A 60 aos de la tragedia del humo

- Hace 60 aos, el 19 de junio de 1945, se produjo el accidente ms

doloroso de la minera chilena: la llamada Tragedia del Humo.
- Ocurri en la mina El Teniente, en ese entonces propiedad de la
empresa norteamericana Braden Copper.
- 355 mineros murieron asfixiados o envenenados por monxido
de carbono, y 747 quedaron heridos: 1.102 personas afectadas, el
100% de quienes laboraban en el turno de esa maana
El accidente se produjo a las 7:00 horas.
La causa nunca se ha aclarado del todo.
Aparentemente se debi a un tambor de
petrleo que se estaba calentando para
su adelgazamiento y que explot e
incendi el techo del rea,
desprendiendo monxido y generando
una corriente de denso humo negro.
Slo a las 8:00 se dio la alarma
general, pero ya era demasiado tarde.
Sepamos por qu pas la tragedia:
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1. Los sistemas de ventilacin fallaron: el humo, en vez de subir por
los conductos, baj las galeras como una densa nube negra, que
impidi cualquier grado de visin y atrap a los mineros al interior del
cerro.
2. Las salidas de emergencia no estaban bien sealizadas.
3. Los mineros, en su mayor parte, no conocan estos escapes.
El fuego fue controlado 13 horas despus de su inicio. El humo
demor 29 horas la entrada de los bomberos a la mina. Durante tres
das se rescataron cadveres y heridos.
El resto fue slo el dolor interminable de viudas y hurfanos, un
funeral masivo encabezado por el Presidente de la Repblica (Juan
Antonio Ros) y una lucha de carcter poltico para adjudicar
responsabilidades, y eludirlas
Qu puede rescatarse de esta tragedia?
1. El tema de la seguridad cambi radicalmente.
Hasta entonces era slo una palabra sin contenido.
El concepto de prevencin no estaba incorporado en
la cultura de la poca.
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2. Hubo, por ende, una abrupta y dolorosa toma de conciencia por
parte de los trabajadores acerca del valor de la integridad fsica y de
la vida.
3. Se inici una sostenida evolucin del tema, con desafos
permanentes, en donde tuvo un papel esencial el ingeniero
norteamericano Stanley Jarret.
Reflexiones que debemos hacernos hoy:
- Estn operativos los sistemas de extincin de incendios en nuestras
reas de trabajo? Cmo se gestiona su mantencin?
- Los cuidamos? Los usamos slo para lo que fueron implementados?
Evitamos la sustraccin de sus componentes?
- Conocemos los procedimientos de emergencia y las vas de escape?
Responder a todas estas preguntas da respuesta a nuestro
compromiso con la vida.
Como dijo Neruda en el Canto General: Snchez, Reyes, Ramrez,
Nez, lvarez/ Estos nombres son como los cimientos de Chile./ El pueblo
es el cimiento de la patria,/ si los dejis morir, la patria va cayendo
Que la tragedia de los mineros de El Teniente no sea en vano, y nos
comprometa cada vez con LA VIDA SIEMPRE.
CODELCO

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