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Contenido
Presentacin 13
Agradecimientos 15
Introduccin 17
Captulo 1
El territorio ancestral de los Andes Orientales
1.1 El espacio simblico
1.2 El espacio biofsico
1.3 El espacio andino durante el Pleistoceno
1.3.1 Cambios climticos durante el Holoceno
1.4 El espacio y el tiempo mtico de Bochica
en la sabana de Bogot
1.5 El espacio sabanero a la llegada de los conquistadores
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Captulo 2
Los primeros pobladores del altiplano Cundiboyacense
2.1. El poblamiento temprano del noroeste de Suramrica
2.2. Cambios climticos y opciones de recursos
2.3 La produccin ltica
2.4 Los recursos alimentarios
2.5 Las adecuaciones de los espacios de vivienda
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Captulo 3
Los primeros horticultores (II milenio a. C.)
3.1 Aguazuque y la neolitizacin en la sabana de Bogot
3.2 Los recursos vegetales cordilleranos
3.3 La evolucin de los horticultores
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Captulo 4
Los primeros agroalfareros: pobladores de valles de antiguas lagunas
(I milenio a.C. a siglo VIII d. C.)
4.1 Cambios climticos y surgimiento de los primeros agroalfareros
4.2 Los pobladores del entorno de la antigua laguna de La Herrera
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Captulo 5
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes (siglos IX-XVI d. C.)
5.1 Paisajes andinos y adecuaciones prehispnicas
5.2 La transicin entre los perodos Herrera y Muisca
5.3 La organizacin social
5.4 El intercambio y la conexin de los Andes con los valles interandinos
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Captulo 6
Los muiscas del altiplano Cundiboyacense
6.1 Las confederaciones muiscas
6.2 Los muiscas de Bogot
6.3 Los muiscas de Tunja
6.4 Los muiscas de Sogamoso
6.5 Pueblos independientes
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Captulo 7
Los chibchas septentrionales
7.1 Las lenguas de los antiguos habitantes de la cordillera Oriental
7.2 Los chitareros
7.3 Los guanes
7.4 Los laches
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Captulo 8
Cosmovisin, rituales funerarios y chamanismo en los Andes Orientales
8.1 La tumba: reflejo del mundo de los muertos y de los vivos
8.2 Prcticas funerarias y chamanismo precermico
8.2.1 Los abrigos rocosos de Tequendama
8.2.2 Checua
8.2.3 Aguazuque
8.3 Prcticas funerarias durante el Perodo Herrera
8.3.1 Madrid 2-41
8.4 Prcticas funerarias y chamanismo entre los chibchas
8.4.1 Cosmovisin y rituales muiscas
8.4.2 Los sk o mohanes: sacerdotes, brujos y mdicos
8.4.3 Sobre la muerte y el ms all
8.4.4 Los sacrificios de los muiscas
8.4.5 Rituales funerarios
8.4.6 Los laches de la Sierra Nevada del Cocuy
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Captulo 10
Las condiciones de vida de la poblacin prehispnica
de los Andes Orientales 205
10.1 Caractersticas fsicas de los chibchas segn los cronistas
205
10.2 Bioarqueologa y condiciones de vida
210
10.3 Salud y cosmovisin indgena
214
10.3.1 El chamn como agente de salud
215
10.4 Los indicadores de salud
217
10.5 La salud de los cazadores recolectores
220
10.6 Horticultura y salud
222
10.7 La intensificacin de la agricultura y la salud
229
10.8 Variacin social de la salud
234
10.9 Variacin ocupacional de la salud
235
10.10 Vivan los chibchas mejor o peor que sus antepasados
recolectores cazadores?
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Captulo 11
Esplendor, ocaso y renacimiento
del Sol de los chibchas
11.1 El esplendor de los usaches, hijos del Sol y de la Luna
11.2 El ocaso de los hijos del Sol
11.3 El renacimiento de los hijos del Sol
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Bibliografa 257
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Lista de Tablas
Tabla 1. Cambios socioculturales, climticos y biolgicos en los Andes
Orientales de Colombia.
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Tabla 2. Datos de istopos estables (nitrgeno y carbono) y frecuencia de caries
en grupos de la sabana de Bogot.
55
Tabla 3. Prueba Kolmogorov-Smirnov entre grupos precermicos.
55
Tabla 4. Estratigrafa del perfil norte del Corte 2 de Madrid 2-41.
64
Tabla 5. Dataciones radiocarbnicas del sitio arqueolgico Madrid 2-41.
65
Tabla 6. Distribucin de los tipos cermicos por regiones y perodo.
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Tabla 7. Pueblos e indios tributarios chibchas en el Nuevo Reino de Granada en
1538 (Tovar, 1987: 75).
92
Tabla 8. Clasificacin de las lenguas chibchas segn Constela (1993: 109).
116
Tabla 9. Patrones funerarios segn los perodos culturales de los Andes orientales. 159
Tabla 10. Dimensiones craneales y dentales de Tequendama y Aguazuque
(Correal, 1990; Rodrguez, J. V., 2001).
178
Tabla 11. reas de las clases dentales y valores totales (TS) en grupos
colombianos (Rodrguez y Vargas, 2010).
188
Tabla 12. Variacin de rasgos dentales de Colombia prehispnica y
contempornea, y del mundo (Vargas, 2010).
192
Tabla 13. Frecuencias de haplogrupos mitocondriales en poblaciones de
Colombia (Casas, 2010; Melton et al., 2007; Silva, A., 2007: 53),
Norteamrica (Torroni et al., 1993) y Centro-Suramrica (Moraga et al.,
2005; Ribeiro dos Santos et al., 1996).
195
Tabla 14. Frecuencia de indicadores de dieta, salud y demografa en la sabana de
Bogot. 226
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Lista de Figuras
Figura 1. Mapa con la localizacin de los grupos chibchas y vecinos hacia el
siglo XVI.
36
Figura 2. Crneos dolicocfalos de Tequendama (arriba) y Checua (abajo).
49
Figura 3. Crneos dolicocfalos de Floresta, Boyac, de 8000 aos de
antigedad (Museo Arqueolgico de Sogamoso MAS).
49
Figura 5. Crneos dolicocfalos de Aguazuque.
57
Figura 4. Laguna de la Herrera. Al fondo vista desde una terraza coluvial con
cementerio precermico en Malpaso (Vistahermosa), Mosquera.
57
Figura 6. Estratigrafa del perfil norte del Corte 2, Madrid 2-41.
En el horizonte CR2 se aprecia la arcilla blancuzca del fondo del antiguo
lago y carbn de un fogn (Rodrguez, J.V., y Cifuentes, 2005).
77
Figura 7. Huecos alineados, vestigio de posible vivienda tipo palafito
(Madrid 2-41, Corte 18).
77
Figura 8. Fragmentos cermicos del Perodo Herrera, Templo del Sol,
Monquir, Sogamoso (arriba); Madrid 2-41, Cundinamarca (abajo).
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Figura 9. Copa esgrafiada, Madrid 2-41, Corte 0 (Rodrguez , J.V., y Cifuentes,
2005). 78
Figura 10. Fragmentos cermicos excavados en el norte de Bogot (La Francia),
correspondientes a los tipos Mosquera rojo inciso (izquierda) y Mosquera
roca triturada (derecha).
79
Figura 11. Vestigios lticos en el sitio de Goranchacha, UPTC, Tunja (Pradilla et
al., 1992) y corte de la planta excavada por Hernndez de Alba (1937: 16).
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Figura 12. Columnas alineadas (arriba) y falos lticos (abajo) en El Infiernito,
Villa de Leiva.
80
Figura 13. Crneos dolicocfalo (izquierda) y mesocfalo (derecha) de Madrid .
81
Figura 14. Crneos dolicocfalo (izquierda) y robusto (derecha) del Cocuy.
81
Figura 15. Crneos deformados de Madrid (izquierda) y Duitama (derecha) del
Perodo Herrera.
81
Figura 16. Sistema de canales y camellones de damero junto a Los Lagartos, Bogot 98
Figura 17. Huellas de antiguos canales en la hacienda Las Mercedes.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Presentacin
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Agradecimientos
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
de Colombia (UPTC) con sede en Tunja, la profesora Helena Pradilla apoy la labor
de anlisis de la coleccin de referencia y su contexto arqueolgico. En la Universidad Industrial de Santander (UIS) de Bucaramanga, el profesor Leonardo Moreno
nos abri el incgnito y fascinante mundo de los chitareros, sus prcticas funerarias
y sus restos seos. En la Casa de Bolvar de la Academia de Historia de Santander,
doa Martha Hlida Ardila Daz nos abri las puertas y acogi con mucho cario
durante nuestra estada por los pasillos, que algn da hace casi 200 aos recorriera
el Libertador. En Socorro el Dr. Eduardo Rojas de la Casa de la Cultura Horacio
Rodrguez Plata facilit el estudio de la coleccin de crneos de la Mesa de Los
Santos, Santander. En el Instituto Colombiano de Antropologa e Historia (ICANH)
los entonces investigadores Ana Mara Groot y Alvaro Botiva, as como su actual
director Dr. Diego Herrera, y Emilio Piazzini, subdirector tcnico, nos brindaron su
colaboracin en la revisin de las nuevas colecciones osteolgicas prehispnicas. Al
INCIVA y a sus antiguos colaboradores Guillermo Barney M., Carlos A. Rodrguez
y Hctor Salgado, adems de la nueva generacin representada por Sonia Blanco y
Alexander Clavijo, con quienes compart mis primeras incursiones bioarqueolgicas
hace ms de veinte aos, les debo mi conocimiento sobre los antiguos pobladores
del Valle del Cauca, que resultaron emparentados con los chibchas.
La fundacin de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales (FIAN) del Banco
de la Repblica financi los estudios del yacimiento arqueolgico de Madrid 2 - 41
y la publicacin de una versin inicial de este texto (Rodrguez, 1999).
Los profesores Hctor Polanco, Benjamn Herazo, Clemencia Vargas y Ricardo
Parra de la Facultad de Odontologa de la Universidad Nacional de Colombia, me
introdujeron en el apasionante mundo de los dientes, sus enfermedades, morfologa y
tamao, lo que me permiti rastrear las huellas de los chibchas en el tiempo y el espacio.
Los estudiantes de varias generaciones de cursos de bioarqueologa con sus
inquietudes me motivaron para ampliar las pesquisas bioarqueolgicas, excavando
contextos funerarios donde se poda indagar directamente sobre las relaciones
entre el mundo ritual y el material. Mis amigos chamanes Jos Juan Matap y Jos
Dolores Malo, sabios conocedores de otras dimensiones del conocimiento, me
indujeron a prospectar el papel del chamanismo y la cosmovisin para entender
el intrincado y misterioso mundo prehispnico.
Finalmente el investigador Jorge A. Gamboa evalu una versin inicial de este
texto, aportando valiosas sugerencias sobre la temtica muisca histrica.
A todos, nuestros sinceros agradecimientos por su apoyo, crticas, sugerencias
y sabios senderos.
Introduccin
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Captulo 1
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
ger en sus prcticas curativas, o para atacar a los agresores; en la tierra habitan los
humanos, las plantas y los animales terrestres, los bosques y los ros; en el mundo
de abajo se hallan otros espritus y animales subterrneos como las hormigas y
gusanos, adems de ser el mundo de los muertos (Cabrera et al., 1999; Cayn,
2002; Falchetti, 2003; Reichel-Dolmatoff, 2005; Uribe, 1998). Esta estructura
se replica en las viviendas, tejidos y objetos de uso cotidiano; el cielo reposa sobre
pilares, de la misma forma que el techo de una casa se apoya en horcones, y las
vigas longitudinales se orientan como la Va Lctea (Nio, 2007).
De esta manera las poblaciones de selva hmeda y serranas han domesticado la
naturaleza mediante un sistema simblico, con el fin de favorecer la reproduccin
de plantas y animales, como tambin de los mismos humanos, en lo que se conoce
como la humanizacin del espacio y el establecimiento de relaciones sociales con
el entorno (Cabrera et al., 1999; Correa, 2004; Descola, 2002). Esto significa que
los asentamientos se distribuyen segn los ciclos reproductivos de los vegetales y
animales, y que se establecen procesos sociales para su apropiacin.
As como los indgenas de la selva tropical conciben y organizan el mundo segn los ros, bosques y cerros que los circundan, los grupos montanos aprendieron
durante milenios a reconocer su diversidad, sus atributos y fuentes de recursos, los
peligros que podan afectar tanto a los individuos como a la sociedad, y las fuentes
de energa para la comunicacin con sus dioses. Los cerros tutelares, como puntos
geogrficos visibles, se convirtieron en mojones delimitadores de los espacios intertnicos, y como lugares de sacrificios para ofrendar al astro solar, dador de luz y de
vida, tal como se practica en las sierras nevadas de Santa Marta y del Cocuy, visitadas
an hoy da por grupos sabaneros para ofrendar despus de varias jornadas a pie.
Los abrigos rocosos fueron utilizados para la socializacin de los grupos nmadas de cazadores recolectores, para acampar durante las arduas jornadas de cacera,
para elaborar instrumentos lticos y para enterrar a los muertos, cubrindolos con
el color rojo del ocre que recuerda la sangre de la vida y de la muerte; sus paredes
rocosas fueron empleadas para plasmar mensajes pictogrficos (arte rupestre) durante las ceremonias chamnicas. Las lagunas se constituyeron en puntos de rituales
grupales de iniciacin y ablucin, donde se consagraban los caciques y sacerdotes.
All donde no existan accidentes naturales para demarcar los espacios sagrados, se
construyeron observatorios astronmicos para reproducir el espacio sideral que se
observaba (Villa de Leiva), o templos dedicados al astro solar (Sogamoso, Chita)
para las procesiones religiosas de grupos vecinos, o simplemente se erigieron piedras
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paradas o menhires (Cocuy), o se excavaron pozos redondos y cuadrados para observar las sombras durante el atardacer y el reflejo del agua al anochecer (Madrid).
Los cazadores recolectores de las cordilleras Oriental (Ardila, 1984; Correal,
1990; Nieuwenhuis, 2002), Occidental (Gnecco, 2000; Salgado, 1989) y Central
(Aceituno, 2003; Lpez, 2004; Santos y Otero, 2003) desde finales del Pleistoceno
manejaron una territorialidad relacionada con la bsqueda focalizada de recursos,
los cuales conseguan durante perodos y espacios delimitados, interviniendo sobre las plantas y animales, no como sujetos sumisos de la naturaleza, sino como
actores dinmicos que aprovechaban las oportunidades de la selva tropical, buscando alianzas intergrupales, intercambiando bienes exticos (chert, animales,
posiblemente plumas) y manipulando las plantas hasta lograr su domesticacin.
Con el tiempo, las comunidades sacralizaron sus espacios y los conectaron mediante una intrincada red social administrada por chamanes. Por ello los indgenas
del noroeste amaznico manejan la selva de manera ritual y mancomunada, dentro
de un espacio multitnico regulado por relaciones sociales, con muchos sitios sagrados interconectados entre s que dibujan un mapa de geografa chamanstica, pues
consideran que el dao a cualquier segmento de la selva amaznica afecta a todo el
territorio (Cayn, 2002: 120). Estos espacios son controlados por chamanes, cuyas
funciones y poderes varan segn el conocimiento que posean, pero en esencia el
pensamiento chamnico es un marcador de territorio, dado que las clases de poderes de cada grupo tnico se integran en una inmensa red de manejo de la selva
tropical y de sus recursos. Sin embargo, la eficiencia de los chamanes se encuentra
en el trabajo mancomunado, pues tienen la responsabilidad de manejar su propio
espacio sin transgredir los lmites territoriales de las etnias vecinas ya que la unidad
macro-territorial es el mismo yurupar primordial. Territorio es conocimiento y los
seres que dependen de l estn bajo la fuerza del pensamiento (Cayn, 2002: 124).
El universo es el macroterritorio de la etnia, delimitado por accidentes geogrficos
(ros), y el territorio no es ms que el espacio propio de cada grupo tnico.
Para el caso de los uwa de la Sierra Nevada del Cocuy, las actividades sociales,
polticas y econmicas se organizan en torno a un calendario csmico a lo largo
del ao, segn el cual se celebran ceremonias con el fin de mantener el orden del
universo mediante la observacin de normas de conducta que siguen la tradicin
ancestral, y que integran la vida cotidiana. Los chamanes o karekas, que pueden
ser hombres o mujeres, aprenden sus oficios desde la infancia, conociendo los
mitos y las tcnicas de curacin de las diferentes enfermedades mediante ciertas
plantas medicinales; posteriormente, el aprendiz consume otoba (awa), que es una
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
sustancia iluminadora extrada del rbol otobo o awa-sira (Dialyanthera otoba) con
el fin de favorecer su comunicacin con el mundo primordial (Falchetti, 2003:
41-45). Tambin utilizan el yopo (akwa) y el tabaco mascado para fortalecer el
alma, fuerza espiritual del chamn en su comunicacin con Sira, deidad mxima
del mundo de arriba. En estado de xtasis, el chamn se puede transformar en
animales, sea en jaguar, asociado con el mundo de abajo, o en ave, relacionada con
el mundo de arriba, restableciendo la unidad entre humanos, animales y plantas.
Para los indgenas de la Sierra Nevada de Santa Marta una constante en su
cosmovisin indgena es la existencia de un mundo tripartito, dividido en un
mundo terrestre, un mundo subterrneo y un mundo celeste (donde habitan los
espritus). Los lderes espirituales (mama) pueden acceder a otras dimensiones
mediante la meditacin, con el fin de explorarlas, comunicarse con sus seres y
solicitar ayuda para los riesgos que deben enfrentar. Conciben el mundo como
una bveda celeste, donde las montaas y los detalles arquitectnicos simbolizan
la estructura del cosmos (Preuss, 1993; Reichel-Dolmatoff, 1985; Vinalesa, 1952).
Todos los humanos, animales y plantas participan del mismo orden, sin que
exista divisin entre la naturaleza y la cultura. Igualmente, cada animal y planta
tiene un dueo o espritu guardin; de ah que los humanos deben solicitar su
respectiva autorizacin para poder obtener la fuerza que poseen mediante la caza
o recoleccin (Reichel-Dolmatoff, 2005: 43).
Estas tradiciones son milenarias y se desarrollaron desde que los primeros pobladores arribaron al territorio de Colombia, donde el conocimiento fue construido
mediante conceptos sociales que le dieron vida, fuerza y orden, garantizando la
supervivencia de la sociedad hasta la llegada de los conquistadores. Igualmente,
podemos concluir que la ocupacin de estos espacios debe ser muy antigua, lo
suficiente como para dar tiempo a conocer todos sus secretos, sus ciclos, fuentes
de recursos, alimentos, materias primas y de sus riesgos, generando respuestas
adaptativas dinmicas. Por el contrario, una poblacin recin llegada habra estado
desadaptada mientras conoca las propiedades de los recursos locales.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
hmeda (Carare), mientras que la sur est cubierta de vegetacin xeroftica o bosque
seco tropical (Van der Hammen, 1992).
La distribucin altitudinal de sus diferentes pisos trmicos ha generado una
variacin en clima y vegetacin. As, hasta los 1000 msnm se extienden las tierras
bajas tropicales; entre los 1000 y los 2300-2500 m de altura se localiza la zona
altitudinal del bosque subandino; entre los 2300-2500 m y los 3200-3500 m se
encuentra la zona de bosque andino de encenillos, robles y otros gneros de rboles;
la zona de pramo se extiende hasta los 4000-4200 m; el cinturn de superpramo
se distribuye desde los 4000-4200 m hacia arriba.
Los suelos de la parte plana son potencialmente aptos para la agricultura y la
ganadera intensivas, de uso estacional, con inundaciones irregulares o peridicas
que requieren para su explotacin permanente de mecanismos de adecuacin
(control de inundaciones, drenajes, desalinizacin, riegos) (Guhl, 1975: 23), que
han sido reportados tambin para tiempos prehispnicos (Bernal, 1990; Boada,
2006). El piso trmico del altiplano Cundiboyacense o sabana de Bogot, especialmente entre los 1000 y los 2500 msnm, fue el ms densamente ocupado, y
ofreci en pocas prehispnicas un abundante espacio para el cultivo de plantas,
y los bosques circundantes posibilitaron la recoleccin de frutas silvestres, plantas
medicinales y tintreas, leas y maderas, y la cacera de animales de monte. Las
lagunas y ros constituyeron importantes fuentes de pescado que contribuyeron
a mejorar la disponibilidad de protena animal en la racin alimentaria antigua.
Sin embargo, a pesar de esta potencialidad, fue muy importante el vaco
producido por la ausencia de grandes mamferos domesticables, como el caballo,
el asno, el ganado vacuno y porcino, aptos para una disponibilidad permanente
de productos crnicos y labores agrcolas y de transporte. Igualmente, hay que
resaltar que la ausencia de herramientas metlicas y de la rueda condujo a grandes
deficiencias tecnolgicas que se manifestaron en el empeoramiento de las condiciones de vida de las poblaciones agrcolas, pues tenan que roturar los campos
con artefactos lticos, pesados y con poco filo, y transportar todos los productos
por intrincados caminos a sus espaldas debido a la ausencia de animales de carga.
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por un extenso lago que se ubicaba hacia los 2500 m de altura. Al mismo tiempo
el levantamiento del estrecho de Panam produjo un intercambio de flora y fauna
entre Norte y Suramrica. Durante el Pleniglacial Inferior y Medio (55.000-28.000
aos), la laguna se extenda por la parte central del altiplano, con variaciones altitudinales segn la intensidad de las precipitaciones, ascendiendo hasta las rocas
circundantes de la montaa en algunas ocasiones, y en otras descendiendo hasta
replegarse por la zona ms ancha en la regin de Funza, conformando amplias
reas pantanosas. Hacia finales de este perodo, el gran lago de la altiplanicie de
Bogot se sec, como consecuencia del descenso gradual del nivel de sus aguas,
la erosin, el relleno y el desage producido por el ro Bogot al precipitarse por
el salto de Tequendama, aunado esto a la disminucin de las lluvias anuales. La
formacin de centenares de metros de depsitos lacustres, que oscilan entre los
200 y los 400 m de espesor, gener una de las tierras ms frtiles del territorio
colombiano (Van der Hammen, 1992: 69).
Durante el Pleniglacial Superior (26.000 hasta cerca de 14.000 aos a. P.), el
clima se torna considerablemente fro, desciende el nivel de las aguas de las lagunas y llega a dominar la vegetacin de pramo. El lmite altitudinal del bosque se
extiende muy bajo, hasta los 2000 m, y el de los glaciares, hasta los 3800 msnm,
conformando una vegetacin de pramo seco, con precipitaciones de lluvias
menores que las actuales. Las temperaturas eran unos 6-8C ms bajas que las
actuales, lo cual dificult la ocupacin humana del altiplano. Hace 18.000 aos,
eran 8C ms bajas a 3000 m de altitud, y 6C ms bajas a 1500 m. Los cambios
climticos, tanto en los Andes Septentrionales como en los valles interandinos
durante este perodo fueron vitales para la supervivencia de la megafauna, especialmente del extinto elefantoide mastodonte (Haplomastodon y Cuvieronius), cuyos
huesos, colmillos y molares han sido fechados entre 25.000 y 11.000 aos a. P.
La existencia de una inmensa rea abierta que una el altiplano Oriental con los
valles interandinos, favoreci la abundancia y el libre movimiento de megafauna,
siendo una de las presas favoritas de poblaciones de cazadores recolectores. Entre
los 21.000 y los 14.000 aos a. P., los glaciares se retiraron, produciendo un clima
seco y fro, con una amplia vegetacin de pramo seco (Van der Hammen, 1963).
Durante el Tardiglacial (14.000 a 10.000 aos a. P.), el clima se torna ms
hmedo y clido; las dos reas de vegetacin abierta y seca del altiplano y valles
interandinos se reducen y se separan por un bosque montano. La reduccin del
hbitat de la megafauna conduce a su aislamiento y posterior reduccin, fenmeno
agudizado por la actividad predadora de los cazadores recolectores. Durante estos
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
cuatro milenios, hay alternancia de climas fros (estadiales) y clidos (interestadiales); inicialmente se observa el interestadial de Susac (circa 14.000-13.000 aos a.
P.), seguido por un estadial fro; posteriormente sobreviene el interestadial caliente
de Guantiva (12.000-11.000 aos a. P.); finalmente acontece el estadial fro de
El Abra (11.000-10.000 aos a. P.). Durante estos interglaciares, las condiciones
climticas son favorables para las ocupaciones humanas.
1.3.1 Cambios climticos durante el Holoceno
En los Andes, el Holoceno sobrevino hace cerca de 10.000 aos, con un clima
muy similar al actual, aunque con algunas fluctuaciones menores de temperatura
y precipitacin de lluvias. Alrededor de los 9000 aos a. P., el bosque montano
alto llega a sobrepasar la cota de los 3000 msnm; hacia los 5500 aos a. P. vuelve
a incrementarse el lmite altitudinal del bosque, pero desciende poco antes de los
5000 aos a. P.; entre los 5000 y los 3000 aos a. P., el lmite del bosque alcanza
su posicin ms alta. Durante el ptimo del Holoceno, hace 6000-4000 aos, la
temperatura fue 1-2C ms alta, y hace 3000 aos lleg a ser algo ms fra. Estos
cambios provocaron la desecacin de pequeos y poco profundos lagos del altiplano; el bosque invade la mayor parte de la regin, aunque las zonas pantanosas
permanecen abiertas. El palinlogo Thomas van der Hammen (1992: 110) ha
establecido que a partir del I milenio a. C. se evidencia un descenso de las temperaturas medias anuales; los pantanos tomaron el lugar de la antigua laguna y
el bosque descendi casi hasta el nivel existente actualmente. Los perodos secos
ubicados en 3000 a. C. (extincin de la megafauna), 1000-700 a. C. (finales
del Precermico) y 1250 d. C. (inicios de los chibchas tardos), coinciden con
significativos cambios culturales en la cordillera Oriental. Para la sabana de Bogot
se destaca entre el 700 y el 300 a.C. una poca de notable sequedad, detectada
por la reduccin del lago (inicios del periodo Herrera).
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rompieron las barreras del estrecho del Bsforo, inundando gran parte del mar
Negro y sus poblaciones ribereas, hace cerca de 7500 aos durante el hipsitermal.
