Razn de cambio (de una variable respecto a otra) es la magnitud del cambio de

una variable por unidad de cambio de la otra. (Tambin se le llama tasa de

cambio.) Si las variables no tienen ninguna dependencia la tasa de cambio es
cero.

En general, en una relacin funcional y=f(x), la razn de cambio de la variable
dependiente y respecto a la independiente x se calcula mediante un proceso de
lmite --de la razn [f(x+t)f(x)]/t, denominada cociente diferencial.
En sentido estricto entonces, la razn de cambio es el lmite del cociente
diferencial cuando ttiende a cero. De esta manera, la razn de cambio es la
interpretacin fundamental de la derivada de una funcin.
Ejemplo
En la funcin lineal f(x)=mx+b, no es necesario tomar el lmite
pues f(x+t)f(x)=mx+mt+bmxb=mt y la t se cancela en la razn [f(x+t)f(x)]/t sin
necesidad de pasar al lmite.
Ntese que m es la pendiente de la recta f(x)=mx+b. Y es la razn de cambio de la
alturay (variable dependiente) respecto a la x (variable independiente. Vindolo
grficamente, es el cambio en la altura y por unidad de cambio (aumento) en la x.

En matemticas escolares la razn de cambio ms usada es la
velocidad: v=d/t (distancia recorrida por unidad de tiempo). La velocidad es, de
hecho, la razn de cambio ejemplar o prototipo. Por analoga, se le llama
"velocidad" a una razn de cambio cualquiera. Por ejemplo, en problemas de
proporcin inversa.