Grupo Madrileo

Realmente no existe un grupo madrileo, a no ser que consideremos como tal al creado en
torno a ciertas tertulias. Por otra parte, no es igual el ambiente potico de mediados de siglo que el
de finales, con posturas ms avanzadas. Adems, en Madrid no slo debe enjuiciarse su ambiente
potico desde sus poetas, sino que habr que sumar la importancia de los elementos oficiales, las
academias y la propia poltica cultural y el ser contraste continuo con las ideas europeas, incluidas
las poticas.
La Fonda de San Sebastin: Tertulia que se inaugura hacia 1767 y que tendr vigencia, con
vicisitudes varias, hasta finales de siglo. Practican sus contertulios, sobre todo, las tendencias
clasicistas. En ella encontramos, junto a los italianos Conti y Signorelli, al dramaturgo Ayala, a los
eruditos Lpez Sedano, Vicente de los Ros, P. Estala y a los poetas Vaca de Guzmn, Nicols
Fernndez de Moratn, Iriarte y Cadalso. Estos poetas, dentro de la aceptacin de la poesa nueva,
tienen estilos peculiares.
Don Nicols Fernndez de Moratn (1737-1780), madrileo, con estudios incompletos de
Derecho, profesor de Potica en los Reales Estudios, fue quien practic la nueva poesa neoclsica
de forma ms consciente y quiz el que ejerci un mayor influjo entre sus coetneos y poetas ms
jvenes.
La personalidad de Jos Cadalso (1741-1782) ofrece dimensiones distintas: si bien su poesa
tiene fondo clasicista, las influencias europestas de su formacin proyectan un nuevo sentido sobre
sus versos, que se iluminan a la luz de sus importantes escritos en prosa. La lrica de Cadalso, pues,
sin ser muy extensa, muestra variedades enriquecedoras en el contexto de la produccin de su
poca. La preferencia por la poesa ligera, las actitudes indagadoras en el uso de la mtrica, y
algunos aciertos poticos, dignos de imitacin, hicieron de Cadalso poeta admirado por sus
contemporneos.

La generacin ilustrada
En los aos de mitad de siglo (entre 1745-60) nacen una serie de escritores que van a llenar
con sus versos las tres ltimas dcadas del siglo XVIII. Son personajes dispares en su importancia y
calidad potica. Formados en el neoclasicismo seguirn esta tendencia desde perspectivas nuevas,
pero cultivando especialmente la poesa ilustrada. Son poetas madrileos o provincianos, muchos de
ellos ligados entre s por razones de amistad. Sus dos figuras ms significativas son Jovellanos y
Melndez Valds.
La figura de Jovellanos es clave en el proceso de aparicin de la poesa ilustrada, ya que se
convirti en maestro y gua de los principales poetas del momento, con los cuales tuvo relacin
amistosa.
Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811) naci en Gijn. Estudi en Oviedo, vila y
Alcal, licencindose en Derecho, lo cual le sirvi para acceder a puestos pblicos dentro de su
profesin. Fue alcalde del Crimen en la Audiencia de Sevilla, donde coincidi con el ilustrado
Olavide, con quien particip en las tertulias literarias. Se relacion tambin con el grupo salmantino
a travs de Melndez, de forma tal que sirvi de aglutinador de los nuevos movimientos poticos.

La Escuela Salmantina
Salamanca tena una larga tradicin potica ligada a su Universidad. La figura de Fray Luis
de Len segua viva a pesar de las complicaciones lingsticas que trajo la literatura barroca. El
nuevo clasicismo le haba recuperado con emocin, recordando la armona y sencillez de su estilo, y
la humanidad y profundidad de su pensamiento.
Fray Luis fue centro de discusin y motivo de imitacin para tres agustinos que vivan en el
convento de San Agustn de Salamanca a comienzos de los setenta: Diego T. Gonzlez, Juan
Fernndez de Rojas y Andrs del Corral. Los tres se reunan en la celda de Fray Diego, el ms
maduro, comentando al maestro y leyendo sus versos. Ms tarde la tertulia se abri a otros jvenes
universitarios con inquietudes poticas: Juan Melndez Valds, Iglesias de la Casa, y, ms
espordicamente, Forner, Cseda, Arroyal... Todos bebieron en las fuentes clsicas espaolas que
all se proponan como modelo: Fray Luis, Garcilaso y Herrera.
El espritu de los tertulianos cambia cuando en 1773 viene a Salamanca, por razones de
servicio, Cadalso, hombre ya conocido en el mundo literario, no slo por que haba publicado varias
obras (Don Sancho Garca; Los eruditos a la violeta; Ocios de mi juventud), sino por la fama de que
viene precedido por su participacin en tertulias similares y salones madrileos. Cadalso se
convierte ahora en natural foco de atraccin y su experiencia e insinuaciones son plenamente
aceptadas por quienes estn abiertos a formas nuevas. El espritu europesta y la amplia formacin
del escritor gaditano interesa a los jvenes poetas salmantinos. Con Cadalso vino la aficin
redoblada por Garcilaso, el cultivo de la anacrentica y las mejores formas del estilo rococ que l
cultivaba desde antes de la tertulia de la Fonda de San Sebastin. As se forma una Arcadia potica,
en la que cada uno adopta un nombre pastoril.
Acabada su misin salmantina, Cadalso vuelve a Madrid. Deja all amigos inolvidables. La
tertulia ha recibido nuevos impulsos con su presencia y se mantiene por ms tiempo bajo la
direccin de Fray Diego Tadeo Gonzlez. Cadalso vive en el recuerdo y en la presencia renovada de
su activa correspondencia. Melndez ha aprendido mucho de su maestro y es admirado ahora por
sus sonetos garcilasianos y la poesa galante anacrentica en la que adquirir las mejores formas y
crear los modelos ms exquisitos. Otro influjo nuevo lleg al agrupo a travs de la relacin
epistolar Jovellanos-Melndez, que orient su inspiracin hacia los caminos de la poesa ilustrada.
Esta tertulia persisti hasta 1779 en que Fray Diego abandona Salamanca. Los jvenes poetas
han madurado y algunos de ellos, acabados sus estudios, van a cumplir su profesin o se vuelven a
sus tierras. Han vivido los aos juveniles en los que se han entregado con pasin a la poesa galante,
pero llevan dentro el fermento de la poesa neoclsica, e incluso, el sentido ms reflexivo de la
poesa de Fray Luis de Len, que florecer brillante en casi todos ellos, particularmente en
Gonzlez y en Melndez Valds; y ya estn orientados hacia los nuevos temas poticos.
El primer organizador del Parnaso salmantino fue Fray Diego Tadeo Gonzlez (1732-1794)
con el nombre potico de Delio.
La figura ms sobresaliente del Parnaso salmantino y quiz el poeta ms representativo de la
nueva poesa dieciochesca es Juan Melndez Valds (1754-1817). Naci en Ribera del Fresno
(Badajoz) y estudi Filosofa y Griego en Madrid y Derecho en la universidad de Salamanca, donde
permaneci gran parte de su vida (1772-1789) como estudiante y profesor.