FLEMONES Y ABSCESOS CERVICALES

INDICE

INTRODUCCIN
CONSIDERACIONES ANATMICAS
Espacio submandibular
Espacio parafarngeo
Espacio retrofarngeo y prevertebral
Linfonodos
Etiologa
Clasificacin
Superficiales
Profundos
Absceso periamigdalino
Absceso retrofarngeo
Absceso faringoamigdalino
Absceso submandibular
Absceso parotdeo
Otras infecciones
Diagnstico por imagen
Radiografas simples
Ultrasonido
Tomografa computarizada
Resonancia Magntica
Manejo de la va area
Tratamiento emprico antibitico
Manejo mdico conservador
Manejo quirrgico
Bibliografa











INTRODUCCIN


Las infecciones del espacio profundo del cuello provienen ms comnmente de un
foco sptico de los dientes mandibulares, amgdalas, glndulas partidas, linfonodos
cervicales profundos, odo medio o de los senos paranasales. Con el amplio uso de
antibiticos y la inmunosupresin profunda en algunos pacientes, las manifestaciones
clsicas de estas infecciones, tales como fiebre elevada, toxicidad sistmica, y signos
locales de eritema, edema y fluctuacin pueden estar ausentes. Sin embargo, debido a
que estas infecciones usualmente tienen un inicio rpido y pueden progresar a
complicaciones fatales, es necesario familiarizarse con ellas.

CONSIDERACIONES ANATMICAS
Los msculos, vasos y estructuras viscerales del cuello estn envueltos por la fascia
cervical, la cual tiene un componente superficial y otro profundo. La fascia cervical
superficial consiste en los tejidos subcutneos del cuello que lo envuelven
completamente y se continan de forma anterior con el platisma.
La fascia cervical profunda tiene tres capas: superficial, media y profunda, las cuales
constituyen compartimentos cilndricos que se extienden logitudinalmente de la base
del crneo al mediastino. La capa superficial de la fascia cervical profunda envuelve
todas las partes profundas del cuello, inician en la lnea de la nuca y se extienden
anteriormente, se divide paraenvolver los msculos trapecio y esternocleidomastoideo,
as como a las glndulas submaxilares y partidas, esfago, laringe, trquea, tiroides y
paratiroides. La fascia profunda o prevertebral nace en el ligamento de la nuca y
envuelve la columna vertebral y msculos de la espalda. Las tres capas de la fascia
cervical profunda contribuyen a la envoltura carotidea, que forma un compartimento
neurovascular que envuelve la arteria cartida, la vena yugular interna y el nervio
vago.







Existen tres espacios entre los planos de la fascia cervical profunda, que son de gran
importancia clnica:
1. Espacio submandibular: Se encuentra entre los tringulos submentoniano y
submandibular, entre la mucosa del piso de la boca y la capa superficial de la
fascia cervical profunda. Se divide por el msculo milohioideo en:
o Espacio sublingual: contiene la glndula sublingual, nervio hipogloso, parte
de la glndula submandibular y tejido conectivo laxo.
o Espacio submilohioideo: contiene las glndulas salivales submandibulares y
linfonodos. Las dos divisiones se comunican posteriormente alrededor del
msculo milohiodeo.
2. Espacio parafarngeo: Tambin conocido como espacio farngeo lateral o
faringeomaxilar, este espacio se localiza en la cara lateral del cuello y tiene
forma de cono invertido, con base en el crneo y pice en el hueso hioides.
Est inmerso en el msculo constrictor de la farnge, y medialmente contiguo a
la fascia pre-traqueal del compartimento visceral, y lateralmente con la fascia
superficial (que envuelve la glndula partida), el msculo pterigoideo interno y
la mandbula. Se subdivide en:
o Compartimento anterior (preestiloideo o muscular): No contiene estructuras
vitales, slo grasa, linfonodos, tejido conectivo y msculo. Este
compartimento es el que se encuentra ms cercanamente relacionado con
la fosa amigdalina y el msculo pteriogoideo interno.
o Compartimento posterior (retroestiloideo o neurovascular): Contiene los pares
craneales IX a XII, la envoltura carotdea y su contenido, y el tronco
simptico cervical. La envoltura cartida, que se encuentra en la cara
posterior del espacio parafarngeo, perfora el cono en su pice para entrar al
mediastino.
Las infecciones del espacio parafarngeo pueden ser consecuencia de faringitis,
amigdalitis, parotiditis, otitis o mastoiditis, as como infecciones odontognicas
especialmente si el espacio masticador est involucrado.
3. Espacio retrofarngeo y prevertebral: Esta delimitado anteriormente por los
msculos constrictores del cuello y posteriormente por la capa superficial de la
fascia cervical profunda. Se sita detrs de la hipofarnge y el esofgo, se
comunica con el espacio parafarngeo lateralmente donde se encuentra la
envoltura cartida. Este espacio incluye a su vez:
o Espacio peligroso: Se encuentra posterior al espacio retrofarngeo, se
extiende de la base del crneo y desciende libremente a travs de todo el
mediastino posterior a nivel del diafragma (T1 a T2) donde las dos fascias se
unen. Este espacio provee la ruta anatmica ms importante para la
diseminacin de una infeccin entre el cuello y el trax.
o Espacio prevertebral: Esta rodeado por la fascia pre-vertebral, se extiende
desde la base del crneo hasta el cccix, permitiendo a los organismos
propagarse tan bajo como la vaina del msculo psoas.

