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A. I. Kitaigorodski
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Prefacio
El primer libro de la serie Fsica para todos dio a conocer al lector las leyes
generales del movimiento de los macrocuerpos y las fuerzas de gravedad. El
segundo libro estaba dedicado a la estructura molecular de la materia y al
movimiento de las molculas.
En el presente libro, en el tercero, centramos nuestra atencin en examinar la
estructura
elctrica
de
la
materia,
las
fuerzas
elctricas
el
campo
electromagntico.
El siguiente libro, el cuarto, tratar de los fotones, la estructura del ncleo atmico
y las fuerzas nucleares.
Los
cuatro
libros
incluirn
datos
acerca
de
todos
los
conceptos
leyes
fundamentales de la fsica. Los hechos concretos que estos libros exponen se han
elegido de una forma tal que prevea la ilustracin mximamente patente del
contenido de las leyes fsicas, la delineacin de los mtodos caractersticos para la
fsica de analizar los fenmenos, el conocimiento de los caminos que segua la fsica
en el curso de su evolucin y, finalmente, la demostracin, a rasgos ms generales,
del hecho de que la fsica es el fundamento de todas las ciencias naturales y de la
tcnica.
La fisonoma de la fsica ha cambiado a ojos de una sola generacin. Muchos de sus
apartados se amplificaron transformndose en ramas independientes de enorme
valor aplicado. Me permito sugerir que hoy en da uno no puede considerarse
ingeniero erudito conociendo tan slo los fundamentos de la fsica. Y la serie de
libros con cuya ayuda los representantes de las ms distintas profesiones podrn
formarse idea sobre los principios de la fsica y ponerse al tanto de las nuevas que
tuvieron lugar en las ciencias fsicas durante los ltimos decenios, semejante serie,
precisamente, debe convertirse en fsica para todos.
Una vez ms hago recordar al lector que el libro que tiene entre las manos no es un
manual sino un libro de divulgacin cientfica. Cuando se trata de un manual el
volumen concedido a tal o cual material viene condicionado por el grado de
dificultad que representa su asimilacin. Un libro de divulgacin cientfica no se rige
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por esta regla y, por lo tanto sus diferentes pginas no se leen con la misma
facilidad. Otra diferencia esencial radica en que en nuestros libros podemos
permitirnos el
lujo
serie
de apartados
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Captulo 1
Electricidad
Contenido:
Corriente elctrica
Electricidad inmvil
Campo elctrico
Corriente elctrica
Basndose en el ejemplo de la teora de la electricidad es posible (y, tambin, se
debe) dar a conocer al lector que muestra inters por la fsica el llamado enfoque
fenomenolgico del estudio de la naturaleza. La palabra fenmeno procede del
griego phainomenon que significa lo que aparece. En cuanto al enfoque de que
se trata, ste consiste en lo siguiente. El investigador no se interesa por la
naturaleza de las cosas. Se vale de las palabras nicamente para contar sobre los
hechos. La finalidad del investigador no es explicar, sino tan slo describir el
fenmeno. Casi todos los trminos que introduce tienen para l un sentido
solamente en el caso de que sea posible indicar el mtodo de evaluar mediante un
nmero de tales o cuales conceptos.
Recurre a algunas denominaciones auxiliares con el nico fin de facilitar la
exposicin
verbal
de
los
hechos.
Pero
el
papel
que
desempean
estas
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procede
la
eleccin
de
palabras
idneas
para
caracterizar
el
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son
largas
se
proponen
los
trminos
ctodo
nodo,
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Al investigador le parece que en lo que concierne a la ley de Ohm todo est claro.
Disponiendo de una cantidad ilimitada de conductores cuya resistencia se conoce es
posible renunciar a engorrosas determinaciones de la tensin por medio del
calormetro, pues la tensin es igual al producto de la intensidad de la corriente por
la resistencia.
Sin embargo, pronto, el cientfico llega a la conclusin de que esta afirmacin
necesita ser precisada. Valindose de una misma fuente de corriente l cierra sus
polos mediante diferentes resistencias. En cada experimento la intensidad de la
corriente ser, naturalmente, distinta. Pero resulta que tambin el producto de la
intensidad de la corriente por la resistencia, o sea, IR, tampoco queda el mismo. Al
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Existe un mtodo patente de representacin del campo elctrico por medio de lneas
de fuerza (lneas de intensidad). En dependencia de la forma de los cuerpos
cargados y de su disposicin mutua estos grficos pueden tener el ms variado
aspecto. En la fig. 1.1 se muestran los cuadros ms simples de los campos.
El sentido de estos cuadros es el siguiente: la tangente a la lnea de intensidad de
un punto cualquiera indica la direccin de la fuerza elctrica en este punto. El
nmero de lneas que corresponden a una unidad del rea perpendicular a las lneas
de intensidad es absolutamente convencional, lo nico que se exige es que sea
proporcional al valor de E. Y en el caso en que se habla del nmero de lneas de
intensidad sin utilizar los cuadros, se supone sencillamente que este nmero es
igual al valor de E.
Figura 1.1
Si una carga elctrica libre se sita en el campo elctrico, dicha carga se desplazar
a lo largo de las lneas de intensidad, a menos que tercien otras fuerzas, por
ejemplo, las de la gravedad.
El aspecto ms sencillo lo tienen los campos elctricos de los cuerpos de forma
esfrica. Si estas esferas estn muy distanciadas el cuadro de las lneas de
intensidad se representa como en la fig. 1.1, a la izquierda. Si dos esferas o dos
cargas que se pueden representar como puntos se hacen acercarse unas a otras, los
campos se van a superponer. La intensidad del campo resultante se obtendr por la
regla del paralelogramo. Al realizar la construccin mostrada en la fig. 1.1, a la
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todos los cuerpos cobran velocidad con la misma rapidez, es decir, caen a la Tierra
con la misma aceleracin. Sin embargo, precisamente en esta ocasin para nosotros
tiene sentido incluir la influencia del aire cuya resistencia implica el hecho de que
la ligera bolita metlica hueca valindose de la cual demostramos la ley de Coulomb
caiga muy lentamente.
Si hacemos caer la bolita cuando esta se encuentra entre las placas del
condensador, entonces, variando la tensin entre las placas, es posible elegir un
campo que retenga la cada de dicha bolita. El equilibrio se alcanza a condicin de
que la fuerza de la gravedad sea igual a la fuerza del campo
mg = qE.
A partir de esta igualdad se puede hallar el valor de la intensidad del campo y
confirmar la certeza de nuestros razonamientos tericos.
El nmero de lneas de intensidad que pasan a travs de cualquier superficie mental
o real que se encuentra en el campo elctrico se denomina flujo de lneas de
intensidad. A qu es igual el flujo de lneas de intensidad que atraviesa una
superficie cerrada la cual abarca los cuerpos cargados?
Al principio analicemos un caso elemental en que el campo resulta creado por una
sola bolita. Describamos alrededor de la bolita una esfera. Si el radio de la esfera es
R y entonces, la intensidad en cualquier punto de la superficie de la esfera es igual a
Kq/R2. El rea de la esfera es igual a 4R2. En consecuencia, el flujo de lneas de
intensidad que atraviesa la esfera ser igual a 4Kq. Sin embargo, est claro que el
flujo quedar el mismo si tomamos cualquier otra superficie.
Ahora hagamos ms complejo el cuadro, suponiendo que el campo es engendrado
por un gran nmero de cuerpos cargarlos de cualquier forma. Pero es que podemos
dividirlos mental mente en porciones nfimas cada una de las cuales sea equivalente
a una carga puntual. Abarquemos el sistema de las cargas con una superficie
arbitraria. El flujo procedente de cada carga es igual a 4Kq. Resulta muy natural la
suposicin de que los flujos se sumen aritmticamente, y, por consiguiente, el flujo
total a travs de cualquier superficie cerrada que abarca todas las cargas es
proporcional a la carga total de los cuerpos que se encuentran dentro de esta
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superficie.
es
Esta
afirmacin
la
ley
fundamental
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que
rige
los
campos
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Por otra parte, la intensidad del campo del condensador puede anotarse como
E = U/d.
Igualando estas dos expresiones obtenemos la frmula para la capacidad del
condensador:
Los condensadores tcnicos son cintas metlicas que estn en estrecho contacto con
mica o con papel parafinado. Estas sustancias pertenecen a los dielctricos. Qu
sentido tiene la introduccin del dielctrico entre las armaduras del condensador? La
experiencia demuestra que la capacidad del condensador C est relacionada con la
capacidad del condensador sin junta C0 por la frmula C = C0.
La magnitud lleva el nombre de constante dielctrica. Los valores de para el
aire, mica, agua y la sal de Seignette son iguales, respectivamente, a 1,
aproximadamente 6, 81 y 9000.
Qu se debe tomar por base
La ley de Ohm y la ley de Joule - Lenz vinculan entre s la energa, la intensidad de
la corriente, la tensin y la resistencia. Se puede decir que la tensin es igual al
producto de la intensidad de la corriente por la resistencia. Tambin es posible
decir: la intensidad de la corriente es la tensin dividida por la resistencia. Sin
embargo, estas dos definiciones que se pueden encontrar en los libros de texto
llevan implcito un inconveniente: el de ser cmodos nicamente en el caso de que
sea vlida la ley de Ohm. Pero, como hemos dicho, esta ley no siempre resulta
certera. Esta es la razn por la cual lo mejor es proceder de la forma como ya
hemos hecho, o sea, considerar, precisamente, que la magnitud derivada es la
resistencia del conductor que se define como la relacin de la tensin en los
extremos del conductor a la intensidad de la corriente que fluye a travs de ste.
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1 = 1 C/V.
La evolucin de la teora de la electricidad
El orden de secuencia en que actuaba nuestro investigador sintetizado no tiene
nada que ver con la real evolucin de la teora de la electricidad.
Los fenmenos electrostticos se conocan ya en la remota antigedad. Es difcil
decir si los sabios griegos conocan qu cuerpos, adems del mbar (en griego
electrn significa mbar) adquiran, despus de frotarlos, unas propiedades
especiales, atrayendo las pajitas. Tan slo en el siglo XVII William Gilbert demostr
que esta extraa propiedad la posean el diamante, el lacre, el azufre, el alumbre y
muchos otros cuerpos. Al parecer, este ilustre hombre de ciencia fue el primero es
crear instrumentos con cuya ayuda se poda observar la interaccin de los cuerpos
electrizados. En el siglo XVIII ya no se ignoraba que algunos cuerpos eran capaces
de retener las cargas, mientras que por otros cuerpos las cargas escurren-. Son
pocos los que ponen en tela de juicio el hecho de que la electricidad es algo como
un fluido. Se crean las primeras mquinas electrostticas por cuyo medio pueden
generarse chispas y realizarse el siguiente experimento: se hace estremecerse
una hilera de hombres en la cual cada uno est cogido de la mano del vecino y el
primero toca el conductor de la mquina elctrica en funcin. La alta sociedad de
muchos pases visita los laboratorios de los cientficos como si stos fuesen un circo.
Y los cientficos, a su vez, tratan de impartir a los correspondientes fenmenos un
carcter mximamente teatral
En el sido XVIII ya se puede hablar sobre la electrosttica como de una ciencia. Est
fabricada gran cantidad de diferentes electroscopios y Coulomb comienza a efectuar
mediciones cuantitativas de las fuerzas de interaccin de las cargas.
En 1773, Luis Galvani (1737 - 1798) comenz a investigar las contracciones
musculares de la rana operadas bajo la accin de la tensin elctrica.
Continuando los experimentos de Galvani, Volta, a finales del siglo XVIII llega a
comprender que por los msculos de la rana corre un fluido elctrico. El siguiente
paso notorio es la creacin de la primera fuente de corriente elctrica: de una pila
galvnica, y ms tarde, tambin de la pila de Volta.
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consecuente
de
los
conceptos
fenomenolgicos,
descartando
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Captulo 2
Estructura elctrica de la materia
Contenido:
Flujos inicos
Rayo electrnico
Experimento de Millikan
Cuantificacin de la energa
Los dielctricos
Descarga autnoma
Metales
Fenmenos termoelctricos
Semiconductores
Unin pn
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Figura 2.1
Pero volvamos al experimento escolar. El esquema del tubo se representa en la fig.
2.1. El tubo est perfectamente bombeado no hay en ste molculas susceptibles
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de
que
el
filamento
incandescente
emite
partculas
cargadas
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que tena el mismo apellido. Se trata de William Thomson a quien por sus mritos
cientficos fue otorgado el ttulo nobiliario de modo que comenz a llamarse lord
Kelvin). Por supuesto, el tubo catdico utilizado por Joseph Thomson fue mucho
menos perfecto que el oscilgrafo moderno. El cientfico comprenda muy bien que
su medicin tan slo hace probable el carcter discreto de la carga elctrica y la
existencia de una porcin mnima de electricidad.
Por muy extrao que parezca, a pesar de que muchos fsicos observaron el
comportamiento de los rayos catdicos y andicos haba an muchos partidarios de
la
hiptesis
de
que
estos
rayos
tenan
la
naturaleza
ondulatoria.
Estos
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evidencia que todas las dudas al respecto fueron eliminadas inmediatamente. Tal
experimento fue puesto en 1909 por el fsico norteamericano Roberto Millikan. No
voy a referirme a otros trabajos de esto cientfico. Pero dicha investigacin, por s
sola, hubiera bastado para que su nombre figurase en todos los manuales de fsica.
