Trabajo presentado para los VI Premios Ponencias en las XIII Jornadas de Derecho Laboral del Centro de la República organizadas por la Asociación Argentina de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social Córdoba en Córdoba Capital, Agosto de 2014.
Original Title
Tasa de interes aplicable en sentencias judiciales en la provincia de Córdoba. Por María Elena Arriazu
Trabajo presentado para los VI Premios Ponencias en las XIII Jornadas de Derecho Laboral del Centro de la República organizadas por la Asociación Argentina de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social Córdoba en Córdoba Capital, Agosto de 2014.
Trabajo presentado para los VI Premios Ponencias en las XIII Jornadas de Derecho Laboral del Centro de la República organizadas por la Asociación Argentina de Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social Córdoba en Córdoba Capital, Agosto de 2014.
TASA DE INTERS APLICABLE EN SENTENCIAS JUDICIALES EN
PROVINCIA DE CRDOBA
Por Mara Elena Arriazu La estabilidad monetaria es el factor condicionante. El crecimiento econmico es el factor condicionado. Y no al contrario Franco Modigliani
Sumario:
I. Introduccin. II. Cuestiones preliminares. III. Recepcin normativa de la actualizacin por depreciacin monetaria. IV. Necesidad de modificacin legislativa o declaracin de inconstitucionalidad? V. Principios constitucionales rectores de la problemtica. VI. Ejercicio razonable de la facultad del juez para determinar la tasa de inters aplicable a los crditos laborales. VII. Conclusin.
I. Introduccin.
El presente trabajo pretende esbozar que la determinacin de la tasa de inters aplicable a los crditos laborales morosos en las sentencias judiciales, se plantea como una cuestin trascendente a la hora de resolver tales procesos.- Importa recalcar que la reparacin integral del dao causado por la demora injustificada en el cumplimiento de la obligacin de pago constituye una compensacin consiguiente por no haber dispuesto el trabajador acreedor del capital durante la mora y por la eventual prdida de su valor adquisitivo, no siendo propiamente objeto de debate estos conceptos legales, arribndose a pronunciamientos a veces no tan justos cuando no se contempla acabadamente los efectos daosos que le caus la morosidad del empleador, aspectos stos que resultan atendibles en el marco de un litigio al momento de establecer la tasa de inters.- Estos enunciados, de todos modos, apenas introducen la cuestin a analizar, pues las diferencias de criterio entre los jueces se plantean en torno a la cuanta del resarcimiento en [2]
relacin a los intereses aplicables, arribando a valores numricos diversos que dependen del criterio coyuntural de cada juzgador, con lo cual, insisto, si bien el quantum es determinante, las pautas de su fijacin no lo son menos, ya que la especulacin por parte de los empleadores conllevara a una prolongacin voluntaria de los pleitos, relevando un comportamiento social disvalioso que conspira ostensiblemente contra la eficiencia de la justicia.- Ergo, la tasa de inters debe cumplir adems una funcin moralizadora, evitando que el empleador deudor se vea premiado o compensado con una tasa mnima, que implicara un premio indebido a una conducta socialmente reprochable.- Bastara con remitirse a las sentencias que han sido pronunciadas en estos ltimos tiempos en la provincia de Crdoba para advertir que no existe una posicin unnime en torno a la aplicacin de una tasa de inters nica, a partir de la solucin que se consider ms ajustada. Esta diversidad de opiniones, es la que motiva a buscar una alternativa que responda adecuadamente a los intereses de los litigantes en la persecucin de una sentencia ajustada y de una solucin equitativa, razonada y coherente por parte de los magistrados.- Lejos de tratarse de una verdad absoluta, esta bsqueda de una solucin unificada y razonablemente equitativa, es la que me ha llevado a plantear la cuestin con la apertura al anlisis profundo y despojado de conclusiones previas a efectos de privilegiar la unidad y el consenso en pos de la mejor respuesta que puede brindarse tanto a los juicios en los que an no ha recado sentencia firme como a los que se presenten en un futuro.- Es de pblico conocimiento que diariamente se dictan numerosos pronunciamientos en las Cmaras del Trabajo de la provincia de Crdoba que exigen establecer los intereses aplicables a las condenas pecuniarias a favor de los trabajadores, por lo que deviene prioritario rever aquella unificacin de criterios en el fuero por va de la funcin nomofilctica de la jurisprudencia que compete ejercer al Tribunal Superior de Justicia que data del ao 2002, a los fines de arrojar certidumbre a los litigantes en una materia tan problemtica, de modo de garantizar la seguridad jurdica a los justiciables.- De ese modo, en todo el mbito provincial y en lo que a esta cuestin respecta, quedara unificada la jurisprudencia en el fuero laboral y de esta manera zanjados los abusos en cabeza de los empleadores deudores.- Finalmente, sin entrar en un trabajo pormenorizado de los fallos judiciales en este tpico - que por la diversidad de posiciones en ellos expuestas justifica un trabajo especfico- me [3]
propongo reflexionar aqu sobre los alcances de las facultades del rgano jurisdiccional para fijar la tasa de inters, los cuales deben ser especialmente merituados por cuanto, como reiteradamente lo ha dicho la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, los jueces no pueden desentenderse de las consecuencias de sus fallos y, consecuentemente, la imperiosa necesidad de una pronta modificacin legislativa acorde a los tiempos inflacionarios actuales, desde la ptica de los lmites que las decisiones judiciales deben respetar para cumplir con el vital recaudo de razonabilidad inherente a toda sentencia.-