Durante este perodo, se alcanzan las temperaturas ms altas del Holoceno, lo que
produce un masivo deshielo de las nieves acumuladas en las montaas alpinas. Por
la misma poca y como fenmeno mundial, en la sabana de Bogot tuvo lugar
una gran inundacin por la parte ms baja y ancha que se extiende entre Madrid,
Funza, Mosquera, Fontibn, Bosa y Soacha, la que se anega por la creciente de los
ros que all desembocan al Bogot, como el Subachoque, el Fro y, ms adelante,
el Checua y el Sop, adems de algunos cauces pequeos, que desaguan en la regin del Tequendama a travs de un estrecho rocoso que forma el famoso salto del
mismo nombre. En esta regin se desarroll el mito de Cuchaviva, Chibchacum
y Bochica que fue transmitido de generacin en generacin hasta la llegada de los
europeos, dndonos una idea de la profundidad temporal de la tradicin chibcha
y de su permanencia en este territorio. Si los chibchas fuesen advenedizos, como
han planteado algunos autores, habran conservado en su memoria mitos de otras
regiones de donde habran provenido, de su xodo y avatares durante su travesa,
al igual que los hebreos. Sin embargo, ante nuestros ojos tenemos una tradicin
local muy profunda en el mbito temporal que se remonta a varios milenios antes
de la llegada de los conquistadores.
Anota el cronista fray Pedro Simn (1981, III: 379-381) que la adoracin al
arco del cielo llamado Cuchaviva se relaciona con el mito de la gran inundacin, y
lo ubica en el contexto geogrfico adecuado. Todas las aguas que descienden de los
cerros que rodean la altiplanicie, y que en tiempos inmemorables fueron abundantes,
desembocan en el ro Bunza (Bogot), y tienen una sola salida en el suroeste por la
regin de Tequendama, donde rompen estruendosamente entre dos rocas, con tanta
fuerza, especialmente en invierno, que rebosan por la parte posterior, inundando
durante buena parte del ao Bosa, Hontibn (Fontibn) y Bogot (Funza). Cuenta
el mito que por algunas ofensas proferidas contra el dios Chibchacum, ste castig
a los pobladores de la regin haciendo crecer los ros Sop y Tibit (Chocont)
que aportan mayor cantidad de agua, anegando gran parte de la sabana, algo que
no ocurra anteriormente, pues el agua de ellos se empleaba en las labranzas y
sementeras sin necesidad de desage. Al no tener alimentos y ser muy grande la
poblacin, las gentes empezaron a aguantar hambre, por lo que decidieron solicitar
la ayuda del dios Bochica. ste, compadecido por las penurias de los chibchas y
agradecido por los sacrificios, clamores y ayunos ofrendados en su templo, decidi
ayudarles. Una tarde soleada hizo aparecer el arco iris acompaado de un fuerte
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
viento; se vio surgir al resplandeciente Bochica con forma humana y arrojar una
varita de oro contra las rocas de Tequendama, con lo cual se desagu la regin de
la inundacin. Qued as libre la tierra para poder sembrar y tener sustento, y
los indgenas obligados a continuar con su culto a Bochica como dios benefactor,
aunque temerosos por la amenaza de Chibchacum de que habran muertes cuando
apareciera el arco iris. Por este hecho, Bochica lo castig obligndolo a sostener
la tierra sobre sus hombros antes apoyada sobre guayacanes; cuando se cansa y
quiere cambiar de lado, puede hacer temblar la tierra.
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La tierra de la provincia de Tunja era muy variable, pues tena valles llanos,
templados y calientes, muchos de ellos frtiles por la calidad de sus suelos, aunque
predominaban los cerros y cuestas. El temple era ms sano que enfermo, cuando
el clima era seco, pero cuando llova o estaba cubierto de nubes, era an ms
sano, de manera que el sol no pueda estar, y lo mismo es en los frutos, que se
dan mejor en los tiempos lluviosos y nublados que en los claros, que es cuando el
sol y hielos los daan [...] (Relacin de Tunja de 1620; en Patio, 1983: 339).
Estaba rodeada de importantes manantiales (Soya y Aguayo) y fuentes fluviales
(Chicamocha y Sogamoso) y lacustres (Tinjac o Fquene y Guquira o Tota)
que proporcionaban variedad de peces (capitn, sardinatas, bagre), patos y agua
potable de buena calidad. Al norte (Zipaquir, Nemocn, Tausa) existan varias
fuentes saladas que proporcionaban sal comestible. En sus tierras crecan rboles
que suministraban maderas, animales de monte, aves, frutas, hortalizas, yerbas
y flores que brindaban lo suficiente para el sustento nativo. Los indios de esta
provincia que vivan en tierras calientes cultivaban algodn, coca y tabaco, que
intercambiaban con los de tierras fras.
El territorio de la confederacin de Bacat era tierra fra, con algunas sierras,
aunque era ms bien llana por la planicie aluvial del ro Bogot que se anegaba
en invierno. Generalmente era sano, poblado de robles, cedros, nogales y alisos,
buenos para madera. Haba abundancia de rboles frutales, maz, races, frjoles
y [...] alguna coca que traen y siembran en algunos valles calientes que alcanzan;
en los cuales asimismo se les da mucha diversidad de frutas que ellos tienen [...]
(Relacin de Popayn y del Nuevo Reino 1559-1560; en Patio, 1983: 65). Venados
haba en abundancia, especialmente en un vedado del seor principal de Bogot,
pero exista veda estacional sobre su consumo. Las rozas y sementeras estaban a
la puerta de las moradas, por lo cual las poblaciones estaban separadas unas de
otras, aunque las que se extendan por la sabana de Bogot casi estaban en forma
de pueblo, y [...] las sementeras en este valle algunos aos previenen se prest los
indios con sembrar en la tierra caliente que alcanzan y en el entretanto que se coge
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
ss XVI-XIX d. C.
ss XIII-XV d. C.
Conquista y
Colonia
Chibcha Tardo
ECONOMA Y CULTURA
Ms clido, menos
hmedo.
Pequea Edad
de Hielo.
BIOTIPO
SITIOS
Mestizo hipsi-braMltiples
quicfalo
Mestizo braquicfalo,
Edificaciones coloniales
espaol dolicocfalo
Extractiva
CLIMA
Menos clido y ms
hmedo.
Portalegre, Candelaria,
Funza
Madrid 1, laguna de La
Agricultura ms intensa, generaHerrera, Templo del Sol
lizacin del maz.
Braquicfalo
(Sogamoso), Templo de
Herrera Tardo
ss I-VIII d. C.
Desarrollo de templos y observaDeformacin craneal Goranchacha (Tunja), El
torios astronmicos lticos.
Infiernito (Villa de Leiva),
Cermica incisa.
San Lorenzo (Duitama)
Inicios de la agricultura (maz),
Calentamiento, deseconstruccin de camellones, caDolico-mesocfalo Madrid 0, Zipacn
Herrera Temprano I milenio a. C.
cacin de lagos, entre
nales, y estructuras lticas.
ellos, La Herrera.
Cermica incisa.
Aguazuque,
Caza, recoleccin, pesca, horticulDolicocfalo
Precermico Tardo III-II milenio a. C.
Ms seco y clido
Vistahermosa
tura (races del altiplano).
Hipsitermal, muy cCha, Galindo, Neusa
VI-III milenio a. C.
Caza (venado, extincin de melido
Dolicocfalo
gafauna), recoleccin. Inicios de
Inicios del Holoceno y domesticacin del cur.
Checua, Tequendama,
VIII-VII milenios a. C.
Precermico
del deshielo
Sueva, Nemocn, Floresta
Temprano
IX milenio a. C.
Estadial El Abra
Tibit, El Abra.
Caza (venado, caballo, mastodonX milenio a. C.
Interestadial Guantiva
te, cur, otros), recoleccin.
Pubenza, Tocogua, Ro
XVIII-XI milenios a. C. Estadial Fquene
Sogamoso
ss XIX-XXI d. C.
CRONOLOGA
Repblica
PERODO
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
75
74
73
CUCUTA
R.
LE
R.
R. PA
R. ZULIA
MPLO
N
SAN CRISTOBAL
TO
R
BE
CUCUTILLA
BR
IJA
PAMPLONA
MATANZA
MUTISCUA
LABATECA
SILOS
R. SOGAMOSO
BUCARAMANGA
TONA
R.
G
ITA
CH
CHITAGA
CHITAREROS
ENA
MESA DE
LOS SANTOS
GUACA
A
R. M
TEQUIAS
R.
ON
OP
R.
CE
GUIES
LOS YARE
CORD. DE
LA UVITA
A
CH
MO
DUITAMA
TASCO
MIN
ER
SOGAMOSO
R.
SUTAMARCHAN
LA PEA
Ros Principales
R.
Poblaciones Actuales
Lagunas
COTAS
R.
SOACHA
UP
A
FOMEQUE
3.000
4.000
R. META
ME
FOSCA
GUAYUPES
HU
PASCA
500 m.s.n.m
1.000
2.000
R.
FUSAGASUGA
SUTAGAOS
R. GU
Escala:
AITIQ
UA
75
Grupo tnico
Lmite
UBALA
BO
GO
SILVANIA
TIBACUY
CONVENCIONES
BOGOTA
AGUA DE DIOS
AR
UR
ACHAGUAS
ACHAGUAS
GUASCA
ZIPA
TO
C
OS
CAMPOHERMOSO
GUATAVITA
SUBACHOQUE
SOPO
TENZA
CHOCONTA
ZIPAQUIRA
RAV
TECUAS
TAUSA
SUPATA
R.
R. C
MUISCAS
UBATE
COLIMAS
LAG. DE
TOTA
LABRANZAGRANDE
ZAQUE
LAG. DE
FUQUENE
PISBA
MORCOTE
TUNJA
CHIQUINQUIRA
SACHICA
SUSA
SOCHA
FLORESTA
PUENTE NACIONAL
MUZOS
NARE
R.
VELEZ
R. CASA
CHITA
JERICO
ICA
BELEN
EL COCUY
BOAVITA
SATIVANORTE
SUAITA
LA BELLEZA
SUBA
SOATA
ONZAGA
ENCINO
BOLIVAR
LACHES
CHARALA
CH
ITO
R. SUAR
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B
AYA
GU
MOGOTES
SOCORRO
OIBA
CHIPATA
FACATATIVA CHIA
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LANDAZURI
MADRID
R.
GUANES
R. F
R. HORTA
PANCHES
S.ANDRES
R. GUAC
DAL
YARIGUIES
AG
BETULIA
74
73
15
30
45
60 Km.
72
Figura 1. Mapa con la localizacin de los grupos chibchas y vecinos hacia el siglo XVI.
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Captulo 2
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
valle del ro Cauca), centro (valle del ro Magdalena, cordillera Oriental) y oriente
(Llanos Orientales), dada la atractiva diversidad de recursos de animales y plantas
de los valles interandinos y montaas. A los Andes Orientales pudieron haber ascendido por dos rutas: una por el norte (valles de los ros Sogamoso-Chicamocha
y Opn), extendindose por los Santanderes y Boyac, y otra por el valle del ro
Bogot, al sur, dispersndose por la regin meridional del altiplano Cundiboyacense.
Este evento debi haber ocurrido durante el Pleniglacial Superior (26.000 a 14.000
aos a. P.) si se confirman las fechas obtenidas por Liliana Cajiao en el can del
ro Sogamoso, Santander (15.000 aos, informacin personal), por Tito Miguel
Becerra en el sitio Tocogua, municipio de Duitama, Boyac (19.000-21.000 aos,
asociadas a puntas de proyectil de cuarzo lechoso, pedunculadas con muesca en
una esquina, y a restos de grandes aves similares al and), y por Gonzalo Correal
y colaboradores en la vereda Pubenza, municipio de Tocaima, Cundinamarca,
cercanas a los 17.000 aos (Correal, 1993; Correal et al., 2005; Correal y Van der
Hammen, 2003). Este ltimo yacimiento corresponde a un antiguo pantano en el
que se conservaron polen y semillas, restos de tortugas, roedores, crustceos, huesos
de megafauna (mastodonte) y artefactos fabricados por humanos.
Los recientes estudios contextuales de los yacimientos precermicos mencionados han roto con el tradicional paradigma arqueolgico que se tena sobre las
sociedades de cazadores recolectores de la sabana de Bogot. La tradicin norteamericana de dividir los estadios de desarrollo cultural en Paleoindio (hasta 5000
a. C.), Arcaico (5000-3000 a. C.), Formativo (3000 a. C. a 300 d.C.) y Tardo
(300-1600 d. C.), con una supuesta Big Game-Hunting Tradition o tradicin
de caza de megafauna (caballo americano, camlidos, mastodontes, perezosos
gigantes, armadillos gigantes y otros) con puntas de proyectil lanceoladas tipo
Clovis, Folsom y formas relacionadas (Willey, 1966), con diferente tipologa craneal
(paleoindio y amerindio) (Stewart, 1973), no tiene aplicacin en los contextos
andinos. A pesar de que el sitio de Tibit, Tocancip (Correal, 1981), fue un lugar
de matanza y tasajeo de megafauna (mastodonte, caballo americano) que podra
encajar en la tradicin norteramericana de cacera de grandes presas, la mayora
de sitios precermicos andinos se incluye en tradiciones de grupos que eran ms
vegetarianos que cazadores. Ello obedece a que las caractersticas ambientales del
trpico andino, con la ausencia de estaciones, la presencia de abundante y diversa
biomasa animal y vegetal domesticable, y la conexin de los altiplanos mediante
corredores con los clidos valles interandinos en los que era posible hallar complementos alimenticios y materias primas, permitieron desarrollar sociedades con
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un patrn de subsistencia generalizado, para las que los vegetales jugaron un papel
muy importante desde el Holoceno temprano, al igual que el cur, con una clara
intervencin de los bosques y un oportunismo ecolgico.
En algunas regiones con condiciones ambientales especiales, como la cuenca
baja del ro Bogot, que comunica con el valle del ro Magdalena, se logr conservar megafauna hasta mediados del Holoceno, como se ha reportado en el sitio
El Totumo, Pubenza, Cundinamarca, donde se han hallado restos de mastodontes
y megaterios fechados en 4.000-3.000 a. C., asociados a artefactos lticos de tipo
Abriense (Correal y Van der Hammen, 2003). Por otro lado, los autores plantean que la existencia de una estatua de forma elefantoide con grandes colmillos
y trompa en San Agustn, Huila, datada hacia finales del I milenio a. C., podra
estar demostrando la sobrevivencia en la memoria de algunos pueblos del suroeste
de Colombia de tradiciones sobre la existencia de megafauna.
De acuerdo con los cambios ambientales, culturales y biolgicos percibidos
en la sabana de Bogot, podemos dividir la secuencia de las ocupaciones humanas
prehispnicas en varios perodos:
1. Precermico Temprano (hasta mediados del III milenio a. C.), en que prevalece la recoleccin y la caza. La gente es robusta, dolicocfala, de dientes grandes
y rostro mesomorfo.
2. Precermico Tardo (finales del III milenio a inicios del I milenio a. C.),
cuando surge la horticultura y la pesca como actividades de subsistencia importantes. La poblacin se ve afectada por un proceso de gracilizacin y de reduccin del
aparato masticatorio, y por enfermedades infecciosas propiciadas por el crecimiento
demogrfico y la sedentarizacin.
3. Formativo o Herrera (I milenio a. C. a siglo VIII d. C.), cuando surge la agricultura del maz y otros productos como el frjol y la achira. La poblacin se torna
ms grcil y braquicfala tipo mongoloide y se congrega en torno a pequeas aldeas.
4. Tardo o Chibcha (siglos IX-XVI d. C.), cuyas caractersticas fueron similares
a las descritas por los conquistadores europeos.
Sin embargo, hay que acotar que este cuadro, a pesar de configurar una visin
evolucionista en sentido biolgico, no es de tipo unilineal, ni gradual ni generalizado. Esto obedece a que no existe coincidencia entre las secuencias biolgicas
y culturales, pues el tipo paleoamericano (de cabeza alargada, angosta y alta, y
rostro mesomorfo) se conserva hasta finales del I milenio a. C. en cercanas de la
antigua laguna de La Herrera (Madrid) (Figura 13), y en Chita, Sierra Nevada
del Cocuy (Figura 14), hasta principios del I milenio d. C., quizs debido a la
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Esto no significa que se abandonen los abrigos rocosos como sitios temporales
para acampar, pues se aprecia hacia este perodo un incremento de los restos de
animales pequeos (cur, ratn, borugo, guatin, conejo, topo, tinajo, armadillo,
zorro), de gasterpodos de hbitos terrestres, la predominancia de la carne de venado y la presencia de fauna de regiones clidas (jabal y nutria), lo que demuestra
la gran variedad de posibilidades alimentarias de los antiguos pobladores y el papel
del intercambio de objetos exticos provenientes del valle del Magdalena, recolectando y cazando por la misma altiplanicie y sus inmediatos alrededores (Correal
y Van der Hammen, 1977: 169). La contemporaneidad en las ocupaciones de
los abrigos rocosos con yacimientos a campo abierto (Checua, Galindo I) plantea
asimismo que a partir del VII milenio a. C. los moradores realizaban incursiones
a lugares propicios para la obtencin de recursos alimentarios complementaros
y materia prima para la fabricacin de artefactos lticos.
En el yacimiento al aire libre de Checua, municipio de Nemocn, Cundinamarca, situado sobre la cima de una colina, cerca al ro del mismo nombre, en la
primera zona de ocupacin correspondiente al VII milenio a. C. se registraron
fogones y huellas de postes, aunque acompaados de una baja frecuencia de
elementos lticos y restos de fauna, sealando un poblamiento espordico y estacionario de pequeos grupos (Groot, 1992: 62).
Desde el V milenio a. C., aparecen huellas evidentes de una ocupacin ms densa
de los abrigos rocosos, proceso acompaado por asentamientos en espacios abiertos
en las riberas de ros y lagunas, que se intesifican hacia finales del Precermico Tardo
(II milenio a. C.), especialmente en el entorno de la antigua laguna de La Herrera
que se extenda por los municipios de Madrid, Mosquera y Funza. Igualmente, se
incrementa el papel de la recoleccin en la esfera econmica de este perodo, como
lo indica la densidad de tiles en guijarros adaptados al procesamiento de vegetales,
al igual que la presencia de restos de animales pequeos y moluscos.
Los diagramas de polen correspondientes al perodo entre los milenios IV y
III a. C., acusan un notable enfriamiento y una fuerte sequa seguida de un clima
clido, especialmente hacia el III milenio a. C. Estos bruscos cambios climticos
incidieron en las estrategias econmicas de los recolectores cazadores del altiplano,
pues los presion a buscar nuevas fuentes de alimentos en reas abiertas, en donde
podan establecerse durante temporadas ms prolongadas, dada la diversidad de
opciones alimentarias (lacustres, fluviales, de bosques y sabanas), lo que condujo a
una menor trashumancia y a la instalacin de viviendas a manera de chusques en
las riberas de los recursos hdricos. Durante el IV milenio a. C. las temperaturas
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Captulo 3
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Precermico Tardo
Formativo
Tardo (Muisca)
N
13
19
3
27
15N
+8,1
+8,8
+9,0
+10,5
Caries
13C
-19,4
-18,8
-12,6
-11,9
0,1
5,5
12,3
14,0
Significado asinttico
15N
0,892
0,404
13C
1,213
0,105
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Figura 4. Laguna de la Herrera. Al fondo vista desde una terraza coluvial con cementerio
precermico en Malpaso (Vistahermosa), Mosquera.
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Captulo 4
l perodo comprendido entre los milenios V y III a. C. marc cambios considerables en el clima por la reduccin de las precipitaciones, el descenso del
nivel de los ros y lagos, y por el aumento de la temperatura en 1-2C. Estos
perodos secos se repiten hacia principios del II milenio, y entre 750-350 y 200-100
a.C. (Van der Hammen, 1992: 110), por lo que las riberas de los ros y pantanos
atraen a los antiguos pobladores de la sabana de Bogot en bsqueda de recursos
acuticos, como en el yacimiento de Aguazuque (Precermico Tardo) o en Madrid
(Herrera Temprano). A principios del I milenio a.C el clima se torna ligeramente
ms fro, con aumento de las precipitaciones, amplindose las zonas pantanosas en
los lugares ms bajos; seales de deforestacin por actividades agrcolas se manifiestan entre 1000 y 550 a. C. (Van der Hammen, 1992: 226). En algn momento
de este ltimo perodo se aprecia la evacuacin de parte de la antigua laguna de La
Herrera (municipios de Madrid, Mosquera, Funza) por el salto de Tequendama
como lo describe el relato del mtico personaje de Bochica, quien rompe la roca
con su vara, permitiendo los asentamientos de los primeros agroalfareros. Estos
pobladores regulan las aguas de lagunas y ros para diferentes labores, entre ellas
rituales y agrcolas; inclusive debieron construir viviendas tipo palafito (Figura 7),
favoreciendo la ocupacin de los bordes de lagunas, pantanos y llanuras aluviales,
como se ha planteado para el sitio Madrid 2-41 (Rodrguez y Cifuentes, 2005).
Durante el I milenio a. C. existen claras evidencias de manejo de plantas en
la Sabana de Bogot, como la calabaza (Cucurbita pepo) y la ibia (Oxalis tuberosa)
en la capa 4 de Aguazuque; de aguacate (Persea americana), totumo (Crescenta
cujete L.), batata (Ipomea batata L.) y, especialmente, de maz (Zea mays L.) en el
lmite inferior de la capa 1 de Zipacn (Correal y Pinto, 1983). Por otro lado, los
estudios botnicos de S. M. Bukasov (1981) indican que la amplia variedad de
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y finalmente desapareci. Era llamado por unos Bochica, por otros Neuterequeteua, para unos terceros era Xu; fue quien, segn la leyenda, les ense a hilar
y a tejer mantas de algodn, adems de normas de conducta y otras tradiciones;
posteriormente, en su honor los caciques construyeron santuarios y tumbas. Luego
vino una mujer, llamada Che, Huitaca, Xubchasgagua o Bachu4, quien los habra
engendrado antes de convertirse en serpiente y desaparecer en el fondo de una
laguna (Castellanos, 1997: 1158; Simn, 1981, III: 375-376).
Igualmente, la tradicin hace memoria de la poca de inundacin del valle de
Bogot y la veneracin de que fue objeto el arco iris Cuchaviva en agradecimiento
por haberse presentado el desage del antiguo lago. Con sentido geogrfico cuenta
el cronista fray Pedro Simn que en alguna poca la sabana se inund por el crecimiento de los ros que la surcan (Bogot, Sop, Tibit), especialmente por los
lados de Bosa, Fontibn y Bogot, dado que, por un lado, todas las aguas de los
ros que penetran a la sabana tienen una sola salida por el valle de Tequendama,
y, por otro, el carcter plano de la regin configura corrientes sinuosas fcilmente
inundables en sus orillas. En poca de sequa las aguas eran utilizadas para irrigar
las labranzas y sementeras, pero durante la inundacin los ros Sop y Tibit se
rebosaron por castigo del dios Chibchacum. Los indgenas le rogaron al dios
Bochica para que les socorriera, y ofrecieron sacrificios y ayunos en su honor. El
dios, apiadndose de ellos, un da soleado decidi ayudarles, golpeando con una
vara de oro la roca que impeda el paso de las aguas. Al fin qued la tierra libre
para poder sembrar y tener el sustento, y ellos obligados a adorar y hacer sacrificios
como lo hacen en apareciendo el arco [] (Simn, 1981, III: 380).
Cuando una masa de agua queda atrapada por el obstculo derruido de alguna montaa, al romperse sbitamente la barrera por la presin de las aguas,
el fondo de la laguna conserva la arcilla lacustre, y sobre ella actan los procesos
pedogenticos que dan origen a nuevos suelos, los que pueden, a la postre, ser
utilizados por los grupos humanos aledaos (para elaborar cermica o montculos rituales). Este fenmeno se puede apreciar en el yacimiento de Madrid 2-41,
cuyos suelos se formaron a partir de una arcilla blancuzca (horizonte CR2), que
posteriormente fue cubierta por cenizas volcnicas (horizonte A3b3p3) y suelos
de diferente origen (natural y antrpico) (Figura 6) (Rodrguez y Cifuentes, 2005:
107). Este evento natural debi haber ocurrido entre el 1000 y el 550 a. C. segn
los estudios palinolgicos (Van der Hammen, 1992: 226), y a partir de esta poca
se ampliaran las posibilidades ecolgicas para los cultivos (entre ellos del maz),
4 Esta diversidad de nombres puede cottesponder a diferentes versiones regionales del mismo mito.
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Fecha
convencional
Fecha calibrada
Perodo
204120
15050 a. C.
Herrera Temprano
259737
73040 d. C.
680 a 890 d. C.
259738
159040 d. C.
1440 a 1640 d. C.
Herrera Tardo
Colonial
Muestra
Entierro 11, asociado
a copa esgrafiada
Nicho 65-80 cm
Canal 120-130 cm,
asociado a huesos de
bvidos
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Horizonte
00 07
07 20
A1
20 38
A2bp
38 50
ABbp1
50 75
Bb2p2
75 106
A3b3p3
106 115
115 118
CR1
118 120
CR2
Caractersticas
Pasto kikuyo. Races fuertes que penetran hasta los niveles de las arcillas
lacustres.
Textura franco arcillosa. Estructura de bloques subangulares, fuertes y finos.
Color 7.5YR 2.5/2. Altos contenidos de carbonato de calcio. Lmite claro y
plano. Suelo con gran actividad antrpica. Contiene ceniza volcnica.
Color 2.5Y 2/1. Textura franco arcillosa. Estructura de bloques subangulares
fuertes y finos. Lmite gradual y ondulado. Fsforo total de 3.125 ppm, pH
de 8.6. Suelo muy trabajado. Contiene ceniza volcnica.
Textura franco arcillosa. Estructura migajosa. Color 10YR 2/3. Lmite gradual.
Transicin franja de desocupacin. Fsforo total de 2,875 ppm; pH de 8,5.
Estuvo ms tiempo expuesto a la intemperie y fue trabajado, aunque no tanto
como los superiores. Contiene ceniza volcnica.
Textura franco arcillosa. Estructura de bloques subangulares finos. Color 10YR
3/4. Lmite gradual ondulado. Fsforo total de 2,185 ppm; pH de 8,5; CCC
37,5; Ca 18,0; Mg 17,8; K 14,7; Na 3,5; SCa 48,0. La gente no lo habit
durante mucho tiempo. Contiene ceniza volcnica.
Textura franco. Estructura migajosa. Color 10YR 2.5/3. Ndulos de material
cementado que pueden ser naturales o artificiales. Limite gradual ondulado.