La idea de este maravilloso experimento se basa en un hecho simple. De la misma
manera como una varilla de vidrio que, frotada con piel, adquiere propiedades
elctricas, se comportan tambin otros cuerpos. Este fenmeno se denomina
electrizacin por friccin. Mas, hablando con propiedad, por qu se debe pensar
que dicha propiedad es inherente tan slo a los cuerpos slidos? Puedo ser que
tambin se van a electrizar las gotitas de aceite que inyectaremos a una cmara
cualquiera, pues, al pasar por la boquilla del pulverizador el aceite se someter a
friccin. Resulta que todo sucedo precisamente as. Para cerciorarse de ello es
necesario montar un dispositivo muy sencillo, de principio: dirigir el chorro de las
gotitas de aceite al espacio entre las armaduras de un condensador dispuestas
horizontalmente y adaptar un microscopio que permita observar el movimiento de
las gotitas. Mientras el campo elctrico no se haya aplicado, las gotitas, como es
natural, caern por accin de la fuerza de la gravedad. Las gotitas son ligeras y por
esta razn la fuerza de la gravedad, casi de inmediato; se equilibrar por la fuerza
de la resistencia del aire, de modo que dichas gotitas caern uniformemente. Sin
embargo, apenas a las placas se aplica la tensin el cuadro cambia. El movimiento
de la gota o se acelera, o bien, se hace ms lento en dependencia de la direccin
del campo elctrico. Millikan opt una direccin tal del campo que hizo a la gota
moverse ms lentamente. Aumentando poco a poco el campo l logr, por decirlo
as, dejar la gota suspendida en el aire Durante horas enteras el investigador
observ una sola gola. Valindose del campo pudo, segn su deseo, dirigir su
movimiento y dejarla inmvil.
Qu se puede calcular, entonces, por medio de semejante experimento? En primer
trmino examinemos los datos que se obtendrn por observacin en ausencia del
campo. La igualdad de las fuerzas de la gravedad y de la resistencia del campo
puede escribirse en la siguiente forma:
mg = av
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Cul es, entonces, la salida de esta situacin? Es muy simple: hay que avenirse
a los hechos y elevarlos al rango de la ley de la naturaleza. Este paso lo emprendi,
precisamente, en 1913 el gran fsico de nuestro siglo Niels Bohr (1885 - 1962).
Cuantificacin de la energa
Al igual que todos los primeros pasos este tambin fue relativamente tmido.
Procedamos a la exposicin de una nueva ley de la naturaleza que no slo salv el
modelo del tomo propuesto por Rutherford, sino tambin nos oblig a llegar a la
conclusin de que la mecnica de los macrocuerpos es inaplicable a las partculas de
masa pequea.
El carcter de la naturaleza es tal que algunas magnitudes como, por ejemplo, el
momento de impulso y la energa no pueden tener una serie continua de valores
para cualquier sistema de partculas que estn en interaccin. En cambio, el tomo
de que hablamos ahora o el ncleo atmico de cuya estructura hablaremos ms
tarde tienen su secuencia de niveles de energa inherente tan slo al sistema dado.
Se tiene el nivel ms bajo (el nivel cero). La energa del sistema no puede ser
menor de este valor. Eu el caso del tomo esto quiere decir que existe un estado tal
en que el electrn se encuentra a cierta distancia mnima del ncleo.
La variacin de la energa del tomo puede efectuarse solamente a salto. Si el salto
resulta hacia arriba este hecho significa que el tomo absorbi energa. Si el salto
ocurre hacia abajo, entonces, el tomo irradi energa.
La ley que acabamos de formular lleva el nombre de ley de cuantificacin de la
energa. Tambin se puede decir que la energa reviste carcter cuntico.
Cabe sealar que la ley sobre la cuantificacin tiene un carcter absolutamente
universal. Es aplicable no slo al tomo, sino tambin a cualquier objeto que consta
de miles de millones de tomos. Sin embargo, cuando se trata de grandes cuerpos,
con frecuencia, meramente podemos pasar por alto la cuantificacin de la
energa. La cuestin radica en que, hablando en rasgos generales, en un objeto que
consta de un milln de billones de tomos el nmero de niveles de energa aumenta
un milln de billones de veces. Los niveles de energa se situarn tan cerca uno al
otro que, prcticamente, se confundirn. Esta es la razn por la cual pasaremos por
alto el carcter discreto de los valores posibles de la energa. De este modo, cuando
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consista en que los escalones de energa estaban separados unos de otros por unas
distancias desiguales y pueden dividirse en grupos.
Tras el primer escaln llamado nivel K sigue una ruptura de energa, despus se
tiene un grupo de 8 electrones designado con la letra L; luego sigue el grupo de 18
electrones designado con la letra M... Nos abstenemos de exponer aqu la
disposicin de los niveles y el orden de su llenado para todos los tomos. El cuadro
resulta lejos de ser tan simple y su descripcin hubiera requerido mucho espacio. En
nuestro pequeo libro los detalles no importan y he hecho mencin de los escalones
con el nico fin de explicar con mayor claridad en qu, precisamente, consiste el
parecido entre los tomos que se encuentran uno debajo del otro en la tabla de
Mendeleiev. Resulta que tienen el mismo nmero de electrones en el grupo superior
de los escalones.
De este modo se esclarece el concepto qumico de valencia del tomo. Por ejemplo,
el litio, sodio, potasio, rubidio, cesio y francio tienen un electrn en el grupo
superior de peldaos, el berilio, magnesio, calcio, etc. poseen dos electrones en
este grupo. Los electrones de valencia (los externos) estn ligados al tomo con
menor fuerza que los dems. Por esta razn, durante la ionizacin de los tomos
que se encuentran en la primera columna se forman ms fcilmente las partculas
con una sola carga. Los iones de berilio, magnesio, etc. portan sobre s dos cargas,
y as sucesivamente.
Estructura elctrica de las molculas
Los qumicos denominan molcula al representante mnimo de una sustancia. Los
fsicos, las ms de las veces, hacen uso de este vocablo tan slo en el caso de que
este representante mnimo exista realmente como un cuerpo pequeo y aislado.
Es que existe la molcula de la sal comn? Claro que s, contesta el qumico y
escribir la frmula: NaCl. La sal comn es el cloruro de sodio. Su molcula consta
de un tomo de sodio y un tomo de cloro. Sin embargo, esta respuesta es correcta
solamente desde el punto de vista formal. En realidad, ni en un pequeo cristal de
sal comn, ni en su solucin acuosa, ni en el vapor de cloruro de sodio, en ninguna
parte, podemos descubrir una pareja de tomos que se comporte como un todo
nico. Como ya mencionamos en el segundo libro, en un cristal cada tomo de
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sodio est rodeado de seis cloros vecinos. Todos estos vecinos gozan de igualdad de
derechos y no se puede decir, de ningn modo, cul de stos pertenece al tomo
dado de sodio.
Hagamos disolverse la sal comn en agua. Resultar que la solucin es un magnfico
conductor de la corriente. Por medio de rigurosos experimentos, de los cuales ya
hemos hablado, es posible demostrar que la corriente elctrica representa el flujo
de tomos de cloro cargados negativamente que se mueven en una direccin y el
flujo de tomos de sodio cargados positivamente que se mueven en direccin
opuesta. De este modo vemos que durante la disolucin los tomos de cloro y de
sodio tampoco forman una pareja fuertemente ligada.
Una vez establecido el modelo de tomo se pone de manifiesto que el anin del
cloro no es sino un tomo de cloro con un electrn sobrante, mientras que al
catin, en cambio, le falta un electrn.
Se puede, a base de estos hechos, sacar la conclusin de que tambin el slido
est construido de iones y no de tomos? S. Esta circunstancia se demuestra por
numerosos experimentos en cuya descripcin no nos detenemos.
Y qu se puede decir en cuanto al vapor del cloruro de sodio? En el vapor tampoco
encontramos molculas. El vapor del cloruro de sodio consta de iones o de
diferentes grupos - sumamente inestables - de iones. Se puede hablar de molculas
de los compuestos inicos solamente en el sentido qumico de esta palabra.
Los compuestos inicos, obligatoriamente, se disuelven en agua. Tales soluciones,
cuyo ejemplo clsico lo representan las sales simples de los metales a semejanza de
cloruro de sodio, acusan buena conductividad denominndose debido a ello
electrlitos fuertes.
Ahora aduzcamos algunos ejemplos de sustancias construidas de verdaderas
molculas, o sea, de molculas en el sentido fsico de esta palabra. Se trata de
oxgeno, nitrgeno, dixido de carbono, hidrocarburos, carbohidratos, esteroides,
vitaminas... La lista puede continuarse prolongadamente.
Cualesquiera clasificaciones siempre son hasta cierto grado convencionales. Por esta
razn debo advertir al lector que, a veces, arrostramos tambin los casos cuando en
un estado de agregacin la sustancia consta de molculas fsicas, y en otros, no. A
estas sustancias pertenece la sustancia tan importante como es el agua. Las
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molculas del vapor de agua son, sin duda alguna, cuerpecitos aislados. En cambio,
en los cristales de hielo ya no es fcil delimitar el contorno de una molcula y
decir que este preciso tomo de hidrgeno est ligado solamente con aquel tomo
de oxgeno, y no con otro.
Sea como sea, la caso de cristales moleculares resulta ser muy amplia.
En el segundo libro ya hablamos de cmo estn estructurados los cristales
moleculares. Recordemos que en el cristal de dixido de carbono cuya frmula es
CO2 el tomo de carbono tiene dos vecinos de oxgeno muy cercanos. Tambin en
todos los dems casos, al estudiar la estructura de un cristal molecular, vemos
inmediatamente que existe la posibilidad de dividir el cristal en grupos de tomos
dispuestos estrechamente.
Como estn dispuestos estrechamente, esto significa que estn ligados por grandes
fuerzas. As os, precisamente. Hablando en rasgos generales, las fuerzas que ligan
los tomos pertenecientes a una misma molcula son cien veces - y, en ocasiones,
incluso mil veces - mayores que las fuerzas que actan entre los tomos de
molculas vecinas.
En qu consiste, entonces, la ligazn intramolecular? Queda bastante claro que en
este caso no son suficientes las representaciones sobre la atraccin de los iones
elctricamente cargados negativos y positivos. Es que existen molculas de
oxgeno, nitrgeno o hidrgeno construidas de tomos equivalentes. Es imposible
suponer que un tomo pierde y otro adquiere el electrn. A santo de qu el
electrn debe preferir encontrarse junto a uno de los dos tomos equivalentes?
La explicacin de la esencia de la ligazn intramolecular lleg tan slo junto con la
mecnica cuntica. Acabamos de decir al lector que la energa de cualquier sistema
se cuantifica y le hemos dado a conocer que en un nivel de energa pueden
encontrarse dos electrones con espines de direccin opuesta. Prosigamos: de las
hiptesis principales de la mecnica cuntica deriva un interesante corolario.
Resulta (y ya no es una hiptesis, sino una deduccin matemtica rigurosa que no
insertamos debido a su complejidad) que el valor ms bajo de energa que puede
tomar el electrn se determina por las dimensiones de la zona en cuyo seno se
desplaza. Cuanto mayores son estas dimensiones tanto ms baja es la energa de
este nivel cero.
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Ahora figrese que dos tomos de hidrgeno van acercndose uno al otro. Si stos
se unen en un sistema, entonces, el apartamento para cada electrn llegar a ser
dos veces mayor, aproximadamente. En un mismo apartamento pueden convivir
pacficamente dos electrones con espines de direccin opuesta. Por consiguiente, tal
convivencia resulta provechosa. Para ambos electrones se acrecent la zona de
existencia. Resulta que la energa total del sistema despus de que los dos tomos
se unieron en un todo nico disminuy. Y el hecho de que cualquier sistema tienda
a pasar al estado con mnima energa con tal de que semejante posibilidad exista
- este hecho lo conocemos perfectamente. Por esta misma causa, una bola dejada a
su libre albedrio rueda cuesta abajo.
De este modo, la formacin de un enlace qumico significa la colectivizacin de los
electrones. Existe cierta cantidad de electrones (se llaman internos) que giran
alrededor de los ncleos de los tomos, sin embargo, algunos electrones (llevan el
nombre de externos) abarcan en su recorrido por lo menos un par de los ms
prximos tomos y, a veces, hasta migran por todos los tomos de la molcula.
Una sustancia construida de molculas se reconoce por sus propiedades elctricas.
La solucin de semejante sustancia no conduce corriente. Las molculas no se
disgregan en partes y la molcula entera es elctricamente neutra. En los lquidos y
vapores las molculas conservan su estructura: todo el grupo de tomos se mueve
como un todo nico, se desplaza en movimiento progresivo y gira. Los tomos
pertenecientes a una molcula slo pueden oscilar alrededor de sus posiciones de
equilibrio.
La molcula neutra no porta en s una carga elctrica. Pero no se apresure a hacer
la conclusin de que dicha molcula no crea un campo elctrico. Si la molcula no
es simtrica, los centros de gravedad de sus cargas positiva y negativa
seguramente no van a coincidir. Intuitivamente, queda claro que la coincidencia de
los centros de gravedad de las cargas de ambos signos tendr lugar en tales
molculas como los de oxgeno o de nitrgeno que constan de dos tomos iguales.
De la misma manera, no es difcil creer que en una molcula como, por ejemplo, la
de monxido de carbono CO, estos centros pueden encontrarse desplazados uno
respecto al otro. Si esta dislocacin existe, se dice acerca de la molcula que sta
posee un momento dipolar.
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elctrica de la materia podemos decir que estas cargas resultan atada y no libres
como en el metal.
Y si disponemos de datos acerca de la estructura de las molculas podremos
explicar, de una forma exhaustiva, la esencia del fenmeno de polarizacin y
esclarecer el mecanismo de formacin del anticampo teniendo en cuenta que este
ltimo, en igualdad de las dems condiciones, es tanto mayor cuanto mayor es .