II. Cuestiones preliminares.
Por su parte, segn Miguel ngel Sardegna, actualizar es poner en valores reales la deuda nominal original, indexar es uno de los mtodos posibles de actualizacin, a cuyos efectos se utiliza algn ndice, entre los tantos conocidos de variacin de los distintos bienes o servicios. Indexar es, en fin, un medio de actualizar una suma 1 .- Al respecto basta relacionar, los tipos de intereses nominales y reales o efectivos en funcin de la inflacin. Los diferentes tipos de inters tienen en cuenta la tasa de inflacin, as el tipo de inters nominal engloba el crecimiento de los precios -tasa de inflacin- y el tipo de inters real es aquel con el que el prestamista gana dinero. Cuando el tipo de inters nominal es igual a la tasa de inflacin, el prestamista no obtiene ni beneficio ni prdida, y el valor devuelto en el futuro es igual al valor del dinero en el presente.- La ecuacin concluye algo que hoy resulta tal vez un tanto obvio. Una tasa de inflacin superior al tipo de inters nominal implica un tipo de inters real negativo y, como consecuencia, una rentabilidad negativa para un inversor.- Por su parte, Ariel E. Barbero, la tasa se denomina activa porque es la que cobra el Banco (u otro intermediario financiero) que presta dinero. Pasiva es en cambio, la tasa que el Banco paga para que el pblico deposite su dinero 2 .- En efecto, resulta necesario aclarar que la tasa de inters activa es la que reciben los Bancos por los prstamos que otorgan y es mayor que la tasa de inters pasiva, que es la que
1 Sardegna, Miguel ngel. Ley de Contrato de Trabajo Comentada, Anotada y Concordada, Editorial Universidad, Buenos Aires, 2003, pg. 660.- 2 Barbero, Ariel E. La determinacin judicial de la tasa de inters moratorio, L.L.C. 2002, 962.- [4]
pagan las Entidades a los ahorristas que dejan all sus depsitos. Esta diferencia permite cubrir los costos administrativos y les deja una utilidad.- Las tasas de inters, tanto las activas como las pasivas, contienen una serie de evaluaciones relacionadas con el clculo inflacionario, el riesgo pas y un sinnmero de variables.- En sntesis, ms all de las dificultades para examinar esas variables, de lo que no cabe duda es de que si la tasa de inters aplicada ni siquiera compensa la inflacin, el empleador deudor no tiene ningn incentivo en pagar su deuda, sino que, por el contrario, el tiempo que insume el proceso es una constante reduccin patrimonial para quien resulte vencedor.-
III. Recepcin normativa de la actualizacin por depreciacin monetaria.
Por su parte, el artculo 276 de la Ley de Contrato de Trabajo 20.744 -sustituido por artculo 1 de la Ley 23.616 3 - incorpor la facultad de los jueces de fijar la tasa de inters por mora en los crditos laborales, hoy derogado por la Ley de Convertibilidad 23.928.- Para Miguel ngel Sardegna: Las prestaciones salariales tienen un contenido alimentario y las indemnizaciones cubren generalmente situaciones de emergencia; por ello, la norma vigente dispone con acierto que: a) los crditos de los trabajadores se actualizan desde su exigibilidad; es decir, desde que cada suma es debida y hasta su efectivo pago; b) la revigorizacin monetaria tiene en cuenta la variacin que resulta de aplicar el ndice de precios al consumidor, nivel general, elaborado por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos - I.N.D.E.C.-. Se opta por un criterio objetivo de ponderacin de la realidad descartndose la discrecionalidad judicial y evitando la arbitrariedad. Este ndice mide con mayor exactitud el poder adquisitivo de la moneda dentro del contexto de los crditos laborales, pero no se descarta que en otro momento no fuera as y otro podra eventualmente ajustarse ms a la realidad c) el nuevo ndice de actualizacin se aplicar por los jueces de oficio o a peticin de parte 4 .- As, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin dispuso: La actualizacin monetaria no hace a la deuda ms onerosa sino que slo mantiene el valor econmico de la moneda frente a su progresivo envilecimiento. Sobre tal base no cabe asignar a la actualizacin monetaria un
3 Ley 23.616, B.O. 10/11/1988.- 4 Sardegna, Miguel ngel. Ley de Contrato de Trabajo Comentada, Anotada y Concordada, Editorial Universidad, Buenos Aires, 2003, pg. 662.- [5]
carcter sancionatorio extrao a su funcin propia, que no es otra que mantener inalterable el capital que se debe pagar 5 .- Asimismo se ha resuelto que: Los crditos laborales deben ser actualizados a fin de mitigar la iniquidad que resulta de una interpretacin estrictamente literal de las normas en juego. La no actualizacin de crditos es violatoria del imperativo constitucional de afianzar justicia, debiendo declararse la inconstitucionalidad de la norma que viole tal principio 6 .- En la actualidad, son los magistrados los que -ya sea por peticin de las partes o por su propio criterio- eligen aplicar la tasa de inters pasiva o activa, situacin que genera incertidumbre, ya que dependiendo del juez o la jurisdiccin en cuestin se tomar uno u otro camino.- En ese sentido, he de resaltar la importancia de la seguridad jurdica como principio esencial del Derecho y garanta reconocida al individuo, que se vincula con la certidumbre, confianza y conviccin que debe ceirse al ejercicio de los poderes del Estado, fundada en pautas razonables de previsibilidad.- En suma, las facultades conferidas a los jueces por el ordenamiento jurdico para fijar las tasas de inters, se deben ejercer con arreglo a pautas de razonabilidad objetivas, por medio de decisiones fundadas y basadas en los datos fehacientes de la realidad econmica.-
