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Supplements
to
Vigiliae Christianae
Formerly Philosophia Patrum
Texts and Studies of Early
Christian Life and Language
Editors
VOLUME 80
par
Raphalle Ziad
LEIDEN BOSTON
2007
ISSN
0920-623x
ISBN 10: 90 04 15384 5
ISBN 13: 978 90 04 15384 4
Copyright 2007 by Koninklijke Brill NV, Leiden, The Netherlands.
Koninklijke Brill NV incorporates the imprints Brill, Hotei Publishing,
IDC Publishers, Martinus Nijho Publishers and VSP.
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printed in the netherlands
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PREMIRE PARTIE :
LES MACCABES, MARTYRS BIBLIQUES ......
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DEUXIME PARTIE :
LA PANGYRIE DES MARTYRS MACCABES
AU IV SICLE .............................. 107
Ch. 1. Le culte des Maccabes Antioche ............................
I. Les Homlies 1 et 2 sur les Maccabes de Jean
Chrysostome ....................................................................
1. LHomlie 1 ..................................................................
2. LHomlie 2 ..................................................................
II. Emplacement de la prdication ....................................
1. La tombe du Kerateion Antioche ........................
2. Lhypothse du sanctuaire de Daphn ....................
III. La pangyrie des Maccabes a-t-elle un lien avec
la lutte contre les judasants de Jean
Chrysostome ? ..................................................................
1. La lutte contre les judasants ..............................
2. Le culte des Maccabes comme lment de
cette lutte ....................................................................
a. La question du pouvoir gurisseur des
reliques ..................................................................
b. La question du calendrier liturgique ..................
3. Le silence de Jean sur lorigine juive des
martyrs ........................................................................
a. Absence dallusion un contexte cultuel juif ....
b. La christianisation des martyrs Maccabes
dans les Homlies 1 et 2 ........................................
c. Datation de la christianisation de la tombe
des martyrs Maccabes ........................................
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TROISIME PARTIE :
PRDICATION : DU MARTYRE JUIF AU
MARTYRE CHRTIEN ...................... 179
Ch. 1. Le sermon : point dorgue de la pangyrie ................
I. Rhtorique et pangyriques ............................................
II. Linterpellation de lauditoire ........................................
III. Pangyrique et parnse ................................................
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Bibliographie ..............................................................................
Ouvrages gnraux ................................................................
Principales ditions et traductions ........................................
Sources anciennes juives ....................................................
Sources anciennes chrtiennes ..........................................
Auteurs anciens paens ......................................................
Articles et ouvrages ................................................................
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INTRODUCTION
Etrange fortune que celle des martyrs Maccabes, hros de lhistoire
juive promis une gloire chrtienne ! Pas plus martyrs que Maccabes,
leur nom mme est une usurpation, puisque aucun de ces deux mots
ne leur est appliqu dans le texte le plus ancien du rcit de leur
mort. Le Deuxime Livre des Maccabes rapporte en eet deux pisodes
distincts de la perscution dAntiochus IV Epiphane : le supplice dun
scribe de quatre-vingt-dix ans appel Elazar, et celui de sept frres
anonymes, encourags par leur mre, torturs mort pour avoir
refus de manger du porc selon la prescription de leurs pres. Associs
par la tradition chrtienne sous un mme vocable emprunt au titre
du livre qui renferme leur histoire, ils virent leur destin, probablement indpendant lorigine, fondu en un seul, au point quune
certaine tradition liturgique et iconographique orientale devait se souvenir deux comme dune famille, pre, mre et ls, perscuts ensemble. En prenant place dans cette histoire sainte, ils reurent demble
le titre de martyrs pour avoir subi la torture jusqu la mort sans
renier leur foi, linstar de leurs successeurs chrtiens, parfois mme
le titre de protomartyrs, pour les avoir prcds. La place quils occuprent dans la vie de lEglise est elle-mme originale si on la compare celle des autres saints de lAncien Testament admis au panthon
chrtien. Les Maccabes bncirent, partir du IV sicle, dun
engouement universel, en Orient comme en Occident, grce linscription de leur fte au calendrier liturgique le 1er aot et aux grandes
pangyries quelle suscita, comme en tmoignent les nombreux sermons de circonstance laisss par les Pres de lEglise en leur honneur. Malgr leur notorit, leurs homologues tels que Daniel ou les
Trois enfants dans la fournaise, autres exemples de martyrs juifs, ne
rent pas lobjet de ces grands rassemblements caractristiques du
culte des martyrs, en plein dveloppement cette poque. Lexistence de leurs reliques, conserves Antioche o slevait leur tombeau, a probablement favoris le dveloppement de leur culte, capable
de senraciner dans les vestiges de lHistoire et dorir des restes tangibles la vnration des dles. Mais la prsence de reliques ne
peut sure expliquer la canonisation des Maccabes. Il aura fallu
galement la bndiction de lEglise ocielle, quelle ait t lorigine
introduction
de la cration de la fte ou quelle soit venue lentriner. Notre propos est dtudier les enjeux attachs la christianisation de ces martyrs juifs dans lEglise grecque du IV sicle, berceau de leur culte,
par lentremise des pangyriques que nous ont laisss Grgoire de
Nazianze et Jean Chrysostome. Ces pangyriques sont au nombre
de quatre, soit le Discours 15 en lhonneur des Maccabes, de Grgoire
de Nazianze,1 les deux Homlies sur les Maccabes 2 et lHomlie sur Elazar
et les sept enfants 3 de Jean Chrysostome.
Etat de la question
Nombreux sont les historiens stre penchs sur le culte des
Maccabes, le plus souvent par le biais de larchologie ou de lhistoire dAntioche. Le cardinal Rampolla a, le premier, consacr en
1897 une vaste tude la spulture antiochienne des Maccabes,
tablissant que ce mausole, initialement juif, tait devenu chrtien
au cours du IV sicle.4 Son tude a t reprise, la lumire de
nouvelles interprtations ou de nouveaux tmoins, par J. Obermann
en 19315 et E. Bickerman vingt ans plus tard,6 sans que le changement
daectation cultuelle du tombeau soit remis en question. Lhistoire
de celui-ci, en tant que monument juif devenu chrtien, est plus particulirement exploite dans ltude des rapports des communauts
juive et chrtienne dAntioche, notamment par C. H. Kraeling7 ou
1
PG 35, 912933.
PG 50, 617622, 623626. Nous nous expliquons en annexe sur lexclusion de
la troisime homlie prsente dans la Patrologie grecque, que nous tenons pour
inauthentique. Un fragment dune autre homlie chrysostomienne sur les Maccabes
a t transmis par le troisime discours De imaginibus de Jean Damascne (PG 94,
1408 B, reproduit galement la suite des Homlies sur les Maccabes de Jean, PG
50, 627628). Trop bref, il nest malheureusement pas exploitable.
3
PG 63, 523530. Pour les quatre homlies du corpus, nous ferons dsormais
rfrence ldition de la Patrologie sans mentionner le numro des tomes, mais
seulement celui des colonnes, suivi ventuellement de celui des lignes.
4
M. Rampolla, Del luogo del martirio e del sepolcro dei Maccabei , Bessarione,
t. I, pp. 655662, 751763, 853866, Rome, 1897. Paru en franais sous le titre
Martyre et spulture des Maccabes , Revue de lArt chrtien, 1899, pp. 290305,
379392, 457465. Voir aussi la recension de larticle par H. Leclercq, dans Analecta
Bollandiana 17, 1898, no 107.
5
J. Obermann, The Sepulchre of the Maccabean Martyrs , Journal of Biblical
Literature 50, 1931, pp. 250265.
6
E. Bickerman, Les Maccabes de Malalas , Byzantion 21, 1951, pp. 6383.
7
C. H. Kraeling, The Jewish Community at Antioch , Journal of Biblical Literature
51, 1932, pp. 130160.
2
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23
O. Perler, Das Vierte Makkaberbuch, Ignatius von Antiochien und die ltesten Mrtyrerberichte , Rivista di archeologia cristiana 25, 1949, pp. 4772.
24
A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre des Machabes, introduction, traduction et
notes, Paris, 1939.
25
W. H. C. Frend, Martyrdom and Persecution in the Early Church, Oxford, 1965.
26
U. Kellermann, Auferstanden in den Himmel. 2 Makkaber 7 und die Auferstehung der
Mrtyrer, (Stuttgarter Bibelstudien 95), Stuttgart, 1979.
27
J. W. van Henten, Zum Einuss jdischer Martyrien auf die Literatur des
frhen Christentums, II. Die Apostolischen Vter , Aufstieg und Niedergang der rmischen
Welt, II. 27. 1, Berlin, New York, 1993, pp. 700723.
28
S. Delani-Nigoul, Les exempla bibliques du martyre , Le Monde latin et la
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Sur ltude rhtorique des oraisons funbres de Grgoire, cf. X. Hrth, De
Gregorii Nazianzeni orationibus funebribus, Strasbourg, 1907.
32
On pourrait ajouter cette liste le Discours 25, prsent par Grgoire comme
un pangyrique de la philosophie et du philosophe . Ce discours est en partie
un loge du philosophe Hron-Maxime, mais se prsente aussi comme une dissertation sur la philosophie, calque sur le schma des lali de Mnandre, et poursuivie dans le Discours 26, cf. Grgoire de Nazianze, Discours 24 26, d et trad.
J. Mossay, SC 284, pp. 108115.
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sonnes proches, famille ou amis, que celles des pangyriques de martyrs ou de saints. Le discours pangyrique constitue toutefois une
nouveaut, sans quivalent exact dans le corpus paen. Ils forment
ce que H. Delehaye a appel une nouvelle branche du genre pidictique , genre bien tranch, intermdiaire entre lhistoire et
linvention pure ,40 mais comparable dans son systme aux loges
de personnes et plus particulirement aux loges funbres dont il
semble tre un hritier direct.41 Le pangyrique de martyrs sapparente ce type dans la mesure o les loges de martyrs taient,
lorigine, prononcs le jour anniversaire de leur mort. En eet, le
pangyrique se fond merveille dans le moule de lloge funbre
avec lequel il partage tout naturellement le topos de la mort. Mais
le titre mme de pangyrie donn par les Pres ces discours,
et non celui doraisons funbres, incite examiner la possibilit de
parallles plus vastes avec le reste du genre pidictique. Si la clbration des martyrs reoit le nom de pangyrie et le discours qui
laccompagne le nom de pangyrique,42 cest quil sagit non pas, ou
non plus, comme ce fut le cas lorigine du culte des martyrs, dune
simple commmoration de morts, aussi illustres soient-ils, runissant
40
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une partie de la communaut, mais dune fte intressant lensemble de la cit. Dans le grec classique, le terme de panguriw dsignait un vaste rassemblement populaire, par exemple pour les jeux
olympiques.43 Dans le discours chrtien, il sagit galement dune fte,
le mot tant synonyme dort, avec lequel il alterne.44 Ds lors, le
genre doit tre rapproch des pangyriques profanes, nombreux
lpoque impriale. Les direntes ftes ( jeux olympiques, concours,
combats de gladiateurs ...) donnaient lieu lexpos de discours
pangyriques (dits aussi discours olympiques , panathnaques ,
etc.) qui louaient la pangyrie, la cit o elle tait clbre et le dieu
auquel elle tait consacre.45 De mme, le pangyrique chrtien fait
place lloge de la ville et celui du Christ. Le discours se prsente comme une fte o la ville qui a accueilli le martyr ou ses
reliques est clbre. Elle tait brillante hier notre cit, brillante,
resplendissante, non pas cause de ses colonnades, mais cause du
martyr qui nous arrivait du Pont en grand cortge (lampr ggonen
mn xyw pliw, lampr ka perifanw, ok peid konaw exen, ll
peid mrtura pompeonta p Pntou prw mw paragenmenon) ,
43
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Parmi les nombreuses tudes consacres ce sujet, nous nen indiquerons que
quelques-unes : H. M. Hubbell, Chrysostom and Rhetoric , Classical Philology 19,
1924, University of Chicago Press, pp. 261276 ; P. Gallay, Langue et style de saint
Grgoire de Nazianze dans sa correspondance, Paris, 1933; A. Spira, Rhetorik und Theologie
in den Grabreden Gregors von Nyssa, Studia Patristica 9, (Text und Untersuchungen 94),
Berlin, 1966, pp. 106114. Pour les tudes gnrales : G. A. Kennedy, Classical
Rhetoric and its Christian and Secular Tradition from Ancient to Modern Times, Chapel Hill,
N.C., 1980, pp. 143146 et Greek Rhetoric under Christian Emperors, Princeton, New
Jersey, 1983, pp. 215254; T. M. Conley, Byzantine Teaching on Figures and
Tropes , Rhetorica 4, 1986, pp. 335374; A. Cameron, Christianity and the Rhetoric of
Empire. The Development of Christian Discourse, Berkeley, Los Angeles, Oxford, 1991.
60
M. Simonetti, Sulla struttura dei Panegyrici di S. Giovanni Crisostomo ,
Rendiconti del Istituto Lombardo di Scienze e Lettere 86, 1953, pp. 159180; G. J. M.
Bartelink, Adoption et rejet des topiques profanes chez les pangyristes et biographes chrtiens de langue grecque , Siculorum gymnasium 39, Catane, 1986, pp. 2540;
F. M. Young, Panegyric and the Bible , Studia Patristica 25, d. E. A. Livingstone,
Berlin, 1993, pp. 194208; L. Pernot, Saint Pionios, martyr et orateur , Du hros
paen au saint chrtien, Actes du colloque de Strasbourg, 1er2 dcembre 1995, d.
G. Freyburger et L. Pernot, Paris, 1997, pp. 111123 ; J. Leemans, W. Mayer, P.
Allen et B. Dehandschutter, Let Us Die That We May Live, Greek Homilies on Christian
Martyrs from Asia Minor, Palestine and Syria c. A.D. 350A.D. 450, Londres-New York,
2003, pp. 1537.
61
La question en tout cas se pose. Nous verrons dans la deuxime partie de
cette tude quelles sont les donnes historiques qui permettent dy rpondre.
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Le corpus utilis
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La traduction de la partie de lHomlie sur Elazar et les sept enfants restaure par
A. Wenger (cf. p. 22) est indite.
65
PG 64, 132.
66
J. A. de Aldama, Repertorium pseudochrysostomicum, (Documents, tudes et rpertoires publis par lInstitut de recherche et dhistoire des textes 10), Paris, 1965,
no 209, p. 78.
67
A. Pidagnel, Jean Chrysostome, Pangyriques de S. Paul, introduction, texte critique, traduction et notes, SC 300, Paris, 1982, p. 21, n. 3. Voir aussi K.-H. Uthemann,
R. Regtuit, J. Tevel, Homiliae Pseudo-Chrysostomicae, (Instrumentum studiorum vol. 1),
Turnhout, 1994.
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dauthenticit.68 LHomlie 1 gure dans le catalogus augustanus scriptorum S. Chrysostomi germanorum69, qui ore une liste trs ancienne dhomlies chrysostomiennes, dont B. de Montfaucon disait: (...) nullam certe
vel dubiam vel spuriam reperies. Les Homlies 1 et 2 gurent galement
dans un groupe fort rare de six manuscrits du XI sicle reprsentant une formation trs ancienne, selon lavis dA. Ehrhard qui les
a tudis sous le nom de Chrysostomospanegyrika.70 Cinq dentre eux,
les manuscrits Laurentianus Plut. IX cod. 471, Patmiacus 16472, Vaticanus
gr. 162873 et Marciani gr. 11374 et 56775, prsentent, outre quelques
homlies diverses de lauteur, une liste plus ou moins identique de
pangyriques chrysostomiens, classs peu prs dans le mme ordre,
dont vingt-quatre pices communes, parmi lesquelles les Homlies 1
et 2 sur les Maccabes.76 Le sixime manuscrit, Parisinus 759,77 prsente
en plus des homlies 1 et 2 et la dirence des autres manuscrits,
la troisime Homlie sur les Maccabes.78 Ce manuscrit a servi de base
ldition de Bernard de Montfaucon. M. Aubineau a ajout le
manuscrit athonite Stavronikita 2279, qui ore galement le texte des
68
Lensemble de la tradition manuscrite grecque de ces homlies ore la particularit remarquable davoir t transmis exclusivement dans les groupements hagiographiques que sont les mnologes.
69
Cf. PG 64, 144, et BHG (Auctarium) 881 ab, p. 98.
70
Cf. A. Ehrhard, berlieferung und Bestand des hagiographischen und homiletischen Literatur
des griechischen Kirche, vol II, (Texte und Untersuchungen 51), Leipzig, 1938, pp.
215224.
71
Cf. A. Ehrhard, berlieferung, II, pp. 220224 et A. Pidagnel, Jean Chrysostome,
Pangyriques de S. Paul, p. 59.
72
Ibid.
73
Cf. C. Gianelli, Codices vaticani graeci. Bibliotheca Vaticana, 1950, vol. I, pp.
302303, et A. Pidagnel, Jean Chrysostome, Pangyriques de S. Paul, pp. 5657, qui
fait la synthse des rfrences sur lhistoire du manuscrit.
74
Cf. A. Ehrhard, berlieferung, II, pp. 220224 et A. Pidagnel, Jean Chrysostome,
Pangyriques de S. Paul, p. 57.
75
Cf. A. Ehrhard, ibid., et A. Pidagnel, Jean Chrysostome, Pangyriques de S. Paul,
p. 58.
76
Elles sont, dans les cinq manuscrits, prcdes des sept Pangyriques de saint Paul
(PG 50, 473514, BHG 1460 et sq.) et suivies des trois homlies sur David et Sal
(PG 54, 675708).
77
Cf. A. Ehrhard, berlieferung, II, pp. 216220 et Fr. Halkin, Manuscrits grecs de
Paris. Inventaire hagiographique, (Subsidia hagiographica no 44), Bruxelles, 1968, pp.
5960.
78
Les homlies sur les Maccabes y sont prcdes dune homlie sur Jean-Baptiste
(BHG 856) et suivies dun sermon sur la Croix (BHG 434b, PG 54, 607616), copi
dune autre main, probablement plus tardive (XIXII sicles).
79
Ce manuscrit, dont le contenu nest pas dcrit dans le catalogue de Lambros,
a t dcouvert par M. Aubineau en 1975.
introduction
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Homlies 1 et 2, la srie des Chrysostomospanegyrika rpertoris et tudis par A. Ehrhard, bien quil soit plus tardif 80, et lapparente plus
particulirement au Laurentianus IX,4 et Marcianus gr. 113 qui prsentent, entre autres ressemblances, la mme distribution des pangyriques selon le cycle annuel. Ces critres dauthenticit paraissent
des plus solides. Ces homlies nont pas t traduites en franais
depuis la traduction des uvres compltes de Jean Chrysostome par
Bareille en 1868.81
Le texte de lHomlie sur lazar et les sept enfants ne prsentait pas de
problme dattribution. En revanche, lhistoire de son dition est accidente. Le texte en est aujourdhui connu par trois manuscrits grce
aux recherches dA. Wenger. Jusquaux dcouvertes de ce savant, le
texte ne pouvait tre lu que dans ldition de Bernard de Montfaucon
reproduite dans la Patrologie grecque, tandis que sa tradition manuscrite en tait compltement perdue. Or, Montfaucon dplorait limperfection de son dition, lhomlie possdant une lacune interne et
tant mutile la n.82 Cette homlie appartient au groupe des
Undecim novae homiliae quil publia partir dun manuscrit oriental
parvenu la Vaticane, alors quil achevait ldition des Opera omnia
de Chrysostome, et qui reprsente un ensemble dhomlies constantinopolitaines, qui pourrait tre le vestige dun recueil en circulation
une poque ancienne.83 A. Wenger eut la bonne fortune de retrouver
coup sur coup la copie du manuscrit oriental de la Vaticane transmise
Bernard de Montfaucon, le Parisinus suppl. gr. 55, puis loriginal
80
Cf. M. Aubineau, Neuf manuscrits chrysostomiens: Athos, Stavronikita
4,7,10,12,13,15,22,31,32 , Orientalia christiana periodica 42, Rome, 1976, pp. 7691
et surtout pp. 8184, et A. Pidagnel, Jean Chrysostome, Pangyriques de S. Paul, pp.
6162. Les Homlies 1 et 2 sur les Maccabes y sont prcdes des sept Pangyriques de
saint Paul (BHG 1460 k.m.n.p.q.r.s.) et suivies de lhomlie sur sainte Droside martyre
(BHG 566), qui clt le manuscrit.
81
Jean Chrysostome, uvres compltes, trad. J. Bareille, Paris, 1868. Sur lhistoire
des ditions de Jean Chrysostome, laquelle se rattache ces deux homlies, nous
renvoyons A.-M. Malingrey, Vers une dition critique des uvres de Jean
Chrysostome , Studia Patristica 8, (Texte und Untersuchungen 78), Berlin, 1961, pp.
8184.
82
Dans son avertissement au tome XII des uvres de Chrysostome, Bernard de
Montfaucon informe le lecteur que ldition des Homlies nouvelles est imparfaite. En
plus de la onzime homlie incomplte, il note que la premire homlie prsente
une lacune interne et que la sixime ore seulement le dbut et la n du discours.
83
Cf. A. Wenger, La Tradition des uvres de saint Jean Chrysostome.
I. Catchses inconnues et homlies peu connues , Revue des Etudes byzantines 14,
1956, p. 33.
20
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avec lHomlie 14 indite (Stav. 6, . 134 r, PG 63, 528D529D), tandis que la lacune est de deux feuillets (Stav. 6, . 129131). A. Wenger
a de mme rtabli la n de lhomlie qui manquait dans ldition
de Montfaucon.86 Malheureusement, A. Wenger ne donne ldition
critique que des parties du texte endommages dans ldition de
Montfaucon, omettant le reste de lhomlie, qui reprsente pourtant
six colonnes de la Patrologie grecque. Pour ces lignes, on doit donc
toujours se rfrer ldition de Montfaucon.87
Le Discours 15 ne prsente pas non plus de problme dauthenticit. Il apparat, dans le texte original, en direntes formations de
manuscrits. Il gure lintrieur des recueils qui visent reproduire
la collection complte des uvres de Grgoire de Nazianze.88 Le
Discours 15 gure galement dans la collection particulire des seize
Discours , dite aussi collection liturgique en raison de la date xe
assigne chaque texte dans le cycle rgulier des lectures liturgiques
correspondant la succession des ftes religieuses annuelles.89 Les
plus anciens manuscrits enlumins de la collection liturgique ont ainsi
t dats par G. Gavalaris90, daprs leur iconographie, du milieu du
86
A. Wenger, Restauration de lhomlie de Chrysostome sur lazar et les sept
frres Maccabes (P.G. 63, 523230) , Texte und Textkritik, 1987, pp. 599604.
87
A. Wenger a du moins tabli que le texte de la copie qui servit de base
cette dition est dle jusque dans ses lacunes loriginal quest Ottob. gr. 431, La
Tradition des uvres de saint Jean Chrysostome , pp. 4041.
88
Th. Sinko a le premier tent de dgager les principes de la transmission du
corpus nazianzne. Dans son ouvrage De Traditione orationum Gregorii Nazianzeni, publi
Cracovie en 1917, il a distingu, parmi les manuscrits qui se prsentent comme
des uvres compltes du saint, deux familles distinctes, aussi bien par le nombre des uvres transmises, que par lordre dans lequel les pices apparaissent : la
famille M, qui comporte 47 uvres et la famille N qui en comporte 52. Dans le
groupe N, le Discours 15 est entour des Discours 24 et 25, et dans le groupe M, il
est plac entre les Discours 21 et 42. Th. Sinko parlait de familles et sintressa uniquement aux recueils complets. Aujourdhui des tudes de discours pris isolment,
bases sur la collation de plusieurs tmoins, ont montr une ralit plus complexe.
En eet, les cas o un tmoin se spare de son groupe pour suivre le groupe oppos
se sont rvls relativement frquents. Cest pourquoi la terminologie employe par
Th. Sinko en a t modie. Les diteurs ont rejet lappellation de familles et
prfrent parler de recueils ou de groupes, cf. J. Bernardi, d. des Discours 13 de
Grgoire de Nazianze, SC 247, pp. 5354. Voir la synthse de V. Somers, Histoire
des collections compltes des Discours de Grgoire de Nazianze, (Publications de lInstitut Orientaliste
de Louvain, 48), Louvain-la-Neuve, 1997.
89
Voir J. Mossay, La prdication liturgique de Grgoire de Nazianze , Studia
Patristica 10, Berlin, 1970, p. 55, et V. Somers-Auwers, Les collections byzantines
de XVI discours de Grgoire de Nazianze , Byzantinische Zeitschrift 95, 2002, pp.
10135.
90
G. Galavaris, The Illustrations of the Liturgical Homilies of Gregory Nazianzenus,
Princeton, 1969, p. 4.
22
introduction
introduction
23
Plan de ltude
De manire ancrer les textes de notre corpus dans le cours des
destins juif et chrtien des Maccabes, notre tude sattachera dans
une premire partie examiner le statut des livres des Maccabes
dans lEglise primitive, les caractristiques des passages martyrologiques du Deuxime et du Quatrime livre des Maccabes, les premires mentions de ces martyrs dans les Actes des martyrs chrtiens et leur apparition
comme exempla bibliques dans la prdication du III sicle sur le
martyre.
La deuxime partie sera consacre une prsentation de la fte
des Maccabes fonde sur les pangyriques de Grgoire et Jean. La
datation et la localisation de ces textes permettra de cerner dans
quelles circonstances ces homlies ont pu tre prononces et dclairer le processus de christianisation dun culte initialement juif et intgr dans le cycle liturgique martyrial.
La troisime partie analysera les textes du corpus en tant quuvres
pidictiques tributaires non seulement des rgles gnrales de la technique de lloge profane adapte au contexte chrtien, mais galement, et plus spciquement, comme tributaires du Quatrime livre des
Maccabes, premier exemple de pangyrique de martyrs de la littrature antique. Les valeurs morales ncessaires au martyre, mais aussi
les motifs religieux de cette mort consentie seront examins la
lumire de cet hritage judo-hellnistique, rinterprt par Grgoire
et Jean dans un sens spciquement chrtien correspondant la prdication martyrologique de lEglise depuis les origines.
PREMIRE PARTIE
LES MACCABES,
MARTYRS BIBLIQUES
CHAPITRE 1
30
sicle omettent galement ces livres, qui sont absents par exemple
de la liste dAthanase dAlexandrie donne dans la lettre festale 39
date de 367,4 et du Canon 59 du Synode de Laodice qui sest
tenu entre 351 et 380, mais aussi dune liste canonique qui nous
intresse particulirement, celle de Grgoire de Nazianze, donne
dans le pome I, I, 12,5 o il fait gurer vingt-deux livres pour
lAncien Testament, correspondant aux vingt-deux lettres de lalphabet hbreu, selon un rapprochement devenu traditionnel depuis
Josphe.6
Pourtant les livres des Maccabes gurent dans trois des plus
importants manuscrits de la Bible grecque, le Sinaticus dat du IV
sicle, qui ore le texte de 1 et 4 M, et lAlexandrinus, ainsi que dans
le Basiliano Venetus, tous deux du V sicle, qui prsentent le texte
des quatre livres.7 Leur titre, t makkabaik, apparat dans la littrature chrtienne la n du II sicle et au dbut du III sicle.8
Il ne dsigne alors, probablement, que les deux premiers livres, les
deux autres livres ne recevant ce nom que plus tardivement. Sous
le nom indirenci de t (biblon) tn Makkabaikn, Clment
dAlexandrie fait en ralit allusion au Premier livre des Maccabes.9 De
mme, Eusbe dit de manire gnrale graf tn kaloumnvn
Makkabavn10, tout comme Origne dit n tow Makkabaikow,11 les
4
Trad. E. Junod, La formation et la composition de lAncien Testament ,
pp. 141142 sur la base des extraits coptes et grecs (voir aussi pp. 127132). Cf.
galement J. Ruwet, Le canon alexandrin des Ecritures. Saint Athanase , Biblica
33, Rome, 1952, pp. 2023 ; E. Junod et P. Vallin, La formation de la Bible
chrtienne , Le Canon des Ecritures, d. C. Thobald, Lectio divina 140, Paris 1990,
pp. 189236 et 208212; D. Brakke, Canon Formation and Social Conict in
Fourth-Century Egypt : Athanasius of Alexandrias Thirty-Ninth Festal Letter , Harvard
Theological Review 87, 1994, pp. 395419.
5
Les Maccabes ne gurent pas non plus dans la liste des Iambes de Sleucos autrefois attribus Grgoire de Nazianze et restitus Amphilochios (PG 37, 15771600).
6
Cf. E. Junod, La formation et la composition de lAncien Testament , p. 126.
7
Cf. DLB, supplment, 1928, col. 447. On trouvera une liste des livres bibliques contenus dans les codices les plus anciens dans H. B. Swete, An Introduction to
the Old Testament in Greek, revised by R. R. Ottley, New York, 19682, pp. 201202.
Plus prcisment sur le 4 M, voir A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre des Maccabes,
introduction, traduction et notes, Paris, 1939, pp. 45 et H. Drrie, Die Stellung
der vier Makkaberbcher im Kanon der griechischen Bibel , Nachrichten von der
Gesellschaft der Wissenschaften zu Gttingen, Philologisch-Historische Klasse Fachgruppe
5 NF 1.1, 1936, pp. 4554.
8
Cf. F.-M. Abel, Les Livres des Maccabes, Paris, 1949, pp. III.
9
Stromates, I, 21, 123 et V, 14, 97.
10
Cf. F.-M. Abel, Maccabes, p. X.
11
Sous ce nom, il cite largement 2 M 6, 1926 et 7, 135 dans lExhortation
au martyre, 22 27, cf. infra. Dans son dition du Contre Celse, Leipzig, 1899,
31
32
33
20
913, 1519.
Eusbe, H. E., III, 10, 6.
22
A propos de la transmission du texte de 4 M, A. Dupont-Sommer, Le Quatrime
livre, ne mentionne pas les manuscrits hagiographiques. Il ne cite que les manuscrits des uvres de Josphe. P.-M. Bogaert avait relev ce manque dans larticle
Septante (4 M) du supplment du Dictionnaire de la Bible.
23
Manuscrit Paris grec 548.
21
34
remplac par kakan. La dsignation de louvrage par Grgoire sapparente donc une vritable citation de 4 M 1, 1 et une rminiscence de 1, 30.
Bien quil ne mentionne pas lattribution Josphe, il parat
peu prs sr daprs ce titre que Grgoire ne tient pas le livre comme
faisant partie des Ecritures, mais bien comme un trait philosophique ayant son utilit morale. Le livre est recommand ceux qui
aiment ltude et leort , remarque qui suppose laccs de la communaut ce livre.24
3. Lusage liturgique des livres des Maccabes
Utiles et instructifs, les livres des Maccabes le sont plus particulirement parce que le martyre occupe une place dominante dans
la prdication et la vie ecclsiale depuis lorigine. Ces livres simposent donc aussi par le biais des commmorations auxquelles ils sont
rattachs ds le dbut du culte des martyrs.25 La liturgie des martyrs comportait en eet une lecture spciale.26 Le rpertoire spcique
24
913, 14. La communaut laquelle Grgoire sadresse dispose donc dune
bibliothque possdant 4 M. Sagit-il de celle que Constantin a fonde Constantinople
aprs 330 et que les empereurs suivants nont cess denrichir ? Ou sagit-il dune
de ces bibliothques ecclsiales lusage des communauts qui pouvaient se rencontrer jusque dans les campagnes (cf. H. Y. Gamble, Books and Readers in the Early
Church, Yale University press, 1995, pp. 144 et 167168)? Il nest pas possible de
trancher, sauf considrer que lexorde du Discours 15 a pu tre remani pendant
le passage de Grgoire Constantinople, cf. pp. 174175.
25
Leur probable tiquette de non canoniques na pas t un obstacle la diusion
de leur contenu, contrairement ce que pense E. Junod, La formation et la composition de lAncien Testament , p. 119 : Aucun livre absent de la Bible juive
na pu jouer un rle central dans lEglise grecque des quatre premiers sicles dit-il,
cause quil attribue labsence trs probable des deutrocanoniques dans les lectures communautaires, jointe labsence certaine des deutrocanoniques comme
objet de commentaires et dhomlies dans la littrature grecque des quatre premiers
sicles . Cette armation nie linuence tout fait essentielle de la Bible par le
biais propre de lhagiographie, et non pas seulement par le biais du commentaire
ou de lhomlie. Ce phnomne de diusion de certains rcits bibliques ne doit pas
tre minimis, surtout au regard de la ralit du martyre aux IIIII, sicles en
qute dexemples et de rfrences, et au dveloppement du culte des martyrs au
IV sicle, en qute de rcits.
26
Lectio continua , DACL, col. 246. Cf. aussi H. Delehaye, Sanctus, Essai sur le
culte des saints dans lAntiquit, (Subsidia hagiographica 17), Bruxelles, 1927, pp. 191193,
Les Origines du culte des martyrs, (Subsidia hagiographica 20), Bruxelles, 1933, p. 372,
et Les Passions, pp. 380381; H. Urner, Die ausserbiblische Lesung im christlichen Gottesdienst.
Ihre Vorgeschichte und Geschichte bis zur Zeit Augustins (Verentlichen der Evangelischen
Gesellschaft fr Liturgieforschung, fasc. 6), Gttingen, 1952 ; L. Lazzati, Gli sviluppi
della letteratura sui martiri nei primi quattro secoli, Turin 1956, pp. 1362; Fr. Van de
35
des lectures des ftes des martyrs tait emprunt soit la Bible, ce
qui nous occupe ici, soit aux actes martyriaux et rcits de miracles.27
V. Saxer date du III sicle lapparition de ces lectures spciales dans
la liturgie funraire et martyrologique occidentale.28 Ce phnomne
a pu tre plus ancien encore : la prface de la Passion de Perptue indiquerait que le texte compil tait destin la liturgie.29 Au IV sicle,
la pratique est atteste avec certitude. Le concile dHippone du 3
octobre 393, dont les dispositions sur ce point furent reprises par le
concile de Carthage du 28 aot 397, permet la lecture des Passions
des martyrs dans la clbration de leur jour anniversaire ( la suite
des livres canoniques qui peuvent tre lus lglise) : Liceat etiam
legi passiones martyrum, cum anniversarii dies eorum celebrantur .30
Les pangyriques de martyrs dAugustin rsonnent quant eux de
lcho des lectures martyriales qui prcdent le sermon. V. Saxer a
relev cinq fois sur sept une allusion cette lecture du jour dans
ces loges, par allusion ou mme par citations identiables.31 Ainsi,
dans le Pangyrique de Perptue, Augustin cite et lgitimise la lecture du
martyre de la sainte : Exhortationes earum in divinis revelationibus triumphosque passionum, cum legerentur, audivimus .32 Il arme
que ces lectures qui reviennent chaque anne, familires aux auditeurs,33
Paverd, Zur Geschichte der Messliturgie in Antiocheia und Konstantinopel gegen Ende des vierten Jahrhunderts, (Orientalia christiana Analecta 187), Rome, 1970 ; W. Rordorf, La
Bible dans lenseignement et la liturgie des premires communauts chrtiennes ,
Le Monde grec ancien et la Bible, d. Cl. Mondsert, (Bible de tous les temps 1), Paris,
1984, p. 94 ; M. Van Uytfanghe, Lempreinte biblique sur la plus ancienne hagiographie occidentale , Le monde latin antique et la Bible, d. J. Fontaine et Ch. Pietri,
(Bible de tous les temps 2), Paris, 1985, p. 570. On pourra trouver une bibliographie sur la liturgie ancienne en gnral dans P. Allen, John Chrysostoms Homilies
on I et II Thessalonicians : The Preacher and his Audience , Studia Patristica 31,
1997, p. 3, n. 1 et 2.
27
V. Saxer, DECA, col. 1573 et P. Maraval, Lieux saints, p. 218.
28
V. Saxer, Morts, martyrs, reliques en Afrique chrtienne aux premiers sicles, (Thologie
historique 55), Paris, 1980, pp. 200208 et 113.
29
S. Delani-Nigoul, Les exempla bibliques du martyre , p. 250, dont la note
24. Cet auteur note, pp. 259260, que les actes anciens taient prfrs aux nouveaux.
30
Concile de 393, c. 5, cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 200 et B. de
Gaier, La lecture des actes des martyrs dans la prire liturgique en Occident ,
Analecta Bollandiana 72, 1954, p. 142. A Rome, la lecture des Passions nest pas possible pendant la clbration des saints mystres , cf. B. de Gaier, La lecture
des passions des martyrs Rome avant le IXe sicle , Analecta Bollandiana, 87, 1969,
p. 63 et P. Maraval, Lieux saints, p. 218, n. 37.
31
V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, pp. 201208.
32
Serm. 280, 1, PL 38, 1281. Voir aussi Serm. 282, 2, cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 202.
33
Serm. 304, 1, PL 38, 1395, cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 205.
36
sont devenues des sanctae lectiones au mme titre que les lectures
bibliques.34
La ncessit davoir un texte spcique lire tenant lieu dactes
des martyrs se faisait tel point sentir que son absence pouvait nuire
linstallation dune fte de martyr,35 de mme que labsence de
reliques tait vcue comme une dicult. Pour les personnages de
lAncien et du Nouveau Testament, on allait puiser les textes aux
sources mmes de la Bible. Des livres entiers de lAncien et du
Nouveau Testament ont t adopts par les hagiographes byzantins
comme textes lire, en lieu et place dune Vie, dune Passion ou
dun pangyrique, certaines dates du calendrier. 36 Dans le cas de
la fte des Maccabes, les chrtiens ont eu leur disposition 2 M
et 4 M, dont lusage hagiographique et liturgique est attest par les
manuscrits. Les lectionnaires et passionnaires reproduisent gnralement en labrgeant le texte de 2 M 6 parfois aussi celui de 4 M,
de faon plus libre avait not labb Starcky.37 Fr. Halkin a prcis la place de 4 M dans les manuscrits liturgiques : Le quatrime
livre des Maccabes gurait dj au 1er aot, fte des sept frres
martyrs de ce nom, dans le vnrable recueil quadrimestriel de
Vatopdi, no 84 (ancien 79), du IXX sicle,38 dans quatre mnologes prmtaphrastiques du mois daot39 et dans dautres collections
antrieures Symon Mtaphraste40 (mort vers lan mille). Cet hagiographe, le plus fameux quait produit Byzance, linsra son tour
dans le dixime et dernier tome de son mnologe;41 il lui assura ainsi
une diusion prodigieuse, dont tmoignent les nombreux manuscrits
arrivs jusqu nous : la liste pourtant copieuse que dressa Rahlfs
34
Serm. 302, 1, PL 38, 1385 : Huic solemnitati sanctae lectiones congruae sonuereunt.
Cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 207.
36
Fr. Halkin, Livres de lAncien et du Nouveau Testament insrs dans les
manuscrits hagiographiques grecs , Lhomme devant Dieu, mlanges oerts au Pre Henri
de Lubac, Thologie 56, Paris, 1964, pp. 373375, cite ainsi la prophtie de Malachie,
pour la fte du saint le 3 janvier, les pisodes de Suzanne et le dragon, de la fosse
aux lions pour le 17 dcembre consacr la mmoire de Daniel et des Trois
enfants, la lecture de lApocalypse pour la saint Jean lEvangliste.
37
J. Starcky, Le martyre des sept frres , Le Monde de la Bible 42, 1986, pp.
3435. La libre adaptation de 4 M dans les manuscrits hagiographiques na pas
t tudie ce jour, mais mriterait de ltre.
38
A. Erhardt, berlieferung, I, pp. 358362.
39
A. Erhardt, berlieferung, I, pp. 674, 680, 682 et 693.
40
A. Erhardt, berlieferung, I, pp. 432437 (par exemple).
41
A. Erhardt, berlieferung, II, p. 615.
35
37
42
A. Rahlfs, Verzeichnis der griechischen Handschriften des Alten Testaments fr das Septuaginta-Unternehmen, Gttingen, 1914, pp. 387390.
43
A. Erhardt, berlieferung, II, pp. 616653 et III, pp. 43168.
44
Fr. Halkin, Livres de lAncien et du Nouveau Testament , pp. 373375.
45
Cf. C. Lambot, Les sermons de saint Augustin pour les ftes des martyrs ,
Revue bndictine 79, 1969, pp. 8297, B. de Gaier, La lecture des actes , p. 144,
S. Delani, Les exempla bibliques , p. 250 et V. Saxer, Morts, martyrs, reliques,
p. 205.
46
V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 210. Dans le tableau rcapitulatif (p. 226)
des textes sacrs lus pour les ftes, il signale uniquement 2 M sans faire rfrence 4 M.
47
Causam ergo solemnitatis hodiernae, dilectissimi, plenissime sacrae historiae lectione didicistis, nec latere vos potuit quem in tanto rerum gestarum ordine exceperitis auditum, Lon le
Grand, Sur les frres Maccabes, SC 200, pp. 288289. Cf. E. Rebillard, In hora mortis . Evolution de la pastorale chrtienne de la mort aux IV V sicles dans loccident chrtien
latin, Ecole franaise de Rome, 1994, p. 116.
38
48
B. de Gaier, La lecture des actes , p. 140 montre que toute la liturgie se
ressentait de la lecture du jour : (...) il vaut la peine de souligner limportance
quune Passio ou Vita revt dans les crmonies de la messe. Outre la lecture des
Gesta en tout ou en partie, ce sont des chos, parfois trs dles, de ceux-ci que
nous retrouvons dans lhomlie et dans les diverses prires qui schelonnent au
cours du sacrice (...) Il nest pas exagr de dire que lhistoria compntrait toute
la clbration des saints mystres . Le moment exact de la liturgie o taient lues
ces lectures nest pas bien connu, cf. G. Lanata, Gli atti dei martiri come documenti processuali, Milan 1973, pp. 3234. Certains auteurs ont tent malgr tout de prciser
les choses. Pour B. de Gaier, La lecture des actes , p. 144 et La lecture des
passions , pp. 6378, la lecture avait lieu lors de la messe des catchumnes entre
la lecture de lEcriture et le sermon . V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 207 et
p. 201 prfre dcrire ainsi lordre des lectures : Il semble (...) que les pices hagiographiques taient lues au cours de la liturgie de la parole qui prcdait celle de
leucharistie. Il semble eectivement que les lectures se soient suivies ainsi : pricopes bibliques, texte hagiographique, chant du psaume .
49
Chez Augustin, les textes liturgiques sont bien direncis des autres citations.
Il nomme prcisment la premire lecture , lptre , la lecture que nous
venons dentendre (cum legeretur audivimus, modo cum legeretur audivimus). Cette dernire expression dsigne chez lui la pratique liturgique la dirence des simples
audire apostolum, prophetam etc. trop vagues et pouvant faire rfrence une lecture
prive, cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 224.
50
932, 510.
51
933, 59.
52
Nous reviendrons dans la deuxime partie sur cette thmatique.
CHAPITRE 2
LIVRE DES
MACCABES
1
Cet ensemble martyrial se trouve plac au centre de la deuxime section du
livre. La partie narrative de 2 M (315), situe aprs les deux lettres festales et la
prface de lauteur, est gnralement divise en quatre sections relevant de deux
priodes qui se terminent chacune par ltablissement dune fte, celle de la purication
du Temple le 25 Kislev (Hanukka) et celle du 13 Adar ( jour de Nicanor). La premire priode couvre les vnements survenus sous les rgnes de Sleucus IV en
175 (section 1 : ch. III) et Antiochus IV piphane (section 2 : ch. IV X, 9). La
deuxime priode relate les vnements advenus sous Antiochus V (section 3: ch.
X, 10XIII) et Dmtrius Ier jusqu la dfaite et la mort de son gnral Nicanor
(section 4 : ch. XIVXV). Nous avons retenu ce plan plutt que celui de F.-M.
Abel, Maccabes, pp. XLIIIXLIV qui, suivant en cela la proposition de J. Moatt,
divise le livre en cinq sections correspondant selon lui aux cinq livres de luvre
de Jason. La dirence porte sur le rgne dAntiochus IV divis en deux sections :
perscution dAntiochus IV dune part (section 2 : ch. IV VII), et triomphe du
judasme dautre part (section 3 : ch. VIIIX,9, mort du perscuteur et dbut de
la rvolte de Judas Maccabe).
2
Comme le souligne le Pre Abel, le titre de Maccabes est d une extension
dans les milieux chrtiens du surnom de Judas, ls de Mattathias, dit le Maccabe,
ses frres, puis ses partisans, et enn tous ceux qui subirent la perscution
dAntiochus IV. Les Juifs nont dailleurs en rien suivi cet usage, conservant le nom
de Maccabe au seul Judas et dsignant les descendants de Mattathias du nom
dAsmonens. Ce surnom de Maccabe est dicile comprendre. Soit il renvoie
un marteau (ou un maillet, maqqbet) et fait alors rfrence une particularit
nasale du visage, soit il sagit dun nom thophore, la Dsignation de Iahveh
(maqqa-byahu), cf. F.-M. Abel, Maccabes, 1949, pp. IIIV. S. I. Curtiss consacra une
thse en 1876 ltymologie de ce mot : The Name Machabee Historically and Philologically
Examined, publie Leipzig.
40
3
L o 2 M sattache essentiellement la gure de Judas Maccabe, 1 M btit
galement la chronique des vnements autour de ses frres Jonathan et Simon.
On trouvera un tableau comparatif de la succession des vnements dans 1 M et
2 M dans F.-M. Abel, Maccabes, p. XXXIX. Pour une chronologie complte de la
rvolte maccabenne, voir J. A. Goldstein, II Maccabees, New York, 1984, pp.
113123. Les circonstances exactes de cette crise sont diciles reconstituer tant
donn les orientations souvent contradictoires des rcits qui la relatent, cf. E. Nodet,
Essai sur les origines du judasme, Paris, 1992, pp. 3337 et 164210, o lauteur
confronte les rcits de 1 M, 2 M et de Flavius Josphe dans la Guerre des Juifs, I,
3140 et les Antiquits Judaques, XII, 237326, et sa trs large synthse, La crise maccabenne. Historiographie juive et traditions bibliques, Paris, 2005. Sur les direntes sources, voir galement E. Bickerman, The God of the Maccabees, Studies on the Meaning and
Origin of the Maccabean Revolt, tr. by Horst R. Moehring, Leyde, 1979 (2 d.), pp.
931, et M. Sartre, DAlexandre Znobie, Histoire du Levant antique, IV sicle av. J.-C.
III sicle ap. J.-C., Paris, 2001, pp. 333370.
4
2 M 2, 23. Lexistence de Jason, connue uniquement par la brve mention qui
en est faite dans 2 M, nest gnralement pas remise en cause, cf. M. Hengel,
Judaism and Hellenism, 2 vol., Londres et Philadelphie, 1974, p. 95. Pour le Pre
Abel, Maccabes, p. XXXIII, son origine cyrnaque est probable, cette province
ayant compt une importante diaspora juive. Une identication de Jason de Cyrne
avec Jason le Diplomate , envoy Rome avec Eupolme (1 M 8, 17) a t propose par J. W. van Henten, The Maccabean Martyrs as Saviours of the Jewish people, a
Study of 2 and 4 Maccabees, Leyde, 1997, p. 19, n. 3. Lidentit de labrviateur nest
pas plus connue. Une origine palestinienne semble la plus probable, cf. J. W. van
Henten, Maccabean Martyrs, pp. 5356.
5
Cf. F.-M. Abel, Maccabes, pp. XXXVIXXXVII, Ch. Mugler, Remarques
sur le second livre des Machabes. La statistique des mots et la question de lauteur , Revue dhistoire et de philosophie religieuses 11, 1931, p. 422, et J. W. van Henten,
Maccabean Martyrs, p. 21, n. 15.
6
Lintroduction comprend deux lettres festales. Lauthenticit et la date de ces
lettres, probablement insres par labrviateur, sont gnralement admises, en particulier au vu de la cohrence quil y a entre elles et le but du livre qui est dexpliquer linstauration des deux ftes juives quelles voquent, cf. F.-M. Abel, Maccabes,
p. XLIII ; E. Nodet, La Ddicace, les Maccabes et le Messie , Revue Biblique 93,
1986, pp. 321375 ; P.-M. Bogaert, Les livres des Maccabes et les livres pour
les ftes , Le Monde de la Bible 42, 1986, pp. 3334 ; J. W. van Henten, Maccabean
Martyrs, pp. 3753. Toutefois, dautres datations ont t proposes allant jusquau
dbut du premier sicle ap. J.-C., cf. J. Moatt, The Second Book of Maccabees, The
Apocrypha and the Pseudepigrapha of the Old Testament in English, d. R. H. Charles, vol. 1,
Oxford, 1913, pp. 125154 ; E. Bickerman, Ein jdischer Festbrief vom Jahre 124
v. Chr. (II Mac. 1 : 1, 9) , Zeitschrift fr die Neutestamentliche Wissenschaft 32, 1933,
pp. 239241 ; R. Doran, Temple Propaganda : the Purpose and Character of 2 Maccabees,
(The Catholic Biblical Quarterly Monograph, series 12), Whasington, D.C., 1981,
p. 112 ; S. Zeitlin et S. Tedesche, The Second Book of Maccabees, New York, 1954,
pp. 2730; G. W. Bowersock, Martyrdom and Rome, Cambridge, 1995, pp. 1012.
41
Le martyre des Maccabes prend place la suite des mesures prises par le roi depuis son retour dgypte contre le peuple juif de
Palestine. La rpression dAntiochus, qui aboutit au pillage puis la
profanation du Temple, eut pour origine le faux bruit de la rbellion des habitants de Jrusalem et de la prise de la ville par Jason.7
Anim dune raction violente, Antiochus, son retour dEgypte
lautomne 168, occupa militairement Jrusalem et marqua son entre
dans la ville par des massacres qui touchrent aussi bien les femmes
et les enfants que les vieillards. Quarante mille personnes furent tues
en trois jours et autant rduites en esclavage.8 La profanation du
Temple eut lieu le 15 Kislev (18 dcembre) 167. Antiochus osa, avec
la complicit du grand prtre Mnlas, pntrer dans le Temple et
le dpouiller entirement.9 Reparti pour Antioche, il envoie le mysarque Apollonius procder un nouveau massacre. Ce dernier excute des milliers de Juifs quil runit par ruse le jour du sabbat.10
Le chapitre 6 (111) dcrit linstauration des cultes grecs obligatoires et la profanation du Temple dsormais ddi Jupiter Olympien
et devenu un lieu de dbauche et dorgies. Le rcit des mesures prises pour empcher les Juifs de suivre la Loi est parallle aux indications de 1 M qui mentionne ldit pris par Antiochus IV dans tout
le royaume et les lettres envoyes la Jude pour faire respecter les
nouvelles lois grecques.11 Les Juifs se voient forcs enfreindre les
7
42
lois de leurs pres et ne pas rgler leur vie sur les lois de Dieu .12
La circoncision, lobservation du sabbat et des ftes juives sont interdites.13 Le simple fait de confesser que lon est juif (plw Ioudaon
mologen) est galement dfendu.14 La dnomination grecque du
sanctuaire,15 la violation des interdits du Temple et lapparition dune
prostitution sacre16 achvent la profanation des lieux saints. Les Juifs
sont galement obligs de participer des repas rituels grecs qui
avaient lieu tous les mois le jour de la naissance du roi17 et o ils
se trouvent en contact avec des mets impurs,18 probablement les parties intrieures du porc19. La transgression des lois grecques tait
punie de mort.20 Le dbut du chapitre 6 rapporte la mort de deux
femmes prcipites du haut des remparts avec leurs enfants accrochs leur cou pour les avoir fait circoncire.21 Des Juifs stant cachs
12
2 M 6, 1. Nous citons ici, et tout au long du texte, la traduction de F.-M.
Abel, Maccabes.
13
1 M signale dautres aspects encore de la lutte contre les pratiques juives :
autodafs des livres de la Loi (1 M 1, 56), obligation, en plus de manger des viandes impures, de pratiquer des rituels de la religion grecque ocielle : sacrices civiques (1 M 1, 51) et sacrices dencens sur les petits autels construits devant les
maisons (1 M 1, 55), autant dactes qui jouaient un grand rle dans la propagande
royale selon M.-F. Baslez, Bible et Histoire, p. 61.
