REVOLUCION INDUSTRIAL

Por Revolucin Industrial se entiende el proceso de transformacin econmico,

social y tecnolgico que se inici en la segunda mitad del siglo XVIII en Gran
Bretaa y que se extendi unas dcadas despus hasta una buena parte de
Europa occidental y Estados Unidos, finalizando hacia 1820 o 1840. Durante este
periodo se vivi el mayor conjunto de transformaciones econmicas, tecnolgicas
y sociales de la historia de la humanidad desde el neoltico,
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que vio el paso desde
una economa rural basada fundamentalmente en la agricultura y el comercio a
una economa de carcter urbano, industrializada y mecanizada.
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La Revolucin Industrial marca un punto de inflexin en la historia, modificando e
influenciando todos los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La
produccin tanto agrcola como de la naciente industria se multiplic a la vez que
disminua el tiempo de produccin. A partir de 1800 la riqueza y la renta per cpita
se multiplic como no lo haba hecho nunca en la historia,
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pues hasta entonces el
PIB per cpita se haba mantenido prcticamente estancado durante siglos.
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En
palabras del premio Nobel Robert Lucas:
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1.

An sigue habiendo discusin entre historiadores y economistas acerca del
momento de principio y finalizacin del comienzo de la Revolucin Industrial. Su
comienzo ms aceptado se puede situar a finales del siglo XVIII, mientras su final
se puede situar en los comienzos del siglo XX, habiendo dos etapas, la Primera
Revolucin Industrial, hasta entre 1840 y 1870 y la Segunda Revolucin Industrial,
desde el periodo de 1840-1870 hasta principios del siglo XX, destacando como
fecha ms aceptada 1914, ao del comienzo de la Primera Guerra Mundial. El
historiador marxista Eric Hobsbawm, considerado pensador clave de la historia del
siglo XX
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sostena que el estallido de la revolucin ocurri en la dcada de 1780,
pero que sus efectos no se sentiran claramente hasta 1830 o 1840.
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En cambio
el historiador econmico ingls T.S. Ashton declaraba que la revolucin tuvo sus
comienzos entre 1760 y 1830.
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Algunos historiadores del siglo XX, como John
Clapham y Nicholas Crafts argumentan que el proceso de cambio econmico y
social fue muy gradual, por lo que el trmino revolucin resultara inapropiado.
Esta denominacin sigue siendo un tema de debate entre historiadores y
economistas.
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ETAPAS DE LA REBOLUCION INDUSTRIAL
La Revolucin industrial estuvo dividida en dos etapas: la primera del ao 1750 hasta 1840,
y la segunda de 1880 hasta 1914. Todos estos cambios trajeron consigo consecuencias tales
como:
1. Demogrficas: Traspaso de la poblacin del campo a la ciudad (xodo rural)
Migraciones internacionales Crecimiento sostenido de la poblacin Grandes
diferencias entre los pueblos Independencia econmica
2. Econmicas: Produccin en serie Desarrollo del capitalismo Aparicin de las
grandes empresas (Sistema fabril) Intercambios desiguales
3. Sociales: Nace el proletariado Nace la Cuestin social
4. Ambientales: Deterioro del ambiente y degradacin del paisaje Explotacin
irracional de la tierra.

