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¿HASTA DÓNDE PUEDE LLEGAR UN CRISTIANO?

Ordenanzas Bíblicas
Convicciones Personales
Normas Comunitarias

Dick Iversan
 ¡Límites!
Este libro fue publicado originalmente en inglés con el título:
Drawing Lines
Por Dick Iverson
Copyright © 1991 Bible Temple Publishing
Portland, Oregon 97220

Todas las citas bíblicas (excepto donde se indica)

han sido tomadas de la versión Reina- Valera
© Sociedades Bíblicas Unidas, 1960
Usada con permiso

Todos los derechos reservados. Se necesita permiso por escrito

para usar o reproducir en cualquier manera partes de
este libro, con excepción de citas breves
en artículos o reseñas.

Primera edición: 2000

Se imprimieron 3000 ejemplares

ISBN 968-7756-II-X

Ediciones Ariel ®
Uruguay 66-\ O\ Centro
México, DF
CP 06000
México

Impreso en México
Printed in México
 CONTENIDO

Prefacio

1. Variedad y Controversia 5

II. Mandatos Bíblicos la

III. Cómo Abordar las Diferencias 14

IV. Convicciones Persona les 21

V. Normas Comunitarias 24

VI. Normas Comunitarias 28

de la iglesia Bible Temple
 PREFACIO
No es fácil establecer límites para guiar nuestras vidas en la sociedad
moderna. En la Biblia Dios nos da principios a través de los cuales podemos
vivir y alumbrar nuestro andar diario. Si estamos siguiendo a Cristo, los límites
que marquemos deben estar en armonía con estos principios y deben gobernar
nuestras actividades diarias. No soy el autor original de los tres niveles de
entendimiento que mencionaré en seguida, sin embargo, en este libro me
gustaría ahondar en el tema para lograr una aplicación práctica mayor.
Existen tres clases de principios que afectan nuestras vidas:

1. MANDAMIENTOS BÍBLICOS. Son los mandamientos que la Biblia

establece con claridad para separar la conducta pecaminosa de la conducta
de justicia en circunstancias específicas. Dios traza estas líneas que
prohíben algunas actividades y demandan algunas otras. Estos limites
son absolutos. No están sujetos a discusión. Requieren la obediencia de
todos los cristianos en toda nación y cultura bajo el cielo.

2. CONVICCIONES PERSONALES. Dios en su capacidad soberana,

trata con cada creyente para establecer disciplinas individuales en su vida.
Estos códigos de conducta personales preparan a los creyentes para tareas
particulares, ordenadas por Dios, que difieren de persona a persona. Sólo
tú debes seguir las disciplinas y convicciones personales que Dios te ha
dado. Confundir las convicciones personales del creyente con los mandatos
bíblicos conduce a muchos conflictos en las relaciones entre los creyentes.

3. NORMAS COMUNITARIAS. Cada comunidad define la conducta

conveniente dentro de su grupo. Los líderes del grupo establecen normas
de conducta para el grupo. Las normas comunitarias varían de grupo a
grupo, de negocio a negocio y de iglesia a iglesia; pero, siempre, su
propósito es conservar al grupo cumpliendo su función sin interrupción y
con orden. Las normas establecen un fundamento para las relaciones entre
los miembros de la comunidad y hacen posible que la comunidad pueda
gobernarse a sí misma.

Dick Iverson
 CAFíTUlO I
VARIEDAD Y CONTROVERSIA
Una llamada a la puerta de mi cuarto en el motel anunció la llegada de
los seis ancianos. Provenían de una iglesia fuerte en «santidad». Me encontraba
en su ciudad, por invitación de ellos, para predicar en una serie de reuniones
evangelísticas en su iglesia. Entraron al cuarto con una actitud muy sobria.
-Nos gustaría hablar con usted --dUo uno de los ancianos.
-Muy bien contesté, saludándoles. Se sentaron y pude ver que
algo muy grave les molestaba.
-Nosotros creemos en santidad dijo el vocero del grupo . En
nuestra iglesia creemos que existen ciertas cosas que debemos hacer y ciertas
cosas que nunca debemos hacer.
Me di cuenta que les había ofendido, pero no tenía la menor idea de
cómo lo había hecho. Traté de ser conci Hatorio.
-Nosotros creemos que no se debe usar joyería --dijo finalmente el
vocero, en tanto que todos miraban mi anillo.
VA tenía puesto un pequeño anillo de acero inoxidable que me había
mandado hacer cuando cursaba la preparatoria.
-¿Se refieren a este anillo? -pregunté, señalando mi dedo.
-Sí contestaron-, creemos que nadie debe usar joyería, en especial
un ministro, si es sincero respecto a la verdadera santidad delante de Dios.
En ese momento yo tenía dos alternativas:
Opción A: Podía decir: «Bendito sea Dios, si su fe es tan débil que un
pequeño pedazo de metal les va a impedir participar hoy, entonces...».
Opción B: Quitándome el anillo podría decir: «Lo siento mucho. Les
ruego me perdonen. No fue mi intención ofenderles)).
Es posible que en la variedad esté el gusto, sin embargo, en la iglesia,
puede conducirnos a conflictos. ¡Esto causa PROBLEMAS! Los hermanos y
hermanas cristianos con diferentes opiniones, preferencias y convicciones
personales esparcen sus puntos de vista y a menudo los imponen sobre otros
creyentes.
- Yo nunca haría lo que Roberto --dice un creyente-, creo que es
pecado y i Roberto tampoco debería hacerlo!
Los cristianos tienen una amplia gama de puntos de vista sobre la música,
el cine, los vestidos, las bebidas «sociales», las apuestas, el baile, el dinero, la
disciplina y la educación de los hijos. La controversia alcanza incluso asuntos
como la homosexualidad y el sexo prematrimonial o fuera del matrimonio.
Todos en la iglesia tenemos opiniones diferentes y algunas son bastante rígidas.
¡Límites l 6
Si la controversia no se controla destruirá la unidad de la iglesia y nos conducirá
al «canibalismo espiritual», en el que nos morderemos y devoraremos unos a
otros.

Porque vosotros, hermanos, a lihertadfuisteis llamados; solamente

que no uséis la libertad como ocasión para la carne, sino servios
por amor los unos a los otros. Porque toda la ley en esta sola palabra
se cumple: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Pero si os mordéis
y os coméis unos a otros, mirad que también no os consumáis unos
a otros.
Gálatas 5: 13-15

Es triste decirlo, pero, he visto gente hecha pedazos debido a una

diferencia con un hermano o hermana. He visto amistades deshechas y, en
mayor escala, iglesias divididas. Sin embargo, las diferencias que ocasionan
estos problemas por lo regular están basadas en preferencias u opiniones, en
áreas donde la Biblia deja espacio para la libertad y la variedad. En raras
ocasiones he visto que estas diferencias tengan que ver con mandamientos
específicos y claros de la Palabra de Dios.
Siempre me sorprende ver que los que creen en el Dios único y tienen
la misma Biblia, pueden tener tantas áreas de diferencia. Sin embargo, hemos
encontrado evidencias en iglesias de todo el mundo que sugieren que Dios
puede levantar una tremenda cosecha y hacer fluir su vida a través de creyentes
que, a pesar de que tienen grandes diferencias, pueden sentarse juntos en la
misma congregación. La gente puede tener muchas diferencias de interpretación
personal, pero si mantienen una actitud de unidad, Dios puede trabajar
poderosamente a través de ellos.
Es emocionante ver el cuerpo de Cristo en unidad, porque en la unidad
está la fuerza. En la unidad está la vida. En la unidad recibimos bendición.
Cuando la iglesia no está unida lo contrario se vuelve realidad. No tenemos
vida, ni bendición, ni poder, sino contienda, división y muerte.

MANDAMIENTOS EVIDENTES

Nunca debemos discutir acerca de los mandamientos claros y evidentes

de la Palabra de Dios. Si amamos a Dios, guardaremos sus mandamientos.
Confiamos y obedecemos su Palabra pura porque eso es lo que significa ser
un creyente. Estos mandamientos claros, inequívocos, absolutos, no
negociables, no pueden ser cuestionados. Dios traza estos límites. Los traza
 7 Variedad y Controversia

alrededor de actividades específicas y no permite variaciones de persona a

persona ni entre culturas.
Hay mandamientos bíblicos específicos que prohíben a los cristianos
la idolatría, la inmoralidad sexual, el asesinato, la borrachera, robar, mentir y
codiciar lo que pertenece a otra persona, sólo por mencionar algunos.
Otros mandamientos bíblicos requieren que seamos diligentes en el
trabajo, que tengamos conversaciones sanas, respeto por las autoridades,
disponibilidad para servir a otros y un manejo sabio del dinero. La Palabra de
Dios también recomienda claramente las actitudes piadosas, como: la
responsabilidad, la paciencia, la humildad, elvalor, y la bondad.
Dios trazó estas líneas para nuestro bien. El quiere bendecimos, y la
bendición es el resultado de vivir dentro de las líneas que marcan los bordes
de la senda que Dios nos ha señalado.
,
AREAS GRISES