14
2 M 6, 6. Pour J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 91, cette indication
doit tre comprise non seulement comme linterdiction des pratiques religieuses,
mais galement de lexpression de la culture juive dans son ensemble. M.-F. Baslez,
Bible et Histoire, p. 61, traduit lexpression par se reconnatre publiquement juif ,
acte qui devient un dlit religieux, dsignant des comportements rituels et sociaux.
Le concept de judaismos soppose en tout cas dans 2 M celui dhellenismos (2 M 2,
21; 8, 1 et 14, 38). Voir sur ce point M. Hengel, Judaism and Hellenism; J. A.
Goldstein, Jewish Acceptance and Rejection of Hellenism , Jewish and Christian
Self-Denition, d. E. P. Sanders et al., vol. 2, Londres, 1981, pp. 6487; M.-F.
Baslez, op. cit., pp. 5052. S. J. D. Cohen, Ioudaios : Judean and Jew in
Susanna, First Maccabees, and Second Maccabees , Geschichte-Tradition-Reexion, Festschrift
fr Martin Hengel zum 70. Geburstag, d. d. H. Cancik, H. Lichtenberger et P. Schfer, Band
I, Tbingen, 1996, pp. 216220, dfend pour sa part lide que le sens de ioudaios
volue dans 2 M : partir dun sens strictement gographique (les habitants de
Jude), il acquiert une dimension culturelle, notamment en 2 M 6, 111, aboutissant au sens dtre juif et non plus seulement tre juden.
15
2 M 6, 2.
16
2 M 6, 4.
17
2 M 6, 7.
18
Cf. 1 M 1, 47 et 6263.
19
Ce repas est appel manducation (splagxnismw), 2 M 6, 7. J. W. van
Henten, Maccabean Martyrs, p. 92, rapproche ce passage de 2 M 6, 21 o il est dit
que lazar refusa de manger de la chair de porc. F.-M. Abel, Maccabes, p. 366,
n. 18, prcise que la manducation de cette viande peine cuite devait se faire
pleines dents.
20
2 M 6, 9, cf. 1 M 1, 50 et 51.
21
2 M 6, 10.
43
dans des cavernes pour clbrer le sabbat furent brls vifs sans chercher se dfendre.22 Cest dans ce contexte de rsistance et de mises
mort quintervient le rcit de la mort dlazar, suivie de celle des
sept frres et de leur mre. Le chapitre 7, dvolu au martyre de ces
derniers, apparat comme une unit indpendante relie au chapitre
6 par la simple liaison Sunbh d ka , il arriva aussi ,23 sans
quaucun lien spcique, spatial ou temporel,24 ne mette en relation
les deux rcits. La prsence du roi ( basilew) au chapitre 7, absent
du martyre dlazar, conrme lide que les vnements sont indpendants les uns des autres.25 Le passage se caractrise de plus par
une cration littraire originale par rapport au reste du livre. La description du martyre de chacun des frres selon un schma strotyp en est le signe le plus manifeste.26 Le texte est galement silencieux
22
2 M 6, 1011.
2 M 7, 1. La juxtaposition abrupte des vnements est toutefois courante dans
2 M et le signe mme de la technique de labrviateur. F.-M. Abel, Maccabes,
p. XXXIII, relve le dfaut dunit dans la composition du livre, les coupures brusques et les lacunes.
24
Cf. E. Nodet, La Ddicace , p. 326, n. 11 et Fr. Loftus, The Martyrdom
of the Galilean Troglodytes , The Jewish Quarterly Review 66, 19751976, p. 217 sq.
25
Le dpart du roi pour Antioche avait en eet t prcis plus haut sans quil
soit fait mention dun quelconque retour Jrusalem (2 M 5, 21, cf. 1 M 1, 24),
la perscution tant mene en ce lieu par ses fonctionnaires (2 M 6, 1, cf. 1 M 1,
44). Cest sur la foi de cette prcision que le ch. 7 est le plus souvent situ
Antioche, alors que le martyre dElazar a pour cadre Jrusalem, cf. J. W. van
Henten, Maccabean Martyrs, pp. 102103.
26
Cf. F.-M. Abel J. Starcky, Les Livres des Maccabes, Paris, 1961, p. 30, J. W.
van Henten, Maccabean Martyrs, p. 103, F. Loftus, Martyrdom , pp. 216217.
G. W. E. Nickelsburg, Resurrection, Immortality and Eternal Life in Intertestamental Judaism,
(Harvard theological studies 26), Cambridge, 1972, pp. 106107, a mme suggr
que le personnage de la mre pouvait tre un personnage secondaire par rapport
aux sept enfants. Selon lui, son apparition serait dans quatre cas (v. 1, 4, et 41)
un ajout pouvant tre retranch du texte sans que la syntaxe soit bouleverse. Le
fait que les enfants soient dsigns dans ces mmes passages comme des frres,
delfo, et non comme des ls, uo, serait un signe supplmentaire de leur autonomie par rapport au personnage de la mre. Cette analyse est rfutable dans la
mesure o, hormis dans le verset 1, la mention de frres se justie chaque fois
par la relation de rciprocit des frres entre eux. Ainsi, dans le verset 4, le syntagme tn loipn delfn ka tw mhtrw sunorntvn se rapporte au premier enfant.
De mme, dans le discours du dernier ls, celui-ci parle trois reprises de ses frres dj morts en les dsignant naturellement comme ses delfo (2 M 7, 3038).
G. W. E. Nickelsburg soutient galement que le deuxime discours de la mre, qui
vient sintercaler entre le discours du roi et celui du septime frre, pourrait tre
t sans que le dialogue entre ces deux derniers en soit aect. Cette remarque est
elle-mme rductrice. Loin dtre superftatoire, la participation de la mre au martyre du septime frre structure le rcit. Elle est cause de la colre renouvele du
tyran, elle fait lobjet dune tentative de manipulation de sa part, autant dlments
23
44
sur le nom des sept frres et de leur mre, leur origine et leur ge,
dans un anonymat complet qui contraste avec les dtails donns sur
la personne dlazar.27
2. Elments lgendaires
Cette forme la fois dramatique et appauvrie du chapitre, caractristique des rcits populaires,28 nest pas sans orir des correspondances avec dautres rcits de lpoque maccabenne,29 qui mettent
en scne des parents et des enfants refusant de se soumettre au dcret
du roi au risque de la mort, savoir des passages du Premier Livre
des Maccabes30, lpisode de Taxo et ses sept ls dans lAssomption de
Mose31 et celui des martyrs galilens rapport par Josphe dans les
Antiquits judaques 32. A chaque fois le contexte est celui de la pers-
45
le tour de sa femme; et aprs avoir jet les cadavres dans labme, il sy jeta luimme, prfrant la mort la servitude. Avant de mourir, il accabla Hrode sur la
bassesse de sa condition, bien que le roi, qui pouvait voir toute la scne, lui tendt la main et lui promt grce tout entire. (Trad. J. Chamonard, Tome III des
Antiquits judaques (livres XIXV), d. Th. Reinach, Paris 1904, p. 280.) Voir aussi
M. Black, Judas of Galilee and Josephuss Fourth Philosophy, Josephus Studien
(O. Michel zum 71 Geburstag), d. O. Betz, K. Haacker, M. Hengel, Gttingen, 1974,
pp. 4554.
33
H. W. Surkau, Martyrien in jdischer und frchristlischer Zeit, Gttingen, 1938, pp.
929. Les types de ces personnages plongeraient eux-mmes leurs racines dans la
Bible. Le motif de la mre aux sept ls est un thme biblique rpertori dans plusieurs livres, qui illustre la flicit parfaite (cf. G. W. E. Nickelsburg, Resurrection,
p. 108, n. 71) : le cantique dAnne, mre de Samuel, comporte une allusion la
flicit dune femme ayant port sept ls (I Sam 2, 5), la femme de Job est clbre pour cette qualit ( Job, 1, 2 et 42, 13, cf. Rt 4, 15). Le motif spcique de
la mre mourant avec ses sept ls pourrait directement tre issu de Jrmie 15, 9,
o est voque une mre ayant perdu sept ls ensemble, cf. F. Loftus, Martyrdom ,
p. 218. Mattathias et Elazar appartiendraient quant eux au mme type biblique
du prtre aux actes hroques, cf. J. A. Goldstein, II Maccabees, pp. 284285.
34
La dpendance exacte de ces rcits ne peut tre tablie. F. Loftus, Martyrdom ,
pp. 219223, montre que le rcit de Josphe et lpisode de Taxo sont beaucoup
plus proches entre eux que de 2 M et classe part le groupe que forment 2 M
et 4 M. R. H. Charles, The Assumption of Moses , The Apocrypha and the Pseudepigrapha
of the Old Testament in English, vol. 2, Oxford, 1913, p. 421, juge quant lui le chapitre 9 de lAssomption de Mose comme directement dpendant de 2 M. Cf.
E. Nickelsburg, Resurrection, p. 97.
35
1 M 2, 33; AJ, XIV, 430.
46
1 M 2, 18 et 2 M 7, 24.
M.-F. Baslez, Bible et Histoire, p. 68, suppose que cest une dignit aulique et
des donations royales qui sont proposes Mattathias en tant que chef de la famille
la plus en vue.
38
1 M 2, 2022 et 2 M 7, 2 et 30.
39
2 M 7, 2223.
40
Ass. M. 9, 6.
41
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 1718.
42
2 M 6, 1217.
43
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 123.
44
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 2427, note ainsi que la mort de
Razis, quil considre comme un autre martyr de 2 M, joue un rle similaire
celui des martyrs Maccabes, en sappuyant sur la similitude de composition entre
les deuxime (2 M 4, 710, 9) et quatrime sections (2 M 14, 115, 36) :
37
47
est considre comme la condition de lintervention divine.45 Le dernier frre Maccabe en appelle ainsi la grce de Dieu et considre sa mort comme expiatoire46 dans un contexte gnral de
vengeance47. Lauteur aurait alors retenu ce rcit, originellement sans
attaches chronologiques ou locales, comme lillustration de la victoire divine sur le paganisme.48 Cette insertion servait le propos dun
auteur plus prdicateur quhistorien,49 crivant selon le modle rpandu
de lhistoriographie pathtique,50 o domine la volont dmouvoir
le lecteur pour mieux linstruire. Ainsi la chronique des vnements
de 2 M vise en ralit un vritable enseignement, portant sur la doctrine de la rtribution et du chtiment ou sur la vertu expiatoire des
sourances des martyrs.51 Cette dmarche sappuie sur des pisodes
comme le martyre des Maccabes, le martyre de Razis ou le chtiment dHliodore, mettant en uvre des lments bouleversants
comme le ralisme des descriptions de tortures, lexagration de la
cruaut des ennemis ou les interventions merveilleuses de la divinit.52
45
48
49
59
50
69
2 M 3, 13.
2 M 4, 710, 9.
71
4 M 3, 21.
72
2 M 4, 710, 9.
73
4 M 4, 21.
74
Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 32 et J. W. van Henten, Maccabean
Martyrs, p. 72.
75
Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, n de la note 56, p. 85.
76
Le fait que lvocation de la suppression du service du Temple sous le ponticat
de Jason (4 M 4, 20) namne aucune dploration sur la suppression dnitive de
ce service en 70, ajout au fait que le Pseudo-Josphe semble considrer les horreurs de cette poque comme sil tait labri de toute inquitude (4 M 14, 9) soutient cette analyse dfendue par R. B. Townshend, The Fourth Book of Maccabees ,
in R. H. Charles, The Apocrypha and the Pseudepigrapha of the Old Testament in English,
70
51
ment nest plus retenu par la critique actuelle77 en raison de sa pauvret.78 J. Bickermann avait quant lui propos une date de rdaction entre 20 et 54, sur la foi du titre donn Apollonius, dit
gouverneur de Syrie, Phnicie et Cilicie ,79 l o 2 M le dit gouverneur de Clsyrie et Phnicie 80, en montrant que la Cilicie
avait t jointe la Syrie pendant cette courte priode.81 Cette datation est toutefois contredite par une stle leve sous Domitien en
8682 clbrant des jeux prcisment organiss en Syrie, Cilicie,
Phnicie , dnomination corrobore par dautres tmoignages pigraphiques et littraires qui indiquent que la Syrie et la Cilicie
nauraient t spares qu partir de 72 sous Vespasien, lappellation de Syrie, Cilicie, Phnicie perdurant quant elle jusquau
dbut du deuxime sicle.83 4 M ne ferait alors que reter cet usage
tardif. De surcrot, le propos et la forme littraire du livre tendent
le rapprocher duvres des Ier et II sicles de notre re. 4 M
apparat en eet comme un discours de circonstance prononc en
Oxford, 1913, p. 654, E. Bickerman, The Date of Fourth Maccabees , Studies in
Jewish and Christian History, Leyde, 1976, vol. I, p. 277, W. H. Brownlee, From
Holy War to Holy Martyrdom , The Quest for the Kingdom of God : Studies in Honour
of G. E. Mendenhall, d. H. B. Humon, C. F. A. Spina et A. R. W. Green, Winona
Lake, 1983, p. 289 et M. Hadas, The Third and Fourth Books of Maccabees. Edited and
Translated, New York, 1953, p. 166, n. 20 et p. 216, n. 9.
77
Voir D. S. Williams, Stylometric Authorship Studies in Flavius Joseph and Related
Literature, Lewiston, 1992, p. 115.
78
H. Anderson, 4 Maccabees , p. 533, et J. J. Collins, Between Athens and
Jerusalem : Jewish Identity in the Hellenistic Diaspora, New York, 1983, p. 187. J. W.
van Henten, Maccabean Martyrs, p. 75, note que le Temple na pas de signication
concrte pour 4 M, qui nen parle que dans le rappel historique calqu sur 2 M.
Tout au long du chapitre 3, il note de plus que 4 M spiritualise les notions de
peuple et dinstitutions juifs, ce qui correspond bien une date daprs 70.
79
4 M 4, 2.
80
2 M 3, 5.
81
J. Bickerman, The Date of Fourth Maccabees , pp. 108112. Le sens donn
par Bickerman strategos a t critiqu par D. A. Campbell, The Rhetoric of Righteousness
in Romans 3, 2126, ( Journal for the Study of the New Testament, sup. 65),
Sheeld, 1992, pp. 221224, qui pense que ce titre peut dsigner une personne
militaire et non forcment un gouverneur.
82
Cette stle est cite par Bickerman, mais comme possdant une dnomination
obsolte. Comme le souligne D. S. Williams, Stylometric, p. 116, la mention de la
date de cette stle a disparu dans la rimpression de larticle en 1976.
83
Cf. P. L. Reditt, The Concept of Nomos in Fourth Maccabees , The Catholic
Biblical Quarterly 45, 1983, p. 267 et J. W. van Henten, Datierung und Herkunft
des Vierten Makkaberbuches , Tradition and Re-interpretation in Jewish and Early
Christian Literature : Essays in Honour of Jrgen C. H. Lebram, d. J. W. van Henten, B.
A. G. M. Dehandschutter, P. T. van Rooden et J. W. Wesselius, SPB 36, Leyde,
1986, pp. 136149.
52
lhonneur des martyrs, trs proche par ses intentions, mais aussi par
son style, des uvres du courant littraire de la Seconde sophistique
qui spanouit ds cette poque.84 Sur le plan de la doctrine, aussi
bien philosophique que religieuse, le discours ore galement des
ressemblances avec Dion de Pruse, philosophe et rhteur comme
lauteur de 4 M85 et partage de nombreux traits communs avec les
ptres dIgnace dAntioche, crites pendant la captivit de lvque
sous Trajan,86 ou avec le Martyre de Polycarpe,87 compos au plus tt
vers 155/157.88
3. Un pangyrique de martyrs juif ?
Quelle est la nature et la fonction exacte de cette uvre ? Le livre
se prsente sous la forme dun discours consacr au sujet : la raison pieuse est souveraine des passions .89 Lexorde introduit les martyrs Maccabes comme la meilleure preuve, par leur mort, de la
vrit de cette thse.90 Suit lannonce du plan : lauteur se livrera
dabord une dmonstration gnrale de la thse (qui fait la premire partie du trait),91 puis il prendra lexemple des martyrs
Maccabes comme son illustration92. En fait, cette seconde partie,
84
A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 5766 et p. 76. Voir galement
E. Norden, Die antike Kunstprosa : Vom VI Jahrhundert v. Chr. bis in die Zeit der Renaissance,
2 vol., 3 d., Leipzig/Berlin, 1915, I, pp. 416420 et U. Breitenstein, Beobachtungen
zu Sprache, Stil und Gedankengut des Vierten Makkabaerbuchs, Ble-Stuttgart, 1976,
p. 179.
85
A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 3356, 77 et 99, n. 15.
86
Ad Ephes., 21, 1 ; Ad Smyrn. 10, 2; Ad Pol. II, 3 ; VI, 1 et 4 M 6, 29 et 17,
22, p. 84. Nous revenons plus loin sur ce point.
87
A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 85, n. 56.
88
Nous revenons plus bas sur ces uvres. On peut mentionner galement lptre
aux Hbreux, compose la n du Ier sicle ou au dbut du II, qui semble issue
du mme milieu thologique que 4 M, particulirement en ce qui concerne la doctrine de lexpiation, cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 83 et J. Moatt,
p. 59, qui sappuie en outre sur les citations de Heb. 11, 1719 et 4 M 16, 1820/
Heb, 12, 12 et 4 M 17, 1114. Les Pres apostoliques des Ier et II sicles prsentent galement avec 4 M une analogie de vocabulaire, cf. A. Dupont-Sommer, Le
Quatrime livre, p. 77. On trouvera un rsum rcent sur la question de la date de
4 M dans J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 7382.
89
4 M 1, 14. Voir larticle de P. von Gemnden, La culture des passions
lpoque du Nouveau Testament , tudes thologiques et religieuses 70, Montpellier,
1995, pp. 338339, consacr ltude de 4 M, de Philon dAlexandrie et de saint
Paul. 4 M dveloppe la conviction optimiste que la raison humaine peut dominer
les passions par la pit, cest--dire par lobissance la Loi.
90
4 M 1, 711.
91
4 M 1, 133, 18.
92
Il suit en cela la division classique du discours en une thse suivie dun exemple, issue de la Rhtorique dAristote, 1414a, cf. J. W. van Henten, Maccabean Martyrs,
53
qui savre un loge consacr aux Maccabes,93 lemporte trs largement sur lexpos philosophique. En raison de ces deux parties, le
genre de 4 M ne se laisse pas dnir aisment. Philostorgius, en 400
ap. J.-C., sest le premier heurt sa dnition, disant de luvre
quelle tait plus un gkmion quune stora.94 Lpoque moderne
nest pas plus prcise ce sujet. J. Freudenthal, succdant H.
Ewald95, avait vu dans ce texte un exemple dhomiltique juive, sans
chercher cependant aner la question du point de vue rhtorique.96 E. Norden est le premier avoir rellement entrepris de rattacher 4 M des genres littraires grecs connus. Il a dni le trait
comme la combinaison dune diatribe (genre populaire de la dmonstration philosophique)97 et dun loge98 tmoignant dune familiarit
de lauteur aussi bien avec lun et lautre genre.99 Dans son analyse
rcente, J. W. van Henten est quant lui rest trs prudent face
la composition hybride du trait, isolant le passage encomiastique100
pour le rattacher, la suite de Lebram, un epitaphios logos.101
En ralit, luvre peut tre approche dans sa globalit sans dicults majeures. Lexpos philosophique, qui peut tre considr
comme un exorde permettant de rattacher les martyrs un chapitre de lhistoire de la raison temprante ,102 est rappel plusieurs
p. 69. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 1213, voit plutt dans le plan de
4 M, lexpression du got de lorateur et de son auditoire pour la philosophie, alli
la volont rhtorique de magnier lhistoire des martyrs en la rattachant une
thorie gnrale. La thse philosophique sera reprise de nombreuses fois dans le
trait : 4 M 1, 7 ; 1, 13 ; 1, 19 ; 1, 30 ; 2, 6 ; 2, 24.
93
4 M 3, 1918, 24.
94
Philostorgius, H. E., 1, 1 daprs la notice de Photius (PG 65, 461), cf.
J. C. H. Lebram, Die literarische Form des vierten Makkaberbuches , Vigiliae
Christianae 28, 1974, p. 83.
95
H. Ewald, Geschichte des Volkes Israel, Gttingen, 18641868, t. IV, p. 634.
96
J. Freudenthal voyait dans 4 M un sermon juif prononc dans une synagogue dAlexandrie, cf. infra, pp. 6365.
97
4 M 13, 18.
98
4 M 3, 1918, 24.
99
E. Norden, Kunstprosa I, pp. 416420, suivi dans cette distinction par J. C. H.
Lebram, Die literarische Form , p. 83 et P. L. Reditt, The Concept of Nomos ,
p. 264.
100
La dimension pidictique de luvre est la plus visible de toutes comme la
fait remarquer H. J. Klauck, Hellenistische Rhetorik im Diasporajudentum. Das
Exordium des vierten Makkaberbuchs (4 Makk. 1. 112) , New Testament studies
35, 1989, p. 459 : Diese allgemeine Gattungsbezeichnun epideiktische Rede ist
zugleich die sicherste.
101
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 6367 et 187. Cf. M. Hadas, The
Third and Fourth Books, pp. 93 et 101 et H. Anderson, 4 Maccabees , pp. 531532.
102
4 M 3, 19. Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 1213 et 61 sq.
54
55
56
Rampolla avait voulu faire remonter lanciennet du tombeau antiochien la perscution elle-mme. Dans ltude fondamentale quil
a consacre ce spulcre, il place le martyre Antioche, sattachant
aux indications dissmines dans les livres des Maccabes118 qui tendent montrer que la perscution dAntiochus stait tendue tout
le royaume, au-del mme de la Palestine. Il a pour argument principal que le martyre est inig par Antiochus IV lui-mme, qui se
trouvait, selon la chronologie des faits, dans cette ville. Les restes
des martyrs auraient t dposs dans un lieu sacr de la ville, peu
aprs cette perscution.119 J. Obermann a tenu sparer lattestation du tombeau de son origine historique : (...) the problem of the
sepulchre must be divorced from pragmatical history and transferred into the realm of religious history where the whole complex of
the martyrology belongs. 120 En eet, la vnration des martyria se
passait dune origine historique sre, comme en tmoigne la multiplication des inventions de reliques, aux origines plus ou moins certaines, qui se dveloppent en mme temps que leur culte.
Le martyrologe de Wright
Le plus ancien document qui fasse explicitement mention de ce monument est le martyrologe syriaque dit
par W. Wright121 en 1866 daprs un manuscrit du Muse britannique retrouv au monastre de Nitria, dat de lanne 723 de lre
sleucide, soit 411412 de notre re.122 Dit aussi Breviarum syriacum,
il est le rsum dun original grec qui peut remonter jusqu 362,
certains martyrs de la perscution de Julien gurant au martyrologe.123 La notice consacre la fte des Maccabes le 1er aot indidaprs la recension q et le manuscrit 46. J. W. van Henten, A Jewish Epitaph
in a Literary Text : 4 Macc 17 : 810 , Studies in Early Jewish Epigraphy (d. J. W.
van Henten et P. W. van der Horst; AGJU 21), Leyde, 1994, pp. 4469, propose
de privilgier la leon p ato to pitafou suivant en cela H. J. Klauck,
4. Makkaberbuch , Jdische Schriften aus hellenistisch-rmischer Zeit III, 6, Gtersloh,
1976, p. 751, n. 4. Il considre lpitaphe comme ctive, bien que celle-ci prsente
des ressemblances de vocabulaire avec les inscriptions funraires juives et paennes
dAsie mineure.
118
2 M 6, 89; 1 M 1, 43; 5, 4653, cf. supra, p. 43, n. 25.
119
Card. Rampolla, Martyre et spulture , pp. 290293. Son opinion est reprise
par M. Schatkin, The Maccabean Martyrs , p. 99.
120
J. Obermann, The Sepulchre , p. 261.
121
On trouvera une bibliographie complte sur le martyrologe de Wright dans
le DACL, tome X, col. 2564 (article martyrologe ).
122
Londres, Addit. ms 12150, d. J.-B. de Rossi et L. Duchesne, Acta Sanctorum
Novembris. II/1, Bruxelles, 1894, pp. LLXIX ; PO 10/1, pp. 726.
123
Mgr L. Duchesne, Acta Sanctorum Novembris. II/1, p. LI, a observ que le mar-
57
58
Jean Malalas
Jean Malalas, chroniqueur antiochien du VI sicle,
indique que cette tombe du Kerateion appartenait une synagogue.
Dans le cadre de lhistoire des Sleucides, il insre au livre VIII de
sa Chronographie, une relation de lhistoire des Maccabes qui mentionne la translation des reliques cet endroit sous le rgne de
Dmtrius Ier Soter (162150 av. J.-C.)127 :
Antiochus Epiphane sirrita contre Ptolme, roi dEgypte, parce que
celui-ci avait demand des taxes aux Juifs du pays qui lui taient soumis. En eet, les Juifs de Palestine vinrent Antioche et prirent
Antiochus ci-nomm dcrire Ptolme, gouverneur et roi dEgypte,
an quil nexiget pas la taxe, quand ils transporteraient le bl pour
leur nourriture. Il y avait une grande disette en Palestine, et les Juifs
faisaient venir le bl dEgypte. Mais aprs avoir reu la lettre dAntiochus,
Ptolme ordonna dexiger encore plus des Juifs. Alors, Antiochus
Epiphane t une expdition contre Ptolme, celui-ci nayant pas obi
sa lettre. Dans la bataille, une grande partie de larme dAntiochus
prit et lui-mme senfuit vers la frontire. Quand les Juifs de Jrusalem
leurent appris, ils rent des illuminations pour plaire Ptolme. Car
ils crurent Antiochus mort et voulurent se mettre en sret. Mais il
en arriva autrement quils ne pensaient. Antiochus Epiphane rassembla son arme, attaqua Ptolme, le tua et battit ses troupes. Il apprit
la conduite des Juifs de Jrusalem, le fait quils staient rjouis de sa
dfaite, et marcha vers Jrusalem. Il assigea la ville, la prit et gorgea tous ses habitants. Mais il amena Elazar, le grand prtre des Juifs,
et les Maccabes Antioche, et les y punit de mort. Il supprima la
dignit de grand-prtre de Jude, et transforma le temple des Juifs,
celui de Salomon, en temple de Zeus Olympios et dAthna, aprs
avoir souill le sanctuaire de viande porcine. Il empcha le culte national des Juifs et les contraignit vivre en paens pendant trois ans.
59
Le mnologe de lempereur Basile (PL 117, col. 568) indique que le peuple juif,
aprs la destruction de Jrusalem (par Antiochus IV) avait t emmen en esclavage et que ceux-ci furent pris leur tour et obligs de se souiller en mangeant
des viandes immoles par les Gentils (cf. card. Rampolla, Martyre et spulture ,
p. 378).
129
Le rcit de Malalas possde certains points en commun avec les vnements
relats par 2 M 57, mais sen loigne dans le dtail. Lorigine de lexpdition de
170169 av. J.-C. dAntiochus en Egypte est attribue aux taxes douanires mises
en place par Ptolme, ce que E. Bickerman, p. 68, n. 1, ne juge pas certain. Le
texte de 2 M 5, 1 date quant lui les vnements du second dpart dAntiochus
pour lEgypte, qui correspondrait en ralit la seconde phase de lunique campagne signale par 1 M 1, 1628, cf. F.-M. Abel, Maccabes, pp. 348349, n. 1. Comme
dans 2 M 5, 5, la prise de Jrusalem est le rsultat de la colre dAntiochus face
la rbellion juive qui suivit le faux bruit de sa mort. La profanation du Temple
et les mesures prises contre les Juifs sont galement parallles 2 M 5. Le fait
quElazar soit dit grand-prtre indique peut-tre que lauteur tablit un lien direct
entre les deux pisodes. Il est noter galement que Malalas ne fait quune seule
personne dAntiochus Hirax et dAntiochus V, cf. G. Downey, Seleucid Chronology
in Malalas , American Journal of Archeology, XLII, 1938, pp. 106120.
60
130
2 M ignore lpisode dune spulture donne aux martyrs par Judas et attribue Antiochus V le fait davoir rendu le Temple (2 M 11, 2225). Chez Malalas,
la purication et la ddicace du Temple sont la consquence de cette dcision obtenue par la prire tandis quelles font suite dans 2 M la rvolte maccabenne (2
M 8) et la mort dAntiochus IV (2 M 10, 19).
131
Cf. E. Bickerman, Les Maccabes de Malalas , p. 67, n. 3.
132
Cf. G. Downey, A History of Antioch, pp. 3738. Daprs E. Bickerman, Les
Maccabes de Malalas , pp. 7172, le renvoi Eusbe, avec lequel il possde peu
de points communs, correspondrait lune des nombreuses compilations chronographiques qui circulaient sous ce nom, corriges daprs Panodorus et Annianus,
chroniqueurs dAlexandrie vers la n du IV sicle.
133
Celui-ci, fondateur dAntioche, avait accueilli les Juifs avec bienveillance et
leur avait donn lsotima leur confrant les mmes droits et franchises quaux
Grecs, cf. Flavius Josphe, AJ, XII, 199; C. Ap., II, 39 ; GJ, VII, 3, 3.
134
C. H. Kraeling, The Jewish Community , pp. 140141. Le texte nest connu
que par un seul manuscrit, conserv au Jewish Theological Seminary de New York,
dcouvert et dit par J. Obermann, The Arabic Original of Ibn Shahins Book of Comfort,
(Yale Oriental Series 17), New Haven, 1933 (voir galement la bibliographie quil
donne dans son article The Sepulchre , p. 253, n. 14).
135
Daprs J. Obermann, The Sepulchre , pp. 255257, le syriaque Shamuni
(Schmuni) du martyrologe de Wright rend le nom juif Hashmonith (fminin
dAsmonen, nom des Maccabes dans la tradition juive) conserv dans Ibn Shahn
61
62
trs rpandu dans la pratique populaire juive et laquelle fait souvent allusion la Haggada ou la Halakha.141 Cependant, la dirence
de ce qui sest pass dans le christianisme avec le dveloppement du
culte des reliques encourag par le clerg, les rabbins ne prtrent
pas leur voix cet lan. Comme la rsum P. Brown, on ne niait
pas lexistence de toutes ces tombes de saints, non plus que leur
importance pour les communauts juives. Mais les autorits scientiques
et spirituelles juives ne choisirent pas, comme le rent les vques
chrtiens, de prendre appui sur des tombes, ce qui explique le manque de relief de celles-ci .142 Une simple cloison de bois, ou dautres
types de sparation, susaient isoler le lieu de prire de la spulture et permettaient de rsoudre ainsi le conit entre la pratique et
la Loi.143 Les lieux saints juifs de ce type sont nombreux jusquau
Moyen Age. Josphe mentionne le tombeau dAran, Ur en
Chalde144, jusqu la Cave des patriarches Hebron, partage aujourdhui encore entre une mosque et une synagogue, spares uniquement par un rideau. Litinraire dAntonin de Plaisance dcrit la
spulture des patriarches Abraham, Isaac et Jacob et Sara Mambr
sur laquelle slve une basilique. Les chrtiens et les Juifs avaient
accs au tombeau chacun dun ct dune balustrade.145
141
J. Obermann, The Sepulchre , p. 265; M. Simon, La polmique antijuive , pp. 412413; L. Rothkrug, The Odour of Sanctity and the Hebrew Origins
of Christian Relic Veneration , Historical Reexions, Rexions historiques 8, 1981, pp.
95142.
142
P. Brown, Le culte des saints. Son essor et sa fonction dans la chrtient latine. Trad.
franaise dAline Rousselle, Paris, 1984, pp. 21 et 33. E. Werner, Traces of Jewish
Hagiolatry , pp. 3944, partage la mme analyse. Sur le culte des martyrs dans
le judasme, voir galement J. Jeremias, Heiligengrber in Jesu Umwelt, dont les conclusions furent reprises par Th. Kauser, Christlicher Mrtyrerkult, heidnischer Heroenkult und
sptjdische Heiligenverehrung. Neue Einsichten und neue Probleme, Kln-Opladen, 1960 et
W. Rordorf, Wie steht es um den jdischen Einuss auf den christlichen Mrtyrerkult? , Lex orandi, lex credendi. Gesammelte Aufstze zum 60. Geburtstag (Paradosis 36),
Fribourg, 1993, pp. 166177.
143
E. Bickerman, Les Maccabes de Malalas , pp. 7475.
144
AJ, I, 151.
145
Ed. C. Milani, Itinerarium Antonini Placentini. Un viaggio in Terra santa del 560570,
Milan 1977, p. 185 : Basilica aedicata in quadrisporticos, in medio atrio discopertus et per
medio discurrit cancellos, ex una latere intrant Christiani, ex alio latere Iudaei, incensa facientes
multa. Cf. M. Simon, La Polmique anti-juive , p. 413.
63
64
150
J. Obermann, The Sepulchre , p. 251, n. 5 et E. Werner, Traces of
Jewish Hagiolatry , p. 51, pensent galement que les martyrs ont pu tre associs
cette fte.
151
E. Nodet, La Ddicace , p. 374. Sil est vrai que le choix de huit martyrs
ait un lien avec les huit jours de la Fte des Lumires, il faut considrer quElazar
(de faon plus probable que la mre) est exclu de la commmoration. P.-M. Bogaert,
Les Livres des Maccabes , p. 33, estime que le livre de Daniel et le livre de
Judith sont galement lis, bien que de manire implicite, avec la Ddicace.
152
Cf. J. Obermann, The Sepulchre , p. 250, n. 2.
153
Lassociation des deux dsastres forme loppos exact de ce que devrait clbrer la Ddicace maccabenne remarque E. Nodet, La Ddicace , pp. 371372.
154
Cf. J. Obermann, The Sepulchre , pp. 250251.
65
155
CHAPITRE 3
67
des modles bibliques du martyre par les crivains du III sicle , id., pp. 315338
et La Passion des frres Maccabes ; T. Baumeister, Gense et volution de la thologie du martyre dans lglise ancienne, Bern, 1991 ; J. W. van Henten, Zum Einuss ,
pp. 700723 et The Martyrs as Heroes of the Christian People: Some Remarks
on the Continuity between Jewish and Christian Martyrology, with Pagan Analogies ,
Martyrium, Memorial Louis Reekmans, d. M. Lamberigts et P. van Deun, Louvain,
University Press, 1995, pp. 303322 ; D. Boyarin, Dying for God, Martyrdom and the
Making of Christianity and Judaism, Stanford, 1999, pp. 9496 et 115118.
3
Cf. W. H. C. Frend, Martyrdom, pp. 4447.
4
W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 65, cf. Th. Baumeister, Gense, p. XI.
5
H. Delehaye, Les Passions; H. von Campenhausen, Die Idee des Martyriums in der
alten Kirche, Gttingen, 1936; H. Strathmann, mrtuw ktl , Theologisches Wrterbuch
zum Neuen Testament 4, d. G. Kittel, Stuttgart, 19491979, pp. 516535; G. W.
Bowersock, Martyrdom, pp. 2627.
6
Jusqu cette poque, aussi bien chez les auteurs grecs classiques que dans les
crits de la Septante ou du Nouveau Testament, mrtuw dsigne uniquement le tmoin .
Il nest pas question ici de reprendre ltude de ce mot, sur lequel il existe une littrature abondante. Nous renvoyons notamment H. Delehaye, Sanctus, Essai sur
le culte des saints dans lAntiquit, (Subsidia hagiographica 17), Bruxelles, 1927, pp.
7479, W H. C. Frend, Martyrdom, pp. 8789, N. Brox, Zeuge und Mrtyrer. Untersuchungen
zu frhchristlichen Zeugnis-Terminologie, Munich, 1961, V. Saxer, Bible et hagiographie.
Textes et thmes bibliques dans les Actes des martyrs authentiques des premiers sicles, Berne,
1986, pp. 195205 (qui rappelle les polmiques sur lvolution du sens du mot),
W. Rordorf, Martyre et tmoignage. Essai de rponse une question dicile ,
Liturgie et foi, pp. 381403, Th. Baumeister, Gense, pp. XIXXXII, H. Strathmann,
mrtuw , p. 498 et G. W. Bowersock, Martyrdom, pp. 1415.
7
Mart. Pol. 1.1, 2.1, 14. 2, 15. 2, 16.2, 17.1, 17. 3, 18.2, 19.1. Pour H. Delehaye,
Sanctus, p. 79, le mot pourrait dj avoir son sens dcisif dans la lettre de Clment
aux Corinthiens 5, 4, o marturen, employ propos de laptre Pierre, pourrait
avoir le sens de sourir le martyre , eu gard au contexte de lutte (les chrtiens
68
Sil est vrai que le mot mrtuw est absent des textes juifs,8 sa prsence dans 4 M ne pouvant tre clairement identie comme relevant du vocabulaire martyrologique,9 la communaut de thmes entre
textes juifs et chrtiens invite toutefois analyser lensemble de ces
crits comme relevant dun phnomne littraire commun, n de la
volont dinterprter la perscution subie. Lensemble de ces textes
expose larmation par le martyr de son identit irrductibe, le fait
de mourir pour la Loi ou le Christ dans une relation damour et
de dlit, ainsi que la foi en un systme de rtribution post-mortem, perhaps the oldest, most clearly pre-christian element of martyrology , note D. Boyarin.10 J. W. van Henten a quant lui propos
une grille danalyse qui permet de reconnatre les caractristiques
structurelles dun texte martyrial , qui sarticulent autour dune
situation de dialogue public entre le martyr et le tyran, propice
lexposition des raisons qua le martyr de choisir la mort, que lon
retrouve dans 2 M ou 4 M, mais aussi dans Daniel 3 et 6 ou le
Martyre de Polycarpe.11
sont compars des athltes ayant combattu jusqu la mort). Le sens du mot est
en tout cas accompli lpoque dOrigne, o il est employ pour dsigner celui
qui, de son propre chef, choisit de mourir pour le salut de la religion (par ex.,
Exhort. au Mart. 22) au point davoir vinc le premier sens de tmoin dans son
acception courante (voir les explications smantiques du terme dans le Commentaire
sur saint Jean II, 210, p. 311 ; d.-trad. C. Blanc, SC 120, Paris, 1996, et XXXII,
230231, p. 285, d-trad. C. Blanc, SC 385, Paris, 1992).
8
Cf. D. Boyarin, Dying for God, pp. 127128. Plus tard, la tradition juive leur
donnera le nom de qedoshim , la notion de martyre tant traduite par la phrase
quiddush ha-shem (sanctication du nom), qui signie seulement quils sont saints.
Cf. W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 87, J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 6
et P. Bobichon, Martyre talmudique et martyre chrtien , Kentron 11,2 12,1,
Universit de Caen, Centre de recherches pour lAntiquit classique, 19951996,
pp. 109110.
9
4 M 12, 17. La signication du terme dans ce passage est discute. Pour A.
Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 132 et G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 9, il
ne fait pas de doute que le mot ait le sens de tmoignage sanglant ainsi que pour
Z. Stewart, Greek Crowns , p. 120. En revanche, O. Hagan, The Martyr in
the Fourth book of Maccabees , Liber annuus 24, Jerusalem, 1974, pp. 9495, pense
que, dans cet crit, le mot na pas encore acquis son sens tardif et ny voit que
lexpression dun tmoignage. G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 12, relve que diamartura, employ ailleurs dans le Trait (4 M 16, 16), na que le sens juridique
conventionnel.
10
D. Boyarin, Dying for God, p. 95.
11
Maccabean Martyrs, pp. 914. Cf. supra, p. 46, n. 44. S. Weitzman, dans un
article rcent, analyse le thme de la mort volontaire dans luvre de Flavius
Josphe, en concluant une inuence juive aussi bien que romaine ( Josephus on
How to Survive Martyrdom , Journal of Jewish Studies 55, Oxford, 2004, pp. 231245).
69
La dnition des liations possibles entre les textes de cette littrature reste pourtant dicile. J. W. van Henten se refuse ainsi
tablir des dpendances littraires pour ne relever que des analogies.12 Dautres, comme D. Boyarin, reconnaissent 2 M une inuence
spcique, non seulement sur les premiers crits chrtiens, mais aussi
sur 4 M, mais nient linuence de 4 M sur cette littrature dont le
Trait ne serait quune des nombreuses expressions.13 Doit-on ds lors
renoncer se demander si 4 M a jou un rle prcis dans llaboration martyrologique apprhende comme phnomne littraire,
rservant cette question au seul 2 M ? La dicult est double : elle
est lie dune part la chronologie qui reste incertaine. Comment
armer que 4 M inuence la Lettre sur les martyrs de Lyon ou le Martyre
de Polycarpe si le texte leur est postrieur ?14 Elle est lie dautre part
lexistence des deux textes sources supposs que forment 2 M et
4 M, trop proches souvent dans la narration pour quil soit possible de les distinguer. Quand le rdacteur de la Lettre sur les martyrs
de Lyon se souvient de la Mre des Maccabes, fait-il rfrence 2
M ou 4 M ? Il est rare de pouvoir rpondre cette question.
En dpit de toutes ces dicults, nous tenterons ici, notre tour,
lexamen de lempreinte maccabenne sur les textes grecs et latins
des II et III sicles, pour deux raisons au moins : dans la plupart
de ces textes, la rfrence aux Maccabes est explicite, les martyrs
simposant trs tt comme des exempla, si ce nest pour les martyrs
eux-mmes, du moins pour les rdacteurs des Actes. Lanalogie
dpasse de toute vidence la simple mention nominative et sinltre
dans les schmas narratifs, les rcits des martyres juifs ne servant pas
seulement dexemple pour mourir, mais dexemple pour crire. Les
Maccabes sont, ne serait-ce que par lanciennet de 2 M, la source
du phnomne de stylisation hagiographique luvre dans la
martyrologie, selon le mot de M. Van Uytfanghe,15 simposant comme
12
J. W. van Henten, Zum Einuss , critique notamment pied pied les rfrences dO. Perler. Il dfend le mme point de vue dans son article The Martyrs
as Heroes .
13
D. Boyarin, Dying for God, p. 95, sappuyant sur lopinion de J. Lieu, Image and
Reality: The Jews in the World of the Christians in the Second Century, Edimbourg, 1996,
p. 80.
14
Lhypothse selon laquelle 4 M, mme avec la datation la plus tardive, serait
inuenc par les crits chrtiens, est totalement rcuse par J. Lieu, Image and Reality,
p. 81.
15
M. Van Uytfanghe, Lempreinte biblique , pp. 479497 et Lhagiographie : un genre chrtien ou antique tardif ? , Analecta Bollandiana 111, 1993, pp.
135188.
70
un modle attest dans la Lettre sur les martyrs de Lyon de 177 adresse par les glises de Lyon et Vienne aux glises dAsie et de Phrygie.16
Avant elle, la similitude de pense et dexpression avec les textes
maccabens est galement prsente dans deux crits fondateurs de
la martyrologie : le Martyre de Polycarpe et les Lettres dIgnace dAntioche,
que nous tudierons leur tour, avant daborder les uvres du III
sicle.17
II. Linfluence de 2 M et 4 M sur les premiers crits
martyrologiques chrtiens
1. La Lettre sur les martyrs de Lyon
a. Blandine et la Mre des Maccabes
Si les crits du Nouveau Testament sont la principale rfrence
de la Lettre,18 la littrature maccabenne doit elle aussi tre connue
du rdacteur,19 ou tout au moins lexistence de ces martyrs juifs.
Blandine est en eet de toute vidence compare la Mre des
Maccabes20:
Restait la bienheureuse Blandine, la dernire de tous, comme une
noble mre qui a exhort ses enfants et les a envoys victorieux avant
elle auprs du roi : elle parcourut elle aussi tous les combats de ses
enfants, et se hta vers eux, pleine de joie et dallgresse de son dpart,
comme si elle tait invite un festin de noces et non pas jete aux
btes.21
La comparaison avec la mre des Sept est trs claire. Comme elle,22
Blandine dlivre ses compagnons, devenus mtaphoriquement ses
enfants, des paroles dexhortation. Eleve au rang de mre symbolique, le narrateur semble attribuer Blandine la mme facult de
16
71
23
4 M 14, 12.
M.-L. Guillaumin, Une jeune lle qui sappelait Blandine aux origines dune
tradition hagiographique , EPEKTASIS (Mlanges Jean Danilou), Paris, 1972, pp.
9398. Il est intressant, cet gard, de noter que la traduction de la Lettre par
A. G. Hamman dans Les premiers martyrs de lEglise, Paris, 1979, pp. 4659, est
empreinte de cet imaginaire. Il parle de Blandine comme de la jeune lle (18,
p. 49) ou de la jeune femme (53, p. 56), pour traduire dans le premier cas
Blandine et le second cas t gnaion , le sexe fminin.
25
1, 18 et 42.
26
1, 29.
27
1, 19.
28
53, trad. G. Bardy, SC 41, p. 20.
24
72
Il sagit ici de la mme situation que connaissent la mre et le dernier ls Maccabe, qui a assist au chtiment de ses six frres. Le
tyran tente de tirer parti de ce spectacle pour le faire chir.29 Son
extrme jeunesse joue un rle dans le processus dramatique de 4 M,
en tant le ressort qui incite le roi la piti envers lui.30 Dans la
Lettre, le jeune ge du garon, galement soulign, puisquil est prcis quil a quinze ans, intervient dans le pathtique particulier quore
son martyre, la foule nayant aucune piti de lge de lenfant
(paw) .31 Il est soutenu dans son preuve par Blandine qui est celle
qui lencourageait et laermissait 32, tout comme la mre des
Maccabes rserve son dernier ls un ultime soutien33. Ainsi, comme
pour les Maccabes, se dgage du groupe le couple de la femme et
du jeune enfant dont nous aurons parler plus loin.
c. Pothin et Elazar
La gure dElazar est galement prsente au travers de lvque
Pothin dont le martyre semble calqu sur celui du vieillard juif. Il
est prcis quil a plus de quatre-vingt-dix ans, tout comme le grand
ge dElazar est mentionn en 2 M et 4 M. Tous deux occupent
une fonction de guide pour leur communaut. Elazar est docteur
de la Loi dans 2 M et prtre dans 4 M,34 tandis que Pothin est vque de Lyon. Les deux textes sappesantissent sur leur dgradation
physique. Il est dit de Pothin que son corps sen allait de vieillesse
et de maladie .35 4 M prcise quElazar avait une nergie corporelle dtendue, que ses muscles taient relchs, les nerfs aaiblis.36
Cette faiblesse ne gne en rien leur vigilance spirituelle. Lme
dans le cas de Pothin, la raison pour Elazar sont les armes qui
leur permettent la victoire sur la sourance.37 Tout comme Elazar,38
Pothin est entour de soldats et de notables lors de son arrestation
29
2 M 7, 24 ; 4 M 12, 25.
4 M 12, 2.
31
53, trad. G. Bardy, SC 41, p. 20.
32
54, trad. G. Bardy, ibid.
33
2 M 7, 29 et 4 M 12, 7 ; 15, 12 ; 16, 13. Le narrateur parle cependant ici
de Blandine comme de la sur (sous-entendu dans le martyre) du garon (54).
34
2 M 6, 18 et 4 M 5, 4.
35
29, trad. G. Bardy, SC 41, p. 14.
36
4 M 7, 13.
37
29, cf. 4 M 7, 14.
38
2 M 6, 29 et 4 M 6, 12.
30
73
74
A la dirence de 4 M, o la raison pieuse est le moteur de la constance, cest, dans la Lettre, la puissance du Christ qui agit dans les
martyrs :
Et ce jour-l, aucune des btes ne la toucha; elle fut dtache du
poteau, ramene dans la prison et garde pour un autre combat, an
que, victorieuse dans les luttes rptes, elle rendt irrvocable la
condamnation du serpent tortueux et quelle ft pour ses frres une
exhortation, elle, la petite, la faible, la mprise, qui avait revtu le
grand et invincible athlte, le Christ, qui avait triomph de ladversaire en maintes rencontres et qui, par la lutte, avait remport la couronne de lincorruptibilit.47
La Lettre possde encore dautres traits en commun avec la littrature maccabenne, eux-mmes extrmement rpandus dans les crits
martyrologiques, tels que la mtaphore agonistique et la description
dtaille des tortures. Laptitude au combat des martyrs est traduite
par limage de lathlte.49 Blandine est une combattante parmi les
martyrs (tn martrvn ma gvnstria), et une gnreuse athlte
(gennaow ylhtw),50 de mme que Maturus est un gnreux combattant (gennaon gvnistn).51 Ce vocabulaire et le thme du combat
maillent 4 M qui est peut-tre lorigine de lemploi de la mta-
46
17, trad. G. Bardy, SC 41, p. 10. Cf. J. B. Perkins, The Passion of Perpetua :
a Narrative of Empowerment , Latomus 53, 1994, p. 846, qui voit chez Blandine
comme chez Perptue, travers le fait que la sourance devienne puissance, linversion du modle fminin de lpoque.
47
42, trad. G. Bardy, SC 41, p. 17.
48
23, trad. G. Bardy, SC 41, p. 12. Cf. U. Mattioli, Asyneia e ndrea, Aspetti
della femminilit nella letteratura classica, biblica e cristiana antica, Rome, 1983, p. 147.
49
Le vocabulaire agonistique commun aux deux crits a t tudi par O. Perler,
Das Vierte Makkaberbuch , pp. 6768.
50
18 et 19.
51
17.
75
76
lEvangile 60. En ralit, nous verrons ici que, bien que de manire
non explicite, le rdacteur du Martyre de Polycarpe possde de nombreux traits de cette culture martyrologique biblique.
2. Le Martyre de Polycarpe 61
Le martyre de Polycarpe, tout en tant une authentique recension
des vnements survenus Smyrne vers 167,62 possde une forme
littraire labore. On retrouve dans sa structure les tapes successives caractristiques des textes martyriaux juifs qua mises en vidence J. W. van Henten.63 Comme dans ces textes, le point de dpart
de la perscution est un dit, qui nest pas ici directement voqu,
mais dont on trouve des traces dans le rcit : lirnarque Hrode
demande Polycarpe de jurer par Csar,64 de sacrier,65 et de renier
le Christ.66 Selon le mme schma, le martyr se voit dans limpossibilit dy consentir, sous peine de renier Dieu, ce quil expose au
cours dun dialogue avec Hrode, Nicetas et le proconsul,67 point
central du martyre o sexprime la confession de foi. Suit alors, avec
son cortge classique de tortures, la description de la peine de mort.68
a. Polycarpe et Elazar
La caractrisation des personnages ore des similitudes avec les
martyrs Maccabes. Sans quaucune rfrence ne soit faite Elazar,
Polycarpe nest pas sans rappeler sa gure. Son rang dvque et
son ge avanc (plus de quatre-vingts ans), font de lui un personnage inuent de la communaut, tout comme Elazar. Mais le parallle entre les deux hommes savre particulirement frappant dans
lpisode de tentative de sduction dont ils sont tous les deux lobjet avant la confrontation publique.69 Hrode et son pre Nictas
60
1, 1 ; 19, 1.
Ed. et trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis, Paris, 1951, pp. 241275.
62
La date est discute, cf. V. Saxer, Bible et hagiographie, p. 33, n. 2 et Lauthenticit du martyre de Polycarpe : bilan de 25 ans de critique , Mlanges de lEcole
franaise de Rome, 94, 1982, pp. 9791001 ; B. Dehandschutter, The Martyrium
Polycarpi : a Century of Research , Aufstieg und Niedergang der Rmischer Welt II, 27,
1, 1993, pp. 508514.