IV. Necesidad de modificacin legislativa o declaracin de inconstitucionalidad?
En virtud del artculo 7 de la Ley de Convertibilidad 23.928 7 , de 1991, se prohbe la actualizacin monetaria e indexacin por precios, variacin de costos o repotenciacin de deudas cualquiera fuera la causa y que fuera ratificada once (11) aos despus por el artculo 4 de la Ley de Emergencia Pblica y Reforma del Rgimen Cambiario 25.561 8 , de 2002. Sin
5 C.S.J.N., 03/11/92, Donatti, Ceferino J. M. c/ Caja Nacional de Previsin de la Industria, Comercio y Actividades Civiles, con nota de Amanda Luca Pawlowski de Pose, D.T. 1993-A- 502; T.yS.S. 1993-966.- 6 C.N.A.T., Sala I, 15/02/96, voto en minora del Dr. De La Fuente, Steckler, Carlos O. c/ Sudamrica Ca. de Seguros, D.T. 1996-A-834, con nota de Carlos Pose.- 7 Ley de Convertibilidad 23.928, sancionada en fecha 27/03/91, promulgada en fecha 27/03/91 y publicada en fecha 28/03/91.- 8 Ley de Emergencia Pblica y Reforma del Rgimen Cambiario 25.561, sancionada en fecha 06/01/02, promulgada en fecha 06/01/02 y publicada en fecha 07/01/02.- [6]
embargo, el transcurso del tiempo del proceso judicial requiere que se subsane la depreciacin y desvalorizacin de los crditos del acreedor accionante.- Esta situacin no afectaba en gran medida a los justiciables, pues hasta 2001, los ndices de inflacin no fueron significativos, sino que por el contrario el valor nominal de la moneda y su valor real se mantuvieron constantes, con lo que en el fuero laboral se estableci la aplicacin de la tasa de inters pasiva.- De esta manera, el acreedor vea satisfechos sus crditos, ya que se le mantena el capital, y se perciba adems un inters por el no uso del dinero.- Sin embargo, el problema se produjo a partir del 6 de enero de 2002, cuando el pas dej de lado el rgimen de convertibilidad, producindose una tremenda devaluacin del peso frente al dlar, pero manteniendo el sistema normativo que prohbe la aplicacin de mecanismos de ajustes o repotenciacin de deudas dinerarias. Este hecho trajo consigo la reaparicin de los procesos inflacionarios.- A pesar de ello, se mantuvo la prohibicin de aplicar mecanismos de indexacin como as tambin la decisin de aplicar la tasa de inters pasiva, extremo que origin una tremenda injusticia que, en definitiva, terminaba licuando el pasivo de los deudores morosos, pues la tasa de inters pasiva en muchos y prolongados perodos era negativa respecto de la inflacin real.- Aquellas circunstancias causaban directamente un enriquecimiento del empleador deudor -adems la prolongacin sine die de los procesos judiciales-, pues en la mayora de las veces a ste le convena pagar los intereses de la condena luego de varios aos de litigio, ya que en moneda constante la deuda se va notablemente reducida.- En razn de las circunstancias econmicas puestas de relieve y dado que la modificacin introducida por la Ley 25.561 mantuvo la redaccin del artculo 7 de la Ley 23.928, prohibiendo toda actualizacin monetaria, indexacin de costos y repotenciacin de deudas cualquiera fuera su causa, se hace necesario que la tasa de inters moratorio guarde relacin con los cambios operados. De tal manera, al encontrarse la tasa de inters actualmente obligatoria por debajo de los parmetros inflacionarios no es retributiva y se aleja de la finalidad resarcitoria de este tipo de inters.- Las razones apuntadas permiten concluir que es conveniente dejar sin efecto la obligatoriedad de computar la tasa pasiva como inters moratorio y establecer una que efectivamente sea retributiva y cubra el valor de la moneda. Ante el mantenimiento de la [7]
prohibicin de actualizacin monetaria y la prdida del valor adquisitivo de la moneda la tasa pasiva no recompone el capital de condena y es un estmulo para que el deudor contine en mora.- Como sabemos, el artculo 622 del Cdigo Civil de aplicacin supletoria al fuero laboral- ubica en la discrecionalidad de los magistrados la determinacin de la tasa de inters interpretando la ley sin lesionar derechos constitucionales y ponderando la naturaleza alimentaria del crdito. De lo contrario, no se reflejan las variables socioeconmicas y no se mantiene inclume el valor patrimonial de las sentencias judiciales en perjuicio del derecho de propiedad del trabajador, pues ste ltimo no eligi ser un inversor financiero y prestar su dinero al empleador demandado, puesto que el trabajador ha sido una vctima del incumplimiento del empleador que ha elegido el destino de los fondos que no abon en tiempo y forma, lo cual impide que le cause un perjuicio el mecanismo de aplicacin de intereses.- El mximo Tribunal Nacional tambin ha resuelto: La determinacin de la tasa de inters a aplicar en los trminos del artculo 622 del Cdigo Civil como consecuencia del rgimen establecido por la Ley 23.928 queda ubicada en el espacio de la razonable discrecin de los jueces de la causa que interpretan dichos ordenamientos sin lesionar garantas constitucionales, en tanto sus normas no imponen una versin reglamentaria nica del mbito en cuestin 9 .- En los contratos de trabajo, por cuestiones obvias, es ilusorio que exista un acuerdo entre las partes para determinar el inters por mora del empleador, y en caso de haberlo, el mismo para surtir efectos necesitara como todo acuerdo de una homologacin administrativa o judicial.- Julio Armando Grisola explica que: Es correcto que fijar la tasa de inters quede en el marco discrecional de los jueces, pero el Estado no puede desentenderse de la funcin unificadora y no velar por la igualdad de los ciudadanos ante la ley. Por ello, a fin de evitar las consecuencias disvaliosas referidas, una propuesta que entiendo viable sera establecer por ley nacional para los crditos laborales la aplicacin de la tasa activa del Banco Nacin para prstamos que era la que aplicaba la Cmara Nacional de Apelaciones del Trabajo hasta el 20/05/14. Esta tasa actuara como la mnima que los jueces podran aplicar, sin perjuicio de la posibilidad de imponer una mayor. Podra tratarse de una modificacin del artculo 276 de la
