La frugalidad de la historiografa en la actualidad nos lleva repensar la medida en la cual

interacta el historiador con su objeto de estudio, la historia. Dicha relacin est sujeta a
una serie de cambios y modificaciones, la cual debiera considera primeramente el factor
humano que lleva aparejado el trabajo de una persona, sujeto a intereses, anhelos e
interrogantes los cuales buscan subsanar por medio de las problemticas que se plantean,
una interaccin abierta entre el presente y el pasado. Dicha aproximacin a la cual
introducimos al lector es fundamentalmente una continuacin en el marco temporal y
metodolgico que inicio hace ya un buen tiempo una interrogante valida y que hasta hoy
sigue latente Qu es la historia?
Sin duda que con esta pregunta, con la cual se da inicio a su obra pstuma Apologa
para la historia o el oficio del historiador lleva todo amante de la historia pero por sobre
todo a los estudiantes de esta disciplina en replantearse no solo el objeto y fin que tiene la
historia. A su vez busca esclarecer algo mucho ms atingente, o sea, cual es la funcin del
historiador y cules son sus herramientas.
La labor histrica, tanto del que la lee, como del que intenta desvelar los misterios que
oculta, a cada investigacin que desarrolla, no ha cesado ni por uno solo minuto. Desde el
momento mismo en que el historiador busca llegar a la verdad de los hechos, ha tenido que
lidiar, con una serie de dificultades, que supo en su momento dar a conocer Marc Bloch.
Una obra maestra que hasta nuestros das introduce a aquel que se adentra a los estudios
histricos, en la dificultad de aquella profesin que eligi el intelectual francs. Una
cantidad de tpicos, descritos de modo claro y conciso en las pginas de aquella, su ltima
obra, nos muestran la dificultad y rigurosidad que implica el trabajo historiogrfico. No
solo sienta las bases del nuevo paradigma de cmo lidiar con ardua misin ell estudio del
mundo Clsico, Medieval o cualquiera sea el estudio que cautive al historiador.
Pap, explcame para qu sirve la historia1 de aquel modo nos introduce Bloch, en su
apologa. Y no es para menos un inicio con una pregunta tan difcil de contestar como
aquella. Y sin duda la creacin de este libro intenta responder de manera parcial lo que
plantea. Entonces y antes que abordar cualquier otro tema desarrollado en la obra del
1

Marc, Bloch, Apologa para la Historia o el Oficio del Historiador, Trad. Jimnez, Mara y Zaslavsky,
Danielle, Mexico, Fondo de Cultura Econmico, 2001, pp. 41.

francs, es necesario comprender la Legitimidad de la Historia aquel concepto que por

l es entendido, como la primera obligacin del historiador, acerca de un relato sincero,
vale decir, de dar a conocer de manera concreta y verdica los sucesos de la Historia. Es un
modo de rendir cuentas, no solo sobre su trabajo sino que adems de su raz cultural, de
aquella de la cual proviene, la cristiana. Por qu hacer referencia a la religin,
vinculndolo con la manera de escribir la historia? Si lo miramos rpidamente la conexin
es prcticamente inexistente, pero si nos evocamos a un anlisis ms profundo es posible
saber que el cristianismo es algo ms que la religin que profesa el mundo Occidental- en
su mayora- sino que fundamentalmente es un modo educativo, presente a la largo de toda
la gestacin de Occidente, en esta tradicin de un relato histrico, presente concretamente
en la Biblia.
Luego de ello, es completamente entendible la labor del historiador, de escrutar, en un
primer momento aquello que nos rodea, pues es en ello donde se escuchan los ecos del
pasado2. Comenzando en ese momento dado la labor del historiador, ms all de una
enumeracin de sucesos, cmo suele pensarse que es la historia; busca aquella misin
propia del ser humano,

la comprensin. Es esta accin el fin ltimo de los actos

voluntarios, pues es aquello que buscamos antes que otra cosa, la explicacin racional, la
cual nos explica. Pues como podra ser comprensible la cada del Imperio Romano en el
Siglo V, si no se considera el trasfondo que llevo a la cada del Imperio ms vasto que se
forjo en todo Occidente, no fue solo la accin de deponer a Rmulo Augustulo a manos de
Odoacro, pues este hecho es solo el final, que lleva a cavo la accin ltima de una larga
lista de acontecimientos, entre los cuales se pueden mencionar las crisis, de los siglos
previos a la cada del Caput mundi. Es por tanto el conjunto de elementos lo que lleva a la
cada inminente, al golpe final y nos deja a plena vista una conclusin trgica a lo que
pareca ser un poema pico.
Si bien ya hemos hablando de la labor misma del historiador, desconocemos el qu de
su conocimiento, el cual permanece oculto entre los pilares de los templos, enterrado bajo
escombros de piedra, bajo los frondosos bosques, es aquel ser que modifica el espacio en
donde vive y lo adapta constantemente a su comodidad, el hombre.
2

Marc Bloch, Apologa para la42.

