Professional Documents
Culture Documents
H U M AINISNIO
s o c ia l
de
c a lv in o
ANDRE BIELER
EL HUMANISMO
SOCIAL
DE CALMO
P re f a c io del
A N D R E BIELER
Dr.
en
C iencias
E conm icas
EL HUMANISMO
SOCIAL DE CALVINO
Prefacio del Dr. W . A.
Visser't Hooft
GDITORI/VL
esc/\Torvi
T t u lo o rig in a l en francs:
al castellano:
A m o n io
Cesari
G als
CAI V N T ST IC
F E L L O W SH IP
IN
A R G E N T IN A
P R E F A C IO
CAPITULO
La persona y la sociedad
Y
esta p re g u n ta se to rn a a n g u stia n te al se n tir q u e
e n la v id a n a d a b u e n o se p u e d e h acer sin antes h a lla r
u n a resp u esta. Si n o se q u i n soy, n o ha y a m o r posi
ble, el h o m b re y la m u je r se b u scan sin e n c o n tra rse
n u n c a , el tra b a jo se to rn a e st p id o , Ja sociedad n o
p u e d e ser c o n stru id a , n o hay esperanza a lg u n a en
n in g n lu g ar.
A h o ra b ien , esta p re g u n ta p rev ia q u e d a sin re sp u es
ta p a ra la g ra n m asa de los h o m b res de n u e stro tie m
po. Y su a n g u stia se a ce n t a a m e d id a q u e a d v ie rte n
q u e las resp u estas q u e se les d a n , son engaosas. Aca
so n o se in te n ta hacrseles creer q u e los h o m b res es
t n d iv id id o s en dos clanes, los ateos de u n lad o y
los q u e creen en D ios d el otro? Y q u e vale la p e n a
sacrificar su v id a p o r u n o d e ellos? P ero d e sc u b re n
m u y p r o n to q u e el atesm o est en to d as p artes. U n
atesm o d o g m tico de u n lad o , y u n atesm o p ra g m
tico del o tro , c o n d u c e n en ltim a in stan c ia al m is
m o en g a o , a la m ism a tra ic i n d el h o m b re. P o r ello,
poco a poco, todos, p o r los cam inos d ife re n te s de la
in tu ic i n o de la re fle x i n lleg an al m ism o pe-m vsm o, a la m ism a nnda e p :r^M al, q u e ex p resa n a u d i
b lem e n te , en n o m b re de m illo n es de silenciosos, u n
A lb e rt C am us, u n Tean P a u l S artre, u n le a n A n o u ilh .
o de m a n e ra m s su p e rficial, u n a F rancoise Sagan.
P o r su rechazo o b stin a d o de los valores c o n v en cio
nales caducos, C am n s h a re alizad o u n a v e rd a d e ra o p e
ra c i n de h ig ie n e m e n ta l y e sp iritu a l en n u e stro c a n
sado O ccid en te. ; Acaso no le c o rre sp o n d e el g ra n m
rito de h a b e r d e sc u b ie rto la m e n tira de esa mezcla
eq u v o c a de i d e o ^ g a pol t ica y de ideal i m o re lig io
so, q u e a n pasa p o r ser cristianism o en 1.a g r a n masa
de los b a u tiz ad o s de nue stras iglesias? P e ro ;q u re
construye? A dem s, todas las n egaciones p esim istas
acerca d el h o m b re en las cuales desem boca n o h ace n
sino m s u rg e n te el d e sc u b rim ie n to de u n n u e v o hu8
L a n a tu ra leza d el h o m b re
a ctu al, p a ra co
carece de re a lis
en su a c tu a l si
certeza sobre s
11
L e dice a n te to d o q u i n e ra e n el o rig en , en el
d e sig n io de D ios y cu l era su v e rd ad e ra n a tu ra le z a
P o s te rio rm e n te le m u e stra lo q u e es ah o ra, en su
h u m a n id a d a ctu al, en re la c i n con su n a tu ra le z a .
E n tercer lu g ar, le d escrib e cm o a c t a D ios p a ra
resaurar a la h u m a n id a d e n la h u m a n id a d de su h ijo
Jesu cristo .
C u a rfo , le e n se a lo q u e el h o m b re cado llega a
ser en la T ie rra , c u a n d o se d e ja to m a r de la m a n o
p o r D ios p a ra b e n eficia rse de la re s ta u ra c i n de la
h u m a n id a d en C risto.
F in a lm e n te , le ensea lo q u e ser en el m u n d o perlee* o de D ios, lo q u e lle g a r a ser e n el fin de los
tie m p o s c u a n d o h ay a re c o b ra d o p le n a m e n te su n u e
va n a tu ra le z a .
P e ro en el com ienzo qu era el h o m b re?
