !ierra" j#s!amen!e
,8or eso mismo ,sonri/ la $ell'sima 1argari!a de Dolin," por eso
mismo callo" Sa$rina
,De$es vencer !# org#llo ,dijo m#y seria 1argari!a La#=UAn!ille,
0enemos %#e sa$er %#+ es lo %#e podemos permi!irles a los reyes
2rancesca 2inda$air sonri/ de #n modo aFn m(s encan!ador
,8or la ca#sa de la paz y pro $ono p#$lico ,dijo," acep!o la prop#es!a
del rey Demawend 8od+is" %#eridas m#c)ac)as" dejar de llamarme desde
es!e momen!o Eseren'sima se&oraR" $as!ar( con el m(s comFn de Eil#s!re
se&oraR
,Las $romas +lficas ,Sa$rina !orci/ el ges!o, no me )acen re'r"
seg#ramen!e por%#e no las en!iendo -6#+ pasa con las res!an!es e=iU
gencias de Demawend.
2rancesca pes!a&e/
,*s!oy conforme con la repa!riaci/n de los colonos y la res!i!#ci/n de s#s
propiedades ,dijo con gravedad, Haran!izo la ig#aldad de derec)os de
!odas las razas
,8or !odos los dioses" *nid ,2ilippa *il)ar! se ec)/ a re'r," Jno p#edes
mos!rar!e !an complacien!eK J8on !#s propias condicionesK
,Lo )ar+ ,La elfa se p#so seria de repen!e, <ada de rendir )omenaje
6#iero %#e Dol Bla!)anna sea #n alodio Sin ningFn v'nc#lo de vasallaje"
m(s all( de la promesa de leal!ad y de no ac!#ar en perj#icio del so$erano
,Demawend no lo acep!ar( ,comen!/ lac/nicamen!e 2ilippa, <o
ren#nciar( a los $eneficios y ren!as del :alle de las 2lores
,*n esa c#es!i/n ,2rancesca levan!/ las cejas, es!oy disp#es!a a
en!a$lar negociaciones $ila!erales" es!oy seg#ra de %#e llegaremos a #n
consenso @n alodio no es!( o$ligado a pagar ren!as" pero el pago no es!(
necesariamen!e pro)i$ido ni e=cl#ido
,-> %#+ )ay del fideicomiso. ,2ilippa *il)ar! no se rend'a, -> de la
primogeni!#ra. Si acep!a el alodio" Demawend e=igir( garan!'as de la
indivisi$ilidad del d#cado
,A Demawend ,2rancesca volvi/ a sonre'r, seg#ramen!e le podr'an
enga&ar mi c#!is y mi !ipo" pero me e=!ra&ar'a %#e a !i !e pasara lo mismo"
~ ~33I 33I~ ~
2ilippa Aace ya m#c)o" m#c)o !iempo" %#e deje a!r(s la edad en %#e pod'a
%#edarme em$arazada *n lo !ocan!e a la primogeni!#ra y el fideicomiso"
Demawend no !iene nada %#e !emer >o ser+ #l!im#s familiae de la casa
real de Dol Bla!)anna 8ero" a pesar de la diferencia de edad" %#e
aparen!emen!e favorece a Demawend" la c#es!i/n de mi )erencia no creo
%#e la !ra!e con +l" sino m(s $ien con s#s nie!os Bs p#edo aseg#rar %#e en
ese as#n!o no )a$r( p#n!os conflic!ivos
,*n +se" no ,concedi/ Assire var Ana)id" mirando a los ojos a la
)ec)icera elfa, 8ero" -%#+ pasa con las par!idas de los Ardillas. -B con los
elfos %#e )an )ec)o la g#erra en el $ando imperial. Si no me e%#ivoco"
es!amos )a$lando de la mayor'a de !#s sF$di!os" se&ora do&a 2rancesca
La 1argari!a de Dolin dej/ de sonre'r 1ir/ a Ida *mean" pero la elfa de
las 1on!a&as Az#les" %#e g#arda$a silencio" evi!/ s# mirada
,8ro p#$lico $ono ,empez/ a decir" pero se in!err#mpi/ Assire" n$icn
m#y seria" )izo #n ges!o con la ca$eza" indicando %#e lo )a$'a
comprendido
,6#+ se le va a )acer ,dijo despacio, 0odo !iene #n precio La
reclama s#s v'c!imas La paz" como p#ede verse" !am$i+n
QQQQQ
,S'" eso es verdad se mire por donde se mire ,repi!i/ pensa!ivo el
peregrino" mirando al elfo %#e es!a$a sen!ado con la ca$eza gac)a,
3onversaciones de paz son #n mercadillo @n $azar 8ara poder comprar a
#nos" no )ay m(s remedio %#e vender a o!ros As' es como f#nciona el
m#ndo 0odo consis!e en no comprar demasiado caro
,> en no venderse demasiado $ara!o ,concl#y/ el elfo" sin alzar la
ca$eza
QQQQQ
,J0raidoresK JHolfosK
,JAijos de p#!aK
,JAn0aadraig) aen c#ac)K
,J8erros nilfgaardianosK
,JSilencioK ,gri!/ Aamilcar Danza" dando #n golpe con s# p#&o
acorazado en la $ala#s!rada del p/r!ico Los $alles!eros de la galer'a
ap#n!aron s#s armas con!ra los elfos %#e se api&a$an en el cul de sac,
JAaya pazK ,gri!/ m(s f#er!e aFn, J>a $as!aK JSilencio" oficialesK J1(s
dignidadK
,-3/mo p#edes !ener el descaro de )a$lar de dignidad" canalla. ,gri!/
3oinneac) D( 5eo, JAemos derramado la sangre por voso!ros" maldi!os
~ ~33M 33M~ ~
d)SoineK J8or voso!ros" por v#es!ro emperador" a %#ien j#ramos leal!adK ->
as' nos lo agradec+is. -*n!reg(ndonos a esos verd#gos del nor!e. J3omo si
f#+ramos #nos criminalesK J@nos asesinosK
,JAe dic)o %#e $as!aK ,Danza volvi/ a descargar #n p#&e!azo a!ronador
en la $ala#s!rada, J6#e os %#ede m#y clara #na cosa" se&ores elfosK Los
ac#erdos firmados en 3in!ra" %#e es!a$lecen las condiciones para la paz"
o$ligan al imperio a poner a los criminales de g#erra en manos de los
nor!e&os
,-A los criminales. ,gri!/ 5iordain, -6#+ criminales. JSer(s cerdo"
d)SoineK
,A los criminales de g#erra ,repi!i/ Danza" sin pres!ar la menor
a!enci/n al !#m#l!o %#e se )a$'a formado all' a$ajo, A los oficiales so$re
%#ienes pesan ac#saciones f#ndamen!adas de !errorismo" de )a$er
come!ido asesina!os en!re la po$laci/n civil" de )a$er dado m#er!e y )a$er
!or!#rado a prisioneros de g#erra" de )a$er masacrado a los )eridos en los
)ospi!ales de campa&a
,J8ero ser+is )ijos de p#!aK ,clam/ Ang#s Bri 3ri, JLos ma!($amos
por%#e es!($amos en g#erraK
,JLos ma!amos sig#iendo ordenes v#es!rasK
,J3#ac)S!e aep arse" $loede d)SoineK
,JLa decisi/n es!( !omadaK ,insis!i/ Danza, :#es!ros ins#l!os y
v#es!ros gri!os no van a cam$iar nada As' %#e m(s vale %#e os acer%#+is
de #no en #no al c#erpo de g#ardia y no opong(is resis!encia mien!ras sois
encadenados
,De$er'amos )a$ernos %#edado c#ando ellos )#yeron cr#zando el
>ar#ga ,A 5iordain le rec)ina$an los dien!es, De$er'amos )a$ernos
%#edado y )a$ernos organizado en comandos J8ero noso!ros" idio!as"
men!eca!os" es!Fpidos" nos a!#vimos a n#es!ro j#ramen!o de soldadosK JAs'
nos )a idoK
Isengrim 2aoil!iarna" el Lo$o de Acero" jefe casi legendario de los Ardillas"
y ac!#almen!e coronel imperial" con ros!ro imper!#r$a$le se arranc/ de la
manga y de las c)arre!eras los rayos pla!eados de la $rigada :ri)edd y los
arroj/ a las losas del pa!io B!ros oficiales sec#ndaron s# ejemplo Aamilcar
Danza" %#e es!a$a o$servando desde la galer'a" fr#nci/ las cejas
,*s #na demos!raci/n m#y poco seria ,dijo, Adem(s" yo en v#es!ro
l#gar no me desprender'a !an a la ligera de las insignias imperiales 1e veo
o$ligado a informaros de %#e" como oficiales imperiales" d#ran!e la
negociaci/n de las condiciones de paz se os )a garan!izado #n proceso
j#s!o" #nas sen!encias $en+volas y #na pron!a amnis!'a
Los elfos api&ados en el cal de sac sol!aron #na carcajada #n(nime"
clamorosa" %#e re!#m$/ en los m#ros
,0am$i+n de$o )aceros ver ,a&adi/ !ran%#ilamen!e Aamilcar Danza,
%#e no vamos a en!regar a nadie m(s %#e a voso!ros a los nor!e&os 0rein!a
~ ~39N 39N~ ~
y dos oficiales <o vamos a en!regar a ning#no de los soldados so$re los
%#e )a$+is !enido el mando A ning#no
La risa en el cal de sac ces/" como cor!ada con #n c#c)illo
QQQQQ
*l vien!o sopl/ so$re la )og#era" levan!ando #na ll#via de c)ispas y
llenando los ojos de )#mo :olvi/ a o'rse #n a#llido en el desfiladero
,3on !odo comerciaron ,dijo el elfo" rompiendo el silencio, 0odo
es!a$a en ven!a *l )onor" la leal!ad" la pala$ra de ca$allero" el j#ramen!o"
la mera decencia Simples mercanc'as %#e s/lo !#vieron valor mien!ras
)#$o demanda de ellas y se prolong/ la coy#n!#ra >" c#ando dej/ de )a$er
demanda" ya no val'an #n comino y f#eron arr#m$adas Arrojadas al
$as#rero
,Al $as#rero de la )is!oria ,*l peregrino asin!i/ con la ca$eza, 0en+is
raz/n" se&or elfo *so es lo %#e pareci/" all( en 3in!ra 0odo !en'a #n precio
> val'a !an!o como a%#ello %#e se pod'a o$!ener a cam$io 3ada ma&ana
a$r'a s#s sesiones la $olsa de valores >" como en la a#!+n!ica $olsa"
con!in#amen!e se es!a$an prod#ciendo s#$idas y $ajadas repen!inas >"
como en la a#!+n!ica $olsa" era dif'cil no !ener la impresi/n de %#e )a$'a
alg#ien manejando los )ilos
QQQQQ
,-Ae o'do $ien. ,preg#n!/ S)ilard 2i!zUBes!erlen" marcando las paU
la$ras y acompa&ando con el !ono y la cara s# e=presi/n de incred#lidad,
-B es %#e me enga&a el o'do.
Berengar Le#vaarden" enviado especial del imperio" no se !om/ la
moles!ia de con!es!ar Arrellanado en s# $#!aca" se dedica$a a agi!ar la
copa" con!emplando el movimien!o ond#lan!e del vino
*l ros!ro del engre'do S)ilard era #na m(scara de desprecio y al!ivez 6#e
dec'aP EB es!(s min!iendo" )ijo de perra" o lo %#e %#ieres es d(rmela con
%#eso" ponerme a pr#e$a *n c#al%#ier caso" !e )e caladoR
,-De$o en!ender" en!onces ,dijo" pavone(ndose," %#e" !ras las
desmes#radas concesiones en las c#es!iones fron!erizas" en la c#es!i/n de
los prisioneros de g#erra y de la res!i!#ci/n de los $o!ines" en la c#es!i/n de
los oficiales de la $rigada :ri)edd y de los comandos de ScoiaS!ael" el
emperador me ordena alcanzar #n ac#erdo y acep!ar las e=igencias
imposi$les de los nor!e&os con respec!o a la repa!riaci/n de los colonos.
,Lo )a$+is comprendido a la perfecci/n" se&or $ar/n ,respondi/
1erengar Le#vaarden" alargando las s'la$as de #n modo carac!er's!icoa,
5ealmen!e" me admira v#es!ra viveza
~ ~391 391~ ~
,8or el Hran Sol" se&or Le#vaarden" -es %#e en la capi!al n#nca medi!(is
las consec#encias de v#es!ras decisiones. JLos nor!e&os ya andan
m#rm#rando a es!as )oras %#e n#es!ro imperio es #n coloso con los pies de
$arroK J>a es!(n proclamando %#e nos )an vencido" %#e nos )an derro!ado"
%#e nos )an e=p#lsadoK -*s %#e no en!iende el emperador %#e pres!arse a
n#evas concesiones significa acep!ar s# arrogan!e y desmedido #l!im(!#m.
-*s %#e no comprende el emperador %#e ellos lo van a in!erpre!ar como
#na m#es!ra de de$ilidad" lo c#al podr'a !ener consec#encias deplora$les
de cara al f#!#ro. >" por Fl!imo" -es %#e no se da c#en!a el emperador de la
s#er!e %#e ag#arda a varios millares de colonos n#es!ros en Br#gge y en
Lyria.
Berengar Le#vaarden dej/ de menear la copa y clav/ en S)ilard s#s ojos"
negros como el car$/n
,Le )e !ransmi!ido al se&or $ar/n #na orden imperial ,proclam/,
3#ando el se&or $ar/n la c#mpla y regrese a <ilfgaard" podr(" si as' lo
desea" preg#n!ar personalmen!e al emperador por !odo a%#ello %#e no
en!ienda 0al vez !am$i+n %#iera )acerle al propio emperador es!os
reproc)es 5ega&arle 5eprenderle -8or %#+ no. 8ero en persona Sin mi
mediaci/n
Aja" pens/ S)ilard >a lo veo 0engo a%#' delan!e al n#evo S!efan Skellen
> )a$r( %#e ac!#ar con +l como con Skellen 8ero es!( m#y claro %#e no
)a venido )as!a a%#' sin mo!ivo La orden la podr'a )a$er !ra'do #n
mensajero ordinario
,B#eno ,dijo" en !ono visi$lemen!e desenv#el!o y )as!a confidencial,
JAy de los vencidosK 8ero la orden imperial es clara y concre!a" y as' ser(
c#mplida" p#es Aar+ !odo lo posi$le para %#e parezca %#e es res#l!ado de
las negociaciones" y no #na capi!#laci/n a$sol#!a >o en!iendo de esas
cosas Soy diplom(!ico desde )ace !rein!a a&os Diplom(!ico de c#ar!a
generaci/n 1i familia es #na de las m(s no!a$les" de las m(s
aca#daladas y de las m(s infl#yen!es
,Lo s+" lo s+" desde l#ego ,le in!err#mpi/ Le#vaarden" con #na leve
sonrisa, 8or eso es!oy a%#'
S)ilard )izo #na ligera reverencia *spera$a impacien!e
,Los malen!endidos ,empez/ a decir el enviado" meciendo la copa,
)an o$edecido a %#e el se&or $ar/n es de la opini/n de %#e la vic!oria y la
con%#is!a se $asan en #n dispara!ado genocidio *n poder clavar el m(s!il
de #na $andera en mi!ad de la !ierra ensangren!ada" gri!andoP EJAas!a a%#'
!odo es m'oK JLo )e con%#is!adoKR Semejan!e opini/n" por desgracia" es!(
$as!an!e e=!endida 8ara m'" sin em$argo" se&or $ar/n" como para las
personas %#e me )an inves!ido de plenos poderes" la vic!oria y la con%#is!a
dependen de fac!ores e=!remadamen!e cam$ian!es La vic!oria p#ede
consis!ir en algo como lo sig#ien!eP los derro!ados se ver(n o$ligados a
ad%#irir los $ienes prod#cidos por los vencedores" e incl#so lo )ar(n de
$#ena gana" por%#e los $ienes de los vencedores son mejores y m(s
$ara!os La divisa de los vencedores es m(s f#er!e %#e la de los vencidos y
los vencidos !ienen m#c)a m(s confianza en ella %#e en la divisa propia
-1e en!end+is" se&or $ar/n 2i!zUBes!erlen. -*mpieza poco a poco el se&or
~ ~392 392~ ~
$ar/n a diferenciar a los vencedores de los vencidos. -*n!iende de %#i+n
)ay %#e sen!ir l(s!ima.
*l em$ajador asin!i/ con la ca$eza
,8ero" para for!alecer y legi!imar la vic!oria ,prosig#i/" !ras #na pa#sa"
Le#vaarden" alargando las s'la$as," se de$e firmar la paz InU
media!amen!e" y al precio %#e sea <o #n armis!icio ni #na !reg#a" sino la
paz @n compromiso crea!ivo @n ac#erdo cons!r#c!ivo 6#e no in!rod#ce
$lo%#eos econ/micos" re!orsiones ad#aneras ni medidas pro!eccionis!as en
el comercio
S)ilard" con #n n#evo ges!o con la ca$eza" aseg#r/ %#e sa$'a a %#+ se
refer'a
,Si )emos des!r#ido s# agric#l!#ra y )emos arr#inado s# ind#s!ria no )a
sido sin mo!ivo ,sig#i/ Le#vaarden con s# voz !ran%#ila" pa#sada e
impasi$le, Lo )emos )ec)o para %#e" an!e la fal!a de prod#c!os propios"
!engan %#e comprar los n#es!ros 8ero n#es!ros mercaderes y n#es!ros
prod#c!os no van a cr#zar a !rav+s de #nas fron!eras cerradas y )os!iles ->
%#+ va a pasar en!onces. >o os dir+" %#erido $ar/n" lo %#e va a pasar :a a
!ener l#gar #na crisis de so$reprod#cci/n" por%#e n#es!ras man#fac!#ras
es!(n !ra$ajando a pleno rendimien!o" con vis!as a la e=por!aci/n 0am$i+n
s#frir'an grandes p+rdidas las sociedades de comercio mar'!imo" fr#!o de la
cooperaci/n con <ovigrado y Lovir :#es!ra infl#yen!e familia" %#erido
$ar/n" !iene #na no!a$le par!icipaci/n en !ales sociedades > la familia"
como sin d#da sa$r( el se&or $ar/n" es la c+l#la $(sica de la sociedad -Lo
sa$'ais.
,S'" lo sa$'a ,dijo S)ilard 2i!zUBes!erlen en voz $aja" a pesar de %#e la
)a$i!aci/n es!a$a )erm+!icamen!e aseg#rada con!ra el espionaje,
*n!iendo" lo )e cap!ado <o o$s!an!e" %#err'a !ener la seg#ridad de %#e
c#mplo /rdenes del emperador > no de alg#na corporaci/n
,Los emperadores pasan ,dijo Le#vaarden" arras!rando las pala$ras,
> las corporaciones permanecen > permanecer(n 8ero eso no en m(s %#e
#na o$viedad *n!iendo m#y $ien las reservas del se&or 1ir/n > pod+is
es!ar seg#ro" se&or $ar/n" de %#e vais a c#mplir #na orden dada por el
emperador 6#e !iene por o$je!o el $ien y el in!er+s del imperio Dada" no lo
niego" como res#l!ado de los consejos %#e )a reci$ido el emperador de
cier!a corporaci/n
*l emisario se a$ri/ el c#ello y la camisa para mos!rar #n medall/n
dorado donde fig#ra$a #na es!rella inscri!a en #n !ri(ng#lo y env#el!a en
llamas
,Boni!o adorno ,S)ilard" con #na sonrisa y #na leve inclinaci/n" )izo
ver %#e )a$'a comprendido, Soy conscien!e de %#e es algo m#y caro y
e=cl#sivo -Se p#ede comprar en alg#na par!e.
,<o ,neg/ con +nfasis Berengar Le#vaarden, Aay %#e )acerse
acreedor a +l
QQQQQ
~ ~393 393~ ~
,3on s# permiso" damas y ca$alleros ,La voz de S)ilard 2i!zUBes!erlen
adop!/ #n !ono m#y pec#liar" conocido ya por los par!icipan!es en las
deli$eraciones" %#e indica$a %#e a%#ello %#e el em$ajador se dispon'a a
decir era" a s# j#icio" e=!remadamen!e impor!an!e, 3on s# permiso"
damas y ca$alleros" leer+ el con!enido del aide memoire %#e me )a enviado
s# majes!ad imperial *m)yr var *mreis" emperador de <ilfgaard por la
gracia del Hran Sol
,B)" no B!ra vez no ,A Demawend le rec)ina$an los dien!es" mien!ras
%#e Dijks!ra se limi!/ a gemir <ada de eso escap/" ni pod'a escapar" a la
a!enci/n de S)ilard
,La no!a es larga ,reconoci/, As' p#es" la res#mir+" en l#gar de leerla
S# majes!ad imperial e=presa s# gran sa!isfacci/n por la marc)a de las
negociaciones y" como persona proclive a la paz" acoge con alegr'a los
compromisos y ac#erdos alcanzados S# majes!ad imperial desea %#e se
prod#zcan n#evos avances en las conversaciones )as!a concl#ir con
provec)o m#!#o
,:ayamos" p#es" al grano ,le !om/ la pala$ra 2ol!es!, J> rapidi!oK
3oncl#yamos con provec)o m#!#o y regresemos a casa
,As' se )a$la ,dijo Aensel!" el c#al es!a$a m(s lejos de casa %#e nadie
, Aay %#e ir aca$ando" por%#e" como nos d+ por remolonear" se nos va a
ec)ar el invierno encima
,0odav'a nos espera #n compromiso ,record/ 1eve, > #n as#n!o al
%#e nos )emos referido en alg#nas ocasiones" pero m#y por encima
8ro$a$lemen!e por !emor a %#e nos p#diera enfren!ar >a va siendo )ora de
vencer ese !emor *l pro$lema no va a desaparecer as' como as'" s/lo
por%#e le !engamos miedo
,As' es ,confirm/ 2ol!es!, 1anos a la o$ra 0enemos %#e resolver el
es!a!#s de 3in!ra" el pro$lema de la )erencia al !rono" de la s#cesi/n de
3alan!)e *s #n pro$lema ard#o" pero no d#do de n#es!ra capacidad para
sol#cionarlo -<o es verdad" e=celencia.
,B) ,2i!zUBes!erlen sonri/ de forma diplom(!ica y enigm(!ica, *s!oy
seg#ro de %#e en la c#es!i/n de la s#cesi/n al !rono de 3in!ra !odo va a ir
so$re r#edas *s #na c#es!i/n m(s sencilla de lo %#e se cree
QQQQQ
,Some!o a disc#si/n ,an#nci/ 2ilippa *il)ar! en #n !ono %#e no invi!a$a
a la disc#si/n, el sig#ien!e proyec!oP )agamos de 3in!ra #n !erri!orio $ajo
fideicomiso B!org#emos el manda!o a 2ol!es! de 0emeria
,*se 2ol!es! es!( creciendo m(s de la c#en!a ,dijo Sa$rina Hlevissig"
!orciendo el ges!o, S# ape!i!o es e=cesivo Br#gge" Sodden" Angren
,<ecesi!amos ,2ilippa el#di/ el !ema, #n es!ado f#er!e j#n!o a la
desem$ocad#ra del >ar#ga > en las *scaleras de 1arnadal
~ ~399 399~ ~
,<o lo niego ,S)eala de 0ancarville asin!i/ con la ca$eza, Lo
necesi!amos 8ero no lo necesi!a *m)yr var *mreis > n#es!ro o$je!ivo es #n
compromiso" no #n conflic!o
,Aace alg#nos d'as S)ilard prop#so ,record/ 2rancesca 2indaU$air,"
para !razar #na l'nea de demarcaci/n" dividir 3in!ra en zonas de infl#encia"
#na zona sep!en!rional y #na zona meridional
,@n dispara!e y #na c)i%#illada ,1argari!a La#=UAn!ille mos!r/ s#
indignaci/n, *sa clase de repar!os no !ienen ningFn sen!ido" s/lo sirven
como foco de n#evos conflic!os
,3reo ,dijo S)eala, %#e )ay %#e conver!ir a 3in!ra en #n condominio
@n poder ejercido por #n comisariado designado por los represen!an!es de
los reinos nor!e&os y del imperio de <ilfgaard La ci#dadela y el p#er!o de
3in!ra !endr'an el es!a!#s de ci#dad li$re -6#er'as decir algo" mi %#erida
Assire. 0e lo r#ego 5econozco %#e por lo general s/lo some!o a disc#si/n
e=posiciones comple!as y aca$adas" pero adelan!e 3#ando %#ieras
0odas las magas" sin e=cl#ir a 2ringilla :igo" p(lida como #n espec!ro"
clavaron la mirada en Assire var Ana)id La )ec)icera nilfgaarna no !en'a
ning#na prisa
,8ropongo ,an#nci/ con s# voz simp(!ica y agrada$le, %#e nos
concen!remos en o!ros pro$lemas 8odemos dejar 3in!ra en paz So$re
cier!os as#n!os %#e )an llegado a mis o'dos" ni si%#iera )e !enido !iempo de
informar a las presen!es La c#es!i/n de 3in!ra" es!imadas cofrades" ya es!(
decidida y res#el!a
,-3/mo. ,Los ojos de 2ilippa se con!rajeron, -6#+ %#iere decir si se
me permi!e la preg#n!a.
0riss 1erigold sol!/ #n sonoro s#spiro *lla ya se imagina$a" ya sa$'a lo
%#e %#er'a decir a%#ello
QQQQQ
:a!!ier de 5idea#= es!a$a !ris!e y a$a!ido S# encan!adora y adora$le
aman!e" la r#$ia 3an!arella" le )a$'a dejado de forma repen!ina e imU
previs!a" sin ofrecerle ning#na raz/n" sin m(s e=plicaciones 8ara :a!!ier
)a$ia sido #n golpe !erri$le" %#e le )a$'a dejado ca$iz$ajo" nervioso"
dis!ra'do y a!on!ado 0en'a %#e pres!ar m#c)a a!enci/n" !ener m#c)o
c#idado para no me!er la pa!a" para no sol!ar ning#na majader'a mien!ras
)a$la$a con el emperador *sos !iempos de grandes cam$ios no eran ap!os
para gen!e inseg#ra e incompe!en!e
,Al Hremio de los 1ercaderes ,dijo" arr#gando la fren!e" *m)yr var
*mreis, ya le )emos pagado por s# ines!ima$le ay#da Les )emos
o!orgado s#ficien!es privilegios" m(s de los %#e reci$ieron de los !res
an!eriores emperadores j#n!os *n c#an!o a Berangar Le#vaarden" !am$i+n
es!amos en de#da con +l por s# ay#da en el desc#$rimien!o de la conj#ra
Se le )a concedido #n p#es!o elevado y $ien rem#nerado 8ero si res#l!a #n
~ ~39; 39;~ ~
incompe!en!e" a pesar de los servicios pres!ados" saldr( disparado como #n
rayo Ser'a $#eno %#e es!#viera informado al respec!o
,1e encargar+ de %#e as' sea" majes!ad -> %#+ )ay de Dijks!ra. > de
ese informan!e secre!o s#yo.
,Dijks!ra es!ar'a disp#es!o a morir an!es de revelarme %#i+n es s#
informan!e 0am$i+n a +l" na!#ralmen!e" convendr'a agradecerle esas
no!icias %#e parecen ca'das del cielo 8ero" -c/mo )acerlo. Dijks!ra no
acep!ar'a nada de m'
,Si se me permi!e" majes!ad imperial
,Aa$la
,Dijks!ra es!ar'a disp#es!o a reci$ir informaci/n Algo %#e no sepa" pero
%#e le g#s!ar'a sa$er S# majes!ad p#ede mos!rarle s# agradecimien!o
median!e informaci/n
,Bravo" :a!!ier
:a!!ier de 5idea#= s#spir/ aliviado 8ara ello" volvi/ la ca$eza *so le
permi!i/ ver an!es %#e nadie a las damas %#e se apro=ima$an )acia ellos
S!ella 3ongreve" condesa de Lidder!al" y #na m#c)ac)a de r#$ios ca$ellos
%#e es!a$a a s# cargo
,A)' vienen ,Aizo #na se&al con las cejas, 1e permi!o recordarle a
s# majes!ad imperial La raz/n de es!ado *l in!er+s del imperio
,Bas!a ,le in!err#mpi/ de mala gana *m)yr var *mreis, >a !e )e
dic)o %#e lo medi!ar+ 8ensar+ $ien la c#es!i/n an!es de !omar #na
decisi/n > desp#+s !e informar+ de c#(l )a sido la decisi/n !omada
,1#y $ien" majes!ad imperial
,-Algo m(s. ,*l 2#ego Blanco de <ilfgaard" impacien!e" dio #nos
golpeci!os con #n g#an!e en la cadera de la nereida de m(rmol %#e
em$ellec'a el pedes!al de la f#en!e, -8or %#+ no !e re!iras" :a!!ier.
,*l as#n!o de S!efan Skellen
,<o voy a adop!ar ning#na medida de gracia 1#er!e al !raidor 8ero
desp#+s de #n proceso j#s!o y rig#roso
,3omo ordene s# majes!ad imperial
*m)yr no se dign/ mirarlo mien!ras se desped'a con #na reverencia y se
re!ira$a *s!a$a pendien!e de S!ella 3ongreve > de la m#c)ac)a r#$ia
A)' viene el in!er+s del imperio" pens/ La falsa princesa" la falsa reina de
3in!ra La falsa so$erana de la desem$ocad#ra del r'o >arre" !an impor!an!e
para el imperio A)' viene" con la mirada gac)a" a!errada" con #n ves!ido
$lanco de seda con las mangas verdes y #n pe%#e&o collar de perido!o
so$re #n esco!e m'nimo *n!onces" en Darn 5owan" la felici!+ por ese
ves!ido" elogi+ la elecci/n de las joyas S!ella conoce mis g#s!os 8ero" -%#+
voy a )acer con es!a m#&e%#i!a. -8onerla en #n pedes!al.
~ ~39C 39C~ ~
,Aonora$les se&oras ,Las reci$i/ con #na reverencia *n <ilfgaard"
f#era de la sala del !rono" las normas de #r$anidad y cor!es'a con las
m#jeres o$liga$an !am$i+n al emperador
Le respondieron con prof#ndas reverencias e inclinaciones de la ca$eza
Al fin y al ca$o" es!a$an en presencia del emperador" por m#y gen!il %#e
f#era
*m)yr ya es!a$a cansado de !an!o pro!ocolo
,6#+da!e a%#'" S!ella ,orden/ secamen!e, > !F" m#c)ac)a" ven
conmigo a dar #n paseo 0oma mi $razo La ca$eza $ien al!a Bas!a ya"
$as!a ya de reverencias <o es m(s %#e #n simple paseo
Se aden!raron por #na vereda" en!re ar$#s!os y se!os %#e empeza$an a
reverdecer La g#ardia personal del emperador" soldados de la $rigada de
+li!e Impera" los renom$rados Salamandras" se man!#vieron apar!ados"
pero en permanen!e aler!a Sa$'an c#(ndo no )a$'a %#e moles!ar al
emperador
8asaron j#n!o a #n es!an%#e vac'o y !ris!e @na carpa viej'sima" !ra'da por
el emperador 0orres" )a$'a m#er!o dos d'as an!es Aa$r( %#e sol!ar #n
n#evo ejemplar" joven" f#er!e y )ermoso" de carpa espejo" pens/ *m)yr var
*mreis" mandar+ %#e le prendan #na medalla con mi re!ra!o y con la fec)a
:aesse deiread) aep eigean Algo )a !erminado" algo comienza *s #na
n#eva era <#evos !iempos @na n#eva vida 6#e )aya !am$i+n #na carpa
n#eva" joder
S#mido en s#s refle=iones" a p#n!o es!#vo de olvidarse de la joven %#e
lleva$a del $razo 5epar/ en s# presencia gracias a s# calor" a s# aroma a
m#g#e!es y al in!er+s del imperio *n ese orden" j#s!amen!e
Se de!#vieron j#n!o al es!an%#e" en mi!ad del c#al emerg'a del ag#a #na
isla ar!ificial *n ella )a$'a #n jard'n de mon!a&a" #na f#en!e y #na esc#l!#ra
de m(rmol
,-Sa$es %#+ represen!a esa fig#ra.
,S'" majes!ad imperial ,respondi/" a#n%#e no de inmedia!o, *s #n
pelicano" %#e se desgarra el pec)o con el pico para alimen!ar a s#s cr'as
con s# propia sangre *s #na alegor'a del sacrificio generoso > !am$i+nX
,0e esc#c)o con a!enci/n
,0am$i+n de #n gran amor
,-3rees %#e de ese modo ,la o$lig/ a volverse )acia +l" apre!/ los
la$ios, el pec)o desgarrado doler( menos.
,<o s+ ,$al$#ce/, 1ajes!ad imperial >o
*m)yr le cogi/ la mano <o!/ c/mo !em$la$a *l !em$lor se !ransmi!i/ a
s# propia mano" a s# $razo" a s# )om$ro
,1i padre ,dijo, f#e #n gran so$erano" pero n#nca pres!/ a!enci/n a
los mi!os y leyendas" n#nca !en'a !iempo para esas cosas > siempre los
conf#nd'a Siempre" me ac#erdo como si lo es!#viera viendo 3ada vez %#e
me !ra'a )as!a a%#'" al par%#e" me dec'a %#e la es!a!#a represen!a al
~ ~39G 39G~ ~
pel'cano res#rgiendo de s#s cenizas B#eno" m#c)ac)a" al menos sonr'e
c#ando el emperador !e c#en!e #na an+cdo!a graciosa Hracias 1#c)o
mejor as' Ser'a #na pena si !#viera %#e pensar %#e no es!(s con!en!a
paseando a%#' conmigo 1'rame a los ojos
,*s!oy con!en!a de poder es!ar a%#' con s# majes!ad imperial *s #n
inmenso )onor para m' pero !am$i+n #na gran alegr'a *s!oy m#y feliz
,-De verdad. -<o ser( !am$i+n es!o ad#laci/n cor!esana. -1era
e!i%#e!a" fr#!o de las $#enas ense&anzas de S!ella 3ongreve. -@n papel
%#e S!ella !e )a o$ligado a aprender!e de memoria. 3onfiesa" m#c)ac)a
Baj/ la mirada y no le respondi/
,0# emperador !e )a )ec)o #na preg#n!a ,insis!i/ *m)yr var *mreis,
>" c#ando #n emperador preg#n!a" nadie se a!reve a %#edarse callado
<a!#ralmen!e" !ampoco nadie osa men!irle
,De verdad ,dijo con voz melodiosa, De verdad %#e es!oy con!en!a"
majes!ad imperial
,0e creo ,dijo *m)yr desp#+s de #n momen!o, 0e creo" a#n%#e es!oy
sorprendido
,>o !am$i+n ,s#s#rr/, >o !am$i+n es!oy sorprendida
,-3/mo. 8or favor" sin miedo
,1e g#s!ar'a %#e p#di+ramos pasear m(s a men#do > conversar 8ero
en!iendo en!iendo %#e eso es algo imposi$le
,> en!iendes $ien ,Se mordi/ los la$ios, Los emperadores go$iernan
s#s imperios" pero )ay dos cosas %#e no p#eden dominarP s# coraz/n y s#
!iempo Am$os per!enecen al imperio
,Lo s+ ,s#s#rr/," y m#y $ien adem(s
,<o !e en!re!engo m#c)o m(s ,dijo !ras #n momen!o de inc/modo
silecnio, 0engo %#e viajar a 3in!ra" a )onrar con mi presencia la firma
solemne de la paz 0F v#elves a Darn 5owan Levan!a la ca$eza"
m#c)ac)a :aya >a es la seg#nda vez %#e !e sor$es los mocos en mi
presencia -> %#+ veo en los ojos. -L(grimas. Son graves infracciones
con!ra la e!i%#e!a 1e voy a ver o$ligado a e=presarle a la condesa de
Lidder!al mi prof#ndo descon!en!o Levan!a la ca$eza" !e )e dic)o
,Bs r#ego %#e perdon+is a do&a S!ella majes!ad imperial *s c#lpa
m'a S/lo m'a Do&a S!ella me )a ense&ado y me )a preparado $ien
,1e )e dado c#en!a" y lo aprecio <o !emas" S!ella no corre ningFn
riesgo de caer en desgracia <#nca )a corrido ese riesgo S/lo es!a$a
$romeando con!igo <o )a es!ado $ien
,1e )e dado c#en!a ,s#s#rr/ la m#c)ac)a" p(lida" as#s!ada de s#
propia osad'a 8ero *m)yr se limi!/ a sonre'r De manera #n !an!o forzada
,As' me g#s!a ,aseg#r/, 3r+eme :alien!e Ig#al %#e
<o !ermin/ Ig#al %#e mi )ija" pens/ @n sen!imien!o de c#lpa le sac#di/
como la morded#ra de #n perro
~ ~39I 39I~ ~
La joven le ag#an!/ la mirada *so no es Fnicamen!e o$ra de S!ella"
pens/ *m)yr Seg#ramen!e es c#es!i/n de car(c!er A pesar de las
apariencias" es #n diaman!e %#e no se raya con facilidad <o <o a#!orizar+
a :a!!ier a asesinar a es!a c)i%#illa 3in!ra ser( 3in!ra" el in!er+s del imperio
ser( el in!er+s del imperio" pero para es!e as#n!o me parece %#e s/lo )ay
#na salida sensa!a y )onrosa
,Dame la mano
2#e #na orden pron#nciada con voz y !ono severo 8ero" a pesar de eso"
dio la sensaci/n de %#e f#e c#mplida de $#ena gana Sin violencia
La mano de la m#c)ac)a era pe%#e&a y es!a$a fr'a 8ero ya no !em$la$a
,-3/mo !e llamas. 8or favor" no me respondas 3irilla 2iona
,3irilla 2iona
,1e en!ran ganas de cas!igar!e 3on severidad
,>a lo s+" majes!ad imperial 1e lo merezco 8ero yo >o !engo %#e ser
3irilla 2iona
,8odr'a pensarse ,dijo" sin sol!arle la mano, %#e lamen!as no ser ella
,> lo lamen!o ,s#s#rr/, Lamen!o no ser ella
,-De verdad.
,Si f#era la a#!+n!ica 3irilla el emperador me mirar'a con $#enos
ojos 8ero yo no soy m(s %#e #na falsificaci/n @na imi!aci/n @n do$le %#e
no es digno de nada De nada
*m)yr se volvi/ $r#scamen!e" la cogi/ de los )om$ros > de inmedia!o la
volvi/ a sol!ar Dio #n paso a!r(s
,-Ansias la corona. -*l poder. ,dijo en voz $aja" pero deprisa" )aciendo
como si no la viera negar en+rgicamen!e con la ca$eza, -Los )onores. -*l
esplendor. -Los l#jos.
Se call/" respir/ prof#ndamen!e Aizo como si no viera %#e la m#c)ac)a
seg#'a negando con la ca$eza gac)a" rec)azando los inj#s!os reproc)es %#e
p#dieran seg#ir 0an!o m(s inj#s!os c#an!o %#e ni si%#iera )a$'an sido
form#lados
S#spir/ prof#ndamen!e" de #n modo r#idoso
,-<o sa$es" pe%#e&a polilla" %#e !odo es!o %#e ves a%#' delan!e es #na
llama.
,Lo s+" majes!ad imperial
*s!#vieron m#c)o ra!o callados De pron!o" se sin!ieron em$riagados con
los aromas primaverales Los dos
,Ser empera!riz ,dijo por fin *m)yr" con !ono apagado," a pesar de las
apariencias" no es !area sencilla <o s+ si es!ar+ capaci!ado para amar!e
La m#c)ac)a asin!i/ con la ca$eza" dando a en!ender %#e !am$i+n de
eso era conscien!e *l emperador vio #na l(grima en s# mejilla Ig#al %#e
~ ~39M 39M~ ~
en!onces" en la ci#dadela de S!ygga" sin!i/ c/mo se mov'a la es%#irla de fr'o
cris!al %#e !en'a clavada en s# coraz/n
La a$raz/" es!rec)(ndola con f#erza con!ra s# pec)o" le acarici/ los
ca$ellos %#e ol'an a m#g#e!es
,8o$reci!a m'a ,dijo con #na voz e=!ra&a, 1i po$re y pe%#e&a raz/n
de es!ado
QQQQQ
8or !oda 3in!ra se o'an !a&idos de campanas 0a&idos respe!a$les"
prof#ndos" solemnes 8ero !am$i+n e=!ra&amen!e fFne$res
@na $elleza f#era de lo comFn" pensa$a el jerar%#a Aemmelfar!" mirando"
como !odo el m#ndo" el re!ra!o %#e es!a$an colgando" %#e medir'a" como el
res!o" media $raza por #na $raza" si no m(s @na $elleza e=!ra&a 1e j#ego
la ca$eza a %#e es #na mes!iza 1e ap#es!o la ca$eza a %#e le corre por las
venas la maldi!a sangre de los elfos
H#apa" pensa$a 2ol!es!" m(s g#apa %#e en la minia!#ra %#e me
ense&aron los agen!es del servicio secre!o B#eno" ya se sa$e %#e los
re!ra!os s#elen ser lisonjeros
<o se parece en nada a 3alan!)e" pensa$a 1eve <o se parece en nada a
5oegner <o se parece en nada a 8ave!!a A#m Se comen!a 8ero no"
no es posi$le 0iene %#e ser de sangre real" la leg'!ima so$erana de 3in!ra
*s f#ndamen!al Lo re%#iere la raz/n de es!ado > la )is!oria
Ds!a no es la %#e )e vis!o en mis s#e&os" pensa$a *s!erad 0)yssen" rey
de Lovir" llegado recien!emen!e a 3in!ra *s!oy seg#ro de %#e no es la
misma 8ero no voy a dec'rselo a nadie 1e lo g#ardar+ para m' y para mi
Z#leyka 7#n!os decidiremos de %#+ modo podemos aprovec)ar mejor el
conocimien!o %#e nos proporcionan los s#e&os
8oco fal!/ para %#e f#era mi m#jer" esa 3iri" pensa$a Lis!rin de :erden
*n !al caso" )a$r'a sido pr'ncipe de 3in!ra" )eredero del !rono" de ac#erdo
con la !radici/n > seg#ramen!e )a$r'a aca$ado como 3alan!)e 1enos
mal" menos mal %#e en a%#ella ocasi/n )#y/ de m'
" sin em$argo"
*m)yr se va a casar con esa m#c)ac)a 5en#ncia a la posi$ilidad de
reconciliarse con s#s d#%#es y" en l#gar de !omar por m#jer a alg#na de las
d#%#esas nilfgaardianas" elige a 3irilla de 3in!ra -8or %#+. -8ara e=!ender
s# dominio a es!e pe%#e&o y misera$le pais#c)o" la mi!ad del c#al" si no
m(s" )a$r'a podido incorporarla al imperio de <ilfgaard d#ran!e las
negociaciones. -8ara con!rolar la desem$ocad#ra del >ar#ga" %#e ya es!(
en poder de las sociedades de comercio mar'!imo de <ilfgaard" <ovigrado y
Lovir.
<o en!iendo nada de es!a raz/n de es!ado" nada
Sospec)o %#e no me lo )an con!ado !odo
~ ~3;N 3;N~ ~
Las )ec)iceras" pensa$a Dijks!ra *s!o es cosa de las )ec)iceras 8#es
%#e as' sea Se ve %#e es!a$a escri!o %#e 3iri ser'a reina de 3in!ra" esposa
de *m)yr y empera!riz de <ilfgaard Se ve %#e as' lo %#er'a el des!ino La
s#er!e
6#e as' sea" pensa$a 0riss 1erigold > %#e d#re Aa sido algo es!#pendo
A)ora 3iri es!ar( a salvo Se olvidar(n de ella La dejar(n en paz
*l re!ra!o oc#p/ por fin s# si!io" los lacayos %#e lo es!a$an colocando se
re!iraron" llev(ndose las escaleras
*n la larga )ilera de osc#recidos y #n !an!o polvorien!os so$eranos de
3in!ra" de!r(s de la serie de los 3er$in y los 3oram" de!r(s de 3or$e!!"
Dagorad y 5oegner" de!r(s de la org#llosa 3alan!)e" de la melanc/lica
8ave!!a" colga$a es!e Fl!imo re!ra!o *l %#e represen!a$a a la ac!#al
monarca" %#e con !an!a $enevolencia go$erna$a A la )eredera al !rono y
por!adora de sangre real
*l re!ra!o de #na c)ica delgada de ca$ello r#$io y mirada !ris!e %#e
lleva$a #n ves!ido $lanco con las mangas verdes
3irilla 2iona *len 5iannon
5eina de 3in!ra y empera!riz de <ilfgaard
*l des!ino" pensa$a 2ilippa *il)ar!" no!ando encima de ella la mirada de
Dijks!ra
8o$re cria!#ra" pensa$a Dijks!ra" mirando el re!ra!o Seg#ramen!e piensa
%#e es!o es el final de s#s aflicciones y desgracias 8o$re cria!#ra
*n 3in!ra !a&'an las campanas" espan!ando a las gavio!as
QQQQQ
,8oco desp#+s del final de las negociaciones y de la firma de la paz de
3in!ra ,rean#d/ s# rela!o el peregrino," se cele$r/ en <ovigrado #na
os!en!osa fies!a %#e d#r/ varios d'as" #n fes!'n c#ya c#lminaci/n f#e el
grandioso y solemne desfile de las !ropas Aac'a" como corresponde al
primer d'a de #na n#eva era" #n !iempo realmen!e espl+ndido
,-De$emos en!ender ,preg#n!/ sarc(s!icamen!e el elfo, %#e v#esa
merced es!a$a all' presen!e. -*n a%#el desfile.
,*n realidad" lleg#+ #n poco !arde ,*l peregrino" eviden!emen!e" no
era de +sos %#e se !#r$an por #n sarcasmo, 3omo )e dic)o" )ac'a #n d'a
precioso >a se ve'a venir desde el amanecer
QQQQQ
~ ~3;1 3;1~ ~
:ascoigne" comandan!e del f#er!e de Draken$org" )as!a fec)as recien!es
adj#n!o al comandan!e para as#n!os pol'!icos" se f#s!iga$a impacien!e la
ca&a de la $o!a
,1(s deprisa" vamos" m(s deprisa ,apremia$a a los verd#gos, JAay
o!ros esperandoK JDesde %#e )an firmado la paz esa en 3in!ra es!amos de
!ra$ajo )as!a las cejasK
Los verd#gos" !ras colocar el dogal a los condenados" se apar!aron
:ascoigne se volvi/ a golpear con la f#s!a en la ca&a de la $o!a
,Si alg#ien !iene algo %#e decir ,dijo secamen!e," +s!a es s# Fl!ima
opor!#nidad
,:iva la li$er!ad ,dijo 3air$re aep Diared
,*l j#icio es!a$a ama&ado ,dijo Bres!es Lopps" merodeador" sal!eador y
asesino
,Besadme el c#lo ,dijo 5o$er! 8ilc)" deser!or
,Decidle al se&or Dijks!ra %#e lo sien!o ,dijo 7an Lennep" agen!e
condenado por so$orno y ro$o
,>o no %#er'a De verdad %#e yo no %#er'aX ,Is!van Igalffy empez/ a
sollozar Al an!ig#o comandan!e del f#er!e lo )a$'an apar!ado de s# p#es!o
y lo )a$'an llevado a j#icio por los e=cesos come!idos con los prisioneros
*l sol" cegador como el oro f#ndido" es!all/ so$re la empalizada del
f#er!e Los pos!es de las )orcas arroja$an #nas som$ras alargadas *n
Draken$org empeza$a #n n#evo d'a" )ermoso y soleado
*l primer d'a de #na n#eva era
:ascoigne se f#s!iga$a la ca&a de la $o!a Levan!/ y $aj/ la mano
6#i!aron los !roncos de #na pa!ada
QQQQQ
0odas las campanas de <ovigrado es!a$an !ocando" s#s prof#ndos y
%#ej#m$rosos !a&idos resona$an en los !ejados y mansardas de los
palace!es de los mercaderes y s# eco se e=!end'a por los callejones Los
co)e!es y los f#egos ar!ificiales se eleva$an al cielo La m#l!i!#d c)illa$a"
aclama$a" arroja$a flores" lanza$a los som$reros al aire" agi!a$a pa&#elos"
!o%#illas" $anderines y )as!a pan!alones si )ac'a fal!a
,J:iva la 3ompa&'a Li$reK
,J:iiivaaaK
,J:ivan los condo!ierosK
Lorenzo 1olla sal#d/ a la m#l!i!#d" mand/ #n $eso a las lindas
$#rg#esas
,3omo pag#en con el mismo en!#siasmo con el %#e nos aclaman ,gri!/
para )acerse o'r en medio del !#m#l!o," en!onces" Jsomos ricosK
~ ~3;2 3;2~ ~
,6#+ pena ,dijo con #n n#do en la gargan!a 7#lia A$a!emarco, 6#+
pena %#e 2ron!ino no )aya llegado a verlo
1arc)a$an al paso por la calle principal de la ci#dad 7#lia" Adam EAdie#R
8angra!! y Lorenzo 1olla i$an al fren!e de la 3ompa&'a" ves!idos de gala" en
perfec!a formaci/n de a c#a!ro" de modo %#e ning#no de los ca$allos"
l#s!rosos y rel#cien!es" se adelan!a$a ni #na p#lgada so$re los dem(s Los
ca$allos de los condo!ieros eran como s#s jine!esP serenos y al!ivos" no los
espan!a$an las ovaciones ni los gri!os del gen!'o" y s# Fnica reacci/n an!e
las coronas y flores %#e vola$an )acia ellos consis!'a en sac#dir la ca$eza
de forma lev'sima" casi impercep!i$le
,J:ivan los condo!ierosK
,J:iva Adam EAdie#R 8angra!!K J:iva la D#lce 3as%#ivanaK
7#lia se enj#g/ #na l(grima disim#ladamen!e" cogiendo al v#elo #n clavel
%#e le )a$'an arrojado desde la m#l!i!#d
,<#nca )a$r'a so&ado ,dijo, *s!e !ri#nfo 6#+ pena %#e 2ron!ino
,1ira %#e eres rom(n!ica ,le dijo Lorenzo 1olla con #na sonrisa, 0e
es!(s emocionando
,8#es si JA!enci/n" compa&'aK J:is!aaa a la iz%#ierdaK
Se p#sieron firmes en las sillas" volviendo la ca$eza )acia la !ri$#na y
)acia los !ronos y esca&os all' disp#es!os :eo a 2ol!es!" pens/ 7#lia Dse de
la $ar$a de$e de ser Aensel! de Laedwen" y +se !an ap#es!o es Demawend
de Aedirn *sa ma!rona !iene %#e ser la reina Aedwig > ese rapaz %#e
es!( a s# lado" el pr'ncipe )eredero 5adowid" )ijo de ese rey asesinado
8o$re c)aval
,J:ivan los condo!ierosK J:iva 7#lia A$a!emarcoK JA#rra por EAdie#R
8angra!!K JA#rra por Lorenzo 1ollaK
,J:iva el condes!a$le <a!alisK
,J:ivan los reyesK J2ol!es!" Demawend" Aensel!K J6#e vivanK
,J:iva Dijks!raK ,gri!/ algFn pelo!a
,J:iva s# san!idadK ,se elev/ en!re la m#l!i!#d el gri!o de alg#nos
vocingleros pagados al efec!o 3yr#s *ngelkind Aemmelfar!" jerarca de
<ovigrado" se levan!/ a sal#dar con la mano a la m#c)ed#m$re y a las
!ropas %#e desfila$an Al )acerlo" les dio la espalda" de forma poco
elegan!e" a la reina Aedwig y al joven 5adowid" !ap(ndoles con los faldones
de s# amplia !Fnica
<adie gri!aP EJ:iva 5adowidKR" pensa$a el pr'ncipe" oc#l!o por el enorme
!rasero del jerarca <o )ay nadie %#e mire )acia a%#' <adie profiere #n solo
gri!o en )onor de mi madre <i si%#iera se ac#erda nadie de mi padre" no
)ay gri!os %#e cele$ren s# gloria 8recisamen!e )oy" en es!e d'a de !ri#nfo"
en es!e d'a de concordia" de alianza" al %#e !an!o con!ri$#y/ 8or eso lo
asesinaron
<o!/ #na mirada en la n#ca 0an delicada como algo desconocido para +l"
o como algo %#e s/lo )a$'a conocido en s#e&os Algo %#e era como el roce
~ ~3;3 3;3~ ~
ligero de #nos s#aves y c(lidos la$ios de m#jer :olvi/ la ca$eza Desc#$ri/
los osc#ros e insonda$les ojos de 2ilippa *il)ar! clavados en +l
*sperad" pens/ el pr'ncipe" apar!ando la mirada *sperad #n poco
<adie pod'a prever o adivinar en!onces %#e a%#el m#c)ac)o de !rece
a&os" %#e en esos momen!os era #na persona sin ning#na relevancia en #n
pa's go$ernado por el consejo de regencia y por Dijks!ra" llegar'a a ser rey
@n rey %#e ,!ras )acer pagar a !odos por la afren!a %#e )a$'an s#frido s#
madre y +l, pasar'a a la )is!oria con el nom$re de 5adowid el 3r#el
La m#l!i!#d vi!orea$a *l s#elo %#e pisa$an al desfilar los cascos de los
ca$allos de los condo!ieros es!a$a alfom$rado de flores
QQQQQ
U-7#lia.