Ante todo, es preciso contestar a la pregunta de qu puede hacer el campo elctrico
con el tomo y la molcula. Por impacto del campo elctrico los electrones del
tomo neutro y del ion pueden desplazarse en el sentido opuesto al campo. El
tomo o el ion se convierten en un dipolo y se engendra un campo de direccin
contraria. De este modo, la polarizacin de la sustancia est condicionada por la
polarizacin de los tomos, iones o molculas de los cuales est construida.
El mecanismo de polarizacin al cual nos hemos referido, se denomina proceso de
creacin de dipolos blandos.
Si no hay campo tampoco se dan dipolos. Cuanto mayor es el campo, tanto mayor
es el desplazamiento del centro de gravedad de los electrones, tanto mayor es el
momento dipolar inducido y tanto mayor es la polarizacin.
La formacin de los dipolos blandos no puede depender de la temperatura. La
experiencia demuestra que existen dielctricos sobre los cuales la temperatura no
ejerce influencia. Por lo tanto, para stos es justo el mecanismo descrito.
Bueno, y qu se puede idear para los casos en que se tiene una dependencia
explcita de la constante dielctrica (de la permitividad) respecto a la temperatura?
Un estudio atento de la relacin existente entre la estructura de la molcula y el
comportamiento de la sustancia en el campo elctrico, as como el carcter de la
dependencia trmica de la polarizacin siempre disminuye con el crecimiento de la
temperatura nos lleva al siguiente pensamiento. Si las molculas, tambin en
ausencia del campo, poseen un momento dipolar (dipolos duros) y pueden variar
su orientacin, resulta que este hecho explicar la dependencia trmica de la
constante dielctrica.
Efectivamente, sin campo, las molculas estn dispuestas como les da la gana.
Los momentos dipolares se suman de modo geomtrico. Por esta causa, para un
volumen que contiene muchas molculas el momento resultante ser igual a cero.
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El campo elctrico hace como si pasara el peine por las molculas obligndolos a
mirar preferentemente a un mismo lado. Dos fuerzas entran en lid: el movimiento
trmico que impone un desorden en la disposicin de las molculas y la accin
ordenadora del campo. Se sobreentiende que cuanto ms alta es la temperatura,
tanto ms difcil es para el campo superar el movimiento trmico de las
molculas. De aqu, precisamente, se infiere que la constante dielctrica de tales
sustancias debe disminuir con el descenso de la temperatura.
Figura 2.2
Para retener mejor en la memoria lo expuesto insertamos la fig. 2.2. El dibujo en la
parte superior de la figura muestra que la polarizacin del tomo se reduce a la
dislocacin y deformacin de las envolturas electrnicas. Cuanto mayor es la
distancia que separa el electrn del tomo tanto ms repercute en l la accin del
campo. Las capas representadas en estos dibujos esquemticos por medio de
puntos simbolizan los lugares en que se hallan los electrones. Hay que recordar que
el cuadro reviste un carcter sumamente convencional ya que los diferentes
electrones tienen en las molculas unas zonas de existencia distintas por su forma.
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portadores libres de corriente. El dielctrico deja de ser tal y por el mismo fluye la
corriente elctrica.
Con mayor frecuencia, el fenmeno de ruptura se nos presenta cuando en el
aparato de radio o el televisor falla el condensador. Sin embargo, conocemos
tambin otros ejemplos de ruptura: se trata de descargas elctricas en los gases. El
tema de descarga elctrica en los gases lo expondremos especialmente. Mientras
tanto, trabaremos conocimiento con dos importantes miembros de la familia de los
dielctricos; los piezoelctricos y los ferroelctricos.
El representante principal de la clase de los piezoelctricos es el cuarzo. Los
miembros de esta clase (a la cual, adems del cuarzo pertenecen, por ejemplo, el
azcar y la turmalina) deben poseer una determinada simetra.
Figura 2.3
En la fig. 2.3 se representa un cristal de cuarzo. El eje principal de este cristal es un
eje de simetra de 3er orden. En el plano perpendicular se encuentran tres ejes de
2do orden.
Mediante el procedimiento sealado en la figura, del cristal se corta una placa de
cerca de 2 cm de espesor. Vemos que sta es perpendicular al eje principal y que
los ejes de 2do orden se encuentran en su plano. Seguidamente, de esta placa
gruesa, perpendicularmente a uno de los ejes de 2 orden se corta una placa
delgada de cerca de 0,5 mm de espesor. Con esta delgada placa piezoelctrica
obtenida de tal manera (en la figura a la derecha est desplazada hacia abajo)
pueden realizarse interesantes experimentos.
Gentileza de Manuel Mayo
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La
corriente
elctrica
se
amplifica,
se
suministra
al
altoparlante
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En
su
ejemplo,
precisamente,
analizaremos
el
comportamiento
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Figura 2.4
Cuando
la
temperatura
desciende
por
debajo
de
120
tiene
lugar
el
desplazamiento de los iones de oxgeno y de titanio hacia los lados opuestos a una
magnitud del orden de 0,01 nm. La celdilla adquiere el momento dipolar.
Fjense en la siguiente circunstancia importantsima. Dicho desplazamiento puede
realizarse, con igual xito, en tres sentidos: a lo largo de los tres ejes del cubo. Las
dislocaciones dan lugar a las deformaciones de las celdillas. A raz de ello, no toda
particin del cristal en dominios dentro de los cuales los momentos dipolares estn
orientados el mismo lado, resulta ventajosa.
En la fig. 2.5 se muestran las posibles particiones del cristal en zonas idealmente
polarizadas (stas llevan el nombre de dominios). Paralelamente al caso en que
todo el cristal representa un solo dominio, o sea, el caso que conduce al mximo
campo elctrico, son posibles variantes menos ventajosas y, finalmente, incluso los
casos del dibujo de extremo derecho de la figura) en que el campo que sale fuera
de los lmites del ferroelctrico resulta igual a cero.
Cmo se comporta el ferroelctrico al superponerle un campo elctrico externo?
Resulta que el mecanismo de polarizacin consiste en el crecimiento del dominio
orientado en sentido necesario por medio de desplazamiento de los lmites. Los
dominios cuyos momentos estn orientados de modo que forman un ngulo agudo
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Figura 2.5
Para los campos muy grandes puede observarse tambin el vuelco de los dominios.
El titanato de bario es el ferroelctrico industrial bsico. Se obtiene en la
sintetizacin de dos polvos: del dixido de titanio y del carbonato de bario. Se
forma una especie de materia cermica.
Los
ferroelctricos
cermicos
han
encontrado
una
amplia
aplicacin
en
la
electrotecnia y radiotecnia.
Y no es solamente el que aumentan de una manera ostensible la capacidad de los
condensadores. Para estas sustancias, como queda claro a partir de la descripcin
del mecanismo de polarizacin, el valor de incrementar con el crecimiento de la
intensidad del campo elctrico externo. El condensador se convierte en variconde,
o sea, un condensador variable mediante el cual se realiza con mxima facilidad la
modulacin de frecuencia. Es un proceso que se opera en cualquier receptor de
radio y televisor.
En muchas ocasiones la cermica a base de materias ferroelctricas sustituye el
cuarzo. Valindose de sta es posible engendrar un sonido ms fuerte. Igualmente,
en este caso es mayor el coeficiente de amplificacin del ultrasonido. El campo en
que el cuarzo no tiene rivales es la estabilizacin de radiofrecuencia.
La absoluta mayora de los captulos sobre la electricidad comienza con el relato
acerca de las cargas elctricas que se crean por friccin en las varillas de vidrio o de
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Figura 2.6
En la fig. 2.6 se representan tubos de diferente forma valindose de los cuales los
cientficos estudiaban los fenmenos que trataramos a continuacin. Por cuanto las
antiguas esculturas y cuadros hace tiempo que desaparecieron de la venta, los
anticuarios pasaron a hacer comercio de equipos de laboratorio, de modo que hoy
da, en las tiendas de antigedades del Occidente es posible adquirir (y, adems,
por un precio bastante grande) uno de los raros ejemplares de los tubos mostrados
en la figura.
La causa de que en los gases se engendre la corriente elctrica reside en que las
molculas neutras se rompen en aniones y cationes. Adems, de las molculas o de
los tomos puede desprenderse un electrn. La corriente se crea por el haz de iones
positivos y por los haces de iones negativos y electrones que se mueven en
direccin contraria.
Para lograr que el gas se convierta en conductor de corriente es necesario
transformar las molculas neutras o los tomos en partculas cargadas. Dicho
proceso puedo efectuarse por accin de un ionizador externo, as como debido al
choque de las partculas del gas. Como ya se ha mencionado, las fuentes externas
de la ionizacin pertenecen los rayos ultravioleta, los rayos X, como asimismo los
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entre
ambos
procesos
se
establecer
un
equilibrio.
As,
precisamente, ocurre en la ionosfera que rodea nuestro globo terrqueo. Segn sea
la hora del da o de la noche y la estacin del ao el nmero de partculas ionizadas
en un centmetro cbico oscila desde un milln hasta cien millones de iones y
electrones. De este modo, el grado de ionizacin es una magnitud del orden de uno
por ciento (recuerde cuntas molculas del aire se hallan en una unidad de volumen
a grandes alturas).
Retornemos al gas ionizado que se encuentra en el tubo bajo la tensin elctrica. Se
sobreentiendo que sta altera el equilibrio, ya que una parte de los iones llega a los
electrodos sin tener tiempo para recombinarse.
A medida que aumenta la tensin la parte cada vez mayor de los iones engendrados
en unidad de tiempo alcanza los electrodos: la corriente elctrica a travs del gas
incrementa. As se desarrollan los acontecimientos hasta que para la recombinacin,
en general, no queda tiempo; en esto caso la totalidad de los iones creados por los
ionizadores llega a los electrodos. Est claro que el subsiguiente ascenso de la
tensin no puede aumentar la corriente (corriente de saturacin, meseta en la fig.
2.7).
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Figura 2.7
Cuanto menor es la densidad del gas tanto menores son las tensiones del campo
para las cuales se alcanza la corriente de saturacin.
La intensidad de la corriente de saturacin es igual a la carga de los iones formados
por el ionizador en un segundo en el volumen del tubo. Habitualmente, las
corrientes de saturacin no son grandes: son del orden de microamperios o
menores. Por supuesto, su magnitud depende del nmero de los proyectiles
destructores que el gas recibe del ionizador.
Si se trabaja en el rgimen de la caracterstica tensin-corriente que no sale de los
lmites de la corriente de saturacin y se protege el gas contra la accin del
ionizador externo, la corriente cesa. En este caso se habla de la descarga de gas no
automantenida.
Con un consiguiente aumento de la presin aparecen nuevos fenmenos. Llega un
momento en que la velocidad de los electrones se hace suficiente para expulsar los
electrones de los tomos y molculas neutros. En esto caso la tensin, en el tubo
debe alcanzar un valor tal que el electrn tenga tiempo para acumular a lo largo de
su recorrido libre una energa suficiente para ionizar la molcula. La aparicin de la
ionizacin de choque, influye en la curva de dependencia de la corriente respecto a
la tensin: la corriente comienza a incrementar por cuanto el aumento de la tensin
Gentileza de Manuel Mayo
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acercando por casualidad uno a otro dos cables derivados de un acumulador (en
este caso los cables deben aproximarse a una distancia igual al espesor de una hoja
de afeitar).
La tensin disruptiva depende de la densidad del gas. Tambin es importante la
forma de los electrodos.
La chispa perfora no slo el gas, sino tambin los lquidos dielctricos y cuerpos
slidos. Al tcnico electricista le es importante conocer las tensiones disruptivas de
todos los materiales con que trabaja.
Hoy da nos parece completamente evidente que el rayo no es sino una chispa que
salta entre dos nubes cargadas de electricidad de distinto signo. Sin embargo, en su
tiempo, a los fsicos [Mijal Vaslievich Lomonsov (1711 - 1765) y Benjamn
Franklin (1706 - 1790)] cost mucho trabajo encontrar la demostracin de esta
hiptesis. Y Georg Richman (1711 - 1753) que trabaj junto con Lomonsov perdi
la vida en el intento de poner el rayo a la Tierra por medio de cordel conductor de
corriente que representaba la cola de una cometa lanzada al aire durante la
tormenta.
Se pueden citar interesantes cifras que caracterizan la descarga por chispas en el
rayo. La tensin entre la nube y la Tierra constituye de 108 a 109 V, la intensidad de
la corriente oscila desde decenas hasta con centenares de miles de amperios y el
dimetro del canal resplandeciente es de 10 a 20 cm.
La duracin del resplandor del rayo es corta: del orden de microsegundo. No es
difcil calcular a grandes rasgos que las cantidades de electricidad que pasan por el
canal del rayo son relativamente pequeas.
Filmando las chispas celestes se logr estudiarlas bien. Con gran frecuencia el rayo
representa una serie de descargas por chispas que siguen un mismo camino. El rayo
dispone de una especie de lder que desbroza para las cargas elctricas el camino
ms conveniente y siempre caprichosamente ramificado.
Frecuentemente se han observado relmpagos esfricos. Lamentablemente, este
fenmeno no se deja reproducir en las condiciones de laboratorio. Los relmpagos
esfricos son bolas brillantes de plasma de gas de 10 a 20 cm de dimetro. Se
desplazan lentamente y, a veces, permanecen inmviles. Su existencia dura varios
segundos o, de cuando en cuando, minutos, despus de lo cual desaparecen lo que
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se acompaa con una fuerte explosin. Se debo reconocer que hasta la fecha no se
ha propuesto una teora exhaustiva de este interesante fenmeno.
Descarga en arco. Esta fue obtenida por primera vez por V. V. Petrov en 1802.
Con este fin pona en contacto dos carbones conectados a una potente fuente de
tensin y luego separaba los electrodos. Este procedimiento sigue en uso hasta el
da de hoy. Es cierto que ahora se utilizan carbones especiales fabricados de polvo
de grafito prensado. El carbn positivo se quema ms rpidamente que el negativo.