El buen historiador se parece al ogro de la leyenda. Ah donde olfatea carne humana,

ah sabe que esta la presa3 nos resulta sumamente ejemplificadora aquella metfora que
plasma el autor, pues si bien parece un ejemplo trivial,

decanta en

ser una de las

directrices de lo que debe ser considerado el hombre, en toda sus dimensiones. Especial
nfasis en estas ltimas palabras, por un lado porque para pretender dilucidar aquella
verdad que esconde ese espritu indmito, aquel lenguaje bravo y aquella construccin
constante, se encuentran las respuestas que busca el historiador, l es el que alimenta el
feroz apetito del historiador, quiralo o no en cada carta, cada sello impreso, aquella
madera que trabajo, aquel lienzo que pinto. Sea cual fuere lo que produjo, nos ayuda a
reconstruir un segmento de su tiempo y su vida, por ende de un periodo.
Explicarlo desde sus cimientes, parece ser el comportamiento ms elocuente, pero no
debe ser el nico. Claro es que los procesos y las acciones se gestan en un minuto dado,
pero no es por ella por la cual se determina todo el comportamiento o toda evolucin del
hombre, pues tiene una fase, que vista con altura de miras parece mucho ms importante
pues es donde todo proceso crece, madura y llega a ser lo que es. As como un brote crece
torcido, y si no es ayudado por nadie, se convertir en un rbol de tronco torcido, pese a
que en su gnesis se hubiese cuidado prolijamente, es el periodo de crecimiento el que
determina en que se convertir. Con los hombres y los hechos histricos ocurre algo
similar, depende de algo ms que solo un punta pie inicial para que se llegue a un fin dado.
Razn que debe regir a todo historiador, a no a aislar al presente del pasado, pues uno
depende derechamente del otro, o como bien menciona Goethe, y cita magnficamente
Bloch () no hay presente solo devenir ()4 vale decir, que el presente es solo un
pasada constante, que se proyecta constantemente.
Cmo rescatar el pasado? Lgicamente estamos imposibilitados de poder ver como
ocurri la Toma de las Bastillas en Paris, pese a esta limitante podemos acceder a l.
Gracias a los testigos, aquella fuente vital pero mortal, en la comprensin de la verdad de
los sucesos. Cabe entonces esclarecer el carcter dual de los testigos, los cuales son vitales
por informacin que manejan, personajes, discurso o solo el ambiente que se viva en
determinado momento. Pero a la vez mortales, en tanto que pueden darnos a conocer solo
3
4

Marc Bloch, Apologa para la 57.

Marc Bloch, Apologa para la64.

aquello que ellos quieren que sepamos, influyen una serie de factores, tanto sensoriales,
haber visto mal, confundir a una persona, escuchar mal alguna palabra, o cualquiera error
cotidiano que incluso nosotros pudisemos tener, que entorpece la transmisin de un
mensaje; y por otro lado la memoria, punto al que se debe dar especial importancia en
historiografa, pues aquel relato que conto

