A JUREMA TOMBADA: MEMRIAS DE UMA EXPERINCIA RELIGIOSA

Luiz Francisco da Silva Junior

Mestrando em Histria UFCG
lfsj-pb@hotmail.com
Orientadora: Rosilene Dias Montenegro
Doutora em Histria UNICAMP
Era 20 de junho de 2009, uma manh de sol quente tpica do litoral paraibano,
quando de repente as ruas da pequena cidade de Alhandra, so invadidas por uma
passeata que quebra com a cansativa rotina do lugarejo. Intitulada passeata da paz, era
uma manifestao em defesa de uma rvore, a jurema, que para os que estavam ali neste
protesto, no se tratava simplesmente da defesa de uma rvore, mas de suas crenas,
pois a jurema carrega consigo um simbolismo sagrado, de uma religio que viria desde
os ndios, depois se misturando com os negros. Teria sido ali, em Alhandra, que haveria
surgido a fora da jurema sagrada, da cincia da jurema, para aqueles que professam
esta f, fazendo com que a cidade fosse fortemente marcada com a identidade de
cidade jurema.
Os participantes, na sua maioria vindos de Joo Pessoa e Recife, antes mesmo de
invadirem as ruas de Alhandra, fizeram sua primeira parada no memorial de Zezinho do
Acais, um antigo mestre juremeiro que teria falecido as margens da estrada que vai para
Alhandra. Ali num pequeno e simples memorial, construdo para o citado mestre,
fizeram oferendas, cantaram e danaram para os mestres do alm. Depois descendo um
pouco mais a mesma estrada, fizeram a segunda parada, desta vez, no tmulo do Mestre
Flsculo Guimares1, atrs de uma capela dedicada a So Joo Batista. L se repete todo
o ritual, as oferendas, cantam-se os pontos, e dana-se ao som dos tambores.
Saindo do tmulo do mestre Flsculo, atravessaram a pista, e exatamente do
outro lado, agora de frente a capela, seguiram para a terceira atividade desta manh,
danar, cantar e fazer as oferendas e homenagens a mais conhecida mestra juremeira da
cidade de Alhandra, a mestra Maria do Acais. Ali naquele exato local onde se
encontravam, nas terras do Acais, as margens da estrada distando apenas cerca de 5
1

Flsculo um dos conhecidos e respeitado mestre da jurema sagrada de Alhandra, seu tumulo
marcado por um troco de jurema e muito visitado pelos juremeiros.

minutos da sede do municpio, teria morado uma gerao de mestres conhecedores da

cincia da jurema e dos seus segredos, entre os mestres desta famlia destacava-se
justamente a Maria do Acais. Assim que atravessaram a pista, os juremeiros deram logo
de vista com as runas da casa onde teria morado Maria do Acais e toda sua gerao, da
casa restava apenas algumas paredes laterais e a fachada da frente que estava intacta,
ostentando ainda a seguinte inscrio: 1923: vila Maria Guimares. Todo o restante
da casa teria sido destruda pela ao do tempo e do abandono.
Atrs da casa, existia um sitio bonito e muito bem arborizado, jaqueiras
enormes, mangueiras centenrias, cultivava entre tantas outras espcies botnicas, a
mimosa tenuiflora, ou simplesmente, jurema sagrada. Foi ali em baixo da jurema de
Maria do Acais, talvez o lugar considerado mais sagrado para os juremeiros, que
fizeram todas as suas majestosas homenagens aos mestres e pediam foras para a luta na
defesa da jurema.
Saindo do Acais, j no fim da manh, o sol a todo tino, foram para Alhandra,
alguns em um nibus locado s para ocasio, outros em carros particulares. Chegando
entrada da cidade, todos desceram e a p invadiram as ruas do municpio, atraindo os
olhares dos moradores que desavisados pareciam no entender o que acontecia. Todas
aquelas mulheres com seus trajes tpicos dos cultos afro-indgenas, os homens todos de
branco e crianas que tambm estavam vestidas para ocasio. Eles no eram muitos, no
mximo um grupo de cem pessoas, mas ali roubavam a cena, os olhares agora eram para
eles que foram aos poucos avanando pelas principais ruas da cidade. No meio dos
juremeiros, um carro de som anunciava a passagem da passeata, com msicas de
jurema, intercaladas com momentos de falas em que o Pai Beto2 animava a caminhada,
explicando o motivo do manifesto: defender a jurema, que estava ameaada de tombar,
de cair, de ser exterminada pela fora de um machado ou serra eltrica.
Ao observar os juremeiros, os moradores curiosos, podiam ainda ler as faixas
que eram por eles carregadas, as quais diziam: Salve os ps de jurema da mestra
Jardecilha; O Acais vive! Juremeiros na luta; Alhandra, o bero mundial da jurema
sagrada!; Salve os mestres e as mestras da jurema sagrada!. Pai Beto de xang, o

Pai Beto presidente da FCP UMCANJU (Federao Cultural Paraibana de Umbanda, candombl e
Jurema), este se auto-intitula como o guardio da jurema sagrada.

