la cultura chicha como un

nuevo y desconcertante nosotros

jorge thieroldt llanos

Clifford Gee& define 'cultura' como un entramado de sisnificados

aue
guan el actuar de los seres humanos. De acuerdo con este autor, la tarea de
un investiqador
al acercarse al estudio de determinada d cultura^^ debe ser la
de encontrar el significado que las personas dan a aquellos elementos que
conforman ese entramado. Es decir, no buscar la <esencia. de una cultura,
sino aquellas representaciones o concepciones que sobre su cultura tienen los
agentesque la construyen y reconstruyen en un proceso sumamente dinmico. Utilizando las palabras de Geertz. hay que interpretar la interpretacin
que hacen los actores de aquello que gua la vida social (Geertz 1992).
El presente texto contiene los resultados de un intento por seguir la
metodologa propuesta por Geertz en la tarea de encontrar y evidenciar el
significado que se da a los elementos que conforman el nuevo entramado
simblico conocido como cultura chicha. Para esta tarea rastreamos el uso
del trmino chicho en lo que consideramos los dos momentos ms importantes en que este trmino se ha utilizado para referirse al mundo popular:
primero, la irmpcin de la vertiente andina de la msica conocida como
chicho a principios de los aiios ochenta; y segundo, cuando se denomin con
la misma palabra a la prensa tabloide de bajo costo (aquella que puede ser
adquirida por cincuenta cntimos) desde mediados de los aos noventa.
La msica y la prensa son privilegiadas manifestaciones concretas de
una sociedad. No solo capturan importantes elementos de anlisis como el
habla cotidiana o los estereotipos de determinado pueblo, sino que adems
provocan interesantes reacciones en quienes dicen no bailar con ese ritmo o
no leer aquella prensa. Ambas, msica y prensa, permiten la identificacin
de un .nosotros. y de un el los^ en una determinada sociedad.
Estas dos manifestaciones -msica y prensa- fueron tomadas en
cuenta por Benedict Anderson en el desarrollo de su concepto de nacin:
N[...] una comunidad poltica imaginada como inherentemente limitada y
soberana,,. Limitada porque existen fronteras finitas ms all de las cuales

hay otras naciones. Soberana porque cada nacin suetia con ser libre con
respecto a la otra. Comunidad porque las desigualdades existentes parecen
desaparecer bajo un compaerismo profundo. E imaginada porque aun cuando los miembrosde determinada nacin no se hayan visto u odo jams, -en la
mente de cada uno vive la imagen de su comuninn (Anderson 1993: 23-25).
, .,
De acuerdo con el planteamiento de este autor, a lo largo de la historia
,_.
de
la
humanidad la imaginacin de un nosotros ha precedido siempre al
.
proceso de delimitacin de territorios: .en la concepcin moderna, la sobera5
na estatal opera en forma plena, llana y pareja sobre cada centmetro cual= :
5 ' drado de territorio legalmente demarcado. Pero en la imaginera antigua,
donde los estados se definan por sus centros, las fronteras eran porosas e
, .
, .indistintas, y las soberanas se fundan imperceptiblemente unas en otras.
.$(Anderson
i
1993: 39). En otras palabras, en la mayora de casos este proceso
1.0.
de delimitacin provoc que dentro del mismo territorio coexistan distintas
,
..
-comunionesn. De este modo. el proceso de delimitacin termin encerrando
1 .'
en nuestro pas a muchos noso otros. distintos pero sumamente relacionados
entre s.
Andermn, analiza, entre otros, el proceso de conformacin de las naciones sudamericanas, y repara en la importancia de los himnos y los peridicos
para la conformacin e imaginacin de un nosotros criollo en contraposicin a
los peninsulares: ambos permitan una .experiencia de simultaneidad,>.Con
respecto a los himnos nacionales anot: <<por
triviales que sean las palabras
y mediocres las tonadas l...]personas del todo desconocidasentre spronuncian los mismos versos con la misma meloda. La imagen: unisonancia~
(Anderson 1993:204). En igual sentido,segn Anderson, el peridico de Caracas .cre, en forma enteramente natural y aun apoltica,una comunidad imaginada entre un conjunto especfico de lectores a quienes interesaban estos
barcos, bodas. obispos y precios. Con el tiempo, por supuesto,era de esperarse
que intervinieran elementos polticos. (Anderson 1993: 97).
Buscando hacer compatible la nocin de cultura de Geerh con la propuesta de Anderson. es posible afirmar que en cada estado-nacin moderno
puede encontrarse, dependiendo de los mltiples criterios de anlisis que se
utilicen, bsicamente dos tipos de tejidos simblicos: primero, entramados
de tipo <<particular.,es decir. propios de comunidades que el estudioso puede
delimitar con relativa facilidad dentro de unidades sociales mayores 4 e d e
grandes regiones geogrficas, por ejemplo, pasando por ciudades, hasta pequeios vecindarios (inclusopodra hacerse extensivo al anlisis de organizaciones o segmentos de consumidores)-; y segundo, aquellos entramados
simblicos que intentan la cobertura del nosotros total, es decir. del nosotros
nacional. Es importante tener en cuenta la relacin que existe entre nacin y
cultura: ambas pueden tanto producirse como contenerse entre s.
Cornelius Castoriadis afirma que si existe alguna unidad en determinada sociedad se debe a la cohesin interna de una compleja urdimbre de
significaciones que empapan, orientan y dirigen la vida en sociedad y a los
individuos que la constituyen (la urdimbre simblica a la que Geertz hace
referencia es denominada por Castoriadis (1994)como magma de significaciones imaginarias social es^^). En otras palabras, las mltiples tramas de significados particulares que podamos identificar dentro de una sociedad o territorio se encuentran siempre articuladas bajo un tejido mayor.
r

Antes de continuar es importante sealar que las propuestas tericas de

los autores sobre los que nos hemos basado conducen a la nocin de cultura
como .segunda naturalezan. Nocin esclarecida por Marcela Gleizer sobre la
base de la reflexin de Arnold Gehlen (1993),para quien la cultura viene a
ser un mundo construido por el ser humano para compensar artificialmente
su deficiente equipamiento orgnico: <<[...1 el hombre como ser abandonado por los instintos expuesto a un exceso de estmulos en ausencia de
parmetros biolgicos para responder a ellos. (Gleizer 1997: 27). De un
lado tenemos a Geertz, para quien el hombre es un ser inserto en tramas de
significacin que l mismo ha tejido; y del otro a Castoriadis, para quien
debajo del magma de significacionesconstruido por el hombre no se encuenira otra cosa que el caos.
En opinin de Gleizer, debido a la conciencia que tienen los individuos
de que el modo por el cual ellos aprehenden la realidad no es el nico que
existe, resulta cada vez ms difcil la construccin de un universo simblico
englobante: *El encuentro cotidiano con los dems obliga a tomar en cuenta
a aquellos cuya vida est dominada por significaciones,valores y creencias
diferentes e incluso contradictorias. Las distintas realidades se definen y se
legitiman de modos igualmente distintos,y la construccin de una cosmovisin
que las abarque a todas resulta sumamente problemtica^ (Gleizer 1997:33).
Nuestra propuesta consiste en considerar aquello que desde hace algunos aiios se ha empezado a denominar culturo chicho, como una nueva y
desconcertante urdimbre de significados que se encuentra en pleno proceso
de articular la cobertura del nosotros total. Fruto de la produccin simblica
de las zonas urbanas de la costa, sierra y selva de nuestro pas, este nuevo
tejido simblico urbano es el resultado de dos importantes procesos: el primero de ndole demogrfica: las olas de migrantes andinos; y el segundo de
tipo meditico: la paulatina penetracin de lo selvtico en el imaginario urbano a travs de la msica y la prensa. Nuevo tejido simblico de proyeccin
nacional que, pese a haber sido construido sobre lo que conocemos como
culturo criolla, ha permitido superar diferencias raciales en una nacin cada
vez ms mestiza como la nuestra y ha logrado constituine en un entramado
simblico tejido desde las zonas urbanas de todo el pas, no solo desde la
capital. Con esto no estamos afirmandoque nos hayamos dejado de cholear
enire nosotros, sino que se trata de una nueva forma de decir nosotros: desde
una perspectiva que no se pretende blanca ni costea.
Siguiendo la lnea terica de Geertz y Castoriadis podemos afirmar
que, as como la cultura permite al ser humano ordenar el mundo -y de
esta manera salvarse del caos-, le da tambin la posibilidad de interrogarse
y responderse por el yo y por el nosotros; esto es, tanto a los analistas
sociales como a personas que no necesariamente se preocupan por la construccin de modelos sociolgicos.
Reparar en el proceso por el cual el trmino criollose convirti en una
forma de decir nosotros nos permitir poner en evidencia el actual proceso de
imaginar un nuevo nosotros conocido como chicha. Como desarrollaremos
a continuacin, aunque en principio ninguno de los dos trminos fue aceptado con agrado por quienes eran sealados con ellos, luego se convirtieron
en los nombres predilectos para resumir las caractersticas de un nosotros
imaginado.