Fsforo total de 2,110 ppm; pH de 8,3. Posiblemente fue ocupado pero no
hay evidencias materiales. Cotiene ceniza volcnica.
Textura francoarcillolimosa. Estructura migajosa. Color 10YR 3.5/4. Ms
claro, violeta. Gris, cenizas. Lmite abrupto ondulado casi irregular. Fsforo
total de 904 ppm; pH de 8,4. Corresponde a la poca del desecamiento del
lago (arcilla lacustre).
Textura arcillosa. Sin estructura, apisonado. Color 10YR 4.5/6 ms claro,
violeta. Carbn, manchas amarillas, grisceas, negras. Lmite abrupto irregular.
Fsforo total de 366 ppm; pH de 8,6 (arcilla lacustre).
Textura arcillosa. Estructura afectada por la quema, sin estructura por apisonamiento. Color 2.5Y 7.5/2. Fsforo total de 525 ppm; pH de 8,5. Contiene
restos de carbn que provienen de una quema sectorizada (arcilla lacustre).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
que los suelos tiendan a deflocularse (disgregarse) y que, por lo tanto, se destruye
la estructura (Tabla 4).
En la fase temprana del perodo Herrera hacia finales del I milenio a.C., los
grupos asentados en el entorno de la laguna de La Herrera se apropiaban de los
recursos de caza y recoleccin, como venado, cur, aves, gasterpodos, peces, y
plantas silvestres y cultivadas, a juzgar por los estudios de istopos estables. Fsicamente eran robustos, dolicocfalos, con bajo ndice de caries, afectados por
treponematosis posiblemente sfilis. Sus entierros eran colectivos en posicin
de decbito lateral derecho, con los miembros flexionados y cabeza hacia el este,
siguiendo la tradicin de Tequendama (Correal Van der Hammen, 1977), Checua
(Groot, 1992, 2000), Galindo (Pinto, 2003), Cha (Ardila, 1984) y Aguazuque
(Correal, 1990); el ajuar funerario consista en cermica tipo Herrera, restos de
animales y lticos. Mantenan estrechos contactos con el valle del ro Magdalena,
como se desprende de la presencia de animales, cermica y materia prima ltica
procedente de esta regin.
Posteriormente, en la fase tarda, hacia el I milenio d.C. (Tabla 5), los entierros
se practicaban de forma individual, con los cuerpos extendidos (Figura 34, 38).
Las caractersticas fsicas oscilan entre la mesocefalia y la braquicefalia, con deformacin ceflica y similitud fsica con los grupos muiscas. En este grupo hay mayor
incidencia de caries, lo que sugiere un incremento en el consumo de plantas cultivadas, como se colige tambin por la presencia de metates y objetos de molienda;
durante esta poca se reducen los contactos con el valle del ro Magdalena. En el
nivel ms bajo, las evidencias seas corresponden a fragmentos de venado y cur,
y en la ocupacin superior predomina el cur y disminuye el venado. En cuanto
a la cermica, se presenta una continuidad con los tipos descritos para la sabana
de Bogot en cuanto al perodo Herrera, aunque hay alguna presencia menor de
materiales del Muisca Temprano (Funza cuarzo fino).
Desde el punto de vista ritual, se manifiesta la importancia que tuvo el sitio
hasta la poca colonial, pues en tiempos hispnicos individuos conocedores del
carcter sagrado del sitio realizaron ofrendas en el canal, consistentes en huesos
modificados de bvidos, y colocaron sendos cuernos dentro de dos estructuras
cnicas sin alterar su forma, conjuntamente con cermica vidriada, que conforman un tringulo con el entierro de un nio del corte 2 (Tabla 5).
Las estructuras de la Unidad 1 permiten inferir un espacio adecuado para
manifestaciones simblicas, como las registradas en cercanas de Funza, donde
Gutirrez y Garca (1985) identificaron formas geomtricas elaboradas en los
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
afectar a las plantas, pues las aguas se calientan durante el da y retienen el calor
durante las noches, generando una cobertura protectora; finalmente, el cieno del
fondo de los canales, enriquecido con los desechos de las plantas descompuestas,
sirve para abonar la tierra de los camellones. Como resultado, la productividad
de las cosechas se incrementa casi en diez veces en comparacin con los sistemas
tradicionales (Matos, 2000).
Sin embargo, este sistema requiere de mantenimiento para sostener la productividad, como la rotacin de los suelos, el uso del policultivo, la limpieza
permanente de los canales y la fertilizacin de los camellones. Esta labor exige de
coordinacin poltica para poder administrar la mano de obra necesaria.
El proceso de colonizacin de la llanura del ro Bogot fue lento debido a la
presencia de masas de agua, especialmente en la parte suroeste ms baja (Cota,
Suba, Cha, Funza, Fontibn, Bogot). La gente del periodo Herrera adapt el
paisaje inundable mediante la construccin de un pequeo sistema de camellones,
el cual se fue ampliando durante los periodos posteriores hasta alcanzar los lmites
mximos en el periodo Muisca Tardo (800-1600 d. C.). Esta estrategia tecnolgica
surgi de las unidades domsticas con el fin de evitar la humedad, intensificar la
productividad agrcola y reducir los riesgos climticos que produjeran escasez de
alimentos. Inicialmente los asentamientos se habran establecido sobre la orilla
occidental del ro, distanciados entre s dos kilmetros en promedio, con un tamao medio de 2,7 ha; cuando esta orilla se llenaba, se alternaba con la opuesta.
Los cultivos, segn los estudios palinolgicos, eran de maz y frjol. A partir del
perodo Muisca Temprano se aprecia un incremento de la densidad poblacional,
reducindose adems la distancia entre los asentamientos, los cuales empiezan a
unirse unos con otros, proceso que se intensifica significativamente durante el
Muisca Tardo, hasta que se conforman ncleos poblacionales grandes, alternados
con caseros ms pequeos y viviendas dispersas (Boada, 2006: 157-166).
En los reconocimientos y excavaciones arqueolgicas efectuadas en el proyecto
de Arqueologa Preventiva del Plan de Ordenamiento Zonal Norte de Bogot
(Rodrguez et al., 2011), se identificaron dos sitios con materiales correspondientes a grupos humanos anteriores a la etnia de los muiscas. Dichas evidencias
se encontraron sobre las lomas cercanas a la carrera 7 de la hacienda La Francia
con fecha de radiocarbono convencional de 320 d. C. (Beta 299694), calibrada
de 340-540 d. C. (UE 2, nivel 20-30 cm), correspondiente al perodo Herrera. La
muestra cermica analizada es bastante diagnstica (Figura 10) y comparte estilos
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con la registrada en otras regiones del altiplano como Zipaquir y Cha, adems
del valle del ro Magdalena.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
razada por los rayos del sol. Fue criado en la propia casa del cacique hasta los 24
aos, edad en que sali para Ramiriqu, que era un pueblo ms grande. Gobern
con gran severidad, ahorcando a los que faltaban a sus leyes en el cerro de La
Horca. Dice el cronista que cerca de las postreras casas de Tunja, en las cuadras
de Porras, hizo edificar un templo a su padre el sol, donde lo haca venerar con
frecuentes sacrificios, hacia donde organizaba procesiones cuyo recorrido duraba
tres das desde su cercado que se ubicaba en el convento de San Agustn. Para la
construccin solicit siete columnas de piedra, de las cuales supuestamente solo
tres llegaron al sitio, dos se quedaron en el camino de Ramiriqu y otras dos en
Moniquir, debido a la noticia de la llegada de los espaoles a la costa Caribe.
Afligido por esta noticia, Goranchacha desapareci de la escena, y en su lugar
nombraron como cacique a Munchatocha, a quien hallaron los conquistadores
(Simn, 1981, III: 422).
Como se puede apreciar, hay contradicciones entre la monumentalidad indicada para un templo del Sol y las evidencias halladas por Hernndez de Alba apenas
380 cm de dimetro, entre la filiacin al perodo Herrera sugerida por el autor
y la carencia de pruebas fehacientes, y entre la antigedad de la cermica que
no se describe con precisin y la temporalidad propuesta por el cronista. No
hay dudas de que la construccin es una casa en forma de espiral de tipo ritual,
con la entrada desde el este, y de derecha a izquierda en forma de caracol, para
ingresar de espalda, con capacidad para muy pocas personas, posiblemente para
la realizacin de alguna ceremonia preparatoria antes de pasar a la construccin
mayor que se hallaba ms al noroeste, infortunadamente destruida (Figura 20).
En la parte alta de la UPTC, la presencia de cermica incisa es muy escasa;
por ejemplo, en el sector de Laboratorio-La Muela la proporcin de fragmentos
es muy baja, pues alcanza tan slo el 2% del total (255 fragmentos de un total
de 10.704); entre ellos, Tunja desgrasante calcita y Tunja rojo sobre gris o crema
(Pradilla et al., 1992: 96). Un reciente hallazgo en predios de la UPTC de entierros de este perodo apoya la idea del uso de orfebrera en esta poca temprana.5
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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cuentas de collar de concha marina, lascas y fragmentos lticos. Segn el autor, las
sombras proyectadas por las columnas servan de orientacin para el seguimiento
del sol en el horizonte durante los solsticios y equinoccios, a manera de un computador de acontecimientos csmicos, similar a lo hallado en Stonehenge, Gran
Bretaa. Cerca a estas construcciones se han hallado tumbas megalticas asociadas
a cermica del perodo Herrera.
De tres fogones hallados frente a las columnas, al parecer realizados antiguamente con objetivos rituales (incluan restos de animales, ocre y maz), se dataron
restos de carbn vegetal mediante radiocarbono, y se obtuvieron sendas fechas de
230140, 540195 y 93095 a.C., correspondientes al perodo Herrera. Estas
dataciones condujeron al autor a pensar que el desarrollo cultural Muisca debi
haber sido antecedido por un tiempo prudencial, por lo que no es imposible,
entonces, que los pasos iniciales y fundamentales con los que se inicia la civilizacin
chibcha se siten a mediados del segundo milenio antes de la era cristiana (Silva,
1981: 14), y que la construccin de las monumentales obras talladas en piedra de
El Infiernito representen un esfuerzo extraordinario de los muiscas por adentrarse
en los dominios estelares, con el fin de intervenir y controlar los factores climticos
que incidan en la productividad de las cosechas, en un medio ambiente de escasa
pluviosidad como el de Villa de Leiva.
A pesar de que los contextos fechados no contenan cermica que permitiese
asociarla al perodo Herrera y establecer los estilos caractersticos de su poca,
y que la datacin se realiz en el Instituto de Asuntos Nucleares de Colombia,
entidad conocida por errores de procedimiento que pudieron falsear las fechas
(Becerra, 2001; Langebaek, 1995; Lleras, 1989), la intencionalidad de las ofrendas
y su asociacin con las estructuras lticas podra indicar que las construcciones
megalticas s corresponden a este perodo, al igual que las de Goranchacha en
Tunja, Sutamarchn, Ramiriqu, Tiban, Paz del Ro y otros lugares. Al respecto
hay que sealar que un estudio arqueolgico sistemtico alrededor del Parque
Arqueolgico de El Infiernito evidenci que la mayor concentracin de material
cermico del perodo Herrera se halla en el noreste y sur del actual Parque Arqueolgico, incluida cermica decorada supuestamente asociada a festividades,
aunque su presencia es muy escasa (Salge, 2007: 79).
Como planteara G. Reichel-Dolmatoff (1986: 238), si aceptamos estas fechas,
la edad de la construccin se remonta a la de la cermica de tipo Formativo, lo
que desde luego no es sorprendente si tenemos en cuenta la gran antigedad de
construcciones astronmicas en Amrica.
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Cermica
Regin media
Vidriada
Porcelana
Guatavita desgrasante gris
Guatavita desgrasante tiestos
Valle de Tenza gris
Suta naranja pulida
Chibcha
Temprano
Tunjuelo laminar
Funza cuarzo fino
Arenoso burdo
Arenoso fino
Desgrasante calcita
Cuarzo fino
Desgrasante gris
Perodo
Herrera Tardo
Herrera
Temprano
Cronologa
Ss IX-XIII
d. C.
Ss I-VIII
d. C.
I milenio
a. C.
Cermica
Regin norte
Vidriada
Porcelana
Micceo
Villanueva
Oiba rojo sobre
naranja
Carmelito burdo
Miccea fina
Miccea roja
Ocre sobre crema
Covaracha inciso
impreso
Chicamocha inciso impreso
*Becerra, 2001; Boada, 2006; Cardale, 1987; Langebaek, 2001; Prez, 2001; Rodrguez y Cifuentes, 2005.
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Figura 8. Fragmentos cermicos del Perodo Herrera, Templo del Sol, Monquir,
Sogamoso (arriba); Madrid 2-41, Cundinamarca (abajo).
Figura 9. Copa esgrafiada, Madrid 2-41, Corte 0 (Rodrguez , J.V., y Cifuentes, 2005).
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Figura 11. Vestigios lticos en el sitio de Goranchacha, UPTC, Tunja (Pradilla et al., 1992)
y corte de la planta excavada por Hernndez de Alba (1937: 16).
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Figura 15. Crneos deformados de Madrid (izquierda) y Duitama (derecha) del Perodo
Herrera.
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forraje y los tallos para construccin; las plagas que le pueden afectar son menores
en climas templados que en los clidos, y menores que en tubrculos. Finalmente,
con el maz se puede preparar chicha, tortillas, mazamorras, coladas, mutes, panes
y tamales. Sus granos tostados y la harina se pueden transportar fcilmente durante
varios das, lo que serva para alimentar a los viajeros. Su alto valor en hidratos de
carbono y la compensacin de su bajo valor protenico, especialmente de lisina,
mediante la inclusin en la dieta alimentaria de leguminosas (frjol, habas) y quinoa (con elevados valores protenicos), convirtieron este vegetal en el alimento
preferido por las poblaciones prehispnicas (Estrella, 1990: 85).
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes (siglos IX - XVI d. C)
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debi desplazar a los antiguos pobladores hacia las montaas para evitar la toxicidad
de las plantas y las aguas. Lo suelos estudiados de Madrid evidencian una fuerte
presencia de ceniza volcnica en casi todos los horizontes, que en algn momento
fue inclusive intoxicante (Figura 6). Pasados muchos aos, especialmente en las
partes bajas, como las terrazas fluviolacustres de la sabana de Bogot, y una vez
sepultadas las cenizas por depsitos elicos y aluviales, la poblacin pudo regresar
y aprovechar la fertilidad de los nuevos suelos, aptos para la agricultura intensiva.
Este fenmeno, que inicialmente fue causante de un perodo de presin ambiental, a la postre se convirti en una buena oportunidad ecolgica, pues fertiliz
los suelos y, al disminuir las anteriores reas anegadizas del altiplano Cundiboya
cense, ampli la extensin de los campos aptos para la agricultura y la ubicacin de
viviendas, lo que favoreci la expansin territorial. En estas condiciones, se tala el
bosque para ensanchar los campos de cultivo y construir viviendas, ocasionando los
primeros indicios de erosin de los suelos del altiplano, especialmente por la regin
de Villa de Leiva, Sutamarchn y Rquira, aunque de extensiones limitadas, dados
los incipientes sistemas agrcolas usados en esa poca (Van der Hammen, 1992: 54).
En este mbito se desarrolla la poblacin del perodo ubicado cronolgicamente entre los siglos IX-XII d. C., denominado Muisca Temprano, conocido
por los tipos cermicos Funza cuarzo fino, Tunjuelo laminar y Cuarzo abundante.
Bsicamente, se conoce la fase final de su desarrollo por los cementerios excavados
en Tunjuelito (Enciso, 1996), Portalegre (Botiva, 1988) y Candelaria la Nueva
(Cifuentes y Moreno, 1987), donde no se aprecia una gran diferenciacin social
en las prcticas funerarias (Boada, 2000: 47). Tambin se han excavado grandes
cementerios que incluyen enterramientos tanto del perodo Herrera (muy pocos)
como del Muisca, en Tunja (Pradilla, 2001; Pradilla et al., 1992) y Sogamoso
(Buitrago y Rodrguez, 2001; Silva, 1945). Durante este perodo se amplan las
reas de canales y camellones en las orillas del ro Bogot, lo que permite incrementar la produccin de maz, frjol y otros productos agrcolas (Boada, 2006:
148). Por su parte, la produccin de sal aporta un elemento muy importante para
el intercambio comercial, con el que se poda incorporar a la esfera de consumo
productos de tierras calientes, como algodn, coca, tabaco y otros bienes exticos.
Si bien es cierto que hay evidencias de pequeos poblados (Henderson y Ostler,
2005; Pradilla et al., 1992; Romano, 2003), el patrn de asentamiento contina
siendo bsicamente disperso, y la jerarquizacin social bastante flexible.
A partir del siglo XIII d. C. se aprecian todas las caractersticas que definirn
posteriormente y hasta la llegada de los espaoles a lo que se conoce como sociedad
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Muisca Tarda (siglos XIII-XVI d. C.), identificada por los tipos cermicos Guatavita
desgrasante gris y Guatavita desgrasante tiestos. Durante este perodo se aprecia un
notable incremento del tamao poblacional y de la jerarquizacin social; se construyen grandes cercados y se ampla la vasta red de caminos que conectaba con los
Llanos, con los valles de los ros Opn, Chicamocha-Sogamoso y Magdalena, y con
el pramo de Sumapaz. Es probable que en su proceso de expansin los muiscas se
hayan enfrentado a otros grupos rivales tambin en expansin que habran ascendido por el valle del ro Magdalena, y que lanza en ristre hayan desplazado hacia las
partes altas a los muiscas, como se deduce del relato de fray Pedro Simn (1981, III:
403) cuando afirmaba que habiendo sido los moscas seores de aquellas tierras de
los muzos antes que ellos se las quitaron, pudieron tener y tuvieron muchas y muy
finas esmeraldas del cerro de Itoco, de donde ahora se sacan.
El surgimiento de la sociedad muisca ha despertado serias controversias, pues
mientras que Elicer Silva C. (1968, 1981) aduca que los chibchas ya existan
en el I milenio a. C., Gerardo Reichel-Dolmatoff (1956: 271) haba anotado en
los aos 1950 que stos constituan grupos recin venidos de las tierras bajas y
que solo durante los ltimos siglos anteriores a la Conquista Espaola, lograron
una precaria unidad en un territorio recin ocupado. Esta ltima idea ha sido
compartida por varios investigadores de esta regin, quienes consideran que todos
los chibchas de la cordillera Oriental de Colombia arribaron hacia el siglo IX-X
d. C., desplazando o absorbiendo a los grupos del periodo Herrera (Langebaek,
1987: 25; Lleras, 1995). Empero, estas hiptesis se sustentan bsicamente en
rasgos formales de la decoracin de la cermica (por su similitud con la cermica
pintada del perodo Portacelli del medio ro Ranchera, La Guajira), aunque
tambin en similitudes en la organizacin social, y en cambios en los patrones de
asentamiento, que bien pueden corresponder a paralelos o convergencias culturales
y ecolgicas, fenmeno muy comn en las sociedades prehispnicas. Estas ltimas
no permanecieron aisladas, sino que incorporaron a sus tcnicas de produccin
alfarera, orfebre, ltica, textil y de construccin, elementos de otras culturas a travs del intercambio, bastante antiguo, como lo evidencia la presencia de caracol
marino (Strombus) proveniente del litoral Caribe en el sitio Zipacn (Correal y
Pinto, 1983). Esta interrelacin entre lo interno, es decir, las normas generadas
por las sociedades a partir de una cosmovisin andina de mucha antigedad que
se remonta a varios milenios, y los prstamos culturales obtenidos de las sociedades
vecinas con quienes intercambiaban productos exticos, especialmente psicotrpicos (coca, tabaco, yopo), condujo a una gran diversidad cultural en tiempos
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes (siglos IX - XVI d. C)
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Tunja
Vlez
Pamplona
Total
Vecinos
55
73
38
57
223
Pueblos
57
110
74
110
351
Indios tributarios
36.552
52.647
14.679
20.130
124.008
Tasa de mantas
9.772
33.726
4.147
527
48.172
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes (siglos IX - XVI d. C)
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con la fertilidad de sus tierras. La causa por la que las casas estaban apartadas unas de
otras era que cada familia tena las sementeras cerca de la puerta de sus bohos. Adems,
porque posean sembrados en tierra caliente donde cultivaban productos propios de esas
regiones como la yuca y coca, mientras se produca la cosecha de papa (Tovar, 1987: 75).
Otros clculos apuntan a mostrar que la poblacin chibcha del Nuevo Reino
de Granada podra alcanzar alrededor de 620.000 habitantes si nos atenemos a
la Relacin de 1560, en la que se calculaban 124.008 tributarios (Tabla 7); si a
cada tributario le computamos cinco personas por familia (se afirmaba que en
cada boho habitaban de cuatro a seis personas), obtendramos la cifra sealada.
La provincia ms numerosa sera Tunja, que inclua a Sogamoso, Duitama, los
pueblos de la Sierra Nevada del Cocuy (Guacamayas, Chiscas, Amonga, La Miel,
Cuscaneva, Panqueva, Ancachacha, Cocuy, Cochavita, Chita, Soaca, Ura, Cheva,
Chusbita, Chequisa) y algunos grupos indgenas de los Llanos (1400 tributarios),
para un total de 263.235 habitantes, lo que la haca la ms grandes del distrito
y la ms abundante en mantenimientos. La provincia de Santa Fe tendra, antes
de la pestilencia, cerca de 183.000 habitantes; la de Vlez (Agat, Chipat, Oiba,
Charal, Moniquir y otros pueblos), aproximadamente 73.000; la de Pamplona
(Silos, Bochalema, Arcabusazo, Ccota, Chincota, Chitag, Tona, Labateca,
Ccuta, Valegr, Tchira y otros) llegara a los 100.000 (Tabla 7).
Como la sabana de Bogot era anegadiza debido a las inundaciones que producan sus ros, que para aquella poca eran muy grandes (Bogot, Teusac, Neusa,
Fro, Juan Amarillo y otros), y debido a la existencia de los relictos de la antigua
laguna pleistocnica que inundaban buena parte de los valles, especialmente al sur
(Funza, Madrid, Mosquera, Fontibn, Bosa, Soacha), las poblaciones se asentaban
en la partes elevadas, en los piedemontes, en terrazas coluviales y fluviolacustres
altas, y en las islas que se formaban entre los pantanos, como los poblados de Duitama, Sogamoso, Paipa, Cha y Funza, que estaban rodeados de enormes lagunas,
como las que se han formado a raz de los aguaceros producidos por el fenmeno
de La Nia entre 2010 y 2011. En estas islas se podan ocultar fcilmente de la
persecucin de los conquistadores debido a que sus entradas estaban cubiertas de
juncos, chusques, barito y otra vegetacin de pantanos.
Las casas eran construidas en material perecedero, de vara en tierra, con vigas de
madera, paredes de bahareque (guadua aplanada y entretejida o algo similar, recubierta con un material de barro y fibras) y techo de paja a dos aguas, lo que exiga
de un adecuado y constante mantenimiento. Si las vigas eran de guayacn, la casa
poda durar unos quince aos o ms, pero el techo haba que empajarlo cada cuatro
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
o cinco aos, tal como relatan Alonso Ruiz Lanchero y colaboradores en la Relacin
de Trinidad de los Muzos, de 1582 (Patio, 1983: 246). Haba casas chicas y otras
grandes segn la calidad del morador o seor de la casa, y las de los caciques mayores
eran como alczares, es decir, con cercados7, patios y muchos aposentos en su interior para vivienda y pertrechos, con las paredes pintadas con mucho primor, donde
se albergaba toda una corte, es decir el cacique mayor con sus sbditos y familias.
Si bien es cierto que tanto la organizacin social como el clima son muy
diferentes entre los muzos de tierras clidas (vecinos de Furatena) y los muiscas
de tierras templadas, existe alguna similitud en la manera como emplazaban los
asentamientos. Se describe en la Relacin de Trinidad de los Muzos que los indgenas no vivan en pueblos ni en casas permanentes, sino en barrios y parcialidades,
debido a que se casaban fuera de sus propios apellidos, de manera que all donde
labraban su sementera all misma construan su casa. Es decir, el marido primero
seleccionaba un terreno adecuado y frtil para sembrar, con buen arcabuco (bosque)
vecino de donde obtener materias primas y fuentes de agua, y luego instalaba la
casa, con su mujer que provena de otra parcialidad. La causa por la que se practicaba este sistema de parentesco exogmico era la consolidacin de una red de
amistad entre parcialidades, de manera que se consideraban hermanos de armas
con los del otro repartimiento con los que se casaban. Sin embargo, al morir el
marido, la mujer recoga a sus hijos y se devolva a su sitio materno, tomando el
apellido de la madre. Igualmente eran los familiares por lnea materna los que
vengaban la muerte de cualquier persona, pues tenan el mismo apellido, es decir,
lo heredaban de la madre (matrilineales) (Patio, 1983: 225).
Entre los muzos la manera como una persona llegaba al poder de una parcialidad, hacindose seor o cacique, no era por herencia de mando, sino por un criterio de seleccin muy simple: quien fuese valiente y brioso, capaz de sembrar una
mayor cantidad de maz, con el cual preparaba chicha para convidar a sus vecinos
a grandes fiestas, era obedecido y reconocido como jefe. Para el caso muisca, esta
situacin se poda presentar en las parcialidades, pero no en las capitanas ni en la
provincia mayor, donde el mando se transmita por lnea materna al sobrino hijo
de hermana, pero de determinados pueblos. Por esta razn, cuando muri Bogot
durante los enfrentamientos con los conquistadores, Saxipa, uno de sus sobrinos
7 Los cercados eran de forma cuadrada, las paredes elaboradas de caas entretejidas de dos brazas y media
de altura (aproximadamente 420 cm), aunque los maderos que sostenan las gavias alcanzaban entre 8-10
varas (aproximadamente 700 cm); la longitud del cercado poda alcanzar los 400 metros por lado y lado.
Tenan calzadas o carreras que se orientaban hacia determinados sitios rituales (Simn, III: 187-188; Pradilla
et al., 1992: 38).
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes (siglos IX - XVI d. C)
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mitades, con que muchas veces vena a hacer el nmero de la deuda crecidsimo
sobre lo que vala lo que la haban contrado.