63
J. W. van Henten, The Martyrs as Heroes , p. 306. Cf. supra, p. 46, n. 44.
64
M. Pol. 8, 2 ; 9, 2.
65
M. Pol. 8, 2 ; 12, 2.
66
M. Pol. 9, 3.
67
M. Pol. 812.
68
1316. J. W. van Henten, The Martyrs as Heroes , p. 307.
69
M. Pol. 8, 2 ; 2 M 6, 2123 ; 4 M 6, 1215.
61
77
70
71
72
73
74
75
76
77
2 M 6, 29 ; M. Pol. 8.
4 M 5, 12 : Nauras-tu pas piti de ta vieillesse ? .
M. Pol. 9, 2.
M. Pol. 8, 3.
2 M 6, 2428 ; 4 M 5, 3133 et surtout 6, 1819.
M. Pol. 3, 1, trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis, p. 247.
2 M 7, 25; 4 M 8, 8, 10, 20 ; 12, 4.
U. Kellermann, Auferstanden, no 11 et 12.
78
79
83
M. Pol. 2, 2.
4 M 17, 16.
85
M. Pol. 2, 2.
86
4 M 6, 6.
87
4 M 6, 9.
88
M. Pol. 2, 3, trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis, p. 245. Le mme mpris est
exprim dans 2 M 7, 12 ; 4 M 1, 9 ; 5, 37 ; 7, 16 ; 8, 28 ; 13, 1 ; 14, 1 ; 16, 2.
Ce thme a des parallles dans la littrature paenne, cf. U. Kellermann, Auferstanden,
no 19 et 20.
89
4 M 9, 2122.
90
M. Pol. 2, 3 ; 9, 1 ; 13, 3.
91
2 M 6, 30.
92
4 M 6, 7 et 30 ; 7, 12 et 16 ; 13, 3.
93
M. Pol. 2, 3.
94
4 M 11, 26. Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 85, n. 56, et
M. Hadas, The Fourth Book, p. 126.
95
M. Pol. 2, 3 ; voir galement 11, 2.
84
80
est aussi prsente dans 4 M. Sur le point de se jeter dans la chaudire, le septime ls prdit au tyran un feu plus vivace et ternel ,
dcrit lauteur.96 La joie dans le martyre quprouvent les Maccabes97
est celle qui anime Polycarpe au moment de sa confession de foi.98
Cette attitude hors du commun provoque ladmiration des adversaires, comme en 2 M et 4 M.99
d. Finalit de la mort en martyr
Une mme conception martyriale se retrouve galement dans ces
textes. Le martyre est considr dans le Martyre de Polycarpe comme
un combat victorieux dont la rcompense est limmortalit.
Par sa patience, il [Polycarpe] a triomph du magistrat inique et ainsi
il a remport la couronne de limmortalit.100
96
4 M 12, 12.
2 M 6, 28 et 30 ; 4 M 9, 29 et 31 ; 10, 15 et 20 ; 11, 12 et 20.
98
M. Pol. 12, 1.
99
M. Pol. 2, 2 ; 3, 2 ; 12, 1 ; 2 M 7, 12 ; 4 M 1, 11 ; 6, 11 et 13 ; 9, 26 ; 17,
17 et 23.
100
M. Pol. 19, 2, trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis, p. 269. Limage de la couronne dimmortalit se trouve aussi en 17, 1.
101
Cf. 4 M 18, 3 : yeaw merdow katejiyhsan (ils ont t jugs digne du divin
partage) . W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 81 rapproche ce passage de Luc 12, 50.
102
M. Pol. 14, 2 et 2 M 7, 9, 23, 28. Cf. aussi M. Pol. 22, 3 ; 4 M 6, 2730 ;
Dan 3, 3940. Voir sur ce thme J. Lieu, Image and Reality, p. 80 et B. Dehandschutter,
The Martyrium Polycarpi , pp. 507508.
103
2 M 7, 33 et 37 ; 4 M 6, 2829 ; 12, 18 ; 17, 2022 et 10 ; 18, 4. Cf.
J. Lieu, Image and Reality, p. 81.
97
81
Ainsi, en dpit dun rapprochement constant avec le modle christique, lempreinte maccabenne est bel et bien prsente dans le Martyre
de Polycarpe mme sil nest pas possible de prciser si lauteur a une
connaissance directe de 4 M ou si les strotypes martyriaux, dont
le Trait est probablement responsable, sont dj constitus lpoque
de la rdaction du martyre.105 La mme question se pose propos
de la conception sacricielle du martyre expose dans les Lettres
dIgnace dAntioche, trs proches de la conception de la rtribution
dveloppe dans 4 M.
3. Les Lettres dIgnace dAntioche 106
Daprs la Chronique dEusbe, Ignace, vque dAntioche, fut
martyris Rome en 107.107 Sur la route qui le conduisait Rome,
il crivit un certain nombre de lettres o il voque la mort qui
lattend. G. W. Bowersock a rduit sa vision de lvnement un
simple dsir de mourir, teint de pathologie et indpendant de toute
conception martyriale.108 Sil est vrai quIgnace ne connat pas les
acceptions techniques de mrtuw et martrion,109 on trouve toutefois
dans ses lettres des thmes essentiels de la martyrologie (enthousiasme
104
M. Pol. 1, 1.
J. Lieu, Image and Reality, p. 80, remarque que la conception stocienne de 4
M de la domination des passions par la raison est totalement absente du Mart. Pol.
106
Ed. et trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis. Pour une analyse des Lettres comme
littrature martyrologique, voir A. Dupont-Sommer, Le Quatrime Livre, p. 84 ; R. F.
Stoops Jr., If I suer, Epistolary Authority in Ignatius of Antioch , Harvard
Theological Review 80, 1987, pp. 161178 ; J. B. Perkins, The Self as Suerer ,
Harvard Theological Review 85, 1992, pp. 245272; J. W. van Henten, Zum Einuss ,
pp. 705714 ; Ch. Munier, O en est la question dIgnace dAntioche ? Bilan
dun sicle de recherche 18701988 , Aufstieg und Niedergang der Rmischen Welt II.
27. 1, 1993, pp. 359484 ; W. R. Schoedel, Polycarp of Smyrne and Ignace of
Antioch , id., pp. 272358 ; G. W. Bowersock, Martyrdom, pp. 7781; Th. Lechner,
Ignatius adversus Valentinianos ?, Chronologische und theologiegeschichtliche Studien zu den Briefen
des Ignatius von Antiochien, Leyde, 1999.
107
Cette date na quune valeur approximative. Sur le monde dIgnace, empreint
de judasme, voir J. Lieu, Image and Reality, pp. 2357.
108
G. W. Bowersock, Martyrdom, pp. 67.
109
Le mot na pas encore son sens technique o mrtuw et marturen ne sont
employs que dans le sens de tmoin (par ex. Phld. 6,3; 7, 2), cf. R. F. Stoops, If
I Suer , p. 166 et Ch. Munier, O en est la question dIgnace dAntioche ? ,
p. 456.
105
82
pour lpreuve suprme, mpris des bourreaux et des tortures, martyre compris comme une victoire sur les dmons et un accomplissement de la perfection). Dans son article de 1949, O. Perler a mis
en rapport ces thmes avec 4 M, relevant les ressemblances de vocabulaire des deux uvres, qui ont en commun des termes et des
expressions absents du Nouveau Testament. Il concluait une dpendance directe dIgnace avec le Trait, ou tout au moins une grande
familiarit. Si les critiques saccordent pour voir dans les deux textes un mme milieu de production, lAsie mineure, voire mme plus
particulirement Antioche, o la littrature asianiste qui imprgne
ces uvres tait en honneur lpoque hellnistique,110 les parallles relevs par O. Perler sont communment jugs trop vagues.111
Seuls deux mots de vocabulaire des Lettres dIgnace, ylhsiw et ntcuxon sont habituellement retenus comme le signe dune liation littraire possible,112 bien qu ylhsiw soit lui-mme sujet dbat, la
mtaphore agonistique tant rcurrente dans lensemble de la littrature de lpoque.113
Lemploi dntcuxon, ranon , est davantage probant. Ce mot
110
Les lettres dIgnace, malgr une composition peu rigoureuse et un style souvent abrupt, sont tributaires de la diatribe cynico-stocienne et de la rhtorique asianiste, de mme que 4 M qui en est un euron, cf. E. Norden, Kunstprosa, I, pp.
416420 et II, pp. 510512 ; Le Martyre de Polycarpe, d.-trad. Th. Camelot, pp.
1819 ; O. Perler, Das Vierte Makkaberbuch , pp. 5761 ; J. Danilou, Thologie
du judo-christianisme, Paris, 1991, (2 d.), pp. 7374 ; H. Riesenfeld, Reections on
the Style and the Theology of St. Ignatius of Antioch , Studia Patristica 4, d. F. L.
Cross, (Texte und Untersuchungen 79), Berlin, 1961, pp. 312322 ; J. W. van
Henten, The Martyrs as Heroes , p. 309 ; G. W. Bowersock, Martyrdom, pp. 1718
et 79, qui considre lAsie mineure comme le berceau du concept de martyre.
111
J. W. van Henten, Zum Einuss , pp. 712713, a repris la liste dO. Perler
en montrant que les parallles taient trop vagues pour tre exploits. De mme,
G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 78, a fait remarquer quune partie du vocabulaire
relev par O. Perler appartient au vocabulaire grec classique (kalokgaya, klouyow,
enoia, katlusiw). J. N. Bremmer, The Atonement in the Interaction of Greeks,
Jews, and Christians , Sacred History and Sacred Texts in Early Judaism. A Symposium
in Honour of A. S. van der Woude, d. J. N. Bremmer et F. Garcia Martinez, Kampen,
1992, p. 90, ne se prononce pas sur la question quil pose de liation ou danalogie entre les deux uvres. Seul S. K. Williams, Jesus Death as Saving Event : the
Background and Origin of a Concept (HDR 2), Missoula, Montana, 1975, pp. 233253
suit la dmonstration dO. Perler. A. Le Boulluec, Ignace , Histoire des saints et de
la saintet chrtienne, d. A. Mandouze, Paris, 1987, p. 174, est de lavis quil y a
chez Ignace une conception sacricielle qui rappelle 4 M.
112
J. W. van Henten, The Martyrs as Heroes , pp. 312313 et R. F. Stoops,
If I Suer , p. 119 sq.
113
G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 78. Pour J. N. Bremmer, The Atonement ,
p. 90, n. 41, cette image est dj prsente dans Philon et tmoigne de la place
capitale des jeux olympiques dans le monde hellnistique, voir, infra, pp. 271273.
83
rare, absent de la Septante, du Nouveau Testament et des Pres apostoliques, se trouve la fois chez Ignace (quatre occurrences) et chez
lauteur de 4 M (deux occurrences), employ dans les deux cas dans
un contexte gnral de martyre. Ignace considre sa captivit et sa
future mort comme une ranon oerte Dieu pour ses frres.114
Il nest pas ais de savoir si Ignace donne au mot ranon le
mme sens que 4 M qui expose clairement une conception expiatoire
du martyre o le saint meurt la place des Juifs et pour les sauver,
ce qui sexprime dans cette prire :
Sois propice notre nation, satisfait de ce chtiment que nous supportons pour eux. Fais que mon sang les purie et reois mon me
comme ranon de leurs mes.115
117
118
84
119
Pour une analyse de la notion de mort expiatoire dans 2 et 4 M, voir A.
Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 4143 ; J. Downing, Jesus and Martyrdom ,
Journal of Theological Studies NS 14, 1963, pp. 282283 ; E. Lohse, Mrtyrer und Gottesknecht : Untersuchungen zur urchristlichen Verkndigung vom Shntod Jesu Christi, (Forschungen
zur Religion und Literatur des Alten und Neuen Testaments 64), Gttingen, 19632,
pp. 6165; A. OHagan, The Martyr in the Fourth Book of Maccabees , Liber
annuus 24, Jerusalem, 1974, pp. 103120; S. E. Johnson, Greek and Jewish Heroes :
Fourth Maccabees and the Gospel of Mark , Early Christian Literature and the Classical
Intellectual Religion, in honorem Robert M. Grant, d. W. R. Schoedel et Robert L. Wilken,
(Thologie historique 53), Paris, 1979, pp. 161162 ; H. S. Versnel Quid Athenis
et Hierosolymis ? Bemerkungen ber die Herkunft von Aspekten des eective
death , Die Entstehung der jdischen Martyrologie, d. J. W. van Henten, Leyde, 1989,
pp 162196; D. Seeley, The Noble Death : Graeco-Roman Martyrology and Pauls Concept
of Salvation, Journal of the Study of New Testament Supplement Series 28, Sheeld, 1990,
pp. 8491; J. N. Bremmer, The Atonement , pp. 7881 et 8692 ; J. W. van
Henten, Maccabean Martyrs, pp. 141156. Pour une vue densemble sur lorigne de
la notion de mort expiatoire, voir A. Bchler, Studies in Sin and Atonement in the
Rabbinic Literature of the First Century A.D., Londres, 1928; R. J. Daly, The Origin of
the Christian Doctrine of Sacrice, Philadelphia, 1978, pp. 3435 ; A. J. Droge et J. D.
Tabor, A Noble Death : Suicide and Martyrdom among Christians and Jews in Antiquity, San
Francisco, 1992.
120
2 M 1, 7 ; 4, 17 ; 5, 1720 ; 6, 1516 ; 7, 1832.
121
2 M 4, 15, 10 ; 3, 46 ; 4, 2342.
122
2 M 6, 23, 28, 30 ; 7, 2, 9, 23, 30, 37.
123
Sur la rconciliation de Dieu avec son peuple, cf. 2 M 1, 5 ; 5, 20 ; 8, 29.
124
2 M 7, 33.
125
2 M 7, 3738.
85
martyrs, rests dles126 et purs127. Le pardon divin permet la victoire sur les Grecs128 et la confession dAntiochus,129 deux vnements
qui peuvent tre compris comme lexaucement de la prire du dernier frre130. Judas et ses compagnons prient le Seigneur daider son
peuple, davoir piti du Temple profan et de Jrusalem dvaste et
dcouter le sang qui criait jusqu lui, de se souvenir du massacre si injuste des enfants innocents (...) .131
Le mot perchma que lon trouve galement dans les lettres pourrait avoir le mme sens de victime expiatoire et corroborer alors
celui dntcuxon.132 La conception sacricielle quIgnace a de sa
126
2 M 6, 30.
2 M 7, 40.
128
2 M 8, 5, 24, 27, 3536.
129
2 M 9, 17.
130
Cf. J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 153156 et W. H. Brownlee,
From Holy War , p. 288. D. Seeley, The Noble Death, pp. 8889, rfute quant
lui totalement lide que la mort des frres ait un quelconque eet expiatoire : The
brothers deaths are not therefore, vicarious, expiatory ones. The brothers do not
regard their deaths as special, but as of a piece with the suerings of the whole
people. They do not proclaim their innocence, but rather their guilt (wether concieve
personnally or collectively). They ask only that with their death the suerings end.
No one will benet because of their death per se (en soi), but simply because God
will have ceased his wrath with the latter .
131
2 M 8, 34. Le sang qui crie vers Dieu est le motif biblique des innocents
qui ont subi une mort violente (cf. Gen 4. 10; Heb 12,24 ; Ass. Mos. 9,7). Le passage peut se rfrer 2 M 5, 13 (npioi) ou 6, 10, mais aussi bien aux sept
frres, cf. J. W. van Henten, Zum Einuss , p. 120. La question de savoir si les
Maccabes parlent de leurs pchs personnels ou non reste pose : J. W. van Henten,
Maccabean Martyrs, pp. 119120 interprte 2 M 7, 18 et 32 non pas comme le fait
que les sept frres ont pch (ce que dment leur parfaite obissance la Loi) mais
comme le signe de leur solidarit avec le peuple. Ils sont donc les parfaits innocents que signale le chapitre 8. S. Delani-Nigoul, Lutilisation des modles bibliques , p. 327, comprend au contraire que le sixime ls soure cause de ses
fautes et non cause de celles du peuple.
132
Ignace dclare ainsi aux Ephsiens (8, 1) : Je suis votre victime expiatoire et
more en sacrice pour vous (perchma mn ka gnzomai pr mn). La proximit dgnzomai a invit le Pre Camelot, traducteur des Lettres, garder le sens
de victime expiatoire (comme chez Hsychius o perchma est reli ntcuxa et
dautres termes sacriciels), bien quil note que le mot soit lorigine une basse
injure quivalente de rclure employ par exemple Athnes pour dsigner le
malheureux criminel quon jetait la mer chaque anne en victime expiatoire,
avant de devenir une expression dhumble politesse (cf. Ep. de Barnab 4, 9 ; 6, 5),
SC 10 bis, p. 76, n. 2. W. R. Schoedel, Ignatius of Antioch. A commentary on the Letters
of Ignatius of Antioch, Philadelphie, 1985, p. 13 (et plus gnralement pp. 6364)
refuse ce sens : pour lui, le mot ninclut pas de notion expiatoire mais simplement
une dprciation de soi-mme, corrobore par dautres passages, et visant sallier
les dirents membres des Eglises en faisant preuve dhumilit (cf. par exemple 1
Cor 4, 13).
127
86
133
Tral. 13, 3 et 18,1 ; Pol. 6, 2 ; Rom. 4, 12, cf. Ch. Munier, Aspects de la
thologie du martyre dans lglise ancienne (IIIII sicles) , Connaissance des Pres
de lglise 47, 1992, pp. 89. A. Brent, The Imperial Cult and the Development of Church
Order, Leyde, 1999, pp. 228233 a mis ces images en rapport avec leucharistie. Il
montre quIgnace se place en rival du culte imprial. Il voit son futur martyre dans
larne comme une eucharistie sur lautel (Ephes. 5, 2 ; Phil. 4). Le voyage dIgnace
vers le lieu du martyre, o il se fait accompagner des dirents membres des Eglises
quil traverse, peut tre compar la procession impriale qui nissait par un
sacrice sur un autel paen. En Rom. 8, 3, Ignace sadresse aux chrtiens comme
la foule runie pour le spectacle, qui avait droit de vie ou de mort sur le condamn.
Mais linverse de la pratique paenne, il demande aux chrtiens de voter pour sa
condamnation. A propos de ce passage, voir aussi W. Rordorf, Lesprance des
martyrs chrtiens , Forma futuri. Studi in onore del Cardinale Michele Pellegrino, Turin,
1975, p. 452.
134
Ce thme a pu tre directement inuenc par le modle maccaben. W. H.
Brownlee, From Holy War , p. 289, pense que, sans quon puisse dire formellement que le motif de la mort expiatoire du Christ dpende de 2 et 4 M en raison des problmes de datation, la notion illustre une interprtation de la sourance
qui circulait dans le judasme palestinien. Pour W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 81,
S. E. Johnson, Greek and Jewish Heroes , p. 159, et M. de Jonge, Jesus Death
for Others and the Death of the Maccabean Martyrs , Jewish Eschatology, Early
Christian Christology and the Testaments of the Twelve Patriarchs, Leyde, 1991, p. 128, le
Jsus de Marc (Mc 10, 45 (= Mt 20, 28)) peut tre compar lElazar de 4 M
en ce quil conoit sa mort comme expiatoire (donai tn cuxn ato ltron nt
polln). La mme expression est prsente chez Paul (1 Tim 2, 6.) : Le Christ
est mdiateur entre Dieu et les hommes (mesthw yeo ka nyrpvn), qui
sest livr en ranon pour tous ( dow autn ntlutron pr pntvn). J. N.
Bremmer, The Atonement , pp. 78 et 80, pense au contraire que les Maccabes
ont montr trop de zle envers la Loi pour tre un modle pour les premiers chrtiens. Pour lui, cest 4 M qui a t inuenc par les crits chrtiens, lauteur ayant
voulu ramener les juifs, que le modle martyrial sduisait, la synagogue. Selons
H. S. Versnel, Quid Athenis , Paul et 4 M sont indpendants. M. Hadas, The
Fourth Book, p. 121 sq, attribue cette notion aux cercles apocalyptiques.
135
Rom. 3, 25. Cf. W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 85 et n. 43 ; D. Seeley, The
Noble Death, p. 25 ; J. W. van Henten, The Tradition-Historical Background of
Rom 3 : 25 : a Search for Pagan and Jewish Parallels , From Jesus to John, Essays
on Jesus and New Testament Christology in Honour of Marinus de Jonge, d. M. C. de Boer,
Journal for the Study of New Testament, Suppl. Series 84, Sheeld, 1993, pp. 101128,
qui a tudi la pricope selon les relations quentretiennent entre eux les trois mots
lastrion, pstiw et ama. Dans une certaine mesure, les versets johanniques sur
le thme de la vie donne en change dune autre ( Jn 3, 16) doivent tre aussi
rattachs cette tradition. La passion du Christ (dont le procs) et celle des Maccabes
87
penser quntcuxon est employ dans les Lettres dans le mme sens
de ranon expiatoire quen 4 M, tmoignant, si ce nest dun emprunt
direct, du moins de la spcialisation du mot dans les cercles juifs et
chrtiens dAsie mineure, voire plus spciquement les cercles antiochiens.
III. Les Maccabes comme exempla bibliques au III sicle
Dans les crits martyrologiques du III sicle, les exempla tirs de
la Bible se dveloppent pour rvler aux dles la signication de
lpreuve et pour fortier ceux qui devront subir le combat. Les
Maccabes occupent une place non ngligeable dans cette prdication martyrologique, en Occident dans le Commentaire sur Daniel
dHippolyte de Rome, dans les crits de Cyprien de Carthage et
dans des actes de martyrs carthaginois, en Orient galement, par
lentremise de la clbre Exhortation au martyre dOrigne.
1. Hippolyte de Rome
En 202204, pendant la perscution particulirement vive de
Septime Svre, Hippolyte de Rome rdige un Commentaire sur Daniel
do il tire notamment une exhortation au martyre.136 La gure des
Maccabes est associe celle de Daniel et des Trois enfants dans
la fournaise comme autre exemple biblique de rsistance la perscution. Le rcit de la mort des sept frres et de leur mre137 ainsi
que le chtiment dAntiochus138 sont tirs de 2 M.139 Leur loquence,
donne par Dieu dans le martyre, est souligne,140 tandis que le fait
que Dieu ne les ait pas sauvs de la mort est compris comme la
volont de donner cette mort en exemple.141 Les chrtiens sont invits se montrer dignes de la sagesse des martyrs par le corps, lme
88
et lesprit de manire gagner la couronne dimmortalit,142 lensemble de ces thmes tant appels se dvelopper dans la prdication
postrieure sur les Maccabes.
2. LAfrique chrtienne
a. Cyprien de Carthage
Elu vque de Carthage en 249, Cyprien connat trois perscutions sous son piscopat et meurt martyr lors de la troisime, sous
le rgne de Valrien, le 14 septembre 258. Le thme du martyre,
li ce climat de perscution, tient une grande place dans sa prdication, notamment dans quelques-unes de ses lettres143 et dans son
trait Ad Fortunatum.144 Cet crit consacr au martyre, compos en
252 la demande de Fortunatus, prsente treize propositions visant
dnoncer lidoltrie et engageant sauvegarder la foi jusqu la
mort. A chacune de ces propositions correspond un dossier biblique,
conu comme matriau dvelopper .145 La onzime proposition
rappelle lanciennet de la perscution du juste dans lhistoire sainte
et dresse lappui une liste des gures bibliques perscutes, classes dans lordre suivant : les simples victimes innocentes (Abel, Jacob,
David, Elie et Zacharie), puis les confesseurs auxquels Dieu a pargn la mort (les Trois enfants dans la fournaise, Daniel et Tobie).
Le rcit du martyre des Maccabes, librement adapt de 2 M, est
plac la suite de la liste. Si Cyprien ne suit pas exactement lordre de 2 M, il y reste dle par de nombreux dtails et par des
citations rigoureuses. Il recompose le rcit en louvrant sur le mar-
142
II, 38.
Lettres, d. G. F. Diercks, CC(LS) III B 2, 1993. On trouvera une ditiontraduction de ces lettres par L. Bayard, Paris, Les Belles Lettres, 1927, ainsi quune
traduction des lettres 6, 10 et 76 dans A.-G. Hamman, Le martyre dans lAntiquit
chrtienne, Paris, 1990, pp. 87103. La Lettre 58, 6, 1 (d. et trad. Bayard p. 164),
prsente en particulier une liste dexemples scripturaires o gurent les Maccabes,
cf. M. Vinson, Gregory Nazianzen Homily 15 , p. 174. Sur Cyprien et le martyre, voir les trois articles dj cits de S. Delani-Nigoul, Les exempla bibliques ,
Lutilisation des modles bibliques et La Passion des frres Maccabes ainsi
que E. L. Hummel, The Concept of Martyrdom according to St. Cyprian of Carthage, New
York, Catholic University of America Press, 1946.
144
Ad Fortunatum, d. R. Weber, CCL III, 1972, XI, pp. 205210 ; trad. fr. de
B. Landry dans A.-G. Hamman, Le martyre dans lAntiquit chrtienne, pp. 103129.
Les Maccabes gurent galement dans les Testimonia ad Quirinum, III, XVII, d.
Weber, p. 112.
145
Fort. 3.
143
89
tyre des sept frres, suivi de celui de la mre auquel la mort du septime ls est intimement mle et en rejetant la mort dElazar
la n. La prsence dAntiochus IV qui prside lensemble des neufs
martyres, ce qui nest pas prcis dans 2 M, donne une unit narrative au rcit.146
Les citations de 2 M sont tires des paroles prononces par les
martyrs : les paroles du deuxime et du quatrime ls sur la foi en
la rsurrection (2 M 7, 9 et 7, 14),147 les paroles du cinquime et
du sixime ls sur le chtiment qui attend le perscuteur (2 M 7,
1619),148 la confession de foi de la mre (2 M 7, 2729)149 ainsi que
les paroles dacceptation volontaire du supplice prononces par lazar
(2 M 6, 30)150.
Ce faisant, Cyprien se livre une exgse typologique du passage.
Les tortures du deuxime et du troisime ls sont vues comme la
prguration de celles du Christ.151 Il interprte le supplice du scalp
du deuxime comme une atteinte la divinit en sappuyant sur
1 Co 11, 3 : La tte de lhomme est le Christ et Dieu est la
tte du Christ . De mme, le troisime ls qui tend son bras pour
lamputation imite par ce geste le Christ en croix.152 Comme lauteur
de 4 M 14, 7, il voit dans le chire sept, le signe mystique de
laccomplissement parfait , quil met en relation avec les sept jours
de la cration et de nombreuses autres occurrences du chire sacr
dans les Ecritures, ce chire tant ainsi la preuve de la saintet de
leur martyre.153 Contrairement aux indications de 2 M qui soulignait
lge des ls et mettait en valeur le septime comme le plus jeune,
Cyprien nopre aucune distinction dge entre eux, contribuant ainsi
ne pas briser leur parfaite galit. La mre des Maccabes est assimile lEglise.154 Par ses paroles, elle a forti ses ls dans lpreuve,
comme lEglise soutient les martyrs.
146
90
91
161
21.
Daprs la traduction dA. G. Hamman, Les Premiers martyrs de lEglise, p. 134.
Edition critique in Fr. Dolbeau, La Passion des saints Lucius et Montanus ,
p. 77.
162
92
un instinct maternel qui lui aurait fait dsirer la survie de son ls,
mais par la foi qui lui fait considrer le martyre comme la porte du
salut. Cest pourquoi la seule sourance quelle ressente est le retard
dans le supplice, la prolongation du martyre reprsentant communment dans la littrature martyrologique un risque dapostasie.163
Outre la comparaison nominative de la mre de Flavianus avec
la mre des Maccabes, on peut dceler dans la personne de Flavianus
des traits qui se rapprochent du dernier frre Maccabe. Appartenant
un groupe de sept compagnons (Lucius, Montanus, Iulianus,
Victoricus, Primolus et Renus)164, il est le dernier mourir, tant
spar deux par un retour en prison de deux jours. Il soure dtre
retranch du groupe dsign comme collegius .165 Les compagnons
sont ainsi envisags comme un tout et la sparation dun des membres est prsente comme une preuve. Le septime frre Maccabe,
lgard duquel sexerce un retard dans lapplication du supplice d
une nouvelle stratgie du tyran, est lui-mme press de rejoindre
ses frres dans la mort. Flavianus, rest seul, forme alors avec sa
mre un couple o celle-ci devient son soutien, linstar du septime ls et de sa mre.
Le Martyre de Marien et Jacob
Dans la Passion de Marien et
Jacob, la mre de Marien est elle aussi compare la Mre des
Maccabes par lentremise de ladjectif maccabeicus qui qualie ici la
joie quelle prouve avoir vu son ls martyris.
A la n, la mre de Marien, transporte dune joie digne des Maccabes
(maccabeico gaudio Mariani mater exultans) et rassure sur le sort de son ls
quand il eut achev sa passion, se flicita du bonheur quil stait acquis
et de celui quelle avait elle-mme davoir donn le jour un tel ls.
Dans le cadavre de celui-ci, elle embrassait la gloire de ses entrailles.
Mme sur les blessures de la tte, la ferveur de la foi lui faisait dposer de nombreux baisers. O que tu mrites le nom de Marie ! Heureuse
es-tu, et de ton ls et du nom que tu portes ! Qui pourrait imaginer
quun tel nom ne fut pas bien port par une femme qui avait eu en
son sein un tel ls ?166
163
Pour parler de la mort dire de Flavianus, lauteur emploie la mtaphore
de la couronne retarde (quia tamen divinitas coronae dilatae dignas causas habebat) (17).
164
Un huitime compagnon, Donatianus, seul catchumne du groupe, arrt
avec eux, est mort en prison sans avoir subir le martyre proprement dit.
165
Et quamvis haberet plenam doloris materiam quia scilicet de tam bono collegio separatus
est, (d. H. Musurillo, 12, p. 224).
166
13, 12. Trad. V. Saxer, Saints anciens, p. 103.
93
167
Cyprien de Carthage, Ep. 6, 3, 1, cf. S. Delani-Nigoul, La Passion des frres Maccabes , p. 198.
168
Saint Augustin, S. 284, In natali martyrum Mariani et Jacobi, PL 38, col. 12891293.
Cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 203 et M. Pellegrino, Limitation du Christ ,
p. 43.
94
PL 38, 1289.
Le motif de Marie sourant lors de la Passion est plus tardif, cf. infra, p. 241,
n. 315. Augustin omet galement la comparaison de la mre de Marien avec la
mre des Maccabes contenue dans le texte dorigine.
171
La traduction du passage quil donne dans Limitation du Christ , p. 44
va dans ce sens : Prs de lui se tenait la mre incomparable , et rappelle le Stabat
mater. S. Delani-Nigoul, Lutilisation des modles bibliques , p. 330, semble de
cet avis en armant que dans cette passion, la prsence dune mre est assimile
celles de la Mre des Maccabes et de Marie au pied de la Croix.
170
95
96
18.
Cf. aussi 4 M 5, 33 et 36.
22, l. 1319, pp. 20 ; 23, l. 2225, p. 21.
97
184
185
98
tout ce quils sourirent ? La question est immdiatement dmentie propos du premier frre dont la succession des supplices bassins et chaudrons embrass, langue coupe, scalp, amputation des
extrmits, nalement immersion dans un liquide bouillant est
conforme aux indications de 2 M 7, 35. Toutefois, le passage est
marqu par une volont rhtorique plus grande que dans celle du
texte-source. Les tortures, seulement juxtaposes les unes aux autres
dans 2 M, sont ici amenes par un jeu damplication bti sur la
rptition des intentions sadiques du roi: ka ok rkesyew ge totoiw
Antoxow et otvw d Antoxow totoiw m rkesyew, non content
de cela , qui introduit les nouvelles tortures. Cette amplication,
gnralise dans le texte, va de pair avec la mention de la sourance
des martyrs, quOrigne associe presque systmatiquement aux ultima
verba des frres. Il est prcis plus haut dans le trait que la sourance
prsente un risque de reniement pour le martyr et peut tre une
entrave la confession de foi.186 Ce danger est rappel propos des
Maccabes et fait partie des armes du tyran qui leur inige la vue
de leurs supplices mutuels dans le but de les faire apostasier187, ce
qui conduit au fait quils ont subi non seulement leur propre martyre, mais aussi celui des autres.188 La propension sattarder sur les
tortures, que connat dj le texte dorigine, et laquelle Origne
sabandonne sans retenue, procderait donc de la volont de mettre
en valeur la confession de la foi, dont le supplice apparat comme
lcrin. Le prix du tmoignage rendu sous la torture est en eet
suprieur tout autre tmoignage. Il est juste que les tmoins qui
nont pas t mis lpreuve dans les sourances et les tortures
cdent les premires places ceux qui ont montr leur patience sur
les chevalets, sur toutes sortes dinstruments de supplice, dans le
feu. 189 Origne introduit la faveur de ces manifestations de cruaut
le thme de lamour de Dieu, qui rend seul possible lexploit des
martyrs. Cest pour lamour de Dieu que le troisime frre supporte
les tortures.190 Cet amour est pay de retour par Dieu qui soutient
186
Si un homme est vaincu par sa lchet, ou par les sourances qui lui sont
iniges , 18. Cf. aussi 21.
187
23, l. 911, p. 21.
188
23, l. 2629, p. 20.
189
16.
190
25, l. 8, p. 22: di tn prw tn yen gphn. On trouve aussi lexpression t
prw tn yen fltron (27). Le mot est un hapax chez Origne. Il est plusieurs
reprises employ dans 4 M (13, 19 et 27 ; 15, 13), ce qui fait dire M. Metcalfe,
99
100
ordres ses sujets, il [le septime ls] rendit son jugement contre le
tyran, le condamnant bien plutt que condamn par lui .198
La notion du martyre conu comme expiation est galement retenue par Origne. Le martyre contient en lui-mme un pouvoir expiatoire quillustrent les paroles du sixime ls : Nous payons les
chtiments de nos pchs , citation de 2 M 7, 18 quOrigne complte par ces mots an dtre puris dans les supplices .199 Le
sixime ls, parlant pour lui et pour ses frres, comprend le martyre la fois comme le rsultat de leur pch et lpreuve puricatrice
qui en permet lannulation. Dans la thologie orignienne, le martyre fait partie des actes qui peuvent apporter la rmission des pchs
avec le baptme, laumne, la capacit de pardonner autrui, la
conversion dun frre, la charit et la pnitence200, mais aussi la chastet ou la prire.201 Le martyre est en eet un second baptme,
comme Origne le rappelle dans lExhortation en sappuyant sur les
paroles de Luc 12, 50 : Je dois tre baptis dun baptme, et combien il me tarde quil soit accompli .202 Le martyre possde une
valeur sacricielle plus radicale encore que le baptme de leau, car
il permet une rmission totale des pchs : Baptismum enim sanguinis solum est, quod nos puriores reddat quam aquae baptismum
reddidit (...) Ibi peccata dimissa sunt, hic exclusa .203 Ailleurs dans
luvre orignienne, la valeur expiatoire du martyre semble dpasser le cadre du salut personnel et pouvoir bncier la communaut. Le martyre sapparente la mort du Christ, mort expiatoire
par excellence, tout entire rsume dans cette phrase de lHomlie
sur les Nombres : Notre Seigneur Jsus-Christ est venu ter le pch
du monde et par sa mort, eacer nos pchs : nul ne lignore sil
198
mew pr metrvn marthmtvn dkaw tnontew, n' n tow pnoiw kayarisymen, kousvw tata psxomen (25, l. 2325, p. 22).
199
200
101
croit au Christ. 204 Le martyre participe ds lors ce pouvoir expiatoire et contribue la purication du genre humain, bien qu un
degr moindre.205 La mort du Christ a un eet global, tandis que
la mort des martyrs ne rejaillit que partiellement sur lhumanit.
Nous avons t rachets par le sang prcieux de Jsus () ; de la
mme manire, le sang prcieux des martyrs rachtera certains
hommes , dclare-t-il.206
Origne nexplique pas sans quelque embarras la vertu expiatoire
du martyre. Des rcits de ce genre donnent une apparence de
grande cruaut au Dieu qui de tels sacrices sont oerts pour le
salut des hommes , remarque-t-il propos de la mort de la lle de
Jepht. Il ajoute que ces sacrices sont mystrieux et dpassent la
nature humaine.207 Dans lHomlie sur les Nombres, il admet que leur
signication claire est rserve celui pour qui tout est nu et dcouvert et au regard duquel il ny a pas de crature invisible .208 Laction
sur les dmons qui, vaincus, ne pourront plus svir, reste cependant
une des explications avances par Origne. Il a recours lexemple
de quelquun qui, en dtruisant un animal venimeux, se montre bienfaiteur de ceux qui auraient t ses victimes plus tard. Il faut penser que quelque chose de ce genre est accompli par la mort des
martyrs trs pieux et que beaucoup sont secourus par une puissance
inexprimable due leur mort. 209 La rmission des pchs est une
des fonctions essentielles du sacrice, au point quOrigne se demande
dans lHomlie sur les Nombres si, dans un temps de paix sans perscution, les pchs pourront tre enlevs.210 Origne a galement
recours limage sacerdotale pour expliquer le pouvoir expiatoire
du martyre. Au ct du Christ qui est le Grand Prtre, le martyr
204
Hom. Nombres, X, 2, 1, nouvelle dition de L. Doutreleau daprs ld. dA. Mhat,
SC 415, p. 281. Sur la valeur propre du sacrice du Christ chez Origne, voir
R. J. Daly, Sacrice in Origen , Studia Patristica 11, (Text und Untersuchungen
108), Berlin, 1972, pp. 125129.
205
Hom. Nombres, XXIV, 1, 3, SC 461, p. 157.
206
Exhort. mart., 50. Voir galement le ch. 30.
207
Com. sur Jean, VI, 54, 278, d. C. Blanc, SC 157, p. 341.
208
Hom. Nombres XXIV, 1, 9, SC 461, p. 167.
209
Com. sur Jean, VI, 54, 283, d. C. Blanc, SC 157, p. 345.
210
Hom. Nombres X, 2, 1, SC 415, pp. 280281, cf. R. J. Daly, Early Christian
Inuences , pp. 318319. Voir galement le Contre Celse, VIII, 44, pp. 269271.
Le thme est rpandu dans la littrature martyrologique, voir par exemple Hippolyte
de Rome, Com. Dan. IV, 59 (A. Schneider, Jdisches Erbe, p. 132, pose du reste la
question de linuence possible du Com. Dan. sur ce passage de lExhortation au martyre) et Tertullien, Ad mart. 1.
102
Hom. Nombres X, 2, 1, SC 415, pp. 280281 sq. Cf. lExhort. mart., 30.
103
DEUXIME PARTIE
108
deuxime partie
109
CHAPITRE 1
112
dsignes, pour qui sait voir dans les reliques la trace dun combat
men par le Christ lui-mme.7
Lloge collectif des Maccabes8 est amorc dans la continuit de
limage dun combat men par et pour le Christ. Lorateur dfend
lide que le martyre constitue un triomphe de la faiblesse sur la
force permis par le Christ. Cette thse est introduite au moyen dune
comparaison du martyre avec les combats profanes9 qui permet celle
des Maccabes avec des athltes entrans par un Christ agonothte10.
Les Maccabes sont prsents comme la preuve de la toute-puissance divine : Ces actes extraordinaires, nouveaux et dont jamais
le rcit ne circula, [dit le Christ], jy apporterai du crdit par les
faits eux-mmes .11 Lloge des Maccabes se trouve donc subordonn une dmonstration dogmatique comme dans 4 M,12 o
lexemple des martyrs constitue lillustration de la thse gnrale du
trait. A lloge gnral des martyrs, o domine dj le personnage
de la mre, succde un loge13 particulier intgralement consacr
cette gure maternelle, prsente comme lexemple le plus abouti de
la thse gnrale, la mre des Maccabes tant dcrite comme la
crature la plus faible de toutes, non seulement en tant que femme,
mais en tant que femme ge et mre de famille. Lloge de la Mre
est compos des descriptions de son martyre et de sa foi, suivies dun
rcit de sa mort volontaire,14 dcrite comme la consquence nale
de la mort de ses ls, sre quelle tait de les savoir sauvs dans
lautre monde. Lpilogue est tout entier consacr la parnse.15
Limitation des martyrs est situe au niveau de la lutte contre les
passions. Une courte prire et une doxologie ferment le discours.
2. LHomlie 2
Lhomlie souvre sur un exorde16 de la facture la plus classique :
lorateur capte lattention en montrant son dsarroi devant limpos7
618, 5 sq. Nous revenons plus bas, pp. 131133, sur le motif important de la
gure du Christ dans lhomlie.
8
618, 20619, 14.
9
618, 2026.
10
618, 29619, 49.
11
619, 810.
12
Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, pp. 1213.
13
619, 50622, 51.
14
622, 2451.
15
622, 51624, 3.
16
623, 1624, 4.
113
17
623, 713.
Homlie sur Eustathe, PG 50, 600, 42, cf. Fr.-X. Druet, Langage, pp. 2527.
19
Hsiode, Travaux, 336, cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 664, n. 21.
20
Cf. aussi Mc 12, 4244. Cet exemple est cher Jean Chrysostome qui lutilise en de multiples occasions dans ses homlies pour mettre en valeur limportance
de lintention, cf. la note que consacre ce sujet L. Brottier dans ldition de ses
Sermons sur la Gense, SC 433, p. 380.
21
624, 5625, 10.
22
624, 1214.
18
114
des encouragements quelle dispensa son ls, preuve du grand courage qui fut le sien.23
Dans lpilogue,24 Chrysostome dclare devoir cder la parole
un matre.25 La parnse, qui prend la forme dune prire adresse
la Mre, ore son exemple limitation des hommes et des femmes de toute condition, y compris les plus vertueux, an quun mme
combat les fasse la rejoindre au jour du jugement. Lauteur tend
la prire aux enfants et lazar, dont la constance est pour la premire fois souligne. Lexorde se termine sur lassurance dune rcompense pour ceux qui auront foi dans lintercession des martyrs et qui
auront dompt leurs passions en temps de paix dans lattente dun
vrai martyre. Le discours sachve sur une courte doxologie.
II. Emplacement de la prdication
1. La tombe du Kerateion Antioche
Nous lavons vu, lexorde de lHomlie 1 sur les Maccabes voque
les corps des Maccabes, rduits ltat de poussire, de cendre et
dos consums par le temps.26 La mention explicite du corps des
martyrs qui reposent (martrvn smata kemena)27 indique que lassistance se trouve rellement en prsence de leur spulture. On ne peut
ds lors exclure que Chrysostome fasse allusion la tombe du
Kerateion, voque par le martyrologe de Wright.28 Selon une tradition reposant sur une description topographique dAntioche du VI
sicle, connue par le manuscrit arabe 286 de la Bibliothque vaticane,29
la synagogue qui avait initialement abrit cette tombe30 aurait t
transforme en glise, ce qui rend lhypothse de la runion des chrtiens autour de la tombe encore plus plausible. Voici la description
que donne le texte du manuscrit :
23
115
Dans cette ville est un grand dice que la population, aprs avoir
embrass la foi du Christ, convertit en glise sous le vocable de SainteAshmunit. Cette glise tait appele maison de prire par les Juifs et
tait situe louest prs du sommet de la montagne. Elle fait leet
dtre suspendue dans les airs ; au-dessous se trouvait une sorte de
crypte avec des tombeaux, laquelle on accde au moyen descaliers.
Cette glise renferme le tombeau dEzra, prtre, et ceux dAshmunit
et de ses sept ls, que le roi Agappius avait mis mort cause de
leur foi ; et ils sont enterrs dans ce souterrain.31
116
contemporain du manuscrit arabe, celui du Plerin de Plaisance, tabli vers 560570, signale galement ce lieu :
(...) nous sommes alls Antioche la grande, o reposent saint Babylas
vque et les trois enfants, sainte Justine, saint Julien et les frres
Maccabes neuf tombeaux, et au-dessus de chaque tombeau sont
suspendus les instruments de leurs supplices.36
(...) venimus Antiochiam majorem in qua resquiescit sanctus Babyllas episcopus et
tres parvuli, et sancta Iustina, et sanctus Iulianus et fratres macchabaei, hoc enovem sepulchra et super uniuscuiusque sepulchrum pendet tormenta ipsorum37
direntes translittrations, voir supra, p. 60, n. 135. Les Maccabes resteront groups lors des translations de leurs reliques au cours de lhistoire comme en atteste
leur tombeau Saint-Pierre-aux-Liens. Bien que ne contenant que sept cases, les
tablettes de plomb trouves avec le reliquaire mentionnent toutes deux les ossa et
cineres sanctorum septem fratrum Machabeorum et amborum parentum eorum ac innumerabilium
aliorum sanctorum. Ces tablettes sont peut-tre mdivales (H. Leclercq, Analecta
Bollandiana 17, 1898, p. 358). Elles tmoignent de la transmission en Occident de
limage dElazar en pre des Maccabes.
36
Trad. P. Maraval, Rcits des premiers plerins chrtiens au Proche-Orient (IVVII
sicle), Paris, 1996, p. 235.
37
47, 1. Voir ldition de C. Milani, Itinerarium Antonini Placentini. Un viaggio in
Terra santa del 560570, Milan 1977, p. 233. Nous donnons ici le texte de la recensio prior (atteste par deux manuscrits des VIIIIX sicles: Sangallensis 133 et
Rhenaugiensis 73). La recensio altera, dont ldition sappuie sur seize manuscrits allant
du IX au XVII sicles (pp. 4758), donne un texte sensiblement dirent : (...)
et fratres macchabaei, hoc est septem sepulchra et super uniuscuiusque sepulchrum scriptae sunt
passiones illorum . H. Leclercq, Antioche , col. 2379, propose de lire sculptae au
lieu de scriptae, linscription dun long texte pigraphique quentrane la mention de
passions ntant pas plus dans les usages des premiers sicles que lostension des
instruments de torture, alors quil existe plusieurs exemples de martyria sculpts,
reprsentant les supplices des martyrs.
38
Fr.-M. Abel, Maccabes, p. 383 et H. Leclercq, Analecta Bollandiana 17, 1898,
p. 358.
39
Cf. P. Maraval, Lieux saints, pp. 337342.
40
H. Leclercq, ibid.
117
118
Le fait que lglise sappuyait sur une cavit est galement typique
de la topographie du Silpius, qui tait rempli de grottes recherches
par les asctes.47 La description que fait Renan de la ville intra muros
semble correspondre exactement cette situation : Antioche avait,
au-dedans des murs, des montagnes de sept cents pieds de haut, des
rochers pic, des torrents, des prcipices, des ravins profonds, des
cascades, des grottes inaccessibles; au milieu de tout cela, des jardins dlicieux. 48
2. Lhypothse du sanctuaire de Daphn
Lidentication de lglise des Maccabes avec la synagogue du
Kerateion ne fait pourtant pas lunanimit. Prenant une position
radicalement oppose lopinion courante, M. Vinson49 a propos
didentier cette glise avec un lieu saint juif de Daphn dnomm
La Matrone quvoque Chrysostome dans les Homlies contre les
Juifs :
Il en est de mme de la synagogue. Sil ny a point l didoles, les
dmons habitent cependant ce lieu. Je ne le dis pas seulement de la
synagogue qui est ici, mais je le dis aussi de celle de Daphn : cest
l que se trouve le plus areux goure, quon appelle la Matrone. Jai
entendu dire que beaucoup de gens montent ce lieu et dorment
auprs. Mais Dieu ne plaise que je leur donne jamais le nom de
dles ! Pour moi, le sanctuaire de la Matrone et celui dApollon sont
galement impurs.50
47
119
M. Vinson a propos didentier cette Matrone juive aux pouvoirs gurisseurs avec la Mre des Maccabes, cette dnomination
51
Chrysostome dsigne lendroit comme caverne ou goure de la Matrone
(t tw Matrnhw legmenon splaion/t brayron, d kalosi Matrnhw). Le
mme vocabulaire sert dsigner pjorativement les synagogues dans les Homlies
contre les Juifs. Dans lHomlie 5, 12 (PG 48, 904), lvocation de la synagogue des
faubourgs, donc celle de Daphn, entrane la comparaison biblique de la grotte de
voleurs ( Jr 7, 11) (t splaia tn lstn, t tn daimnvn kataggia). La proximit gographique de la caverne de la Matrone a pu inuencer cette image. Dans
lHomlie 6, 7 (PG 48, 915, 3) et dans lHomlie 1, 3 (PG 48, 847, 19), la synagogue est encore appele caverne de voleurs (splaion lstn) et prcipice et
goure de perdition totale (pvleaw pshw krhmnn ka brayron) . Il est plus
dicile ici dtablir un lien avec la Matrone dans la mesure o Jean ne prcise pas
de quel lieu il parle.
52
Sur le sommeil, medium gurisseur, voir P. Brown, Eastern and Western
Christendom in Late Antiquity : A parting of the Ways , The Orthodox Churches and
the West, Studies in Church History 13, d. D. Baker, Oxford, 1976, pp. 1819 et
P. Maraval, Lieux saints, pp. 224229.
53
1, 8, PG 48, 855 : En tiw tn parntvn mn, tn pntvn, prw tn
yevran ply tn salpggvn, ew tn sunagvgn pnt, ew t Matrnhw
nly, nhste& koinvns, sabbtvn metsx, llo ti mikrn mga Ioudaikn
yow pitels, kayarw g p to amatow mn pntvn.
54
Homlie sur Tite 3, 2, (PG 62, 679, 611) : T n epoi tiw per tn t at
nhsteuntvn atoiw, per tn sabbatizntvn, per tn ew tpouw perxomnvn kenoiw fieromnouw, tn n Dfn lgv, t tw Matrnhw legmenon splaion, tn n
Kilik& tpon tn to Krnou legmenon ; Cronos est une divinit indigne, adore
nulle part ailleurs en Orient, cf. L. Robert, A travers lAsie mineure, Athnes, 1980,
p. 425, n. 17 et P. Chuvin, Chroniques des derniers paens : La disparition du paganisme
dans lEmpire romain, du rgne de Constantin celui de Justinien, Paris, 1990, p. 305, n. 61.
120
tant pour elle une romanisation du nom dAshmnit.55 Selon la lecture quelle fait du manuscrit arabe, auquel elle adjoint le tmoignage
de La vie armnienne de Marutha56, lendroit aurait t transform en
chapelle de Sainte-Ashmunt vers le V sicle, le lieu tant toujours
juif lpoque de Chrysostome selon le tmoignage des Homlies contre
les Juifs.57 Lglise dcrite par le manuscrit arabe comme situe en
hauteur, correspondrait la grotte de la Matrone o Chrysostome
prcise que lon devait se rendre en montant (nabanein). En voulant mettre en vidence lexistence de ce culte Daphn, M. Vinson
carte la possibilit quun tombeau contenant les reliques ait exist
Antioche mme. Pour elle, Antioche disposait dune glise des
Maccabes entirement neuve, que dcrit saint Augustin dans le sermon 300 consacr lloge des Maccabes :
On arme que la basilique des saints Maccabes est Antioche, dans
cette cit qui porte, il va sans dire, le nom du roi perscuteur luimme. Ils ont de fait support patiemment Antiochus, ce roi perscuteur et impie, et le souvenir de leur martyre est clbr Antioche
de telle sorte que rsonnent en mme temps le nom du perscuteur
et le souvenir de Celui qui couronne. Les Chrtiens occupent cette
basilique ; ce sont eux qui lont construite.58
En raison de ce passage o Chrysostome numre des pratiques juives tout en mentionnant leur suite la frquentation dun lieu paen, R. Brndle, Acht Reden gegen
Juden, Stuttgart, 1995, n. 65, pp. 232233, identie galement la grotte de la Matrone
comme un sanctuaire paen, ce qui semble pourtant incompatible avec les indications de lHomlie contre les Juifs 1, 8.
55
M. Vinson, Gregory Nazianzens Homily 15 , p. 180, sans expliquer toutefois comment sest opre cette romanisation. Il faudrait croire alors que les documents qui parlent de la Mre comme de lAsmonenne avaient oubli cette
dnomination. Il est noter que Matrona est un nom donn des divinits paennes ( Junon, mais aussi Cyble, avec laquelle P. Chuvin identie la Matrone de la
grotte de Daphn, Chroniques des derniers paens : La disparition du paganisme dans lEmpire
romain, du rgne de Constantin celui de Justinien, Paris, 1990, p. 190, cf. R. Brndle,
Acht Reden, n. 65, pp. 232233). Cest galement le nom dune sainte connue plus
tard par La Vie de Matrona, (BHG1221) et sa vieille traduction latine, (BHL 5688).