Hugo Neim y Sinesio Lpez han rastreado el uso del trmino c r d o y el

sentido que ha ido adquiriendo a lo largo de la historia de nuestro pas. Los
.r.*2j..,. alcances de ambos autores evidencian que, pese al origen bastante despecti1;;j vo del trmino, esta palabra adquiri un marcado .sentido nacional,,.
Segn Hugo Neira, el trmino criollo .[...] viene de criar y crianza. En
!
cierto
sentido, en el ms amplio, criollizacin quiere decir nativizacin [...] el
:E?
: ? b r i m e r criollo en tierras americanas no fue un ser humano, aunque la lengua
?3;
$2, espaola se sirva del trmino para designar al nacido de europeo en Indias,
sino un animal, probablemente una oveja o una gallina. Se aplic a caballos,
nacidos en las posesiones coloniales, en los primerosdominiosque
;i 9 anoanimales
fueron
ni
mexicanos ni andinos sino caribeosn (Neira1996: 489).
16-5
I I
De acuerdo con Sinesio Lpez, uno de los mltiples significados del
( S
&~i:
,, trmino criollo es el .sentido nacional.:
0,

Lo criollo en contraposicin a lo extranjero. Probablemente este h e

el sentido primitivo del trmino criollo antes de haber sufrido los
mltiples desplazamientos linqsticos a lo largo de la historia. Lo
criollo era entonces una forma de identidad nacional pues aluda a
los descendientes de los espaoles en el Per. (Lpez 1982: 1)
Neira coincide con Lpez en este proceso de aceptacin del trmino
criollo como etiqueta de un nuevo nosotros; un nosotros costeo con proyeccin nacional que perdura hasta nuestros das, rea geogrfica a la cual
llegaron los primeros migrantes europeos y en donde se asentaron gran cantidad de ellos. Es bsicamente desde la costa que los criollos iniciaron el
proceso de imaginar el resto del pas. De acuerdo con Neira, el trmino criollo
super su despectivo origen durante el proceso de independencia que las
colonias libraron contra Espaa. En trminos de Anderson podemos afirmar
que durante este periodo esta palabra fue reivindicada por las elites locales
para imaginar su propio nosotros. Pero a pesar de esto ltimo, el estatus de la
palabra criollo vuelve a %bajar.otra vez durante las dos primeras dcadas del
novecientos: con ella se empez a sealar lo popular que se gestaba en la urbe.
Lpez resume as el xdescenso~de categora que sufre el trmino:
En sus inicios coloniales constitua prcticamente una prolongacin
popular matizada de los gustos artsticos de la aristocracia. Solo
desde fines del siglo pasado, con la diferenciacin social y nacional
del contingente criollo, el criollismo tiene una significacinpropiamente popular. El carcter festivo,jaranero, ingenioso y sexual colinda con el criollismo. (Lpez 1982: 3)
Este descenso,, evidencia que al amparo de este trmino se comenz a
cobijar un nosotros cada vez ms amplio y distinto, y sobre todo dos grupos
sociales antagnicos: la <<elite.y el pueblo^. Nos parece vlido trasladar la
propuesta de Castoriadis para el anlisis de este proceso y afirmar que lo
criollo se constituy en una urdimbre o magma de significaciones que envolvi a todos los miembros de la sociedad limea a principios del siglo xx:ricos
y pobres, con sus respectivas formasde ser y aprehender el mundo. Tambitn
nos parece vlido trasladar la propuesta de Gleizer y afirmar que, como todo

complejo simblico que intenta ser globalizante, la nueva urdimbre caus

desconcierto por las contradicciones de clase que articul.
Esta desconcertantearticulacin de distintos nosotros dentro de la urbe
ha llevado a considerar la cultura criolla como una cultura ~escindidaw
[...] lejos de constituir un bloque compado y homogneo, comprende tanto un conjunto de rasgos tpicos del mundo de la aristocracia colonial y republicana (pasadismoy conservadurismo, racismo anti-indigenista, arribismo y huachafera)como una serie de
valores propios de la cultura popular (carcternacional, altivez, sabidura escptica, espritu democrtico y festivo).(Lpez 1982: 4)

Este carcter explicara los sentimientos contradictorios que nos provoca un individuo que .se las sabe todas),,cuya sabidura, desde una perspectiva elitista y despectiva, es considerada .una criollada..

Se ha trabajado mucho en ciencias sociales acerca de cmo la cultura criolla ha recibido al elemento andino; pero poco nos hemos ocupado de
lo que ha sucedido con la llegada del elemento selvtico al imaginario
nacional. Todo apunta a que este olvido acadmico se debe a la peculiaridad de su llegada: a diferencia de la llegada andina que fue todo un cisma
de tipo demogrfico, la selvtica ha consistido en una paulatina penetracin simblica.
Para entender este olvido hay que tener en cuenta tambin que no solo
los trminos que empleamos en el habla sirven para marcar diferencias, creando un .nosotros. y un el los,>, sino que igualmente se establecen distancias al
construir modelos de interpretacin. Manejamos dos tipificaciones que constituyen una dupla antagnica pero estrechamente relacionada: cultura criolla y cultura andina. En la construccin de ambas ha coincidido el punto de
vista de observadores y actores sociales: el costeo ha visto llegar al andino.
De acuerdo con Castoriadis. una caracterstica de la sociedad es que
esta constituye su orden simblico tomando como materia d o que ya se
encuentra ah.. Es decir, todo simbolismo se construye sobre los edificios
simbliox precedentes utilizando sus materiales (Castoriadi 1983).De aaierdo
con nuestro planteamiento, lo que conocamos como cultura criolla ha actuado como receptora de los dems aportes: andinos primero y selvticos
despus, pero con notorias diferencias de recepcin.
Las grandes olas de migmntes andinos produjeron una especie de d o que. cultural, mas no la conformacin de un nuevo tejido simblico con
pretensin nacional. La cultura criolla s se caracterizaba por su pretensin
de alcance nacional: se trataba de un nosotros que imaginaba al resto del
pas desde la costa. Resultado de la articulacin simblica entre un nosotros
elitista aristocrticoy un nosotros urbano popular, el nosotros criollo de principios del novecientos conserv el ya sefialado sentimiento antiindgena. La
llegada del contingente andino no solo exacerb dicho sentimiento, sino que
tambin provoc la confeccin de una tipificaun peculiar: la *culturaandina..
En diversos documentos de anlisis e investigacin se percibi a los
sujetos que supuestamente sostenan dichas culturas como dueos de

d/

especificidades propias o dotados de caractersticasdistintas: un espritu orientado al trabajo y el ahorro frente a individuos ms inclinados a la fiesta y la
molicie. El trmino que se utiliz para bautizar esta nueva tipificacin mtltum a n d i n a . ~sealaba el lugar de origen de los recin llegados y nunca
fue pensado como un nosotros de dimensin nacional. Fue una tipificacin
hecha desde la costa.
Nuestros anlisis sobre cultura criolla y cultura ondina o consisten en la
,
construccin
de tipificaciones irreconciliables, o en la constmccin de un
,
modelo
en
el
cual lo criollo acoge de manera condicionada al elemento
-.
andino. Elemento al que se le plantean dos opciones: o adoptar la manera
& : de ser urbano costeo. o rechazarla y forjar una identidad sobre la base de
:
insumos distintos.
Norma Adams (1991),por ejemplo, entiende la cultura urbana criolla
.como producto de una matriz burocrtica que la convierte en una cultura
:donde predomina un estilo consumista y no orientado a la produccin. En
'. cambio el estilo productivo sera caracterstico de la cultura andina, en la
cual pese a la diversidad regional, local y tnica de los Andes, podemos
encontrar una serie de rasgos culturales comunes que responden a una adaptacin a las hostiles condiciones de produccin en esa regin. La autora,
basndose en la obra de Jrgen Golte, afirma que los migrantes que provienen del Ande reproducen en el contexto urbano los conocimientos y las habilidades necesarias para sobrevivir, interiorizados por ellos en sus lugares de
origen. Esta interpretacin explicara la emergencia algunas veces exitosa del
comercio y la produccin informal llevada a cabo en nuestra capital por
migrantes de origen andino.
Esta dicotoma criollo-andino ha setvido a muchos investigadores para
entender fenmenos que parecen tener su explicacin en la peculiar relacin
entre individuos con cargas culturales distintas. En esta lnea encontramos la
reflexin de Aldo Panfichi sobre juventud, tradicin y trabajo en Barrios Altos. Para l,

0.

l...]las transformacionesde la economa urbana de las ltimas dcadas han revelado a los sectores populares de origen criollo que el
comercio es una de las actividades econmicas mediante las cuales
los migrantes pobres de origen andino han logrado significativose
indiscutibles progresos econmicos l...].
logrando algn xito solo *aquellosjvenes que rompen incluso con
cierto grado de violencia con los patrones criollos de existencia y con las
valoraciones culturales que los sustentan. (Panfichi299-300).
Achoradoes la palabra que se utiliza en jerga para referirse al individuo
que ostenta una conducta que se considera ~lumpenesca,,,es decir, de aquellos que se encuentran a caballo, de ida y de venida con bastante frecuencia,
enhe la calle y la prisin. Palabra con la que frecuentementesealamos a los
individuos que, en su afn de salvar el da a da, hacen gala de un gran
ingenio y utilizan cualquier recurso que tienen a mano; caractersticas, estas
ltimas, de los sectores populares de la ciudad que, de acuerdo con lo planteado por Sinesio Lpez, dotaron en gran parte el significado del trmino
criollo, lo que qued registrado en la frase wiveza criolla..