L a P a la b r a de D ios ofrece de la n a tu ra le z a p rim i
tiv a del h o m b re u n c u a d r o e x tr e m a d a m e n t e h a la g a
d o r ; re v ela u n a im agen tal q u e n in g n H u m a n is ta
d e n in g u n a poca se h a a tre v id o a concebir.
E n efecto, el h o m b r e es crea d o a la i m a g e n de D ios.
Es la m s n o b le, y la m s e x ce le n te o b ra m ae stra
en la cu al se re v e la n la ju stic ia de D ios, su sa b id u ra
y b o n d a d , escribe el R e fo rm a d o r. El h o m b r e :;e enr u e n frn . adem s, colocado e n el centro y a la cabeza
(\r U * ir> creacin, la q u e est lla m a d a a servirle.
Es com o el lu g a rte n ie n te de D ios p a ra g o b e rn a r el
m u n d o , dice C alvino. Su vocacin le im p o n e e x p lo
r a r todas las riquezas de este vasto u n iv e rso y te n e rlo
en . u je ri n . V erem os m s a d e la n te la im p o rta n c ia ele
esta vocacin desde el p u n to d e vista econm ico.
P e ro en to d as estas cosas, el h o m b re conserva su
co n d ic i n de h o m b re n ic a m e n te si se su je ta a su
C re ad o r. Slo es lib re en la e sc la v itu d de D ios; no
goza de la a u t n tic a lib e rta d si n o p a rtic ip a de la li
b e rta d de D ios, p e rm a n e c i n d o le su jeto . E l h o m b re
13
15
T a l es la n a tu ra le z a a u t n tic a d el h o m b re, su im a
gen real, d ra m tic a y d in m ic a , com o C a lv in o la d es
c u b ri en el E vangelio.
3.
E l d in a m ism o de la persona
P a ra re g e n e r a r al h o m b r o del cu al acabam os de h a
b lar, el E s p ritu S anto lo c o m p ro m ete c o n sta n te m e n te
en u n c o m b a te c o tid ia n o , e n u n a d isc ip lin a e in c lu
so en u n real a-cc h-m o . 1
T ra n s fo rm a d o p o r Cristo, el h o m b r e n u e v o est en
b ich a c o ti d i a n a consigo m ism o y con to d as las Tuer
zas d ei m u n d o q u e lo d e sn a tu ra liz a n , f a gracia n o es
u n d o n q u e lo vuelve pasivo. Al c o n tra rio , p rovoca
en l u n a d e sb o rd a n te a ctiv id a d , p a ra h acer v aler to
das sus p o ten c ialid a d e s. P a ra d o m in a rla s b ien , p a ra
c u m p lir p le n a m e n te su h u m a n id a d , d e b e lu c h a r en
u n c o n tin u o c o m b a te c o n tra su p r o p i a d e^hum aniP ues al sustraerse el h o m b re a la v o lu n ta d de D ios
com o est e x p re sa d a en la ley del A n tig u o y del N u e
vo T e s ta m e n to , se d e te rio ra a s m ism o, se co rro m p e ,
alsilic a su p ro p ia h u m a n id a d y p ie rd e su lib e rta d .
P a ra p e rm a n e c e r en su h u m a n id a d , el h o m b re d e
be im p o n e rse u n a d isc ip lin a rigurosa.
D isc ip lin a d el e sp ritu p rim e ro . P o r m ed io de la
o ra ci n y de la a p ro p ia c i n p e rso n al, rig u ro sa y cons
ta n te d e la E sc ritu ra S an ta, vuelve a e n c o n tra r siem
p re de n u e v o la c o m u n i n con Jesucristo. P o r el d o
m in io de su p e n sa m ie n to , de su c o ra / n y de su c u e r
po, ex p resa el d o m in io d el E sp ritu S an to sobre su
p ersona. P o r el d in a m ism o de su accin y p o r el c o n
tro l de sus c o m p o rta m ie n to s in d iv id u a le s y sociales, d a
testim o n io al e x te rio r de su su je ci n al a m o r activo
de Dios.
1
16
L a c o n stitu c i n de la sociedad
17
18
.
j
19
20
nmj.-r un r
- mri t o pava
21
P ero, el Es i a do p o r su p a rte , e n ca rg ad o de h a ce r
r e in a r el o rd e n p o ltico p o r m ed io d e las leves y su
im posicin, n o tie n e n in g u n a defensa c o n tra su p ro
p ia c o rru p c i n ; si la Tqjlesia v e rd a d e ra n o est p r
senle p a ra re c o rd a rle c o n sta n te m e n te su m isi n , l
m ism o se c o n v ie rte en u n facto r de d eso rd en . P ues
de p o r s el E stad o n o conoce el o rd e n de D ios. L e
c o rre sp o n d e a la Iglesia h acrselo conocer p o r m ed io
de su testim o n io .