Cette femme, ayant vcu entre 420 et 524, tait devenue sainte aprs avoir fui un
mari brutal et irreligieux. Le culte de sainte Matrone tait dailleurs bien connu en
Orient. La sainte, quil faut probablement identier avec la Matrona de la liste des
martyrs du martyrologe hironymien du 22 fvrier, avait une basilique hors la ville
Thessalonique, cf. H. Delehaye, Les origines, pp. 265266.
56
R. Marcus, The Armenian Life , p. 57.
57
Pour M. Haidenthaller, Johannes Chrysostomus. Nachweis der Gottheit Christi. Acht
Predigten ber alttestamentliches Gesetz und Evangelium, Linz, 1951, p. 29, les reliques des
Maccabes auraient fait lobjet dune translation dAntioche Daphn, cf. R. Brndle,
Acht Reden, n. 65, p. 233.
58
PL 38, col. 1379 : Sanctorum Maccabaeorum basilica esse in Antiochia praedicatur in
illa scilicet civitate quae regis ipsius persecutoris nomine vocatur. Antiochum quippe regem perse-
121
122
123
124
Faut-il nanmoins envisager que la transformation de la synagogue du Kerateion en glise soit contemporaine de la prdication de
Jean Chrysostome Antioche qui stale de 386 398 et que la
pangyrie autour des reliques ait t rendue possible par cet acte de
spoliation ? La question sest en eet pose de savoir si la clbration de la fte des Maccabes pouvait avoir un lien avec un phnomne bien connu de lhistoire dAntioche, la lutte contre les judasants
laquelle sest livr Jean Chrysostome au travers de ses Homlies
contre les juifs, et si la transformation de la synagogue tait en rapport avec cette politique. Les pratiques que dnonce Chrysostome
sous le nom de judasantes concernent une partie de la population qui, bien que chrtienne, continue participer aux rituels juifs.70
La communaut juive antiochienne a pu reprsenter son plus haut
point 65 000 personnes sur une estimation de 500 000 habitants
environ.71 Les Homlies contre les Juifs font tat de limportance de la
drive de ces chrtiens atteints du mal juif (tow d t Ioudaik
nosontaw),72 quoique Chrysostome tente de minimiser le phnomne73. La synagogue exerce un attrait certain sur ces chrtiens qui
70
Sur les Homlies contre les Juifs, voir C. H. Kraeling, The Jewish Community ,
pp. 156157 ; G. Downey, A History of Antioch, pp. 447449 ; A.-M. Malingrey, La
controverse antijudaque dans luvre de Jean Chrysostome , De lAntijudasme
lantismitisme contemporain, Lille, 1979, pp. 87104; H. Schreckenberg, Die christlische
Adversus Judaeos Texte und ihre literarisches und historisches Vonferld (111 Jhr), Frankfurtam-Main, 1982 ; M. Waegeman, Les traits Adversus Judaeos. Aspects des relations
judo-chrtiennes dans le monde grec , Byzantion 56, 1986, pp. 303309; W. Kinzig,
Non-separation : closeness and co-operation between Jews and Christians in the
fourth century , Vigiliae Christianae 45, 1991, pp. 3541; J.-Cl. Margolin, Brves
rexions sur lantijudasme de Jean Chrysostome et sur celui drasme daprs les
homlies Adversus Judaeos , Les Pres de lglise au XVII sicle, actes du colloque de
Lyon 25 octobre 1991, publis par E. Bury et B. Meunier, 1993, pp. 3350 ; Voir
aussi la traduction commente de R. Brndle, Acht Reden. La prsence du judochristianisme est ancienne Antioche et dcelable dans les crits dIgnace, cf.
R. M. Grant, Jewish Christianity at Antioch in the Second Century , EPEKTASIS (Mlanges Jean Danilou), Paris, 1972, pp. 93108. Sur le mouvement judasant dans son ensemble, voir S.-C. Mimouni, Le judo-christianisme ancien. Essais
historiques, Paris, 1998.
71
C. H. Kraeling, The Jewish Community , p. 136. Ces chires sont corrobors par Jean Chrysostome, PG. 50, col. 591, qui dnombre 200 000 habitants
sans les femmes, les enfants, les esclaves et la population des faubourgs. W. A.
Meeks et R. Wilken, Jews and Christians in Antioch in the First Four Centuries of the
Common Era, Missoula, Montana, 1978, p. 8, donnent une fourchette plus large : ils
estiment que la population juive a pu uctuer entre 22 000 et 150 000 habitants.
72
Hom. 1, 1, PG. 48, 845.
73
La maladie na envahi que le petit nombre (ew lgouw t nshma peristhke), Hom. 3. 1, PG 48, 862 ; cf. aussi Hom. 1, 4 (PG 48, 849). Ces propos
semblent contredits par lHom. 8, 4 (PG 48, 933) o il conseille de taire ltendue
125
126
127
Les dmons sont assimils aux brigands, image qui rete la ralit
des pillages dont taient lobjet les tombes sans distinction, comme
en tmoignent les pitaphes.94 Les martyrs sont rputs les faire fuir,
grce un pouvoir particulier,95 ici symbolis par les armes royales auxquelles ils sont compars, signe que leur puissance est attribue au Christ-Roi.96
90
128
Chrysostome nest pas plus explicite ailleurs sur le pouvoir gurisseur quauraient spcialement eu les Maccabes. Sil est vrai quil
oppose le pouvoir des martyrs en gnral la rputation de gurisseurs des juifs dans lHomlie 8 contre les Juifs, les Maccabes ne sont
toutefois pas mentionns dans cette proposition.97 De mme, lorsquil
parle des mdecins spirituels que sont les martyrs dans la Catchse
VII,98 rien ne dit quil fasse une allusion prcise aux Maccabes,
bien que certains schmas narratifs de la description de leurs sourances
orent des parallles avec 4 M99.
b. La question du calendrier liturgique
Au problme pos par les reliques, M. Simon ajoute la question
des rivalits en matire de calendrier qui pouvaient se jouer entre
juifs et chrtiens Antioche.100 Partant de lide que la fte de Nol
avait pu tre introduite Antioche le 25 dcembre pour lutter contre
la fte de Hanukka, clbre le 25 kislev, jour correspondant approximativement au solstice dhiver,101 il a suggr que la fte des Maccabes
avait t mise en place pour lutter contre cette mme fte juive102.
Leur protection stend aux villes qui les possdent. Les corps des martyrs sont ainsi
un rempart autour de la ville contre les dmons (PG 50, 694, 18 ; PG 49, 393,
113), image dautant plus heureuse, que les martyria ceinturaient la ville.
97
Si Dieu vous prouve par la maladie, nallez pas chez ses ennemis les Juifs,
mais chez les martyrs, ses amis, qui sont puissants auprs de lui , Hom. 8, 6,
P. G. 48, 937. M. Simon, Verus Isral, p. 419, a vu dans cette phrase une allusion
toute spciale aux Maccabes.
98
Huit catchses baptismales indites, VII, 35, d. A. Wenger, SC 50 bis.
99
1719, cf. P. G. Racle, A la source dun passage de la VII catchse baptismale de Saint Jean Chrysostome ? , Vigiliae Christianae 15, 1961, pp. 4653. Ces
descriptions sont nanmoins trop strotypes et rcurrentes dans la prdication
martyrologique en gnral pour que lon puisse clairement renvoyer la tombe des
Maccabes, comme le fait A. Schneider, Jdisches Erbe, pp. 247250, propos de
ce passage. Le fait que la foule accourt pour baiser leur poussire peut de mme
renvoyer lun ou lautre des nombreux sanctuaires antiochiens (dcrits par
P. Maraval, Lieux saints, pp. 337342), sans quil soit possible de prciser lequel.
100
M. Harl, La dnonciation , pp. 440441, rappelle la dicult de linstauration du calendrier chrtien au IV sicle : Les chefs de lEglise eurent en eet
quelques dicults populariser, privilgier, imposer le calendrier spcique
des ftes chrtiennes, avec leur mode propre de clbration, par la liturgie ecclsiale . Lauteur rappelle les dcrets ecclsiaux correspondant cette situation : Synode
de Laodice 7 (interdiction aux chrtiens dutiliser les lieux de ftes paens), 29 (interdiction de pratiquer le sabbat des Juifs), Constitutions apostoliques II, 6062, Code thodosien, II, 8.
101
1 M 4, 54 prcise que la profanation du Temple avait eu lieu jour pour jour
trois ans auparavant. Sur la rfrence solaire de la fte, voir E. Nodet, La
Ddicace , p. 324.
102
M. Simon, La polmique anti-juive , p. 421, n. 1. Sans entrer dans les
129
130
Histoire ancienne, p. 141, et O. Casel, La fte de Pques dans lEglise des Pres, trad. de
lall. par J. C. Didier, Paris, 1963, pp. 1314, 2936 et 89114.
106
E. Nodet, La Ddicace , p. 373. La fte est signale dans un texte en aramen prmishnaque, Megillat Taanit, qui fournit la liste de 36 vnements heureux
postrieurs lexil o il est interdit de jener et/ou de prendre le deuil (taanit). Le
25 Kislev est mentionn comme Hanukka avec la dure de huit jours sans deuil,
cf. E. Nodet La Ddicace , pp. 357358 et P.-M. Bogaert, Les livres des
Maccabes , p. 33. Cependant, limportance de cette fte secondaire na cess de
diminuer jusqu lpoque de rdaction de la Mishna (cf. E. Nodet, id., pp. 360361).
107
P.-M. Bogaert, Les livres des Maccabes , p. 34.
131
les Homlies contre les Juifs de Jean Chrysostome se font lcho, cela
implique que lvnement a eu lieu au cours de cette priode, soit
aux alentours de 386387.108 Il ne pourrait donc sagir que dun vnement rcent, ou relativement rcent, lorsque Jean clbre la pangyrie des Maccabes, qui serait alors postrieure cet vnement.109
Or, il est frappant de constater que Jean ne fait aucune allusion
cet vnement majeur, l o ses sermons sont en gnral remplis
dinformations sur la vie antiochienne et les vnements marquants
de son histoire. De plus, lengouement du peuple antiochien pour
cette fte dont Jean se fait lcho, renvoie davantage un culte ancr
dans les murs chrtiennes de la cit.
b. La christianisation des martyrs Maccabes dans les Homlies 1 et 2
La prdication de Jean est ce titre explicite : les Maccabes sont
chez lui christianiss et presque aucune trace ne subsiste dans son
discours de leur origine juive, silence dautant plus remarquable que
Chrysostome tire par ailleurs grand prot de la source de 4 M,
comme nous le verrons dans la troisime partie de cette tude.110
Ds lexorde de lHomlie 1, sans poser la question de lantriorit
des martyrs sur lIncarnation, lorateur arme que leur combat eut
lieu pour le Christ :
Et de mme que Paul scriait : Est-ce que vous cherchez une preuve
que le Christ parle en moi ,111 ils peuvent aussi scrier : Est-ce que
vous cherchez une preuve que le Christ a combattu en nous ? Ces
108
M. Simon, La polmique anti-juive , pp. 409 et 413, identie la synagogue de la ville mentionne par lHomlie 1 contre les Juifs comme la synagogue
du Kerateion. Cette hypothse induirait que la prise de la synagogue a eu lieu plus
prcisment aprs le prche de cette homlie.
109
W. Mayer, Let Us Die That We May Live, p. 115, considre que lHomlie sur
les saints martyrs de Jean Chrysostome (PG 50, 645654) a t prononce le lendemain mme de la fte des Maccabes. Elle suppose quil sagit dune homlie prononce dans le cadre dun service ordinaire, donc dun vendredi, dun samedi ou
dun dimanche. En croisant cette information avec la date du 1er aot, jour de la
fte des Maccabes, elle propose donc de dater le prche de 386, 390391 ou
396397. Cette hypothse, base sur le fait que la fte des Maccabes (647, 15)
est assimile la fte des martyrs clbre la veille par la communaut chrtienne (645, 1), ce que ne dit pas formellement Jean Chrysostome, ne peut en tout
cas servir dater les Homlies sur les Maccabes, qui ont pu tre prononces une autre
anne que lHomlie sur les saints martyrs.
110
Chrysostome fait une seule allusion lantriorit des Maccabes sur le Christ
propos de la Mre dont il souligne le courage davoir vcu avant la Rsurrection
du Christ, dans les temps o la mort faisait encore peur (622, 4551).
111
2 Cor. 13, 3.
132
112
618, 820.
618, 34.
114
618, 26.
115
619, 15.
116
On retrouve le thme de la lutte contre les dmons dj abord dans lexorde,
cf. aussi 620, 210 ; 622, 1217 et 2426. La lutte engage contre le mal lors du
martyre perdure au-del de la mort par le biais des reliques.
113
133
117
134
135
tion bien connue de Gallus pour les martyrs126 corrobore, pour les
deux historiens, la possibilit de la mainmise sur le tombeau des
Maccabes sous son rgne. Lempereur avait fait construire le martyrium de Babylas Daphn, la basilique de saint Mamas Csare.127
Cette datation est cohrente avec les indications donnes par le martyrologe de Wright, qui tmoignent dune entre des Maccabes au
martyrologe chrtien opre ds 362. Elle correspond galement
ce que nous savons de lexistence du culte en Cappadoce. Comme
nous allons le voir, Grgoire a pu prononcer le Discours 15 ds 362,
ce qui prouve une implantation du culte, spcialement Antioche
dont il tire son origine, plus tt dans le IV sicle.
126
127
CHAPITRE 2
912913, 22.
Il existe deux manires dapprendre, lune par le raisonnement et ltude, lautre
par lmotion. Elles sont souvent symbolises par lopposition mayen/payen, cf.
M. Harl, Le langage de lexprience religieuse , Le dchirement du sens, tudes sur
lhermneutique chrtienne dOrigne Grgoire de Nysse, Paris, (collection des tudes augustiniennes, srie Antiquit 135), 1993, pp. 3031.
3
912, 1913, 2.
4
913, 39.
2
137
familier de lassemble, entrane, par la dmonstration de la pertinence du propos, une forme dajhsiw5 parfaitement adapte aux
lois de lexorde encomiastique. Lamplication sappuie sur un rseau
de preuves et de raisonnements d la teneur polmique du sujet,
portant sur des martyrs mal connus, voire contests, pour lesquels il
faut emporter ladhsion gnrale de manire pouvoir se livrer
une clbration collective.6
Lexorde sachve sur une dlimitation des choix thmatiques de
lloge, tenant lieu de prothesis7. Grgoire dclare son intention dcarter un certain nombre de questions : qui furent les martyrs, do
venaient-ils, quelles furent leur ducation et leur instruction initiales,
5
Cf. M. Guignet, Saint Grgoire de Nazianze, p. 276. De fait, les deux arguments
qui structurent lexorde peuvent chacun tre rattachs aux thmes prconiss par
les thoriciens. Lexorde pidictique obit en eet une thmatique rgulire, les
variantes tant laisses au choix de lorateur. Le premier thme consiste souligner la dicult de la tche, soit cause de la grandeur du sujet, soit cause du
poids des devanciers ou de la faiblesse de lorateur (cf. L. Pernot, La rhtorique de
lloge, pp. 301305). Dans ce cadre, lorateur peut galement simuler son embarras (prhsiw) en se demandant par o commencer lloge. Il se sort de ces dicults
en invoquant lassistance dun dieu, en esprant faire mieux que ses prdcesseurs
ou en montrant la ncessit imprieuse de tenter le discours malgr les rserves
exprimes, voir supra, pp. 112133. La dicult externe que rencontre ici Grgoire
est due la rsistance dune partie de lauditoire face la clbration des Maccabes.
Le second thme tient aux raisons de parler : il faut exprimer son admiration pour
les dieux ou certains hommes et le discours apparat comme la meilleure manire
de le faire. Le discours peut tre galement appel par la crmonie, dont il constitue lornement. Grgoire traite ainsi en second lieu de la ncessit de rendre hommage aux Maccabes en tant que vritables martyrs.
6
Comme le dcrit L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 303, lorateur veille
lattention en dclarant que le sujet est important, parfois indit, et quil intresse
la collectivit tout entire .
7
913, 922. Cette dlimitation et cette annonce du contenu, qui tiennent lieu
de prothesis, napparaissent dans les discours pidictiques que lorsque lauteur, pour
une raison ou une autre, scarte du plan prconis par la thorie. La prothesis, obligatoire la n des exordes des discours dlibratifs et judiciaires, est en eet normalement absente des lois de composition de lexorde pidictique tant sont connus
les topoi qui vont tre dvelopps. Les annonces du plan sont pourtant frquentes
en pratique, introduites par divers moyens tel le thme de lembarras : Par o
commencer ? , ou lannonce de la dlimitation du sujet ou du but de lloge. Ces
emplois montrent que dans lloquence pidictique, la prothesis a un usage bien prcis : elle est rserve aux cas o lorateur, nayant pas lintention de suivre simplement la topique, veut vritablement mettre en garde ses auditeurs , L. Pernot, La
rhtorique de lloge, p. 306. Cette slection des thmes de lloge se retrouve ailleurs
chez Grgoire. Dans le discours 21 en lhonneur dAthanase, il spcie avoir conu
le discours comme un pangyrique et non comme une uvre historique, ce qui
lautorise se limiter dans ses souvenirs, Disc. 2023, 5, SC 270, p. 119. Cf. aussi
Disc. 24, 7, SC 284, p. 53.
138
139
21
22
23
24
25
26
925,
917,
917,
924,
925,
929,
36929, 7.
22920, 8.
38920, 2.
18.
122.
917.
140
sunkrisis (comparaison) o est voque une succession de personnages bibliques jusqu lpoque dAntiochus IV.27
Lpilogue nal prend la forme dexhortations parntiques, habituelles dans les pangyriques chrtiens,28 et se termine sur une doxologie savamment compose partir de trois citations scripturaires
enchanes ( Jean 10, 14 ; Matt. 10, 32 ; Jean 17, 1).
II. La datation traditionnelle du DISCOURS 15
Bien que le discours ne renferme aucune indication ou allusion
qui permettrait den prciser le lieu ou lanne, il est communment
rapport aux premiers temps de la prtrise de Grgoire Nazianze.
Th. Sinko avait propos de dater le sermon de lanne 365 sous la
perscution de Valens (364368).29 Ayant tabli que lordination de
Grgoire a pu se faire en 361362, P. Gallay a ramen la date
de la composition du discours 362, le plaant sous la perscution
de Julien.30 J. Bernardi a repris cette datation en dtaillant les arguments qui permettaient, selon lui, de ltayer. Il a vu dans la description de la perscution dAntiochus IV, cadre du supplice des
Maccabes, une allusion directe celle de Julien lApostat. En juillet
362, lempereur Julien avait fait route de Constantinople Antioche,
an dy prparer son expdition contre la Perse. Il a pu passer ce
moment-l par Nazianze, qui se trouvait sur laxe de communication reliant les deux capitales.31 Pour ce spcialiste de Grgoire de
Nazianze, lensemble du Discours 15 ferait allusion cette ralit sousjacente au travers de coups de pouce donns au rcit biblique pour
le rapprocher des conditions runies Nazianze 32. Ainsi, derrire
lazar, prsent comme pre et prtre, se dessinerait la gure de
Grgoire lAncien, la fois pre de Grgoire et vque de Nazianze,
les sept ls dsigneraient les rsistants du village et la mre des
Maccabes Nonna, la mre de Grgoire.
27
141
33
Cf. infra, pp. 200202. M. Vinson, Gregory Nazianzens Homily 15 , p. 167,
suggre quon peut voir en Elazar une allusion Grgoire lAncien dans la mesure
o Grgoire rapporte, dans loraison funbre de son pre, que le vieil vque se
distingua pendant la perscution de Julien, Disc. 18, 3234 (PG 35, 1025b1032A).
Il faudrait alors tablir prcisment que ces actions eurent lieu avant la date de
rdaction suppose du Discours 15, le 1er aot 362.
34
Femme par le corps, mais par le caractre, au-del dun homme , Grgoire
de Nazianze, De vita sua, d. et trad. C. Jungck, Heidelberg, 1974. Cf. M. Vinson,
Gregory Nazianzens Homily 15 , p. 167.
35
Cf. infra, pp. 246253.
36
IX, 4, 8. Cf. U. Mattioli, Asyneia e ndrea, p. 156.
37
Cf. infra, p. 246.
142
917, 22920, 8.
917, 3738.
40
Voir M. Alexandre, Les nouveaux martyrs. Motifs martyrologiques dans la
vie des saints et thmes hagiographiques dans lloge des martyrs chez Grgoire de
Nysse , The Biographical Works of Gregory of Nyssa, Proceedings of the Fifth International
Colloquium on Gregory of Nyssa (Mainz, 610 September 1982), d. A. Spira, Philadelphie,
1984, pp. 3370.
41
920, 28. Sur ces thopes, voir galement pp. 268269.
39
143
En ce dbut de rgne, Grgoire attribue clairement Julien lintention de mener une perscution prte sexercer par la torture,43 mais
ses attentes ne se vrirent pas. Les chrtiens faisaient obstacle
Julien dans sa tentative de restaurer lhellnisme antique. LEmpereur
aura pourtant une politique anti-chrtienne autre que celle du martyre, en dehors de quelques vnements qui se rapprochrent dune
vritable perscution, comme les pisodes de la punition de la ville
de Csare de Cappadoce, coupable davoir incendi le Temple de
la Fortune, ou le martyre des militaires Bonosus et Maximilianus,
gardes-frontire ayant refus de sacrier aux idoles paennes.44 Son
42
144
hostilit sexprima essentiellement par une volont dviction des chrtiens de la vie civile, en particulier travers la loi scolaire du 17
juin 362, destine consquer lenseignement des lettres grecques
aux chrtiens. En eet, cet dit, bien que ne mentionnant pas nommment les matres chrtiens, exigeait des professeurs des garanties
de moralit, leur nomination restant soumise lapprobation de
lEmpereur. Selon le raisonnement de Julien, qui transparat dans la
Lettre 61,45 les chrtiens ne pouvaient enseigner les disciplines paennes de la grammaire, de la rhtorique et de la philosophie en toute
bonne foi, leur croyance se portant ailleurs. Ils faisaient ds lors
preuve dune malhonntet incompatible avec la moralit requise
pour lenseignement.46
Malgr cette absence de perscution directe, il y a dans luvre
de Grgoire persistance de lidentication de la lutte contre Julien
avec le martyre. Dans le Discours 4, Grgoire analyse la politique
anti-chrtienne de Julien comme une perscution dguise mais nanmoins relle.47 Sous lapparence de la sduction et de la atterie,
Julien a cherch dtruire lEglise tout autant quun perscuteur.
Pour Grgoire, le mal a t dautant plus grand quil ntait pas
ouvertement dclar et na pas permis aux chrtiens de rsister par
des actions dclat. Grgoire reproche vivement Julien davoir
esquiv le face--face, mettant cette attitude au compte de sa lchet.48
spontanes contre les chrtiens, avec laccord tacite du rgime (cf. Grgoire de
Nazianze, Disc. 4, 8693 ; Thodoret, H. E., III, 15). Les martyrologes gardent le
souvenir de nombreux martyrs de ce rgne. Sur leur historicit, voir B. de Gaier,
Sub Iuliano apostata dans le martyrologe romain , Analecta Bollandiana 74, 1956,
pp. 549. Chrysostome a, par exemple, consacr un pangyrique aux martyrs
Juventin et Maximin.
45
LEmpereur Julien, uvres compltes, d-trad. J. Bidez, Paris, 1932, p. 72, 1019.
46
Sur cet dit (Cod. Theod. XIII, 3, 5) voir G. W. Bowersock, Julian The Apostate,
Londres-Harvard, 1978, pp. 8385 et J. Bouartigue, LEmpereur Julien et la culture
de son temps, Paris 1992, pp. 600603. R. Braun, Julien et le christianisme ,
LEmpereur Julien. De lhistoire la lgende (3311715), d. R. Braun et J. Richer, Paris,
1978, pp. 176187 a class les divers griefs de Julien lgard du christianisme :
apostasie dune tradition nationale prestigieuse, imposture, souillure et immoralit.
Julien sest servi de la polmique juive anti-chrtienne : le Christ na t annonc
ni par les prophtes, ni par Mose, il nest pas venu abolir la Loi. Sur ce point,
voir aussi Cl. Aziza, Julien et le judasme , LEmpereur Julien. De lhistoire la lgende,
p. 150 et M. Simon, Verus Isral, pp. 214238.
47
Sans compter que Julien dtestait les Cappadociens pour leur zle chrtien,
cf. sa Lettre 78, 375 c (voir ce propos la note de J. Bernardi, SC 309, p. 233,
n. 2).
48
Disc. 4, 6 : La victoire mappartient sans combat moi que tu as combattu
en mempchant de combattre (SC 309, p. 95). Voir aussi les 5758, 6162,
145
68 et 94. Cette analyse de la mthode de Julien correspond exactement la stratgie expose par lEmpereur dans la Lettre 43 (115).
49
Disc. 5, 40, SC 309, p. 376.
50
Cf. la Lettre 7 de Grgoire son frre.
51
J. Bernardi, Un rquisitoire : Les invectives contre Julien de Grgoire de Nazianze ,
LEmpereur Julien, de lhistoire la lgende, p. 94 et Grgoire de Nazianze critique de
Julien , Studia Patristica 14, Berlin, 1976, pp. 282289.
52
Disc. 7, 1114, SC 405, pp. 206215.
146
la ruse, ce qui nest pas sans rappeler Antiochus cherchant persuader le septime ls de sauver sa vie dans 2 M.
Vingt ans aprs le rgne de Julien, dans le discours o il prsenta
sa dmission du sige piscopal de Constantinople au concile de 381,
Grgoire se souvient encore de lEmpereur comme dun Nabuchodonosor53. La perscution de Julien est comprise selon la conception
maccabenne du martyre : elle est la consquence des pchs des
hommes. Le passage de Julien au pouvoir, limit une perscution
modre, est interprt comme un simple avertissement divin :
Car nous navons pas t livrs la perscution en qualit de justes :
cela narrive qu un petit nombre et rarement, an quen gnreux
athltes ils confondent le tentateur. Nous avons t condamns en qualit de pcheurs, puis nous avons obtenu misricorde aprs avoir t
frapps avec une sollicitude paternelle, juste assez pour nous assagir,
et avoir t rprimands juste assez pour que nous retournions lui.
Il nous a accuss, mais sans colre ; il nous a donn une leon, mais
sans irritation (...).54
147
La distinction entre religion et langue est tablie et le droit de chacun au grec en dpit de son origine ou de sa croyance est proclam :
59
60
61
62
63
64
932, 42.
J. Bernardi, Grgoire de Nazianze, Discours 45 contre Julien, SC 309, p. 15.
Disc. 4, 100.
Ibid.
Disc. 4, 4. cf. J. Bernardi, SC 309, p. 64.
Disc. 4, 5 (SC 309, p. 93).
148
Il nest pas sr cependant que cette dernire expression fasse volontairement allusion lIliade. Dans le Discours 18, Grgoire dit de la
ville de Csare quelle avait t sur le tranchant dun rasoir
65
66
67
68
69
70
71
Disc. 4, 106.
Cf. J. Bernardi, SC 309, pp. 5157.
J. Bernardi, Grgoire de Nazianze, Discours 45 contre Julien, SC 309, p. 65.
916, 40.
Iliade 22, 7989.
932, 2223.
Iliade 10, 173.
149
72
150
que les allusions homriques du Discours 15, en raison de leur discrtion et de leur caractre peut-tre fortuit, soient les porte-drapeaux du combat de Grgoire. La lecture de lIliade constitue le pilier
de lenseignement grec80 et il nest pas tonnant que cette culture
aeure naturellement sous la plume du lettr.
Les thopes des martyrs nous semblent en revanche davantage
signicatives dune revendication de la libre expression. En privant
les chrtiens du martyre, Julien les a privs de la libert de langage
(parrhsa) que les martyrs acquirent dans les combats, proteste
Grgoire dans le Contre Julien.81 Au moment o Julien passe en
Cappadoce avant son arrive Antioche le 19 juillet, la loi scolaire
a peine un mois. Bien que les discours donns imiter dans le
pangyrique soient relis une situation gnrale de martyre, leur
ampleur rhtorique et leur omniprsence se prtent particulirement
bien une rponse contre la libert dexpression voulue par Julien.
Dans cette perspective, lutilisation de 4 M est particulirement
justie. Les discours sont directement issus du style de la Seconde
sophistique reprsente dans ce livre, qui multiplie lui-mme les discours prononcs par les martyrs. Bien plus que lIliade, lexploitation
de 4 M permettrait dopposer Julien lexemple dun morceau rhtorique non pas purement hellne, mais en loccurrence juif de langue grecque, comme lillustration de la virtuosit du maniement de
la langue grecque en dehors de la religion grecque. Grce cette
rfrence, Grgoire apporterait Julien la dmonstration de lineptie de sa thorie dassociation des concepts de langue et de religion.
Daprs M. Vinson, Grgoire aurait saisi loccasion de la fte des
Maccabes pour faire galement concurrence la politique pro-juive
de Julien.82 Lattitude de Julien vis--vis des Juifs, marque par des
mesures scales favorables et surtout par la dcision de reconstruire
le Temple, a t diversement apprcie par les historiens.83 Tantt
on a vu dans ces mesures lexpression dune relle sympathie de
Julien pour la religion juive, tantt une manuvre politique contribuant laaiblissement des chrtiens.84 G. W. Bowersock ramne
80
151
85
Daprs Libanios (Or. XVIII, 61), Julien sacriait tous les jours. Voir la note
de J. Bernardi, SC 309, p. 231, n. 4.
86
Mt 24, 2, Mc 13, 2, Lc 19, 44 et 21, 6, cf. G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 89.
87
J. Vgt, Kaiser Julian, pp. 147149 et G. W. Bowersock, Martyrdom, p. 88, n. 23.
88
Antiochus pour les chrtiens, Julien tait alors un vritable Judas Maccabe
pour les Juifs !
89
M. Vinson, Gregory Nazianzens Homily 15 , p. 187.
152
M. Vinson.90 Elle voit dans lindication que les martyrs taient honors de pangyriques et de pompes annuelles 91 une allusion aux festivits multiples des huit jours de la fte de Hanukka. Il est en ralit
douteux que le pluriel employ par Grgoire fasse allusion ces festivits dont il nest pas sr quelles aient eu le relief que semble leur
prter M. Vinson, ni quelles aient t associes de manire sre aux
martyrs.92 Les ftes annuelles auxquelles sont associs les Maccabes
renvoient plutt aux ftes des martyrs qui prennent une grande
ampleur cette poque.93 Les pangyries font partie des attributs
des martyrs et Grgoire parle volontiers au pluriel de ces grands rassemblements, soit de manire emphatique, soit pour dsigner les
direntes tapes de la fte qui commenait ds la vigile. Dans le
Discours 24, la pangyrie de saint Cyprien nest pas dsigne autrement. Tous les ans les ftes et les assembles solennelles en lhonneur de Cyprien (taw di touw timntew kenon timaw te ka panhgresi
Kupriann) ont lieu.94 La possibilit que la fte clbre par Grgoire
se place en dcembre est elle-mme trs douteuse. Le martyrologe
de Wright, dont nous avons vu quil pouvait prcisment remonter
lanne 362, inscrit la fte au 1er aut. Sil est une fte juive dont
la fte chrtienne prenne le relais, ce serait plutt la fte de Tishabe
Av dont nous avons vu quelle avait pu tre associe aux Maccabes,
notamment au regard de la citation que fait Grgoire du livre des
Lamentations, peut-tre en cho la liturgie juive de cette fte.95
Le Discours 15, comme les deux discours Contre Julien, pourrait donc
tre un discours crit ab irato. Cette hypothse initiale de Th. Sinko
90
M. Vinson, Gregory Nazianzens Homily 15 , p. 186. Pour cet auteur, le
Discours 15 est lacte de cration de la fte, les martyrs passant de simples exempla
des martyrs dots dune pangyrie. La date de dcembre a lavantage dtre
au cur de la dcision de reconstruire le Temple, que M. Vinson date de larrive de Julien Antioche, lt 362 (p. 188). Ce nest qu lpoque de Chrysostome
que la fte aurait t dplace au 1er aot, (pp. 188189). Il faut certainement nuancer ce propos, particulirement au regard des indications du martyrologe de Wright,
qui place la fte au 1er aot.
91
Cf. 913, 1213.
92
Cf. supra, pp. 6365.
93
Quune partie de lauditoire de Grgoire ne soit pas convaincue de la lgimit
de la fte nempche pas lexistence de celle-ci, surtout si le discours sadresse la
population de Constantinople, Grgoire faisant rfrence la fte dans lensemble
de lEglise.
94
Disc. 24, 1, SC 284, p. 43.
95
Cf. supra, p. 65.
153
96
Cf. J. Bernardi, Saint Grgoire de Nazianze, Paris, 1995, pp. 105106 que nous
remercions de nous avoir signal ce rapprochement possible entre le Discours 15 et
linuence paternelle de Grgoire. Sur ce culte monothiste, qui partage notamment avec le judasme le respect du sabbat, lobservation des interdits alimentaires
et des traits de morale absents de la religion grecque, voir S. Mitchell, The Cult
of Theos Hypsistos , Pagan Monotheism in Late Antiquity, d. P. Athanassiadi et
M. Frede, Oxford, 1999, pp. 81148 et W. Liebeschuetz, The Inuence of Judaism , pp. 250251.
154
CHAPITRE 3
SUR
ELAZAR
de Jean Chrysostome
525, 1923.
523525.
523524, 21.
524, 21525, 15.
525, 15525, 43.
156
6
7
8
9
10
11
12
157
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
2654.
5564.
6573.
7481.
529, 46530.
529, 54530, 28.
530, 28530, 42.
Voir infra, p. 189, n. 47.
530, 4245.
530, 4555.
16.
611.
158
SUR
LAZAR
159
tomiens dans le codex Athos Koutloumous 109 , Byzantinische Zeitschrift 68, 1975, p. 322,
a dat la 5me homlie De Penitentia du ms. Pantocrator 22 de lpoque antiochienne,
daprs lallusion de Chrysostome un Pre devant qui il doit seacer. Voir
aussi les homlies 2 (ch. 3, 6671) et 3 (ch. 5, 5659) Sur Ozias, que J. Dumortier,
dans ldition de ces homlies, SC 277, date de cette priode prcismement en
raison de ces mentions.
30
P.G. 53, 491494. Voir A. Wenger, La tradition , p. 39.
31
J. Pargoire, Les Homlies de S. Jean Chrysostome, p. 160.
32
530, 4750.
33
Sur ces deux glises, voir R. Janin, La Gographie ecclsiastique de lempire byzantin. Tome III. Les Eglises et les monastres, Paris, 1953, pp. 324325. Le synaxaire de
Constantinople dit que la fte des Maccabes tait clbre au martyrium des
portiques de Domnicos et aussi celui dElaea n t marture atn t nti n
tow Domnnou mbloiw ka pran n t Ela&, dernier quartier que R. Janin
indentie avec Galata. En 626, daprs le Chronicon paschale (PG 92, 1005 D-1008A),
les Avars cherchrent communiquer dans son voisinage avec leurs allis perses
posts sur lautre rive du Bosphore Chrysopolis (Scutari), cf. P. Maraval, Lieux
saints, p. 406. R. Janin rapporte galement que, selon le tmoignage dAntoine de
Novgorod, on voyait encore en 1200 la tte et les reliques des Maccabes dans
lglise des portiques de Domnicos.
34
Cf. R. Janin, La Gographie ecclsiastique, p. 313.
160
35
J. Pargoire, Les Homlies de S. Jean Chrysostome , pp. 160161. H. Leclercq,
Antioche , col. 23762378, a fourni une analyse toute dirente de ce passage.
Partant du postulat tacite que lhomlie est antiochienne, il sappuie sur ce passage
pour localiser le quartier du Kerateum : Le Kerateum formait un quartier excentrique par rapport au reste de lagglomration. Saint Jean Chrysostome nous apprend
que les habitants de ce quartier avaient plusieurs stades parcourir pour se rendre au tombeau des Maccabes voir supra, p. 58, n. 126.
36
W. Mayer, Les homlies de s. Jean Chrysostome en juillet 399. A Second
Look at Pargoires Sequence and the Chronology of the Novae Homiliae (CPG
4441) , Byzantinoslavica 60/2, 1999, pp. 273303.
37
A. Schneider, Jdisches Erbe, pp. 232235.
38
Le cardinal Rampolla, Martyre et spulture , pp. 458459, date la translation des reliques dAntioche Constantinople daprs 551, malgr labsence de tout
rcit de la translation, ne tenant pas compte de lanciennet de lglise des Maccabes
de Sykae, qui a pu possder des reliques avant cette date. Les premires translations de reliques Constantinople commencrent du reste en 356 avec celles de
saint Timothe, suivies en 357, de celles dAndr et Luc, cf. H. Delehaye, Les origines, p. 55. Il nest donc pas improbable quune translation des reliques des Maccabes
ait eu lieu avant le VI sicle. La date de la translation des reliques Rome est
mieux dlimite grce une inscription mdivale de Saint-Pierre-aux-Liens ainsi
rdige :
Pelagius rursus sacravit papa beatus
corpora sanctorum condens ibi maccabeorum.
H. Leclercq, dans sa recension de larticle du card. Rampolla, Martyre et spulture , Analecta Bollandiana 17, 1898, p. 358, a montr quil sagissait probablement
de Plage II (579590) et non pas de Plage Ier, comme lavait propos le cardinal Rampolla. La dcouverte en 1876 dun sarcophage en marbre du IV ou du
V sicle, divis en sept compartiments et accompagn de deux tablettes de plomb
161
162
date que propose J. Pargoire, de juillet 399, nen est pas loigne.
Doit-on sentir alors dans ce passage les remous qui frappent dj
Jean Chrysostome et la sympathie tout spcialement marque dont
veut lassurer le peuple ? Lhomlie fait en tout cas directement allusion des ennemis de lEglise qui sopposent au culte des
Maccabes.42 La pangyrie des Maccabes a pu donc prter une
contestation supplmentaire.
Si la datation de lhomlie ne peut donc tre xe exactement,
rien ne soppose de manire catgorique ce quelle ait pris place
Constantinople. A cet gard, la prise en compte de lensemble du
corpus que nous tudions permet dapporter de nouveaux arguments
cette datation, dune part du point de vue de la liturgie, par une
comparaison de lHomlie sur Elazar et les sept enfants avec les Homlies
1 et 2 sur les Maccabes, dautre part du point de vue de la prdication sur la lgitimit des Maccabes, par une comparaison de lHomlie
sur Elazar et les sept enfants avec le Discours 15.
1. Une liturgie dirente de celle dAntioche
La confrontation de lHomlie sur Elazar et les sept enfants et des
Homlies 1 et 2 sur les Maccabes permet de mettre en vidence deux
pratiques liturgiques direntes autour de la fte des Maccabes.
LHomlie 1 sur les Maccabes comme lHomlie sur Elazar et les sept
enfants ont t prononces lune et lautre la veille de la fte, mais
dans des circonstances trs direntes. LHomlie 1 est prononce sur
le lieu du tombeau, et donne le coup denvoi des commmorations
par un exorde magistral et un loge complet des Maccabes, lHomlie
2 ne faisant que prendre la suite de ce morceau pidictique. Il apparat ds lors trs clairement que la fte des Maccabes commenait
Antioche ds la vigile, premier temps fort de la pangyrie , selon
le mot de P. Maraval43.
En revanche, on ne peut parler de vigile proprement dite pour
lHomlie sur Elazar et les sept enfants. On la vu, cette homlie fut
prononce dans une glise paroissiale, Chrysostome invitant la com-
42
525, 3536.
P. Maraval, Lieux saints, p. 216, qui dcrit le droulement de ces vigiles.
V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, pp. 198200, a tudi la place de la vigile en
Afrique : assez longues, ces crmonies pouvaient durer trois heures. Elles taient
probablement calques sur celle de Pques, appele par Augustin la mre de toutes les vigiles (Serm. 219, 1).
43
163
44
45
46
164
165
Lui, nous ladorons parce quil est ls de Dieu ; quant aux martyrs,
nous les aimons comme disciples et imitateurs du Seigneur, et cest
juste, cause de leur dvotion incomparable envers leur roi et matre ;
puissions-nous, nous aussi, tre leurs compagnons et leurs condisciples.53
53
17, 3, trad. P.-Th. Camelot, SC 10 bis, p. 230, qui relve tous les dtails du
martyre qui rappellent la passion du Christ.
54
1, 6.
55
1, 56.
56
1, 10.
57
Ch. Munier, Aspects de la thologie du martyre , pp. 810.
58
Mt 9, 9 ; Mc 1, 18 ; Lc 5, 1127.
59
Jn 13, 15 ; Mt 10, 24.
60
Mc 8, 34 et Lc 14, 27.
61
I Pi 2, 21 ; 2, 19.
62
Mt 4, 20 ; 8, 22.
63
1 Pi 4, 13.
64
Ephes. 3, 1 ; Rom. 5, 3.
65
Ephes. 1, 2 ; Tral. 5, 2; Rom. 4, 2 ; Pol. 7, 112. Ici le mot disciple est prendre au sens martyrologique. Ch. Munier, Aspects de la thologie du martyre ,
p. 8, note, quailleurs, Ignace donne au mot disciple une signication plus gnrale
susceptible de sappliquer tous les dles qui peuvent tre chrtiens sans tre martyrs (Ephes. 14, 12; Pol. 7, 3). Sur limitation du Christ chez Ignace, voir W. M.
Swartley, The Imitatio Christi in the Ignatian Letters , Vigiliae Christianae 27, 1973,
p. 103, et plus largement sur ce thme, S. Delani, Christum sequi, Etude dun thme
dans luvre de saint Cyprien, Paris, 1979.
166
167
Comme chez Augustin, la dmonstration de la saintet des Maccabes passe, dans nos homlies, par la mise en relation de ces martyrs avec la personne du Christ autour duquel la conception martyriale
reste centre. Dans le dtail de leur dmonstration, lantriorit des
Maccabes est alors envisage de deux manires : soit la chronologie historique est respecte en tant que telle et les martyrs sont clbrs pour leur combat men sans lexemple du Christ pour les avoir
guids, soit le problme quelle pose est contourn par une exgse
de lAncien Testament, par laquelle la connaissance du Christ est
attribue aux Maccabes. Les Maccabes se voient ainsi reprsents
comme des personnages la fois assimils la geste chrtienne du
martyre et maintenus dans un environnement historique vtrotestamentaire. Ils sont la fois familiers et ignorants de la personne
du Christ, sans que ces contradictions internes posent de problme
aux orateurs.
a. Le mrite dune mort ante-christique
Dans le Discours 15, lantriorit des Maccabes sur le Christ est une
preuve supplmentaire de leur courage. La mconnaissance de la
mort du Christ quelle implique, loin dtre un handicap, est prsente comme un argument incontestable de saintet :
Et que nauraient fait les hommes qui ont subi le martyre avant la
Passion du Christ (pr tn Xristo payn), sils avaient t perscuts
aprs le Christ et lavaient imit dans sa mort pour nous ? Car ceux
qui, sans laide dun pareil exemple (xvrw podegmatow toiotou, ont
fait preuve dune si grande vertu, comment ne se seraient-ils pas montrs plus nobles encore dans des dangers aronts aprs cet exemple (met to podegmatow) ?70
168
sont suprieurs aux premiers. Cette mort advenue avant le salut est
galement un sujet de louange pour Jean Chrysostome :71
Car pour ma part, jhsite si peu les placer au rang des autres martyrs que je dis quils sont trs illustres. Ils ont combattu une poque
o les portes dairain ntaient pas encore brises, ni le verrou de fer
enlev,72 quand le pch rgnait encore, que la maldiction orissait,
que la citadelle du Diable tait debout, quand le chemin qui mne
une si grande vertu ntait pas encore trac. Car maintenant, de tout
petits enfants et beaucoup de dlicates jeunes lles non maries ont
enlev leur vtement, sur toute la terre, pour combattre la tyrannie
de la mort. Alors quavant la venue du Christ, mme les justes avaient
grand peur delle. Mose, par exemple, a fui cause de cette peur,
et Elie, pour cette mme raison, chemina quarante jours. Et cause
de cela, le patriarche Abraham conseilla sa femme de dire : Je suis
sa sur et non sa femme . Et pourquoi parler des autres ? Pierre luimme redouta la mort au point de ne pas supporter la menace dun
portier. Et de fait, elle tait erayante et inaccessible en ces temps o
sa force navait pas encore t dtruite et sa puissance renverse. Mais
cest alors aussi, cette poque o la mort inspirait une telle peur,
quils lont combattue et lont vaincue.73
Les Maccabes sont clbrs pour avoir vaincu une mort terriante
sans lexemple du Christ.74 Selon lopinion communment admise,
la mort faisait peur avant la venue du Sauveur.75 Sa puissance, par
laquelle les hommes taient enferms derrire des portes infranchissables, a t vaincue par le Christ plus fort que lobstacle de lairain
et du fer.76 Les prophtes de lAncien Testament furent eux-mmes
71
On trouve la mme thmatique dans la littrature latine, cf. S. Delani-Nigoul,
Lutilisation des modles bibliques , p. 322, n. 24 et p. 334, n. 65.
72
Limage des portes dairain qui symbolise la limite entre la vie et la mort se
retrouve ailleurs chez Chrysostome (PG 50, 630633 ; PG 52, 766 ; PG 53, 299,
13 ; PG 54, 416, 24), cf. Fr.-X. Druet, Langage, p. 47, n. 128.
73
PG 63, 525, 50526, 11.
74
Dans lHomlie 1, 622, 4551, Chrysostome loue dans la mre le mme type
de courage, elle qui ayant combattu avant le temps de la Grce, quand les portes de la mort taient encore fermes, que le pch ntait pas encore teint, que
la mort ntait pas encore vaincue, a fait voir une telle ardeur et un tel courage
dans les si grands tourments quelle supporta pour Dieu (...) , mais largument est
strictement pidictique et non pas dmonstratif comme ici.
75
Hom. sur lEptre aux Hbreux 4, PG 63, 4142. Cf. P. Brown, Le culte des saints,
pp. 9596. A ce titre, Chrysostome parle de tyrannie de la mort, image qui exprime
toute la cruaut et la puissance de la mort : Grande tait la crainte cause de
la folie des Egyptiens et parce que ntait pas encore dtruite la tyrannie de la mort
(to yantou turannw) (PG 53, 299, 9, trad. Fr.-X. Druet, Langage, pp. 9596
et 307). Voir aussi Heb, 11, 13.
76
Il sagit dune image biblique tire du Psaume 107 (106), 16 : ti suntricen
169
plaw xalkw ka moxlow sidhrow sunklasen. Cf. Fr.-X. Druet, Langage, p. 209,
n. 57 qui note que lexpression se retrouve aussi chez Basile de Csare.
77
Homlie sur Bernice, Prosdoce et Domnine 3, PG 50, 633634.
78
Hom. sur lptre aux Hbreux 3.
79
Homlie sur Plagie, PG 50, 579, 110 : ok ndrsi mnon, ll ka gunaijn
ekatafrnhtow ggone, ka o gunaij mnon, ll ka kraiw. Domnine, Bernice
et Prosdoce sont loues pour le mme courage devant la mort, contraire leur
nature, Homlie sur la rsurrection de Lazare, PG 50, 644, 114. On le voit travers
ces divers exemples, largument de la peur de la mort est appliqu aux saints de
lAncien Testament et aux femmes. La mre des Maccabes concentre les deux
qualits. On notera que saint Augustin tient un discours inverse : il souligne que
les martyrs avaient peur de la mort, sans quoi ils nauraient pas eu de mrite, cf.
E. Rebillard, In hora mortis , p. 54.
170
80
912, 1014.
Sur le langage initiatique des Pres, voir M. Harl, Le langage de lexprience
religieuse .
82
J. Mossay, La mort, p. 201.
83
J. Mossay, La mort, p. 203.
84
J. Mossay, La mort, pp. 204207.
85
Ces expressions invitent rapprocher le rle du martyre vu par Grgoire de
celui des mystres paens o lenjeu tait la fois laccession une connaissance
surnaturelle et une communication avec le divin, centre sur une promesse dans
lau-del, cf. J. Mossay, La mort, pp. 207208.
81
171
La saintet des Maccabes, qui vient dtre prouve, appelle la ncessit de prononcer leur loge.
Il ne faut donc pas mpriser de tels hommes parce quils sont morts
avant la Croix mais les louer parce quils sont morts selon la Croix.
Et ils sont dignes de lhonneur que confrent les discours (...)86
913, 39.
526, 4041.
88
526, 2632.
89
526, 3256.
90
Deux ditions sont conserves de ce passage, le texte court, attest par la LXX
( Jr. 38, 3134), que suit Chrysostome quelques variantes prs, et le texte long
conserv dans le texte hbreu massortique ( Jr. 31, 3137). Ce dernier est lui-mme
une refonte du texte court hbreu ayant initialement servi de base la traduction grecque, excute probablement au III sicle avant notre re, cf. P.-M. Bogaert,
87
172
Voici des jours viennent dit le Seigneur, et je conclurai avec vous une
Alliance nouvelle, non selon lAlliance que jai conclue avec vos pres
aux jours o je les ai tenus par la main pour les faire sortir de la
Terre dEgypte, car eux ils ne sont pas demeurs dans mon alliance,
et moi je me suis dsintress deux, dit le Seigneur.97
Ils sont ensuite repris ensemble.98 A linverse, les versets 3334 sont
dabord cits en bloc99 :
Loi(s) et Alliance nouvelle dans les deux formes conserves du Livre de Jrmie
( Jr 313137 TM ; 38, 3137 LXX) , La Loi dans lun et lautre Testament, d.
C. Focant, Paris, 1997, pp. 8182, dont les conclusions sont discutes par B. Renaud,
Loracle de la Nouvelle Alliance. A propos des divergences entre le texte hbreu
( Jr 31, 3134) et le texte grec (38, 3134) , Lectures et relectures de la Bible, Festschrift
P.-M. Bogaert, d. J.-M. Auwers et A. Wnin, Louvain, 1999, pp. 8598. Pour ce
dernier, cest la LXX qui a retouch le texte court, quatteste dlement le texte long
(p. 89). La littrature sur cette pricope clbre est abondante. Nous nous contentons de signaler, dans le mme ouvrage, ltude de J. Vermeylen, Lalliance renouvele ( Jr 31, 3134) , pp. 5783, qui fait un tat de la question, notamment sur
le contexte littraire de la rdaction du passage. Dans le passage qui nous intresse,
soit les versets 3134, la LXX et le TM norent pas de dirences quantitatives,
mais uniquement de dtails.
91
526, 56529, 47.
92
Ce procd est habituel chez Chrysostome, voir les tudes de J. Dumortier,
Les citations scripturaires des Cohabitations (PG 47, 495532) daprs leur tradition manuscrite , Studia Patristica 1, d. K. Aland et F. L. Cross, (Texte und
Untersuchungen 63), Berlin, 1957, pp. 291196 et Les citations bibliques des
Lettres de saint Jean Chrysostome Thodore , Studia Patristica 4, d. F. L. Cross,
(Texte und Untersuchungen 79), Berlin, 1961, pp. 7883.
93
527, 45.
94
527, 1215 (LXX : atn).
95
527, 2325 et 2728.
96
527, 3032.
97
Traduction daprs P.-M. Bogaert, Loi(s) et Alliance , p. 85.
98
527, 3740.
99
528, 513.
173
Car telle est lAlliance que je conclurai avec vous aprs ces jours-l,
dit le Seigneur : donnant, je donnerai mes lois leur intelligence et
sur leur cur je les crirai.