Julio Ortega (1986)define el cnollismo como una forma cultural urbana cuyo signo sera la mediacin. Esta mediacin vincula discursos distintos
y espacios sociales divergentes en una especie de juego cuyo escenario es la
calle y la fiesta. Nivela y separa a la vez, debido a que el criollismo tiene una
funcin selectiva: incorpora a los nuevos actores solo si estos se acomodan a
sus cdigos. A pesar de ser nivelador, el criollismo se impone %endetrimento
del Pen serrano e indgena.. !3 criollismo se muestra como una festiva forma
de participacin que acoge lo forneo, pero conserva su lugar como centro
de identidad urbana.
Lpez registr tambin, como parte de los mltiples y contradictorios
sentidos del trmino criollo, el racismo y los condicionamientos a los que se
someti al elemento andino que lleg a la costa:

l...]
lo criollo tiene un sentido racista y un sabor anti-indgena.Tal es
el caso de las personas consideradas criollas en contraposicin a
dos recin bajados. y a los mnanitos. o de los migrantes que estn
aaiollndose porque aprenden actitudes y comportamientos propios de la vida urbana. (Lpez 1982: 1)
Fue con la palabra achorado que se seal el ~acomodamiento~~
a los
cdigos criollos impuestos a los migrantes del Ande que se instalaron en los
bamos populares limeos. Tal estereotipo fue registrado en prensa y televisin:
A la llegada de la televisin ya Nemesio Chupaca estaba cuajado.
Frente al cholo desatacaban Roncayulo y doa Jess, reyes del
callejn de un solo cao. La actitud del cholo emergente no fue
impositiva sino de adaptacin. a la que le dio su toque de sabor
provinciano. Nemesio Chupaca reflej al cholo trajeado estrafdariamente y que cantaba a su terruo, bailaba huainos y a la vez
entonaba *Popotito~.Su identidad se haba complejizado al tener
que digerir vanas culturas. Asdaba mueshas de rpida lime'icin.
Se avisp en una ciudad inclemente, inflexible, que no perdona y
se traga vidas sin misericordia [...l. Achorarse es sobrevivir; los lentos mueren en una ciudad voraz, animada por las leyes de la competencia y la ganancia.El achoramiento es asel rasgo msdistintivo
del actual proceso de cholificacin. El achorado impulsa su propio
estilo. Destaca su pantaln con pespunte; sus botines o zapatillas
con polos de siglasen ingls, chompa arremangaday camisa floreada
abierta en el pecho lampifio, en send de guapeza. (Arroyo 1985a)

Es solo en la dcada de los ochenta, con la influencia de lo tropical en

la msica chicha de races andinas, que se cuenta con un nuevo trmino,
libre de carga geogrfica alguna, que va a permitir la formulacin de un
nuevo nosotros de verdadero alcance nacional, constniido sobre los elementos del que pretenda serlo -lo crioll-;
un nuevo nosotros que logr integrar al que siempre fue un *ellos*desde una perspectiva urbano costea -lo
andinc-; una nueva urdimbre simblica que logr fusionar dos nosotros
hasta ese momento imaginadosde manera antagnica: .Es el mundo chichero,
genial mixtura de lo andino con lo tropical en la urbe. Su presencia se da a
diversos niveles de la cultura urbana t...] Achoramiento tropical andino como
una nueva modalidad del habitante de Lima. (Arroyo 1985b).

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Imaginacin, rechazo y apropiacin

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Seguir el proceso por el cual la palabra criollo acab convirtindose en

el trmino para referirse a un contradictorio nosotros urbano costeo <ontradictorio debido a que articulaba actitudes, creencias y sentimientos propios de la elite, junto con las correspondientes peculiaridades de las clases
inferiores- permite poner en evidencia la incesante relacin de intercambio
simblico que se desarrolla entre grupos antagnicos dentro de una misma
sociedad.
Esta relacin de intercambioest marcada por una dinmica de rechazo y apropiacin: el trmino criollo pas de sealar animales a designar a
lites, para luego sealar despectivamente al jaranero populacho limeo, y
finalmente convertirse en un nosotros aue ,iunt a los de arriba v a los de
abajo que vieron llegar a los andinos
Las propuestas tericas de Pierre Bourdieu y Norbert Ellas permiten
comprender en gran medida esta relacin. Bourdieu facilita el anlisis de
imaginarias distancias socialesy las fronteras simblicas que el lenguaje hace
posible trazar, mientras que Elias ofrece una explicacin acerca de por qu
las lites rechazan algo que consideran propio de las clases inferiores: un
descontrol impulsivo. Como desarrollaremos a continuacin, ambos trminos, criollo primero y chicha despus, en un principio fueron utilizados para
hacer alusin al mundo popular, para luego alcanzar las dimensiones de un
coniuso y contradictorionosotros nacional.
La propuesta terica de Pierre Bourdieu invita a prestar atencin en las
diferentes especies y cantidades de .capital. con las que cuentan los individuos de una misma sociedad, principalmente capital econmico y capital
cultural.' De acuerdo con su propuesta, las disparidades de wcapitalizacinx
explicaran las peculiares *afinidadesde estilo. que ostentan distintos grupos
dentro de una comunidad mayor.
Estas afinidades, en cuanto a distribuciones de capital, eshucturarn
wcamposn o mundosx sociales determinados y, a su vez, principios de clasificacin que Bourdieu denomina xhabitus.) y define como .principios de visin y de divisin, aficiones diferentes. Establecen diferencias entre lo que es
bueno y lo que es malo, entre lo que est bien y lo que est mal, entre lo que
es distinguido y lo que es vulgar. (Bourdieu 1997:20). Es decir, principios
que generarn prcticas distintas y distintivas que se encargarn de reproducir o modificar los campos o mundos sociales. Cada uno de estos mundos
sociales puede ser construido como un modelo percibido por el observador, o
enunciado por cualquiera. dependiendo de los distintos tipos de capital que
se utilicen como referencia, no necesariamente atendiendo tan solo a condiciones objetivas., como el capital econmico acumulado (Bourdieu 1990).
Los planteamientos de Anderson y Bourdieu coinciden en cuanto a la
imaginacin de un nosotros y la utilizacin del lenguaje. Dentro de las propuestas tericas de ambos autores, el lenguaje es consideradoel vehculo por
excelencia para realizar reclamos de pertenencia y constmir lmites sociales.
Anderson,por ejemplo. considera extraordinariamente ilustrativo el hecho de

'

En la propuesta de Bourdieu, 'capital cultural' puede entenderse como conjunlo de

saberes y prdicas.

que San Martn bautizara como .peruanos,> a los indios de habla quechua;
para l esto *demuestra que la nacin se concibi desde el principio en la
lengua, no en la sangre, y que podramos ser .invitados. a la comunidad
imaginada. (Anderson 1993: 205).Del mismo modo, dentro del marco terico de Bourdieu, las palabras permiten trazar fronteras entre cada uno de los
mundos sociales.Aun ms para este autor los abusos del lenguaje pueden
ser considerados abusos de poder, y mucho de lo que conocemos a travs de
dasificaciones y categoras posee una existencia mental ms que real o wncreta. En trminos de Andenon es posible afirmar que los distintos mundos
sociales son tambin imaginados, y el lenguaje seria el medio por excelencia
de un ocasional reclamo de pertenencia.
De acuerdo con Bourdieu (1991)podemos considerar como d a s e dominantes aquel mundo social en el que sus miembros cuentan con elevadas
cuotas de capital cultural y econmico. Los miembros *legtimos. de esta
clase se caracterizaran por haber adquirido su capital cultural de manera
natural y espontnea en el seno de su familia mediante un cotidiano contacto con el .buen gusto*. Por otro lado, los miembros sadvenedios~seran
aquellos que deben su capital cultural a un esfuerzo de aprendizaje en el
sistema educativo o a una actividad autodidacta. La diferencia fundamental
estribara en que su adquisicin del "buen gusto. no ha sido producto de un
proceso natural, sino de un proceso artificial.
De acuerdo con el marco terico ofrecido por este autor, la proporcin
de <<advenedios>>
aumenta conforme pasamos de las fracciones dominantes
a las fracciones dominadas; la necesidad de distancia social, entre alegtimosa y xadvenedios~,es satisfecha por el lenguaje gracias a su capacidad
casi mgica de hacer existir gracias a la nominacin. Claro. fronteras imaginarias trazadas por individuos capaces de percibir las diferencias y, en consecuencia, de establecer las distancias.
Entre nosotros la palabra huachafo siwe para sealar las diferencias en
cuanto a posicin social y las consecuentes diferencias de estilo. Esta palabra
tiene un contenido esttiw -<ieneralmente usada como sinnimo de cursi- v
con eUa se realii un imaginario reclamo de pertenencia a determinada posicin social: le siwe al hablante para sealar lo que considera simulado, postizo
o forzado. De acuerdo con algunos analistas, se trata de una palabra sumamente importante en una sociedad como la nuestra, sociedad que consideran
.atravesada por una actitud imitativa., en donde la clase dirigente copia los
pases modernos y las dems clases a la clase dirigente (Nez1993).
Sinesio Lpez registra las distancias que, durante la primera mitad del
siglo m, los de arriba marcaron con los de abajo, sealando lo que consideraban una grosera imitacin y a la vez un atrevido intento de movilidad
social. Dinmica de rechazo que, de acuerdo con Lpez tambin carg de
significado el trminocnollo:

