Poco se recuerda de Sto. Toms Apstol, no obstante, gracias al cuarto Evangelio, su
personalidad est ms clara para nosotros que la de algunos otros de los Doce. Su nombre aparece en todas las listas de los Sinpticos (Mateo 10:3; Marcos 3:18; Lucas 6, cf. Hechos 1:13), pero en San J uan desempea un papel caracterstico. Primero, cuando J ess anuncia su intencin de regresar a J udea para visitar a Lzaro, Tomas, que es llamado Didimo (el mellizo), dice a los otros discpulos: Vayamos tambin nosotros a morir con l (J n 11:16). De nuevo es Toms quien, durante el discurso antes de la ltima Cena, pone una objecin: Le dice Toms: Seor, no sabemos a dnde vas, cmo podemos saber el camino? (J n 14:5). Pero Toms es especialmente recordado por su incredulidad, cuando los otros Apstoles le anuncian la Resurreccin de Cristo: Si no veo en sus manos la seal de los clavos y no meto mi dedo en el agujero de los clavos y no meto mi mano en su costado, no creer (J n 20:25); pero, ocho das despus, hizo su acto de fe, acatando el reproche de J ess: Porque me has visto has credo. Dichosos los que no han visto y han credo. (J n 20:29). Esto agota todo nuestro conocimiento cierto con respecto al Apstol; pero su nombre es el punto de partida de una considerable literatura apcrifa, y hay tambin ciertos datos histricos que sugieren que algunos de estos materiales apcrifos pueden contener grmenes de verdad. El documento principal acerca de l es el "Acta Thomae", conservada para nosotros, con algunas variaciones, en griego y en siraco, y con signos inconfundibles de su origen gnstico. Puede ser de hecho obra del propio Bardesanes. La historia en muchos de sus detalles es absolutamente extravagante, pero es el dato ms antiguo, fue fechado por Harnack (Chronologie, 2, 172) al principio del tercer siglo, en el 220 d,C. Si el lugar de su origen es realmente Edessa, como Harnack y otros sostienen con legtimas razones (ibid., pg. 176), esto dara una considerable probabilidad a la afirmacin, explcitamente hecha en el "Acta" (Bonet cap. 170, p.286), de que las reliquias del Apstol Toms, que sabemos que eran veneradas en Edessa, realmente haban venido de Oriente. La extravagancia de la leyenda puede juzgarse por el hecho de que en ms de un lugar (cap. 31, pg., 148) representa a Toms (J udas Toms, como es nombrado aqu y en otras lugares de tradicin siraca) como el hermano gemelo de J ess. Toms en siraco es el equivalente al didymos en griego, y significa mellizo. Rendel Harris, que exagera mucho el culto de los Dioscuros, lo considera una transformacin de un culto pagano en Edessa pero este punto es, como poco, problemtico. La historia transcurre como sigue: Tras la separacin de los Apstoles, India fue la porcin de Toms, pero manifest su incapacidad para ir; tras lo cual, su Maestro J ess se apareci de un modo sobrenatural a Abban, enviado de Gundafor, un rey hind, y le vendi a Toms como esclavo, para servir a Gundafor como carpintero. Entonces Abban y Toms navegaron hasta llegar a Andrpolis dnde desembarcaron y asistieron a la fiesta de las bodas de la hija del gobernador. Siguieron extraos sucesos y Cristo, bajo la apariencia de Toms, exhort a la novia a permanecer virgen. Llegado a India Toms emprendi la construccin de un palacio para Gundafor, pero gast el dinero a l confiado con los pobres. Gundafor lo encarcel; pero el apstol escap milagrosamente y Gundafor se convirti. Recorriendo el pas para predicar, Toms se encontr con extraas aventuras de dragones y asnos salvajes. Entonces lleg a la ciudad de rey Misdai (en siraco Mazdai), dnde convirti a Tertia, la esposa de Misdai, y a Vazan, su hijo. Despus de ello fue condenado a muerte, llevado fuera de la ciudad a una colina, y atravesado por las lanzas de cuatro soldados. Fue enterrado en la tumba de los antiguos reyes pero sus restos fueron despus llevados a occidente. Ahora bien, es ciertamente un hecho notable que, alrededor del ao 46 d.C., gobernaba un rey sobre la zona de Asia al sur del Himalaya, representada actualmente por Afganistn, Beluchistan, el