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1. ANTECEDENTES GENERALES
El bromuro de metilo es un fumigante de amplio espectro de accin sobre diversas
plagas, que se ha venido aplicando desde hace aos en gran parte del mundo.
Anualmente se utilizan unas 76 000 toneladas, del cual el 43% corresponde a
EE.UU., un 24% en Europa, una cifra similar en Asia, mientras que el consumo
entre Amrica Latina y frica no rebasa el 9 % del total. No obstante, varios pases
latinoamericanos son grandes productores y exportadores de algunos frutos a
mercados de Norte Amrica y Europa, por lo que utilizan altas cantidades de
bromuro de metilo, sea para tratamiento de suelo en las reas de cultivo como a
las producciones a la hora de su exportacin.
El bromuro de metilo si bien ha sido un medio ideal para controlar con una sola
aplicacin un amplio espectro de plagas, es tambin un reconocido destructor de
la capa de ozono. Es por esa razn que el PNUMA y otras agencias nacionales e
internacionales, bajo los programas y regulaciones emanadas del Protocolo de
Montreal, se han propuesto la prohibicin de dicho fumigante en determinados
perodos a partir del ao 2001.
El Protocolo de Montreal lo lista dentro de las
sustancias que estn destruyendo la capa de
ozono en la estratsfera (1992).
El bromuro de metilo tiene origen tanto natural
como sinttico. La principal fuente natural de
bromuro de metilo son las algas en los ocanos.
SUS PRINCIPALES USOS

Fumigacin de Suelo

Fumigacin de Estructuras

Fumigacin de Productos

Fumigacin de Pre-embarque o Cuarentena

La FAO, consciente del problema ambiental que representa la continuacin de uso

del bromuro de metilo, as como de los problemas que acarrear en varias reas
agrcolas.
La fumigacin de suelos para el control de malezas, enfermedades y plagas es
una actividad importante en la agricultura. En el caso del cultivo de tomate en
invernadero, es indispensable el uso de Bromuro de Metilo de algn producto
alternativo, para fumigar el suelo y

controlar de esta forma problemas

fitosanitarios, ya que al tratarse de un monocultivo no es posible interrumpir por

medio de rotaciones de cultivos el ciclo de vida de los agentes patgenos.
Sin embargo, el Protocolo de Kyoto, firmado por la mayora de los pases
desarrollados, obliga a detener la produccin de Bromuro de Metilo y establece
plazos para dejar de aplicarlo, hacia el ao 2015.
2. Consecuencias del uso de bromuro de metilo
Efecto al medio ambiente
En 1992 se reconoci oficialmente el bromuro de metilo como uno los
responsables del deterioro de la capa de ozono. La disminucin de la capa de
ozono conlleva un aumento de las radiaciones ultravioletas de tipo B que llegan a
la corteza terrestre. Este aumento de las radiaciones es perjudicial para el hombre
ya que aumenta el riesgo de cncer de piel y la aparicin de enfermedades
oculares. Si aumentan estas radiaciones supondra el incremento de la
temperatura media de la tierra, por lo que el hielo que se encuentra en los polos
comenzara a pasar a estado lquido subiendo el nivel del mar.
Para las plantas el aumento de las radiaciones de tipo B supone una disminucin
de la fotosntesis, ya que la radiacin que utilizan las plantas es aquella cuya
longitud de onda se encuentra entre 380 y 730 mm.
Tanto los hidrocarburos halogenados (CFC) como el bromuro de metilo actan
como catalizadores de la reaccin que destruye el ozono. Estos productos
catalizan muchas reacciones porque despus de la destruccin de la capa de

ozono, estos productos se recombinan y vuelven a ser activos. El bromuro de

metilo tiene una vida media de dos aos en la atmsfera
No todo el bromuro de metilo es de origen antropognico, ya que tambin se
produce bromuro de metilo en las quemas de biomasa y la emisin por parte de
los ocanos. Segn la Coalicin global del bromuro de metilo, las emisiones a la
atmsfera del bromuro de metilo son: del 30 al 85% del Bromuro de Metilo
aplicado a tratamientos del suelo, del 48 al 88% en la fumigacin de productos no
perecederos, del 85 al 95% en la fumigacin de productos perecederos, y del 90 al
95% en transportes. Como se puede ver las prdidas de Bromuro de Metilo son
muy elevadas y todo esto termina llegando a la atmsfera.
Efecto para la salud
A altas concentraciones en el aire, el bromuro de metilo es un irritante de los ojos,
piel y membranas mucosas. La absorcin puede producirse fcilmente a travs de
los pulmones y en menor medida a travs de la piel. La aparicin de la toxicidad
puede retrasarse varias horas y puede estar limitada a dolor de cabeza, nuseas,
vmitos y cambios en la visin.
Una gran exposicin puede producir neumonitis, edema pulmonar, hemorragia
intracraneal, parlisis, convulsiones, coma, disfuncin neurolgica crnica o
muerte.