] ' d i f u s i n acerca de q u e si los m agistra dos d e
b e n ser p e rs o n a l m e n t e cri--lanos no es f in a lm e n te m u y
i : " -olante. C alvino de se aba q u e lo fueran. P ero c u a n
d o a le n ta b a a las Iglesias perseguidas, m o str c la ra
m e n te q u e la o b e d ie n c ia d e los c ristia n o s a los m ag is
trad o s n o est p a ra n a d a c o n d ic io n a d a a la fe o a la
au sencia de fe d e esas a u to rid a d e s. P ues in d e p e n d ie n
te m e n te de las o p in io n e s p o ltica s o religiosas p ro fe
sadas p o r los gob iern o s, lo- cristianos d e b e n re sp e
t ar el o r d e n poltico histric o en el cu:d se e n c u e n
tra n ; ese o rd e n es in d is p e n s a b le p a ra la vida de la
sociedad a la cu al p e rte n ec e n . Es m>>, d e b e n p r o p e n
d e r aci!v:nnene, p o r su acci n poltica, a su c o n ti n u a
r a n u ra c i n ; pues n in g n o rd e n , c u a lq u ie ra q u e sea,
n u n c a alcan za la p erfecci n q u e D ios desea p a ra la
h u m a n id a d .
;Acrv.r }; : ^.n.vn q i;c lo* cristian o s del>en :d Esla d o es in co n d friona! e ilim ita d a ? N o, p o r cierto.
O -1vino es u n o de los telogos c ristia n o s q u e m e
jo r ha e i tab c en lo el d e b e r y el d e rec h o de esisienci al Espado. B ajo c u a lq u ie r r g im e n p o ltico , los
c ristia n o s d e b e n o p o n e rse con vigor a las e vigencias
d e l E stado cad a vez q u e estas sean c o n tra ria s a la voh
de D ios. Este im p re sc rip tib le d erec h o de re
sistencia, m u y tp ic a m e n te calv in ista, n o est en cont r .dicHn con el im p erio so d e b e r c ristia n o de su b o r
d in a c i n a las a u to rid a d e s. A l c o n tra rio , expresa el
lm ite n ecesario de es fe d e b er. E n efecto, en todo
25
t a b L J d a en G in e b ra p o r C alv in o . E n re a lid a d , en la
m e n te del R e fo rm a d o r no a p are ci !" " h la idea de
u n a id e n tid a d e n tre *a Igle a s el II'L ulo. V n u n c a ,
si fu e ra necesario re c o rd a rlo , C a lv in o ejerci p o d e r
p o ltic o alg u n o . P or lo c o n tra rio , lu c h d u r a n te to d a
su vida c o n tra las u su rp a c io n e s del E stad o q u e q u e
ra d o m in a r a la Iglesia.
Sin e m b arg o , es j u s t o r e p ro c h a r le p\ h a b e r
i ritad o la in te r v e n c i n del p o d e r tem p o ral para d a r sa n
cin a Ihn m e d u la s disc iplin arias de la Iglesia. El d r a
m a de M igue l S e - vet ilu s tra ese e rro r. P ero este e x
ceso se ex p lic a lo q u e se o lv id a m u y fre c u e n te m e n te
p o r la d u re z a de los tiem p o s ex cep cio n ales en los
cuales v iva el R e fo rm a d o r. Y adem s, ese e rro r p u e
d e ser c o m b a tid o le g tim a m e n te p a rtie n d o de la d o c
tr in a m ism a de C alvino. l o cual p r u e b a q u e fue m s
accidenta! q u e f u n d a m e n ta l . T a m b i n verem os en
n u e stro ltim o c a p tu lo lo q u e todava es vlido e n
la d o c trin a calv in ista, y lo q u e a n u e stro e n te n d e r
p u e d e ser d e ja d o de lado.
28
C A P IT U L O II
El dinero y la propiedad
Se h a d ich o q u e el p e n sa m ie n to y la o b ra de Calv in o in sp ira ro n e n tre sus seguidores ta n to el conserv a d o rism o social m s in tra n s ig e n te com o el socialism o
re v o lu c io n a rio m s audaz. E n efecto, es posible co m
p r o b a r q u e m o v im ien to s p o ltico s y sociales de o rie n
taciones m u y d ifere n te s, a veces ha sta v io le n ta m e n te
opuestos, lian a p e la d o a C a lv in o p a ra ju stific a r su p o
sicin. E n v e rd ad , u n o s y otro s se h a n in sp ira d o , y
a d em s con to d a b u e n a fe, de a q u e lla p a rte de los
escritos d e l R e fo rm a d o r q u e d a b a la ra z n a sus o p
ciones previas, p a ra d e ja r d e la d o lo q u e en la o b ra
in m e n sa y su til de este telo g o las c o n tra ria b a . Es as
com o c ie rta tra d ic i n calv in ista, o rto d o x a e n el p la
n o teolgico y c o n se rv a d o ra en el p la n o p o ltico , h a
sig n ad o a lg u n a s sociedades p ro te s ta n te s con u n te m i
ble c ar cte r de in m o v ilism o e sp iritu a l y social, q u e r e
c u b re y a veces esconde u n a a ctiv id a d eco n m ica d e
se n fren a d a . P e ro es d e C a lv in o ta m b i n y d e su in
te rp re ta c i n d in m ic a de la lib e rta d e s p iritu a l q u e v a
rios m o v im ien to s d el c ristia n ism o social p ro te s ta n te s
h a n re c ib id o su im p u lso in ic ial, a u n c u a n d o se p re
o c u p a ro n poco p o r a ju s ta r su d o c trin a a la del R e
fo rm ad o r.