9 C.S.J.N., 10/06/92, voto en disidencia de los Dres. Belluscio, Petracchi, Nazareno y Molin OConnor, Lpez, Antonio c/ Explotacin Pesquera de la Patagonia S.A., D.T. 1992-B-1215.- [8]
L.C.T. o una nueva norma que actuara como un piso mnimo y servira de orden pblico laboral en la materia: sera una forma ms de hacer previsible para todos los actores sociales el costo real del depsito.- Establecer la tasa de inters aplicable en la sentencia es un tema fundamental en la dinmica de las relaciones laborales, ya que esta decisin implica en la prctica determinar el monto real de las indemnizaciones que efectivamente cobrarn los trabajadores y abonarn los empleadores.- Por todo lo expuesto, resulta de fundamental importancia en la bsqueda de mantener inclumes el valor patrimonial de las indemnizaciones de los trabajadores y en el entendimiento de que los jueces no pueden desentenderse del resultado que provocan sus sentencias ni renunciar conscientemente al deber moral de administrar justicia 10 .- Por consiguiente y siguiendo en este hilo de pensamiento, considero que es deber de los jueces de sentencia fijar tasas de inters acordes a la realidad y a las normas y principios protectorios del Derecho del Trabajo, sin que puedan prevalecer aqu criterios meramente economicistas o de poltica de mercado cuando se trata del crdito del trabajador, que es el centro y el protagonista de esta rama especial y no un mero engranaje en la maquinaria productiva de bienes y servicios, por lo que debe ponrselo en primer lugar, como lo ha venido sosteniendo la Excma. Corte Suprema de Justicia de la Nacin en sus ltimas conformaciones, y en tal sentido la tasa de inters se aplica para resguardar el contenido del crdito y a fin de mantener la estricta igualdad de la prestacin debida conforme las circunstancias del caso 11 .- Esto implica que las decisiones que se tomen resultan provisionales y responden a las condiciones fluctuantes de la economa, haciendo notar que esta necesidad de proteger el crdito del trabajador ante la persistente inflacin de nuestro pas est siendo receptada por otros Poderes del Estado, atento a existir ya en tratamiento proyectos de ley para aplicar expresamente la tasa de inters activa a los crditos laborales, lo que evidencia la urgente necesidad de cambio en los criterios imperantes al respecto. Mientras tanto los fallos deben brindar respuestas concretas y equitativas a la situacin planteada.-
10 Grisola, Julio Armando, Tasas de inters en los crditos laborales en Capital Federal y Provincia de Buenos Aires, Revista de la Sociedad Argentina de Derecho Laboral N 60, junio 2014, Doctrina, pgs. 40/42.- 11 C.S.J.N., Vieytes de Fernndez Suc - vs. Provincia de Buenos Aires, Fallos: 295:973.- [9]
V. Principios constitucionales rectores de la problemtica.
Ahora bien, aplicar tasas de inters que ni siquiera reflejan la inflacin no es ms que menoscabar el derecho de propiedad artculo 17-, de igualdad artculo 16-, de remuneracin justa y de proteccin al trabajo artculo 14 bis-, todos consagrados constitucionalmente.- Ergo, la aplicacin de la tasa de inters acorde a los tiempos econmicos inflacionarios presentes, no slo resulta de un elemental sentido de justicia, como nica forma de mantener tangible ante el proceso inflacionario actual el valor de los crditos del trabajador como parte dbil de la relacin laboral, protegido por el artculo 14 bis de la C.N. y los Tratados Internacionales incorporados a nuestro Derecho Positivo, sino que su aplicacin resulta tambin de la naturaleza jurdica misma de los crditos involucrados y las circunstancias de las partes, a la luz de una adecuada ponderacin axiolgica.- Ello es as y tal como ya lo adelantara, en razn que el trabajador no es un inversionista o un ahorrista, sino titular de un crdito de naturaleza alimentaria que no puede cobrar y que por el contrario, se ve obligado a iniciar el proceso judicial para percibirlo conforme a lo prescripto por el artculo 505 inc. 1 del Cdigo Civil que le da derecho para emplear los medios legales a fin de que el deudor le procure aquello a que se ha obligado.- Por consiguiente, el empleador deudor al no pagar su obligacin, priva al trabajador acreedor de la libre disposicin de su crdito, vindose ste ltimo obligado a iniciar la accin judicial que conllevar a que el primero deba soportar una tasa de inters activa, de lo contrario se premiara al deudor moroso con la tasa ms baja, induciendo a los empleadores a dejar de pagar a sus trabajadores y aumentando la litigiosidad, porque con la tasa de inters pasiva y con el tiempo que insume todo proceso hasta el dictado de la sentencia definitiva resulta todo un negocio incumplir, desnaturalizando as el carcter alimentario de los rubros salariales e indemnizatorios debidos.- Por ello considero que no existen razones legales para imponer al trabajador acreedor una tasa de inters menor a la activa, porque de lo contrario se lo obliga a financiar la morosidad del deudor cobrando en tasa pasiva cuando para atender sus necesidades primarias, debe acatar la tasa activa, con lo que se genera un enriquecimiento sin causa prohibido por nuestro derecho vigente, conforme al artculo 499 del Cdigo Civil, vulnerando la igualdad ante la ley que [10]
emerge del artculo 16 de la C.N. en perjuicio del trabajador que es la parte dbil de la relacin laboral y todo el sistema protectorio del Derecho del Trabajo.-