guardio da jurema sagrada!!!. Todas as faixas eram assinadas pela sigla, FCP
UMCANJU (Federao cultural paraibana de Umbanda, Candombl e Jurema).
O destino dos juremeiros caminhantes, era chegar a um endereo que at o incio
da dcada de 1980, era muito conhecido e freqentado, o terreiro da mestra Jardecilha,
que fica prximo ao centro da cidade. Debaixo do sol escaldante j se aproximando o
meio dia, os juremeiros chegam a rua Manuel Guedes, o endereo da falecida Mestra,
chegando em frente a casa que era por ela habitada at antes de sua morte. Os
juremeiros fizeram ali alguns discursos, defendendo a jurema com falas inflamadas e
emocionantes, denunciavam uma possvel derrubada da jurema da mestra Jardecilha,
pelos parentes que agora eram evanglicos, sendo a nica defensora a filha que mora na
casa onde atrs ainda possvel ser visto alguns ps de jurema, uns da poca da mestra,
outros mais novos.
Terminado os discursos, os juremeiros partiram para a ltima atividade daquela
manh agitada, foram para baixo dos ps de jurema da Mestra Jardecilha. Entrando pela
lateral da casa, foram aos poucos enchendo o pequeno quintal onde encontraram uma
sala, na parede da frente se podia ler: Templo esprita de jurema Mestra Jardecilha, e
foi em frente a esta sala (templo) que os juremeiros comearam a se espremer no pouco
espao, eles ficavam em torno de um cruzeiro que fica no meio do quintal, este que
detinha a seguinte inscrio: Deus salve o cruzeiro dos senhores mestres da jurema
sagrada deste templo. Finalmente o calor insuportvel que tinham sido obrigados a
suportar durante toda a caminhada, era aliviado pela sombra das inmeras juremas
espalhadas pelo quintal. E foi a que os juremeiros repetiram todo o ritual de oferendas
de frutas e flores, de msicas, oraes, danas ao som de tambores. E depois de
terminado, voltaram para onde vieram, devolvendo para Alhandra a antiga rotina de
uma cidade de interior.
Uma cidade, uma rvore: o sagrado e o diablico em uma luta pela preservao
versus destruio
Este protesto dos juremeiros em Alhandra pode ser compreendido a partir da
prpria histria do municpio. Encravado no litoral sul da Paraba, sempre foi afamado
por ser um reduto de grandes mestres da jurema, mestres catimbozeiros, que ganharam
fama por todo o pas. Para os juremeiros, Alhandra figura como sendo o bero de toda a

cultura da jurema, sendo ali onde teria surgido toda a cincia desta religio que conserva
a priori uma tradio indgena, como tambm elementos da cultura afro, e com o avano
da colonizao portuguesa, ganha ainda muito da cultura crist. Como relata uma
juremeira: ... Alhandra a cidade mundial da jurema [...] Alhandra pra o juremeiro o
bero, a raiz, de onde saiu nosso fundamento, ento tudo comeou em Alhandra.
(M. J., 2010).
A rvore da jurema, dentro de seu aspecto simblico, em que: [...] as suas
razes, suas sementes, a sua madeira, o lugar onde cresce ou simplesmente a palavra
jurema (...) so de importncia central no Catimb do litoral sul da Paraba.
(VANDEZANDE, 1975. p. 128). O Catimb como tambm conhecido o ritual da
jurema, tem sua centralidade em torno desta rvore. Salles (2004) considera que o
catimb foi o tipo de culto que teria prevalecido em Alhandra at meados de 1970. J
Assuno (2006), por sua vez, afirma que em Alhandra se praticava o catimb rural, que
explica ele, ser caracterizado por uma experincia nas crenas e prticas, estando mais
intimamente ligada a tradio indgena. Essa mesma referncia faz Nascimento (1994):
Vamos mencionar um aspecto (...) que aponta para a existncia, nesse catimb mais
prximo de tradies indgenas, na rea rural paraibana (Alhandra) (p. 132). E esse
sistema simblico da jurema, bem complexo e rico, onde o mundo dos vivos e dos
mortos se encontram:
[...] a planta jurema possuidora de seres dotados de um esprito prprio,
com a capacidade de comunicao e interveno sobre os problemas que
afligem os indivduos. Alm dessa concepo, visvel na diversidade da
jurema encontrada em Alhandra a combinao de um conjunto de smbolos
trazidos do catolicismo popular e da cultura africana, traduzidos nos
elementos simblicos das imagens de santos catlicos, oraes, bzios,
melodias, maracs, flores, bebidas e na presena dos espritos de ndios,
caboclos e mestres. (ASSUNO, 2006. p. 94)

Ao considerarmos a jurema como smbolo, tomamos o conceito antropolgico

de Geertz (1978, p. 105), que afirma ser o smbolo como tudo aquilo que serve de
vnculo para uma concepo, sendo assim, a concepo o prprio significado do
smbolo. Para este autor, o smbolo ou o sistema simblico algo passvel de
formulao de noes, de abstraes de experincias, sendo ainda uma incorporao
concreta de idias, crenas, etc. Seguindo este caminho, que reconhecemos a jurema
com um smbolo ou mesmo um sistema simblico, onde a planta assume dentro do