La mayoría de las veces, las diferencias entre los cristianos surgen

alrededor de cosas que no están clasificadas claramente en la Biblia como
buenas o malas. Algunas actividades no se recomiendan ni se prohíben en
forma específica en la Palabra. Cuando la Escritura no juzga en forma directa
una actividad o conducta, tenemos que dar lugar a la variedad entre el pueblo
de Dios. Dios nos ha delegado el privilegio de trazar estos límites en nuestra
propia esfera de influencia. Siguiendo los principios de la Palabra de Dios las
personas trazan límites para establecer sus convicciones personales, y los grupos
recopilan normas comunitarias que faciliten su autogobierno.
El privilegio de establecer un código de conducta conlleva la
responsabilidad de discernir las líneas de separación entre los mandamientos
bíblicos claros, las convicciones personales y las normas comunitarias. Las
tres gobiernan nuestras vidas diariamente. Necesitamos ver dónde están estas
líneas de separación y qué sucede cuando se traslapan o chocan con las de
otros creyentes.
,
.CUANDO LAS LINEAS SE CRUZAN

Volviendo al día en que fui confrontado por los ancianos respecto al

uso de joyería, me encontraba en un conflicto, teníamos una diferencia. Yo
sentía la libertad de usar mi aníllo, pero ellos lo consideraban un pecado.
Puesto que no hay un mandamiento bíblico a favor o en contra de la joyería,
me quité el anillo y pedí disculpas por la ofensa. Cuando existen diferencias
¡Límites! 8
como ésta, podemos provocar un choque; como cuando decimos: «No
deberíamos hacerlo de esa manera. No estoy de acuerdo. No me gusta lo que
está haciendo esa persona».
A través de mis años como pastor, he conocido gente que disfruta de
ciertas «libertades» que me hacen sentir muy incómodo. ¿Cuánto tiempo debe
ver la televisión un cristiano? ¿Qué hacer respecto al cine, el baile y la bebida?
\
¿Existe una línea entre lo que es aceptable y lo que no es? ¿Qué es lo que nos
guía con relación a estos asuntos tan importantes?
Todos tenemos la tendencia a enfrentar estas preguntas con opiniones
y preferencias personales. No todos hemos tenido el mismo entrenamiento.
No todos venimos del mismo ambiente cultural o del mismo país. Dios trae a
la iglesia gente con una gran variedad de antecedentes con sus muy diversas
perspectivas. ¿Podemos verdaderamente adorar y trabajar juntos sin dejar que
nuestra atención se dirija hacia aquellas áreas en las que diferimos?
Dios sabe todo respecto al hombre. Dios sabe de nuestra atracción
•
hacia el pecado, el egoísmo y el orgullo. A El no lo tomó desprevenido esta
era en la que diferentes conceptos y prácticas amenazan la unidad de su Iglesia.
El Espíritu Santo impulsó al apóstol Pablo a escribir el capítulo catorce de
Romanos para atender las llamadas áreas «grises» de la conducta cristiana. La
instrucción es equilibrada, como siempre lo es la Palabra de Dios. Es clara y
precisa sin ser rígida. Traza líneas que definen las fronteras para la conducta
cristiana, pero permite la variedad y la creatividad dentro de esas fronteras.
Ella nos señala el camino angosto que conduce a la vida abundante.

/ Recibid al déhil enlale, pero no para contender sobre opiniones.

2 Porque lIn0 cree que se ha de comer de todo; otro, que es débil,
come legumhres.
3 El que come, no menosprecie al que no come, y el que no come,
no juzgue al que come; porque Dios le ha recibido.
4 ¿ Tú quién eres, quejuzgas al criado ajeno? Para su propio señor
está en pie. o cae; pero estará firme, porque poderoso es el Señor
para hacerle estar/irme.
5 Uno hace diferencia entre día y día; otro juzga iguales todos Jos
días. Cada uno esté plenamente convencido en su propia mente.
6 El que hace caso del día, lo hace para el Señor; y el que no hace
caso del día, para el Señor no lo hace. El que come, para el Señor
come, porque da gracias a Dios; y el que no come, para el Señor
no come, y da gracias a Dios.
7 Porque ninguno de nosotros vive para sí, y ninguno muere para
•
s l.
 9 Variedad y Controversia

8 Pues si vivimos, para el Señor vivimos; y si morimos, para el

Señor morimos. Así pues, sea que vivamos, o que muramos, del
Señor somos.
9 Porque Cristo para esto murió y resucitó, y volvió a vivir, para
ser Señor así de los muertos como de los que viven.
JOPero tú, ¿por qué juzgas a tu hermano? O tú también, ¿por qué
menosprecias a tu hermano? Porque todos compareceremos ante
el tribunal de Cristo.
11 Porque escrito está: Vivo yo, dice el Señor, que ante mí se doblará
toda rodilla, y toda lengua confesará a Dios.
12 De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí.
13 Así que, ya no nos juzguemos más los unos a los otros, sino más
bien decidid no poner tropiezo u ocasión de caer al hermano.
14 Yo sé, y conflo en el Señor Jesús, que nada es inmundo en sí
mismo; mas para el que piensa que algo es inmundo, para él lo es.
15 Pero si por causa de la comida tu hermano es contristado, ya no
andas conforme al amor No hagas que por la comida tuya se pierda
aquel por quien Crislo murió.
16 No sea, pues, vituperado vuestro bien;
17 porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia,
paz y gozo en el Espíritu Santo.
18 Porque el que en esto sirve a Cristo, agrada a Dios, y es aprobado
por los hombres.
19 Así que, sigamos lo que contribuye a la paz y a la mutua
edificación.
20 No destruyas la obra de Dios por causa de la comida. Todas las
cosas a la verdad son limpias; pero es malo que el hombre haga
tropezar a otros con lo que come.
21 Bueno es no comer carne, ni beber vino, ni nada en que tu
hermano tropiece, o se ofenda, o se debilite.
22 ¿ Tienes tú fe.? TenIa para contigo delante de Dios.
Bienaventurado el que no se condena a sí mismo en lo que aprueba.
23 Pero el que duda sobre lo que come, es condenado, porque no lo
hace confe; y todo lo que no proviene defe, es pecado.

Romanos 14

•
 CAFiTUlO 1I,
MANDATOS BIBLICOS
'" !li/is palabras no pasarán
Mateo 24:35

La Palabra de Dios nunca pasará. Es segura, confi<lble e inmutable,

porque Dios mismo es seguro, confiable e inmutable. Dios «no miente» (Tito
1:2). «Dios no es hombre, pora que mienta, ni hijo de hombre para que .Ie
arrepiemCl (o cambie de opinión)>> (Números 23: 19). «Porque yo Jehová no
camhio» (Malaquías 3:6).
La Biblia es la única norma consistente disponible para la humanidad.
Es la Ley de Dios. En ella. Dios nos marca líneas a seguir y por las cuales
vivir. La Palabra de Dios es lámpara «a mispies... y lumbrera a mi caminwI
(Salmo 119: 105). Para nosotros, la Biblia es como un manual de operación o
del propietario. que nos dice cómo vivir.
Dios nos dio su Palabra para nuestro bien. No lo hizo porque una tarde
no tenía qué hacer y pensó: «Ya que no estoy ocupado, voy a escribir algunas
leyes para que el hombre las obedezca». Algunas veces cuando no entendemos
las leyes de Dios debemos obedecerlas por fe, ,pero sabemos que todo lo que
Dios requiere de nosotros es para nuestro bien. El está interesado en ayudarnos
(Jeremías 28: 1\).
Los mandatos bíblícos son absolutos. No están sujetos a discusión. No
cambian. Marcan la línea entre el pecado y la justicia en circunstancias
específicas. Donde Dios da mandamientos específicos no deja lugar a la
diferencia de opiniones o de preferencias.
Los mandamientos bíblicos requieren de nuestra obediencia. Aplican
para todo hombre, mujer y niño en cualquier país del mundo. Noimpot1a en
qué familia o cultura hayamos nacido. «Jehová tu Dios /e manda hoy (/lIe
cumplas es/os eslatl/los.J' decretos... con todo III corazón y con toda //1 allll(/)I
(Deuteronomio 26: 16). Jesús dijo: «Si me amáis, guardad mis mandamientos))
(Juan 14: 15).
La obediencia a los mandamientos bíblicos no es la tarea más ingrata
como alguna gente pretende hacernos creer. Las recompensas aguardan al
obediente y ayudan a los creyentes a mantener una buena actitud cuando
enfrentan dificultades. En la misma forma, el gozo propuesto delante de Cristo
le ayudó a sufrir la cruz (Hebreos 12:2).
Las recompensas por la obediencia incluyen, aunque no están limitadas
a lo sizuiente:
~
 11 Mandatos Bíblicos
•
./ Ser el «especial tesoro» de Dios (Exodo 19:5)
./ Larga vida (1 Reyes 3: 14)
./ Que te vaya bien (Deuteronomio 5: 16)
./ La bendición de Dios (Lucas 1I :28)
./ Fortaleza y estabilidad (Lucas 6:47,48)
./ La corona de la vida (Apocalipsis 2: \0)
./ Elltrada a la ciudad eterna (Apocalipsis 22: 14)