Linfonodos
Los linfonodos de la cabeza y cuello pueden dividirse en 10 grupos principales. Seis
de stos (occipital, mastoideo, parotdeo, facial, submandibular y submental) forman
un collar en la unin de la cabeza y cuello. Junto con este collar, los nodos
sublinguales y retrofarngeos descansan cerca de la base de la lengua. Los nodos
cervicales anteriores y laterales forman una cadena a lo largo del frente y lado del
cuello, respectivamente. La cadena cervical lateral sirve como una ruta comn de
drenaje. La va final de todos los linfticos de la cabeza y cuello es la cadena larga
profunda situada a lo largo de la vaina cartida. Cuando se inflaman, estos ganglios se
adhieren a la vaina fascial de los vasos; por tanto, una infeccin supurativa de los
linfonodos cervicales, frecuentemente invade el torrente sanguneo.
Adems de los linfonodos de la cabeza y cuello, tanto la nasofarnge como la
orofaringe, estn ricamente provistas de mucosa asociada a tejidos linfoides (MALT),
similar a la de los bronquios (BALT) el intestino (GALT). En particular, la agregacin
de tejidos linfoides rodeando la nasofarnge es conocida como anillo de Waldeyer e
incluye los tejidos linfoides palatino, lingual, adenoidal y amgdalino.
La inflamacin aguda que involucra estos tejidos, como en una faringoamigdalitis,
croup, otitis media, abscesos retrofarngeos o mononucleosis por virus de Epstein-
Barr, puede resultar en compromiso agudo de las vas areas y constituyen una
emergencia mdica.
Los espacios de la fascia cervical profunda normalmente estn unidos por tejido
conectivo laxo y se intercomunican en diversos grados. Las vas potenciales de
extensin de un espacio a otro se ilustran de la siguiente forma:


















El conocimiento de las rutas anatmicas potenciales de infeccin, no solo provee
informacin valiosa de la naturaleza y extensin de la infeccin, sino que tambin,
sugiere el abordaje quirrgico ptimo para un drenaje efectivo.

Etiologa
Las infecciones del espacio de la fascia cervical profunda son tpicamente
polimicrobianas y representan la flora normal residente de las superficies mucosas
contiguas, de donde se origin la infeccin. Debido a las relaciones anatmicas
cercanas, la flora residente de la cavidad oral, tracto respiratorio superior, ciertas
partes de los odos y ojos comparten muchos organismos comunes.
Los grmenes anaerobios generalmente sobrepasan a los aerobios en todos los sitios
en un factor de 10:1. Tantas como 50 a 100 especies bacterianas pueden estar
presentes en la superficie mucosa oral o nasofarngea, la infeccin de los espacios
profundos del cuello tpicamente, incluye solo 5 o 6 tipos de bacterias.
Por tanto, la mayora de los abscesos que se originan en los dientes son debidos a
anaerobios orales, incluyendo Fusobacterium nucleatum, especies pigmentadas de
Prevotella tales como Prevotella melaninogenica, Veillonella y especies de
Peptostreptococcus.
Las especies de Actinomyces son abundantes en la placa dental, y tales organismos
estn frecuentemente presentes en las infecciones odontognicas del espacio de la
fascia cervical.
Las especies predominantes son Actinomyces israelli y menos comnmente Arachnia
propionica, Actinomyces naeslundii, A. viscosus y A. odontolyticus. Actinobacillus
actinomycetemcomitans, un cocobacilo Gram negativo capnoflico, se asocia
comnmente con Actinomyces.
A diferencia de aquellas de origen dental, las infecciones provenientes de la faringe,
frecuentemente contienen anaerobios orales y estreptococos facultativos,
particularmente Streptococcus pyogenes.
Mientras que los grmenes anaerobios estn involucrados en la mayora de las
infecciones del espacio profundo del cuello, una pequea, pero significante proporcin
de casos, tambin contienen otros patgenos. Las infecciones que involucran estos
organismos adicionales, tales como Staphylococcus aureus y bacilos Gram negativos
facultativos, incluyendo Pseudomona aeruginosa, son comunes en pacientes
inmunocomprometidos.