contexto daquele que acredita, um poder de cura e de contato com o mundo dos
encantados. E Alhandra tambm figura neste contexto, como smbolo do sagrado, por
ter sido a origem e o lugar de muitos conhecedores do segredo da magia da jurema.
A cidade de Alhandra foi, ento, construda sobre o signo e a identidade de
cidade jurema, identidade esta que teria comeado desde os ndios Arataguis que
pertenciam ao povo Tabajara. E, tendo resistido a evangelizao catlica, a jurema teria
permanecido como trao principal da religiosidade do povo de Alhandra. De modo que,
ser alhandrense era quase sinnimo de ser catimbozeiro, como eram chamados os
antigos praticantes da jurema sagrada. Veja um relato de uma alhandrense:
Era 1981, aconteceu comigo uma vez, eu estava fazendo um tratamento l no
hospital universitrio, l de Joo Pessoa, e eu cheguei e sentei perto de uma
senhora, e eu preocupada com a hora porque eu no poderia ficar muito
tempo exposta ao Sol, a eu ficava pedindo pro mdico chegar logo e ele me
atender, a antes disso, a mulher disse assim: mas a senhora mora to longe?
E eu disse: moro, moro sim, da minha cidade pra chegar ao hospital longe
sim, pra o centro mais perto, mais pra aqui mais longe, a a mulher disse:
e voc de onde? Ai eu disse: eu sou de Alhandra, a a mulher se benzeu e
saiu de perto de mim, e ela no sentou mais perto de mim, na hora que o
mdico chamou, ele brincava muito comigo, eu tinha me recuperado muito
do problema que eu estava com ele, ele foi e disse assim: como que ta l a
sua terra juremeira? A ele riu, eu disse assim: mais o senhor tocou num
assunto agora que eu vou lhe contar uma coisa, ele disse: o que foi? A eu
disse: a senhora que estava ali agora pro senhor atender, ela saiu de perto de
mim quando eu disse que morava em Alhandra, ela se benzeu toda e saiu de
perto de mim, o mdico comeou a rir e disse: mas eu num acredito nessa
historia no, a eu disse: foi, mais isso tudo besteira, isso tudo iluso... (G.
P., 2009)

Esta imagem da identidade de Alhandra relacionada sempre a jurema, pelos

relatos dos nossos entrevistados, parecia ser algo que realmente marcava os
alhandrenses:
...quando voc chegava num lugar e diziam assim, voc de onde? de
Alhandra, logo diziam: ave Maria aquela pessoa ali tenha cuidado, de
Alhandra, porque o pessoal se apegava muito nessas coisas [...] at em Joo
Pessoa mesmo l no mdico, agora no, mais antes, se dissessem voc mora
aonde, em Alhandra, pronto, se voc quisesse at passar na frente da fila voc
passava, porque pensava que todo mundo, qualquer pessoa que dissesse,
moro em Alhandra, vivia nesse setor de catimb, era assim, agora no, agora
tudo mudou. (E. F., 2010)

Estes relatos so bastante comuns aos moradores de Alhandra:

Em Recife mesmo, uma vez eu tava numa compra e eu dizendo a minha
irm: olha cuida que eu quero pegar o nibus pra Alhandra, a a moa disse
assim: a senhora mora em Alhandra? A eu disse: moro, e a moa disse: ave

Maria ali terra de catimbozeiro n? Eu disse: num sei no, num sei informar
no, eu sei que tem muito esprita por l, agora se catimbozeiro eu num sei
no, a a resposta que dei pra ela foi essa, entendeu... (A. G., 2009)

Alhandra figurou assim, durante muito tempo, com essa forte identidade de
cidade jurema, at os anos de 1980. claro que, parte considervel dos moradores da
cidade nunca foram seguidores da jurema sagrada, mas todos conviviam de perto, todos
sempre conheciam algum que era praticante. Assim, a jurema ficou famosa por seus
poderes de cura, e os mestres de Alhandra famosos por conhecerem os segredos da
cincia da jurema. Uma das entrevistadas conta que sua av tinha trabalhado na casa da
Mestra Maria do Acais, e contava muitas histrias das curas desta mestra, das quais ela
nos cita:
Minha av contou um caso assim: Que estavam todos sentados na calada, l
vem aquele carro, a parou, ela (Maria do Acais) disse assim pra minha av:
olha Maria esse pessoal que ta chegando aqui, isso uma briga de vizinho e
ele vem pra eu fazer um trabalho pra matar o vizinho, mas eu no vou fazer
isso, eu vou fazer o contrario, a minha av disse assim: tia Maroca (como
muitos chamavam Maria do Acais) como que a senhora sabe se a senhora
nem baixou ainda o guia? E ela respondeu: no, num precisa baixar pra dizer
no, quando o pessoal se aproximou dela, ai ela fez assim, eu queria falar
com Maria do Acais, a ela disse: voc esta falando com ela, o que voc veio
fazer eu no fao, o que voc veio me pedir pra fazer eu no fao, volte e v
se reconciliar que isso foi uma inveja muito grande na vida de vocs, vocs
so uns vizinhos unidos e vo continuar unidos e eu quero que voc venha
aqui com ele porque quando chegar aqui a eu vou conversar tudo. O homem
voltou um pouco triste e foi embora e quando foi com poucos dias a minha
av falou que vieram as famlias toda pra l, ela fez o banquete e ficaram
todos amigos, no precisou de confuso nenhuma. (G. P., 2009)

Um outro relato nos foi narrado por uma senhora que trabalhou na dcada de
1960 no posto de sade do pequeno municpio, mesmo com muito cuidado, e querendo
deixar claro que nunca se envolveu com os trabalhos da jurema, ela contou que ao ir
fazer um tratamento na mulher de um dos mestres da jurema (tentando justificar a sua
presena no local), o mestre Cesrio, ela teria presenciado o seguinte acontecimento:
Eu tinha ido l fazer um tratamento na esposa dele, ai quando era mais ou
menos umas 2:30 pras 3:00 horas da tarde eu tava no sitio, sentada num
banco, chupando manga que l um sitio de manga n, a nisso chegou um
carro, parou em frente a casa, e perguntou por ele,a esposa dele disse que ele
tava l dentro, ai levaram o pessoal pra l, nisso eu vi quando uma moa
chegou amarrada com uma corda, ela num queria entrar de jeito nenhum, mas
o mestre Cesrio disse a eles: solte ela, desamarre ela, a um homem disse
assim: eu num solto no porque se no ela corre, a ele disse: no, corre no,
e ele entrou. Quando ele entrou, eu fiquei na minha posio onde eu estava,
chupando a minha manga e conversando com a esposa dele, depois com um

espao assim de uma hora, ela saiu boa, boa, parecia que no tinha havido
nada, ai s fez pegar o carro, ela era das banda de Sap, ou era Campina
Grande, e graas a Deus a moa saiu boa, agora num sei se ela pagou a ele ou
no, sei que ela saiu boa. (A. G., 2009)