Por esta causa, el aspecto exterior permite determinar inmediatamente cul de los
carbones est conectado al polo positivo, ya que en el extremo de este electrodo se
forma un hoyo: un crter. La temperatura del aire en el crter durante la presin
ordinaria alcanza 4.000 grados, si la presin aumenta la temperatura del arco
puede llevarse hasta casi 6.000 grados, es decir, hasta la temperatura del superficie
del Sol. El arco entre electrodos metlicos produce una llama cuya temperatura es
mucho ms baja.
Para mantener la descarga en arco se necesita una tensin limitada, del orden de
40 a 50 V. La intensidad de la corriente puede alcanzar cientos de amperios, por
cuanto la resistencia de la columna brillante, de gas no es grande.
Cmo explicar, entonces, la gran conductibilidad elctrica del gas para las
tensiones tan pequeas? Los iones moleculares se aceleran hasta velocidades no
grandes y sus colisiones no pueden influir en la aparicin de una corriente intensa.
La explicacin es la siguiente. En el primer momento en el punto de contacto tiene
lugar un fuerte calentamiento. Debido a ello se inicia el proceso de emisin
termoinica: el ctodo expulsa una gran cantidad de electrones. A propsito, de
aqu se infiere que la alta temperatura es importante tan slo para el ctodo, y el
nodo puede ser fro.
El mecanismo de la descarga en arco de este tipo es completamente dismil al de la
descarga por chispas.
Huelga recordar al lector cun grande es la importancia de este fenmeno para la
prctica. La descarga en arco se emplea en la soldadura y el corte de los metales,
as como en la electrometalurgia.
Descarga luminiscente. Este tipo de descarga autnoma tambin es de gran valor
prctico ya que se produce en los tubos de descarga luminiscente o, como tambin
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fenmeno. El hombre coloca su mano que est conectada una fuente de alta tensin
sobre la pelcula fotogrfica separada del segundo electrodo de este circuito de
corriente por una capa de aislador. Al conectar la tensin en la pelcula fotogrfica
aparece un cuadro borroso de la palma de la mano y de los dedos.
Estos experimentos atrajeron suma atencin de los especialistas en el campo de la
llamada parapsicologa, doctrina que la mayora absoluta de los fsicos y psiclogos
considera como pseudociencia. La atencin despertada se explica por el hecho de
que los autores del descubrimiento y sus adeptos relacionaban el aspecto de la foto
con el estado psquico del sujeto.
Una
amplia
propaganda
de
esta
interpretacin
tan
extravagante
de
los
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de una forma completamente patente, por cuanto en los electrodos tiene lugar la
sedimentacin de la sustancia. En cambio, en lo que se refiere a los cuerpos slidos
debemos juzgar slo de manera indirecta sobre aquello que representa la corriente
elctrica que por stos circula.
Existe una serie de hechos que permiten afirmar lo siguiente. En todos los slidos
los ncleos atmicos no se desplazan. La corriente elctrica es el flujo de
electrones. Los electrones se mueven impulsados por la energa suministrada por la
fuente de corriente. Esta fuente la engendra dentro del cuerpo slido el campo
elctrico.
La frmula que relaciona la tensin y la intensidad del campo elctrico es vlida
para cualesquiera conductores. Esta es la razn de que aunando las frmulas
insertadas en pginas anteriores podemos escribir la ley de Ohm para un conductor
slido en la forma
j = E
( = 1/ se denomina conductancia especfica).
Los electrones del slido pueden dividirse en ligados y libres. Los electrones ligados
pertenecen a tomos determinados y los electrones libres forman un gas electrnico
sui generis. Estos electrones pueden desplazarse por el cuerpo slido. En ausencia
de tensin elctrica, el comportamiento de los electrones libres carece de orden.
Cuanto ms obstaculizado ven los electrones libres su movimiento, cuanto ms
frecuentes son sus choques con los tomos inmviles y entre ellos mismos, tanto
mayor es la resistencia elctrica del cuerpo.
En los dielctricos, la absoluta mayora de los electrones tiene su amo: un tomo o
una molcula. El nmero de electrones libres es despreciable.
En los metales cada tomo entrega uno o dos electrones para el uso comn.
Precisamente esto gas electrnico sirve de transportador de corriente.
Partiendo de un modelo muy burdo podemos determinar de una forma aproximada,
el valor de la conduccin elctrica y comprobar este modelo.
Anlogamente como hicimos cuando razonbamos acerca del gas de las molculas
supongamos que cada electrn logra recorrer, sin sufrir una colisin, cierto trecho.
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La distancia entre los tomos del metal es igual a varios angstrom. Es lgico
suponer que la longitud del recorrido libre de los electrones por el orden de su
magnitud es igual a 10 , o sea. 10-7 cm.
Por accin de la fuerza aceleradora eE el movimiento del electrn hasta la colisin
se prolonga durante el tiempo l/v. Basndose en los datos tomados de las
investigaciones de la emisin temoinica se puede evaluar la velocidad catica y de
los electrones. El orden de esta velocidad es de 108 cm/s.
Para determinar la velocidad del movimiento ordenado de los electrones, es decir, la
velocidad del movimiento que engendra la corriente, es necesario multiplicar la
aceleracin eE/m por el tiempo del recorrido libre. Con este proceder se admite que
cada colisin hace parar el electrn despus de lo cual ste comienza a acelerarse
de nuevo. Una vez efectuada la multiplicacin obtenemos el valor de la velocidad
del movimiento dirigido de los electrones que, precisamente, crea la corriente;
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Si se considera que cada tomo entrega para el uso comn un solo electrn,
resultar que el conductor tiene la conductancia especfica del orden de 10-5 -m.
Es una magnitud muy razonable! Esto confirma tanto la validez de nuestro burdo
modelo, como la eleccin acertada de los valores de los parmetros de nuestra
teora. Pongo la palabra teora entre comillas por la nica causa de que es
burda y elemental. No obstante, este ejemplo ilustra el tpico enfoque fsico en la
interpretacin de los fenmenos.
De acuerdo con la teora del gas electrnico libre la resistencia elctrica debe
disminuir con la cada de la temperatura. Pero cuidado con apresurarse a vincular
esta circunstancia con la variacin de la velocidad catica de movimiento de los
electrones. El asunto no estriba en sta. Dicha velocidad depende poco de la
temperatura. La disminucin de la resistencia est relacionada con el hecho de que
la amplitud de las oscilaciones de los tomos llega a ser menor debido a lo cual se
acrecienta la longitud del recorrido libre de los electrones.
El mismo hecho puede formularse tambin con las siguientes palabras: al aumentar
las amplitudes de las oscilaciones de los tomos los electrones se dispersan en
mayor grado por distintos lados. Por supuesto, debido a ello la componente de la
velocidad en la direccin de la corriente debe disminuir, es decir, la resistencia debe
crecer.
El que la resistencia del metal (y no slo del metal) crece al aadirle impurezas
tambin se explica por el aumento de la dispersin de los electrones. En efecto, los
tomos de las impurezas desempean el papel de defectos de la estructura
cristalina y, en consecuencia, contribuyen a la dispersin de los electrones.
La energa elctrica se transmite por alambres. Debido a la resistencia elctrica en
los alambres se consume la energa de la fuente de corriente. Las prdidas de
energa son enormes y la lucha contra las mismas representa una tarea tcnica de
suma importancia.
Se abriga la esperanza de que esta tarea pueda resolverse ya que existe el
admirable fenmeno de superconductividad.
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que
puedan
adquirir
esta
maravillosa
propiedad
una
temperatura ms alta. Sin embargo, por ahora los xitos no son muy grandes; se
ha encontrado una aleacin que se transforma en superconductora a la temperatura
de cerca de 20 K.
En todo caso, hay motivo para suponer que este lmite podr elevarse (y,
probablemente, hasta llevar a la temperatura ambiente). La bsqueda se lleva a
cabo
entre
sustancias
polmeras
especiales
entre
materiales
laminares
la
fsica
cuntica
con
cuya
ayuda
est
construida
la
teora
de
la
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Los experimentos no dejan duda respecto a que ambos fenmenos estn presentes
simultneamente y que los dos deben tenerse en cuenta en la creacin de la teora.
Las fuerzas termoelectromotrices no son grandes: son del orden de varios
milivoltios para la diferencia de temperatura de 100 grados. Pero estas tensiones se
miden fcilmente Por esta causa, el efecto termoelectromotriz se utiliza para la
medicin de las temperaturas. Es que no se puede sumergir un termmetro de
vidrio en la masa fundida de un metal. Precisamente, en estos casos el par
termoelctrico (as se denomina el elemento trmico empleado para la medicin de
la temperatura) resulta ser un magnfico instrumento. Desde luego, el par
termoelctrico (o, simplemente, termopar) posee tambin otros muchos mritos).
Cun esencial es la posibilidad de medir la temperatura a grandes distancias! Y la
sensibilidad! Las mediciones elctricas son en alto grado exactas y resulta que,
empleando un termopar, pueden medirse las diferencias de temperatura iguales a
millonsimas partes de grado.
Esta alta sensibilidad permite utilizar los termoelementos para medir flujos trmicos
que llegan desde objetos lejanos. El lector por s mismo puedo apreciar
aproximadamente las posibilidades de un termoelemento. Basta decir que para ste
no representan un lmite dcimas partes de ergio por segundo.
De la misma forma que los acumuladores los termoelementos, a veces, tambin se
renen en bateras. Si no se requiere una energa muy grande, semejante batera
puede servir de generador de energa, encontrando su aplicacin para la
comunicacin por radio.
Semiconductores
Muchas
sustancias,
tanto
elementos
como
compuestos
qumicos,
en
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Figura 2.8
Figrense una fila de deportistas. De pronto, un hombre la abandona por cualquier
causa. Queda un sitio vacante. Aunque esto suena no muy bello, digamos as: se
form un hueco. Para alinear la fila se da la orden al vecino del hueco que se
traslade al sitio libre. Pero entonces, como queda completamente claro, se forma un
nuevo sitio vacante. Este tambin puede llenarse mandando al siguiente deportista
ocupar la plaza correspondiente al hueco. Si los deportistas se trasladan de
derecha a izquierda, el hueco se desplazara de izquierda a derecha. Precisamente
este esquema explica la conductibilidad positiva de los semiconductores.
La concentracin de los electrones libres en los semiconductores es muy pequea.
Por eso, ya el propio valor de la conductibilidad (acurdense de la frmula que
hemos deducido hace poco para la densidad de la corriente) nos sugiere que la
mayora de los tomos del semiconductor no son iones, sino tomos neutros, sin
embargo, el semiconductor, a pesar de todo, no es dielctrico. Esta circunstancia
significa que el nmero pequeo de electrones se ha dejado en libertad. Dichos
electrones se desplazarn como en un metal creando la conductibilidad negativa, o
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Figura 2.9
Un semiconductor se caracteriza por el hecho de que su banda superior est
separada de la ms prxima inferior por un pequeo espacio. A diferencia de los
aisladores y metales, en el caso de los semiconductores el movimiento trmico es
capaz de trasladar los electrones de una banda a otra. En ausencia del campo el
nmero de semejantes transiciones hacia arriba y hacia abajo es idntico. El
aumento de la temperatura slo lleva aparejado el hecho de que la concentracin de
los electrones en la banda superior crece.
Pero qu ocurrir cuando sobre el semiconductor se superponga un campo?
En este caso el electrn libre que se halla en la banda superior comenzar a
desplazarse haciendo una aportacin a la conductibilidad negativa. Pero se alterar
el equilibrio de las transiciones hacia abajo y hacia arriba. Por esta causa, en la
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banda inferior se forma un hueco que por accin del campo se desplazar hacia el
sentido contrario. Tales semiconductores se denominan de conductibilidad mixta
(positivo-negativa o conductibilidad p - n).
La teora de bandas de los semiconductores es una teora armoniosa. El lector no
debo suponer que el modelo descrito es artificial o ideado. Este explica de una
forma sencilla y clara la principal diferencia entre el metal y el semiconductor, a
saber, su comportamiento especial relacionado con el cambio de la temperatura.
Como se ha sealado en el prrafo anterior, con el ascenso de la temperatura
disminuye la conductibilidad elctrica de los metales, ya que los electrones ms a
menudo chocan contra obstculos. En los semiconductores la elevacin de la
temperatura implica el aumento del nmero de electrones y huecos y, en
consecuencia, el aumento de la conductibilidad. Este efecto, como lo demuestran los
clculos, supera considerablemente la disminucin de la conductibilidad debido a los
impactos contra los obstculos.
Para la tcnica el valor principal lo tienen los conductores con impurezas. En este
caso se logra crear cuerpos poseedores de conductibilidad solamente positiva o
solamente negativa. La idea es extraordinariamente sencilla.
Los semiconductores ms difundidos son el germanio y el silicio. Estos elementos
son tetravalentes. Cada tomo est enlazado con cuatro vecinos. El germanio
perfectamente puro representar un semiconductor de tipo mixto. El nmero de
huecos y electrones correspondientes a 1 cm3 es muy pequeo, a saber, es igual a
2,5 x 1013 a temperatura ambiente. Esto significa un electrn libre y un hueco,
aproximadamente, por mil millones de tomos.
Sustituyamos ahora uno de los tomos de germanio por un tomo de arsnico. El
arsnico es pentavalente. Cuatro de sus electrones estn destinados para enlazarse
con los tomos del amo, o sea, del germanio, mientras que el quinto ser libre. El
material acusar conductibilidad electrnica (negativa) puesto que la aparicin del
tomo de germanio, como se sobreentiende, no dar lugar a la formacin de
huecos.
Si la impureza de arsnico es completamente despreciable constituyendo un tomo
por milln, la conductibilidad del germanio aumentar ya mil veces.