29
32
2.
E l d in e r o , in s tr u m e n to de D ios
35
C om o de c o stu m b re S atn es m uy h b il y la d iv i
n izaci n del d in e ro a p arece r a ra m e n te com o u n a id o
la tra grosera. Pocos son los h o m b res q u e a d o ra n cons
c ie n te m e n te el d in e ro . S atn se in sin a e n el corazn
del h o m b re de u n a m a n e ra m u ch o m s sutil. Se li
m ita a su g e rirle q u e en d e fin itiv a es el d in e ro y no
D ios q u e le aseg u ra el p a n c o tid ia n o y le g a ra n tiz a
el p o rv e n ir. M a m n to m a as se c re tam e n te el lu g a r
d e D ios. Y o c u p a d o ese lu g ar, le d e ja ento n ces p le n a
lib e rta d p a ra p ra c tic a r su re lig i n y h acer sus rezos.
H a sta le sugiere d iv id ir la v id a en dos partes, la de
las cosas e sp iritu a le s, a las cuales va toda su devocin,
y la de las cosas m ate ria le s q u e m o n o p o liz a todas
sus p reo cu p a cio n e s. P o r sobre todas las cosas no hay
q u e m ezclar las dos esferas y asociar la fe a los n e g o
cios n i el d in e ro a la re lig i n . Este d u a lism o , tp ic a
m e n te p a g an o , est p ro fu n d a m e n te a n clad o en el co
raz n d el h o m b re. C u a n d o a p arece en la Iglesia, es u n a
segura seal de su so m e tim ie n to p r c tic o a M a m n .
Pues n o es p o sib le h acer dos partes, en la p r ctic a
es im p o sib le servir a Dios y al d in e ro dice jess. El
o ro y la p la ta son m os dice Dios. Y c u a n d o no lo
son, c u a n d o no e n tra n a b ie rta m e n te en la v id a de
la fe, y en el cu lto , es p o rq u e son de M am n.
A dem s, la v icto ria de M am n sobre el h o m b re no
p ro d u c e n ic a m e n te la d e p ra v a c i n del in d iv id u o ;
a ca rrea in m e d ia ta m e n te la p erv ersi n de la sociedad
y de la Iglesia. D e ello re su lta n inm ensas p e rtu rb a c io
nes e n la v id a econm ica q u e e n g e n d ra n el d e so rd en
social. L a a p ro p ia c i n egosta de las riq u ezas, el aca
p a ra m ie n to , la av aricia, as com o el d e rro c h e , la p ro
d ig a lid a d , el lu jo o la au se n cia de so b rie d ad , e x p re
siones visibles d el pecado, tr a b a n la a rm o n io sa c irc u
laci n de bienes prevista en el o rd e n de Dios. Esos
des rd en es falsean el justo re p a rto del d in e ro e n la
creacin, segn el d esig n io de D ios; tra b a n la d is tr i
b u c i n e q u ita tiv a de las riq u ez as e n tre todos. L a m i
En la Iglesia v e rd ad e ra, si es re a lm e n te la c o m u
n id a d de los m ie m b ro s del c u e rp o de C risto, se in i
cia la re sta u ra c i n social del m u n d o .
A sociado a C risto p o r la fe, el h o m b re re sta u ra d o
en su d ig n id a d de h ijo de D ios v uelve a e n c o n tra r
u n a re la ci n ju sta con su p r jim o . R e c ib e u n a com
p re n si n n u e v a y ex ac ta del p a p e l d e l d in e ro , in s tr u
m e n to de D ios p a ra el m a n te n im ie n to de la sociedad.
C o m p re n d e q u e el d in e ro d e b e ser d o m in a d o a fin de
co n sa g ra rlo a D ios y al p r jim o . E n el p la n o p e rso n al
este re d e sc u b rim ie n to im p o n e al h o m b re u n a d isci
p lin a rig u ro sa.
H em o s h a b la d o , a p ro p sito de la n u e v a v id a d el
c ristia n o , de u n ascetism o d e fin id o q u e se e je rc ita p a r
tic u la rm e n te en el em p le o del d in ero .
39
5.
6.
d id o n u n c a lib ra rse c o m p le ta m e n te , te n d r re p e rc u
siones co n sid era b le s en la v id a e co n m ica de las so
ciedades p ro testa n tes.