Clasificacin
Estas entidades se conocen desde la poca de la medicina griega y romana y durante
muchos siglos, antes la era antibitica, se trataban solo con medios quirrgicos.
Existen publicadas mltiples clasificaciones de los abscesos de cuello; una de ellas se
enfoca a la situacin anatmica y es til en el momento de decidir la intervencin
sobre el paciente:
ofrecen problemas para el diagnstico o tratamiento, no sobrepasan la aponeurosis
superficial.

o Suprahioideo





o Infrahioideo


o Circunscrito

sculo esternocleidomastoideo
-aponeurtico y de la vaina carotidea
o Difuso



Las infecciones profundas de cuello comparten algunas caractersticas clnicas tpicas.
Los pacientes con abscesos periamigdalinos, partideos, parafarngeos y
submandibulares generalmente presentan malestar o dolor farngeo y trismus
(incapacidad para abrir la boca), este sntoma indica presin o infeccin de los
msculos de la masticacin (masetero y pterigoideo) o afeccin de la rama motora del
nervio trigmino.
La disfagia y odinofagia, son secundarias a inflamacin alrededor de las articulaciones
cricoaritenoideas. La disfona o afona, son hallazgos tardos en las infecciones de
cuello y pueden indicar afeccin del nervio vago; la paresia unilateral de la lengua
indica afeccin del nervio hipogloso. El estridor y la disnea, pueden ser
manifestaciones de presin local o extensin de la infeccin hacia el mediastino.
Los hallazgos a la exploracin fsica incluyen edema de la cara y cuello, eritema y
descarga oral purulenta en los pacientes con abscesos periamigdalino, parotideo,
parafarngeo o submandibular. Puede existir acumulacin de saliva en la boca y
asimetra de la orofaringe.
Usualmente se encuentra linfadenopata. Debido al grosor de la capa superficial de la
fascia cervical profunda y sus planos msculofaciales, no es fcil de apreciar una
masa fluctuante en las infecciones profundas de cuello. La palpacin de la cavidad oral
con guante, cuando es posible, puede ayudar a identificar la masa o fluctuacin focal.
Los signos caractersticos de un absceso profundo son una sensacin pastosa o
punzante en la palpacin firme profunda.

Absceso periamigdalino
Se localiza entre la cpsula amigdalina y el msculo constrictor superior. Es la
infeccin ms frecuente de los espacios profundos del cuello. Se considera como el
origen de la infeccin un grupo de glndulas salivales que se encuentran en el espacio
supraamigdalino y vierten su contenido de saliva a la porcin media de la amgdala. El
diagnstico se realiza con la inspeccin farngea, puncin y el recuento leucocitario,
menos frecuente hay que recurrir a laultrasonografa intraoral o tomografa
computarizada.
En ms del 33% de los casos se asla flora mixta aerobia y anaerobia. El germen
aerobio ms frecuente es el Streptococcus beta hemoltico del grupo A seguido de
Haemophylus influenzae y Staphylococcus aureus. De los anaerobios encabeza la
lista el Fusobacterium, Bacteroides y Veilonella. El tratamiento tiene cuatro vertientes
puede ir desde el tratamiento enrgico parenteral, la puncin y aspiracin, la incisin
ms drenaje (va oral) y la amigdalectoma en el momento. La amigdalectoma diferida,
en fro, casi siempre se realiza en el segundo episodio de absceso.