,Dime" Adie#
,3(sa!e conmigo 6#iero %#e seas mi m#jer
La D#lce 3as%#ivana !ard/ m#c)o en con!es!ar" mien!ras se re)ac'a de la
sorpresa La m#l!i!#d vi!orea$a *n la !ri$#na" el jerarca de <ovigrado"
s#doroso" !omando aire como #n enorme sil#ro grasien!o" da$a s#
$endici/n a los $#rg#eses" al desfile" a la ci#dad y al m#ndo
,J8ero si !F es!(s casado" Adam 8angra!!K
,*s!oy separado 1e voy a divorciar
7#lia A$a!emarco no le respondi/ :olvi/ la ca$eza Sorprendida 3onf#sa
> m#y feliz Sin sa$er m#y $ien por %#+
La m#l!i!#d vi!orea$a y arroja$a flores Los co)e!es y los f#egos
ar!ificiales es!alla$an por encima de los !ejados" en!re el r#ido y el )#mo
Las campanas de <ovigrado sona$an como #n %#ejido
QQQQQ
*s #na m#jer" pens/ <enneke 3#ando la mand+ a la g#erra era #na
c)i%#illa > )a v#el!o )ec)a #na m#jer Seg#ra de s' misma 3onscien!e de
%#i+n es 0ran%#ila 5elajada 0oda #na m#jer
Aa ganado es!a g#erra Al no permi!ir %#e la g#erra la ani%#ilase
,De$ora , *#rneid sig#i/ con la en#meraci/n" en voz $aja pero firme,
m#ri/ de !if#s en #n campamen!o en 1ayenna 8r#ne se a)og/ en el >ar#ga
al volcar #n $o!e cargado de )eridos A 1yrr)a la ma!aron los elfos" los
Ardillas" d#ran!e #n a!a%#e a #n )ospi!al de campa&a en Armer'a La!je
,Aa$la" c)i%#illa ,la anim/ d#lcemen!e <enneke
~ ~3;9 3;9~ ~
,La!je ,*#rneid se aclar/ la voz, conoci/ en el )ospi!al a #n
nilfgaardiano )erido 0ras firmarse la paz" con los in!ercam$ios de
prisioneros" se f#e con +l a <ilfgaard
,Siempre )e dic)o ,s#spir/ la gr#esa sacerdo!isa, %#e el amor no
conoce fron!eras ni $arreras -> %#+ es de Iola Seg#nda.
,:ive ,se apres#r/ a aseg#rar *#rneid, *s!( en 1ari$or
,-8or %#+ no v#elve.
La adep!a agac)/ la ca$eza
,<o va a regresar al !emplo" madre ,dijo en voz $aja, *s!( en el
)ospi!al de 1ilo :ander$reck" ese cir#jano" #n mediano Aa dic)o %#e
%#iere c#idar enfermos 6#e s/lo se va a dedicar a eso 8erd/nala" madre
<enneke
,-8erdonarla. ,La sacerdo!isa sol!/ #n resoplido, Si es!oy org#llosa
de ella
QQQQQ
,Llegas !arde ,dijo 2ilippa *il)ar! en!re dien!es, Llegas !arde a #na
fies!a solemne %#e c#en!a con la presencia de los reyes 8or !odos los
dia$los" Segism#ndo" !# desd+n por el pro!ocolo es $ien conocido" y no
necesi!as )acer os!en!aci/n de +l So$re !odo" en #n d'a como +s!e
,0engo mis razones ,Dijks!ra respondi/ con #na inclinaci/n a la mirada
de la reina Aedwig y a la elevaci/n de cejas del jerarca de <ovigrado
0am$i+n cap!o el mal ges!o en el ros!ro del capell(n ?illemer y la m#eca de
desprecio en el sem$lan!e" digno de ser ac#&ado en moneda" del rey
2ol!es!
,0engo %#e )a$lar con!igo #n momen!o" 2il
,A solas" me imagino
,Ser'a lo mejor ,Dijks!ra es$oz/ #na sonrisa, 8ero" si as' lo prefieres"
no !engo ningFn inconvenien!e en %#e )aya m(s ojos o$servando 8or
ejemplo" los )ermosos ojos de las damas de 1on!ecalvo
,1(s $ajo ,m#si!/ la )ec)icera" sin $orrar la sonrisa de s#s la$ios
,-3#(ndo se me conceder( a#diencia.
,Lo pensar+ >a !e lo )ar+ sa$er A)ora d+jame en paz Ds!e es #n ac!o
solemne @na fies!a grande 0e lo rec#erdo" por si no !e )a$'as dado c#en!a
,-@na fies!a grande.
,*s!amos en el #m$ral de #na n#eva era" Dijks!ra *l esp'a se encogi/ de
)om$ros
La m#l!i!#d seg#'a vi!oreando Lanzaron f#egos ar!ificiales Do$la$an las
campanas de <ovigrado" sona$an en se&al de !ri#nfo" en se&al de gloria
8ero s# !a&ido res#l!a$a e=!ra&amen!e fFne$re
~ ~3;; 3;;~ ~
QQQQQ
,:enga" ag#an!a las riendas" 7arre ,dijo L#cienne, 1e en!r/ la jam$re"
%#iero comer arg#na cosilla 0rae" !e voy a enrollar la correa a la mano >a
s+ %#e !F" con #na sola" no p#es
7arre" avergonzado y )#millado" no!/ c/mo le sal'an los colores <o
conseg#'a acos!#m$rarse <o pod'a evi!ar la impresi/n de %#e nadie !en'a
nada mejor %#e )acer %#e %#edarse em$o$ado mirando s# m#fl/n" s#
manga do$lada y cosida De %#e !odo el m#ndo se fija$a en +l a !odas
)oras" para compadecer )ip/cri!amen!e al m#!ilado y lamen!ar falsamen!e
s# desgracia" mien!ras %#e en el fondo de s# alma lo desprecia$a y lo ve'a
como algo %#e ven'a a al!erar inde$idamen!e" con s# fealdad y s#
imper!inencia" el )ermoso orden reinan!e 8or el mero )ec)o de a!reverse a
e=is!ir
L#cienne" no !en'a m(s remedio %#e reconocerlo" era $as!an!e dis!in!a"
en ese sen!ido" del res!o de la gen!e <i )ac'a como %#e no lo ve'a ni ca'a
en el amaneramien!o de las a!enciones )#millan!es y la aFn mas )#millan!e
compasi/n 7arre no anda$a m#y lejos de creer %#e la joven carre!era r#$ia
lo !ra!a$a con na!#ralidad y con normalidad 8ero proc#ra$a descar!ar esa
idea <o la acep!a$a
8or%#e seg#'a sin ser capaz de !ra!arse a s' mismo con normalidad
La carre!a %#e !ranspor!a$a a los m#!ilados de g#erra c)irria$a y
!ra%#e!ea$a 0ras #na $reve !emporada de ll#vias" )a$'a llegado el calor
sofocan!e Los $ac)es formados por el paso con!in#o de los convoyes
mili!ares se )a$'an secado y end#recido" convir!i+ndose en cres!as" aris!as
y resal!es de fan!(s!icas formas" y por ellas !en'a %#e rodar el ve)'c#lo
!irado por c#a!ro ca$allos SegFn a#men!a$a el !ama&o de los $ac)es" los
$rincos %#e da$a el carro eran cada vez mayores" al !iempo %#e cr#j'a y la
caja se $alancea$a como #n $arco en plena !empes!ad Los soldados
lisiados ,cojos en s# mayor'a, j#ra$an de #n modo !an re$#scado como
o$sceno" y L#cienne" para no caerse" se pega$a a 7arre y le a$raza$a"
compar!iendo generosamen!e con el joven s# m(gico calor" s# prodigiosa
s#avidad y s# e=ci!an!e mezcla de oloresP a ca$allo" a riendas de c#ero" a
)eno" a avena" a in!enso s#dor de c)(vala
*n #no de esos $ac)es el carro peg/ #n $rinco y 7arre !ir/ de las riendas
enrolladas alrededor de s# m#&eca L#cienne" dando $ocados a #n cac)o de
pan y a #n salc)ic)/n" se peg/ a s# cos!ado
,:aya" vaya ,Se )a$'a fijado en s# medall/n de la!/n y se aprovec)/
ar!eramen!e de %#e 7arre !#viera s# Fnica mano oc#pada con las riendas,
-6#+ !enemos a%#'. -@n am#le!o nomeolvides. 7o" men#do lis!eras el %#e
se inven!/ es!as memeces 1#c)o )#$o de demanda d#ran!e es!a g#erra"
s/lo la de vodka p#e %#e )aya s'o mayor A ver %#+ nom$re de c)ica pone
den!ro
~ ~3;C 3;C~ ~
,L#cienne ,7arre se p#so colorado como #n !oma!e" !en'a la sensaci/n
de %#e en c#al%#ier momen!o la sangre le i$a a salir a c)orros," !engo %#e
pedir!e %#e no lo a$ras Disc#lpa" pero es #n as#n!o personal <o
%#isiera ofender!e" pero
*l carro peg/ #n $rinco" L#cienne se es!r#j/ y 7arre cerr/ el pico
,3i ril la ,sila$e/ con esf#erzo la carre!era" cogiendo por sorpresa a
7arre" %#e no se espera$a %#e las )a$ilidades de la aldeana llegasen !an
lejos, <o !e olvidar+ ,3err/ de golpe el medall/n" sol!/ la cadenilla y
mir/ al mozo, *sa 3irilla" mira Si en verd( !e %#iere 1en#da $o$ada"
los sor!ilegios y los am#le!os Si en verd(" ya ver(s c/mo no !e olvida" !e
ser( fiel *sperar(
,-A es!o. ,7arre levan!/ el m#&/n
La c)ica parpade/ ligeramen!e 0en'a los ojos az#les como el aciano
,Si en verd( !e %#iere ,repi!i/ con firmeza," !e esperar( 0o lo dem(s
son !on!er'as Lo s+ m#y $ien
,-0an!a e=periencia !ienes en es!o.
,<o es cosa !#ya ,es!a vez le !oc/ a L#cienne r#$orizarse ligeramen!e
, %#+ clase de asperiencias !#viera" ni con %#i+n 1as no !e vayas a pensar
%#e yo soy #na de +sas %#e con #n simple meneo ya se pres!an a )acer de
!o en!re el )eno 8ero s+ lo %#e s+ >" si se %#iere a #n c)ico" se le %#iere
en!ero" no a cac)os As' %#e !ampoco na pasa por%#e le fal!e #n cac)o
*l carro peg/ #n $rinco
,*s!(s simplificando #n poco las cosas ,dijo 7arre" apre!ando los
dien!es" mien!ras respira$a con avidez el olor de la m#c)ac)a, *s!(s
simplificando m#c)o" e idealizando m#c)o" L#cienne 0e olvidas de #n
pe%#e&o de!alle" y es %#e" c#ando #n )om$re es!( en!ero" se s#pone %#e
es!( capaci!ado para man!ener a s# m#jer y a !odos los s#yos @n inv(lido
no es!( capaci!ado
,J:aya" vaya" vayaK ,le in!err#mpi/ sin con!emplaciones, <o me as
dar pena Los <egros" %#e yo s#piera" !e )an dejao la !es!a en s# si!io" y
p#es #n lis!illo !F eres" !ra$ajas con la ca$eza <o me mires con esa cara
!on!o >o ser+ de p#e$lo" mas ojos y o'dos !engo Lo $as!e despier!os como
para %#e no se les escape #n de!allejoP %#e !ienes #na forma m#y rara de
)a$lar" propia de se&or y de es!#dioso > apar!e de eso
Agac)/ la ca$eza" !osi/ 7arre !am$i+n !osi/ *l carro peg/ #n $rinco
,Apar!e de eso ,prosig#i/ la c)ica," )e o'do lo %#e o!ros dijeran" %#e
eres #n escri$idor > sacerdo!e en #n !emplo > !F ya es!(s viendo %#e con
esa mano Ba)" !odo eso son $o$adas
*l carro lleva$a ya #n ra!o sin pegar ningFn $rinco" pero 7arre y L#cienne
no parec'an darse c#en!a > no les impor!a$a #n comino
,8#es yo ,dijo la c)ica !ras #na larga la pa#sa, algo de s#er!e !engo
con los sa$ios A#$o #no Aace !iempo And#vo de!r(s m'o Sa$'a
m#c)o" )a$'a pasado por las academias Aas!a en el nom$re se no!a$a
~ ~3;G 3;G~ ~
,-3/mo se llama$a.
,Semes!er
,*)" moza ,la llam/ por de!r(s el sargen!o Derkacz" #n !ipo malvado y
!+!rico" %#e )a$'a res#l!ado lisiado d#ran!e la $a!alla de 1nyenna, :enga"
moza" arr+ale $ien al cas!rado en las ancas" %#e es!a carre!a !#ya va m(s
despacio %#e #n moco res$alando por #na pared
,:aya %#e s' ,a&adi/ o!ro lisiado" rasc(ndose la l#s!rosa cica!riz en el
m#&/n %#e le asoma$a por de$ajo de la pernera s#$ida, JAas!a el gorro
es!oy de es!os p(ramosK J3#(n!o ec)o de menos #na !a$ernaK ^<o sa$+is
%#+ ganas !engo de !omar #na cervezaK -<o podr'amos ir con m(s $r'o.
,3laro %#e s' ,L#cienne se volvi/ en el pescan!e, 8ero como se nos
par!a el !im/n o el c#$o del carro al c)ocar con #n !err/n" !e vas a pasar a
lo menos dos semanas sin ca!ar la cerveza" $e$iendo ag#a de ll#via y j#go
de a$ed#l" )as!a %#e den con noso!ros :oso!ros solos no os las pod+is
apa&ar" y yo no pienso llevaros a c#es!as
,8ena de la gOe&a ,Derkacz ense&/ los dien!es, 8or%#e yo andome
enso&ando !odas las noc)es %#e !F cargas conmigo > yo me %#edo m#y
pegadi!o a !# espalda" :amos" as'" por de!r(s 3omo a m' me g#s!a -> a !i"
moza.
,J3ojo inF!ilK ,gri!/ L#cienne, JBic)o pes!ilen!eK Ser(s
Se call/" al ver c/mo en las caras de !odos los inv(lidos %#e viaja$an en
el carro se e=!end'a de repen!e #na palidez mor!al" cadav+rica
,1adre ,dijo #no de ellos" en!re sollozos, 3on lo po%#illo %#e fal!a$a
pa llegar a casa
,*s!amos perd'os ,dijo Derkacz en voz $aja" sin la menor emoci/n
Sencillamen!e" como %#ien cons!a!a #n )ec)o
8ero si dec'an" pens/ de pron!o 7arre" %#e )a$'an aca$ado con los
Ardillas 6#e no )a$'an dejado ni #no vivo 6#e" como les g#s!a$a decir" la
c#es!i/n +lfica ya es!a$a sol#cionada
*ran seis a ca$allo 8ero" c#ando se fijaron mejor" res#l!/ %#e los ca$allos
eran seis" pero oc)o los jine!es *n dos de las mon!#ras )a$'a #n par de
jine!es 0odos los ca$allos lleva$an #n paso r'gido" arr'!mico" $ajando
m#c)o la fren!e 8arec'an $as!an!e mediocres
L#cienne s#spir/ f#er!e
Los elfos se apro=imaron 8arec'an aFn m(s mediocres %#e los ca$allos
<ada %#eda$a de s# org#llo" de s# ela$orada" arrogan!e" carism(!ica
diferencia La ropa" %#e sol'a ser elegan!e y vis!osa )as!a en!re los
g#errilleros de las par!idas" la lleva$an !oda s#cia" ro!a" llena de manc)as
*l pelo" s# org#llo y s# gala" lo !ra'an desgre&ado" m#grien!o" pegajoso" con
cos!ras de sangre 8arec'a de fiel!ro S#s grandes ojos" normalmen!e al!ivos"
desprovis!os de !oda e=presi/n" se )a$'an conver!ido en simas de p(nico y
desesperaci/n
~ ~3;I 3;I~ ~
<ada %#eda$a de s# diferencia La m#er!e" el !error" el )am$re y las
)#millaciones les )a$'an v#el!o normales y corrien!es 1#y corrien!es
8or #n momen!o 7arre pens/ %#e pasar'an de largo" %#e se limi!ar'an a
cr#zar la carre!era para perderse en el o!ro lado del $os%#e" sin dedicarle
si%#iera #na mirada al carro y a los pasajeros 6#e s/lo dejar'an de!r(s de
ellos a%#el olor nada +lfico" !an desagrada$le y rep#lsivo" #n olor %#e 7arre
conoc'a demasiado $ien de los )ospi!ales de campa&aP el olor de la miseria"
de la orina" de la ro&a" de las )eridas p#r#len!as
2#eron pasando de largo" sin mirar
<o !odos
@na elfa de largos ca$ellos osc#ros" apelmazados" con res!os de sangre
coag#lada" de!#vo el ca$allo m#y cerca del carro I$a inclinada en la silla"
sos!eni+ndose de c#al%#ier manera @n $razo lo lleva$a s#je!o en #n
ca$es!rillo empapado de sangre Alrededor de ese $razo revolo!ea$an y
z#m$a$an las moscas
,0or#viel ,dijo #no de los elfos" volvi+ndose )acia ella, *nSca digne"
l#ned
L#cienne se dio c#en!a enseg#ida de lo %#e pasa$a 3omprendi/ %#+ era
lo %#e es!a$a mirando la elfa Aa$i+ndose criado en #na aldea" )a$'a
conocido desde ni&a a #n espec!ro l'vido e )inc)ado %#e acec)a$a de!r(s
de la es%#ina de la ca$a&aP el fan!asma del )am$re 8or eso" reaccion/ de
forma ins!in!iva e ine%#'voca Le ofreci/ #n poco de pan a la elfa
,*nSca digne" 0or#viel ,repi!i/ el elfo *ra el Fnico de !oda la par!ida
%#e lleva$a en #na manga desgarrada de la cazadora polvorien!a el rayo
pla!eado de la $rigada :ri)edd
Los inv(lidos %#e i$an en el carro" %#e se )a$'an %#edado de piedra y no
)a$'an movido #n mFsc#lo )as!a ese mismo ins!an!e" se es!remecieron
sF$i!amen!e" como si #n conj#ro los )#$iera reanimado *n !#s manos"
!endidas )acia los elfos" aparecieron" como por ar!e de mag'n" mendr#gos
de pan" $olas de %#eso" !ajadas de !ocino y salc)ic)/n
> los elfos" por primera vez desde )ac'a mil a&os" !endieron s#s manos
)acia los )#manos
L#cienne y 7arre f#eron las primeras personas %#e vieron llorar a la elfa
6#e la vieron sollozar )as!a el sofoco" sin in!en!ar si%#iera enj#agarse las
l(grimas %#e le corr'an por el ros!ro s#cio Desmin!iendo la afirmaci/n de
%#e los elfos ni si%#iera disponen de gl(nd#las lacrimales
,*nSca digne ,repi!i/ con la voz en!recor!ada el elfo del rayo en !#
manga
Dic)o lo c#al" alarg/ la mano y !om/ #n pan %#e le ofrec'a Derkacz
,0e lo agradezco ,dijo con la voz ronca" )aciendo #n esf#erzo para
acomodar la leng#a y los la$ios a #n idioma e=!ranjero, 0e lo agradezco"
)#mano
~ ~3;M 3;M~ ~
Al ca$o de #n ra!o" viendo %#e ya )a$'an pasado !odos" L#cienne c)asc/
al ca$allo" dio #n !ir/n a las riendas *l carro empez/ a rec)inar y
!ra%#e!ear I$an !odos en silencio
Se acerca$a ya la )ora de la cena c#ando la carre!era se llen/ de jine!es
armados Los dirig'a #na m#jer de pelo $lan%#'simo" m#y cor!o con #na cara
mal)#morada y en+rgica desfig#rada por las cica!rices @na de +s!as le
cor!a$a el p/m#lo desde la sien )as!a la comis#ra de los la$ios" y desp#+s"
formando #n amplio semic'rc#lo" le rodea$a la c#enca del ojo A la m#jer le
fal!a$a adem(s #na $#ena par!e pa$ell/n de la oreja derec)a" y s# $razo
iz%#ierdo aca$a$a j#s!o por de$ajo del codo" en #n mang#i!o de c#ero y #n
garfio de la!/n" al %#e lleva$a enganc)adas las riendas
La m#jer" con #na mirada )os!il %#e dela!a$a #n enconado af(n de
venganza" les preg#n!/ por los elfos 8or los ScoiaS!ael 8or los !erroris!as
8or los f#gi!ivos" res!os de #n comando derro!ado dos d'as an!es
7arre" L#cienne y los inv(lidos" el#diendo la mirada de la m#jer manca"
farf#llaron conf#samen!e y con!es!aron %#e no" %#e no se )a$'an
encon!rado con nadie" %#e no )a$'an vis!o a nadie
1en!'s" pens/ 5ayla la Blanca" la misma %#e )a$'a sido en o!ros !iempos
5ayla la <egra 1en!'s" es!oy seg#ra 1en!'s por compasi/n
8ero eso no !iene impor!ancia
8or%#e yo" 5ayla la Blanca" no s+ lo %#e es la compasi/n
QQQQQ
,JA#rraaa" arri$a los enanosK J:iva Barclay *lsK
,J6#e vivanK
*n el ado%#inado de <ovigrado re!#m$a$an las $o!as )erradas de los
ve!eranos del 8elo!/n de :ol#n!arios Los enanos marc)a$an a s# es!ilo" en
formaci/n de a cinco So$re la col#mna ondea$a s# $andera" donde
fig#ra$an #nos mar!illos
,J6#e viva 1a)akamK J:ivant los enanosK
,JHloria y )onor a ellosK
De repen!e" se oy/ #na risa en!re la m#l!i!#d Alg#nas personas la
sec#ndaron > enseg#ida !odo el m#ndo se es!a$a riendo a carcajadas
,*s #na afren!a ,*l jerarca Aemmelfar! !om/ aire, *s #n esU
c(ndalo *s algo imperdona$le
,1aldi!a c)#sma ,dijo en!re dien!es el capell(n ?illemer
,Aaced como si no lo )#$ierais vis!o ,recomend/ con calma 2ol!es!
,<o de$er'an )a$+rseles esca!imado las vi!#allas ,dijo 1eve con
acri!#d, <i negado los s#minis!ros
~ ~3CN 3CN~ ~
Los oficiales enanos conservaron la dignidad y las formas" delan!e de la
!ri$#na se c#adraron y sal#daron *n cam$io" los s#$oficiales y los soldados
del 8elo!/n de :ol#n!arios e=presaron s# descon!en!o con los recor!es
pres#p#es!arios in!rod#cidos por los reyes y el jerarca Alg#nos" al pasar por
delan!e de la !ri$#na" les )icieron #n cor!e de manga a los monarcasT o!ros
e=)i$ieron o!ro de s#s ges!os favori!osP el p#&o con el dedo coraz/n !ieso"
ap#n!ando a lo al!o *n los c'rc#los acad+micos es!e ges!o era conocido
como digi!#s infamis La ple$e lo llama$a de #n modo m(s con!#nden!e
Las caras r#$orizadas de los reyes y del jerarca eran #na pr#e$a de %#e
conoc'an am$os nom$res
,<o de$er'amos )a$erles ofendido con n#es!ra !aca&er'a ,insis!i/ 1eve
, *s!a gen!e es m#y p#n!illosa
QQQQQ
*l a#llador de *lskerdeg volvi/ a a#llar" el a#llido se convir!i/ en #na
melod'a maca$ra <ing#no de los %#e es!a$an j#n!o al f#ego volvi/ la
ca$eza
*l primero en )a$lar" !ras #n largo silencio" f#e Boreas 1#n
,*l m#ndo )a cam$iado Se )a )ec)o j#s!icia
,B#eno" ig#al se )an pasado con esa j#s!icia ,*l peregrino es$oz/ #na
sonrisa, S' es!ar'a de ac#erdo en %#e el m#ndo se aj#s!/" por decir" a #na
ley f#ndamen!al de la f'sica
,1e g#s!ar'a sa$er ,dijo el elfo, si es!amos pensando en la misma ley
,0oda acci/n ,dijo el peregrino, provoca #na reacci/n
*l elfo sol!/ #n resoplido" a#n%#e #no $as!an!e afa$le
,A)' le )as dado" )#mano
QQQQQ
,S!efan Skellen" )ijo de Ber!ram Skellen" an!ig#o coronel imperial" pon!e
en pie *l 0ri$#nal S#premo del imperio e!erno por la gracia del Hran Sol !e
declara c#lpa$le de los deli!os y de las acciones ileg'!imas de los %#e )as
sido ac#sado" a sa$erP !raici/n al es!ado y par!icipaci/n en #na conspiraci/n
orien!ada a a!en!ar criminalmen!e con!ra el ordenamien!o legal del imperio"
as' como con!ra la propia persona de s# majes!ad imperial 0# c#lpa" S!efan
Skellen" )a sido ra!ificada y pro$ada" y es!e !ri$#nal no )a o$servado
circ#ns!ancias a!en#an!es S# seren'sima majes!ad imperial no )a )ec)o
#so de s# fac#l!ad de gracia
ES!efan Skellen" )ijo de Ber!ram Skellen Desde es!a sala de a#diencias
ser(s cond#cido a la ci#dadela" de donde ser(s sacado a s# de$ido !iempo
3omo !raidor" eres indigno de pisar la !ierra del imperio y ser(s colocado en
~ ~3C1 3C1~ ~
#na ras!ra de madera" y so$re esa ras!ra ser(s llevado" !irado por ca$allos"
)as!a la plaza del 1ilenio 3omo !raidor" eres indigno de respirar el aire del
imperio" y en la plaza del 1ilenio" por mano del verd#go" ser(s colgado del
c#ello en #na )orca" en!re el ciclo y la !ierra > all' es!ar(s colgado )as!a
morir 0# c#erpo ser( %#emado" y !#s cenizas dispersadas por el vien!o
ES!efan Skellen" )ijo de Ber!ram" !raidor >o" presiden!e del 0ri$#nal
S#premo del imperio" al sen!enciar!e pron#ncio !# nom$re por Fl!ima vez
Desde es!e momen!o" %#e sea olvidado
QQQQQ
,JLo conseg#'K JLo conseg#'K ,gri!/" al en!rar corriendo en el decana!o"
el profesor Bppen)a#ser, JLo conseg#'" se&oresK J8or finK J8or finK J>
f#ncionaK JDa v#el!asK J2#ncionaK J2#ncionaK
,-De veras. ,preg#n!/ $r#scamen!e" con no!a$le escep!isismo" 7ean Le
:oisier" profesor de %#'mica" conocido en!re los al#mnos como
Aedorcar$#ro, J<o es posi$leK -> se p#ede sa$er c/mo f#nciona.
,J*l m/vil perpe!#oK
,-8erpe!##m mo$ile. ,preg#n!/ in!rigado *dm#nd B#m$ler" profesor
agregado de zoolog'a, -0al c#al. -<o e=ager(is" es!imado colega.
,J*n a$sol#!oK ,e=clam/ Bppen)a#ser" $rincando como #n c)ivo, J<i
#na pizcaK J2#ncionaK J*l m/vil f#ncional JLo )e p#es!o en marc)a y
f#ncionaK J2#nciona sin pararK JSin descansoK J8erpe!#amen!eK J8or los
siglos de los siglosK J<o )ay pala$ras para descri$irlo" colegas" es algo %#e
)ay %#e verK J:enid a mi ga$ine!e" deprisaK
,*s!oy desay#nando ,pro!es!/ Aedorcar$#ro" pero s# pro!es!a se
perdi/ en!re el jaleo" la e=ci!aci/n y el al$oro!o generalizados Los proU
fesores" los licenciados y los $ac)illeres se lanzaron a recoger s#s !ogas"
capas y delias" y corrieron )acia la salida enca$ezados por Bppen)a#ser"
%#e no para$a de dar gri!os y de ges!ic#lar Aedorcar$#ro les despidi/ con
#n digi!#s infamis y volvi/ a s# panecillo con pa!+
*l gr#po de sa$ios" al %#e se incorporaron so$re la marc)a n#evos
individ#os ansiosos de con!emplar el fr#!o de !rein!a a&os de esf#erzos de
Bppen)a#ser" recorri/ r(pidamen!e la dis!ancia %#e los separa$a del
ga$ine!e del afamado f'sico >a es!a$an a p#n!o de a$rir la p#er!a c#ando
de pron!o !em$l/ el s#elo De forma aprecia$le B" m(s $ien" con f#erza
1ejor dic)o" con m#c)a f#erza
Se !ra!a$a de #n !em$lor de !ierra" #no de los !em$lores de !ierra
originados por la des!r#cci/n de la for!aleza de S!ygga" escondrijo de
:ilgefor!z" llevada a ca$o por las )ec)iceras La onda s'smica" par!iendo del
lejano *$$ing" )a$'a llegado )as!a all'" a B=enf#r!
3on #n !in!ineo salieron volando los cris!ales de la vidriera %#e oc#pa$a
el fron!/n de la c(!edra de $ellas ar!es 3ay/ de s# pedes!al" pin!arrajeado
con o$scenidades" el $#s!o de <icodem#s de Boo!" primer rec!or de la
~ ~3C2 3C2~ ~
ins!i!#ci/n acad+mica 3ay/ de la mesa la !aza de !isana con la %#e
Aedorcar$#ro acompa&a$a s# panecillo con pa!+ 3ay/ de #n pl(!ano del
par%#e #n es!#dian!e de primero de f'sica" Al$er! Solpie!ra" %#e )a$'a
!repado a ese (r$ol para impresionar a #nas es!#dian!es de medicina
> el perpe!##m mo$ile del profesor Bppen)a#ser" s# legendario inven!o"
se movi/ por Fl!ima vez an!es de %#edarse %#ie!o 8ara siempre
> jam(s f#e posi$le volver a ponerlo en marc)a
QQQQQ
,J6#e vivan los enanosK J6#e viva 1a)akamK
1en#da pandilla" men#da !ropa" pensa$a el jerarca Aemmelfar!"
$endiciendo el desfile con s# mano !em$lona -A %#i+n se vi!orea a%#'.
3ondo!ieros venales" enanos o$scenos" -%#+ clase de loc#ra es +s!a. Al
final" -%#i+n )a ganado es!a g#erra" ellos o noso!ros. 8or !odos los dioses"
)ay %#e )acer %#e los reyes se den c#en!a 3#ando los )is!oriadores y los
escri!ores se pongan manos a la o$ra" convendr( some!er a cens#ra s#s
mamarrac)adas 1ercenarios" $r#jos" asesinos a s#eldo" no )#manos y !oda
clase de elemen!os sospec)osos de$en desaparecer de las cr/nicas del
g+nero )#mano Aay %#e !ac)ar s#s nom$res" em$orronarlos <i #na
pala$ra so$re ellos <i #na
So$re ese" !ampoco #na pala$ra" pens/" apre!ando los la$ios y mirando a
Dijks!ra" %#e es!a$a con!emplando el desfile con #na cara de a$#rrimien!o
m(s %#e eviden!e
Aa$r( %#e dar a los reyes" sig#i/ pensando el jerarca" alg#nos consejos
acerca de ese Dijks!ra S# presencia cons!i!#ye #n #l!raje para la gen!e
decen!e
*s #n imp'o y #n sinvergOenza 0iene %#e desaparecer sin dejar ni ras!ro
6#e no %#ede rec#erdo de +l
QQQQQ
6#e !e lo )as cre'do" cerdo mojiga!o ves!ido de pFrp#ra" pensa$a 2ilippa
*il)ar!" a la %#e no le cos!a$a nada leerle los in!ensos pensamien!os al
jerarca -0e g#s!ar'a go$ernar" !e g#s!ar'a dic!ar y ejercer infl#encia. -0e
g#s!ar'a decidir. 7am(s S/lo podr(s decidir acerca de !#s )emoroides" e
incl#so a)'" en !# propio c#lo" !#s decisiones no van a ser demasiado
relevan!es
> Dijks!ra seg#ir( por a%#' 0an!o !iempo como a m' me convenga
QQQQQ
~ ~3C3 3C3~ ~
>a come!er(s #n error alg#na vez" pensa$a el capell(n ?illemer" mirando
los $rillan!es la$ios de 2ilippa" pin!ados de carm'n Alg#na de o!ras
come!er( #n error Bs perder( la s#ficiencia" la arrogancia y so$er$ia Las
conj#ras %#e !ram(is La inmoralidad La a!rocidad" la perversi/n a la %#e os
en!reg(is" en la %#e viv's 0odo aca$ar( por salir la l#z" se e=!ender( la
pes!ilencia de v#es!ros pecados" en c#an!o come!(is #n error *se momen!o
)a de llegar
Incl#so" a#n%#e no come!(is ningFn error" siempre )a$r( #na forma de
)aceros pagar Alg#na desgracia caer( so$re los )om$resP #na maldici/n"
#na plaga" !al vez #na pes!e o #na epidemia *n!onces !odas las c#lpas
ser(n para voso!ras Ser+is cas!igadas por no )a$er sido capaces de
prevenir la plaga" por no )a$er sa$ido evi!ar s#s consec#encias
:oso!ras cargar+is con la c#lpa de !odo
> en!onces se encender(n las )og#eras
QQQQQ
Aa$'a m#er!o #n viejo ga!o rayado" al %#e llama$an 0a)e&o en vir!#d de
s# pelaje 1#ri/ de #n modo a!roz Se revolca$a" se pon'a en !ensi/n"
ara&a$a la !ierra" vomi!a$a sangre y flemas" s#fr'a conv#lsiones Adem(s"
padec'a disen!er'a 1a#lla$a" a#n%#e eso no f#era digno de +l 1a#lla$a de
#n modo las!imero" silencioso <o !ardo en decaer
0a)e&o sa$'a por %#+ se es!a$a m#riendo B al menos sospec)a$a %#+
era lo %#e le )a$'a ma!ado
@nos d'as an!es )a$'a arri$ado al p#er!o de 3in!ra #n e=!ra&o carg#ero"
#na vieja y m#grien!a coca" #na em$arcaci/n m#y desc#idada" poco m(s
%#e #nos despojos 2atriona: asi dec'an las $orrosas le!ras en la proa de la
coca 3omo es na!#ral" 0a)e&o no sa$'a leer !ales le!ras @na ra!a"
aprovec)ando #n ca$o de amarre" $aj/ de la coca al m#elle S/lo #na *ra
#na ra!a despel#c)ada" sarnosa" !orpe > le fal!a$a #na oreja
0a)e&o mordi/ a la ra!a 0en'a )am$re" mas s# ins!in!o le dijo %#e no
!en'a %#e comerse a a%#el $ic)arraco rep#gnan!e 8ero alg#nas de las
m#c)as p#lgas" grandes y l#s!rosas" %#e p#l#la$an por el pelaje del roedor"
p#dieron sal!ar a 0a)e&o y acomodarse en s# pellejo
,-6#+ le )a pasado a es!e ga!o. -D/nde se )a$'a me!ido.
,Lo )a$r(n envenenado JB le )a$r( ec)ado alg#ien mal de ojoK
,J8#aj" %#+ ascoK J8ero si apes!a" el m#y ca$r/nK JDc)alo de las
escaleras" m#jerK
0a)e&o se p#so r'gido y a$ri/ sin )acer r#ido la $oca ensangren!ada >a
no sen!'a los esco$azos con los %#e la se&ora le agradec'a s#s once a&os
cazando ra!ones *=p#lsado del pa!io" agoniza$a en #n s#midero lleno de
esp#ma de ja$/n y orina Agoniza$a y les desea$a a a%#ellas gen!es !an
desagradecidas %#e !am$i+n cayeran enfermas 6#e pasaran por lo mismo
%#e +l es!a$a pasando
~ ~3C9 3C9~ ~
S# deseo se i$a a ver sa!isfec)o en $reve > adem(s a gran escala A #na
escala colosal
La m#jer %#e" a pa!adas y esco$azos" )a$'a ec)ado a 0a)e&o del pa!io se
de!#vo #n momen!o Se levan!/ las sayas y se rasc/ #na pan!orrilla" por
de$ajo de la corva Le pica$a
La )a$'a mordido #na p#lga
QQQQQ
Las es!rellas !i!ila$an in!ensamen!e so$re *lskerdeg Las c)ispas de la
)og#era se desvanec'an so$re s# fondo
,<i la paz de 3in!ra ,dijo el elfo, ni menos aFn el pomposo desfile de
<ovigrado p#eden ser considerados )i!os ni piedras miliares -3#(l es"
en!onces" s# sen!ido. *l poder pol'!ico no p#ede cons!r#ir la )is!oria a $ase
de doc#men!os o decre!os 0ampoco p#ede el poder pol'!ico j#zgar la
)is!oria" calificarla ni es%#ema!izarla de #n modo simplis!a" a#n%#e ningFn
poder" en s# so$er$ia" reconoce es!a evidencia @na de las manifes!aciones
m(s no!orias de v#es!ra arrogancia )#mana es la llamada )is!oriograf'a" #n
in!en!o de manifes!ar opiniones y de emi!ir veredic!os so$re los Es#cesos
del pasadoR" como sol+is llamarlos *s algo !'pico de voso!ros" )#manos" y
o$edece al )ec)o de %#e la na!#raleza os )a concedido #na e=is!encia
ef'mera" propia de insec!os" de )ormigas" con v#es!ra rid'c#la vida media
por de$ajo de los cien a&os 8ero voso!ros os empe&(is en acomodar el
m#ndo a v#es!ra e=is!encia insec!il 8or o!ra par!e" la )is!oria es #n proceso
%#e se desarrolla de forma inin!err#mpida y %#e jam(s !ermina <o se
pres!a la )is!oria a ser dividida en segmen!os" desde a%#' )as!a a%#' y
desde a%#' )as!a a%#'" desde !al fec)a )as!a !al o!ra <o es posi$le definir la
)is!oria" ni m#c)o menos cam$iarla" median!e #na proclama de #n
monarca 8or m#c)o %#e )aya ganado #na g#erra
,<o voy a en!rar en #na disp#!a filos/fica ,aseg#r/ el peregrino,
3omo ya )e dic)o" me !engo por )om$re sencillo y poco eloc#en!e 8ero s'
me a!rever'a a se&alar dos cosas *n primer l#gar" es!a vida n#es!ra !an
$reve" como la de los insec!os" nos pro!ege a los )#manos de la
decadencia <os lleva a valorar n#es!ra vida" lo c#al nos inclina a vivir
in!ensamen!e" de #n modo creador" para aprovec)ar cada min#!o de
n#es!ra vida y disfr#!ar de +l Aa$lo y pienso como #n ser )#mano" pero eso
mismo pensa$an los longevos elfos %#e se dirig'an a com$a!ir y a morir en
los comandos de ScoiaS!ael 3orregidme" por favor" si me e%#ivoco
*l peregrino esper/ #n !iempo pr#dencial" pero nadie le corrigi/
,*n seg#ndo l#gar ,prosig#i/," me parece a m' %#e el poder pol'!ico" a
pesar de no ser capaz de modificar la )is!oria" lo %#e s' p#ede )acer con s#s
ac!#aciones es crear #na il#si/n" #na apariencia" $as!an!e conseg#ida" de
%#e posee esa capacidad *l poder !iene medios e ins!r#men!os para eso
,B)" s' ,dijo el elfo" volviendo la cara, *l poder !iene m+!odos e
ins!r#men!os > con ellos no )ay forma de disc#!ir
~ ~3C; 3C;~ ~
QQQQQ
La galera golpe/ con la $orda en los pilo!es c#$ier!os de algas y conc)as
8rocedieron a amarrar Se o'an gri!os" j#ramen!os" /rdenes
3)illa$an las gavio!as %#e $#sca$an desperdicios en!re las ag#as l#cias y
verdes del p#er!o *l m#elle se llen/ de gen!e La mayor'a #niformada
,2inal de !rayec!o" se&ores elfos ,dijo el nilfgaardiano %#e es!a$a a
mando del !ranspor!e, *s!amos en Dillingen J0odo el m#ndo a !ierraK Bs
esperan
3ier!o Les es!a$an esperando
<ing#no de los elfos ,desde l#ego" no 2aoil!iarna, se )a$'a !r(gado la
promesa de los j#icios j#s!os y la amnis!'a Los ScoiaS!ael y Los oficiales de
la $rigada :ri)edd no a$riga$an esperanzas vanas so$re la s#er!e %#e les
espera$a m(s all( del >ar#ga *n s# mayor'a se )a$'an )ec)o ya a la idea" y
acep!a$an lo %#e viniera con es!oicismo" con resignaci/n incl#so 3re'an
%#e ya nada pod'a sorprenderles
*s!a$an e%#ivocados
Les sacaron a emp#jones de la galera S#s cadenas !in!inea$an con
es!r+pi!o Les o$ligaron a $ajar al m#elle" desp#+s les cond#jeron al
malec/n" en!re dos filas de es$irros armados 0am$i+n )a$'a civiles 0en'an
#nos ojos m#y vivos" %#e sal!a$an m#y deprisa de #na cara a o!ra cara" de
#na sil#e!a a o!ra
Ds!os se encargan de la selecci/n" pens/ 2aoil!iarna <o se e%#ivoca$a
3on lo %#e no pod'a con!ar" na!#ralmen!e" era con %#e s# cara cosida a
c#c)illadas f#era a pasar inadver!ida > no con!a$a con ello
,-Se&or Isengrim 2aoil!iarna. -Lo$o de Acero. 8ero" J%#+ agrada$le
sorpresaK J0ened la $ondadK
Los es$irros le sacaron de la formaci/n
,J:a failK ,le gri!/ 3oinneac) D( 5eo" %#e )a$'a sido iden!ificado por
o!ros individ#os %#e lleva$an #nos medallones con el (g#ila de 5edania,
JSeSved" se caerme deaK
,Bs ver+is ,sise/ el civil %#e )a$'a seleccionado a 2aoil!iarna," pero
seg#ramen!e en el infierno A +s!e le esperan all'" en Draken$org J*)" al!oK
-<o ser( +s!e" por cas#alidad" el se&or 5iordain. J3ogedloK
S/lo les )a$'an apar!ado a ellos !res S/lo a ellos !res 2aoil!iarna cay/ en
la c#en!a de lo %#e es!a$a oc#rriendo y de repen!e ,para s# sorpresa,
empez/ a !ener miedo
,J:a failK ,gri!/ Ang#s Bri 3ri" dirigi+ndose a los o!ros dos camaradas
%#e )a$'an sacado de la formaci/n" al !iempo %#e )ac'a sonar s#s cadenas
, J:a fail" fraerenK
@n es$irro le emp#j/ $r#!almen!e
~ ~3CC 3CC~ ~
<o se los llevaron m#y lejos S/lo )as!a #no de los co$er!izos del p#er!o
7#n!o a la d(rsena" donde se mec'a #n $os%#e de m(s!iles
*l civil )izo #na se&al *mp#jaron a 2aoil!iarna )as!a #n pos!e" $ajo #na
viga por encima de la c#al )a$'an ec)ado #na soga *s!a$an a!ando #n
ganc)o de )ierro a la soga Sen!aron a 5iordain y Ang#s en dos esca$eles
colocados en el piso de !ierra
,Se&or 5iordain" se&or Bri 3ri ,dijo con frialdad el civil, Bs )a$+is
$eneficiado de #na amnis!'a *l !ri$#nal )a decidido mos!rarse clemen!e
<o o$s!an!e" es preciso %#e se )aga j#s!icia ,a&adi/" sin esperar a s#s
reacciones, 8ara eso )an pagado las familias de a%#+llos a %#ienes )a$+is
asesinado" se&ores La sen!encia )a sido pron#nciada
5iordain y Ang#s no !#vieron !iempo ni de gri!ar Desde de!r(s les
ec)aron #n lazo al c#ello y los es!rang#laron Les derri$aron a la vez de s#s
asien!os y les arras!raron por el piso 3on las manos encadenadas !ra!aron
en vano de arrancarse el dogal %#e se les clava$a en el c#ello" pero los
verd#gos les aplas!aron el pec)o con las rodillas Salieron a rel#cir los
c#c)illos y cayeron so$re ellos >a ni los lazos eran capaces de sofocar s#s
gri!os" s#s sil$idos" %#e pon'an los pelos de p#n!a
D#r/ m#c)o 3omo pasa siempre
,*n s# sen!encia" se&or 2aoil!iarna ,dijo el civil" girando despacio la
ca$eza," se )a in!rod#cido #na cl(#s#la adicional @n pe%#e&o e=!raX
2aoil!iarna no !en'a ning#na in!enci/n de esperar a averig#ar en %#e
consis!'a ese pe%#e&o e=!ra *l cierre de las cadenas" en el %#e lleva$a
!ra$ajando dos d'as con s#s noc)es" cay/ en ese momen!o de !#s m#&ecas
como !ocado por #na vari!a m(gica @n golpe !remendo con las gr#esas
cadenas derri$/ a los dos es$irros %#e le vigila$an De #n sal!o" 2aoil!iarna
le dio #na pa!ada en la cara al sig#ien!e" azo!/ con las cadenas al civil y se
lanz/ en planc)a por #n ven!an#co del co$er!izo" c#$ier!o de !elara&as Lo
a!raves/ volando" llev(ndose por delan!e el marco y el $as!idor" dejando en
los clavos res!os de sangre y jirones de s# ropa 3ay/ con es!r+pi!o so$re
los !a$lones del m#elle Dio #nas vol!ere!as" rod/ y se zam$#ll/ en el ag#a"
en!re #nos $o!es de pesca y #nas $arcazas Las gr#esas cadenas" %#e
seg#'an #nidas a s# m#&eca derec)a" le arras!ra$an )acia el fondo
2aoil!iarna se resis!i/ L#c)/ con !odas s#s f#erzas por s# vida" #na vida %#e
m#y poco an!es cre'a %#e le !ra'a sin c#idado
,J>a eres n#es!roK ,vocifera$an los es$irros" sal!ando desde el
co$er!izo, J*s!(s m#er!oK
,JA)' es!(K ,gri!aron o!ros" %#e corr'an por el m#elle, Aca$a de salir a
la s#perficie
,JA las lanc)asK
,JDisparadleK ,se desga&i!a$a el civil" !ra!ando de a!ajar con am$as
manos la sangre %#e le mana$a con f#erza de la c#enca de #n ojo,
JAcri$illadloK
~ ~3CG 3CG~ ~
Se oyeron los c)as%#idos de las $alles!as Las gavio!as ec)aron a volar
dando c)illidos *l ag#a s#cia y verde en!re las $arcazas rompi/ a )ervir con
los flec)azos
QQQQQ
,J0ivantG ,*l desfile se es!a$a alargando" la m#l!i!#d de <ovigrado da$a
ya s'n!omas de fa!iga y de afon'a, J0ivantG J6#e vivanK ,JA#rraK
,JHloria a los reyesK JHloriaK
2ilippa *il)ar! mir/ a s# alrededor Al compro$ar %#e nadie es!a$a
pendien!e de ella" se inclin/ )acia Dijks!ra
,-So$re %#+ %#er'as )a$lar conmigo.