Las redes de intercambio jugaron un papel importante en la consolidacin
de los lazos comerciales, sociales, polticos, religiosos y militares, tanto al interior
de las confederaciones muiscas (Bacat, Hunza, Duitama, Sugamuxi), como con
comunidades vecinas chibchas, tanto de la cordillera Oriental (Cocuy, Santanderes) como del valle del ro Magdalena, que pertenecan a otros grupos lingsticos
(Karib). Este intercambio buscaba la ubicacin de excedentes econmicos, la
obtencin de productos exticos para resaltar la posicin social, la participacin
en ceremonias religiosas y el fortalecimiento de los lazos de amistad.
Adems del sistema de mercados, existi el intercambio de ofrendas en sitios
sagrados para los chibchas y otros grupos vecinos. De esta manera, en el templo del
Sol de Sogamoso, Boyac, se han hallado piezas orfebres de fabricacin Quimbaya,
tumas de la Sierra Nevada de Santa Marta, conchas marinas y adornos lticos del
Cocuy (Silva, 2005: 327); en Madrid, Cundinamarca, en un sitio ritual del perodo
Herrera, se excavaron fragmentos cermicos decorados provenientes del valle del
ro Magdalena (Rodrguez y Cifuentes, 2005); en Facatativ, hacia el suroeste de
la sabana de Bogot, Haury y Cubillos (1953) reportaron cermica del valle del
Magdalena, y a su inversa, en Tocaima se hallaron vestigios provenientes de la
sabana de Bogot (Mendoza y Quiaza, 1992).
Esta situacin obedeca a que las fronteras entre los distintos grupos tnicos
eran fluidas y dinmicas, puesto que todos necesitaban de productos que solamente se daban en otros pisos trmicos. De esta manera, a pesar de la profusin
de descripciones sobre las diferencias entre muiscas y panches, existan tierras de
nadie en Subachoque donde se cultivaban temporalmente productos de tierras
clidas que requeran de asentamientos transitorios para su cuidado; una vez recolectadas las cosechas, se abandonaban las tierras (Bermdez, 1992). Al interior de
las confederaciones muiscas existan igualmente fronteras fluidas, por ejemplo en
el alto valle de Tenza entre Tunja y Bogot, donde mientras que las descripciones
etnohistricas las refieren como tierras del Zaque (Tunja), la cermica reportada
en excavaciones arqueolgicas es de estilo sureo (Zipa), tanto en contextos funerarios como domsticos, aunque el patrn funerario es de tipo septentrional
(pozos simples ovales con tapa de laja) (Lleras, 1989: 106). Otro caso interesante
se refiere al hallazgo de un esqueleto femenino (T-110) (Figura 42) con caractersticas fsicas panchoides en un cementerio muisca del siglo XIII d. C., enterrado
de manera diferente al resto de tumbas (Botiva, 1989).
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Figura 16. Sistema de canales y camellones de damero junto a Los Lagartos, Bogot
(Fotografa area del IGAC 1956, Vuelo C - 778, Foto 869; en Boada, 2006: 93).
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Era tal la sujecin de los indgenas por parte del cacique, [...] que ninguno
poda poner su manta pintada ni comer carne de venado ni matalle y si lo haca
era castigado gravsimamente, ni poda tener ni poseer oro ni traelle sin licencia
de su cacique y seor [...], refirindose al vedado de venados que posean los
grandes seores para su despensa (Patio, 1983: 65).
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Sin embargo, los datos histricos y arqueolgicos permiten reconstruir una sociedad no muy jerarquizada que no se ajusta al modelo de unidades polticas centralizadas
en manos de un poder nico, que subordina a su vez a otros jefes. Al contrario, la
jerarqua poltica encaja en el modelo denominado modular o celular, en el que
el control territorial no es muy estricto ni continuo (Gamboa, 2010: 59). Esto se
confirma por el hecho de que las fronteras eran muy fluidas y dinmicas, conectadas
mediante un amplio sistema de intercambio de productos de tierras templadas (arracacha, papa, otros tubrculos) y clidas (algodn, coca, tabaco, animales exticos);
adems, por el hecho de que los asentamientos se ubicaban en valles separados por
montaas y zonas anegadizas que impedan altas concentraciones poblacionales.
Igualmente, las investigaciones arqueolgicas no evidencian la presencia de
grandes aldeas o centros urbanos,10 como lo haban advertido Haury y Cubillos
en 1953, quienes recorrieron toda la sabana de Bogot en los aos 1940 cuando
sta no estaba tan urbanizada.
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hielos; desvindose hacia la derecha hacia el poniente, el capitn Cspedes encontr las tierras de los panches de Conchima cuando iba en busca de nuevos
descubrimientos en las fronteras de Bogot.
De esta manera, a la llegada de los espaoles los dominios del Zipa (sihipkua)
cubran los territorios de Saboy al norte, frontera con los muzos; al nordeste
hasta Chocont; al sur hasta Tibacuy, Fusagasug y Pasca, lmite con panches y
sutagaos; al sureste hasta los pramos de Atravesado y Chingaza y los farallones
de Medina, que delimitaban la frontera natural con los guayupes (Falchetti y
Plazas, 1973: 42). En el Interrogatorio sobre el pleyto entre Gonzalo Surez y Pero
Vzquez por los indios de Ycabuco [ca. 1550], junto al repartimiento de Bogot se
mencionan Boza, Hontibn, Cota, Machet, Suesca, Cha, Chocont, Guasca,
Sop, Guatavita, Ubat y Symyjaca (Tovar, 1993, III: 173).
Algunos hallazgos realizados en la regin del alto ro Guatiqua, en la va hacia
los Llanos, sealan la afinidad del material cermico local (Guatavita desgrasante
gris y desgrasante tiestos) con la tradicin alfarera muisca, por lo que se plantea la
posibilidad de que la regin estuviera ocupada por un grupo dependiente de los
caciques muiscas, o de que se tratara de un territorio independiente polticamente,
pero ligado culturalmente al mundo muisca (Escobar, 1986: 120).
Antes de la expansin del seor de Bogot, el cacique de Guatavita era respetado
y reverenciado, pues le tenan como a mayor seor y de mayor linaje, sangre y
prendas (Simn, 1981, III: 324), por poseer el centro religioso ms importante del
mundo muisca, localizado en la laguna de Guatavita. Al Guatavita se supeditaban
los poblados del valle de Gachet; estos lmites no eran fijos y dependan de la
situacin poltica entre el Guatavita, el Zipa y el Zaque (Prez, P.F., 1990; Senz,
1986). Lo cierto es que Guatavita dispona de una gran variedad de productos por
su acceso a diferentes microclimas, entre ellos sal, coca, algodn y oro, motivo de
intercambio con sus vecinos por intermedio de comerciantes especializados, entre
los que se destacaban los de Guasca. En alguna poca anterior a la conquista, el
poder religioso de Guatavita primaba sobre el podero militar del Bogot, pues
mientras el ltimo lograba juntar ms de 30.000 hombres de guerra, el primero
solamente alcanzaba 2000, aunque contaba con el apoyo del Ramiriqu. Por esta
razn, debido a su supremaca numrica el Bogot termin conquistando y avasallando al Guatavita. Juan Rodrguez Freyle narraba en 1636:
[] Bogot era teniente y capitn general de Guatavita en lo tocante a la guerra;
pues sucedi que los indios de Ubaque, Chipaque, Pasca, Fosca, Chiguach, Une,
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Fusagasug, y todos los de aquellos valles que caen a las espaldas de la ciudad de
Santa Fe, se haban rebelado contra Guatavita, su seor, negndoles la obediencia
y tributos, y tomando las armas contra l para su defensa [...] para cuyo remedio
despach sus mensajes a Bogot, su teniente y capitn general, ordenndole [...]
juntase sus gentes, y con el ms poderoso ejrcito que pudiese entrase a castigar
los rebeldes [...] En cuya conformidad, el teniente Bogot junt ms de treinta
mil indios, y con este ejrcito pas la cordillera, entr en el valle y tierra de los
rebeldes [...] alcanz la victoria, sujet los contrarios, trajselos a obediencia,
cobr los tributos de su seor, y rico y victorioso volvise a su casa. (1985: 31-34)
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hacia el sur, los valles de Tenza, Garagoa y Somondoco. Como ya hemos dicho, la
frontera con el Bogot estaba en una zona ms all de Turmequ. No obstante, existan varios pueblos independientes, como Villa de Leiva, y otros que ocasionalmente
se supeditaban al dominio del Zaque, pero dependiendo de su podero y lejana del
centro del poder poltico podan asumir posiciones evidentemente independientes.
Tundama (Duitama), por ejemplo, sobresali por su lucha de independencia ante
vecinos y espaoles. Al respecto comentaba Pedro Simn (1981, IV: 105):
Fue siempre el cacique Tundama o Duitama, tan valeroso, que en l parece se
haba encerrado toda la dificultad de la conquista y pacificacin de los indios de la
provincia de Tunja. Pues estuvo con muchas rebeldas hasta muchos das despus
que los dems estaban ya pacficos. Y as fue necesario tomar de propsito para
que l lo estuviera, el conquistarlo [...] aunque siempre con determinacin, por
ser tan belicoso, de defenderse y no reconocer a nadie vasallaje.
De aqu, se deduce que si el indmito Tundama no se dobleg ante los espaoles, mucho menos lo hizo ante sus vecinos muiscas, menos poderosos. Sin
embargo, se encontraba en la zona de influencia de la provincia de Tunja, quiz
mediante el sometimiento a la supremaca numrica y blica del Zaque. Junto al
repartimiento de Duitama en el Interrogatorio sobre el pleyto entre Gonzalo Surez y
Pero Vzquez por los indios de Ycabuco (Tovar, 1993, III: 174) se mencionan Honzaga, Turmequ, Sachica, Saquenipa, Subta, Monquir, Sora, Cuqueyta, Toca,
Guacheta, Lenguasaque, Garagoa, Ubeyta, Chiramyta, Tibasosa, Totaguaquira
(pueden ser Tota y Guquira), Vaganique, Boza, Machet y Chocont. A Duitama
se supeditaban Cerinza, Chitagoto, Paipa, Soat, Onzaga, Susacn y otros pueblos
(Falchetti y Plazas, 1973; Ramrez y Sotomayor, 1989: 187). La lengua duit que
all se hablaba era un dialecto chibcha bastante diferenciado (Ortiz, 1965: 47).
Soat, ubicado en un valle sobre el ro Chicamocha, era considerado uno de los
repartimientos ms importantes, no solamente de la provincia de Tunja, sino de
todo el mundo chibcha, pues era un poblado fuerte, por ser la puerta de entrada
al territorio muisca; all se sembraba coca en abundancia, de vital trascendencia
en el comercio prehispnico. Sus tierras resultaron de gran fertilidad, muy buenas
para la cra de ganado y la siembra de maz (Tovar, 1993, III: 181). Es probable,
entonces, que su acceso fuese disputado por varios grupos tnicos.
Hacia el sureste de Tunja, entre el altiplano y el llano en los valles de los ros
Lengup, Tunjita y Upa, se hallaba el territorio de Tegua, que mantena relacio-
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(Falchetti y Plazas, 1973: 62; Ramrez y Sotomayor, 1989: 186; Tovar, 1987: 22).
Hacia el norte se pudo extender hasta Jeric, aunque en esta regin no est clara
la delimitacin entre muiscas y laches (Prez, P.F., 1997).
Cuando llegaron los espaoles a Sogamoso a finales de agosto o principios
de septiembre de 1537, se maravillaron con un templo construido sobre recios
maderos de guayacn provenientes de los llanos Orientales (Figura 18). El piso y
las paredes estaban recubiertos en espartillo, el techo estaba trenzado en paja, y
las entradas eran muy pequeas y orientadas hacia los cuatro puntos cardinales,
repitiendo la visin csmica del mundo muisca. En su interior, los espaoles
encontraron momias dispuestas sobre andamios, con adornos de oro y otros objetos. Al dejar las antorchas sobre el piso elaborado con tejido de esparto, con el
fin de liberar las manos para saquear mayor cantidad de tesoros, los dos soldados
que penetraron a hurtadillas aprovechando la oscuridad de la noche provocaron
el fuego que reducira a cenizas una de las construcciones ms veneradas por los
muiscas. Se dice que su incendio continu durante ms de un ao por la presencia
de gruesos maderos y la cantidad de paja y espartillo que contena.
Los cronistas se maravillaron con este templo por su extraa grandeza y
ornato, que decan los indios ser dedicado al dios Remichinchagagua, a quien
veneraban mucho con sus ciegas supersticiones e idolatras (Aguado, 1956, I:
294). En la sierra nevada del Cocuy, provincia de los laches, existi otro templo
del Sol en un valle al lado de la cordillera. En cierta colina alta del templo tenan
puestos unos platos o patenas de oro que resplandecan cuando les daba el sol,
hacindolos visibles desde muy lejos. En su interior tenan adornos orfebres, caracoles marinos y cuentas de piedra, al igual que ricos enterramientos de personajes
principales (Aguado, 1956, I: 338).
Casi 470 aos despus fallecera un venerable personaje, arquelogo, docente e
investigador de la cultura muisca, don Elicer Silva Celis, quien desde 1942 hasta
su deceso dedicara todas sus energas y tiempo a la reconstruccin del Templo del
Sol (Figuras 18, 19). vido lector de las crnicas de Indias y ferviente creyente en
el espritu religioso de los muiscas, el profesor Silva dedic su vida a la ubicacin
de los vestigios del Templo del Sol para recuperar su memoria para la posteridad.
En esa poca, la principal fuente de documentacin para el inicio de las investigaciones arqueolgicas eran los cronistas, por lo que con base en la acuciosa lectura
de Aguado, Castellanos, Oviedo, Piedrahita, Simn, Zamora y otros, adems de
alguna informacin etnogrfica recabada por algunos curiosos del siglo XIX, se
trataba de reconstruir la geografa de los relatos, la forma y tamao de los bohos y
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
recintos rituales, los objetos depositados como ofrenda, las acciones all realizadas
y los vestigios que se podan hallar mediante excavaciones arqueolgicas.
Don Elicer Silva revis con detalle el informe presentado en marzo de 1924
por una comisin integrada por Gerardo Arrubla y el general Cuervo Mrquez,
quienes haban sido enviados por el Ministerio de Instruccin Pblica para analizar los hallazgos del seor Izquierdo en su terreno de Sogamoso, consistentes
en huellas de columnas de madera, piezas de oro y otros objetos. Durante tres
das de excavaciones se sacaron a la luz huellas de 80 cm de dimetro de madera
procedente de los llanos de Casanare, y reportes, segn ellos fidedignos, sobre la
presencia de huesos humanos cerca de estos postes. Cierto seor Peuela agregaba,
adems, que la supuesta forma del techo era como la de las pagodas nepalesas y
japonesas (Montaa, 1994).
El profesor Silva abord con visin crtica el informe, planteando al Centro
Histrico de Sogamoso que lo que describan los autores no eran las huellas del
templo, sino de parte del cercado, pues la planta hallada no era circular sino rectangular. Agreg que la forma del techado o cubierta no se poda deducir con los datos
encontrados, adems de que no corresponda con los relatos sobre la arquitectura
muisca. Acot tambin que la presencia de huesos humanos bajo los troncos no
constitua prueba de la presencia del templo, pues segn la tradicin muisca los
sacrificios se realizaban igualmente durante las construcciones de los cercados
y bohos. Segn los datos obtenidos del informe del Ministerio, el investigador
Silva, apoyndose en la informacin de los cronistas, conclua que los materiales
recolectados haba que analizarlos en laboratorio para una mayor precisin, que
la informacin recabada en predios del seor Izquierdo no era compatible con
una quema como la descrita por los cronistas para el templo, y que ms bien en
terrenos aledaos se apreciaban huellas de un gran incendio, como cenizas y carbones en gran cantidad (Silva, 2005: 180).
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lo bajo de los llanos, porque [...] desde donde el pueblo (San Juan) est puesto,
para arriba est toda la serrana que cuelga y depende de la cordillera, donde toda
la ms de esta gente Guayupes estn poblados, la cual es tierra no muy escombrada ni rasa, porque partes tiene y cra en s grandes montaas, y a partes sabanas
[...] (Aguado, 1956, I: 587). La zona de transicin o efecto de borde entre dos
ecosistemas, denominada ecotono, constitua un ambiente bastante propicio para
el hbitat, por cuanto las poblaciones se beneficiaban de los aportes de ambos
biomas, pero representaba al mismo tiempo una franja de permanente conflicto
por las disputas territoriales.
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Figura 19. Excavaciones adelantadas en 1945 en predios del Templo del Sol (Elicer Silva C.)
Figura 20. Hunza a la llegada de los espaoles segn el Equipo de Arqueologa de la UPTC
(Pradilla et al., 1992).
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Captulo 7
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Rama
Duit-muisca
Tunebo
Aruaca
Cuna
Chibcha
Dorasque-chnguena
Guaim-bocot
Boruca
Viceta
Guatuso
Rama
Misquito
Paya
Lengua
Muisca
Duit
Tunebo
Kogui (kaggaba)
Ika (arhuaco)
Wiwa (malayo)
Kankuamo
Cuna
Dorasque
Chnguena
Guaim
Bocot
Boruca
Bribri
Cabcar
Guatuso
Rama
Misquito
Paya
Regin
Altiplano Cundiboyacense
Cocuy
Sierra Nevada de Santa
Marta
Colombia-Panam
Panam
Panam
Panam
Panam
Costa Rica
Costa Rica
Costa Rica
Costa Rica
Nicaragua
Nicaragua
Honduras
13 Para el grupo Muisca existen varios diccionarios que permiten un adecuado abordaje de la problemtica
lingistica (Guisletti, 1954); sin embargo, para los grupos Guane, Chitarero y Lache las evidencias son muy escasas.
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Sin embargo, Adolfo Constela (1993: 107) plantea que hay que distinguir entre
las relaciones probadas con certeza (Tabla 8) y las probables. La familia lingstica
chibcha se extiende desde Honduras hasta Colombia con relaciones probadas,
aunque se ha propuesto la inclusin de algunos probables grupos desde Florida,
Estados Unidos, hasta el cono sur. Las lenguas con relaciones probadas son bar,
chimila, kogui (kaggaba), wiwa (malayo), ika (arhuaco), kankuamo (atanquero),
tunebo, muisca, kuna, dorasque, guaim, bocot, boruca, trraba-tribe, bribri,
cabcar, guatuso, rama y paya, en lo que se ha denominado el microfilo payachibcha. Las relaciones macrochibchas con choc, paez, guambiano, cuaiquer,
andaqu, kams, cofn, kato, nutabe, betoi, colorado, yanomama y guarao no se
han confirmado y continan en el nivel de probabilidad.
Los estudios glotocronolgicos, que presentan las mismas dificultades que el reloj
molecular, es decir, adolecen de una precisin cronolgica, muestran que la fragmentacin del protochibchense, la lengua ancestral de los chibchas, con la separacin entre el
paya (Honduras) y las lenguas chibchenses meridionales, se inici hacia el IV milenio
a. C. A finales del III milenio a. C. ya se habra presentado la divisin de las lenguas
chibchenses: vtica, stmica (entre Panam y noroeste de Colombia) y magdalnica
(Colombia). Este desarrollo lingstico parece que no estuvo acompaado de migraciones
a gran escala ni de invasiones, aunque no se descarta que las poblaciones chibchenses
establecidas al este del Magdalena hayan resultado de inmigraciones a los territorios que
ocupaban en el momento de la llegada de los europeos (Constela, 1995: 47).
De esta manera, los probables grupos chibchas de la cordillera Oriental son los
yukpa (Perij), los chitareros (provincia de Pamplona), los laches (Sierra Nevada del
Cocuy) y los guanes (Mesa de Los Santos); los muiscas corresponderan a grupos
chibchas, sin ninguna duda.
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La base de su organizacin poltica la constituan las denominadas parcialidades, pequeos grupos de descendientes comunes, independientes entre s, que
mantenan relaciones pacficas, aunque con enfrentamientos blicos espordicos
(Langebaek, 1996: 81). El cronista Aguado comentaba que:
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[...] los naturales de este valle no tenan cacique, ni en toda la provincia de los
indios que los espaoles llamaban chitareros lo tiene. La orden de gobierno que
entre s tienen es que en cada pueblo obedecen al indio ms rico y ms valiente,
y ste tienen por capitn en sus guerras. (1956, I: 81)
Los lmites de la provincia de Guane se pueden establecer de la siguiente manera: al norte limitaba con el territorio de los chitareros por la Mesa de Los Santos
y Ruitoque, pasando por el ro Chicamocha (Sube) hasta el curso medio del ro
del Oro; por el occidente y noroeste limitaba con la regin de los yaregues, cuya
divisin eran las cotas altas de la cuenca del ro Surez, en la cordillera de Los Cobardes o de Los Yaregues; al oriente limitaba con las tierras de los muiscas por las
cotas bajas de la cordillera Oriental, siguiendo los cursos de los ros Pienta-Fonce,
Mogoticos y Chicamocha (Figura 23); por el sur se separaba de la regin muisca
por el ro Oibita, la quebrada Macaligua y el ro Pienta (Guerrero y Martnez,
1996: 19-20). Por otro lado, en el poblamiento del siglo XVI sobre esta provincia
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tuvieron mucha influencia los vecinos de Pamplona y los indios de Ortn Velasco,
pacificador de las sierras nevadas de los chitareros. La regin de Betulia, a juzgar
por la forma de las tumbas de pozo con cmara lateral y el tipo de crneos hallados, podra incluirse, con algunas reservas, en la zona de influencia guane. En
general, los accidentes naturales que antiguamente separaban grupos tnicos hoy
da demarcan los actuales departamentos de Boyac y Santander. As, los guanes
limitaban en este orden: con los chitareros al norte, al oeste con los yaregues, al
noreste con los tequias, y al oriente y sur con los muiscas. Las encomiendas que se
establecieron en la provincia de Guane fueron las de Moncora (Guane), Corat,
Macaregua, Choaguete-Bobora, Guanent, Lubigar, Butaregua, Chalal, Jerir
y Sube (Guerrero y Martnez, 1996: 20).
Los guanes se diferenciaban socialmente a travs de sistemas jerarquizados.
Estaban encabezados por un cacique y varios capitanes, cuyos nombres han sobrevivido como toponmicos en veredas y municipios. En estos personajes recaa
la organizacin social, poltica y militar. Guanent fue conocido como un cacique
de gran poder a quien se supeditaban otros indios principales, pero parece que su
dominio se extenda solamente sobre la Mesa de los Santos (Martnez, G. A., 1995).
Adems de las adaptaciones bioculturales introducidas por los humanos,
parece que existi un factor de competencia y de defensa de los dominios en la
escogencia de las zonas altas, por ser paisajes ms apacibles que los inferiores de
la cingla (Figura 23) (Castellanos, 1996: 1242). La misma Mesa de Gridas era
llana, adecuada para el cultivo de trigo, cebada, legumbres y frutales, apta para
la ganadera, bien irrigada por cristalinas aguas, de buen temple para la salud
humana. Las antiguas acequias construidas por los indgenas fueron utilizadas
posteriormente por los espaoles para irrigar sus cultivos de plantas importadas.
La vivienda se ubicaba teniendo en cuenta el dominio estratgico del paisaje,
el acceso a los recursos hdricos que servan como ejes de los sistemas de comunicacin y delimitacin territorial, y el control de varios pisos trmicos para allegar
diversos productos agrcolas. No en vano se ha planteado que la concentracin
de sitios con arte rupestre y zonas de enterramiento en reas cercanas a fuentes de
agua, como en el caso de La Purnia, corresponde a lneas de demarcacin territorial
(Pinto et al., 1994). Por otro lado, se ha sealado la ausencia de grandes aldeas y
el reducido tamao de los cementerios, lo que desmentira la idea de que la provincia de Guane hubiese sido un manantial de naturales (Martnez, G. A., 1995).
Los guanes sembraban maz, papas, yucas (jatrofa), habas (icaraota), aj, coca
(hayo), frjol, man, tomate, tabaco, aguacate, pia, guanbana, pitahayas y cacao.
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Figura 23. Can del ro Chicamocha cerca del parque del mismo nombre.
Figura 24. Vasijas halladas en un abrigo rocoso de La Purnia, Mesa de los Santos,
Santander, junto a decenas de esqueletos.
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Figura 25. Crneos deformados de la Cueva de los Indios, Mesa de los Santos, Santander
(Museo Horacio Rodrguez Plata, Socorro).
Figura 27. Crneos sin deformar de Cheva T-05 (Cocuy), Boyac (izquierda),
y La Purnia 014, Mesa de los Santos, Santander (derecha).
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Captulo 8
Cosmovisin, rituales
funerarios y chamanismo en los
Andes Orientales
8.1 La tumba: reflejo del mundo de los muertos y de los vivos
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occiso haba utilizado durante su vida, segn su oficio: armas lticas si haba sido
cazador, metates y manos de moler usados en el procesamiento del maz y races,
morteros y otros objetos usados por los chamanes, volantes de huso si haba sido
tejedora (Becerra, 1994; Rodrguez, J.V., 2005).
La tumba, a la vez que se considera como la casa de los muertos, el inframundo,
permite al mismo tiempo el retorno al tero dador de vida; el ocre de color rojo
con el que se recubran los cuerpos de los muertos en algunos grupos precermicos
y agroalfareros, refleja la dualidad de la sangre que se derrama cuando se nace (la
alegra) y cuando se muere (el duelo). De tumbas de pozo simple (ovales), posicin
fetal y tratamiento del cuerpo solamente con ocre en los yacimientos precermicos y
primeros agroalfareros, se aprecia un cambio de la cosmovisin que se refleja en nuevas
formas (pozo, cmara, lascas como tapa), posicin (sedente, extendida, boca abajo),
orientacin (hacia el movimiento del sol buscando su luz o energa) y tratamiento
del cuerpo (cubrimiento con ceniza o cremacin). Finalmente, los muiscas, hijos del
sol, el dios supremo, el dador de vida, de luz, de energa y de calor, proveedor de los
ciclos climticos y de los productos alimenticios, veneran al astro orientando sus casas,
templos, conjuntos lticos y tumbas hacia l. Los chamanes, temidos por sus poderes,
eran enterrados boca abajo el quinto punto cardinal para que sus energas se quedaran en la tierra y no perturbaran el mundo de los vivos (Figuras 32, 34) (Ruz, 1991).
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y los dems constituan elementos aislados del esqueleto poscraneal, como tambin
restos calcinados. La mayora de enterramientos se hallaba en la zona de ocupacin
VIII (entierros 1, 2, 3, 7, 9, 10, 11, 16, 17, 18, 20), con una fecha de 385550 a.
C. para el entierro 7; los esqueletos 12 y 13 (Figura 29) tienen fechas respectivas de
528560 y 407045 aos a. C. (Correal y Van der Hammen, 1977: 125-152).