Absceso retrofarngeo
Es ms frecuente durante la infancia, en menores de cinco aos, como complicacin
de una infeccin nasofarngea, cuerpos extraos, traumatismos de la faringe o adenitis
supurada. En el adulto est relacionado con traumatismo quirrgico o cuerpo extrao.
Los pacientes pueden presentar tortcolis, estridor inspiratorio, sialorrea, voz nasal,
odinofagia.
El estudio ms utilizado es la radiografa cervical lateral realizada en inspiracin. Es
diagnstica siempre que el ensanchamiento sea superior a 2 veces los cuerpos
vertebrales de C2 o C3, cuando exista obliteracin de la columna area, presencia de
gas o rectificacin de la lordosis cervical.
Se drena por va oral en posicin de Trendelemburg. Como se mencion previamente,
esta localizacin entre el rea retronasal y prevertebral conocido tambin como
espacio peligroso, comunica directamente con el mediastino, de ah la importancia de
su correcto manejo.

Absceso faringoamigdalino
Este espacio es afectado en el 30% de los abscesos profundos de cuello. Cuando la
infeccin se localiza en el espacio parafarngeo tambin llamado faringomaxilar o
laterofarngeo en la zona pre-estiloidea aparece un desplazamiento de toda la pared
farngea rechazando la amgdala hacia abajo y adentro y con la presencia de un
marcado trismus por irritacin del msculo pterigoideo interno.
Este espacio contiene tejido adiposo, a la arteria maxilar interna y los nervios, lingual,
dentario inferior y aurculo temporal. Se diagnostica por puncin y aspiracin. La
afectacin del espacio retroestiloideo produce inflamacin de la pared lateral de la
faringe con o sin inflamacin del pilar posterior, rechazo de la amgdala hacia delante y
adentro, hay totcolis, disfagia y a veces trismus. De ser necesaria la ciruga se realiza
por va cervical, se contraindica la va oral.

Absceso submandibular
Su aparicin est relacionada con alguna infeccin dental en la regin apical. Cuando
la coleccin de pus est por encima del msculo milohioideo se le llama absceso
sublingual, y ste a su vez, puede evolucionar al submandibular. Se drena por va oral
y/o vertical.
Una forma especial por su extrema gravedad es la angina de Ludwig. Se trata de una
celulitis gangrenosa del piso de la boca, que se puede extender rpido por la regin y
a otras reas, incluyendo mediastino. Aumenta considerablemente de grosor la lengua
y los msculos suprahioideos, se desplaza la lengua hacia atrs y arriba, y no suele
haber fluctuacin.
Potencialmente puede progresar a la vaina carotdea. En la fase inicial el tratamiento
es antibitico, en etapas avanzadas hay que realizar traqueotoma ms cervicotoma.

Absceso parotdeo
La aponeurosis que cubre la glndula partida, tiene numerosos tabiques, lo que
origina abscesos loculados, por lo que es necesario realizar mltiples aberturas en la
glndula a la hora de drenarla. No existe espacio anatmico entre la fascia y la
glndula, por lo que las infecciones de este espacio siempre son de la glndula o bien
se sus ganglios.

Otras infecciones
La infeccin en el espacio pretraqueal se debe a traumatismo interno por cuerpo
extrao, maniobra exploratorias o por lesin sobre la laringe o trquea. Otro tipo de
infeccin, es la de la vaina carotdea, llamada autopsia de Lincoln hacia el mediastino,
cuando la sepsis se localiza en el paquete vsculonervioso del cuello.
El anlisis del cuadro clnico con las particularidades de cada absceso, el estudio
radiolgico, menos frecuente la ultrasonografa, la biometra hemtica y la puncin con
cultivo nos llevan al correcto diagnstico. Sin embargo, la evaluacin inicial de la va
area es la prioridad, y cualquier signo de afeccin de la va area debe ser manejado
de inmediato y de forma agresiva.
En la ausencia de alguna emergencia respiratoria, debe realizarse un cuidadoso
interrogatorio haciendo nfasis en los siguientes datos:
quimioterapia y otras fuentes de inmunocompomiso.
o caries dental, traumatismo en la cabeza y cuello o uso de drogas
intravenosas.
como la odinofagia y la fiebre. Otros sntomas comunes de acuerdo al
espacio afectado, como se mencion previamente, son la disfagia, trismus,
disfona, otalgia y disnea.
Los estudios de laboratorio iniciales deben incluir una biometra hemtica completa
con diferencial, glucosa srica, electrlitos, tiempos de coagulacin, prueba para VIH,
hemocultivos y los cultivos apropiados de muestras por aspiracin, antes de los
antibiticos, cuando sea posible.
La leucocitosis puede correlacionarse con el desarrollo de un absceso drenable, por su
parte, la leucopenia con una cuenta de leucocitos menor a 8000/mm3 se puede
encontrar en pacientes con abscesos profundos de cuello con infeccin concurrente
por VIH o tuberculosis.
Los resultados de los cultivos son ms precisos cuando se obtienen por aspiracin con
aguja; adems de tomar cultivos para grmenes aerobios y anaerobios, se
recomiendan cultivos para hongos y micobacterias en pacientes
inmunocomprometidos. En el caso de tratarse de un germen aerobio a las 24 horas
podemos obtener el crecimiento, de tratarse de un anaerobio tardar hasta 72 horas.
Diagnstico por imagen
El adecuado manejo de los abscesos de cuello dependen altamente de la localizacin
y la profundidad de involucro del cuello, y el diagnstico por imagen es esencial en
casi todos los casos.