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otra sus caras frontales? Obtenemos, de hecho, un cristal nico de germanio con la
nica diferencia de que en una mitad suya habr un exceso de electrones libres, y
en la otra, un exceso de huecos.
Figura 2.10
Para evitar que las explicaciones sean muy complicadas olvidemos de los portadores
de corriente secundarios. En el momento inicial de tiempo (vase la fig. 2.10, por
arriba) ambas mitades del cristal son elctricamente neutras. Pero en la parte n
existe (a pesar de la neutralidad elctrica) un nmero sobrante de electrones
(puntos negros), mientras que en la parte derecha, la parte p, del sndwich
sobran los huecos (circulitos).
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Tanto los electrones, como los huecos pueden pasar libremente a travs de la
frontera. La causa de la transicin es completamente igual a la que tenemos en el
caso de mezclado de dos gases cuando se comunican los recipientes que los
contienen. Sin embargo, a diferencia de las molculas de gas, los electrones y los
huecos son aptos para la recombinacin.
Hemos tenido a la izquierda seis puntitos negros, y a la derecha, seis circulitos.
Apenas hubo comenzado la transicin el circulito y el punto se aniquilaron
mutuamente. El siguiente esquema muestra que en la parte izquierda quedaron
menos electrones de lo necesario para que esta mitad del sndwich fuese
elctricamente neutra; la parte derecha tambin tiene un crculo menos.
Al quitar el electrn a la parte izquierda la cargamos positivamente; por la misma
causa la parte derecha adquiri una carga negativa.
Para los subsiguientes huecos y electrones el paso a travs de la frontera ya est
obstaculizado. Tienen que moverse contra el campo elctrico formado. La transicin
durar cierto lapso, mientras el movimiento trmico sea capaz de superar la barrera
energtica cada vez creciente, luego llegar el equilibrio dinmico.
Y qu ser si al sndwich p-n se aplica la tensin y, adems, de tal forma como se
representa en el tercer esquema desde arriba? Evidentemente, en este caso a los
portadores de corriente se comunica una energa suplementaria que les permite
salvar la barrera.
Por el contrario, si a la parte n se conecta el polo positivo, la transicin de los
huecos y electrones a travs de la frontera sigue siendo imposible.
De este modo resulta que la unin p-n posee propiedades rectificadoras
Actualmente, en los ms diferentes campos de la tcnica se utilizan rectificadores
(vlvulas, diodos, nombres que, en esencia, son sinnimos), cuyo principio de
funcionamiento acabamos de explicar.
Nuestro esquema es sumamente aproximado. El anlisis hemos hecho caso omiso
de cualesquiera detalles del comportamiento de los huecos y electrones capaces de
saltar a travs de la frontera sin la recombinacin y. lo que es lo primordial, se ha
despreciado la corriente de los portadores secundarios, circunstancia que tiene por
consecuencia el que la rectificacin de la corriente por el sndwich p-n no es
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Captulo 3
Electromagnetismo
Contenido:
Corrientes amperianas
Induccin electromagntica
Choque de induccin
Dominios
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todo
tenemos
que
averiguar
el
el
momento
de
fuerza
es
de
este
producto
necesitamos
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velocidad,
aceleracin,
fuerza
...
Efectivamente,
el
vector,
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Figura 3.2
La procedencia de la dimensin queda completamente clara a partir de la frmula
para la fuerza electromotriz de induccin insertada en pginas anteriores.
Sin embargo, por ahora, los intentos de la Comisin Internacional de retirar del uso
el gausio sufren un fracaso: los campos magnticos, como antes, se valoran por el
nmero de gausios.
Los campos magnticos se engendran por las corrientes y los imanes permanentes.
Los campos magnticos, a su vez, ejercen influencia sobre las corrientes y los
imanes permanentes. Si por cualquier causa el investigador no quiere recurrir al
concepto de campo magntico, puede dividir todos los tipos de interacciones en que
toman parte los campos magnticos en cuatro grupos; magnticas, o sea, las
acciones del imn sobre el imn; electromagnticas, es decir las acciones de las
corrientes sobre el imn; magnetoelctricas, es decir, las acciones del imn sobre la
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Figura 3.3
Ahora fijmonos a qu interesante resallado conduce esta ley en el caso del electrn
que entr con pequea velocidad formando un ngulo recto en el campo magntico
permanente (fig. 3.3 a la derecha). Adivine, qu trayectoria describir el electrn?
Ya lo tenemos por supuesto que se mover describiendo una circunferencia. La
fuerza del campo magntico es una fuerza centrpeta y podemos calcular
inmediatamente el radio de la circunferencia igualando entre s mv2/r y evB. De este
modo, el radio de la trayectoria es igual a
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lnea
helicoidal
se
compondr
de
espiras
arrolladas,
espaciada
Al sustituir la velocidad
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tomada de esta expresin en la frmula para la fuerza que acta sobre la porcin
del rayo electrnico, hallaremos precisamente la fuerza que ejerce su accin en el
conductor de longitud l. He aqu esta expresin:
F= IlB
Esta expresin es vlida slo en el caso de que el conductor es perpendicular al
campo.
La direccin de desviacin del conductor por el cual circula la corriente puede
determinarse con la ayuda del esquema representado en la fig. 3.3.
En seal de respeto a los investigadores que haban trabajado en el siglo XIX
inserto la fig. 3.4.
Figura 3.4
Este dibujo, desde luego, no slo reviste inters acadmico. Ayuda a recordar la
regla de desviacin de las corrientes. La figura muestra cmo el campo propio de la
corriente (que se dirige desde nosotros) se sumar con el campo exterior. El
resultado de dicha adicin se representa a la derecha.
Si lneas de induccin se conciben como las tensiones de la materia del ter
(semejante punto de vista se haba difundido ampliamente en el siglo XIX). la
direccin del desplazamiento del conductor obtiene una interpretacin patente: el
conductor, meramente, se expulsa por el campo.
Gentileza de Manuel Mayo
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De este modo, la expresin para el momento de fuerza como producto del momento
magntico del circuito por la induccin magntica deriva directamente de la frmula
de la fuerza que acta sobre la carga.
A propsito, la frmula F = evB con la cual comenzamos este prrafo lleva el
nombre de Lorentz (Hendrick Antoon Lorentz, 1853 - 1928, fsico holands, propuso
esta frmula en 1805).
Acciones del campo magntico no homogneo
No presenta ninguna dificultad crear un campo magntico no homogneo. Por
ejemplo, se puede dar a los polos del imn la forma curvilnea (fig. 3.5).
Entonces, el curso de las lneas de induccin del campo ser tal como se muestra en
la figura.
Supongamos que los polos estn lo suficientemente separados uno del otro y
coloquemos cerca de uno de stos la aguja magntica. Como hemos mencionado de
paso, en el caso general la aguja magntica no slo gira sino tambin puede realizar
el movimiento de avance.
Un movimiento giratorio, nicamente, de la aguja magntica (o del cuadro con
corriente) se observa en el caso de que el campo sea homogneo. Mientras que, en
un campo no homogneo tendrn lugar los dos movimientos.
La aguja girar de tal modo que se site a lo largo de las lneas de induccin y,
seguidamente, comenzar a atraerse al polo (vase la fig. 3.5). La aguja es atrada
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Figura 3.5
En qu reside la causa de semejante comportamiento?
Evidentemente, consiste en que en un campo no homogneo sobre la aguja acta
no un solo par de fuerzas. Las fuerzas que inciden en el polo norte y el polo sur
de la aguja situada en un campo no homogneo no son iguales Aquel extremo suyo
que se encuentra en el campo ms fuerte se somete a la accin de una fuerza
mayor. Por esta razn, despus del giro, el cuadro de las fuerzas presenta el
aspecto mostrado en la figura: queda en exceso la fuerza actuante, en el sentido del
campo ms fuerte.
Verdad es que el comportamiento de un circuito con corriente de espesor nfimo
ser absolutamente anlogo. De este modo, cuando he comenzado por el modelo de
la aguja con dos polos solamente he rendido tributo a la tendencia para la
representacin patente.
Cul es, entonces, la ley de la naturaleza? A qu es igual la fuerza? Un
experimento y los clculos demuestran que para cualquier sistema poseedor del
Gentileza de Manuel Mayo
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momento magntico M, dicha fuerza es igual al producto del momento del sistema
por la curvatura del aumento del campo.
Sea que la aguja magntica se qued situada a lo largo de las lneas de induccin.
Los valores del campo en los puntos donde se encuentran el polo norte y el polo sur
de la aguja magntica se diferencian entre s. Tracemos el grfico del campo a lo
largo de la lnea que pasa a travs de los polos. Para mayor sencillez sustituyamos
el tramo de la verdadera curva del campo entre los polos por una recta, lo que se
puede hacer con tanta mayor precisin cuanto menor es la aguja, es decir, cuanto
ms prximos uno del otro son sus polos. La pendiente, o sea. la tangente del
ngulo que esta recta forma en el grfico con el eje horizontal, se expresar como
el cociente de divisin de la diferencia de los campos por la longitud de la aguja. La
frmula tendr el siguiente aspecto:
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Hasta el siglo XIX no fue nada difcil crear teoras fsicas. El cuerpo se ha calentado,
esto significa que contiene mayor cantidad de calrico. Una medicina permite
conciliar ms rpidamente el sueo, por consiguiente, en esta se encierra una
fuerza somnfera. Ciertas varillas fabricadas de menas de hierro sealan el norte.
Un comportamiento raro, pero podemos comprenderlo inmediatamente si decimos
que semejantes varillas y agujas poseen alma magntica. Como se conoce, los
agujas
magnticas
desde
tiempos
muy
remotos
sirvieron
fielmente
los
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Es lgico que el momento magntico del electrn que se mueve alrededor del
ncleo se denomine orbital, liste ser igual a
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Aqu m es un nmero entero que puede tomar los valores 0,1, 2, 3; h/2 es el
valor mnimo de la proyeccin del momento de impulso, y el valor mnimo de la
proyeccin del momento magntico. Las magnitudes h y B se hallan de los
experimentos:
h = 6,62 x 10-34 J-s
B = 0,93 x 10-25 J/T
Cabe aadir, adems, que estas magnitudes constantes de tanta importancia para
la fsica llevan los nombres de los grandes cientficos que colocaron los cimientos de
la fsica cuntica: h se denomina constante de Planck. y B, magnetn de Bohr.
Sin embarco, los postulados de la mecnica cuntica resultaron ser insuficientes
para poder comprender el diferente carcter de la desintegracin de los haces de los
tomos de distintos elementos. Hasta los tomos ms simples, los tomos de
hidrgeno, se comportaban de una manera inesperada. Surgi la necesidad de
aadir a las leyes de la mecnica cuntica una hiptesis de extraordinaria
trascendencia, la cual ya hemos mencionado de paso. Hay que atribuir al electrn
(y, como se averigu ms tarde, tambin a cualquier partcula elemental) el
momento propio de impulso y, en correspondencia, el momento magntico propio
(espn). Para comprender que es inevitable asemejar el electrn a la aguja
magntica tenemos que, al principio, conocer con ms detalle el carcter del
movimiento de los electrones atmicos.
La nube electrnica del tomo
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Esta denominacin se estableci debido a causas histricas, ya que la teora del tomo comenz con la hiptesis
de que el tomo se parece al Sistema Solar.
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las conclusiones acerca del carcter del movimiento de los electrones en diferentes
tomos.
La naturaleza concedi a cada electrn una zona espacial dentro de la cual ste se
mueve. De acuerdo con la forma de estas zonas, los electrones se dividen en
categoras que se designan con las letras latinas s, p, d y f.
El ms simple es el apartamento del electrn s. Es una capa esfrica. La teora
seala que con mayor frecuencia el electrn se halla en el centro de dicha capa. De
este modo, resulta una simplificacin burda hablar sobre la rbita circular de
semejante electrn.
La zona del espacio en que deambula el electrn p es completamente distinta.
Recuerda por su forma una haltera de gimnasia. Otras categoras de electrones
tienen zonas de existencia todava ms complicadas.
Para cada uno de los tomos de la tabla de Mendeleiev, la teora (en este caso ya
atrayendo datos experimentales) puede indicar cuntos electrones de tal o cual
clase contiene ste.
Surge la pregunta si esta distribucin de los electrones de acuerdo con los tipos de
movimiento guarda relacin con su distribucin por los niveles de energa K, L, M
y... de la que hemos hablado en el captulo anterior. S, guarda la ms directa
relacin. La teora y la experiencia demuestran que los electrones pertenecientes al
nivel K pueden ser slo del tipo s; los que pertenecen al nivel L, de los tipos s y p,
los del nivel M, de los tipos s, p y d, etc.
No examinemos con mucho detalle la estructura electrnica de los tomos,
limitndonos con la exposicin de la estructura electrnica de los primeros cinco
elementos de la tabla. Los tomos de hidrgeno, helio, litio y berilio tienen
solamente electrones s. El tomo de boro posee cuatro electrones s y un electrn p.
La simetra esfrica de la zona del espacio en que viaja el electrn s pone en tela de
juicio nuestros razonamientos acerca del momento magntico del tomo que
contiene un solo electrn. En efecto, si el momento de impulso puede tomar valores
idnticos y dirigidos con igual probabilidad en todos los sentidos, resulta que, en
promedio, el momento rotacional y, por consiguiente, tambin el momento
magntico de semejante sistema deben ser iguales a cero. A esta deduccin natural
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llega tambin la fsica cuntica: los tomos que contienen solamente electrones s no
pueden poseer momento magntico.
Pero, si es as, entonces, los haces de tomos de los primeros cuatro elementos de
la tabla de Mendeleiev no deben desviarse en el campo magntico no homogneo.