La contrapartida psicolgica y cultural del racismo anti-indigenista

es la cultura criolla del airibismo: la huachafita limeiia que busca un
ascenso social y trata de resolver su crisis de identidad social y
nacional casndose con un empleado de la Grace, segn las precisas observaciones de Jos Carlos Maritegui. (Lpez 1982: 1)

El anlisis de Hugo Neira acerca del uso del trmino huachafo pone en
evidencia las relaciones de poder entre grupos de una nacin a lo largo su

historia, distancias que se plasman mediante el lenguaje cotidiano y a la vez

quedan registradas en l. Para Neira
l...]essignificativo que la palabra huachafo se implante despusdel
pasaje traumtico de Leguia por el poder, es decir, hacia el final de la
repblica oligrquica. y en este sentido, habra que tomar a lo huachafo como el reflejo de la autodefensa de una elite social ante
gustos y maneras invasoras, ante lo que comenzarn a percibir como
extravagante e intolerable. (Neira 1996: 480)
De acuerdo con Norbert Elias (1987),el .proceso de civilicin~implica
que la salidaccin de necesidades humanas pasa a conseguirse tras bastidores y
todo lo desagradable se esconde en la trastienda de lo social. L t e es un proceso
desarrollado a lo largo de la historia de la humanidad, durante el cual, entre
otros cambia de la misma naturaleza, la conducta sexual ha sido modelada
socialmente (la separacin de los cuerpos con el consecuente desarrollodel pudor),y ha aumentado el rechazo al derramamientode sangre y otras manifestaciones violentas (sereduce la presencia o prcca de actos violentos). De acuerdo con la propuesta de Eiias, a medida que avanza el proceso de civilizacin la
esfera pblica y la esfera privada se diferencian de manera cada vez ms clara.
Se esperar& pues, un comportamiento adecuado para cada mbito.
El ser humano civilizado. se encuenha .prohibido. de tomar de forma
espontnea lo que desea o de destruir intempestivamente lo que odia. En las
sociedades ~ c i v i l i d alos
s ~individuos estanan doblemente limitados: por restricciones externas e internas. Los aparatos de control que cada sociedad
instituye instalarn en cada individuo agentes cont~oladorespersonales como
la conciencia y la razn.
La transformacin del control de los impulsos comenz a ser desarrollado y aceptado en la cspide de las clases dominantes y luego se extendi
hacia las restantes clases de la sociedad, de acuerdo con el proceso estudiado por Elias. Esto fue as debido a que las elites pasaron de una sociedad
guerrera, caracterizada por vivir el impulso, a una sociedad cortesana donde
lo importante era el autocontrol y el desarrollo de habilidades ms adecuadas a una vida palaciega. En consecuencia, la nueva naturaleza de la sociedad castigar toda manifestacin impulsiva y todas las acciones que no se
realicen con suficiente previsin.
Lpa registra tambin el rechazo de las lites limeas al alegre descontrol
que vivan los pobres: *El carcter festivo jaranero, ingenioso y sexual colinda
con el criollismo~.El elitista rechazo a la insuficiente previsin que caracterizaria a las clases inferiores tambin fue registrado por el lenguaje coloquial en
la frase <<hecho
a la criolla,,, utilizada como sinnimo de improvisacin (improvisacin que caracterizara a todos los .peruanos. y que, por cierto, no
siempre tiene resultados infortunados).
Lo interesante del marco terico propuesto por Elias es que la relacin
entre grupos no solo es de barreras arriba-abajo, sino que es doble: los de los
clases dominantes tambin imitan los costumbres de las mayoras. Claro,
~civilindolasno adaptndolas al estilo" propio de su mundo. Por algo Freud
(1981)se encarg de advertir que el principio del placer es el principio que
rige las operaciones del aparato psquico. Segn su propuesta, la satisfaccin
de nuestros impulsos instintivos nos reporta intenso placer y felicidad. Esto
ltimo sin distinciones de clase, por supuesto.

Es durante la dcada de los ochenta, con la irrupcin de la vertiente

andina de la msica chicha en Lima, que la palabra chicho comienza a ser
usada para referirse al mundo popular. Una vez ms, como muestra de esta
dinmica de rechazo e intercambio, el ellos popular se converta en una
especie de nosotros nacional. El trmino chicho +n similar proceso que el
que atraves el trmino criollo- alcanz a fines de los noventa la dimensin
de un nuevo y confuso nosotros nacional. Se abri paso a una nueva
tipificacin: cultura chicho.
Prueba de esta dinmica de rechazo y apropiacin es el que finalmente
dos tipos de msica tenidas en un principio como propias de marginales,,
hayan sido finalmente apropiadas por las clases dominantes como suyas.
Curiosamente,quienesse han encargado de analizar estos procesos de intercambio coinciden en que quienes mediaron el proceso de apropiacin fueron
mujeres en ambos casos: Chabuca Granda en el del vals criollo y Rossy War
en el de la msica chicha.

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..

--- .....

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El nosotros tambin se canta

El trmino chicha desde siempre ha sidosinnimo de una hibridez indefinida. Martha Hildebrandt registra, aparte del nombre de la bebida, que
a [ ...] aunque chicha se documenta tempranamente en la Pennsula, no ha
tenido all vida fecunda. Hoy solo perdura en la expresin general no ser ni
chicha ni limonada, es decir, no ser ni carne ni pescado, 'no ser ni una ni otra
cosa' y, por extensin, 'no sewir para nada'. (Hildebrandt1969: 131).Indefinida hibridez que coincide con las versiones que se ofrecen como explicacin del origen del gnero musical conocido como chicho, que fusiona un
riimo tropical como la cumbia con uno andino como el huaino y que se toca
con instrumentos propios del rock. Las versiones recogidas coinciden en sealar que esta msica tuvo su origen a fines de los aos sesenta, cuando en
Lima la cumbia colombiana era uno de los ritmos de moda y empez a ser
fusionada en nuestro pas con el huaino andino.
La primera versin cuenta que en esos aos lleg a Lima el grupo de
cumbia Hugo Blanco y su Arpa Viajero, cuya partida dej un vaco que cierta
disquera local tuvo la idea de llenar conformando un grupo semejante con
msicos peruanos. El problema de reemplazar el arpa fue solucionado con la
guitarra elctrica de Enrique Delgado y as naci el grupo Los Destellos.
dedicado a la produccin de cumbia incorporando melodas de huainos
andinos. De acuerdo con esta versin, en Lima se inici la produccin de
esta nueva msica tropical andina; y debido a su xito se extendi al interior
del pas, donde tambin se comenz a practicar. Pero lo ms interesante de
esta versin es la explicacin de por qu le pusieron chicho a esta mezcla de
sonidos tropicales y andinos. Alguien le pregunt a Enrique Delgado la causa
del nombre genrico de su msica, y l declar que cuando en la disquera le
preguntaron cmo bautizar al nuevo producto, record que cuando la cantante criolla Jess Vquez peda a sus msicos-entre ellos l-que improvisaran algo, simplemente les deca 4 hagan chicha!. (LoRepblica 22/2/85).
Al parecer la cantante se refera con la palabra a una improvisacin en la
que se mezclaban valses, pasillos, cumbias y boleros (Donayre 1985).