Pueden ser tiles en algunos casos. La radiografa de trax es til en la bsqueda de
complicaciones como mediastinitis, neumona y derrame pleural. Sin embargo, la TAC
es superior para evaluar celulitis o absceso en el mediastino.
Las radiografas laterales de cuello se han usado en caso de abscesos retrofarngeo y
parafarngeo. Se ha encontrado que tienen una sensibilidad del 83%, en comparacin
al 100% de sensibilidad de la TAC, y no se recomienda su uso en nios. Las
radiografas dentales son tiles en identificar fuentes odontognicas de infeccin.


Este estudio es ms preciso que la TAC en diferenciar un absceso drenable de
celulitis.
Tiene las ventajas de ser porttil, ms econmico, de fcil accesos en la mayora de
las instituciones y se evita la exposicin a la radiacin. Sin embargo, el ultrasonido es
difcil de interpretar, depende de la habilidad del operador, puede no visualizar
lesiones ms profundas, y no provee la informacin anatmica necesaria para planear
el abordaje quirrgico de una infeccin profunda de cuello. Por tanto, el ultrasonido
debe utilizarse como complemento a la TAC o RM, en casos donde la presencia de un
absceso profundo de cuello no es claro y para guiar la aspiracin diagnstica y
teraputica, por aguja o catter, de colecciones lquidas uniloculadas, cuando no hay
evidencia de compromiso de la va area inminente.


Este estudio ayuda para la caracterizacin de la naturaleza de una lesin profunda de
cuello, identificando los espacios involucrados, y ayudando en el reconocimiento
temprano de las complicaciones. Es especialmente importante en la planeacin del
abordaje quirrgico y es el estndar actual de cuidado en el manejo cuando se
sospecha de una infeccin profunda de cuello.
As mismo, la TAC puede identificar complicaciones de obstruccin de la va area,
antes de que se presenten clnicamente. El edema de cuello que se extiende al hueco
supraesternal, puede indicar afeccin del mediastino, y la TAC debe incluir el trax en
tales casos. La TAC en serie puede ser til en la monitorizacin de pacientes que
tienen mediastinitis.
Cuando se combina con una exploracin fsica cuidadosa, la TAC ha reportado una
precisin del 89% en diferenciar un absceso drenable de celulitis. La TAC sola tiene
una precisin entre 63 a 95% en hacer esta distincin. Se ha sugerido, que una
hipodensidad discreta, mayor de 2 mL en volumen en la TAC es ms predictiva de un
absceso profundo de cuello que la presencia de una lesin de reforzamiento en anillo.


La RM provee mejor definicin de tejidos blandos que la TAC. As mismo, la RM evita
la exposicin a la radiacin, la interferencia del material de curacin dental, y la
exposicin al material de contraste de la TAC, que es ms alergnico. La angio-
resonancia es especialmente til en evaluar complicaciones vasculares, tales como
trombosis de la vena yugular interna y ruptura o aneurisma de la arteria cartida.
Desafortunadamente, las desventajas de la resonancia incluyen su costo y que
requiere un mayor tiempo de realizacin que la TAC, que puede necesitar sedacin y
aumentar la probabilidad de compromiso de la va area.

