La economa deduce y aplica principios acerca del comportamiento econmico en
dos grandes niveles o ramas: la macroeconoma y la microeconoma. La Microeconoma Tiene por objeto estudiar el comportamiento econmico de las unidades especficas en forma individual, como consumidores, propietarios de recursos, la empresa, la familia, la unidad productiva propiamente dicha, la preferencia de bienes y servicios, el mercado en que operan, los gastos en que incurren, es decir todo lo concerniente a la toma de decisiones individuales en empresas y hogares, por lo cual el gobierno no ejerce directamente el control sobre su actividad econmica En resumen la microeconoma, denominada tambin la teora de los precios y de la empresa, estudia: FAMILIA: el comportamiento en cuanto a: - Qu comprar? y - Cunto comprar? EMPRESA: toma de decisiones en cuanto a: - Qu producir? - Cunto producir? - Para quin producir? - Utilidades, ingresos y gastos. Igualmente la microeconoma estudia: La conducta del consumidor, de la cual se desprende la teora de la demanda. La teora de la produccin y de los costos. La teora de los precios y la produccin y la formacin de los precios relativos. El mercado, sus caractersticas y tipos.
La teora de los precios, o microeconoma, explica cmo la interaccin de la oferta y la demanda en mercados competitivos determinan los precios de cada bien, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. La microeconoma parte del supuesto de comportamiento racional. Los ciudadanos gastarn su renta intentando obtener la mxima satisfaccin posible o, como dicen los analistas econmicos, tratarn de maximizar su utilidad. Por su parte, los empresarios intentarn obtener el mximo beneficio posible. Su propsito es entonces analizar cmo se realiza la determinacin de los precios relativos de los bienes y factores productivos y la asignacin de estos ltimos entre diversos empleos. Macroeconoma Es la rama de la economa que estudia el funcionamiento y los problemas de la economa como un todo y las relaciones existentes entre variables agregadas; tales como el ingreso o producto nacional, el consumo, el ahorro, la inversin, el gasto fiscal, los impuestos, el saldo de balanza comercial, la oferta monetaria, la tasa de inters, el nivel general de precios, el nivel de sueldos y salarios, el nivel de empleo, las inversiones privadas o pblicas, las importaciones y exportaciones de todos los bienes y servicios.
Igualmente estudia las subdivisiones o agregados bsicos como los sectores econmicos, el gobierno, las familias, las empresas o negocios, las regiones, los consumidores, tratando cada grupo como si fueran una unidad. Su metodologa consiste en definir y analizar las relaciones entre variables macroeconmicas considerando simultneamente todas las influencias que pueden determinar el comportamiento econmico global que no siempre coincide con la suma de las actividades individuales, intenta explicar cmo se determinan estas variables agregadas, y sus variaciones en el tiempo, investiga las causas y soluciones para frenar el desempleo, la inflacin, la balanza deficitaria de pagos de un pas, el desarrollo econmico de los pases y efecta la comparacin entre los diversos sistemas econmicos. No obstante, la lnea divisoria entre ambas ramas de la economa no significa que siempre se pueda definir con precisin, puesto que todos los temas no pueden ser clasificados estrictamente en uno u otro nivel, muchos de stos comparten ambos niveles, por ejemplo el desempleo y la toma de decisiones de un individuo al buscar empleo. Otros campos o especializaciones El extraordinario desarrollo de la actividad econmica ha conllevado a la profundizacin y especializacin en varios de los campos de la economa hasta convertirse en ramas de la misma como: Economa agrcola: estudia todos los aspectos econmicos relacionados con las actividades agrcolas, la produccin, la comercializacin, los precios, etc. Economa industrial: estudia la organizacin industrial a travs de estrategias econmicas. Economa urbana, laboral, regional, monetaria. Econometra. En resumen, la utilizacin en forma plena y eficiente por parte de la sociedad de los recursos disponibles y escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas son los temas de la economa. El pleno empleo de los recursos disponibles y el crecimiento de la