La segunda versin ofrece una visin ms descentralizada. Asegura que

desde 1950 la cumbia era un ritmo tropical que sonaba en todo el pas y que
los msicos de distintos departamentos empezaron a ensayar, como jugando, este nuevo ritmo tropical con instrumentos electrnicos y a mezclarlo con
la meloda del huaino. Es as como surge, entre otros, el ya mencionado
grupo Los Destellos. El origen del nombre tambin difiere: <<Lamezcla del
huaino y la cumbia era la sensacin del momento. Los insumos estaban ah,
pero no se sala de ese formato. Hasta que Los Demonios del Mantam fueron ms all de una simple mezcla: compusieron un tema instrumental que
no estaba en esos registros y crearon algo distinto que llamaron d a chicheran,
y desde entonces se conoce a ese ritmo como la chicha. (Quispe 1994).
Arturo Quispe explica que a partir de la difusin de la chicha a finales
de los sesenta, este gnero musical sufri una suerte de evolucin. En esa
dcada predomin lo que l denomina chicha costean, que mantuvo estrecha cercana con la cumbia colombiana; el matiz resida en el grado de
aahuainamientox de la meloda. Posteriormentel desde los primeros aos de
la dcada de los ochenta, la chicha se fue ~ahuainandonms. El famoso
grupo Los Shapis estuvo a la cabeza del nuevo movimiento: .impusieron el
estilo andino en msica, espectculo, danza, coreografa,baile y tambin en
los colores, retomando el contexto social del migrante y del poblador popular, sus vidas plagadas de penurias y alegras en el medio urbano-limeox
(Quispe 1994).
Jos Mara Salcedo ofrece una descripcin del pblico que asista a los
conciertos de Los Shapis:
Quines son? Son mucamas de San Isidro, Miraflores, Lince. Son
estudiantes de cenecapes, academias, escuelas de secretariado. Son
vendedores ambulantes, posibles ingresantes a la universidad que
esperan una mejor ocasin, choferes y cobradores de microbs.
Son provincianos en Lima o limetios de provincia.
Salcedo registra tambin el impresionante despliegue de color que caracterizaba la esttica de esta nueva msica:
Polo azul con varias franjas: roja, naranja, amarilla; pantaln blanco
con la reproduccin del decorado de la camiseta. mocasines blancos. Y entonces, como un manifiesto. como si hubieran tocado marcha de bandems, manos annimas despliegan inmenso lienzo sedoso. con los colores de la camiseta. Y uno no puede dejar de pensar
que la bandera del Tahuantinsuyo ha sido enarbolada para presidir
la manifestacin. (Salcedo 1984)
Rodrigo Montoya rastrea y a n a l i i el origen de la msica chicha a partir
de una de las mltiples maneras en que sus intrpretes han autcdenominado
el gnero que cultivan: ~huainomoderno.. El ngulo ms interesante del
anlisis de Montoya es que no pierde de vista el incesante proceso de apropiacin de instrumentos musicales forneos que se ha dado en nuestro pas
para interpretar la msica considerada ~ a u t c t o n a Segn
~.
este autor .el
deseo de importar no es nuevo. y lo podemos encontrar desde la conquista y
la colonia, evidencindose en el uso de instrumentos como el arpa. el violn,
el charango y la guitarra. Montoya asegura que ola adopcin del arpa y el

violn fue el primer gran momento del intercambio cultural en la cultura

quechua~(Montoya 1996: 486). Estas apropiaciones siguieron en el siglo xx:
los msicos de la regin central de los Andes -regin en la cual posteriormente surgiran los ms famosos conjuntos de msica chicha- adoptaron el
saxo hacia la dcada de los treinta y el acorden hacia la dcada de los
cincuenta.
El novedoso contexto musical de los aos sesenta estaba caracterizado
bsicamente por los instrumentos elctricos del rock y la percusin en ritmos
tropicales como la cumbia. Es durante estos aos, y mediante diversas innovaciones, que la chicha logr convertir el huaino andino en sbailablea: .De la
lentitud de la msica que se toca para cantar versos que constituyen lo central de la cancin andina quechua, los primeros chicheros pasaron a la rapidez para bailar, prescindiendo de los versos. (Montoya 1996: 486).
De acuerdo con Montoya, el pblico chicheron que disfrut y bail esa
msica anodeman estaba conformado por migmntes de segunda generacin
y en su mayora jvenes subempleados. Un pblico estrechamente conectado a los artistas, en tanto los principales msicos y cantores eran tambin
hijos de migrantes andinos que haban crecido en Lima o ciudades del interior del pas.
Debido a que las primeras canciones chicha fueron simplemente
instrumentales, Montoya distingue dos periodos en este gnero musical atendiendo a los nuevos *versos. que le fueron incorporados. Durante el primer
periodo el problema de la falta de letras fue solucionado .modernizando. el
enorme repertorio de huainos con que se contaba; es decir, cantndolos con
el nuevo riimo bailable (Montoya 1996: 487). Solucin que fue considerada
por muchos como una .falta de respeto. y evidencia de epoca originalidad.,
argumento clave para que este nuevo gnero fuera tachado de menor,, o
ainsignificante~.
Durante el segundo periodo se vasumi el desafo de las canciones propias*, convirtindose los compositores de este nuevo gnero en los cronistas
de la vida. de los provincianos en Lima y otras ciudades:
Se trata. por tanto, de una propuesta eminentemente urbana, de
gente que vive en los bamos populares de Lima -como La Victoria, El Agustino. Piionate- que conoce muy bien el medio limeo
y de otros msicos que tienen la misma experiencia en ciudades
como Huancayo, Iquitos, Pucallpa o Tingo Mara [...l. La pobreza
urbana, la faltade trabajo, la condicin del vendedor ambulante. de
trabajadora domstica o de habitante de una barriada (*Pueblo
Jovenm), el alcohol, el machiimo. la paternidad irresponsable y el
elogio de la picarda y la xcriollada* para alcanzar objetivos sin
cumplir las reglas establecidas, son los elementos nuevos que trae
la cancin chicha. (Montoya 1996: 488439)
De acuerdo con Ral Cachay, nos encontramos en la tercera etapa de
la msica chicha. Habiendo superado la primera etapa costea y segunda
etapa andina -ambas masculinas-, la nueva chicha, conocida como
.tecnocumbia., sigue haciendo gala de su afn de mezcla libre de condiciones. Para Cachay, la tecnocumbia es el resultado de .influencias como el texmex, la msica brasilea de Manaos (las toadas), la saya boliviana, el merengue y la msica caribea., y sus principales peculiaridades son el haber

j/ 7
m

sido gestada en la selva peruana y tener a las mujeres como protagonistas

principales; mujeres encabezadas por Rossy War, quien en opinin suya
[ . . ] ha logrado elevar la msica tropical peruana a niveles que Los
Shopis o Chacaln jams soaron: la FM ha sido invadida por sus
canciones: Rossy ha descentralizado u n ritmo que antes se asuma
nicamente para los grupos sociales ms marginales. tanto que hoy
se baila al ritmo de "Que te perdone Dios. en discotecas miraflorinas
y en fiestas de Barranco y La Molina.
..

.. .~.,

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El nuevo eUos popular

Los numerosos artculos que se ocuparon del fenmeno chicheron evidenciaron que la irrupcin de la msica chicha durante la dcada de los
ochenta dej a los limeos con un increble sentimiento de desconcierto y
una palabra que pasaba rpidamente de designar un <<ellos>>
popular de indudable sabor andino, a cobrar el sentido de un nuevo .nosotros. de alcance
nacional. Ricardo Blume (1989)por ejemplo, para quien la chicha era una
sntesis catica de mltiples y distintos aportes, consider la tropicalizacin
del Ande como d a alienacin total y el mazacote..
Durante esa dcada se haca extensivo el nombre de dicha msica para
dar cuenta de los cambios que ocurran en la ciudad. La misma palabra fue
utilizada como sinnimo de einformalidad~~
para sealar los nuevamente contradictorios sentimientos que generaban las mayoras: los pujantes y trabajadores ambulantes de origen andino que afeaban una nunca pero siempre
imaginada ciudad-jardm2
Pero, como tantas miradas dirigidas al mundo popular, esta tambin
ha sido despectiva. La improvisacin propia de los .peruanos. que se comenzaba a expresar con el trmino chicha no solo contena las positivas
alusiones al enorme contingente humano que se dedicaba al comercio informal. Veamos, si no, elsiguiente comentario:
El film se llama .Los Shapis en el mundo de los pobres- y, en el
mejor estilo chichero. ha prescindido de complicaciones occidentales como filmar a gran formato, con actores ms o menos profesionales y en el tiempo necesario. Tambin se ha echado abajo el
engorroso proceso de hacer un guin inteligente. (La Repblico 141
9/86)
Esto explicara uno de los usos actuales de la palabra chicha como
trmino para sealar la improvisacin a la que se aluda desde antao con la
frase *hecho a la criollan
Del mismo modo, el xito de la chicha en los aos ochenta - e n tanto
se consolid indiscutiblemente como la msica predilecta de las mayoras de
origen andino en Lima-, gener un intenso debate acerca de la posible
=muerte>,de la msica criolla. Esta msica, que tena al vals como represen-

Vase por ejemplo .Economa chicha. puro ingenio popular* (Lo Repblica, 301111
86) y "Hoy es rosho del Peni. Lima chicha" (La Repblica. 616187).

(200)

tante principal, no solo haba dejado de ser la ms apopular~en la capital

desde haca ya varios aos, sino que adems haba sido apropiada por las
clases altas:
La msica criolla ha sido considerada durante mucho tiempo como
lo m6s representativo del espritu limeno, como la expresin artstica de origen popular que marca la personalidad de la ciudad. Junto
con el cebiche y el .pisco sourn, su consumo ha constihido indusive la manifestacin de spenianidad. para algunos sectores de las
clases altas. (Urens 1984)

ilCQ.