Manejo de la va area
La obstruccin aguda de la va area es una de las complicaciones ms frecuentes y
letales de las infecciones profundas de cuello. Se encuentra ms frecuentemente en
casos con afeccin de mltiples espacios, angina de Ludwig o abscesos
retrofarngeos, parafarngeos o del espacio anterior visceral. La traqueostoma bajo
anestesia local ha demostrado ser segura y efectiva, y es considerada por algunos
como el estndar de cuidado para manejar el compromiso de la va area en estos
pacientes. Otros mtodos de manejo de la va area incluyen la intubacin
endotraqueal, intubacin nasotraqueal por fibra ptica y la cricotirotoma.
El monitoreo cuidadoso de la va area es la primera prioridad en el tratamiento de un
paciente con infeccin profunda de cuello, y ste debe mantenerse por al menos 48
horas despus de la intervencin quirrgica, debido al potencial de aumento del
edema en el periodo posoperatorio.
Las indicaciones para un manejo agresivo de la va area incluyen signos de
insuficiencia respiratoria (disnea, estridor, retracciones) u obstruccin de la va area
manifiesta en la exploracin fsica o por imagen (edema severo de la faringe,
desplazamiento de la lengua, edema de la va area, o compresin de la va area por
un absceso). En casos avanzados de infeccin profunda de cuello, el colocar al
paciente en posicin supina puede precipitar una obstruccin completa de la va area,
lo cual es importante considerar cuando se seda a un paciente para la realizacin de
una RM sin asegurar primero su va area.
La intubacin endotraqueal puede intentarse antes de la traqueotoma en la mayora
de los pacientes con infeccin profunda de cuello. Sin embargo, usualmente es difcil
realizarla debido a la anatoma distorsionada de la va area, inmovilidad de los tejidos
blandos, trismus que limita el acceso a la boca. Las ventajas de la intubacin son el
control rpido de la va area y el evitar los riesgos asociados a un procedimiento
quirrgico. Las desventajas incluyen la dificultad en la presencia de edema de la va
area, una va area menos segura, mayor necesidad de sedacin y apoyo mecnico
ventilatorio, y el potencial de estenosis laringotraqueal. Al compararlos con la
traqueostoma, los pacientes intubados han mostrado tener mayores estancias
hospitalarias, permanecer ms tiempo en la UCI, mayor mortalidad por prdida de la
va area, y representar ms del 60% de los gastos hospitalarios.
La intubacin nasotraqueal por fibra ptica, es especialmente til en pacientes que
tienen trismus severo pero cuyas vas areas no tienen otro compromiso. Este
procedimiento puede dificultarse por la presencia de edema, secreciones copiosas,
poca experiencia, o inadecuada aplicacin de anestesia local.
La traqueostoma bajo anestesia local est indicada para obstruccin severa de la va
erea cuando la presencia de trismus edema masivo de tejidos blandos impide la
intubacin endotraqueal o despus de varios intentos fallidos de intubacin. Deben
usarse incisiones separadas para la traqueostomia y para los procedimientos de
drenaje del cuello anterior para evitar diseminacin infecciosa al mediastino. Debe
evitarse, de ser posible, la realizacin de traqueostoma cuando el espacio pretraqueal
o anterior visceral est afectado por la infeccin.
Las ventajas de la traqueostoma incluyen aseguramiento de la va area, menor
necesidad de sedacin y egreso ms temprano de la UCI. Las desventajas de la
traqueostoma incluyen riesgos quirrgicos tales como el sangrado y neumotrax, y el
potencial de causar estenosis traqueal. Otros riesgos reportados de traqueostoma en
pacientes con infecciones de cuello incluyen mediastinitos, aspiracin pulmonar de
pus, prdida de va area, ruptura de la arteria innominada, y muerte.

