Napoleone Bonaparte (Ajaccio, 15 agosto 1769[1]

Isola di Sant'Elena, 5 maggio 18

21) stato un politico e militare francese, fondatore del Primo Impero francese.
Ufficiale d'artiglieria e quindi generale durante la rivoluzione francese, diven
ne famoso come principale generale della Francia rivoluzionaria grazie alle vitt
orie ottenute nel corso della prima campagna d'Italia. Dopo il colpo di Stato de
l 18 brumaio (9 novembre 1799) assunse il potere in Francia: fu Primo Console da
l novembre di quell'anno al 18 maggio 1804, e Imperatore dei francesi, con il no
me di Napoleone I (Napolon Ier) dal 2 dicembre 1804 al 14 aprile 1814 e nuovament
e dal 20 marzo al 22 giugno 1815. Fu anche presidente della Repubblica Italiana
dal 1802 al 1805, re d'Italia dal 1805 al 1814, mediatore della Repubblica Elvetic
a dal 1803 al 1813, e protettore della Confederazione del Reno dal 1806 al 1813.
Grande uomo di guerra, protagonista di oltre venti anni di campagne in Europa, N
apoleone stato considerato il pi grande stratega della storia dallo storico milit
are Basil Liddell Hart.[2] Grazie al suo sistema di alleanze e a una serie di br
illanti vittorie contro le potenze europee, conquist e govern larga parte dell'Eur
opa continentale, esportando gli ideali rivoluzionari di rinnovamento sociale e
arrivando a controllare numerosi Regni tramite persone a lui fedeli (Giuseppe Bo
naparte in Spagna, Gioacchino Murat nel Regno di Napoli, Girolamo Bonaparte in V
estfalia e Luigi Bonaparte in Olanda).
La sua riforma del sistema giuridico (confluita nel Codice Napoleonico), introdu
sse chiarezza e semplicit delle norme e pose le basi per la moderna giurisdizione
civile.
La disastrosa campagna di Russia (1812), segn il tramonto del suo dominio sull'Eu
ropa. Sconfitto nella battaglia di Lipsia dagli alleati europei nell'ottobre del
1813, Napoleone abdic il 14 aprile 1814, e fu esiliato nell'isola d'Elba. Nel ma
rzo del 1815, abbandonata furtivamente l'isola, sbarc a Golfe Juan, vicino ad Ant
ibes e rientr a Parigi senza incontrare opposizione, riconquistando il potere per
il periodo detto dei "Cento giorni", finch non venne definitivamente sconfitto d
alla settima coalizione nella battaglia di Waterloo, il 18 giugno 1815. Trascors
e gli ultimi anni di vita in esilio all'isola di Sant'Elena, sotto il controllo
dei britannici. Dopo la sua caduta il congresso di Vienna ristabil in Europa i ve
cchi regni pre-napoleonici (Restaurazione).
Fu il primo regnante della dinastia dei Bonaparte. Spos Giuseppina di Beauharnais
nel 1796, e in seconde nozze l'arciduchessa Maria Luisa d'Austria, l'11 marzo 1
810, dalla quale ebbe l'unico figlio legittimo, Napoleone Francesco, detto il re
di Roma (1811-1832). La sua figura ha ispirato artisti, letterati, musicisti, p
olitici e storici, dall'Ottocento ai giorni nostri.