*l esp'a !am$i+n mir/ a s# alrededor
,So$re el a!en!ado con!ra el rey :izimir en j#lio del a&o pasado
,Dime
,*l medioelfo %#e come!i/ el asesina!o ,Dijks!ra $aj/ m(s !odav'a la
voz, no era ningFn c)iflado" 2il > no ac!#/ solo
,-6#+ me es!(s diciendo.
,1(s $ajo ,dijo Dijks!ra con #na sonrisa, 1(s $ajo" 2il
,<o me llames 2il -0ienes pr#e$as. -De %#+ !ipo. -De d/nde las )as
sacado.
,0e %#edar'as sorprendida" 2il" si !e dijera de d/nde -3#(ndo se me
conceder( #na a#diencia" il#s!r'sima se&ora.
Los ojos de 2ilippa *il)ar! eran como dos lagos negros" sin fondo
,*n $reve" Dijks!ra
Sonaron las campanas La m#c)ed#m$re vi!orea$a con voz ronca Las
!ropas desfila$an Los p+!alos de flores" como copos de nieve" c#$r'an el
pavimen!o de <ovigrado
QQQQQ
,-Sig#es escri$iendo.
Bri 5e#ven se so$resal!/ y ec)/ #n $orr/n Lleva$a diecin#eve a&os al
servicio de Dijks!ra" pero aFn no se )a$'a acos!#m$rado a los movimien!os
sigilosos de s# jefe" a s#s repen!inas apariciones sin sa$erse de d/nde ni
c/mo
,B#enas noc)es" cof" cof" e=cel
,/ente de la sombra ,Dijks!ra ley/ la por!ada del man#scri!o %#e" con
!oda familiaridad" )a$'a cogido de la mesa, 3istoria de los servicios
~ ~3CI 3CI~ ~
secretos reales, escrita por Hribasius /ianfranco #aolo 5euven, licenciado...
Ay" Br'" Bri A !#s a&os" es!as $o$adas
,3of" cof
,Ae venido a despedirme" Bri
5e#ven le mir/ asom$rado
,:er(s" mi fiel amigo ,prosig#i/ el esp'a" sin esperar a %#e el secre!ario
le sol!ara #na de s#s !oses," yo !am$i+n es!oy viejo" y res#l!a %#e"
adem(s" soy #n es!Fpido Le )e dic)o #na pala$ra a #na persona S/lo a
#na > #na sola pala$ra Aan sido #na pala$ra de m(s y #na persona de
m(s 8res!a a!enci/n" Bri -Las oyes.
Bri 5e#ven p#so los ojos a c#adros y neg/ con la ca$eza Dijks!ra es!#vo
#nos momen!os en silencio
,<o las oyes ,afirm/ desp#+s de esa pa#sa, 8#es yo s' las oigo 8or
!odos los pasillos Las ra!as corren por la ci#dad de 0re!ogor A%#' las
!enemos Se apro=iman so$re s#s $landas pa!i!as
QQQQQ
S#rgieron de las som$ras" de las !inie$las <egros" enmascarados" veU
loces como ra!as Los g#ardias y los cen!inelas de las an!ec(maras
s#c#m$ieron sin #n solo gri!o a s#s f#lg#ran!es a!a%#es con es!ile!es de
es!rec)os y ang#losos filos
La sangre corri/ por los s#elos del palacio de 0re!ogor" se e=!endi/ por
los pavimen!os" manc)/ el en!arimado" cal/ las car'simas alfom$ras de
:enger$erg
5ecorrieron !odos los pasillos" dejando cad(veres a s# paso
,A)' es!( ,dijo #no de ellos" )aciendo #na se&al @na $#fanda negra"
%#e le envolv'a la cara )as!a los ojos" le sofoca$a la voz, Aa en!rado a)'
8asando por el despac)o donde !ra$aja 5e#ven" ese viejo %#e siempre es!(
!osiendo
,De a)' no )ay salida ,dijo el %#e es!a$a al mando S#s ojos $rilla$an a
!rav+s de las a$er!#ras de la m(scara de !erciopelo, De!r(s del despac)o
)ay #n c#ar!o ciego 8or no !ener" no !iene ni ven!anas
,Aay gen!e apos!ada en !odos los pasillos 7#n!o a !odas las p#er!as y
ven!anas <o !iene escapa!oria *s!( en #n a!olladero
,JAdelan!eK
*c)aron a$ajo la p#er!a a pa!adas 3en!ellearon los es!ile!es
,J1#er!eK J1#er!e al verd#go sang#inarioK
,-3of" cof. ,Bri 5e#ven levan!/ de los papeles s#s ojos miopes y
lacrimosos, -6#+ dese(is. -*n %#+ p#edo" cof" cof" serviros.
~ ~3CM 3CM~ ~
Los asesinos" en s# emp#je" derri$aron la p#er!a %#e da$a a las
)a$i!aciones privadas de Dijks!ra y las recorrieron como ra!as" e=aminando
)as!a el Fl!imo rinc/n Arrojaron al s#elo los go$elinos" c#adros y paneles
des!rozados 3on los es!ile!es desgarraron las cor!inas y la !apicer'a
,J<o es!(K ,gri!/ #no" en!rando en el despac)o, J<o es!(K
,-D/nde es!(. ,dijo" sol!ando salivazos" el ca$ecilla" inclin(ndose so$re
Bri Le es!a$a !aladrando con la mirada" por las a$er!#ras de la m(scara
negra, -D/nde es!( ese perro sang#inario.
,<o es!( ,respondi/ !ran%#ilamen!e Bri 5e#ven, >a lo es!(is viendo
,-D/nde es!(. JAa$laK -D/nde es!( Dijks!ra.
,-Acaso soy yo" cof" cof ,!osi/ Bri," el g#ardi(n de mi )ermano.
,J1orir(s" viejoK
,Soy #n anciano *s!oy enfermo > m#y cansado 3of" cof <o !engo
miedo ni de voso!ros ni de v#es!ros c#c)illos
Los ma!ones a$andonaron el c#ar!o a la carrera Desaparecieron !an
deprisa como )a$'an llegado
<o ma!aron a Bri 5e#ven 3#mpl'an /rdenes > en!re s#s /rdenes no
)a$'a ning#na concernien!e a Bri 5e#ven
Bri$asi#s Hianfranco 8aolo 5e#ven" licenciado en leyes" pas/ seis a&os en
dis!in!as prisiones" in!errogado rei!eradamen!e por los s#cesivos j#eces de
ins!r#cci/n" los c#ales le )ac'an preg#n!as so$re los !emas m(s diversos"
%#e a men#do no parec'an !ener el menor sen!ido
Desp#+s de seis a&os le p#sieron en li$er!ad *n esos momen!os es!a$a
m#y enfermo *l escor$#!o le )a$'a dejado sin dien!es" la anemia sin pelo"
el gla#coma sin vis!a" el asma sin respiraci/n D#ran!e los in!erroga!orios le
)a$'an ro!o los dedos de las dos manos
:ivi/ menos de #n a&o en li$er!ad 2alleci/ en el asilo de #n san!#ario *n
la miseria Blvidado
*l man#scri!o de s# o$ra /ente de la sombra, o 3istoria de los servicios
secretos reales desapareci/ sin dejar ras!ro
QQQQQ
*l cielo clarea$a por el es!e" so$re las c#m$res ap#n!a$a #na p(lida
a#reola" prel#dio del al$a
Aac'a ya #n $#en ra!o %#e reina$a el silencio en !orno a la )og#era *l
peregrino" el elfo y el ras!reador con!empla$an el f#ego agonizan!e sin decir
nada
0am$i+n en *lskerdeg reina$a el silencio *l espec!ro a#llador )a$'a
seg#ido s# camino" cansado de a#llar para nada De$'a de )a$er
comprendido por fin %#e los !res individ#os sen!ados j#n!o al f#ego )a$'an
~ ~3GN 3GN~ ~
asis!ido a demasiados )orrores en los Fl!imos !iempos como para
preoc#parse por #n simple espec!ro
,Si )emos de viajar j#n!os ,dijo de pron!o Boreas 1#n" con la vis!a
p#es!a en las $rasas de la )og#era" rojas como r#$'es," de$i+ramos
s#perar los recelos Dejemos a!r(s !odo lo oc#rrido *l m#ndo )a cam$iado
0enemos por delan!e #na n#eva vida Algo )a !erminado" algo empieza
<os espera
Se in!err#mpi/" !osi/ <o es!a$a acos!#m$rado a )a$lar de ese modo"
!en'a miedo de )acer el rid'c#lo 8ero s#s compa&eros no se lo es!a$an
!omando a $roma ni de cas#alidad Al con!rario" Boreas sin!i/ la cordialidad
%#e emana$a de ellos
,<os espera el desfiladero de *lskerdeg ,prosig#i/ con voz m(s seg#ra
," y m(s all( Zerikania y Aakland <os espera #n largo y peligroso camino
Si vamos a recorrerlo j#n!os )ay %#e s#perar los recelos
R1e llamo Boreas 1#n
*l peregrino del som$rero de ala anc)a se p#so de pie" enderezando s#
poderosa fig#ra" y es!rec)/ la mano !endida )acia +l *l elfo !am$i+n se
levan!/ Apareci/ #na e=!ra&a m#eca en s# ros!ro maca$ramen!e
desfig#rado
0ras darle la mano al ras!reador" el peregrino y el elfo se !endieron las
dies!ras
,*l m#ndo )a cam$iado ,dijo el peregrino, Algo )a !erminado 1e
llamo Segi 5e#ven
,Algo empieza ,*l elfo comp#so #n ges!o en s# ros!ro marcado"
di$#jando algo %#e" a !odos los efec!os" era #na sonrisa, 1e llamo ?olf
Isengrim
Se es!rec)aron la mano deprisa" con f#erza" )as!a con $r#s%#edad
8or #n momen!o pareci/ a%#ello el pre(m$#lo de #n com$a!e" m(s %#e
#n ges!o de concordia 8ero s/lo por #n momen!o @n le&o de la )og#era
despidi/ #nas c)ispas" fes!ejando el acon!ecimien!o con #nos alegres
f#egos ar!ificiales
,6#e el dia$lo me lleve ,Boreas 1#n sonri/ a$ier!amen!e," si no es el
comienzo de #na )ermosa amis!ad
~ ~3G1 3G1~ ~
Captulo 11 Captulo 11
...y como a otros Jieles, tambin a Santa Jilipa mancillaron, diciendo que
a la traicin al reino se prestara, llamando al tumulto y a la sedicin,
alborotando a las gentes todas e incitando a la revuelta. ALmeryus,
$ertico y sedao, que se diera a s% mismo el t%tulo de arcipreste, orden
prender a la Santa, y arrastrla a una triste y oscura prisin donde la
mortific con fr%o y pestilencias, y demandbale que admitiera sus pecados
y confesara cuanto $iciera. . mostr Ailmeryus a la Santa Jilipa
instrumentos varios de tormento y amenazla reciamente, mas la Santa
otra cosa no $izo sino escupirle en el semblante y acusarlo de sodom%a.
!and, pues, el $ereje despojarla de sus vestiduras y as%, desnuda,
azotarla saudamente con flagelos de buey y daarla crudamente so las
uas. . no paraba de preguntarle y de apremiarla, dicindole que renegase
de su fe y de su iosa. !as la Santa ec$se a re%r y aconsejle que se
alejara.
ispuso entonces l que llevaran a la Santa a una cmara preparada
para el tormento, y desgarrronle el cuerpo todo con anzuelos y con
ganc$os aguzados y quemronle con cirios los costados. !as, sufriendo as%
martirio, la Santa mostr en su cuerpo mortal una entereza inmortal. ,anto
que los verdugos desfallecieron y con grande espanto retrocedieron, pero
Ailmeryus severamente reprendilos y ordenles que no la dejasen de
atormentar y que las manos con fuerza le sujetasen. Empezaron, pues, a
quemar a Santa Jilipa con planc$as ardientes, a dislocarle los miembros y a
tirar de los sus pec$os con unas tenazas. . con esas torturas fin, sin
confesar nada.
. de Ailmeryus, el imp4dico $ertico, leemos en los libros de nuestros
Santos #adres que ms tarde sufriera castigo, y fue que los piojos y los
vermes cubrironlo y atormentronlo, $asta que todo l corrompise y
pereci. . comoquier que apestaba como un can, no le pudieron dar
sepultura y $ubieron de arrojarlo a un r%o.
#or ende, seanparu la Santa Jilipa la alabanza y la corona del martirio,
para la iosa !adre la gloria por los siglos, y para nosotros la sabidur%a y
las enseanzas. 'mn.
0ida de Santa Jilipa mrtir, redac!ada en 1ons 3alv#s en !iempos
remo!os" a par!ir de los li$ros mar!iriales compilados en el Creviario de
,retogor, $asados en los m#c)os San!os 8adres %#e la ala$an en s#s
escri!os
~ ~3G2 3G2~ ~
QQQQQ
I$an a !odo correr" como locos" a !#m$a a$ier!a Halopa$an en d'as %#e
palpi!a$an ya con la primavera Los ca$allos vola$an" y las gen!es" alzando
a s# paso el c#ello y la espalda" encorvadas en la d#ra faena" no da$an
cr+di!o a s#s ojosP -eran jine!es o espec!ros.
Halopa$an de noc)e" en las osc#ras y )Fmedas noc)es de !i$ias ll#vias
8asa$an desper!ando a las gen!es %#e" incorporadas en el lec)o" mira$an
a!erradas a s# alrededor" l#c)ando con!ra #n dolor %#e les a)oga$a" %#e les
crec'a en la gargan!a y en el pec)o Sal!a$an de la cama al o'r el golpe!eo
de los pos!igos" el llan!o de los ni&os desvelados" el a#llido de los perros
7#n!a$an la cara a la ven!ana" sin dar cr+di!o a s#s ojosP -eran jine!es o
espec!ros.
*n *$$ing empezaron a circ#lar )is!orias so$re los !res demonios
QQQQQ
*l !r'o de jine!es s#rgi/ sF$i!amen!e" de la nada" como por ar!e de magia"
pillando por sorpresa al 3ojo" %#e no !#vo ocasi/n de escapar 0ampoco
!en'a a %#i+n pedir ay#da 1(s de %#inien!os pasos separa$an al !#llido de
las primeras casas del p#e$lo 8ero" a#n%#e )#$ieran es!ado m(s pr/=imas"
pocas pro$a$ilidades )a$'a de %#e alg#no de los )a$i!an!es de Los 3elos
)#$iera ac#dido a s#s gri!os de socorro *ra la )ora de la sies!a" %#e en Los
3elos d#ra$a desde an!es del mediod'a )as!a la ca'da de la !arde
Aris!/!eles Bo$eck" apodado el 3ojo" mendigo y fil/sofo local" sa$'a de so$ra
%#e a la )ora de la sies!a los )a$i!an!es de Los 3elos no reacciona$an an!e
nada
Los jine!es eran !res Dos m#jeres y #n )om$re *l )om$re !en'a los
ca$ellos $lancos y lleva$a #na espada ec)ada a la espalda @na de las
m#jeres" la mayor" ves!ida de $lanco y negro" !en'a el pelo como el
aza$ac)e" ensor!ijado A la m(s joven" de ca$ellos lisos color ceniza" la
afea$a #na cica!riz en la mejilla iz%#ierda 1on!a$a #na preciosa yeg#a
mora *l 3ojo !en'a la sensaci/n de )a$er vis!o ya an!es esa yeg#a
2#e la jovenci!a" precisamen!e" la %#e se dirigi/ primero a +l
,-*res de a%#'.
,JInocen!e soyK ,Al 3ojo le cas!a&e!ea$an los dien!es, J<om(s
colmenillas ando cogiendoK J8or compasi/n" no )ag(is mal a #n !#llidoK
,-*res de a%#'. ,repi!i/ s# preg#n!a" pero s#s verdes ojos $rillaron de
#n modo amenazan!e *l 3ojo se con!rajo
,S'" s'" no$le se&ora ,$al$#ce/, De a%#'" por +s!as > a%#' mismo
naciera" en Birka" o sea" en Los 3elos > raro ser( %#e no me !o%#e a%#'
di&arla
,*l a&o pasado" en verano y o!o&o" -es!a$as por a%#'.
~ ~3G3 3G3~ ~
,-> d/nde i$a a es!ar si no.
,5esponde a lo %#e !e preg#n!o
,A%#' es!a$a" no$le se&ora
La yeg#a mora sac#di/ la ca$eza" ag#z/ las orejas *l 3ojo sin!i/ encima
de +l las miradas p#nzan!es como espinas de erizo de los o!ros dos jine!esP
la morena y el al$ino *l al$ino era el %#e m(s miedo le da$a
,*l a&o pasado ,le con!/ la m#c)ac)a de la cica!riz," en el mes de
sep!iem$re" m(s concre!amen!e el n#eve de sep!iem$re" d#ran!e el primer
c#ar!o de la l#na" a%#' asesinaron a seis j/venes 3#a!ro m#c)ac)os y dos
c)icas -0e ac#erdas.
*l 3ojo !rag/ saliva >a )ac'a #n ra!o %#e lo sospec)a$a" a)ora ya sa$'a"
a)ora es!a$a seg#ro
La c)ica )a$'a cam$iado > no se !ra!a$a !an s/lo de a%#ella cica!riz en la
cara <o era la misma %#e en!onces" c#ando c)ill/ prendida al a!adero de
los ca$allos" viendo c/mo Bon)ar! les cor!a$a la ca$eza a los 5a!as
m#er!os <ada %#e ver con la de en!onces" c#ando el cazador" en la posada
La 3a$eza de la 6#imera" la desn#d/ y la golpe/ Solo esos ojos esos ojos
no )a$'an cam$iado
,5esponde ,le apremi/ con r#deza la o!ra m#jer" la morena, 0e )an
)ec)o #na preg#n!a
,3laro %#e me ac#erdo" no$les se&ores ,aseg#r/ el 3ojo, > c/mo no
me i$a a acordar 1a!aron a seis moz#elos 3ier!o" el a&o pasado f#e *n
se!iem$re
La c)ica es!#vo #n $#en ra!o callada <o le mira$a a +l" mira$a )acia
algFn p#n!o en la dis!ancia" por encima de s#s )om$ros
,*n!onces" seg#ro %#e sa$es ,dijo por fin" )aciendo #n esf#erzo,
Seg#ro %#e sa$es d/nde es!(n en!errados esos j/venes Al pie de %#+
empalizada *n %#+ $as#rero o en %#+ es!ercolero B si %#emaron s#s
c#erpos Si los llevaron al $os%#e" dej(ndoselos a los zorros y a los lo$os
1e vas a ense&ar ese l#gar 1e vas a cond#cir )as!a all' -*n!endido.
,S'" no$le se&ora Seg#irme" )acer la merced Adem(s" cerca es!(
2#e cojeando levemen!e" sin!iendo en el cogo!e el c(lido alien!o de los
ca$allos <o se volvi/ a mirarles Algo le dec'a %#e no era $#ena idea
,*s a)' ,dijo por fin" )aciendo #na se&al, *l camposan!o de los 3elos"
en la ar$olea > a%#+llos por los %#e preg#n!as!eis" no$le se&ora 2alka" a)'
mismo andan en!errados
La m#c)ac)a s#spir/ r#idosamen!e *l 3ojo mir/ a )#r!adillas y vio c/mo
le cam$ia$a la cara *l del pelo $lanco y la morena no dec'an nada"
espera$an con el ros!ro imper!+rri!o
La c)ica es!#vo #n $#en ra!o mirando el pe%#e&o !Fm#lo" )ermoso" rec!o"
)ec)o con esmero" cons!r#ido con $lo%#es de arenisca y losas de espa!o y
de pizarra *l a$e!o %#e )a$'a adornado el !Fm#lo en s# momen!o es!a$a
~ ~3G9 3G9~ ~
descolorido Las flores %#e alg#ien )a$'a deposi!ado )ac'a !iempo es!a$an
a)ora secas y amarillen!as
La m#c)ac)a $aj/ del ca$allo
,-6#i+n. ,preg#n!/ en voz $aja" sin dejar de mirar" sin volver la
ca$eza
,8#es ,el 3ojo se aclar/ la voz, m#c)a gen!e de Los 3elos con!ri$#y/
8ero la %#e m(s la vi#da Ho#l#e > el joven <ycklar La vi#da m#jer de gran
coraz/n f#e siempre > <ycklar S#s pesadillas le !ra'an m(r!ir <o le
deja$an en paz Aas!a %#e no en!erraron como es de$ido a los m#er!os
,-D/nde p#edo encon!rar a la vi#da y a ese !al <ycklar.
*l 3ojo es!#vo #n largo ra!o callado
,La vi#da anda ac( en!errada" !ras de ese a$ed#l !orcido ,dijo
finalmen!e" mirando sin !emor a los verdes ojos de la c)ica, 1#ri/ de
ne#mon'a es!e invierno *n c#an!o a <ycklar" se alis!/ y marc)/ por a)'" a
o!ras !ierras Dicen %#e )a ca'do en la g#erra
,>a casi se me )a$'a olvidado ,s#s#rr/ la c)ica, >a casi se me )a$'a
olvidado %#e s# s#er!e )a$'a %#edado ligada a la m'a
Se acerc/ al !Fm#lo y se arrodill/ o" m(s $ien" se !ir/ al s#elo de rodillas
Se inclin/ m#c)o" casi )as!a !ocar las piedras de la $ase con la fren!e *l
3ojo vio c/mo el peli$lanco )ac'a #n movimien!o" como %#eriendo
desmon!ar del ca$allo" pero la m#jer morena le s#je!/ del $razo"
de!eni+ndole con el ges!o y con la mirada
Los ca$allos resoplaron" sac#dieron la ca$eza" )aciendo !in!inear los
anillos de los $ocados
La m#c)ac)a es!#vo m#c)o" m#c)'simo !iempo arrodillada al pie del
!Fm#lo" con la ca$eza m#y $aja" moviendo los la$ios en #na especie de
m#da le!an'a
0i!#$e/ al ponerse de pie 3on #n movimien!o reflejo" el 3ojo la agarr/
De #na f#er!e sac#dida" ella se sol!/ el codo" le dirigi/ #na mirada )os!il a
!rav+s de las l(grimas 8ero no dijo ni pala$ra Incl#so" c#ando el )om$re le
s#je!/ el es!ri$o" le dio las gracias con #na leve inclinaci/n de la ca$eza
,S'" no$le doncella 2alka ,dijo" venciendo s#s !emores, 6#+ e=!ra&a
rev#el!a del des!ino S#fris!eis en!onces #na opresi/n espan!osa" d#ran!e
a%#el aprendizaje !an cr#el 1#y poca gen!e" a%#' en Los 3elos" cre'a %#e
saldr'ais viva 1as a%#' es!(is" sana y salva" mien!ras %#e Ho#l#e y <ycklar
se f#eron al o!ro $arrio <o me !en+is si%#iera a %#i+n darle las gracias"
-e). A %#i+n poder e=presarle v#es!ra gra!i!#d por lo del !Fm#lo
,<o me llamo 2alka ,dijo $r#scamen!e, 1e llamo 3iri > en lo !ocan!e
a n#es!ra gra!i!#d
,Aonrados sen!ios con ella ,in!ervino con frialdad la morena Aa$'a algo
en s# voz %#e )izo es!remecerse al 3ojo, 8or es!e pe%#e&o !Fm#lo ,
sig#i/ diciendo" marcando m#c)o las pala$ras, 8or v#es!ra )#manidad"
por v#es!ra dignidad y decencia )#manas" !odos los vecinos de es!e
~ ~3G; 3G;~ ~
po$lado pod+is con!ar con n#es!ro favor" gra!i!#d y $enevolencia <o os
pod+is imaginar )as!a %#+ p#n!o
QQQQQ
*l n#eve de a$ril" poco desp#+s de medianoc)e" a los primeros
)a$'!an!es de 3laremon! les desper!/ #na claridad repen!ina" #n resplandor
rojo %#e golpe/ las ven!anas e irr#mpi/ en s#s casas Al res!o de l#gare&os
les sacaron de la cama los alaridos" el al$oro!o y los !o%#es f#ri$#ndos de la
campana !ocando a re$a!o Solo es!a$a ardiendo #n edificio @na gran
cons!r#cci/n de madera en o!ros !iempos )a$'a sido #n !emplo" consagrado
a #na divinidad c#yo nom$re apenas recorda$an ya las m(s ancianas @n
!emplo se )a$'a conver!ido desp#+s en #n anfi!ea!ro" donde se cele$ra$an
de vez en c#ando espec!(c#los circenses" com$a!es y o!ras diversiones
capaces de sacar al p#e$lo de 3laremon! del !edio" la melancol'a y la
modorra
*se anfi!ea!ro era a)ora pas!o de las llamas y s#fr'a las sac#didas de las
e=plosiones 8or !odas las ven!anas sal'an despedidas des)iladas leng#as
de f#ego de varios codos de largo
,jA#=iiilioooK ,c)illa$a el propie!ario del anfi!ea!ro" el mercader
Ao#venag)el" %#e no para$a de correr" agi!ando los $razos y sac#diendo s#
enorme panza Lleva$a #n gorro de dormir y #na pesada delia ec)ada por
encima del camis/n I$a amasando con los pies descalzos el es!i+rcol y el
$arro de la calle, JA#=ilioooK J:ecinooosK JAg#aaaK
,3as!igo divino ,sen!enci/ con !ono a#!ori!ario #na de las m(s viejas
del l#gar, 8or !an!o esc(ndalo como )an dado en ese !emplo
,Bien dec's" se&ora J0en'a %#e oc#rrirK
*l calor se deja$a sen!ir en!re el r#gido de las llamas del !ea!ro" apes!a$a
a orines de ca$allo evaporados de los c)arcos" sil$a$an las c)ispas De
pron!o sal!/ el vien!o" no se sa$'a en %#+ direcci/n
,JA#=iiilioooK ,$rama$a Ao#venag)el como #n salvaje" viendo %#e el
l#ego pasa$a a la f($rica de cerveza y al granero, J:ecinooosK J0raed
#$osK J3#$ooosK
<o fal!aron vol#n!arios 3laremon! !en'a incl#so s# propio c#erpo de
$om$eros" do!ado y man!enido por Ao#venag)el Aicieron !odo lo %#e
es!a$a en s# mano para apagar el f#ego 8ero f#e inF!il
,<o damos a$as!o ,se lamen!a$a el jefe de los $om$eros" limU
pi(ndose el ros!ro c#$ier!o de ampollas, <o es f#ego corrien!e J*s algo
dia$/licoK
,1agia negra ,B!ro de los $om$eros se a)oga$a con el )#mo
8roceden!e del in!erior del anfi!ea!ro" se o'a el !remendo cr#jido de los
ca$rios" ca$alle!es y pilares al res%#e$rajarse A#$o es!ampidos" es!allidos"
c)as%#idos" $ramidos" y #na enorme col#mna de f#ego se elev/ )acia el
cielo *l !ejado implosion/" cayendo so$re la arena del anfi!ea!ro *l edificio
~ ~3GC 3GC~ ~
en!ero se inclin/P podr'a decirse %#e es!a$a sal#dando al pF$lico" al %#e
)a$'a dado diversi/n por Fl!ima vez" ofreci+ndole #n espec!(c#lo
impac!an!e" de #na fogosidad e=!raordinaria
> desp#+s las paredes se vinieron a$ajo
Los esf#erzos de los $om$eros y de los e%#ipos de socorro permi!ieron
salvar de las llamas medio granero y #na pe%#e&a par!e de la f($rica de
cerveza
Amanec'a #n d'a malolien!e
Ao#venag)el es!a$a sen!ado en medio del $arro y las cenizas" con el
gorro de noc)e !iznado y la delia de a$or!/n Llora$a amargamen!e" )ac'a
p#c)eros como #n cr'o
<a!#ralmen!e" !en'a aseg#rados el !ea!ro" la f($rica de cerveza y el
granero *l pro$lema es!a$a en %#e la compa&'a de seg#ros !am$i+n era
propiedad de Ao#venag)el <ada" ni si%#iera el fra#de fiscal" le podr'a
compensar m'nimamen!e por las p+rdidas
QQQQQ
,> a)ora" -adonde. ,preg#n!/ Heral!" con!emplando la col#mna de
)#mo %#e empa&a$a con s# s#ciedad el sonrosado cielo ma!inal, -A %#i+n
m(s %#ieres visi!ar" 3iri.
*lla le mir/" y +l no !ard/ en arrepen!irse de )a$+rselo preg#n!ado De
repen!e" le en!raron ganas de a$razarla" so&/ con es!rec)arla en s#s
$razos" d(ndole s# calor" acarici(ndole el ca$ello 8ara pro!egerla 8ara
impedir %#e n#nca" n#nca m(s" volviera a es!ar sola 8ara %#e no volviera a
s#frir ningFn mal 8ara %#e no volviera a oc#rrir nada %#e le )iciera ansiar
la venganza
>ennefer calla$a >ennefer calla$a m#y a men#do Fl!imamen!e
,A)ora ,dijo !ran%#ilamen!e 3iri, vamos a ir a #na aldea llamada
Licornio *l nom$re se de$e a #n #nicornio de paja %#e pro!ege la localidad
@n po$re y rid'c#lo monigo!e 1e g#s!ar'a %#e" como rec#erdo de lo %#e all'
oc#rri/" los )a$i!an!es !#vieran $#eno" si no #no m(s valioso" s' por lo
menos #n !/!em de mejor g#s!o 3#en!o con!igo" >ennefer" por%#e" sin
magia
,1#y $ien" 3iri -> desp#+s.
,Los cenagales de 8erepl#! 3onf'o en %#e ser+ capaz de de encon!rar
esa ca$a&a en mi!ad de los pan!anos *n ella encon!raremos los res!os de
#n )om$re 6#iero %#e esos res!os descansen en #na !#m$a decen!e
Heral! no dec'a nada > no apar!a$a la mirada
,Desp#+s ,prosig#i/ 3iri" ag#an!(ndole la mirada sin la menor dific#l!ad
, pasaremos por la aldea de D#n D(re La posada" seg#ramen!e" la )a$r(n
%#emado" y no me e=!ra&ar'a %#e )#$ieran asesinado al posadero 8or
~ ~3GG 3GG~ ~
c#lpa m'a 1e cegaron el odio y el af(n de venganza In!en!ar+
agradec+rselo de algFn modo a la familia
,*so ,in!ervino Heral!, ya no !iene remedio
,Lo s+ ,respondi/ de inmedia!o" con d#reza" casi con ra$ia, 8ero me
presen!ar+ an!e esa gen!e con !oda )#mildad Siempre recordar+ la
e=presi/n de s#s ojos 0engo la esperanza de %#e ese rec#erdo p#eda
preservarme de errores semejan!es -Lo en!iendes" Heral!.
,S' %#e lo en!iende" 3iri ,dijo >ennefer, Los dos !e en!endemos" )ija
3r+eme :amos
QQQQQ
Los ca$allos vola$an" como arras!rados por el vien!o 8or #n remolino
m(gico @n !ro!am#ndos %#e marc)a$a por la carre!era" alarmado por el
paso ver!iginoso de los !res jine!es" levan!/ la ca$eza Levan!/ !am$ien la
ca$eza #n comercian!e %#e viaja$a en s# carro cargado de mercanc'as" #n
mal)ec)or %#e )#'a de la j#s!icia" #n colono %#e se )a$'a ec)ado al caminoP
los pol'!icos le )a$'an forzado a a$andonar las !ierras %#e )a$'a colonizado
en s# d'a" fi(ndose de las pala$ras de o!ros pol'!icos Levan!aron la ca$eza
#n vaga$#ndo" #n deser!or y #n peregrino con s# $ord/n Levan!aron la
ca$eza asom$rados" as#s!ados Sin dar cr+di!o a s#s ojos
*n *$$ing y Heso empezaron a circ#lar )is!orias So$re la 8ersec#ci/n
Salvaje So$re los 0res 7ine!es 2an!asmas
Ais!orias pensadas y #rdidas en los a!ardeceres" en es!ancias %#e ol'an a
man!eca f#ndida y a ce$olla fri!a" en salas de re#niones" en posadas llenas
de )#mo" en fondas" en c)ozas" en peg#eras" en al%#er'as en medio del
$os%#e y en p#es!os fron!erizos Ais!orias en las %#e se con!a$a m#c)o" se
inven!a$a m#c)o" se dispara!a$a m#c)o De la g#erra Del )ero'smo y la
ca$aller'a De la amis!ad y la enemis!ad De la villan'a y la !raici/n Del
amor fiel y sincero" del cari&o %#e siempre se impone Del crimen y del
cas!igo" %#e siempre ag#arda a los criminales De la j#s!icia" %#e siempre es
j#s!a
De la verdad" %#e" como el acei!e" siempre sale a flo!e
Se inven!a$an pa!ra&as" y se disfr#!a$a de esas f($#las Se goza$a con la
p#ra fan!as'a 8or%#e f#era" en la vida real" !odo f#nciona$a j#s!o al rev+s
La leyenda crec'a Los oyen!es" en a#!+n!ico !rance" se %#eda$an
em$o$ados con las enf(!icas pala$ras del c#en!is!a %#e les narra$a la
)is!oria del $r#jo y la )ec)icera La )is!oria de la 0orre de la Holondrina De
3iri" la $r#ja de la cica!riz en la cara De Lelpa" la yeg#a mora )ec)izada
De la Dama del Lago
*so vino m(s !arde" al ca$o de los a&os Al ca$o de m#c)os" m#c)os
a&os
~ ~3GI 3GI~ ~
8ero" por el momen!o" como la semilla empapada por #na ll#via !i$ia" la
leyenda germina$a y crec'a en!re las gen!es
QQQQQ
Sin darse ni c#en!a" )a$'a llegado mayo Lo no!aron primero por las
noc)es" $rillan!es y resplandecien!es con los lejanos f#egos de Belle!eyn
3#ando 3iri" con rara e=ci!aci/n" sal!/ a lomos de Lelpa y galop/ en
direcci/n a las )og#eras" Heral! y >ennefer aprovec)aron a%#ellos
momen!os de in!imidad 0ras %#i!arse la ropa es!ric!amen!e necesaria" se
amaron so$re #na zamarra e=!endida en el s#elo Se amaron con prem#ra"
enajenados" en silencio" sin pala$ras Se amaron deprisa" de c#al%#ier
manera Deseosos de m(s y m(s
>" c#ando lleg/ la calma" los dos" !em$lorosos y $es(ndose las l(grimas"
se asom$raron m#c)o al compro$ar c#(n!a dic)a les )a$'a !ra'do a%#el
amor )ec)o de c#al%#ier manera
QQQQQ
,-Heral!.
,Dime" >en
,3#ando yo 3#ando no es!($amos j#n!os" -es!#vis!e con o!ras
m#jeres.
,<o
,-en
,A)ora ya !e creo
QQQQQ
Sin darse ni c#en!a" )a$'a llegado mayo 0am$i+n lo no!aron de d'a Las
cerrajas mo!ea$an de amarillo los prados *n los )#er!os los (r$oles se
volv'an afelpados y se i$an c#ajando de flores Los ro$ledales" demasiado
a#g#s!os para andarse con prisas" seg#'an es!ando osc#ros y desn#dos"
pero ya se c#$r'an de #na ne$lina verde" y en las lindes del $os%#e rel#c'an
las manc)as verdosas de los a$ed#les
3ier!a noc)e" es!ando acampados en #na )ondonada llena de sa#ces" el
$r#jo !#vo #n s#e&o in%#ie!an!e @na pesadilla" en la %#e se ve'a paralizado
~ ~3GM 3GM~ ~
e inerme" mien!ras #na enorme lec)#za gris le ara&a$a el ros!ro con s#s
garras y le $#sca$a los ojos con s# pico c#rvo y afilado Se desper!/ 8ero
no es!a$a seg#ro de si no )a$'a pasado de #na pesadilla a o!ra pesadilla
S#rgi/ so$re s# campamen!o #n !or$ellino de l#z" %#e p#so nerviosos a
los ca$allos" )aci+ndolos revolverse y $#far *n esa l#z se pod'a ver #na
especie de in!erior" algo c#ya forma recorda$a a #na sala de #n cas!illo
sos!enida por #na col#mna!a negra Heral! vio #na gran mesa" en !orno a la
c#al )a$'a diez personas sen!adas Diez m#jeres
*sc#c)/ s#s pala$ras 5e!azos de pala$ras
tienes que traerla $asta nosotras, .ennefer. ,e lo ordenamos.
-o podis darme rdenes. F-o podis darle rdenes a ellaG F-o tenis
ning4n poder sobre ellaG
-o les tengo miedo, madre. -o pueden $acerme nada. Si as% lo desean,
me presentar ante ellas.
...se re4ne el primero de junio, con la luna nueva. Hs ordenamos a las
dos que os presentis. Hs advertimos de que castigaremos la deK
sobediencia.
'll% estar sin falta, Jilippa. ?ue ella siga un poco ms a su lado. ?ue l
no est solo. Slo por unos d%as. .o acudir de inmediato. 2omo re$n, en
seal de buena voluntad.
'tiende mi ruego, Jilippa. ,e lo pido por favor.
La l#z empez/ a la!ir Los ca$allos resoplaron enlo%#ecidos" pa!earon con
f#erza con los cascos
*l $r#jo se desper!/ *s!a vez de verdad
Al d'a sig#ien!e >ennefer confirm/ s#s aprensiones 0ras #na larga c)arla
por separado con 3iri
,1e marc)o ,dijo secamen!e" sin m(s pre(m$#los, 0engo %#e
)acerlo 3iri se %#edar( con!igo 8or #n !iempo Desp#+s la llamar+" y ella
!am$i+n se vendr( > m(s !arde volveremos a encon!rarnos los !res
Heral! asin!i/ con la ca$eza De mala gana >a es!a$a )ar!o de asen!ir en
silencio De es!ar de ac#erdo con !odo lo %#e le com#nica$a" con !odo lo
%#e decid'a 8ero asin!i/ La %#er'a" pasara lo %#e pasara
,*s #n impera!ivo ,le e=plic/ con d#lz#ra, al %#e no )ay modo de
oponerse 0ampoco es posi$le aplazarlo Aay %#e limi!arse a c#mplirlo 8or
o!ra par!e" !am$i+n lo )ago por !i 8or !# $ien > so$re !odo por el $ien de
3iri
Heral! asin!i/ con la ca$eza
,3#ando volvamos a encon!rarnos ,sig#i/ con m(s d#lz#ra aFn," !e
compensar+ por !odo es!o" Heral! Aa )a$ido demasiados silencios"
demasiadas medias pala$ras en!re noso!ros> a)ora" en l#gar de asen!ir
con la ca$eza" a$r(zame y $+same
La o$edeci/ La %#er'a" pasara lo %#e pasara
~ ~3IN 3IN~ ~
QQQQQ
,> a)ora" -adonde. ,preg#n!/ 3iri secamen!e" m#y poco desp#+s de
%#e >ennefer desapareciera den!ro del resplandor del !elepor!al ovalado
,*s!e r'o ,Heral! se aclar/ la voz" !ra!ando de so$reponerse al dolor
en la $oca del es!/mago %#e le deja$a sin alien!o, *s!e r'o %#e es!amos
remon!ando es el Sansre!o#r Lleva )as!a #n pa's %#e %#iero ense&ar!e sin
fal!a 8or%#e es el pa's de los c#en!os
3iri se en!ris!eci/ Heral! vio c/mo apre!a$a los p#&os
,0odos los c#en!os ,dijo en!re dien!es, !erminan mal > el pa's de los
c#en!os no e=is!e
,S' %#e e=is!e >a lo ver(s
QQQQQ
*ra el primer d'a desp#+s del plenil#nio c#ando divisaron 0o#ssain!"
$a&ado en el verdor y los rayos del sol 3#ando divisaron las colinas" las
laderas" los vi&edos Los !ejados de las !orres y de los cas!illos" $rillan!es
!ras la llovizna ma!inal
La vis!a no les decepcion/ Les ca#s/ impresi/n 3omo siempre
,J6#+ preciosidadK ,dijo 3iri en!#siasmada, J3arayK *sos cas!illos
parecen de j#g#e!e Son como las fig#ri!as de azFcar de las !ar!as JDan
ganas de c)#parlosK
,*l ar%#i!ec!o es el mism'simo 2aramond ,le inform/ Heral!" con !ono
er#di!o, *sp+ra!e a ver de cerca el palacio y los jardines de Bea#clair
,-*l palacio. -:amos a palacio. -3onoces al rey de es!e pa's.
,*s #na condesa
,> esa condesa ,preg#n!/ mordaz" mir(ndole de!enidamen!e a !rav+s
del fle%#illo," -no !endr( ojos verdes. -B #na meleni!a morena.
,<o ,la cor!/" apar!ando la mirada, <o se parece en nada <o s+ de
d/nde !e )as sacado
,D+jalo" Heral!" -vale. *n!onces" -c/mo es esa condesa %#e manda
a%#'.
,3omo ya !e )e dic)o" la conozco @n poco 8ero no demasiado $ien ni
de demasiado cerca" si es eso lo %#e %#ieres sa$er *n cam$io" conozco
m#y $ien al conde consor!e" o aspiran!e a serlo 0F !am$i+n lo conoces" 3iri
3iri espole/ a Lelpa" )aci+ndola danzar por la calzada
,J<o me )agas s#frirK
,7askier
~ ~3I1 3I1~ ~
,-7askier. -3on la condesa. -3/mo es posi$le.
,*s #na larga )is!oria Le dejamos a%#'" en compa&'a de s# amada Le
prome!imos %#e pasar'amos a verle" ya de v#el!a" c#ando
Se call/ y se p#so m#y serio
,>a no )ay nada %#e )acer ,dijo 3iri en voz $aja, <o !e !or!#res"
Heral! <o es c#lpa !#ya
S' es c#lpa m'a" pens/ 1'a 7askier me preg#n!ar( > yo !endr+ %#e
con!es!ar
1ilva 3a)ir 5egis Ango#l+me
La espada es #n arma de dos filos
A)" por !odos los dioses" ya $as!a >a $as!a JAay %#e aca$ar con es!o de
#na vez por !odasK
,:amos" 3iri
,-3on es!os ves!idos. ,pro!es!/, -A palacio.
,<o veo nada indecoroso en n#es!ros ves!idos ,la in!err#mpi/, <o
vamos a presen!ar n#es!ras credenciales a 7askier podemos
verle en las c#adras" si )ace fal!a Adem(s ,a&adi/" viendo %#e 3iri
es!a$a de morros," !engo %#e ir primero a la ci#dad" al $anco Saco algo
de dinero" y en la plaza" en el mercado de pa&os" )ay #n mon!/n de sas!res
y de modis!as 0e compras lo %#e %#ieras y !e arreglas a !# g#s!o
,-0an!o dinero !ienes. ,preg#n!/ en !ono de $roma" !orciendo la
ca$eza
,3/mpra!e lo %#e %#ieras ,repi!i/, 3omo si %#ieres #n man!o de
armi&o B #nos zapa!os de $asilisco 3onozco a #n zapa!ero al %#e le de$en
de %#edar e=is!encias
,-3/mo )as ganado !an!o.
,1a!ando :amos" 3iri" no perdamos el !iempo
QQQQQ
*n la s#c#rsal del $anco de los 3ianfanelli" Heral! solici!/ #na !ransfeU
rencia y #na asignaci/n de cr+di!o" co$r/ #n c)e%#e $ancario y sac/ algo de
efec!ivo *scri$i/ #nas car!as %#e de$'an a&adirse al correo #rgen!e con
des!ino a la o!ra orilla del >ar#ga Declin/ cor!+smen!e la invi!aci/n a comer
con la %#e %#er'a agasajarle el servicial y )ospi!alario $an%#ero
3iri le espera$a en la calle" vigilando los ca$allos La calle" vac'a poco
an!es" es!a$a a)ora a$arro!ada de gen!e
,Se ve %#e )emos coincidido con alg#na fies!a ,3iri se&al/ conla
ca$eza a la m#l!i!#d %#e se dirig'a )acia la plaza, Ig#al es d'a de
mercado
Heral! ec)/ #n r(pido vis!azo
~ ~3I2 3I2~ ~
,*so no es #n mercado
,A) ,3iri !am$i+n mir/" poni+ndose de pie so$re los es!ri$o, <o me
digas %#e es o!ra
,B!ra ejec#ci/n,confirm/ Heral!, *l m(s pop#lar de los pasa!iempos
en es!a posg#erra -3#(n!as )emos vis!o ya" 3iri.
,8or deserci/n" por !raici/n" por co$ard'a an!e el enemigo ,reci!/ de
corrido, > por deli!os econ/micos
,S#minis!ro de $izcoc)os mo)osos al ej+rci!o ,precis/ el $r#jo"
asin!iendo con la ca$eza, 0ris!e s#er!e la del mercader avispado en
!iempos de g#erra
,A%#' no van a despac)ar a #n mercac)ifle ,3iri !ir/ de las riendas de
Lelpa" s#mergida en medio de la m#c)ed#m$re como en #n ond#lan!e
campo de !rigo, 2'ja!eP )an c#$ier!o el cadalso con #na !ela" y el verd#go
!iene #na cap#c)a n#eva y rel#cien!e Se van a cargar a alg#ien
impor!an!e" a #n $ar/n por lo menos As' %#e p#ede %#e se !ra!e de algFn
ac!o de co$ard'a an!e el enemigo
,0o#ssain! ,Heral! neg/ con la ca$eza, no !en'a !ropas con las %#e
)acer fren!e a ningFn enemigo <o" 3iri" me imagino %#e !endr( %#e ver"
#na vez m(s" con la econom'a De$e de ser alg#no %#e )aya )ec)o !rampas
con el comercio de s# c+le$re vino" $ase de la econom'a local 1#+ve!e"
3iri <o nos vamos a %#edar a ver el espec!(c#lo
,-> c/mo %#ieres %#e me m#eva.
*fec!ivamen!e" era imposi$le seg#ir ca$algando Sin darse ni c#en!a" se
)a$'an %#edado a!rapados en mi!ad del gen!'o re#nido en la plaza" y as'"
varados en!re la m#l!i!#d" les res#l!a$a imposi$le cr#zar al o!ro lado Heral!
sol!/ #n !aco y ec)/ la vis!a a!r(s 8or desgracia" !ampoco era posi$le
re!roceder" p#es las oleadas de gen!e %#e seg#'an afl#yendo a la plaza
)a$'an !aponado por comple!o el acceso a s#s espaldas 8or #n momen!o"
la m#c)ed#m$re les arras!r/ como #n r'o" pero el movimien!o ces/ en
c#an!o el v#lgo se !op/ con el compac!o m#ro de ala$arderos %#e rodea$a
el cadalso
,JA)' vienenK ,se oy/ gri!ar" y empezaron los m#rm#llos y los
movimien!os de vaiv+n de la m#l!i!#d" %#e se )izo eco de a%#el gri!o,P JA)'
vienenK
*l golpe!eo de los cascos y el !ra%#e!eo del carro %#eda$an !o!almen!e
!apados por el r#nrFn del gen!'o" %#e parec'a el z#m$ido de #n a$ejorro 8or
eso" les pill/ de sorpresa la aparici/n" desde #n callej/n" de #n carro con
adral" !irado por dos ca$allos" en el %#e" man!eniendo a d#ras penas el
e%#ili$rio" ven'a
,7askier ,dijo 3iri" en !ono las!imero
Heral!" de repen!e" se encon!r/ mal 2a!al
,*s 7askier ,repi!i/ 3iri con la voz dem#dada, S'" s'" es +l
*s inj#s!o" pens/ el $r#jo *s #na inj#s!icia como la copa de #n pino <o
p#ede ser <o de$er'a ser as' >a s+ %#e ser'a es!Fpido e ingen#o pensar
~ ~3I3 3I3~ ~
%#e algo alg#na vez )a dependido de m'" %#e yo )e podido infl#ir en alg#na
medida en el des!ino de es!e m#ndo" %#e es!e m#ndo me de$e algo >a s+
%#e eso serian ideas ingen#as" por no decir pe!#lan!es J8ero si !odo eso
yo ya lo s+K J<adie me !iene %#e convencerK ^<adie me lo !iene %#e
demos!rarK So$re !odo" de es!e modo
J*s!o es inj#s!oK
,<o p#ede ser 7askier ,dijo con voz apagada" mirando a las crines de
Sardinilla
,*s 7askier ,repi!i/ 3iri, Heral!" !enemos %#e )acer algo
,-6#+. ,preg#n!/ con amarg#ra, Dime %#+
@nos soldados sacaron a 7askier del carro" !ra!(ndole" eso s'" con
sorprenden!e cor!es'a" sin $r#!alidad" con deferencia incl#so" !an!a como
pod'an permi!irse Al pie de la escalera %#e s#$'a al cadalso le desa!aron las
manos A con!in#aci/n" 7askier se rasc/ el !rasero con desenvol!#ra y" sin
darse ning#na prisa" empez/ s# ascensi/n
@no de los pelda&os !em$l/ de repen!e y la $arandilla" formada por #na
vara pelada" se com$/ 7askier es!#vo a p#n!o de perder el e%#ili$rio
,J7oderK ,e=clam/, J*s!o )ay %#e arreglarloK J>a ver+is c/mo alg#ien
aca$a por ma!arse con es!as escalerasK J> s#ceder( #na desgraciaK
Dos ay#dan!es del verd#go" %#e ves!'an #nas almillas sin mangas" se
oc#paron de s#$ir a 7askier al !a$lado *l verd#go" anc)o de espaldas como
la !orre del )omenaje de #n cas!illo" mira$a al reo a !rav+s de #na a$er!#ra
de la cap#c)a A s# lado )a$'a #n !ipo con #na rica" a#n%#e fFne$re"
ves!imen!a negra S# cara no era menos fFne$re
,JAonora$les se&ores y $#rg#eses de Bea#clair y s#s alrededoresK ,
empez/ a leer #n pergamino desenrollado" con voz f#er!e pero l#c!#osa,
Se )ace sa$er %#e 7#li(n Alfred 8ankra!z" vizconde de Le!!enliove" alias
7askier
,-8ancracio %#+ m(s. ,preg#n!/ 3iri en #n s#s#rro
, de ac#erdo con el fallo del !ri$#nal s#premo de es!e condado )a sido
declarado c#lpa$le de !odos los cr'menes" deli!os y fec)or'as %#e se le
imp#!a$an" a sa$erP #l!raje a s# majes!ad" !raici/n al es!ado" '!em m(s"
des)onra al es!amen!o no$iliario a !rav+s del perj#rio" el li$elo" la
difamaci/n y la cal#mnia" '!em m(s" disipaci/n e indecencia" B!ros'" vida
licenciosa" o sea" afici/n al p#!iferio *l !ri$#nal )a decidido" en
consec#encia" condenar al vizconde 7#li(n e! cae!era e! cae!era las penas
sig#ien!es 8rimoP a la denigraci/n de s# $las/n" se&al(ndose el esc#do con
#na l'nea negra o$lic#a Sec#ndoP a la confiscaci/n de s# for!#na" !ierras"
$ienes" ar$oledas" $os%#es" for!alezas
,-2or!alezas. ,e=clam/ el $r#jo, -6#+ for!alezas.