Las tumbas son en su mayora de pozo simple, con planta de forma oval alargada
(9 en total), o circular (3, correspondientes a esqueletos infantiles). La posicin vara
entre de decbito lateral (4), dorsal (4) y cuclillas (2, infantiles), con los miembros
flexionados. La orientacin de los cuerpos es igualmente variable, hacia el norte,
occidente y oriente, sin un patrn definido. En cuanto el sexo, tres individuos son
femeninos, cuatro masculinos y cinco infantiles. El ajuar consiste en artefactos
lticos, instrumentos de huesos y cuernos de animales, ocre y caracoles. El entierro
1 de Tequendama II, femenino maduro, tena como ajuar un caracol. El entierro 14
(7500-5500 a.C.) consiste en cinco falanges incineradas con fractura longitudinal.
Aunque la muestra es muy pequea, se pueden realizar algunas observaciones
que no se deben tomar como generalizaciones. El abrigo se utiliz como vivienda
temporal y taller durante varios milenios, y all mismo se enterraron los miembros
de las bandas de cazadores recolectores que buscaban refugio, y que moran en este
lugar pues, a juzgar por la articulacin de los cuerpos, los deudos tuvieron tiempo
para acomodarlos antes de que los fenmenos cadavricos los pusiera en estado de
rigidez. Los individuos adultos de ambos sexos enterrados en posicin dorsal poseen
mayor nmero de elementos de ajuar (lticos, huesos, ocre, cuerno); los enterrados en
posicin lateral solamente poseen lticos; los nios se hallan todos en posicin sedente,
como si retornaran a la situacin fetal. El uso del color rojo del ocre podra estar sealando una temprana asociacin de este color con el duelo, tal como lo practicaron
varios milenios despus los muiscas, y quiz una visin hacia la muerte como parte
de la vida, en la que los difuntos se dirigen hacia otro mundo donde requerirn de
instrumentos de piedra y hueso para realizar sus labores cotidianas.
Los autores han asociado la presencia de dientes y huesos largos dispersos y
aislados en varias partes del refugio como prctica de endocanibalismo ritual
funerario, partiendo de analogas etnogrficas de algunos pueblos de los Llanos,
quienes durante algunas festividades se beban las cenizas de los antepasados con
el fin de incorporar las virtudes y esencia vital del muerto en el mundo de los vivos
(Correal y Van der Hammen, 1977: 125). Aunque no se descarta esta posibilidad,
no obstante, hay que acotar que no se reportan huellas de corte en los huesos que
indiquen una intencionalidad en la manipulacin de los cuerpos para su consumo,
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conjunto ritual y de observacin astronmica, integrado por un canal que se extiende por ms de 30 metros de sur a norte, y que manifesta una dualidad: formas
redondas al este, y cuadradas al oeste. Ms tarde fue ampliado hasta alcanzar el
horizonte AB, con una anchura de 90-100 cm. En su interior se localiz abundante
cermica, material ltico, gran cantidad de restos de animales entre ellos, algunos
de procedencia espaola, pequeos instrumentos lticos pulidos, huesos humanos
dispersos, y un conjunto funerario dentro de un nicho circular compuesto por un
metate cuadrangular y sobre su superficie los huesos de un pie humano (Figura
36), un fragmento de vasija globular y huesos de animales.
En este yacimiento se excavaron varias tumbas ms. Una de fosa semicircular
con pozo semirectangular, donde yaca el esqueleto de una nia en posicin de
decbito dorsal extendido, la cabeza en sentido nordeste; la tumba tena adems
dos nichos circulares, uno a la cabeza y otro a los pies, que contenan material
cermico y ltico (Figura 38b).
Otra tumba de la misma forma inclua un individuo adulto deformado, con la
cara boca abajo, mirando hacia el quinto punto cardinal (Figura 34). A juzgar por
esta peculiar manera de enterramiento, debi ser una persona a quien tanto en vida
como en la muerte se le tema, por lo que se prefiri inhumarlo de tal manera que
sus energas quedaran orientadas hacia el fondo de la tierra y no pudiera perturbar
la paz de los vivos. Adems, pudo poseer rango heredado, como se colige por la
deformacin ceflica. La cabeza presenta deformacin frontoccipital erecta, mal
controlada, planteando quizs que no conocan muy bien la tcnica de deformacin.
La tercera tumba inclua a un individuo masculino adulto sin tronco ni pelvis,
con los miembros inferiores flexionados sobre el cuerpo (Figura 38a).
Los indgenas del Nuevo Reino de Granada crean que antes de que existiese
cualquier cosa, todo era oscuridad en el universo, y la luz estaba metida en una
cosa grande llamada Chiminigagua, de donde sali posteriormente. Para los
espaoles, este nombre equivala a un Dios Seor Omnipotente creador de todas
las cosas, y siempre bueno. Con la luz empez a amanecer y comenzaron a criarse
cosas; lo primero que Chiminigagua cre fueron unas grandes aves negras, a las
que mand por todo el mundo para producir luz con sus picos. Como el sol era la
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ministros eran muy reverenciados, y cuidaban y vivan en los santuarios con sus
dolos, los cuales estaban elaborados en madera, arcilla blanca, cera, textil u oro,
dispuestos en pareja, hombre y mujer, adornados con mantas. Organizaban las
ceremonias del pueblo y sus ofrendas, que consistan en figuras de serpientes, ranas,
lagartijas, mosquitos, hormigas, gusanos, casquetes, brazaletes, diademas, vasos de
diferentes composturas, tigres, monos, raposas y aves. La herencia del cargo, al igual
que entre los caciques, pasaba al sobrino hijo de hermana (Aguado, 1956, I: 254).
Cuando alcanzaba la edad mediana, el futuro sk era sacado de su casa y confinado
en otra apartada, llamada cuca, especie de academia donde aprenda el arte con un
anciano que le haca ayunar todos los das con mazamorra sin sal ni aj; una que otra
vez poda consumir un pajarillo llamado chismea, o alguna sardinata de los arroyos.
Tambin le enseaban las ceremonias y observancias de los sacrificios durante doce
aos, despus de los cuales le horadaban la nariz y orejas para colocarle zarcillos y
narigueras (caracures) de oro. A la ceremonia de iniciacin le acompaaban muchos
indgenas hasta una quebrada limpia, donde se lavaba todo el cuerpo y se vesta con
finas mantas nuevas. Posteriormente se acercaba hasta la casa del cacique, quien le
investa como sacerdote, entregndole el poporo y la mochila de la coca (hayo) y algunas mantas finas y pintadas, y la licencia para ejercer el oficio de jeque en toda su
tierra, pues cada pueblo tena su propio jeque. Finalmente hacan fiestas con bebida,
bailes y sacrificios para que empezara a ejercitarse (Simn, 1981, III: 383).
Adems de los templos, existan lugares sagrados como lagunas (entre ellas, Guatavita), arroyos, peas, cerros y otras partes de singular atractivo, que llegaban a ser
dignas de veneracin cuando alguien reciba de ellos seales a su paso, como zumbido
en los odos, temblor en las manos, rfagas de viento, o truenos y rayos. Cuando algn poblador quera sus servicios, el jeque mascaba tabaco y ordenaba a quien quera
presentar las ofrendas ayunar durante varios das determinados. Una vez finalizado
el ayuno, mandaba elaborar figuras en oro, cobre, hilo o barro, de guila o serpiente, mono o papagayo, u otras dualidades. Cuando se acercaban al lugar de ofrenda,
ceremonia que se realizaba de noche, el jeque se detena a veinte pasos, se desnudaba
completamente, y observaba si escuchaba alguna seal; luego con sigilo recorra los
veinte pasos y llegando al lugar del santuario, levantaba con ambas manos la figurilla
envuelta en algodn; deca algunas palabras manifestando la necesidad del que ofreca,
solicitando remedio para ella; luego se pona de rodillas y arrojaba la ofrenda al agua,
o la colocaba en alguna cueva o la envolva dentro de la tierra; sin dar la espalda, se
regresaba hasta donde haba dejado su manta, y luego se iba a su casa. Al otro da, el
que ofreca pagaba por el trabajo dos mantas y algn oro; cuando volva a su casa se
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As, por ejemplo, en la cosmovisin mexica los dioses crean a los humanos y
les proporcionan alimentos, lluvias y riquezas en un estado de armona, pero para
la conservacin del equilibrio en el orden de la sociedad y para que sta surja pujante y establezca su podero y su sacralidad sobre todo el mundo conocido, debe
alimentar a los dioses con la sangre y corazones de guerreros, doncellas, nios y
ancianos (Gonzlez, Y., 1994: 110).
El sacrificio humano, sobre todo cuando se presenta de forma violenta, libera
energa que se transmite de la vctima a todos los seres, animales y plantas, asegurando su reproduccin y el alimento de los propios humanos. Si eventualmente
acontece un desequilibrio crisis o desajuste ambiental, se debe acudir a los sacrificios para mantener el orden. El chamn o sacerdote en las sociedades agrcolas
que dependen de la fertilidad de los suelos, de la productividad de las plantas, y de
la evitacin de las sequas, inundaciones y plagas, debe conocer el calendario climtico para regular los ciclos de roturacin, siembra, recoleccin y almacenamiento
de productos, reconociendo los momentos propicios para solicitar la fertilidad de
los campos. Para tal efecto, ofrenda objetos rituales a los falos inseminadores del
campo, sea en forma de piedrecillas, ramitas o semillas de rboles propiciadores
de las lluvias, o arena de los ros circundantes para que ofrezcan buena agua, todo
envuelto en hojas de mazorca, el principal producto alimentario. Si los problemas
son graves, debe ofrendar lo ms preciado para la vida humana que es la vida misma. Mediante la seleccin de las vctimas el chivo expiatorio, el espacio ritual
y el momento oportuno, se pretende aligerar las tensiones internas, los rencores,
rivalidades y desajustes. Esta funcin de transferencia de energa, regulacin y estabilizacin de la sociedad es quizs la parte ms destacable del sacrificio humano
(Gonzlez, Y., 1994: 33). Sin embargo, una misma vctima poda servir para:
[] expiar y sobrevivir en el ms all; para hacer morir y renacer a una deidad y
a lo que encarnaba, as como a su propio seor, su sacrificante; para alimentar
y vivificar a una deidad; para sostener la bveda celeste; para fecundar la tierra;
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para aplacar los dioses, darles las gracias, reconocer su superioridad y poner de
manifiesto la dependencia del hombre. (Graulich, 2003: 19)
Para comprender mejor el papel del sacrificio humano en una sociedad determinada, hay que abordar los roles de las vctimas (sacrificados), los oferentes
(sacrificantes, caciques, guerreros), los organizadores (sacrificadores, sacerdotes), los
espacios (montaas, viviendas sagradas) y los momentos (habitualmente durante
los desajustes del orden csmico, la expiacin de ofensas, en tiempos de guerra o
en la consagracin de espacios sagrados). Las vctimas eran generalmente enemigos presos en las guerras, nios de comunidades forneas, nias hijas de seores
principales, personas deformes, delincuentes condenados a muerte, hechiceros o
sacerdotes que fracasaban en sus predicciones, y, a la llegada de los espaoles, los
amigos de los castellanos, pues fueron considerados traidores a la causa libertadora
nativa, as fueran paisanos; en fin, el segmento de la sociedad que se poda eliminar
libremente, y por quien nadie reclamara.
Dentro de las vctimas, los nios ocupaban un lugar importante, ya que eran
considerados puros, prstinos, y por eso eran los mejores intermediarios con los
astros, a diferencia de los jvenes y adultos que tenan que ser purificados para
el sacrificio. Por esta razn, la inmolacin de infantes a las deidades encargadas
de suministrar los recursos bsicos para la supervivencia de la gente, en este caso
el sol, cumpla la funcin de regenerar la tierra y su fertilidad, asegurando as el
nacimiento de nuevas plantas y nuevas vidas humanas (Daz Barriga, 2009: 242).
Cronolgicamente la infancia cubra los primeros 12 a 13 aos de edad del
individuo, luego de los cuales este ingresaba al sistema productivo de la sociedad.
Mientras tanto, jugando se aprendan los oficios domsticos y se apoyaba a los
padres en menesteres ligeros como el acarreo del agua, la limpieza de las casas y
otros oficios menores. Al morir, los nios despertaban sentimientos especiales, ya
que todos ellos, sin importar su rango, fueron objeto de enterramientos particulares, tanto por la forma de la tumba (habitualmente de pozo simple, rectangular
u oval), como por el ajuar (casi siempre compuesto de adornos personales, como
collares y dijes), aunque algunos fueron momificados y deformadas sus cabezas
como signo de estatus heredado (Silva, 2005: 338).
Sin embargo, las nias hijas de los seores principales de cada pueblo eran
consideradas las ms puras, pues con su inmolacin debajo del poste principal de
las casas de los caciques fertilizaban la nueva vivienda (Figura 40), augurando un
buen futuro para sus moradores, como lo describi fray Pedro Simn, el cronista
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que quiz tuvo la oportunidad de acceder al libro quinto suprimido del texto de
fray Pedro Aguado (I: 255) sobre la espiritualidad de los muiscas:
Cuando se haca de nuevo la casa y cercado del cacique, en los hoyos que hacan
para poner aquellos palos gruesos que usaban en medio del boho y a las puertas
del cercado, hacan entrar, acabado el hoyo, una nia bien compuesta en cada
uno, hijas de los ms principales del pueblo que estimaban en mucho se quisiesen
servir de ellos para aquello el cacique, y estando las nias dentro de los hoyos,
soltaban los palos sobre ellas y las iban macizando con tierra, porque decan
consista la fortaleza y buen suceso de la casa y sus moradores en estar fundada
sobre carne y sangre humana. Despus de acabada, convidaba el cacique a todo
el pueblo para una gran borrachera que duraba muchos das [...]. Usaban todos
los indios estas fiestas siempre que estrenaban casas nuevas, pero cada cual con
gastos segn su posible [...]. (Simon, 1981, III: 394-395)
Evidencias materiales de estas ofrendas se encontraron a 140 cm de profundidad debajo del poste central de una vivienda excavada por Elicer Silva C.
(2005: 180) en Monquir, Sogamoso, cerca del templo del Sol, donde se hallaron
restos humanos muy desmenuzados pertenecientes a un infante. Para el autor
esta ofrenda demuestra la naturaleza esencialmente matriarcal de las instituciones
y creencias chibchas, y la consagracin de la vivienda mediante su cimentacin
con sangre humana.
Otras evidencias se han excavado en Tibanica, Soacha, Cundinamarca (Langebaek et al., 2009), donde se han hallado restos infantiles bajo pisos de vivienda,
aunque articulados, sin seal de habrseles arrojado el poste sobre la cabeza (Figura
40). Estas diferencias apuntan a distinguir entre ofrendas humanas, por ejemplo
cuando se muere un nio y se le entierra debajo de la casa para consagrarla aprovechando la pureza infantil, y el sacrificio, en el que se mata a un infante intencionalmente para enterrarlo en el hueco del poste central de la vivienda. Si bien
es cierto que el objetivo es el mismo, la cimentacin de la vivienda, los medios
son diferentes, al igual que los actores y su estatus social, ya que en el segundo
caso, el oficiante es el cacique y las vctimas las nias importantes, y en el primero,
podran ser los padres del infante fallecido por causas naturales, sin importar su
sexo. Para su dilucidacin tendramos que estimar de manera adecuada el sexo de
los restos infantiles hallados en los pisos de viviendas, y diferenciar el rango de las
mismas, ya sea por su tamao, o por su contenido.
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dioses que muriesen todos los muiscas, pues lo prefera a sufrir los maltratos de
los espaoles y el tener que servir a estos.
Frente a la puerta del cercado del cacique de Ubaque boho del coyme haba
una avenida muy larga de unos 10-12 pasos de anchura por donde desfilaban los
indgenas, en nmero de 5000-6000, cantando, tocando flautas, pitos, cascabeles,
caracoles y otros fotutos, bailando, bebiendo chicha y portando pendones, vestidos
de diversas formas, usando mscaras de diversos materiales (totuma, tejidos de
palma, redecilla, latn, plomo, cuero), con forma de felinos y otras representaciones. Durante estas ceremonias acostumbraban sacrificar muchachos de 15-16 aos
adquiridos de grupos panches (valle del ro Magdalena), chitareros (Santander),
del Cocuy y de los Llanos, a quienes supuestamente extraan el corazn estando
vivos. Tambin ofrendaban esmeraldas, coronas de plumas, mantas coloradas y
piezas orfebres (Casilimas, 2001; Londoo, 2001).
El viento que llegaba de este valle a Bogot era muy caracterstico y le haba dado
el nombre a esta provincia; el viento tambin representaba a Bochica. La lengua
que usaban durante las ceremonias era la de cantares de Sogamoso, de uso exclusivamente ritual, y desconocida para los seculares. Como psicotrpico empleaban
el yopo (yopa), que les produca vmitos y diarrea, por lo que se confinaban en un
boho especial llamado cococa, cuca u opaguen. Durante estas ceremonias los dichos
indios invocan y llaman a los demonios para que les digan lo que hacen los indios
muertos y si han menester algo e qu es lo que por all pasa (El proceso, 2001: 59).
8.4.5 Rituales funerarios
En cuanto a las prcticas fnebres, los cronistas incluyen prolijas descripciones,
pues los conquistadores fueron los primeros saqueadores del pas, y su avidez de
oro les condujo a excavar cuanta tumba localizaban. Fray Pedro Simn (1981,
III: 327) relata que a los muertos se les enterraba con sus [...] comidas y bebidas,
armas, vestidos y telas con que hacer otros en rompindose aquellos con que los
enterraban. El oro del difunto no se enterraba con el cuerpo, sino arriba, ms
hacia la superficie, conque lo cubran con slo una cuarta de tierra encima, como
se estilaba en la provincia de Tunja.
Se dice que esta riqueza era poca comparada con la de los caciques principales, como posiblemente sucedi con el de Tunja, cuya riqueza se arroj segn la
leyenda al pozo de Donato. Los miembros de baja jerarqua eran enterrados en los
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campos envueltos solamente con una manta, sobre cuya sepultura plantaban un
rbol para deslumbrar el sitio. En el norte del altiplano, como en Samac (Boada, 1987), Tunja (Pradilla et al., 1992; Pradilla, 2001) (Figura 39) y Sogamoso
(Silva, 1945, 2005), los cuerpos se colocaban en posicin fetal sedente dentro de
tumbas de forma oval con tapa, sea de laja o de armagasa de ceniza y arcilla. En
cambio, la mayora de enterramientos excavados en el sur de la sabana de Bogot
se caracterizan por ser de fosas rectangulares, con el cadver en decbito dorsal y
miembros extendidos (Botiva, 1988; Correal, 1974; Langebaek et al., 2009). El
cementerio de Usme, excavado recientemente, llama la atencin sin embargo por
la complejidad de sus entierros, dado que presenta varias combinaciones en cuanto
a forma de las tumbas, orientacin, posicin y tipo de ajuar, lo que no encaja en
el patrn sureo de las prcticas funerarias (Becerra, 2010).
La prctica ritual ms llamativa fue la momificacin de los cuerpos de los personajes principales, quiz porque ocupaban un lugar central en eventos importantes
de la vida religiosa, poltica, militar y hasta cotidiana de los chibchas. Los yukpa
de la Serrana de Perij, los chitareros de Santander, los guanes de la Mesa de los
Santos, los laches de la Sierra Nevada del Cocuy y los muiscas de Boyac-Cundinamarca, practicaban la momificacin; los restos se hallan en diferentes museos
de la regin andina donde son objeto de admiracin y espanto. A los primeros
conquistadores les llam la atencin la presencia de cuerpos momificados que los
indgenas de Bogot portaban en andas durante los enfrentamientos contra ellos,
pertenecientes a ancestros que se haban destacado por su valenta. Ello lo hacan
con el fin de acrecentar los nimos de los vivos e instarlos a no desertar del campo
de batalla, as como los muertos no pueden huir, pues sera una gran vergenza
abandonar esos memorables huesos (Fernndez de Oviedo, 1959, III: 126-127).
Las momias de estos personajes eran custodiadas en templos especiales, donde
eran colocadas sobre estantes junto a los adornos personales del difunto (plumas,
poporo, mochila para el hayo, calabazos, agujas de hueso, cofia de pelo humano o
de algodn, mantas pintadas). El proceso de momificacin inclua la evacuacin de
las tripas e intestinos y su reemplazo con resinas, como la mocoba, que se extraa
de unos higuillos de leche pegajosa. Posteriormente, el cuerpo era secado mediante
ahumamiento sobre barbacoas. La cavidad abdominal era rellenada con objetos
preciosos como esmeraldas y tejuelos de oro, segn el caudal de cada uno, al igual
que los ojos, nariz y boca. Finalmente el cuerpo era envuelto con varias vueltas
de mantas muy liadas entre s (Eptome, 1544, en Tovar, 1995; Simn, 1981, III:
139, 406). Algunos personajes, posiblemente los caciques y su parentela, eran
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sierras elevadas; en algunas oportunidades las cubran con las aguas de ros o lagunas. Las tumbas eran muy profundas, y en la parte del fondo colocaban al cacique
sentado en un dho, ornamentado con mantas y ricas joyas de oro, con armas,
brazaletes, petos, morriones, con la mochila terciada sobre los hombros con el
poporo y el hayo, y mcuras de chicha. Una vez cubierta la sepultura, colocaban
encima a tres o cuatro mujeres vivas de las ms queridas, cubrindolas con ms
tierra; posteriormente iban los criados que mejor le servan, tambin vivos; finalmente iba la ltima capa de tierra. Para que sus mujeres y siervos no sintieran la
muerte, los embriagaban con tabaco y hojas de borrachero que le agregaban a la
chicha que les ofrecan. Si la persona mora por herida de serpiente, le colocaban
encima cruces para sealar el sitio (Castellanos, 1997: 1163-1164).
En las excavaciones adelantadas en predios del Cercado Grande de los Santuarios de la Universidad Pedaggica y Tecnolgica de Tunja (UPTC) por el equipo
de Helena Pradilla y colaboradores, la mayora de las tumbas son de pozo circular
u oval, de 65-80 cm de dimetro, con una cavidad que suele tener hasta 60 cm
de profundidad, de forma cnica o cilndrica (Figura 39). Tambin se hallan pequeas fosas (semicmaras) y nichos. Encima de las tumbas se observa una tapa
hecha de laja de arenisca, o de arcilla endurecida. La posicin predominante es la
sedente, con el cuerpo sentado con los miembros flexionados contra el pecho, de
manera que los pies y la cadera tocan al mismo tiempo el piso. Los enterramientos
extendidos son ms comunes durante el perodo Herrera. El tipo de entierro es
directo, o en urnas (neonatos) asociadas a tumbas femeninas. El ajuar consiste de
collares (lidita, cuarzo, huesos de animales, conchas marinas, oro), vasijas (mcuras, cuencos, copas), huesos de animales (venado, cur, caracoles, aves), lticos
(manos, metates, torteros) y esmeraldas. En cuanto a los recipientes, se hallan
mcuras o vasijas de cuello largo, con aplicaciones de figurinas antropomorfas
sobre el cuello y de animales sobre el cuerpo (especialmente ranas); tambin hay
en menor proporcin vasijas domsticas, sin ninguna decoracin, y cubiertas de
carbn. El enterramiento femenino N49/63 estaba asociado a una alcarraza con
decoracin incisa en el asa. No existen diferencias por sexo aunque las tumbas
con estructuras dobles suelen ser de mujeres asociadas a nios, y a los nios se les
recubre solamente con ocre. Respecto a la temporalidad de los enterramientos, la
autora menciona la existencia de tumbas dentro del horizonte enterrado antiguo,
y otras ms recientes encima del mismo (Pradilla, 2001; Pradilla et al., 1992).
En El Venado, municipio de Samac, Boyac, Ana M. Boada (2007) excav
34 tumbas, de las cuales cinco corresponden al perodo Herrera Tardo, quince
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al Muisca Temprano y quince al Muisca Tardo. Los recintos del primer perodo
fueron construidos dentro del rea residencial, y son de pozo de forma oval o
circular; los cuerpos estaban dispuestos en posicin sedente, especialmente en
los pozos circulares, y fetal horizontal lado derecho, izquierdo o dorsa en los
ovales. El ajuar hallado es muy escaso y consiste en copas, cuencos, jarras, ollas,
fragmentos de vasijas con carbn en su interior, metates, cuentas de piedra verde,
conchas, caracoles marinos y algunas cuentas de oro. Algunos de los cuerpos tenan
una cobertura de ceniza u ocre salpicado (Boada, 2007: 108).
Formas similares se han reportado en la vereda San Lorenzo Bajo (Chucua),
municipio de Duitama, en tumbas de pozo oval con cuerpos en posicin sedente,
con una laja elaborada de armagasa de ceniza como tapa, y cuencos decorados
con incisiones en calidad de ajuar. Todos los crneos presentaban deformacin
frontoccipital (Figura 15), y la fecha para el sitio es de principios de nuestra era,
es decir corresponden al perodo Herrera (Rodrguez, C., 1997).
Las tumbas del perodo Muisca Temprano presentan caractersticas similares
a las del perodo anterior. Entre tanto, las del perodo Tardo se diferencian en la
medida en que algunas presentan forma de pozo oval o circular, con una cmara
donde yace el cuerpo junto al ajuar funerario. La orientacin de la cabeza es hacia el sureste, occidente y sur. Algunos cuerpos evidencian huellas de emplasto
de ceniza. El ajuar consiste de vasijas y cuentas de collar con cuentas marinas.
Al parecer, hay una tendencia hacia un mayor reconocimiento del estatus de la
mujer, a juzgar por la mayor cantidad de objetos en el ajuar, sealando quiz una
mayor participacin de este gnero en la esfera econmica (Boada, 2007: 194).
8.4.5.2. Los muiscas de Bogot
Segn el tipo de muerte se consideraba la suerte del difunto, pues tenan por dichoso
al que mora de algn rayo o por otro accidente o muerte repentina, porque segn
la tradicin haba pasado sin dolores esta vida. Ponan cruces sobre las tumbas de los
muertos por picaduras de serpientes ponzoosas. Si la que mora era la mujer principal
del cacique, puesto que era ella la que mandaba y gobernaba en la casa, poda dejar
medidas de restriccin para que su marido no se juntase con ninguna otra mujer,
incluso por el trmino de cinco aos como lo estableca la norma. Para reducir el
perodo de continencia, el marido prodigaba a su mujer principal con buenos tratos
y regalos durante el tiempo de casados y en los ltimos pasos de su vida.
