OPERACIONES Y PROCESOS UNITARIOS

En una planta para obtener el producto final deseado, el proceso se realiza en varias etapas. De las
etapas mencionadas se pueden realizar procesos netamente fsicos, es decir las especies que
intervienen pueden cambiar de fase o estado; o procesos qumicos donde por medio de una
reaccin qumica las especies qumicas cambian.
Las etapas donde se producen cambios netamente fsicos se denominan OPERACIONES UNITARIAS
y las etapas donde se produce una reaccin qumica se llaman PROCESOS UNITARIOS.
Algunas definiciones que se dej de investigacin:
I.

OPERACIONES UNITARIAS

TRANSFERENCIA DE CALOR:
En los sistemas que no existen reaccin qumica ni transporte de carga elctrica, las
formas ms comunes de transferencia de energa son el trabajo y el calor.
FLUJO DE FLUIDOS:
Estudia los principios que determinan el flujo y transporte de cualquier fluido de un punto
a otro.
DESTILACIN:
Separacin de los componentes de una mezcla lquida por medio de la ebullicin basada
en las diferencias de presin de vapor.
AGITACIN:
Consiste en crear movimientos turbulentos en un fluido mediante dispositivos mecnicos
EVAPORACIN:
Paso de una sustancia del estado lquido al de vapor, a una temperatura inferior a la de
ebullicin y tiene lugar solo en la superficie del lquido.
TAMIZADO:
Consiste en hacer pasar una mezcla de partculas de diferentes tamaos por un tamiz, es
decir, las partculas de menor tamao pasan por los poros del colador atravesndolo y las
grandes quedan atrapadas por el mismo.
TRITURACIN:
Se usa para reducir slidos duros a tamaos menos grandes y ms manejables.
ABSORCION:
Consiste en la transferencia de uno o ms componentes minoritarios de una corriente
gaseosa a una corriente lquida, llamada disolvente. Su objetivo es purificar una corriente
gaseosa para su procesamiento posterior o su emisin a la atmsfera.
ADSORCIN:
Separacin de los componentes de un fluido mediante un slido adsorbente.
DESORCION:
Se pone en contacto una corriente liquida con una corriente gaseosa, con el fin de realizar
la transferencia de uno de los componentes de la corriente lquida a la corriente gaseosa.

 SEDIMENTACIN:
Consiste en separar por accin de la gravedad un slido finamente dividido de un lquido
en el que est suspendido, obteniendo un lquido clarificado y un lodo ms o menos
espeso con elevado porcentaje de slidos.
SECADO:
El lquido retenido por un slido es eliminado del mismo por contacto con una corriente
de gas caliente no saturado en dicho lquido.
FLOTACIN:
Se emplea para la separacin de partculas slidas de una fase lquida. La separacin se
consigue introduciendo burbujas de gas, normalmente aire, en la fase lquida; estas se
adhieren a las partculas y la fuerza ascensional que experimenta el conjunto partculaburbuja de aire hace que suban hasta la superficie del lquido.
INTERCAMBIO INICO:
Consiste en un intercambio de iones entre la sustancia que desea remover y un medio
slido a travs del cual se hace pasar el flujo de agua.

II.
PROCESO UNITARIO
CALCINACIN:
Consiste calentar una sustancia a temperatura elevada para provocar una descomposicin
trmica. El objetivo es: eliminar agua, oxidar, reducir, eliminar el dixido de carbono.
TOSTACIN:
Es un proceso que implica reacciones slido-gas a temperaturas elevadas con el fin de
purificar el componente metlico. El tostado consta de reacciones trmicas de slido-gas
que pueden incluir oxidacin, reduccin, cloracin, sulfatacin y piro hidrlisis.
ELECTRODEPOSICION:
Proceso que consiste en un revestimiento metlico mediante electrlisis, generalmente de
cobre, zinc, cadmio, nquel que aumenta la dureza e incrementa la durabilidad del metal
que sirve de base.

Otras definiciones:
CIANURACIN:
Es un tratamiento termoqumico que se da a los aceros. Cuando se quiere obtener
una superficie dura y resistente al desgaste, se debe efectuar un bao de cianuro
fundido.
FUNDICION:
Implica calentar y reducir la mena mineral para obtener un metal puro, y separarlo
de la ganga y otros posibles elementos.

 SART-AVR:
Es un proceso estndar que le ayuda a gestionar de forma eficiente y reciclar el
cianuro en sus operaciones al tiempo que cumple con las regulaciones
medioambientales. Tiene 4 pasos en el proceso:
a. Sulfidizacin
b. Acidificacin
c. Espesamiento
d. reciclaje
FLOCULACIN:
Es un proceso qumico mediante el cual con la adicin de sustancias denominadas
floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua, facilitando
de esta forma sus decantacin y filtrado. Los compuestos que pueden estar
presentes en el agua pueden ser: slidos en suspensin, partculas coloidales y
sustancias disueltas.
PERCOLACIN:
Se refiere al paso lento de fluidos a travs de materiales porosos. Ejemplos:
filtracin y lixiviacin.

HYDROCICLON O CICLON
Diseados para lograr la separacin de slido-lquido, slido-slido, lquido-lquido y/o gas-lquido.
Partes principales son: a) el alimentador, b) el rebose
superior, C) torbellino primario, d) torbellino
secundario, e) ncleo central de aire f) la descarga o
salida.

Su funcionamiento es el siguiente: la pulpa de

alimentacin entra a la parte cilndrica bajo presin
generando la rotacin del eje del hidrociclon. Las
partculas ms gruesas giran formando un torbellino
cerca de las paredes mientras que las partculas finas
bajan en forma de torbellino en un tubo giratorio
central, producindose la descarga de estos.
Usos y aplicaciones son: a) clasificacin de lquidos, b) decantacin de arena y otros slidos
contenidos en agua, c) lavado de slidos, d) ordenamiento de partculas por densidad o tamao.