el dueo de un puesto de pescados, que

participo en la Toma de las Bastillas, puede recordar con mayor detalle, algunas cosas y
desconocer parcial o completamente otras, o bien aquel que escribe puede estar inspirado
por el ardor de si ideologa, omitiendo de forma incosciente o consciente, aquello que no
considera relevante. En ambos casos el trato debe y tiene que ser tratado de la forma ms
critica posible, considerando todos los factores.
El manejo crtico de las fuentes es indispensable para lograr extraer de estas aquello que
nos revela de modo ms veras, lo que intentamos recrear (...) uno se previene de no
aceptar ciegamente todos los testimonios histricos5 .Por un lado comprender el contexto
en medio del cual ha sido creada la carta o documento que se pretende analizar. Pues la
influencia que puede tener el entorno al momento de ser escrito, tendr una preponderancia
que debe ser comprendida e incluida en dicho anlisis. Por otro lado intentar descubrir
aquellos elementos que son particulares de un tiempo histrico, adems de identificar, en
la medida que la fuente nos hable, la procedencia e intencin de su confeccin,
comprobando de aquel modo la verosimilitud del documento consultado, cabe agregar a la
vez el fin para el cual fue creado, pues por medio de este es posible atisbar en l la
intencionalidad previa, a la cual somete el autor el actual objeto de estudio.
Pero no cierra bajo ningn punto de vista las fuentes solo a los resabios escritos, pues en
esta revisin histrica intenta presentar que aquellos elementos generales o ms
especficamente globales, fruto de la creacin humana, son aquellos que pueden ser
empleados como herramientas del uso histrico. Ayudan a pintar un retablo, donde cada
creacin humana instituciones, documentos, muebles, artes entre muchos otros, auxilian a
la confeccin de este gran cuadro que es la Historia. Pero este lienzo, inmenso es pintado
por el historiador, con un despliegue de tcnicas que facilitan y demarcan la composicin
final, el motivo de su obra, depende plenamente de l, al igual que el trabajo de fuentes que
5

Marc Bloch, Apologa para la97.

son los pigmentos o colores Cmo llega entonces al esbozo de las formas que componen
la obra? Esencialmente por medio del anlisis crtico de la fuente, a aquello que l
considere como correcto y fundamental de sealar.
Es por tanto el anlisis, el alma misma de la Historia, evocacin plena y completa del
historiador, labor y batalla constante, donde se espera que prevalezca el elemento con el
cual partimos el anlisis de la obra de Marc Bloch, el relato sincero. Volvemos
nuevamente a estas dos palabras que condicionan nuestra labor, Acaso nos apegamos a lo
que vemos en las fuentes? Ello depende del historiador, de su criterio y formacin, de su
objetividad. Es cuando suscita la problemtica del Juez, y merece ser mencionada, debido
a que el historiador no debiese enjuiciar y por ende emitir su opinin de aquello que
estudia, pues no resulta licito mirar con nuestro ojos la accin de Fernando e Isabel, los
Reyes Catlicos, al emparentar a su hija Juana con el heredero al trono de los Habsburgo,
Felipe IV, pues de juzgar tal accin como positiva o negativa la accin de los reyes de
imponerse por sobre la libertad de Juana de elegir al consorte, solo con pensar en ello nos
involucramos. () un juicio de valor no tiene razn de ser sino como la preparacin de
un

acto y slo tiene sentido en relacin con un sistema de referencias morales,

deliberadamente aceptado6 sistema moral que usual y obligatoriamente el de aquel del cual
juzga, por tanto y bajo esa misma lgica, resulta evidente que la accin del juzgado sea
incomprendida pues no cabe como posibilidad del que juzga.
Finalmente, es del historiador al cual le corresponde la misin de dar a conocer la
Historia, pero a la vez del rol inalienable de presentar la verdad, de darle una lgica y
sentido a su relato. No caer en la caricatura, enemiga de la verdad, sino que presentar y dar
a conocer el dialogo que emana de sus preguntas con las fuentes del pasado. Fuentes en un
amplio espectro, riqusimas en conocimientos, bastas en informacin, pero que deben ser
estudiadas con un lente crtico, distinguir entre una de otra, de aquellos dados falsos o
alterados, de los que son correctos y veraces.
Es una misin basta y cansadora, por cierto que s, la historia no permanece esttica, por
el contrario tiene un dinamismo que le otorga vida y que la haga diferenciarse de la ciencia,
que con una formula explica todos los fenmenos. Si pudisemos hacer esto con nuestro
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Marc Bloch, Apologa para la 140.

campo de trabajo, no habra necesidad de revisiones constantes y vivaces a procesos

histricos, los cuales que no se pueden cerrar con un punto de vista, pues se abren a
interpretaciones y paradigmas diversos que enriquecen cada foco de estudio. En un lengua
propio, alimentado por nosotros mismos y que merece en la eventualidad un trabajo
acabado, como denominar a tal o cual periodo histrico, empleando sus propias
denominaciones o nuestros propios conceptos que nos acercan con mayor efectividad al
periodo estudiado. Sin duda que la obra de Marc Bloch, marca el nuevo modo de estudiar y
vivir la historia, atrs quedan los datos estadsticos, que son aprehensibles por todos,
plantea por tanto el real y magno estudio de comprender y explicar el por qu de nuestra
labor.