Y cmo resulta en la realidad? En la realidad este pronstico no se cumple para los
tomos de hidrgeno y litio. Los haces de estos tomos se comportan de una forma
sumamente extraa. En ambos casos el flujo de tomos se desdobla en dos
componentes desviadas en direcciones contrarias y a iguales distancias respecto a
la direccin inicial. Es incomprensible?
Momentos magnticos de las partculas
El espn del electrn hizo su aparicin en las tablas en 1925. La necesidad de
introducirlo entre el nmero de participantes en los acontecimientos desarrollados
en el micromundo la demostraron Abraham Goudsmit y George Uhlenbeck. Al
enunciar la hiptesis de que el electrn posee el propio momento de impulso, estos
investigadores pusieron de manifiesto que se resolvan con naturalidad todos los
desatinos que se haban acumulado para aquel perodo durante la interpretacin de
los espectros atmicos.
Un poco ms tarde se realizaron experimentos para el desdoblamiento de los haces
atmicos. Y cuando se averigu que tambin aqu tan slo basndose en el
concepto de espn se lograba ofrecer una explicacin exhaustiva a los hechos
observados, nicamente entonces los fsicos dieron crdito al espn.
Transcurri un corto perodo y se puso al descubierto que el propio momento de
impulso, o sea, espn, era una propiedad inherente no slo al electrn, sino tambin
a todas las partculas elementales.
Ya hemos mencionado que la denominacin espn es testimonio de la tendencia
natural a la representacin palmaria. Por cuanto el momento de impulso entr en la
fsica como caracterstica de un slido en rotacin, result que, despus de haberse
percatado de que para salvar la ley de la conservacin del momento de impulso, era
necesario atribuir a las partculas elementales cierto valor del momento de impulso,
muchos fsicos, inmediatamente, recurrieron a un cuadro patente de rotacin de la
partcula alrededor de su eje. Esta ingenua representacin no soporta crtica alguna:
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Temo que muchos lectores no queden satisfechos con estas frases. Est claro que
tan slo los experimentos referentes a la desviacin de los haces atmicos en el
campo magntico no homogneo no bastan, de por s para introducir el concepto
tan raro como es el espn. Pero nuestro libro es demasiado chico para que yo
pueda aducir la colosal cantidad de datos los cuales requieren conceder al espn la
carta de naturaleza.
Qu vale, por ejemplo, el fenmeno de resonancia magntica que no tiene nada
que ver con lo expuesto anteriormente? En este fenmeno las ondas radioelctricas
de diapasn centimtrico se absorben por la sustancia cuando stas tienen que
volver el espn. La energa de interaccin entre el momento magntico del electrn
y el campo magntico constante en que se coloca la sustancia en los experimentos
de resonancia magntica y, por consiguiente, tambin la diferencia de dos energas
(disposicin paralela y disposicin antiparalela) se calculan sin dificultad. Esta
diferencia es igual al cuanto de la onda electromagntica que se absorbe.
Determinamos con enorme precisin el valor de la frecuencia de onda a partir del
experimento y nos convencemos de la absoluta coincidencia de este valor con aquel
que hemos calculado al conocer la induccin del campo y el momento magntico del
electrn.
Es admirable que los mismos acontecimientos, pero, naturalmente en otro diapasn
de las longitudes de onda se observen para los ncleos atmicos. La resonancia
magntica nuclear es el mtodo importantsimo de estudio de la estructura qumica
de la sustancia.
Antes de seguir adelante sera, tal vez, til hacer el balance de la totalidad de los
hechos concernientes a los sistemas que crean el campo magntico y responden a
la presencia del campo magntico.
Subrayemos
otra
vez
que
la
hiptesis
de
Ampre
result
ser
justa
slo
parcialmente: los campos magnticos son engendrados no slo por las cargas
elctricas en movimiento. Otro manantial del campo magntico son las partculas
elementales y, en primer lugar, los electrones que poseen el momento magntico
propio. La clasificacin tcnica de interacciones dada en pginas anteriores resulta
imperfecta. Los campos magnticos se engendran por imanes naturales y
artificiales, por corrientes elctricas (incluyendo los flujos de partculas elctricas en
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Figura 3.7
En la fig. 3.7 se representa un circuito conductor que no es sino una barra metlica
AC de longitud l que se desliza por los cables metlicos y puede desplazarse entre
los polos del imn sin alterar el carcter cerrado del circuito. Si la barra se desplaza
perpendicularmente a las lneas de induccin del campo magntico entonces, sobre
los electrones del conductor actuar la fuerza y por el circuito fluir la corriente
elctrica.
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Existen tambin tales desplazamientos del circuito en el campo magntico para los
cuales la corriente no aparece. No habr corriente si el circuito se mueve en un
campo homogneo paralelamente a las lneas de induccin. En cambio, si el circuito
gira en un campo magntico homogneo, entonces, la corriente se engendra. La
corriente tambin aparecer si el circuito se acerca o se aleja respecto al polo de un
imn en forma de barra.
La experiencia demuestra, adems, que la generalizacin que hemos formulado es
todava ms significativa. Hasta ahora se trataba de los casos en que el circuito de
corriente y el manantial del campo magntico cambiaban su disposicin recproca.
La ltima frmula que hemos deducido no dice nada acerca del movimiento. Esta
versa tan slo sobre la variacin del flujo magntico. Sin embargo, es que la
variacin del flujo magntico a travs de un circuito conductor no requiere
obligatoriamente una traslacin.
Figura 3.8
Efectivamente, se puede tomar como manantial del campo magntico no un imn
permanente, sino un carrete dejando pasar por ste corriente elctrica proveniente
de cualquier fuente extrnseca. Valindose de un restato o empleando cualquier
otro procedimiento es posible variar la intensidad de la corriente en este carrete
Gentileza de Manuel Mayo
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primario que es la fuente del campo magntico. En este caso, el flujo magntico que
atraviesa el circuito cambiar, siendo invariable la disposicin de la fuente del
campo magntico (fig. 3.8.).
En estas circunstancias, ser tambin vlida nuestra generalizacin? La experiencia
da respuesta a esta pregunta. Y la respuesta resulta positiva. Independientemente
de la forma en que cambia el nmero de las lneas de induccin la frmula de la
f.e.m. sigue en pie.
Direccin de la corriente de induccin
Ahora vamos a sealar que existe una sencilla regla universal concerniente a la
direccin de las corrientes de induccin que se engendran. Examinemos varios
ejemplos para sacar luego una conclusin general.
Al volver a la fig. 3.7 prestemos atencin al siguiente hecho. Si disminuimos el rea
del circuito el flujo magnsico que lo atraviesa tambin disminuye. La direccin de
la corriente mostrada en la figura es tal que el momento magntico de la corriente
aparecida est orientado a lo largo de las lneas de induccin. Este hecho significa
que el campo propio de la corriente inducida est dirigido de tal modo que tiende a
impedir la reduccin del campo magntico.
Llegaremos a la misma conclusin tambin para el caso inverso. Si el rea del
circuito aumenta, tambin aumentar el flujo que atraviesa el circuito. Pero ahora el
momento magntico del circuito mirar contra las lneas de induccin. Es decir, otra
vez el campo de la corriente de induccin engendrada obstaculiza la accin que la
llam a la vida.
Otro ejemplo. Supongamos que nuestro circuito se sita entre los polos del imn de
tal modo que el flujo que lo atraviesa es igual a cero. Comencemos a girar el
circuito en el sentido de las agujas del reloj, as como en el sentido contrario. Los
dos casos se ilustran en la fig. 3.9.
La lnea llena designa la proyeccin del circuito en la posicin inicial, y la lnea de
trazos representa las proyecciones del circuito en la posicin de giro, cuando
apareci la corriente elctrica. Utilizando el esquema vectorial dado en la fig. 3.3, a
la izquierda, hallamos la direccin de las corrientes de induccin que se originan en
ambos casos.
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Figura 3.9
A medida que aumenta el ngulo de giro el campo magntico propio del circuito
hace disminuir cada vez en mayor grado el campo que fue la causa de la induccin.
De este modo vamos que tambin aqu funciona la misma regla.
Ahora veamos cmo se comportarn los circuitos en los campos no homogneos.
Retornemos a la fig. 3.8. Supongamos que la intensidad de la corriente en la bobina
es invariable y analicemos qu suceder durante el desplazamiento del circuito. Si el
circuito se acerca al polo norte, el momento magntico mirar en contra de las
lneas de fuerza. Si el circuito se alejase, el campo propio de la corriente inducida
intensificara a ste. Semejante comportamiento puede demostrarse valindose del
mismo esquema vectorial.
Y cmo se desarrollarn los acontecimientos en el caso de campos magnticos
originados por corrientes alternas? El aumento o la disminucin de la intensidad de
la corriente en la bobina primaria, da lugar a la variacin del flujo de las lneas de
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induccin del campo magntico. En el circuito (vase otra vez la fig. 3.8) aparece la
f.e.m.
Y de qu manera puede determinarse la direccin de la corriente? En este caso ya
no se puede hacer uso del esquema vectorial, por cuanto no hay movimiento. Es
aqu, precisamente, donde nos servir nuestra generalizacin. Resulta que tambin
en esta ocasin la direccin de la corriente de induccin engendrada debido a la
disminucin o el aumento del nmero de lneas de induccin del campo magntico
que atraviesan el circuito se subordinar a aquella misma regla: la corriente de
induccin engendrar un campo que parece como si compensara la variacin del
campo magntico que fue la causa de la induccin.
Algunas palabras acerca de la historia del descubrimiento de la ley de la
induccin electromagntica
El descubrimiento del fenmeno de la induccin electromagntica se incluye entre
aquellos acontecimientos que se pueden contar con los dedos y que ejercieron una
influencia decisiva en el progreso de la humanidad. Esta es la razn de que sera
imperdonable no detenernos en la historia de este descubrimiento. El mismo fue
hecho mucho antes de que se investig el comportamiento del haz de electrones en
el campo magntico, y el curso histrico de los acontecimientos no coincide, en
modo alguno, con el orden de exposicin que hemos elegido en el prrafo anterior:
la lgica y la secuencia del pensamiento no estn obligadas, ni mucho menos, a ir
en paralelo al desenvolvimiento histrico de los sucesos.
Para el momento en que Faraday comenz sus experimentos que llevaron al
descubrimiento de la induccin electromagntica la situacin en el estudio terico de
los campos elctricos y magnticos tom el siguiente cariz.
La obtencin de la corriente continua y las leyes generales de su comportamiento en
los circuitos elctricos ya no representaban para los fsicos serios problemas. Se
estableci ya la accin de la corriente en el imn permanente y la interaccin de las
corrientes entre s. Qued claro que la corriente continua engendra a su alrededor
un campo magntico que puede medirse tanto con la ayuda de un imn, como
haciendo uso de otra corriente. Entonces, caba preguntar: y si existe un fenmeno
inverso? no es que el campo magntico engendra corriente en un conductor?
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Miguel Faraday (1791 - 1867), gran fsico ingles. Le pertenece el descubrimiento del
fenmeno de la induccin electromagntica (1831). Este descubrimiento Faraday lo
hizo no por casualidad, lo busc. Las leyes de la induccin electromagntica de
Faraday forman la base de la electrotecnia. Es difcil sobrestimar el valor de las
leyes de la electrlisis, establecidas por Faraday. El gran hombre de ciencia
introdujo en uso y dilucid los trminos tan comunes hoy en da como nodo,
ctodo, anin, catin, ion y electrlito. Faraday demostr que el medio influye en la
interaccin elctrica. No se puede dejar de mencionar el descubrimiento de la
rotacin magntica del piano de polarizacin. El hecho de que todos los cuerpos
pertenecen ya sea a los paramagnticos, o bien, a los diamagnticos tambin lo
estableci Faraday. El mundo no conoci otro fsico experimentador tan grande
como fue Faraday.
Los muchos aos de mala suerte encontraron la explicacin en el hecho de que
Faraday trataba de obtener la corriente colocando el conductor en un campo
permanente. En 1831 los esfuerzos tenaces del cientfico se coronaron con xito. El
fragmento que citamos a continuacin tomado de un artculo de Faraday
perteneciente al ao 1831 representa la primera descripcin del fenmeno
descubierto:
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Volvemos a repetir que esta frmula, por supuesto, es vlida en el caso de que en
la posicin final la lnea de induccin no atraviese la espira y en la posicin inicial
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corta
el
rea
de
la
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espira
formando
un
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ngulo
recto.
Desde
luego,
es
Los
electrones
solitarios
poseen
el
momento
magntico
el
126
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propiedades
magnticas
notables.
He
aqu
el
segundo
caso
de
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El experimento clsico que permite definir las propiedades magnticas del hierro se
lleva a cabo de la siguiente manera. Se compone un circuito elctrico a base de dos
bobinas puestas una sobre otra. La bobina primaria est conectada al circuito del
acumulador, y la secundaria se conecta al aparato que mide la cantidad de
electricidad. Si se cierra el circuito primario, el flujo magntico a travs de la bobina
secundaria cambiar desde el valor cero hasta cierto valor lmite 0. El flujo puede
medirse con gran precisin empleando el mtodo de choque de induccin.
El estudio de las propiedades magnticas de la sustancia se realiza, precisamente,
con la ayuda de la instalacin cuya descripcin acabamos de presentar. Se prepara
una barra que se introduce dentro de la bobina. Se comparan los resultados de dos
mediciones: sin la barra y con la barra. En el caso de que la barra est
confeccionada de hierro o de otros materiales ferromagnticos la cantidad de
electricidad medida con el aparato aumenta varios miles de veces.
Como caracterstica de las propiedades magnticas del material puede tomarse la
relacin entre los flujos magnticos medidos en presencia de la barra y cuando sta
falta. Dicha relacin, o sea, = /0 lleva el nombre de permeabilidad magntica
de la sustancia.