Pundjab, y Sind, que llevaba el nombre de Gondophernes o Guduphara. Lo sabemos por el descubrimiento de monedas, algunas de estilo parto con las leyendas griegas, otras hindes con las leyendas en un dialecto hind en caracteres kharoshthi. A pesar de las pequeas variaciones la identificacin del nombre con el Gundafor del "Acta Thomae" es inequvoca y apenas se discute. Ms an, tenemos la evidencia de la inscripcin Takht-i-Bahi, que est fechada y qu los mejores especialistas aceptan para establecer que el rey Gunduphara probablemente empez a reinar sobre el 20 d.C. y todava estaba reinando en el 46. Hay excelentes razones de nuevo para creer que Misdai o Mazdai bien pueden ser la transformacin de un nombre hind hecha en tierra Iran. En este caso probablemente representara a un cierto rey Vasudeva de Mathura, sucesor de Kanishka. No hay duda de que no se puede deducir que el narrador gnstico que escribi el "Acta Thomae" pudiera haber adoptado algunos nombres histricos hindes para dar verosimilitud a su obra; pero, como el Sr. Fleet deduce en sus severamente crticos escritos, " los nombres puestos aqu en relacin con Sto. Toms son caractersticos, no tal y como han existido en la historia y tradicin hind" (J oul. of R.Asitic. Soc., 1905, p.235). Por otro lado, la tradicin de que Sto. Toms predic en "India" se extendi ampliamente por Oriente y Occidente y aparece en escritores como Efraim, Siro, Ambrosio, Paulino, J ernimo y ms tarde en Gregorio de Tours y otros, es difcil todava descubrir algn fundamento adecuado para la creencia, largamente aceptada, de que Sto. Toms realiz sus viajes misioneros por el lejano sur de Mylapore, no lejos de Madrs, y all sufri el martirio. En esta regin todava se encuentra una cruz en un bajorrelieve de granito con una inscripcin en pahlavi (persa antiguo) datada en el siglo sptimo, y la tradicin de que fue all donde Sto. Toms entreg su vida es localmente muy fuerte. Es cierto tambin que en el Malabar o costa oeste del sur de la India, todava existe un grupo de cristianos que an usan un tipo de siraco como lengua litrgica. Parece difcil determinar si esta Iglesia data del tiempo de Sto. Toms Apstol (hubo un obispo Siro-Caldeo, J uan, "de India y Persia" que asisti al Concilio de Nicea en el 325) o si el Evangelio fue por primera vez predicado all en el 345 bajo la persecucin persa de Shapur (o Sapor), o si lo fue por los misioneros sirios que acompaaron un cierto Toms Cana y penetraron en la costa Malabar alrededor del ao 745. Slo sabemos que en el siglo sexto Cosmas Indicopleustes habla de la existencia de cristianos en Male (Malabar?) bajo un obispo que haba sido consagrado en Persia. El rey Alfredo el Grande aparece en la "Crnica" anglosajona enviando una expedicin para establecer relaciones con estos cristianos del lejano Oriente. Por otro lado las reputadas reliquias de Sto. Toms estaban ciertamente en Edessa en el siglo cuarto, y all permanecieron hasta que fueron trasladadas a Chios en 1258 y a Ortona. La improbable sugerencia de que Sto. Toms predic en Amrica (American Eccles ., 1899, pp.1-18) est basada en una interpretacin equivocada del texto de los Hechos de los Apstoles (1, 8; cf. Berchet, "Fonte italiane per la storia della scoperta del Nuovo Mondo", II, 236, y I, 44). Adems del "Acta Thomae" de la que existe una redaccin, diferente y notablemente ms corta, en etope y latn, tenemos un breve formulario de un, as llamado, Evangelio de Toms", originalmente gnstico, y, tal y como ahora lo conocemos, meramente una historia fantstica de la niez de J ess, sin ningn notablemente tinte hertico. Hay tambin una "Revelatio Thomae", condenada como apcrifo por el Decreto del Papa Gelasio que se ha recuperado recientemente de diversas fuentes de modo fragmentado (vease el texto completo en la Revista benedictina, 1911, el pp. 359-374). HERBERT THURSTON Transcrito por Mary y J oseph Thoms En memoria de Ella Barkyoumb Traducido por Quique Sancho Dedicado con cario a Jos Ramn y Ortol, prroco de Sto. Toms de Valencia (Espaa)