Si se c o n sid era la d o c trin a de C a lv in o acerca de la
riq u e z a a la luz de la c ien cia m o d e rn a , es m a ra v i
lloso ver h a sta q u p u n to su d isc e rn im ie n to sigue
siendo p ro ftico . Le h a n sido necesarios varios siglos
a la cien cia eco n m ica p a ra e n c o n tra r o tra vez el p a
pel decisivo de la c irc u la c i n de los bien es en el m a n
te n im ie n to d el o rd e n social, aspecto ta n c la ra m e n te
v islu m b ra d o p o r el R e fo rm a d o r.
Es posible re p ro c h a rle n o h a b e r d a d o b a sta n te im
p o rta n c ia al a h o rro com o n u e v a fu e n te d e p ro d u c tiv i
d ad . O b sesio n a d o p o r el tem o r a la a v aricia y al aca
p a ra m ie n to , n o vio con c la rid a d el v a lo r econm ico
de la c a p italiz a ci n , a u n c u a n d o ju stific su p r in c ip io
en su e n se an za acerca d e l p r stam o con inters. (N os
o c u p are m o s de esto en n u e stro p r x im o c ap tu lo .)
Es posib le h a ce r n o ta r ta m b i n la c la riv id e n cia de
C a lv in o al d isc e rn ir q u e el o rd e n de la sociedad slo
se o b tie n e d e n tro de u n e q u ilib rio c o n sta n te e n tre la
re sp o n sa b ilid a d econm ica d e la p e rso n a y el c o n tro l
d e l E stado. D espus de las lu ch a s a p asio n a d a s a las
q u e se h a n e n tre g a d o el socialism o y el lib e ralism o ,
acaso en la p r c tic a n o se tie n d e hoy en casi todos
los te rre n o s a u n p erso n alism o social q u e se acerca
m u c h o al e q u ilib rio p re co n iza d o p o r C alvino?
P e ro es en la re sta u ra c i n de la fu n c i n del d in e
ro en la Iglesia q u e la en se an z a d el R e fo rm a d o r d e
m u e s tra ser m s ev anglica y m s re a lista al m ism o
tie m p o . Y no es acaso este aspecto d e su d o c trin a
social y eclesistica el q u e n u e s tra Iglesia evanglica
m s ha o lvidado?
4f>
C A P IT U L O III
50
dos p la n te a b a a la c iu d a d delicad o s p ro b le m a s de tr a
b a jo . C a lv in o los e n fre n ta con lu cidez e je m p la r. Se
p re o c u p a ig u a lm e n te de la fo rm ac i n p ro fe sio n a l de
los jvenes com o de la re a d a p ta c i n d e los a d u lto s a
nuevos em pleos. Los q u e n o p u e d e n e n c o n tra r in m e
d ia ta m e n te u n e m p leo e n su p ro fesi n se ven a fec ta
dos a tra b a jo s p ro v isio n ale s re m u n e ra d o s. N o todos al
can zan a ser re u b ic a d o s en las pro fesio n es existentes.
N o tie n e im p o rta n c ia : nuevos oficios se rn creados.
C a lv in o in te rv ie n e en el P e q u e o C onsejo p a ra q u e
ste d e sa rro lle la in d u s tria d e la te je d u ra . U n d e v a
n a d o r d e seda de L y o n q u e d a e n ca rg ad o de in s tru ir
a los jvenes q u e e sta b a n a cargo d el H o s p ita l g e n e
ral. El h o sp ita l d e b e acoger, adem s d e los en ferm o s, a
los p o b res sin recursos. M s ta rd e u n tal L u c q u o is es
tab lece las m a n u fa c tu ra s de los tejid o s de seda. D es
pus, o tro s re fu g ia d o s in tro d u c ir a n la c u ltu ra d e las
m o rera s y la c ra de los gusanos de seda. C a lv in o in
terv ien e e n la so lu ci n de o tro s p ro b le m a s lab o rales,
re la cio n a d o s con la re m u n e ra c i n , p ro b lem as q u e
a b o rd a re m o s a p ro p sito del salario.
E n c u a n to a la d o c trin a d el tra b a jo , deb e o b se rv ar
se q u e C a lv in o in n o v a en re la c i n con sus antecesores.
