Tidak Menikah dan Bahagia

By Herry B. Sancoko
Penilaian sosial terhadap wanita yang belum menikah setelah umur 40an tahun memang terkesan tidak
menyenangkan. Secara tradisional, wanita diharapkan menikah pada usia sedini mungkin. Kalau bisa
dibawah umur 20 tahunan. Umur di atas 30an tahun sudah melahirkan tanda-tanya bagi banyak orang.
Apalagi sampai di atas 40an tahun, pandangan-pandangan negatif makin bersliweran.
Kadang tradisi memang tidak punya rasa pilih kasih dan tidak pandang bulu siapa orangnya atau duduk
permasalahannya. Pada masyarakat patriarchal nasib perempuan yang belum menikah hingga berumur
di atas 40 tahun makin terpojokkan dan serba salah dalam lingkup sosial.
Meski nilai-nilai budaya modern secara pelan diterima tapi sepertinya penilaian masyarakat terhadap
wanita yang mempertahankan hidup sendiri tidak banyak berubah. Bahkan di negara maju atau budaya
barat yang individualistik dan menghargai hak seseorang, wanita cukup umur tapi belum menikah juga
mendapat sorotan negatif.
Pada saat ini banyak wanita makin berpendidikan serta berpenghasilan tinggi. Pilihan antara mengejar
karier dan berumah-tangga ternyata merupakan pilihan dilematis bagai makan buah simalakama. Jika
dimakan bapak mati, kalau tidak dimakan ibu mati.
Wanita menghendaki untuk bisa hidup secara mandiri dengan mengejar pendidikan tinggi sehingga
punya penghasilan yang tinggi pula. Masalahnya adalah banyak kaum pria terutama di lingkungan
sistem sosial budaya patriarchal, merasa enggan untuk menikah dengan wanita yang punya pendidikan
tinggi, apalagi punya penghasilan tinggi.
Hidup Sendiri dan Stigma Sosial
Kecenderungan bagi wanita untuk memilih hidup sendiri tanpa perkawinan makin meningkat angkanya
di berbagai belahan dunia dengan berbagai perbedaan alasan. Misalnya di Amerika, sekitar 40% dari
total manusia dewasa dinyatakan belum menikah, demikian menurut laporan statistik U.S. Census
Bureau tahun 2009. Di United States (2007), 12,3% dari wanita umur 40an mempertahankan hidup
lajang. Di Australia menurut sensus 2006, angka wanita yang hidup lajang tanpa menikah lebih besar
lagi, yakni 13,5%. Masing-masing negara yang lebih 5% wanitanya tidak pernah menikah adalah: 5,1% di
Morocco, 6,0% di Kuwait, 6,4% di Israel dan 8,2% di Palestina.
Penilaian terhadap wanita lajang juga berbeda secara sosial dan budaya. Menurut penelitian University
of Missouri, stigma sosial paling berat dirasakan pada saat wanita lajang tersebut berumur 25-35 tahun.
Hidup lajang bagi wanita sebelum umur 25 tahun rupanya lebih bisa diterima secara sosial. Setelah itu,
stigma tekanan sosial makin berat dan bisa datang dari berbagai sisi. Bisa dari teman, saudara, keluarga
dekat atau orangtua sendiri yang mempertanyakan kenapa masih hidup melajang seusia itu?
Di Indonesia, julukan atas stigma sosial terhadap wanita lajang di atas umur 30an tahun macam-macam.
Misalnya perawan tua atau julukan lain yang kadang bersifat apriori karena merujuk pada kebiasaan
tradisi yang menganjurkan bagi wanita untuk menikah pada umur di bawah 20an tahun.
Di Jepang, julukan itu lebih terkesan nylekit. Kalau diterjemahkan istilah orang yang belum menikah
pada usia di atas 30an tahun disebutnya sebagaai loser dogs (anjing pecundang). Di China julukan
yang diberikan tidak kalah nlyekitnya, leftovers (barang sisa).
Rata-rata orang menyalahkan para wanita lajang tersebut dengan keadaan yang menimpanya. Orang
menuduh para wanita lajang tersebut telah berlaku jual mahal dan pilih-pilih tebu. Menaruh harapan
terlalu tinggi terhadap status calon pasangannya.
Menurut penelitian seorang sosiologis Dr Sandy To yang dilakukan di Cina, anggapan masyarakat yang
menyalahkan para wanita yang punya pendidikan tinggi dan gaji tinggi tapi tidak menikah tersebut
ternyata tidak benar seluruhnya. Banyak alasan kenapa mereka kesulitan untuk mendapatkan pasangan.