Et ils ne senseigneront plus entre citoyens, entre frres, disant :
connais le Seigneur, car tous me connatront, du petit au grand parmi
eux, car je serai clment pour leur impit et de leur pchs je ne me
souviendrai plus.104
Ils sont ensuite repris par extraits.105 Sinspirant de lexgse des versets de Jrmie fournie par lEptre aux Hbreux 8, 713106 que Chrysostome cite plus loin dans lhomlie107, les versets 3132 servent
montrer que le Christ est le Lgislateur de lAncien Testament :108
Je demande au Juif, je demande au frre faible, qui a donn la Nouvelle
Alliance ? Tous diront sans exception que cest le Christ. Donc, cest
lui qui a donn aussi lAncienne. En eet, en disant je conclurai avec
vous une Alliance nouvelle, non selon lAlliance que jai conclue avec
vos pres , il a montr quil a tabli celle-ci. Il est donc le Lgislateur
des deux Alliances.109
Le Christ est lauteur des deux Testaments, tant sans conteste lauteur
du Nouveau. La deuxime Homlie parce que nous avons un mme esprit
100
Ldition de Rahlfs donne didjvsin. La leon didjousin est conforme au
Vaticanus.
101
Manque atn ka, conformment lAlexandrinus.
102
Ajout chrysostomien probablement d Heb 8, 12. Le verset est cependant
cit une fois conformment la LXX, d. A. Wenger, p. 602, l. 6364.
103
PG 528, 1213, d. A. Wenger, p. 603, l. 56 et l. 80.
104
Trad. P.-M. Bogaert, Loi(s) et Alliance , pp. 8687.
105
Ed. A. Wenger, p. 602, l. 1011, 1415, 1719, 2627 ; p. 603, l. 6364,
7576, 7981.
106
Passage cit galement sous forme abrge en Heb 10, 1617. Voir sur ce
passage de lptre, A. Vanhoye, La loi dans lptre aux Hbreux , La loi dans
lun et lautre Testament, d. C. Focant, Paris, 1997, pp. 285289.
107
603, 5556.
108
Dieu est nomothets dans 4 M 5, 25. La Loi est dite divine : 5, 16 ; 6, 21 ; 9,
15 ; 11, 27 ; 13, 22.
109
527, 1521.
174
110
175
118
913, 89.
920, 28.
120
Car [ces victimes], ce que jai dit en commenant le discours, mirent leurs
pas dans le sang du Christ et Dieu leur montrait le chemin de ces combats, lui
qui a oert pour nous un si grand et si incroyable sacrice , 932, 12.
119
TROISIME PARTIE
PRDICATION :
DU MARTYRE JUIF AU MARTYRE CHRTIEN
1
M.-L. Guillaumin souligne quil est dicile de dire si ces sermons avaient lieu
au cours dune liturgie de la parole qui prcdait la liturgie eucharistique ou sils
taient prononcs dans dautres types de rassemblements ( Bible et liturgie dans la
prdication de Jean Chrysostome , Jean Chrysostome et Augustin, actes du colloque de
Chantilly 2224 septembre 1974, Paris, 1975, p. 171, n. 48).
CHAPITRE 1
182
normalement souvrir sur le topos du gnow ou de legneia (naissance, noble naissance) qui recouvre les notions de patrie (nation et
cit) et de famille (anctres et parents). Une srie dautres topoi sont
ensuite la disposition de lorateur : la description de la nature,
fsiw, qui recouvre les qualits physiques et morales naturelles, la
description du corps, sma (centre sur les notions dsxw et de kllow), lducation (paidea), le genre de vie adopt par le hros ou sa
manire dtre (pithdemata). Viennent alors les topoi les plus importants, les prjeiw et reta, par lesquels on pntre au cur des
mrites propres la personne, les actions rvlant les vertus et se
trouvant souvent groupes selon ces dernires.5 Le topos de la mort
qui nintervient que dans les loges funbres, est une subdivision du
topos des actions accomplies.6 Lloge se termine sur le topos de la
comparaison globale, qui prcde la proraison, chaque topos pouvant lui-mme tre suivi de comparaisons.7
Si les Pres suivent parfois ce type de schma, comme Grgoire
de Nazianze dans lloge funbre de Basile de Csare,8 une partie
des topoi classiques, en particulier ceux concernant la patrie, la naissance et lducation, apparat toutefois comme inadapte. Le mrite
des chrtiens est essentiellement contenu dans leurs actes ou dans
leurs qualits propres et non dans leurs qualits extrieures , qui
sont rejetes.9 La grille valuative des martyrs chrtiens est base sur
183
10
Au III sicle, Grgoire le Thaumaturge, dans son loge dOrigne, dclare
son intention de saranchir du modle paen en rejetant les catgories de la naissance, de lducation du corps, de la force et de la beaut (cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 785), dclarations que lon retrouve chez Eusbe au dbut du
pangyrique de Constantin (M. Guignet, Saint Grgoire de Nazianze, pp. 268269). Au
IV sicle, ce thme est un lieu commun chez les Cappadociens (Cf. H. Delehaye,
Les Passions, pp. 191194 ; L. Mridier, Linuence de la seconde sophistique, pp. 6567).
Grgoire de Nazianze dclare ainsi avoir renonc aux artices de lloquence dans
lloge funbre de Csaire (Disc. 7, 1, d. et trad. M. A. Calvet-Sbasti, SC 405,
pp. 180183), il manifeste son souci de vrit dans lloge funbre de Gorgonie
en sattaquant aux pratiques de ceux du dehors (tow jvyen) (Disc. 8, 3, SC 405,
pp. 250251). Dans lloge funbre de son pre, il carte ouvertement certains
topoi : en ce qui concerne sa patrie, sa race, son extrieur, et autres qualits qui
font lorgueil de lhomme, passons-les sous silence bien que ce soient les lois de
lencomion (PG 35, 989, 3646), cf. M. Guignet, id., pp. 272273. Voir galement Basile de Csare, Homlie sur Gordius, PG 31, 492, 2735/51 et 493, 12 et
Homlie sur les Quarante Martyrs, PG 31, 508509. Sur le rejet de la rhtorique chez
Jean Chrysostome, voir H. M. Hubbell, Chrysostom and Rhetoric, p. 267.
11
Cf. G. J. M. Bartelink, Adoption et rejet des topiques profanes , Siculorum
gymnasium 39, 1986, pp. 2540.
12
Jean Chrysostome, Hom. In Ioh. 2 (PG 59, 29).
13
Basile de Csare, Homlie sur les Quarante Martyrs, PG 31, 510 ; Grgoire de
Nazianze, Disc. 8, 6, SC 405, p. 256.
184
des hommes, par exemple la force du corps ou la beaut, est impitoyablement cart,14 la faiblesse des martyrs Maccabes devenant
par exemple objet dloge au lieu de leur force.15
Aucun des schmas de Mnandre ne se retrouve ainsi directement
appliqu dans les pangyriques de Jean Chrysostome, en dehors des
rgles qui rgissent lexorde o embarras simul et amplication du
sujet tiennent leur place habituelle.16 Le recours la rhtorique rside
davantage dans lemploi de gures de style que dans le respect des
rgles de composition, Jean usant notamment des procds oratoires dembellissement, les ajmata, comme la parfaitement tudi
Th. E. Ameringer.17 Dans les sept pangyriques de saint Paul, on
ne trouve par exemple ni droulement chronologique de la vie de
Paul, ni classication de ses diverses vertus. Chrysostome procde
14
Cf. Basile de Csare, Aux jeunes gens sur la manire de tirer prot des lettres hellniques, 2, d. et trad. F. Boulenger, Paris, 1935, p. 42. Grgoire de Nazianze professe le mme mpris pour la beaut extrieure dans le Disc. 7, 5 (SC 405, pp.
190191) et le Disc. 43, 10 (d. et trad. J. Bernardi, SC 384, pp. 136137).
15
Cf. infra, pp. 273278. La distance prise par les Pres vis--vis des topoi encomiastiques est cependant moins originale que leurs dclarations ne le laissent paratre. Lexamen des morceaux pidictiques paens dmontre en eet une libert de
composition au moins gale celle des discours chrtiens, cf. S. MacCormack, Art
and Ceremony in Late Antiquity, University of California Press, Berkeley, Los Angeles,
London, 1981, pp. 56 et L. Pernot, La rhtorique de lloge, pp. 251 sq. Mnandre
conseillait lui-mme dcarter les topoi de la patrie ou de la race en labsence
dinformations ce sujet : Que dautres soccupent de sa race et en disent ce quil
leur plaira ; quant moi, je ne louerai que lui sans minquiter de sa race. Cest
assez de lui en eet sans y ajouter du dehors quelques motifs de louange
(L. Spengel, Rhetores graeci, III, p. 370). Julien ne procde pas diremment dans
ses discours o il dclare volontairement passer outre certains topoi, cf. J. Bouartigue,
Lempereur Julien et la culture de son temps, coll. des Etudes augustiniennes, srie Antiquit
133, Paris, 1992, pp. 515516 et 625627. Voir aussi F. Boulenger, Lempereur
Julien et la rhtorique grecque , Mlanges de Philologie et dHistoire, (Mmoire de la
Facult catholique de Lille 32), 1927, pp. 1732. Loriginalit chrtienne rside toutefois dans la transformation de lassouplissement de la rgle en revendication identitaire. Le registre de la polmique se substitue ds lors celui de la rhtorique,
les prdicateurs saisissant habilement la possibilit dinnover, oerte par la thorie
rhtorique elle-mme, comme signe distinctif.
16
Voir supra, pp. 112113.
17
Th. E. Ameringer, The Stylistic Inuence, pp. 29100. Sur la rhtorique de Jean
Chrysostome, voir galement E. Amand de Mendieta, Lamplication dun thme
socratique et stocien dans lavant-dernier trait de Jean Chrysostome , Byzantion
36, 1966, pp. 353381; A. Cio, Leredita losoca e retorica (diatriba e sentenza) nel Quod nemo laeditur nisi a se ipso di Giovanni Crisostomo , Nikolaus 6, 1978,
pp. 345 ; F.-X. Druet, Langage, images et visages ; L. Brottier, Le port, la tempte
et le naufrage. Sur quelques mtaphores paradoxales employes par Jean Chrysostome ,
Revue des Sciences religieuses 68, 1994, pp. 145158.
185
18
Cf. A. Pidagnel dans son dition des Pangyriques de saint Paul, Jean Chrysostome,
Pangyriques de S. Paul, p. 26.
19
Cf. la partie centrale du 4me Pangyrique de saint Paul, 714.
20
H. Delehaye, Les Passions, p. 226.
21
Ce discours la premire personne reoit direntes appellations dans les traits de rhtorique, quils soient anciens ou modernes. La rhtorique grecque est alle
jusqu distinguer trois situations de locution : laction de faire parler un absent ou
yopoia, celle de faire parler un mort ou edvlopoia et celle de faire parler une
chose inanime ou abstraite ou prosvpopoia (autrement appele personnication
en stylistique moderne), cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 699. Plus gnralement dans les Progymnasmata, la prosopope et plus encore lthope (les deux mots
sont alors synonymes) dsignent des dclamations mises dans la bouche dun personnage dtermin sexprimant dans une situation donne, cf. B. Schouler, La tradition hellnique chez Libanios, Paris, 1984, p. 119. Les critiques modernes, pour dsigner
la gure dans son emploi grec, prfreront parler tantt de dialogisme (B. Schouler
reprenant la dnition de Fontanier, Les gures du discours, introd. par G. Genette,
Paris, 1968, p. 375), tantt de prosopope (L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 399),
tantt dthope (L. Brottier Sermons sur la Gense de Chrysostome, SC 433, p 57).
Pour notre part, nous garderons le terme dthope dans la mesure o Grgoire
envisage la fonction de ces pices rhtoriques dune manire apparente la dnition des Progymnasmata.
186
22
Lthope est un procd classique des pangyriques et plus encore de la littrature pidictique grecque dans son ensemble. Dans le Panathnaque dAristide,
lauteur imagine le discours quauraient pu prononcer les Athniens, avant Salamine,
pour revendiquer le commandement de la otte grecque. Dion, dans son Discours
Olympique retrace le procs de Phidias en donnant la parole aux deux parties de
lagon. LEloge de Dmosthne contient le discours prononc par lorateur sur son lit
de mort consacr la question plutt mourir avec gloire que vivre sans gloire
(Arist. Pan. 138 sq ; Dion, XII, 4984 ; Luc. Dem. enc, 4449, cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 402). Julien prte Pricls un discours prononc au moment
du dpart dAnaxagore (Lettre Saloustios 5, cf. J. Bouartigue, Lempereur Julien, pp.
529530). Les pangyristes chrtiens du IV sicle ne se privent pas non plus dinclure
les discours des martyrs face aux tyrans dans les loges, embotant le pas leurs
homologues paens, cf. H. Delehaye, Les Passions, pp. 226229. Voir par exemple
les thopes de lHomlie sur Gordius, qui illustrent le dialogue entre le tyran et le
martyr, PG 31, 500501 et de lHomlie sur les Quarante Martyrs, PG 31, 513, de
Basile de Csare, et celles de lHomlie sur Juventin et Maximin, PG 50, 575, de Jean
Chrysostome. Grgoire de Nazianze met en scne de la mme faon lchange entre
Basile et le prfet Modeste dans le Disc. 43, 4851, SC 384, pp. 226233. V. Saxer,
Aspects de la typologie martyriale , p. 329, note galement la place grandissante
des discours au IV sicle dans les loges latins.
23
917, 1820, cf. 4 M 8, 511.
24
917, 2223, voir aussi aussi lignes 2829 et 36.
25
924, 12.
26
920, 12.
187
27
188
189
43
190
623, 2527.
Disc. 24, 4, SC 284, pp. 4647. Voir aussi Disc. 4, 58 (SC 309) (les paens
sousquent de ces manifestations), Disc. 11, 4 (PG 35, 836), Disc. 14, 12 (PG 35,
873), Disc. 24, 4 (SC 284), Disc. 44, 12 (PG 36, 620).
52
Hom. sur Barlaam, PG 50, 680, 53. Voir galement la VII Catchse baptismale
de Jean, 12. La vue des martyrs permet en eet de contempler la ralit divine.
Dans lHomlie 1 sur les Maccabes, 617, 814, Chrysostome invite lassemble ne
pas sarrter laspect des corps, cf. Ephes. 1, 1820. Les corps attestent de lexistence de Dieu, mais aussi de la vie de lau-del. La vnration des reliques est ainsi
une pice essentielle du dispositif de la pangyrie, tel point que labsence des reliques pouvait poser problme un culte. Dans lhomlie sur Eusthate, Chrysostome
invite lauditoire surmonter lobstacle de la sparation davec le corps, enterr en
Thrace (PG 50, 600, 22 sq). Sur la vnration des reliques lors des pangyries, voir
H. Delehaye, Sanctus, pp. 196 sq. et Cinq leons sur la mthode hagiographique, [Subsidia
hagiographica 21], Bruxelles, 1934, pp. 75116, J. Mossay, La Mort, pp. 238269,
et plus rcemment, larticle de J. C. Skedros, The Cappadocians Fathers and the
Veneration of Martyrs , Studia Patristica 37, d. M. F. Wiles et E. J. Yarnold,
Louvain, 2001, pp. 294300 et J. Leemans, Let Us Die That We May Live, pp. 914.
51
191
192
digne des sophistes ? La ert de Grgoire manier les Belles-Lettres sest ache
ailleurs, notamment dans loraison funbre de Basile (Disc. 43, 13, SC 384, pp.
144145). Cette phrase traduit en tout cas le droit de revendiquer avec ert une
loquence chrtienne nourrie de si grands sujets. Dans le discours en lhonneur de
Cyprien (Disc. 24, 34, SC 284, pp. 4647), Grgoire sest expliqu sur la gloire
personnelle quil a pu retirer davoir prononc des loges de hros chrtiens : (...)
les honneurs rendus aux martyrs font ma joie; les sacrices endurs par les athltes font ma ert : les luttes et le triomphe ont t pour dautres; mais leurs couronnes mappartiennent ! Telle est la part que je prlve sur leur gloire et la manire
dont je mapproprie leurs exploits ! Il faut assurment clbrer solennellement les
ftes de tous les martyrs et leur orir tous lhommage de la voix, de lattention
et de lintelligence en nous empressant soit de prononcer, soit dcouter des sermons en leur honneur et en nous disant que tout cela est infrieur la lutte quils
ont aronte . La gloire des martyrs rejaillit sur celui qui les clbre en usant des
ressources de son talent oratoire, oert en hommage leurs hauts faits.
59
M. Guignet, Saint Grgoire de Nazianze, p. 276, a pu armer que ce paragraphe constitue une dviation des habitudes proprement profanes, pour qui la paranesiw
tait un tpow peu prs inconnu. En ralit, lon se trouve avec cet auteur
devant le blocage pistmologique entre enkomion et sumboul dcrit par L. Pernot,
La rhtorique de lloge, pp. 658661. Ce critique a montr comment la tripartition
aristotlicienne des genres littraires entre dlibratif, judiciaire et pidictique a
empch les thoriciens de pousser le rapport entre conseil et loge, lexception
de quelques-uns, tels G. A. Kennedy, Greek Rhetoric under Christian Emperors, Princeton,
1983.
60
Le seul souvenir que laissent les martyrs sut nous tre utile. Ce nest pas
quils aient besoin quon ajoute leur rputation, mais cest nous qui vivons icibas qui avons besoin de nous souvenir de leur exemple . Arke tonun mnmh
prw fleian dihnek. O gr d kenoiw xrea prosykhw ew edokmhsin, ll
mn tow n t b nagkaa mnmh di tn mmhsin, Homlie sur Gordius, PG
31, 492, 2735/51et 493, 12. Voir aussi Jean Chrysostome, exorde de lHom. contre
les Juifs 6 (PG 48, 903905). On retrouve le mme thme chez Grgoire de Nysse,
cf. L. Mridier, Linuence de la seconde sophistique, pp. 6567. Cette prcaution oratoire est habituelle chez les orateurs chrtiens pour lesquels, nous lavons vu propos de lusage contrl des topoi, la saintet chrtienne contient en elle-mme une
vrit incompatible avec le but de lloge profane, visant un embellissement (cf.
L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 674). Il est noter que, de mme quon ne peut
ajouter de la gloire des tres aussi glorieux que les martyrs, on ne prie pas non
plus pour eux au moment de la prire eucharistique comme on le fait pour le commun des morts, cf. V. Saxer, Morts, martyrs, reliques, p. 199. Dans le Disc. 24, 17
(SC 284, pp. 7879), Grgoire arme que le saint est plus lv que le culte rendu
ses reliques.
193
194
195
Nous verrons ainsi dans les deux derniers chapitres comment la prdication, adresse tous, porte la fois sur des vertus spciques,
inspires par tel ou tel aspect du martyre des Maccabes et sur des
valeurs et des croyances communes attaches leur combat.
fminine dlite : The experience of christian women, and their new prominent
in our sources, especially from the later fourth century, are indicators both of the
impact of the models presented in the Lives and of the openness of Christian culture to groups, of which women were one, outside the traditional elite . Un personnage masculin peut de mme inspirer une prdication destine au sexe fminin.
Dans son exhortation imiter Barlaam, Chrysostome apostrophe les femmes :
Commun est le stade. Larme du Christ nest pas divise selon la nature, mais
il ny a quun groupe. Mme les femmes peuvent revtir la cuirasse, porter le bouclier, et lancer les traits (koinn gr t stdion: o dirhtai t stratpedon to
Xristo di tn fsin, ll ew stin sllogow: dnantai ka gunakew ndsasyai
yraka, ka spda probalsyai, ka blow fenai) (PG 50, 681).
CHAPITRE 2
1
Dans le Discours 15, lazar est nomm tantt sous sa forme hbraque indclinable, donne toujours au nominatif-vocatif (913, 23 ; 924, 35 ; 925, 39 et 930,
14) tantt sous sa forme hellnise dclinable (921, 20 et 932, 34). 4 M utilise aussi
les deux formes, cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 58.
2
Sur lappropriation du mot philosophia par les auteurs du judasme hellnistique
comme lexpression de la vie religieuse au moyen dun terme de culture grecque,
cf. A.-M. Malingrey, Philosophia , tude dun groupe de mots dans la littrature grecque,
des Prsocratiques au IV sicle aprs J.-C., Paris, 1961, pp. 6998.
3
Cf. A.-M. Malingrey, Philosophia, pp. 9396 et J. W. van Henten, Maccabean
Martyrs, pp. 275278.
197
198
10
913, 24.
2 M 6, 23. Selon 2 M 6, 24, Elazar a 90 ans.
12
La juxtaposition et la rptition du mot avec le groupe de mots poliw tn
trxa, semble faire allusion 4 M 5, 4.
13
913, 2427. J. Freudenthal, Die Flavius Josephus, p. 30, avait relev cet emprunt.
14
4 M 5, 4 : t gnow erew, tn pistmhn nomikw.
15
2 M 6, 18 : Elezarw tiw tn prvteuntvn grammatvn nr dh probebhkw
tn likan ka tn prsocin to prospou kllistow. Au ct du sens de simple secrtaire, le mot grammatuw dsigne, dans la littrature judo-hellnistique, le
scribe spcialis dans la connaissance de la Loi, cf. L. Grabbe, Judaism. From Cyrus
to Hadrian, Londres, 1994, pp. 488491, F.-M. Abel, Maccabes, p. 366, n. 18 et
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 227. Ce dernier auteur rapproche, p. 230,
la prsentation dElazar de celle du docteur de la Loi de Sir 10, 5 : ka prosp
grammatvw piysei djan ato.
11
16
tn tn pt Makkabavn ylhsin sn ere ka mhtr teleivyntvn n amati
ka pantooiw basnoiw, Disc. 43, 75, SC 384, p. 293.
199
17
913, 2729. Cf. aussi 913, 3334 : Son sacrice surpasse tous les autres. Il est
une (victime) plus clatante et plus pure que tout sacrice de la Loi (pshw
nomikw erourgaw lamprotran te ka kayarvtran).
18
929, 1517. Cf. Heb 9, 1112.
19
4 M 6, 2829 : levw geno t ynei sou rkesyew t metr& per atn
dk. Kayrsion atn pohson t mn ama ka ntcuxon atn lab tn mn
cuxn, cf. G. W. E. Nickelsburg, Resurrection, p. 110, n. 75.
20
2 M 7, 3738.
21
913, 3233. Cf. Rom, 12, 1.
22
913, 30.
23
2 M 6, 2425, 2728 (pdeigma gennaon).
24
2 M 6, 31 (pdeigma gennaithtow).
200
25
4 M 6, 19. Pour J. W. Van Henten, Maccabean Martyrs, p. 211, le mot pdeigma
utilis ici fait rfrence une attitude exemplaire de pit (comme dans Sir. 44, 16)
mais aussi de rsistance culturelle identitaire.
26
Disc. 43, 63, SC 384, pp. 264265.
27
Disc. 43, 5, id., pp. 126127.
28
Jean Chrysostome, Hom. sur les saints martyrs, PG 50, 648, 23.
29
913, 3436.
30
La mention dElazar comme pre des Maccabes a eu une fortune dans la
liturgie de Constantinople, probablement due au Discours 15. Le cardinal Rampolla,
Martyre et spulture , p. 464, donne le texte de lhymne VI du canon de saint
Andr de Crte, diacre de lEglise de Constantinople :
Le pre fut le premier la peine, que les ls combattent tous et que la mre
tressaille avec nous ! (proenylhse patr sunaylosi ka uo efrainsyv
sn mn ka mthr).
A quoi lAssemble rpond :
Vous avez confondu les menaces du tyran, comme dfenseurs de la Loi et
en marchant sur les traces de votre pre avec votre heureuse mre (to turnnou tw peilw kahsxvate (sic) w to nmou prmaxoi ka to patrw
klouyoi genmenoi sn mhtr efroni) . (Il faut probablement kathsxnate
201
202
39
932, 35.
Cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 703.
41
Cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, pp. 705706, qui donne de nombreux
exemples de ce type darguments damplication.
40
203
pour sachever dans le grand discours du septime ls42. En revanche, dans 4 M, la structure des sept rcits rvle une volont dexposition des faits systmatique. Chacun des rcits suit un schma similaire
distribu en trois squences paroles prononces avant le martyre,
tortures, dernires paroles visant produire un eet cyclique. Dans
le Discours 15, Grgoire rejette quant lui le procd consistant
rpter sept fois ce qui peut nalement apparatre comme une mme
histoire et choisit de ne traiter des frres que comme un tout. Leur
loge se porte la fois sur leur noblesse en tant que juifs pieux et
sur la saintet collective dont leur groupe a fait preuve.
1. Eloge de la judit des Maccabes
a. Une egneia historique
Les frres Maccabes sont tout au long des pangyriques caractriss comme des tres nobles.43 En voquant leur noblesse, Grgoire
ne met pas en exergue la liation, par laquelle se transmettent les
qualits familiales, et qui est loue dans les loges profanes au travers du topos de la naissance , mais la noblesse spirituelle44. Cest
ainsi quil renvoie 4 M pour tous les topoi relatifs lducation
et la jeunesse des martyrs sur lesquels il ne souhaite pas insister.45
Dans ce livre, le choix de la dlit Dieu et la Torah que font
les frres est le rsultat dune egen gnmhn.46 Dans le Discours 15,
42
2 M 7, 3038.
913, 36 ; 912, 9 ; 917, 3031.
44
Philon dAlexandrie dans le chapitre consacr la noblesse du De Virtutibus,
dfend galement lide que la noblesse nest pas confre par la naissance, mais
par la vertu, et cite de nombreux personnages bibliques en illustration de cette thse
(d. R. Arnaldez, Les uvres de Philon dAlexandrie 26, Paris, 1962, pp. 135159).
Aristote, dans les Fragments sur la noblesse, tmoigne des discussions anciennes sur les
dnitions divergentes de la noblesse (in Aristote, De la Richesse, de la Prire, de la
Noblesse, Du plaisir de lducation. Fragments et tmoignages, d. P.-M. Schuhl, Paris, 1968,
pp. 8198).
45
913, 1015.
46
4 M 9, 27. Lloge de leur noblesse est de manire gnrale un fait rcurrent
de 2 M et 4 M. Le portrait dElazar dans 4 M montre la varit demploi de la
notion. Le vieillard est gnreux et noble (megalfrvn ka egenw) (4 M 6, 5),
cest un noble athlte (gennaow ylhtw) (4 M 6, 10), un homme saint (erw
nr ) mort noblement ( egenw ) sous les tortures (4 M 6, 30). Les mots
gennaow/gennavw (avec kalw) (2 M 6, 28, 31 ; 7, 11, 21/4 M 7, 8 ; 8, 3 ; 9, 13 ;
10, 3 ; 11, 12 ; 15, 24, 30, 32 ; 16, 16 ; 17, 34, 24), egenw (4 M 9, 13 ; 10,
3, 5), egenw (4 M 6, 22, 30 ; 9, 22 ; 12, 14 ; 13, 11) reviennent rgulirement
qualier lattitude exemplaire des martyrs, cf. J. W. van Henten, Maccabean Martyrs,
p. 211 et 226 et D. A. deSilva, The Noble Contest , pp. 47 et 5256.
43
204
47
205
53
920, 1617.
Cette armation nempche pas les Maccabes de se livrer une vision positive des ralits de cette terre. Ils mettent en balance la beaut des deux mondes,
le monde doux et grand du peuple juif, cest--dire le monde terrestre et historique, et le monde venir, plus grand encore, pour lequel ils sont prts renoncer
au premier (920, 2129).
55
924, 1823.
56
916, 3.
57
925, 22.
58
928, 1118.
59
928, 16. Il est intressant de noter que Praxitha qui a oert sa lle pour le
salut dAthnes, mprise les femmes qui pleurent sur leurs ls partant la guerre :
Les larmes des mres qui font escorte leur ls au moment o ils partent pour
le combat, ont souvent amolli leur courage. Je hais les femmes qui ont prfr pour
eux la vie lhonneur et leur ont donn de lches conseils , in Lycurgue, Contre
Locrate, 100, vv. 3034, d.-trad F. Durrbach, p. 161. En ne cherchant pas soustraire leurs enfants la mort, Praxitha et la mre des Maccabes ont des raisonnements similaires. La premire a choisi pour sa lle la gloire, cette valeur grecque
qui permet de survivre dans la mmoire des hommes, tandis que la seconde a choisi
pour ses ls la vie ternelle.
60
913, 36916, 1.
54
206
207
68
4 M 7, 19.
4 M 13, 17. Cf. aussi 5, 37 ; 16, 25 ; 17, 6.
70
4 M 16, 2021.
71
4 M 18, 20.
72
4 M 18, 23.
73
4 M 9, 2. Lexemple de Mose est prsent en 4 M 2, 1718 comme exemple de matrise des passions, lui qui a domin sa colre contre Dathan et Abiron
(Nombres, 16).
74
4 M 18, 917. Sur lintgration des Maccabes lhistoire de ltat juif tel
que le conoit 2 M, voir J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 190210.
75
920, 2126. Cette vocation lyrique de la patrie est absente de 4 M.
69
208
76
924, 3638.
Voir galement 4 M 18, 5 o sont voqus la dfaite dAntiochus et son dpart
pour la Perse. En dehors de ces deux allusions la perscution dAntiochus contre
Jrusalem, lauteur de 4 M ne donne aucune existence la ville sainte et au Temple
la dirence de 2 M, cf. J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 190191 et
269. Ces allusions Jrusalem, qui suivent la chronologie de 2 M, nindiquent pas
pour autant que lauteur de 4 M situe le martyre des Maccabes dans cette ville,
cf. A. Dupont-Sommer, p. 71 et n. 1, p. 104.
78
912, 4.
79
916, 3. Voir aussi 924, 16.
80
2 M 6, 28 ; 7, 2 ; 7, 9 ; 7, 11 ; 7, 2324/4 M 4, 23 ; 5, 16 et 3334 ; 6, 21,
27, 30 ; 7, 78 ; 9, 2, 15 ; 11, 12, 27 ; 13, 9, 1213 ; 15, 9, 29 ; 16, 16 ; 17, 16.
Cette Loi est qualie de divine , voir supra, p. 173, n. 108. Cf. B. Renaud
La Loi et les lois dans les Livres des Maccabes , Revue biblique 68, 1961, pp.
3967. Voir aussi P. L. Reditt, The Concept of Nomos , pp. 249270, qui tudie le lien entre le concept de loi (qui dsigne selon lui le Pentateuque) et les
concepts philosophiques grecs dans le trait tels physis et logismos (la loi est naturelle
et obit la raison) et P. von Gemnden, La culture des passions , pp. 335348,
qui tudie en particulier le rle de la loi dans 4 M, chez Philon et saint Paul.
81
4 M 4, 23 ; 5, 33 ; 16, 16. Cf. J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 133135.
82
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 18890 et 200204.
77
209
2 M ladjectif ptriow dsigne le mode de vie juif, aussi bien religieux que culturel83.
Cest ainsi que Grgoire place la Loi juive au centre de la foi
des frres Maccabes. Ils sont guids par une seule assurance :
lobservance des commandements, la conservation intacte de la Loi
qui fait [leur] rempart .84 Le respect de la Loi est particulirement
marqu par lobservation de linterdit alimentaire. Les frres proclament quils ne mangeront pas de viandes impures (o miarofagsomen),
ce qui renvoie lorigine de leur martyre tel que le rapportent 2
M et 4 M,85 mettant ainsi leur vie en pril86. Leur attachement la
Loi est galement proclam dans une profession de foi en un seul
Dieu, o est arme leur dlit Mose, le lgislateur, et ses
commandements.87 Cette profession de foi en un seul lgislateur exclut
toute possibilit dun autre systme lgislatif, commencer par le
nouvel ordre impos par Antiochus. La victoire de leur systme sur
le gouvernement grec est annonce au roi : Tu rvreras nos lois
plus vite que nous ne cderons aux tiennes , prdisent-ils,88 le tyran
ayant lui-mme conscience de livrer un combat contre cette Loi.89
Conception expiatoire de leur mort
Les frres deviennent partie prenante de cette Histoire sainte laquelle ils sont amens participer
par le martyre. Grgoire interprte ainsi leur mort comme lvnement
central qui a permis la dfaite du tyran. Le martyre des frres a pu
avoir un eet collectif, et donc une valeur expiatoire, dans la mesure
o elle a entran la n de la perscution.90 Les frres ont conscience
83
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 195196. Voir galement son tude
des notions de patrw et de politea, id., pp. 196199. Pour E. Will-Cl. Orrieux,
Ioudaismos, pp. 120128, les patrioi nomoi de 2 M concernent tous les usages juifs,
consigns ou non dans la Torah, le dbat entre hellnistes et orthodoxes ne portant pas sur la question religieuse, mais sur les murs, le bios judaikos, savoir sur
la lgalit de louverture au monde grec, cf. supra, p. 42, n. 14.
84
920, 1516.
85
921, 36.
86
916, 12, cf. 4 M 18, 10.
87
920, 1115 : Il nest aussi quun seul lgislateur, Mose, que nous ne trahirons ni noutragerons, nous le jurons par les dangers que cet homme a bravs pour
la vertu et par ses nombreux miracles, fussions-nous menacs par un autre Antiochus .
Cf. 4 M 9, 12 : Nous sommes prts mourir plutt que de transgresser les commandements de nos pres. En eet, nous devrions rougir devant nos aeux si, pour
que nous obissions la Loi, Mose ne nous servait pas aussi de conseiller .
88
921, 3637.
89
921, 49.
90
Ce qui serait exactement le rle des rcits martyriaux dans 2 et 4 M daprs
210
dtre des victimes sacricielles. Dans leur discours de rsistance, faisant allusion Elazar, ils proclament : Le prtre sen est all, les
victimes suivront .91 La mre dclare ses ls des victimes parfaites (teleoiw ymasin).92 A la faveur de la comparaison de la Mre
avec Abraham, les ls sont qualis de victimes pleines dardeur
pour limmolation, holocaustes raisonnables, victimes empresses
(tow ymasi proymoiw ew sfagn, lokautmasi logikow, ereoiw
peigomnoiw).93 La rfrence Isaac, connu pour sa participation
volontaire au sacrice de son pre, est ici sous-jacente.94 Dans leur
discours dexhortations mutuelles, les frres associent cette notion
de sacrice lide que la n de la perscution passera par eux.95 Le
thme est plus largement expos dans lpilogue qui leur est consacr : les Maccabes ont cristallis la lutte gnrale des Hbreux, vainqueurs au nom de tout un peuple perscut96 et vecteurs de la dfaite
du tyran.97 Cest une image homrique qui vient exprimer toute
limportance de lenjeu : le jour de leur martyre, la victoire de la
Loi se trouvait sur le tranchant du rasoir , expression symbolisant
lincertitude de lissue du combat,98 le destin du peuple juif se jouant
ce jour-l.
La dfaite dAntiochus IV
Paralllement la description de la victoire des martyrs, Grgoire sattache voquer dans le dtail la
dfaite dAntiochus IV. Dans le trait, le tyran est la fois impur,
ennemi de la Justice cleste, cur cruel (miartate ka tw oranou
dkhw xyr ka mfron)99, ennemi de la vertu et ennemi des hommes (misrete ka misnyrvpe),100 impie (sebw)101, sacrilge
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs. Jean Chrysostome, Hom. contre les Juifs 5, 7,
attribue les mmes vertus la perscution dAntiochus telle quelle est prsente
dans le livre de Daniel (11, 35 ; 12, 10) : Dieu a permis les disgrces pour purier les Juifs dles et montrer ceux dentre eux dont la vertu tait prouve (PG
48, 894, 61 s.).
91
921, 2324.
92
928, 1011, cf. 2 M 7, 3738.
93
916, 3840.
94
4 M cite lexemple dIsaac et celui des Enfants dans la Fournaise comme
exemples de sacrice volontaire, voir infra, pp. 221225.
95
924, 2326.
96
925, 47.
97
929, 3236.
98
932, 1924.
99
4 M 9, 15.
100
4 M 11, 4.
101
4 M 9, 32 ; 10, 11 ; 12, 11.
211
4 M 12, 11.
4 M 10, 17.
104
4 M 5, 613 ; 12, 26, cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 106, n. 12
et V. Saxer, Leons bibliques , pp. 205207. Ce portrait a inuenc lensemble
de la littrature martyriale, cf. J. W. H. Van Henten, Maccabean Martyrs, p. 258,
D. A. deSilva, The Noble Contest , p. 48, S. Delani-Nigoul, Lutilisation des
modles bibliques , p. 317, D. Seeley, The Noble Death, pp. 91108, M. Van
Uythfanghe, Stylisation biblique, pp. 102111.
105
916, 3 ; 932, 24. Il est dsign par turnnow, dikthw, basanistw. Le nom
dAntiochus, par mtonymie, dsigne aussi lespce tyran en gnral, odew Antoxow
(920, 14), tn kay mran Antoxow (932, 42).
106
921, 24.
107
924, 32.
108
917, 1920. Il est menaant (peiln) 917, 9 et 921, 1. Le tyran est tentateur et sducteur comme le dmon (1 Par 21, 1 ; Job 1 et 2 ; Mt 4, 3 ; Rom 16,
1720 ; 1 Cor 7, 5 ; 2 Cor 11, 315, 1 Thess 3, 5), cf. M. van Uythfanghe, Stylisation
biblique, p. 102.
109
921, 2324. Ils cherchent exciter le tyran (924, 10). Chez Eusbe, le gouverneur Urbain est lui-mme un terrible inventeur de tourments et fabricant de
nouvelles mthodes ... il imaginait ... des chtiments dont on navait jamais entendu
parler ... , (deinw pinohtw tiw n kakaw ka tn ... pixeirhmtvn kainourgw
tw mhd kousyesaw ppote ... penei timvraw), Les martyrs de Palestine, VII, 4 (SC
55, p. 142).
110
921, 113. Limprcation contre le tyran est habituelle dans les Actes des
Martyrs. Pour S. Delani-Nigoul, Lutilisation des modles bibliques , p. 317, elle
est directement inuence par 4 M. Il sagit galement dun thme paulinien, cf.
W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 90. Polycarpe annonce son malheur futur au perscuteur par ces mots : Tu me menaces dun feu qui brle une heure puis steint.
Connais-tu le feu de la justice venir ? Sais-tu le chtiment qui dvore les impies ? ,
M. Pol. 11, 2. Pour ce thme dans les Acta, cf. W. Rordorf, Lesprance , pp.
446447.
103
212
111
925, 45.
Le tyran sincline (4 M 17, 23), de mme que les bourreaux (6, 11 ; 9, 26 ;
17, 17). Pour J. J. Collins, Between Athens, p. 190, il sagit dun trait de pure ction,
les vritables sentiments du perscuteur devant plutt tre recherchs ailleurs, par
exemple dans la qualication de folie donne au martyre (8, 5 ; 10, 13 ; 12, 3), cf.
D. A. deSilva, The Noble Contest , pp. 4950. Ladmiration gagne par les victimes est en ralit un topos rcurrent de la littrature martyrologique : 4 M 1, 11 ;
6, 11, 13 ; 9, 26 ; 17, 23 ; Josphe, GJ, 7, 419 ; Mc 15, 39, Lc 23, 3943 ; Mart.
Pol. 12, 1 ; Pass. Pert. 9, 1. Dans une des versions du martyre de R. Hanina ben
Teradjon, lun des bourreaux dcide de mourir en solidarit avec le martyr, et de
ce fait participe au salut promis la victime (Kalla 18 c ; b. 'Abod. Zar. 18a, cf.
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 274275).
113
929, 3037.
114
932, 2425.
115
932, 2732.
116
4 M 4, 15.
112
213
117
Pour une tude de ce mot, voir J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp.
259261.
118
4 M 3, 20.
119
932, 2830.
120
Sur les tratres ayant fait alliance avec Antiochus dans 4 M, cf. D. A. deSilva,
The Noble Contest , p. 48.
214
Elogieux envers lorigine juive des Maccabes, intress par le matriau historique que lui fournissent les textes-sources, Grgoire se distingue sur ce plan dun Chrysostome, muet, comme nous lavons vu,
sur la judit des Maccabes dans les pangyriques antiochiens, essentiellement attach, dans lHomlie sur Elazar et les sept enfants, montrer
que le Christ rgnait dans lAncien Testament121.
2. Saintet collective
a. Eloge de la filadelfa
Le traitement collectif des frres rvle chez Grgoire la volont
de faire lloge de leur union indfectible.122 La solidarit exemplaire
des frres est elle-mme un thme essentiel de 4 M qui trouve son
expression non seulement dans les discours collectifs que prononcent
les frres, mais galement dans lloge rgulier de la filadelfa,123
thme trs pris de lAntiquit grco-latine, illustr en particulier
dans le trait de Plutarque De lAmour fraternel.124 Dans 4 M, lamour
fraternel est prsent la fois comme une raison de mourir en tant
que mutuelle solidarit mais aussi comme un obstacle potentiel au
martyre. Parmi les passions devant tre domines dnies au dbut
du trait, gure lamour quon porte ses parents, son pouse,
ses enfants et ses amis.125 La filadelfa, qui nest pas mentionne
dans cette liste, peut aisment y tre rattache. Les frres ont su surpasser leur amour rciproque en sexhortant mutuellement la mort,126
121
Cf. supra, pp. 171174. Il est intressant de noter combien Grgoire se dmarque ici de la polmique anti-juive si frquente chez les prdicateurs chrtiens et
dont J.-M. Poinsotte donne un aperu loquent dans son article Chrtiens et Juifs
au IV sicle : Eux, cest nous, nous, cest eux , Les chrtiens face leurs adversaires
dans lOrient latin au IV sicle, d. J.-M. Poinsotte, [Actes des journes dtudes du
GRAC, Rouen, 25 avril 1997 et 28 avril 2000], Publications de lUniversit de
Rouen, 2001, pp. 2536.
122
Le motif de saintet de groupe est important dans plusieurs pangyriques
contemporains, cf. larticle de F. Vinel, Saintet anonyme, saintet collective ? Les
Quarante martyrs de Sbaste dans quelques textes du IV sicle , Du hros paen
au saint chrtien, (Actes du colloque de Strasbourg, 1er2 dcembre 1995), d.
G. Freyburger et L. Pernot, Paris, 1997, pp. 125132.
123
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 284287. Voir aussi 4 M 9, 23 ;
10, 13, 1516.
124
Moralia 478 A-492 D et surtout 478 D-479 B, cf. H.-J. Klauck, Brotherly
love in Plutarch and in 4 Maccabees , Greeks, Romans and Christians : FS A. J. Malherbe,
d. D. L. Balch, E. Ferguson et W. A. Meeks, Philadelphie, 1990, pp. 144156.
125
4 M 2, 1012.
126
4 M 13, 1914, 1.
215
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
4 M 15, 132.
sthti (925, 13) ; somoir& (921, 34).
925, 6.
928, 21.
924, 1214.
4 M 8, 1726.
4 M 9, 19.
4 M 13, 918
4 M 8, 29.
921, 1011 : prw delfow pt mi cux sundedemnouw.
916, 79.
13, 8.
925, 13, cf. 4 M 11, 14.
216
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
924,
921,
929,
4 M
4 M
4 M
916,
4 M
4 M
928,
3435.
34.
2530.
10, 16.
11, 22.
12, 17.
1419.
9, 23.
10, 15.
2021.
217
trouve son achvement dans le souhait quelle exprime dune spulture commune, marquant ainsi son dsir dtre jointe ses ls dans
la mort.150
b. Rfrences bibliques
Grgoire sattache christianiser le thme fondamentalement grec
de lunion fraternelle par des rfrences bibliques. A limage du tout
organique unique dvelopp prcdemment se superpose limage des
frres formant un peuple. La mre consacre Dieu tout un peuple denfants ( d dmon lvn padvn kayirvse t Ye),151 do
sa supriorit sur Abraham qui navait oert quun seul ls. Limage
du peuple, tout en maintenant lide de communaut, est emphatique, renforant le caractre hroque de la Mre, capable davoir
livr autant de ls.
Grgoire puise galement le thme de lloge de la vie fraternelle
dans la Bible en sinspirant du Psaume 132, 1 : t kaln t terpnn,
ll t katoiken delfow p t at Ah ! que cest une chose
bonne et agrable que des frres soient unis ensemble ! Il fait cho
ce verset en ladaptant la situation du martyre : Cest une belle
chose que de voir des frres habiter ensemble, festoyer ensemble et
marcher ensemble, les boucliers serrs lun contre lautre ; il est plus
beau encore quils bravent ensemble des dangers pour la vertu. 152
La recherche commune de la vertu apparat ici comme le lieu de
lloge de la fraternit et la quintessence du martyre. Ainsi, la victoire sur lexpdition sleucide que permet la mort des frres a-t-elle
t obtenue par les mes accordes des sept frres combattant pour
la pit (delfn pt sumcuxaw pr esebeaw gvnizomnvn).153
La perfection de leur groupe est symbolise par leur nombre.
Grgoire fait rfrence lexgse biblique du nombre sept en prcisant que leur nombre, qui fait partie de ceux qui sont lous chez
les Hbreux, est en honneur cause du mystre du repos du septime jour ; (riymw tn par Ebraoiw painoumnvn, t tw bdomatikw napasevw musthr timmenow).154 Bien que lexgse sur
150
151
152
153
154
929,
916,
924,
925,
916,
3.
3637.
1214.
67.
56.
218
219
220
174
221
178
624, 2324.
624, 2527.
180
624, 2736.
181
624, 3032.
182
624, 32.
183
624, 28.
184
624, 34.
185
624, 3334.
186
624, 29.
187
624, 3436.
188
4 M 12, 12.
189
2 M 7, 35. La prophtie du cinquime enfant annonce mme un chtiment
temporel (8, 17). Leschatologie prsente dans 4 M et chez Chrysostome est donc
cet gard fort dirente de 2 M.
190
624, 4243.
179
222
191
624, 711.
4 M 12, 20.
193
624, 23.
194
624, 3744.
195
La littrature sur la postrit du rcit de la Gense dans les traditions juive et
chrtienne est abondante. On signalera les deux tudes capitales de G. Verms,
Scripture and Tradition in Judaism, Leyde, 1961, pp. 193227 et R. Le Daut, La Nuit
pascale. Essai sur la signication de la Pque juive partir du Targum dExode XII, 42,
Rome, 1963, pp. 131212. Sur le dveloppement patristique du thme, voir
J. Danilou, Sacramentum futuri. Etudes sur les origines de la typologie biblique, Paris, 1950,
pp. 95128 ; M. Harl, La ligature dIsaac (Gen. 22, 9) dans la Septante et chez
les Pres grecs , Hellenica et Judaica, hommage Valentin Nikiprowetsky, d. A. Caquot,
M. Hadas-Lebel et J. Riaud, Louvain-Paris, 1986, pp. 457472 ; A. F. Segal, The
Sacrice of Isaac in Early Judaism and Christianity , The Other Judaisms of Late
Antiquity, Atlanta, Georgia, 1987, pp. 109130.
196
Le sens rdempteur de lpisode dans les textes anciens juifs, sans quil soit
lquivalent exact de la notion chrtienne dexpiation, est nanmoins prsent dans
la mesure o le mrite dIsaac est invoqu pour lobtention du salut dIsral ou le
pardon des pchs de sa descendance, cf. R. Le Daut, La Nuit pascale, p. 199.
197
Lattitude prte Isaac na pas de fondement biblique en dehors de son attitude passive qui suppose son consentement la mort.
192
223
198
Cf. G. Verms, Scripture and Tradition, p. 198 ; R. Le Daut, La nuit pascale,
p. 195196 ; R. J. Daly, The Origin, p. 48 ; Alan F. Sigal, The Sacrice of Isaac ,
p. 117, A. R. C. Leaney, The Akedah, Paul and the Atonement, or : Is a doctrine of the Atonement Possible ? , Studia Evangelica, vol. VII, Papers Presented to the
Fifth International Congress on Biblical Studies Held at Oxford, 1973, d. E. A. Livingstone,
Berlin, 1982, p. 309. Josphe, A.J., I, 232, est ainsi tmoin de la tradition selon
laquelle Isaac a consenti volontairement son sacrice, tradition quAthanase, Hom.
Pasch. VI, 8, attribue spciquement aux Juifs, cf. Jean Danilou, Sacramentum futuri,
p. 100. Cette tradition est aussi connue des Antiquits bibliques du Pseudo-Philon, 18,
5 ; 32, 3 ; 40, 2, cf. R. Le Daut, La nuit pascale, pp. 188194 et P.-M. Bogaert,
La gure dAbraham dans les Antiquits bibliques du Pseudo-Philon , Abraham
dans la Bible et la tradition juive, d. P. M. Bogaert, Colloque de Louvain, 24 janvier
1977, Bruxelles, 1977, pp. 4748. La mention de la soumission volontaire dIsaac
est toutefois absente des autres textes juifs extra-targumiques qui mentionnent lpisode de la Ligature comme les Jubils ou Philon dAlexandrie (Abr., 167177) bien
que dans ce dernier passage (176), le fait que le pre et le ls marchent ensemble puisse tre considr comme une allusion au consentement dIsaac, cf. R. Le
Daut, ibid., et M. Harl, La ligature , p. 462.
199
4 M 13, 12.
200
4 M 16, 20, aux cts de lexemple de Daniel et des Trois enfants (21).
201
4 M 7, 14.
202
Clment de Rome, Cor. 31, 3, d. A. Jaubert, SC 167, Paris, 1971, pp.
150151 ; Mliton de Sardes, Fragment IX, in Sur la Pque, d. et trad. O. Perler,
SC 123, Paris, 1966, pp. 234235 (on peut galement consulter le texte grec dans
ldition de Fr. Petit, Catenae graecae in Genesim et in Exodum, Corpus christianorum,
series graeca 2, Turnhout, 1977).
203
Jean Chrysostome, Consolation Stagire 2, PG 47, 462 : Il voyait son pre le
lier, mais il nopposait aucune rsistance. Et quand il fut plac sur le bcher, il
nen bondit pas. Il vit le glaive port contre lui, et il ne se troubla pas. (Era tn
patra desmeonta atn, ka ok ntteinen: petyh tow jloiw, ka ok pepdhsen: ede tn mxairan kat ato feromnhn, ka ok tarxyh) . On retrouve
224
la mme description magniant la docilit dIsaac dans son Homlie sur la Gense 47,
3, PG 54, 431, 38 : Il ne lutte pas pour chapper, il ne se plaint pas, il se laisse
faire, il obit son pre, cest un agneau paisible quon met sur lautel et lenfant
attend, doucement rsign, la main de son pre. (ok peskrthsen, od dusxrane
prw t ginmenon, ll peyeto ka eke tow p to patrw ginomnoiw, ka kayper rnon mey suxaw t bvm pkeito, namnvn to patrw tn dejin . . .)
204
Cf. J. Lieu, Image and Reality, pp. 7879. Sur la gure dIsaac et la fte de
Pques dans le Mart. Pol., cf. D. Boyarin, Dying for God, p. 117. Lutilisation martyrologique de lexemplum prend ainsi place au ct de lexgse typologique rpandue selon laquelle Isaac, ls unique sacri, a t considr comme une gure du
Christ sacri, cf. par exemple M. Harl, La ligature .
205
Disc. 43, 71, l. 7, pp. 284285. La tradition postrieure se souviendra galement de cette caractristique : Chez Hsychius de Jrusalem, il est epeiyw (docile)
(Homlies festales VIII, 2, d. M. Aubineau, vol. I, Bruxelles, 1978, p. 281). Dans un
hymne de Romanos le Mlode, il ne veut pas tre gorg malgr lui (Kontakion
III, 18 sur Abraham et Isaac , Romanos le Mlode, Hymnes, d. J. Grosdidier
de Matons, vol. I, SC 99, Paris, 1964, p. 157, cf. M. Harl, La ligature , pp. 460
et 468).
206
624, 4042.
207
624, 4243. Cf. Grgoire de Nazianze faisant dElazar le prtre et la victime (929, 1517).
208
PG 50, 679, 5253.
209
624, 43625, 2.
210
625, 9. Voir plus gnralement sur ce thme C. Nardi, Il martirio volontario nelle omilie di Giovanni Crisostomo sulle martire antiochene , Ho Theologos,
Nuova serie, anno 1, no 2, Facolta teologica di Sicilia, 1983, pp. 207278.