Aparato respiratorio

La inhalacin de la sustancia puede originar edema pulmonar (los sntomas no se

ponen de manifiesto, a menudo, hasta pasadas algunas horas).

Sistema cardiovascular

La inhalacin aguda de altas concentraciones puede causar fibrilacin ventricular.

Sistema gastrointestinal

Se ha informado de anorexia, nauseas, vmitos, diarrea y hemorragia gstrica.

Sistema neurolgico

Los indicios/sntomas ms comunes de intoxicacin aguda son neurolgicos y

pueden incluir mareos, dolor de cabeza, confusin, aletargamiento, convulsiones y
coma.

Sistema ocular

Puede causar visin borrosa pasajera y quemaduras cornales.

Sistema drmico

Puede provocar picor, escozor, sensacin de quemazn, enrojecimiento, ampollas

y dolor

3. Alternativas al bromuro de metilo.

Mtodos culturales

- Rotacin de Cultivos
Mtodo usado tradicionalmente para prevenir el ataque ciertos patgenos del
suelo, como nematodos y hongos. Intercalar los cultivos es muy recomendable
para los suelos, ya que si siempre est el mismo cultivo agotar rpidamente los
recursos que dicho cultivo necesita. Tambin ocurre igual que con los cultivos de
cobertera, ya que el cambio de hospedador puede dificultar el desarrollo o
multiplicacin de ciertos patgenos selectivos.
- Substratos artificiales
En algunos pases como Holanda se ha empezado a cultivar sobre lana de roca,
que puede desinfectarse mediante otros mtodos menos agresivos.
- Fecha de siembra
Alterar las pocas de siembra se utiliza para que cuando se presente un
determinado patgeno en el suelo la cosecha ya haya sido recogida. La siembra

se puede retrasar o se puede adelantar, como sucede en zonas donde hay

problemas de nematodos.

- Cultivos de cobertera
La siembra de cultivos para abono verde o de leguminosas (que fijan el nitrgeno
atmosfrico), son muy favorables por dos razones: cubren el suelo e impiden el
desarrollo de malas hierbas y porque rompen el ciclo de los patgenos ya que no
se encuentran los hospedadores adecuados y reducen la poblacin de los
mismos. Tambin se recomiendan los acolchados vivos como los trboles.
- Encharcamiento
Este mtodo es usado en algunas zonas. Si sobre una parcela mantenemos una
lmina de agua, al saturarse los poros del suelo de agua se perder el oxgeno,
elemento indispensable para la mayora de los patgenos. El inconveniente ser el
crecimiento de malas hierbas al retirar la lmina de agua.
- Manejo de la fertilizacin
Un adecuado uso de la fertilizacin y nutricin mineral puede reducir la poblacin
de patgenos, esto no quiere decir que constantemente se est fertilizando, sino
que se haga un manejo en funcin de las extracciones de la planta. Si la planta no
cubre sus necesidades sufrir una serie de carencias y la harn ms susceptible al
ataque de patgenos. Pero tambin excesos de algunos elementos como por
ejemplo de Nitrgeno harn ms susceptible a la planta.
- Enmiendas orgnicas
Cuando se adicionan enmiendas orgnicas aumentan las poblaciones de
microorganismos que

son

beneficiosos y que

adems desarrollan

competencia con los patgenos, disminuyendo la poblacin de stos.