7askier sol!/ #na risa descarada Se no!a$a a las claras" por la e=presi/n
de s# ros!ro" %#e la confiscaci/n decre!ada por el !ri$#nal le )ac'a
verdadera gracia
~ ~3I9 3I9~ ~
,0er!ioP a la pena capi!al <#es!ra $enigna so$erana" s# se&or'a Anna
Aenrie!!a" condesa de 0o#ssain! y cas!ellana de Bea#clair" )a !enido a $ien
conm#!ar la pena previs!a para los s#sodic)os cr'menes" a sa$er" el arras!re
por ca$allos" la r#eda y el desc#ar!izamien!o" s#s!i!#y+ndola por la de
decapi!aci/n por )ac)a JA(gase j#s!iciaK
La m#l!i!#d sol!/ alg#nos gri!os inco)eren!es Las m#jeres %#e es!a$an
en primera fila empezaron a %#ejarse con la $oca c)ica y a lamen!arse
)ip/cri!amen!e A los ni&os pe%#e&os los cog'an en $razos o a )om$ros
para %#e no se perdieran nada del espec!(c#lo Los ay#dan!es del verd#go
llevaron rodando )as!a el cen!ro del cadalso #n segmen!o de #n !ronco y lo
c#$rieron con #n pa&o Se prod#jo m#c)o rev#elo c#ando alg#ien $irl/ el
ces!o de mim$re des!inado a recoger la ca$eza cor!ada" pero enseg#ida
encon!raron o!ro
Al pie del cadalso c#a!ro gor#llos des)arrapados e=!endieron #n man!/n"
para recoger en +l la sangre Aa$'a m#c)a demanda de esa clase de
so#venires" as' %#e se pod'a ganar #na $#ena pas!a con eso
,Heral! ,3iri no levan!a$a la ca$eza gac)a, 0enemos %#e )acer
algo
Heral! no le con!es!/
,6#iero dirigirme a la gen!e ,declar/ 7askier con org#llo
,6#e sea $reve" vizconde
*l poe!a se coloc/ al $orde del !a$lado" levan!/ los $razos La m#U
c)ed#m$re empez/ a m#rm#rar y aca$/ por callarse
,*)" vecinos ,gri!/ 7askier, -6#+ !al. -3/mo va la cosa.
,B#eno" vamos !irando ,se anim/ a comen!ar #no de las filas de a!r(s"
rompiendo #n largo silencio
,*so es!( m#y $ien ,asin!i/ el poe!a, 1e alegro m#c)o B#eno" a)ora
ya podemos empezar
,1aes!ro say/n ,dijo con es!#diado +nfasis el alg#acil, J3#mple con
!# de$erK
*l verd#go se acerc/ y" sig#iendo #na an!ig#a !radici/n" se arrodill/ an!e
el reo e inclin/ la ca$eza encap#c)ada
,Dadme v#es!ro perd/n" $#en )om$re ,le pidi/ en !ono sep#lcral
,->o. ,7askier se sorprendi/, -A !i.
,Aja
,> #na polla
,-*ee).
,6#e no !e perdono en la vida -8or %#+ !e i$a a perdonar. J>a lo )a$+is
vis!o" el !'o cac)ondoK 1e va a cor!ar la !es!a den!ro de #n seg#ndo" -y yo
le !engo %#e perdonar a +l. -Bs es!(is %#edando conmigo" o %#+. -*n !al
si!#aci/n.
~ ~3I; 3I;~ ~
,8ero" -c/mo pod+is decir eso" se&or. ,se %#ej/ el verd#go, 8ero si"
segFn n#es!ras leyes y" de ac#erdo con la !radici/n el condenado de$e"
an!e !odo" perdonar al verd#go JB#en se&orK 8erdonad mi c#lpa" disc#lpad
mi pecado
,<o
,-<o.
,J6#e noK
,>o as' no me lo cargo ,an#nci/ con pesad#m$re el verd#go"
poni+ndose de pie, Si no me perdona" el )ijo de !al" no vamos a ning#na
par!e
,Se&or vizconde ,*l alg#acil %#e )a$'a le'do la sen!encia cogi/ a
7askier del codo, <o lo )ag(is m(s dif'cil 0oda es!a gen!e es!( a%#'
re#nida" esperando 0ened la $ondad de perdonarle" en vis!a de %#e lo
r#ega con !an!a gen!ileza
,J6#e no le perdono y p#n!oK
,1aes!ro say/n ,el alg#acil se acerc/ al verd#go," -y si lo decapi!(is
sin %#e os d+ s# perd/n. >o os recompensar+
*l verd#go" sin decir nada" e=!endi/ la mano" grande como #na sar!+n *l
alg#acil s#spir/" se llev/ la mano a la !alega y deposi!/ #nas monedas en la
palma de la mano *l verd#go las o$serv/ por #n momen!o y desp#+s
apre!/ el p#&o A !rav+s de la a$er!#ra de la cap#c)a s#s ojos $rillaron con
m#y malas in!enciones
,:ale ,dijo" g#ard(ndose el dinero y dirigi+ndose al poe!a, :enga"
arrodillaos" so !oz#do 3olocad la ca$eza en el !ronco" so cap#llo" !am$i+n"
c#ando %#iero" p#edo ser #n cap#llo Bs voy a cor!ar al seg#ndo in!en!o >"
si se me da $ien" al !ercero
,JBs perdonoK ,gri!/ 7askier sin !ardanza, JBs perdonoK
,Hracias
,>a %#e os )a o!orgado s# perd/n ,dijo lFg#$remen!e el alg#acil,"
devolvedme el dinero
*l verd#go se dio la v#el!a y alz/ el )ac)a
,5e!iraos" mi se&or ,dijo con voz apagada" en #n !ono sinies!ro, <o
vayamos a liarla con los ins!r#men!os >a se sa$e %#e donde cor!an
ca$ezas caen orejas
*l alg#acil se re!ir/ de #n $rinco" y a p#n!o es!#vo de caerse del cadalso
,-As' es!( $ien. ,7askier se arrodill/ y es!ir/ el c#ello encima del !ronco
, -1aes!ro. J*)" maes!roK
,-6#+ %#er+is.
,*s!a$ais de $roma" -verdad. -A %#e me vais a decapi!ar a la primera.
-De #n solo !ajo. -*).
Al verd#go le cen!ellearon los ojos
~ ~3IC 3IC~ ~
,Sorpresa ,rezong/ con mala idea
De pron!o" la m#l!i!#d se desplaz/" a$riendo paso a #n jine!e %#e )a$'a
irr#mpido en la plaza so$re #n ca$allo c#$ier!o de esp#ma
,JAl!oK ,gri!/ el jine!e" agi!ando #n enorme pergamino enrollado" lleno
de sellos rojos, JDe!ened la ejec#ci/nK JBrden de la condesaK JDejadme
pasarK JDe!ened la ejec#ci/nK A%#' !raigo el ind#l!o para el reo
,-B!ra vez. ,ref#nf#&/ el verd#go" sol!ando el )ac)a" %#e ya )a$'a
alzado, -B!ro ind#l!o. *s!o es #n rollo
,J@n ind#l!oK J*s #n ind#l!oK ,r#gi/ la m#l!i!#d Las m#jeres de la
primera fila empezaron a %#ejarse" m(s f#er!e aFn Bas!an!es personas"
so$re !odo c)avales" sil$a$an y a$#c)ea$an
,JSilencio" )onora$les se&ores y $#rg#esesK ,gri!/ el alg#acil" deU
senrollando el pergamino, JAe a%#' la vol#n!ad de s# se&or'a Anna
Aenrie!!aK *n s# inconmens#ra$le $ondad" en )omenaje a la consec#ci/n
de la paz %#e" como es sa$ido" )a sido alcanzada en la ci#dad de 3in!ra" s#
se&or'a o!orga s# perd/n al vizconde 7#li(n Alfred 8ankra!z de Le!!en)ove"
alias 7askier" y le concede el ind#l!o de s# pena
,J1i adorada Armi&oK ,dijo 7askier" con #na sonrisa de oreja a oreja
,y ordena al mismo !iempo %#e el s#sodic)o vizconde 7#li(n 8ankra!z
e! cae!era a$andone sin demora la capi!al y las fron!eras del condado de
0o#ssain! y %#e jam(s regrese a ellas" p#es no c#en!a con el favor de s#
se&or'a y s# se&or'a no %#iere ni verlo Sois li$re" vizconde
,-> mis posesiones. ,gri!/ 7askier, -*). 1is $ienes" ar$oledas"
$os%#es y for!alezas os los pod+is %#edar" pero devolvedme" me cago en
v#es!ra es!ampa" mi laFd" mi ca$allo 8egaso" mis cien!o c#aren!a d#cados
con oc)en!a reales" mi a$rigo forrado de mapac)e" mi anillo
,J3ierra el picoK ,e=clam/ Heral!" a$ri+ndose paso con el ca$allo por
en!re la m#l!i!#d" %#e no para$a de ec)ar pes!es y no parec'a disp#es!a a
apar!arse, J3ierra el pico" ca$eza de c)orli!oK JBaja de a)' y ven para ac(K
J3iri" ve por delan!eK J7askierK -*s %#e no me oyes.
,-Heral!. -*res !F.
,JD+ja!e de preg#n!as y $aja de a)' a)ora mismoK J:en a%#'K JS#$e de
#n sal!oK
A!ravesaron el gen!'o" recorrieron al galope #na es!rec)a callej#ela 3iri
i$a delan!e" seg#ida por Heral! y 7askier a lomos de Sardinilla
,-A %#+ viene !an!a prisa. ,preg#n!/ el $ardo a la espalda del $r#jo,
<o nos persig#en
,De momen!o A !# condesa le g#s!a cam$iar de opini/n y revocar de
$#enas a primeras lo %#e )a$'a decidido an!es 5econ/celoP -sa$'as %#e !e
i$an a ind#l!ar.
,<o" no lo sa$'a ,m#si!/ 7askier, A#n%#e reconozco %#e con!a$a con
ello 1i Armi&o me %#iere m#c)o y !iene m#y $#en coraz/n
~ ~3IG 3IG~ ~
,:ale ya de !an!o Armi&o" cojones Aca$as de li$rar!e de #na $#ena por
#l!rajes a s# majes!ad" -es %#e %#ieres liarla por reinciden!e.
*l !rovador se call/ 3iri fren/ a Lelpa" les esper/ 3#ando llegaron a s#
al!#ra" mir/ a 7askier y se enj#g/ las l(grimas
,1'rale ,dijo, As' %#e 8ancracio
,*n marc)a ,les apremi/ el $r#jo, Salgamos de es!a ci#dad y de las
fron!eras de es!e condado encan!ador A)ora %#e es!amos a !iempo
QQQQQ
3asi ya en la fron!era de 0o#ssain!" en #n si!io desde el %#e se ve'a la
mon!a&a Horgona" les dio alcance #n correo oficial 0ra'a consigo a 8egaso"
%#e ven'a ensillado" as' como el laFd" el a$rigo y el anillo de laskier <o )izo
ni caso a la preg#n!a rela!iva a los cien!o c#aren!a d#cados con oc)en!a
reales *l r#ego del $ardo de %#e le diera de s# par!e #n $esi!o a s# se&ora
lo esc#c)/ con cara imper!#r$a$le
5emon!aron el c#rso del Sansre!o#r" conver!ido en #n pe%#e&o pero
$rioso arroyo Dejaron de lado Bel)aven
Acamparon en el valle de <eva *n #n l#gar %#e el $r#jo y el $ardo
recorda$an
7askier se es!#vo ag#an!ando m#c)o !iempo Sin )acer preg#n!as
8ero al final )#$o %#e con!(rselo !odo
> acompa&arle en s# silencio *n a%#el silencio odioso" pesado" p#r#len!o
como #na llaga" %#e se )izo desp#+s del rela!o
QQQQQ
Al d'a sig#ien!e" a mediod'a" llegaron a Los 0al#des" en 5ied$r#ne *n
!oda esa zona reina$a la paz" el orden y la concordia La gen!e era a!en!a y
confiada Aa$'a #na sensaci/n de seg#ridad
8or !odas par!es )a$'a pos!es con a)orcados
Dejaron a!r(s la ci#dad" dirigi+ndose )acia Dol Angra
,J7askierK ,Heral! se dio c#en!a de #na cosa de la %#e de$er'a )a$erse
dado c#en!a )ac'a !iempo, J0# ines!ima$le !#$oK J0#s siglos de poes'aK J*l
correo no los !en'aK JSe )an %#edado en 0o#ssain!K
,8#es s'" a)' se )an %#edado ,reconoci/ el $ardo con indiferencia, *n
el ropero de Armi&o" $ajo #na pila de ves!idos" $ragas y cors+s > a)'
p#eden %#edarse por los siglos de los siglos
,-1e lo %#ieres e=plicar.
~ ~3II 3II~ ~
,<o )ay nada %#e e=plicar *n 0o#ssain! !#ve !iempo s#ficien!e para leer
de!enidamen!e !odo lo %#e )a$'a escri!o
,-> $ien.
,:oy a volver a escri$irlo o!ra vez Desde el principio
,*n!iendo ,Heral! asin!i/ con la ca$eza, *n pocas pala$ras" %#e )as
res#l!ado #na calamidad como escri!or y como favori!o Aa$lando con m(s
claridadP !odo lo %#e !ocas lo jodes 3laro %#e" mien!ras !# !edio siglo aFn
!ienes la opor!#nidad de corregirlo y volverlo a escri$ir por en!ero" con la
condesa Anarie!!a no !ienes nada %#e )acer Ba)" #n aman!e e=p#lsado de
forma ignominiosa JS'" s'" no pongas esa caraK <o es!a$as des!inado a ser
conde consor!e en 0o#ssain!" 7askier
,>a se ver(
,3onmigo no c#en!es
,<adie !e pide nada 8ero s' !e digo %#e Armi&o !iene m#y $#en coraz/n"
y es #na m#jer m#y ind#lgen!e *s verdad %#e se p#so de los nervios
c#ando me pill/ con la joven $aronesa Yi%#e J8ero seg#ro %#e ya se le )a
pasadoK Aa$r( comprendido %#e los )om$res no es!amos )ec)os para la
monogamia 1e )a$r( perdonado y es!ar( esperando %#e
,*res #n !on!o de capiro!e ,afirm/ Heral!" y 3iri" con #n ro!#ndo ges!o
con la ca$eza" dio a en!ender %#e pensa$a lo mismo
,<o voy a disc#!ir con voso!ros ,dijo 7askier" mo)'no, 1enos aFn"
!ra!(ndose de #n as#n!o 'n!imo Bs lo repi!oP seg#ro %#e Armi&o me
perdona Le escri$o #na $alada apropiada al caso" o #n sone!o" se lo
mando" y ella
,0en compasi/n" 7askier
,Ba)" la verdad es %#e no se p#ede )a$lar con voso!ros J:enga"
sigamosK J:#ela" 8egasoK J:#ela" mi come!a manial$oK
3a$algaron
*ra el mes de mayo
QQQQQ
,8or !# c#lpa ,le ec)a$a en cara el $r#jo," por !# c#lpa" aman!e
des!errado" !am$i+n yo )e !enido %#e salir pi!ando de 0o#ssain! como si
f#era #n $andido o #n proscri!o o #n apes!ado <o !#ve !iempo si%#iera de
ver a
,-A 2ringilla :igo. <o la )a$r'as vis!o 8oco desp#+s de v#es!ra par!ida"
!odav'a en enero" se marc)/ Sencillamen!e" desapareci/
,<o me refer'a a ella ,Heral! carraspe/" viendo c/mo 3iri ag#za$a el
o'do" in!eresada, 6#er'a ver a 5eynar! 8resen!arle a 3iri
7askier clav/ la vis!a en las crines de 8egaso
~ ~3IM 3IM~ ~
,5eynar! de BoisU2resnes ,farf#ll/, pereci/" a finales de fe$rero" en
#na escaram#za con #nos $andoleros en el paso de 3ervan!es" cerca de la
a!alaya de :ede!!e Anarie!!a le )onr/" a !'!#lo p/s!#mo" con la orden de
,3(lla!e" 7askier
7askier se call/" m(s o$edien!e %#e n#nca
QQQQQ
1ayo d#ra$a y crec'a *l in!enso amarillo de la cerraja desapareci/ de los
prados" s#s!i!#ido por la pel#da" s#cia y vol(!il $lanc#ra del dien!e de le/n
0odo es!a$a verde y )ac'a calor *l vien!o" salvo c#ando lo refresca$a
alg#na !ormen!a pasajera" era espeso" ardien!e y pegajoso como el
ag#ardien!e de miel
*l vein!is+is de mayo cr#zaron el >ar#ga por #n p#en!e n#eveci!o" $lanco"
%#e ol'a a resina Los res!os del p#en!e viejo" #nos maderos negros"
!iznados" c)am#scados" se ve'an den!ro del ag#a y en la orilla
3iri es!a$a cada vez m(s in%#ie!a
Heral! se da$a c#en!a Sa$'a c#(les eran s#s in!enciones" es!a$a al
corrien!e de s#s planes" del ac#erdo a %#e )a$'a llegado con >ennefer
*s!a$a preparado 8ero" a pesar de eso" la idea de la separaci/n le )ac'a
m#c)o da&o 3omo si all' den!ro" en el pec)o" en las en!ra&as" de$ajo de las
cos!illas" se )#$iera desper!ado de repen!e #n pe%#e&o y da&ino escorpi/n
*n #na encr#cijada" m(s all( la aldea de Loprzywnica" por de!r(s de las
r#inas de #na posada %#emada" )a$'a #n frondoso ro$le cen!enario %#e se
c#$r'a en primavera de flores men#das %#e parec'an ara&as La gen!e de
los alrededores" e incl#so de la lejana Spalla" sol'a #!ilizar las ramas del
ro$le" enormes pero $as!an!e accesi$les" para colgar en ellas !a$lillas y
car!eles con !odo !ipo de informaciones 3omo serv'a para %#e las personas
se com#nicaran" el ro$le era conocido como el ]r$ol del 3onocimien!o del
Bien y del 1al
,3iri" empieza por a%#el lado ,s#giri/ Heral!" $ajando del ca$allo,
7askier" !F ec)a #n vis!azo por es!e o!ro
Las !a$lillas %#e colga$an de las ramas se agi!a$an al vien!o y
!ra%#e!ea$an al c)ocar en!re s'
8redomina$an los mensajes" m#y com#nes desp#+s de #na g#erra" de
$Fs%#eda de familiares en paradero desconocido 0am$i+n a$#nda$an las
declaraciones del !ipoP :#elve" !e perdonamos" as' como las ofer!as de
masajes er/!icos y o!ros servicios an(logos en los p#e$los y aldeas de los
alrededores 0am$i+n )a$'a n#merosos an#ncios y propaganda de car(c!er
comercial Aa$'a correspondencia amorosa" )a$'a delaciones firmadas por
gen!e simp(!ica" )a$'a an/nimos 0ampoco fal!a$an los car!eles donde se
e=presa$an las opiniones filos/ficas de s#s a#!oresP en s# mayor par!e se
!ra!a$a de memeces o de o$scenidades rep#gnan!es
~ ~3MN 3MN~ ~
,J7aK ,comen!/ 7askier, *n el cas!illo de 5as!$#rg necesi!an
#rgen!emen!e #n $r#jo Bfrecen #na $#ena paga Alojamien!o de l#jo v
comida e=%#isi!a incl#idos -0e in!eresa" Heral!.
,8ara nada
La informaci/n %#e es!a$an $#scando la encon!r/ 3iri
> en ese momen!o le an#nci/ algo %#e el $r#jo se espera$a desde )ac'a
!iempo
,1e voy a :enger$erg" Heral! ,le repi!i/, <o pongas esa cara Sa$es
m#y $ien %#e es mi o$ligaci/n >ennefer me )a llamado 1e es!( esperando
all'
,Lo s+
,> !F ve!e a 5ivia" a esa ci!a %#e man!ienes en secre!o
,*s #na sorpresa ,la in!err#mpi/, <o es #n secre!o" sino #na
sorpresa
,:ale" #na sorpresa >o" mien!ras !an!o" res#elvo en :enger$erg !odo lo
%#e )aya %#e resolver" recojo a >ennefer y den!ro de seis d'as es!amos las
dos en 5ivia <o pongas esa cara" ya !e lo )e pedido > no )ace fal!a %#e
nos despidamos como si no nos f#+ramos a ver en siglos J<o son m(s %#e
seis d'asK Aas!a la vis!a
,Aas!a la vis!a" 3iri
,*n 5ivia" den!ro de seis d'as ,insis!i/ #na vez m(s" )aciendo girar a
Lelpa
*nseg#ida se p#so al galope 5(pidamen!e la perdieron de vis!a" y Heral!
sin!i/ como si #nas garras )eladas" a!roces" se le clavaran en el es!/mago
,Seis d'as ,repi!i/ 7askier" pensa!ivo, Desde a%#' a :enger$erg y
l#ego de v#el!a a 5ivia Ser(n en !o!al cerca de doscien!as cinc#en!a
millas *so es imposi$le" Heral! 3laro %#e" con esa yeg#a dia$/lica" en la
%#e p#ede viajar a la velocidad de #n correo" !res veces m(s r(pido %#e
noso!ros" en !eor'a" en p#ra !eor'a" se p#ede recorrer !oda esa dis!ancia en
seis d'as 8ero )as!a esa yeg#a dia$/lica !endr( %#e descansar > ese
as#n!o mis!erioso %#e 3iri !iene %#e resolver !am$i+n le llevar( s# !iempo
:amos" %#e es imposi$le
,8ara 3iri ,el $r#jo apre!/ los la$ios, no )ay nada imposi$le
,Aom$re
,>a no es a%#ella m#c)ac)a %#e !F conoc'as ,le in!err#mpi/ $r#sU
camen!e, <o es la misma
7askier es!#vo m#c)o !iempo callado
,0engo #na e=!ra&a sensaci/n
,3(lla!e <o digas nada 8or favor
QQQQQ
~ ~3M1 3M1~ ~
1ayo llega$a a s# fin La l#na meng#a$a" era ya m#y fina" pron!o )a$r'a
l#na n#eva 1arc)a$an )acia las mon!a&as visi$les en el )orizon!e
*ra el !'pico paisaje de posg#erra 8or !odas par!es" en mi!ad de los
campos" se alza$an !Fm#los y !#m$as *n!re las )ier$as e=#$eran!es de la
primavera asoma$an los cr(neos y los es%#ele!os $lan%#ecinos Al $orde
del camino" los a)orcados colga$an en los (r$oles y al $orde del $os%#e los
lo$os espera$an a %#e los d+$iles aca$aran de desfallecer
*n las franjas negras de !ierra" all' por donde )a$'a pasado #n incendio" la
)ier$a no crec'a
Se recons!r#'an aldeas y po$lados" de los %#e apenas %#eda$an en pie
#nas c)imeneas renegridas 5esona$an los mar!illazos y ronca$an las
sierras 3erca de las r#inas #nas m#jeres a)#eca$an la !ierra %#emada con
s#s azadas Alg#nas" a !rompicones" !ira$an de ras!rillos y arados" y las
colleras de arpillera se les clava$an en los )om$ros esc#(lidos *n los
s#rcos a$ier!os los ni&os $#sca$an lom$rices y larvas
,0engo la vaga sensaci/n ,dijo 7askier, de %#e a%#' )ay algo %#e no
aca$a de encajar A%#' fal!a algo -<o !ienes !F esa misma sensaci/n"
Heral!.
,-3/mo.
,A%#' )ay algo %#e no es normal
,A%#' no )ay nada normal" 7askier <ada
*ra #na noc)e cal#rosa" negra" sin vien!o" aclarada !an s/lo por los
lejanos des!ellos de los rel(mpagos y al!erada por el r#mor de los !r#enos
Heral! y 7askier" acampados" con!emplaron c/mo en el )orizon!e" por el
oes!e" florec'a el rojo resplandor de los incendios <o es!a$an demasiado
lejosP el vien!o" %#e aca$a$a de sal!ar" !ra'a olor a c)am#s%#ina 0am$i+n
!ra'a el vien!o re!azos de sonidos *sc#c)aron ,sin pre!enderlo, alaridos
de gen!e a la %#e es!a$an asesinando" c)illidos de m#jeres" gri!os
arrogan!es y !ri#nfales de $andas
7askier no dec'a nada" pero no para$a de dirigir la vis!a al $r#jo" as#s!ado
*l $r#jo" sin em$argo" no pes!a&ea$a <i si%#iera volv'a la ca$eza S#
ros!ro parec'a de $ronce
8or la ma&ana sig#ieron s# camino <o mira$an si%#iera la col#mna de
)#mo %#e se alza$a so$re el $os%#e
1(s !arde se !oparon con #na )ilera de colonos
1arc)a$an en #na larga fila Despacio 3arga$an con pe%#e&os )a!illos
I$an en comple!o silencio Aom$res" m#c)ac)os" m#jeres" ni&os <o se o'a
#n lamen!o" #n llan!o" #na pala$ra de %#eja <i #n gri!o" ni #n gemido de
desesperaci/n
*l gri!o y la desesperaci/n se ve'an en s#s ojos Bjos vac'os de gen!es
agraviadas Despose'das" mal!ra!adas" e=p#lsadas
~ ~3M2 3M2~ ~
,-6#i+nes son. ,7askier no pres!/ a!enci/n a la in%#ina %#e asoma$a a
los ojos del oficial %#e vigila$a el paso de los desplazados, -8or %#+ se les
o$liga a marc)arse.
,Son nilfgaardianos ,con!es!/ de mala gana" desde lo al!o de s#
mon!#ra" el alf+rez" #n rapaz colorado!e %#e apenas con!ar'a diecioc)o
primaveras, 3olonos nilfgaardianos JAan invadido n#es!ras !ierras como
c#carac)asK > como a c#carac)as los $arremos As' se acord/ en 3in!ra y
as' se p#so por escri!o en el !ra!ado de paz ,Se inclin/ y esc#pi/, > lo
%#e es yo ,con!in#/" mirando a 7askier y al $r#jo de forma desafian!e," si
de m' dependiera" no dejar'a marc)ar vivos a es!os malos $ic)os
,8#es yo ,le replic/ #n s#$oficial de $igo!es grises" mirando a s#
s#perior con #nos ojos e=!ra&amen!e desprovis!os de respe!o," si de m'
dependiera" yo les dejar'a en paz en s#s granjas 7am(s e=p#lsar'a del pa's a
#nos $#enos agric#l!ores >o es!ar'a encan!ado viendo c/mo la agric#l!#ra
prosperara 8ara %#e no nos fal!e de comer
,*res #n a#!+n!ico zo%#e!e" sargen!o ,le rega&/ el alf+rez, JSon de
<ilfgaardK *s!a gen!e no !iene n#es!ra misma leng#a" ni n#es!ra c#l!#ra" ni
n#es!ra sangre 8or m#c)as alegr'as %#e nos diese la agric#l!#ra" )a$r'amos
criado #na v'$ora en n#es!ro seno A #nos !raidores" lis!os para a!acarnos
por la espalda Ig#al !e crees %#e el en!endimien!o con los <egros va a
d#rar para siempre <o" no" %#e se vayan por donde )an venido J*)"
soldadoK JDse de a)' !iene #na carre!illaK JAay %#e %#i!(rsela" vengaK
La orden se c#mpli/ con s#mo celo *mpleando no s/lo las porras y los
p#&os" sino !am$i+n los !acones
7askier carraspe/
,-Aay algo acaso %#e no os complazca. ,*l mocoso del alf+rez le
recorri/ con la mirada, -<o ser+is #n nilfgaard/filo.
,J<o lo %#ieran los diosesK ,7askier !rag/ saliva
1#c)as de las m#jeres y ni&os %#e pasa$an por delan!e de ellos con la
mirada vac'a" desfilando como a#!/ma!as" !en'an la ropa )ec)a jirones" la
cara )inc)ada y llena de mora!ones" los m#slos y las pan!orrillas
manc)ados con c)#rre!es de sangre A m#c)a gen!e )a$'a %#e sos!enerla
para %#e p#diera caminar 7askier mira$a a la cara de Heral! y empeza$a a
as#s!arse
,>a va siendo )ora de %#e sigamos n#es!ro camino ,m#si!/, Aas!a
o!ra" se&ores
*l alf+rez no volvi/ si%#iera la ca$eza" a$sor!o como es!a$a vigilando si
algFn colono !ranspor!a$a m(s e%#ipaje del previs!o en la paz de 3in!ra
La col#mna de colonos seg#'a pasando
Se oyeron #nos ag#dos" desconsolados" doloridos gri!os de m#jer
,<o" Heral! ,le implor/ 7askier, <o )agas nada" !e lo s#plico <o !e
en!rome!as
*l $r#jo volvi/ la cara )acia +l" y 7askier no reconoci/ esa cara
~ ~3M3 3M3~ ~
,-*n!rome!erme. ,se )izo eco de s#s pala$ras, -In!ervenir. -Salvar a
alg#ien. -7#garme el c#ello por algFn principio" por alg#na idea no$le. B)"
no" 7askier >a no
QQQQQ
3ier!a noc)e" #na noc)e agi!ada" il#minada por los lejanos rel(mpagos" el
$r#jo se desper!/ de #n s#e&o 0ampoco en es!a ocasi/n es!a$a seg#ro de
si no )a$r'a salido de #n s#e&o para ir a parar a o!ro
<#evamen!e" so$re los res!os de la )og#era se elev/ #na l#z palpi!an!e
%#e as#s!/ a los ca$allos <#evamen!e" en el in!erior de esa l#z apareci/
#na for!aleza" #nas col#mnas negras" #na mesa en !orno a la c#al )a$'a
#nas m#jeres sen!adas
B!ras dos m#jeres no es!a$an sen!adas" sino de pie De negro y $lanco y
de negro y gris
>ennefer y 3iri
*l $r#jo gimi/ en s#e&os
QQQQQ
>ennefer )a$'a !enido raz/n al desaconsejarle" de forma ca!eg/rica" el
#so de s# a!#endo masc#lino :es!ida como #n m#c)ac)o" 3iri se )a$r'a
sen!ido como #na es!Fpida a)'" en esa sala" en presencia de a%#ellas
m#jeres !an elegan!es" desl#m$ran!es con !an!a pedrer'a *s!a$a sa!isfec)a
de )a$erse dejado engalanar con a%#ella com$inaci/n de negro y gris" se
sen!'a )alagada al sen!ir la comple!a apro$aci/n de las miradas dirigidas a
s#s mangas a$om$adas" con rajas" y a s# al!o !alle" rodeado por #na cin!a
de !erciopelo con #n pe%#e&o $roc)e de $rillan!e en forma de rosa
,@n poco m(s cerca" por favor
3iri se so$resal!/ levemen!e <o s/lo por el sonido de a%#ella voz
>ennefer" como pod'a verse" !am$i+n )a$'a !enido raz/n en o!ra cosaP le
)a$'a desaconsejado el esco!e 3iri" no o$s!an!e" se )a$'a empe&ado" y
a)ora !en'a la impresi/n de %#e #na corrien!e le recorriera el pec)o" y por
!odo el $#s!o" casi )as!a el om$ligo" !en'a la carne de gallina
,1(s cerca !odav'a ,insis!i/ la m#jer de pelo moreno y ojos negros" a la
%#e 3iri ya conoc'a La recorda$a de la isla de 0)anedd >" a#n%#e >ennefer
le )a$'a e=plicado a %#i+n se encon!rar'an en 1on!ecalvo" le )a$'a descri!o
!odo y le )a$'a ense&ado !odos los nom$res" 3iri" desde el primer momen!o"
)a$'a empezado" men!almen!e a llamarla do&a Lec)#za
,Bienvenida ,dijo do&a Lec)#za, a la logia de 1on!ecalvo Doncella
3iri
~ ~3M9 3M9~ ~
3iri se inclin/ cor!+smen!e" !al y como le )a$'a recomendado >ennefer"
pero al es!ilo varonil <o f#e #na reverencia de doncella" no $aj/ los ojos de
#n modo )#milde y s#miso 5espondi/ con #na sonrisa a la sonrisa ama$le
y sincera de 0riss 1erigold y con #na inclinaci/n de ca$eza algo m(s
prof#nda a la mirada amis!osa de 1argari!a La#=UAn!ille Ag#an!/ las oc)o
miradas res!an!es" a#n%#e !aladraran como $arrenas 3omo ag#das p#n!as
de picas
,Si+n!a!e ,le indic/ do&a Lec)#za" con #n ges!o en verdad so$erano,
J<o" !F no" >enneferK S/lo ella 0F" >ennefer" no es!(s a%#' como invi!ada"
sino %#e )as sido llamada para ser j#zgada y cas!igada *n !an!o %#e la
logia no decida !# s#er!e" !e %#edar(s de pie
8ara 3iri" en #n a$rir y cerrar de ojos" se )a$'a aca$ado comple!amen!e
el pro!ocolo
,*n !al caso" yo !am$i+n me %#edar+ de pie ,dijo" y no precisamen!e en
voz $aja, >o !ampoco es!oy a%#' como invi!ada 0am$i+n a m' se me )a
convocado para )acerme sa$er mi des!ino *so lo primero > lo seg#ndo" el
des!ino de >ennefer es mi des!ino Lo %#e vale para ella" vale !am$i+n para
m' *so no se p#ede romper 3on el de$ido respe!o
1argari!a La#=UAn!ille sonri/" mir(ndola a los ojos La sencilla y elegan!e
Assire var Ana)id" !an nilfgaardiana ella" con s# nariz levemen!e ag#ile&a"
asin!i/ con la ca$eza" !am$orileando s#avemen!e con los dedos en la
s#perficie de la mesa
,2ilippa ,in!ervino #na de las presen!es" %#e !en'a el c#ello env#el!o en
#n $oa de zorro pla!eado, *n mi opini/n" no )ay por %#+ ser !an !ajan!es
B" al menos" no )oy" no en es!os momen!os Ds!a es la mesa redonda de la
logia 0odas nos sen!amos como ig#ales A#n%#e se nos vaya a j#zgar 3reo
%#e podr'amos convenir !odas en %#e
<o aca$/ la frase 8ase/ la mirada por el res!o de las )ec)iceras @na !ras
o!ra" dieron s# apro$aci/n con la ca$ezaP 1argari!a" Assire" 0riss" Sa$rina
Hlevissig" Leira 1e!z" las dos $ellas elfas S/lo la o!ra nilfgaardiana" 2ringilla
:igo" de ca$ello negro como el ala de #n c#ervo" seg#'a inm/vil" m#y
p(lida" sin apar!ar los ojos de >ennefer
,As' sea ,2ilippa *il)ar! )izo #n ges!o con s# mano ensor!ijada,
Sen!aos" p#es" am$as 3on mi oposici/n 8ero la #nidad de la logia an!e
!odo *l in!er+s de la logia an!e !odo > por encima de !odo La logia lo es
!odo" el res!o no es nada 3onf'o en %#e lo en!ender(s" -no es as'" 3iri.
,8erfec!amen!e ,3iri no pensa$a si%#iera en apar!ar la mirada, *n
par!ic#lar" %#e yo formo par!e de esa nada
2rancesca 2inda$air" la )ermos'sima elfa" se ri/ con #na sonora risa
argen!ina
,2elicidades" >ennefer ,dijo con s# mel/dica e )ipno!izan!e voz, Se
no!a %#e )as dejado !# )#ella *s oro de ley Se ve %#e )a !enido #na $#ena
esc#ela
,<o es dif'cil verlo ,>ennefer dirigi/ #na fogosa mirada a la conU
c#rrencia," por%#e es de la esc#ela de 0issaia de :ries
~ ~3M; 3M;~ ~
,0issaia de :ries ya no vive ,dijo con calma do&a Lec)#za, <o es!(
sen!ada a es!a mesa 0issaia de :ries m#ri/" y s# m#er!e )a sido lamen!ada
y llorada Al mismo !iempo" ese )ec)o cons!i!#ye #na ces#ra y #n p#n!o de
infle=i/n :ivimos n#evos !iempos" comienza #na n#eva era" asis!imos a
grandes cam$ios > a !i" 3iri" la %#e f#is!e alg#na vez 3irilla de 3in!ra" el
des!ino !e )a asignado #n papel f#ndamen!al en es!os cam$ios Sin d#da"
ya sa$es c#(l
,S'" lo s+ ,gr#&/ 3iri" sin )acer caso de los ges!os de >ennefer" %#e
in!en!a$a apacig#arla, J>a me lo e=plic/ :ilgefor!zK 1ien!ras se dispon'a a
me!erme #na jeringa de cris!al en!re las piernas Si +se es el des!ino %#e
me ag#arda" en!onces m#c)as gracias
Los osc#ros ojos de 2ilippa ec)a$an c)ispas )eladas de f#ria 8ero %#ien
replic/ a 3iri f#e S)eala de 0ancarville
,AFn !ienes m#c)o %#e aprender" ni&a ,dijo" c#$ri+ndose el c#ello con
el $oa de zorro pla!eado, 0am$i+n" por lo %#e veo y esc#c)o" vas a !ener
%#e corregir m#c)os de !#s )($i!os" sola o con ay#da de o!ras personas *n
los Fl!imos !iempos )as ad%#irido" parece eviden!e" m#c)os malos
conocimien!os" sin d#da alg#na )as e=perimen!ado y )as sido !es!igo del
mal A)ora" en !# o$cecaci/n infan!il" rec)azas la o$servaci/n del $ien"
niegas el $ien y las $#enas in!enciones *rizas pFas" como #n p#ercoesp'n"
incapaz de reconocer a !odos a%#+llos %#e se preoc#pan por !# $ien B#fas
y sacas las #&as como #na ga!a salvaje" y no nos dejas elecci/nP no vamos
a !ener m(s remedio %#e agarrar!e por el pesc#ezo > es!amos disp#es!as a
)acerlo" sin pens(rnoslo dos veces 8or%#e somos m(s viejas %#e !F" m(s
sa$ias %#e !F" y lo sa$emos !odo so$re lo %#e ya )a sido" !odo so$re lo %#e
es!( siendo y m#c)o so$re lo %#e va a ser 0e vamos a coger del pesc#ezo"
ga!i!a" para %#e algFn d'a" lo an!es posi$le" es!+s a%#' sen!ada en!re
noso!ras" a es!a mesa" como #na ga!a sa$ia y e=perimen!ada 3omo #na de
noso!ras J<oK J<i #na pala$raK J<o oses a$rir la $oca c#ando es!( )a$lando
S)eala de 0ancarvilleK
La voz de la )ec)icera de Lovir" ag#da y pene!ran!e como #n c#c)illo
ara&ando #na s#perficie me!(lica" flo!/ de repen!e so$re la mesa <o s/lo
3iri se encogi/ 0am$i+n se es!remecieron ligeramen!e y me!ieron la
ca$eza en!re los )om$ros las o!ras magas de la logia" con la e=cepci/n" !al
vez" de 2ilippa" 2rancesca y Assire > de >ennefer
,0en'as raz/n ,prosig#i/ S)eala" mien!ras volv'a a colocarse el $oa
alrededor del c#ello, al pensar %#e !e )a$'amos llamado a 1on!ecalvo
para com#nicar!e !# des!ino 8ero no !en'as raz/n al pensar %#e !F no eres
nada Al con!rario" !F lo eres !odo" eres el f#!#ro del m#ndo *n es!e
momen!o" eviden!emen!e" !F eso no lo sa$es ni lo en!iendes" en es!e
momen!o eres #n ga!i!o %#e $#fa y eriza el pelo" #na cria!#ra %#e aca$a de
s#frir #na e=periencia !ra#m(!ica" %#e en !odas las personas ve a #n *m)yr
var *mreis o a #n :ilgefor!z con el inseminador en la mano > a)ora mismo
no !endr'a sen!ido in!en!ar e=plicar!e %#e es!(s e%#ivocada" %#e !odo es!o
es por !# $ien y por el $ien del m#ndo >a )a$r( !iempo para esas
e=plicaciones 1(s adelan!e A)ora !e o$s!inar'as" no %#err'as esc#c)ar la
voz de la raz/n y !endr'as #na resp#es!a para cada arg#men!o" #na
~ ~3MC 3MC~ ~
resp#es!a en forma de !er%#edad infan!il y de ra$ie!a empecinada 8or
!an!o" lo %#e )ay %#e )acer con!igo a)ora es coger!e del pesc#ezo" con
!oda !ran%#ilidad Ae !erminado 3om#n'cale a la c)ica s# des!ino" 2ilippa
3iri es!a$a r'gida" acariciando #nas ca$ezas de esfinge %#e rema!a$an
los $razos del asien!o
,:as a venir conmigo ,dijo do&a Lec)#za" rompiendo el silencio pesado
y fFne$re, y con S)eala a Lovir" a 8on! :anis" capi!al de verano del reino
3omo )as dejado de ser 3irilla de 3in!ra" en el c#rso de #na a#diencia ser(s
presen!ada como #na adep!a a la magia" pro!egida n#es!ra *n esa
a#diencia conocer(s a #n rey m#y sa$io" *s!erad 0)yssen 3onocer(s a s#
esposa" la reina Z#leyka" #na persona de sing#lar no$leza y $ondad
0am$i+n conocer(s al )ijo de la pareja real" el pr'ncipe )eredero 0ancredo
3iri" %#e empeza$a a comprender" p#so los ojos a c#adros A do&a
Lec)#za no se le escap/ ese de!alle
,S' ,confirm/, An!e !odo de$es impresionar al pr'ncipe 0ancredo
8or%#e !e vas a conver!ir en s# aman!e y le vas a dar #n )ijo
RSi f#eras aFn 3irilla de 3in!ra ,prosig#i/ 2ilippa !ras #na larga pa#sa,"
si f#eras aFn la )ija de 8ave!!a y la nie!a de 3alan!)e" )ar'amos de !i la
esposa leg'!ima de 0ancredo Ser'as la princesa" y desp#+s la reina de Lovir
y 8oviss 8or desgracia" y !e lo digo con a#!+n!ico pesar" el des!ino !e )a
privado de !odo 0am$i+n de !# f#!#ro S/lo ser(s la %#erida La favori!a
,3on #n nom$re ,in!ervino S)eala, y #n reconocimien!o formal
Aaremos !odo lo posi$le para %#e" en la pr(c!ica" es!+s al lado de 0ancredo"
con es!a!#s de princesa" y m(s adelan!e incl#so con es!a!#s de reina
<a!#ralmen!e" necesi!amos con!ar con !# ay#da 0ancredo !iene %#e desear
!ener!e a s# lado D'a y noc)e >a !e ense&aremos c/mo se es!im#la ese
deseo 8ero de !i depende %#e n#es!ras ense&anzas den fr#!o
,0odo es!o es lo de menos" al fin y al ca$o ,dijo do&a Lec)#za, Lo
impor!an!e es %#e !e %#edes em$arazada de 0ancredo lo an!es posi$le
,S'" claro ,dijo 3iri en!re dien!es
,La logia se encargar( de aseg#rar ,2ilippa no le %#i!a$a de encma s#s
osc#ros ojos, la f#!#ra posici/n de v#es!ro )ijo De$es sa$er %#e es!amos
)a$lando de cosas realmen!e grandes *n !odo caso" !F ser(s par!'cipe en
eso" p#es m#y poco desp#+s del nacimien!o de !# )ijo empezar(s a !omar
par!e en n#es!ras re#niones >a aprender(s > es %#e ya eres" a#n%#e
p#ede %#e a)ora mismo !e res#l!e incomprensi$le" #na de las n#es!ras
,*n la isla de 0)anedd ,3iri venci/ la resis!encia de s# gargan!a
agarro!ada, me llamas!eis mons!r#o" do&a Lec)#za > a)ora dec's %#e soy
#na de las v#es!ras
,<o )ay ning#na con!radicci/n ,se oy/ la voz mel/dica" como el
s#s#rro de #n arroyo" de *nid an Hleanna" la 1argari!a de Dolin, <oso!ras"
me l#ned" somos !odas #nos mons!r#os 3ada #na a s# en!ilo -<o es as'"
do&a Lec)#za.
2ilippa se encogi/ de )om$ros
~ ~3MG 3MG~ ~
,*sa cica!riz %#e !e afea el ros!ro ,volvi/ a !erciar S)eala" despellejando
el $oa con eviden!e indiferencia, !e la enmascararemos median!e #na
il#si/n Ser(s #na m#jer $ella y mis!eriosa" y !e garan!izo %#e 0ancredo
0)yssen se volver( loco por !i Aa$r( %#e inven!ar!e #na personalidad
3irilla es #n nom$re $oni!o y !ampoco es m#y raro" as' %#e no )ace fal!a
%#e ren#ncies a +l para preservar el inc/gni!o 8ero necesi!as #n apellido
<o pienso pro!es!ar si escoges el m'o
,B el m'o ,dijo do&a Lec)#za" forzando #na media sonrisa, 3irilla
*il)ar! !am$i+n s#ena m#y $ien
,*se nom$re ,en la sala volvieron a o'rse las campanillas argen!inas de
la voz de la 1argari!a de Dolin, s#ena $ien en c#al%#ier com$inaci/n >
!odas las %#e es!amos a%#' desear'amos !ener #na )ija como !F" Zireael"
golondrina de ojos de )alc/n" !F" %#e eres sangre de la sangre y )#esos de
los )#esos de Lara Dorren 0odas noso!ras es!ariamos disp#es!as a
ren#nciar a c#al%#ier cosa" incl#so a es!a logia" incl#so al des!ino de los
reinos y del m#ndo en!ero" con !al de !ener #na )ija como !F 8ero eso es
imposi$le Sa$emos %#e es imponi$le 8or eso !enemos !an!a envidia de
>ennefer
,Hracias" do&a 2ilippa ,declar/ 3iri al ca$o de #nos ins!an!es"
apre!ando con las manos las ca$ezas de esfinge, 0am$i+n me sien!o
)onrada con la prop#es!a de llevar el apellido 0ancarville <o o$s!an!e"
como da la impresi/n de %#e en !odo es!e as#n!o el apellido en lo Fnico %#e
depende de m' y de mi elecci/n" la Fnica cosa %#e se me confia" de$o daros
las gracias a am$as y elegir por m' misma 6#er'a llamarme 3iri de
:enger$erg" )ija de >ennefer
,J7aK ,5el#m$raron los dien!es de #na )ec)icera morena %#e" !al como
s#p#so 3iri" era Sa$rina Hlevissig de Laedwen, 0ancredo 0)yssen ser( #n
idio!a si no con!rae con ella ma!rimonio morgan(!ico Si" en l#gar de
casarse !on ella" deja %#e le endilg#en como m#jer a #na de esas princesas
enja$onadas" eso %#err( decir %#e es #n idio!a y #n ciego %#e no sa$e
dis!ing#ir #n diaman!e de #nas c#en!as de cris!al 0e felici!o" >enna > !e
envidio > !F $ien sa$es lo sincera %#e p#ede llegar a ser mi envidia
>ennefer se lo agradeci/ con #n ges!o Sin la menor som$ra de #na
sonrisa
,As' p#es ,dijo 2ilippa," !odo es!( res#el!o
,<o ,dijo 3iri
2rancesca 2inda$air resopl/ sin )acer r#ido S)eala de 0ancarville alz/ la
ca$eza y la e=presi/n se le end#reci/ de #n modo %#e no la favorec'a nada
,0engo %#e pens(rmelo $ien ,declar/ 3iri, 1edi!arlo 8oner en orden
mis ideas 3on !ran%#ilidad 3#ando lo )aya )ec)o" volver+ a%#'" a
1on!ecalvo 1e presen!ar+ an!e es!a logia y e=pondr+ lo %#e )aya decidido
S)eala movi/ los la$ios" como si se )#$iera no!ado algo en la $oca %#e
!#viera %#e esc#pir de inmedia!o 8ero no dijo nada
,0engo %#e encon!rarme ,3iri levan!/ la ca$eza, con el $r#jo Heral!
en la ci#dad de 5ivia Le prome!' %#e nos ver'amos all'" %#e yo ac#dir'a en
~ ~3MI 3MI~ ~
compa&'a de >ennefer :oy a c#mplir mi promesa" con v#es!ro
consen!imien!o o sin +l Do&a 5i!a" a%#' presen!e" sa$e %#e" si se !ra!a de
Heral!" siempre soy capaz de encon!rar #n ag#jero en la pared
1argari!a La#=UAn!ille asin!i/ con #na sonrisa
,0engo %#e )a$lar con Heral! Despedirme de +l > darle la raz/n
8or%#e )ay #na cosa %#e de$+is sa$er 3#ando nos marc)($amos del
cas!illo de S!ygga" dejando !odos a%#ellos cad(veres de!r(s de noso!ros" le
preg#n!+ a Heral! si a%#ello era ya el final" si )a$'amos vencido" si el mal
)a$'a sido derro!ado" si el $ien )a$'a !ri#nfado > +l se limi!/ a sonre'r" de
forma #n !an!o e=!ra&a y som$r'a >o pens+ %#e era fr#!o del cansancio"
%#e o$edec'a al )ec)o de %#e )#$i+ramos !enido %#e en!errar all' a !odos
s#s amigos" al pie del cas!illo de S!ygga 8ero )oy ya s+ %#+ significa$a
a%#ella sonrisa *ra #na sonrisa de l(s!ima an!e la ingen#idad de #na
c)i%#illa %#e se )a$'a cre'do %#e $as!a$a con degollar a :ilgefor!z y a
Bon)ar! para %#e se imp#siera el $ien so$re el mal <ecesi!o decirle %#e por
fin )e ca'do en la c#en!a" %#e lo )e comprendido <ecesi!o dec'rselo sin
fal!a
E0am$i+n !engo %#e in!en!ar convencerle de %#e lo %#e %#er+is )acer
conmigo se diferencia radicalmen!e" a pesar de !odo" de lo %#e %#er'a
)acerme :ilgefor!z con s# jeringa de cris!al 0engo %#e in!en!ar e=plicarle
%#e )ay #na diferencia en!re el cas!illo de 1on!ecalvo y el cas!illo de
S!ygga" por m#c)o %#e :ilgefor!z invocase el $ien del m#ndo y a%#'
!am$i+n se invo%#e el $ien del m#ndo
ES+ %#e no me va a res#l!ar sencillo convencer a #n viejo lo$o como
Heral! Heral! va a decir %#e soy #na mocosa" %#e es f(cil em$a#carme con
el pre!e=!o de la no$leza" %#e !odo eso de la predes!inaci/n y del $ien del
m#ndo no son m(s %#e frases es!Fpidas 8ero yo !engo %#e in!en!arlo *s
impor!an!e %#e +l lo comprenda y %#e lo acep!e *s m#y impor!an!e
0am$i+n para voso!ras
E<o )as en!endido nada ,dijo !ajan!emen!e S)eala de 0ancarville, <o
eres m(s %#e #na cr'a %#e )a pasado de la fase de los gri!os y el pa!aleo a
la fase de la so$er$ia" pero sig#es siendo #na mocosa La Fnica cosa %#e
me )ace conce$ir alg#na esperanza es la viveza de !# ingenio :as a
aprender m#y r(pido" en m#y poco !iempo" cr+eme" pron!o !e reir(s al
recordar las !on!er'as %#e nos )as sol!ado a%#' *n lo !ocan!e a !# viaje a
5ivia" $#eno" %#e se pron#ncie la logia >o me declaro res#el!amen!e en
con!ra 8or #na c#es!i/n de principios 8ara demos!rar!e %#e yo" S)eala de
0ancarville" jam(s )a$lo por )a$lar > %#e p#edo o$ligar!e a do$lar !#
org#llosa cerviz 8or !# propio $ien" )ay %#e inc#lcar!e disciplina
,5esolvamos" p#es" es!a c#es!i/n ,2ilippa *il)ar! p#so las manos so$re
la mesa, 5#ego %#e cada #na e=prese s# parecer -De$emos permi!ir %#e
es!a al!iva doncella" 3iri" viaje a 5ivia. -Al enc#en!ro de #n $r#jo para el
%#e pron!o no va a )a$er si!io en s# vida. -De$emos permi!ir %#e crezca en
ella #n sen!imen!alismo del %#e en $reve va a !ener %#e prescindir por
comple!o. S)eala es!( en con!ra -> las dem(s.