($1

La apropiacin por parte de las elites de una msica de origen popular

como el vals, reforz el sentido elitista, pasadista y antiindgena que se encuentra en la .cultura criolla^, perspectiva desde la cual algunos compositores de msica criolla miraron despectivamente el xito del nuevo fenmeno:
Explic que para l [AugustoPolo Campos] la chicha es la cobertura
de un fenmeno particular de nuestros das: el del joven andino
que no quiere parecer serrano, y por eso no baila huaino. .La chicha le permite creerse o parecer tropical", fustig. ( P a 1986)
El vals criollo, frente a la msica tropical andina, se convirti en la
msica mediante la cual se imaginaba el pasado de un mosotros. costeno en
oposicin a un nuwo -ellos. que llegaba desde los Andes:
La guitarra elctrica, los amplificadores, se imponen como necesidad auditiva y el mido propio de la gran ciudad -Lima era ms o
menos silenciosa cuando el vals se ech a andar- parece condicionar una especie de -odo social. chichero, m6s apto para las grandes explosiones que para las sutilezas de una guitarra m6s o menos
clsica. (Salcedo 1984)
.

..

..
..

--.. .

Medios, imaginacin y pasado

De acuerdo con el estudio de Jos Uorns la produccin de la msica
hoy conocida como mi olla^ ha pasado bsicamente por tres periodos: el
primero, denominado Guardia Vieja, vigente desde fines del siglo m hasta la
segunda dcada de los xx,se habra caracterizado por el cultivo del vals y la
polca en los barrios ms pobres de Lima. Segn Uorns se trataba de una
poca de .relativo aislamiento* en la que an no se haban constniido las
grandes avenidas que articularan la ciudad y la mayora de limeos viva en
los t~icos~calleionesde un solo cao.. Este relativo aislamiento fsico entre
los distintos bamos lirneos y el consecuente sentimiento de pertenencia e
identidad con el lugar de residencia habran impreso diversas peculiaridades
en la cancin criolla de aquellos aos: ,<Pudindosedistinguir la procedencia
de los guitarristas por su forma de pulsar el instrumento., llegndose incluso
a identificar .el barrio de origen en los cantores por su manera de entonar la
voz y por el ecorte. o ritmo que le daban a las canciones. (Urens 1983:27).
La relacin entre msicos y audiencia era cara a cara. Con respecto a
los primeros se trataba de artesanos y obreros que no saban leer partituras o
escribir sus canciones. La difusin y transmisin era oral y directa: las com-

5'

. .

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g.
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posiciones se ejecutaban y aprendan en las fiestas celebradas por amigos del

bamo y familiares. Las limitaciones tecnolgicas para su registro fonogrfico
y lo restringido del cultivo de este gnero acuaron el actual anonimato de
los miembros de la Guardia Vieja. Uorns se preocupa en sealar claramente dos importantes datos del cultivo musical de aquella poca: primero, que
las influencias musicales cosmopolitas a las que estaban expuestos los msicos de aquellos aos seguan canales ms dradicionales~~
como el teatro, la
pera, la zarzuela y las bandas militares; y segundo, que -la msica criolla no
era ejecutada en las ceremoniasoficiales que organizabael gobierno. ((Urens
1983:26).
La segunda etapa, protagonizada por la generacin que sucedi a la
Guardia Vieja, es conocida como la Generacin de Pinglo. La influencia de
esta generacin, que aparece entre 1920 y 1930, se extiende hasta 1950. A
sus intrpretes. tambin de extraccin popular, les toc vivir una poca distinta. El proceso de integracin fsica de la ciudad -logrado mediante el
incremento de la circulacin vial, el desarrollo del transporte urbano masivo
v nuevos es~aciossociales de encuentro como sindicatos o clubes deoortivossignificaba la desaparicin de las antiguas peculiaridades locales. Uorns
al creciente hbito de la audicin fonwfica
(hasta 1920
seala que
. qracias
el fongrafo estaba en manos de una reducida elite pudiente) y las funciones
de cine, incursionan modas forneas como el fox-trot norteamericano y el
tango argentino,que ganan rpidamente la aceptacin del sector popular en
Lima.
De acuerdo con Uorns, msicos y audiencia compartan el gusto por
la msica cosmopolita del momento. Los nuevos compositores dieron un
nuevo matiz al vals y a la polca sobre la base de los ritmos y la esencia local
heredada de la generacin anterior: ~Pinglotuvo mucho xito en esta combinacin, porque hasta ahora se siguen cantando sus one-steps y sus spolcas
criollas,>creadas sobre la base del ritmo del fox-trot. (Urens 1983: 48).
En esos aos aparecen los empresariosartsticos de msica criolla y las
casas editoras; se imprimen y registran las canciones junto con su notacin
musical, y aumentan los medios masivos de difusin. La relacin entre msicos y audiencia se torna
[..] cada vez ms lejana, mediada por los nuevos canales de difusin. Se pasa a referentes o identidades cada vez ms amplias y
masivas frente a una creciente audiencia, en su mayor parte annima y que rebasa el mbito local y regional. (Urens 1983: 59)

Uorns seala que es en esos aos que el vals criollo pasa del callejn
al palacio. debido a que en 1944 recibe la promocin estatal crendose .el
da de la cancin criolla.; lo que implic la .asimilacin del referente criollo
por el estado como representativo de la msica popular nacional. (Urens
1983: 62).
Durante la tercera etapa de la msica criolla, de 1950 hacia adelante,
en un contexto de desplazamientos demogrficosque cambian el rostro de la
ciudad y que se incrementar?inconteniblemente desde 1940, la msica acrioIla. competa por la preferencia de los radioescuchas limeos con gneros
como la cumbia y el bolero.
Essolo durante la segunda mitad del sigloxx. y no antes, que lasclases
dominantes adoptan el vals:

Chabuca Granda l...]

represent la apropiacin plena de la msica
criolla por los sectores medios y altos de la sociedad peruana. Con
sus venos les demostr que el vals poda cantarle a ellos y a SU
mundo, pero con dase y altura., superando la huachaferia generaiizada de los textos criollos de la poca. EUa modificesta expresin popular de tal forma que los miembros de las clases altas pudieran identificarse con ella y aceptarla de manos de un miembro de
su propia clase, que no se haba descastado al recoger la msica
criolla. sino que la habia selevadon y qdignificadonpara obtener un
reconocimiento completo. (Urens 1983: 87)
De acuerdo con Uorns, la apropiacin por parte de la lites de una
msica de origen popular, en una poca en que las ciudades de la costa eran
tomadas por el contingente andino, explica por qu a la vez que se le cantaba a un pasado cada vez ms seorial -dibujando un paisaje de ros, puentes y alamedas- la produccin musical criolla de la poca tambin mitificaba
las cjaranas de callejn*. Frente al *ellos" andino, el vals permiti a los
nescindidosn y flantiindgenas. criollos, imaginar distintas Limas y a la vez
aorar un pasado comn.
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Poltica y fronteras sociales

Como se ha sealado antes, la .experiencia de simultaneidadn es un
factor clave para la imaginacin de un mosotrosn y, en consecuencia, la
identificacin de un nellos~aue se tiene nor distinto:, exwriencia de simultaneidad que la msica y la prensa hacen posible. Si bien sus respectivos pblicos no necesariamente coinciden en la realidad, sealar con el mismo trmino a ambos productos permite la imaginacin de un mismo sellos. popular.
Es durante la s e ~ u n d amitad de la dcada de los noventa aue se comienza a utilizar la palabra chicha para denominar a la prensa destinada a
los sectores ms pobres de la poblacin, denominacin para la cual dos
factores resultaron de fundamental importancia. El primeroconsisti en acomodar los colores de la diagramacin a la nueva esttica que haba impuesto
el fenmeno nchicheron en la capital. U segundo responda directamente a la
coyuntura poltica del momento: la palabra chicha, entre otras, fue usada
para sealar despectivamente al bloque afujirnorista~de esta prensa.
Denominar chicha a la prensa popular consolid la difusin del trmino
en cuanto a su carga despectiva; pero al mismo tiempo permiti que se
consolidara su dimensin de nosotras nacional. Consolid su carga despectiva porque con ella se manifest el rechazo que causaba su contenido en
oposicin a una prensa *sobria y decente.. En trminos de Uias, se rechazaba el descontrol: el enorme contenido violento y ertico de sus pginas, los
escabrosos textos policiales, las sangrientas fotos de asesinatos y las violaciones narradas al detalle, las semicalatas a todo color en posters y fotonovelas
coleccionables.
Con el uso del trmino chicha se repmeba el poco control tanto de
quienes elaboran esos diarios como de quienes los leen. Se trata de lo que lee
el sellos* popular; as como la msica criolla permiti la posibilidad de imaginar un nosotros costeo al unsono, denominar chicha a la prensa de bajo
costo permite la imaginacin de un sellos. que disfruta de esa prensa:

[...] Lavictoria.San Martin. San Juan de Lurigancho, Callao [...] Es

ms o menos sector C y D l . . ) Bueno, la mayora son comerciantes.

ambulantes, obreros. guachimanes l...[ El pblico que nos consume es de repente el heladero que vende al costado del Mercado
Central. (Gargurevich 1982)
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1:;
.