CÓMO IDENTIFICAR LOS MANDAMIENTOS BíBLICOS

Las palabras de Cristo confirman los mandamientos bíblicos para

nuestros días. Los creyentes deben someterse a todos los mandamientos de
Cristo, incluidos en el Nuevo Pacto o Nuevo Testamento. Dios trata con el
hombre basándose en el pacto. El Nuevo Pacto conserva mucho de lo que se
encuentra en las enseñanzas del Antiguo Testamento. Algunos deberes y
reglamentos ceremoniales de los pactos del Antiguo Testamento fueron
clavados en la Cruz (Colosenses 2: 14). Fueron cumplidos en Cristo (Lucas
24:44) y fueron abolidos (Efesios 2: 15). No tenemos motivos ni deseos de
regresar y resucitar el judaísmo y el pacto mosaico. Sin embargo, de acuerdo
a los principios hermenéuticos, cualquier enseñanza del Antiguo Testamento
avalada por Jesús en el Nuevo Testamento sigue vigente hoy. Así que, debemos
buscar la confirmación de Jesús para identificar los mandamientos bíblicos
del Nuevo Testamento a fin de distinguirlos de las convicciones personales '!
de las normas comunitarias.
Por ejemplo, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento se
condena el adulterio. Este no es un tema cuestionable. En este asunto no
podemos escoger a nuestro gusto. Dios lo dejó muy claro. «No cometerás
•
adulterio)) (Exoda 20: 14). Jesús confirmó el mandamiento contra el adulterio
(Mateo 19: 17,18). Cualquier relación sexual prematrimonial o fuera del
matrimonio. por definición, es fornicación o adulterio. Fuera del vínculo
matrimonial el sexo es inmoral y destructivo. La evidencia está en todo nuestro
alrededor. El adulterio y la fornicación derrumban espiritual, mental, fisica y
socialmente a la gente. No podemos discutir este mandamiento. Es una ley
absoluta de Dios, establecida en los días de Moisés y confirmada por Cristo.
La Biblia también coloca las siguientes actividades fuera de los límites
de una conducta aceptable para el pueblo de Dios:
•
• La Idolatría (Exodo 20:4; I Corintios 6:9)
•
• La Blasfemia (Exodo 20:7: Colosenses 3:8)
•
• El Asesinato (Exodo 20: 13; Mateo 19: 17.18)
 imites! 12
• El Robo (Éxodo 20: 15; Mateo 19: 17, 18)
• La Mentira (Éxodo 20: 16; Mateo
,
19: 17,18)
• La Envidia y los celos (Exodo 20: 17; Gálatas 5:21;
1 Corintios 3:3)
• La Embriaguez (Proverbios 23:20,21; Efesios 5: 18)
• La Homosexualidad (Levítico 18:22; 20: 13; 1 Timoteo 1: 10)

LA VERDAD DOCTRINAL

Las verdades doctrinales, como la deidad de Cristo y la justificación

por fe, están sólidamente fundadas sobre mandatos bíblicos absolutos.
Debemos adoptar estas verdades si queremos vivir en correcta relación con
Dios. Somos salvos «... por gracia... por medio de /aje... es don de Dios, no
por obras, para que nadie se g/oríe)) (Efesios 2:8,9). Venimos a Cristo
exclusivamente por los méritos de su sangre derramada, y a través de la fe en
su obra redentora. La salvación que se obtiene a través de la sangre de Cristo
Jesús, y sólo por fe, es un mandamiento bíblico.
Algunas veces la gente le añade a la obra de salvación diciendo: «Es la
fe en Cristo, más ciertas obras». Las buenas obras emanan de un cristiano
nacido de nuevo, pero las buenas obras no producen uri cristiano nacido de
nuevo. No podemos obtener la salvación con buenas obras. Somos salvos por
gracia sólo a través de la fe y no por cualesquiera de nuestras añadiduras. Esta
es la enseñanza clara de la Palabra de Dios, y no está sujeta a discusión
La Biblia es clara al enseñar la preexistencia de Cristo con Dios desde
el principio. La Escritura testifica de su muerte, sepultura y resurrección.
Profetiza su regreso. Estos son mandatos bíblicos y no son discutibles.
,
AQUI SE ENCUENTRA EL PELIGRO

Lo más gravoso para los cristianos son las convicciones y las opiniones
personales disfrazadas de mandamientos bíblicos. Nos metemos en problemas
cuando intentamos hacer pasar como mandamientos bíblicos cosas que no
calitican como tales. Podemos elevar nuestras propias ideas y tratar de meterlas
a la fuerza en áreas que no les corresponde, y tratar de imponerlas a otras
personas. Al poner tan en alto nuestras opiniones devaluamos los verdaderos
mandamientos bíblicos (Marcos 7:9-13).
La confusión se filtra en iglesias que no entienden estas distinciones.
Es importante trazar límites, pero debemos aseguramos que las cosas que
llamamos mandamientos bíblicos realmente sean mandatos absolutos y claros
de la Escritura.
 13 Mandatos Bíblicos

He aquí un buen ejemplo de una convicción personal, o una norma

comunitaria que está siendo «forzada» a entrar en una categoría equivocada.
Algunos maestros leen Deuteronomio 22:5 y deciden que las mujeres no pueden
usar pantalones. Es pecado absoluto, dicen. Deuteronomio 22:5 sí dice que las
mujeres no deben usar hábito de hombre y los hombres no deben usar hábito
de mujer pero, ¿prohíbe la Escritura a las mujeres usar pantalones?
La actual tendencia "unisex" en el mundo, hace que las líneas entre los
sexos queden borrosas, especialmente en la moda. Aun la iglesia siente presión
por acomodar esa tendencia. La mayoría de nosotros aceptamos que los sexos
deben poder identificarse entre sí. Escrituras como l Corintios 11: 14,15 Y l
Pedro 3:7 sustentan una distinción entre los sexos y Romanos 1:26,27, y otros
versículos del Nuevo Testamento, se oponen a la conducta afeminada en los
hombres y a la conducta masculina en las mujeres. Sin embargo, si tomamos
el pasaje de Deuteronomio como un mandamiento bíblico que condena a las
mujeres que visten pantalones, entonces, para seguir los principios
hermenéuticos apropiados debemos darle igual importancia al resto del capítulo.
El mismo capítulo condena la ropa hecha de fibra combinada, tal como lana y
lino tejidos juntos. ¿Tienen ustedes vestidos hechos de una mezcla de fibras?
Al establecer normas en la iglesia no podemos escoger sólo lo que nos gusta
de entre las Escrituras. Debemos ser muy cuidadosos en esta área. Una persona
sabia tomará en consideración otros principios bíblicos que aplican a las áreas
del vestido, yen las que el enfoque es mantener la dignidad y belleza de una
mUJer.

BEBER VINO

¿Existe un mandamiento bíblico absoluto que prohíba beber vino? Si

vamos a Italia, encontraremos cristianos verdaderos que toman vino con sus
alimentos. Es la costumbre. En Alemania encontraremos cristianos genuinos
con un vaso de cerveza. No ven nada malo en ello.
Hace algunos años, en el sur de los Estados Unidos los cristianos más
conservadores jamás fumarían un cigarro, sin embargo, no tendrían ningún
escrúpulo en mascar tabaco. En el Sur, en las reuniones que se celebraban en
carpas, personalmente limpié muchos pisos de aserrín cubiertos con sobrantes
masticados de tabaco.
Sin embargo, permitir diferencias y variedad no significa vivir sin
límites, o sin líneas de conducta. Necesitamos la ayuda del Espíritu Santo para
determinar dónde deben trazarse las líneas, cómo deben trazarse y a quiénes
afectarán.
 , CAFíTULü 11I
COMO ABORDAR LAS
DIFERENCIAS

En los 60's Dios tocó la iglesia Bible Temple en una manera fresca,
que empezó a mo\crla en una dirección nueva, en la que se ha mantenido ya
por más de treinta afias. Me ha causado gran emoción ver la tremenda unidad
dentro de la iu.lesia, conforme hemos cam inado a través de los años.
~