,>o !am$i+n es!oy en con!ra ,an#nci/ Sa$rina Hlevissig, 0am$i+n por
#na c#es!i/n de principios La c)ica me g#s!a 1e g#s!a" desde l#ego" s#
~ ~3MM 3MM~ ~
imper!inencia" s# arrojo" s# descaro La prefiero mil veces a la gen!e sin
sangre en las venas <o !endr'a nada en con!ra de s# pe!ici/n" so$re !odo
por%#e volver'a sin d#da" es!oy seg#ra de %#e no fal!ar'a a s# pala$ra 8ero
es!a jovenci!a )a !enido la osad'a de amenazarnos J6#e sepa %#e noso!ras
nos re'mos de !ales amenazasK
,*s!oy en con!ra ,dijo Leira 1e!z, 8or razones pr(c!icas 0am$i+n a
m' me g#s!a es!a c)ica" y ese Heral! me llev/ en $razos en 0)anedd <o
)ay en m' ni #na pizca de sen!imen!alismo" pero a%#ello f#e de lo m(s
agrada$le para m' Ser'a #na forma de agradec+rselo J8ero noK *s!(s
e%#ivocada" Sa$rina La c)ica es #na $r#ja" y es!( in!en!ando ser m(s lis!a
%#e noso!ras *n res#men" !ra!a de a)#ecar el ala
,-Alg#na de las presen!es ,preg#n!/ >ennefer" arras!rando las pa
la$ras en !ono desafian!e, se a!reve a poner en d#da las pala$ras de mi
)ija.
,0F" >ennefer" es!a!e calladi!a ,sise/ 2ilippa, <o me )agas perder la
paciencia 0enemos !res vo!os en con!ra Bigamos a las dem(s
,>o es!oy a favor de %#e la dejemos ir ,dijo 0riss 1crigold, La conozco
y respondo por ella 0am$i+n me g#s!ar'a" si se me permi!e" acompa&arla
en ese viaje Ay#darla" si se me permi!e" en s#s medi!aciones y refle=iones
>" si se me permi!e" en s# conversaci/n con Heral!
,>o !am$i+n vo!o a favor ,dijo 1argari!a La#=UAn!ille con #na sonrisa,
Bs sorprender( lo %#e voy a decir" pero el caso es %#e lo )ago por 0issaia
de :ries De )a$er es!ado a%#'" 0issaia se indignar'a an!e la idea de %#e"
para preservar la #nidad de la logia" )ay %#e rec#rrir a la coacci/n y a las
res!ricciones a la li$er!ad individ#al
,:o!o a favor ,dijo 2rancesca 2inda$air" coloc(ndose los encajes del
esco!e, Las razones son m#y n#merosas" no !engo por %#+ e=ponerlas ni
lo voy a )acer
,:o!o a favor ,dijo con id+n!ico laconismo Ida *mean aep SivUney,
8or%#e as' me lo ordena mi coraz/n
,8#es yo es!oy en con!ra ,an#nci/ secamen!e Assire var Ana)id, <o
es!oy condicionada por ning#na simpa!'a" an!ipa!'a ni c#es!i/n de principios
alg#na 0emo por la vida de 3iri Bajo la pro!ecci/n de la logia es!( a salvo"
por los caminos %#e llevan a 5ivia ser'a #n o$je!ivo f(cil > me !emo %#e
)aya alg#nos %#e" !ras )a$erla privado de s# nom$re e iden!idad"
consideran %#e eso no es s#ficien!e
,<os %#eda por conocer ,dijo Sa$rina Hlevissig de forma )ar!o
maliciosa, el parecer de do&a 2ringilla :igo A#n%#e de$er'a ser eviden!e
1e permi!o recordar a !odas las presen!es" en ese sen!ido" el cas!illo de
5)ysU5)#n
,Agradeciendo el recorda!orio ,2ringilla :igo alz/ org#llosa la ca$eza,"
vo!o a favor de 3iri 8ara demos!rar el respe!o y la simpa!'a %#e sien!o por
es!a m#c)ac)a > so$re !odo lo )ago por Heral! de 5ivia" el $r#jo" sin el c#al
es!a m#c)ac)a no es!ar'a )oy a%#' 8#es +l" para salvar a 3iri" viaj/ )as!a el
~ ~9NN 9NN~ ~
fin del m#ndo" l#c)ando con!ra !odo a%#ello %#e le sal'a al paso" incl#so
consigo mismo Ser'a #na $ajeza impedirle a)ora %#e se re#niese con ella
,1enos grave ser'a esa $ajeza ,dijo c'nicamen!e Sa$rina, %#e el
sen!imen!alismo ingen#o" precisamen!e el mismo sen!imen!alismo %#e nos
proponemos erradicar de es!a doncella B#eno" )as!a el coraz/n )a salido
a%#' a rel#cir 3on es!e res#l!ado" los pla!illos de la $alanza es!(n
e%#ili$rados *s!amos en #n callej/n sin salida <o )emos decidido nada
Aa$r( %#e volver a vo!ar 8ropongo %#e sea en secre!o
,-8or %#+.
0odas las miradas se volvieron )acia la %#e aca$a$a de in!ervenir A
>ennefer
,Sigo siendo miem$ro de es!a logia ,dijo >ennefer, <adie me )a
privado de mi condici/n de !al <o se )a elegido a nadie en mi l#gar
2ormalmen!e" !engo derec)o al vo!o S#pongo %#e es!( claro c#(l es el
sen!ido de mi vo!o Los vo!os a favor predominan" de modo %#e el as#n!o
es!( res#el!o
,0# insolencia ,dijo Sa$rina" en!relazando los dedos" armados con
anillos de /nice, roza el mal g#s!o" >ennefer
,>o" en v#es!ro l#gar" se&ora" g#ardar'a #n discre!o silencio ,a&adi/
S)eala" m#y seria, 8ensando en la vo!aci/n a la %#e m#y pron!o os vais a
!ener %#e some!er
,Ae apoyado a 3iri ,dijo 2rancesca," pero a !i" >ennefer" de$o llamar!e
al orden 0e colocas!e al margen de la logia c#ando la a$andonas!e y !e
negas!e a cola$orar <o !ienes ningFn derec)o Lo Fnico %#e !ienes son
o$ligaciones" de#das %#e pagar" #na sen!encia por esc#c)ar De no ser as'"
no se !e )a$r'a permi!ido !raspasar el #m$ral de 1on!ecalvo
>ennefer s#je!/ a 3iri" %#e se mor'a de ganas de levan!arse y gri!ar
2inalmen!e" sin oponer resis!encia" 3iri se dej/ caer en silencio so$re s#
sill/n con esfinges !alladas en los $razos Al ver c/mo se levan!a$a de s#
asien!o" dominando de pron!o !oda la mesa" do&a Lec)#za" 2ilippa Lil)ar!
,>ennefer ,proclam/ $ien al!o, no !iene derec)o a vo!o" eso es!(
claro 8ero yo s' Ae esc#c)ado las voces de !odas las presen!es S#pongo
%#e" por Fl!imo" yo !am$i+n podr+ vo!ar
,-6#+ %#ieres ,Sa$rina fr#nci/ el ce&o, decir con eso" 2ilippa.
2ilippa *il)ar! mir/ )acia el lado op#es!o de la mesa Se encon!r/ con los
ojos de 3iri y clav/ la vis!a en ellos
QQQQQ
*l fondo del es!an%#e forma #n mosaico m#l!icolor" las !eselas m#dan de
color y parecen moverse 0oda el ag#a vi$ra" rel#m$ra en #n clarosc#ro
Bajo las )ojas de los nenFfares" grandes como pla!os" en!re las algas
verdes" aparecen f#gazmen!e los carasios y los le#ciscos *n el ag#a se
~ ~9N1 9N1~ ~
reflejan los grandes ojos osc#ros de la m#c)ac)a" s#s largos ca$ellos llegan
)as!a la s#perficie" flo!an so$re ella
La c)ica" ajena a !odo" inclinada so$re el $orde del es!an%#e de la f#en!e"
m#eve las manos en!re los !allos de los nenFfares 6#iere !ocar como sea
alg#no de esos pececillos dorados y rojos Los peces se acercan nadando a
las manos de la c)ica" dan v#el!as c#riosos a s# alrededor" pero no se dejan
coger" son es%#ivos como fan!asmas" como el ag#a misma Los dedos de la
m#c)ac)a ojinegra se cierran en vano
,J2ilippaK
*s la voz m(s amada A pesar de eso" la c)ica no reacciona de inmedia!o
Sig#e mirando al ag#a" a los peces" a los nenFfares" a s# propio reflejo
,J2ilippaK
,^2ilippal ,La ag#da voz de S)eala de 0ancarville la sac/ de s#s reU
fle=iones, *s!amos esperando
8or la ven!ana a$ier!a en!r/ el vien!o fri/ de la primavera 2ilippa *il)ar!
se es!remeci/ La m#er!e" pens/ La m#er!e )a pasado por mi lado
,*s!a logia ,dijo al fin con voz firme" f#er!e y clara, )a de decidir so$re
la s#er!e del m#ndo 8or eso" es!a logia es como el m#ndo" es s# reflejo
A%#' se enc#en!ran en e%#ili$rio la sensa!ez" %#e no siempre significa fr'a
vileza y c(lc#lo ego's!a" y el sen!imen!alismo" %#e no siempre es ingen#o
La responsa$ilidad" la f+rrea disciplina" imp#es!a a#n%#e sea a la f#erza" y
la aversi/n a la violencia" la s#avidad y la confianza *l fr'o ma!erial de la
omnipo!encia y el coraz/n
R>o ,a&adi/ en medio del silencio %#e se )a$'a )ec)o en la sala de las
col#mnas del cas!illo de 1on!ecalvo," al emi!ir mi vo!o en Fl!imo l#gar"
%#iero !omar en consideraci/n #n elemen!o adicional @n elemen!o %#e" sin
e%#ili$rarse con nada" lo e%#ili$ra !odo
Sig#iendo s# mirada" !odas se fijaron en la pared" en #n mosaico donde
las pe%#e&as !eselas m#l!icolores forma$an la fig#ra de la serpien!e
@ro$oros" con los dien!es clavados en s# propia cola
,*se elemen!o ,con!in#/" clavando en 3iri s#s osc#ros ojos, es el
des!ino *n el %#e yo" 2ilippa *il)ar!" )e empezado a creer )ace poco *l
c#al yo" 2ilippa *il)ar!" )e empezado a comprender )ace poco *l des!ino no
son los decre!os de la divina providencia" no son #nos rollos escri!os por la
mano de #n demi#rgo" no e%#ivale al fa!alismo *l des!ino es la esperanza
Llena" p#es" de esperanza" confiada en %#e lo %#e )aya de ser ser(" doy mi
vo!o :o!o a favor de 3iri A favor del ni&o del des!ino Del ni&o de la
esperanza
Largo ra!o d#r/ el silencio en la sala de col#mnas" s#mida en #na s#!il
pen#m$ra" de la ci#dadela de 1on!ecalvo 8or la ven!ana en!r/ el c)illido de
#n (g#ila pescadora %#e revolo!ea$a so$re el lago
,Do&a >ennefer ,s#s#rr/ 3iri, *so %#iere decir %#e
,:amos" )ija ,respondi/ >ennefer en voz $aja, Heral! nos es!(
esperando y !enemos #n largo viaje por delan!e
~ ~9N2 9N2~ ~
QQQQQ
Heral! se desper!/ y se incorpor/ sF$i!amen!e Le resona$a en los o'dos
el c)illido de #n ave noc!#rna
~ ~9N3 9N3~ ~
Captulo 12 Captulo 12
Era espus la $ec$icera y el brujo se casaron y celebraron sus bodorrios
por todo lo alto. .o estuve all%, y miel y vino beb%. . fueron felices y
comieron perdices. Jelices, s%, pero por poco tiempo. +l muri de un simple
ataque al corazn. Ella muri poco despus, y el cuento no nos dice de qu.
icen que de pesar y de aoranza, pero cualquiera se f%a de los cuentos.
2lo#rens Delannoy" 2uentos y leyendas
IIIII
*ra el se=!o d'a desp#+s de la l#na n#eva de j#nio c#ando llegaron a
5ivia
Salieron de los $os%#es y aparecieron en la ladera de #na colina 7#s!o a
s#s pies" en el fondo" sin previo aviso" $rill/ de pron!o como #n espejo la
s#perficie del Loe *skalo!!" con a%#ella forma de r#na a la %#e de$'a s#
nom$re" oc#pando !oda la )ondonada *n a%#el espejo se refleja$an"
c#$ier!os de a$e!os y alerces" los mon!es de 3raag 5os" prolongaci/n del
macizo de 1a)akam > los !ejados rojos de las !orres del rec)onc)o cas!illo
de 5ivia" %#e se alza$a so$re #n promon!orio a orillas del lago" y %#e era la
cor!e invernal de los reyes de Lyria > en #na ensenada" en el e=!remo
meridional del Loe *skalo!!" es!a$a la ci#dad de 5ivia" %#e resplandec'a con
los !ec)os de paja del arra$al" a#n%#e osc#rec'a el lago con las casas %#e
crec'an como se!as en la orilla
,B#eno" parece %#e ya )emos llegado ,cons!a!/ 7askier" c#$ri+ndose
los ojos con la mano, Aemos cerrado el c'rc#lo" es!amos en 5ivia A)" %#+
forma m(s rara de enredarse los des!inos <o veo gallarde!es
$lan%#iaz#les en ning#na de las !orres del cas!illo" lo %#e %#iere decir %#e la
reina 1eve no es!( a%#' alojada 8or lo dem(s" me imagino %#e ya !e )a$r(
perdonado a%#ella deserci/n !#ya
,3r+eme" 7askier ,le in!err#mpi/ Heral!" g#iando s# ca$allo ladera a$ajo
, 1e da a$sol#!amen!e ig#al lo %#e me perdonen o me dejen de
perdonar
7#n!o a la ci#dad" cerca de la $arrera de en!rada" se levan!a$a #na !ienda
de colores %#e recorda$a a #na !ar!a Delan!e de la !ienda" so$re #n pos!e"
colga$a #n esc#do $lanco con #n c)evr/n rojo Bajo los faldones levan!ados
de la !ienda )a$'a #n ca$allero con armad#ra" con #n campo $lanco
adornado con el mismo em$lema %#e el esc#do *l ca$allero" con #na
~ ~9N9 9N9~ ~
mirada pene!ran!e y re!adora" se fija$a en las m#jeres %#e pasa$an por
delan!e de +l con ramillas secas" en los engrasadores y al%#i!ranadores %#e
lleva$an $arrile!es con s#s prod#c!os" en los pas!ores" en los $#)oneros y
en los pordioseros Al ver a Heral! y 7askier" %#e marc)a$an al paso" #na l#z
de esperanza se encendi/ en s#s ojos
,La dama de v#es!ro coraz/n ,Heral!" con voz de )ielo" ec)/ por !ierra
las esperanzas del ca$allero," %#ien%#iera %#e sea" es la m(s $ella y la
m(s vir!#osa doncella desde el >ar#ga )as!a el B#ina
,8or mi )onor ,con!es!/ de mala gana el ca$allero, 5az/n !en+is"
se&or
La m#c)ac)a r#$ia" con #na cazadora de piel prof#samen!e adornada con
!ac)#elas pla!eadas" es!a$a vomi!ando en mi!ad de la calle" do$lada )acia
delan!e" s#je!(ndose del es!ri$o de #na yeg#a gris Dos colegas de la c)ica"
con id+n!ica ind#men!aria" con las espadas colgadas a la espalda y #nas
cin!as en la fren!e" ins#l!a$an soezmen!e" con voz es!ropajosa" a los
viandan!es Los dos lleva$an #na $#ena cogorza" apenas se !en'an en pie y
se c)oca$an con los flancos de los ca$allos y con el a!adero %#e )a$'a
delan!e de la posada
,-Seg#ro %#e !enemos %#e en!rar a)'. ,preg#n!/ 7askier, Den!ro de
ese san!#ario p#ede )a$er m(s simp(!icos pajecillos como +sos
,Ae %#edado a%#' ->a !e )as olvidado. Ds!a es la posada *l Hallo y la
Hallina 3l#eca %#e menciona$a la !a$lilla a%#+lla %#e vimos en el ro$le
La r#$ia volvi/ a con!raerse" devolviendo en!re espasmos" copiosamen!e
La yeg#a $#f/ r#idosamen!e y se agi!/" !irando a la c)ica al s#elo y
arras!r(ndola por los v/mi!os
,A ver" -!F %#+ miras" pasmao. ,farf#ll/ #no de a%#ellos !ipos, -*)"
a$#ele!e.
,Heral! ,m#si!/ 7askier" desmon!ando, 8or favor" no )agas ning#na
!on!er'a
,0F !ran%#ilo <o pienso )acer ning#na
Amarraron los ca$allos al a!adero" al o!ro lado de los escalones Los
mozal$e!es dejaron de pres!arles a!enci/n" se dedicaron a ins#l!ar y a
esc#pir a las $#rg#esas %#e pasa$an por la calle con s#s ni&os 7askier mir/
con el ra$illo del ojo a la cara del $r#jo <o le )izo ning#na gracia lo %#e vio
QQQQQ
Lo primero %#e sal!a$a a la vis!a al en!rar en la posada era #n car!elP Se
necesi!a cocinero Lo seg#ndo era el gran di$#jo %#e )a$'a en #n r/!#lo
armado con #nas !a$las %#e represen!a$a a #n mons!r#o $ar$#do con #n
)ac)a c)orreando sangre De$ajo pon'aP *nanoP 1ALDI0B 3A<I7B 05AIDB5
A 7askier no le fal!a$an mo!ivos para es!ar as#s!ado Los Fnicos clien!es
efec!ivos del es!a$lecimien!o ,apar!e de alg#nos $orrac)ines %#e $e$'an
~ ~9N; 9N;~ ~
con dignidad y de #n par de pros!i!#!as ojerosas, eran o!ros EpajecillosR"
con las espadas colgadas a la espalda y con a%#ellas prendas de piel %#e
desl#m$ra$an con !an!a !ac)#ela *ran oc)o en !o!al" de am$os se=os" pero
arma$an jaleo como diecioc)o" con !an!o gri!o y !an!o ins#l!o
,>a s+ yo %#i+nes sean v#esas mercedes ,les a$ord/ el posadero nada
m(s verles, > !engo #n aviso %#e darles De$en dirigirse a Los Blmos" a la
fonda de ?irsing
,Boo) ,7askier se anim/, 6#+ $ien
,8#es nada" anda y %#e les aprovec)e ,*l posadero se p#so o!ra vez a
secar las jarras con el mandil, Desprecien si %#ieren mi local" m#y d#e&os
son los se&ores de proceder as' 1as les advier!o de %#e Los Blmos es el
$arrio de los enanos" s/lo los no )#manos )a$i!an alli
,-> %#+ m(s da. ,Heral! pes!a&e/
,B#eno" ig#al a v#esas mercedes les dar( lo mismo ,*l posadero se
encogi/ de )om$ros, Si %#ien el aviso dejara era #n enano" mismamen!e
Si les place !ener !ra!o con !ales gen!es eso es negocio s#yo :#esas
mercedes sa$r(n de %#i+n prefieran la compa&'a
,<o somos m#y e=igen!es a la )ora de elegir compa&'a ,aseg#r/
7askier" se&alando con la ca$eza a los mocosos de las cazadoras negras" con
cin!as en la fren!e c#$ier!a de acn+" %#e vocifera$an y re&'an en #na mesa
, A)ora" #na como +sa no nos va" a fe m'a %#e no
*l !a$ernero coloc/ la jarra reci+n fregada en s# si!io y les mir/ con cara
de pocos amigos
,Aay %#e ser comprensivos ,les aleccion/ en !ono enf(!ico, Los
j/venes !ienen %#e desfogarse *s cosa sa$ida %#e los j/venes )an de
desfogarse La g#erra les )a mal!ra!ado S#s padres )an ca'do
,> s#s madres se )an sol!ado el pelo ,prosig#i/ Heral! con #na voz
)elada como #n lago de mon!a&a, Lo comprendo" yo soy m#y
comprensivo 8or lo menos" in!en!o serlo :amos" 7askier
,Adelan!e" p#es" con !odos mis respe!os ,dijo el posadero" sin ningFn
respe!o, 1as no vayan a %#ejarse desp#+s los se&ores" no digan %#e no
se les )aya avisado *n los !iempos %#e corren f(cil res#l!a el salir
!ras%#ilado del $arrio de los enanos Llegado el caso
,-Llegado el caso de %#+.
,-> yo %#+ s+. <o es mi negocio
,:amos" Heral! le apres#r/ 7askier" #dvir!iendo do reojo c/mo la
j#ven!#d mal!ra!ada por la g#erra y m#y conscien!e de s# si!#aci/n clava$a
en ellos s#s ojos $rillan!es por el fiss!ec)
,Aas!a la vis!a" posadero -6#i+n sa$e." !al vez en o!ra ocasi/n
visi!emos es!e local" den!ro de #n !iempo 3#ando no c#elg#en esos
car!eles a la en!rada
~ ~9NC 9NC~ ~
,-> c#(l de ellos es el %#e no les )aya placido a los se&ores. ,*l
!a$ernero arr#g/ la fren!e y se p#so en jarras de manera c)#lesca, -*).
-*l del enano.
,<o *l del cocinero
0res jovenci!os se levan!aron de la mesa" ligeramen!e !am$alean!es" con
la in!enci/n eviden!e de cor!arles el paso @na m#c)ac)a y dos m#c)ac)os
con cazadoras negras 3on las espadas colgadas a la espalda
Heral! no afloj/ el paso" sig#i/ a lo s#yo" con la cara y la mirada )eladas"
!o!almen!e imper!+rri!o
*n el Fl!imo momen!o" los mocosos se ec)aron para a!r(s" dej(ndoles
pasar 7askier no!/ s# pes!e a cerveza A s#dor > a miedo
,Aa$r( %#e acos!#m$rarse ,dijo el $r#jo c#ando ya es!a$an en la calle
, Aa$r( %#e adap!arse
,A veces se )ace dif'cil
,*so no es raz/n *so no es raz/n" 7askier
*l am$ien!e era cal#roso" espeso y pegajoso 3omo #na sopa
QQQQQ
2#era" delan!e de la posada" los dos c)avales de las cazadoras negras
es!a$an ay#dando a la c)ica r#$ia a lavarse en #n pil/n La c)ica resopla$a"
!ra!ando de e=plicarles" en!re $al$#ceos" %#e ya es!a$a mejor" y aseg#r/
%#e necesi!a$a #n !rago 6#e" desde l#ego" pensa$a ir al $azar a volcar
!endere!es y as' re'rse #n ra!o" pero %#e primero !en'a %#e $e$er algo
La c)ica se llama$a <adia *sposi!o *se nom$re ser'a regis!rado en los
anales 8asar'a a la )is!oria
8ero ni Heral! ni 7askier pod'an sa$er nada de eso !odav'a
<i !ampoco la c)ica
QQQQQ
*n las callejas de la ci#dadela de 5ivia )a$'a #n gran $#llicio" y lo %#e
parec'a !ener comple!amen!e a$sor!os a l#gare&os y visi!an!es era el
comercio Se dir'a %#e all' !odo el m#ndo comercia$a con !odo" !ra!ando de
cam$iar !odo por algo m(s 8or !odas par!es es!alla$a la cacofon'a de los
gri!osP se an#ncia$an prod#c!os" se rega!ea$a encarnizadamen!e" se
men!'a por am$as par!es" se ac#sa$a r#idosamen!e de fra#de" ro$o y
!rapacer'a" as' como de o!ros pecados %#e ya no !en'an %#e ver con el
comercio An!es de llegar a Los Blmos" Heral! y 7askier reci$ieron m#c)as
prop#es!as s#geren!es *n!re o!ras cosas" les prop#sieronP #n as!rola$io"
#na !rompe!a de la!/n" #na c#$er!er'a adorada con el esc#do de la familia
~ ~9NG 9NG~ ~
2rangipani" acciones de #na mina de co$re" #n !arro de sang#ij#elas" #n
mamo!re!o )ec)o !rizas !i!#lado El iresunto milagro o *a cabeza de !edusa,
#na pareji!a de )#rones" #n eli=ir %#e a#men!a$a la po!encia y ,en el
marco de las !ransacciones ane=as, #na m#jer ni demasiado joven" ni
demasiado delgada" ni demasiado lozana
@n enano de $ar$as negras" de #n descaro ina#di!o" es!a$a !ra!ando de
convencerles de %#e compraran #na $irria de espejo con marco de !om$ac"
alegando %#e a%#+l era el espejo m(gico de 3am$#scan" c#ando de repen!e
#na pedrada cer!era le arre$a!/ la mercanc'a de las mano
,JLo$old sarnosoK ,gri!/ el agresor" #n arrapiezo s#cio y descalzo"
d(ndose a la f#ga, J<o )#manoK J3)ivo $ar$#doK
,J6#e se !e p#dran las !ripas" piojo )#manoK ,replic/ el enano, J6#e
se !e p#dran y se !e salgan por el c#loK La gen!e se mira$a en medio de #n
silencio lFg#$re
QQQQQ
*l $arrio de Los Blmos es!a$a si!#ado en la orilla del lago" en #na
ensenada donde crec'an los alisos" los sa#ces llorones y" na!#ralmen!e" los
olmos A%#' !odo es!a$a m#c)o m(s callado y !ran%#ilo" nadie compra$a
nada y nadie %#er'a vender nada Desde el lago sopla$a #na $risa %#e
res#l!a$a especialmen!e agrada$le para %#ien )a$'a escapado del )edor
sofocan!e y lleno de moscas de la ci#dadela
<o !ardaron en encon!rar la !a$erna de ?irsing *l primero %#e vieron por
la calle se la indic/ sin vacilaci/n
Sen!ados en las escaleras del sopor!al" donde crec'a el g#isan!e !repador
y el escaram#jo" $ajo #n !ec)o c#$ier!o de m#sgo verdoso y de nidos de
golondrina" )a$'a dos $ar$#dos enanos" !rasegando cerveza de #nas jarras
%#e apoya$an en la $arriga
,Heral! y 7askier ,dijo #no de los enanos y er#c!/ r#idosamen!e, S'
%#e os )a$+is )ec)o esperar" gran#jas
Heral! $aj/ del ca$allo
,Sal#d" >arpen Zigrin 1e alegro de ver!e" Zol!an 3)ivay
*ran los Fnicos clien!es en el es!a$lecimien!o" %#e ol'a in!ensamen!e a
asado" a ajo" a )ier$as y a algo m(s" algo indefini$le pero m#y agrada$le
*s!a$an sen!ados en !orno a #na pesada mesa con vis!as al lago" el c#al" a
!rav+s de los cris!ales ligeramen!e !in!ados con s#s $as!idores de plomo"
da$a #na sensaci/n mis!eriosa" m(gica y rom(n!ica
,-D/nde es!( 3iri. ,preg#n!/ sin pre(m$#los >arpen Zigrin, *spero
%#e no
,<o ,le in!err#mpi/ r(pidamen!e Heral! " *s!( de camino 8ron!o la
ver+is B#eno" $ar$#dos" -%#+ os con!(is.
~ ~9NI 9NI~ ~
,-6#+ !e )a$'a dic)o. ,dijo >arpen" sarc(s!ico, -6#+ !e )a$'a dic)o"
Zol!an. A%#' le !ienes" de v#el!a del fin del m#ndo" donde" si )ay %#e fiarse
de las )a$lad#r'as" se )a $a&ado en sangre" )a ma!ado dragones y )a
derri$ado imperios" y nos preg#n!a a noso!ros %#e %#+ nos con!amos *l
mismo $r#jo de siempre
,-6#+ es eso %#e )#ele !an $ien. ,!erci/ 7askier" )#smeando
,La comida ,dijo >arpen Zigrin, 3arne -<o nos preg#n!as" 7askier" de
d/nde )a salido esa carne.
,<o os lo preg#n!o" por%#e ya me s+ el c)is!e
,<o seas cerdo
,-De d/nde )a salido esa carne.
,Aa venido sola arras!r(ndose
,> a)ora" ya en serio ,>arpen se enj#g/ las l(grimas" a#n%#e el c)is!e"
a decir verdad" era m#y viejo, *n lo referen!e a los alimen!os" es!amos en
#na si!#aci/n cr'!ica" como siempre desp#+s de #na g#erra La carne ni se
ve" ni !an si%#iera las aves de corral" el pescado !am$i+n escasea
0ampoco )ay apenas )arina" ni pa!a!as" ni leg#m$res Las granjas )an
sido incendiadas" los dep/si!os sa%#eados" los es!an%#es vaciados" los
campos es!(n sin c#l!ivar
,La prod#cci/n es!( es!ancada ,a&adi/ Zol!an, <o )ay !ranspor!es Lo
Fnico %#e f#nciona es la #s#ra y el !r#e%#e -Aa$+is vis!o el $azar. Al lado
de los indigen!es" %#e venden y cam$ian los Fl!imos res!os de s#s $ienes"
los espec#ladores amasan verdaderas for!#nas
,3omo a !odo eso se le a&ada #na mala cosec)a" en invierno la gen!e
empezar( a morir de )am$re
,-0an mal es!( la cosa.
,Si )a$+is venido desde el s#r" !en+is %#e )a$er a!ravesado aldeas y
po$lados Aaz memoria" y dime en c#(n!os de esos si!ios o's!e ladrar a los
perros
,S# p#!a madre ,7askier se dio #na palmada en la fren!e, Lo sa$'a
J>a !e dije" Heral!" %#e all' )a$'a algo %#e no era normalK J6#e all' fal!a$a
algoK J7aK JA)ora caigo en la c#en!aK J<o se o'a a los perrosK 3omo %#e no
los )a$'a por ning#na par!e
Se call/ de repen!e" mir/ )acia la cocina" de donde ven'a a%#el olorcillo a
ajo y a )ier$as" y el !error se asom/ a s#s ojos
,<o !emas ,ref#nf#&/ >arpen, <#es!ra carne no es de +sas %#e
ladran" ma#llan o imploran piedad <#es!ra carne no !iene nada %#e ver J*s
digna de reyesK
,J3onfiesa" enanoK
,3#ando reci$imos v#es!ra car!a y %#ed/ claro %#e nos ver'amos a%#'
en 5ivia" es!#vimos pensando" Zol!an y yo" en c/mo os podr'amos agasajar
Le es!#vimos dando v#el!as y m(s v#el!as" )as!a %#e" de !an!o darle
v#el!as" nos en!raron ganas de mear *n!onces nos acercamos a #na
~ ~9NM 9NM~ ~
aliseda %#e )ay a la orilla del lago" y vimos %#e a%#ello es!a$a plagado de
caracoles As' %#e cogimos #n saco y lo llenamos )as!a arri$a de esos
preciosos mol#scos
,1#c)os se nos escaparon ,dijo Zol!an 3)ivay" asin!iendo con la ca$eza
, Aa$'amos $e$ido #na miaja" y esos $ic)os corren como demonios
Los dos enanos volvieron a par!irse de risa con a%#el o!ro c)is!e viejo
,?irsing ,>arpen se&al/ al !a$ernero %#e se afana$a j#n!o a los
fogones, prepara m#y $ien los caracoles" y !en+is %#e sa$er %#e eso
re%#iere m#c)a ciencia *s #n c)ef m#y renom$rado An!es de %#edarse
vi#do" es!#vo llevando con s# m#jer #n mes/n en 1ari$or" y cocina$an !an
$ien %#e )as!a el propio rey cond#c'a all' a s#s invi!ados J> a)ora a $e$er"
digo yoK
,8ero an!es ,asin!i/ Zol!an, )ay %#e pro$ar #n cor+gono reci+n
a)#mado" pescado con pinc)o en las prof#ndidades del lago Acompa&ado
de #n ma!arra!as" pescado en las prof#ndidades de la $odega
,J> a con!ar" se&ores" a con!arK ,les record/ >arpen" escanciando, JA
con!arK
QQQQQ
*l cor+gono" calien!e y j#goso" ol'a a )#mo de pic/n de aliso La vodka
es!a$a !an fr'a %#e dol'an las m#elas
*l primero en con!ar f#e 7askier" con s# es!ilo florido" fl#ido" coloris!a"
inspirado" engalanando el rela!o con ornamen!os !an $rillan!es y fan!asiosos
%#e casi conseg#'an disim#lar el dispara!e y el em$#s!e Desp#+s con!/ el
$r#jo 3on!/ la p#ra verdad" y )a$la$a con !an!a se%#edad" aridez y
mono!on'a %#e 7askier no se pod'a ag#an!ar y me!'a $aza cada dos por !res"
lo %#e le vali/ m(s de #na reprimenda de los enanos
> finalmen!e el rela!o se aca$/ y se )izo #n largo silencio
,J8or la ar%#era 1ilvaK ,Zol!an 3)ivay se aclar/ la voz y levan!/ s# jarra
, 8or el nilfgaardiano 8or 5eg's el )er$oris!a" %#e en s# c)oza agasaja$a a
los viajeros con or#jo de mandr(gora > por esa Ango#l+me" a la %#e no
conoc' 6#e la !ierra les sea leve a !odos ellos 6#e all(" en el o!ro m#ndo"
!engan en a$#ndancia de !odo a%#ello de lo %#e and#vieron escasos en
+s!e > %#e s#s nom$res vivan largamen!e en canciones y rela!os
Be$amos
,Be$amos ,repi!ieron 7askier y >arpen Zigrin con la voz apagada
Be$amos" pens/ el $r#jo
QQQQQ
~ ~91N 91N~ ~
?irsing" #n )om$re!/n en!recano" p(lido y flaco como #n palo" a#!+n!ica
negaci/n del es!ereo!ipo del mesonero y maes!ro de los arcanos c#linarios"
deposi!/ so$re la mesa #n ces!illo de pan $lanco y oloroso" y a con!in#aci/n
#na f#en!e de madera donde" so$re #na cama de )ojas de r($ano silves!re"
c)isporro!ea$an los caracoles" rociados con #n moje!e de ajo y acei!e
7askier" Heral! y los enanos zamparon con ganas La comida es!a$a
e=%#isi!a" am+n de res#l!ar e=cepcionalmen!e en!re!enida" dada la
necesidad de )acer mala$arismos con a%#ellas pin!orescas )or%#illas y
pinzas
3omieron" )icieron r#ido" mojaron pan en la salsa 7#raron y perj#raron
cada vez %#e #n caracol se les escapa$a de las pinzas Dos ga!i!os se lo
pasaron en grande )aciendo rodar y persig#iendo por el s#elo las conc)as
vac'as
*l olor %#e ven'a de la cocina indica$a %#e ?irsing es!a$a preparando
o!ra raci/n
>arpen Zigrin" desganado" )izo #n ges!o de rec)azo" pero era conscien!e
de %#e el $r#jo no i$a a dar s# $razo a !orcer
,8or lo %#e a m' respec!a ,dijo" rec)#pe!eando #na conc)a,"
$(sicamen!e no )ay novedades A ra!os com$a!iendo A ra!os go$ernando"
por%#e me )an elegido !enien!e de es!aros!a :oy a )acer carrera pol'!ica
*n los dem(s negocios )ay m#c)a compe!encia 8ero en pol'!ica #n !on!o se
s#$e a c#es!as de #n c)orizo y va de!r(s de #n ra!ero *s f(cil des!acar
,8#es yo ,dijo Zol!an 3)ivay" ges!ic#lando con #n caracol s#je!o de las
pinzas, no valgo para la pol'!ica :oy a mon!ar #na frag#a" movida por
ag#a y vapor" en compa&'a de 2iggis 1erl#zzo y 1#nro Br#ys -0e ac#erdas"
$r#jo" de 2iggis y de Br#ys.
,<o s/lo de ellos
,>azon :arda cay/ j#n!o al >ar#ga ,le inform/ secamen!e Zol!an, De
#na manera !o!almen!e es!Fpida" en #na de las Fl!imas escaram#zas
,L(s!ima de !ipo -> 8ercival Sc)#!!en$ac).
,-*l gnomo. A)" +se es!( $ien *s #n pillo" se li$r/ del recl#!amien!o
alegando no s+ %#+ derec)os ances!rales de los gnomos" segFn los c#ales
la religi/n le imped'a !omar las armas > le sali/ $ien la j#gada" a pesar de
%#e !odo el m#ndo sa$'a %#e el pan!e/n comple!o de los dioses y las diosas
se la refanfinfla A)ora !iene #na joyer'a en <ovigrado -Sa$es %#e me
compr/ el loro. Aa conver!ido a 1ariscal de 3ampo D#da en #n an#ncio
vivien!e" le )a ense&ado a gri!arP EBrrrillan!es" $rrrillan!esR > el caso es %#e
f#nciona" imag'na!e *l gnomo !iene #na clien!ela de la lec)e" !ra$ajo a
manos llenas y la $olsa a reven!ar <o" claro" es!amos )a$lando de
<ovigrado All' a!an los perros con longanizas 8or eso mismo" noso!ros
!am$i+n es!amos pensando en ins!alar n#es!ra frag#a en <ovigrado
,A)' !e van a em$ad#rnar de mierda la p#er!a ,dijo >arpen, > a
!irar!e piedras a las ven!anas > a llamar!e enano maldi!o De nada !e vale
%#e )ayas sido com$a!ien!e" %#e !e )ayas dejado la piel por ellos *n ese
<ovigrado %#e !an!o !e g#s!a no vas a ser m(s %#e #n paria
~ ~911 911~ ~
,Saldr+ adelan!e ,dijo animoso Zol!an, *n 1a)akam )ay demasiada
compe!encia > demasiados pol'!icos Be$amos" amigos 8or 3ale$ S!ra!!on
8or >azon :arda
,8or 5egan Da)l$erg ,a&adi/ >arpen" en!ris!eci+ndose
Heral! mene/ la ca$eza
,0am$i+n 5egan
,0am$i+n *n 1ayenna La vieja Da)l$erg se )a %#edado sola JA)"
dian!res" ya $as!a" ya $as!a" ya $as!a de !odo es!oK Be$amos > )ay %#e
darse prisa con es!os caracoles" por%#e ?irsing ya viene con o!ra caz#ela
QQQQQ
Los enanos" con los cin!#rones desa$roc)ados" esc#c)aron la narraci/n
de Heral! so$re el romance aris!ocr(!ico de 7askier" %#e aca$/ en el
pa!'$#lo *l poe!a parec'a ofendido y no )izo ningFn comen!ario >arpen y
Zol!an se par!'an de risa
,S'" s' ,dijo por fin >arpen Zigrin" ense&ando !oda la den!ad#ra, 3omo
dice esa vieja canci/nP E#n mozo de rompe y rasga" y face lo %#e a las
mozas les viene en ganaR Alg#nos ejemplos eminen!es de la cer!eza de
es!e dic)o se )an j#n!ado )oy en !orno a es!a mesa Zol!an 3)ivay" sin ir
m(s lejos 3#ando )a con!ado %#+ novedades )a$'a" se le )a olvidado
a&adir %#e se casa 1#y pron!o" en sep!iem$re La feliz elegida se llama
*#dora Brekekeks
,JBreckenriggsK ,le rec!ific/ ro!#ndamen!e Zol!an" fr#nciendo el
en!recejo, >a empiezo a es!ar )ar!o de !ener %#e corregir!e la proU
n#nciaci/n" Zol!an J0en c#idadi!o" por%#e c#ando me canso de algo yo
!am$i+n s+ dar por c#loK
,-D/nde va a ser la $oda. -> c#(ndo" e=ac!amen!e. ,!erci/ 7askier"
conciliador, Lo preg#n!o por%#e ig#al nos pasamos por a)' Si invi!as"
claro es!(
,AFn no !enemos nada decidido" ni d/nde ni c#(ndo ni c/mo" ni si nos
vamos a casar si%#iera ,farf#ll/ Zol!an" visi$lemen!e conf#so, >arpen se
precipi!a S' parece %#e *#dora y yo es!amos comprome!idos" pero" -%#i+n
sa$e lo %#e va a pasar. -*n es!os !iempos !an ca$rones.
,B!ro ejemplo del poder a$sol#!o de las m#jeres ,prosig#i/ >arpen
Zigrin, es Heral! de 5ivia" el $r#jo
Heral! )izo como %#e es!a$a a!areado con #n caracol >arpen resopl/
,Desp#+s de encon!rar" de verdadero milagro" a s# 3iri ,sig#i/ diciendo
el enano," permi!e %#e se marc)e" no le impor!a %#e se v#elvan a separar
La deja o!ra vez sola" a pesar de %#e" como m#y $ien aca$amos de o'r"
es!os !iempos no son precisamen!e los m(s !ran%#ilos > !odo es!o lo )ace
el s#sodic)o $r#jo por%#e as' lo %#iere #na m#jer *l $r#jo )ace siempre lo
%#e %#iere esa m#jer" por !odos conocida como >ennefer de :enger$erg Si
~ ~912 912~ ~
por lo menos el $r#jo en c#es!i/n sacara algo de eso 8ero no saca nada
La verdad" como sol'a decir el rey Dezmod" mirando al orinal desp#+s de
)acer s#s necesidadesP E*s!o no se a$arca con la men!eR
,8ropongo ,Heral!" con #na sonrisa encan!adora" levan!/ s# jarra, %#e
$e$amos y %#e cam$iemos de !ema
,*so" eso ,dijeron a dFo 7askier y Zol!an
QQQQQ
?irsing llev/ a la mesa #na !ercera y desp#+s #na c#ar!a f#en!e de
caracoles Sin olvidarse" por s#p#es!o" del pan y la vodka Los comensales
ya empeza$an a es!ar llenos" as' %#e no era de e=!ra&ar %#e los $rindis
f#eran cada vez m(s frec#en!es 0ampoco era de e=!ra&ar %#e cada vez
)#$iera m(s filosof'a" y cada vez m(s espesa" en los disc#rsos
,*l mal con!ra el %#e com$a!'amos ,insis!'a el $r#jo, era #na maU
nifes!aci/n de la acci/n del caos" de s#s ac!#aciones encaminadas a !#r$ar
el orden De modo %#e" c#ando el mal se e=!end'a" el orden no pod'a reinar"
!odo lo %#e el orden edifica$a se ven'a a$ajo" no se !en'a en pie *l d+$il
resplandor de la sa$id#r'a y la !'mida llama de la esperanza" las $rasas %#e
aFn conserva$an ese calor" en l#gar de des!ellar" se apagar'an
So$revendr'a la osc#ridad > las !inie$las se llenar'an de colmillos" de garras
y de sangre
>arpen Zigrin se acaricia$a la $ar$a" !oda perdida de grasa por el mojo
de los caracoles
,6#+ $ien )a$las" $r#jo ,reconoci/, 8ero" como le dijo la joven 3erro
al rey :ridank en s# primera ci!aP E<o s#ena mal" pero" -!iene alg#na
aplicaci/n pr(c!ica.R
,La raz/n de la e=is!encia ,el $r#jo no sonri/, y la raz/n de la
presencia de los $r#jos se )an vis!o socavadas" p#es la l#c)a en!re el $ien y
el mal !iene l#gar a)ora en o!ro campo de $a!alla y se desarrolla de #n
modo comple!amen!e diferen!e *l mal )a dejado de ser ca/!ico Aa dejado
de ser #na f#erza ciega y desenfrenada" a la %#e de$'a enfren!arse #n
$r#jo" #n m#!an!e !an mor!'fero y !an ca/!ico como el propio mal Aoy en
d'a el mal go$ierna $as(ndose en las leyes" por%#e las leyes es!(n a s#
servicio Ac!Fa en consonancia con los !ra!ados de paz %#e se )an firmado"
por%#e" si se piensa" #nos !ra!ados %#e permi!en
,Aa$r( vis!o a los colonos" e=p#lsados por la f#erza )acia el s#r ,
s#p#so Zol!an 3)ivay
,> no s/lo eso ,a&adi/ 7askier con gravedad, <o s/lo eso
,-> %#+. ,>arpen Zigrin se p#so c/modo" en!relaz/ las manos so$re la
$arriga, 0odos )emos vis!o algo A !odos )a )a$ido algo %#e nos )a
sacado de n#es!ras casillas" !odos )emos perdido alg#na vez el ape!i!o
d#ran!e #na !emporada m(s o menos larga B el s#e&o *so pasa Aa
pasado > seg#ir( pasando 3on la filosof'a pasa como con es!as conc)as"
~ ~913 913~ ~
no les pidas m(s s#s!ancia 8or%#e ya no )ay m(s -6#+ es lo %#e no !e
g#s!a" $r#jo. -6#+ es lo %#e no !e va. -Los cam$ios %#e e=perimen!a el
m#ndo. -*l desarrollo. -*l progreso.
,0al vez
>arpen es!#vo #n $#en ra!o callado" mirando al $r#jo por de$ajo de s#s
po$ladas cejas
,*l progreso ,dijo al fin, es como #na piara de gorrinos As' es como
)ay %#e ver el progreso" as' es como )ay %#e j#zgarlo 3omo #na piara de
gorrinos %#e anda por los pa!ios del cor!ijo *l )ec)o de la e=is!encia de esa
piara implica #nos $eneficios 6#e si el codillo 6#e si los c)orizos" %#e si el
!ocino" %#e si las mani!as J@na serie de ven!ajas" en defini!ivaK As' %#e no
de$er'amos poner mala cara y %#ejarnos de %#e se cagan por !odas par!es
0odos es!#vieron #n !iempo en silencio" sopesando en s# coraz/n y en s#
conciencia !oda clase de as#n!os y c#es!iones impor!an!es
,A $e$er !ocan ,dijo finalmen!e 7askier
<adie pro!es!/
QQQQQ
,*l progreso ,dijo >arpen Zigrin" rompiendo el silencio," a largo plazo"
il#minar( las !inie$las La osc#ridad dar( paso a la l#z 8ero no de
inmedia!o >" desde l#ego" no sin l#c)a
Heral!" con la vis!a fija en la ven!ana" se sonr'o an!e s#s propios
pensamien!os y s#e&os
,*sa osc#ridad de la %#e )a$las ,dijo, es #n es!ado del esp'ri!#" no de
la ma!eria 8ara com$a!ir con algo as' )ace fal!a ins!r#ir a #nos $r#jos
!o!almen!e diferen!es *s el mejor momen!o para empezar
,-De empezar a reciclar!e. -*n eso es!a$as pensando.
,8ara nada A m' el oficio ya no me in!eresa *n!ro en es!ado de reposo
,J6#+ cosas !ienesK
,Lo digo comple!amen!e en serio Se aca$/ lo de ser $r#jo
Se )izo #n largo silencio" ro!o de vez en c#ando por el f#rioso ma#llido de
los ga!i!os %#e se ara&a$an y se )ac'a da&o" fieles a los )($i!os de s#
especie" para la c#al #n j#ego sin dolor no es #n j#ego
,Se aca$/ lo de ser $r#jo ,remed/ finalmen!e a Heral!" arras!rando las
pala$ras" >arpen Zigrin, J7aK <i yo mismo s+ %#+ pensar" como dijo el rey
Dezmod c#ando le pillaron )aciendo !rampas a las car!as 8ero me da m#y
mala espina 7askier" !F %#e viajas con +l y )as pasado !an!o !iempo a s#
lado -Aa manifes!ado o!ros s'n!omas de paranoia.