225
Le feu apporte la purication du pch linstar de leau baptismale, selon une comparaison antithtique frquente dans les pangyriques de Chrysostome, et ancienne dans la littrature chrtienne.213
Le feu donne la mort, mais aussi la vie, comme dans le mythe du
phnix, populaire dans toute lAntiquit.214 Il possde ces deux fonctions de consumer pour faire renatre, ce que Jean dcrit dans lHomlie
sur lEptre aux Colossiens :
Cest ce que fait le feu. Il dissout et fait prir la cire, tandis que le
minerai de mtal, il le fond pour fabriquer de lor. De mme aussi
dans ce cas, en faisant disparatre la statue de cire, la puissance du
feu a rvl lor la place ; car en ralit de boue nous tions avant
le bain, et dor par la suite.215
211
Hom. sur lEptre aux Hb. 11, PG 63, 93, 11 et 20, trad. Fr.-X. Druet, Langage,
p. 276.
212
625, 37.
213
Voir par exemple Hippolyte, Commentaire sur Daniel, 4, 59. Le feu permet la
renaissance linstar de leau baptismale, cf. Fr.-X. Druet, Langage, p. 37. et
J. Ysebaert, Greek Baptismal Terminology. Its Origins and Early Development, Nimgue,
1962, pp. 5662 ; J. Le Go, La naissance du Purgatoire, Paris, 1981, pp. 5658 ;
J.-P. Callu, Le jardin des supplices au Bas-Empire , Du chtiment dans la cit.
Supplices corporels et peine de mort dans le monde antique, (Collection de LEcole franaise
de Rome, 79), Rome 1984, p. 343, n. 121. Grgoire de Nazianze dclare propos des morts non baptiss : Peut-tre, dans lau-del, seront-ils baptiss par le
feu, lultime forme du baptme (Disc. 39, 19), cf. J. Mossay, La mort, p. 209.
214
Cf. C. M. Edsman, Le baptme de feu, Leipzig Uppsala, 1940, et Ignis divinus. Le feu comme moyen de rajeunissement et dimmortalit, Lund, 1948.
215
Toto t pr poie: khrn mn gr dialei ka pllusi, gn d metallikn
sugkoll ka xrusn rgzetai. Otv d ka ntaya, tn krinon ndrinta
fansasa to purw dnamiw, deije xruson nt kenou: plinoi gr ntvw
men pr to loutro, xruso d met toto, Homlie sur lEptre aux Colossiens 3, 7,
PG 62, 346, 36, trad. Fr.-X. Druet, Langage, p. 37.
226
216
Chrysostome arme, dans la cinquime Homlie sur les Statues, que les martyrs
nont pas pri misrablement, malgr les apparences, car la mort les a dlivrs du
pch. La sourance joue un rle dans cette purication. La sixime homlie de
cette srie arme la mme ide et prend un exemple martyrologique lappui de
cette thse, celui des Trois Enfants dans la fournaise.
217
Cf. Fr.-X. Druet, Langage, p. 38, n. 62.
218
Exhortation au martyre, 3032. Cf. H. Crouzel, Mort et immortalit , pp.
3336, voir supra, p. 100.
219
Et ne vous tonnez pas si jai appel le martyre baptme. Car, en vrit,
l aussi, lEsprit se trouve en toute abondance, et se produit la mort des pchs,
ainsi que la purication de lme, admirable et extraordinaire. Et de mme que les
baptiss sont lavs par les eaux, ainsi les martyrs le sont par leur propre sang .
Ka m yaumshte, e bptisma t martrion klesa: ka gr ntaya t Pnema
met pollw fptatai tw dacileaw, ka marthmtvn naresiw ka cuxw gnetai
kayarmw yaumastw tiw ka pardojow: ka sper o baptizmenoi tow dasin,
otvw o marturontew t d loontai amati, PG 50, 522, 9. Trad Fr.-X. Druet,
Langage, p. 184. Sur lexpression baptme de sang , voir J. Mossay, La mort, pp.
4445.
220
Hom. sur saint Romain, PG 50, 609, cf. L. Brottier, Le port, la tempte et le
naufrage. Sur quelques mtaphores paradoxales employes par Jean Chrysostome ,
Revue des Sciences religieuses 68, 1994, p. 157 ; Hom. sur sainte Drosis, PG 50, 688, 35,
35 ; 689, 41 ; 689 24 sq, cf. Fr.-X. Druet, Langage, p. 27, n. 27.
221
Homlie sur la rsurrection de Lazare, PG 50, 644, 4042, cf. L. Brottier, Et
la fournaise devint source , pp. 309327.
222
Au-del du symbolisme baptismal, ce type de comparaisons paradoxales marque la modication de la perception de la ralit du martyre, transforme par la
foi, cf. L. Brottier, Le port, la tempte, le naufrage , p. 157.
227
223
228
917, 513. Aucune torture nest de mme capable derayer Lucien daprs
Jean Chrysostome (Pangyrique de Lucien, PG 50, 523, 3). En exhibant les horreurs
auxquelles la Mre fut confronte, Grgoire rehausse la dimension extraordinaire
de son personnage. De manire signicative, les descriptions des supplices des sept
ls, dont cette terrible numration des instruments de torture, ne sont pas insres dans lloge des frres, mais dans ceux de la Mre (cf. aussi 925, 1821). Ainsi
places, elles servent de contrepoint la dmonstration du caractre inou de sa
fermet. Le procd est le mme dans 4 M o la description sans complaisance du
martyre des enfants vient lappui de lloge de son courage hors du commun (4
M 15, 1415).
230
A lexception des streblvtria, chevalets, cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime
livre, p. 119, n. 13, et M. Halm-Tisserant, Ralits et imaginaire des supplices en Grce
ancienne, Paris, 1998, p. 35.
231
4 M 10, 5. Cet instrument, qui devait fonctionner par pression, ne fut probablement pas utilis avant lre chrtienne, cf. M. Halm-Tisserant, Ralits et imaginaire, p. 36. A. Dupont-Sommer traduit par instruments disloquer les membres .
Voir aussi sur les tortures dans le monde antique, R. Villeneuve, Le Muse des supplices, Paris, 1982, pp. 29133 ; J.-P. Callu, Le jardin des supplices au Bas-Empire ;
E. Cantarella, Les peines de mort en Grce et Rome, Paris, 2000.
232
Utilise dans le supplice du premier frre, 4 M 9, 1213, cf. M. HalmTisserant, Ralits et imaginaire, pp. 130138.
233
Cf. M. Halm-Tisserant, Ralits et imaginaire, pp. 3839 et A. Dupont-Sommer,
Le Quatrime livre, pp. 119120, n. 13.
234
Cf. M. Halm-Tisserant, Ralits et imaginaire, p. 40.
235
A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, n. 13, p. 120 suppose quil sagit des
mmes coins rotatifs quen 4 M 11, 10.
229
236
230
247
Le raisonnement a fortiori est galement mani par Grgoire : si les Maccabes
ont t capables de tant de courage sans le Christ, de quoi nauraient-ils t capables avec son exemple ? (912, 710).
248
620, 1317.
249
620, 1724.
250
620, 3950.
251
622, 1624.
252
621, 5059.
253
F. X. Druet, Langage, pp. 202203.
254
Peccata fratrum non evulganda, PG 51, 358, 15 (trad. Fr.-X. Druet, Langage, p. 317).
231
255
256
232
233
234
235
monde sept enfants, et elle nen mit au monde aucun pour la terre,
mais tous pour le ciel, ou plutt pour le Roi des cieux, car elle les
avait tous enfants pour la vie venir.275
La Mre des Maccabes est loue non seulement pour avoir enfant
sept enfants martyrs, mais pour stre faite elle-mme martyre et
avoir subi dans son corps chacun des martyrs de ses sept ls, au
point de subir, selon un calcul emphatique, deux fois sept martyrs.
Il rapproche ailleurs lexprience du martyre subie par la mre des
douleurs de lenfantement :
Ne considre pas que les enfants subirent des supplices, mais observe
quen chacun deux elle endurait une plus grande douleur et quen
chacun deux, elle tait immole. Les femmes qui ont eu lexprience
de lenfantement et sont devenues mres le savent bien.276
La mre des Maccabes a souert davantage encore du fait du nombre de ses ls et de la longueur du supplice (plus prouvant quune
mort rapide),277 dont il dcrit lhorreur avec ralisme278.
Dans les pangyriques du IV sicle grec, certaines mres de martyrs sont associes au supplice de leurs enfants sur le mme modle.
Chez Basile de Csare, la mre dun des Quarante martyrs de
Sbaste devient la mre unique de ces bienheureux , pour avoir
assist au supplice, non seulement de son ls mais aussi des autres
martyrs. Elle est leve au rang de vraie martyre pour avoir
contempl ce spectacle,279 comme chez Grgoire de Nysse o elle est
qualie de mre, digne de la racine des martyrs 280. Chez Jean
Chrysostome, sainte Bernice est dite avoir souert plusieurs martyres, le sien et celui de ses deux lles281 de mme que la mre des
Maccabes, comme on la vu, na pas subi un, mais deux fois sept
martyres .282
275
622, 112.
620, 1213. Chrysostome joue tout au long de ce passage (619, 50621) sur
la polysmie du mot dnew, lui confrant lvidence, comme Grgoire, le sens
de douleurs de lenfantement au ct du sens de douleurs , galement employ.
277
625, 2732.
278
621, 3339.
279
PG 31, 524, 1523, cf. M. Girardi, Basilio di Cesarea, p. 135.
280
In XL Martyres Ib, d. O. Lendle, p. 154, l. 15, cf. P. Karlin-Hayter, Passio
of the XL Martyrs of Sebaste. The Greek Tradition : the Earliest Accounts , Analecta
Bollandiana 109, 1991, pp. 285286.
281
PG 50, 639, l. 2021.
282
La douleur de la mre des Maccabes dcrite chez Grgoire et Jean nest pas
sans rappeler celle des portraits mdivaux de la Vierge au pied de la croix, mater
276
236
C. Exempla bibliques
Les gures bibliques auxquelles la Mre est compare rehaussent
la grandeur de son exploit. La comparaison du sujet lou avec dautres
personnages est un topos du discours pidictique. Mnandre distingue les comparaisons partielles, qui ne concernent quun aspect du
personnage ou de lvnement et qui peuvent tre parsemes tout
au long du discours, et la comparaison exhaustive qui prend place
la n du discours.283 Les exempla mis en avant par les deux pangyristes sont emprunts la Bible, emprunt qui constitue une des
particularits les plus remarquables de ladaptation de lloge paen
la culture chrtienne. Grgoire de Nazianze comme Jean Chrysostome
ont recours dans ce contexte la comparaison de la Mre des
Maccabes avec divers personnages bibliques, exempla pour la plupart dj attachs la gure des Maccabes dans 4 M.284
Le nombre denfants de la mre des Maccabes appelle ainsi de
frquentes comparaisons avec des gures bibliques connues pour avoir
engendr. Pour Grgoire, la Mre est suprieure Abraham car ce
nest pas un ls quelle consentit Dieu, mais tout un peuple
dolorosa participant aux sourances de son ls au point quil ne sagit plus seulement de douleur morale mais aussi de douleur physique (ce quillustre par exemple la Vierge vanouie dans la Crucixion du retable dIssenheim de Mathias
Grnewald). Le fait de participer par la vue aux sourances dautrui au point de
ressentir en soi-mme les douleurs iniges lautre, semble avoir t attribu pour
la premire fois la mre des Maccabes par lauteur de 4 M. Le thme de la
mre assistant au martyre dun ou de plusieurs enfants traverse ainsi la littrature
martyrologique avant daboutir logiquement au modle marial. Comme nous lavons
vu au dbut de cette tude, dans la Lettre sur les martyrs de Lyon, 55, la communion
de Blandine aux sourances de ses frres martyriss appelle mtaphoriquement le
modle de la mre maccabenne. Deux passions africaines mettent en scne des
mres venues assister leur ls dans le supplice, compares pour cet acte de bravoure la mre des Maccabes. La communion la sourance dautrui nest pourtant pas exclusivement lapanage de la maternit. Dans lExhortation au martyre dOrigne
(XIII, trad. G. Bardy, p. 236), les frres nont pas seulement subi les supplices
un un mais ont montr une admirable fermet dans la pit en contemplant les
sourances de leurs frres . Cette remarque suppose quOrigne compte la contemplation du supplice des autres pour un supplice en soi, ce qui implique la mme
notion de compassion entre les frres que celle de la Mre pour ses ls.
283
376, 31377, p. 92 (d. D. A. Russell N. G. Wilson). Il est noter que le
genre historique a lui-mme largement exploit le recours lexemplum. Les historiens reprsentent le pass comme un rpertoire dexempla imiter ou fuir, cf.
Rhtorique et histoire. Lexemplum et le modle de comportement dans le discours antique et mdival, Table ronde. Ecole franaise de Rome, 1979, MEFRM, 92, 1980, pp. 1179.
284
Sur lutilisation des exempla chez Grgoire, voir K. Demoen, Pagan and Biblical
Exempla in Gregory Nazianzen. A Study in Rhetoric and Hermeneutics, Turnhout, 1996.
237
285
916, 3140. Cf. aussi 917, 10 o la vue de sa descendance extermine
(o gnow rmenon) ne lmeut pas.
286
Cf. J. Danilou, Abraham dans la tradition chrtienne , Cahiers sioniens 2,
Paris, 1951, pp. 7681.
287
4 M 15, 29.
288
928, 3242.
289
Nombres, 25, 7. Cf. 4 M 18, 12.
290
621, 67622, 1. Cf. Mt 4, 21.
291
Iliade 24, 599 sq. Cf. galement Ovide, Les Mtamorphoses VI, 182183.
292
620, 5054. Cf. Gen 22, 119, Heb 11, 1718. Malgr son infriorit de femme,
Anne est de mme compare au grand patriarche pour avoir oert son ls : Anne
tait sacricatrice de ses propres entrailles ; cest le patriarche Abraham quelle imitait, cest contre lui quelle soutenait la lutte (...) Voyez-vous cette femme en lutte
avec un homme ? Voyez-vous comment rien dans sa nature ne lempche de rivaliser avec un patriarche ? (ka gr ath reia tn okevn splgxnvn gneto, ka
tn patrirxhn Abram mimsato, ka prw kenon tn millan yeto... Edew
gunaka prw ndra millvmnhn ; edew odn par tw fsevw mpodisyesan
zhlsai tn patrirxhn ;) , Hom. sur Anne 3, 3, PG 54, 656.
238
Au travers de ces exemples, Jean sinscrit dans une tradition orientale qui a dvelopp en Abraham lexemple mme de la domination de la chair en exaltant la force de lattachement qui le liait
son ls, ce quexprime le Discours sur le bienheureux Abraham :
Ne dis pas quAbraham na rien souert : songe aux ardeurs dvorantes qui consumaient ses entrailles et regarde sa philosophie (...) Mais
Abraham le philosophe, lathlte qui luttait contre la nature, qui combattait ses entrailles, et qui stait arm contre la nature, ne refusa pas
dobir (...).294
293
Jean Chrysostome, Consolation Stagire 2, PG 47, 462. Ces mmes dveloppements se retrouvent dans la Consolation Stagire 1 (PG 47, 438) et dans lHomlie sur
la Gense 47, 3, PG 54, 431.
294
M gr epw, ti odn pasxen Abram: nnhson pw purpoleto p
tn splgxnvn launmenow, ka blpe tn filosofan ato... All filsofow
Abram, ylhtw, ka prw fsin gvnizmenow, ka prw splgxna puktevn,
ka kat tw fsevw plizmenow, o parkousen (...) PG 50, 737739. La dmonstration est si proche des homlies sur les Maccabes que le doute sur lauthenticit
de lhomlie pourrait tre lev. Cette ncessit de montrer quAbraham a souert,
dimension sans laquelle son geste naurait pas de prix, est le thme mme du trait
de Kierkegaard, Crainte et tremblement, (trad. P.-H. Tisseau, Paris, 1935) dont la premire partie est attache dcrire la situation psychologique dans laquelle se trouvait Abraham au moment du sacrice, cf. P. Mesnard, Kierkegaard et la gure
dAbraham , Cahiers Sioniens 2, pp. 121140, p. 129. Si je devais parler de lui,
je peindrais dabord la douleur de lpreuve. Pour nir, je sucerais comme une
sangsue toute langoisse, toute la dtresse et tout le martyre de la sourance paternelle pour pouvoir reprsenter celle dAbraham, alors pourtant quau milieu de ses
aictions il croyait , dvoile Kirkegaard (op. cit., p. 80, voir aussi p. 39). Mais le
parallle entre Kierkegaard et les textes patristiques est limit : pour le philosophe
danois, le geste dAbraham sexplique parce que la foi commence prcisment o
nit la raison (op. cit., p. 81), alors que dans nos textes empreints de culture grecque, un tel acte nest possible que parce que la raison (synonyme de la foi ou allie
239
Dans cette tradition, le patriarche incarne le Sage capable de dominer par la vertu des sentiments humains douloureux.295 Cette exgse, dj prsente chez Philon dAlexandrie dont on sait que le
trait Sur Abraham fut trs apprci des Pres de lEglise,296 initie
chez les Chrtiens par Origne,297 se retrouve chez les Cappadociens.298
Jean a pu galement sinspirer de 4 M, qui place la Mre en hritire
directe dAbraham pour stre exerce aux mmes vertus.299 Abraham
est le paradigme de la domination de la raison sur la nature (comme
le martyre en est aussi une preuve), ce que rsume ce passage du
sixime Pangyrique de saint Paul :
Pourtant ce qui est solide, cest lapport de la nature. Eh bien, si tu
veux possder une volont gnreuse, ce trsor est plus rsistant que
lapport en question. Ne vois-tu pas que le corps des martyrs est transperc par lpe, et que si leur nature recule devant le fer, cependant
leur volont ne cde pas et ne se laisse pas vaincre ? Nas-tu pas remarqu en ce qui concerne Abraham, dis-moi, que la volont a eu raison de la nature, lorsquil eut reu lordre dgorger son ls, et que
manifestement la premire a t plus puissante que la seconde ?300
240
Cest ainsi qu la manire de 4 M, Jean peut sexclamer son propos dans lHomlie sur la Gense 47 : raison victorieuse de la nature
humaine ! 301
d. Une action de grces : Jrmie contre Niob
Lhrosme de la mre ne se limite pas une acceptation tacite
du martyre de ses ls, mais se traduit galement par des paroles
dont 2 M et 4 M se sont faits les premiers les inventeurs. La mre
adresse dans 2 M un discours dexhortation son dernier ls, lui
reprsentant la ncessit imprieuse daccepter le martyre pour gagner
la vie ternelle.302 Dans 4 M, deux discours sont prts la mre.
Le premier discours est un discours ctif 303 o lauteur sattache
montrer quelle a eu une raction inverse de la normale, en rapportant les paroles de lamentation quelle aurait d prononcer si elle
et t une femme sans courage (deilcuxow),304 paroles quelle ne
pronona justement pas. Le second discours est compos des paroles dencouragement quelle adressa ses ls305.
A linstar de 4 M, Chrysostome rapporte sous la forme dune thope les paroles quelle aurait pu prononcer si elle avait t indigne.306
Lorateur souligne galement le rle de ses paroles dencouragement
dans le martyre de ses ls. Par ce moyen, elle (...) prpare le festin inhumain .307 Elle devient par l lartisan de la mort de son dernier ls : (...) prenant presque son dernier ls dans ses mains, elle
le prcipita dans le chaudron, remplaant ses mains par les prires
et les conseils (...). 308 Cette image revient lidentique dans lHomlie
2 o elle soulv[e] son enfant par ses paroles dexhortation comme
avec ses mains, elle le jette dans le chaudron ,309 devenant le bourreau de son ls par ses encouragements.
Le thme prend une dimension particulirement importante chez
Grgoire qui, linstar de 4 M, met deux discours dans la bouche
de la mre. Le premier discours est consacr aux exhortations dli-
301
302
303
304
305
306
307
308
309
241
vres aux ls.310 Le deuxime discours est une oraison funbre des
enfants,311 o domine laction de grces, contre-pied des paroles de
deuil normalement attendues dans la bouche dune mre. Lattitude
conventionnelle antique aurait en eet voulu que la mre retnt ses
enfants pour subvenir sa subsistance.312 Cest ce quexprime 4 M
dans le discours ctif quaurait pu prononcer la mre si elle et t
sans courage.313 Marie au pied de la Croix ne montre pas une crainte
dirente dans le Christus patiens,314 sinquitant face son ls mort
de la subsistance de ses vieux jours.315 La mre des Maccabes, sans
se soucier du soin de sa vieillesse, rejette au contraire les gmissements et les lamentations,316 rservs aux mres de chair dont les
310
925, 2231. Assez bref, ce discours ne partage avec 4 M que le thme de
lexhortation. Seule une brve allusion la Loi chez Grgoire (925, 2324) renvoie
directement au deuxime discours de la Mre dans 4 M.
311
925, 22929, 8.
312
Le discours est introduit par le geste de la tte et des bras levs au ciel (on
peut y reconnatre le geste de la Figura orans, qui symbolise dans liconographie chrtienne lentre dans la batitude ternelle) et par un premier mot, prononc dune
voix clatante : Exarist ( je rends grce).
313
4 M 16, 611.
314
Grgoire de Nazianze, La Passion du Christ, 915, d. et trad. A. Tuillier, SC
149, pp. 200201. Cette tragdie du IV sicle qui met en scne la Passion du
Christ sous la forme dun centon dEuripide est peut-tre de la main de Grgoire
de Nazianze. Sur sa date et son attribution, voir lintroduction de cet diteur, pp.
1118.
315
De mme, chez Josphe, AJ, I, 230231, Abraham a lev Isaac pour quil
prenne soin de lui dans ses vieux jours et naccepte le sacrice de son ls que dans
la mesure o celui-ci veillera sur lui depuis lau-del : [Dieu] na pas jug bon,
je pense, que tu sois emport par la maladie, la guerre ou un autre mal qui arrive
habituellement aux hommes. Cest avec les prires dune crmonie quil va accueillir
ton me et la gardera prs de lui. Tu seras pour moi un protecteur et tu prendras
soin de ma vieillesse cest surtout cette n que je tai lv me procurant
lappui de Dieu au lieu du tien propre , (trad. E. Nodet, Flavius Josphe, Les Antiquits
juives I (Livres I III), Paris, 1992 p. 52). A propos du personnage de Marie dans
le Christus patiens, on notera que les lamentations sont essentielles son personnage,
alors quelles sont ici interdites la mre des Maccabes. Le thme se dveloppe
partir du concile dEphse de 431, qui attache une importance deux nouveaux
aspects du personnage de Marie, ( jusque-l surtout considre pour son rle minent dans lIncarnation) : la Dormition et la Vierge au pied de la Croix, gmissante et sourante, cf. A. Cameron, Christianity, pp. 104106.
316
928, 1116. Il faut noter ici la description fort intressante du crmonial
oriental du deuil, issu du fond des ges paens, o le rle de la lamentation est
dvolu la femme. Cette tradition est reste la mme avec le christianisme, cf.
M. Alexiou, The Ritual Lament in Greek Tradition, Cambridge, 1974, pp. 2435. On
peut se demander dans quelle mesure Grgoire ne rcuse pas ici des pratiques funbres peu dignes de lesprance des chrtiens. Pour la Mre du Discours 15 en eet,
ne pas pleurer ses enfants, cest les aimer (928, 2627). Ce refus de lattitude de
242
deuil se retrouve dans la Passion de Perptue et Flicit, 20, 5 : Perptue sattache les
cheveux au moment de mourir de manire ne pas paratre en deuil lheure
de son triomphe (ne in sua gloria plangere videretur) , d. H. Musurillo, The Acts, p. 128.
317
928, 1118.
318
Cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, p. 405. Pour Arist., Rht. III, 1413 a 30,
b 1, lhyperbole sert traduire une motion forte.
319
916, 4041917, 1.
320
928, 13.
321
928, 3032.
322
Niob, lle de Tantale et femme dAmphion, eut six garons et six lles,
quelle perdit tous du fait du courroux dApollon et dArtmis, cette dernire stant ousque quelle se prtendt suprieure leur mre Lt, qui navait que deux
enfants, du fait de la multitude de sa progniture, cf. Iliade XXIV, vv. 599620,
d. P. Mazon, Paris, 1939, pp. 161162. Incarnant la douleur par excellence, son
mythe fut repris dans toute lAntiquit, cf. A. Moreau, La Niob dEschyle , Revue
des Etudes grecques 108, 1995, pp. 288307.
323
Tnaw n epoi lgouw Nibh keimnvn tn padvn, d. H. Rabe, Leipzig,
1926, p. 35, l. 15, cf. H. Maguire, Art and Eloquence in Byzantium, Princeton, 1981,
p. 93.
324
Ka diairseiw nt kefalavn tow tris xrnoiw, nestti, parxhkti ka
mllonti, d. H. Rabe, p. 35, l. 13.
243
325
p. 35, l. 17.
326
p. 36, l. 9.
327
Po trpvmai ; Tnvn nyjomai ; Poow rksei moi tfow prw lvn padvn
keimnvn leyron, d. H. Rabe, p. 36, l. 14 sq.
328
Libanios, Progymnasmata, VIII, 391196, d. R. Foerster, Teubner, 19031927,
red. Hildesheim, 1963. Voir M. Salon, La technique de lthope et son application au
thme de la mre tragique, Mmoire de matrise de Lettres classiques, sous la direction
de L. Brottier, Universit de Poitiers, 1997, pp. 147149.
329
Le modle de Niob comme mre ayant perdu ses enfants devait tre dominant grce sa prsence la fois dans lIliade et dans les Exercices prparatoires, rendant marginale lattitude dune Praxitha, mre ayant sacri sa lle avec une re
abngation, dont les paroles sont imagines dans lErechte dEuripide, pice perdue
et connue peu prs seulement par le passage conserv dans le Contre Locrate 100,
de Lycurgue, (d. F. Durrbach, Paris, 1932), cf. supra, p. 205, n. 59.
330
928, 3840.
331
928, 3842 (Lam. 4, 7).
332
Ce livret est attribu Jrmie par la Septante et la Vulgate, daprs les indications de 2 Chron. 35, 25 selon lesquelles Jrmie composa une lamentation sur
Josias, consigne dans les Lamentations (texte en ralit absent des Lamentations telles
quelles nous sont parvenues et considr comme perdu). La citation de Grgoire
pourrait tre une allusion la liturgie juive sur les Maccabes, dont les chrtiens
prennent la succession, cf. supra, pp. 6465.
244
245
4 M
621,
621,
929,
932,
621,
621,
14, 20.
914.
17.
56.
3637.
2133.
2125.
246
Dans les Homlies sur Anne, Chrysostome expose le mme thme : duquer, cest donner des enfants Dieu en les levant la vertu. Les
hommes et les pres peuvent donc aussi imiter Anne.348
2. La virilit
a. La mtaphore de la femme virile
Faible parce que mre, la mre des Maccabes lest galement
parce quelle est femme. Quoique philosophe, elle tait mre.
Quoique remplie de lamour de Dieu, elle tait revtue de chair.
Quoique courageuse, elle devait composer avec une nature de femme ,
dit delle Chrysostome.349 Ds lors, le dpassement non plus seulement de sa maternit, mais galement de sa fminit, deviennent des
lieux de lloge. Dans le Discours 15, la description du courage de la
Mre culmine ainsi dans lloge de sa virilit : me virile dans un
corps de femme ( cuxw ndreaw n gunaike t smati) ! 350
Dans lHomlie 1, Jean se demande si, tant donn sa capacit
sourir, on peut encore appeler femme la mre des martyrs (e ge
gunaka de atn kalen).351
Le thme est dj prsent dans 2 M o lhrosme de la mre
des Maccabes, consistant assister352 avec vaillance la mort de
ses ls, non seulement sans chir, mais en les encourageant aronter le martyre, est magni comme lexpression dun courage viril :
Elle exhortait chacun deux dans la langue de ses pres et, remplie
des plus nobles sentiments, elle animait dun mle courage son temprament fminin353.
348
Homlie sur Anne 1 (PG 54, 636638, prdication qui comporte la mme utilisation de la parabole de la veuve). Le thme revient galement par allusion dans
lHomlie 3 de la mme srie. Chez Origne, la gure dAbraham sert galement
de modle pour une paternit dtache des aections charnelles, cf. Homlies sur la
Gense, VIII, 7, introd. H. de Lubac et L. Doutreleau, d. W. A. Baehrens, trad.
L. Doutreleau, SC 7 bis, pp. 224229.
349
620, 3338.
350
916, 29. On voit bien par le contexte quil faut traduire ici ndrea par virilit, selon le sens que lui confre ltymologie, et non par courage.
351
621, 3335.
352
Les deux textes insistent sur limportance de la vision (2 M 7, 20 et 4 M 15,
1415, 1920, 24 ; 16, 1, 3).
353
tn ylun logismn rseni yum diegerasa, 2 M 7, 21.
247
354
4 M 15, 23. Dans ce contexte, et en partie grce la proximit drrnvn,
il semble qundreiotra retrouve son sens tymologique de courage viril, cf. J. W.
van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 227 et 234. Sur lndrea de la mre des
Maccabes comme vertu stocienne, voir lanalyse de R. D. Young, The Woman
with the Soul of Abraham , pp. 7071 et 7778.
355
rrnvn prw karteran gennaiotra, ka ndrn prw pomonn ndreiotra,
4 M 15, 30. Voir aussi 4 M 16, 14.
356
Sur la faiblesse comme principe constitutif de la femme dans lAntiquit, voir
le vaste panorama dU. Mattioli, Asyneia e ndrea, pp. 1186. Ici intervient tout
le dbat autour de la notion de gender (voir P. Schmitt-Pantel, LHistoire des
femmes en histoire ancienne aujourdhui , Histoire des femmes en Occident, dir.
G. Duby et M. Perrot, Paris, 1991, pp. 497498) et de la place des femmes dans
lEglise, tudie notamment par K. E. Brresen, Subordination et Equivalence. Nature et
rle de la femme daprs Augustin et Thomas dAquin, Oslo-Paris, 1968, repris dans In
defense of Augustine : How femina is homo ?, Collectanea augustiniana, Mlanges T. J.
van Bavel, d. B. Bruning, M. Lamberrigts, J. van Houtem, Louvain, 1990, pp.
411428 ; R. R. Ruether (d.), Religion and Sexism : Images of Woman in the Jewish and
Christian Traditions, New York, 1974 ; R. R. Ruether et E. Mc Loughlin, Women of
Spirit. Female leadership in the Jewish and Christian Traditions, New York, 1979 ; E. Clark,
Jerome, Chrysostom and Friends, Lewiston-New York, 1979 ; E. Schlsser-Fiorenza, In
Memory of Her, New York, 1983, trad. fr. En mmoire delle. Essai de reconstruction des
origines chrtiennes selon la thologie fministe, Paris, 1986 ; E. Clark, Women in the Early
Church, Wilmington, 1983 (recueil de textes) ; E. Clark, Ascetic Piety and Womens Faith,
Essays on Late Ancient Christianity, Studies in Women and Religion 20, Lewiston-Queenston,
1986 ; K. Aspegren, The Male Woman: a Feminine Ideal in the Early Church, d.
R. Kieer, Uppsala, 1990 ; E. Clark, Women in Late Antiquity, Pagan and Christian
Lifestyles, Oxford, 1993 ; L. James (d.), Women, Men and Eunuchs. Gender in Byzantium,
Londres et New York, 1997 ; Fr. Thbaud, Ecrire lhistoire des femmes, Paris, 1998.
357
Aristote, Histoire des animaux, 608 a, d. trad. P. Louis, Paris, 1969, p. 64 ; Pol.
1277 b 20 : Un homme passerait pour lche sil ntait courageux que comme
une femme , (d. et trad. J. Aubonnet, Paris, 1971, p. 62).
248
249
Palestine, an Inquiry into Image and Status, XIII, (Texte und Studien zum Antiken
Judentum 44), Tbingen, 1994.
362
Ed.-trad. A. Pelletier, Paris, 1972, pp. 288289.
363
Cf. Sir 26, 2 ; 28, 15 et Prov 31, 10 : gunaka ndrean tw ersei ; cf.
U. Mattioli, Asyneia e ndrea, pp. 115116 et M. Alexandre De lannonce du
royaume , p. 446. Ce qualicatif perdure dans la tradition chrtienne pour louer
une femme de bien, sans quil soit fait spciquement allusion son courage.
Origne, dans le Trait sur la Prire, II, 1, salue Tatiana, laquelle le trait sadresse
en mme temps qu Ambroise, en la louant dtre trs belle et trs vaillante .
364
Cf. U. Mattioli, Asyneia e ndrea, p. 119.
365
Cor 6, 2, d-trad. A. Jaubert, SC 167, p. 111. Cf. O. Perler, Das Vierte
Makkaberbuch , pp. 6566, J. W. van Henten, Maccabean martyrs, pp. 706707.
366
Beaucoup de femmes rendues fortes par la grce de Dieu, ont accompli bien
des actions viriles. Polla gunakew ndunamvyesai di tw xritow to yeo
petelsanto poll ndrea, 55, 3, d. et trad. A. Jaubert, SC 167.
367
Sur son caractre universel en tout cas, voir K. Vogt, Becoming Male :
a Gnostic and Early Christian Metaphor , Image of Gods and Genders, d. K. E.
Borressen, Oslo, 1991, pp. 183184.
368
Passio Perpetuae, 10, 7, d. et trad. J. Amat, SC 417, p. 139, cf. U. Mattioli,
Asyneia e ndrea, pp. 147149 et larticle classique sur Perptue de L. Robert,
Une vision de Perptue, martyre Carthage en 203 , CRAI, Acadmie des
Inscriptions et Belles-Lettres, Paris, 1982, pp. 228276. Pour dautres exemples de
femmes martyres, voir par exemple les Actes de Paul et Thcle 40, comments par
Fr. Cardman, Acts of the Women Martyrs , Anglican Theological Review, 70, 1988,
pp. 144150 ; E. G. Hinson, Women among the Martyrs , Studia Patristica 25,
d. E. A. Livingstone, Berlin, 1993, p. 424 ; J. Anson, The Female Transvestite in
Early Monasticism : the Origin and Development of a Motif , Viator 5, 1974, p. 10.
369
Passio Perpetuae 18, 2, cf. lanalyse de J. B. Perkins, The Passion of Perpetua ,
p. 845. La Plagie de Jean Chrysostome, gne par limpudeur des regards qui
lattendaient, (elle refuse de sexposer la licence des regards (od gensyai yatron
250
kolstoiw fyalmow) (PG 50, 579, l. 3839) et aux regards libertins dun juge
(id., 585, l. 46)) a prfr se donner la mort.
370
Stromates IV, 48, 1 propos dun personnage de la tragdie grecque. Cet
auteur, qui sattache dans cet ouvrage relier martyre et pratique de la philosophie, consacre plusieurs dveloppements au fait que les femmes sont capables de
vertu autant que les hommes, invoquant cet eet des exemples tirs de la Bible,
mais aussi de lhistoire grecque (5863, 118123). Voir aussi Stromates VI, 100, 3,
SC 446, p. 261.
371
Eusbe de Csare, Mart. Pal. VIII, 5, d. et trad. G. Bardy, SC 55, p. 146.
372
Eusbe de Csare, Mart. Pal. VIII, 6, SC 55, p. 146.
373
Eusbe de Csare, Mart. Pal. VIII, 8, SC 55, p. 147.
374
PG 50, 688, 5.
375
PG 50, 585, 12. Le texte grec de cette homlie, peut-tre pseudo-chrysostomienne (cf. CPG 4509), est perdu.
251
635, 56.
Basile de Csare, Homlie sur Juliette, 1 (PG 31, 237), cf. E. G. Hinson,
Women , p. 427, U. Mattioli, Asyneia e ndrea, pp. 151152, M. Girardi,
Basilio di Cesarea e il culto dei martiri nel IV secolo. Scrittura e traditione, Quaderni di
Vetera christianorum 21, Bari, 1990, p. 89. Le mme motif est repris dans la
Vie de Macrine de Grgoire de Nysse 1, 14, (d. et trad. P. Maraval, SC 178, p. 141).
378
Serm. Denis 16, 7. Pour un autre exemple latin, voir Paulin de Nole, Ep. 29,
6 : at quam tandem feminam si feminam dici licet, tam viriliter christianam, (cf. U. Mattioli,
Asyneia e ndrea, p. 151, n. 28).
379
Ed.-trad. D. Gorce, SC 90, Paris, 1962, pp. 200203 qui renvoie galement
Palladius, Historia Lausiaca, 117 ( jai cru devoir faire mention des femmes viriles et distingues (gunaikn ndrevn ka esxhmnvn)), dont se fait cho Socrate,
H. E. IV, 23. Pour dautres exemples de cette transformation hagiographique, voir
K. Vogt, Becoming male , p. 182 et N. Delierneux, Virilit physique et saintet fminine dans lhagiographie orientale du IV au VII sicle , Byzantion 67,
1997, pp. 179243.
380
On trouve, linverse, la ncessit pour un homme dobtenir une me fminine sil veut cultiver les vertus monastiques telles que la chastet, le silence, lobissance, lhumilit, la clture, cf. V. E. F. Harrison, A Gender Reversal in Gregory
of Nyssas First Homily on the Song of Songs , Studia Patristica 27, Louvain, 1993, pp.
3438.
377
252
4 M 14, 11.
Lycurgue, Contre Locrate, 101, d-trad. F. Durrbach, Paris, 1932, p. 67.
383
Dmosthne, Epitaphios LX, 29, in Discours dapparat (Epitaphios, Eroticos), d. et
trad. R. Clavaud, Paris, 2002, p. 63. U. Mattioli, Asyneia e ndrea, p. 99, met
en rapport ce texte avec le passage du Contre Locrate cit ci-dessus, en soulignant
que la typologie de la virilit sy trouve associe un mythe vhiculant un sacrice volontaire.
384
Cit par E. Nodet, La crise maccabenne, pp. 5354, daprs ldition critique
de V. M. Istrin, A. Vaillant et P. Pascal, La Prise de Jrusalem de Josphe le Juif,
Paris, Institut dEtudes slaves, 2 vol., 19341938. Il est noter que lthope prononce par les protagonistes, dont est extrait ce passage, possde de nombreux traits
communs avec les thopes de 4 M et du Discours 15 de Grgoire de Nazianze.
382
253
Par lexemple dune femme comme cette mre, Chrysostome dmontre que lopposition entre lhomme et la femme nest quune question de nature, appele tre domine par les vertus morales.388
3. Une mre inhumaine ?
a. Ractions de la postrit
Pas une larme naura t verse par la Mre des Maccabes, pas
une plainte ne sera sortie de sa bouche. Non contents de faire de
cette femme un monstre de pit, Grgoire et Jean concentrent sur
ce personnage paradoxal la plupart des amplications et des hyperboles
385
Chrysostome souligne combien la femme est objet de bien des accusations ,
sexe accus et dcri , devenu tel non par nature, mais par choix et par nonchalance , Hom. 4 sur Anne, PG 54, 663.
386
Dans lHom. sur sainte Drosis, il dclare admirer le martyre surtout quand des
femmes y ont particip, sous-entendant la raret de lvnement (PG 50, 687, 44).
387
Jean Chrysostome, De studio praesentium 5, PG 63, 488, 30 s, trad. C. Broc,
Figures fminines du Nouveau Testament dans luvre de Jean Chrysostome. Exgse et pastorale,
thse dactylographie, Paris, Universit de Paris-IV Sorbonne, 1996, p. 537,
laquelle nous renvoyons pour ltude du fonctionnement de cet exemple dans cette
homlie (pp. 534537).
388
Ce raisonnement est prsent chez Clment dAlexandrie, pour qui hommes
et femmes sont gaux par lme dfaut de ltre par la nature (Stromates IV, 5960,
118123).
254
389
390
391
392
393
394
395
396
397
626, 34.
626, 410.
626, 1118.
917, 1516.
Cf. 4 M 15, 1415.
929, 12.
928, 58.
Th. E. Ameringer, The Stylistic Inuence, p. 40.
H. Delehaye, Les Passions, p. 205.
255
398
Le rle de lhyperbole dans le discours pidictique est prminent. L. Pernot
observe que cette gure est consubstantielle lloge dans la mesure o elle contribue, par sa fonction damplication, au but gnral du discours, lui-mme vaste
amplication du sujet lou (cf. L. Pernot, La rhtorique de lloge, pp. 403410). Lhyperbole se prsente ds lloge dans la thmatique de la dicult du sujet traiter.
Dans largumentation, elle peut passer par les comparaisons, les superlatifs, les descriptions, toutes gures contribuant lexagration. Le Discours 15 est caractris
par une esthtique hyperbolique diuse, connant le plus souvent loxymoron et
au paradoxe. Ces techniques permettent au mieux aux orateurs chrtiens dexprimer le caractre supranaturel de la religion, cf. Th. Ameringer, The Stylistic Inuence,
p. 35 et M. Harl, Le langage de lexprience religieuse , pp. 4445. Le procd convient particulirement la description du martyre, acte extraordinaire par
excellence.
399
Cf. infra, p. 270, la remarque de Lon le Grand sur le plaisir ressenti par
lauditoire laudition de la lecture de la passion des Maccabes.
400
916, 1112.
401
916, 1419.
402
921, 2530.
403
Voir pp. 259268 lanalyse de la karteria des martyrs.
256
404
405
406
407
408
409
410
928,
4 M
917,
619,
620,
620,
620,
2127.
13, 19, 27.
32. Cf. 4 M 17, 1.
5556.
1113.
3335, voir supra, p. 229.
4650, voir supra, p. 232.
257
411
PG 56, 301302 (trad. J. Bareille). On retrouve chez Lon le Grand le mme
thme, (cf. E. Rebillard, In hora mortis , pp. 115116).
CHAPITRE 3
Il souligne ici la double dimension du martyre qui requiert un engagement du corps, mais aussi une prise de parole publique, lieu de
la confession de foi.2 Grgoire loue en Elazar celui qui a montr
le meilleur exemple et par la parole et par laction (lg ka rg).
Les frres ne sont pas moins frres par lme que par le corps .3
Dans 4 M, Elazar proclame la fois sa volont de se battre sur le
plan intellectuel et physique : Je ne te trahirai pas, Loi ducatrice, et je ne te dsavouerai pas, endurance bien-aime 4, sexhortet-il lui-mme, faisant appel la fois ses forces morales, alimentes
par lducation, et ses forces physiques, dant les pressions du
1
Ap totvn atow tn =hmtvn nakhrttv, p totvn t brabeon tw
nkhw rpsantew, p tn lamprn dramon to marturou stfanon, t tn
=hmtvn molog& tn di tn pragmtvn prosyntew, Lettre dexil Olympias sur
la question Que personne ne peut sourir de tort que de son propre fait , 17, d. et trad.
A.-M. Malingrey, SC 103, p. 141. Voir lanalyse de la lettre dans E. A. de Mendieta,
Lamplication dun thme socratique et stocien , pp. 353381.
2
Selon la thologie orignienne, la confession de foi est ce qui distingue le martyre du simple fait de donner sa vie, cf. T. W. Manson, Martyrs and Martyrdom ,
Bulletin of John Rylands Library 39, 1957, p. 481, et E. Lohmeier, Lide de martyre , p. 123, pour qui la parole est lacte premier chez le peuple juif, ce dont les
Actes gardent la trace, proclamant Dieu devant le monde hostile (pp. 128130).
3
916, 9.
4
4 M 5, 34.
259
4 M 5, 38.
Cf. H. Delehaye, Les Passions, pp. 216221. Ces descriptions composent aussi
le topos de la mort, dont J. Mossay, La mort, pp. 2223, observe quil peut prendre la place du topos des vertus et des actes accomplis, occupant alors une grande
partie de lloge comme dans le cas des Maccabes.
7
Il sagit ici probablement de lune des inuences les plus remarquables de 4
M sur la littrature martyrologique. Cf. W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 20 et J.-P.
Callu, Le jardin des supplices , p. 334, n. 88.
8
916, 11, 17.
9
922, 30. Les strblai ou cabestans, sont des appareils poulies destins la
distension ou la torsion des victimes, cf. M. Halm-Tisserant, Ralits et imaginaire,
pp. 4546, qui prcise, p. 119, que, par drivation, le mot dsigne la torture ellemme, comme en 4 M 15, 24. A lorigine, la torture est un moyen dinquisition,
non un chtiment, cf. H. Delehaye, Les Passions, p. 274.
10
624, 5.
11
624, 50 ; 625, 4.
12
917, 514, voir supra, p. 228.
13
626, 1022. Cf. 4 M 15, 1920.
6
260
14
L. Spengel, Rhetores graeci, t. II, p. 16, trad. L. Brottier, in Jean Chrysostome,
Sermons sur la Gense, SC 433, p. 63, n. 2.
15
Cyrille dAlexandrie, Ad Acacium episc. Scythopolis (Ep. 41), PG 77, 220 et Grgoire
de Nysse, De deitate lii et spiritus sancti et de Abrahamo, PG 46, 553576, cf. M. Harl,
La ligature , pp. 470471 qui renvoie A. Grabar, Recherches sur les sources juives de lart palochrtien , Cahiers archologiques, Paris, 1968, p. 758, et
I. Speyart van Woerden, The Iconography of the Sacrice of Abraham , Vigiliae
Christianae 15, 1961, pp. 214255 pour son inventaire des reprsentations du sacrice
dans lart juif et chrtien. Sur liconographie des martyrs, voir plus gnralement
K. Weitzmann, Cyclic Illustration in Byzantine Manuscripts , Byzantine Books and
Bookmen, Dumbarton Oaks, Center for Byzantine Studies, 1975, pp. 69109 (plus
spcialement sur les homlies de Grgoire de Nazianze, pp. 93 sq.). Sur les reprsentations juives, voir C. H. Kraeling et alii, The Excavations at Dura-Europos, Final
Report VII, Part. 1 : The Synagogue. New Haven, 1956 (particulirement sur liconographie des scnes bibliques des synagogues pp. 398462), R. Du Mesnil Du Buisson,
Les peintures de la synagogue de Doura-Europos 245256 ap. J.-C., Rome, 1939, qui numre les plus anciennes reprsentations de lAncien Testament (Sainte-Marie-Majeure,
la Gense de Vienne, le Rouleau de Josu, le Pentateuque Ashburnam, la Bible de Cotton de
la Bibliothque marcienne). H. Leclercq, dans son article Catacombes (art des) ,
DACL, Paris, 1922, col. 2476, rpertorie les scnes les plus reprsentes des catacombes : Mose faisant sortir leau du rocher (68 scnes), Jonas et la baleine (58),
Daniel et les lions (40), No (33), le sacrice dIsaac (22), les Trois enfants dans la
fournaise (17), Mose sur le Sina (15), Job insult par ses amis (11). On cherchera
en vain les Maccabes.
16
Cf. H. Maguire, Art and eloquence, p. 9.
17
V. E. F. Harrison, Word as Icon in Greek Patristic Theology , Sobornost 10,
1988, pp. 3940 et 47.
261
262
263
Dans 4 M, lattitude du martyr face au supplice est tout entire rsume dans cette description dElazar :
Mais il endurait les sourances, mprisait la contrainte et restait fort
parmi les tourments.29
Le mpris des sourances est clbr comme la preuve de la domination des passions par la raison :
Car eux tous, cest par le mpris des sourances (pnvn peridntew)
jusqu la mort quils ont prouv que la raison domine les passions.30
form lhomme sa naissance et qui prside lorigine de toute chose, vous rendra-t-il dans sa misricorde et lesprit et la vie parce que vous vous mprisez maintenant vous-mmes pour lamour de ses lois ) et 7, 36.
29
4 M 6, 9.
30
4 M 1, 9.
31
4 M 5, 23 ; 16, 23.
32
4 M 10, 2 et 11, 15. Lalliance dune ducation philosophique et de la capacit rsister aux sourances nest pas sans rappeler lducation spartiate, remarque J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 288.
33
4 M 10, 10 ; 11, 2, 12, 20. On trouve galement cette ide exprime dans
les rcits de morts de philosophes : Socrate, Znon dEle, Anaxarque dAbdre, cf.
J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 273, n. 20.
34
4 M 16, 19.
35
Sur la vertu comme condition essentielle de lloge des Maccabes, voir D. A.
deSilva, The Noble Contest , pp. 37 et 54. Sur la connotation religieuse et politique dret dans 2 M et 4 M, voir J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 231.
36
Dans les premiers Actes des martyrs, limpassibilit des protagonistes est le fait
de lintervention du Christ, sourant la place des martyrs. Papylus de Thyatire
dclare : Ces tourments nexistent pas. Moi, je ne sens nulle douleur car il y a
quelquun qui me rend fort, en moi soure quelquun que tu ne peux voir (haec
vexationes nullae sunt. Ego autem nullum senio dolorem qui est qui me confortat ; patitur in me,
quem tu videre non poteris), Acta Carpi, Papyli et Agathonices, recension latine, 3, 6, d.
H. Musurillo, The Acts, pp. 3233. De mme, cest le Christ qui soure en Sanctus,
demeur inbranlable sous les tortures, Lettre sur les Martyrs de Lyon, in Eusbe de
Csare, H. E., V, 1, 2223), cf. V. Saxer, Leons bibliques , pp. 205 et 210111.)
A son gelier qui la nargue propos des douleurs de lenfantement, Flicit rpond :
264
sadresse ses ls comme des tres presque sans corps dans des
corps (smatoi sxedn n smasin) .37 Labsence demprise des tortures sur les martyrs sexprime par limage dune dmatrialisation
corporelle. Dans le Contre Julien, Grgoire voque de mme ceux
qui ont rsist avec ardeur au feu, au fer, aux btes froces, aux
tyrans, aux tourments quon leur faisait subir ou dont on les menaait, comme si les coups taient tombs sur un autre corps ou sils
avaient t dpourvus de corps (sper n llotroiw smasin
smatoi) .38 Dans lloge funbre de Basile, il fait dire ce dernier, en butte aux menaces du Prfet Modeste :
Quant aux tortures, sur quoi auraient-elles prise, l o il ny a pas de
corps (ok ntow smatow) ?39
Maintenant, cest moi qui soure ce que je soure. Mais l-bas, un autre sera en
moi, qui sourira pour moi, parce que cest pour lui que je sourirai , (modo ego
patior quod patior ; illic autemaluis erit in me qui patietur pro me quia et ego pro illo passura
sum), Passion de Perptue et Flicit, 15, 6, d. H. Musurillo, The Acts, pp. 122123.
Sans vritablement dclarer que sa sourance sera annihile lors du martyre, elle
exprime la certitude quil sagira dun autre type de sourance, pris en charge par
la prsence divine en elle. Dans lhagiographie postrieure, on en arrive une insensibilit miraculeuse, cf. H. Delehaye, Les Passions, pp. 291 sq.
37
925, 23.
38
Disc. 4, 69, SC 309, pp. 178179.
39
Disc. 43, 49, SC 384, p. 231.
265
266
Il sagit ici dun topos des actes des martyrs et des pangyriques o,
sur un mode interrogatif, les victimes en appellent une acclration et une intensication du supplice directement calqu sur 4
M. Le premier frre scrie : Pourquoi tardes-tu, tyran ? (t mlleiw,
tranne ;) 48, tandis que le quatrime apostrophe : Tyran, invente
des nouveaux supplices (pinei, tranne, basnouw) .49 La formule
est clbre au point dtre indiremment place dans la bouche du
tyran ou des victimes. Dans le pangyrique de Gordius, Basile de
Csare fait dire au gouverneur mis hors de lui par la rsistance de
Gordius :
Appelez les bourreaux, dit-il. O sont les plombs? O sont les fouets?
Quon lattache la roue, quon le torture sur le chevalet, quon amne
les instruments du supplice, les btes, le feu, lpe, la croix, quon
prpare une fosse !50
43
44
45
46
47
48
49
50
916, 919.
925, 13, cf. aussi 929, 29 et 3536.
931, 35.