-·Conozco algunas personas que van a su iglesia -me dijo un pastor

local cuando Dios comenzó a moverse. -Usted tiene trinitarios y gente que
cree en la «Teología unitaria» y en la «Dualidad». Tienen puntos de vista
escatológicos que van de un lado del péndulo al otro. ¿Cómo pueden tener
todas esas diferentes convicciones doctrinarias bajo un solo techo y decir que
tienen unidad')
-Realmente la tenemos -dije, pero él no lo aceptó.
-Tenga cuidado -dijo-, tiene tanta variedad que su iglesia se
autodestruirá dentro de seis meses o un año. Sólo es cuestión de tiempo.
Eso fue hace aproximadamente treinta años, y Dios ha tenido gracia
con esta iglesia permitiéndonos tener una gran unidad. No siempre coincidimos
en todos y cada uno de los puntos de vista, pero no desintegramos la iglesia
porque no estamos de acuerdo. Valoramos la unidad de la iglesia más que lo
que valoramos nuestras preferencias individuales.
Donde Dios permite variedad y libertad, los principios bíblicos generales
guían la conducta cristiana. El cristiano toma de estos principios un carácter y
una actitud piadosa. Estas actitudes equipan al creyente para responder. con
acciones corno las de Cristo, cuando las opiníones, preferencias y convicciones
personales chocan. Donde no hay mandamientos disponibles, los principios
ayudan a los cristianos a caminar en línea con la verdad del evangelio, a tratar
con las diferencias y a mantener la unidad.
Cuando no existen límites o principios que seguir. el caos y la anarquía
gobiernan y la gente sale lastimada. Los creyentes que disfrutan de variedad.
tarde o temprano chocan los unos con los otros. La libel1ad de un hombre
ofende al otro.
Romanos 14 muestra a los creyentes que tienen diferentes convicciones
personales. cómo relacionarse los unos con los otros para evitar conflictos.
Romanos 14 nos muestra cómo cumplir la Regla de Oro. «No hagas a otros lo
que no quieras que te hagan». Romanos 14 nos muestra cómo cumplir el
segundo y más grande mandamiento, «Amarás a tu prójimo como a ti mismo».
 15 Cómo Abordar las Diferencias
Veamos nueve principios de Romanos 14 que nos dan la pauta n seguir,
conforme tratamos con las diferencias entre los creyentes:
,
1. RECIBIR AL HERMANO DEBIL

En la iglesia de Roma, algunos creyentes no comían carne. Algunos

preferían comer únicamente verdurns. De acuerdo con el texto griego original,
surgió una discusión (en griego. dialogismos) sobre pensam ientos y opin iones.
El apóstol Pablo no encontró culpa en las convicciones personales de ambas
pnrtes, y les permitió la libertad de comer lo que escogiera cada cual. Sin
embargo, les previno de no confundir una convicción personal con un
mandamiento bíblico.
Pablo trazó una línea divisoria entre ambos aspectos, y les advil1ió que
no pensaran que sus convicciones personales respecto a los alimentos. tenían
nlgún impacto en su salvación. misma que las enseñanzas bíblicas claramente
describen como un regalo. Abstenerse de comer carne no le proporciona a
nadie la salvación. Pablo prohibió a ambos lados que sustituyeran la fe en
Cristo como medio para recibir la salvación por opiniones personales.
Las restricciones rígidas en contra de comer carne señalaba al hombre
~

que era débil en la fe. Cuando la fe es débil los santos toman una actitud
legalista hacia la vida. Al estar bajo un sistema legalista, la gente aprende a
ganar la aceptación y aprobación por sus obras, sin embargo. hacer de las
reglns y de las normas un medio de salvación siempre es algo equivocado. De
hecho, es herejía. En la iglesia de Roma los creyentes que habían crecido
dentro del judaísmo tenían una tendencia hacia el legalismo. Su sistema de
valores había sido editicado sobre cientos de restricciones que habían sido
establecidas en sus vidas bajo el régimen del Antiguo Testamento.
Romanos 14: I nos encomienda «recibid al déhil en laje». Debemos
recibirlo bien y aceptarlo tal y como Dios nos recibió y aceptó a nosotros.
Dios nos recibe lleno de gracia. Cuando un hermano tome unn decisión en la
vidn sin violar los mandatos bíblicos, aunque di fe rente a la elección que nosotros
hayamos hecho, rccibámoslc sin críticas, argumentos nijuicios. Pablo les dijo
a estos dos tipos de hombres: «Así qlle. ya 170 l7osjll::glleJ1los /luís los III70S (/
los o/roS)). Dejad que Dios juzgue, porque él es eljuez de todo.
En la iglesia actual, hay ocasiones en las que los creyentes demuestran
debilidad en la ti:. Escuchamos gente decir: «Vaya la Iglesia». como si el ir a
la Iglesia les diese la salvación. Levantarnos temprano para ir a la iglesia todos
los domingos por la mailana no nos hace justos delante de Dios. No hace que
•
Dios nos ame. Dios nos ama aun cuando somos tercos y desobedientes. El está
comprometido con nosotros.
¡Límites! 16
La relación de amor que tenemos con el Señor nos mueve a hacer
buenas obras, pero la relación es primero, las buenas obras después. Cristo
inició la relación al derramar su sangre en la cruz para pagar la pena por
nuestros pecados. El depender de las obras, aunque sea ligeramente, es una
característica de una fe débil. Cristo nos acepta debido a su obra expiatoria.
j Punto!

2. NO MENOSPRECIAR NI JUZGAR A OTROS

Pablo dijo al santo más débil y al más fuerte que no contendieran entre
sí (Romanos 14:3,4). Dios mismo recibió a los dos. Ambos son siervos del
Señor. Ambos son aceptos en el amado. Dios está trabajando en la vida de
ambos.

«El que comenzó en vosotros la buena obrq, la perfeccionará»

Filipenses 1:6

((... estoy seguro que es poderoso para guardar mi depósito para

aquel diO» 2 Timoteo 1: 12
,
Dios guarda a ambos santos y los hace perfectos. Los dos tienen una
posición segura en el Señor. No son sus obras las que los guardan y los hacen
perfectos. Son perfectos en el Señor y no deberían despreciarse entre sí.

3. ESTAR PLENAMENTE CONVENCIDOS· DE LO QUE ES UNA

CONDUCTA CORRECTA Y UNA CONDUCTA EQUIVOCADA

Si un creyente tiene una convicción personal debe tener paz interna y

confianza de que esa convicción es pura. Otros no necesariamente tendrán la
misma convicción, así que cada uno debe estar ((plenamente convencido en su
propia mente» (Romanos 14:5).
Los creyentes en la iglesia en Roma, diferían en la manera de guardar
el sábado. Se levantó un fuerte debate respecto a si un día determinado tenía
una importancia especial o si todos los días eran iguales. Pablo no condenó la
celebración de un día específico, pero sí advirtió en contra de la adoración al
día en sí mismo, y enfatizó la importancia de la adoración al Señor
independientemente del día que se escogiera.
Creo que la posición más fuerte ve cada día como el día del Señor.
Para un cristiano todos los días son iguales. Cada día es el día que hizo el
Señor. Cada día es especial.
 17 Cómo Abordar las Diferencias

4. CUIDAR LO QUE HACEMOS

Cuidemos nuestra conducta hacia los demás. El santo con el que tenemos
diferencias también pertenece al Señor. Cristo murió por los santos débiles y
por los fuertes. Dios acepta a ambos (Romanos 14:8).

5. DEJAR EL JUICIO A DIOS

Todos estaremos frente al trono de juicio de Dios y daremos cuenta de

nuestra vida al Señor (Romanos 14: 10-12). Dios juzgará todo de acuerdo con
sus nonnas, así que ¿por qué menospreciamos a las personas que no se miden
por nuestras normas? Dejemos que sea Dios quien juzgue. Debemos estar
dispuestos a recibir en el Señor a aquellos que tienen otros puntos de vista.
A la persona que tiene libertad en Cristo no le cuesta trabajo dejar que
Dios juzgue, sino que le pennite conciliar el problema de acuerdo a su infinita
sabiduría.
,
6. NO COLOCAR TROPIEZOS EN ELCAMINO DE LOS DEMAS

Juzguemos nuestra propia conducta. Preguntémonos: ¿Estoy poniendo

tropiezos, trampas, lazos, obstáculos que ocasionan que otros pequen? Nuestro
trabajo no es justificar nuestra conducta al compararla con la de otros. Nuestro
trabajo es preguntarnos: ¿Estoy lastimando a mi hermano?
Romanos 14:13-15 proporciona tres directrices que nos ayudan' a
juzgarnos y a juzgar nuestra conducta.

Primera, respetar las convicciones de otros cristianos. Preguntémonos:

¿Qué es lo que mi hermano considera que no es limpio? ¿Qué lo haría tropezar?
Debemos ser sensibles en lo concerniente a las convicciones de los demás, y
no ofenderlos a propósito, con conductas que sabemos que ellos consideran
• • •
«SUCIaS» o pecammosas.
,
Seríamos negligentes e insensibles si dijéramos: Yo soy fuerte. El es
débil. Ese es su problema no el mío. Puedo hacer estas cosas; puedo asistir a
estas actividades y, aún así, amary adorar a Dios. No vaya estar bajo ataduras.
Tendré mi libe11ad en Cristo. Pero, ¿qué daño le causaríamos a nuestro hermano
más débil?
La iglesia de Corinto se dividió cuando los creyentes tomaron partido
en la controversia sobre la carne que se ofrecía a los ídolos. (1 Corintios 8: 1-
13). Una parte de la iglesia consideraba que la carne no estaba limpia y que no
era conveniente comerla. Otro grupo en la iglesia sentía libertad de comer esa
 ¡Límites l 18
carne. Así que simplemente la tomaron y dijeron: Los ídolos no tienen poder.
Esto es simplemente carne. Cuando tomamos en consideración lo que nuestro
hemlano piensa de nuestra conducta y nos preguntamos: ¿Qué es lo que mi
hermano considera sucio') Veremos las cosas bajo una luz totalmente diferente.