Estas e muitas outras histrias so contadas por muitos na cidade,

particularmente so histrias de pessoas chegando amarradas, violentas, e em seguida
saindo curadas, tranquilas. Estas pessoas estariam com espritos, ou seriam consideradas
loucas. Estas histrias, presentes na memria coletiva dos moradores mais antigos do
municpio, mostram como o poder e a fama dos grandes mestres da jurema de Alhandra
iam longe.
Por outro lado, muitos moradores rejeitam essas memrias, considerando que na
verdade a jurema do mal, que os catimbozeiros ou juremeiros so diablicos, uma das
entrevistadas relata de forma enftica que:
... A jurema era vista como uma coisa do mal, diablico, diziam assim: no
passe por perto, no fale com aquela criatura que ela vai lhe fazer um mal, vai
dizer foi fulano, a a pessoa aparecia doente com algum problema, assim que
ia pro mdico e no dava jeito, a diziam que isso foi um catimb que fizeram
pra voc... (G. P., 2009)

A jurema figurava assim, entre os dois plos: de smbolo sagrado para os

juremeiros, e como smbolo do mal, diablico para os cristos, catlicos e evanglicos.
Com o passar dos anos de 1980, adentrando a dcada de 1990, a jurema passa a ganhar
muito mais fora como smbolo do diablico no imaginrio dos alhandrenses, de modo
que se comea fortemente uma rejeio da identidade de cidade jurema pelos
moradores do municpio. Os anos de 1990 e 2000 foram de grande crescimento das
igrejas evanglicas na cidade, uma vez que muitos juremeiros comearam a se
converter, e de seguidores da jurema passaram a ser perseguidores.
Assim, as ltimas dcadas foram de grande desvalorizao da cultura da jurema,
no apenas pelos evanglicos, mas tambm pelos catlicos. A cada dia a jurema parecia
ter ficado no passado, sobre isso nos relatou uma senhora catlica que tenta explicar o
motivo de ter diminudo de forma considervel a crena e a prtica do culto da jurema
em Alhandra:
Olha depois que os padres, que a igreja comeou a divulgar o evangelho nas
comunidades, juntar as comunidades, as coisas mudaram, e as pessoas esto
mais conscientes, porque as pessoas no viam nem falar de Deus, s via na
missa assim, nas pregao do padre, mas no como hoje que a gente senta

numa turma e vai debater, vai discutir, uma coisa mais aberta n, s segui o
errado quem quer, cada um tem sua f, por que se a gente tem dez filhos cada
um tem um jeito de pensar, assim Deus, esses filhos todos que Ele tem,
cada um tem um jeito de pensar, agora nem por isso Ele deixa de amar, um
pai de famlia... Um filho errado, mas ele no deixa de amar o seu filho. Eu
penso assim e Deus eu acho que , se a gente assim, imagina Deus que
bom, o filho pode ser errado, mas Ele no deixa de amar, porque filho, qual
o pai que no ama seu filho? Eu penso assim, que o amor de Deus sem
limite. (T. D., 2009)

At a dcada de 1970, Alhandra no tinha nenhum padre permanente, de acordo

com os relatos de muitos entrevistados. Antes disso os padres s apareciam para
celebrar a missa uma vez por ms, e terminada a celebrao j iam embora, sem ter
nenhum contato com o povo. De modo que, como nos relatou a senhora acima, quando
passou a existir uma presena maior dos padres com a comunidade, e isso teria ocorrido
no final dos anos de 1970, o povo teria ficado mais esclarecido sobre o evangelho, se
afastando da jurema. interessante percebermos tambm, como ela constri sua
narrativa: ...que mesmo passando a ter mais conscincia..., ou seja, estando mais
esclarecidos no evangelho, muitos ainda insistiram em ir pelo caminho errado, que no
caso seria a jurema, embora ela tenha falado isso com muito cuidado, mas evidente
que em sua fala a jurema considerada como o caminho errado, do mal, mas que
mesmo assim Deus ama estes filhos que seguiram o caminho errante.
Conversando com uma juremeira, ela demonstra indignao pelo descaso atual
que vem se dando a jurema em Alhandra:
... a jurema uma planta sagrada que Jesus deixou que Deus disse te livra
dos mares que eu te livro dos ares e os crentes dizem assim, que macumba,
do demnio, que vai matar, vai esfolar, no, no, que eu no conheci
isso, eu no conheci isso, eu conheci porque Deus deixou, se Deus no
tivesse deixado essa lei da jurema sagrada a gente no tava nela. (J. M, 2009)

O crescimento das igrejas evanglicas um dos principais motivos que os

juremeiros apontam para que a jurema esteja se acabando. Sendo significada como
smbolo do mal pela igreja evanglica, esta que tem presena considervel desde a
dcada de 1980, representada em Alhandra pela Igreja Assemblia de Deus. Com a
maior presena, e hoje com uma igreja sede na rua principal da cidade, o prprio prdio
ostenta um poder de uma igreja que cresceu muito, convertendo muitos juremeiros ao
protestantismo.