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Eran varios los modos con que enterraba a los difuntos, porque a los caciques
se les momificaba, se les lloraba por seis das en sus casas, y luego se les enterraba
en cuevas preparadas de antemano, envolvindolos en mantas finas, ponindoles
a la redonda muchos bollos de maz, mcuras con chicha, sus armas, y en la mano
un pedazo o tiradera hecha de oro, para recordar la que arroj Bochica desde el
arco del cielo para dar paso a las aguas de este valle. En los ojos, nariz, orejas,
boca y ombligo les ponan algunas esmeraldas y tejuelos de oro, segn los bienes
de cada uno, y por el cuello les colocaban cuentas de collar. Junto al cuerpo en
la cueva disponan a las mujeres y siervos del cacique que ms le queran, lo cual
era demostracin de amor; a estos acompaantes les daban el zumo de cierta
yerba, con que los privaban para que no sintieran la muerte. Durante el sepelio
los dolientes lloraban, cantaban, tocaban fotutos, beban chicha, coman bollos
de maz y mascaban coca (Simn, 1981, III: 406-407).
El cronista Juan de Castellanos (1997: 1162) recogi una interesante tradicin
sobre el entierro de Nemequene, muerto durante los enfrentamientos sostenidos
con el Tunja, antes de la llegada de los espaoles. Se afirma que la sepultura se abra
desde el momento en que el cacique era consagrado como heredero del zipazgo,
y la ubicacin de esta solamente la conocan los xeques. Algunas se excavaban
en las espesuras de los bosques, otras en las elevadas sierras, y unas terceras en
sitios cubiertos posteriormente con las aguas de algn ro o laguna. Las tumbas
eran profundas, y se colocaba en la parte inferior al zipa sentado sobre un dho,
ornamentado con mantas, joyas y armas, terciada la mochila del poporo y el hayo
(coca); tambin se ponan vasijas con chicha y otros mantenimientos. Una vez
cubierto el cadver con tierra, colocaban encima los cuerpos de las mujeres ms
allegadas (que podan ser tres, cuatro o ms), enterradas supuestamente vivas,
dormidas por los xeques con tabaco y borrachero. Se cubra con tierra, y en la
parte superior de la tumba se ubicaban otros cuerpos, esta vez de los siervos ms
cercanos, enterrados tambin vivos, completando el relleno de la tumba.
La mayora de tumbas excavadas en la sabana de Bogot son de pozo de forma
rectangular, con los cuerpos extendidos en posicin de decbito dorsal; algunas poseen
tapas de laja (Correal, 1974). En el sitio Portalegre de Soacha, Cundinamarca, lvaro
Botiva (1988) excav un total de 130 tumbas y cuatro plantas de vivienda. La mayora
de tumbas son de pozo rectangular simple, poco profundas (Figuras 41, 42); el 10%
estaban cubiertas de lajas. Los cuerpos se hallaban en posicin de decbito dorsal extendido, orientados predominantemente hacia el sur y este, lo que ha sido interpretado
como reflejo de la divisin de este asentamiento en dos grupos sociales (Boada, 2000:
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
28). El ajuar estaba compuesto por mocasines, cuencos, copas, jarras, ollas globulares
de dos asas, cuentas de collar de concha marina y algunos artefactos lticos (volantes
de huso, manos de moler, metates y un hacha). Los ganchos de lanzadera y las agujas
de hueso parecen estar asociados a los hombres, mientras que los volantes de huso lo
estaran a las mujeres. Dos esqueletos (Nos. 7 y 108) se hallaban en tumbas de pozo
circular con los cuerpos flexionados, quiz por haber tenido una manera de muerte
particular. Llama la atencin la tumba colectiva No. 28, pues est integrada por una
mujer mayor, un neonato y dos individuos masculinos adultos muy robustos; uno
de ellos (28B, el ms corpulento) fue recubierto con una sustancia resinosa (Figura
22a), sealando la particularidad de su enterramiento. Por su parte, el individuo No.
88 (Figura 22b), el de mayor edad de todo el asentamiento, adulto mayor, se hallaba
en toda la mitad de una planta de vivienda.
Aprovechando que este cementerio es grande y dispone de buenos datos de
la excavacin, se analiz desde la perspectiva de la arqueologa funeraria. Para
tal efecto, se conform una base de datos con 125 tumbas de las 130 excavadas
en 1987 por lvaro Botiva (1988: 28, 29), tomando como base los informes de
campo, los datos bioantropolgicos (Rodrguez, J. V., 1994) y la sistematizacin
de Ana Mara Boada (2000). sta se proces mediante el programa estadstico
SPSS versin 18, con el fin de obtener los estadsticos descriptivos (frecuencias),
pruebas no paramtricas (Kruskal-Wallis y Kolmogorov-Smirnov) para afirmar
la correspondencia entre distribuciones de las distintas variables, y el anlisis de
correlacin de Pearson (vara entre 0 y 1, p<0,01 como nivel de significancia) para
evaluar la relacin entre los diferentes componentes de la arqueologa funeraria en
lo que atae a la tumba (tamao, forma, lajas), cuerpo (sexo, edad, deformacin,
orientacin, posicin, articulacin, nmero de individuos, enterramientos dentro
de planta de vivienda) y ajuar (ocre, mocasn, canastero, copa, olla de dos asas,
cuenco, jarra, cntaro, vasija, aguja de hueso, cuentas de hueso, huesos animales,
gancho de lanzadera, punzn, volante de huso, artefacto de molienda, cuentas
para collar, cuentas de concha, orfebrera).
Estas pruebas orientan sobre las diferencias, pero no las explican, por cuanto el
comportamiento funerario es muy complejo y depende de la variacin de distintos
componentes (cosmovisin, estatus social, sexo, edad, filiacin tnica, manera de
muerte), por lo que se hace necesario aplicar el anlisis estadstico multifactorial,
que tiene la ventaja de permitir la ordenacin de los datos para establecer qu tipo
de estructura emerge, sin que sea necesario proponer hiptesis y modelos previos
(Shennan, 1992: 245). El anlisis de conglomerados jerrquicos permite clasificar
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
8, 21, 25, 27, 27A, 28B, 29, 31, 32, 35, 45, 50, 57, 58, 68, 83, 96, 115 y 124.
Segn el anlisis discriminante, estos grupos se diferencian segn la presencia de
ajuar, la edad (adultos), el sexo (el 65,2% son mujeres), la deformacin ceflica
y el nmero de individuos enterrados conjuntamente; estos factores estn correlacionados significativamente con el volumen de la tumba (p<0,01) (Figura 28).
Elementos tales como el ocre, canasteros, copas, cuencos, jarras, cntaros, agujas
de hueso, huesos de animales, ganchos de lanzadera y artefactos de molienda, son
exclusividad de este rango. Entre tanto, el rango bajo se caracteriza por no poseer
ajuar. Llama la atencin que los mocasines constituyen un elemento relativamente popular, pues se hallan en los estratos infantil (7,4%), bajo (10,6%), medio
(11,1%), y particularmente en el alto (26,1%). Lo mismo sucede con las cuentas
de concha, por lo que no se les puede considerar bienes exticos.
El cuerpo de la tumba No. 108 (Figura 41) ocupa un lugar singular (denominado grupo especial) debido a que se halla en el interior de una planta de vivienda,
desarticulado y en un pozo de forma oval, por lo que se le puede considerar un
ancestro de importancia para ser colocado como ofrenda. En general, los individuos
enterrados dentro de las viviendas son nios o varones adultos, habitualmente sin
ajuar funerario, orientados ya sea hacia el este o el oeste, y en menor medida hacia
el sur y norte. En el caso de los varones, podra tratarse del dueo de la vivienda,
cuyo deceso y posterior inhumacin pondra fin al uso habitacional, sealizndose
el sitio mediante lajas sobre la tumba. En el caso de los nios, sera una manera
de ofrendar (no sacrificar) la casa con la energa renovadora y pura de los nios.
Vale la pena destacar que el tamao de la tumba medido mediante el volumen
depende significativamente de la edad, el sexo, el grupo social, la orientacin y la
presencia de lajas sobre ella, por lo que no puede ser un indicativo de inversin de
energa, como suelen postular los procesualistas. Entre ms grande sea la persona,
mayor ser el tamao de la tumba, sin importar su rango social, y para poder
colocar las lajas hay que abrir an ms los pozos.
El ocre, cuyo uso fue muy popular en los rituales mortuorios de los grupos de cazadores recolectores y horticultores de la sabana de Bogot (Correal, 1990), tiene escasa
presencia en Portalegre (2,4%), y se relaciona con el nmero de individuos, el grupo
social (en este caso alto), la deformacin ceflica y la presencia de cntaros en el ajuar.
La idea de que la orientacin de los cuerpos, con prevalencia de la sur (49,6%) y
la este (40%), podra corresponder a dos segmentos o mitades de la sociedad (Boada,
2000: 31), no tiene sustento en el anlisis estadstico, pues no existen diferencias
estadsticamente significativas en la distribucin de ninguna de las variables excep-
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
que ocupaba esta necrpolis (Silva, 2005: 171). En el quinto cementerio, ubicado
a siete cuadras de Sogamoso, con 118 tumbas, predominan las posiciones sedente
y lateral (derecha o izquierda), y solamente un individuo presentaba posicin extendida. En el sexto cementerio, con 181 enterramientos, igualmente predomina
la posicin sedente y la forma de pozo oval.
8.4.6 Los laches de la Sierra Nevada del Cocuy
En la Sierra Nevada del Cocuy los laches tenan un templo del Sol donde haba muy
ricos enterramientos y de mucho oro (Aguado, 1956, I: 338). Elicer Silva (2005:
333-344) describe varias prcticas funerarias: 1) inhumacin en cuevas o grutas
naturales (Jeric, Chita, Chiscas); 2) inhumaciones individuales en fosas ovales o
elpticas, o simplemente depositados en el suelo y cubiertos con tierras revueltas
o basurales (Jeric); 3) momificacin (Chiscas, Jeric); 4) cremacin (Chiscas).
En el norte de Boyac, Pablo F. Prez (1997, 1999, 2001) ha registrado varios
yacimientos que incluyen menhires, pictografas, tumbas y sitios de vivienda en los
municipios de Jeric, Socot y Chita. Varias estructuras en piedra corresponden en
concepto del autor a cimientos de viviendas de aproximadamente 2 m de dimetro.
En tanto que los laches explotaban el sistema econmico de microverticalidad a
travs de la divisin del ao en cuatro estaciones, correspondientes a cuatro zonas
altitudinales de ceremonias, residencia y obtencin de recursos agrcolas, los menhires corresponderan a sitios ceremoniales y vas de peregrinacin de encuentro
de diversos grupos durante las estaciones (Osborn, 1995).
8.4.7 Los guanes
Los entierros entre los guanes eran similares a los de los pobladores de la sabana, con sus
comidas, bebidas, mujeres, siervos y pertenencias, salvo que las bocas de los sepulcros
estaban a un lado en la barranca y no por la parte de arriba, a modo de silos, segn lo
lograron establecer algunos espaoles durante la Conquista (Simn, 1981, IV: 48).
Las excavaciones adelantadas en la dcada del 40 por Justus Wolfrand Schottelius (1955) en la Cueva de los Indios, municipio de los Santos, plantearon la
existencia de dos perodos. El primero de ellos se caracterizara por la cremacin
y sepultura secundaria en vasijas funerarias; el autor cree que hubo una poca en
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que los cuerpos eran enterrados enteros, sin momificacin o con una momificacin
deficiente, con variaciones en el tipo de crneo y en la tecnologa de la cermica y
de las telas. El perodo ms reciente est representado por los entierros de cuerpos
momificados en posicin extendida. En el relato de los descubridores de la cueva,
los hermanos Brcenas, que ofrece serias dudas, se afirma que el descubrimiento se
hizo cuando su perro, echado adelante, regres con un trapo en el hocico. Siguiendo
sus huellas, se lleg a un sitio donde haba momias, por montones, envueltas en
grandes mantas, atadas con nudos en la cabeza y en los pies, una momia encima de
la otra, colocadas en posicin tendida, como pescado en lata. Junto con las momias
vieron los hermanos Brcenas mucha cermica, armas, y utensilios de ocupaciones
femeninas, como husos; y, segn su relato, un telar (Schottelius, 1955: 2).
En los municipios de Villanueva, Jordn, Curit, Oiba, Guapota, Pinchote, El
Encino y Charal se han excavado tumbas poco profundas de pozo con cmara
lateral, donde se obtuvo como ajuar vasijas tipo Harina de avena, rojo sobre fondo
amarillo, y rojo sobre fondo rojo-naranja, con fecha del siglo XIV d. C. En la finca
San Lorenzo del municipio de Oiba se hallaron cinco tumbas de caractersticas
similares a las anteriores, aadiendo los tipos cermicos poroso y micceo, y una
vasija de origen muisca, tipo Valle de Tenza gris, con fecha siglo XII d. C. En la
finca El Choro del municipio de Villanueva se excavaron varias tumbas de pozo
con cmara lateral, incluida una en forma de botella. En general, el patrn de
enterramiento es de tumbas de pozo con cmara lateral, localizadas en cimas de
lomas, en inmediaciones de viviendas. Tambin se presentan casos de cremaciones
(Guapota) y momificaciones (Oiba) (Sutherland, 1972, en Cadavid, 1989).
8.4.8 Los chitareros
Los chitareros del valle de Santiago (Pamplona) consideraban que si un padre
azotaba a su hijo, habra de morirse. Si la mujer mora y el marido quedaba
vivo, este deba evitar baarse y limpiarse durante diez lunas o meses que contaban mediante nudos en una cabuya gruesa, y haba de comer solamente de
manos de otra persona; si no tena quin le ayudase en esto, se agachaba para
recoger los alimentos con la boca. Lo mismo deba cumplir la mujer en caso de
que muriese el marido. Tras un ao, el viudo o la viuda realizaba ceremonias,
regocijos y borracheras, al igual que cuando se cas, dando fin al luto y austera
vida (Aguado, 1956, II: 359).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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recolectores, pues brindaba buena parte de la racin de protena animal. La existencia durante tantos milenios de un mismo patrn mortuorio est sealando la
presencia de sepultureros que seguan una misma norma aprendida de generacin
en generacin, quienes se encargaban de los procedimientos funerarios de la comunidad, bajo una cosmovisin muy similar, concibiendo la muerte como un retorno
a la posicin fetal del nacimiento, y al ocre y al color rojo como seales del luto.
Durante el Precermico Tardo (II milenio a. C.) se evidencian cambios
sustanciales en el patrn de subsistencia, que ahora se apoya en la horticultura
de tubrculos de altura y en la pesca, como tambin de la tecnologa ltica, que
incluye artefactos de molienda y pesas para las redes. El crecimiento demogrfico y la sedentarizacin condujeron a un mayor contacto entre estos grupos con
economa de amplio espectro, que fueron afectados por enfermedades infecciosas
que debieron causar preocupacin y temor en sus portadores por las consecuencias fsicas y psicolgicas de las mismas. Los enterramientos se realizan cerca de
los sitios de vivienda, asignndose un espacio reservado para estos rituales, que
eran organizados por chamanes, temidos y a su vez protegidos por la sociedad. La
manipulacin de cadveres contaminados por las enfermedades infecciosas como
la treponematosis debi afectar a los propios sepultureros.
Durante el I milenio a. C. se aprecia una transicin que no fue ni homognea
ni sincrnica, ya que algunos grupos cercanos a la laguna de La Herrera (de donde
toma su nombre este perodo) conservan sus prcticas funerarias heredadas de sus
antepasados cazadores-recolectores, pescadores y horticultores, y la cermica fornea se convierte en un bien extico, apreciado, por lo que empieza a formar parte
fundamental del ajuar. Hacia la primera mitad del I milenio d. C. se fortalece el
conocimiento astral, pues las sociedades empiezan a depender en mayor medida
de los cambios estacionales para orientarse en el proceso de siembra y recoleccin
de las cosechas, de ah el desarrollo de observatorios astronmicos, algunos excavados (Madrid), otros sealizados por columnas lticas (Villa de Leyva). El gran
astro solar es reverenciado por su capacidad de fertilizar los campos, y se sealan
lugares apropiados para su culto; igualmente, en los campos se colocan falos
lticos como smbolo de vitalidad. Durante este perodo se excavan tumbas ms
profundas, de forma oval, el cuerpo en posicin sedente, recordando el tero y la
posicin fetal, como si con la muerte se quisiera retornar a la forma como surge
la vida humana; es decir, se considera que no se muere, sino que se disfruta de
una vida en el ms all. La tapa de las tumbas, ya sea de laja, arcilla o argamasa de
ceniza, podra sealizar el temor por la salida de los muertos de su tumba, cuyo
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Presente
VIII-IX d.C.
Herrera Tardo
IX-XIII d. C.
XIII-XVI d. C.
XIII-XVI d.C.
Muisca
Tardo norte
Extendido
Rectangular
Cermica
Orfebrera
Lticos pulidos
Extendido
Flexionado
Individuales
(Tunja)
Oval y circular con c- Sedente
flexionado
mara lateral pequea al Lateral
(Sogamoso)
norte;
Rectangular
Oval, circular
Cermica
Orfebrera
Lticos pulidos
Cermica
Orfebrera
Lticos pulidos
Cermica
Orfebrera
Lticos pulidos
Individuales
Oval, circular
Lateral
flexionado
Sedente
Extendido
Cermica
Orfebrera
Ocre
Incipiente
Colectivos
Lateral
Montculos funerarios flexionado
colectivos
Restos de animales
Lticos
Cermica incisa
Muy jerarquizada
Muy jerarquizada
Presente
Presente
Ausente
Herrera Temprano
Lateral
flexionado
Colectivos
Oval, circular
Ausente
JERARQUIZACIN
Precermico
Temprano
Lateral
flexionado
POSICIN
ENTIERROS
Restos de animales
Lticos
Ocre
Restos humanos
Restos de plantas
TIPO Y FORMA DE
LAS TUMBAS
Precermico
Tardo
(Horticultores)
AJUAR
Colectivos
Oval, circular
CRONOLOGA
Restos de animales
Lticos
Ocre
PERODO
Tabla 9. Patrones funerarios segn los perodos culturales de los Andes orientales.
Cosmovisin, rituales funerarios y chamanismo en los Andes Orientales
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Figura 29. Entierros 12 y 13 de Tequendama (Correal y Van der Hammen, 1977: 132).
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Figura 31. Entierro colectivo de Aguazuque, Soacha, Cundinamarca (Correal, 1990: 145).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Figura 32. Entierro ritual boca abajo (arriba); huesos largos pintados (abajo), Aguazuque.
Soacha, Cundinamarca (Correal, 1990: 146).
Figura 33. Entierro 11 del corte 0, Madrid 2-41 (Rodrguez y Cifuentes, 2005).
Figura 34. Entierro boca abajo de individuo masculino deformado, Madrid 2-41 (Rodrguez y Cifuentes, 2005).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Figura 36. Ofrenda ritual de pie humano sobre metate, Madrid 2-41, Cundinamarca
(Rodrguez y Cifuentes, 2005).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
Figura 38. Tumba 18 (arriba) de individuo incompleto; entierro infantil (abajo). Madrid
2-41, Cundinamarca (Rodrguez y Cifuentes, 2005).
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Figura 40. Huellas de postes de planta de vivienda (abajo) y entierro infantil (arriba),
Tibanica, Soacha. Obsrvese que el esqueleto infantil no est desarticulado (sealado
dentro del crculo) (Langebaek et al., 2009).
Figura 41. Distribucin de las tumbas de Portalegre, Soacha (Botiva, 1988: 28-29).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Captulo 9
Orgenes y evolucin de la
diversidad poblacional de los
Andes Orientales
9.1 Sobre los factores de la diversidad poblacional humana
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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(defectos del esmalte, hiperostosis portica). Por otro lado, en virtud de la plasticidad
somtica se producen formas corporales ms grciles, con dientes ms pequeos y un
marcado proceso de braquicefalizacin por la reduccin de la presin muscular sobre
el neurocrneo, que en el mbito americano se present predominantemente entre los
milenios II-I a. C., aunque algunas formas dolicocfalas persistieron durante el I milenio d. C., por ejemplo en la Sierra Nevada del Cocuy, en Palmira, Valle (estadio del
Deportivo Cali) y en Madrid, Cundinamarca, como tambin en baja California, Mxico
(Peric) y en botocudos de Brasil (Gonzlez, R., et al. 2003; Rodrguez, J. V., 2007).
La braquicefalizacin (redondeamiento de la cabeza) se ha asociado a diferentes fenmenos, tales como el pedomorfismo, la hibridacin poblacional, el balance energtico del
neurocrneo y la encefalizacin (al reducirse el tamao del esqueleto facial se incrementa
la proporcin del neuracrneo), el incremento de la estatura, la heterosis, la deprivacin
alimentaria, las incursiones nmadas, el abandono de la cuna, los factores climticos y
la reduccin de la presin muscular masticatoria (especialmente de los maseteros) como
consecuencia del mejoramiento en las tcnicas de procesamiento de los alimentos (Beals
et al., 1983; Hanihara, 1993; Pucciarelli, 2004). Al parecer, los cambios climticos
globales acontecidos durante el Holoceno en Amrica, la adopcin de la agricultura, la
sedentarizacin y, en general, el nuevo modo de vida adquirido, condujeron a la gracilizacin (pedomorfismo) reflejada en la reduccin longitudinal del neurocrneo y del
tamao del aparato masticatorio (mandbula, dientes). Como el sustrato predominante
en los indgenas era el mongoloide del noreste asitico, el ensanchamiento de la cabeza
y del rostro produjo el proceso global denominado mongolizacin (rostro aplanado y
ancho, pmulos prominentes), que en las poblaciones circunrticas se relaciona con la
adaptacin al riguroso fro polar. Sin embargo, en el mbito dental las modificaciones
se presentaron ante todo en el tamao de esta estructura, pues la morfologa continu
siendo predominantemente mongoloide (incisivos en pala, apiamiento, protostilido,
cresta distal del trigonido, pliegue acodado). En consecuencia, podemos afirmar que
varios fenmenos biolgicos, ambientales y culturales han participado en el surgimiento
de la variabilidad biolgica de las poblaciones humanas.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
genas una de las tribus de Israel, hasta las tesis contemporneas que postulan una
migracin siberiana o varias migraciones desde distintas regiones, como Australia,
Melanesia, Polinesia y Europa. El esclarecimiento de este tema es importante, pues
arroja luces sobre los mecanismos evolutivos y culturales que influyeron en el surgimiento de una gran variedad de pueblos indgenas, como los aleutiano-esquimales
de Norteamrica y los fueguinos del extremo continental de Suramrica, que se
parecen en el tipo fsico y modo de vida adaptado al rigor del fro circunrtico; las
poblaciones andinas desde Venezuela hasta la Puna, que comparten rasgos adaptados
a la hipoxia de altura (nariz angosta, tronco trapezoidal alto); y los grupos sabaneros
del suroeste de Estados Unidos, la Guajira, y llanos y desiertos de Per-Chile, que
se asemejan en el rostro y en la misma forma de la cabeza.
Respecto a los orgenes de los primeros americanos las hiptesis oscilan entre
el difusionismo (migracionismo) y el evolucionismo. Los defensores de la primera
opcin interpretan la marcada similitud de la forma craneal (dolico-hipsicefalia) de paleoamericanos y aborgenes australianos como una relacin de ancestro-descendencia,
por lo cual han tratado de establecer las rutas de migracin de uno a otro continente,
sea por el cono sur, como lo plantearan a principios del siglo XX algunos franceses
(Rivet, 1957; Rochereau, 1938; Verneau, 1924), o mediante dos migraciones, una
proveniente del sureste de Asia a finales del Pleistoceno, que habra dado origen a
los paleoamericanos, y otra desde el noreste durante el Holoceno, que dara inicio
a los amerindios mongoloides (braquicfalos) (Neves et al., 2007). Igualmente, se
han propuesto varias migraciones de origen europeo, malayo, australo-melanesio
y polinesio (Rivet, 1957). Esta hiptesis es la ms difundida por la simpleza de su
explicacin, ya que cada nueva variante biolgica o cultural tendra su origen, en
diferentes migraciones, con lo que se descarta el papel realizado por los procesos
evolutivos en el surgimiento de nuevas formas.
Los evolucionistas, si bien aceptan que una variante protomorfa (mesomorfa, generalizada) muy antigua penetr inicialmente a partir del noreste de Asia, consideran
que esta fue modificada por procesos evolutivos locales, producto de presiones selectivas
causadas en tiempos antiguos por la adaptacin a diferentes ecosistemas americanos,
y en tiempos ms recientes por la adopcin de la agricultura, adems de los efectos
producidos por el aislamiento en determinados nichos y por las migraciones posteriores
por los valles interandinos (Rodrguez, J. V., 2007). Es decir, esta hiptesis acepta que
el surgimiento de la variacin biolgica tiene su origen en los procesos evolutivos, de
manera que las nuevas variantes son producto de los efectos mutacionales fijados por
la seleccin natural dentro de un proceso de adaptacin a las nuevas condiciones cli-
| 173 |
mticas y culturales. Este proceso puede ocasionar formas similares por convergencia
evolutiva, de tal manera que poblaciones que ocupan ecosistemas extremos, como las
circunrticas, desarrollan caractersticas afines por la adaptacin al fro polar. Lo mismo
se puede plantear para los ecosistemas de montaa, sabana y costeros.
En lo que s estn de acuerdo los estudiosos de la problemtica del poblamiento
temprano de Amrica es que existen dos grandes complejos morfolgicos craneales.
El primero es el de los paleoamericanos grupo ms antiguo, de crneo alargado,
alto y angosto (dolico-hipsicefalia), rostro mesomorfo y robusto, y dientes grandes,
rasgos que se aproximan ms a la poblacin antigua del sureste del lago Baikal y
sureste de Asia.14 El segundo es el de los amerindios, que corresponde a los indgenas
contemporneos, que son de crneo redondo, y rostro ancho y aplanado de tipo
mongoloide. La explicacin sobre la existencia de estos dos complejos se ha dado
a la luz de las dos hiptesis ya mencionadas (migracionismo y evolucionismo). Sin
embargo, como ampliaremos ms adelante, ambos complejos son homogneos
segn el ADN mitocondrial, pues poseen los mismos haplogrupos A, B, C y D en
forma predominante; igualmente, son mongoloides segn la morfologa dental, ya
que todos se caracterizan por la forma de los incisivos en pala, y otros rasgos del
Complejo Dental Mongoloide, como el pliegue acodado, la rotacin de los incisivos
laterales, el protostlido y la cresta distal del metaconido (Tami).