produccin en el largo plazo, son el tema de la macroeconoma. El empleo eficiente de los recursos buscando obtener la mxima satisfaccin posible, es el tema de la microeconoma. Economa Positiva y Economa Normativa La macroeconoma y la microeconoma involucran hechos, teoras y polticas que pueden subdividirse en dos segmentos distintos: economa positiva y economa normativa. La Economa positiva: tambin conocida como economa descriptiva, es generalmente considerada como la divisin responsable del reconocimiento de los hechos, de cmo se comportan, del comportamiento de los productores, de los consumidores, de las instituciones gubernamentales. Se apoya en la economa descriptiva para recopilar los datos que permitan comprenderlos y describirlos. La economa positiva es principalmente emprica o estadstica por lo que carece de cualquier posicin tica o juicios de valor; el investigador se limita a interpretar los hechos conocidos y observados en la realidad objetiva a travs de la estadstica, a describir el "Cmo son o cmo se presentan. De otra parte, a travs de la teora econmica se puede dar un ordenamiento lgico a los hechos descritos por la economa descriptiva estudiando los postulados con sus causas y efectos, acciones y reacciones, para producir generalizaciones que sean capaces de ligar los hechos entre s y establecer relaciones que identifiquen los grados de dependencia de un fenmeno frente a otro y que a la vez puedan dar lugar a la formulacin de nuevos principios y teoras econmicas. La Economa normativa en contraste, se basa en los juicios valorativos de la sociedad acerca de cmo debera ser, de lo cual surgen las polticas econmicas.
Se basa en la economa positiva para analizar los comportamientos econmicos y plantear las medidas que deben implantarse para corregir y regular algunos problemas, a travs de las denominadas polticas econmicas. Los hechos conocidos e interpretados por la economa descriptiva tienen como finalidad apoyar desarrollos de la teora econmica y stas a su vez servirn para formular polticas econmicas. Los principios, las teoras , las leyes y los modelos de explicacin de la realidad dan a la pauta a seguir para dirigir la gestin econmica orientada a conseguir uno o mas objetivos para la posible maximizacin del bienestar. Ejemplo: Enunciados positivos. La tasa de desempleo en algunas ciudades Colombianas es mayor que la tasa de desempleo en Bogot. Cuando el nivel de precios de un determinado producto se eleva, las cantidades demandadas tienden a caer . Enunciados normativos. El gobierno Colombiano debe adoptar polticas que propicien el empleo en las ciudades intermedias, para evitar el desplazamiento de la poblacin hacia el centro del pas. Se requiere orientar acciones que busquen un mayor equilibrio entre el crecimiento de los precios y el estmulo a la produccin. LOS CAMPOS DE LA ECONOMA 1. Produccin: para la microeconoma estudia la produccin/producto de industrias y empresas. Para la macroeconoma, la produccin nacional, produccin industrial total, producto interno bruto, incremento de la produccin. 2. Precios: para microeconoma son los precios de bienes y servicios individuales. Para macroeconoma es el nivel agregado de precios 3. Ingresos: en microeconoma es la distribucin del ingreso y la riqueza. En cambio para la macroeconoma son los ingresos nacionales. 4. Empleo: Empleo en empresas e industrias individuales para la microeconoma, para la macroeconoma es el empleo y desempleo en la economa.
EL METODO DE LA ECONOMIA La economa pregunta y trata de responder dos tipos de interrogantes: las positivas y las normativas. La economa positiva pretende entender el comportamiento y la operacin de los sistemas econmicos sin hacer juicios sobre si los resultados son buenos o malos. Tambin trata de describir lo que es y como funciona. Le economa normativa en cambio, busca examinar a los resultados del comportamiento econmico y se pregunta si son buenos o malos, y si pueden mejorarse. La economa normativa comprende juicios y recomendaciones de lneas de accin. La economa positiva se divide en dos: La economa descriptiva es simplemente la compilacin de datos describen fenmenos y hechos La teora econmica pretende generalizar los datos e interpretarlos. Una teora econmica es un enunciado articulado sobre causas y efectos, acciones y reacciones.