Segunda, !10 e/es/ruyamos al hermano con nuestra lihertad. La Biblia

dice que debemos caminar en amor para con nuestro hermano (Romanos 1-+: 15).
No debemos acongojarlo ni afligirlo. Es alarmante pensar que nuestra libertad
podría en realidad destruir a un hermano. a una hermana, a un niño, a unjoven
o a un adolescente.
Es posible que comer carne ofrecida a los ídolos no nos moleste en lo
absoluto, ya que somos creyentes fuertes. Es probable que nos sintamos bien
al respecto. pero Dios dice: No hagas que por la comida tuya se pierda aquel
por quien Cristo murió.
Esto no es solamente una buena sugerencia. Es un mandamiento claro.

Tercera, maneja /u libertad en manera/iél )' resp0!1sable. Todas las

cosas son limpias en sí mismas (Romanos 14: 14), pero el hombre pervierte las
cosas limpias. Las hace impuras, malas y destructivas al manejarlas en manera
irresponsable.
Eljugo de uva es maravilloso. Es limpio, pero el hombre fabrica bebidas
embriagantes que causan la borrachera. No hay nada malo con la vegetación,
sin embargo, la mayoría de las drogas lícitas e ilícitas se obtienen de la
vegetación. El compañerismo es maravilloso. La Biblia lo enseña. el
compañerismo es limpio, pero si se convierte en una fiesta sensual. en la que
se involucra lo sugestivo o sexual. ya no es un compañerismo limpio ni puro.
Cuando un creyente hace cosas a sabiendas de que otros santos las
consideran pecado, aunque su conciencia esté limpia, los otros santos tropiezan
por su libertad. él les ha ocasionado pecar. ( De esta manera, pues. pecane/o
contra los hermano.\' e hiriendo su débil conciencia, contra Cristo
pecáis)) (1 Corintios 8: ¡ 2).
•
7. NO DAR LUGAR A LA CRITICA

Se puede abusar de la libertad. Los cristianos pueden tropezar a causa

de nuestra libertad, cuando buscamos nuestros propios placeres y deseos más
que el reino de Dios. Si los demás creyentes no comparten nuestra libertad no
apreciarán nuestra conducta como algo equilibrado y aceptable delante de
Dios (Romanos 14: 16). El reino de Dios es nuestro primer interés, y ponemos
el bienestar espiritual de otros antes que nuestros propios placeres.
 19 Cómo Abordar las Diferencias
Los creyentes fuertes deberían estar dispuestos a sacrificar, hasta cierto
grado, su libertad, para ayudar a los creyentes débiles. Los creyentes fuertes
pueden disfrutar de su libertad con una conciencia clara, pero si su libel1ad
causa la caída de algún hermano, deben evitar la Iibel1ad que llevó al hermano
más débi I a caer.
,
8. BUSCAR COSAS QUE TRAIGAN PAZ Y EDIFICACION

Si nuestra primera prioridad es el reino de Dios y sujusticia, buscaremos

edificar a los hermanos débiles. No haremos cosa alguna que ocasione confusión
a su espíritu o a su mente. Diremos: «Le ayudaré a permanecer firme. No le
haré caer haciendo cosas que él objeta».
La Biblia dice que debemos estar ((en paz con todos los hombres»
(Romanos 1): 18), y que debemos edificarnos los unos a los otros (Romanos
14: 19). Si nuestras prioridades son correctas esto no nos atará.
Pablo condescendía y cedía su libertad porque amaba a sus hermanos.
En cierta manera dijo «Si comer carne lastima a mi hermano, ya no vaya
comer hamburguesas ni carne de puerco, hasta que se acabe el mundo. Quítenlo
de mi menú» (1 Corintios 8: 13) Pablo se daba cuenta que los santos débiles no
podían entender su libertad.

9. NO CONDENARNOS A NOSOTROS MISMOS

(( Bienffi>el1lurado el que no se condena a sí mismo en lo que aprueba))

(Romanos 14:22).
¿Sientes que tu libertad te permite hacer una cosa en pat1icular, que
sabes ofende a otra pal1e del pueblo de Dios') Veamos tres maneras para no
condenarnos a nosotros mismos:

A. MANTENER NUESTRA FE. Nuestra actividad debe ser aceptable

a Dios y debemos ser capaces de realizarla en fe. (( ... 10 que no proviene
deje, es pecad())) (Romanos 14:23). Si podemos ofrecer esta actividad
a Dios con acción de gracias entonces adelante. Debemos partir de
allí y de esa manera eliminar muchas áreas cuestionables.
Si a Dios no le molesta que hagamos algo, pero esto ofende a otros,
entonces Romanos ¡ 4:22 nos instruye a que lo hagamos en forma
privada delante de Dios. No lo exhibamos en manera pública. No es
que seamos hipócritas. Esto es amar a nuestro hermano y proteger su
debilidad. Es proteger su conciencia y evitarle los tropiezos que nuestra
libertad podría causarle.
¡Límites' 20
B. NO IR EN CONTRA DE NUESTRA PROPIA CONCIENCIA.
Si nuestra conciencia nos dice que una actividad está mal, no podemos
llevarla a cabo en fe. Así que no nos condenemos por violar nuestra
conciencia. ¿Podemos dar gracias por lo que vamos a hacer?
¿Podemos orar antes de leerla, usarla, mirarla o hacerla? Si es así,
nuestra conciencia está limpia delante de Dios. Recordemos que
nuestros hijos y esposa reciben la influencia de lo que hacemos, y de
lo que permitimos en nuestro hogar.
•
C. ACTUAR EN FE CON LA CONVICCION DE QUE DIOS
APRUEBA LA ACTIVIDAD. Nuestra conducta debe concordar
con nuestra confesión.
Esta es una enseñanza clara. Aunque no nos guste.
A algunos les gustaría desgarrar a la iglesia con su libertad y decir:
«Si el débil no se puede sostener dejaré que se caiga. No seré un
legalista como ellos. Creo que Jesús salva y mis actividades no son
tan importantes. Los únicos que importamos somos Jesús y yo. Iglesia
¡fuera de mi camino!»
El Señor nos está colocando en posición de levantar la cosecha.
Debemos tener mucho cuidado de que nuestras vidas personales no
estorben la cosecha. Debemos ser sensibles hacia los demás. No
pod~mos ser ofensivos. No podemos ser piedras de tropiezo a ningún
hermano. No podemos hacer que el incrédulo tropiece. Somos guarda
de nuestros hermanos.
 •

CAFITULO IV
CONVICCIONES PERSONALES
Dios da disciplinas personales a sus seguidores. No guía a todos los
cristianos por sendas iguales. La palabra de dirección que te da es distinta a la
palabra que le da a otros. Los mandamientos bíblicos se aplican a todos por
iguaL sin embargo, para cada uno de nosotros Dios crea «sendas de justicia»
que pueden ser diferentes entre sí pero son compatibles con los mandatos
bíblicos (Proverbios 2:20; 3:6). Es un arreglo estrictamente personaL Nuestro
caminar con Dios no tiene nada que ver con lo que haga cualquier otra persona.
Nuestro caminar con Dios se determina a través de nuestra aceptación de las
disciplinas personales, y las convicciones personales que existen entre nosotros
y Dios únicamente.
•
SANSON
•

Dios pidió de Sansón algo que a nadie se le había pedido que hiciese.
(e .. navaja no pasará sobre su cabeza, porque el niño será nazareo... )) (Jueces
13 :5). ((Se ahslendrá de vino y de sidra. .. »(Números 6:3). Esta disciplina no
se le dio a todos los contemporáneos de Sansón, sino que fue una disciplina
personal que Dios le dio a Sansón, y él la aceptó.