Le supplice des btes est absent de 4 M.
921, 2630.
4 M 9, 1.
4 M 10, 16.
Klei, fhs, dhmouw. Po d a molubdew ; po d a mstigew ; Ep troxo
267
Ce quoi le martyr rpond, sadressant aux bourreaux : Quattendez-vous [...] ? Pourquoi restez-vous immobiles? 51
Dans toute la tradition martyrologique, le martyre nest pas une
mort subie mais une mort volontaire, considre comme bnque
au point de susciter la joie des condamns.52 Dans 2 M, le troisime
frre soumet lui-mme sa langue et ses mains aux bourreaux.53 Elazar
exprime la joie de sourir avant de se rendre lui-mme la
bastonnade :
Au Seigneur qui a la science sainte, il est manifeste que, pouvant
chapper la mort, jendure sous les btons des douleurs cruelles pour
mon corps, mais quen mon me je les soure avec joie cause de
la crainte quIl minspire.54
Le sentiment attribu au martyr est linverse de la raction attendue. On la vu avec le personnage de la Mre qui, bien loin de prononcer une oraison funbre sur ses ls morts, sadonne une action
de grces. Dans la mme veine, Grgoire prte ailleurs Basile de
Csare ces paroles adresses Modeste :
Feu, glaive, btes froces et crochets qui dchirent les chairs font nos
dlices plus quils ne nous pouvantent.55
268
56
tn kenvn n lgoiw snesin (...) filosofen n taw pokrsesi prw tw
to dikontow peilw), 917, 2530.
57
917, 2527. Il faut probablement minimiser cette hirarchie. En eet, la comparaison sert de transition, et selon un procd rcurrent dans le discours, Grgoire
annonce comme suprieur en importance au prcdent tout dveloppement nouveau.
58
Ces discours se distinguent nettement, par leur ampleur, des paroles prononces par les uns et les autres dans 2 M.
59
4 M 5, 613 ; 8, 511.
60
4 M 5, 1638.
61
4 M 8, 1726 ; 9, 19 ; 13, 918.
62
4 M 16, 611, 1623.
63
Le mot philosophia, quand il est appliqu au discours, peut renvoyer chez lui
une mditation, un enseignement, une interprtation spirituelle. Dans lEloge de
Basile, Grgoire a montr combien les discours loquents taient les auxiliaires de
la philosophie chrtienne (Disc. 43, 13, 4). La religion chrtienne est dnie par
lexpression notre philosophie . Elle allie apprentissage de la doctrine mais aussi
mise en pratique des vertus, grce auxquelles on parvient la pit (Disc. 4, 23).
Le mot est galement souvent utilis pour parler dun personnage de lAncien
Testament, transmettant le message de Dieu, par exemple dans le Contre Julien (Disc.
4, 4, 12, SC 309, pp. 104105), cf. A.-M. Malingrey, Philosophia, pp. 251252.
269
sajoute une dimension polmique et apologtique propre aux thopes des rcits de martyres, o, dans une vritable dialectique, les
arguments des deux parties sont tour tour exposs ou rfuts.64 Le
mot recouvre alors le fait de professer sa foi dans le cadre de linterrogatoire public.65
Aprs lkfrasiw des tortures, les thopes contribuent leur tour
pleinement lactualisation de la situation de martyre. Bien quon
nen trouve gure laveu, il ne fait pas de doute que la rhtorique
emprunte cette forme bien particulire de discours la technique
dramatique , souligne B. Schouler.66 A la dimension dlibrative,
sajoute une dimension esthtique proche de leet thtral, pobablement destine crer, aux cts des autres eets rhtoriques, une
impression marquante sur lauditoire due lessai de reconstruction
du rel. Par leur impact direct sur lauditoire, les paroles des martyrs deviennent alors le lieu privilgi de la parnse. D. A. deSilva
a montr comment les thopes de 4 M vhiculaient une fonction
de conseil dans la mesure o elles renferment des vues sur le bienfond de laction,67 ce qui reste valable pour les thopes du Discours
15, o cette fonction est pointe du doigt par Grgoire qui ne cesse
darmer la valeur parntique et exemplaire des paroles quil prte
aux martyrs. Le rle denseignement des discours est soulign ds
lexorde.68 Les discours des ls, qualis de martyrologiques (lgvn
marturikn), sont donns en modles rpter dans les circonstances
du martyre.69 A la n de son discours daction de grces, la Mre
se donne en exemple aux mres et aux enfants.70 La fonction classique
de la gure, qui reste une gure dautorit, par laquelle lorateur
64
A.-M. Malingrey, Philosophia, pp. 278279, note ce sens du mot, mais sans parler spciquement du contexte martyrial.
65
Cette dnition nexclut pas que la philosophie soit galement une vertu dcrite
dans la domination de la sourance cause par le martyre, comme cest le cas de
la mre des Maccabes dans lhomlie de Jean.
66
B. Schouler, La tradition hellnique chez Libanios, Paris, 1984, p. 119.
67
D. A. deSilva, The Noble Contest , pp. 3943, sest interrog sur la fonction des dialogues entre le tyran et les martyrs dans 4 M, ainsi que sur lopposition entre vrais discours et discours ctifs. Il lui est apparu que les thopes
vhiculaient une discussion sur les avantages et inconvnients dtre obissant la
Torah (fonction dlibrative), l o le reste du trait tait destin la narration des
faits et lloge des martyrs (fonction pidictique).
68
913, 89.
69
920, 25 et 8.
70
929, 58. Voir supra, p. 142, le rapport entre la valeur exemplaire donne
ces discours et le contexte de la perscution de Julien.
270
71
271
272
79
On y trouve la mtaphore agonistique (le martyr est un athlte (1, 2, 3) qui
doit se prparer comme pour des jeux (18), le prix gagner (yma) tant limmortalit et la vie ternelle (2)), limage de la couronne de limmortalit (17 et 19) et
la mtaphore militaire (6).
80
Z. Stewart, Greek Crowns , p. 122.
81
Le vocabulaire agonistique commun aux deux crits a t tudi par O. Perler,
Das Vierte Makkaberbuch , pp. 6768.
82
Ch. 18 31, cf. G. Lomiento, Aylhtw tw lhyeaw , Vetera Christianorum,
1, 1964, pp. 112128 et I Topoi nell Exhortatio ad martyrium di Origene , id.,
pp. 91111.
83
Pour V. Saxer, Bible et hagiographie, p. 40, 4 M a sans doute dtermin lemploi
et la signication du vocabulaire de la lutte dans les crits no-testamentaires.
84
Cf. Z. Stewart, Greek Crowns , p. 124.
85
Voir aussi Sag. 4, 2.
86
Cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 55 ; B. Dehandschutter, Martyrium
und Agon , p. 219.
87
4 M 6, 10 ; 11, 20 ; 13, 15 ; 15, 29 ; 17, 1216.
88
4 M 9, 24 ; 17, 23.
89
J. W. van Henten, The Maccabean martyrs, pp. 119120 et 235238 ; D. A.
deSilva, The Noble Contest , pp. 5455 ; Z. Stewart, Greek Crowns , p. 124.
90
4 M 9, 15, 31 ; 10, 10 ; 11, 2 ; 12, 11.
91
4 M 1, 9 ; 5, 27 ; 6, 9 ; 9, 6 ; 13, 1 ; 14, 1, 11.
92
4 M 6, 2 et 7.
273
274
collectif au sens de yeata dans un contexte sportif (cf. PG 52, 553, 110 ; 53, 163,
20 ; 54, 567, 47 ; 55, 70, 114).
101
618, 20619, 60.
102
Cf. 1 Pi 5, 4. Voir galement, Origne, Exhortation au martyre 23, et Jean
Chrysostome, Hom. sur la Gense 12, 1, PG 54, 386.
103
619, 2634.
275
Le combat nest pas celui que lon croit voir : il noppose pas des
hommes entre eux, mais des hommes et les puissances surnaturelles
que sont les dmons.104 Les martyrs ne sont pas faibles comme ils
le paraissent, mais forts de la foi et de lassistance du Christ agissant en eux. Cest pourquoi celui qui est mis en contact avec leurs
actes, ne doit pas considrer ce qui apparat du dehors, ce quil voit
de ses yeux en surface, mais pntrer lintrieur des choses, non
plus par les sens, mais par la rexion. La mtaphore de lagon se
trouve ainsi totalement renouvele. A travers elle, Chrysostome proclame luniversalit du christianisme105 et le triomphe de la faiblesse
des tres en dpit des apparences du monde visible.
Ce paradoxe a pu trouver un cho particulier dans la tradition
martyrologique grce la prdication paulinienne. Dans la 2e Lettre
aux Corinthiens, laptre souligne linversion des valeurs quapporte le
christianisme :
Ma grce te sut ; car la puissance se parfait dans la faiblesse (...) car
lorsque je suis fort, cest alors que je suis faible.106
104
O gr nyrpvn prw nyrpouw plh, ll nyrpvn prw damonaw
mxh : Car ce nest pas une lutte dhomme homme, mais un combat de lhomme
avec les dmons , 618, 2829. Cf. Ephes, 6, 12. On trouve la mme dnition du
martyre comme lutte contre le dmon chez Basile de Csare, Homlie sur les Quarante
martyrs, PG 31, 512 B.
105
619, 37, cf. Gal 3, 28.
106
2 Cor 12, 910.
107
2 Cor 10, 34.
108
Le triomphe de Blandine sur la douleur malgr sa faiblesse est la preuve de
la puissance du Christ en elle (17), cf. supra, pp. 7374.
276
La rsistance des martyrs, parmi lesquels les tres les plus faibles,
ne sexplique pour les Chrtiens que par une intervention miraculeuse attribue au Christ. LEptre Diognte se fait lcho de cette
conviction :
Ne vois-tu pas quon jette les Chrtiens aux btes pour leur faire renier
le Seigneur et quils ne se laissent pas vaincre ? Ne vois-tu pas que
plus on fait de martyrs, plus les chrtiens se multiplient par ailleurs ?
De tels exploits ne peuvent passer pour luvre de lhomme : ils sont
les eets de la puissance de Dieu, ils sont la preuve manifeste de son
avnement.111
277
Et an que tu apprennes que la faiblesse des athltes, celle de lextrieur, fait deux des vainqueurs couronns avec encore plus dclat,
laissons le vieillard et les enfants pour conduire au milieu celle qui est
plus faible queux, la femme, la trs vieille femme, la mre des sept
enfants.113
113
619, 5054.
4 M 16, 1, cf. aussi 4 M 14, 11.
115
621, 314. Cf. J. Freudenthal, Die Flavius Josephus, p. 30. Jean adapte la comparaison au propos gnral de lhomlie : les btes sont choisies pour leur faiblesse
annonant le thme de la faiblesse de la Mre, voir supra, p. 245.
116
Lanalyse de J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, p. 212, qui voit dans les
Maccabes des tres reprsentatifs du peuple juif dans son ensemble est contestable dans la mesure o il manque prcisment le modle dominant de lhomme dans
la force de lge. Comme le montre prcisment lexgse chrtienne, les Maccabes
seraient plutt des contre-hros.
114
278
117
p mn gr tn jvyen gnvn, peid svmtvn esn o pnoi, ektvw
ndrew zugkrnontai mnoi: nyaya d, peid tw cuxw gn paw stn,
katr& t fsei t stdion ngen, katr t gnei t yatron kyhtai. (...)
ll ka nteyen kkeyen pollo o nakhruttmenoi ka stefanomenoi, na
myw di tn rgvn atn ti n Xrist Ihso ok rsen, o ylu, ti ote
fsiw, ote smatow syneia, ote lika, ote llo odn tn toiotvn mpodsai
dnait n tow tn tw esebeaw trxousi drmon (...) Di toto ka krai, ka
gunakew, ka ndrew, ka noi, ka grontew, ka doloi, ka leyeroi, ka psa
ja, ka lika pasa, ka fsiw katra prw tow gnaw pedsanto totouw,
ka odamyen odn pareblbhsan, pe proaresin gennaan esnegkan ew t
palasmata tata, PG 50, 587. Le thme est galement dans son Homlie sur les
279
121
622, 2935.
Cf. W. H. C. Frend, Martyrdom, p. 49 sq., V. Saxer, Bible et hagiographie, pp.
231237.
123
4 M 9, 79 ; 10, 1821 ; 17, 18, cf. J. Downing, Jesus and Martyrdom ,
p. 283, J. W. van Henten, Maccabean Martyrs, pp. 163184 et D. A. deSilva, The
Noble Contest , p. 53. Le thme de la rtribution est galement prsent dans
lApocalypse (Apoc. 6, 911 ; 16, 37 ; 19, 18 ; 20, 16). Th. Baumeister, Gense,
p. XVIII, note propos de ce livre que les martyrs invoquent lintervention prochaine de Dieu qui doit rtablir le droit. Lexaucement de leur prire est dcrit
sous son double aspect : chtiment divin contre les perscuteurs ; et lgard des
martyrs eux-mmes, renversement de ltat diniquit . Le rtablissement de la justice est li la victoire sur les forces sataniques, remporte par les martyrs dans le
sillage de la victoire du Christ (Apoc. 12, 1012, cf. ibid.).
124
2 M 7, 9, 11, 14, 23, 29, 36. Cf. J.-J. Lavoie, Rsurrection, anthropologie
et cration dans 2 Maccabes 7 , Scriptura 11, Montral, 1992, pp. 726.
125
4 M 7, 3 ; 14, 56 ; 15, 3 ; 16, 13 ; 18, 23, cf. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime
livre, pp. 4448.
126
928, 45, cf. aussi 916, 1419.
127
916, 16. De mme, sauvegarder sa vie serait une mauvaise victoire (tn kakn
nkhn niksvsi t m payen kindunesantew), 916, 1718.
122
280
Lantithse entre les deux mondes est agrante. Aux malheurs prsents, rpondront les batitudes futures. La peur de lapostasie ou de
linterruption brutale du martyre par le fait du tyran hantent toutefois les martyrs comme lvnement qui leur terait la rcompense.130
128
O mn on ylhta tn jvyen gnvn n t at skmmati ka palaousi,
ka niksi, ka nakhrttontai, ka stefanontai: otoi d o ylhta tw
esebeaw ox otvw: ll plaisan mn n t parnti ani, stefanontai d
n ken t mllonti: pkteusan ntaya t diabl ka periegnonto ,
nakhrttontai d ke, Jean Chrysostome, Homlie sur Julien, PG 50, 667, 2936.
La mtaphore est trs prsente chez Chrysostome. LHom. sur saint Ignace dAntioche
est tout entire btie sur la mtaphore de la couronne, chacune des vertus du saint
tant rcompense par une couronne (PG 50, 587596). Voir galement lHom. sur
Julien, 669, 2021 ; 671, 59 ; Sur sainte Drosis, id., 685, 22 ; Sur les martyrs gyptiens,
id., 696, 3.
129
Jainsyv sma, streblosyv mlh: basanizsyv w n ylhte. M moi
basknhte tw makaraw lpdow. Os gr n pitenhte t dein, tosot mezon
moi tn ntdosin projenete. Sunallgmata mn sti tata prw tn Despthn.
Ant tn mvlpvn, tn panistamnvn t smati, fvteinn nduma mn n t
nastsei panysei: nt tw timaw stfanoi, nt desmvthrou pardeisow,
nt tw met tn kakorgvn katadkhw met gglvn diagvg. Sperate poll
n mo na yersv pollaplasona, Homlie sur Gordius, PG 31, 500 C-501 A. Sur
lemploi de la mtaphore chez les Cappadociens, voir Fr.-X. Druet, Langage, p. 228,
qui renvoie, pour lorigine de limage du couronnement comme rtribution dans
lau-del, Platon, Rpublique, X, 613 c.
130
917, 23 ; 924, 911.
281
131
132
133
134
135
136
137
916, 1819.
916, 23.
925, 27. Chez Chrysostome, le ls craint que le tyran ne faiblisse (621, 4245).
622, 2935.
VII catchse baptismale, 2, SC 50 bis, pp. 229230.
Cf. lintroduction aux Stromates IV d A. van den Hoek, SC 463, pp. 1415.
Clment, Stromates IV, 13, 1, SC 463, p. 77.
282
138
talit , pp. 3637, la citation de saint Paul induit un martyre de conscience dans
le monde, ralis dans la saintet et la sincrit en Dieu , tandis que la citation
de Ps 43 (44) 23 indique que la mise mort qui se produit tout le jour renvoie
au lot de sourances du chrtien. Le chrtien peut donc participer au martyre par
une disposition commune celle des confesseurs en dehors de la situation de mourir pour la foi. Sur le martyre quotidien, voir galement Athanase, Vie dAntoine 47,
1. En Occident, le thme est prsent chez Hippolyte de Rome, Commentaire sur Daniel,
2, 38 et Cyprien, Ep. 10, 5, 12, et se dveloppe avec saint Augustin, Lon le
Grand et Grgoire le Grand (cf. E. Rebillard, In hora mortis , pp. 117118).
140
626, 44.
283
141
913, 1819, cf. 4 M 13. Voir notre analyse de cette citation dans la premire partie, pp. 3334.
142
4 M 1, 1, voir aussi 4 M 7, 4, 24 ; 16, 4 o le syntagme raison pieuse
alterne avec logismw tw esebeaw, la raison unie la pit . Sur la notion
de raison pieuse, voir J. Freudenthal, Die Flavius Josephus, p. 63, A. Dupont-Sommer,
Le Quatrime livre, pp. 13 et 3338, S. Lauer, Eusebes Logismos in IV Macc. ,
The Journal of Jewish Studies 6, 1955, 170171, U. Breitenstein, Beobachtungen, pp.
168171 et 179, J. C. H. Lebram, Die literarische Form , p. 81, J. W. van
Henten, Maccabean Martyrs, pp. 280284 et D. A. deSilva, The Noble Contest ,
pp. 3539.
143
4 M 1, 15. A. Dupont-Sommer, Le Quatrime livre, p. 91, n. 15, corrige la
leon met ryo bou protimn tn sofaw lgon par met ryo lgou protimn
tn tw sofaw bon.
144
4 M 5, 89.
145
4 M 1, 133, 18.
146
4 M 2, 8 ; 2, 23 ; 7, 18.
147
4 M 9, 18. Cf. D. A. deSilva, The Noble Contest , pp. 3738, J. J. Collins,
Between Athens, p. 189 voir galement supra, p. 197.
148
916, 2.
149
925, 67.
150
928, 4. Cf. aussi 924, 14.
284
151
4 M 12, 14. Les rfrences la pit sont nombreuses dans 4 M et sarticulent autour de dirents thmes. Par exemple, lexercice de la pit est la cause
directe du martyre, cf. 4 M 11, 23 ; 12, 11 ; 5, 247 et 16. La mort des martyrs
est la preuve de leur pit ou de leur dlit Dieu. Ainsi, lexemple de Daniel,
prsent comme le paradigme du martyr dle Dieu ou lpitaphe ctive des
Maccabes qui souligne la fois leur mort pour la pit (4 M 17, 7) et pour Dieu
(17, 10). Pour dautres allusions la cause de la pit, voir 4 M 5, 31 ; 6, 22 ; 7,
16 ; 9, 67, 24, 2930 ; 13, 12, 27 ; 15, 14, 32 ; 16, 1314, 17 ; 18, 3.
152
2 M 6, 31.
153
622, 5963.
154
622, 64.
285
furieux et enrag qui mille fois repouss revient mille fois la charge
sans se lasser. La amme des charbons est terrible ; mais celle du dsir
lest plus encore. Nous lui faisons une guerre qui ne connat ni trve
ni relche pendant cette vie ; la lutte est continuelle an que la couronne soit clatante.155
En librant des passions de la vie, la mort amne un tat de perfection, dcrit dans le Discours 15, par le verbe teleiosyai, employ
au sens dtre accompli, de parvenir la perfection. Grgoire parle
ainsi des martyrs morts comme de ceux qui se sont accomplis
(teleivyntvn).158 Utilis dans ce sens dans lEptre aux Hbreux,159
155
Divgmo mn kairw ok stin, ll marturou kairw sti: palaismtvn
toiotvn ok sti kairw, ll stefann kairw sti: o dikousin nyrvpoi,
ll dikousi damonew: ok lanei trannow, ll lanei dibolow, turnnvn
pntvn xalepterow: ox rw nyrakaw prokeimnouw, ll rw flga piyumaw
naptomnhn. Katepthsan kenoi tow nyrakaw, katapthson s tw fsevw
tn purn: pkteusan kenoi prw yhra, xalnvson s tn yumn, t nmeron
ka tyasson yhron: sthsan kenoi prw dnaw fortouw, perigeno s tn
tpvn ka ponhrn logismn tn bruntvn n t kard& sou: otv mims mrturaw. Nn gr ok stin mn plh prw ama ka srka, ll prw tw rxw,
prw tw jousaw, prw tow kosmokrtoraw to sktouw totou, prw t pneumatik tw ponhraw. Pr stin piyuma tw fsevw, pr sbeston ka dihnekw: kvn st luttn ka memhnw, kn murikiw atn diakros, murikiw
piphd, ka ok fstatai: xalep mn tn nyrkvn flj, ll ath deinotra, tw piyumaw: odpote xomen kexeiran to polmou totou, odpote
xomen nakvxn kat tn parnta bon, ll dihnekw gn, na ka lamprw
stfanow gnhtai, Homlie sur Barlaam, PG 50, 677, 1 s.
156
157
158
159
932, 39934, 2.
929, 1720, voir supra, p. 204, n. 51.
912, 13.
Heb 11, 40 ; 12, 23.
286
Ceux qui imiteront les martyrs dans cette perfection seront comme
ces athltes,162 la lutte contre les passions demandant combat et courage.163 Un passage du Discours 11 de Grgoire montre lanalogie
entre la purication opre par le martyre et celle laquelle peuvent prtendre les chrtiens :
Frres, purions nous nous-mmes grce aux martyrs, ou plutt la
faon dont ils se sont eux-mmes puris par le sang et la vrit.
Soyons librs de toute souillure de la chair et de lesprit (2 Cor. 7,
1) ; lavons-nous ; devenons purs (cf. Is. 1, 16). Prsentons, nous aussi,
nos corps et nos mes en sacrice vivant, saint, agrable Dieu selon
le culte spirituel qui est le ntre. Rien en eet na plus de valeur pour
celui qui est pur que la puret, ou la purication (kyarsiw).164
160
Cf. J. Festugire, Antioche paenne, p. 343, n. 1. Lauteur note particulirement
cet emploi chez Eusbe. Voir par exemple H. E., V, 21, 4 (SC 21, p. 64), H. E.
VI, 2, 12, (SC 21, p. 85). Voir aussi Clment dAlexandrie, Stromates IV, 14, 3 :
Nous appelons le martyre achvement (SC 463, p. 79).
161
Hom. sur la I re ptre Timothe 14, 5, PG 62, 577, 44, cf. F.-X. Druet, Langage,
p. 21. Voir aussi PG 50, 624, 12 et PG 60, 275.
162
933, 2. Cf. Disc. 11, 4, SC 405, p. 337.
163
gvnzvmai/ndrzv (932, 4142). La mtaphore nexprime plus le courage
dans le martyre mais la lutte pour la vertu, vocabulaire que lon retrouve chez
Grgoire pour clbrer la grandeur morale du philosophe Maxime, Discours 25, cf.
M. Guignet, Saint Grgoire de Nazianze, pp. 167168.
164
Disc. 11, 4, SC 405, pp. 336337. Sur le baptme de sang chez Grgoire,
voir J. Mossay, La Mort, pp. 4344. Dans le Discours 15, la mort par le martyre
apporte la purication des corps. Par le martyre, les frres purirent leur corps
(929, 1920). La mre, qui possde un corps pur et noble , se jette elle-mme
dans le bcher pour que ce corps ne soit pas souill par le contact dun corps
impur (cest--dire par le corps des bourreaux) (na mhd sma caseien nagnon
gno ka gennaou svmtow) (929, 1213). Le thme est prsent en 2 M 7, 40 et
4 M 17, 1. La place honorique faite au corps, assez inhabituelle dans le discours
287
Dans lHomlie 2 de Jean, la prdication sur la lutte contre les passions se prolonge par une invitation rechercher une vie asctique.167
Ce ne sont plus seulement les pres et les mres qui sont viss, mais
galement les hommes ou les femmes qui ont embrass la virginit,
qui sont revtus de sac et qui portent le cilice .168 Cest lexercice
chrtien sur la mort o subsistent des inuences platoniciennes considrant lme
comme suprieure au corps, sexplique par le rle de lpreuve physique dans
le martyre. Sur le platonisme dans la littrature pidictique chrtienne, voir
R. Arnou Le platonisme des Pres , Dictionnaire de Thologie catholique, d. A. Vacant,
E. Mangenot et E. Amman, XII, Paris, 1935, col. 22582392 et M. van Uytfanghe,
Platonisme et eschatologie chrtienne : leur symbiose dans les passions et les pangyriques des martyrs et dans les biographies spirituelles (IIVI s) , Premire partie : les Actes et Passions sincres , Fructus centesimus. Mlanges oerts G. J. M.
Bartelink, Steenbrugge et Dordrecht, 1989, pp. 343362. Plus prcisment pour nos
deux auteurs, voir H. Pinault, Le platonisme de saint Grgoire de Nazianze. Essai sur les
relations du christianisme et de lhellnisme dans son uvre thologique, Paris-La Roche-surYon, 1925, p. 185, discut par J. Mossay, La mort, pp. 99100 ; F. Leduc, Leschatologie, une proccupation centrale de saint Jean Chrysostome , Proche-Orient chrtien
19, 1969, pp. 110115 ; Fr.-X. Druet, Langage, pp. 326332.
165
Qui ergo putas quievisse persecutionem, et nullum tibi cum hostibus esse conictum, intimum cordis tui scrutare secretum, et omnes recursus animae tuae diligens explorator ingrede, sermon 84 bis (97), 2, trad. R. Dolle, SC 200, p. 291.
166
Toties enim peccatis morimur, quoties in nobis peccata moriuntur. Et pretiosa in conspectu
Domini etiam ista mors sanctorum eius, ubi homo occiditur mundo, non interitu sensuum, sed ne
vitiorum, ibid. Cf. E. Rebillard, In hora mortis , pp. 116117.
167
M. Viller, Le martyre et lascse , Revue dasctique et de mystique, 6, 1925,
pp. 105142 ; E. Malone The Monk and the Martyr, Washington 1954 (complt dans Studia Anselmiana, 38, Rome, 1956, pp. 201228).
168
626, 2325.
288
de laustrit et de la philosophie qui est ici vis.169 La saintet elle-mme peut tirer parti de lexemple de la Mre. Jean
Chrysostome le rpte, elle est un modle pour la ville et les dserts,
le mariage ou la virginit.170 Cest, entre autres, par limitation de
sa philosophie, que lascse peut tre atteinte.171 La vie monastique
laquelle Grgoire de Nazianze, comme les deux autres Cappadociens,
mais aussi Jean Chrysostome, ont got, inuence cette prdication.
Comme le rsume M. Harl, la vie monastique leur a propos le
plus grand tat de perfection, la forme la plus leve du christianisme, une vie appele indiremment philosophique ou anglique, une vie qui est loignement du monde, refus de la vie sensuelle
et mondaine, vie de retraite, de mesure, de silence, de modestie (...)
La longue tradition asctique grecque prnant le corps matris est
videmment reprise dans la prdication chrtienne : celle-ci voque
de plus le corps ni par lascse monastique et le corps sublim : le
corps anglique promis lesprance de leschatologie, pour des ftes
incorporelles, purement sprirituelles .172 A loccasion de la prdication sur les martyrs, Jean Chrysostome invite alors au sacrice de
soi :
Mais il a aussi dautres orandes (ymata), les vritables holocaustes
(lokautmata), les corps des saints martyrs ; l sont saints la fois
lme et le corps : ils dgagent une vive senteur de parfum. Tu peux,
toi aussi, si tu veux, faire monter un tel sacrice (yusan) (...) Mortie
ton corps et crucie-le, et tu recevras toi-mme aussi la couronne de
ce martyre.173
169
626, 2628.
626, 3035.
171
A.-M. Malingrey a relev chez Jean les cas o le mot philosophie revt le
sens dascse de vie, Philosophia, p. 256 sq. Elle prcise, p. 286, que dans de nombreux textes, le mot philosophia (...) dsigne un idal atteindre beaucoup plus
quune ralit possde . Le mot peut galement renvoyer la vie monastique, cf.
G. Bardy, Philosophie et philosophe dans le vocabulaire chrtien des premiers
sicles , Mlanges M. Viller, Revue dasctique et de mystique 25, 1949, pp. 97108.
172
M. Harl, La dnonciation , pp. 442443.
173
Hom. sur Ep. Heb., XI, (PG 63, 93, 11 et 20), trad. Fr.-X. Druet, Langage,
p. 276.
170
CONCLUSION
Les homlies en lhonneur des Maccabes de Grgoire de Nazianze
et Jean Chrysostome sont apparues comme la principale source de
connaissance du culte des Maccabes en Orient au IV sicle. Spares
par presque un demi-sicle, prononces en Syrie et en Asie mineure,
elles permettent de suivre une prdication liturgique tout fait originale dans la mesure o elle concerne la christianisation de tmoins
de la conscience nationale juive issus de la rvolte maccabenne. A
travers cette tude, nous avons voulu dterminer le processus par
lequel lEglise a intgr ces hros dune autre histoire non seulement
sa propre histoire, mais la culture de son temps, allant bien audel dune simple lecture typologique de lpisode biblique pour faire
deux lobjet dun culte populaire, avec ses rituels et ses pratiques
spciques.
Ces martyrs jouissaient dune clbrit ancienne, due lexistence
de leur tombeau Antioche mais aussi la connaissance de leur
passion, attache la Bible grecque au travers du Deuxime et du
Quatrime livre des Maccabes, uvres qui, sans avoir toujours t tenues
pour canoniques, taient lues dans les communauts chrtiennes. Le
moment prcis o lEglise intgre ces martyrs juifs au calendrier
chrtien ne peut tre dtermin avec exactitude. Toutefois, leur
inscription au martyrologe chrtien est selon toute vraisemblance
atteste en 362, comme tendent le prouver la fois le martyrologe syriaque de Wright et le Discours 15, probablement prononc
une premire fois Nazianze le 1er aot de cette anne-l. Locialisation du culte chrtien est sans doute lie la transformation
de la synagogue des Maccabes dAntioche en glise, transformation
peut-tre opre dix ans plus tt sous le rgne du Csar Gallus.
Le culte des Maccabes tant devenu ociel vers la seconde moiti du sicle, il ny a pas stonner de trouver des pangyriques
sous la plume des grands pasteurs que sont Grgoire et Jean. Toutefois,
ces discours marquent la trace dun culte la popularit ingale
selon les Eglises. A Antioche, lorsque Jean prononce ses Homlies sur
les Maccabes au cours de ses annes de prtrise entre 386 et 397, la
fte des Maccabes est une trs grande fte de lEglise, clipsant par
son ampleur une fte comme la fte gnrale des martyrs. La situation
est toute dirente Constantinople quand il prononce lHomlie sur
290
conclusion
Elazar et les sept enfants, probablement vers 399. Son homlie dnote
la rsistance dune certaine partie de la population, rfractaire
lorigine juive des Maccabes. Lcho dune mance identique rsonne
dans le Discours 15 de Grgoire. Il est ds lors possible que cet autre
archevque de Constantinople ait prononc le Discours 15 quelques
annes plus tt devant cette mme communaut, dj hostile la
fte. Grgoire a pu remanier lexorde et lpilogue, qui tmoignent
de ces sentiments, en fonction de ce nouvel auditoire.
Face la question de lorigine juive des Maccabes, Grgoire et
Jean apportent des rponses trs direntes, dues en partie aux spcicits des communauts locales auxquelles ils sadressent, mais en
partie aussi leur propre sensibilit dexgtes. Saisissant le prtexte
de lloge des Maccabes, Grgoire se livre une exaltation de
lhistoire et des pratiques du peuple juif. Peu soucieux de montrer
les limites de la rvlation vtrotestamentaire, il prsente le motif
historique de la mort des Maccabes le respect des institutions
ancestrales comme un objet de louange susant ldication des
auditeurs. Les frres sont les dignes hritiers dune histoire glorieuse
o Dieu a manifest sa bienveillance envers le peuple juif par de
nombreux miracles, o de nombreux saints et prophtes se sont succd. Dans le Discours, latmosphre sacricielle du martyre des
Maccabes reste trs proche de la conception expiatoire vhicule
par 2 M et 4 M. Elazar est un grand prtre initi aux mystres
divins, lui-mme initiateur des frres, prpars mourir en victimes
expiatoires. Grgoire pousse lidentication avec le judasme jusqu
mettre dans la bouche de la mre un extrait des Lamentations de
Jrmie, en cho peut-tre la liturgie de la fte juive de Tisha be
Av laquelle la mmoire des frres tait associe.
Au travers de la clbration de ces martyrs juifs, on ne peut exclure
que Grgoire ait cherch contrer Julien sur le plan de sa politique anti-chrtienne en faisant des Maccabes les personnages emblmatiques de la rsistance contre loppression. Son enthousiasme pour
cette page de la Bible est peut-tre galement mettre au compte
de son cercle familial, son pre ayant appartenu, avant sa conversion au christianisme, la secte des hypsistariens, ou adorateurs du
Dieu Trs Haut, proche du judasme et des religions mystres. Il
procde en tout cas dune exgse historique et positive, sattachant
au sens littral du texte, mme si cette approche ctoie une exgse
typologique de lAncien Testament par laquelle il est galement
dmontr que les Maccabes avaient la connaissance du Christ.
conclusion
291
292
conclusion
daprs ce que nous disent les homlies, le rassemblement de la communaut se faisait autour de leurs reliques, auxquelles le prdicateur
attribue les mmes vertus apotropaques quaux reliques chrtiennes,
et ce ds la vigile de la fte. A Constantinople, ce nest que le jour
de la fte proprement dit que la communaut se dplaait dans une
glise ddie aux Maccabes o les martyrs devaient tre reprsents, en croire les dires de Jean. Sil est peu probable quil fasse
allusion des reliques, lon peut du moins supposer quil fait mention dune iconographie spcique qui pouvait dcorer lglise.
La spcicit de la liturgie du jour nous chappe partiellement. Il
nest pas possible de dire daprs ces textes si la crmonie religieuse
contenait ce jour-l une lecture de la passion des Maccabes, extraite
de 2 M ou de 4 M, comme lusage en est attest dans la chrtient
latine partir de cette poque. Il parat en tout cas peu prs sr
que 4 M na pas t lu, Grgoire conseillant la lecture de louvrage
ceux qui souhaitaient des renseignements supplmentaires sur les
Maccabes.
En revanche, les textes du corpus permettent de mieux connatre
les lois qui rgissaient le sermon, pice matresse du dispositif de la
pangyrie, grce au vaste tableau de la prdication sur les Maccabes
quils dressent depuis 362 jusquaux annes 390. La premire constatation qui simpose est la libert de composition laisse lorateur
en dpit de lobligation de louer le sujet du jour. Si Grgoire livre
au travers du Discours 15 un modle pidictique reprsentatif des subtilits les plus nes du genre, Jean saranchit dans les deux Homlies
sur les Maccabes des contraintes du discours de circonstance en sadonnant un loge des martyrs dpourvu de nombre des topoi usuels,
y compris de ceux qui ont envahi les pangyriques de martyrs tels
que la description des instruments de torture. Peu axes sur la narration des faits, ces deux homlies ont une n dmonstrative plus
qupidictique. Lattitude hroque des martyrs qui fait habituellement
lobjet du rcit consacr aux actes est en eet mise au second plan
derrire la puissance du Christ qui uvre en eux, la sourance relle
quils ressentent et le soutien de la vision de la rcompense qui les
attend. Les hauts faits des martyrs perdent, par ces explications, la
dimension extraordinaire que leur confrent plus gnralement les
pangyriques. Lorateur sattache essentiellement donner une explication au phnomne que reprsente lexploit martyrologique, dcrit
comme un miracle de la foi conjugu lintervention du Christ.
conclusion
293
LHomlie sur Elazar et les sept enfants dmontre quant elle que les
lois de lencomion ne sappliquaient pas lexclusion de tout autre
type de prdication lors dune prise de parole en lhonneur des martyrs. Lloge des Maccabes, auquel le prdicateur sacrie quelques
mots, entrane un commentaire de Jrmie, prtexte la dmonstration de lorigine christologique de la Loi ancienne, elle-mme dpasse par la nouvelle Loi. Face au problme que pose le motif de la
mort des Maccabes, Jean apporte une dmonstration exgtique l
o Grgoire se contente essentiellement dune rponse pidictique.
Lexplication tient en partie aux circonstances de la prise de parole,
Grgoire sexprimant lors de la pangyrie des martyrs, alors que
Jean, qui ne parle pas le jour-mme, mais la veille de la fte, le fait
sans contrainte.
Lexistence de ce que nous avons appel les textes-sources, soit les
Deuxime et Quatrime livres des Maccabes, permet dexaminer au plus
prs le processus stylistique et hagiographique luvre dans ces
pangyriques. Le Quatrime livre des Maccabes est apparu comme la
source principale des deux orateurs. La manire dont les Pres rcuprent ce rcit, fameux depuis les origines du christianisme, permet
dapprhender les valeurs qui lui taient attaches et dans lesquelles
rside, au ct de la vnration des reliques, lexplication du triomphe de ces martyrs hors normes.
En puisant cet loge des Maccabes, les Pres ont pu sinspirer
des procds de la Seconde sophistique quils trouvent rassembls,
non pas dans un modle profane, mais dans un loge biblique
au sens large, dans la mesure o 4 M faisait partie des lectures en
usage dans lEglise, comme en atteste le renvoi de Grgoire ce
livre, mais aussi sa place dans certains manuscrits de la Septante.
Comme dans le Trait, la peinture dramatique de lpisode sappuie
sur deux procds principaux, les thopes des martyrs et la description de leurs tortures, emblmatiques des deux ples du martyre,
combat la fois oral et physique, fait de joutes verbales et dactes
de rsistance la torture. Parlant et saignant, les martyrs sont reprsents avec des eets de rel propres impressionner durablement
les auditeurs. Dautres gures viennent orner encore le discours,
telles que lhyperbole, la description ou les comparaisons. Les procds sont alors les mmes que dans lloge profane, mais teints
dune culture biblique et chrtienne spcique. La plupart des images appartiennent au fond rhtorique chrtien : le martyre est une
294
conclusion
conclusion
295
296
conclusion
LE DISCOURS 15
DE GRGOIRE DE NAZIANZE
(PG 35, 912933)
301
[912] Mais pourquoi les Maccabes ? Car cest leur fte aujourdhui, eux que bien peu de gens honorent sous prtexte que leur
lutte na pas eu lieu aprs le Christ, eux qui sont pourtant dignes
dtre honors de tous parce que leur endurance sest exerce pour
la dfense des institutions de leurs pres ! Et que nauraient fait les
hommes qui ont subi le martyre avant la Passion du Christ, sils
avaient t perscuts aprs le Christ et lavaient imit dans sa mort
pour nous ? Car ceux qui, sans laide dun pareil exemple, ont fait
preuve dune si grande vertu, comment ne se seraient-ils pas montrs plus nobles encore 10 dans des dangers aronts aprs cet exemple ? Il y a dailleurs cela une certaine raison, mystrieuse et secrte,
et parfaitement convaincante du moins pour moi et pour tous ceux
qui aiment Dieu, et qui est celle-ci : aucun de ceux qui se sont
accomplis avant la venue du Christ ny est parvenu sans la foi dans
le Christ. Car le Verbe a parl 15 ouvertement plus tard en son
temps, mais il tait connu auparavant de ceux dont la pense tait
pure, [913] et jen veux pour preuve les honneurs que lon rend
nombre de ceux qui lont prcd.
Il ne faut donc pas mpriser de tels hommes parce quils sont
morts avant la Croix mais les louer parce quils sont morts selon la
Croix. 5 Et ils sont dignes de lhonneur que confrent les discours :
non pour quils en tirent un supplment de gloire (car quelle gloire
pourrait sajouter leur action glorieuse ?), mais pour que ceux qui
les louent soient gloris et que ceux qui coutent rivalisent de vertu
et soient pousss les galer, leur souvenir agissant comme un
aiguillon. Qui sont les Maccabes, 10 do viennent-ils, quelle ducation et quelle instruction sont lorigine de llan qui les a levs
un degr de vertu et de gloire tel quils sont honors de ces pompes et de ces ftes annuelles, et que leur gloire, plus grande quil
nest visible, remplit nos mes tous, 15 le livre qui leur est consacr lapprendra ceux qui aiment ltude et leort, lui qui traite,
dun point de vue philosophique, de la raison souveraine des passions et matresse des deux inclinations, je veux dire la vertu et le
vice. 20 Car ce livre sappuie sur de nombreux autres tmoignages,
et naturellement aussi sur leurs combats. Pour moi, il me sura den
dire ce qui suit.
Voici Elazar, prmices de ceux qui sont morts avant le Christ,
comme Etienne la t de ceux qui sont morts aprs le Christ.
302
Rom 12, 1.
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304
305
pit. Et nos camarades 35 sont ceux qui bravent les dangers avec
nous aujourdhui et qui sont nos contemporains par lendurance.
Quant au Temple, le ciel est plus magnique que lui ; la fte, cest
le chur des anges assembls ; et le seul grand mystre, immense
et cach la plupart des hommes, cest Dieu, vers lequel regardent
les mystres dici-bas. Cesse donc de nous promettre de maigres biens
sans aucune valeur. 40 Car nous ne tirerons pas dhonneur de lindignit, et nous ne tirerons pas de gain du prissable. [921] Nous ne
ferons pas un march aussi misrable. Et cesse de nous menacer, ou
nous te menacerons notre tour de te confondre cause de ta faiblesse et plus encore cause des chtiments que nous avons subis.
Nous aussi nous avons un feu avec lequel nous chtions les perscuteurs. Crois-tu livrer un combat 5 contre des nations et des villes
et contre les plus lches des rois, qui peuvent vaincre ou tre vaincus avec des chances gales ? Car le danger quils bravent ne porte
pas sur de si grands enjeux. Tu te ranges en bataille contre la loi
de Dieu, contre les tables graves par Dieu, contre des institutions
ancestrales honores par la raison et 10 le temps, contre sept frres
unis par une seule me, qui inscriront ton dshonneur sur sept trophes, eux dont on triomphe sans gloire mais par qui se trouver
vaincu est le comble de la honte. Nous sommes la race et les disciples de ceux que guidait une colonne de feu et de nue,2 pour qui
15 la mer se fendait,3 le euve sarrtait,4 le soleil retenait sa course,5
le pain pleuvait,6 les mains leves mettaient en fuite une foule innombrable, en la rejetant par des prires7 ; eux qui triomphaient des
btes sauvages, eux que le feu ne touchait pas et devant qui les rois
se retiraient pleins dadmiration pour leur noblesse.8 20 Rappelle-toi
encore une chose : nous sommes les initis dElazar dont tu connais
le courage. Le pre a combattu le premier, les enfants combattront
sa suite. Le prtre sen est all, les victimes suivront. Tu nous
menaces de beaucoup de maux, mais nous sommes prts supporter davantage encore. 25 Que nous feront tes menaces, orgueilleux ?
2
3
4
5
6
7
8
Ex 13, 21.
Ex 14, 16.
Jos 3, 16.
Jos 10, 13.
Ex 16, 11.
Ex 17, 11.
Dan 3, 24 sq., 6 et 14, 3140.
306
Quaurons-nous subir ? Rien nest plus fort que des hommes prts
tout sourir. Et vous, bourreaux, pourquoi tarder ? Pourquoi reculer ? Pourquoi attendre un ordre favorable ? O sont les pes ? O
sont les liens ? Je veux de la rapidit. Quon attise un feu plus vif,
que les btes soient plus actives, 30 les instruments de torture plus
rans ! Que tout soit fait avec la somptuosit des rois ! Moi, je suis
le ls an, immole-moi le premier ! Moi, je suis le dernier, quon
bouleverse lordre prvu ! Quil y ait dans les premiers lun de ceux
du milieu an que nous ayons droit aux mmes honneurs ! Mais tu
nous pargnes ? 35 Tu attends peut-tre un autre langage ? Nous
tiendrons encore souvent le mme propos. Nous ne mangerons pas
de viandes impures, nous ne nous rendrons pas. Tu rvreras nos
lois plus vite que nous ne cderons aux tiennes. En rsum, pense
renouveler les chtiments ou sache que nous mprisons ceux que
tu nous prsentes.
[924] Voil ce quils disaient au tyran. Quant aux encouragements quils sadressaient mutuellement et au spectacle quils oraient,
comme ils taient beaux et saints et, pour ceux qui aiment Dieu,
plus doux que tout ce quon peut voir ou entendre ! A leur souvenir, je suis moi-mme rempli de plaisir, 5 je suis par la pense avec
les athltes et ce rcit fait ma ert. Ils sentouraient les uns les
autres, ils senlaaient, ctait une fte comme celle qui clt les jeux :
Frres, scriaient-ils, allons au devant du danger, allons, 10 pressons-nous tant que le tyran bout contre nous, de peur quil ne samollisse et que nous ne soyons condamns tre sauvs. Un banquet
est dress. Ne soyons pas en reste. Cest une belle chose que de voir
des frres habiter ensemble, festoyer ensemble et marcher ensemble,
les boucliers serrs lun contre lautre ; il est plus beau encore quils
bravent ensemble des dangers pour la vertu. Sil 15 nous avait t
possible, nous aurions employ nos corps pour combattre pour les
institutions ancestrales. Cette mort-ci fait partie des morts dignes de
louange. Mais puisque loccasion ne sen est pas prsente, donnons
nos corps mmes. Eh quoi ! si nous ne mourons pas maintenant, ne
mourrons-nous pas du tout? Ne paierons-nous pas la dette que nous
avons contracte en naissant ? 20 Faisons notre honneur de la ncessit, rchissons la dissolution de la vie, faisons du sort commun
un exploit particulier, achetons la vie par la mort. Que nul dentre
nous ne se montre attach la vie ou dpourvu de courage ! Que
le tyran renonce saronter aux autres puisquil nous a rencontrs !
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Lam 4, 7.
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que, une fois la colre passe, ils jugent laction pour elle-mme. De
sorte quil sen alla sans rien avoir obtenu, louant son pre Sleucus
davoir rendu lhonneur au peuple et montr sa 30 gnrosit envers
le Temple, et plein de reproches pour celui qui lavait fait venir,
Simon, quil tenait pour responsable de son inhumanit et de son
dshonneur.
Imitons-les, prtres, mres, enfants : les prtres, en lhonneur du
pre spirituel Elazar, 35 qui a montr le meilleur exemple en parole
et en acte ; les mres, en lhonneur de la mre gnreuse, en manifestant un vritable amour pour leurs enfants et en orant au Christ
leur progniture, an que leur mariage aussi soit sancti par un tel
sacrice ; les enfants, en rvrant les saints enfants, 40 en passant
leur jeunesse non pas dans des passions honteuses, mais dans la lutte
contre les passions, [933] en se fortiant noblement contre lAntiochus
de tous les jours, qui fait la guerre tous leurs membres et les perscute de mille sortes. Je souhaite en eet quil y ait des athltes en
toute circonstance et situation, pour les personnes de toute origine
et tout ge, dans les attaques ouvertes et dans les embches caches.
5 Je souhaite quon trouve du secours dans les rcits anciens, quon
en trouve dans les nouveaux, que partout on recueille comme les
abeilles ce qui savre le plus utile la fabrication dun rayon de
miel, an que, par lAncien et par le Nouveau Testament, Dieu soit
honor parmi nous, lui qui est glori dans le Fils et le Saint-Esprit,
10 qui connat les siens et qui est connu des siens, qui est confess
et qui confesse, qui est glori et qui glorie, dans le Christ luimme, qui appartient la gloire pour les sicles des sicles. Amen.
homlie 1, 617618, 19
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2 Cor 13, 3.
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splendides couronnes? En eet, les combats du monde extrieur exigent un ge, un sexe et une condition dtermins, et lentre en est
interdite aux esclaves, aux femmes, aux vieillards et aux enfants.
Mais l, le thtre est ouvert en toute libert toute condition,
tout ge, et aux deux sexes an que tu apprennes la largesse et la
puissance sans nom de celui qui organise le combat, et que tu comprennes par les faits ces mots prononcs par laptre : Car la puissance saccomplit dans la faiblesse 2. Quand des enfants et des
vieillards orent une force suprieure leur nature, travers eux
tous, la grce de Dieu qui agit en eux transparat avec clat.
50 Et an que tu apprennes que la faiblesse des athltes, celle de
lextrieur, fait deux des vainqueurs couronns avec encore plus
dclat, laissons le vieillard et les enfants pour conduire au milieu
celle qui est plus faible queux, la femme, la vieille femme, la mre
des sept enfants : car les douleurs de lenfantement ne sont pas un
petit obstacle ces luttes. Sur quoi convient-il dabord de stonner?
Sur la faiblesse de sa nature, sur son ge avanc, sur la compassion
qui la rendait fragile? Il sagit en eet dun grand obstacle dans une
lutte qui requiert une telle endurance. 60 Quant moi, je dois vous
rapporter un autre dtail qui a une importance plus grande encore,
qui nous fera voir le courage [620] de cette femme et la grandeur
des malces du dmon. Quest-ce? Regarde la perversit du dmon
impur. Il ne la pas conduite la premire dans larne, mais elle est
alle au combat aprs ses enfants. Pourquoi ? An quil abatte dabord
sa grande me par les tortures de ses enfants et amollisse la fermet
de sa rsolution, ses forces ayant t toutes dpenses au spectacle
du chtiment de ses ls, et lattaque sans peine, aaiblie quelle est
dsormais. 10 Ne considre pas que les enfants subirent des supplices, mais observe quen chacun deux elle endurait une plus grande
douleur et quen chacun deux, elle tait immole. Les femmes qui
ont eu lexprience de lenfantement et sont devenues mres le savent
bien. 15. Le plus souvent, une femme qui voit son enfant en proie
la vre consentirait tout sourir pourvu que le feu nocif passe
du corps de lenfant au sien. Les mres sont ainsi faites que les douleurs de leurs enfants leur sont plus insupportables que leurs propres
douleurs. 20 Si cela est vrai, et cela est vrai, la mre tait chtie
dans les tortures de ses enfants plus que ses enfants, et le martyre
2 Cor 12, 9.
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de la mre tait plus grand que celui des enfants. En eet, si, la
seule nouvelle de la maladie de son enfant, les entrailles de celle qui
la enfant se retournent, 25 quand ce ne fut pas un seul enfant,
mais tout un chur qui prit, elle qui napprit pas leurs sourances
par ses oreilles mais les vit de ses yeux, que ne dut-elle sourir ?
Comment la raison ne la quitta-t-elle pas la vue des tortures et
des chtiments erayants qui achevaient progressivement de les faire
prir ? 31 Comment son me ne schappa-t-elle pas hors de son
corps ? Comment, la premire vision, ne se jeta-t-elle pas sur le
bcher, se soustrayant elle-mme la suite du spectacle ? Quoique
philosophe, elle tait mre. Quoique remplie de lamour de Dieu,
elle tait revtue de chair. 35 Quoique courageuse, elle devait composer avec une nature de femme. Mme si elle brlait des ardeurs
de la pit, elle tait aux prises avec les douleurs de lenfantement.