Para el caso de Colombia, hay que anotar que desde los aos 50 del siglo XX se
consideraba que la sociedad muisca se haba desarrollado tardamente entre 1000
y 1500 d. C., (Angulo, 1963), y que se haba originado a partir de las migraciones
masivas que se haban sucedido en una etapa anterior a la llegada de los espaoles
(Reichel-Dolmatoff, 1956). Sin embargo, el profesor Elicer Silva Celis se proyectaba como un asiduo defensor de la gran antigedad de la sociedad chibcha de los
Andes Orientales, apoyndose, por un lado, en el mito sobre Bochica, que pese
a estar incompleto, representaba a su parecer un ncleo histrico que conservaba
recuerdos de sucesos acaecidos en un pasado remoto (de cerca de dos milenios
de antigedad), y, por otro lado, en el profundo conocimiento que los chibchas
tenan sobre su medio ambiente y sus recursos (explotacin minera de esmeraldas,
sal y carbn mineral, entre otros), y en que el nivel de desarrollo sociopoltico que
estos haban alcanzado no poda haber sido obtenido en un perodo muy breve.
Silva Celis se basaba en los clculos de los cronistas, segn los cuales la obra
civilizadora de Bochica, consistente en la enseanza del arte de los tejidos y la
14 Existieron relictos de forma paleoamericana tanto en la sabana de Bogot (Madrid) como en la Sierra
Nevada del Cocuy (Chita), entre los siglos II a. C. y IV d. C.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
alfarera, adems de otras prcticas, se haba presentado veinte edades atrs (cada
edad con 70 aos), es decir, 1400 aos antes (hacia el siglo II d.C.) segn fray
Pedro Simn (1981, III: 374), o en el I d.C. de acuerdo con lo narrado por Vargas Machuca. Posteriormente, apoyado en una fecha de 31050 d.C. obtenida
de maz carbonizado de un depsito profundo en cercanas del Templo del Sol,
Silva Celis corroboraba sus afirmaciones, por lo que ubicaba los albores de los
muiscas entre el 500 a.C. y el 500 d.C., es decir, en el perodo Herrera (Silva,
1968: 196). Conclua sobre esta problemtica que el ascenso de los Chibchas o
Muiscas desde el umbral de los sencillos cazadores-recolectores, que los precedieron en la altiplanicie colombiana, hasta el elevado nivel en que los encontraron
los espaoles, constituye uno de los ms fascinantes captulos de la historia de
Amrica precolombina (Silva, 1968: 210).
Durante varios lustros persisti la idea sobre el origen tardo de los chibchas
a partir de migraciones provenientes de tierras bajas (Langebaek, 1987; Lleras,
1995; Reichel-Dolmatoff,1956); inclusive, para algunos valles como el de Leiva
se ha llegado a plantear que la gran diferencia entre la cermica de los perodos
Herrera y Muisca sera el producto de un cambio abrupto por diferentes oleadas
colonizadoras (Boada et al., 1988). Sin embargo, los estudios bioantropolgicos
han desvirtuado esas tesis y apoyado la idea de Silva Celis sobre un origen endgeno
a partir de cazadores recolectores y plantadores que conocieron las propiedades
de los recursos vegetales del altiplano y se asentaron permanentemente en esta
regin mediante un proceso microevolutivo. La datacin de un enterramiento
de alrededores del Templo del Sol en 19040 d.C. (Rodrguez, J. V., 2001: 260)
estara sealando que el uso ritual de este espacio se remonta al perodo Herrera,
y que tuvo continuidad durante el perodo Muisca hasta la llegada de los espaoles, tal como se manifiesta en el hecho de que se halla cermica tanto de uno
como de otro perodo, practicado por una misma poblacin en diferentes pocas.
Excavaciones arqueolgicas realizadas en Madrid, Cundinamarca, confirman esta
hiptesis (Rodrguez y Cifuentes, 2005).
En general, los orgenes de la poblacin temprana de Colombia se relacionan
con la problemtica de los orgenes de los primeros americanos, que ha suscitado diversas posiciones, que se pueden agrupar en torno a cuatro problemas:
1. El tiempo, 2. El espacio, 3. El tronco ancestral, y 4. Los procesos biolgicos
que le acompaaron.
Respecto al tiempo de entrada de los primeros pobladores, las posiciones se han
dividido entre los que apoyan una cronologa superior a los 12.000 aos de anti-
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
GRUPO
SEXO
VARIABLE
AGUAZUQUE
109,0
7,6
104,4
4,0
112,4
7,1
105,9
3,3
Altura mastoidea
25,7
4,4
19,5
0,7
26,9
4,1
22,1
3,0
Anchura mastoidea
13,3
1,1
11,0
2,8
12,4
2,1
11,1
3,3
Anchura bicondilar
122,1
4,7
110,0
7,1
116,9
3,6
110,7
4,7
Anchura bigoniaca
93,5
8,5
88,0
1,4
89,8
7,4
86,1
5,3
Longitud mandibular
78,3
3,6
78,5
5,0
71,0
4,9
Altura mentoniana
37,5
4,8
34,8
3,8
32,7
3,1
30,3
5,2
29,4
2,7
26,7
3,8
12,3
2,2
10,2
1,3
9,7
2,1
36,4
2,2
34,6
2,5
32,2
2,4
64,8
3,3
64,5
3,4
58,1
4,2
64,8
3,3
62,9
4,9
54,6
6,8
118,0
9,2
119,6
6,2
123,8
8,0
372
322
382
326,8
146,5
125,7
rea total
1335
1176
33,0
2,9
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
CRONOLOGA No.
5000-3500
Tequendama
a. C.
3500-750
Aguazuque
a. C.
750 a. C.Herrera
800 d. C.
Muisca Soga- 300-1600
moso
d. C.
Muisca
800-1600
Bogot
d. C.
Muisca
800-1600
Tunja
d. C.
Los
800-1600
Santos
d. C.
350-1600
Cocuy
d. C.
800-1600
Silos
d. C.
Valle
500 a. C.Temprano
500 d. C.
800-1600
Valle Tardo
d. C.
Valle del
800-1600
Magdalena
d. C.
Mestizo
1985 d. C.
AUM
ALM
AUP
ALP
AUC
ALC
AUI
ALI
TS
28
42
16
50
54
24
10
94
23
15
38
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
SHO
CAR
DTC
PRO
C6M1
C7M1
100
97,6
98,1
97,5
98,8
27,6
17,9
17,5
6,3
24,8
86,3
80,6
79,8
68,4
91,8
11,8
3,6
3,8
10,7
4,2
78,4
79,1
65,7
70,4
57,6
20,8
7,3
16
16
7,5
7,7
32,9
16,5
25,9
33,6
51,2
50
39,9
43,3
40,6
5,7
5,3
12,9
8,4
8,6
99,9
35,6
91,7
8,1
73,3
7,5
41,9
49,2
10,2
99,8
41,9
92,6
74,5
5,6
29,8
55,8
9,6
100
100
44,9
42,9
79,3
50
24,1
44,4
67,3
60
13,3
16,2
42,9
37,5
38,9
25
17,7
25
100
55,8
76,2
47,3
70
16,2
48
37
31,6
100
30,9
89,4
42,5
33,9
17,7
82,3
13,8
32,8
100
40
100
25
20
16,2
80
16,7
100
43,6
56,5
60
80
16,2
61,9
31,2
33,4
98,1
47
95
20
92,9
20
8,4
13,9
12,1
26
67,2
98,3
12,4
0,8
1,6
5,1
10,7
19,5
54,7
95,7
66,4
24,7
3,3
32,5
7,7
9,4
28,1
51,2
99
24,1
30,1
1,3
21
16,6
38,5
11
7,6
60,5
22,6
92,6
5,4
6,5
29,7
13,9
22,1
5
8
17,5
10,3
3,2
15,9
38,9
75
73,9
65
95,3
90
96,3
90
42,7
92,6
37,6
60,2
15,6
61,4
44,2
44,4
32,7
9,7
27,6
17,5
41,3
38,5
41,1
24,7
19
4,1
4,3
5,9
14
7,7
4,8
10,6
0
0
4,2
5,2
7,5
4,2
4,4
8,5
16,1
3,7
42,9
17,9
32,7
38,9
52,3
52
42,9
4,2
9,2
2,1
4,7
8,4
5,6
6
Al penetrar la poblacin en el territorio colombiano, se produjeron procesos etnogenticos similares a los acontecidos en el resto del continente americano (deriva gentica,
flujo gnico). En el territorio de la cordillera Oriental los grupos de horticultores dieron
| 193 |
origen a los primeros agroalfareros, sin participacin fornea posterior. Estos comparten un
tronco ancestral comn con los grupos del Valle del Cauca y del Magdalena, especialmente
con los primeros, a juzgar por las pequeas distancias. Posteriormente, los pobladores del
Valle del Magdalena desarrollaron caractersticas diferentes, como consecuencia de sus
propios eventos biolgicos (migraciones, deriva gentica, flujo gnico).
Con la llegada de los espaoles, se produjo un proceso de mestizaje entre los grupos
ancestrales indgenas, los espaoles y los africanos, reducindose la influencia del Complejo Dental Mongoloide, especialmente de los incisivos rotados y en forma de pala. Los
mestizos se asemejan entre s (Bogot, Tunja, Guatavita, Cartagena) y presentan distancias
pequeas con los afrodescendientes. Estos ltimos (Guapi, Providencia, Tumaco) estn
ms prximos entre s, y en el mbito mundial presentan mayor afinidad con las muestras
de frica subsahariana (Bravo et al., 2003; Delgado, 2007; Irish, 1997), especialmente
Tumaco y Providencia, quizs por haber permanecido con menor mezcla poblacional.
Al analizar todas las muestras prehispnicas de Colombia mediante los rasgos
craneomtricos, epigenticos, odontomtricos y morfolgicos dentales (Figura 47),
apreciamos que los muiscas de Tunja y Sogamoso son muy cercanos entre s, y un poco
menos con los muiscas de Bogot. Estos a su vez se aproximan a los chibchas septentrionales (Sierra Nevada del Cocuy, Los Santos y Silos), al Valle del Cauca Temprano
(500 a. C. a 500 d. C.) y a los grupos precermicos Temprano (Tequendama) y Tardo
(Aguazuque). Entre tanto, las distancias son mayores con los grupos de los valles interandinos tardos (Valle del Cauca y del Magdalena), adems del Herrera. La posicin
de este ltimo puede estar afectada por el pequeo tamao de la muestra y por su alto
grado de heterogeneidad, ya que incluye tanto muestras dolicocfalas (Madrid, Chita)
como deformadas (Chucua, Duitama). Esta distribucin seala que los grupos andinos
comparten un tronco ancestral comn con los precermicos y tempranos del Valle del
Cauca, distancindose de los tardos del Valle del Cauca y del Magdalena, que fueron
influenciados por migraciones tardas de grupos de lengua Caribe.
| 194 |
Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
una elevada tasa de mutacin y gran polimorfismo (mayor que el ADN nuclear),
y que se conserva muy bien en material arqueolgico (no se degrada fcilmente),
por lo que contamos con numerosos estudios de todas las poblaciones mundiales
(Wallace et al., 1985), incluyendo varios grupos amerindios (Fernndez, 1999;
Keyeux et al., 2002; Lalueza et al., 1997; Melton et al., 2007; Ribeiro dos Santos,
1996; Torroni et al., 1993), lo que permite hacer estudios comparativos.
El anlisis de ADNmt de 17 muestras de La Purnia (Mesa de los Santos),
posiblemente guanes (Casas, 2010), reporta 35% de haplogrupo A, 41% de B,
0,0% de C, 24% de D y 0,0% de otros tipos. En ellos se encontraron 9 haplotipos
caracterizados por 11 sitios plimrficos comparados con la CRS; el A contiene 5
haplotipos, el B tres y el D uno solo. Mientras que los haplotipos 2, 6 y 9n son los
ms frecuentes en Amrica, el No. 3 se halla en Bella Coola y mayas; el No. 4 en
Hutar, muiscas, China, Mongolia y Australia; el No. 7 en poblacin de Yungai; el
No. 1 en poblaciones mongoles; el No. 5 en China y Siberia; el No. 8 no se hall
en ninguna otra parte. En esta muestra se observ un alto ndice de diversidad
(nucletica y haplotpica) y diferencias con otras poblaciones actuales, lo que apoya
la hiptesis de una alta exogamia y flujo gnico con los vecinos muiscas (Casas,
2010: 101). Esta prctica se conserv en tiempos coloniales y republicanos tempranos, tal como lo atestiguan estudios de archivos parroquiales de parcialidades
indgenas de Guane, Butaregua, Corat, Macaregua, Mocora, Ubigar, Choaguete
y Guanent de 1734-1810, sobre matrimonios de indgenas con otras parcialidades
guanes, donde el 61,5% de los varones y el 65,1% de las mujeres haban preferido
los matrimonios con personas de otras parcialidades, inclusive de otros grupos tnicos (11,6% en varones y 23,7% en mujeres), entre ellos muiscas (Lucena, 1974:
191). En 33 individuos campesinos de Butaregua, Santander (Keyeux et al., 2002)
se hall una distribucin similar, con una alta frecuencia de haplogrupo A (64%),
valor medio de D (24%), baja de A (12%) y ausencia de C.
El estudio de una muestra (11 individuos, de los cuales solo 6 se pudieron amplificar) procedente del yacimiento Madrid 2-41, ubicada cronolgicamente en el perodo
Herrera, seala que todos los individuos son homogneos en la secuencia de su HVS-I
(todos los 6 individuos son del haplogrupo B), y no presentan mutaciones, lo que
indica que pertenecieron al mismo linaje materno durante el perodo que ocuparon
las inmediaciones de la antigua laguna de La Herrera entre finales del I milenio a. C.
y mediados del I milenio d. C. El anlisis filogentico de todas las muestras arqueolgicas de Colombia demuestra que stas se agrupan segn el haplogrupo (A, B, C,
D), sin importar su correspondencia cronolgica, siendo un indicativo de continuidad
| 195 |
biolgica de las poblaciones que ocuparon los Andes Orientales, sin que se descarte
la posibilidad de influencia gentica posterior (Silva, A., 2007).
Tabla 13. Frecuencias de haplogrupos mitocondriales en poblaciones de Colombia
(Casas, 2010; Melton et al., 2007; Silva, A., 2007: 53), Norteamrica (Torroni et al.,
1993) y Centro-Suramrica (Moraga et al., 2005; Ribeiro dos Santos et al., 1996).
Muestra /Haplogrupo mtDNA
Chukchi, Siberia
Dogrib (Na Dene) NA
Haida NA
Cheyenne NA
Pima NA
Maya CA
Kuna CA
Embera CA
Rep. Dominicana 500-1300 d.C.
Caribe
Tano Cuba
Ciboney Cuba
Precermico Col
Formativo Col
Chibcha prehispnico Col
Mesa de los Santos Col
Sierra Nevada Cocuy Col
Contempor Col
Wayu, Col
Kogui, SNSM Col
Ijka SNSM Col
Arsario SNSM Col
Ticuna, Col
Aymara SA
Cayapa SA
Per 550-400 a. C. SA
Per 1000 d.C. SA
Xavante SA
Brasil 4000-500 a. P. SA
Chile <5.000 a.P SA
Chile 6.000-500 a.P. SA
Mapuche SA
Fueguino SA
n
66
154
41
39
91
91
79
21
24
39
19
15
5
12
27
17
5
49
46
48
40
50
82
205
120
57
36
25
26
60
68
208
45
A
68,2
90,9
90
49
6
49
77
73
0
3
0
7
0
0
51,8
35
60
47,9
37
65
90
68
15
5
29
8,6
19,4
16
16,7
0
26,2
5
0
B
0
0
0
13
44
21
23
22
0
0
0
0
80
66,7
25,9
41
40
27,1
26
0
2,5
0
10
72
40
65,7
22,2
84
0
0
34,4
20
00
C
10,6
2
7
18
40
13
0
0
78,9
68
79
60
20
16,7
11,1
0
0
10,4
35
35
7,5
32
36
11
9
22,9
5,6
0
0
38,3
14,8
33
42
D
12,1
0
0
0
0
5
0
0
21,1
29
21
33
0
8,3
7,4
24
0
14,6
0
0
0
0
390
12
22
2,9
30,6
0
72,2
60
3,3
39
56
Otros
9,1
0
2
21
1
3
0
5
0
0
0
0
0
0
3,7
0
0
0
2
0
0
0
0
0
0
0
22,2
0
11,1
1,7
21,3
3
0
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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9.6 El cromosoma Y
El cromosoma Y se transmite por lnea paterna y su polimorfismo se emplea para analizar los orgenes de los linajes masculinos. Los estudios iniciales (Santos et al., 1999)
indicaban que el haplotipo predominante en Amrica y Asia era el 31, asociado a varios
marcadores; segua por frecuencia el haplotipo 10, que se hallaba en un 30% de los
casos, el cual se ubicaba exclusivamente en los indgenas de Norteamrica (observado
tambin en mongoles); luego estaba el haplotipo 20, hallado en Norteamrica y en
algunos grupos de la regin del centro de Siberia (Ket, Altai, Mongolia). Como los
haplotipos 1, 10, 20 y 32 estaban ausentes en China y Japn, se propuso una ruta migratoria de los primeros americanos por el noreste asitico, mediante un origen nico
de tipo mongoloide, con un proceso de diferenciacin una vez atravesada la regin
de Beringia. Para los autores, los primeros migrantes pudieron portar el haplotipo 10
protocaucasoide. La mutacin del locus DYS199 que produjo el haplotipo 31 pudo
ocurrir durante el Pleistoceno en las poblaciones de Beringia.
Posteriormente, Lell y colaboradores (2002: 196-206) con base en un estudio
ms amplio propusieron que los amerindios provenan de dos grandes migraciones de
origen siberiano. La primera habra partido de Siberia central, atravesando Chukotka,
portando el haplotipo M45a, el cual habra dado origen en Beringia al haplotipo
M3 que cruz hacia el Nuevo Mundo, hace aproximadamente 20.000-30.000 aos.
Esta conclusin se obtiene de que la lnea M45a de cromosoma Y, precursora de la
lnea americana M3, y los haplogrupos mitocondriales C y D, tienen las frecuencias
ms altas en el sur de Siberia central, y el haplogrupo A se halla en Chukotka. Otra
migracin procedente de Siberia meridional (Amur y mar de Okhotsk) traera el
haplotipo RPS4Y-T y el subhaplogrupo M45a, asociado a la variante M173, hace
aproximadamente 7000-9500 aos; esta habra contribuido con el pool gentico de
los Na Dene y amerindios de Norte y Centroamrica. Los autores concluyen que
tanto los varones como las mujeres arribaron al Nuevo Mundo en al menos dos
oleadas migratorias coherentes, la primera con origen en el sur de Siberia central y
la segunda ms tarda del sureste de Siberia (Lell et al., 2002: 204).
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
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Los chibchas: hijos del sol, la luna y los Andes. Orgenes de su diversidad.
0
Arikara 9
Ponka 10
Siouan 11
Cheyenne 8
Piegan 7
Caaveral 15
Captiva Isla 16
Huron 6
Belleglade 17
Lousiana 19
Otamid 62
Moriori 68
Guam 70
Evenk 73
Baikal 77
Aleut 2
Kitoi 74
Ro Angar 75
Esquimal 1
Chukchi 71
Yakut 72
Haida 3
Ro Negro 55
Atapasco 5
Tlingit 4
Paran 54
Ro Chubut 56
Fueguino 57
Sacramento 61
Janti 81
Ket 83
Mansi 82
Siboney 27
Cocuy 35
Suriname 29
La pica 30
10
15
20
25
Siberia Occidental
Taino 28
V Magdalena 40
Tlatelolco 24
Guanajuato 26
Perij 31
Guajira 32
Old Zui 21
Coahuila 25
Arcaido Low 49
Hort Andino 44
Hort Low 46
Atacama 47
Chancay 48
S. Cruz 13
S. Barbara 14
Los Santos 34
S. Damin 43
Arcaico Andi 45
Centro- Suramrica
Chicama 41
Morro Uhle 51
Morro 1 50
Muisca 33
Silos 36
Paucarcancha 42
Herrera 37
Valle Tempra 38
Valle Tardo 39
S. Francisco 12
Arkansas 18
SW USA 23
Tew a 22
Texas 20
Aguazuque 64
Tequendama 65
Lagoa Sa 63
I . Knoll 59
Pickw ick 60
Sambaquis 53
Botocudo 52
Pericu 78
Ro Lena 76
Ainu 69
Australia 66
Tolai 67
Kennew ick 58
Zhoukoudian 79
Teshik Tash 80
Paleoamericano, Ainu
Australia - Melanesia
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Captulo 10
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del XVII ya se entendan las lenguas chibchas y se tenan varios relatos sobre los
indgenas del altiplano que algunos religiosos cultos, quienes vivan en la Nueva
Granada y la conocan desde haca muchos aos, tuvieron la oportunidad de leer,
lo que les permiti tener una visin ms amplia de las problemticas indgenas,
y sus mitos y leyendas, aunque siempre manteniendo la perspectiva medieval
catlica (Castellanos, 1996; Simn, 1981). Estas crnicas se han complementado
con descripciones tomadas de Visitas, Relaciones Geogrficas y del Archivo de
Indias que a manera de inventario han permitido ahondar en algunos aspectos
concernientes a la organizacin econmica, social, poltica y vida cotidiana de
los indgenas (Correa, 2004; Friede, 1975; Gamboa, 2010; Hernndez, 1978;
Langebaek, 1987; Patio, 1983; Restrepo, 1972; Tovar, 1995; Villate, 2001).
La mayora de cronistas espaoles daban por sentada la creencia generalizada
segn la cual los aborgenes americanos no presentaban mucha variabilidad, y,
por tanto, como consideraba fray Pedro Simn (1981, V: 51), [] quien ve un
indio ve a todos los de este Nuevo Mundo, con bien poca o ninguna diferencia
de costumbres y habilidades [].
La descripcin que los cronistas dieron sobre los chibchas apunta a mostrar algunas diferencias entre los distintos grupos de la cordillera Oriental, especialmente
con los guanes de la Mesa de Los Santos, Santander, diferencias que se acentuaban
con sus vecinos panches y con otros grupos caribes. La caracterizacin somtica
de las poblaciones nativas es muy escasa y se limita a algunas observaciones sobre
la carencia de pilosidad facial, canicie, calvicie, deformacin ceflica, grado de
corpulencia de sus guerreros, adornos, vestimentas y otras prcticas culturales. La
forma del rostro, proporciones corporales y principales enfermedades han quedado ocultas para la posteridad, especialmente en lo que respecta a las diferencias
somticas entre las distintas comunidades de esta regin.
Sin lugar a dudas, las descripciones surgidas durante los primeros encuentros
con los nativos caribeos deberan extenderse al resto de poblaciones. Al estar
conformadas las tropas espaolas nicamente por hombres, los cronistas acompaantes casi siempre resaltaban la condicin de las apetecidas mujeres nativas y
su aficin a los conquistadores, emitiendo por consiguiente un concepto bastante
halageo de ellas. A su vez, excluyendo las pintorescas referencias respecto a algunos gandules y pequeos gigantes, quienes opusieron una valerosa resistencia
a las huestes espaolas, la descripcin de los varones aborgenes, sus potenciales
enemigos, por lo general, no son positivas. As, todos seran, al parecer del propio
cronista Simn (1981, V: 463-464):
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Los panches del valle del ro Magdalena eran muy distintos en cuanto a costumbres y aspecto fsico, y se diferenciaban en todo de los muiscas por cuanto eran
ms altos y fornidos, inclusive del porte de los espaoles; generalmente lampios,
aunque algunos pocos tenan barba; las cabezas de los muiscas eran redondas,
mientras que los panches las deformaban con tablillas en la frente y colodrillo; por
su parte, los colimas y muzos del noroeste de la regin muisca eran considerados
descogotados. Del mismo modo, los cronistas destacaban dentro de los muiscas
la presencia de mozos gallardos llamados guechas, bien dispuestos, membrudos
gandules de terrible estatura y fortaleza, quienes con su bro y fuerzas, armados
solamente de un nudoso bastn, enfrentaban a los intrusos de los grupos blicos
vecinos, especialmente a los terribles y corajudos panches, como tambin a los
espaoles. Algunos de estos ltimos fueron alcanzados por los dolorosos golpes
de los gandules muiscas, trompicando cuesta abajo, [] rodando unos sobre
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otros, con la facilidad que se derriban los bolos con la bola [] dando vueltas ya
de pies ya de cabeza [] (Simn, 1981, IV: 83-84).
Los guechas eran los ms fornidos y valientes entre los muiscas, y por ello eran
seleccionados para salvaguardar las fronteras, especialmente las que colindaban
con los belicosos panches, con quienes sostenan encendidas enemistades. Por tal
razn, el Bogot estableca en Fosca, Tibacuy y Cinaga, al sur de su territorio, a
estos temidos guerreros:
[] hombres de grandes cuerpos, valientes, sueltos, determinados y vigilantes, a
quienes les pagaban sueldos, plazas aventajadas por mejores soldados. Estos andaban
siempre trasquilado el cabello, horadadas las narices y labios, y a la redonda de todo
el circuito de las orejas atravesados por otros agujeros que tenan muchos canutillos
de finsimo oro, y los agujeros de los labios y narices eran tambin para poner de
los mismos, pero aqu no se lo ponan hasta que iban matando indios panches, de
manera que cuantos indios mataban, tantos canutillos de fino oro se colgaban en
las narices y labios. Estos indios guechas son buscados y allegados de todo el reino
de Bogot, porque donde quiera que saba de todos los pueblos de sus vasallos haba
alguno de las prendas y portes que hemos dicho tenan, los haca venir a su presencia,
instruyndolos en lo que haban de hacer, los enviaba a estos presidios, donde se
mostraba cada uno quien era, y segn sus obras era cada uno honrado del rey que
sola pagarles muchas veces con hacerlos caciques de algunos pueblos donde faltaba
el legtimo heredero [] Andaban estos guechas, que quiere decir en su lengua
valiente, sin cabellos, motilones, por el gran inconveniente que es traerlos largos
cuando en las guerras llegan a las manos, porque asindolos de ellos con ellas, con
facilidad son rendidos los que los llevan largos []. (Simn, 1981, III: 213-214)
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momificado con el fin de destacarlo dentro del resto de la poblacin como smbolo
prestigio, como se ha observado en la Mesa de los Santos, Santander (Figura 49).