DANIEL

Dios puso en Daniel convicciones personales. Daniel era un hebreo,

de la tribu de Judá, que fue capturado por el ejército del rey Nabucodonosor,
y llevado a Babilonia. Cuando él y otros jóvenes líderes hebreos fueron
seleccionados, para ser entrenados en el palacio de Nabucodonosor, Daniel
enfrentó el desafío a una de sus convicciones personales. Pusieron delante de
él la comida y el vino de la mesa del rey y le dijeron que comiera. En ese
tiempo, Daniel no comía came. Solamente comía verduras y bebía agua.
Daniel propuso en su corazón no contaminarse con la porción de los
manjares del rey. ni con el vino que el rey bebía, así que pidió al jefe de los
eunucos que no lo obligara a contaminarse (Daniel 1:8).
Daniel no intentaba imponer sus convicciones a nadie más. No afilmó
que hubiera un mandato bíblico para sustentar su posición. Dios no había
suprimido toda la carne o el vino de la dieta de los hebreos. Es verdad que la
carne de ciel10s animales inmundos estaba fuera de lo permitido, pero no
 ¡Limites! 22
sabemos.de qué se componía el menú real que le ofrecieron a Daniel. Su
abstención se debió a la convicción personal de Daniel. Cuando lo llevaron
cautivo, Daniel acordó con Dios conservar ciel1as normas. Simplemente dijo:
«He propuesto en mi corazón no comer de la mesa del rey. No quiero de su
vino. No quiero de su carne. Pennítanme comer sólo algunas verduras».
Antes de hablar Daniel había decidido en su corazón la dirección que
tomaría. Había trazado límites para guiar su vida. Dios honró a Daniel y la
decisión tomada, y permitió que estuviera más saludable y tuviera más sabiduría
que todos los sabios de Nabucodonosor.
Algunos años más tarde la vida de oración de Daniel lo metió en
problemas. Había establecido desde el principio la costumbre de orar hacia
Jerusalén tres veces al día (Daniel 6: ]O). Los hombres influyentes habían
convencido al rey de promulgar una ley que declarara: «cualquiera que en el
espacio de treinta días demande petición de cualquier dios u hombrefuera de
¡i, oh re)!, sea echado en elfoso de los leones)) (Daniel 6:7). La ley fue diseñada
para buscar «ocasión para acusar a Daniel)) (Daniel 6:4).
Daniel se rehusó a cambiar sus convicciones y a esconderse para hacer
sus oraciones de costumbre. Por el contrario, «entró en su casa, y abiertas las
ventanas de su cámara que daban. hacia Jerusalén, se arrodillaba tres veces
al día. y oraba y daba gracias delante de su Dios)) (Daniel 6: 1O). Daniel pagó
el precio por establecer esos límites. « Y trajeron a Daniel, JI le echaron en el .
j(¡so de los leones)} (Daniel 6: 16). Una vez más Dios honró a Daniel y le
rescató cerrando la boca de los leones.
El punto es que necesitamos tener convicciones personales, pero sin
imponer/as al resto de las personas, ya que esto no funciona. Necesitamos
determinar nuestras convicciones personales, que sean congruentes con la
Palabra de Dios y con nuestra propia conciencia. Conforme aceptemos
disciplinas personales. encontraremo~ que otros hermanos tienen disciplinas
diferentes. Recibálllosles. Proverbios 8: 1,2 dice: «la sabiduría.. a las
encrucijadas de las veredas se parQ)).
,
TElEVISJON

AIgunos cristianos consideran que la televisión es tan corrupta que no

debería estar en el hogar de ningún creyente. Esa es su convicción personal
pero no deberían condenar a los santos que tienen televisión. De igual manera,
el santo que tiene televisión no debería condenar a los cristianos que se abstienen
de mirarla. El que ve la televisión no debería acusar a otros de tener una fe
débil, implicando que: «Ellos no pueden manejarla, pero yo sí».
 23 Convicciones Personales
,
EDUCACION

Algunos padres ponen a sus hijos en escuelas públicas y consideran

que sus hijos deben ser la «sal» y la «luz» en el sistema público. Algunos
padres creen en las escuelas cristianas y algunos en la educación en el hogar
(homeschooling). o condenemos a las familias que escogen para sus hijos un
tipo de escuela diferente a la nuestra.
No os mordáis ni os comáis unos a otros. Esa no es la manera en que
opera un cristiano. No juzguemos las convicciones personales de otras gentes.
,
ESTABLECER LOS LIMITES OPORTUNAMENTE

Se deben trazar los límites antes del momento de la prueba. La presión

y la tentación del mundo se presentan y toman a los creyentes por sorpresa.
Las convicciones personales son una línea de defensa bien preparada para el
creyente en contra de la influencia y tentaciones de esta era.
Establezcamos nuestros límites antes de entrar al calor de la batalla.
No pospongamos la acción pensando: «Cuando enfrente la presión o la tentación
entonces estableceré los límites». En ese momento será demasiado tarde, pues
no estamos preparados para resistir la presión y para pelear con el tentador.
Daniel predeterminó sus normas y le funcionó bien.

NORMAS COMUNITARIAS FAMILIARES

Las convicciones, opiniones y preferencias varían de persona a persona,

de fami Iia a famil ia y de generación a generación. Donde Dios permite libertad
y variedad nosotros debemos permitirlas también.
En mi hogar yo no quería que ninguna de mis cuatro hijas usara aretes.
Era mi convicción personal, y seguramente me hubiera resultado difícil
encontrar un mandamiento bíblico que dijese que las mujeres no deben usar
aretes. Establecí ese límite y fijé la norma en mi propio hogar, basándome en
mis convicciones personales. Nunca fue una norma comunitaria en la iglesia.
En treinta atlOS como pastor nunca pedí a las mujeres que no usaran aretes. En
tanto que mis hijas estuvieran en mi casa debían seguir la norma comunitaria
familiar que se basaba en mi convicción.
Padres, tenemos un mandamiento bíblico que dice que debemos
establecer normas comunitarias en nuestros hogares, basándonos en nuestras
convicciones personales. Es nuestro privilegio, pero no debemos juzgar a
otras familias que no tienen las mismas convicciones o normas personales.
 CAFíTUlO v
NORMAS COMUNITARIAS
A la entrada de algunos restaurantes se encuentran letreros que dicen:
«No se permite la entrada a personas sin zapatos o sin camisa». ¿Sabe lo que
hacemos al entrar al restaurante? Nos estamos sometiendo a una norma
comunitaria. El propietario del restaurante ha definido la conducta aceptable
dentro de su «comunidad», y ha establecido sus normas al colocar un letrero
en la ventana.
Si tomamos un empleo en un banco, nuestro jefe nos dirá que nos
vistamos bien. Si nos rehusamos, violamos una norma comunitaria y nuestro
empleo allí puede terminar en manera repentina. Si nos afiliamos a la fuerza
policíaca, el jefe esperará que usemos uniforme y que nos comportemos en
cierta manera, porque esas son las normas comunitarias.
La vida normal requiere de normas comunitarias para establecer el
orden. Un hogar, iglesia, negocio o grupo de cualquier clase que no tiene
normas comunitarias no durará mucho. No sobrevivirá. El caos y la anarquía
serán el fin del grupo.
,
LOS LIDERES ESTABLECEN NORMAS

Dios coloca líderes en cada comunidad para guiar y dar dirección a la

gente que vive en ella. Dios da autoridad a los líderes para tener cuidado de la
comunidad, y para establecer normas. Dios apoya y respeta ese liderazgo.
En el hogar, papá y mama tienen el derecho de establecer normas
comunitarias después de haber orado mucho. Esa es su labor. Un hogar es una
comunidad y la autoridad de los padres se confirma por el mandamiento
•
bíblico: « Honra a tu padre y a tu madre... » (Exodo 20: 12). «Hijos, obedeced
en el Señor a vuestros padres, porque esto es justO)) (Efesios 6: 1).
Los padres no necesitan un versículo que diga: «Cuando salgan esta
noche, quiero saber dónde están, con quién están y a qué hora regresarán».
Los padres no necesitan defender con un versículo específico las normas que
han establecido acerca de la hora para ir a la cama, el «toque de queda», las
buenas maneras en la mesa o el lavado de los trastes. Por el contrario, los
juicios de los padres los respalda el mandato bíblico que les confiere la autoridad
general para cu idar de sus fam ilias.
Cuando en la familia no hay norma alguna, sus miembros hacen lo que
desean, cuando lo desean, se visten como quieren, comen, duermen, van y
vienen cuando quieren. Los hogares sin normas son un caos. Los miembros
 25 Normas Comunitarias
sólo buscan su propio interés y se muerden unos a otros. Y todavía nos
preguntamos por qué esos hogares se derrumban.
,
LIDERES EN LA IGLESIA

Para Jesús lo más importante sobre la faz de la tierra es la Iglesia. La

Iglesia es una comunidad, una familia, el cuerpo de Cristo unido por el Espíritu
Santo. No es solamente una multitud que se reúne para observar un espectáculo.
La iglesia es una sociedad. En la iglesia los ancianos después de intensa oración
establecen normas comunitarias de acuerdo con la autoridad de la Escritura
para establecer el gobierno neotestamentario.