Terutama di masyarakat patrichal seperti di Cina. Para lelaki punya mentalitas tradisionil merasa punya
kekuasaan lebih terhadap wanita. Lelaki harus lebih dari wanita yang dinikahinya. Karena budaya
patriarchal inilah menghalangi para pria untuk menikah dengan wanita yang punya posisi lebih baik
dalam pendidikan atau penghasilan.
Di budaya masyarakat yang berstruktur patriarchal, secara tradisi banyak pria mengharap wanita
pasangannya punya kedudukan lebih rendah dari si pria. Bahkan mengharap wanita pasangannya untuk
tidak bekerja setelah menikah. Para pria tersebut juga kuatir jika wanita calon pasangannya susah
diatur karena punya pendidikan lebih tinggi. Mereka lebih suka wanita yang mudah diatur dan dikontrol
sebagai pasangan hidupnya. Kadang pilihan para pria tersebut tidak sepenuhnya disetujui oleh kaum
pria sendiri, namun mereka tak kuasa untuk melawan tekanan sosial dari struktur masyarakat tradisionil
patriarchal yang melingkupinya.
Hidup Sendiri sebagai Pilihan
Tidak semua wanita memilih untuk hidup sendiri tanpa nikah selamanya. Di negara-negara dengan
piramida tua, sejahtera dan stabil mungkin saja kecenderungan hidup sendiri sudah menjadi gaya hidup
dan bukan hal baru lagi secara sosial. Tapi bagi Indonesia dan negara-negara Asia lain, kecenderungan
untuk memilih hidup lajang selamanya belum menjadi trend sosial. Banyak faktor mempengaruhi
seorang wanita kenapa hidupnya masih lajang pada usia di atas 30an tahun atau lebih. Budaya barat
modern yang mengejar gaya hidup individualistis bukan pilihan utama di masyarakat tradisionil.
Bagi kebanyakan wanita, karier yang sukses bisa dicapai jika mereka menunda perkawinannya. Karena
perkawinan bagi wanita berarti mereka harus mendedikasikan sebagian besar waktunya buat keluarga.
Bahkan bagi wanita yang sudah bekerja, tidak jarang mereka dengan terpaksa harus menunda dulu
pergerakan kariernya karena menikah. Dan memberi kesempatan pada suaminya untuk merintis
karirnya.
Kebalikan dari dunia pria. Pria cenderung lebih sukses jika kawin pada usia muda. Bagi pria yang
menikah pada usia muda, mereka lebih punya dukungan moral positif dari keluarganya sehingga lebih
termotivasi untuk bekerja keras mengejar karier. Pandangan bahwa karena tuntutan tanggung-jawab
perkawinan dan kebutuhan ekonomi rumah-tangga telah membuat kaum pria bekerja lebih keras tidak
seluruhnya benar.
Pilihan atara karier dan rumahtangga memang amat dilematis bagi kaum wanita. Mengejar karier agar
bisa hidup mandiri atau menikah dulu dengan menunda kariernya? Belum lagi jika mempertimbangkan
masalah fisik wanita yang tidak memberi banyak kesempatan untuk menunda masa subur untuk
kehamilannya. Jika si wanita hidup di lingkungan masyarakat patriarchal tradisionil, maka pilihan itu
makin sulit lagi. Semakin baik karier dan penghasilan seorang wanita justru ditolak untuk dinikahi oleh
kaum pria. Padahal wanita lajang tersebut pingin juga menikah sebagaimana wanita umumnya.
Pilihan untuk hidup sendiri tanpa nikah selamanya adalah pilihan pribadi seseorang, tidak saja wanita
tapi juga para pria yang karena suatu alasan pribadi memilih untuk hidup tanpa nikah.
Pandangan bahwa seseorang harus menikah adalah nilai yang ditentukan oleh norma sosial di sekitar
kita. Norma sosial memang tidak memandang kasus per kasus setiap individu. Siapa yang menentukan
norma tersebut bisa diperdebatkan. Atau kenapa harus menuruti sebuah norma bila norma itu tidak lagi
sesuai dengan keadaan pribadi? Sebagaimana norma lain, misalnya bahwa sebuah keluarga harus punya
mobil, rumah, tanah luas dan sebagainya. Siapa yang mewajibkan seseorang harus tunduk pada norma
itu?
Menikah apa tidak, seseorang tetap bisa menyumbangkan tenaga dan pikirannya pada kemanusiaan
atau kemuliaan dirinya. Mereka tetap bisa menikmati hidup dan berfungsi secara sosial. Jika alasan
menikah karena menuruti norma, maka pilihan tersebut bisa memberi efek bumerang yang justru
membuat seseorang tidak lagi bisa menikmati hidup sepenuhnya dengan bermakna. Menikah adalah
pilihan penting dan harus bersedia untuk berkomitmen selamanya.