Pero lo que consolid la difusin del trmino, dndole un nuevo impulso

a la palabra con la que se sealaba un nuevo y ms complejo nosotros, fue su

rechazo al contenido poltico de esta prensa. Nos encontramos nuevamente

frente a las relaciones de poder entre lites y mayoras, y su consecuente regisl
.o: ho en el lenguaje. Al igual que la difusin del trmino .huachafo. se dio luego
0l
del ~cpasajetraumtico de Legua por el poder., el trmino chicha se consolid
.
s.
en los noventa, dcada en que las lites pierden nuevamente la conduccin del
,!
pas frente a un hasta entonces desconocido Alberto Fujimori.
i
Una pnieba de la consolidacin del trmino chicha en la dcada de los
.
noventa
como elemento para pensar un nuevo y confuso nosotros nacional
!L
es el desconcertante cuadro que describe Mario Vargas Uosa:

52 i;
I

' <

Mescolanza, confusin. amalgama,entrevero parecen trminos ms

apropiados para caracterizar esta amorfa sociedad surgida de la
forzada cohabitacin de millones de peruanos de origen serrano
con los costeos. o los pobladores occidentalizados de las ciudades
andinas, la desidianiracin es veloz, desde luego 1quechua. los
atuendos indgenas, las creencias, los usos y costumbres tradicionales se amestuan a toda prisa-. LO resultante no es la hispanizacin
con la que soaban para el Peni los hispanistas del novecientos.
Ms bien, un extrario hbrido en el que el nidimentaro espaol o
jerga acriollada que sirve para la comunicacin, corresponden unos
gustas, una sensibilidad, una idiosincrasia y hasta unos valores
estticos virtualmente nuevos: la cultura chicha. Se llam6 msica
chicha a aquella que combinaba los huainitos andinos con los ritmos de moda caribes y aun con el rock y que prendi como fuego
en las barriadasde emigrados serranos. Por extensin, designa ahora
a ese nuevo pas compuesto por millones de seres de origen rural,
bmtalmente urbanizados por las vicisitudes politicas y econmicas,
entre los que ha surgido una manera de ser y de hacer que ningn
indigenista ni hispanista pudo sospecharjams. (VargasUosa 1996:
331.332)
'

:-~.'~fZ~-:-.-:.:.

.y:

Cuando el papel dej de ser gris

El periodismo sensacionalista naci en el Peni en 1912 con La Crnica,
el primer tabloide del pas. A mitad de siglo (1950)apareci ltimo Hora con
el mismo formato, pero incorporando la jerga popular conocida como
.replana. (Gargurevich 1982).Anos ms tarde llega Ojo, cuyo xito de estilo
y esttica (incorpora la figura femenina en portada, usa el color verde y la
jerga graciosa) sera el modelo de la prensa popular de inicio de los arios
ochenta y de la prensa chicha de finales de los noventa.
Durante la dcada de los ochenta, luego del gobierno militar, cuando
los diarios pueden ya ocuparse de cuestiones polticas, surgieron muchos
diarios populares de bajo costo; eran grises, opacos y plidos: nada coloridos
como los de ahora. Esta prensa no fue conocida como prensa chicha. Las

innovaciones estticas, primero de Elhpular y luego de Aja, en 1984 y 1994

respectivamente, resultaron fundamentalespara que esta prensa fuese serialada como chicha: diseos coloridos que seguan los carteles que desde varios aos atrs anunciaban en las calles los conciertos de msica tropical
andina.
En 1981. una vez devueltos los diarios a susdueos. Jos Mara Salcedo
se preguntaba acerca del futuro que correran los diarios en el nuevo contexto. En su opinin, 14 diarios era demasiado en un momento de crisis econmica y en una ciudad que l consideraba .compleja, sin patrones culturales
universalmente aceptados.. Salcedo obsew cmo los diarios de la poca,
tanto los anteriores al rgimen militar -Elcomercio, Expreso, Extra y Ojcomo los de reciente aparicin, habian intentado %ponerseal da., en su
opinin sin alcanzar relativo xito. Salcedo recomendaba orientar los cambios sobre la base de tres puntos: primero, para l resultaba evidente el predominio del formato tabloide pese a ser considerado .poco serio.; segundo,
consideraba problemtica la bsqueda de un lenguaje medio para un pblico complejo; y tercero, destacaba la necesidad de una diagramacin distinta
y moderna. En su opinin, los aos ochenta eran la poca de la televisin y
las pantallas de cine; en consecuencia, los mensajes deban ser breves y
llenos de imgenes.
Tres aos despus apareci en Lima un diario que se ajustaba a los
nuevos requerimientos sealados por Salcedo: ElPopular. Este diario fue el
primero en seguir la esttica tropical andina que imponan los migrantes y sus
descendientes en la capital. Se trat del primer diario en diagramar a color
todas sus pginas, tanto la cartula como las interiores:
Muchos colores, dicen, dirn algunos. Para quienes suelen pasearse los domingos por plazas y plazuelas de la urbe, la detonacin de
los colores no es una novedad. Colores de la patria, arco iris del
Peni profundo, estn ah para el deleite y contraste de la Lima de
hoy. Pues bien: ah estn los colores rojos, amarillo limn, morado,
lila, azul. Simplemente. la ansiedad cromtica de la ciudad vestida
de gris. (Uvano 1984)

La aparicin y el xito de Aj en 1994 provocaron un nuevo acomodo

esttico en la prensa popular: todos los diarios dirigidos al sector popular
copiaron en sus portadas la agresiva esttica que dise este tabloide, una
esttica caracterizada por el uso del rojo y el amarillo en su logotipo.
T has visto lo que usan las paisanas? Sus trajes normales de las
paisanas? Que tienen una serie de... De ah surgen esos colores. O
sea. esos colores que chillan: el verde limn, el azul fuerte elctrico,
el rojo, el amarillo l...].Yo. a las chicas.que hacen la portada y que
trabajan en el Fotoshop, yo les digo que a la hora que acenten los
colores de una pgina, que piensen q l o s colores de una pollera?

Incluso los diarios del mismo costo que habian aparecido con anterioridad, Eara (1964),ElPopulor (1984)yEl Maanero (1992),ariosdespus

Entrevista can Carlos Erpinora Olcay. editor del diario Aj, en julio de 1998.

(205)

acomodaron la diagramacin de sus cartulas a la nueva esttica impuesta

por Aj:

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Usamos el amarillo como fondo... el rojo bandera con el logo... le

damos verde, verde csped, el Kodak, a veces repetimos el amarillo,
a veces le damos un poco de lila [...l. Porque son colores amables y
llaman la atencin [...l. La letra roja sobre fondo amarillo es lo que
ms llama la atencin. T entra a cualquier tienda de grandes
almacenes, aqu, en Tokio. Nueva York o Andahuaylas, y las ofertas ... 4 W o n e siempre van a estar sobre fondo amarillo. Entonces... estn a la vista. Hay otra cosa mas prctica tambin: t coge
una portada y ponla al sol todo el da; en la tarde varios colores se
han desgastado, el amarillo no4
As como el trmino chicho nunca fue aceptado por quienes se dedica-

ron a hacer aquella msica de migrantes andinos en la capital durante los

aos ochenta-uienes
prefenan catalogar sus creacionesbajo el nombre de
ucumbia andinan, .msica tropical andinav o ehuaino moderno.- los que
hacen estos diarios tampoco aceptan que se les llame as. En ambos casos
encontramos que el trmino es usado desde fuera. La utilicin del trmino
para sealar cierta msica primero y determinada prensa despus, evidencia
la imaginacin de un *ellosn popular. La prensa en cuestin parece responder
a esta mirada desde eaniba~reclamndose a s misma como la vocera oficial
del ~populomm~.
Es decir, del mosohos~~
popular.
Si bien la mayora de estos diarios han tenido y tienen una lnea poltica
determinada, y el contenido sensacionalistade las noticias policiales siempre
ha estado dentro de lo que se conoce como uprensa amarilla. o .crnica
roja., lo que parece haber exasperado a la prensa dormaln a partir de mediados de los noventa fue la clara parcializacin poltica de la mayora de tabloides
de bajo costo. Esta parcializacin a favor del gobierno de ese entonces llev
a ciertos sectores a utilizar el trmino chicha, entre otros. para calificarlos
despectivamente.
Aja y El Popular, sendas divisiones populares de los diarios Ojo y La
Repblica, fueron los nicos diarios de este grupo cuyas opiniones
antagonizaron con las versiones oficialistas del resto de los medios similares.
Extra tampoco fue considerado oficialista por los analistas que se ocuparon
de estos medios, dado que su postura fue bastante moderada. El Maanero
(1993).El Chino (1994), La Chuchi (1996) y El To (1998) conforman el
bloque considerado abiertamente gobiemista.
De acuerdo con quienes se encargaron del anlisis de esta prensa, se
trataba de
[..] una serie de medios partidarios del gobierno. de muy bajo precio.
que se dirigen a un mercado popular El Maanero. Lo Chuchi, El
Chino son directa o indirectamente parte de esta ofensiva gubernamental por tener sus propios medios. Casi se puede decir que la opinin del gobierno domina este segmento de los peridicos que tiene
una importancia real y produce titulares deliciosos [...l. (Burgos1997)=

Entrevista con Elran Trelles. director del diario Exh-a. en marzo de 1999.
Opinin de Mirko Lauer recqlida por Hemando Burgos.