Um de nossos entrevistados cresceu em um dos mais conhecidos terreiros de

jurema de Alhandra, o da mestra Jardecilha, ele era sobrinho da citada mestra, e nos
seus relatos disse estar sempre presente na sua adolescncia no terreiro da tia,
presenciando muitos dos trabalhos, porm, atualmente professa a f evanglica, sendo
membro da Assemblia de Deus. Vejamos um de seus relatos:
, ns evanglicos ns queremos acabar, acabar de forma espiritualmente.
Deus convertendo, a gente tem essa viso, que a gente diz, que ns temos o
objetivo de Alhandra ser de Jesus, nesse aspecto a, o aspecto eu to falando
como crente, como evanglico, ns trabalhamos, mas no trabalhamos de
forma de massacrar, mesmo porque a gente no tem instrumento pra isso,
nem eu concordaria, pra o poder do conhecimento, do conhecimento da
verdade da nossa concepo, eu tenho um ponto de vista que no poderia
deixar de esclarecer, e meu ponto de vista [...] ainda vejo isso como feiticeiro,
diablico... (V. J., 2010)

Como percebemos, para os evanglicos, o desejo que todos se convertam ao

protestantismo, havendo o fim do culto da jurema. Pelo menos o que fica bastante
claro em vrios relatos de uma comunidade do Orkut, onde foi aberto um frum
intitulado: Alhandra no mais a terra da jurema. Entre os muitos que participaram
do debate neste frum virtual, podemos destacar a fala destes trs evanglicos:
- A tradio nesse sentido nossa inimiga, pois quem tem poder Deus, o
restante pagao e mentira!!! F em Deus ele mais e nunca falha!!!
- A galera acha que Alhandra ainda a terra da jurema! Nunca mais,
macumba aqui j era! Graas a Deus ele enviou o evanglico pra essa cidade,
e que vai crescendo a cada dia. E agradeo a Deus por isso. Quem acha que
aki ainda a terra da macumba ta enganado porque Alhandra mudou,
Alhandra agora nossa!!!!!
- Alhandra do Senhor Jesus Cristo, tu ta amarrado satans, aqui fogo no
co.
(HTTP://www.orkut.com.br/Main#commMsgs?cmm=3089894&tid=245644
6617285811708, acessado em 17- 12- 2009 as 10h00min)

Seguindo o raciocnio de Nogueira (2004, p. 77), historicamente falando, as

prticas consideradas como magia sempre foram atribudas, pela ortodoxia religiosa,
como uma prtica hertica. Ele afirma que em pleno sculo XX estas prticas mgicas
ainda so consideradas demonacas pelo cristianismo, qualquer prtica religiosa que
foge dos padres da ortodoxia crista uma evidencia do prprio Anticristo. Podemos

assim justificar, que a jurema sem dvida, uma prtica mgico-curativa, mesmo sendo
significada to negativamente pelos cristos de Alhandra.
Esse simbolismo negativado, que tem crescido em torno do culto da jurema em
Alhandra, tem uma participao ativa dos evanglicos neste processo. Mas, isso
tambm tem trazido reflexos nos prprios juremeiros, que mesmo tendo pelo poder da
lei brasileira liberdade de culto, demonstram vergonha e no se assumem, na maioria
dos casos, enquanto juremeiros. Como nos narrou uma me de santo:

Que a maioria das pessoas tem vergonha, tem medo de dizer que juremeiro,
no assume que juremeiro, ento numa pesquisa do IBGE quando chega e
pergunta qual sua religio? Sou catlica, sou evanglica, ningum diz que
juremeiro, e foi assim a jurema, os juremeiros antigos eram todos analfabetos
e quando eu disse que a jurema foi passada, a jureminha assim ser oral
porque no tinha quem escrever, ento os filhos iam sendo criados ali, depois
com a proibio, a policia bateu em cima, batia, matava, e aquela coisa todas
as pessoas ficaram com medo, ent esse medo foi passando, do mesmo jeito,
da cincia o medo foi passando de pai pra filho, ento ningum diz, hoje em
dia mais bonito, mais bonito voc dizer assim eu sou evanglica do que
dizer eu sou juremeiro [...] voc no v juremeiros batendo de casa em
casa,tentando levar a cincia pra aquela casa, pra aquelas famlias, mas o
evanglico faz, ele vai, ele insiste, ele insistente, eu acho que o que ta
faltando garra, falta garra no juremeiro, eu me considero, me considero uma
guerreira, eu sou uma batalhadora s que um santo s no faz vero, ento se
os juremeiros [...] se conscientizasse mais, que tem que abrir a boca, que
vestir a camisa, no sair vestido de roupa de viro no meio da rua no, mais
agir como tal como juremeiro, pra curar, buscar a cincia, pesquisar pra isso
hoje temos a internet que um veiculo que tem um poder enorme na internet
voc encontra muita mentira, mais encontra muita coisa boa tambm, s
saber filtra, na internet voc conhece pessoas, e um contato aqui, um contato
ali, vai s juntando fazendo um grupo, e vamos se reunir, se reunir em uma
cidade, na outra, no existe mais distancia hoje em dia porque tem avio.
(M. J., 2010)