La locomotora de vapor fue un modo de transporte surgido durante la Revolucin
Industrial.
A mediados del siglo XIX, en Inglaterra se realizaron una serie de transformaciones que
hoy conocemos como Revolucin industrial dentro de las cuales las ms relevantes fueron:
La aplicacin de la ciencia y tecnologa permiti el invento de mquinas que
mejoraban los procesos productivos.
La despersonalizacin de las relaciones de trabajo: se pasa desde el taller familiar a
la fbrica.
El uso de nuevas fuentes energticas, como el carbn y el vapor.
La revolucin en el transporte: ferrocarriles y barco de vapor.
El surgimiento del proletariado urbano.
La industrializacin que se origin en Inglaterra y luego se extendi por toda Europa no
slo tuvo un gran impacto econmico, sino que adems gener enormes transformaciones
sociales.
Proletariado urbano. Como consecuencia de la revolucin agrcola y demogrfica, se
produjo un xodo masivo de campesinos hacia las ciudades; el antiguo agricultor se
convirti en obrero industrial. La ciudad industrial aument su poblacin como
consecuencia del crecimiento natural de sus habitantes y por el arribo de este nuevo
contingente humano. La carencia de habitaciones fue el primer problema que sufri esta
poblacin socialmente marginada; deba vivir en espacios reducidos sin comodidades
mnimas y carentes de higiene
Burguesa industrial. Como contraste al proletariado industrial, se fortaleci el poder
econmico y social de los grandes empresarios, afianzando de este modo el sistema
econmico capitalista, caracterizado por la propiedad privada de los medios de produccin
y la regulacin de los precios por el mercado, de acuerdo con la oferta y la demanda.
En este escenario, la burguesa desplaza definitivamente a la aristocracia terrateniente y su
situacin de privilegio social se bas fundamentalmente en la fortuna y no en el origen o la
sangre. Avalados por una doctrina que defenda la libertad econmica, los empresarios
obtenan grandes riquezas, no slo vendiendo y compitiendo, sino que adems pagando
bajos salarios por la fuerza de trabajo aportada por los obreros.
Las propuestas para solucionar el problema social. Frente a la situacin de pobreza y
precariedad de los obreros, surgieron crticas y frmulas para tratar de darles solucin; por
ejemplo, los socialistas utpicos, que aspiraban a crear una sociedad ideal, justa y libre de
todo tipo de problemas sociales (para algunos, el comunismo). Otra propuesta fue el
socialismo cientfico de Karl Marx, que propona la revolucin proletaria y la abolicin de
la propiedad privada (marxismo); tambin la Iglesia catlica, a travs del papa Len XIII,
dio a conocer la Encclica Rerum Novarum (1891), primera encclica social de la historia, la
cual condenaba los abusos y exiga a los estados la obligacin de proteger a lo ms dbiles.
A continuacin, un fragmento de dicha encclica:
() Si el obrero presta a otros sus fuerzas a su industria, las presta con el fin de alcanzar lo
necesario para vivir y sustentarse y por todo esto con el trabajo que de su parte pone, adquiere el
derecho verdadero y perfecto, no solo para exigir un salario, sino para hacer de este el uso que
quisiere ()
Estos elementos fueron decisivos para el surgimiento de los movimientos reivindicativos de
los derechos de los trabajadores. Durante el siglo XX en medio de los procesos de
democratizacin, el movimiento obrero lograba que se reconocieran los derechos de los
trabajadores y su integracin a la participacin social. Otros ejemplos de tendencias que
buscaron soluciones fueron los nacionalismos, as como tambin los fascismos en los
cuales se consideraban a los obreros y trabajadores como una parte fundamental en el
desarrollo productivo de la nacin, por lo que deban ser protegidos por el Estado.

Durante la revolucin industrial se vivi un incremento espectacular de la poblacin,
debido fundamentalmente a la cada de la tasa de mortalidad provocada por la mejora de las
condiciones higinicas, sanitarias y alimenticias que se plasm en gran medida en la
reduccin de la mortandad infantil. En este periodo nacen las primeras vacunaciones y se
mejoran los sistemas de alcantarillado y de depuracin de aguas residuales. Una
alimentacin ms abundante y regular, no sometida a las fluctuaciones de las cosechas, baj
la incidencia de las epidemias e hizo posible la casi desaparicin de la mortalidad
catastrfica, sobre todo la infantil.
La poblacin de Inglaterra y Gales, que haba permanecido constante alrededor de 6
millones desde 1700 a 1740, se increment bruscamente a partir de esta fecha y alcanz 8,3
millones en 1801, para doblarse en cincuenta aos y llegar a los 16,8 millones en 1850 y en
1901 casi se haba doblado de nuevo con 30,5 millones.
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En Europa, la poblacin pas de
100 millones in 1700 hasta alcanzar 400 millones en 1900.
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El aumento de la poblacin urbana en ciudades con trazado medieval supuso el
hacinamiento, la insalubridad y la aparicin de las primeras patologas sociales
(alcoholismo, prostitucin y delincuencia).

INPACTO Y CONSECUENCIA DE LA REVOLUCION INDUSTRIAL Despegue econmico y
tcnico de Occidente: aparicin y extensin del industrialismo o capitalismo
industrial.
Transformaciones socialesY complejidad creciente de las sociedades abiertas de
clases.
1.