En diversos artculos dedicados a esta prensa tabloide popular y su

supuesta utilizacin poltica por parte del Servicio de Inteligencia Nacional
(SIN), se aprecia el uso de los trminos combis, amarillos y chichns para
referirse a ellos.6 En sus textos, editoriales y publicidad, la prensa tildada de
chicha se refiere a s misma como *diarios masivos y popularesn. Jams se
autocalifica como chicha, y -lo que es ms significativo an- nunca califica a nadie como tal en ninwna seccin del diario. El trmino es usado solo
en alusin al gnero musical. Por ejemplo, cuando Lo Chuchi baj el precio
de cincuenta a treinta cntimos, anuncio d a Chuchi est con el populomm,
desde hoy el peridico de todos a solo S/. 0 , 3 0 ~
(21/3/98).De igualmanera,
el da de su aparicin, El To recibi el saludo de un diario de su misma lnea
poltica: =[ ...1 el da de hoy, aparece un nuevo diario de corte popular en la
congestionada escena poltica nacional -saturada de medios escritos-, cuyos
ejemplares se expenden a un precio mdico. (ElChino 21/3/98).
Un altercado protagonizado por la animadora de televisin Magaly
Medina se presta como una buena oportunidad para seguir explorando el
uso de esta palabra: ~MagalyMedina perdi los papeles y no dud en calificar a los peridicos populares (cuyo costo es de cincuenta cntimos) como
prensa chicha. "Que tal concha ...! todos los diarios chicos se me han cado,
ahora s con toda raza les llamo diarios chicha". (Extra 11/3/99).Al parecer
la animadora se haba cuidado de ser respetuosa con estos medios no Ilamndolos chicho; pero cuando las relaciones no fueron tan amistosas no
encontr mejor modo de insultarlos.

,.
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. .- .- .

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El tercer elemento
Siguiendo los planteamientos tericos de Geertz y Castoriadis-quienes presentan un ser humano tejedor de urdimbres simblicas, consttudorde
sentidos y aterrado por la idea de sucumbir ante el caos-podemos afirmar
que aquello a lo que actualmente nos referimos como cultura chicha no es
otra cosa que un nuevo intento de aprehender una realidad que percibimos
como cada vez ms compleja. Revisar bajo esta perspectiva terica la conformacin de lo que conocamos como cultura criolla pone en evidencia que
es el propio ser humano 3 no la .esencia. de una mdtura* determinadaquien tiene la necesidad de fusionar y articular realidades distintas. por ms
antagnicas y contradictorias que sean, dentro de lo que l considere a u n
sociedad o asun nacin. Fueron los seres humanos comunes y corrientes de
~ r i n c i ~ idel
o s sklo xxauienes con el mismo trmino-criollo-sealaron las
que consideraron caractersticas propias tanto de lites como de mayoras.
Los aportes de Anderson y Bourdieu permiten abordar la importante
relacin que existe entre imaginacin,fronterastemitoriales, fronteras socialesy
lenguaje, factores que necesariamente tienen que ser tomados en cuenta para
el anlisis de un *nosotros. v un xeliosn en una sociedad o nacin. Los olanteamientos tericos de estos autores permiten afirmar que este nuevo intento por
aprehender la realidad -conocido como cultura chicha- ha tenido como
resultado una desconcertante urdimbre simblico de cobertura nacional
Vase. par ejemplo, .La prensa del mimen., en Domingo, suplemento del diario Lo
Repblica (1214198) y .Chisme y Ca... en Caretas 1514 (3014198).

U punto de vista de Marcela Gleizer enriquece la nocin de cultura

propuesta por Geertz y Castoriadis: la necesidad de sentido que tiene el ser
humano lo lleva a la construccin de universos simblicos englobantes que
resultan siempre problemticos y contradictorios. La nueva urdimbre simblica <ultura chicha- resulta extremadamente desconcertante porque en el
mismo intento articula los distintos nosotros sociales -elites y mayoras- y
los distintos nosotros regionales +osteos, serranos y selvticos-.
En el actual usc del trmino chicha se evidencian las contradicciones de
clase que el nuevo tejido simblico intenta articular. Por ejemplo, la palabra
chicha se utiliza como sinnimo de huachafo: ambas permiten trazar fronteras simblicas y permiten realizar imaginarios reclamos de pertenencia. As
como nadie se admite huachafo, nadie se admite chicha. Pero, pese a esta
sinonimia, el trmino chicha hace alusin a una nueva esttica. Mientras lo
pero no puedo*,lo chicha no
huachafo puede ser entendido como el <<quiero
es. para nada, sinnimo de imitacin; se trata de la percepcin de una nueva
esttica: una esttica basada en una dinmica de constante fusin. En opinin de Jorge Burga (19931, as como musicalmente la chicha designa la
combinacin de acordes andinos y tropicales, en arquitectura lo chicha se
caracteriza por la mezcla de elementos modernos de tipo industrial, como el
aluminio, con elementos tradicionales como las tejas andinas o los faroles
coloniales.
Del mismo modo, la palabra chicha ha permitido superar, por lo menos
nominalmente, la carga racial de otro de nuestros trminos preferidos para
jerarquizar: cholo (Nugent 1992). Aunque hay diferencias que resaltar: la
palabra cholo result siendo utilizada para expresar cercana, y por ahora la
palabra chicha es utilizada nicamente como simblica barrera social. La
peculiaridad radica en que esta vez los de abajo no tienen nimos de traspasar la barrera puesta por los de arriba: se trata de una movilidad libre de
imitaciones, caracterizada ms bien por un gran afn de mezcla y fusin.
Esto explica que se haya necesitado de una nueva palabra para sealar esta
flamante realidad que la palabra huachafo no alcanza a contener.
U proceso de delimitacin de territorios provoc, entre ohm cosas, que
los distintos nosotros que quedaron dentro de los mismos lmites legales se
preguntaran acerca del nosotros nacional. Resulta interesante reparar en que
siempre hemos respondido la pregunta utilizando un trmino que sewa para
sealar el -ellos,, popular: criollo primero y chicha despus. Lo que conocamos como cultura criolla incorpor simblicamenteel el los^, popular urbano
costeo-,de callejn,- a principios del siglo xx y lo que actualmente conocemos como cultura chicha ha logrado, solo en los aos noventa. articular el
<<ellosn
popular urbano de origen andino.
Pero esta nueva urdimbre simblica no es de cobertura nacional nicamente por haber permitido superar una tipificacin hecha desde la costa cultura andina- sino porque en tanto producto de las urbes de todo el pas
ha incorporado un elemento que no exista en el imaginario macionalo: la
selva. Rossy War de Puerto Maldonado, Ruth Karina y las sensuales bailannac del grupo Euforia de Iquitos, y Janet Barboza. conductora de un programa de televis~ndedicado a la tecnocumbia, son las mujeres que encabezan
lo que Ral Cachay considera la -tercera ola. de la chicha peruana. As
como en la msica, tambin en las pginas de la prensa chicha encontramos
evidencia de los aportes de la Amazona: las cantantes de tecnocumbia com-

parten la seccin de espectculos con vedettes que sin ser de la selva pasan
por ardientes acharapasx y, junto a los avisos de los ya instalados curanderos
norteos, encontramos las ofertas de chamanes selvticos y santeros brasileos.
Paradjicamente, mientras lo criollo se reclamaba a s mismo como
era un pas
representantedel nosotros nacional, nadie poda decir que el P ~ N
criollo. En cambio, mientras que en los aos ochenta exclambamos asombrados .esta Lima que se enchicha!. haciendo alusin a la masiva
tropicalizacin del Ande que nuevamente le cambiaba el rostro a la capital,
durante la dcada de los noventa el trmino chicha se ha consolidado como
el preferido para referirse a un nosotros nacional. Hoy se dice con seguridad
que somos un pas chicha: ~iSomosPen, somos chicha! Aunque algunos no
queramos aceptarlo, vivimos en un pas informal, improvisado... un pas
chicha, en el que todo se hace sobre la marcha, desde el gobierno hasta uno
de los programas ms sintonizados de la TVD(Alva 1992).
En tanto existe un nosotros criollo -aiollismo>que siempre se ha
reclamado a s mismo como tal, la cultura criolla no poda ser ms que una
excluyente imaginacin del resto del pas desde la costa. Consecuentemente,
que lo chicha siga siendo hasta ahora una tipificacin hecha desde una distancia social ms imaginaria que real - e n tanto an no hay un nosotros
especfico dentro del territorio que se reconozca de ese modo- corrobora su
condicin de verdadero nosotros nacional.
.. .. .

..
~ .

..~

..

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