Tratamiento emprico antibitico
Todos los pacientes con infeccin profunda de cuello deben recibir terapia antibitica
emprica inicial hasta que los resultados de los cultivos estn disponibles. La terapia
emprica debe ser efectiva contra las bacterias aerobias y anaerobias que
comnmente estn involucradas, y, una vez disponible, los resultados de los cultivos y
sensibilidad pueden permitir ajustar a una terapia antibitica adecuada.
Ya sea la combinacin de penicilina con un inhibidor de la beta-lactamasa (tal como
amoxicilina o ticarcilina con cido clavulnico) un antibitico beta-lactamasa
resistente (como cefoxitina, cefuroxima, imipenem o meropenem) en combinacin con
un frmaco altamente efectivo contra la mayora de los anaerobios (como clindamicina
o metronidazol), se recomienda para una cobertura emprica ptima. La vancomicina
debe considerarse como terapia emprica en pacientes con abuso de drogas
ntravenosas por el riesgo de infeccin por S aureus meticilino-resistente y en
pacientes que presentan neutropenia severa o disfuncin inmune.
La adicin de gentamicina para una cobertura efectiva contra gram negativos, en
especial Klebsiella pneumoniae, el cual es resistente a clindamicina, est altamente
recomendada en pacientes diabticos; sin embargo, la funcin renal debe
monitorizarse estrechamente. La terapia antibitica parenteral debe continuarse hasta
que el paciente permanezca afebril por al menos 48 horas, seguida de terapia oral
usando amoxicilina con acido clavulnico, clindamicina, ciprofloxacino, trimetroprim-
sulfametoxazol o metronidazol.

Manejo mdico conservador
El drenaje quirrgico es el abordaje clsico a cualquier infeccin profunda de cuello
con sospecha de formacin de absceso; sin embargo, en algunos casos
seleccionados, un absceso profundo de cuello no complicado o celulitis puede ser
tratada de forma efectiva con antibiticos y monitoreo estrecho, sin drenaje quirrgico.
El tratamiento mdico simultneo para comorbilidades asociadas, tales como diabetes,
puede mejorar el estado inmunolgico de un paciente con infeccin profunda de
cuello.
Existen estudios que demuestran que el manejo conservador no aumenta la
mortalidad o la estancia intrahospitalaria; el uso de esteroides junto con tratamiento
antibitico puede reducir la necesidad de ciruga ya que disminuye el edema,
inflamacin y la progresin de celulitis a un absceso. Sin embargo, el manejo
conservador puede no ser apropiado para diabticos que han mostrado falta de
respuesta al tratamiento. La aspiracin de un absceso para cultivo y sensibilidades se
recomienda para pacientes inmunocomprometidos y cualquiera en riesgo de infeccin
con un patgeno atpico inusual.

Manejo quirrgico
La ciruga continua siendo la base del tratamiento para casos ms complicados o
severos de infeccin profunda de cuello. Las indicaciones incluyen:

Compromiso de la va area
Condicin crtica
Septicemia
Complicaciones
Infeccin descendente
Diabetes mellitus
Falta de mejora clnica despus de 48 hrs del inicio de antibiticos parenterales.
Abscesos mayores de 3 cm que involucren los espacios pre-vertebral, anterior visceral
o carotideo que involucren ms de dos espacios.

El drenaje quirrgico puede realizarse de diversas formas, incluyendo una incisin
simple intra o extraoral con drenaje para abscesos superficiales o un abordaje cervical
externo ms extenso para infecciones ms profundas y complicadas. Los abscesos
pequeos y uniloculares pueden responder bien a la aspiracin con aguja guiada por
imagen, mientras que los abscesos ms grandes y multiloculares usualmente
requieren incisin y drenaje.
Independientemente del abordaje, debe obtenerse un espcimen quirrgico (ya sea
pus aspirada o tejido desbridado) y enviarse para tincin de gram y cultivos tan pronto
como se entre a la cavidad del absceso. Es importante la adecuada reposicin de
lquidos antes de la ciruga, ya que estos pacientes frecuentemente se presentan
deshidratados.
La mediastinitis resulta de una diseminacin hacia abajo de una infeccin que
involucra los espacios que incluyen la longitud del cuello o el espacio visceral anterior.
Los organismos causales varian, dependiendo del origen de la infeccin, la mayora de
los casos son polimicrobianos e incluyen aerobios y anaerobios. Los pacientes
afectados refieren frecuentemente dolor torcico o disnea, y la radiografa de trax o la
TAC puede demostrar ensanchamiento del mediastino o neumomediastino. El drenaje
transtorcico es necesario cuando la infeccin se disemina por debajo de la carina. En
un estudio la tasa de mortalidad para los pacientes que tenan mediastinitis fue de
40%.
El sndrome de Lemierre, o tromboflebitis purulenta de la vena yugular interna, resulta
de la diseminacin de la infeccin al espacio carotideo. Los hallazgos patognmonicos
incluyen edema e hiperestesia en el ngulo de la mandbula y sobre el msculo
esternocleidomastoideo, junto con signos de sepsis (picos febriles, escalofros) y
evidencia de embolismo pulmonar. Esta complicacin puede detectarse utilizando
ultrasonido de alta resolucin, TAC o RM. El tratamiento incluye terapia antibitica
prolongada dirigida por cultivo y sensibilidad, y se recomienda la anticoagulacin por 3
meses cuando existe progresin del trombo mbolos spticos. Los casos que no
responden requieren ligadura y reseccin quirrgica de la vena yugular interna. Los
agentes fibrinolticos pueden usarse hasta 4 dias despus del inicio, pero tienen un
riesgo mayor de hemorragia que la anticoagulacin. Otra opcin para pacientes que no
toleran la anterior a largo plazo es la colocacin de stent endovascular y filtros de la
vena cava superior.
El aneurisma o ruptura de la arteria cartida puede presentarse como una masa
pulstil cervical y frecuentemente cursa con cuatro signos cardinales:
1. Hemorragias centinelas recurrentes de la faringe u odo
2. Curso clnico de 7 a 14 das
3. Hematoma de los tejidos cervicales circundantes
4. Colapso hemodinmico