Gracias a la existencia de esta slida institucin del chamanismo, las sociedades
del Nuevo Mundo pudieron regular el consumo de peces y animales, reproducir
las plantas tiles de la selva tropical y controlar el crecimiento demogrfico para
no agotar los recursos, conocer las principales enfermedades americanas y su
tratamiento teraputico y desarrollar actividades rituales para reforzar las tradiciones culturales, base de su vitalidad o supervivencia. Todo ello en el marco de
una cosmovisin caracterizada como un sistema prctico de concebir y controlar
el mundo para mejorarlo diferente a la filosofa y a la religin, y a un estilo
cognitivo que buscan la radical aptitud y eficacia en la vida y en lo concreto, por
encima del conocimiento universal y abstracto (Fericgla, 2006: 51). Por ello,
los conquistadores encontraron poblaciones sanas en sentido biolgico y social.
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de experimentacin con plantas, que este proceso fue muy desigual por toda Amrica,
y que hubo un incremento de los indicadores de privacin (hiperostosis portica,
criba orbitaria, defectos del esmalte) y de enfermedades infecciosas como la caries y
la TBC. La estatura no parece haberse modificado sustancialmente, mientras que la
treponematosis se redujo en algunas partes, como en Colombia.
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(Correal, 1990); en cuanto a la salud oral, observamos un incremento de los defectos del esmalte, caries (Polanco et al., 1992), y un acentuado decrecimiento en
el tamao de los dientes y de la mandbula (Rodrguez y Vargas, 2010). Con la
domesticacin del cur se produjo un mayor contacto con estos roedores que pueden
ser portadores de enfermedades infecciosas como la TBC (Idrovo, 1997: 50-53).
Estos cambios en los patrones de subsistencia, en los estilos de vida, en la salud y
en las caractersticas demogrficas de las poblaciones que adoptaron la horticultura, y
que posteriormente intensificaron la agricultura del maz, han generado discusiones
acerca de la calidad de vida. Si a mediados de los aos 80 del siglo XX se consideraba
que los cazadores recolectores en general disfrutaban de mejores condiciones de
salud que los subsecuentes horticultores y agricultores, en los que se observaba un
incremento en las lesiones peristicas, caries dental, y decrecimiento en el grado
de robustez y en la estatura (Larsen, 2000), en los aos 2000 se ha planteado que
en algunas regiones costeras esos cambios no fueron tan dramticos, como en el
norte de Chile (Alfonso et al., 2007: 129), o que no hubo una afectacin severa,
como en Alabama, Tennessee y Mississippi (Danforth et al., 2007: 79).
En lo que s estn de acuerdo los investigadores de la salud antigua y sus tendencias
temporales, es que los inicios del sedentarismo y la intensificacin en el consumo
de vegetales produjeron profundos cambios en la salud de las primeras poblaciones
hortcolas, con tendencias variables segn la regin (costa, interior, montaa) y la
cronologa, aunque en todos los casos se comparte el incremento en las enfermedades
infecciosas (especialmente de la treponematosis y tuberculosis, que dejan su impronta
en el hueso). Igualmente, que los indicadores demogrficos pueden estar midiendo
la fecundidad (mayor nmero de hijos nacidos), ms que la mortalidad, en virtud
de que los grupos cazadores recolectores por su movilidad tenan menos hijos, y, por
ende, mayor esperanza de vida al nacer (Buikstra et al, 1987). Al contrario, los grupos
agrcolas sedentarios y con mayor produccin alimentaria podan tener ms hijos,
con la consecuente reduccin de la esperanza de vida y mayor mortalidad infantil.
Finalmente, mientras que los grupos costeros padecan de parasitosis intestinal, que
produce anemia, y, por consiguiente, mayor frecuencia de hiperostosis portica y
criba orbitaria, en el interior las enfermedades infecciosas, incluidas las bucodentales
(por el mayor consumo de carbohidratos), eran ms frecuentes.
En Norteamrica, la regin centro-sur de Estados Unidos (Tennessee, Mississippi
y Alabama) ha sido objeto de amplios estudios regionales para los perodos Arcaico
(5000-1500 a. C.), Woodland (1500 a.C. a 1000 d. C.) y Mississippi (1000-1500 d.
C.). Durante el Arcaico Medio y Tardo las poblaciones dependieron del consumo de
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nueces, bayas, mejillones y ciervos. Las primeras evidencias de semillas semidomesticadas aparecen durante el Arcaico Tardo y Terminal de Tennessee, pero en Alabama
y Mississippi lo hacen solamente durante el Woodland Temprano. Los cultgenos
incluan gramneas suculentas, cuyo uso se intensifica en la medida en que la poblacin
se sedentariza, decreciendo el de las plantas silvestres; en la fauna se acude al consumo
de ciervos, ardillas y conejos. En el Mississippi Temprano, el maz tiene preponderancia
sobre otros vegetales; los montculos se hacen ms frecuentes como manifestacin de
la diferenciacin social, y el surgimiento de lites se aprecia tambin en las prcticas
funerarias, las viviendas, los alimentos consumidos y la posesin de objetos exticos.
A pesar de que la transicin hacia la agricultura es evidente en el registro poltico y
econmico, respecto a la salud el nico cambio perceptible es el esperado incremento
de la patologa oral como consecuencia de la intensificacin en el consumo de carbohidratos; los otros indicadores de privacin, como la detencin del crecimiento
y la anemia no muestran la misma tendencia. Las enfermedades infecciosas, como
la periostitis y especialmente la tuberculosis, aumentan en frecuencia. En el este de
Tennessee, el tamao dental decrece considerablemente. De esta manera, la adopcin
de la agricultura en Alabama, Tennessee y Mississippi no afect significativamente la
salud de sus pobladores, excluyendo una variedad de enfermedades infecciosas nuevas
que surgieron (Danforth et al., 2007: 77).
En Suramrica, la costa peruana fue escenario del surgimiento de sociedades
jerarquizadas muy tempranas, y fue centro primario de domesticacin de plantas y animales. Durante 2000 aos la poblacin creci y se jerarquiz antes de
depender de la agricultura intensiva del maz, y la construccin de obras monumentales y la expansin demogrfica tuvieron lugar hace 4000-5000 aos. Los
antiguos pescadores padecan de enfermedades parasitarias por la presencia de
Diphyllobothrium, como se ha comprobado en estudios de coprolitos en el sitio
Los Gavilanes (2900-2750 a.C.); con el desarrollo de los sistemas de irrigacin y
la contaminacin del agua potable, la poblacin se vio afectada por otro tipo de
parsitos como Enterobius vermicularis, Ascaris lumbricoides y Trichuris trichiura,
este ltimo procedente de vectores animales, con el consecuente incremento de
anemia ferropnica. Los estudios de elementos traza sealan que hacia el Precermico Medio (4000-2500 a.C.) la poblacin dependa de los recursos marinos;
la exostosis auditiva registrada en algunos individuos del sitio Paloma evidencia
la inmersin en aguas profundas y fras. En este ltimo sitio se han identificado
11 tipos de plantas, entre ellas calabaza (como vasija y flotador), begonia, achira,
jcama, yuca, quinoa, cucurbitceas, man, ciruela, y frjol hacia el final de este
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13C (tubrculos)
()
Tuberculosis
Treponematosis
(%)
Caries (%)
Prdida dientes
antemortem (%)
Abscesos
Periapicales (%)
Hipoplasia (%)
Esperanza de
vida al nacer
Nios de 0-10
aos (%)
Lesiones dentales
+8,1
-19,4
Ausente
Ausente
0,1
16
25,8
23,8
+8,8
-18,8
Ausente
14,3
5,5
16,9
16,7
31,8
11,3
+9,0
-12,6
Ausente
5,6
10,8
30,7
2,5
7,7
25,5
22,2
Ausente
21,8
13,7
6,2
Presente
6,3
+10,5
-11,9
Presente
5,0
24,0
25,8
25,4
29,5
23,1
24,5
17,6
34,7
16,4
36,5
21,7
28,1
17,0
38,5
7,311,9 7,5
38,1
12,0- 17,3- 4,0Presente
40,2 27,4 49,5
-
Impacto microbiano de
las enfermedades de origen europeo
(viruela, sarampin, catarro, tifo)
Precermico
Temprano
VIII-III milenio a. C.
Precermico Tardo
II milenio a. C.
Herrera Temprano
I milenio a. C.
Herrera Tardo
I milenio d. C.
Muisca Temprano
Siglos IX-XII d. C.
Muisca Tardo
Siglos XIII-XVI d. C.
Engativ M
Siglo XVI
Engativ F
Siglo XVI
Fontibn M
Siglo XVII
Fontibn F
Siglo XVII
Tunebia M
Siglo XVII
Guane M
Siglo XVIII
Decrecimiento en el consumo
de carne
Perodo
Enfermedades
infecciosas
15N (carne)
()
Paleodieta
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son de sexo masculino, 26,9% femeninos y 32,8% subadultos; es decir, el 67,2% son
adultos (Gmez, J., 2011: 73-74). Este cuadro demogrfico nos est indicando que
durante la etapa temprana, especialmente en los habitantes de abrigos rocosos como
Tequendama (65% son varones), predominaban los varones adultos, cuadro tpico de
los cazadores recolectores que daban preeminencia al nacimiento de los nios, seleccionndolos mediante algn mecanismo cultural de control demogrfico. Esto contrasta
con el perfil demogrfico de los agricultores, en el que, por ejemplo en Portalegre,
Soacha, yacimiento datado entre los siglos XIII y XIV d. C., predominan las mujeres
(48%); los subadultos ocupan el 28% del total del grupo, ms que en el Precermico
Temprano (18,8%) y menos que en el Tardo (34,3%), pero hay mayor presencia de
juveniles (6,4%) y de adultos jvenes (23,2%) que son muy escasos entre los cazadores
recolectores. Sin embargo, la esperanza de vida al nacer de los cazadores recolectores y
horticultores era superior que la de los agricultores, debido a una mayor fecundidad y,
por ende, a un mayor nmero de infantes y de jvenes en estos ltimos.
Los anlisis de istopos estables tendientes a la reconstruccin de la paleodieta sealan que los horticultores consuman menor cantidad de plantas C3 (13C de -18,8)
y mayor proporcin de protena animal (15N de +8,8) que los cazadores recolectores
(Tabla 14). Ello obedece a que la oferta de productos de los horticultores es mayor,
pues incluye vegetales de cultivo itinerante, adems de la caza, recoleccin y pesca,
actividad esta ltima que suministra una racin ms constante de protena. Esta
tendencia se incrementa con el tiempo, lo que demuestra la efectividad adaptativa
de los agricultores en la bsqueda de recursos para una poblacin ms numerosa.
La estatura ha sido un indicador muy utilizado para evaluar las diferencias
en la calidad de vida entre poblaciones que comparten un mismo ancestro. Sin
embargo, para el caso objeto de anlisis no se aprecia ninguna variacin temporal,
pues la talla en mujeres (150,4 cm) y en varones (159,5 cm) del Precermico no se
diferencia significativamente de las deducidas para agricultores, aunque las mujeres
agricultoras eran ligeramente ms bajas (149 cm) (Gmez, J., 2011).
Respecto a las enfermedades de privacin, particularmente las producidas por
anemia ferropnica que se asocia a parasitosis, se evidencia un incremento de la
criba orbitaria severa y la hiperostosis portica tambin severa, de valores nulos en
el Temprano a 1,9% y 4,3%, respectivamente, en el Tardo. Este indicador, aunado
al de los defectos del esmalte (hipoplasia) que igualmente se incrementa (de 5,1%
a 10,1%), refleja los efectos de la sedentarizacin que aumenta la posibilidad de
contagio por parsitos de tipo gastrointestinal, debido al contacto con las excretas.
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Las lesiones dentales representaron el mayor padecimiento de los cazadores recolectores, pues el tipo de dieta abrasiva (al consumir carne y races preparadas sobre brasas) y el
uso de la boca para tensionar la cuerda de los arcos, adems de los adornos como el labret
(palillo que atravesaba la boca de lado a lado), prcticamente destruan los dientes. De esta
manera, el desgaste dental era muy intenso, hasta el punto de exponer la cavidad pulpar,
lo que permita la proliferacin de infecciones que desembocaban en abscesos periapicales, que a la postre hacan perder los dientes. La prdida antemortem de piezas dentales
era muy grande, aunque afectaba en mayor medida a los horticultores (46,7%) que a los
cazadores recolectores tempranos (16%); la frecuencia de abscesos era muy similar (65,2%
en tempranos y 59,1% en tardos), aunque la enfermedad periodontal s era muy severa
en los tempranos (65,4%) en comparacin con los tardos (32,6%) (Gmez, J., 2011).
Finalmente, el cuadro de las enfermedades infecciosas evidencia un apreciable
incremento en los horticultores como consecuencia de la aparicin de la treponematosis, que en este caso se deduce por el desarrollo de la periostitis en tibia (Figura
54) y de caries sicca en crneo (Figuras 53). La periostitis como enfermedad es poco
comn y por lo general representa una reaccin a cambios patolgicos en el hueso
subyacente. El periostio reacciona a diferentes lesiones mediante la formacin de
hueso nuevo; esta reaccin no siempre constituye una expresin de un proceso
inflamatorio. La acumulacin de tejido nuevo tiende a ser irregular y no vincula
todo el hueso. La periostitis primaria con frecuencia se produce por traumas o enfermedades infecciosas (treponematosis, osteomielitis) (Ortner y Putschar, 1985).
Los huesos afectados de la extremidad inferior encajan en la categora de huesos
largos con cambios superficiales. Las estras, los hoyuelos, los nudos y las placas
reflejan la enfermedad sea de carcter inflamatorio, peristica en naturaleza, en
contraste con las lesiones osteomielticas, que se caracterizan por los canales de drenaje (cloacas) y la formacin peristica. La expansin de la fbula y el engrosamiento
cortical de la tibia, como tambin la inflamacin y reparacin intramedular, reflejan
la formacin de hueso peristico nuevo (Rothschild y Rothschild, 1995,1996, 2000).
La treponematosis causa cuatro tipos de enfermedades: la sfilis venrea, la sfilis
endmica (caracterstica de la regin del Mediterrneo), el yaws o frambesia y la pinta
(afecta solamente la piel). La lesin sifiltica produce ocasionalmente la conocida
forma de tibia en sable, y est invariablemente asociada con manifestaciones de reaccin peristica en la superficie. El remodelado es tan completo que hace imposible el
reconocimiento de cualquier evidencia de reaccin peristica. El yaws tardo observa
dactilitis destructiva de falanges aisladas. Los huesos largos, especialmente la tibia y
los huesos del antebrazo, presentan periostosis gomatosa y osteomielitis, muy similar
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Otra enfermedad infecciosa de transmisin venrea eran las bubas (treponematosis), que afectaban particularmente a los inclinados a tener muchas mujeres,
y que producan tullimientos y dolores. Sin embargo, las curaban con plantas
medicinales, entre ellas la zarzaparrilla, y tambin reposando en tierra caliente
donde haba aguas termales como las de la provincia de Tocaima (Gaspar de Puerto
Alegre, 1571, en Tovar, 1987: 149).
La conquista espaola trajo consigo la disminucin de la poblacin nativa por causa
de las enfermedades, afectando la esperanza de vida al nacer y la mortalidad infantil,
especialmente de la poblacin femenina (Tabla 14), como se puede colegir por los
indicadores demogrficos de Engativ y Fontibn de los siglos XVI-XVII (Gonzlez,
D. P., 2008), de la regin de Tunebia en el siglo XVII (Pradilla, 1988) y de la provincia
de Guane en 1734 (Lucena, 1974). Esto obedeca a que por la tradicin catlica se
prohiban los sacrificios infantiles, por lo que nacan muchos nios que constituan
entre el 28-38% de la cohorte entre 0-10 aos de edad del total de la poblacin, por
lo que la esperanza de vida al nacer (16,4 a 25,4 aos) est midiendo la fecundidad
del grupo y no la mortalidad. La poblacin infantil indgena era a su vez la ms susceptible a las epidemias de enfermedades infecciosas tradas por los espaoles, como la
ocurrida en el ao de 1559 cuando surgi una pestilencia de viruela y sarampin tan
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en cambio, una mayor diferenciacin sexual, pues las mujeres eran el sector ms
afectado por un bajo consumo de protena, con mayores frecuencias de criba
orbitaria, defectos del esmalte y menor esperanza de vida.
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Figura 49. Defectos del esmalte en momia de la Mesa de los Santos, Santander
(Casa de Bolvar, Bucaramanga).
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Figura 53. Caries sicca en frontal por treponematosis de Aguazuque (Correal, 1990).
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Figura 55. Vrtebras afectadas por procesos infecciosos, con lesiones compatibles con
tuberculosis, Portalegre, Soacha (Rodrguez, J.V., 2006).
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Captulo 11
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Los chamanes de los recolectores cazadores dieron paso a los sacerdotes (ogques,
jeques) de las sociedades agrcolas, que custodiaban templos dedicados al astro solar,
mambeaban hayo (coca) en poporos como cualquier mama de la Sierra Nevada
de Santa Marta, aprovechaban el brillo del oro para asegurar la energa csmica y
las cumbres elevadas para realizar sacrificios que asegurasen el desenfado del sol
procreador de todas las cosas, y la supervivencia de la sociedad.
En fin, en el transcurso de ms de diez milenios los chibchas y sus ancestros
(protochibchas) modificaron los paisajes de los Andes Orientales, domesticaron
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Los malos tratos iniciales durante la conquista arrasaron gran cantidad de poblaciones indgenas que fueron arrancadas de sus tierras de origen para transportar los
alimentos y vituallas que las huestes espaolas utilizaron en las incursiones a nuevos
territorios en busca del Dorado. Desde 1504 hasta 1542, cuando se prohibi, los indgenas eran tratados como esclavos, y se les compraba y venda como tales; a partir de
all se les liber, asignndoseles a encomenderos, y conminndoseles a pagar tributos
mediante tasacin. No obstante, [...] los encomenderos procuraban sacar ms de lo
que los indios de su voluntad les queran dar, con maas que para ello tenan con los
caciques y principales [...] (Aguado, 1956, I: 400). As, Hernn Prez de Quesada
sac en 1540, segn comentaba fray Pedro Aguado, millares de indgenas del Nuevo
Reino de Granada en su incursin hacia los Llanos Orientales en busca del Dorado,
donde sufrieron penosas calamidades entre escarpadas montaas y fragosos ros, que
los exterminaron casi completamente (Aguado, 1956, I: 379-386).
Otro factor que influy considerablemente en la reduccin demogrfica de los
indgenas fue el impacto microbiano, que produjo grandes desastres epidemiolgicos
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Tan grande era el temor a este poder religioso que se opona a la conquista,
que su extirpacin constituy una estrategia muy importante en el proceso de
adopcin de la nueva lengua, religin e identidad hispnicas por parte de los curas
doctrineros. As, con el fin de poder convertir a los indgenas del Nuevo Reino de
Granada a la nueva religin de los conquistadores, se dispuso en 1575 la prohibicin
de santuarios, ceremonias, dolos y el uso de mantas con decoracin de representaciones diablicas, como los tunjos:
Y porque una de las cosas principales y de ms importancia que hay para la conversin
de los naturales a nuestra Santa Fe es desarraigarles de sus entendimientos los ritos
y ceremonias e idolatras en que estn ciegos y engaados del demonio, se ordena y
manda que los dichos indios no puedan tener ni tengan santuarios ni ofrecimientos,
ni dolos, y para que cesen, se les manda a los encomenderos y encarga a religiosos
y sacerdotes, los quemen y no les permitan tenerlos, y si pareciere que es cosa grave
y que se seguir escndalo de hacerlo ellos por sus personas, avisen a la justicia para
que en todo caso se ejecute [] Y porque del todo se extirpe la idolatra, ordenaron y mandaron que los indios no traigan mantas pintadas con figuras de tunjo o
demonios, y se les aperciba que de hoy dems, no las pinten con malas figuras ni en
las demoras se reciban, ni en las tiendas no se vendan. (Friede, 1975, VI: 459-460)
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A pesar de estas prohibiciones, algunos pueblos continuaron celebrando secretamente sus rituales an a finales del siglo XVIII, como sucedi en Cuchuyata, ro Chucur,
Santander, donde los guanes realizaban ritos y prcticas orgisticas en torno a un
dolo de barro rojo, al calor de borracheras y pecados carnales (Silva, 2005: 308).
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y 3700 msnm. Por su parecido con el arroz, los primeros espaoles la denominaban
arrocillo americano o trigo de los incas (Estrella, 1990: 93).
El frjol (Phaseolus vulgaris), conocido como la carne de los pobres por sus
cualidades nutricionales muy apreciadas, es la mayor aportacin en leguminosas.
Existe una gran variedad: amarillos, blancos, negros, colorados, jaspeados, grandes,
pequeos, judiguelgos, matahambres y chatos. Contiene un alto valor de hierro
(hasta 10,9 mg en la variedad caraota), protenas (hasta 24,4 g en la variedad
mungo), calcio (hasta 243 mg en el frjol blanco), tiamina, riboflavina y niacina.
Tiene una alta concentracin de lisina, y brinda un buen aporte de carbohidratos,
minerales y vitaminas del complejo B (ICBF, 1988).
La papa (Solanum tuberosum) salv a Europa de la hambruna producida por la
pequea edad de hielo. Durante la poca inicial de la Colonia, la papa se consider
comida de indios y por tanto fue despreciada por los espaoles; su produccin
estaba relegada al consumo de la poblacin nativa. Sin embargo, una vez se fueron
conociendo sus propiedades alimenticias y su facilidad para crecer en climas fros
europeos, a partir del siglo XVI fue adquiriendo prestigio, especialmente despus
de su trasplante a Europa; a partir del siglo XVIII, y especialmente desde mediados
del siglo XIX, se constituy en la base alimentaria de la revolucin industrial. En el
Viejo Mundo, por su parecido con la trufa, se le denomin de distintas maneras:
tartufoli por italianos; kartoffel por alemanes y rusos; patata por espaoles, locucin
deformada por los ingleses a potatoes; pomme de terre, o sea manzana de tierra, por
franceses; krumpir o pera de tierra por serbios. En el siglo XVII Irlanda, amenazada
por el hambre y la pobreza, adopt la papa a pesar de la desaprobacin europea. En
su texto de 1664 titulado La prosperidad de Inglaterra aumentada por el cultivo de
las patatas, John Foster recomendaba a los campesinos britnicos que siguiesen el
ejemplo de los irlandeses (Blond, 1989).
El glotn de Amrica, Gonzalo Fernndez de Oviedo, qued maravillado en
el siglo XVI por la variedad, aromas y dulzura de las frutas americanas que actualmente se exportan como productos exticos. Dentro de las frutas ms conocidas
tenemos: la guayaba (Psidium guajava), la guanbana (Annona muricata), el ann
(Annona squamosa), la ilama (Annona diversifolia), la soncoya (Annona purpurea), la
chirimoya (Annona cherimolia), la papaya (Carica papaya), el zapote (Matisia cordata),
el lulo (Solanum quitoense), el aguacate (Persea americana), la pia (Ananas sativus o
A. comosus), la badea (Passiflora quadrangularis), la curuba (Passiflora mollisima), la
granadilla (Passiflora ligularis), la guatilla (Sechium edule), las guamas (Inga spp.), las
cerecitas (Prunus serotina o P. salicifolia), la mora (Rubus glaucus), el bal o chachafruto
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(Erythrina edulis), el cachipay y chontaduro (Guilielma gasipaes), las chupas (Gustavia sp.), la pitahaya (Hylocereus undatus, Acanthocereus pitajaya), el tomate de rbol
(Cyphomandra betacea), y los nsperos (Manikara zapotilla). Las chupas resaltan por su
alto contenido de vitamina A (32.600 U.I.) y valores significativos de fsforo, calcio y
niacina; la guayaba es apreciada por su gran contenido de cido ascrbico (240 mg).
Las plantas medicinales maravillaron igualmente a los europeos, pues varias
de ellas curaban las enfermedades para las que la medicina del Viejo Mundo era
muy rudimentaria. Fray Alonso de Zamora describi a finales del siglo XVII las
propiedades de numerosas de ellas y otras de uso industrial que hoy da continan
llenando nuestras boticas: ail (para teir de azul), algodn (abundante en tierra
caliente, serva para la elaboracin de tejidos resistentes y frescos), borraja, cardo santo
(para el dolor de muela y llagas), chulco (purifica la sangre y preserva del cncer),
curibana (expele frialdades), hierba de leche fresca (para purgarse), hierba de bubas,
lechuguilla (para las hemorroides), palitaria (para el dolor de pulmones), pimpinela
(purifica las llagas), quinoa (quita el fro y calenturas), raz de la montaa (para la
disentera), sueldaconsuelda (reprime los flujos de sangre), viravira (para los riones),
y zarzaparrilla (purifica la sangre y sirve para las bubas) (Zamora, 1980, I: 134-150).
En cuanto a los animales, tenemos el cur (cuy, cobaya, Cavia porcellus), que es
el animal ms antiguo domesticado en Amrica y quiz en el mundo. Se le suele
consumir con el cuero, pelndolo solamente como si fuera lechn, guisado, asado
con papa y aj. Tambin tena uso ceremonial como ofrenda al sol y a la luna, para
aplacar la ira de los dioses; igualmente serva para diagnosticar enfermedades frotando
el cuerpo del enfermo con el cur, o para chupar los males (Estrella, 1990: 322-323).
El desmesurado crecimiento demogrfico exige productos alimenticios de alto
valor nutricional, con bajo coste de produccin en cuanto a insumos agrcolas (pesticidas, abonos, maquinaria), y, ante todo, de produccin limpia (ecolgica). Como
alternativa, se ofrece el rescate de tcnicas agrcolas ecolgicas el policultivo, los
abonos naturales y la rotacin de tierras; la recuperacin de alimentos nativos de
alto valor nutricional la quinoa, el amaranto, las leguminosas, el man, las guascas
y la propia coca; el rescate del cur como fuente econmica y productiva de protenas; las costumbres de mesa los cuchucos, ajiacos, mazamorras, sancochos y la
diversidad de bocados, la elaboracin de panes con harinas de quinoa, maz, yuca y
otras races; los asentamientos dispersos y poco densos, y el control del tamao de
la familia y de la poblacin en general a travs de medios anticonceptivos naturales
mediante hierbas y la lactancia prolongada, pero complementando la dieta de la
cra con productos protenicos. Y, por qu no, recuperar los camellones y canales
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