Resumiendo, podemos decir: el cuerpo de hierro aumenta bruscamente el flujo de
lneas de induccin. Este hecho puede tener una sola explicacin: el propio cuerpo
de hierro aade al campo magntico de la corriente elctrica de la bobina primaria
su propio campo magntico.
La diferencia - 0 se designa habitual mente con la letra J. De este modo,
J = ( 1) 0
es un flujo magntico adicional creado por la propia sustancia.
Una vez terminado el experimento para medir la permeabilidad magntica y sacada
la barra de la bobina descubrimos que la barra de hierro conserva la magnetizacin.
Esta ser menor que J, sin embargo, sigue siendo bastante considerable.
El magnetismo remanente de la barra de hierro puede eliminarse. Con este fin la
barra en cuestin debe introducirse otra vez en nuestra instalacin, pero ya de tal
forma que el campo propio del metal y el campo de la corriente elctrica de la
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bobina primaria estn dirigidos hacia los lados opuestos. Siempre se logra elegir
una corriente primaria tal que con la ayuda del choque de induccin de direccin
contraria se consigue quitar las propiedades magnticas del hierro llevndolo al
estado inicial. Debido a razones histricas en las cuales no nos detendremos, la
magnitud del campo desmagnetizante lleva el nombre de fuerza coercitiva.
Esta propiedad peculiar de los materiales ferromagnticos de conservar el
magnetismo en ausencia de la corriente y la posibilidad de eliminar este
magnetismo remanente por medio de la corriente elctrica de correspondiente
direccin se llama histresis. Cul es la procedencia de esta palabra? No es difcil
comprenderlo. Procede de la palabra griega hysteresis que significa retraso.
En dependencia de los requisitos tcnicos surge la necesidad de materiales
magnticos con diferentes propiedades. El valor de de la aleacin magntica
permalloy se aproxima a 100 000 y los valores mximos de para el hierro dulce
son cuatro voces menores.
La posibilidad de aumentar el flujo de lneas de induccin un enorme nmero de
veces, al colocar el cuerpo de hierro dentro de una bobina de alambre, lleva a la
creacin de imanes elctricos. Se sobreentiende que la potencia del imn elctrico,
es decir, su capacidad de atraer y retener cuerpos de hierro de masa grande crece
con el aumento de la corriente que se hace pasar por el devanado del mismo. Este
proceso no es ilimitado: existe el fenmeno de saturacin, cuando los recursos
internos del ncleo ferromagntico resultan agotados.
Al alcanzar cierta frontera de temperatura (por ejemplo, 767 C para el hierro y 360
C para el nquel) las propiedades ferromagnticas desaparecen y la permeabilidad
magntica se hace prxima a la unidad, como en todos los dems cuerpos.
Dominios
Las peculiaridades de los ferromagnticos se explican por su estructura de
dominios. El dominio es una zona magnetizada hasta el lmite. Dentro del dominio
todos los tomos estn alineados de tal modo que sus momentos magnticos
resultan ser paralelos unos a otros.
El comportamiento de los dominios magnticos es completamente anlogo al de los
dominios elctricos en los materiales ferroelctricos. Las dimensiones lineales de los
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dominios magnticos no son tan pequeas, a saber, son del orden de 0,01 mm.
Esta es la razn de que con un artificio no complicado se logra ver los dominios
valindose de un microscopio comn y corriente.
Para lograr que los dominios magnticos se hagan visibles, a la superficie pulida de
un monocristal ferromagntico se aplica una gota de una suspensin coloidal que no
es sino una sustancia ferromagntica escrupulosamente triturada del tipo de
magnetita. Las partculas coloidales se concentran cerca de las fronteras de los
dominios,
puesto
que
lo
largo
de
stas
los
campos
magnticos
son
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Paramagnticos
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Diamagnticos
A. I. Kitaigorodski
Aluminio
1,000023
Plata
0,999981
Volframio
1,000175
Cobre
0,999912
Platino
1,000253
Bismuto
0,999324
A pesar de que las desviaciones respecto a la unidad son muy pequeas se logra
realizar mediciones muy exactas. Hablando con propiedad, para alcanzar este fin se
puede hacer uso del mtodo de choque de induccin, aquel mismo con que
iniciamos nuestro relato sobre las mediciones magnticas de las propiedades de la
sustancia. Sin embargo, los resultados ms exactos se obtienen empleando balanza
magntica.
En uno de los platillos de la microbalanza analtica (la cual, como es sabido, es
capaz de medir las fuerzas con una precisin de diezmillonsimas partes de gramo)
se practica un orificio y a travs de ste se deja pasar un hilo del cual se cuelga la
muestra colocada entre los polos de un imn. Los terminales del imn deben
hacerse de tal manera que el campo sea no homogneo. En este caso el cuerpo ya
sea que se atrae dentro de la zona del campo intenso, o bien, se expulsa de esta
zona. El cuerpo se atrae cuando el momento magntico de la muestra tiende a
disponerse a lo largo del campo, y se expulsa en el caso contrario. La frmula de la
fuerza se ha dado en pginas anteriores.
La muestra se equilibra mediante pesas en ausencia del campo magntico. Pero
despus de que la muestra resulta afectada por el campo el equilibrio se altera. En
el caso de sustancias paramagnticas ser necesario aadir pesas, y en el caso de
sustancias diamagnticas habr que aligerar el platillo de la balanza. No es difcil
calcular que una buena balanza nos ayudar a cumplir esta difcil tarea, ya que (en
el caso fcilmente realizable cuando la no homogeneidad del campo es del orden de
centsimas de tesla por centmetro) sobre 1 cm3 de sustancia actuar una fuerza de
cerca de un miligramo.
Las dos propiedades, la paramagntica y la diamagntica, se explican de una forma
bastante sencilla.
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limitndonos con indicar que el imn terrestre se crea por las corrientes que
circulan en el interior del hierro fundido.
Figura 3.10
El campo magntico de la Tierra vara. Los polos magnticos se desplazan con una
velocidad de 5 a 6 km al ao. A escala de la Tierra este desplazamiento es
despreciable; el fenmeno apenas si se nota con facilidad durante un centenar de
aos, por esta razn recibi el nombre de variacin secular del campo magntico.
Huelga demostrar cun esencial es el conocimiento exacto de los elementos del
magnetismo terrestre en cualquier sitio de la superficie de nuestro planeta. Hasta la
fecha la brjula magntica sirve a los navegantes. Siendo as, stos deben disponer
de mapas de declinaciones o inclinaciones magnticas. En las proximidades de los
polos el extremo norte de la aguja magntica, como se ve en el dibujo, ya,
plenamente, deja de mirar al Norte. Tambin en las cercanas del ecuador es difcil
pasar sin el mapa del campo magntico. El ecuador magntico no coincide, ni
mucho menos, con la lnea de las latitudes cero.
El conocimiento del campo magntico de la tierra firme tambin reviste enorme
inters, ya que sirve a los fines de prospeccin geolgica. No podemos detenernos
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partculas
cargadas
en
movimiento
producen
un
campo
magntico
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Captulo 4
Recapitulacin de la electrotecnia
Contenido:
Transformadores
Motores elctricos
oscilacin
mecnica
que
se
consign
mediante
un
sencillo
dispositivo
representado en el libro 1.
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Figura 4.1
Al decir la palabra oscilacin no me he equivocado. En la mayora de los casos las
magnitudes que caracterizan la corriente alterna oscilan siguiendo la misma ley
armnica de la sinusoide a la que estn subordinadas las desviaciones del pndulo
respecto al equilibrio. Para cerciorarse de ello basta conectar al oscilgrafo la
corriente alterna urbana.
Por la vertical pueden trazarse la corriente o la tensin. Las caractersticas de la
corriente son las mismas que los parmetros de la oscilacin mecnica. El intervalo
de tiempo despus del cual se repite el cuadro de las variaciones, como se sabe,
lleva el nombre de perodo T; la frecuencia de la corriente - que es una magnitud
inversa al perodo - para la corriente urbana es igual, ordinariamente, a 50
oscilaciones por segundo.
Cuando se somete al examen una sola sinusoide es indiferente la eleccin del punto
de referencia del tiempo. En cambio, si dos sinusoides se superponen de una forma
tal como se muestra en la fig. 4.2, entonces, es necesario sealar en qu parte del
perodo estn desfasadas. Se denomina fase el ngulo = 2n/T. De este modo, si
las curvas estn desplazadas una respecto a la otra un cuarto de perodo se dice
que estn desfasadas 90; si el desplazamiento constituye una octava parte del
perodo, el desfasaje es de 45, etc.
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Figura 4.2
Cuando se trata de varias sinusoides desfasadas, los tcnicos hablan sobre los
vectores de corriente o de tensin. La longitud del vector corresponde a la amplitud
de la sinusoide, y el ngulo entre los vectores, al desfasaje. Muchos dispositivos
tcnicos no nos dan una corriente sinusoidal simple, sino una corriente cuya curva
representa la suma de varias sinusoides desfasadas.
Demostremos que una corriente sinusoidal simple se engendra si el cuadro
conductor gira en el campo magntico homogneo a velocidad constante.
Cuando la direccin del cuadro respecto a las lneas de induccin es arbitraria, el
flujo magntico que atraviesa el circuito es igual a
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Puesto que el valor de es muy pequeo, resultan vlidas las siguientes igualdades
aproximadas:
y la resistencia hmica, o sea, la magnitud con la cual hemos tratado hasta este
momento. Resulta que Ralt (no slo se determina por la resistencia hmica, sino que
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de
corriente
compuestos
de
resistencias
hmicas,
inductivas
capacitivas. Lo nico que quiero advertir es que la resistencia total del circuito no
equivale a la suma de resistencias aisladas.
La intensidad de la comento elctrica y la tensin en el tramo del circuito que
incluye la resistencia hmica, el condensador y la bobina de inductancia pueden
medirse de una manera ordinaria empleando un oscilgrafo (tubo de rayos
catdicos). Tanto la corriente, como la tensin las veremos en la pantalla en forma
de sinusoides. No nos asombrar descubrir que estas sinusoides estn desfasadas
una respecto a la otra formando cierto ngulo de fase . (El lector comprender
muy pronto que as, precisamente, debo ocurrir, al recordar que, digamos, en un
circuito con condensador la corriente es igual a cero cuando la tensin en el
condensador es mxima.)
El valor del desfasaje reviste gran importancia. No olvide que la potencia de la
corriente es igual al producto de la intensidad de la corriente por la tensin. Si las
sinusoides de la corriente y de la tensin coinciden dicho valor ser mximo,
mientras que si stas estn desfasadas de un modo propio para un circuito que
posee una sola resistencia capacitiva o una sola resistencia inductiva la potencia
ser igual a cero. No es difcil verlo al trazar dos sinusoides desfasadas 90,
multiplicar sus ordenadas y sumar estos productos correspondientes a un perodo.
Se puede demostrar rigurosamente que, en el caso general, durante un periodo, en
promedio, la potencia de la corriente alterna es igual a
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Figura 4.4
Adems de los transformadores que utilizamos, quermoslo o no, debido a que los
aparatos industriales estn calculados para una tensin, mientras que la red urbana
utiliza otra, adems de los mismos, tenemos que vrselas con las bobinas del
automvil. La bobina es un transformador elevador. Para producir la chispa que
enciende la mezcla de combustible y aire se necesita una alta tensin la que
obtenemos,
precisamente,
del
acumulador
del
automvil,
transformando
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potentes,
stos
representan
estructuras
muy
grandes.
En
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Figura 4.7
El generador se conecta a los receptores de energa mediante cuatro conductores:
tres conductores de lnea que van desde los comienzos de los devanados C1, C2 y
C3, y un conductor neutro que va del punto neutro del generador. Dicho sistema se
denomina con cuatro conductores o hilos.
La tensin entre el punto neutro y el comienzo de la fase se llama fsica. La tensin
entre los comienzos de los devanados se denomina de lnea. Estas tensiones estn
relacionadas por medio de la expresin
Si las cargas (I, II, III) de todas las tres fases son idnticas, la corriente en el
conductor neutro es igual a cero. En este caso es posible prescindir del conductor
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Los
circuitos
trifsicos
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presentan
las
siguientes
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ventajas:
transmisin
ms
para
el
accionamiento
de
diferentes
mquinas-herramientas,
en
las
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Figura 4.8
El punto negro y la crucecita sealan la entrada y la salida de la corriente en cada
espira en cierto momento determinado de tiempo. Estas tres espiras forman entre s
ngulos de 120. En la fig. 4.8 a, se dan las relaciones fsicas de tres corrientes i1,
i2 e i3 que fluyen por las espiras. A nosotros nos interesa el campo magntico
resultante de estas tres bobinas. En la fig. 4.8 b, se representan las lneas de
induccin del campo resultante para el momento t1 (entradas en C5, C1 y C6 y en las
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figs. 4.8 c y d, se han hecho los mismos esquemas para los momentos de tiempo t2
t3.
De este modo, vemos que el campo que nos interesa gira (fjense en las posiciones
de las crucecitas), gira, en el pleno sentido de la palabra! El eje del campo en el
centro del sistema se dispone segn el eje de aquella espira (fase) cuya corriente es
mxima en el momento dado de tiempo.
La figura que acabamos de analizar permite formar una idea de cmo est
distribuido el devanado trifsico de corriente alterna en el estator del motor
asincrnico trifsico.
Figura 4.9
El rotor (fig. 4.9) que es arrastrado hasta ponerse en movimiento por el campo
magntico giratorio es un rotor cortocircuitado, es decir, no vemos ni los comienzos
ni los extremos del devanado. Este rotor se parece a una jaula de ardilla: una fila de
barras y anillos que las cierran. Compreselo con la mquina de corriente continua.