una

Mtodos Fsicos

- Solarizacin
El mtodo consiste en cubrir un suelo hmedo con un plstico transparente
(durante un perodo que oscila entre 4 y 6 semanas) para aumentar las
temperaturas hasta niveles letales para los patgenos del suelo.
La solarizacin controla numerosas especies de hongos del suelo. Tambin es
eficaz con los nemtodos y las malas hierbas, pero algunas como Cyperus o
Cynodon, pueden rebrotar tras el tratamiento.
Este mtodo es efectiva para determinadas condiciones ambientales en pocas de
mxima radiacin, como en los veranos mediterrneos. Si adems se aade una
pequea dosis de fungicida como metam-sodio o el isotiocianato de metilo la
eficacia aumenta, (combinacin de mtodos fsicos y qumicos).
- Acolchados plsticos
Estos plsticos captan determinadas longitudes de onda, que permiten que el
suelo se caliente eliminando las malas hierbas y algunos patgenos.
- Vapor de agua
Es muy eficaz pero tiene una serie de inconvenientes: coste energtico y adems
algunos tipos de suelos no permiten la penetracin del vapor a gran profundidad.
La efectividad de este sistema es mucho mayor sobre suelo seco que sobre suelo
hmedo.
El vapor de agua se obtiene en una caldera mvil con una temperatura que oscila
entre los 80 y 100, desde donde se conduce a una batera de tubos por los que

se inyecta al suelo.Es recomendable despus de aplicar el vapor de agua esperar

un mes y medio hasta sembrar de nuevo, y antes de sembrar realizar un riego por
que tras la aplicacin de este mtodo se observa un aumento de la concentracin
de amoniaco en el suelo.

Mtodos qumicos

Metilisothiocianato (MITC)
Este producto y los productos que generan MITC son bastante efectivos en el
control de patgenos del suelo y de plagas. Para aplicar estos productos es
necesario una buena preparacin del suelo, y adems que el suelo est hmedo.
Dentro de este grupo lo que ms se utilizan son:
1. Dazomet, que est formulado como granulado y se aplica al suelo con una labor
y riego, con unas dosis de alrededor de 400 kg/ha. Tiene buena accin nematicida
y fungicida, es menos eficaz contra los insectos y las malas hierbas perennes.
2. Metham Sodio, formulado lquido, que se aplica al suelo con el riego o mediante
inyeccin. La dosis de aplicacin es amplia de 600 a 1400 l/ha, pero para que
tenga buena accin herbicida son necesarias dosis ms elevadas.
3. Metham potasio: mismo uso que el metham sodio, pero en casos con
problemas de salinidad.
Hidrocarburos halogenados
Son utilizados en algunos cultivos donde no se utiliza el bromuro de metilo.
1. Dibromuro de dietileno
Es muy eficaz contra los nematodos, se aplica por inyeccin al suelo de forma
lquida, es txico e irritante.
2. Cloropicrina

Es muy eficaz contra hongos y algunos insectos, pero poco eficaz contra
nemtodos y malas hierbas. Se inyecta en el suelo y se cubre con una lmina
plstica. Es bastante txico.

3. Dicloropropeno
Se inyecta en el suelo con dosis de 400 a 1000 l/ha. Es un buen nematicida, pero
es txico e irritante. En el mercado existen productos comerciales en los que el
dicloropropeno se asocia con otros productos como el dicloropropano, con lo que
su espectro de actividad se ampla bastante.

Mtodo de Control biolgico

Existen

numerosos

microorganismos

que

han

sido

considerados

como

antagonistas de algunos patgenos, pero el manejo de estos microorganismos es

muy difcil, ya que hay muchas cepas de patgenos dentro de cada especie; y
cada una de esas cepas tiene otra de antagonista, por lo que el manejo es muy
difcil.

4. Bromuro de metilo en Mxico

En Mxico, el organismo encargado de la regulacin del uso de los plaguicidas es
la Comisin Intersecretarial para el Control del Proceso y Uso de Plaguicidas,
Fertilizantes y Sustancias Txicas (CICOPLAFEST), la cual est conformada por
las Secretaras de Agricultura, Ganadera y Desarrollo Rural (SAGAR); del Medio
Ambiente, Recursos Naturales y Pesca (SEMARNAP); de Comercio y Fomento
Industrial (SECOFI) y de Salud (SS). Cada una de las dependencias mencionadas
participa desde el mbito de su competencia legal en la regulacin de los