,:ale" vale ,dijo Heral!" con #na cara imper!+rri!a, 1enos $romas"
como dijo el rey Dezmod c#ando en pleno fes!'n los invi!ados empezaron de
~ ~919 919~ ~
pron!o a ponerse l'vidos y a palmarla >a )e dic)o !odo lo %#e !en'a %#e
decir >" a)ora" manos a la o$ra
3ogi/ la espada" %#e es!a$a colgada en el respaldo de la silla
,A%#' !ienes !# si)ill" Zol!an 3)ivay 0e la dev#elvo con gra!i!#d y
reconocimien!o 1e )a servido 1e )a ay#dado Aa salvado vidas > )a
%#i!ado vidas
,Br#jo ,*l enano levan!/ las manos en #n ges!o defensivo, La
espada es !#ya <o !e la pres!+" !e la regal+ > los regalos
,3alla" 3)ivay 0e dev#elvo !# espada >o ya no la voy a necesi!ar
,J6#+ cosas !ienesK ,volvi/ a decir >arpen, 8onle vodka" 7askier"
por%#e es!( )a$lando como el viejo Sc)rader c#ando es!ando en el pozo de
la mina le cay/ #n pico en la ca$eza Heral!" yo s+ %#e !F eres prof#ndo por
na!#raleza y de esp'ri!# elevado" pero no me jodas" por favor" es!os
ape!i!osos $ocados" por%#e en!re la a#diencia no se enc#en!ra" como es
f(cil compro$ar" ni >ennefer ni ning#na o!ra de !#s conc#$inas )ec)iceriles"
s/lo #nos viejos lo$os como noso!ros > a los viejos lo$os no nos vengas con
)is!orias de %#e si la espada ya no es necesaria" %#e si el $r#jo no es
necesario" %#e si el m#ndo es as' o es as(" %#e si pa!a!'n y %#e si pa!a!(n
Br#jo eres y $r#jo ser(s
,<o" no lo ser+ ,le con!radijo Heral! con s#avidad, Seg#ro %#e os
sorprende" viejos lo$os" pero )e llegado a la concl#si/n de %#e es #na
es!#pidez mear con el vien!o de cara 6#e es #na es!#pidez j#garse el
c#ello por o!ro A#n%#e !e pag#e por ello > eso no !iene nada %#e ver con
la filosof'a e=is!encial <o lo creer+is" pero" de repen!e" le )e cogido #n
cari&o !remendo a mi propio pellejo Ae llegado a la concl#si/n de %#e ser'a
#na es!#pidez arriesgarlo en defensa de o!ros
,>a me )a$'a dado c#en!a ,7askier asin!i/ con la ca$eza, 8or #na
par!e" es algo m#y sensa!o 8or o!ra par!e
,<o )ay o!ra par!e
,>ennefer y 3iri ,preg#n!/ #n momen!o desp#+s >arpen," -!ienen algo
%#e ver con !# decisi/n.
,1#c)o
,*n!onces !odo es!( claro ,dijo el enano" con #n s#spiro, La verdad"
no s+ m#y $ien c/mo !e piensas man!ener" siendo como eres #n profesional
de la espada" ni c/mo !ienes previs!o organizar !# vida 8ero yo" por m(s
%#e lo in!en!o" no consigo ver!e plan!ando coles" por ejemplo" a#n%#e
s#pongo %#e )a$r( %#e respe!ar !# elecci/n J8ermi!e" !a$erneroK *s!a
espada es #n si)ill de 1a)akam" forjado por el mism'simo 5)#nd#rin *ra #n
regalo *l o$se%#iado ya no la %#iere" al donan!e no le es!( permi!ido
rec#perarla As' %#e !e pido %#e la c#elg#es en la pared" encima de la
c)imenea 3am$'ale el nom$re a !# es!a$lecimien!o" %#e se llame La
*spada del Br#jo 6#e en las noc)es de invierno se s#cedan a%#' las
)is!orias so$re mons!r#os y !esoros" so$re g#erras sangrien!as y com$a!es
encarnizados" so$re la m#er!e So$re el prof#ndo amor y la amis!ad
in%#e$ran!a$le So$re el coraje y el )onor 6#e es!a espada ponga en
~ ~91; 91;~ ~
si!#aci/n a los oyen!es e inspire al narrador > a)ora servidme" se&ores" #n
poco de vodka en es!a misma jarra" p#es voy a seg#ir )a$lando" voy a
en#nciar prof#ndas verdades y filosof'as varias" en!re ellas la e=is!encial
Las jarras se llenaron de vodka en silencio" de manera solemne Se
miraron !odos a los ojos y $e$ieron 3on ig#al solemnidad >arpen Zigrin se
aclar/ la voz" mir/ de!enidamen!e a s#s compa&eros" se aseg#r/ de %#e
!odos es!a$an de$idamen!e concen!rados y serios
,*l progreso ,declar/ enf(!icamen!e, il#minar( las !inie$las" por%#e
para eso es!( el progreso" ig#al %#e" con perd/n de la e=presi/n" el c#lo
es!( para cagar 3ada vez )a$r( m(s l#z" cada vez nos dar( menos miedo
la osc#ridad y el mal %#e en s# seno acec)a Acaso lleg#e el d'a en %#e
sencillamen!e dejemos de creer %#e algo se oc#l!a en las !inie$las > nos
reiremos de esa clase de !emores <os parecer(n infan!iles J<os dar(n
vergOenzaK 8ero siempre" siempre e=is!ir( la osc#ridad > siempre es!ar( el
mal en la osc#ridad" siempre )a$r( en la osc#ridad colmillos y garras"
cr'menes y sangre > siempre ser(n necesarios los $r#jos
QQQQQ
Se %#edaron ca$iz$ajos y medi!a$#ndos" prof#ndamen!e s#midos en s#s
refle=iones" )as!a !al p#n!o %#e no pres!aron a!enci/n al r#ido" al es!r#endo
%#e )a$'a empezado a crecer de pron!o en la ci#dad *ra #n r#ido
f#ri$#ndo" sinies!ro" %#e i$a co$rando f#erza como el z#m$ido de las
avispas irri!adas
Apenas advir!ieron c/mo por el !ran%#ilo y soli!ario paseo j#n!o al lago
cr#z/ a la carrera #na persona" l#ego o!ra" l#ego o!ra
*n #n momen!o" mien!ras el gri!er'o es!alla$a en la ci#dad" la p#er!a de
la fonda de ?irsing se a$ri/ de par en par sF$i!amen!e y #n enano joven
irr#mpi/ en el local :en'a sofocado del esf#erzo y apenas pod'a co$rar
alien!o
,-6#+ pasa. ,>arpen Zigrin levan!/ la ca$eza
*l enano" sin reponerse aFn" se&al/ con la mano en direcci/n al cen!ro de
la ci#dad 0en'a la mirada perdida
,5espira )ondo ,le aconsej/ Zol!an 3)ivay, > c#+n!anos %#e pasa
QQQQQ
1(s !arde se dijo %#e los !r(gicos s#cesos de 5ivia )a$'an sido #n
acon!ecimien!o p#ramen!e for!#i!o" %#e se )a$'a !ra!ado de #na reacci/n
espon!(nea" #na repen!ina e=plosi/n" imposi$le de prever" de ra$ia
comprensi$le" prod#c!o de la m#!#a enemis!ad y animadversi/n en!re los
)om$res" los enanos y los elfos Se dijo %#e no )a$'an sido los )#manos"
sino los enanos los %#e )a$'an a!acado primero" %#e la agresi/n )a$'a
~ ~91C 91C~ ~
par!ido de s#s filas 6#e #n $#)onero enano se )a$'a me!ido con <adia
*sposi!o" #na joven de la no$leza" )#+rfana de g#erra" y %#e )a$'a rec#rrido
a la violencia con!ra ella 6#e desp#+s" c#ando los no$les salieron en
defensa de s# amiga" el enano llam/ a s#s parien!es Se en!a$l/ #na pelea"
%#e pron!o se convir!i/ en #na a#!+n!ica $a!alla %#e se e=!endi/" en #n
a$rir y cerrar de ojos" a !odo el $azar La $a!alla degener/ en #na
carnicer'a" en #n a!a%#e masivo de los )#manos a la par!e del arra$al
oc#pada por los no )#manos y al $arrio de Los Blmos *n menos de #na
)ora" desde el inciden!e en el $azar )as!a la in!ervenci/n de las )ec)iceras"
f#eron asesinadas cien!o se!en!a personas" cerca de la mi!ad de las c#ales
f#eron m#jeres y ni&os
0al versi/n de los )ec)os es la %#e recoge en s# !ra$ajo el profesor
*mmeric) Ho!!sc)alk de B=enf#r!
8ero )#$o alg#nos %#e sos!#vieron o!ra cosa -3/mo %#e espon!aneidad"
c/mo %#e e=plosi/n repen!ina e imprevisi$le" si a los pocos min#!os de
es!allar los inciden!es del $azar ya )a$'a carros en las calles repar!iendo
armas en!re los )#manos. -De %#+ ra$ia sF$i!a y comprensi$le )a$la$an" si
los ca$ecillas del pop#lac)o" los m(s des!acados y ac!ivos d#ran!e la
masacre" eran personas a las %#e nadie conoc'a" llegadas a 5ivia pocos d'as
an!es de los s#cesos" sin %#e nadie s#piera de d/nde ven'an" y %#e
desaparecieron desp#+s sin dejar ras!ro. -8or %#+ !ard/ !an!o en in!ervenir
el ej+rci!o. -> por %#+ ac!#/ al principio con !al parsimonia.
B!ros inves!igadores creyeron ver en los inciden!es de 5ivia #na
provocaci/n nilfgaardiana" y aFn )#$o o!ros %#e aseg#raron %#e !odo )a$'a
sido #rdido por los propios enanos" confa$#lados con los elfos 6#e se
)a$'an ma!ado en!re s' para desacredi!ar a los )#manos
*n!re las voces de los cien!'ficos m(s serios" pas/ comple!amen!e
desaperci$ida la !eor'a" m#y aven!#rada" de cier!o joven y e=c+n!rico
licenciado" %#ien ,an!es de %#e le )icieran callar, )a$'a afirmado %#e los
s#cesos de 5ivia no o$edec'an a ning#na conspiraci/n o conj#ra secre!a"
sino a los rasgos m(s frec#en!es" m(s e=!endidos en!re la po$laci/n localP
ignorancia" =enofo$ia" zafiedad y em$r#!ecimien!o e=acer$ado
1(s !arde" !odo el m#ndo se a$#rri/ del as#n!o y se dej/ de )a$lar de +l
por comple!o
QQQQQ
JA la $odegaK ,insis!i/ el $r#jo" esc#c)ando in%#ie!o el es!r#endo y los
alaridos de la c)#sma %#e se acerca$a r(pidamen!e, JLos enanos a la
$odegaK J<ada de es!Fpidos )ero'smosK
,Br#jo ,pro!es!/ Zol!an" apre!ando el mango del )ac)a, >o no
p#edo All' es!(n cayendo mis )ermanos
,A la $odega 8iensa en *#dora Brekekeks -Acaso %#ieres %#e envi#de
an!es de la $oda.
~ ~91G 91G~ ~
*l arg#men!o f#ncion/ Los enanos $ajaron a la cava Heral! y 7askier
oc#l!aron la en!rada con #na es!era ?irsing" )a$i!#almen!e p(lido" es!a$a
$lanco 3omo el re%#es/n
,Ae vis!o #n pogromo en 1ari$or ,$al$#ce/" mirando a la en!rada de la
$odega, 3omo los enc#en!ren a)'
,:e!e a la cocina
7askier !am$i+n es!a$a p(lido A Heral! no le e=!ra&a$a demasiado *n
medio del gri!er'o %#e llega$a )as!a ellos" amorfo e indis!in!o )as!a )ac'a
poco" empeza$an a reconocerse no!as individ#ales > s# sonido pon'a los
pelos de p#n!a
,Heral! ,gimo!e/ el poe!a, >o !engo cier!o parecido con los elfos
,<o seas idio!a
<#$es de )#mo aparecieron so$re los !ejados @n gr#po de enanos ven'a
)#yendo por los callejones *nanos de am$os se=os
Dos de ellos" sin !i!#$ear" sal!aron al lago y empezaron a nadar"
c)apo!eando con f#erza" y avanzaron en l'nea rec!a )acia el in!erior *l
res!o se dispers/ Alg#nos se encaminaron )acia la fonda
Desde los callejones llega$a el pop#lac)o *ran m(s r(pidos %#e los
enanos *n a%#ella carrera se es!a$a imponiendo el ansia de ma!ar
Los gri!os de las v'c!imas !aladra$an los o'dos" resona$an en los vidrios
de colores de las ven!anas del local Heral! no!/ c/mo las manos le
empeza$an a !em$lar
A #no de los enanos li!eralmen!e le des!rozaron" le )icieron pedazos A
o!ro le !iraron al s#elo y en c#es!i/n de seg#ndos le convir!ieron en #na
masa informe y sang#inolen!a A #na m#jer la masacraron con )orcas y
ag#ijadas" al ni&o %#e es!#vo pro!egiendo )as!a el Fl!imo momen!o
sencillamen!e le piso!earon" le mac)acaron a !aconazos
@n enano y dos enanas llegaron corriendo )as!a la fonda La c)#sma
vociferan!e les pisa$a los !alones
Heral! respir/ )ondo Se levan!/ <o!ando encima de +l las miradas
a!erradas de 7askier y de ?irsing" cogi/ de la repisa de la c)imenea el si)ill"
la espada forjada en 1a)akam" en la frag#a del mism'simo 5)#nd#rin
,Heral! ,gimi/ el poe!a" en !ono desgarrador
,1#y $ien ,dijo el $r#jo" dirigi+ndose a la p#er!a, J8ero es la Fl!ima
vezK J6#e me par!a #n rayo si no es +s!a la Fl!ima vez
Sali/ al sopor!al" y desde all' dio #n sal!o" con #n !ajo veloz !rinc)/ a #n
golfan!e con #n g#ardapolvos de al$a&il %#e amenaza$a a #na de las
m#jeres con #na llana Al sig#ien!e le amp#!/ la mano con la %#e !en'a
agarrada a la o!ra m#jer de los pelos A %#ienes es!a$an pa!eando al enano
ca'do en el s#elo los despac)/ con dos f#lg#ran!es cor!es o$lic#os
> se aden!r/ en la m#c)ed#m$re Deprisa" movi+ndose en semic'rc#los
Da$a #nos !ajos deli$eradamen!e amplios" aparen!emen!e ca/!icos"
~ ~91I 91I~ ~
sa$iendo %#e esos a!a%#es res#l!an m(s sangrien!os y son m(s
espec!ac#lares <o %#er'a ma!ar S/lo %#er'a dejarlos mal)eridos
,J@n elfoK J@n elfoK ,alg#ien en!re la c)#sma gri!/ como #n poseso,
JAay %#e ma!ar al elfoK
6#+ dispara!e" pens/ Heral!" 7askier !odav'a" pero yo no !engo ning#na
pin!a de elfo
Desc#$ri/ al %#e )a$'a gri!ado" !al vez #n soldado" p#es lleva$a #na
$rigan!ina y #nas $o!as al!as Avanz/ sor!eando a la m#c)ed#m$re como
#na ang#ila *l soldado se pro!eg'a con #na pica" s#je!(ndola con am$as
manos Heral! !aj/ a lo largo del as!a" seccion(ndole los dedos *mpez/ a
dar v#el!as" cada #no de s#s amplios golpes i$a seg#ido de gri!os de dolor y
de $or$o!ones de sangre
,J8iedadK ,@n mozal$e!e desgre&ado con ojos de loco cay/ de rodillas
an!e +l, J3ompasi/nK
Heral! le perdon/" de!#vo el $razo y la espada" aprovec)ando el 'mpe!#
des!inado a a!acar para comple!ar s# giro 3on el ra$illo del ojo vio
levan!arse de #n sal!o al desgre&ado" vio lo %#e !en'a en la mano
In!err#mpi/ el giro para realizar #na manio$ra de evasi/n en sen!ido
con!rario 8ero se %#ed/ a!rapado en!re la m#l!i!#d D#ran!e #na fracci/n
de seg#ndo se %#ed/ a!rapado en!re la m#l!i!#d
Se limi!/ a mirar corno vola$an )acia +l las p#n!as del !riden!e
QQQQQ
Se apag/ el f#ego en el )ogar de la enorme c)imenea" la sala %#ed/ a
osc#ras @na r(faga de vien!o proceden!e de las mon!a&as sil$/ en las
grie!as de los m#ros y a#ll/ al pene!rar por los pos!igos mal cerrados de
Laer 1or)en" el <ido de los Br#jos
,J1aldi!a seaK ,*skel no ag#an!/ m(s" se levan!/" a$ri/ el aparador,
-Havio!a o vodka.
,:odka ,dijeron a #na 3o+n y Heral!
,3laro ,!erci/ :esemir" oc#l!o en las som$ras, JS'" s'" claroK A)ogad
v#es!ra es!#pidez en vodka J8edazo de idio!asK
,2#e #n acciden!e ,farf#ll/ Lam$er!, Si ya domina$a el peine
,J3ierra esa $ocaza" idio!aK J<o %#iero o'r!e m(sK 0e lo advier!o" como le
)aya pasado algo a la c)i%#illa
,>a es!( $ien ,le in!err#mpi/ 3o+n con s#avidad, D#erme !ran%#ila
8rof#nda y sal#da$lemen!e Se desper!ar( #n poco dolorida" y eso es !odo
Del !rance" de !odo lo oc#rrido" no se va a acordar para nada
,3on !al de %#e os acord+is voso!ros ,:esemir jadea$a f#rioso,
JAlcorno%#esK Dc)ame !am$i+n a m'" *skel
*s!#vieron largo ra!o callados" oyendo los a#llidos del vien!o
~ ~91M 91M~ ~
,Aa$r( %#e llamar a alg#ien ,dijo por fin *skel, Aa$r( %#e !raer a%#' a
alg#na maga <o es normal lo %#e le pasa a esa m#c)ac)a
,>a es el !ercer !rance
,8ero por primera vez )a ar!ic#lado #n disc#rso
,5epe!idme o!ra vez lo %#e )a dic)o ,mand/ :esemir" vaciando la copa
de #n !rago, 8ala$ra por pala$ra
,<o )ay forma de repe!irlo pala$ra por pala$ra ,dijo Heral!" mirando
fijamen!e las $rasas, 8ero el sen!ido" si es %#e !iene sen!ido $#scarle #n
sen!ido a eso" f#e el sig#ien!eP 3o+n y yo moriremos Los dien!es ser(n
n#es!ra perdici/n A los dos nos ma!ar(n #nos dien!es A +l dos A m' !res
,*s $as!an!e pro$a$le ,resopl/ Lam$er!, %#e nos ma!en a den!eU
lladas @nos dien!es p#eden aca$ar con c#al%#iera de noso!ros en !odo
momen!o 8ero a voso!ros dos" si esa profec'a es realmen!e prof+!ica" os
ani%#ilar(n #nos mons!r#os con #nas mellad#ras incre'$les
,B #na gangrena p#r#len!a por c#lpa de #nos dien!es mal c#idados ,
convino *skel" aparen!emen!e serio, S/lo %#e a noso!ros no se nos
es!ropean los dien!es
,8#es yo ,dijo :esemir, no me lo !omar'a a g#asa
Los $r#jos se callaron
Las r(fagas de vien!o a#lla$an y sil$a$an en los m#ros de Laer 1or)en
QQQQQ
*l mozal$e!e desgre&ado" como as#s!ado de lo %#e aca$a$a de )acer"
sol!/ el as!a *l $r#jo" sin poder reprimir #n gri!o de dolor" se do$l/ )acia
delan!e" la )orca )incada en s# vien!re lo dese%#ili$r/" pero" al caer de
rodillas" se le sol!/ del c#erpo y f#e a parar al empedrado La sangre se
derram/ con #n m#rm#llo y #n c)apo!eo dignos de #na cascada
Heral! %#iso ponerse de pie *n l#gar de eso se derr#m$/ so$re #n
cos!ado
Los sonidos %#e le envolv'an ad%#irieron resonancias y ecos" los o'a como
si !#viera la ca$eza de$ajo del ag#a 0ampoco ve'a con claridad" lo )ac'a
con #na perspec!iva al!erada y #na geome!r'a !o!almen!e falsa
8ero vio %#e la m#l!i!#d se dispersa$a La vio escapar de %#ienes ac#d'an
en s# ay#da De Zol!an y >arpen con s#s )ac)as" de ?irsing con s# c#c)illo
de carnicero" de 7askier armado con #na esco$a Al!o" %#iso gri!ar" -adonde
vais. 8ara mear con el vien!o de cara" ya me valgo yo solo
8ero no p#do gri!ar @na oleada de sangre le sofoc/ la voz
QQQQQ
~ ~92N 92N~ ~
8asa$a del mediod'a c#ando las )ec)iceras llega$an a 5ivia" c#ando en el
fondo" desde la perspec!iva de la carre!era" vieron la s#perficie del Loe
*skalo!! $rillando como #n espejo" las rojas !ejas del cas!illo y la !ec)#m$re
de la ci#dadela
,B#eno" ya )emos llegado ,cons!a!/ >ennefer, J5iviaK 7a" %#+ forma
m(s c#riosa de enredarse los des!inos
3iri" m#y nerviosa desde )ac'a #n $#en ra!o" o$lig/ a Lelpa a $ailar y a
dar pasos cor!os 0riss 1erigold s#spir/ de forma impercep!i$le 1ejor
dic)o" ella crey/ %#e )a$'a sido de forma impercep!i$le
,8or favor ,>ennefer la mir/ de )i!o en )i!o, 6#+ e=!ra&os sonidos
levan!an !# pec)o virginal" 0riss 3iri" ve por delan!e" compr#e$a %#e no
)aya nadie
0riss volvi/ la cara" decidida a no provocar y a no dar ningFn pre!e=!o <o
espera$a %#e le diera res#l!ado Desde )ac'a $as!an!e !iempo ven'a
perci$iendo en >ennefer #na animadversi/n y #na agresividad %#e crec'an a
medida %#e se i$an a cercando a 5ivia
,0F" 0riss ,insis!'a >ennefer maliciosamen!e," no !e r#$orices" no
s#spires" no vayas a $a$ear y cl(va!e el c#lo en la silla -B es %#e !e crees
%#e" por%#e )aya accedido a !# pe!ici/n" me )a parecido $ien %#e vinieras
con noso!ras. -6#e es!a$a de ac#erdo con el enc#en!ro" delicioso y
l(ng#ido" de los aman!es de an!a&o. J3iri" !e )e dic)o %#e vayas por
delan!eK JD+janos conversarK
,<o es #na conversaci/n" sino #n mon/logo ,dijo 3iri con arrogancia"
pero an!e a%#ella mirada amenazan!e" de color viole!a" dep#so de
inmedia!o las armas" sil$/ a Lelpa y se lanz/ al galope por la carre!era
,<o vas al enc#en!ro del amado" 0riss ,con!in#/ >ennefer, <o soy ni
!an no$le ni !an es!Fpida como para ofrecer!e a !i esa posi$ilidad" y a +l esa
!en!aci/n S/lo !endr+is #na ocasi/n" )oy mismo Desp#+s me pienso
oc#par de %#e no !eng(is" ning#no de los dos" ni la !en!aci/n ni la ocasi/n
8ero )oy no voy a privarme de #n placer !an d#lce como perverso Dl sa$e
%#+ papel )as desempe&ado > !e lo agradecer( con s# c+le$re mirada
8ero yo voy a es!ar a!en!a a !#s la$ios !em$lorosos y a !#s manos
vacilan!es" voy a es!ar pendien!e de !#s penosas disc#lpas y j#s!ificaciones
>" -sa$es #na cosa" 0riss. 1e voy a desmayar de g#s!o
,>a sa$'a yo ,pro!es!/ 0riss, %#e no !e i$as a olvidar de m'" %#e
!ra!ar'as de vengar!e de m' *s!oy de ac#erdo en %#e" de )ec)o" f#i
c#lpa$le 8ero !engo %#e decir!e #na cosa" >ennefer <o c#en!es en e=ceso
con ese desmayo Dl sa$e perdonar
,Las cosas %#e se le )acen a +l" desde l#ego ,>ennefer pes!a&e/,
8ero jam(s !e perdonar( por lo %#e le pas/ a 3iri > a m'
,*s posi$le ,0riss !rag/ saliva, *s posi$le %#e no me perdone So$re
!odo si !F !e empe&as en ello 8ero seg#ro %#e no se ensa&a <o se va a
re$ajar )as!a ese p#n!o
>ennefer c)as%#e/ al ca$allo con la f#s!a *l ca$allo relinc)/" $rinc/"
$ail/ con !an!o 'mpe!# %#e la )ec)icera !i!#$e/ en la silla
~ ~921 921~ ~
,JBas!a de disc#si/nK ,gr#&/, J1(s )#mildad" arrogan!e !arascaK JSe
!ra!a de mi )om$re" m'o y s/lo m'oK -Lo en!iendes. 0ienes %#e dejar de
)a$lar de +l" !ienes %#e dejar de pensar en +l" !ienes %#e dejar de %#edar!e
e=!asiada an!e s# no$le car(c!er JDesde a)ora" desde es!e mismo
ins!an!eK Ay" %#+ ganas !engo de coger!e de esas gre&as pelirrojas
,JA!r+ve!e y ver(sK ,gri!/ 0riss, 0F a!r+ve!e" adefesio" y !e saco los
ojos >o
Se callaron al ver a 3iri" %#e ven'a )acia ellas a la carrera" levan!ando #na
n#$e de polvo > enseg#ida comprendieron %#e all' pasa$a algo gordo >
enseg#ida comprendieron de %#+ se !ra!a$a An!es incl#so de %#e 3iri
llegara )as!a ellas
8or encima de los !ec)os de paja del ya pr/=imo arra$al" por encima de
las !ejas y las c)imeneas de la ci#dadela" se elevaron de pron!o #nas
leng#as rojas de f#ego" aparecieron #nas n#$es de )#mo @n gri!o lleg/
)as!a los o'dos de las )ec)iceras" #n gri!er'o lejano como #n z#m$ido de
moscas cojoneras o de a$ejorros f#riosos *l gri!er'o crec'a" se )ac'a m(s
in!enso con el con!rap#n!o de alg#nos c)illidos especialmen!e ag#dos
,-6#+ demonios pasa a)'. ,>ennefer se p#so de pie so$re los es!ri$os
, -@na invasi/n. -@n incendio.
,Heral! ,e=clam/ 3iri de repen!e" $lanca como el pergamino,
JHeral!K
,-3iri. -6#+ !e pasa.
3iri levan!/ #na mano" y las )ec)iceras vieron c/mo la sangre le corr'a
por la palma 8or la l'nea de la vida
,Se )a cerrado el c'rc#lo ,dijo la m#c)ac)a" con los ojos cerrados, La
espina de la rosa de S)aerrawedd me )a )erido" y la serpien!e @ro$oros )a
clavado los dien!es en s# propia cola J:oy" Heral! en !# ay#daK J<o !e
dejar+ soloK
An!es de %#e ning#na de las )ec)iceras !#viera !iempo de pro!es!ar" la
c)ica )izo volverse a Lelpa y en #n momen!o la p#so al galope
>ennefer y 0riss !#vieron s#ficien!e presencia de (nimo para espolear de
inmedia!o a s#s propios ca$allos 8ero s#s ca$algad#ras no se pod'an
comparar con Lelpa
,-6#+ ser(. ,gri!a$a >ennefer" cor!ando el vien!o, -6#+ es!ar(
pasando.
,JLo sa$es de so$raK ,0riss solloza$a" ca$algando a s# lado, J:#ela"
>enneferK
An!es de llegar a las c)ozas del arra$al" an!es de cr#zarse con los
primeros f#gi!ivos %#e a$andona$an la ci#dad" >ennefer !en'a ya #na
imagen s#ficien!emen!e clara de la si!#aci/n como para sa$er %#e lo %#e
es!a$a pasando en 5ivia no era #n incendio ni #n asal!o de !ropas
enemigas" sino #n pogromo 0am$i+n sa$'a %#+ era lo %#e )a$'a presen!ido
3iri" )acia d/nde ,y )acia %#i+n, corr'a de esa manera Sa$'a ig#almen!e
%#e no pod'a darle alcance <o )a$'a nada %#e )acer Aa$'a m#c)a gen!e
~ ~922 922~ ~
api&ada" presa del p(nico" y 0riss y ella !#vieron %#e frenar $r#scamen!e
s#s mon!#ras an!e la m#l!i!#d" y a p#n!o es!#vieron de salir despedidas de
los ca$allos Lelpa" sencillamen!e" peg/ #n sal!o" los cascos de la yeg#a
derri$aron #nos c#an!os som$reros y gorras
,J3iriK J8araK
An!es de %#e se dieran c#en!a" se encon!raron en medio de las callejas
a!es!adas de gen!e %#e corr'a y c)illa$a >ennefer" segFn pasa$a" vio
c#erpos !irados en los s#mideros" se fij/ en los cad(veres colgados de las
piernas en pos!es y vigas :io a #n enano !endido en el s#elo" mac)acado a
$as!onazos" vio a o!ro al %#e )a$'an masacrado con c#ellos de $o!ellas
ro!as By/ gri!os de !or!#radores" gri!os y alaridos de !or!#rados :io a la
m#c)ed#m$re arremolin(ndose alrededor de #na m#jer defenes!rada" vio
cen!ellear #nas $arras %#e s#$'an y $aja$an al comp(s
3ada vez )a$'a m(s gen!e" el es!r#endo i$a en a#men!o Las )ec)iceras
!en'an la impresi/n de %#e es!a$an m(s cerca de 3iri *l sig#ien!e o$s!(c#lo
en el camino de Lelpa era #n gr#po de ala$arderos desorien!ados" a los %#e
la yeg#a mora !ra!/ como si !#viera delan!e #na empalizada y los s#per/ de
#n sal!o A #no le !ir/ la capellina lisa" los dem(s se agac)aron as#s!ados
A !odo galope llegaron a #na plaza *s!a$a negra de !an!a gen!e como
)a$'a > de !an!o )#mo >ennefer se dio c#en!a de %#e 3iri" sin d#da g#iada
por s# visi/n prof+!ica" se dirig'a )acia el nFcleo" )acia el cen!ro mismo de
los inciden!es All' donde ard'a el incendio y el f#ror asesino )ac'a es!ragos
8or%#e en la calle por la %#e se )a$'a me!ido arrecia$a la l#c)a *nanos y
elfos defend'an con ardor #na improvisada $arricada" defend'an #na
posici/n desesperada" cayendo y pereciendo $ajo la presi/n de la c)#sma
vociferan!e %#e se ec)a$a encima de ellos 3iri dio #n gri!o" se peg/ al
c#ello de la yeg#a Lelpa se elev/ por los aires y pas/ por encima de la
$arricada" no como #n ca$allo" sino como #n enorme p(jaro negro
>ennefer se !op/ con el gen!'o" fren/ en seco a s# ca$allo" arrollando a
varias personas La derri$aron de la silla an!es de %#e !#viera !iempo de dar
#na sola voz 5eci$i/ golpes en los )om$ros" en los lomos" en la n#ca 3ay/
de rodillas" o$serv/ a #n !ipo mal afei!ado" ves!ido con #n mandil de
zapa!ero" %#e se prepara$a para darle #na pa!ada
>ennefer ya es!a$a )as!a el gorro de los %#e da$an pa!adas
3on los dedos e=!endidos dispar/ #na llama az#l" %#e sil$/ como #n
l(!igo" alcanzando en la cara" el !orso y los $razos a la gen!e %#e la
acosa$a *mpez/ a oler a carne %#emada" los alaridos y los $#fidos de dolor
des!acaron por #n momen!o por encima de la $a!a)ola y la $araU)Fnda
general
,J1agaK J*lfa magaK JAec)iceraK
B!ro individ#o se a$alanz/ so$re ella $landiendo #n )ac)a >ennefer le
lanz/ #na llama direc!a a la cara" al !ipo le es!allaron los glo$os oc#lares"
rompieron a )ervir y" con #n siseo" se le derramaron por las mejillas Se
relaj/ Alg#ien la cogi/ de #n $razo" y >ennefer se revolvi/" disp#es!a a
seg#ir disparando" pero era 0riss
~ ~923 923~ ~
,:amonos de a%#' >enna :(mo nos
>a la )e oido an!es )a$lar con esa voz" se le pas/ a >ennefer por la
ca$eza 3on esos la$ios %#e parecen de madera" sin #na go!i!a de saliva
%#e los )#medezca 3on esos la$ios %#e paraliza el !error" %#e es!remece el
p(nico
>a la )e o'do )a$lar con esa voz *n el 1on!e de Sodden
3#ando es!a$a m#er!a de miedo
0am$i+n a)ora es!( m#er!a de miedo Aas!a el fin de s#s d'as va a es!ar
m#er!a de miedo 8or%#e a%#+llos %#e no se so$reponen a la co$ard'a
es!ar(n m#er!os de miedo )as!a el fin de s#s d'as
Los dedos con los %#e 0riss se )a$'a aferrado a s# $razo eran como de
acero >ennefer !#vo %#e )acer #n gran esf#erzo para li$rarse de ellos
,J*scapa !F si %#ieresK ,gri!/, J*sc/nde!e $ajo las sayas de la logiaK
J>o !engo a %#ien defenderK J<o pienso dejar sola a 3iriK J<i a Heral!K J*)"
c)#sma" f#era de mi vis!aK JA$rid paso" si es %#e !en+is aprecio a v#es!ra
pielK
La m#c)ed#m$re %#e la man!en'a apar!ada del ca$allo se re!ir/ an!e los
rayos %#e desped'an los ojos y las manos de la )ec)icera >ennefer da$a
sac#didas con la ca$eza" al$oro!ando s#s rizos negros 8arec'a #na f#ria
encarnada" el (ngel vengador" el implaca$le (ngel vengador con s# espada
de f#ego
,J2#era" cada #no a s# casa" gen!#zaK ,gri!/" f#s!igando a la !#r$a con
s# l(!igo de f#ego, JLargoK ^Bs voy a marcar a f#ego" como ganadoK
,J<o es m(s %#e #na maga" vecinosK ,dijo #na voz sonora y me!(lica
en!re la m#l!i!#d, J@na maldi!a )ec)icera +lficaK
,J*s!( solaK JLa o!ra )a )#idoK J*)" c)avales" !raednos piedrasK
,J1#er!e a los no )#manosK J6#e se preparen las )ec)icerasK
,JA la )orca con ellaK
La primera piedra le pas/ sil$ando cerca de #n o'do La seg#nda la golpe/
en #n )om$ro" y la )izo !am$alearse La !ercera le acer!/ de lleno en la
cara 8rimero le es!all/ #n dolor ardien!e en los ojos" desp#+s !odo %#ed/
env#el!o en !erciopelo negro
QQQQQ
:olvi/ en s'" gimi/ dolorida Los dos an!e$razos y las m#&ecas le dol'an a
ra$iar Se los !an!e/ ma%#inalmen!e" no!/ %#e !en'a varias capas de
vendaje :olvi/ a gemir" sorda" desesperadamen!e Lamen!ando no es!ar en
#n s#e&o > lamen!ando no )a$erlo conseg#ido
,<o lo )as conseg#ido ,dijo 0issaia de :ries" sen!ada al lado de la
cama
~ ~929 929~ ~
>ennefer !en'a m#c)a sed Desea$a %#e" al menos" alg#ien le )#U
medeciera los la$ios" rec#$ier!os de #na pel'c#la pegajosa 8ero no lo pidi/
S# org#llo se lo imped'a
,<o lo )as conseg#ido ,repi!i/ 0issaia de :ries, 8ero no por%#e no lo
)ayas in!en!ado Aas cor!ado $ien y a fondo 8or eso es!oy a)ora a%#'
con!igo Si se )#$iera !ra!ado de #n simple n#meri!o" si )#$iera sido #na
es!Fpida e=)i$ici/n" poco seria" no sen!ir'a m(s %#e desprecio por !i 8ero !F
)as cor!ado a fondo A conciencia
>ennefer mira$a a!on!ada al !ec)o
,1e oc#par+ de !i" m#c)ac)a 8#ede %#e valga la pena 8ero )a$r( %#e
!ra$ajar con!igo" #y" vaya %#e s' <o s/lo voy a !ener %#e enderezar!e la
col#mna y los om/pla!os" sino %#e !am$i+n !endr+ %#e !ra!ar!e esas manos
Al cor!ar!e las venas" !e )as seccionado los !endones > las manos de #na
)ec)icera son #n ins!r#men!o m#y impor!an!e" >ennefer
A#medad en los la$ios Ag#a
,:ivir(s ,La voz de 0issaia era ro!#nda" seria" severa incl#so, 0odav'a
no )a llegado !# )ora 3#ando lleg#e" !e acordar(s de es!e d'a
>ennefer sor$i/ ansiosamen!e la )#medad del pali!o env#el!o en #n
vendaje )Fmedo
,1e oc#par+ de !i ,repi!i/ 0issaia de :ries" roz(ndole el ca$ello
delicadamen!e, > a)ora es!amos a%#' solas Sin !es!igos <adie nos
mira" y yo no le voy a decir nada a nadie Llora" m#c)ac)a Desa)/ga!e
Llora por Fl!ima vez A par!ir de a)ora no se !e va a permi!ir( llorar <o )ay
imagendeplora$le %#e la de #na )ec)icera llorando
QQQQQ
:olvi/ en s'" carraspe/" esc#pi/ sangre Alg#ien la )a$'a llevado a ras!ras
Aa$'a sido 0riss" la reconoci/ por s# perf#me 3erca de ellas" en el
empedrado" resonaron #nos cascos )errados" vi$r/ el gri!er'o >ennefer vio
a #n jine!e con armad#ra" con #n campo $lanco con c)evr/n rojo" %#e
desde la al!#ra de s# silla f#s!iga$a a la m#l!i!#d con #n vergajo Las
piedras %#e le arroja$a la c)#sma re$o!a$an impo!en!es en s# armad#ra y
en s# visera *l ca$allo relinc)a$a" perd'a el con!rol" cocea$a
>ennefer !en'a la impresi/n de %#e" en l#gar de la$io s#perior" !en'a #na
gran pa!a!a 3omo m'nimo #no de los dien!es an!eriores es!a$a ro!o o
mellado" !en'a #n cor!e doloroso en la leng#a
,0riss ,$al$#ce/, JAay %#e salir de a%#'K J0elep/r!anosK
,<o" >ennefer ,0riss )a$la$a con voz m#y !ran%#ila > m#y fr'a
,<os van a ma!ar
,<o" >ennefer >o no )#yo <o me voy a esconder $ajo las sayas de la
logia > no me preoc#pa desmayarme de miedo" como en Sodden Lo
s#perar+ J>a lo )e s#peradoK
~ ~92; 92;~ ~
3erca de la en!rada del callej/n" en #n salien!e de los m#ros rec#$ier!os
de m#sgo" se )a$'a formado #n gran mon!/n de es!i+rcol" de!ri!os y $as#ra
*ra #n mon!/n colosal @na verdadera mon!a&a" podr'a decirse
La m#c)ed#m$re )a$'a conseg#ido finalmen!e rodear e inmovilizar al
ca$allero y a s# ca$allo Lo derri$aron con #n es!r#endo a!errador" y la
c)#sma se le ec)/ encima c#al n#$e de piojos" c#$ri+ndole como #na capa
viva
0riss" !irando de >ennefer" se s#$i/ so$re el mon!/n de desperdicios" alz/
las manos 8ron#nci/ #n conj#ro" gri!ando con a#!+n!ica ra$ia 2#e #n gri!o
!an pene!ran!e %#e la m#c)ed#m$re se call/ por #n $rev'simo ins!an!e
,<os van a ma!ar ,>ennefer esc#pi/ sangre, 3omo dos y dos son
c#a!ro
,AyFdame ,8or #n momen!o 0riss in!err#mpi/ el encan!amien!o,
AyFdame" >ennefer :amos a lanzarles el 5ayo de Alz#r
> ma!aremos a #nos cinco" pens/ >ennefer > desp#+s los dem(s nos
)ar(n picadillo 8ero es!( $ien" 0riss" como %#ieras Si !F no )#yes" !ampoco
me vas a ver a m' )#yendo
Se #ni/ al encan!amien!o Hri!a$an a dFo
8or #n ins!an!e" la m#l!i!#d se %#ed/ em$o$ada mir(ndolas" pero
enseg#ida reaccion/ Las piedras volvieron a sil$ar cerca de las )ec)iceras
@na lanza pas/ roz(ndole #na sien a 0riss ennefer" n#es!ra magia no da res#l!ado <o
es posi$le escandir algo !an complicado como el 5ayo de Alz#iSegFn se
aseg#ra" Alz#r !enia #na voz como #na campana y #na dicci/n propia de #n
orador > noso!ras es!amos desafinando y $al$#ceamos" no a!inamos ni con
la mFsica ni con la le!ra
>a es!a$a disp#es!a a in!err#mpir el can!o" reservando las pocas f#erzas
%#e le %#eda$an para o!ro conj#ro capaz de !elepor!arlas a las dos o de
agasajar a la c)#sma )os!il con algo desagrada$le" a#n%#e no d#rara m(s
%#e #na d+cima de seg#ndo 8ero no )izo fal!a
De repen!e el cielo se osc#reci/" #nos n#$arrones negros se arreU
molinaron so$re la ci#dad Se e=!endi/ #na som$ra dia$/lica > se levan!/
#n vien!o )elado
,@y ,e=clam/ >ennefer, 8arece %#e )emos liado #na $#ena
QQQQQ
,La devas!adora Hranizada de 1erigold ,repi!i/ <im#e, *n rigor" es!e
nom$re se #sa de forma ilegal" el encan!amien!o n#nca f#e regis!rado"
por%#e nadie f#e capaz de reprod#cirlo desp#+s de 0riss 1erigold 8or
razones $ien prosaicas *n a%#el momen!o" 0riss !en'a la $oca dolorida y no
pod'a )a$lar con claridad Alg#nos malpensados aseg#ran" en cam$io" %#e
el miedo le )a$'a !ra$ado la leng#a
~ ~92C 92C~ ~
,A ese respec!o ,3ondwiram#rs fr#nci/ los la$ios," es dif'cil sa$er
%#i+n !iene raz/n" no fal!an ejemplos de coraje y valor de la venera$le 0riss"
alg#nas cr/nicas la llaman incl#so la In!r+pida 8ero yo %#er'a plan!ear o!ra
c#es!i/n @na de las versiones de la leyenda afirma %#e 0riss no es!a$a sola
en el mon!e de 5ivia 6#e >ennefer es!a$a con ella
<im#e o$serva$a la ac#arela %#e represen!a$a #na mon!a&a negra"
escarpada" afilada como #n c#c)illo" so$re el fondo de #nas n#$es az#ladas"
en!re dos l#ces So$re la c#m$re de la mon!a&a se ve'a la es$el!a fig#ra de
#na m#jer con las manos e=!endidas y el pelo al$oro!ado
A !rav+s de la nie$la %#e c#$r'a la s#perficie de las ag#as les llega$a el
golpe!eo r'!mico de los remos de la $arca del 5ey 8escador
,Si )#$o all' alg#na o!ra persona" apar!e de 0riss ,dijo la Dama del Lago
," no f#e inmor!alizada por el ar!is!a
QQQQQ
,3aray" la %#e se )a liado ,insis!i/ >ennefer, J2'ja!e" 0rissK
Los n#$arrones negros %#e se cern'an so$re 5ivia descargaron en #nos
seg#ndos #na !remenda granizada" #nas $olas de )ielo face!adas" del
!ama&o de )#evos de gallina 3a'an con !al in!ensidad %#e en #n ins!an!e
!oda la plazole!a se c#$ri/ con #na gr#esa capa de granizo La
m#c)ed#m$re se agi!a$a" la gen!e ca'a al s#elo in!en!ando pro!egerse la
ca$eza" !odo el m#ndo se emp#ja$a" da$a v#el!as" irr#mp'a como pod'an en
sopor!ales y zag#anes" se pega$a a las paredes <o !odos lo conseg#'an
Alg#nos se %#edaron a la in!emperie" !endidos como pescados en!re el
)ielo" %#e se i$a !i&endo de sangre *l pedrisco era !an copioso %#e sac#d'a
y amenaza$a con reven!ar el esc#do m(gico %#e >ennefer" en el Fl!imo
ins!an!e" )a$'a podido formar so$re s#s ca$ezas >a no in!en!/ si%#iera
n#evos sor!ilegios Sa$'a %#e lo %#e )a$'an )ec)o no se pod'a de!ener" %#e
por cas#alidad )a$'an desencadenado #n elemen!o %#e !en'a %#e
desfogarse" %#e )a$'an desa!ado #na f#erza %#e aFn !en'a %#e alcanzar s#
p#n!o c#lminan!e > %#e no !ardar'a en alcanzarlo 3on eso con!a$a ella" al
menos
5elampag#e/" sF$i!amen!e es!all/ #n !r#eno prolongado" seg#ido de #n
c)as%#ido Aas!a la !ierra se es!remeci/ *l granizo golpea$a los !ejados y
el empedrado" vola$an por !odas par!es los fragmen!os de los granos
re$o!ados
*l cielo empeza$a a aclararse *l sol $rill/" a!ravesando las n#$es" #n
rayo de l#z azo!/ la ci#dad como #n z#rriago Algo sali/ de la gargan!a de
0riss" algo en!re #n gemido y #n sollozo Seg#'a granizando" mac)acando"
c#$riendo la plazole!a de #na capa cada vez m(s espesa de $oli!as de )ielo
%#e $rilla$an como diaman!es 8ero la granizada ya i$a a menos" >ennefer
pod'a darse c#en!a por el cam$io en el !ra%#e!eo en el esc#do m(gico >
desp#+s dej/ de granizar De repen!e 3omo si lo )#$ieran cor!ado con #n
c#c)illo Hen!e armada irr#mpi/ en la plaza" #nos cascos )errados
~ ~92G 92G~ ~
!ri!#ra$an el )ielo La ple$e ec)/ a correr" vociferando" az#zada por las
f#s!as" vap#leada por las as!as de las lanzas y las )ojas planas de las
espadas
,Bravo" 0riss ,dijo >ennefer con la voz ronca, <o s+ lo %#e )a$r(
sido pero !e )a salido de maravilla
,Aa$'a algo %#e defender ,respondi/" con id+n!ica voz" 0riss 1erigold
La )ero'na de la mon!a&a
,Siempre )ay algo 3orramos" 0riss 8#ede %#e aFn no sea el final
QQQQQ
A%#ello f#e el final *l granizo %#e las )ec)iceras )a$'an lanzado so$re la
ci#dad )a$'a enfriado las ca$ezas calien!es De !al modo %#e el ej+rci!o se
a!revi/ a in!ervenir y a poner orden Aas!a en!onces los soldados )a$'an
!enido miedo Sa$'an lo %#e les amenaza$a en caso de #n a!a%#e a la !#r$a
enfe$recida" a la masa sedien!a de m#er!e" %#e no !eme nada y an!e nada
re!rocede Sin em$argo" la e=plosi/n de los elemen!os red#jo a la cr#el
$es!ia de m#c)as ca$ezas y la carga del ej+rci!o )izo el res!o
*l granizo prod#jo #na !erri$le ca!(s!rofe en la ci#dad > as'" )om$re %#e
)ac'a #n momen!o )a$'a ma!ado a #na enana con ay#dade #n ganc)o y
)a)ia des!rozado la ca$eza de s# )ijo con!ra #n m#ro" solloza$a a)ora"
llora$a a)ora" sor$'a a)ora mocos y l(grimas con!emplando lo %#e )a$'a
%#edado del !ejado de s# casa
*n 5ivia reina$a la calma Si no )#$iera sido por cerca de doscien!os
cad(veres masacrados y alg#nas casas %#emadas" se podr'a )a$er pensado
%#e no )a$'a pasado nada *n el $arrio de Los Blmos" j#n!o al Loe *skalo!!"
so$re el %#e el cielo ard'a con #n )ermoso arco iris" los sa#ces llorones se
refleja$an maravillosos so$re el claro espejo de las ag#as" los p(jaros
volvieron a can!ar" ol'a a yer$a mojada 0odo !en'a #n aspec!o id'lico
Incl#so el $r#jo %#e yac'a en #n c)arco de sangre so$re el %#e es!a$a
arrodillada 3iri
QQQQQ
Heral! yac'a sin sen!ido" $lanco como la cal >ac'a inm/vil" pero" c#ando
llegaron j#n!o a +l" empez/ a !oser" en!re es!er!ores" a esc#pir sangre
*mpez/ a agi!arse" a es!remecerse con !an!a violencia %#e 3iri no era capaz
de s#je!arle >ennefer se arrodill/ a s# lado 0riss vio c/mo le !em$la$an las
manos De pron!o" ella !am$i+n se encon!r/ m#y d+$il" como #na cria!#ra"
se le n#$l/ la vis!a Alg#ien la s#je!/" evi!ando %#e se f#era al s#elo
5econoci/ a 7askier
,<o va a f#ncionar ,oy/ la voz de 3iri" %#e irradia$a desesperaci/n,
0# magia no p#ede c#rarle" >ennefer
~ ~92I 92I~ ~
,Aemos llegado ,>ennefer apenas pod'a mover los la$ios, Aemos
llegado demasiado !arde
,0# magia no f#nciona ,insis!'a 3iri" como si no la )#$iera o'do, -8ara
%#+ sirve en!onces !oda esa magia v#es!ra.