El reconocimiento temprano y la ciruga para lograr el control proximal de la arteria
carotida comn es esencial, debido a que una ligadura ms distal puede ser imposible.
Los procedimientos radiolgicos intervencionistas tales como el stent endovascular o
la oclusin de vasos son una opcin en casos menos urgentes.
La fascitis cervical necrotizante es una infeccin fulminante que se disemina a travs
de los planos de la fascia y causa necrosis del tejido conectivo. Los patgenos
involucrados son usualmente polimicrobianos y odontognicos, e incluyen S pyogenes,
Clostridium perfringens, y aerobios y anaerobios mixtos. El estafilococo dorado
meticilino-resistente ha sido reconocido recientemente como una causa importante y
puede necesitar tratamiento con vancomicina de forma emprica. Los pacientes con
fascitis necrotizante se presentan enfermos de forma aguda, con fiebres altas, y la
necrosis de la piel puede ser blanda, edematosa y eritematosa, con transicin
indistinta a la piel normal. La crepitacin de los tejidos blandos debida a la infeccin
por organismos productores de gas, puede estar presente, y en casos ms avanzados,
la piel est plida, con anestesia, oscura, con mpulas y descamacin. La TAC puede
mostrar celulitis difusa con infiltracin a la piel y tejidos subcutneos, y miositis, lquido
compartimental y acumulacin de gas. El tratamiento de esta complicacin debe ser
en la UCI e incluye antibiticos parenterales junto con desbridacin quirrgica
temprana y frecuente de cualquier tejido desvitalizado.
La herida debe dejarse abierta y cubierta con gasas con antibitico hasta que la
infeccin ceda. El oxgeno hiperbrico es til como un tratamiento adyuvante en
pacientes hemodinamicamente estables. La fascitis necrotizante se acompaa
frecuentemente de mediastinitis y sepsis, que aumentan el riesgo de mortalidad.
La neumona por aspiracin, los abscesos pulmonares, empiema e incluso la asfixia
pueden ser consecuencia de rupturas de abscesos hacia la laringe o trquea con la
aspiracin subsecuente del drenaje purulento. El sndrome de Horner y las parlisis de
los pares craneales IX y XII resultan de infecciones que invaden el espacio carotideo.
La osteomielitis puede afectar la mandbula o cuerpos vertebrales cervical, y puede
provocar subluxacin vertebral. La sepsis frecuentemente es una causa directa de
mortalidad en estos pacientes. Otras complicaciones potenciales incluyen meningitis,
absceso intracraneal y coagulacin intravascular diseminada.
En un estudio publicado en el 2005 en un hospital de concentracin de la ciudad de
Mxico, las complicaciones observadas en orden de frecuencia fueron las siguientes:
1. Mediastinitis: 84.61%
2. Neumona: 76.92%
3. Sndrome de insuficiencia respiratoria aguda (SIRA): 61.53%
4. Choque sptico: 46.15%
5. Derrame pleural: 38.46%
6. Insuficiencia renal aguda: 7.69%
7. Tromboembolia pulmonar: 7.69 %
8. Desequilibrio hidroelectroltico: 7.69 %
9. Lesin de vasos del cuello post-curacin: 7.69%

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