plaguicidas, en el caso de la SAGAR corresponde la aplicacin de la Ley Federal

de Sanidad Vegetal.
La CICOPLAFEST publica anualmente el Catlogo Oficial de Plaguicidas, en el
cual establecen los plaguicidas autorizados, los cultivos y condiciones de uso.
En este sentido, la CICOPLAFEST ha autorizado el uso de Bromuro de Metilo
para el control de plagas en tratamiento de granos almacenados (almacenes,
barcos y furgones), como fumigante de suelo en pre siembra, fumigante en medios
de transporte y espacios vacos (bodegas y almacenes), para el control de
roedores y en tratamientos cuarentenarios.
De estos usos de Bromuro de Metilo, los ms importantes lo constituyen la
aplicacin como fumigante de suelo en presiembra y en tratamientos
cuarentenarios, en el primero se utiliza principalmente para la esterilizacin del
suelo en sistemas de produccin intensiva de los cultivos de fresa, tomate, meln,
tabaco, brcoli y ornamentales en las principales regiones agrcolas del pas,
aplicndose aproximadamente un 60% del total de BrMe en este uso.
Con respecto al uso Bromuro de Metilo en tratamientos cuarentenarios, se tienen
dos usos principales: tratamientos para cuarentena exterior y tratamientos para
cuarentena interior. Con relacin a los tratamientos para cuarentena exterior, la
aplicacin de Bromuro de Metilo dado su alta efectividad y espectro de accin, se
realiza en los puntos de entrada a Mxico, en todos los embarques de frutas,
granos y semillas, que por su origen pueden ser portadoras de plagas exticas
que pongan en riesgo la fitosanidad del pas, principalmente de Gorgojo kapra ,
Mosca del mediterrneo (Ceratitis capitata), Mosca oriental de la fruta (Dacus
dorsalis), Palomilla oriental
de la fruta (Cydia molesta),
picudo

de

la

ciruela

(Conotrachelus nenuphar),
malezas y hongos. Para lo
cual,

la

SAGAR

ha

publicado los requisitos fitosanitarios para la importacin de frutas, granos y

semillas (Cuadro 1), adems de editar el Manual de Tratamientos Cuarentenarios,
mismo que contiene las especificaciones para realizar los tratamientos a base de
Bromuro de Metilo tomando en cuenta el tipo de cultivo, pas de origen del
embarque para determinar el riesgo cuarentenario, presencia de plagas
cuarentena das en el pas de origen, as como las cuestiones para realizar una
ptima

aplicacin:

temperatura,

periodo

de

exposicin,

medicin

de

la

concentracin.

Consumo de BrM de Metilo en Mxico.

De acuerdo a los datos proporcionados por la Unidad de Proteccin al Ozono, de
la SEMARNAP, durante 1995 se importaron 3, 357 ton de BrM, en 1996 2, 918 y
durante 1997 un total de 3, 130 ton.
Plan de sustitucin del bromuro de metilo.
La postura que ha presentado Mxico ante el Protocolo de Montreal para la
sustitucin del uso de bromuro de metilo, establece que a partir del ao 2005 se
reducir el 20% de bromuro de metilo con relacin al consumo promedio del
periodo de 1995-1998, y para el ao 2015 se realizar la sustitucin total
correspondiente. Asimismo, durante el periodo del 2002-2005 se utilizar solo el
consumo promedio de bromuro de metilo realizado durante 1995-1998. (Cuadro
2.)Cabe hacer mencin que las alternativas propuestas como sustitutos del
bromuro de metilo hasta la fecha no satisfacen las expectativas desde el punto de
vista efectividad biolgica, adems algunas productos alternativos representan un

riesgo toxicolgico extremo al usuario (1,3- dicloropropeno, isotiocianato de

metilo).

Dentro del Plan de sustitucin del bromuro de metilo, se establece que durante
1998 se sometern a las partes del Protocolo de Montreal, para su aprobacin, los
proyectos de investigacin de los productos sustitutos (Cuadro 3), con la finalidad
de desarrollarlos durante el periodo de 1999-2002. Aunado a lo anterior, de los
resultados que se obtengan de la evaluacin de los productos alternativos se
tomar la decisin de la sustitucin del bromuro de metilo.

Bibliografa

http://www.fao.org/fileadmin/templates/agphome/documents/Methyl_Bromid
e/bromrepo.pdf

http://app1.semarnat.gob.mx:8080/sissao/images/pdf2013/ProyectoBMMexi
coFLORESBAJACALIFORNIA09-10.PDF

http://www.infoagro.com/abonos/bromuro_de_metilo2.htm

http://www.murciasalud.es/recursos/ficheros/137909BROMURO_DE_METILO.pdf

http://platina.inia.cl/ururi/informativos/Informativo_INIA_Ururi_68.pdf