Obedeced a vuestros pastores. y sujetaos a ellos; porque ellos velan

por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo
hagan con alegria, y no quejándose, porque esto no os es
provechoso. Hebreos 13: 17

Os rogamos, hermanos, que reconozcáis a los que trabajan entre

vosotros, y os presiden... y que los tengáis en mucha estima y amor
por causa de su obra.. I Tesalonicenses 5./2, /3

Estos versículos no se refieren a que debemos obedecer la Biblia, sino

a la obediencia y estimación que debemos dar a los líderes de la iglesia. Para
que la vida de la iglesia fluya sin problemas, los líderes espirituales deben
establecer normas, y el conjunto de creyentes debe respetar esas nonnas y
responder a ellas. Las normas comunitarias traen orden y el orden proporciona
seguridad al pueblo. Tal como sucede en la familia, las normas establecidas
por los líderes de la iglesia no siempre pueden apoyarse en pasajes bíblicos
específicos.
En mi primera ilustración, obedecí a los ancianos, quienes querían que
me quitara el anillo. Su norma comunitaria se oponía a lajoyería. No tenían un
mandamiento bíblico que prohibiera la joyería, sin embargo, tenían un
mandamiento bíblico para establecer normas de conducta en su iglesia local y
, ...
yo respete su JUICIO.
Si la iglesia no tuviera normas, no habría orden. Nadie sabría cuándo
reunirse, cuándo no hacerlo, a quién ver, adónde llamar y cómo ser parte activa.
Sería una anarquía total. Vivir sin un conjunto de normas pone en peligro a la
iglesia. Cualquier iglesia que no establezca normas comunitarias no durará
mucho. No sobrevivirá cuando los creyentes que tienen diferencias comiencen
a morderse y comerse unos a otros.
 ¡Limites' 26
LAS NORMAS CAMBIAN

Las leyes de Dios no cambian pero, en las áreas donde Dios permite la
variedad, los hombres establecen límites que requieren cambios de tiempo en
tiempo. Las convicciones personales y las normas comunitarias no tienen la
misma permanencia que las normas bíblicas. Conforme pasa el tiempo, las
líneas trazadas por los hombres deben reajustarse en forma gradual.
En los últimos veinte años hemos visto cómo el uso de la barba y el
bigote, cuando están bien arreglados, ha sido aceptado por los varones en la
iglesia. En 1969, cuando tuvo lugar la revuelta hippy , los jóvenes se salieron
de la ética judeocristiana y se volcaron a las calles. Usaron barba, cabello
largo y cualquier cosa extraña que provocara una reacción en sus padres o en
-
sus campaneros.
En ese tiempo, nuestra iglesia tenía una norma comunitaria que
desaprobaba las barbas. Entrenábamos jóvenes en el colegio bíbl ico, y no les
permitíamos usar barba o el cabello largo. Les dij imos que se sujetaran a la
norma comunitaria si planeaban ser líderes en la casa de Dios. Tuvimos muchas
reacciones, pero en esos días muchos consideraban que usar barba era un
signo de franca rebelión. Los cristianos no deben ser identificados con la
rebelión. La rebelión puso a Cristo en la cruz.
Conforme pasó el tiempo, estas líneas cambiaron. Ahora las barbas ya
no significan rebelión. Son parte normal de la sociedad. Muchos hombres en
•

nuestra iglesia usan barba. Ahora tan solo animamos a aquellos que desean un
liderazgo a conservar sus barbas bien cuidadas, para que no parezcan un montón
de montañeses salvajes los domingos por la mañana.

TIMOTEO y TITO

El apóstol Pablo resolvió amoldarse a una norma comunitaria cuando

le pidió a Timoteo que se circuncidara. Pablo acababa de manifestarse en
contra de la circuncisión de los creyentes gentiles (Hechos 15:5,12), sin
embargo, hizo que Timoteo se circuncidara antes de embarcase en una jornada
misionera (Hechos 16:3). La convicción personal de Pablo era que «en Cristo
Jesús ni la circuncisión vafe nada, ni fa incircuncisión)) (Gálatas 6: 15), pero
•
él YTimoteo iban a trabajar entre judíos que no eran cristianos. Pablo sabía
que si Timoteo no se circuncidaba esto causaría una controversia innecesaria,
y estorbaría el trabajo evangel ístico. La audiencia judía, no salva, no escucharía
el mensaje del evangelio de un hombre incircunciso. Timoteo tenía sangre
judía, a través de su madre, y los judíos cuestionarían su lealtad a Israel si no
 27 Normas Comunitarias
era circuncidado. Pablo reconoció la norma comunitaria de los judíos al hacer
que Timoteo se circuncidara, y mostró su disposición: ((A todos me he hecho
de todo» (1 Corintios 9:22).
Timoteo sabía que no estaba siendo circuncidado para ser salvo. No
era una obra religiosa para ganar la aceptación de Dios. No era para honrar el
rito de la circuncisión. Se hacía para eliminar la controversia potencial respecto
a una norma comunitaria, para que los judíos escucharan el evangelio.
Por otra palte, Tito no fue obligado a circuncidarse por Pablo ni por
presión de otros apóstoles (Gálatas 2: \-3). Tito era griego. Se le envió a edificar
una iglesia en Creta, que no es un área judia. Predicó a una cultura gentil que
no ejercía presión alguna sobre él para que adoptara las costumbres judías.

CONCILIAR LAS DIFERENCIAS

En la iglesia Bible Temple tratamos de evitar que las cosas que no son
esenciales, causen división entre los hermanos. A menudo lo que hay detrás
de las diferencias y desacuerdos es un malentendido. Normalmente unos
cuantos minutos, y en ocasiones algunas horas de conversación, concilian la
mayoría de estas diferencias y hay paz. (( ¿Andarán dosjul1tos, si /10 estuvieren
I
de acuerdo?» (Amós 3:3). Y ¿cómo pueden estar de acuerdo si no toman
tiempo y tratan de entenderse entre sP
Cuando alguno no comprende o no acepta una norina comunitaria, o
cualquier cosa que su iglesia enseñe, no debe separarse de la iglesia.
La mejor manera de resolver la diferencia es empezar por hablar con el
liderazgo de la iglesia local. Discutir la diferencia. Orar seriamente pidiendo a
Dios que revele la verdad al liderazgo y después dejar el asunto en paz. Si los
líderes no adoptan nuestro punto de vista particular, aún así, no necesitamos
abandonar la iglesia. Pero sí debemos ser discretos en cuanto a nuestras
diferencias. No ir por toda la iglesia dispersando nuestro punto de vista. La
unidad del Cuerpo de Cristo es vital en la mente de Dios. '
Debemos respetar y responder a aquellos que están en autoridad, y no
causar una división. No es apropiado asistir a una iglesia y andar diciéndole a
todo el mundo: «Yo vengo a esta iglesia pero no creo lo que enseñan». Esta
conducta contradice la Palabra de Dios. Nuestra libertad personal no es más
importante que la unidad del Cuerpo de Cristo.
Si no se resuelve la diferencia, el creyente insatisfecho debe irse
calladamente y encontrar una iglesia donde el liderazgo tenga el punto de
vista que él profesa y apoya.
 CAFITULO VI
NORMAS COMUNITARIAS DE LA
IGLESIA BIBLE TEMPLE

En donde soy el pastor titular, los demás ancianos y yo establecemos

las normas comunitarias que la congregación debe seguir. Esto no significa
que no escuchemos a los demás miembros de la iglesia al tomar esas decisiones,
pero como los padres en una familia, el liderazgo debe establecer las normas.
Algunas de nuestras normas han causado que tengamos la reputación de ser la
iglesia más conservadora de la ciudad. La gente dice, «Podemos ir a otra iglesia
y hacer lo que queremos».
Mi respuesta ante esto es: «Las normas comunitarias de otras iglesias
no son mi responsabilidad. Soy responsable de las normas comunitarias en la
iglesia Bible Temple». No tengo alternativa en el asunto mientras ocupe esta
. '.
poslclon.
He aquí algunas de las normas comunitarias que nosotros observamos
en la actualidad:

CINE

Desaprobamos que el ver películas se haga un hábito en los creyentes,

especialmente en un cine donde no se tiene control sobre la atmósfera. No
enseñamos esto como lInmandamiento bíblico, sin embargo, sí tenemos derecho
de evaluar las películas y establecer una norma comunitaria para la iglesia.
Tratar de encontrar una película limpia para la familia es de lo más
frustrante. Es casi imposible encontrar una película o video que se pueda ver
de principio a fin sin sentirnos turbados, o sin tener la necesidad de apagarlo.
La mayoría de las películas que se hacen hoy día no son de utilidad para el
espíritu, alma y mente del cristiano. No creo que se hayan hecho suficientes
películas decentes para verlas de manera regular. Podemos ver una película y
emocionarnos, pero si nos alimentamos de basura nos enfermaremos
espiritualmente. Algo muy dentro dirá: «j Hombre, qué desperdicio, fue un
verdadero desperdicio!». Lo que vemos y escuchamos es muy importante. Es
tan importante como lo que comemos. Jamás pensaríamos comer alimentos
sucios, enmohecidos o envenenados, sin embargo, a menudo los devoramos a
través de nuestros ojos y oídos. Y después nos preguntamos porqué nuestro
espíritu está débil.
 29 Normas Bible Temple

BEBEDORES SOCIALES

Nuestra norma es una abstinencia total de bebidas alcohólicas. De

nuevo, no tenemos un mandamiento bíblico relacionado con este asunto. Antes
bien, nuestra norma refleja la maldición que el alcohol ha sido para tantos
compatriotas. La bebida está involucrada en más de la mitad de todos los
divorcios, homicidios y muertes en carretera. Los Estados Unidos son una
sociedad de bebedores. Nuestra nación no conoce la moderación.
Una de cada cuatro personas que beben socialmente será enganchada
y se convertirá en un alcohólico. Tengo cuatro hijas y si en mi casa se permitiera
beber «socialmente», una de ellas podría llegar a ser una alcohólica. Nunca
me arriesgaría a destruir el futuro de una de mis hijas sólo por tomarme la
libertad para beber.
¿Por qué darle probad itas a algo que envenena a nuestra sociedad?
Quizá tú puedes hacerlo sin sentir que ofendes al Señor, pero la persona que
está junto a ti tropezará a causa de tu libertad. Si quieres beber y tener una
conciencia limpia delante de Dios, entonces hazlo en forma privada como
instruye Romanos 14:22. No bebas enfrente de ninguna persona. Nuestra
libertad no es más importante que la unidad del Cuerpo. Nosotros pedimos a
nuestra gente que respete la unidad del cuerpo de la iglesia y que no cause
división. (Proverbios 20: 1; 23 :29-33; 3 I:3-7; ¡saías 5:22; 56: 10-12; Lucas
1:15; I Corintios 5: 11; 6: 12; 8: 12). ,
MUSICA