A rvore da jurema est assim marcada por um forte simbolismo, seja como uma
planta sagrada, possuidora de espritos que operam curas, onde os mestres conhecedores
da cincia da jurema fazem seus trabalhos, e conseguiram tornar a cidade de Alhandra
famosa pelos poderes da jurema sagrada, marcando a identidade coletiva dos
alhandrenses de uma forma significativa com esta planta.
Por outro lado, a jurema tambm carrega o peso do smbolo do mal,
principalmente pelos cristos, catlicos e evanglicos, que significam esta planta como
diablica, fazendo com que os prprios juremeiros passem a ter vergonha de assumir
que so da jurema. Como podemos perceber pela fala da juremeira trazida acima,
fazendo um protesto pela falta de empenho dos juremeiros em levar adiante sua f. Por

fim ela fala da necessidade de unio dos juremeiros para no deixar a cincia da jurema
acabar.
justamente neste ponto, a unio dos juremeiros para no deixar morrer sua
cultura e a sua f, que voltamos para o incio deste artigo, quando narramos quela
passeata, que justamente tratava de uma mobilizao dos juremeiros em defesa da
rvore sagrada, esta que estava ameaada de ser derrubada. A passeata simboliza um
marco, que diante de uma identidade ameaada pela recusa dos cristos ao ttulo dado a
Alhandra de cidade jurema, reivindicam o fim deste ritual, causando uma reao dos
juremeiros em defesa da jurema. Eles passam a afirmar e defender a identidade de
jurema para Alhandra, como tambm da prpria rvore ameaada, reivindicando no
lugar do tombo/queda desta planta o seu tombamento enquanto patrimnio da cidade.
A natureza sagrada destruda: a jurema tomba e tombada
comum a referncia da existncia em Alhandra das chamadas cidades de
jurema ou ainda cidade dos encantados, essas cidades de jurema so os lugares da
presena do arbusto e que em torno dele se realizam os ritos do catimb. Como nos
sugere Salles (2004): As cidades da jurema so lugares sagrados e, como tais,
constituem uma ruptura na homogeneidade do espao, demarcando, assim, uma
geografia sagrada. (p. 112). As cidades da jurema ou dos encantados esto assim,
para os juremeiros, como espaos diferenciados dos demais, de ligao entre o mundo
dos vivos e o dos mortos, entre o mundo da realidade e o mundo dos encantados.
At a dcada de 1970, quando ainda era forte a presena do culto da jurema em
Alhandra, o socilogo Ren Vandezande mapeou dez cidades de jurema nesta
localidade, so elas: cidade do Major do Dias, Maria do Acais, Mestre Zezinho, Mestra
Maria Arcanja, Cidade de Mocinha, Mestra Tand, Mestre Cadete, Mestra Isabel,
Mestre Flsculo e Cidade de Tambaba. Essa geografia do sagrado, ou os espaos das
chamadas cidades de jurema, invocado sempre pelos juremeiros, a fim de ter seus
males curados e seus problemas resolvidos.
Contudo, no contexto atual, nenhuma dessas cidades est de p, todas foram
destrudas, tendo as juremas derrubadas, a ltima delas foi a de Maria do Acais, que
ainda resistiu at o ano de 2008, quando a fora da serra eltrica destruiu o lugar mais
sagrado para os juremeiros, desta destruio ocorreu logo depois a passeata da paz. At

2007, as terras do Acais pertenciam a famlia Guimares, descendentes da mestra Maria

do Acais. A ltima moradora da casa de Maria do Acais tinha sido sua neta conhecida
por Dorinha, aps sua morte no incio de 2007, a famlia j no tinha interesse nas
terras, e muito menos em manter a cultura da jurema. O terreno foi vendido, e aos
poucos o stio foi sendo devastado, a casa foi caindo pela ao do tempo e do abandono.
Foi ento, que percebendo a gradativa destruio do Acais que os juremeiros de Joo
Pessoa e do Recife iniciaram uma mobilizao em defesa da jurema de Alhandra e do
Acais, uma das principais aes realizadas por eles foi a passeata da paz, relatada no
incio deste artigo. Porm, alguns dias depois da realizao desta passeata, aconteceu a
destruio total das juremas e da casa de Maria do Acais, como nos relata uma
juremeira desolada por esta ao:
A destruio do Acais, aquilo foi um assassinato, assassinato a cultura e a
tradio, foi um crime ambiental, porque nas terras que vivia l quietinha sem
ningum mexer, juremeiro ia l fazia suas oferendas e tal, de repente porque a
moa a herdeira aceitou o evangelho resolveu vender ela [...] eu acho eu fui
l, eu vi, o Acais antes em junho de 2008 houve uma passeata chegamos l
tava tudo limpo, a casa de Maria do Acais tava erguida s s paredes
externas no tinha teto, mas, mas foi obra da natureza, mas o restante das
coisas estavam l, no dia dos pais 10 de agosto do mesmo ano, quando eu
cheguei l, com os irmos de Natal, os irmos juremeiros e fomos fazer as
oferendas entramos, fomos atrs da igreja no tumulo do mestre floscolo,
quando eu me virei que olhei, eu disse: eu to no lugar errado cad a casa?
Cad as arvores? Ai parei, olhei, eu digo: no aqui, ai vi os restos dos
tijolos da casa eu atravessei aquela rua, aquela BR que se viesse um carro
tinha me pegado n, porque no vi nada, no vi ningum, eu fui l pra ver se
era realmente o que eu estava vendo, constatar, e tinham acabado de derrubar
arvores, arvores com mais de cem anos, quando eu digo que um crime
ambiental porque rvore com mais de dez anos no pra ser derrubada e
rvore com mais de cem anos foram derrubadas, tava uns toco de 30 a 50
centmetros de altura, ainda molhado, sinais visveis de que foi cortado com
serra, restos ainda de madeira dos troncos, tudo revirado, da um desanimo
que eu fui com as oferendas pra fazer e fiz, encima do toco do que era uma
arvore centenria, eu fiz minhas oferendas, eu chorei, eu pedi e me
comprometi com toda cincia do Acais que eu ia fazer de tudo pra reerguer
aquilo tudo ali, mais como eu disse: uma andorinha s no faz vero! [...]
eu digo em todo canto, foi um crime ambiental, foi um assassinato na cincia,
assassinaram nossa cincia, destruram tudo, s que destruram as rvores, os
pontos, a cincia continua l, tanto que antes de botarem o porto que hoje
esta com um muro e um porto, tava s na cerca, eu afastei entrei fui l
dentro, eu senti que a cincia ta viva ali dentro, ento vale ainda se lutar por
aquilo ali. (M. J., 2010)