Ellos, de a c u e rd o con las d o c trin a s m edievales, h a c a n
d el tra b a jo u n d e b e r terre stre, sin re la c i n in m e d ia ta
con la fe y la v id a e sp iritu a l; este d e b e r fo rm a b a p a rte
d e u n a m o ra l y de u n o rd e n n a tu ra l. A dem s, la es
c o lstica h a b a c o n trib u id o a d e sp o ja r de to d o p re sti
gio y v a lo r e s p iritu a l a las activ id a d es p ro fesio n ales
p o r la p re ce d en c ia q u e se d a b a a la c o n te m p la c i n
sobre la accin. P o r lo c o n tra rio , C a lv in o u n e e stre
c h a m e n te el tra b a jo a la v id a c ris tia n a al su b ra y a r q u e
el E v an g elio lo in clu y e e n la p a rtic ip a c i n de la o b ra
d e D ios. C o n fiere as a la la b o r h u m a n a u n a d ig n id a d
y u n v a lo r e s p iritu a l q u e n o h a b a te n id o n u n c a a n
tes. E ste h e ch o te n d r re p erc u sio n es c o n sid erab les en
el d e sa rro llo e conm ico de las sociedades calvinistas.
51
2.
E l salario, u n d on de Dios
52
54
55
57
Es sab id o q u e la R e fo rm a in stitu y in m e d ia ta m e n te
e n G in e b ra u n c ie rto c o n tro l de los precios de los a r
tculos de p rim e ra n ecesidad: vino, p a n y carn e. Este
c o n tro l d el E stad o p ro te g ie n d o la e q u ita tiv a d is tr ib u
cin e n tre todos de los b ien e s co m u n es y lu c h a n d o
c o n tra el a c a p a ra m ie n to , la e sp ecu laci n y los m o n o
polios, e n c u a d ra to ta lm e n te con el p e n sa m ie n to de
C alvino.
Es el p rim e r telogo q u e su p o d isc e rn ir con ta n ta
c la rid a d el p a p e l p ro v id e n c ia l q u e el trfico , el in
terc a m b io y el co m ercio o c u p a n en la sociedad y en
el m a n te n im ie n to d e l g n ero h u m a n o .
L a E d a d M e d ia y ju n to a ella L u te ro y los p rin c i
pales R e fo rm a d o re s te n a n poco a p rec io a los c o m er
ciantes. Se les re p ro c h a b a d e ser los a u to re s d el a u
m e n to del lu jo y d el e n c a re c im ie n to d el costo d e vida,
p ro v o c a n d o as el a u m e n to sim u lt n e o de la riq u e z a
d e alg u n o s y de la p o b re za de otros.
C a lv in o n o desconoci a lg u n o s de los pelig ro s de
los negocios y n o ig n o r sus abusos y sus excesos. C o
m o sus predecesores, los d e n u n c i . P e ro no d e j n u n c a
p o r eso de su b ra y a r el p a p e l p ro v id e n c ia l d el c o m e r
cio, su d ig n id a d in trn se c a.
Sus observaciones acerca de la h o n e stid a d de los co n
tra to s y los in stru m e n to s d e m ed id a , acerca de la m o
ra l del com ercio h a n sido verificad as p o r la cien cia
m o d e rn a , lo m ism o q u e sus c o n sid eracio n es acerca de
los m o n o p o lio s. Sin u n m n im o de h o n e stid a d y de
c onfianza, el trfico es im posible, la vida econm ica
se estan ca y el a is la m ie n to d el h o m b re d e stru y e la
re aliz a ci n de la c o m u n id a d . E stam os m u y cerca de
los p ro b le m a s casi in so lu b le s q u e e n fre n ta n hoy q u ie
nes se o c u p a n del d e sa rro llo e conm ico de los pases
cuya tic a descansa sobre o tro s fu n d a m e n to s q u e los
d e la fe c ristia n a . H a y re la cio n e s m u c h o m s n tim a s
q u e las su p u e sta s c o m n m e n te e n tre la o b ra de las
m isiones, o la o b ra de evan g elizaci n en la sociedad.
59
61
m a d o el p r stam o p a ra la p ro d u c ci n . A q u n o se
tra ta ya de a u x ilia r al p r jim o ; y ya no se co rre el
riesgo de a b u sa r d e su m iseria al p e d irle p a g ar p o r
el p r stam o q u e se hace en su favor. Se tr a ta d e p res
ta r u n a sum a de d in e ro p a ra c o n stitu ir u n c a p ita l de
tra b a jo . S iendo q u e p re sto c o n tra re m u n e ra c i n u n a
p ro p ie d a d p a ra q u e o tro la e x p lo te , por q u n o p o
d ra p e d ir u n a lq u ile r a q u ie n u tiliz a p a ra fines se
m e ja n te s m is bien es financieros? R e fu ta n d o el a n ti
g u o a d ag io r e p e tid o a travs d e los siglos y c o m e n
tad o e sp e cialm en te p o r A rist teles y T o m s de A quino: el d in e ro n o p ro d u c e d in e ro , C a lv in o a firm a p o r
lo c o n tra rio q u e el d in e ro es p ro d u c tiv o com o c u a l
q u ie r o tra m erc ad e ra. N o co rre sp o n d e pues a p lic a r
al p r stam o p a ra la p ro d u c c i n la enseanza b b lic a
acerca d el p r stam o p a ra el consum o.