No creo que un cristiano deba escuchar música de rock pesado. Esta

no es la clase de música apropiada para sus oídos ni para su mente.
La música es una de las más altas expresiones del alma. Cuando
escuchamos música necesitamos preguntar «¿Qué está provocando en nosotros?
¿Qué está haciendo por nosotros?».
La música de rack pesado se ha convertido en una herramienta de
Satanás para la destrucción de la fibra moral del hombre. El compás fuerte, y
a menudo sensual, tiene el poder de disminuir las inhibiciones humanas, y la
modestia dada por Dios. Promueve la idea de «dejarse ir» sin considerar
limitaciones. Bajo su influencia, la gente es tentada a hacer cosas que tal vez
no haría de otra manera, tales como tomar drogas y/o alcohol, así como
involucrarse en relaciones sexuales prom iscuas (considere lo que dice Filipenses
4:8,9).
Nuestras vidas deben estar llenas de música edificante, inspirada por
Dios. Cualquier cosa que hagamos de palabra o de hecho debe ser para la
gloria de Dios.

-
 ilimites! 30
JUEGOS DE AZAR

El apostar no tiene lugar en la vida de un creyente. Es un ardid para

hacerse millonario al instante, y la gente que más sufre es la gente pobre que
piensa que va a sacarse el premio gordo. El libro de los Proverbios condena
este tipo de artificios (28:20,22).

TABACO

Créase o no, en tél1l1inos generales, el mundo finalmente coincidió con

la iglesia sobre el tema del tabaco. Por fin el mundo, al igual que la Iglesia, ha
aceptado que fumar es perjudicial, que corrompe los pulmones y provoca
cáncer, y muchas otras enfermedades. Gracias a Dios por lo que ha ocurrido
en la última década.
Ahora, gracias a Dios, cuando viajo en avión ya no tengo que esforzarme
para ver a través de una nube de humo lo que pasa en el compartimiento de
pasajeros. Nuestros cuerpos son templos de Dios y no debemos hacer ninguna
cosa que los contamine (1 Corintios 3: 16, 17; 6: 15-20).

VESTIDO

Cada dos años incluimos en el boletín de la iglesia un artículo que

dice: «Animamos a las damas de la iglesia Bible Temple a usar vestido en el
Día del Señor, y a los hombres a que estén bien presentados...». La mayoría de
la gente lo recibe bien y me envían algunas cartas afectuosas, pero siempre
encuentro algo de resistencia.
«¡No es asunto suyo lo que yo uso!», dicen algunos. «Se está
entrometiendo pastor. Usted predique la Palabra y manténgase fuera de esta
•
area».
Puedo entender su reacción si ellos piensan que estoy diciendo que
tengo un mandato bíblico que habla respecto al vestido. No es así. Se trata de
una norma comunitaria.
Cuando venimos a la casa de Dios en el Día del Señor, tenemos en
mente una cosa, y ésta es,, encontrarnos con el Señor Jesucristo, el Rey de
reyes y Señor de señores. El es la persona más importante en nuestras vidas.
Queremos que nuestros hijos comprendan que éste no es sólo otro día de
juego. Este es un día especial. Está santificado. Se ha separado como un día
para el Señor. para venir y adorarle. Debemos lucir bien. Poner un esfuerzo
extra en la limpieza, ponerse una corbata o vestido. o lustrar nuestros zapatos,
 31 Normas Bible Temple
es una disciplina e.\celente para toda la familia. No nos hace más espirituales.
Tan solo es una norma comunitaria.
Si tuviésemos una audiencia con el Presidente de los Estados Unidos,
¿cómo nos vestiríamos'! Trataríamos de lucir lo mejor posible, y trataríamos
de tener una presencia digna. Eso no es orgullo. Es mostrar respeto.
Modestia y moderación en el vestido son las pautas del creyente. La
Biblia requiere modestia en el vestir (1 Timoteo 2:9). Lo que usted y yo
llamemos modestia puede ser diferente, pero nuestros juicios se verán influidos
por la sensibilidad de otros en la iglesia, si nosotros conscientemente tratamos
de no ofenderlos. Se nos ha ordenado no ser ((tropiezo ni a judíos, ni a
gentiles, ni a la iglesia de Dios» (1 Corintios 10:32). La única manera de
evitar ofender a gente de tan diversos antecedentes, es a través de la moderación
en todo lo que hacemos (Filipenses 4:5). No necesitamos las últimas modas de
París, pero tampoco deberíamos usar ropas que fueron diseñadas para la playa.
Nos oponemos al uso de ropas que exponen la anatomía humana. La
ropa reveladora no es modesta. La ropa debe dirigir la atención de los demás
al rostro de una persona y no a su cuerpo. Nunca ha sido el propósito de Dios
que nosotros tratemos de dirigir la atención a nuestros cuerpos en manera
sensual, lo que puede causar distracción particularmente en la casa del Señor.
Damos por hecho que los invitados y visitantes estarán vestidos en la
forma que mejor les parezca. Les amamos. No pretendemos ponernos en una
posición superior, pero no consideramos que las normas de nuestra familia
deban conformarse a las de ellos. Deseamos mostrarles simpatía, pero también
queremos enseñarles cierto respeto en la reunión del pueblo de Dios.

FORMAS MUNDANAS DE BAILAR

Nuestra norma es evitar completamente todas las formas de baile social

por parejas. Las formas modernas de baile violan claramente la Escritura, al
excitar en forma deliberada el deseo sexual, tanto en aquellos que participan
como en los que observan. En todas las culturas, el baile es el preludio a la
indulgencia sexual. De igual manera ocurre en las culturas más primitivas del
mundo que en las ciudades de NOIteamérica.
En la Biblia hay dos palabras que describen esta actividad:

l. Lascivia (Efesios 4: 19). Esta palabra se refiere a despertar los deseos

sexuales en otra persona, que no pueden realizarse en forma honorable.

2. Concupiscencia (Colosenses 3:5). Este es el deseo ilícito del placer

sexual (Romanos 7:8; I Tesalonicenses 4:5).
¡Límites! 32
La discoteca o el salón de baile no son lugares apropiados para que un
creyente asista. Muchos jóvenes han sido inducidos a pecar a través de su
participación en esas actividades.
Que bailen juntos esposos y esposas, puede estar bien y ser aceptable,
pero ¿qué les dice eso a vuestros hijos? ¿Qué en cuanto a una persona soltera?
¿Será nuestra libel1ad un tropiezo para otros?
Somos guarda de nuestros hermanos. No debemos hacer nada que
ocasione caer a un creyente más débil.

TENDENCIAS RECIENTES

Últimamente he observado dos tendencias en la casa del Señor que no

son apropiadas. La primera, los hombres y los jóvenes usan gorras de béisbol
y atuendo de depol1es para ir a la iglesia. Parece que se nos olvida que ir a la
iglesia es ir ante el Rey del universo. En nuestra sociedad quitarse el sombrero
en la presencia de un dignatario es uría señal de honor y respeto. Tendríamos
malos modales si usáramos sombrero al sentarnos a la mesa. En mi opinión,
esta es una práctica que muestra una falta de consideración hacia la iglesia.
De nuevo, los visitantes y los extraños pueden venir como deseen y les
amaremos, pero nosotros no debemos tratar la casa del Señor en forma tan
corriente, común o casual. Si el visitante decide quedarse, aceptará las normas
de la comunidad y vivirá de acuerdo con ellas.
Segunda, algunos han empezado a silbar en la iglesia cuando
aplaudimos. Silbar no corresponde a la casa de Dios. Puede no ser ofensivo
para nosotros, pero es ofensivo para los mayores y para algunos otros grupos
como los pentecostales rusos que S(; congregan con nosotros en Bible Temple.
Nuestros queridos hermanos rusos consideran el silbar en público como una
señal de protesta.
No vamos a permitir que nuestra libertad cause tropiezo al hermano.
No vamos a hacer ninguna cosa que sea deliberadamente ofensiva. Estos son
requerimientos del Señor.
No, no existe un mandato bíblico respecto a lo anterior, pero los simples
principios de cortesía serían suficientes para evitar estas actividades.
La iglesia es la que establece las nonnas de conducta cristiana para
nuestra comunidad. Si nosotros perdemos el camino en lo que concierne a la
piedad y la cortesía, ¿qué esperanza puede tener el mundo? Jesús vino para
damos vida, esperanza y un futuro. El creyente debería irradiar la vida de
Cristo por su estilo de vida. Hagamos lo que hagamos, debemos hacerlo todo
para la gloria de Dios.