VI. Ejercicio razonable de la facultad del juez para determinar la tasa de inters aplicable a los crditos laborales.
Primariamente, hago mencin de la exigencia de razonabilidad que deben cumplir las decisiones judiciales, puesto que tal recaudo suele suscitar una variedad de conflictos interpretativos, por la inevitable carga de subjetividad que conlleva la naturaleza humana y porque en el mbito jurdico las soluciones distan de ser sencillas o lineales, que al decir de Juan Cianciardo refiere textualmente: la interpretacin irrazonable de las normas que sirven como punto de partida para la solucin de la colisin, conducen inevitablemente a la frustracin de la va jurdica 12 .- Al mismo tiempo, la tasa de inters que se fije debe ser una consecuencia lgica del fundamento dado y, sobre todo, debe guardar relacin con variables que reflejen la realidad econmica de un modo que pueda ser constatado.- A partir de considerar que el inters moratorio debe cubrir el costo efectivo que tiene para el trabajador acreedor hacerse del dinero al momento en que su empleador deudor debi cumplir su prestacin, el razonamiento se encamina en la direccin correcta.- En efecto, la Justicia no puede ignorar la realidad ni es su funcin la de disear una poltica econmica o modificar la existente, lo que como es obvio afectara la divisin de Poderes en que se sustenta nuestro sistema democrtico. Por ende, la definicin del inters aplicable estar necesariamente vinculada con las tasas vigentes en la economa real y, a partir de ellas, corresponder el ejercicio de las facultades judiciales.- Conforme Emiliano A. Gabet, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin, mediante el dictado del precedente BELATTI, no slo ratifica que es materia discrecional de los jueces la aplicacin de la tasa de inters sino que, asimismo, la prohibicin de indexar es una medida de poltica econmica cuya ventaja, acierto o desacierto es ajeno al control de constitucionalidad atento que la conveniencia del criterio elegido por el legislador no est sujeta a revisin judicial
12 Cianciardo, Juan. Los fundamentos de la exigencia de razonabilidad, L.L. diario 16/04/09, pg. 1.- [11]
la prohibicin de indexar los crditos laborales slo podr ser modificada por una ley del Congreso de la Nacin que derogue el rgimen vigente 13 .- En los mencionados autos BELATTI se orden: los artculos 7 y 10 de la Ley 23.928, en cuanto mantienen la prohibicin de toda clase de actualizacin monetaria, constituyen una decisin clara y terminante del Congreso Nacional de ejercer las funciones que le encomienda el artculo 67, inc. 10 hoy artculo 75, inc. 11- de la Constitucin Nacional de hacer sellar la moneda, fijar su valor y el de las extranjeras y la ventaja, acierto o desacierto de la medida legislativa escapa al control de constitucionalidad, pues, la conveniencia del criterio elegido por el legislador no est sujeta a revisin judicial. La prohibicin genrica de indexacin es una medida de poltica econmica que procura evitar que el alza de los precios relativos correspondientes a cada uno de los sectores de la economa, al reflejarse de manera inmediata en el ndice general utilizado al mismo tiempo como referencia para reajustar los precios y salarios de cada uno de los dems sectores, contribuya de manera inercial a acelerar las alzas generalizadas de precios y a crear desconfianza en la moneda nacional 14 .- As, la tasa de inters pasiva fue fijada en forma obligatoria por el Tribunal Superior de Justicia de la provincia de Crdoba, en el fallo: HERNNDEZ 15 . Los fundamentos del Mximo Tribunal Provincial para fijar la tasa de inters fueron: La determinacin de la tasa de inters queda en el marco discrecional de los jueces de la causa. Con posterioridad, el Tribunal Superior consider que no puede desentenderse en determinados casos de la funcin unificadora a su cargo, en razn de que debe primar en este aspecto el principio de igualdad de los ciudadanos ante la ley. De tal manera, a partir de la Ley de Convertibilidad en virtud de la estabilidad del mercado financiero y la consiguiente baja de intereses se fijaron los accesorios legales computables a partir de su vigencia. En las Sentencias N 69/92 ("Bustos...") y N 105/94 ("Zapata...") se decidi que resguardaba el contenido del crdito la aplicacin de la tasa pasiva bancaria que publica el B.C.R.A., con ms un uno por ciento (1%) nominal mensual, en el primer caso, y slo el medio por ciento (0,5%) nominal mensual, en el segundo, criterio mantenido
13 Gabet, Emiliano A. Vigencia de la prohibicin de indexar crditos laborales. Revista de Derecho del Trabajo, Ao LXXIII, N 2, febrero 2013, pg. 363.- 14 C.S.J.N., Belatti, Luis Enrique c/ F.A. s/ Cobro de australes, 20/12/11, D.T. 2012 (febrero), 237; D.J. 02/05/12, 39; D.J. 23/05/12.- 15 T.S.J.P.Cba., Sala Laboral, Hernndez, Juan Carlos c/ Matricera Austral S.A. Demanda Recurso de casacin, sentencia 39, 25/06/02, Foro de Crdoba, Ao XI, N 65, 2000, pg. 101; L.L.C. 2002, 820; D.T. 2002-B, 1796; IMP 2003-A, 1207; ED 199, 145.- [12]