0ienes raz/n" 3iri" pens/ 0riss" con #n n#do en la gargan!a Somos
capaces de desa!ar #na granizada" pero no somos capaces de a)#yen!ar a
la m#er!e A#n%#e a primera vis!a es!o parezca m(s sencillo
,Aemos mandado a $#scar a #n m+dico ,dijo con la voz ronca #n enano
%#e es!a$a al lado de 7askier, 8ero no aparece
,>a es demasiado !arde para #n m+dico ,dijo 0riss" sorprendida ella
misma de %#e s# voz sonara !an serena, *s!( agonizando
Heral! volvi/ a agi!arse" !osi/ sangre" se p#so m#y !enso y se %#ed/
inm/vil 7askier" %#e seg#'a s#je!ando a 0riss" s#spir/ desesperado" el enano
sol!/ #n j#ramen!o >ennefer empez/ a gemir" s# ros!ro se al!er/ de
repen!e" se con!rajo y se afe/
,<o )ay nada m(s lamen!a$le ,dijo 3iri con d#reza, %#e ver a #na
)ec)icera llorando 0F misma me lo ense&as!e 8#es a)ora !F s' %#e eres
lamen!a$le" lamen!a$le de verdad" >ennefer 0F y !# magia" %#e no sirve
para nada
>ennefer no replic/ Apenas pod'a sos!ener en!re am$as manos la ca$eza
iner!e de Heral!" mien!ras repe!'a #n conj#ro con la voz en!recor!ada *n las
manos" en las mejillas y en la fren!e del $r#jo $aila$an #nas c)ispas az#les
y crepi!a$an #nas llamas dimin#!as 0riss sa$'a c#(n!a energ'a re%#er'a ese
conj#ro 0am$i+n sa$'a %#e ese conj#ro no i$a a servir de ay#da *s!a$a
m(s %#e convencida de %#e )as!a los conj#ros de las sanadoras
especializadas )a$r'an res#l!ado es!+riles *ra demasiado !arde *l
sor!ilegio de >ennefer s/lo es!a$a sirviendo para ago!arla a ella 1(s aFn"
0riss es!a$a sorprendida de %#e la )ec)icera de negros ca$ellos p#diera
ag#an!ar !an!o
*nseg#ida dej/ de sorprenderse" por%#e >ennefer se %#ed/ callada a
mi!ad de #na f/rm#la m(gica y cay/ so$re el empedrado" al lado del $r#jo
@no de los enanos volvi/ a maldecir *l o!ro !en'a la ca$eza gac)a
7askier" sin dejar de sos!ener a 0riss" se sor$i/ los mocos
De pron!o" empez/ a )acer m#c)o fr'o La s#perficie del lago comenz/ a
ec)ar )#mo como el caldero de #na $r#ja" %#ed/ env#el!a en vapor La
ne$lina crec'a m#y deprisa" se arremolina$a so$re el ag#a y alcanza$a en
oleadas la !ierra" c#$ri+ndolo !odo con #na lec)e $lanca y espesa" en la %#e
los sonidos se sofoca$an y se e=!ing#'an" en la %#e se desvanec'an las
fig#ras y se em$orrona$an las formas
,8ensar %#e yo ,dijo despacio 3iri" %#e seg#'a arrodillada en el s#elo
c#$ier!o de sangre, ren#nci+ a mi poder De no )a$er ren#nciado
en!onces" a)ora le )a$r'a salvado Le )a$r'a podido c#rar" es!oy
convencida 8ero ren#nci+ y a)ora no p#edo )acer nada *s ig#al %#e si yo
le )#$iera ma!ado
~ ~92M 92M~ ~
8rimero rompi/ el silencio #n f#er!e relinc)o de Lelpa Desp#+s #n gri!o
sofocado de 7askier
0odos se %#edaron a!/ni!os
QQQQQ
@n #nicornio $lanco s#rgi/ de la nie$la" corre!eando ligero" (gil y siU
lencioso" alzando con donos#ra s# )ermosa ca$eza *s!o no es %#e f#era
algo e=!raordinario" !odos conoc'an las leyendas y +s!as eran !odas
parecidas en lo %#e respec!a a %#e los #nicornios corre!ean ligero" (giles y
silenciosos y a %#e alzan la ca$eza con #na donos#ra s/lo de ellos propia Si
)a$'a algo e=!ra&o" era %#e el #nicornio corr'a por la s#perficie del lago y el
ag#a ni si%#iera se arr#ga$a
7askier gimi/" es!a vez con asom$ro 0riss sin!i/ c/mo la em$arga$a la
emoci/n La e#foria
*l #nicornio golpe/ con s#s cascos en las piedras del $orde A las crines
5elinc)/ mel/dico y ag#do
,I)#arra%#a= ,dijo 3iri, 0en'a la esperanza de %#e i$as a venir
*l #nicornio se acerc/" volvi/ a relinc)ar" e=cav/ con s# casco" golpe/
con f#erza en los ado%#ines Baj/ la ca$eza" el c#erno %#e s#rg'a de s#
inclinada fren!e ardi/ de pron!o con #na l#z ag#da" con #n $rillo %#e
dispers/ la nie$la al ins!an!e
3iri !oc/ el c#erno
0riss lanz/ #n gri!o sordo al ver c/mo los ojos de la m#c)ac)a se
encend'an de pron!o con #n f#ego lec)oso" c/mo !oda ella %#eda$a
rodeada de #na a#reola de f#ego 3iri no la esc#c)a$a" no esc#c)a$a a
nadie 3on #na mano seg#'a s#je!ando el c#erno del #nicornio" la o!ra la
dirig'a )acia el $r#jo inm/vil De #no de s#s dedos fl#'a #na cin!a de #na
claridad cen!ellean!e y ardien!e como lava
<adie f#e capaz de discernir lo %#e d#r/ !odo a%#ello 8or%#e era algo
irreal
3omo #n s#e&o
*l #nicornio" casi disolvi+ndose en la crecien!e nie$la" relinc)/" golpe/
con #n casco" agi!/ varias veces la !es!a y el c#erno como si %#isiera
se&alar a algo 0riss mira$a Bajo el $alda%#ino de las )ojas de los sa#ces
%#e colga$an so$re el lago" dis!ing#i/ #na forma osc#ra en las ag#as *ra
#na $arca
*l #nicornio se&al/ o!ra vez con el c#erno > comenz/ a desaparecer a
!oda velocidad en la nie$la
,Lelpa ,dijo 3iri, :e con +l
Lelpa ron%#e/ 1ene/ la !es!a 3amin/ o$edien!e de!r(s del #nicornio
S#s )errad#ras resonaron d#ran!e #n momen!o en los ado%#ines L#ego el
~ ~93N 93N~ ~
sonido se in!err#mpi/ $r#scamen!e 3omo si la yeg#a )#$iera ec)ado a
volar" )#$iera desaparecido" se )#$iera desma!erializado
La $arca es!a$a en la misma orilla" en los momen!os en los %#e la nie$la
re!roced'a" 0riss la ve'a ya claramen!e *ra #na canoa aderezada de forma
m#y !osca" desma&ada y llena de can!os como #n enorme morro de cerdo
,Ay#dadme ,dijo 3iri 0en'a la voz seg#ra y decidida
Al principio nadie s#po %#+ es lo %#e %#er'a la m#c)ac)a" %#+ ay#da
espera$a *l primero %#e se dio c#en!a f#e 7askier 8#ede %#e por%#e
conociera a%#ella leyenda" %#e la )#$iera le'do alg#na vez en s# versi/n
poe!izada 0om/ en s#s manos a >ennefer" %#e seg#'a inconscien!e Se
asom$r/ de lo men#da y ligera %#e era Aa$r'a j#rado %#e alg#ien le
ay#da$a a !ranspor!arla Aa$r'a j#rado %#e sen!'a j#n!o a s#s $razos el
)om$ro de 3a)ir 3on el ra$illo del ojo cap!/ el $rillo de la r#$ia !renza de
1ilva 3#ando coloc/ a la )ec)icera en la $arca )a$r'a j#rado %#e vio c/mo
Ango#l+me s#je!a$a la $orda
Los enanos alzaron al $r#jo" les ay#d/ 0riss" s#je!(ndole la ca$eza
>arpen Zigrin )as!a en!recerr/ lo ojos" d#ran!e #n seg#ndo )a$'a vis!o a
am$os )ermanos Da)l$erg Zol!an 3)ivay )a$r'a j#rado %#e 3ale$ S!ra!!on
le ay#d/ a colocar al $r#jo en la $arca 0riss 1erigold )a$r'a dado la ca$eza
a %#e sen!'a el perf#me de Ly!!a <eyd" llamada 3oral > por #n momen!o
dis!ing#i/ en!re los vapores los ojos claros" verde amarillen!o" de 3o+n de
Laer 1or)en
0ales $romas les provoc/ a s#s men!es a%#ella nie$la" la densa nie$la del
Loe *skalo!!
,Lis!a" 3iri ,dijo la )ec)icera con voz sorda, 0# $arca espera
3iri se re!ir/ los ca$ellos de la fren!e" sor$i/ la nariz
,8'deles perd/n a las se&oras de 1on!ecalvo" 0riss ,dijo, 8ero no
p#ede ser de o!ro modo <o p#edo %#edarme si Heral! y >ennefer se van
Simplemen!e no p#edo De$en en!enderlo
,De$en
,Adi/s" 0riss 1erigold 3#'da!e" 7askier 3#idaos !odos
,3iri ,0riss s#s#rr/, Aermanilla 8erm'!eme navegar con voso!ros
,<o sa$es lo %#e pides" 0riss
,-Acaso !e.
,Seg#ro ,le in!err#mpi/ con decisi/n
*n!r/ en la $arca" %#e se $alance/ y comenz/ a navegar de inmedia!o
Desapareciendo en la nie$la Los %#e es!a$an en la orilla noesc#c)aron ni el
m(s m'nimo c)apo!eo" no vieron olas ni movimien!o en las ag#as 3omo si
no se !ra!ara de #na $arca" sino de #n fan!asma
D#ran!e #n ins!an!e m#y largo !odav'a vieron la sil#e!a men#da y
do$lada de 3iri" vieron c/mo se apoya$a en el fondo con #n largo palo c/mo
acelera$a aFn m(s la $arca" %#e ya de por s' fl#'a velozmen!e
~ ~931 931~ ~
> l#ego s/lo %#ed/ la nie$la
1e min!i/" pens/ 0riss <o la volver+ a ver n#nca m(s <o la ver+
por%#e
:aesse deiread) aep eigean Algo !ermina
,Algo se )a !erminado ,dijo 7askier con la voz #n !an!o cam$iada
,Algo comienza ,le sig#i/ >arpen Zigrin
*n algFn l#gar de la ci#dad can!/ con f#erza #n gallo
La nie$la comenz/ a alzarse m#y deprisa
QQQQQ
Heral! a$ri/ los ojos )eridos por el j#ego de l#ces y som$ras %#e se
cola$a a !rav+s de s#s p(rpados :io so$re s' #nas )ojas" #n caleidoscopio
de )ojas $rillando al sol :io #nas ramas llenas de manzanas
Sin!i/ el !o%#e delicado de #nos dedos so$re s# sien y s# mejilla @nos
dedos %#e conoc'a 6#e ama$a !an!o %#e )as!a dol'a
0am$i+n le dol'a la $arriga" el pec)o" le dol'an las cos!illas" y el apre!ado
cors+ de #n vendaje le convenci/ por comple!o de %#e la ci#dad de 5ivia y
el !riden!e no )a$'an sido #na pesadilla
,>ace !ran%#ilo" mi amado ,dijo >ennever con voz de !erciopelo, >ace
!ran%#ilo <o !e m#evas
,-D/nde es!amos" >en.
,-Acaso impor!a. *s!amos j#n!os 0F y yo
3an!a$an los p(jaros" verderones o !ordos Bl'a a )ier$as" romero" flores
1anzanas
,-D/nde es!( 3iri.
,Se )a ido
*lla cam$i/ de posici/n" li$er/ delicadamen!e s# $razo de de$ajo de la
ca$eza de +l" se !endi/ a s# lado en la )ier$a de modo %#e p#diera mirarle
a los ojos Le mira$a (vida" como si %#isiera sa!#rarse de s# imagen" como
si %#isiera g#ardarla para el f#!#ro" para !oda la e!ernidad Dl !am$i+n la
mir/ y la nos!algia le a!enaz/ la gargan!a
,b$amos con 3iri en #na $arca ,record/ Heral!, 8or #n lago L#ego por
#n r'o @n r'o de f#er!e corrien!e *n!re la nie$la
Los dedos de ella encon!raron s# mano" la apre!aron con f#erza
,>ace !ran%#ilo" mi amado >ace !ran%#il/ *s!oy j#n!o a !i <o impor!a lo
%#e s#cedi/" no impor!a d/nde es!#vi+ramos A)ora es!oy j#n!o a !i >
n#nca jam(s !e dejar+ <#nca
,0e %#iero" >en
~ ~932 932~ ~
,Lo s+
,8ese a !odo ,s#spir/," me g#s!ar'a sa$er d/nde es!amos
,A m' !am$i+n ,dijo >ennefer" despacio y al ca$o de #n ra!o
QQQQQ
,-> +s!e ,preg#n!/ Hala)ad, es el final de la )is!oria.
,8ero %#+ dices ,pro!es!/ 3iri" res!reg(ndose #n pie con el o!ro"
limpi(ndose la arena seca %#e se le )a$'a pegado a s#s dedos y plan!as,
-6#isieras %#e se aca$ara as' la )is!oria. JDesde l#egoK J>o no %#err'aK
,*n!onces" -%#+ es lo %#e sig#i/.
,Lo normal ,$#f/, Se casaron
,3on!ad
,A)" -%#+ es lo %#e )ay %#e con!ar. 2#eron #nas $odas sonadas 0odos
vinieron" 7askier" madre <enneke" Iola y *#rneid" >arpen Zigrin" :esemir"
*skel 3o+n" 1ilva" Ango#l+me > mi 1is!le > yo es!#ve all'" y miel y
vino $e$' > f#eron felices" y comieron perdices > ellos" es decir" Heral! y
>ennefer" !#vieron l#ego )as!a #na casa propia" y f#eron felices" m#y" m#y
felices 3omo en #n c#en!o -*n!iendes.
,-8or %#+ llor(is" o) Dama del Lago.
,<o es!oy llorando *l vien!o me irri!a los ojos J> eso es !odoK
H#ardaron silencio m#c)o ra!o" mirando c/mo la $ola del sol" %#emada
)as!a volverse roja" $esa$a las c#m$res de las mon!a&as
,3ier!o ,in!err#mpi/ por fin el silencio Hala)ad," grandemen!e e=!ra&a
es es!a )is!oria" o)" rara 3ier!o" do&a 3iri" e=!raordinario es el m#ndo del
%#e proven's
3iri sor$i/ la nariz con f#erza
,S' ,con!in#/ Hala)ad" carraspeando #nas c#an!as veces" #n !an!o
deprimido por s# silencio, 1as y !am$i+n a%#'" en n#es!ras !ierras" !ienen
l#gar aven!#ras dignas de asom$ro 8ongamos por ejemplo lo %#e le
s#cedi/ a don Hawain con el 3a$allero :erde B a mi !'o Bors y a don
0ris!(n A!ended p#es" do&a 3iri Don Bors y don 0ris!(n se f#eron cier!a
vez )acia el ponien!e" )acia 0in!agel S# camino les cond#c'a por $os%#es
silves!res y amenazadores 3a$algan" ca$algan" miran" y )ay #na cierva
$lanca y j#n!o a ella #na dama" ves!ida de negro" en verdad de #n negro
!an negro %#e no lo )a$r+is vis!o ni en v#es!ras pesadillas > )ermosa es
esa dama" !an!o %#e no lo ver+is en !odo el m#ndo" $#eno" como no sea la
reina Hine$ra :io a los ca$alleros la !al se&ora" de pie j#n!o a la cierva"
agi!/ la mano y les )a$l/ de es!e modo
,Hala)ad
,-S'.
~ ~933 933~ ~
,3(lla!e
Dl !osi/" carraspe/" se call/ 3allaron am$os" al !iempo %#e mira$an al
sol 3allaron d#ran!e m#c)o" m#c)o !iempo
,-Dama del Lago.
,0e )e pedido %#e no me llames as'
,-Do&a 3iri.
,Dime
,:enid conmigo a 3amelo!" o) do&a 3iri *l rey Ar!#ro" ver+is" os
mos!rar( )onor y reverencia >o" por mi par!e >o os amar+ y )onrar+
siempre
,JLev(n!a!e a)ora mismoK B mejor no >a %#e es!(s a)' de rodillas"
res!ri+game los pies Se me )an enfriado !erri$lemen!e Hracias *res m#y
ama$le JAe dic)o %#e los piesK Los pies se !erminan en los !o$illos
,-Do&a 3iri.
,Sigo a%#'
,*l sol se acerca al ocaso
,3ier!o ,3iri se cerr/ las )e$illas de las $o!as" se levan!/, :amos a
ensillar los ca$allos" Hala)ad -Aay en los alrededores algFn si!io donde se
p#eda pasar la noc)e. 7a" por !# ges!o veo %#e conoces es!as !ierras !an!o
como yo 8ero no impor!a" pong(monos en camino" si )ay %#e dormir a
cielo a$ier!o mejor m(s lejos" en el $os%#e De es!e lago proviene -8or
%#+ miras as'.
RAj(,se imagino" al ver c/mo enrojec'a, -0e )ace sonre'r el penU
samien!o de #na noc)e $ajo los ar$#s!os del $os%#e" so$re #na c#$ier!a de
m#sgo. -*n el a$razo de #n )ada. *sc#c)a" m#c)ac)o" no !engo la m(s
m'nima gana
Se cor!/" al ver s# em$arazo y s#s ojos $rillan!es Al ver" en s#ma" s#
ros!ro" %#e verdaderamen!e no era feo Algo le apre!/ los in!es!inos y la
!ripa" y no era el )am$re
Algo me pasa" pens/ -6#+ me pasa.
,J<o r#f#nf#&esK ,casi gri!/, J*nsilla el alaz(nK
3#ando ya es!a$an so$re los ca$allos" ella le con!empl/ y se ri/ con
f#erza Dl la mir/ y en s#s ojos )a$'a asom$ro y preg#n!a
,<ada" nada ,dijo ella li$remen!e, S/lo es!a$a pensando *n camino"
Hala)ad
@na c#$ier!a de m#sgo" pens/" con!eniendo la risa Bajo los ar$#s!os del
$os%#e > yo en el papel de )ada :aya" vaya
,Do&a 3iri
,Dime
,-:endr+is conmigo a 3amelo!.
~ ~939 939~ ~
*lla es!ir/ la mano > +l es!ir/ la mano 7#n!aron s#s dedos" ca$algando
#no j#n!o al o!ro
Al dia$lo" pens/" -por %#+ no. 1e ap#es!o lo %#e sea a %#e en es!e
m#ndo !am$i+n )a$r( !area para #na $r#ja
8or%#e no e=is!e #n m#ndo en el %#e no )aya !area para #na $r#ja
,Do&a 3iri
,<o )a$lemos de ello a)ora 3a$alg#emos
3a$algaron en direcci/n a la p#es!a del sol 0ras ellos %#eda$a"
osc#reci+ndose" el valle De!r(s de ellos %#eda$a el lago" el lago encan!ado"
el lago az#l y sereno como #n zafiro p#lido De!r(s de ellos %#eda$an las
rocas en la orilla del lago > los pinos de la pendien!e
A%#ello %#eda$a a!r(s
8ero por delan!e de ellos es!a$a !odo
2I<
~ ~93; 93;~ ~
Nota del edito# Nota del edito#
8or razones %#e confiamos %#e se en!ender(n so$radamen!e al leerlo"
)emos considerado opor!#no a&adir como colof/n a es!e vol#men 2 de *a
dama del lago el rela!o EAlgo !ermina" algo comienzaR" c#ya g+nesis e=plica
Sapkowski en la in!rod#cci/n %#e el lec!or encon!rar( a con!in#aci/n
A pesar del desmen!ido del propio Sapkowski Vc#ya imagen pF$lica le
lleva a men#do a %#i!ar )ierro a la in!ensidad emo!iva %#e pone en s#s
creaciones li!erariasW" creemos %#e es!e rela!o es #na e=celen!e coda a s#
gran Saga de Heral! de 5ivia incl#so admi!iendo s# car(c!er" por as'
decirlo" no can/nico
<o o$s!an!e" y para %#e nadie se llame a enga&o" adver!imos de %#e *a
dama del lago, y con ella la )is!oria de Heral! de 5ivia y 3iri" la <i&a del
Des!ino" !ermina oficial y defini!ivamen!e en las p(ginas an!eriores a +s!a
Lo %#e sig#e es s/lo Vy nada menos %#eW #n complemen!o de la edici/n
espa&ola en dos volFmenes
*l *di!or
~ ~93C 93C~ ~
Al$o te#%ina& al$o co%ien'a Al$o te#%ina& al$o co%ien'a
La idea de EAlgo !ermina" algo comienzaR me la inspir/" como se en!ienU
de por la dedica!oria del c#en!o" la no!icia de la $oda de cier!a pareja
conocida y %#erida por el fandom 7a" )oy no !engo %#e )acer secre!o
alg#no de %#e se !ra!a$a de 8a#lina Brai!er y 8awel Ziemkiewicz
1
8or s# par!e" %#ien me anim/ a escri$ir el c#en!o" gloria le sea dada en

es!e p#n!o" f#e Lrzysz!of 8apierkowski" presiden!e del 3l#$ de 2an!as'a de
Hdansk VHL2W *l HL2 p#$lica$a por en!onces #n fanzine" El enano rojo, y
Lrzysz!of a men#do )ac'a esf#erzos para conseg#ir !e=!os no p#$licados de
conocidos escri!ores polacos de fan!as'a con des!ino a ese fanzine @n d'a
me lo prop#so a m' y yo" c#ando acep!+" decid' no s/lo enlazar con la
mencionada $oda de fandom sino darle en general al c#en!o la forma de
#na $roma" de #n c)is!e cercano a la a!m/sfera de las convenciones de
cienciaUficci/n De modo %#e )oy d'a sigo vi+ndolo como $roma de
convenci/n m(s %#e como rela!o propiamen!e dic)o
8ese a las apariencias" las si!#aciones y los pro!agonis!as del rela!o EAlgo
!ermina" algo comienzaR no es!(n relacionados en a$sol#!o con la llamada
Saga de Heral! de 5ivia <o se !ra!a de ningFn final al!erna!ivo de la serie"
no es !ampoco" pese a cier!os r#mores" #n final %#e f#era rec)azado a lo
largo del proceso crea!ivo" s#s!i!#ido por o!ro menos alegre <o !odos lo
en!endieron ni lo en!ienden 0ade#sz A Blszanski" %#ien goza de gran
es!ima en!re el fandom polaco" me dijo #na vez %#e solamen!e yo pod'a ser
lo s#ficien!emen!e sinvergOenza como para p#$licar el ep'logo de #na saga
Jan!es incl#so de )a$er escri!o la propia sagaK Incl#so la persona %#e"
podr'a parecer" es!( m(s en!erada de !odo" mi edi!or polaco 1iroslaw
Lowalski" no m#y alegre a ca#sa de la len!'sima marc)a de la escri!#ra del
Fl!imo !omo" mos!r/ s# asom$ro de %#e !odo f#era !an despacio E8#es si
ya !ienes el Fl!imo cap'!#loR" dijo #n d'a > el nom$re de las personas a las
%#e la !ar!a de $oda en el ep'logo de la saga dej/ comple!amen!e
sorprendidas es legi/n
Sin em$argo" el lec!or a!en!o o$servar( en EAlgo !ermina" algo coU
mienzaR cier!os fragmen!os de !e=!os %#e vinc#lan de algFn modo el c#en!o
con la saga Se !ra!a de #na pr#e$a decisiva de %#e la Saga de Heral! de
5ivia f#e escri!a sig#iendo #n plan preciso y %#e" pese a las )a$lad#r'as" no
f#e escri!a ca/!icamen!e como si se !ra!ara del desarrollo de #n j#ego de rol
%#e se !ermina c#ando el a#!or empieza a a$#rrirse Bas!a con comparar las
fec)asP EAlgo !ermina" algo comienzaR f#e escri!a al final de 1MM2" y
apareci/ en El enano rojo en 1MM3 *l primer !omo de la saga propiamen!e
dic)a" *a sangre de los elfos, se p#$lic/ en 1MM9 Sin em$argo" el Fl!imo
~ ~93G 93G~ ~
!omo" en el %#e se )a$la de la masacre en las escaleras d#ran!e la %#e los
ca$ellos de 3iri se v#elven $lancos" f#e escri!o y p#$licado en 1MMM
Andrzej Sapkowski
~ ~93I 93I~ ~
A todo( lo( #eci)n ca(ado( * e(pecial%ente a do( de ello(
+
*l sol se cola$a con s#s !en!(c#los de f#ego por las rendijas de las
con!raven!anas" a!ravesa$a la )a$i!aci/n con o$lic#os rayos de l#z %#e
palpi!a$an a ca#sa del polvo %#e flo!a$a en el espacio y derrama$a
manc)as claras so$re el s#elo y las pieles de oso %#e lo c#$r'an @no de s#s
des!ellos se reflej/ cegador en la )e$illa del cin!#r/n de >ennefer
*l cin!#r/n de >ennefer yac'a so$re #n zapa!o de !ac/n *l zapa!o de
!ac/n yac'a so$re #na camisa $lanca con volan!es y la camisa $lanca yac'a
so$re #na falda negra @na media negra colga$a del $razo de #n sill/n"
la$rado en forma de ca$eza de %#imera La o!ra media y el o!ro zapa!o no
se ve'an por ningFn lado Heral! s#spir/ A >ennefer le g#s!a$a desn#darse
deprisa y con pasi/n 0en'a %#e empezar a acos!#m$rarse a ello <o le
%#eda$a o!ra salida
Se levan!/" a$ri/ las con!raven!anas" ec)/ #n vis!azo @na ne$lina s#rg'a
de #n lago sereno como la s#perficie de #n espejo" las )ojas de los a$ed#les
y los alisos ri$ere&os $rilla$an c#$ier!as de roc'o" los prados m(s lejanos
es!a$an oc#l!os por #na nie$la densa y $aja %#e colga$a como #na !ela de
ara&a j#s!o por encima de la p#n!a de la )ier$a
>ennefer se removi/ $ajo la man!a" m#rm#r/ algo inin!eligi$le
Heral! s#spir/
,Aermoso d'a" >en
,-*). -6#+.
,Aermoso d'a @n d'a e=!raordinariamen!e )ermoso
*llo lo sorprendi/ *n vez de maldecir y c#$rir s# ca$eza con la almo)ada"
la )ec)icera se sen!/" se coloc/ los ca$ellos con los dedos y comenz/ a
$#scar en!re las s($anas s# camis/n Heral! sa$'a %#e el camis/n es!a$a al
o!ro lado de la ca$ecera de la cama" donde >ennefer lo )a$'a arrojado la
noc)e an!erior 8ero no dijo nada >ennefer no ag#an!a$a !ales consejos
La )ec)icera maldijo por lo $ajini" dio #na pa!ada a la man!a" alz/ la
mano y e=!endi/ los dedos *l camis/n flo!/ desde de!r(s de la ca$ecera
direc!amen!e )as!a la mano e=pec!an!e" agi!ando s#s volan!es como si
f#era #n fan!asma peni!en!e Heral! s#spir/
>ennefer se levan!/" se acerc/ a +l" lo a$raz/ y le mordi/ en #n )om$ro
Heral! s#spir/ La lis!a de cosas a las %#e i$a !ener %#e acos!#m$rarse
parec'a no !ener final
,-6#er'as decir algo. ,le preg#n!/ la )ec)icera" con los ojos
en!recerrados
,<o
,Bien -Sa$es %#+. *s verdad %#e el d'a es )ermoso B#en !ra$ajo
~ ~93M 93M~ ~
,-0ra$ajo. -6#+ %#ieres decir.
An!es de %#e >ennefer !#viera !iempo de responder esc#c)aron #n ag#do
gri!o y #n pene!ran!e sil$ido %#e llega$an desde a$ajo 8or la orilla del lago"
)aciendo salpicar el ag#a" galopa$a 3iri so$re #na yeg#a mora La yeg#a
era de $#ena raza y e=!raordinariamen!e )ermosa Heral! sa$'a %#e )a$'a
per!enecido a cier!o medioelfo %#e )a$'a j#zgado a la $r#jilla de ca$ellos
grises por las apariencias y se )a$'a e%#ivocado de medio a medio 3iri le
dio a la con%#is!ada yeg#a el nom$re de Lelpa" %#e en la leng#a de los
isle&os de las Skellige era #n malvado y peligroso esp'ri!# marino %#e a
veces !oma$a la forma de #n ca$allo *l nom$re era ideal para la yeg#a <o
)ac'a m#c)o !iempo %#e cier!o mediano %#e )a$'a %#erido ro$ar a la yeg#a
se )a$'a convencido de ello de forma m#y dolorosa *l mediano se llama$a
Sandy 2rogmor!on" pero desde en!onces !odos le llama$an 3oliflor
,Se va a par!ir el c#ello ,m#rm#r/ >ennefer" mirando c/mo 3iri
galopa$a en!re las salpicad#ras del ag#a" inclinada" de pie so$re los
es!ri$os, AlgFn d'a esa loca de !# )ija se va a par!ir el c#ello
Heral! volvi/ la ca$eza" sin decir ni pala$ra mir/ direc!amen!e a los ojos
viole!as de la )ec)icera
,B#eno" vale ,sonri/ >ennefer sin $ajar la vis!a, Lo sien!o <#es!ra
)ija
*lla volvi/ a a$razarlo" apre!(ndose f#er!emen!e con!ra +l" lo $es/
repe!idas veces y le mordi/ de n#evo Heral! roz/ s#s ca$ellos con los
la$ios y re!ir/ con c#idado el camis/n de los )om$ros de la )ec)icera
> al p#n!o se encon!raron o!ra vez en la cama" so$re las re!orcidas
s($anas" !odav'a calien!es y oliendo a s#e&o > comenzaron a $#scarse de
n#evo m#!#amen!e" y se $#scaron largo !iempo y con m#c)a paciencia" y la
seg#ridad de %#e se encon!rar'an los em$arga$a de felicidad y alegr'a" y la
felicidad y la alegr'a a!ravesa$an !odo lo %#e )ac'an > a#n%#e los dos eran
!an diferen!es" comprendieron" como siempre" %#e no eran diferencias de
las %#e separan sino de las %#e #nen y enlazan !an f#er!emen!e como la
en!allad#ra la$rada con el )ac)a donde se j#n!an las vigas de las c#ales va
naciendo #na casa > f#e como la primera vez" c#ando ella lo em$riag/ con
s# desl#m$ran!e desn#dez y s# violen!o deseo y a ella la em$riag/ la
delicadeza y sensi$ilidad de +l > como la primera vez ella %#iso dec'rselo"
pero +l la de!#vo y con #n $eso y #nas caricias priv/ a s#s pala$ras de !odo
sen!ido > l#ego" c#ando +l %#iso dec'rselo a ella" no p#do alzar la voz y
l#ego la felicidad y el placer cayeron so$re ellos con #na f#erza capaz de
des!r#ir mon!a&as y )#$o algo %#e f#e #n gri!o sin sonido y el m#ndo dej/
de e=is!ir" algo !ermin/ y algo comenz/" y algo perd#r/ y )#$o silencio"
silencio y paz
> em$riag#ez
8oco a poco el m#ndo volvi/ en s' y de n#evo )#$o #nas s($anas oliendo
a s#e&o y #na )a$i!aci/n $a&ada por el sol y #n d'a @n d'a
,->en.
,-1)n.
~ ~99N 99N~ ~
,3#ando dijis!e %#e el d'a era )ermoso a&adis!e EB#en !ra$ajoR
-Significa %#e.
,Lo significa ,confirm/ y se es!ir/" desplegando los $razos y cogiendo la
almo)ada por los $ordes" y s#s pec)os !omaron en!onces #na forma %#e
)izo %#e al $r#jo le recorriera #n escalofr'o por la par!e inferior de la
espalda, Sa$es" Heral!" noso!ros preparamos es!e !iempo Ayer por la
!arde >o" <enneke" 0riss y Dorregaray Al fin y al ca$o no pod'a
arriesgarme" es!e d'a !en'a %#e ser )ermoso
Se de!#vo" le dio con la rodilla en el m#slo
,8#es al fin y al ca$o +s!e es el d'a m(s impor!an!e de !# vida" idio!a
~ ~991 991~ ~
++
*levado so$re #n promon!orio en mi!ad del lago" el cas!illo de 5ozrog
es!a$a pidiendo a gri!os #nos $#enos arreglos" por f#era y por den!ro" y ello
desde )ac'a ya m#c)o !iempo Aa$lando sin !ap#jos" 5ozrog era #na r#ina"
#n conglomerado de piedras sin forma" c#$ier!o densamen!e de )iedra"
enredaderas y amor de )om$re" #na r#ina %#e se eleva$a en!re lagos" $arro
y pan!anos llenos de ranas" !or!#gas y c#le$ras de ag#a Aa$'a sido #na
r#ina ya en!onces c#ando se lo regalaron al rey Aerwig *l cas!illo de 5ozrog
y los !errenos %#e lo rodea$an eran por en!onces algo as' como #na
concesi/n de por vida" #n regalo de despedida para Aerwig" %#e doce a&os
a!r(s )a$'a a$dicado en favor de s# so$rino Brennan" desde )ac'a algFn
!iempo llamado *l B#eno
Heral! )a$'a conocido al an!ig#o rey a !rav+s de 7askier *l !rovador )a$'a
es!ado en 5ozrog a men#do por%#e Aerwig era #n anfi!ri/n ama$le y
agrada$le para s#s invi!ados 8recisamen!e )a$'a sido 7askier %#ien se
)a$'a acordado de Aerwig y s# cas!illejo c#ando >ennefer rec)az/ por
imposi$les !odos los l#gares de la lis!a %#e el $r#jo )a$'a preparado
*=!ra&amen!e" la )ec)icera acep!/ la prop#es!a de 5ozrog de inmedia!o y
sin fr#ncir la nariz
As' %#e la $oda de Heral! y >ennefer )a$'a de cele$rarse en el cas!illo de
5ozrog
~ ~992 992~ ~
+++
*n principio" la $oda !en'a %#e ser !ran%#ila y sin formalidades" pero con
el paso del !iempo res#l!/ %#e" por razones diversas" es!o era imposi$le
As' %#e era necesario alg#ien con !alen!o para organizar
>ennefer" por s#p#es!o" se neg/" no es!a$a $ien encargarse de organizar
la propia $oda Heral! y 3iri" por no mencionar a 7askier" carec'an de !alen!o
alg#no para ello As' %#e le confiaron el as#n!o a <enneke" la sacerdo!isa de
la diosa 1eli!ele de *llander <enneke lleg/ de inmedia!o y" j#n!o con ella"
dos sacerdo!isas m(s j/venes" Iola y *#rneid > comenzaron los pro$lemas
~ ~993 993~ ~
+,
,<o" Heral! ,<enneke es!a$a enfadada y da$a golpeci!os con #n pie,
<o acep!o ning#na responsa$ilidad ni por la ceremonia ni por el $an%#e!e
*s!e desas!re al %#e a algFn idio!a se le oc#rri/ llamar cas!illo no sirve para
nada La cocina es!( des!rozada" la sala de $aile no sirve m(s %#e para
es!a$lo y la capilla no es capilla alg#na -8#edes decirme a %#+ dios adora
ese cojo de Aerwig.
,8or lo %#e s+" a ning#no Afirma %#e la religi/n es la mandr(gora del
p#e$lo
,*s!a$a seg#ra ,dijo la sacerdo!isa" sin oc#l!ar s# desprecio, *n la
capilla no )ay ni #na es!a!#a" no )ay nada de nada" si no con!amos a los
ra!ones de campo J> encima es!e maldi!o p(ramoK Heral!" -por %#+ no
%#er+is casaros en :enger$erg" en #na !ierra civilizada.
,Sa$es de so$ra %#e >ennefer es #na c#ar!erona y en esas !#s
civilizadas !ierras no se permi!en ma!rimonios mi=!os
,J8or la gran 1eli!eleK -6#+ significa #na c#ar!a de sangre +lfica. J8ero
si casi !odo el m#ndo !iene algo de mezcla de sangre del An!ig#o 8#e$loK
J*so no es m(s %#e #n prej#icio idio!aK
,<o )e sido yo %#ien lo )a inven!ado
~ ~999 999~ ~
,
La lis!a de invi!ados ,no e=cesivamen!e larga, la confeccionaron los
f#!#ros esposos conj#n!amen!e y de invi!ar a la gen!e !en'a %#e encargarse
7askier Al poco res#l!/ %#e el !rovador perdi/ la lis!a" y eso a#n an!es de
%#e !#viera !iempo !odav'a de leerla
Avergonzado" no dijo nada y !ir/ por el camino de en medioP invi!/ a
%#ien p#do 8or s#p#es!o" 7askier conoc'a a Heral! y a >ennefer lo s#ficien!e
como para no olvidar a nadie impor!an!e" mas no )a$r'a sido +l mismo si no
)#$iera enri%#ecido la lis!a de invi!ados con #na asom$rosa can!idad de
personas comple!amen!e cas#ales As' %#e aparecieron el viejo :esemir de
Laer 1or)en" el maes!ro de Heral!" y j#n!o con +l" el $r#jo *skel" amigo de
Heral! desde la m(s !ierna infancia
:ino el dr#ida 1yszowor en compa&'a de #na apasionada r#$ia llamada
2reya %#e era #na ca$eza m(s al!a %#e +l y #nos cien a&os m(s joven 7#n!o
con ellos apareci/ el yarl 3rac) an 3rai!e de Skellige en compa&'a de s#s
)ijos 5agnar y Loki A 5agnar" mon!ado a ca$allo" los pies casi le llega$an al
s#elo" mien!ras %#e Loki recorda$a a #n afiligranado elfo <o era es!o de
e=!ra&ar p#es!o %#e eran )ermanos na!#rales" )ijos de dis!in!as aman!es
del yarl
Apareci/ el alcalde 3aldemeyn de Blaviken con s# )ija Anica" #na
m#c)ac)a m#y a!rac!iva" a#n%#e !erri$lemen!e vergonzosa
Ac#di/ el enano >arpen Zigrin" y lo m(s c#rioso" solo" sin los $ar$ados
$andoleros a los %#e llama$a Em#c)ac)osR y %#e sol'an acompa&arlo A
>arpen se le #ni/ por el camino el elfo 3)ireadan" personaje m(s $ien
osc#ro" pero ind#da$lemen!e de al!a posici/n en!re el An!ig#o 8#e$lo"
escol!ado por alg#nos de s#s cong+neres" desconocidos para !odos y de
pocas pala$ras
0am$i+n vino #na !#m#l!#osa pandilla de medianos" de los %#e Heral!
s/lo conoc'a a Dain!y Bi$erveld!" granjero de 3en!inodia del 8rado y ,de
o'das, a s# gr#&ona esposa" Hardenia *n la pandilla )a$'a !am$i+n #n
mediano %#e no era #n mediano" el famoso empresario y mercader 0ellico
L#nngrevink Le!or!e de <ovigrado" doppler capaz de cam$iar de forma" %#e
viv'a $ajo la forma de mediano y con el pse#d/nimo de D#d#
Apareci/ el $ar/n Zywiecki de Brokil/n con s# m#jer" la encan!adora
dr'ada Br(enn y s#s cinco )ijas" llamadas 1orenn" 3irilla" 1ona" *i!)ne y
Lola 1orenn !en'a el aspec!o de !ener %#ince a&os y Lola cinco 0odas eran
pelirrojas como el f#ego" a#n%#e Zywiecki !en'a el ca$ello negro y Braenn
r#$io miel Braenn es!a$a en #n es!ado de pre&ez avanzado Zywiecki
afirma$a serio %#e es!a vez i$a a ser #n ni&o" an!e lo %#e la $andada de s#s
pelirrojas dr'adas se mira$an las #nas a las o!ras y se re'an" mien!ras %#e
Braenn" sonriendo levemen!e" a&ad'a %#e el Eni&oR i$a a llevar el nom$re
de 1elissa
~ ~99; 99;~ ~
Lleg/ !am$i+n 7arre el 1anco" el joven sacerdo!e y cronis!a de *llander"
disc'p#lo de <enneke 7arre vino so$re !odo a ca#sa de 3iri" de %#ien se
)a$'a enamorado 3iri" para desesperaci/n de <enneke" menosprecia$a por
comple!o al joven manco y s#s !orpes in!en!os
La lis!a de invi!ados inesperados la a$ri/ el pr'ncipe Agloval de
Bremervoord" c#ya llegada era #n verdadero milagro" p#es!o %#e el pr'ncipe
y Heral! no se ag#an!a$an el #no al o!ro 0odav'a m(s e=!ra&o era el )ec)o
de %#e Agloval apareci/ en compa&'a de s# esposa" la sirena S)Seenaz
S)Seenaz )a$'a cam$iado )acia !iempo s# cola de pez por #n par de
incre'$lemen!e )ermosas piernas en )onor de s# pr'ncipe" pero era sa$ido
%#e n#nca se aleja$a de la orilla del mar por%#e el con!inen!e le prod#c'a
miedo
8ocos eran los %#e espera$an la llegada de o!ras !es!as coronadas"
por%#e !am$i+n es cier!o %#e nadie las )a$'a invi!ado 8ese a ello" los
monarcas )a$'an enviado car!as" regalos" legados" o !odo a la vez
De$'an de )a$erse p#es!o de ac#erdo" por%#e los legados viaja$an en #n
gr#po %#e ya por el camino )a$'a !enido !iempo de !ra$ar amis!ad
*l ca$allero >ves represen!a$a al rey *!)ain" el comes S#livoy al rey
:enzlav" sir 1a!)olm al rey Segism#ndo y sir Devere#= a la reina Adda"
an!ig#a es!rige *l viaje de$'a de )a$er sido diver!ido por%#e >ves !en'a #n
la$io par!ido" S#livoy #n $razo en ca$es!rillo" 1a!)olm cojea$a y Devere#=
!en'a #na resaca %#e apenas se !en'a en la silla
<adie )a$'a invi!ado al drag/n dorado :illen!re!enmer!) por%#e nadie
sa$'a c/mo invi!arlo ni d/nde $#scarlo 8ara asom$ro general el drag/n se
presen!/" por s#p#es!o de inc/gni!o" $ajo la fig#ra del ca$allero Borc) 0res
Hrajos Sin em$argo" all( donde es!#viera 7askier no era posi$le man!ener
inc/gni!o alg#no" por s#p#es!o" a#n%#e pocos eran los %#e cre'an al poe!a
c#ando +s!e se&ala$a a #n fornido ca$allero y afirma$a %#e era #n drag/n
0ampoco nadie )a$'a invi!ado ni es!a$a esperando a la pin!oresca
c)#sma %#e se defin'a a s' misma como Eamigos y conocidosR de 7askier
*ran principalmen!e poe!as" mFsicos y !rovadores" y por a&adid#ra #n
acr/$a!a" #n j#gador de dados profesional" #na domadora de cocodrilos y
c#a!ro m#l!icolores se&ori!as de las %#e !res !en'an aspec!o de ser
peland#scas y la c#ar!a" %#e no lo parec'a" lo era por encima de !oda d#da
*l gr#po lo comple!a$an dos profe!as" de los %#e #no era falso" #n esc#l!or
de m(rmol" #na m+di#m r#$ia de g+nero femenino %#e siempre es!a$a
$orrac)a y #n gnomo de ros!ro lleno de cica!rices de vir#ela %#e afirma$a
llamarse Sc)#!!en$ac) Los )ec)iceros llegaron en #na nave anfi$ia y
m(gica %#e !en'a el aspec!o de ser #n cr#ce en!re #n cisne y #na almo)ada
gigan!e *ran c#a!ro veces menos de los %#e )a$'an invi!ado y !res veces
m(s de los %#e se espera$an" por%#e los confr(!eres de >ennefer" por lo
%#e dec'a el r#mor" condena$an s# enlace con #n )om$re Ede f#eraR y para
colmo $r#jo Alg#nos de ellos )a$'an ignorado la invi!aci/n sin m(s" o!ros se
)a$'an disc#lpado alegando fal!a de !iempo y la o$ligaci/n de ac#dir a la
convenci/n m#ndial an#al de )ec)iceros As' %#e en la c#$ier!a del" como lo
definiera 7askier" almo)adom/vil s/lo es!a$an Dorregaray de :ol+ y
5adcliffe de B=enf#r!
~ ~99C 99C~ ~
> 0riss 1erigold" de ca$ellos como los cas!a&os de noviem$re
~ ~99G 99G~ ~
,+
,-Aas sido !F %#ien )a invi!ado a 0riss 1erigold.
,<o ,*l $r#jo mene/ la ca$eza" con!en!o del )ec)o de %#e la m#!aci/n
de s#s capilares le imposi$ili!a$a r#$orizarse, >o no Sospec)o %#e f#e
7askier" a#n%#e !odos ellos afirman %#e se en!eraron de la $oda por los
cris!ales m(gicos
,J<o %#iero %#e 0riss es!+ en mi $odaK
,-8or %#+. 8ero si es !# amiga
,J<o me !omes por !on!a" $r#joK J0odo el m#ndo sa$e %#e !e )as
acos!ado con ellaK
,J1en!iraK
Los ojos viole!as de >ennefer se encogieron peligrosamen!e
,J:erdadK
,J1en!iraK
,J:erdadK
,*s!( $ien ,Dl se dio la v#el!a con ra$ia, *s verdad -> c#(l es el
pro$lema.
La )ec)icera g#ard/ silencio por #n ins!an!e" j#g#e!eando con la es!rella
de o$sidiana %#e lleva$a s#je!a en negro !erciopelo
,<ada ,dijo por fin, 8ero %#er'a %#e lo reconocieras <o in!en!es
n#nca men!irme" Heral!" n#nca
~ ~99I 99I~ ~
,++
*l m#ro ol'a a piedra mojada y a acidas )ier$as" el sol il#mina$a la
pard#zca ag#a del foso" e=!ra'a con s# calor el verde del em$oscado fondo
del pan!ano y el desl#m$ran!e amarillo de los nenFfares %#e flo!a$an en la
s#perficie
*l cas!illo volv'a a la vida poco a poco *n el ala occiden!al alg#ien a$ri/
las con!raven!anas con #n es!r#endo y se ri/ B!ro" con voz d+$il" ped'a
z#mo y col fermen!ada @no de los amigo!es de 7askier can!a$a invisi$le
mien!ras se afei!a$aP
'll va la despedidaaaa, la que le ec$ el junco aljuncoooo. !e $an dic$o
que andas calienteeee, la ostia si lo barruntoooo.
3)irriaron las p#er!as" 7askier sali/ al pa!io" es!ir(ndose y !oc(ndose el
ros!ro
,-3/mo es!(s" novio. ,dijo con la voz cansada, Si !ienes in!enciones
de escapar" +s!a es !# Fl!ima ocasi/n
,6#+ madr#gador es!(s" 7askier
,<i si%#iera me )e acos!ado ,m#rm#r/ el poe!a" sen!(ndose j#n!o al
$r#jo en #n poye!e de piedra y apoyando las espaldas en el m#ro c#$ier!o
de amor de )om$re, 8or los dioses %#e )a sido #na noc)e m#y d#ra 8ero
en fin" no se casa #n amigo !odos los d'as" )ay %#e cele$rarlo de alg#na
manera
,*l $an%#e!e de $oda es )oy ,le record/ Heral!, -Ag#an!as.
,<o me ins#l!es
*l sol calen!a$a con f#erza" los p(jaros al$oro!a$an en!re los ar$#s!os
Desde el lago les llega$an #nos c)#fidos y c)apo!eos 1orenn" 3irilla" 1ona"
*i!)ne y Lola" las dr'adas !a)e&as" )ijas de Zywiecki" se $a&a$an" desn#das
como era s# cos!#m$re" en compa&'a de 0riss 1erigold y 2reya" la amiga de
1yszowor Arri$a" en las arr#inadas almenas del cas!illo" los legados reales"
ca$alleros >ves" S#livoy" 1a!)olm y Devere#=" se %#i!a$an los #nos a los
o!ros el ca!alejo
,-Lo pasas!eis $ien" 7askier.
,<o preg#n!es
,-AlgFn al$oro!o especialmen!e grande.