Godaan untuk menuruti norma sosial agar setiap orang menikah bisa membuat seseorang menyerah
dan berkompromi dengan idealismenya, mengorbankan hati dan prinsip hidupnya sambil
membayangkan nikmat dan bahagianya bila bisa menikah. Bila menikah, tidur tidak harus sendiri, makan
tidak harus sendiri, menikmati liburan tidak harus sendirian dan sebagainya. Menikah dengan orang
yang tidak dicintai dan merasionalisasikan bahwa jika telah punya anak, maka mereka bisa mengalihkan
cintanya pada anak-anaknya.
Tapi perlu juga dipertimbangkan bahwa pernikahan tidak selalu membahagiakan. Pernikahan bisa
berakhir dengan perceraian. Membesarkan anak juga bukan pekerjaan gampang. Cara mendidik anak
kadang menjadi sumber pertikaian suami dan isteri.
Menikah dengan seseorang yang tidak dicintai adalah siksaan. Menikah dengan seseorang yang tidak
saling tahu masing-masing pribadi adalah sebuah kesunyian. Apalagi karena rasa tidak ada cinta itu
tidak bisa dikatakan dan cuma dipendam di hati. Juga hati yang tidak bisa diajak kompromi untuk
mencintai pasangan membawa dunia kesendirian yang mengeringkan jiwa dan hidup. Akhirnya depresi
seolah berada dibalik pintu keluar masuk rumah perkawinan yang harus dilalui setiap mengawali sebuah
hari dalam kediaman dan kesunyian.
Jika hidup tanpa nikah memang sudah jadi keputusan pribadi, maka nikmati saja yang menjadi
keputusan. Diri pribadilah yang mengerti apa yang diinginkan dalam hidup dan membahagiakan. Hidup
berdasar pada pilihan-pilihan pribadi yang disukai adalah sebuah kemerdekaan. Paling tidak, harus
disyukuri bahwa diri sendiri tidak menjadi sebab dari hasil tindakan yang pada akhirnya ternyata tidak
membahagiakan hanya karena harus menuruti norma yang ada.
Sebaiknya harus bisa menikmati hidup tanpa nikah dengan santai tanpa merasa bersalah karena tekanan
sosial atau karena norma-norma yang tidak jelas asal usulnya. Kadang sikap santai dan positif bisa
memberi hasil yang lebih baik. Seseorang tertarik bukan karena kecantikan atau ketampanan lawan
jenis. Cantik atau tampan bila wajahnya terkesan tegang akan membuat orang enggan untuk mendekat.
Ekspresi wajah yang santai seolah siap tertawa bila mendengar lelucon yang tidak lucu sekalipun bisa
membuat orang ikut santai sehingga bisa mencairkan suasana yang kaku.
Jika selintas kita tengok sejarah, pada abad 18 di Amerika Latin pada masa kolonial, pada saat wanita
yang hidup sendiri hingga usia dini diterima secara sosial, ternyata tidak lepas dari pandangan negatif
masyarakat pada saat itu.
Penelitian yang dilakukan oleh Leavitt-Alcntara di Amerika Latin mengambil rentang waktu 20 tahun
pada masa kolonialisme tahun 1750-1770, menyimpulkan bahwa wanita yang hidup single (termasuk
menjanda) mengalami kesulitan dalam hal ekonomi, sosial dan budaya karena sistem sosial patriarchal.
Wanita yang belum menikah atau menjanda akan dipertanyakan moralitasnya secara negatif.
Karena alasan itulah, para wanita itu harus hidup di lingkungan patriarchal dan kadang mempercayakan
hal ini pada pendeta gereja sebagai wali hukumnya. Para wanita tersebut mendedikasikan dirinya
melayani masyarakat untuk menghindari stigma negatif terhadap mereka agar kedudukan dan peranan
mereka lebih terhormat secara sosial.
Para wanita yang tidak menikah tersebut oleh peneliti diasumsikan punya peranan penting dalam
perubahan politik dan agama di Amerika Latin pada masa itu.
Pilihan tidak menikah selalu memberi jalan alternatif, plan A atau plan B. Ini tergantung pada pribadi
masing-masing untuk menentukan rencana hidupnya agar hidup menjadi lebih berarti terutama bagi diri
sendiri. Syukur bila bisa berarti bagi keluarga atau masyarakat secara luas bahkan menentukan arah
sejarah bangsa sebagaimana wanita di Amerika Latin tersebut.




Referensi
http://herrybsancoko.wordpress.com/tag/tidak-menikah-dan-bahagia/
http://www.psychologytoday.com/blog/living-single/200811/living-single-longer-its-global-
phenomenon
http://www.cam.ac.uk/research/news/chinas-leftovers-are-rejects-in-a-mans-world
http://phys.org/news/2013-01-uncovers-widowed-women-religious-culture.html#jCp