hasta la fecha. Las circunstancias actuales exigen revisarlo pues resulta un hecho notorio la alteracin de la situacin econmica y el proceso de desvalorizacin monetaria reiniciado a partir del dictado de la Ley 25.561. Ese ordenamiento "Emergencia Pblica y Reforma del Rgimen Cambiario" (B.O. 7/1/2002), deroga el art. 1, Ley 23.928 y faculta al Poder Ejecutivo a establecer el sistema que determinar la relacin de cambio entre el peso y las divisas extranjeras (art. 2 b.). Sin embargo, no modifica el art. 7, Ley 23.928 que prohbe "actualizar monetariamente, aplicar indexacin por precios, variacin de costos o repotenciacin de deudas cualquiera fuere su causa". Sin embargo, el propio decreto que reglamenta esa ley (N 214/02) admite el menor poder cancelatorio de la moneda de curso legal frente a la divisa que antes fue su marco de conversin. Ello porque prev un coeficiente de estabilizacin en los supuestos que all se establecen. Frente a lo expuesto y congruentes con la postura asumida inveteradamente por este Cuerpo, es menester conseguir esa recomposicin por va indirecta. Esta decisin importa "mantener la estricta igualdad de la prestacin debida conforme las circunstancias del caso" (C.S.J.N. "Vieytes de Fernndez -Suc.- v. Provincia de Bs. As.", Fallos 295:973). Adems, no desatiende que la generalizada crisis actual afecta la capacidad de pago de los deudores y que la incertidumbre econmica, agravada por profusas medidas legislativas en materia monetaria intentando atender las cambiantes condiciones del mercado financiero, perjudican el acceso al crdito. Todos estos aspectos nos deciden a establecer un criterio que prudentemente alcance el objetivo enunciado siguiendo los lineamientos fijados por la Corte Federal a partir de la vigencia de la Ley de Convertibilidad ("Yacimientos Petrolferos Fiscales v. Provincia de Corrientes y otro", Fallos 315 (1): 158) y en la facultad de libre determinacin que luego reconoce a los Tribunales inferiores respecto de la tasa moratoria legal ("Bco. Sudameris c/ Belcam S.A. y otro", Fallos 317:505). En consecuencia, proponemos que a partir de la vigencia de la Ley 25.561 permanezca la tasa pasiva promedio mensual que publica el B.C.R.A. como variable que regula las fluctuaciones del costo monetario con ms un parmetro constante del dos por ciento (2%) nominal mensual. No obstante, cualquier solucin que se adopte en materia de intereses moratorios ES ESENCIALMENTE PROVISIONAL, YA QUE RESPONDE A LAS FLUCTUANTES CONDICIONES DE LA ECONOMA DE UN PAS. Es un hecho notorio que los factores econmicos no permanecen estticos, sino que con el transcurso del tiempo y por el influjo de diferentes variables, son susceptibles de modificarse. ELLO PUEDE -EN CUALQUIER MOMENTO- OBLIGARNOS A REVISAR LOS CRITERIOS QUE HOY SE [13]
ESTABLECEN PARA ADAPTARLOS A NUEVAS REALIDADES. En tales condiciones, corresponde anular el decisorio en el aspecto de que se trata. Entrando al fondo del asunto -art. 105 C.P.T.-, debe fijarse como intereses aplicables al presente crdito, desde la liquidacin de la condena hasta el 7/1/2002, la tasa pasiva promedio nominal mensual fijada por el B.C.R.A. con ms el medio por ciento (0,5%) mensual ("Zapata c/ Ros Alex", Sent. N 105/94), y a partir de dicha fecha igual tasa pasiva con ms el dos por ciento (2%) mensual hasta su efectivo pago (el resaltado me pertenece).- El que ha sido ratificado por el Alto Cuerpo, en autos: ZRATE 16 y posteriormente aunque en forma indirecta- a travs de autos: PALACIOS 17 , RODRGUEZ 18 y ALDERETE 19 . Luego ratificada por numerosos fallos de las Salas de la Excelentsima Cmara nica del Trabajo de la ciudad de Crdoba.- As las cosas, el problema radica en que con la aplicacin de la tasa de inters pasiva, la Justicia Laboral podra ser utilizada por el empleador moroso incumplidor para licuar sus pasivos, mientras que los trabajadores se veran perjudicados por la alta inflacin existente y la magra compensacin obtenida por la mora.- En otras palabras, con este esquema, a los empleadores les saldr mucho ms barato obligar a los dependientes a iniciarles un juicio para perseguir el cobro de sus deudas -cuyo proceso insumir aos-, mientras la Patronal va trabajando el dinero perteneciente a los empleados, obteniendo intereses mayores a los que, aplicando la tasa de inters pasiva, van a tener que pagar al final del juicio, sacando importantes ganancias a costa del bolsillo y la desesperacin de la parte ms dbil de la relacin laboral que es el trabajador.- Este problema genera una verdadera asimetra en las distintas jurisdicciones de la provincia de Crdoba, en especial, en la ciudad Capital que utiliza la tasa de inters pasiva promedio mensual que publica el Banco Central de la Repblica Argentina Comunicado 14.290 del B.C.R.A.-, con ms un parmetro constante del dos por ciento (2%) nominal
16 T.S.J.P.Cba., Sala Laboral, Zrate, Eduardo Eliseo c/ Liliana Beatriz, Ramrez de Urquiza y/u otra Demanda laboral Recurso de casacin, sentencia 74, 23/08/06.- 17 T.S.J.P.Cba., Sala Laboral, Palacios, Gabriela Noem c/ Servicios Mdicos S.R.L. Ordinario Despido Recurso de casacin, auto interlocutorio 97, 12/03/09.- 18 T.S.J.P.Cba., Sala Laboral, Rodrguez, Ral J. c/ Clnica Privada Richieri S.R.L. Ordinario Despido Recurso de casacin, auto interlocutorio 854, 12/11/09.- 19 T.S.J.P.Cba., Sala Laboral, Alderete, Carlos Orlando c/ Aceitera General Deheza S.A. Ordinario Despido Recurso de casacin, sentencia 42, 25/07/12, L.L.C. sept 2012, 866; D.J. 12/12/12, 38.- [14]
mensual, lo cual ubica el inters en un valor superior al treinta por ciento (30%) anual, razn por la cual aparecen muchos interesados en que la morosidad judicial no se resuelva.- Mientras que en la ciudad de Villa Mara se emplea, igual tasa de inters desde la exigibilidad del crdito hasta la sentencia judicial, pero con la diferencia que desde el dictado de dicha sentencia, aplica la tasa de inters activa del Banco Provincia de Crdoba, al disponer en el caso BASUALDO: La cuantificacin obtenida, debe incrementarse con intereses correspondientes desde la fecha del accidente laboral y hasta su efectivo pago. En efecto, los intereses se debern estimar desde la primer fecha: en la tasa pasiva media que fija el B.C.R.A. con ms el dos por ciento mensual (2%), siguiendo el criterio sentado en Hernndez, Juan Carlos c/ Matricera Austral S.A. Demanda, TSJ: Sent. N 39/02) y hasta el da del dictado del presente pronunciamiento. A partir de esta segunda fecha, si el pronunciamiento quedara firme y en funcin de las atribuciones que establece el artculo 622 del Cdigo Civil, impongo adicionar al capital, la tasa de inters nominal activa equivalente a la que cobra el Banco de la Provincia de Crdoba para prstamos personales a personas fsicas en el plazo de 48 meses, siempre que sta sea superior al ndice expuesto en primer trmino y a fin de mantener inclume el contenido econmico del crdito del trabajador y evitar dilatar el cumplimiento de la obligacin 20 .