Si mme nous, les hommes, le plus souvent, quand nous voyons un
condamn conduit 40 la corde au cou travers la place publique
et men au goure, sans mme avoir de lien damiti avec lui, nous
sommes briss de douleur par ce seul spectacle, quoique la perversit du condamn soit une bonne raison de ntre en rien aects
de cette faon, que ne dut certainement sourir cette femme, 45
elle qui a vu emmener non pas un condamn, mais ses sept enfants
ensemble le mme jour, non pour une mort rapide, mais pour tre
mis en pices par des blessures diverses ? Mme si elle avait t de
pierre, si ses entrailles avaient t formes de diamant, naurait-elle
pas t bouleverse, naurait-elle pas souert ce quil tait naturel
quune femme et quune mre sourissent ? 50 Rappelle-toi notre
admiration pour le patriarche Abraham, lui qui aprs avoir port son
ls l-haut, lui passa les liens et le plaa sur lautel, et regarde alors
le courage de cette femme. O spectacle trs pitoyable et trs doux
la fois ! 55 Trs pitoyable cause de la teneur des vnements,
trs doux par les dispositions desprit de celle qui y assistait. Car elle
ne voyait pas le sang couler, mais les couronnes de justice qui taient
prpares. Elle ne voyait pas les ancs dchirs, mais elle voyait les
tentes ternelles. [621] Elle ne voyait pas les bourreaux qui lentouraient, mais elle voyait le cercle des anges. Elle oubliait ses douleurs,
elle mprisait sa nature, elle ddaignait son ge. Elle mprisait la
nature, ce grand tyran quest la nature, 5 et qui domine mme les
btes froces. Beaucoup de btes sauvages sont captures car, dans
la douleur quelles prouvent pour leurs enfants, elles ne tiennent
aucun compte de leur propre salut et tombent par mgarde aux
319
1 Tim 5, 910.
320
propres maux. Ncoutons pas ce rcit avec passivit, mais que chacun des auditeurs applique ses propres enfants toute cette tragdie. Quil se gure les yeux chris, quil se reprsente 55 lui-mme
ces tres aims, quil se dpeigne toute cette sourance, alors il comprendra correctement la porte de cette histoire. Ou plutt, il ne la
comprendra pas. Aucun mot ne peut dire les sourances de la nature,
seule lexprience lenseigne. 60 La parole du prophte sapplique
avec bonheur son propos, aprs le triomphe de ses sept enfants :
Mais toi tu es comme un olivier verdoyant dans la maison de
Dieu .4 Dans les jeux olympiques, beaucoup dathltes concourent,
un seul reoit la couronne. L, sur sept athltes, 65 sept couronnes
sont dcernes. O peux-tu me montrer un terre qui ait port autant
de fruits ? Un sein aussi fcond ? De telles douleurs ? La mre des
ls de Zbde devint la mre daptres, mais de deux aptres seulement. [622] Je ne connais pas de sein qui ait port sept martyrs,
et qui se soit en plus ajout eux, en ny ajoutant non pas un seul
martyr, mais plusieurs autres. En eet, ses enfants ne formrent que
sept martyrs. 5 Le corps de leur mre ajout aux leurs ne constituait quun corps, mais remplit loce de deux fois sept martyrs,
parce quelle subit le martyre en chacun deux, mais aussi parce
quelle les avait rendus tels, ayant enfant pour nous une vritable
Eglise de martyrs. 10 Elle mit au monde sept enfants, et elle nen
mit au monde aucun pour la terre, mais tous pour le ciel, ou plutt pour le Roi des cieux, car elle les avait tous enfants pour la vie
venir. Le dmon la conduisit donc la dernire la lutte, pour la
raison que jai explique auparavant, an que, 15 sa force puise
par le spectacle des tortures, elle soit plus facile soumettre tant
la dernire combattre ladversaire. A la vue du sang qui coule, si
des hommes tombent souvent vanouis et ncessitent de nombreux
soins pour retrouver la vie qui les quitte 20 et lme qui senvole
de leur corps, quand cette femme vit des ruisseaux de sang qui ne
coulaient pas de corps trangers, mais de la chair de ses propres
enfants, que na-t-elle pas endur ? Quel tumulte nenvahit pas son
me ? Le dmon donc, 25 comme je lai dit auparavant, la mena
au combat aprs ses enfants, pour ly trouver aaiblie. Ce fut tout
le contraire qui arriva. Elle alla au combat avec plus de conance
Ps 52 (51), 10.
321
325
[623] Une seule langue ne sut pas pour faire lloge des saints
martyrs, mais quand bien mme nous serions dots de mille bouches et dautant de langues, nous manquerions dloges. En voyant
les hauts faits accomplis par les sept martyrs, je suis comme un
homme cupide assis auprs dune source crachant de lor 10 par
sept bouches, qui essaierait de lpuiser entirement mais qui, malgr un eort immense et indescriptible, devrait partir en en laissant
la majeure partie. En eet, si grande soit la quantit puise cette
source, on en laissera plus encore. Mais quoi ? Sous prtexte quil
est impossible de clbrer les martyrs selon leur juste mrite, nous
tairons-nous ? Certainement pas. 15 Les destinataires de ces dons
sont des martyrs, et ils imitent leur Matre dans le jugement quils
portent sur une telle gnrosit. Quelle est la raction du Matre ?
Devant les prsents quon lui apporte, il ne mesure pas la rcompense en fonction de limportance du don, mais selon 20 la bonne
volont du donateur. Cest ainsi quil agit avec la Veuve. Cette
femme napporta que deux oboles, mais elle eut la prfrence sur
ceux qui avaient apport davantage. Car Dieu ne regarde pas la
modestie des biens, mais la magnicence de lme ; il y avait l une
somme de deux oboles, 25 mais une me dun prix suprieur des
milliers de talents dor. Attachons-nous donc prononcer cet loge
avec conance, et ce que nous avons fait hier, faisons-le aussi aujourdhui, dans la mesure du possible. Hier, nous avons pris part la
mre seule et nous lui avons consacr le discours. Nous avons fait
ce choix 30 non pour la sparer du chur de ses enfants, mais
pour nous procurer une richesse plus sre. Refaisons maintenant la
mme chose. Sparons des autres lun des enfants et parlons de lui
quelques instants. Sinon, il est craindre que, semblables sept
euves, les sept 35 loges des martyrs ne submergent le discours
dans lequel nous les runirions. Donc, si nous prenons part lun
des enfants, nous ne le coupons pas du chur de ses frres, mais
nous allgeons notre fardeau. Et mme si lloge ne porte que sur
un enfant, 40 la couronne revient aussi aux autres, puisquils ont
tous particip au mme combat. Quant leur mre, elle se prsentera certainement notre esprit aujourdhui encore, mme si nous
la laissons de ct : car la suite des discours la fera srement resurgir et elle ne se rsoudra pas abandonner ses enfants; si 45 dans
les combats elle ne sest pas loigne de ses enfants, elle ne sen tiendra pas loin non plus dans les loges.
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Dan 3, 46.
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revtus de sacs et qui portent le cilice. Quel que soit le degr daustrit et de philosophie que nous ayons atteint, la philosophie de
cette femme dpasse notre endurance. Quaucun de ceux qui ont
pouss au plus haut point le courage et lendurance ne juge indigne
30 de lui de prendre pour matre cette vieille femme. Prions-la au
contraire tous ensemble, ceux qui habitent la ville et ceux qui vivent
dans les dserts, ceux qui pratiquent la virginit et ceux qui se distinguent dans un mariage vnrable, ceux qui ddaignent tous les
biens prsents, 35 qui ont cruci leur corps : puissions-nous, par
une course semblable, tre jugs dignes de la mme conance quelle,
et nous tenir placs ses cts au jour dernier grce aux prires de
la sainte, de ses enfants et dElazar, le grand et noble vieillard 40
qui complta leur chur et qui montra une me de diamant dans
les preuves. Nous le pourrons avec les prires des saints et si nous
apportons aussi notre part, si avant les guerres et les preuves, en
temps de paix, nous domptons les passions qui sont en nous, 45 si
nous rprimons les dsirs dsordonns de la chair, si nous mortions
notre corps et lasservissons. Ainsi, si nous vivons dans la paix, nous
recevrons les couronnes clatantes des gymnases. Et si Dieu dans
son amour juge bon de nous exposer au mme combat, 50 nous
serons prts aronter les luttes et nous mriterons les biens clestes. Puissions-nous tous les obtenir par la grce et lamour de notre
seigneur Jsus Christ, par lequel et avec lequel gloire, honneur et
puissance soient au Pre et au Saint Esprit pour les sicles des
sicles. Amen.
333
1
2
Si 32, 78.
Si 32, 3.
334
335
Ex 2, 1415.
1 Rois 19, 8.
Gen 12, 1213.
336
Par consquent, que les Maccabes aient fait preuve dun grand
courage en combattant un telle poque, cela est clair pour tous.
Quils aient subi ces blessures pour le Christ, 25 cest ce que je vais
essayer de vous dmontrer maintenant. Pour quelle raison ont-ils
souert, dis-moi ? A cause de la Loi, dit-on, et des prescriptions
quon trouve dans la Loi. Eh bien donc, sil apparat que cest le
Christ qui a donn cette Loi, ne sera-t-il pas clair quavoir souert
pour la Loi, cest avoir montr toute cette 30 fermet dme pour
le Lgislateur ? Allez, nous prouverons donc aujourdhui que cest le
Christ qui a donn la Loi. Qui donc dit cela ? Celui qui connaissait bien les Ecritures, et les anciennes et les nouvelles, Paul, le docteur universel. Ecrivant aux Corinthiens, 35 il dit ainsi : Et je ne
veux pas que vous lignoriez, frres : nos pres ont tous t sous la
nue, tous ont pass travers la mer, tous ont t baptiss en Mose
dans la nue et dans la mer, tous ont mang le mme aliment spirituel , 40 il parle de la manne ; et tous ont bu le mme breuvage spirituel qui les accompagnait ,6 il parle de leau qui jaillit de
la pierre. Montrant ensuite que cest le Christ qui faisait ces miracles, il a ajout : et tous ont bu le mme breuvage spirituel qui les
accompagnait et cette pierre, ctait le Christ .7 Et juste titre. 45
Car ce ntait pas la nature de la pierre qui faisait jaillir leau et
ces euves, mais ctait la puissance du Christ, qui en frappant la
pierre, faisait jaillir les sources. Aussi Paul la appele la pierre spirituelle, et a dit quelle les suivait. La vraie pierre ne suit pas, mais
elle reste immobile en un endroit unique. 50 Mais la puissance qui
est partout prsente et fait tous les miracles, cest elle qui t aussi
clater la pierre. Et si le Juif ne se rsout pas ces paroles, allons
le prendre avec ses propres armes, sans avoir en rien recours Paul,
Pierre ou Jean, mais 55 en citant les prophtes qui ont parl pour
lui, an quil sache que si les faits le concernaient, les penses parlaient de nous.
Lequel des prophtes dit que cest le Christ qui a donn lancienne
Alliance ? Cest Jrmie, qui a t sancti ds le ventre maternel
et qui brilla ds sa jeunesse. O et quand ? Ecoute ces paroles, et
instruis-toi bien leur contact. Quelles sont ces paroles ? Voici des
jours [527] viennent, dit le Seigneur 8. Ds le dbut, il veille aus6
7
8
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338
endurent le chtiment nal, parce que, aprs avoir prot de miracles si grands et avoir reu une loi, ils ne sont en rien devenus
meilleurs. Mais non seulement il ne leur 45 demande pas justice,
mais encore il leur annonce de plus grandes choses que les prcdentes. Il faudrait sans doute apporter aussi une solution cette
dicult aujourdhui, mais puisque le discours nous entrane dans
une autre direction et que nous voulons que vous appreniez des choses sans tenir de nous toute votre connaissance, 50 mais en trouvant par vous-mmes, je vous laisse chercher et trouver. Si nous
voyons que vous cherchez sans trouver, nous y mettrons alors la
main aussi. 55 Et pour que la dcouverte vous soit plus facile, je
vous indique ds maintenant les passages de laptre dans lesquels
il est tout fait possible de trouver le trsor et la solution cette
dicult. En abordant ce point dans lEptre aux Romains, aux
Galates et aux Hbreux, il la rsolu. Et ceux qui aiment leort
pourront, en parcourant les Eptres, trouver cette solution ; [528] si
vous ne vous adonnez pas ces jours prochains des entretiens inopportuns et des bavardages inutiles, mais que vous vous attachez
prendre soin de ces paroles, vous dterrez le trsor. Mais laissons ce
point sans solution et marchons vers la suite. 5 Quelle est la suite ?
Car telle est lAlliance que je conclurai avec vous ces jours-l, dit
le Seigneur : Donnant mes lois leur intelligence, sur leur cur
aussi je les crirai. Et ils ne senseigneront plus entre citoyens, entre
frres, disant : 10 connais le Seigneur car tous me connatront, du
petit au grand parmi eux car je serai clment pour leur impit et
de leurs pchs je ne me souviendrai plus ( Jer (LXX), 38, 3334).
Parlant de lancienne Alliance, quil a donne, et parlant de la nouvelle quil sapprte donner, 15 il dcrit sa beaut, et il en montre les caractristiques, il dlimite leurs marques distinctives, an que
tu apprennes ce qui distingue lancienne et la nouvelle Alliance, ce
qui les distingue et non ce qui les oppose : la supriorit de la nouvelle, sa splendeur, lclat de ses dons et de 20 sa grce.
Quelles sont les caractristiques de la nouvelle Alliance ? Donnant
mes lois leur intelligence, sur leur cur aussi, je les crirai . Car
lancienne Loi avait t crite sur des tables de pierre, et puisque
les premires tables 25 ont t brises, Mose en a grav dautres,
et aprs avoir grav l les lettres, il descendit avec des tablettes qui
taient de la mme nature insensible que leurs destinataires. Mais la
nouvelle Alliance nest pas ainsi. Car il ny a pas eu de tables graves au moment o elle a t donne. Mais comment et de quelle
339
faon ? 30 Ecoute le rcit de Luc : Ils se trouvaient tous ensemble dans un mme lieu, dit-il, quand, tout--coup, vint du ciel un
bruit semblable un violent coup de vent et ils virent apparatre
des langues quon et dites de feu : elles se partageaient, et il sen
posa une sur chacun deux. 35 Tous furent alors remplis de lEsprit
saint et commencrent parler en dautres langues, selon que lEsprit
leur donnait de sexprimer (Act. 2, 14). Tu vois comment le
Prophte a clairement annonc ceci en disant : Donnant mes lois
leur intelligence, sur leur cur aussi je les crirai . 40 Car la
grce de lEsprit donne par Dieu sest tablie dans leur intelligence
et les a faits des stles vivantes, [d. Wenger, p. 601, 1] elle a
grav le tout dans leur intelligence avec une facilit parfaite, elle a
dpos le tout dans ltendue de leur me. Nulle part de pierre, ni
de matire inerte, ni de lettres graves sur de la pierre, mais la grce
de lEsprit sinscrivant dans lintelligence des aptres. Pour ces raisons, jaillissant nombreux comme des tincelles, ils devinrent plus
sages que tous, puisqu ils avaient la source bouillonnante de lenseignement dans leur intelligence. 5 Grce quoi, ils muselaient les
Juifs, et ils cousaient la bouche aux philosophes, et ils clouaient la
langue aux orateurs, et ils pchaient sur la terre et sur la mer, et
renversant les anciennes lois, ils plantaient la nouvelle Alliance, sans
stablir en un seul pays comme ces tablettes, mais en se dplaant
sur toute la terre et en annonant tous les paroles graves dans
lintelligence.
10 Demande donc au Juif ce que veut montrer Jrmie en disant : Donnant mes lois leur intelligence, sur leur cur aussi, je
les crirai . Car il dit cela comme quelque chose de nouveau et
dextraordinaire par rapport au pass, en indiquant ce qui se passe
maintenant ; et en nous annonant mots couverts la singularit de
cette alliance-ci, il a rendu manifeste que la forme du don est beaucoup plus splendide que lancienne. Et ils ne senseigneront plus
entre citoyens, 15 entre frres, disant : Connais le Seigneur .12 Questce dire ? En annonant de grandes choses, en nous excitant par
des espoirs et en montrant des signes lumineux, il a de quelque
manire ajout ces mots : ils ne senseigneront plus entre citoyens,
entre frres, disant : connais le Seigneur .13 Cest le fruit dune si
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grande grce que de ne pas tre enseign, cest le bienfait de la nouvelle Alliance que de ne pas apprendre. 20 Il dit ceci an de montrer la facilit de la connaissance et la rapidit de la Nouvelle. De
mme quune fois le soleil lev, nous navons pas besoin quon nous
enseigne et quon nous montre la lumire, son rayonnement se rendant lui-mme visible, de mme que nul ne dit son prochain :
Regarde le soleil , de mme la connaissance est lumineuse, manifeste et plus brillante que les rayons du soleil, au point quelle na
pas besoin dtre enseigne, et que tous accdent par eux-mmes 25
la vrit et reoivent la Nouvelle avec beaucoup de rapidit.
Cest ce qui arriva. Cest pourquoi, il continue en disant : que
tous me connatront, du petit au grand parmi eux . A cause de
cela, il nest besoin ni denseignement ni dinstruction. Par l, il
soppose ce qui tait dit auparavant en disant que, alors que
dinnombrables matres et prophtes avaient pris les Juifs et les avaient
faonns de jour en jour sans russir les duquer comme il aurait
fallu, eux <les aptres>, cest la terre tout entire quils envahirent
30 en un court espace de temps en toute facilit au point quil ny
avait pas besoin de matres, mais que la parole courait plus vite que
la lumire elle-mme. Car si les aptres ont enseign, tout le monde
recevait cependant leur parole avec beaucoup de facilit, et de fait,
le premier jour, ils taient trois mille, puis cinq mille, puis dix mille,
puis la terre tout entire slancer en un court espace de temps
vers la vrit. Ce quil dit donc, 35 cest que grce la faveur divine,
la grce rpandue et la rvlation de la connaissance, il nest besoin
ni de peine, ni de temps mais que tous de leur propre mouvement
viendront la connaissance de la vrit. Il a donc fait cette prophtie, non pas parce quil voulait faire disparatre lenseignement, mais
parce quil voulait en montrer la facilit et pour que les disciples
comprennent davance linstruction des matres.
Cest pourquoi il poursuit en disant que tous me connatront,
du petit au grand parmi eux . 40 Un autre prophte dit aussi :
Car la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur comme
les eaux couvrent le fond de la mer .14 De mme que leau emporte grande force et grande rapidit envahit tout, de mme la
parole proclame sest rpandue sur toute la terre, recouvrant tout
alentour la manire dun euve.
14
Hab, 214.
341
15
16
17
18
19
Col 1, 23.
Col 1, 6.
Rom 10, 18.
Heb 8, 12.
2 Cor 5, 19.
342
tous. Le troisime, cest quune fois la Loi abolie, aucune justice nest
rclame pour les pchs, mais chacun obtient le pardon de ses fautes. Vois avec quelle prcision Paul a tabli ces trois signes an que
70 tu connaisses lharmonie des hrauts de lancienne et de la nouvelle Alliance. Dans sa lettre aux Corinthiens, il dit comment : Vous
tes manifestement une lettre remise nos soins, crite non avec de
lencre, mais avec lEsprit du Dieu vivant non sur des tables de
pierre, mais sur des tables de chair, les curs .20
As-tu vu comment il parle de la marque de lAncienne Alliance
et du trait distinctif de la Nouvelle en 75 interprtant le mot du
prophte : Donnant mes lois leur intelligence, sur leur cur aussi,
je les crirai . A cause de cela, il dit lui-mme : non sur des tables
de pierre, mais sur des tables de chair, les curs . Et poursuivant,
il dit encore : mais notre capacit vient de Dieu, qui nous a rendus capables dtre des ministres dune nouvelle alliance, non de la
Lettre mais de lEsprit : car la Lettre tue, lEsprit vivie .21 L encore,
il interprte cela : [529] Je serai clment pour leur impit et de
leurs pchs je ne me souviendrai plus . Mais le prophte nous
dcrit le ct brillant de lancienne Alliance. Laptre quant lui,
puisquil combattait contre les Juifs, 50 place chacun des deux en
regard. Disant dabord : non sur des tables de pierre, mais sur des
tables de chair, les curs , il dit ensuite : non de la Lettre mais
de lEsprit : car la Lettre tue, lEsprit vivie. Un homme ramasse
du bois le jour du sabbat, et il est lapid. [530] Tu vois comment
la lettre tue, cest--dire comment la Loi punissait. Apprends comment lEsprit vivie. Un homme vient charg de milliers de crimes,
fornicateur, voleur, cupide, adultre, pass par tous les maux, dj
mort 5 par le pch. La grce de lEsprit lemmne vers la purication
et rend le fornicateur ls de Dieu, et donne la vie celui qui tait
mort par le pch. Voil ce quest lEsprit vivie . Mais comment
vivie-t-il ? Ce nest pas en demandant le chtiment des fautes, suivant en cela 10 la parole du prophte : Je serai clment pour leur
impit et de leurs pchs je ne me souviendrai plus . Demandez
au Juif o cela est advenu dans la Loi ? Mais il ne pourrait pas
lindiquer. Car, celui qui avait ramass du bois tait lapid, et la
20
21
2 Cor 3, 3.
2 Cor 3, 5.
343
22
23
24
1 Cor 6, 911.
Rom 15, 19.
Rom 15, 23.
344
603] Cest pourquoi jen appelle votre charit pour que vous soyez
tous prsents, les vieilles femmes pour quelles contemplent une femme
du mme ge, les jeunes lles pour quelles prennent pour matre la
vieille femme, les hommes pour quils voient une femme couronne,
les vieillards pour quils soient frapps de stupeur la vue dElazar,
et les jeunes gens la vue du chur des jeunes gens. Et en eet,
chaque sexe et chaque ge peut voir des exemples dans ces luttes,
ces combats, cette victoire, ces trophes et ces couronnes.
Pour tirer prot de ce beau spectacle, avanons-nous avec beaucoup dardeur an de voir ceux qui luttent victorieux, couronns,
proclams vainqueurs et an dtre jugs dignes de prendre part lbas avec eux aux saintes tentes. Puissions-nous tous devenir dignes
deux ! Par la grce et lamour de notre Seigneur Jsus Christ qui
soit la gloire, la puissance et le rgne pour les sicles des sicles.
Amen.
346
les trois homlies sont prsentes dans le Parisinus 759. Cest le contenu
mme de ce morceau qui veille la premire lecture le soupon.
LHomlie 3 surprend ds le premier abord par son style ramass et
les chos quelle veille des homlies 1 et 2 de Chrysostome sur les
Maccabes, mais plus abondamment encore du Discours 15 de Grgoire
de Nazianze.
2. Critres internes
Assez courte aux regards des deux autres homlies chrysostomiennes ( peine lquivalent dune colonne de la Patrologie), lhomlie
souvre sur un exorde des plus sommaires : lauteur fait le bref constat de la rticence de certains rendre un culte aux martyrs la
hauteur de leur mrite, question qui sera rsolue non par la doctrine ( didaskala), mais par lexposition de leur fermet ( tnow).
Aprs cette courte entre en matire, il entame immdiatement la
narration des faits en commenant par lloge dElazar, suivi de
celui des sept ls et de la mre. Lcho de la polmique quvoque
lexorde savoir la justication du culte rendu aux Maccabes
et la manire dont lauteur entend la rgler, rappelle le Discours 15,
qui souvre sur la dnonciation de la dsaection gnrale du culte
des Maccabes que Grgoire de Nazianze sattache contrer dabord
par des considrations logiques, puis par les actes eux-mmes, prenant tour tour le cas dElazar, des sept jeunes gens, puis de la
mre. La structure densemble de lhomlie 3 reproduit ce schma.
Lexorde est consacr au problme de lillgitimit du culte. Le choix
dune rfutation base sur des arguments logiques dsigns par le
nom de doctrine est mis lcart au prot dune dmonstration
par les faits des martyrs, prsents dans le mme ordre que Grgoire.
Comme dans le Discours 15, lloge du vieillard souvre sur une
phrase nominale, o le complment de lieu ew mson5 fait cho
ladverbe ntaya6. La description du personnage dElazar se fait
alors selon le procd trs caractristique et systmatique quemploie
successivement Grgoire de Nazianze pour la prsentation dElazar,
des ls et de la mre, savoir une accumulation de titres et de qua-
Vind. hist. gr 45, conrme trs fortement lvidente parent qui existe entre les deux
manuscrits.
5
627, 2.
6
913, 24.
347
348
14
15
16
17
18
19
20
349
autres. Ce cas peut tre rapproch de celui des synaxaires qui prsentent des notices abrges issues dhomlies, comme la dmontr
H. Delehaye dans son introduction ldition critique du synaxaire
de Constantinople, elogia paene universa quibus synaxaria quaevis praecipue
constant e documentis prolixioribus contracta esse nemini dubium videtur.21
W. Vander Meiren a galement montr que les notices du synaxaire
de Constantinople sur Bernice, Prosdoce et Domnine taient des
abrgs de lhomlie sur les mmes saintes de Jean Chrysostome
(BHG 274). Quand on confronte lhomlie BHG 274 au texte de
ces deux notices, il est clair que le rdacteur byzantin na fait que
rsumer le pangyrique de Chrysostome , crit-il22. Plusieurs pangyriques de Jean Chrysostome ont servi de base aux notices du
Synaxaire, comme celles sur Juventin et Maximin, Ignace, Philogone.23
Un phnomne identique a pu se produire dans le cadre des mnologes. LHomlie 3, rappelons-le, a t exclusivement transmise par le
biais des manuscrits hagiographiques. Nous serions alors en face du
cas o plusieurs homlies seraient rsumes en un seul texte. Le
rdacteur pouvait avoir sous les yeux les homlies de Chrysostome
et de Grgoire de Nazianze, souvent groupes dans les mnologes.
Le cod. Vind. hist. 45 ne prsente-t-il pas le texte de lHomlie 3 aux
cts des Homlies 1 et 2 de Chrysostome et du Discours 15 de Grgoire
de Nazianze ? LHomlie 3 ne fait dailleurs aucun emprunt lHomlie
sur lazar et les sept enfants, qui a une tradition manuscrite compltement spare. Le fait que lhomlie soit explicitement attribue
Chrysostome, la dirence des notices des synaxaires, cites plus
haut, qui sont anonymes, nest pas un obstacle cette hypothse.
S. J. Voicu, dans son tude sur les uvres pseudo-chrysostomiennes,24 a montr que les pices In illud : Collegerunt Iudaei (PG 59,
525528, CPG 4579), In illud : Pater, si possibile est (PG 61, 751756,
CPG 4654 et In illud Hominis cuiusdam divitis (indite, CPG 4969)
taient des plagiats aux sources htrognes issus de luvre de Basile
de Csare, Amphiloque et Pseudo-Chrysostome.25 Avec les trois
21
PG 35, 59.
W. Vander Meiren, Prcisions nouvelles sur la gnalogie des synaxaires
byzantins , Analecta Bollandiana 102, Bruxelles, 1984, p. 297.
23
W. Vander Meiren, Prcisions nouvelles , p. 301, n. 6.
24
S. J. Voicu, Le corpus pseudo-chrysostomien. Questions prliminaires et tat
des recherches, Studia Patristica 17, Oxford, 1982, pp. 11981205.
25
S. J. Voicu, Une nomenclature pour les anonymes du corpus pseudo-chrysostomien , Byzantion 51, 1981, pp. 297305 et 301302.
22
350
26
La septime homlie de cette srie a t attribue Svrien de Gabala, cf.
C. Martin, Une homlie De Poenitentia de Svrien de Gabala , RHE 26, 1930,
pp. 331343.
27
J. A. de Aldama nn. 268, 310, 357, 428, 473, 523.
28
Sur ces fausse sries, voir P. Allen et W. Mayer, Traditions of Constantinopolitan
Preaching: Towards a New Assessment of Where Chrysostom Preached What,
Byzantinische Forschungen 24, 1997, pp. 9597.
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bibliographie
bibliographie
379
INDEX
(Le premier numro indique la page, le second numro, entre parenthses, indique la note.)
Citations scripturaires
Ancien Testament
Gense
4, 10
22, 119
Exode
206 (65)
13, 21
14, 1531
14, 27
16, 415
85 (131)
237 (292)
206 (65)
206 (65)
206 (65)
Lvitique
21, 15
61 (139)
Nombres
6, 69
16
19, 1113
25, 7
61 (139)
207 (73)
61 (139)
237
Deutronome
18, 912
26, 14
32, 36
32, 43
61
61
47
47
Josu
3, 16
10, 13
206 (65)
206 (65)
Ruth
4, 15
45 (33)
1 Samuel
2, 5
45 (33)
2 Chroniques
35, 25
243 (332)
1 Maccabes
1, 1628
40 (3)
59 (129)
(139)
(139)
(47)
(47)
1,
1,
1,
1,
1,
1,
1,
1,
1,
1,
2,
2,
2,
2,
2,
4,
4,
5,
8,
24
3234
4164
43
44
47
50
51
5556
6263
1528
18
2022
2938
33
5259
54
4653
17
2 Maccabes
1, 5
1, 7
1, 9
1, 18
1, 1923
2, 21
2, 23
3
3, 1
3, 13
3, 16, 17
3, 4
3, 46
3, 7
4, 15
4, 122
4, 7 10, 9
4, 10
4, 1517
4, 17
43 (25)
59 (128)
41 (11)
56 (118)
43 (25)
42 (18)
42 (20)
42 (13), 42 (20)
42 (13)
42 (18)
4446
46 (36)
46 (38)
4446
45 (35)
63 (148)
128 (101)
56 (118)
40 (4)
3948
84 (123)
84 (120)
63 (149)
63 (149)
63 (149)
42 (14)
40 (2)
212
47 (51)
50 (69), 212
48 (55)
213
84 (121)
49 (61)
84 (121)
213
46 (44), 50
84 (121)
47 (51)
84 (120)
382
4, 2342
57
5, 1
5, 5
5, 510
5, 1214
5, 13
5, 1314
5, 15
5, 1720
5, 20
5, 21
5, 2426
6, 1
6, 111
6, 2
6, 4
6, 6
6, 7
6, 89
6, 9
6, 10
6, 1011
6, 1217
6, 1516
6, 18
6, 1831
6, 21
6, 2123
6, 23
6,
6,
6,
6,
24
2428
27
28
6, 29
6, 30
6, 31
7
7, 1
7, 2
7, 3
index
84 (121)
59 (129)
59 (129)
59 (129)
41 (7)
41 (8)
85 (131)
44 (30)
213
47 (51), 84 (120)
84 (123)
43 (25)
41 (10)
42 (12), 43 (25)
41, 42 (14)
42 (15)
42 (16)
42 (14)
42 (17, 19)
56 (118)
42 (20)
42 (21), 85 (131)
43 (22)
46 (42), 47 (51)
84 (120)
44 (27), 72 (34)
3947, 48 (56),
64, 97
42 (19)
76 (69)
73 (39), 84 (122),
197 (9), 198 (11)
198 (11)
77 (74), 199 (23)
262 (23)
80 (97), 84 (122),
203 (46), 208
(80), 267 (54)
72 (38), 77 (70)
49 (63), 73 (40),
79 (91), 80 (97),
84 (122), 85
(126), 89, 265
(41), 267 (54)
47 (51), 96, 199
(24), 203 (46),
284 (152)
4347, 48 (57),
64
43 (23, 26)
46 (38), 48 (58),
84 (122), 208 (80)
229 (238)
7,
7,
7,
7,
35
4
6
9
7, 1012
7, 10
7, 11
7, 12
7,
7,
7,
7,
7,
7,
7,
7,
14
16
1619
18
1832
20
2023
21
7, 2223
7, 23
7, 2324
7, 24
7,
7,
7,
7,
7,
7,
7,
7,
25
27
2728
2729
28
29
30
3038
7,
7,
7,
7,
32
33
35
36
7, 37
7, 3738
7, 39
7, 40
7, 41
7, 42
8
98
43 (26)
47 (47), 99
80 (102), 84
(122), 89, 208
(80), 279 (124)
267 (53)
267 (54)
203 (46), 208
(80), 279 (124)
79 (88), 80 (99),
262 (28)
89, 279 (124)
99 (196)
89
85 (131), 100
84 (120)
246 (352)
97
70 (22), 97, 203
(46), 246 (353)
46 (39), 97 (185),
279 (124)
80 (102), 84
(122), 262 (28),
279 (124)
208 (80)
46 (36), 72 (29),
220 (176)
77 (76)
220 (174)
97 (185)
89, 240 (302)
31, 80 (102)
72 (33), 279 (124)
46 (38), 84 (122)
43 (26), 203 (42),
220 (177)
85 (131)
80 (103), 84 (124)
221 (189)
262 (28), 279
(124)
47 (46), 80 (103),
84 (122)
84 (125), 199
(20), 210 (92)
99 (195)
85 (127), 286
(164)
43 (26)
47 (51)
60 (130)
index
8, 1
8, 2
8, 34
8, 5
8, 17
8, 24
8, 27
8, 29
8, 3536
9, 5
9, 17
10, 19
10, 58
11, 2225
12, 43
13, 7
14,1 15, 36
14, 38
15, 710
42 (14)
47 (47)
85 (131)
85 (128)
221 (189)
85 (128)
85 (128)
84 (123)
85 (128)
47 (51)
85 (129)
60 (130)
63 (149)
60 (130)
47 (51)
47 (51)
46 (44)
42 (14)
47 (51)
Job
12
1, 2
42, 13
211 (108)
45 (33)
45 (33)
Psaumes
18 (17), 6
44 (43), 2223
50 (49), 15
107 (106), 16
132, 1
235 (274)
282
206 (65)
168 (76)
217
Proverbes
31, 10
249 (363)
Sagesse
4, 2
272 (85)
Siracide
10, 5
26, 2
28, 15
32, 78
198 (15)
249 (363)
249 (363)
155
Isae
1, 16
286
Jrmie
15, 9
38, 3134 (LXX)
Lamentations
4, 7
45 (33)
155157,
171174, 189
(47)
65
243244
Daniel
383
3
3, 24
3, 3940
6
11, 35
12, 10
14, 31
1, 36 (36), 38,
64 (151), 67, 87,
88, 95, 145, 223
(200), 232 (257),
273 (96), 284
(151)
47 (52), 68
206 (65)
80 (102)
68, 206 (65)
210 (90)
210 (90)
206 (65)
Habaquq
2, 14
189 (47)
Nouveau Testament
Matthieu
4, 3
4, 20
4, 21
6, 1921
8, 22
9, 9
10, 24
10, 32
20, 28
24, 2
211 (108)
165 (62)
237 (290)
204 (51)
165 (62)
165 (58)
165 (59)
140
86 (134)
151 (86)
Marc
1, 18
8, 34
10, 45
12, 4244
13, 2
15, 39
165 (58)
165 (60)
86 (134)
113 (20)
151 (86)
212 (112)
Luc
3, 16
5, 11
5, 27
14, 27
12, 50
19, 44
21, 24
21, 6
23, 34
23, 3943
226
165 (58)
165 (58)
165 (60)
80 (101), 100
151 (86)
113, 133
151 (86)
164 (50)
212 (112)
Jean
3, 16
86 (135)
index
384
10, 14
13, 15
17, 1
Actes des Aptres
2, 14
2, 14
2, 24
7, 60
11, 1926
15, 20
17, 18
17, 32
26, 24
140
165 (59)
140
156
189
234
164
123
75
197
197
197
165
165
165
274
(61)
(61)
(63)
(102)
Apocalypse
6, 911
12, 1012
16, 37
19, 18
20, 16
279
279
279
279
279
(123)
(123)
(123)
(123)
(123)
275 (105)
Autobiographie
Contre Appion
La Guerre des Juifs
30, 3334, 40
(3), 50, 68 (11)
41 (7), 4446,
59 (128), 60
(133), 62 (144),
63 (149), 223
(198), 241 (315)
115 (33)
60 (133), 248
(360)
60 (133), 125
(73), 212 (112),
265 (42)
index
La Guerre des Juifs
(version slavonne)
4 Maccabes
1 3, 18
1, 1
1, 14
1, 7
1, 78
1, 711
1, 9
1, 11
1, 13
1, 13 3, 18
1,
1,
1,
2,
2,
2,
2,
2,
2,
3,
15
19
30
6
8
1012
1718
23
24
19
3,
3,
3,
3,
4,
4,
4,
4,
4,
4,
4,
5,
19 18, 24
20 4, 26
20
21
2
17
5
15
20
21
23
4
5, 6
5, 613
5, 12
5, 89
5, 16
5, 1638
5, 23
5, 25
252
4865
53 (97), 193 (64)
33, 34, 283 (142)
52 (89)
53 (92)
33
52 (90)
79 (88), 263 (30),
272 (91)
80 (99), 83 (118),
212 (112), 262
(23)
33, 53 (92)
52 (91), 283
(145)
283 (143)
53 (92)
33, 34, 53 (92)
53 (92)
283 (146)
214 (125)
207 (73)
283 (146)
53 (92)
53 (102), 55
(114)
53 (93, 98)
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213
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50 (73)
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54 (107), 211
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283 (144)
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(80)
54 (108), 268
(60)
262 (23), 263
(31)
173 (108)
385
5,
5,
5,
5,
27
31
3133
33
5,
5,
5,
5,
6,
6,
6,
6,
6,
3334
3435
36
37
2
5
6
7
9
6, 10
6, 11
6, 12
6, 1215
6, 13
6,
6,
6,
6,
6,
18
1819
1820
19
21
6, 22
6,
6,
6,
6,
2629
27
2730
2829
6, 30
6,
7,
7,
7,
7,
7,
7,
3135
3
4
7
78
8
9
7, 12
7, 13
7, 14
7, 16
7, 1623
7, 18
272 (91)
284 (151)
77 (74)
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(81)
208 (80)
197 (7)
96 (182)
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(112)
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80 (99), 212
(112)
73 (42)
77 (74)
197 (9)
200 (25)
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(46), 284 (151)
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208 (80)
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80 (103), 83
(115), 199 (19)
79 (92), 203 (46),
208 (80)
54 (103)
279 (125)
283 (142)
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208 (80)
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262 (26)
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72 (37), 223
(201)
79 (88, 92), 284
(151)
54 (103)
283 (146)
386
7,
7,
8,
8,
8,
8,
19
24
3
4
5
511
8,
8,
8,
8,
8
10
13
1726
8, 20
8, 28
8, 29
912
9, 1
9, 19
9,
9,
9,
9,
9,
9,
9,
9,
9,
2
3
6
67
79
8
1213
13
15
9,
9,
9,
9,
18
1920
20
2122
9, 2324
9, 23
9, 24
9, 26
9,
9,
9,
9,
29
2930
30
31
9, 32
10, 2
10, 3
10, 5
10, 8
10, 10
10, 11
index
207 (68)
283 (142)
203 (46)
219 (165)
54 (106)
54 (107), 186
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77 (76)
77 (76)
228
54 (110), 215
(132), 268 (61)
77 (76)
79 (88)
215 (135)
48 (57)
48 (58), 266 (48)
54 (108), 215
(133), 268 (61)
207 (73), 208 (80)
54 (105)
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284 (151)
279 (123)
262 (23)
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203 (46)
173 (108), 208
(80), 210 (99),
272 (90)
283 (147)
229 (239)
229 (241)
79 (89), 203 (46),
265 (41)
54 (113)
216 (145)
83 (116), 272
(88), 284 (151)
80 (99), 212
(112), 229 (237)
80 (97), 267 (54)
284 (151)
262 (23)
80 (97), 267 (54),
272 (90)
210 (101)
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203 (46)
203 (46), 228
(231)
229 (241)
263 (33), 272 (90)
210 (101)
10, 15
10, 16
10,
10,
10,
11,
17
1821
20
2
11, 4
11, 10
11, 12
11, 14
11, 15
11, 20
11,
11,
11,
11,
22
23
26
27
12, 2
12, 25
12,
12,
12,
12,
12,
26
35
4
7
11
12, 1118
12, 1119
12, 12
12, 14
12, 17
12, 18
13,
13,
13,
13,
13,
13,
1
15
3
8
9
918
13, 11
13, 12
13, 1213
13, 15
13, 17
216 (143), 80
(97)
216 (143), 266
(49)
211 (103)
279 (123)
80 (97), 267 (54)
263 (33), 272
(90)
210 (100)
228 (235)
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208 (80), 263
(33)
215 (139)
263 (32)
80 (97), 263 (33),
272 (87)
216 (144)
284 (151)
79 (94)
173 (108), 208
(80)
72 (30)
72 (29), 220
(176)
211 (104)
54 (107)
77 (76)
72 (33)
210 (101), 211
(102), 272 (90),
284 (151)
54 (108)
220 (177)
80 (96), 221
(188)
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68 (9), 216 (145)
80 (103), 83
(116)
79 (88), 272 (91)
54 (103)
79 (92)
219 (166)
208 (80)
54 (111), 215
(134), 268 (61)
203 (46)
223 (199), 284
(151)
208 (80)
272 (87)
207 (69)
index
13, 19
13, 1914, 1
13, 22
13, 27
14,
14,
14,
14,
14,
14,
1
56
7
8
9
11
14, 1117, 1
14, 12
14,
14,
14,
14,
13
1419
1517
20
15,
15,
15,
15,
15,
15,
15,
15,
1
132
3
46
9
12
13
14
15, 1415
15, 1920
15, 23
15, 24
15, 25
15, 29
15, 30
15, 32
16, 1
16, 14
16, 2
16, 3
16, 4
16, 5
98 (190), 256
(405)
214 (126)
173 (108)
98 (190), 256
(405), 284 (151)
79 (88), 272 (91)
279 (125)
89, 218
219 (167)
50 (76)
252 (381), 272
(91), 277 (114)
48 (57)
71 (23), 227
(227)
227 (228)
244 (340)
149 (76)
239 (299), 245
(341)
73 (44)
215 (127)
279 (125)
227 (228)
208 (80)
72 (33)
98 (190)
227 (227), 284
(151)
246 (352), 254
(393)
246 (352), 259
(13)
227 (228), 247
(354)
203 (46), 229
(242), 246 (352)
227 (228)
208 (80), 237
(287), 272 (87)
203 (46), 247
(355), 262 (30)
203 (46), 227
(227), 284 (151)
73, 227 (223),
246 (352), 277
(114)
54 (103)
79 (88)
227 (228), 246
(352)
283 (142)
240 (304)
387
16, 611
16, 13
16, 1314
16, 14
16, 16
16, 1623
16, 17
16, 19
16, 2021
16,
16,
17,
17,
17,
17,
17,
17,
17,
17,
23
25
1
3
34
4
6
7
810
10
17,
17,
17,
17,
12
1216
16
17
17, 18
17, 2022
17, 23
17,
17,
18,
18,
2324
24
2
3
18,
18,
18,
18,
18,
18,
18,
4
5
917
10
12
20
23
Philon dAlexandrie
De Abrahamo
De cherubim
54 (110), 240
(303), 268 (62)
72 (33), 279
(125)
284 (151)
227 (223), 247
(355)
68 (9), 203 (46),
208 (80, 81)
54 (111), 240
(305), 268 (62)
284 (151)
263 (34)
207 (70), 223
(200)
263 (31)
207 (69)
286 (164)
227 (227)
203 (46)
262 (23)
207 (69)
284 (151)
55, 63 (146)
80 (103), 284
(151)
262 (23)
272 (87)
79 (84), 208 (80)
80 (99), 212
(112)
279 (123)
80 (103), 83
(117)
80 (99), 212
(112), 262 (23),
272 (88)
262 (23)
203 (46)
54 (103)
80 (101), 284
(151)
80 (103)
208 (77)
207 (74)
209 (86)
237 (289)
91, 207 (71)
207 (72), 279
(125)
82 (113), 271
223, 239
248 (361)
index
388
De opicio mundi
De virtutibus
Legatio ad Caum
218 (156)
203 (44)
248249
Pseudo-Philon
Les Antiquits bibliques
223 (198)
Basile de Csare
249 (368)
Ambroise de Milan
Lettre 74
15
134 (124)
Amphilocios
Iambes de Sleucos
30 (5)
Astrius dAmase
Homlie sur Euphmie
261 (20)
Athanase dAlexandrie
Lettre festale 39
30, 32
Vie dAntoine
282 (139)
Augustin
Confessions
Sermon Denis 16
Sermon Denis 17
Sermon De natali sancti
Quadrati martyris
Sermon 219 In vigiliis
Paschae
Sermon 280 In natali
martyrum Perpetuae
et Felicitas I
Sermon 282 In natali
martyrum Perpetuae
et Felicitas III
Sermon 284 In natali
martyrum Mariani
et Jacobi
Sermon 300 In
solemnitate martyrum
Maccabeorum I
Sermon 301 In
solemnitate martyrum
Maccabeorum II
Sermon 302 In
solemnitate martyris
Laurentii I
Sermon 304 In
solemnitate martyris
Laurentii III
35 (32)
35 (32)
9394
4 (16), 37,
120122, 166
4 (16), 37
36 (34)
Clment dAlexandrie 32
Stromates I
30 (9)
Stromates IV
194 (65), 250,
253 (388),
281282, 286
(160)
Stromates V
30 (9), 31 (13)
Stromates VI
250 (270)
Clment de Rome
Eptre aux Corinthiens
167 (69)
162 (43)
35 (33)
Cyprien de Carthage
Lettre 6
Lettre 10
Lettre 20
Lettre 39
Lettre 58
Ad Fortunatum
32 (17), 67 (7),
271, 223 (202),
249
Ad Quirinum
14, 8891
91
282 (139)
90
204 (50)
270
88, 91, 218
(159)
31, 88 (144)
Cyrille dAlexandrie
Lettre 41 Ad Acacium
260 (15)
Eptre de Barnab
85 (132)
Eptre Diognte
276
Eusbe de Csare
10, 183 (10)
Commentaires sur les
Psaumes (Psaume 78) 31 (14)
index
Histoire
III
Histoire
Histoire
Histoire
ecclsiastique
33 (21)
ecclsiastique IV 29 (1)
ecclsiastique V 286 (160)
ecclsiastique VI 29 (3), 95
(175), 286 (160)
Histoire ecclsiastique X 10 (39)
Les martyrs de Palestine 211 (109), 250
Evagre le Scholastique
Histoire ecclsiastique
134 (124)
Grgoire le Grand
282 (139)
Grgoire de Nazianze
Discours 2
143
Discours 4
8, 107, 135
(127), 138,
143144,
146148, 150,
152, 190 (51),
193 (63), 206
(64), 264, 268
(63)
Discours 5
145
Discours 6
244 (333)
Discours 7
8, 14, 138 (10),
145 (52), 183,
184 (14)
Discours 8
8, 138 (10),
183 (10, 13)
Discours 11
190 (51), 286
Discours 14
190 (51)
Discours 18
8, 141 (33),
148149
Discours 19
194
Discours 21
8, 137 (7)
Discours 24
8, 108 (4), 137
(7), 152, 190,
192 (58, 60),
232 (262)
Discours 25
8 (32)
Discours 39
225 (213)
Discours 40
244 (333)
Discours 42
146
Discours 43
8, 13 (49), 14,
182, 184 (14),
186 (22), 198,
200, 224 (205),
264 (39), 267,
268 (63)
Discours 44
190 (51)
Discours thologiques
8
Epigrammes in
Anthologie palatine
127 (94)
389
Lettre 7
Lettre 122
La Passion du Christ
Pome I, I, 12
Pome De Vita sua
145 (50)
108 (4)
241
30
141 (34), 149
Grgoire de Nysse
De deitate lii et
spiritus sancti et
de Abrahamo
Homlies sur les
Quarante martyrs
de Sbaste
Homlie sur Thodore
In diem natalem Christi
Vie de sainte Macrine
Grgoire le Thaumaturge
Remerciement Origne
10 (38), 183
(10)
Hermas
Le Pasteur
31 (15), 32
Hsychius de Jrusalem
85 (132), 224
Homlies festales
(205)
Hippolyte de Rome
Commentaire sur Daniel
Ignace dAntioche
8788, 101
(210), 225
(213), 282 (139)
52, 8187, 124
(70), 164165
Lettres
Itinraire dAntonin
de Plaisance
62, 116
Jean Chrysostome
-Pangyriques :
Sur Babylas
Homlie sur Barlaam
191
127 (96), 190,
195 (69), 224,
232, 264265,
284285
169 (77), 235,
251, 278 (118)
127 (95), 226
index
390
contre les
2
contre les
3
278 (117)
9 (33), 185,
239
uvres diverses :
A une jeune veuve
13 (50)
Catchse baptismale VII 128, 190 (52),
281
Consolation Stagire
223 (203), 238
De coemeterio et de Cruce 127 (96)
De studio praesentium 5 233 (271), 253
Discours sur le
bienheureux Abraham 238
Eloge de David
pardonnant Sal
9 (33)
Homlie sur Anne 1
246
Homlie sur Anne 3
237 (292), 246
(348)
Homlie sur Anne 4
253 (385)
Homlie sur lEptre
aux Colossiens 7
225
Homlie sur la Ire Eptre
aux Corinthiens 4
261 (21)
Homlie sur lEptre
aux Hbreux 4
168 (75)
Homlie sur lEptre
aux Hbreux 11
225 (211)
174 (115)
286
57
274 (102)
223 (203),
240
183 (12)
118119,
124126
126
124 (73), 126,
129 (105)
125 (79), 133
(121)
119 (51), 210
(90)
59 (128), 119
(51), 125 (82),
192 (60)
124 (73),
127128
181
159 (29)
119
226 (221), 169
(79)
232 (257)
233, 258
173174
230
181 (3)
256257
12 (44)
index
Jean Malalas
Chronographie
55
Lactance
Institutions divines
262 (22)
Lon le Grand
Sur les frres Maccabes
(sermon 97)
Le Martyre de Polycarpe
Mliton de Sardes
Sur la Pque
Minucius Felix
Octavius
Origne
Commentaire sur les
Psaumes
Commentaire sur
saint Jean
Contre Celse
Exhortation au martyre
Homlie sur la
Gense VIII
Homlies sur les Juges
Homlies sur le Lvitique
Homlies sur les Nombres
Trait sur la prire
Trait des principes
Passion de Marien
et Jacob
9295, 102
165166, 226,
236 (282), 272,
274 (102), 282
5861, 117
(43), 122123
Jrme
Onomasticon
391
Passion de Montanus
et Lucius
Passion de Perptue
et Flicit
Philostorgius
9192, 102,
206 (65)
35, 90 (158),
212 (112), 242
(316), 249, 264
(36), 273
53
61 (135),
114117, 120,
123 (69)
Procope de Csare
La Guerre des Perses
Romanos le Mlode
Hymnes
224 (205)
Svre dAntioche
Homlie cathdrale 52
16
29
10 (37), 223
(202)
276
32
Socrate le Scholastique
Histoire ecclsiastique
134 (124), 251
(379)
Sozomne
Histoire ecclsiastique
VVI
Tertullien
Aux martyrs
29 (3)
Contre Marcion
68 (7), 101
(207)
30 (11), 101
(210)
68 (7), 142,
Thodoret de Cyr
Histoire ecclsiastique
Thrapeuthique des
maladies hellniques
135 (126)
101 (210), 194
(64)
29
144 (44)
126 (89)
index
392
Thophile dAntioche
Trois livres Autolycus
Discours 8
Homre
Iliade
La Vie armnienne
de Marutha
115, 120
La Vie de Mlanie
251
5758 (126),
117 (43)
14 (51)
10 (37)
242
Aristote
Fragments sur la noblesse 203 (44)
Histoire des animaux
247 (357)
Politique
247 (357), 248
(359)
Rhtorique
52 (92), 204
(50)
148149, 237,
242, 244 (340)
184 (15)
248 (353)
145 (48)
144, 149
144 (47)
186 (22)
149
Libanios
13
Discours 11 (Antiochikos) 117 (43), 118
(48), 125 (76)
Discours 17
14 (51),
Discours 18
14 (51), 151
(85)
Progymnasmata
243
Lycurgue
Contre Locrate
Mnandre
Art rhtorique
Dmosthne
Epitaphios
252
Dion de Pruse
52
Ovide
Les Mtamorphoses
237 (291)
Epictte
Entretiens
271 (74)
Eschyle
Agamemnon
248
Platon
Hippias mineur
Lois
Rpublique
12 (43)
248 (359)
280 (129)
Euripide
Oreste
248
Plutarque
De lAmour fraternel
214
Hermogne
Progymnasmata
11 (41)
Sophocle
Electre
248 (359)
Hsiode
Les travaux et les jours
113 (19)
Thon
Progymnasmata
11 (41)
248 (359)
Himrios
13
Thmistios
13, 14 (51)