A dem s, agrega C alv in o , si se p ro h b e to d a u su ra ,
se rechaza in d is tin ta m e n te a los p re stam istas h o n e s
tos ju n to con los v e rd ad e ro s u su re ro s q u e se a p ro v e
ch an de la m iseria aje n a.
Sin e m b arg o , siem p re c onsciente del v e rd a d e ro es
tarlo de la h u m a n id a d c o n ta m in a d a p o r el pecado,
C a lv in o n o d e ja de p e rc ib ir de m a n e ra p ro f tic a los
abusos a los cuales p u e d e c o n d u c ir el p r stam o con in
ters ya leg itim a d o . P o r ello ro d e a su leg itim iza ci n
con to d a especie de restricciones. Se tra ta de fre n a r
a c tiv a m e n te el p o d e r o p re so r d e l d in e ro .
C o m ien za d e n u n c ia n d o com o u n acto de a v aricia la
colocacin de u n p r stam o con in te rs d e c ie rta sum a
q u e sera n e ce sa ria p a ra so co rrer al p r jim o . A dem s,
tam p o c o es lc ito c o b ra r u n in te r s a u n p o b re , a u n
si la ley lo a u to riz a ra . T a m p o c o se deb e a c e p ta r in te
rs si el p re s ta ta rio n o h a g a n a d o con el d in e ro del
c r d ito el m o n to de ese in ters. A dem s, to d o in te rs
su p e rio r a la tasa legal es c o n d en a b le .
P e ro cul es la tasa n o rm al? A q u , com o en otros
asuntos, C a lv in o se n ieg a a fija r n o rm a s objetivas. L o
63
q u e es d e te rm in a n te es la re sp o n sa b ilid a d d el p re sta
d o r a n te D ios, de a cu e rd o con la c a rid a d de C risto
a p lic a d a al d e u d o r.
P e ro com o todos n o son cristian o s y los cristian o s
sig u en siendo pecadores, es necesario q u e el E stad o
fije n o rm a s re la tiv a s p a ra m a n te n e r c ie rto o rd e n . Y
p a ra estab lec e r d ich a n o rm a , n o se d e b e m ira r sola
m e n te a los intereses p riv ad o s de los c o n tra y en te s.
T a m b i n d e b e tenerse en c u e n ta el in te rs p b lic o .
P u e s con u n e sp ritu de an lisis q u e su p e ra e n m u
cho el estad o de la ciencia econm ica de su tie m p o ,
("alvino hace n o ta r q u e la tasa de in te rs tie n e u n a
in c id e n c ia sobre el costo de la vida, q u e el in te rs es
p a g ad o fin a lm e n te , al m enos en g ra n p a rte , p o r el
c o n su m id o r.
Se h a dich o , con razn, q u e la lib e ra c i n de la in
terd ic c i n d e l p r stam o co n intereses c o n stitu a u n
m o m e n to decisivo de la h isto ria . Es n ecesario su b ra
yar q u e esta lib e ra c i n n o sig n ificab a en el e sp ritu
de su a u to r, u n a fra n q u ic ia to ta l. A las restriccio n es
in d ic a d a s p o r l p a ra c o n te n e rla y c o n tro la rla , sus
h e red e ro s a g re g a ro n reservas q u e re v e la n b ie n cules
e ra n sus v e rd ad e ro s se n tim ien to s. C u a n d o los n e g o
c ian tes g in e b rin o s p ro y e c ta ro n la fu n d a c i n de u n
b a n co p a ra fa c ilita r la colocacin de su a h o rro , con
u n a tasa legal d el 10% , m u y in fe rio r a las tasas a d
m itid a s en o tra s plazas, los pasto res p ro te s ta ro n , con
T h o d o re de Bze al fren te . L as riq u ez as d ije r o n ,
lejos de ser deseables p a ra G in e b ra sern p a ra ella
perniciosas, a c a rre a r n lujos, m u n d a n a lid a d e s , a m o r al
p lac er e in fin id a d de m ales q u e n o co n v ie n en a u n a
R e p b lic a cuya re p u ta c i n est u n id a a la r e g u la ri
d a d de las c o stu m b re s.
El trfico d el d in e ro , es pues, en el p e n sa m ie n to de
C a lv in o y d e los pastores g in e b rin o s, u n a accin q u e
d e b e facilitarse e n c u a n to es n ecesaria al d e sa rro llo de
la in d u s tria y d el com ercio. P ero es n ecesario, com o
<14
71
C A P IT U L O IV
Ut'. : 'n n n n iu ,; ;
v social
75
C u a n d o C a lv in o y los R e fo rm a d o s se p ro p u sie ro n
e n tr a r en las lu ch as del siglo X V I, n in g u n o tu v o la
id ea de lu c h a r p a ra sa lv a g u a rd a r v erdades e stric ta m e n
te religiosas o eclesisticas, ni siq u ie ra p a ra in te n ta r
el sa lv am en to de u n a Iglesia. L o q u e les a p a s io n a b a
a n te todo era re d e sc u b rir la v e rd a d acerca de D ios y
de los h o m b res y h a c e rla tr iu n f a r e n su in te g rid a d .