A jurema tombou. Pela ao humana, com uso de uma serra eltrica, a natureza
sagrada foi destruda, deixando os juremeiros desprotegidos, desorientados, um dos
ltimos lugares sagrados para os juremeiros foi devastado, um crime ambiental e um

crime contra a f de um povo, como podemos perceber na revoltosa fala da juremeira. A

destruio das cidades sagradas da jurema em Alhandra resultado do crescente
descaso sofrido pelo culto na cidade. Se no passado a rvore era sagrada a ponto de ser
proibida a sua derrubada, at mesmo para se retirar uma folha era preciso ter licena dos
encantados, hoje em dia no, ela virou uma rvore qualquer, ou melhor, uma rvore que
significa um passado a ser esquecido, pois agora representa o mal. E este mal precisa ser
arrancado pela raiz.
Segundo Geertz (1978, p. 114), os smbolos religiosos criam uma ordem no
enfrentamento do caos, tendo os seres humanos uma dependncia grande em relao aos
smbolos e aos sistemas simblicos, esta dependncia est em tal grau que determina a
viabilidade ou no de sua prpria existncia como criatura. A destruio sbita deste
sistema de smbolos cria uma dificuldade no ser humano para enfrentar o caos. isso
que podemos concluir com a destruio do maior smbolo dos juremeiros, a jurema do
Acais, o desespero da juremeira diante da destruio demonstra isso, ela se pega sem
saber o que fazer, se sente impotente, tendo que fazer suas oferendas no mais diante da
rvore sagrada, mas de um toco do que foi antes o maior smbolo de sua f.
Diante da jurema tombada, destruda, os juremeiros continuam sua luta pelo
Acais, comeam a articular o tombamento do Acais, um Pai de santo de Joo Pessoa,
que se intitula o guardio da jurema sagrada, presidente da FCP UMCANJU (Federao
cultural paraibana de Umbanda, Candombl e Jurema) que tinha sido o organizador da
passeata da paz, nos diz o seguinte sobre este processo de tombamento:
Eu passei em Alhandra e vi que, que estava tendo o desmatamento do stio,
ento quando surgiu idia do tombamento, fomos ao IPHAEP (Instituto do
Patrimnio Histrico e Artstico do Estado da Paraba) e l j tinha o pedido
de tombamento, expedida pela Sociedade Yorubana (do Rio de Janeiro), onde
nenhum paraibano sabia, nem o prprio povo de Alhandra, ningum sabia
desse pedido, e isso me revoltou, isso me revoltou, depois eu vou chegar que
foi pela sociedade de Yorubana, que eu gosto muito de Eduardo Fonseca,
que no tempo creio eu que era o coordenador, o presidente (da sociedade
Yorubana), e hoje quem a presidente a esposa dele a Josi. Ento o que,
que acontece, quando descobri esse tombamento, esse pedido de tombamento
me revoltei, por ser paraibano e no sabia, at ento a federao j estava
constituda. Ento ns fomos, analisei todo o processo disse no, esse
tombamento s vai ser possvel se os juremeiros forem para as ruas, ento da
foi quando comecei a articular em todos os terreiros, fazendo reunio,
andando, do gasto prprio, batalhando, buscando, conscientizando as pessoas
e consegui fazer a passeata da Paz, que na passeata da Paz nos acompanhou
Kleber Moreira que um dos conselheiros do IPHAEP e foi quem nos deu a
maior fora para que isso chegasse at ento ao conselho, se esse pedido de
tombamento estava l desde 2007, tava um documento l no IPHAEP, porque

at ento ningum sabia o que era jurema, e ningum, e nem sabe o valor que
aquilo tinha, aquele stio, ento s foi possvel atravs da manifestao dos
juremeiros da Paraba presidida pela a FCP UMCANJU, na minha
responsabilidade porque eu sou o diretor presidente, ns estamos como coautores nesse pedido, a FCP UMCANJU, s tem a sociedade Yorubana e
ns, mais ningum. Hoje estamos na luta o que, que aconteceu? Foi quando a
gente foi pra rua, fizemos passeata, houve o problema na casa de Nina, a
respeito daquelas rvores de jurema que os parentes queriam arrancar, ns
estamos com ela hoje nessa luta, o terreiro hoje filiado a federao, e da
ento houve a passeata e houve articulao, houve reunies na minha casa,
aqui no meu terreiro, com Kleber Moreira, com, Sandro Guimares, com a
Nina, com a Josi, e com outras pessoas mais de Alhandra, porque eu no fao
nada jamais em Alhandra sem o consentimento do povo de Alhandra, n? J
estive em reunio com Renato Mendes, tambm o prefeito de Alhandra, n?
A qual dessa passeata da vitria ele deu uma ajudar tambm, at porque eu
acho que nem os polticos de Alhandra sabem o que significa o Acais, que o
Acais hoje tido como uma referencia mundial sobre jurema sagrada, e da
houve o tombamento, foi aprovado, foi unnime o tombamento num , e
surgiu a idia da passeata da vitoria e depois dessa passeata da vitoria,
chegamos ao Palcio da Redeno onde o governador assina o tombamento
do sitio do Acais, j foi assinado ento o documento ta comigo, j foi
assinado.