- En el mismo sentido, se expidi en los autos SOSA 21 y SCHARFF 22 .- Cabe sealar que, a mi juicio, resulta procedente la tasa de inters activa, porque entiendo que es el instrumento ms idneo con el propsito de sortear los efectos del proceso inflacionario respecto del importe adeudado, toda vez que las normas vigentes prohben las actualizaciones de las sumas de dinero. Por tanto, en el contexto actual, la tasa de inters activa permite recomponer debidamente el capital, es decir, recuperar la prdida del valor por el proceso inflacionario y -a su vez- por la indisponibilidad del capital por el retardo injustificado en el cumplimiento de las obligaciones laborales. Ello as, sin perjuicio de la tasa de inters que
20 Cmara del Trabajo de Villa Mara, Sala Unipersonal del Dr. Osvaldo Mario Samuel, autos Basualdo, Ramn Armando c/ La Segunda A.R.T. S.A. Ordinario Otros (Expte. N 1738313), 28/05/14.- 21 Cmara del Trabajo de Villa Mara, Sala Unipersonal del Dr. Osvaldo Mario Samuel, autos Sosa, Luis Antonio c/ Provincia A.R.T. S.A. Ordinario Otros (Expte. N 351257), 11/06/14.- 22 Cmara del Trabajo de Villa Mara, Sala Unipersonal del Dr. Osvaldo Mario Samuel, autos Scharff, Daniel Alfredo c/ Provincia A.R.T. S.A. Ordinario Otros (Expte. N 432216) 26/06/14.- [15]
corresponde aplicar sobre el valor adeudado por el perodo comprendido entre el hecho daoso - objeto de controversia- y el decisorio judicial y siempre que se trate de valores actuales -esto es, el valor al tiempo de dictarse las sentencias-. En tal caso, la tasa de inters solo comprende el resarcimiento por el hecho de no disponer del capital por ese perodo.- Afirmo, que de aplicarse una tasa de inters menor, quien debe pagar no tiene ningn incentivo para hacerlo en tiempo, ni mucho menos en acortar la duracin de los juicios, lapso durante el cual hace un mejor negocio con su morosidad.- En tal orden, la reparacin que debe otorgarse a los trabajadores vctimas de un dao injusto tiene que ser integral, en virtud del principio alterum non laedere, por tanto, para que resulte retributiva, los intereses tienen que compensar la indisponibilidad del capital durante el transcurso de la mora, adems de cubrir la prdida de su valor adquisitivo.- Por otro lado, la tasa de inters moratorio debe ser suficientemente resarcitoria en la especificidad del retardo imputable que corresponde al cumplimiento de la obligacin dineraria con la finalidad, entre otras, de no prolongar la ejecucin de la condena indemnizatoria en detrimento del patrimonio del trabajador damnificado. Con el objeto de mantener inclume la cuanta de la obligacin deben fijarse tasas de inters positivas en procura de evitar que, debido a la demora en el pago imputable al empleador obligado, el trabajador acreedor reciba una suma nominal depreciada, en lugar de la justa indemnizacin que le corresponde para enjugar el dao padecido.- Adems, en una economa donde la inflacin es igual a cero cualquier tasa de inters, an la pasiva, es una tasa de inters positiva. Pero frente a la creciente depreciacin econmica, la tasa de inters pasiva no repara ni siquiera mnimamente el dao que implica al dependiente acreedor no recibir su crdito en el tiempo oportuno, a la par que provoca un beneficio para el empleador deudor moroso, en razn que hoy nadie puede desconocer la situacin inflacionaria de nuestro pas.- En esta lnea de razonamiento, no quedan dudas que la tasa de inters pasiva se encuentra por debajo de los ndices inflacionarios, por tanto, no slo no repara al trabajador acreedor, sino que beneficia al empleador deudor que dilata el pago de la deuda. En consecuencia, existen suficientes argumentos para entender que este tipo de tasa de inters dej de ser positiva al no responder adecuadamente a los tiempos inflacionarios actuales, toda vez que no alcanza siquiera a cubrir la desvalorizacin monetaria.- [16]
La regla general, entonces, es la tasa de inters pasiva, salvo en un perodo de crisis - luego de una abrupta y significativa devaluacin- que beneficia ampliamente a la patronal incumplidora por tener al alcance de su mano la posibilidad de licuar sus deudas, en que deviene justo aplicar la tasa de inters activa, permitiendo mantener el capital adeudado y percibir un mdico inters real que asegura en realidad el valor constante de la moneda.- Estas decisiones brindan la posibilidad de mantener los crditos a valores constantes frente a las crecientes escaladas inflacionarias que padece la Argentina y que, desde 2007, no es reconocida por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos -I.N.D.E.C.-.- Pero ms all de las razones expuestas, creo fundamental aadir razones econmicas que demuestran la falta de razonabilidad de la aplicacin de la tasa de inters pasiva para calcular los intereses moratorios.- Consecuentemente, se producira un estmulo para atraer por parte de los obreros los litigios circundantes a la jurisdiccin de la ciudad de Villa Mara, que junto con las provincias de Santa Fe, Entre Ros, Mendoza y Ro Negro aplican la tasa de inters activa.- Esta desigualdad para tutelar derechos de carcter alimentario de los ciudadanos trabajadores, segn la jurisdiccin en la que habiten, no resiste el menor anlisis y contribuye a distorsionar el funcionamiento de la administracin de justicia en distritos donde se presenta cierta facilidad para elegir donde litigar.- Por esta razn, deviene primordial que se aplique una tasa de inters uniforme en todos los casos y abarque a todas las jurisdicciones laborales de la provincia.- Jurisprudencialmente, la Corte Suprema de Justicia de la Nacin en el fallo BANCO SUDAMERIS 23 dispuso: la determinacin de la tasa de inters a aplicar en los trminos del artculo 622 del Cdigo Civil como consecuencia del rgimen establecido por la Ley 23.928, queda ubicada en el espacio de la razonable discrecin de los jueces de la causa que interpretan dichos ordenamientos sin lesionar garantas constitucionales, en tanto sus normas no imponen una versin reglamentaria nica del mbito en cuestin.- En ese orden, la delegacin de esta facultad de fijar la tasa de inters moratorio al Poder Judicial, no supone la creacin de un sistema segn el cual cada juez puede determinarla de acuerdo con una evaluacin individual, tanto de cada deuda de naturaleza laboral como, por