,Alg#nos
*l primer al$oro!o" con!/ el poe!a" !#vo #n origen racial 0ellico
L#nngrevink Le!or!e afirm/ de pron!o en mi!ad de la fies!a %#e es!a$a )ar!o
de aparecer como #n mediano Se&alando con #n dedo a dr'adas" elfos"
medianos" sirena" enano y )as!a al gnomo %#e afirma$a llamarse
Sc)#!!en$ac)" !odos ellos presen!es en la sala" el doppler declar/ %#e era
#na discriminaci/n el )ec)o de %#e !odos pod'an ser ellos mismo y
~ ~99M 99M~ ~
solamen!e +l" 0ellico" !en'a %#e ves!irse con ajeno pelaje Dic)o lo c#al
adop!/ ,por #n ins!an!e, s# forma na!#ral An!e a%#ella vis!a" Hardenia
Bi$erveld! se desmay/" el pr'ncipe Agloval se a!ragan!/ peligrosamen!e con
#na l#cioperca y a Anica" la )ija del alcalde 3aldemeyn" le dio #n a!a%#e de
)is!eria La si!#aci/n la sell/ el drag/n :illen!re!enmer!)" !odav'a $ajo la
forma del ca$allero Borc) 0res Hrajos" aclar(ndole al doppler con serenidad
%#e la capacidad de me!amorfosearse era #n privilegio %#e o$liga" en!re
o!ras cosas" a !omar formas %#e por lo general se consideren decen!es y
acep!adas en sociedad" y %#e es!o no era o!ra cosa %#e simple cor!es'a
para el anfi!ri/n
*l doppler ac#s/ a :illen!re!enmer!) de racismo" c)a#vinismo y de no
!ener ni pajolera idea del o$je!o de la disc#si/n
:illen!re!enmer!)" enfadado" !om/ !am$i+n por #n ins!an!e la forma de
drag/n" des!rozando #nos pocos m#e$les y )aciendo reinar el p(nico
general 3#ando se seren/ la cosa" comenz/ #na f#er!e disc#si/n en la %#e
)#manos y no )#manos se lanzaron los #nos a los o!ros ejemplos de fal!a
de !olerancia y de prej#icios raciales @n acen!o $as!an!e inesperado en la
disc#si/n lo apor!/ la voz de la pecosa 1erle" la p#!a %#e no !en'a aspec!o
de p#!a 1erle afirm/ %#e !oda a%#ella !rif#lca era !on!a y sin sen!ido y %#e
no !en'a nada %#e ver con los verdaderos profesionales" %#ienes no sa$en lo
%#e son los prej#icios" %#e ella es!a$a disp#es!a a pro$arlo en a%#el mismo
ins!an!e y por s# correspondien!e pago incl#so a#n%#e f#era con el drag/n
:illen!re!enmer!) en forma na!#ral *n el silencio %#e cay/ se esc#c)/ a la
m+di#m de g+nero femenino declarando %#e ella es!a$a disp#es!a a )acer
lo mismo pero de gra!is :illen!re!enmer!) cam$i/ de !ema r(pidamen!e y
comenzaron a disc#!ir de !emas m(s seg#ros como econom'a" pol'!ica"
pesca" caza y j#egos de azar
Los o!ros esc(ndalos !#vieron #nas dimensiones m(s $ien sociales
1yszowor" 5adcliffe y Dorregaray apos!aron a ver %#i+n de ellos era capaz
con s# sola f#erza de vol#n!ad de )acer levi!ar m(s o$je!os a la vez Han/
Dorregaray" %#e f#e capaz de man!ener en el aire dos sillas" #na f#en!e con
fr#!as" #na olla con sopa" #n glo$o !err(%#eo" #n ga!o" dos perros y a Lola"
la )ija m(s pe%#e&a de Zywiecki y Braenn
L#ego 3irilla y 1ona" las )ijas medianas de Zywiecki" se pelearon y )#$o
%#e llev(rselas 8oco desp#+s se pelearon 5agnar y el ca$allero 1a!)olm y
la ca#sa de la pelea era 1orenn" la )ija mayor de Zywiecki Zywiecki"
nervioso" mand/ a Braenn encerrar en s#s )a$i!aciones a !odas s#s !a)e&as
mozas" mien!ras %#e +l se #ni/ al conc#rso de $e$ida %#e )a$'a organizado
2reya" la amiga de 1yszowor 8ron!o res#l!/ %#e 2reya !en'a #na resis!encia
al alco)ol inimagina$le" rayana con la inm#nidad !o!al La mayor'a de los
poe!as y $ardos amigos de 7askier a!errizaron $ajo la mesa Zywiecki" 3rac)
an 3rai!e y el alcalde 3aldemeyn se $a!ieron $ravamen!e" pero !#vieron %#e
ceder *l )ec)icero 5adcliffe se man!#vo )as!a %#e se demos!r/ %#e es!a$a
)aciendo !rampasP lleva$a consigo #n c#erno de #nicornio 3#ando se lo
%#i!aron" no !en'a ni #na posi$ilidad con!ra 2reya Al poco" el lado de la
mesa %#e oc#pa$a la isle&a se %#ed/ casi vac'o D#ran!e #n !iempo es!#vo
$e$iendo con ella #n )om$re m#y p(lido ves!ido con #n j#$/n pasado de
moda y al %#e nadie conoc'a
~ ~9;N 9;N~ ~
Al ca$o" el )om$re se levan!/" se dio la v#el!a" )izo #na cor!+s reverencia
y a!raves/ la pared como si f#era nie$la La inspecci/n de los an!ig#os
re!ra!os %#e adorna$an la sala permi!i/ confirmar %#e era ?illem" llamado
el Dia$lo" se&or de 5ozrog" asesinado con #n es!ile!e d#ran!e #n $an%#e!e
alg#nos cien!os de a&os a!r(s
*l an!ig#o cas!illo oc#l!a$a n#merosos secre!os y en el pasado se )a$'a
c#$ier!o de #na fama $as!an!e sinies!ra" as' %#e no dej/ de )a$er m(s
percances de car(c!er so$rena!#ral Aacia la medianoc)e #n vampiro en!r/
volando por #na ven!ana a$ier!a" pero el enano >arpen Zigrin e=p#ls/ al
c)#pasangre arroj(ndole #n ajo D#ran!e !odo el !iempo algo es!#vo
a#llando" s#spirando y agi!ando #nas cadenas" pero nadie le pres!/
a!enci/n" !odos pensa$an %#e eran 7askier y s#s escasos amigos aFn
so$rios *ran a%#+llos sin em$argo espec!ros" por%#e se confirm/ %#e en
las escaleras )a$'a $#enas can!idades de ec!oplasmaP alg#nas personas se
res$alaron y se dieron dolorosos golpes
A#$o #n desgre&ado espec!ro de ojos ardien!es %#e so$repas/ las
fron!eras de la decencia" pellizcando el !rasero de la sirena S)Seenaz desde
#n escondi!e 8or poco no se lleg/ a #n !#m#l!o de consideraci/n" por%#e
S)Seenaz pens/ %#e el c#lpa$le )a$'a sido 7askier *l espec!ro"
aprovec)ando el jaleo" deam$#l/ por la sala pellizcando" pero <enneke lo
desc#$ri/ y lo e=p#ls/ con ay#da de #nos e=orcismos
A alg#nas personas se les apareci/ la Dama Blanca" a la c#al" si se )a de
creer la leyenda" la emparedaron viva )ac'a m#c)os a&os en las mazmorras
de 5ozrog Sin em$argo" )#$o alg#nos esc+p!icos %#e afirmaron %#e no se
!ra!a$a de la Dama Blanca sino de la m+di#m de g+nero femenino %#e
deam$#la$a por los s/!anos $#scando algo de $e$er
L#ego comenz/ #na des$andada general 8rimero desaparecieron el
ca$allero >ves y la domadora de cocodrilos 8oco desp#+s desapareci/ !oda
)#ella de 5agnar y *#rneid" la sacerdo!isa de 1eli!ele L#ego desapareci/
Hardenia Bi$erveld!" pero res#l!/ %#e se )a$'a ido a dormir De pron!o
res#l!/ %#e fal!a$an 7arre el 1anco y Iola" la o!ra sacerdo!isa de 1eli!ele
3iri" a#n%#e )a$'a dic)o %#e 7arre le era indiferen!e" mos!r/ cier!o
desasosiego" mas se aclar/ %#e 7arre )a$'a salido a )acer s#s necesidades y
se )a$'a ca'do en #n foso llano" donde se )a$'a %#edado dormido mien!ras
%#e a Iola se la encon!raron de$ajo de las escaleras 3on el elfo 3)ireadan
0am$i+n se vio c/mo 0riss 1erigold y el $r#jo *skel de Laer 1or)en
en!ra$an en el cenador del par%#e" a#n%#e por la ma&ana alg#ien dijo %#e
del cenador a%#+l )a$'a salido el doppler 0ellico La gen!e se rompi/ la
ca$eza d(ndole v#el!as a %#+ forma era la %#e )a$'a !omado el doppler"
0riss o *skel Aas!a )#$o %#ien arriesg/ la !eor'a de %#e pod'a )a$er en el
cas!illo )as!a dos dopplers Se %#iso preg#n!ar s# opini/n al drag/n
:illen!re!enmer!) en s# calidad de especialis!a en me!amorfosis" mas
res#l!/ %#e el drag/n )a$'a desaparecido" y j#n!o con +l 1erle" la p#!a
0am$i+n desapareci/ o!ra p#!a y #no de los profe!as *l profe!a %#e no
)a$'a desaparecido afirm/ %#e +l era el verdadero" pero no s#po pro$arlo
Desapareci/ !am$i+n el gnomo %#e se )ac'a pasar por Sc)#!!en$ac) y
!odav'a no lo )an encon!rado
~ ~9;1 9;1~ ~
,Lam+n!alo ,concl#y/ el $ardo" con #n amplio $os!ezo, Lamen!a %#e
no es!#vieras" Heral! 2#e #na fies!a de la lec)e
,Lo lamen!o ,m#rm#r/ el $r#jo, 8ero sa$es <o pod'a" por%#e
>ennefer Lo en!iendes
,3laro %#e lo en!iendo ,dijo 7askier, 8or eso no me caso
~ ~9;2 9;2~ ~
,+++
De la cocina del cas!illo s#rg'an #n !in!ineo de los calderos" #nos
can!ecillos y #nas risi!as alegres La man#!enci/n de !oda la pandilla de
invi!ados s#pon'a #n pro$lema y no pe%#e&o" por%#e el rey Aerwig
pr(c!icamen!e no !en'a criados La presencia de los )ec)iceros !ampoco
resolvi/ el pro$lema" por%#e por consenso general se )a$'a decidido comer
de forma na!#ral y ren#nciar a )ec)izos gas!ron/micos As' %#e la cosa
!ermin/ en %#e <enneke asign/ el !ra$ajo a !odo el %#e p#do Al principio
no f#e f(cil A%#+llos a los %#e la sacerdo!isa f#e capaz de cazar no !en'an
ni idea de cocina" y los %#e s' la !en'an )a$'an )#ido Sin em$argo" <enneke
encon!r/ inesperado socorro en la persona de Hardenia Bi$erveld! y las
medianas de s# s+%#i!o *=celen!es y simpa!i%#'simas en s# cola$oraci/n
con las cocineras res#l!aron !am$i+n" e=!ra&amen!e" las c#a!ro peland#scas
del gr#po de 7askier
*n lo %#e respec!a al aprovisionamien!o" )a$'a menos pro$lemas
Zywiecki y el pr'ncipe Agloval organizaron cacer'as y proveyeron de la caza
mayor A Braenn y a s#s )ijas les $as!/ con dos )oras para llenar la
despensa de aves de caza" por%#e )as!a la menor de las dr'adas" Lola" sa$'a
#sar del arco con #na asom$rosa maes!r'a *l rey Aerwig" %#e ama$a la
pesca" navega$a al rayar el al$a por el lago y !rajo l#cios" l#ciopercas y
enormes percas 8or lo general le acompa&a$a Loki" el )ijo menor de 3rac)
an 3rai!e Loki !en'a e=periencia en pesca y $arcas" y apar!e de ello es!a$a
disponi$le al al$a" p#es!o %#e" del mismo modo %#e Aerwig" no $e$'a
Dain!y Bi$erveld! y s#s parien!es" ay#dados por el doppler 0ellico" se
oc#paron en decorar la sala y las )a$i!aciones A limpiar y lavar se o$lig/ a
los dos profe!as" a la domadora de cocodrilos" al esc#l!or de m(rmol y a la
e!ernamen!e $orrac)a m+di#m de g+nero femenino
Al principio se p#so al c#idado del $e$ercio a 7askier y a s#s amigos" pero
es!o res#l!/ #n error !erri$le As' %#e se e=p#ls/ a los $ardos y le dieron la
llave a 2reya" la amiga de 1yszowor 7askier y los poe!as se pasa$an
sen!ados d'as en!eros j#n!o a las p#er!as de la $odega e in!en!a$an
conmover a 2reya con $aladas amorosas a las %#e" sin em$argo" la isle&a
mos!ra$a la misma resis!encia %#e al alco)ol
Heral! alz/ la ca$eza" arrancado de s# d#ermevela por el sonido de #nos
cascos so$re las piedras del pa!io @na Lelpa $rillan!e de ag#a con 3iri
so$re s#s lomos apareci/ de en!re #nos ar$#s!os pegados a la pared 3iri
lleva$a s# !raje negro y a la espalda colga$a s# espada" la famosa Hveir"
conseg#ida en las ca!ac#m$as del desier!o de Lora!)
D#ran!e #n ins!an!e se miraron el #no al o!ro en silencio" al ca$o de lo
c#al la m#c)ac)a espole/ a la yeg#a y se acerc/ Lelpa $aj/ la !es!a"
in!en!/ alcanzar al $r#jo con s#s dien!es" pero 3iri la de!#vo con #n seco
!ir/n de las riendas
,As' %#e )oy ,)a$l/ la $r#jilla" sin desmon!ar, Aoy" Heral!
~ ~9;3 9;3~ ~
,Aoy ,confirm/ +l al !iempo %#e se apoya$a en la pared
,1e alegro ,dijo ella inseg#ra, 8ienso <o" es!oy seg#ra de %#e vais
a ser felices y me alegro de %#e
,Desmon!a" 3iri :amos a )a$lar
La m#c)ac)a agi!/ la ca$eza" ec)(ndose los ca$ellos para a!r(s" de!r(s
de la oreja Heral! vio d#ran!e #n momen!o la larga y fea cica!riz en s#
mejilla" rec#erdo de a%#ellos d'as !erri$les 3iri )a$'a dejado %#e s#s
ca$ellos le crecieran )as!a los )om$ros y los peina$a de !al modo %#e
escond'an la )erida" pero se olvida$a a men#do de ello
,1e voy" Heral! ,dijo, *n c#an!o !ermine la ceremonia
,Desmon!a" 3iri
La $r#jilla sal!/ de la silla" se sen!/ al lado Heral! la a$raz/ 3iri apoy/ la
ca$eza con!ra s# )om$ro
,1e voy ,repi!i/ ella Dl g#ard/ silencio Las pala$ras le ven'an a los
la$ios" pero no )a$'a en!re a%#ellas pala$ras ning#na %#e p#diera
considerar adec#ada <ecesaria Sig#i/ callado
,S+ lo %#e piensas ,dijo ella despacio, 8iensas %#e es!oy )#yendo
0ienes raz/n
Dl g#arda$a silencio Lo sa$'a
,8or fin" desp#+s de !an!os a&os" os !en+is el #no al o!ro >en y !F Bs
merec+is la felicidad" el reposo @na casa 8ero a m' !odo es!o me da miedo
8or eso )#yo
Dl g#ard/ silencio 8ens/ en s#s propias )#idas
,1e voy en c#an!o aca$e la fies!a ,repi!i/ 3iri, 6#iero ver de n#evo
las es!rellas so$re el camino" %#iero sil$ar por la noc)e las $aladas de
7askier > deseo la l#c)a" el $aile con la espada" deseo el riesgo" deseo el
placer %#e prod#ce la vic!oria > deseo la soledad -1e comprendes.
,8or s#p#es!o %#e !e en!iendo" 3iri *res mi )ija" eres #na $r#ja Aaces
lo %#e !ienes %#e )acer 8ero algo !engo %#e decir!e @na sola cosa <o
escapar(s a#n%#e !e vayas
,Lo s+ ,Se apre!/ m(s f#er!e con!ra +l, 0odo el !iempo al$ergo
!odav'a la esperanza de %#e algFn d'a Si espero" si !engo paciencia"
!am$i+n para m' amanecer( #n d'a !an )ermoso @n d'a !an )ermoso
A#n%#e
,-6#+" 3iri.
,<#nca f#i g#apa > con es!a cica!riz
,3iri ,le in!err#mpi/, *res la m#c)ac)a m(s )ermosa del m#ndo
Desp#+s de >en" )a de en!enderse
,B)" Heral!
,Si no me crees" preg#n!a a 7askier
,B)" Heral!
~ ~9;9 9;9~ ~
,-Adonde.
,Al s#r ,le in!err#mpi/ de inmedia!o" volviendo el ros!ro, *l pa's
!odav'a es!( )#mean!e desp#+s de la g#erra" )ace fal!a recons!r#ir" la
gen!e l#c)a por resis!ir <ecesi!an c#idado y defensa Servir+ para algo >
aFn %#eda el desier!o de Lora!) > <ilfgaard 0engo all' mis c#en!as
0enemos all' n#es!ras c#en!as %#e saldar" Hveir y yo
Se %#ed/ callada" s# ros!ro se pe!rific/" s#s ojos verdes se en!recerraron"
los la$ios se fr#ncieron en #na fea m#eca Lo rec#erdo" pens/ Heral!" lo
rec#erdo S'" all'" en las escaleras res$aladizas por la sangre del cas!illo de
5)ysU5#n" donde l#c)aron )om$ro con )om$ro" +l y ella" el Lo$o y la Ha!a"
dos m(%#inas de dar m#er!e" in)#manas en s# rapidez y cr#eldad por%#e
los )a$'an arras!rado )as!a el final" enlo%#ecidos" apoyados con!ra la pared
S'" en!onces los nilfgaardianos re!rocedieron" llenos de miedo" an!e el $rillo
y el sil$ido de s#s )ojas" y ellos f#eron $ajando despacio" )acia a$ajo por las
escaleras del cas!illo de 5)ysU5#n" )Fmedas de sangre Bajaron apoyados el
#no en el o!ro" #nidos" y delan!e de ellos camina$a la m#er!e" la m#er!e en
forma de dos $lancas )ojas de espada *l fr'o y !ran%#ilo Lo$o y la loca
Ha!a *l $rillo de las )ojas" el gri!o" la sangre" la m#er!e S'" en!onces
*n!onces
3iri volvi/ a ec)arse los ca$ellos )acia a!r(s y en!re s#s mec)ones
cenicien!os $rill/ la n'vea $lanc#ra de la anc)a $anda de s# sien
*n!onces se le volvieron $lancos los ca$ellos a la m#c)ac)a
,0engo all' mis c#en!as %#e saldar ,sise/ 3iri, 8or 1is!le 8or mi
1is!le La veng#+" pero no $as!a con #na sola m#er!e para pagar por 1is!le
Bon)ar!" pens/ +l *lla lo ma!/" llena de odio B)" 3iri" 3iri *s!(s al $orde
del a$ismo" )iji!a m'a 8or !# 1is!le no $as!an mil m#er!es H#(rda!e del
odio" 3iri" el odio !e devora como #n c(ncer
,3#ida de !i ,s#s#rr/ +l
,8refiero c#idar de o!ros ,sonri/ maligna, *s mejor a la larga
>a no la ver+ n#nca m(s" pens/ Heral! Si se va" ya no la ver+ n#nca m(s
,1e ver(s ,dijo y sonri/" y f#e a%#ella #na sonrisa de )ec)icera" no de
$r#ja, 1e ver(s" Heral!
Se alz/ de pron!o" al!a y delgada como #n m#c)ac)o" (gil como #na
$ailarina Se s#$i/ de #n sal!o a la silla
,J>aaa" LelpaK
De $ajo los cascos de la yeg#a sal!aron c)ispas %#e lanza$an las
)errad#ras
7askier sali/ de de!r(s de la pared" con el laFd al )om$ro" s#je!ando en
las manos dos enormes jarras de cerveza
,A%#' !ienes" $e$e ,dijo" sen!(ndose al lado, 0e )ar( $ien
,-De verdad. >ennefer me prome!i/ %#e si llega a no!ar %#e
,8#es mas!icas #n poco de perejil Be$e" calzonazos
~ ~9;; 9;;~ ~
D#ran!e #n largo ra!o es!#vieron sen!ados en silencio" !omando len!os
!ragos de las jarras 8or fin" 7askier s#spir/
,3iri se va" -no es cier!o.
,S'
,Lo sa$'a *sc#c)a" Heral!
,<o digas nada" 7askier
,:ale
3allaron de n#evo @n agrada$le aroma a carne asada sazonada
con m#c)o ene$ro les llega$a desde la cocina
,Algo !ermina ,dijo Heral! con esf#erzo, Algo !ermina" 7askier
,<o ,neg/ el poe!a con seriedad, Algo comienza
~ ~9;C 9;C~ ~
+-
La !arde fl#y/ $ajo el signo de #n llan!o general 3omenz/ a ca#sa del
eli=ir de $elleza *l eli=ir" y m(s concre!amen!e la crema" llamada
feenglanc" y en la An!ig#a Leng#a glamarye" #sada con propiedad era capaz
de acrecen!ar la $elleza de forma asom$rosa Las se&oras )ospedadas en el
cas!illo apremiaron a 0riss 1erigold y +s!a prepar/ #na gran can!idad de
glamarye" desp#+s de lo c#al las se&oras se apres!aron al #so de los
cosm+!icos De las p#er!as cerradas de #na )a$i!aci/n sal'an los sollozos de
3irilla" 1ona" *i!)ne y Lola" a las %#e se )a$'a pro)i$ido #sar el glamaryeT el
)onor de #sarlo recaer'a solamen!e en la dr'ada mayor" 1orenn La %#e m(s
gri!a$a era Lola
@n piso m(s a$ajo gri!a$a Lily" la )ija de Dain!y Bi$erveld!" por%#e
res#l!a$a %#e el glamarye" como la mayor par!e de los )ec)izos" no )ac'a
efec!o so$re los medianos *n el jard'n" en!re las endrinas" llori%#ea$a la
m+di#m de g+nero femenino" %#e no )a$'a sa$ido %#e el glamarye prod#ce
#na so$riedad repen!ina y los fen/menos %#e la acompa&anT en!re o!ros"
#na prof#nda melancol'a
*n el ala occiden!al del cas!illo gri!a$a Anica" la )ija del alcalde
3aldemeyn" %#e no )a$'a sa$ido %#e el glamarye )ay %#e pon+rselo $ajo
los ojos" comi/ s# par!e y le en!r/ cagalera 3iri acep!/ s# porci/n de
glamarye y fro!/ con ella a Lelpa
Lloraron !am$i+n las sacerdo!isas Iola y *#rneid" p#es!o %#e >ennefer
decididamen!e rec)az/ ponerse el ves!ido de $oda $lanco %#e )a$'an
cosido <o ay#d/ la in!ervenci/n de <enneke >ennefer maldijo" lanz/
apara!os y )ec)izos" repi!iendo %#e de $lanco !en'a el aspec!o de #na p#!a
virgen <enneke" nerviosa" comenz/ !am$i+n a gri!ar" ac#sando a la
)ec)icera de compor!arse peor %#e !res p#!as v'rgenes a la vez *n
resp#es!a" >ennefer )izo aparecer #n rayo glo$#lar y des!roz/ el !ejado de
la !orre de la es%#ina" lo %#e al fin y al ca$o !#vo s# lado $#enoP el
es!r#endo f#e !an !erri$le %#e a la )ija de 3aldemeyn le dio #n s)ock y se le
pas/ la cagalera
De n#evo se vio a 0riss 1erigold y al $r#jo *skel de Laer 1or)en"
!iernamen!e a$razados" perderse a )#r!adillas en el cenador del par%#e
*s!a vez no )#$o d#das de %#e eran ellos en persona" p#es!o %#e el doppler
0ellico $e$'a cerveza en compa&'a de 7askier" Dain!y Bi$erveld! y el drag/n
:illen!re!enmer!)
8ese a los denodados esf#erzos realizados" no se encon!r/ al gnomo %#e
dec'a llamarse Sc)#!!en$ac)
~ ~9;G 9;G~ ~
-
,>en
0en'a #n aspec!o encan!ador Los rizos negros" ond#lan!es" s#je!os con
#na pe%#e&a diadema de oro" ca'an como #na $rillan!e cascada so$re los
)om$ros y el al!o c#ello de #n largo ves!ido de $lanco $rocado con mangas
a$om$adas negras y encajes man!enidos en s# si!io por #na incon!a$le
can!idad de !iras de lilas y colgad#ras
,Las flores" no olvid+is las flores ,dijo 0riss 1erigold" ves!ida !oda de
prof#ndo az#l celes!e al !iempo %#e le da$a a la novia #n ramo de rosas
$lancas, B)" >en" me alegro !an!o
,0riss" %#erida ,solloz/ inesperadamen!e >ennefer" desp#+s de lo c#al
am$as )ec)iceras se a$razaron con c#idado y $esaron el aire j#n!o a las
orejas y los pendien!es de $rillan!es
,Bas!a de !an!a !erneza ,dijo <enneke" mien!ras se alisa$a la falda de
s# !raje de sacerdo!isa $lanco como la nieve, :amos a la capilla Iola"
*#rneid" s#je!adle el !raje por%#e se va a rozar con las escaleras
>ennefer se acerc/ a Heral!" con #na mano den!ro de #n g#an!e de
encaje le arregl/ el c#ello de #n j#$/n negro galonado de pla!a *l $r#jo le
!endi/ la mano
,Heral! ,le s#s#rr/ j#n!o a la oreja," !odav'a no p#edo cre+rmelo
,>en ,le con!es!/ +l," !e %#iero
,Lo s+
~ ~9;I 9;I~ ~
-+
,-D/nde" maldi!a sea" es!( Aerwig.
,<o !engo ni idea ,dijo 7askier" limpi(ndose la )e$illa con la manga de
s# j#$/n a la moda de color $rezo, -> d/nde es!( 3iri.
,<o lo s+ ,>ennefer fr#nci/ el ce&o y arr#g/ la nariz, Anda %#e no
apes!as a perejil" 7askier -0e )as )ec)o vege!ariano.
Los invi!ados se i$an re#niendo" llena$an poco a poco la enorme capilla
Agloval" ves!ido de negro ceremonial" lleva$a del $razo a S)Seenaz" %#e i$a
de $lanco seledina 7#n!o a ella da$an grandes pasos #na $andada de
medianos ves!idos de $ronce" $eis y ocres" >arpen Zigrin y el drag/n
:illen!re!enmer!)" am$os de cen!ellean!e color dorado" Zywiecki y
Dorregaray en !onos viole!as" los legados reales de colores )er(ldicos" los
elfos y las dr'adas de verde y los amigos de 7askier de !odos los colores del
arco iris
,-Aa vis!o alg#ien a Loki. ,preg#n!/ 1yszowor
,-Loki. ,*skel" acerc(ndose" les mir/ desde de!r(s de las pl#mas de
pavo %#e decora$an s# $oina, Loki se f#e con Aerwig a pescar Los vi en
la $arca" en el lago 3iri f#e all' a decirles %#e es!a$a empezando
,-Aace m#c)o.
,Aace m#c)o
,*l dia$lo se los lleve" maldi!os pescadores ,$lasfem/ 3rac) an 3rai!e
, 3#ando se ponen con los peces" se olvidan del m#ndo en!ero 5agnar"
corre a por ellos
,*spera ,dijo Braenn" sac#diendo #n dien!e de le/n %#e se )a$'a
posado so$re s# enorme esco!e, A%#' )ace fal!a alg#ien %#e corra
deprisa J1ona" LolaK J5aennSess aen laeke" vaK
,>a os dije ,$#f/ <enneke, %#e no se pod'a con!ar con Aerwig @n
idio!a irresponsa$le" como !odos los a!eos -A %#i+n se le oc#rri/ concederle
precisamen!e a +l el papel de maes!ro de ceremonias.
,*s #n rey ,dijo Heral! inseg#ro, A$dicado" pero rey
,J:ivan los noviosK ,gri!/ inesperadamen!e #no de los profe!as" pero la
domadora de cocodrilos le )izo callar de #n pescoz/n *n el gr#po de los
medianos )#$o #n pe%#e&o !#m#l!o" alg#ien maldijo y a o!ro le dieron #n
codazo Hardenia Bi$erveld! a#ll/ por%#e el doppler 0ellico le )a$'a pisado
la falda La m+di#m de g+nero femenino comenz/ a sollozar sin mo!ivo
alg#no
,@n poco m(s ,sise/ >ennefer desde de!r(s de s#s la$ios" %#e por!a$an
#na ama$le sonrisa" mien!ras agi!a$a el ramo, @n poco m(s y me da algo
6#e empiece por fin es!o > %#e se !ermine por fin
,J<o !e rem#evas" >en ,gr#&/ 0riss," por%#e se !e rompe la colaK
~ ~9;M 9;M~ ~
,-D/nde es!( el gnomo Sc)#!!en$ac). ,gri!/ #no de los poe!as
,J a)ora %#+. J %#+ pin!a
!enemos noso!ros.
A la salida de la capilla )#$o #n rev#elo y en!raron corriendo las dos
dr'adas %#e )a$'an mandado al lago" lanzando gri!i!os ag#dos" y de!r(s de
ellas apareci/ Loki" c)orreando ag#a y fango" sangrando por #na )erida en
la fren!e
,JLokiK ,gri!/ 3rac) an 3rai!e, -6#+ )a pasado.
,J1aaamaaaK ,llor/ Lola
,-6#eSss aen. ,Braenn alcanz/ a s#s )ijas" comple!amen!e nerviosa"
pas/ de la misma e=ci!aci/n a )a$lar el dialec!o de las dr'adas de Brokil/n
, -6#eSss aen. -6#e s#eccSss feal" caer me.
,<os )a des!rozado la $arca ,jade/ Loki, 7#n!o a la misma orilla
J@n mons!r#o )orri$leK JLe di con el remo pero se lo comi/" se comi/ el
remoK
,-6#i+n. -6#+.
,JHeral!K ,gri!/ Braenn, Heral!" J1ona dice %#e es #na cireneaK
,J@n giradorK ,$ram/ el $r#jo, J*skel" corre a por mi espadaK
,J1i vari!aK ,gri!/ Dorregaray, J5adcliffeK -D/nde es!( mi vari!a.
,J3iriK ,e=clam/ Loki al !iempo %#e se limpia$a la sangre de la fren!e,
J3iri es!( peleando con +lK J3on ese mons!r#oK
,J:o!o a $r'osK J3iri no !iene ni #na posi$ilidad con!ra #n giradorK J*skelK
J*l ca$alloK
,J*speradK ,>ennefer se %#i!/ la diadema y la es!rell/ con!ra el s#elo,
JBs !elepor!aremosK JSer( m(s r(pidoK JDorregaray" 0riss" 5adcliffeK Dadme
la mano
0odos se %#edaron callados y l#ego gri!aron *n la p#er!a de la capilla
es!a$a de pie el rey Aerwig" mojado pero en!ero 7#n!o a +l )a$'a #n
m#c)ac)o jovenci!o con la ca$eza pelada" con #na armad#ra $rillan!e de
e=!ra&o modelo > de!r(s de ellos en!r/ 3iri" c)orreando ag#a" manc)ada de
$arro" desgre&ada" con Hveir en la mano *n la par!e delan!era de s#
mejilla" desde la sien )as!a la $ar$illa" le corr'a #n cor!e )ondo y )orri$le
%#e sangra$a con f#erza a !rav+s de #n pedazo de manga %#e se )a$'a
apoyado en ella
,J3iriK
,Lo )e ma!ado ,dijo de forma casi inin!eligi$le la $r#jilla, Le )e
des!rozado la ca$eza
Desfalleci/ Heral!" *skel y 7askier la s#je!aron" la alzaron 3iri no sol!/ la
espada
~ ~9CN 9CN~ ~
,B!ra vez ,$al$#ce/ el poe!a, B!ra vez le )an dado en la cara 6#+
p#!a mala s#er!e !iene es!a m#c)ac)a
>ennefer gimi/ con f#erza" se acerc/ a 3iri" desplaz/ a 7arre" %#ien con s#
Fnica mano s/lo en!orpec'a Sin impor!arle %#e la sangre mezclada con
fango y ag#a pod'a manc)ar y des!r#ir s# ves!ido" la )ec)icera apoy/ #n
dedo en el ros!ro de la $r#jilla y gri!/ #n )ec)izo
A Heral! le dio la impresi/n de %#e !odo el cas!illo !em$la$a y de %#e el
sol se )a$'a apagado por #n seg#ndo
>ennefer re!ir/ la mano del ros!ro de 3iri y !odos lanzaron #na
e=clamaci/n de asom$ro La !erri$le )erida se )a$'a red#cido )as!a
conver!irse en #na fina l'nea roja marcada por alg#nas pe%#e&as go!as de
sangre 3iri %#ed/ colgada en los $razos %#e la s#je!a$an
,Bravo ,dijo Dorregaray, 1ano de maes!ro
,1is reconocimien!os" >en ,dijo 0riss con la voz sorda mien!ras
<enneke llora$a
>ennefer sonri/" p#so los ojos en $lanco y se desmay/ Heral! consig#i/
agarrarla an!es de %#e cayera a !ierra" $landa como #na cin!a de !erciopelo
~ ~9C1 9C1~ ~
-++
,0ran%#ilo" Heral! ,dijo <enneke, Sin nervios A)ora se le pasar( Se
)a %#edado sin f#erzas y eso es !odo" y para colmo la emoci/n *lla %#iere
m#c)o a 3iri" ya sa$es
,Lo s+ ,Heral! alz/ la ca$eza" mir/ al mozal$e!e de la armad#ra
$rillan!e %#e es!a$a de pie j#n!o a la p#er!a de la )a$i!aci/n, *sc#c)a"
)ijo" v#elve a la capilla A%#' no )ay nada para !i > as'" en!re noso!ros"
-%#i+n cono eres.
,Soy Soy Hala)ad ,m#rm#r/ el ca$allere!e, -8#edo. -*s!ar'a mal
%#e preg#n!ara c/mo es!( esa )ermosa y valien!e doncella.
,-3#(l. ,*l $r#jo sonri/, Aay dos" las dos )ermosas" las dos valien!es
y las dos doncellas" a#n%#e #na lo es !odav'a por cas#alidad -A c#(l !e
refieres.
*l mozal$e!e se r#$oriz/ visi$lemen!e
,A la m(s joven ,dijo, A a%#+lla %#e se lanz/ sin d#darlo a salvar
al 5ey 8escador
,-A %#i+n.
,Se refiere a Aerwig ,dijo <enneke, *l girador a!ac/ la $arca en la
%#e Aerwig y Loki es!a$an pescando 3iri se lanz/ so$re el girador y es!e
jovenci!o" %#e se encon!ra$a por cas#alidad en los alrededores" se apres#r/
a ay#darla
,Ay#das!e a 3iri ,*l $r#jo mir/ al ca$allere!e con mayor a!enci/n y
acen!#ada simpa!'a, -3/mo !e llamas. Lo )e olvidado
,Hala)ad -*s es!o Avalon" el cas!illo del 5ey 8escador.
La p#er!a se a$ri/" sali/ >ennefer por ella" algo p(lida" apoyada en 0riss
1erigold
,J>enK
,:amos a la capilla ,an#nci/ la )ec)icera con voz d+$il, Los invi!ados
es!(n esperando
,>en 8odemos re!rasar
,J:oy a ser !# m#jer a#n%#e se me lleven !odos los dia$losK J> lo voy a
ser a)oraK
,-> 3iri.
,-6#+ pasa con 3iri. ,La $r#jilla sali/ de de!r(s de >ennefer"
em$ad#rn(ndose de glamarye la mejilla sana, 0odo es!( $ien" Heral! <i
si%#iera sen!' es!e ara&azo es!Fpido
Hala)ad" con la armad#ra !in!ineando y c)irriando" se arrodill/ o" mejor
dic)o" se ec)/ so$re #na rodilla
~ ~9C2 9C2~ ~
,Aermosa se&ora
Los grandes ojos de 3iri se )icieron incl#so mayores
,3iri" perm'!eme ,dijo el $r#jo, Ds!e es el ca$allero )#mm
Hala)ad >a os conoc+is 0e ay#d/ c#ando l#c)a$as con el girador
3iri se c#$ri/ de r#$or *l glamarye comenza$a a ac!#ar" as' %#e el r#$or
a%#+l era verdaderamen!e encan!ador y la )erida casi no se ve'a
,Se&ora ,$al$#ce/ Hala)ad," concededme #na merced8ermi!id" o)
)ermosa" %#e a los pies v#es!ros
,1e ap#es!o el c#ello a %#e a)ora va a %#erer ser !# ca$allero" 3iri ,dijo
0riss 1erigold
La $rFjiila se p#so las manos a la espalda y $#f/ r#idosamen!e" sin decir
nada
,Los invi!ados es!(n esperando ,in!err#mpi/ >ennefer, Hala)ad" veo
%#e no s/lo eres valien!e sino !am$i+n a!en!o Aas l#c)ado )om$ro con
)om$ro j#n!o a mi )ija" as' %#e le pres!ar(s !# $razo d#ran!e la ceremonia
3iri" deprisa" pon!e el ves!ido Heral!" pe'na!e y m+!e!e la camisa den!ro de
los pan!alones" %#e se !e )a salido J6#iero veros a !odos en la capilla
den!ro de diez min#!osK
~ ~9C3 9C3~ ~
-+++
La $oda f#e !odo #n +=i!o Las se&oras y se&ori!as lloraron gremialmen!e
La ceremonia la dirigi/ Aerwig" %#ien a#n%#e a$dicado" era #n rey :esemir
de Laer 1or)en y <enneke in!erpre!aron el papel de padres de los novios y
0riss 1erigold y *skel )icieron de !es!igos Hala)ad llev/ del $razo a 3iri y
3iri se r#$oriz/ como #n clavel
Los %#e por!a$an espada )icieron #n arco con ellas Los amigos de 7askier
rasg#earon los laFdes y las zanfonas y can!aron #na canci/n especialmen!e
comp#es!a para a%#ella ocasi/n y en el es!ri$illo les ay#daron la pelirroja
)ija de Zywiecki y la sirena S)Seenaz" m#y famosa por s# $oni!a voz
7askier pron#nci/ #n disc#rso" dese/ felicidad a los reci+n casados" s#er!e
y so$re !odo #na noc)e de $odas con +=i!o" por lo %#e reci$i/ #n p#n!api+
de >ennefer en las espinillas
L#ego !odos se agolparon en la sala del !rono y rodearon las mesas"
Heral! y >ennefer" con la mano aFn enlazada con #n !rozo de !erciopelo" se
sen!aron en la ca$ecera" desde donde repar!ieron sonrisas y $rindis
Los invi!ados" %#e en s# mayor par!e )a$'an al$oro!ado y jaraneado la
noc)e an!erior" $an%#e!earon con aire es!(!ico y dis!ing#ido y d#ran!e #n
!iempo asom$rosamen!e largo nadie se pill/ #na cogorza La e=cepci/n
inesperada f#e 7arre el 1anco" al %#e le colm/ el vaso de lo %#e pod'a
ag#an!ar ver a 3iri ardiendo de r#$or $ajo la mirada man!ecosa de Hala)ad
0ampoco nadie desapareci/" si descon!amos a Lola" a la %#e sin em$argo
se encon!r/ al poco de$ajo de la mesa" d#rmiendo como #n perrillo
A los fan!asmas del cas!illo de 5ozrog la noc)e an!erior !am$i+n les de$i/
de )a$er dejado s# )#ella" por%#e no dieron se&ales de vida
La Fnica e=cepci/n la cons!i!#y/ #n es%#ele!o %#e lleva$a colgando
res!os de #n s#dario *l es%#ele!o s#rgi/ de improviso del s#elo a espaldas
de Agloval" Zywiecki y 1yszowor Sin em$argo" el pr'ncipe" el $ar/n y el
dr#ida es!a$an s#midos en #na disc#si/n so$re pol'!ica y no )icieron caso
de la aparici/n *l es%#ele!o se enfad/ por la fal!a de a!enci/n" con!in#/ a lo
largo de la mesa y se p#so a c)as%#ear los dien!es j#n!o a la oreja de 0riss
1erigold La )ec)icera" %#e es!a$a !iernamen!e apre!ada con!ra el )om$ro
de *skel de Laer 1or)en" alz/ graciosamen!e la $lanca mani!a y es!ir/ los
dedos Los perros se encargaron de los )#esos
,6#e la gran 1eli!ele os ay#de" %#eridos m'os ,<enneke $es/ a
>ennefer y c)oc/ s# jarra con la copa de Heral!, Bs )a cos!ado #n porr/n
de !iempo" pero al fin es!(is j#n!os 1e alegro m#c)'simo" pero espero %#e
3iri no !ome ejemplo de voso!ros y %#e si enc#en!ra a alg#ien no vacile
d#ran!e !an!o !iempo
,8arece ,Heral! se&al/ con #n movimien!o de ca$eza a Hala)ad" %#e
!en'a la vis!a fija en la $r#jilla, %#e ya )a encon!rado a alg#ien
~ ~9C9 9C9~ ~
,-0e refieres a ese $ic)o raro. ,se $#rl/ la sacerdo!isa, B)" no <o
)a$r( pan de es!os !rigos -Lo )as vis!o $ien. -<o. 8#es
en!onces mira lo %#e )ace <i %#e es!#viera clavado con 3iri y sin
descanso s/lo mira y manosea !odas las jarras y vasos %#e )ay en la mesa
0F mismo )a$r(s de reconocer %#e no es #n compor!amien!o
especialmen!e normal Le e=!ra&a !an!o la m#c)ac)a %#e la mira como si
f#era #n c#adro 7arre es o!ra cosa @n m#c)ac)o razona$le" s/lido
,0# s/lido y razona$le 7arre j#s!amen!e aca$a de caer $ajo la mesa ,le
in!err#mpi/ >ennefer con desapego, Bas!a ya" <enneke 3iri se acerca
La $r#jilla de ca$ellos cenicien!os se sen!/ en el l#gar %#e Aerwig )a$'a
dejado li$re y se apre!/ con f#erza a la )ec)icera
,1e voy ,dijo en voz $aja
,Lo s+" )ija
,Hala)ad Hala)ad se va conmigo <o s+ por %#+ 8ero !ampoco se lo
p#edo pro)i$ir" -no es verdad.
,:erdad JHeral!K ,>ennefer alz/ los ojos %#e ard'an de c(lido viole!a
)acia s# marido, Da!e #na v#el!a por la mesa" )a$la con los invi!ados 0e
permi!o %#e $e$as @na jarra 8e%#e&a A m' me g#s!ar'a )a$lar a%#' con
mi )ija de m#jer a m#jer
*l $r#jo dio #n s#spiro
Se i$a )aciendo cada vez m(s alegre en la mesa La compa&a de 7askier
can!a$a canciones y para colmo del !ipo %#e )ac'an %#e a Anica" la )ija del
alcalde 3aldemeyn" se le p#sieran rojas las mejillas
*l drag/n :illen!re!enmer!)" $as!an!e ac)ispado" a$raza$a al !odav'a
m(s ac)ispado doppler 0ellico y lo convenc'a de %#e !ransformarse en el
pr'ncipe Agloval con o$je!o de s#s!i!#irlo en la cama de la sirena S)Seenaz
ser'a #na fal!a de !ac!o
Las !a)e&as )ijas de Zywiecki da$an !odo de s' para g#s!arles a los
legados reales" y los legados reales in!en!a$an de los modos m(s diversos
imponer a las dr'adas" lo %#e al final provoc/ #n verdadero pandem/ni#m
>arpen Zigrin" sor$iendo por s# roma nariz" le e=plica$a a 3)ireadan %#e
c#ando era ni&o so&a$a con ser elfo
1yszowor gri!a$a %#e el go$ierno no i$a a seg#ir y Agloval %#e al
con!rario <adie sa$'a de %#+ go$ierno se !ra!a$a Aerwig le con!a$a a
Hardenia Bi$erveld! acerca de #na carpa enorme %#e )a$'a sacado con #na
ca&a %#e !en'a #n sedal )ec)o con #n solo pelo de ca$allo La mediana
asen!'a so&olien!a" de vez en c#ando gri!a$a a s# marido %#e dejara de
!rasegar
8or las galer'as corr'an los profe!as y la domadora de cocodrilos"
in!en!ando en vano encon!rar al gnomo Sc)#!!en$ac) 2reya" visi$lemen!e
)ar!a de los de$il#c)os )om$res" $e$'a sin pa#sa con la m+di#m de g+nero
femenino" !area %#e la c#al am$as a$orda$an #na a$sol#!a seriedad y #n
digno silencio
~ ~9C; 9C;~ ~
Heral! dio la v#el!a a la mesa" !ropezando" poniendo la espalda para
golpes gra!#la!orios y la mejilla para los $esos gra!#la!orios 8or fin se
acerc/ al l#gar donde j#n!o al a$andonado por 3iri Hala)ad se )a$'a
sen!ado 7askier Hala)ad" mirando la copa del poe!a" )a$la$a" y el poe!a
en!recerra$a los ojos y fing'a in!er+s Heral! se p#so de pie de!r(s de ellos
,As' %#e me s#$' a a%#ella $arca ,dec'a Hala)ad, y naveg#+ )acia la
nie$la" a#n%#e )e de reconoceros" don 7askier" %#e el coraz/n se me )a$'a
congelado de miedo > os reconozco %#e en!onces d#da$a 8ens+P )+ a%#'
mi final" morir+ cier!amen!e en es!a impene!ra$le nie$la > en!onces sali/
el sol" las ag#as $rillaron como como oro > )e a%#' %#e an!e mis ojos
veo Avalon 8or%#e es!o es Aval/n" -no es cier!o.
,<o ,le corrigi/ 7askier" al !iempo %#e llena$a la jarra, *s!o es
Sc)wemmland" lo %#e se p#ede !rad#cir como *l 8an!ano Be$e" Hala)ad
,> es!e cas!illo -Acaso sea el cas!illo de 1on!salva!.
,*n a$sol#!o *s!o es 5ozrog 7am(s )e o'do )a$lar" )ijo" del cas!illo de
1on!salva! > si yo no )e o'do )a$lar de +l eso %#iere decir %#e no e=is!e JA
la sal#d de los novios" )ijoK
,Sal#d" don 7askier 1as el rey -<o es +l el 5ey 8escador.
,-Aerwig. 3ier!o" le g#s!a pescar An!es le g#s!a$a cazar" pero desde
%#e le dejaron cojo en la $a!alla de Br!) no p#ede mon!ar a ca$allo 8ero no
le llames 5ey 8escador" Hala)ad" lo primero por%#e es #na !on!er'a y lo
seg#ndo por%#e p#ede poner !ris!e a Aerwig
Hala)ad g#ard/ silencio d#ran!e #n $#en ra!o" j#g#e!eando con #na copa
medio vac'a 8or fin dio #n )ondo s#spiro" mir/ a s# alrededor
,0en+is raz/n ,s#s#rr/, <o es m(s %#e #na leyenda @n
c#en!o @na fan!as'a Aa$lando en pla!aP #na men!ira *n vez de Aval/n"
#n simple 8an!ano > en ningFn l#gar la esperanza
,*) ,el poe!a le dio #n codazo," no !e amorri&es" )ijo -8or%#+ esa
jodida melancol'a. *s!(s en #n $odorrio" divi+r!e!e" $e$e" can!a *res joven"
!ienes !oda la vida por delan!e
,La vida ,repi!i/ el ca$allero pensa!ivo, -3/mo es eso" don 7askier.
-Algo comienza" algo !ermina.
7askier le lanz/ #na mirada r(pida y a!en!a
,<o lo s+ ,dijo, 8ero si yo no lo s+" en!onces nadie lo sa$e *n
concl#si/nP nada se !ermina y nada comienza
,<o en!iendo
,<o necesi!as en!ender
Hala)ad refle=ion/ de n#evo" la fren!e se le arr#g/
,-> el Hrial. ,preg#n!/ por fin, -6#+ pasa con el Hrial.
,-6#+ es el Hrial.
~ ~9CC 9CC~ ~
,Algo %#e se $#sca ,Hala)ad pos/ so$re el poe!a s#s ojos so&adores,
Algo %#e es lo m(s impor!an!e Algo sin lo %#e la vida pierde sen!ido Algo
sin lo %#e se es incomple!o" inconcl#so" imperfec!o
*l poe!a a$ri/ los la$ios y mir/ al ca$allero con s# famosa mirada" #na
mirada en la %#e la arrogancia se mezcla$a con #na alegre simpa!'a
,0oda la !arde ,dijo, )as es!ado sen!ado j#n!o a !# Hrial" cordero
~ ~9CG 9CG~ ~
-+,
Aacia la medianoc)e" c#ando los invi!ados comenzaron a $as!arse por s'
solos" y Heral! y >ennefer" li$res del ceremonial" p#dieron mirarse
!ran%#ilamen!e a los ojos" las p#er!as se a$rieron con #n es!ampido y en!r/
en la sala el $andolero :issing" conocido comFnmen!e por el pse#d/nimo de
8afU8af 8afU8af med'a #nos dos me!ros" !en'a #na $ar$a )as!a la cin!#ra y la
nariz de la forma y el color de #n $onia!o *l $andolero lleva$a a #n )om$ro
s# famosa maza 8aji!a y al o!ro #n enorme saco
Heral! y >ennefer conoc'an a 8afU8af desde )ac'a m#c)o !iempo
Sin em$argo" ning#no de ellos )a$'a pensado en invi!arlo Se !ra!a$a
eviden!emen!e de o$ra de 7askier
,Bienvenido" :issing ,dijo la )ec)icera con #na sonrisa, 1#c)as
gracias por acordar!e de noso!ros 0oma asien!o
*l $andolero )izo #na dis!ing#ida reverencia" apoy(ndose en 8aji!a
,1#c)os a&os de felicidad y #n mon!/n de crios ,an#nci/ con f#er!e
voz, *so es lo %#e s#s deseo" amigos J3ien a&os de felicidad" %#+ co&o
digo" doscien!os" joder" doscien!osK A)" c#an con!en!o es!oy" Heral! y vos"
do&a >ennefer 1e da$a a m' siempre %#e s#s i$ais a aca$ar casando" y eso
a#n c#ando anda$ais !o el d'a de gresca y s#s ladra$ais lo mismi!o" lo
mismi!o %#e" mejorando lo presen!e" los perros La p#!a" pero %#+ digo yo
,Bienvenido" $ienvenido" :issing ,dijo el $r#jo mien!ras serv'a vino en
la jarra m(s grande %#e )a$'a por los alrededores, Be$e a n#es!ra sal#d
-De d/nde vienes. 3orr'a el r#mor %#e es!a$as en la !rena
,> )e salido ,8afU8af $e$i/ con g#s!o" dio #n )ondo s#spiro, Ae salido
por" joder" c/mo cono lo llaman" a)" s'" ca#ci/n > a%#'" amigos" )ay #n
regalillo para v#so!ros 0omar
,-6#+ es. ,m#rm#r/ Heral!" mirando el gran saco en el %#e algo se
mov'a
,Lo agarr+ por el camino ,dijo 8afU8af, Lo pes%#+ en el gOer!o +se"
ande es!( la moza +sa en pelo!as" !oa de piedra la$ra Sa$+is" +sa %#e es!(
!oa caga de palomas
,-6#+ )ay en ese saco.
,@n dia$lo" por as' decirlo Lo agarr+ pa voso!ros" como regalo -0en+is
a%#' #na casa de fieras" no. 8#es lo disec(is y lo llen(is de paja" y as' se
asom$rar(n v#es!ros gO+spedes :aya #n ganao lis!o" el !al dia$lo" ya s#s
digo :a y dice %#e se llama Sc)#!!en$ac)
2I<
~ ~9CI 9CI~ ~

Andrzej Sapkowski - Geralt de Rivia VII, La Dama Del Lago PDF

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8or s# par!e" %#ien me anim/ a escri$ir el c#en!o" gloria le sea dada en

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