Embora o pedido de tombamento do Acais j existisse junto ao IPHAEP desde

2007, como afirmou o presidente da FCP UMCANJU, tendo sido autor do processo a
Sociedade Yorubana Teolgica de Cultura Afro-brasileira, uma sociedade de defesa da
cultura afro-indgena do Rio de Janeiro, um impulso maior s teria acontecido quando
os juremeiros da Paraba se mobilizaram, em passeata pelas ruas de Alhandra, onde a
FCP UMCANJU teria tido uma participao central, tornando-se co-autora do processo
de tombamento do Acais.
No dia 30 de setembro de 2009 foi aprovado o tombamento do Stio Acais, como
foi noticiado no Jornal da Paraba de 03 de outubro de 2009, cuja manchete da
reportagem dizia: Solo Sagrado da Jurema: IPHAEP aprova tombamento do Stio
Acais. Vejamos um trecho da reportagem:
O conselho deliberativo do Instituto do Patrimnio Histrico e Artstico
aprovou esta semana, por unanimidade, o tombamento do Stio Acais solo
sagrado da jurema, localizado no municpio de Alhandra. Na rea, h
dcadas, a cultura indgena e afro-brasileira especialmente o ritual da
jurema vem resistindo ao dos homens. a primeira vez que a Paraba
realiza um tombamento assim. um momento histrico, com importncia
para todo o Brasil, afirmou Damio Cavalcanti, diretor do IPHAEP...
(caderno cidades, p. 4)

Depois da jurema do Acais ter tombado, ter sido destruda, ela tombada como
patrimnio histrico do Estado da Paraba, sem dvidas, um marco para histria do
Estado que at ento s tinha tombado prdios ligados a igreja catlica. Os juremeiros
comemoraram muito, porm algumas perguntas podem ser feitas agora: o que significa
tombar uma coisa que j no mais existe? Afinal a jurema que foi tombada em 30 de
setembro de 2009, j no existe desde junho de 2008. O que ser feito agora? Mesmo
que se replante a jurema, ela ter o mesmo significado? So perguntas que ainda no
possuem respostas.
Porm, para os juremeiros ao que parece a vitria j veio, e que a identidade de
cidade jurema de Alhandra j est garantida para o futuro, isso ficou evidenciado em 15
de novembro de 2009, quando novamente as ruas de Alhandra foram invadidas pelos
juremeiros, que desta vez intitularam sua caminhada de passeata da vitria, em
comemorao ao tombamento do Acais.
Contudo, passado alguns meses do tombamento do Acais, relata uma juremeira
que o Acais est pior do que antes do tombamento, agora tem muro e cadeado. Com
muita tristeza ela desabafa:
Eu no entendi, realmente eu no entendi, no entendi o motivo daquela
passeata da vitria, porque antes da passeata tava s a cerca, depois da
passeata tem um muro, um porto e um cadeado, eles fizeram uma passeata
com a vitria, pode ter sido a vitria da aprovao do projeto, mais num foi a
vitria do tombamento como colocaram a vitria do tombamento, como eu
disse enquanto no tiver no dirio oficial e uma placa fixada pra mim ainda
no foi tombado, o pessoal tem muito o que fazer. Primeiro porque o dono
das terras, o atual dono das terras ele ainda pode entrar na justia com um
recurso pra reaver as terras dele, ele tem trs chances, e se ningum fizer
nada ele pode muito bem recorrer, ai a passeata foi pra que? Bom, quiseram
fazer uma passeata fizeram uma passeata, eu soube que foi muito bonito, eu
no fui... (M. J.)

Como tratamos de uma histria do presente, no temos como fechar esta narrativa
histrica com muitas concluses, apenas algumas reflexes sobre a histria recente de
uma cidade, Alhandra, que figura dentro deste conflito identitrio-religioso, de
afirmao e rejeio do simbolismo sagrado da jurema, de uma rvore que no existe
mais e mesmo assim foi tombada. Mas uma coisa certa, a populao de Alhandra, em
parte considervel, no parece interessada neste tombamento e na preservao deste
espao, como podemos perceber em relatos j mostrados anteriormente. Fica ento este

conflito entre os defensores da jurema como o smbolo sagrado e os que a querem

destruda e apagada da histria e da identidade do povo alhandrense.

Referncias
ASSUNO, Luiz Carvalho de. Reino dos mestres: a tradio da jurema na
umbanda nordestina. Rio de Janeiro: Pallas, 2006. (p. 123)
CASCUDO, Lus da Cmara. Tradies populares da pecuria nordestina. Rio de
Janeiro: Ministrio da Agricultura (documentrio da vida rural n 9), 1956.
GEERTZ, Clifford. A interpretao das culturas. Rio de Janeiro: Zahar Editora, 1978.
MELO, Josemir Camilo de. O resgate da Histria indgena na Paraba. Notas para
uma pesquisa etnohistoriogrfica. Ed. EDUFAL, 1999. (p. 195 -219).
NASCIMENTO, Marco Tromboni de S. O tronco da jurema: ritual e etnicidade
entre os povos indgenas do Nordeste o caso Kiriri. Salvador, UFBA, Dissertao
de Mestrado em sociologia, 1994.
NOGUEIRA, Carlos Roberto Figueiredo. Bruxaria e histria: as prticas mgicas no
ocidente cristo. Bauru, SP: EDUSC, 2004.
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VANDEZANDE, Ren. Catimb. Dissertao de mestrado. Recife: UFPE. 1975