ejemplo: salarios, indemnizaciones, multas y sanciones, como de cada trabajador acreedor. Estimo que la razn fue precisamente lo contrario, esto es, que los jueces apliquen una tasa de inters moratorio devengado desde la fecha de su exigibilidad inicio de la mora- y hasta su efectivo pago cumplimiento de la sentencia- que suponga la seleccin del inters conveniente en razn del tiempo y lugar de manera uniforme.- Sin perjuicio de lo antes expuesto, es que en ejercicio de la funcin nomofilctica de la jurisprudencia que compete ejercer al Tribunal Superior de Justicia, corresponde uniformar la doctrina judicial contradictoria, en aras de propender a la previsibilidad necesaria para el logro de la seguridad jurdica ya ponderada, an ante la variabilidad de las circunstancias de cada causa, puesto que juega al respecto el principio constitucional de igualdad, pues es un deber de los jueces resolver casos semejantes de forma semejante.- Dichas circunstancias imponen a los jueces ser muy cuidadosos respecto de decisiones que impliquen una evaluacin de la situacin econmica del pas. Por tales razones, considero necesario establecer un criterio uniforme en las decisiones de los jueces sobre la tasa de inters a aplicar, toda vez que el actual criterio -dispar y contradictorio- es perjudicial en trminos de reconocimientos de derechos -en particular, el derecho a la igualdad y propiedad-.-
VII. Conclusin.
La actualizacin de los crditos laborales responde a un claro imperativo de justicia al neutralizar los efectos perjudiciales que la demora ocasiona a los trabajadores acreedores, atento a que las prestaciones salariales tienen contenido alimentario y las indemnizaciones laborales se devengan, generalmente, en situaciones de emergencia para el dependiente. Se preserva as el derecho de propiedad, al evitar la percepcin de los importes en una moneda desvalorizada y se evita el indebido beneficio del empleador deudor a travs de su conducta morosa.- Constituye una aplicacin de la proteccin constitucional al trabajo, a la retribucin justa y contra el despido arbitrario.- Resulta fcil advertir que, si la tasa de inters no se alinease con los indicadores econmicos, se vera afectada la integridad del crdito laboral del trabajador acreedor, a ms de los efectos daosos resultantes para el inters general.- [18]
Consecuentemente, en tanto la tasa de inters judicial no favorezca una pronta percepcin de las acreencias por parte del trabajador, tendr como consecuencia perjudicial la reduccin de su crdito laboral.- Lo expuesto es sin duda relevante para la justa recomposicin de los derechos de los litigantes, pero tambin lo es desde la mira de la seguridad jurdica. Carece de toda lgica que las partes -y en definitiva, toda la comunidad- no cuenten con parmetros objetivos y predecibles respecto de una variable esencial para la valoracin del resultado de un juicio.- Ello se evidencia cuando, como tantas veces ha sucedido y sigue sucediendo, Tribunales de distintas provincias, de distintas jurisdicciones dentro de la misma provincia y hasta de distintas Salas de una misma Cmara, estiman moral o jurdicamente aceptable, para idntico momento, tasas de inters sustancialmente diversas.- Considero que se da un paso fundamental en el reconocimiento de derechos de los trabajadores acreedores al aplicar, desde la sentencia judicial, la tasa de inters activa, que son no slo de estricta justicia, sino una correcta aplicacin de las normas vigentes y garantas constitucionales, para mantener, aunque sea aproximadamente, el valor tangible de los crditos laborales, que con la dilacin de los procesos, resultaban seriamente depreciados, toda vez que la tasa de inters pasiva de los ndices fijados por el B.C.R.A., an con el aditamento del dos por ciento (2%) mensual luce exigua y en la prctica no cumple con los fines para lo cual se estableci, ya que no resulta razonable, ni equitativo, ni justo, frente a una inflacin y a un costo de vida claramente superior a esa cifra.- Entiendo que cabe preguntarse si no ha llegado la hora de que los magistrados judiciales apliquen la tasa de inters activa al dictar sus sentencias o yendo ms lejos an declaren la inconstitucionalidad de la prohibicin de la aplicacin de mecanismos de indexacin, puesto que en la actualidad, esta previsin resulta claramente confiscatoria.- Por ltimo, debemos abogar para que este nuevo criterio en materia de intereses, sea suscripto por la totalidad de los Tribunales Laborales, pues de lo contrario, se produce una injusticia que slo beneficia al contumaz incumplidor y que, consecuentemente, atenta con nuestro anhelo de vivir en democracia.-
Reglamentaciones y modificaciones de la ley 26.773 mediante Decreto Poder Ejecutivo Nacional Nro. 472/2014. Excesos reglamentarios por parte del PEN en perjuicio de los trabajadores y de las ART. Concreta afectación de garantías constitucionales. Por Lucas Caeiro Palacios
La Protección Del Sujeto de Preferencial Tutela Constitucional Frente A Actos de Discriminación ¿Hacia El Anhelado Sueño Del Sistema de Estabilidad Propia? Por Julio Alfredo Méndez
Notas Acerca Del Consenso Judicial en La Aplicación de Los Tratados Internacionales Sobre Derechos Humanos en Materia de Despido Discriminatorio Por Maternidad. Por María Jimena López Achaval