EL PRIMER CUENTO DE KAFKA?

- Marco Denevi
Entre 1895 y 1901 medi la existencia de la revista literaria Der Wanderer (El viajero), que en
idioma alemn se edit en Praa !a"o la direccin de #tto $auss y %ndrea &re'ina( El n)mero
corres*ondiente a diciem!re de 189+ incluye ,*( -. un cuento titulado El juez, cuyo autor
oculta o de"a entrever su nom!re detrs de la inicial /( Por la atms0era del cuento y *or esa
letra ,que ser ms tarde el nom!re de los *rotaonistas de El proceso y de El castillo. se me 1a
ocurrido la idea de que se trata del *rimer cuento de un /a02a de quince a3os(
EL JUEZ
4uando 0ui citado a com*arecer -como dec5a la c6dula de noti0icacin- en calidad de testio,
entr6 *or *rimera ve' en el Palacio de 7usticia( 4untas *uertas, cuntos corredores8 Preunt6
dnde esta!a el "u'ado que me 1a!5a enviado la citacin( Me di"eron9 a los 0ondos, siem*re a
los 0ondos( :os *asillos eran 0r5os y oscuros( ;om!res con *orta0olios !a"o el !ra'o corr5an de
un luar *ara otro y 1a!la!an un leua"e ci0rado en el que a cada rato a*arec5an las *ala!ras
como in situ, a quo, ut retro( <odas las *uertas eran iuales y, "unto a cada *uerta, 1a!5a c1a*as
de !ronce cuyas inscri*ciones, astadas *or el tiem*o, ya no *od5an leerse( =ntent6 detener a los
1om!res de los *orta0olios y *edirles que me orientaran, *ero ellos me mira!an col6ricos, me
contesta!an9 in situ, a quo, ut retro( >atiado de vaa!undear *or aquel la!erinto, a!r5 una
*uerta y entr6( Me atendi un "oven con c1aqueta de lustrina, muy orulloso( Soy el testigo, le
di"e( Me contest9 Tendr que esperar su turno( Es*er6, *rudentemente, cinco o seis d5as(
Des*u6s me a!urr5 y, tanto como *ara distraerme, comenc6 a ayudar al "oven de c1aqueta de
lustrina( %l *oco tiem*o ya sa!5a distinuir los ex*edientes, que en un *rinci*io me 1a!5an
*arecido id6nticos unos a otros( :os 1om!res de los *orta0olios me conoc5an, me saluda!an
cort6smente, alunos me de"a!an so!recitos con dinero( >ui *roresando( %l ca!o de un a3o
*as6 a desem*e3arme en la trastienda de aquella 1a!itacin( %ll5 me sent6 en un escritorio y
em*ec6 a ara!atear sentencias( ?n d5a el "ue' me llam( -Joven- me di"o-( Estoy tan satisfeco
con usted, que e decidido no!"rarlo !i secretario( &al!uce6 *ala!ras de aradecimiento,
*ero se me anto" que no me escuc1a!a( Era un 1om!re ord5simo, mio*e y tan *lido que la
cara slo se le ve5a en la oscuridad( <om la costum!re de 1acerme con0idencias( #$u% ser de
!i "ella esposa& -sus*ira!a-( 'ivir a(n& ) !is ijos& El !ayor andar ya por los veinte
a*os( %l)n tiem*o des*u6s este 1om!re melanclico muri, creo ,o, sim*lemente,
desa*areci., y yo lo reem*lac6( Desde entonces soy el "ue'( ;e adquirido *restiio y cultura(
<odo el mundo me llama +s,a( El "oven de saco de lustrina, cada ve' que entra a mi des*ac1o,
me 1ace una reverencia( Presumo que no es el mismo que me atendi el *rimer d5a, *ero se le
*arece extraordinariamente( ;e enordado9 la vida sedentaria( @eo *oco9 la lu' arti0icial, d5a y
noc1e, 0atia la vista( Pero unos dis0ruta de otras venta"as9 que 1aa 0r5o o calor, se usa siem*re
la misma ro*a( %s5 se a1orra( %dems, los so!res que me 1acen llear los 1om!res de los
*orta0olios son ms a!ultados que antes( ?n ordenan'a me trae la comida, la misma que le tra5a
a mi antecesor9 carne, verduras y una man'ana( Duermo so!re un so0( El cuarto de !a3o es un
*oco estrec1o( % veces a3oro mi casa, mi 0amilia( En ciertas o*ortunidades ,*or e"em*lo en
Aavidad. no resulta arada!le *ermanecer dentro del Palacio( Pero, que 1e de 1acerleB Coy el
"ue'( %yer, mi secretario ,un "oven muy meritorio. me 1i'o 0irmar una sentencia ,las sentencias
las redacta 6l. donde condeno a un testio renitente( :a condena, in a"sentia, incluye una multa
e in1a!ilitacin *ara servir de testio de caro o de descaro( El nom!re me *arece vaamente
conocido( Ao ser el m5oB Pero a1ora yo soy el "ue' y 0irmo las sentencias(
K.
>uente9 DEAE@=, M%D4#, Falsificaciones, &uenos %ires, Eude!a, 19++ ,*s( 1E-15.