Q u e ra n a to d a costa salvar a la h u m a n id a d de todas
sus a ta d u ra s serviles y p a rtic u la rm e n te de sus m is ti
ficaciones religiosas. Slo se c u n d a ria m e n te , y a pesar
de ellos m ism os se c o n v irtie ro n en ad v ersario s de la
in stitu c i n eclesistica. Y cu l n o fue la a n g u stia d e
todos ellos c u a n d o se d ie ro n c u e n ta de q u e u n a p a rte
de la c ris tia n d a d n o a d v e rta el m al q u e la a q u e ja b a
y q u e la Iglesia o ficial los a rro ja b a d e su seno. Es
con tristeza de m u e rte q u e se v iero n o b lig a d o s a cons
titu irs e en Iglesias separadas. Y a n en esa situ ac i n
e x tre m a n o p e n sa ro n n i u n in stan te , y C a lv in o m e
nos q u e n a d ie , q u e fo rm a b a n Iglesias a u t n o m a s, d e
fin itiv a m e n te sep a ra d a s d el resto de la c ris tia n d a d .
A l c o n tra rio , te n a n c o n a ic n r ? rc crien ceer a la
Iglesia a u t n tic a , a la Iglesia h ist ric a h a lla d a o tra
vez, a la Iglesia c ristia n a re sta u ra d a , a la Iglesia ap o s
tlica, sa n ta y cat lica d? siem p re, a 1 c u e rp o n ic o d e
C risto, y su fra n al ver a los m ie m b ro s de ese c u e rp o
m o m e n t n e a y e x te rio rm e n te d iv id id o s e n tre ellos.
C u a n d o se p re se n ta a la R e fo rm a d o re s com o los fu n
d a d o res de u n a secta relig io sa b u sc a n d o c u ltiv a r p a ra
s u n a re lig i n ideal, se cae en u n d o b le e rro r h ist
rico y teolgico. N n ^ '^ e 'r ellos q n h a n u n c a fu n
d a r algo q u e se lla m a ra el p ro te s ta n tis m o y q u e d u
r a ra e te rn a m e n te . El calvinismo n u n c a fue q u e r id o p o r
Calvino. N o es h ist ric a m e n te u n fe n m e n o en s m is
m o. Es slo u n ep iso d io de la h isto ria d el c ristia n is
m o, y esta h isto ria es slo a ^u ve/ u n aspecto de la
h isto ria u n iv ersal.
78
79
su je ta la Iglesia. E sta n u n c a es d u e a de su p ro p ia
verd ad . Slo p u e d e d e ja rse siem p re c o n d u c ir de n u e
vo y re fo rm a r p o r esa n ic a v e rd ad , q u e es el C risto
v iv ie n te y a c tu a n te en la h isto ria h u m a n a p o r m ed io
de su S a n to E sp ritu .
i - To-les i n est pues siem pre en m o v im ien to , siem
p re en d e v en ir, siem p re re fo rm a b le , siem p re en b s
q u e d a de d e sc u b rim ie n to s nuevos acerca de su p ro p ia
e rd ad .
El h u m a n ism o de C a lv in o n o tie n e pues fro n te ra s
religiosas, q u e d a a b ie rto al m u n d o e n te ro . Es u n h u
m an ism o u n iv ersal q u e d e stru y e todas las b a rre ra s q u e
los h o m b res le v a n ta n e n tre ellos. Pues en C risto, las
fro n te ra s nacio n ales, ideolgicas y raciales h a n sido
abolidas.
89
IN D I C E
P ie la c io
C a p tu lo I.
1.
9
3.
1.
5.
C a p tu lo II.
1.
9
L A P E R S O N A Y L A S O C IE D A D
3.
4.
5.
().
E L D IN E R O Y LA P R O P IE D A D
7
9
11
16
17
23
29
30
33
37
39
43
45
C a p tu lo I II. E L T R A B A J O , EL S A L A R IO ,
E L C O M E R C IO Y L A B A N C A
1.
2.
3.
4.
5.
C a p tu lo
1.
2.
3.
4.
El tra b a jo d el h o m b re , u n a o b ra
de D ios
El salario, u n d o n de D ios
El com ercio, signo v isible de la
in te rd e p e n d e n c ia de las c ria tu ra s
de D ios
El co m ercio del d in e ro , la b a n c a
El calv in ism o y el c ap italism o
IV. E L C A L V IN IS M O
N U E S T R O T IE M P O
47
47
52
56
60
65
72
72
74
78
81
Se termin de imprimir en
METHOPRESS,
Doblas 1753, Buenos Aires,
en julio de 1973.