Cunto ms sencillo es! Conectamos al estator la corriente alterna trifsica. En la
mquina se engendra un campo magntico giratorio. Las lneas del campo
Gentileza de Manuel Mayo
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magntico cortan las barras del rotor induciendo en stas las corrientes. Como
resultado de interaccin de la barra por la cual circula la corriente y del campo
magntico el rotor comienza a girar con una velocidad prxima a la del campo, pero
no la alcanza. Debe suceder precisamente as, ya que, de lo contrario, no hubiera
tenido lugar la interseccin por las barras del rotor de las lneas de induccin del
campo giratorio del estator ni se hubiera producido la rotacin de la jaula de ardilla.
Esta es la razn de que las mquinas de este tipo se denominan asincrnicas. El
retardo del rotor se llama deslizamiento.
Los motores asincrnicos abarcan un gran diapasn de potencias: desde partes de
vatio hasta centenares de kilovatios. Existen tambin motores asincrnicos ms
potentes: hasta 6000 kW para la tensin de 6000 V,
Las micromquinas asincrnicas se utilizan en los dispositivos de automtica como
servomotores para transformar la seal elctrica que reciben en traslacin mecnica
del rbol, as como en calidad de generadores tacomtricos que transforman la
rotacin mecnica en seal elctrica.
Tambin pueden servir de motores elctricos las mquinas sincrnicas que hemos
examinado autos y las mquinas de corriente continua. Este hecho deriva del
principio evidente de reciprocidad de la mquina elctrica el cual consiste en que
cualquier mquina elctrica puede trabajar tanto como generador, como en calidad
de motor.
Por ejemplo, en la composicin del centro hidroelctrico de Kiev en el rio Dniper
entra una estacin hidroacumuladora equipada con grupos reversibles que pueden
trabajar ya sea como bombas, o bien, como turbinas. Cuando en el sistema
energtico hay energa elctrica en exceso, las bombas-turbinas elevan el agua al
depsito acumulador. En este caso, la mquina sincrnica que forma parte del
grupo trabaja como motor. Cuando el consumo de energa elctrica llega a ser
mximo el grupo hace entrar en servicio el agua acumulada.
Eu las plantas metalrgicas, minas e instalaciones frigorficas los motores
sincrnicos ponen en funcionamiento bombas, compresores, ventiladores y otros
mecanismos que trabajan a velocidad invariable. En los dispositivos automticos se
emplean ampliamente micromotores sincrnicos con una potencia desde partes de
vatio hasta varias centenas de vatios. Por cuanto la frecuencia de rotacin de estos
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de
proyeccin,
en
los
aparatos
de
radio,
dispositivos
de
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Captulo 5
Campo electromagntico
Contenido:
Efecto fotoelctrico
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James Clerk Maxwell (1831 - 1879), clebre hombre de ciencia ingls, fundador de
la electrodinmica terica. Las ecuaciones de Maxwell describen el comportamiento
de las ondas electromagnticas y del campo electromagntico independientemente
de su procedencia. Maxwell es fundador de la teora electromagntica de la luz. De
sus ecuaciones derivaba automticamente el valor de la velocidad de propagacin
de la luz. De la teora de Maxwell se infera la relacin entre la constante dielctrica
y la permeabilidad magntica por una parte y el ndice de refraccin por otra, la
ortogonalidad de los vectores elctrico y magntico en la onda, as como la
existencia de la presin de la luz. Tambin es grande la aportacin que hizo Maxwell
a la teora cintica de los gases. Le pertenece la deduccin de la distribucin de las
molculas del gas por las velocidades.
Sostenan que los conceptos del campo y de las lneas de fuerza deben considerarse
tan slo como imgenes geomtricas a las cuales no se pone en correspondencia
realidad alguna.
Como suele suceder a menudo en la historia de la ciencia, la verdad result
encontrarse en cierto punto intermedio: se revelaron como inconsistentes las
tentativas de reducir los fenmenos electromagnticos a los movimientos de una
clase especial de materia, o sea, del ter, mas tampoco tenan razn aquellos
163
investigadores
quienes
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sugeran
que
las
interacciones
A. I. Kitaigorodski
electromagnticas
se
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A. I. Kitaigorodski
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Figura 5.1
Siento no poder dar a conocer al lector cmo se plasma en estas ecuaciones el
sentido fsico. Se requieren conocimientos matemticos serios.
Las leyes de Maxwell nos ensean que no puede existir el campo magntico variable
sin el campo elctrico, ni el campo elctrico alterno sin el campo magntico. Esta es
la razn de que estos dos adjetivos no se separan por una coma. El campo
electromagntico es un ente nico.
Apartndonos de las cargas que son las fuentes del campo electromagntico,
tenemos que tratar con la materia electromagntica, por decirlo as, en forma pura.
No es obligatorio examinar los flujos de lneas de fuerza. Las leyes de Maxwell
pueden escribirse en la forma aplicable a un punto del espacio. Entonces su
formulacin es muy simple: en un punto donde vara en funcin del tiempo el vector
elctrico existe y tambin vara en funcin del tiempo el vector del campo
magntico.
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por
los
corolarios
que
de
stas
derivan.
los
corolarios
son
se
puede
demostrar
que
debe
existir
el
fenmeno
de
radiacin
electromagntica.
Supongamos que en una porcin limitada del espacio hay cargas y corrientes. En
semejante sistema pueden tener lugar diversas transformaciones energticas.
Fuentes mecnicas o qumicas crean corrientes elctricas, las corrientes, a su vez,
pueden poner en movimiento unos mecanismos y crear calor que se libera en los
conductores. Calculemos las ganancias y las prdidas. El balance no coincide! El
clculo demuestra que cierta parte de energa de nuestro sistema se fue al espacio.
Puede la teora decir algo sobre esta energa irradiada? Resulta que s, puede.
Cerca del manantial la solucin de la ecuacin tiene una forma compleja, en cambio,
a unas distancias que superan sustancialmente las dimensiones del sistema
radiante, el cuadro se torna muy preciso y, lo que es lo principal, susceptible de
comprobarse en el experimento.
A grandes distancias, se puede caracterizar la radiacin electromagntica - as
denominaremos aquel dficit energtico que se crea en el sistema de las cargas en
movimiento - en cada punto del espacio por la direccin de propagacin. La energa
electromagntica se desplaza en esta direccin a una velocidad de cerca de 300.000
km/s.
Esto valor se deduce de la teora!
La segunda deduccin de la teora: los vectores elctrico y magntico son
perpendiculares a la direccin de propagacin de la onda y son perpendiculares
entre s. Y, en tercer lugar, la intensidad de la radiacin electromagntica (la
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A. I. Kitaigorodski
sobre
las
cuales
descansa
el
edificio
de
las
ciencias
naturales
contemporneas.
Modelos mecnicos de radiacin
Los modelos mecnicos se contraponen a los matemticos. Los primeros se pueden
realizar por medio de bolitas, muelles, cuerdas, cordones de goma, etc. El modelo
mecnico contribuye a que el fenmeno se haga palmario. Al construir un modelo
mecnico y mostrar su funcionamiento ayudamos a comprender el fenmeno,
sealando: he aqu que esta magnitud se comporta a semejanza de aquel
desplazamiento. No a cada modelo matemtico, ni mucho menos, puede ponerse en
correspondencia un modelo mecnico.
Antes de hablar sobre la radiacin electromagntica cuya existencia real se
establece por un sinnmero de experimentos y se deduce, con lgica frrea, a partir
de las ecuaciones de Maxwell, tenemos que decir algunas palabras acerca de los
posibles modelos mecnicos de radiacin.
Hay dos modelos de este tipo: el corpuscular y el ondulatorio.
Se puede fabricar un juguete que radiar en todas las direcciones flujos de
partculas pequeas: guisantes o semillas de amapola. Este ser justamente el
modelo corpuscular, ya que la palabra corpsculo significa partcula.
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Una partcula que vuela con cierta velocidad y posee una masa debe comportarse
de acuerdo con las leyes de la mecnica. Las partculas son capaces de chocar entre
s cambiando la direccin de su movimiento, no obstante, deben hacerlo
obligatoriamente de tal modo que la colisin se subordine a las leyes de la
conservacin
de
la
energa
impulso.
Ciertos
cuerpos
pueden
resultar
impermeables para las partculas, en este caso las partculas deben reflejarse de
aqullos segn la ley, el ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin. Las
partculas pueden absorberse por el medio. Si en un medio para las partculas es
ms fcil moverse que en el otro, no es difcil explicar el fenmeno de refraccin. Al
pasar por un orificio en una pantalla no transparente el flujo de partculas que tiene
su origen en una fuente puntual debe migrar al interior de un cono. Realmente, es
posible una disipacin insignificante por cuanto una pequea parte de partculas
puede reflejarse de los bordes del orificio. Pero, por supuesto, estas reflexiones
pueden ser tan slo caticas y no formarn ningn dibujo regular que saiga de los
lmites de la sombra geomtrica.
El modelo ondulatorio se representa, por lo comn, mediante un bao de agua. No
es difcil hacer oscilar de una manera peridica el agua en un punto cualquiera.
Desde este punto como de una piedra arrojada al agua se extienden crculos. La
superficie ondulada del agua se advierte a simple vista. La energa se difundir por
todas las partes y una astilla que se encuentra lejos comenzar a oscilar con la
frecuencia del punto al cual suministramos la energa.
Es algo ms difcil hacer patentes las oscilaciones sonoras. Sin embargo, es posible
poner experimentos absolutamente convincentes los cuales demostrarn que la
propagacin del sonido es la transferencia de un punto a otro de desplazamientos
mecnicos del medio.
La propagacin del sonido y de la luz, al igual que cualquier otra radiacin
electromagntica, as como la propagacin de las partculas tales como los
electrones o los neutrones se puede interpretar mediante los dos modelos. Se dan
casos en que ambos modelos explican los fenmenos. A veces, estas explicaciones
resultan ser completamente exactas y, a veces, solamente uno de los modelos se
presenta como adecuado.
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Recordemos al lector las propiedades de una admirable curva que lleva el nombre
de elipse. La distancia desde un foco de la elipse hasta cualquier punto de la curva
ms la distancia desde otro foco hasta este mismo punto es la misma para todos los
punto de la elipse. Figrense que la elipse gira alrededor del dimetro mayor. La
curva que gira barrer una superficie llamada elipsoidal. (La forma del elipsoide
recuerda un huevo.) La elipse posee la siguiente propiedad. Si trazamos un ngulo
que se apoya en uno de los puntos y cuyos lados pasan a travs de los focos de la
elipse, la bisectriz de este ngulo ser normal a la elipse. En consecuencia, si una
onda o un flujo de corpsculos salen de un foco de la elipse, resultar que, al
reflejarse de la superficie de sta los mismos llegarn al otro foco.
Para las ondas sonoras la superficie del techo es lisa. Y, si el techo resulta
abovedado, en el local puede observarse un caso especial de reflexin del sonido:
por cuanto la bveda por su forma se aproxima a una superficie elipsoidal, el sonido
que ha salido de uno de sus focos llegar al otro. Esta propiedad de las superficies
abovedadas se conoca ya en la antigedad.
Figura 5.2
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mismo derecho que el manantial primario de radiacin. Y no hay nada que impida a
esta onda secundaria doblar la esquina.
Los fenmenos de interferencia y de difraccin se representan sin dificultad si se
observa una condicin: la longitud de onda debe ser conmensurable con las
dimensiones del obstculo o del orificio. En el siguiente libro precisaremos esta
condicin y hablaremos ms detalladamente sobre la difraccin y la interferencia.
Mientras tanto, nos detendremos en la variacin de la frecuencia de la onda
percibida por el observador estando en movimiento la fuente de radiacin. Ya en los
albores de la fsica terica Cristian Doppler (1803 - 1853) demostr el hecho de que
este fenmeno es una consecuencia indispensable del modelo ondulatorio.
Realicemos la deduccin de la frmula de Doppler que nos servir ms tarde. Para
que el cuadro sea ms patente supongamos que un automvil va aproximndose a
una orquesta en movimiento. El nmero de condensaciones del aire que, en una
unidad de tiempo, alcanzan el odo del chfer ser mayor que cuando el coche
permanezca inmvil en una relacin (c + u)/u, donde c es la velocidad de
propagacin de la onda, y u, la velocidad relativa del manantial y del receptor de la
onda. Por consiguiente,
= (1 + u/c)
Esto significa que la frecuencia percibida ' se acrecienta para el acercamiento del
automvil y de la orquesta (el tono del sonido es ms agudo, u > 0) y disminuye
cuando stos se alejan (el tono del sonido es ms grave, u < 0). Adelantndonos
podemos decir que para la onda luminosa esta deduccin suena as: al alejarse la
fuente tiene lugar el desplazamiento rojo. El lector apreciar la importancia de
esta deduccin cuando hablemos sobre las observaciones de los espectros de las
lejanas estrellas.
Desde tiempos remotos hasta los aos 20 del siglo XX, los pensadores discutan a
menudo el problema de si tal o cual transmisin de energa tiene carcter
ondulatorio o corpuscular. La experiencia ha demostrado que cualquier irradiacin
presenta dos aspectos. Y nicamente la combinacin de estos dos aspectos refleja
la realidad de una forma fidedigna. La teora elev este hecho al rango de la ley
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Figura 5.3
La onda electromagntica se ilustra en la fig. 5.3. Con el fin de imaginarnos los
cambios que se operan en el espacio durante la propagacin de la energa
electromagntica, hay que extender nuestro cuadro como un todo rgido en
direccin del eje de abscisas.
Dicho cuadro es el resultado de la solucin de las ecuaciones de Maxwell.
Precisamente aquel nos permite hablar sobre las ondas electromagnticas. Sin
embargo, al hacer uso de este trmino y recurrir a la analoga entre la onda
Gentileza de Manuel Mayo
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Figura 5.4
El paso ms importante, es decir, el reconocimiento del hecho de que la porcin
emitida de energa k es la energa de la partcula la cual, de un modo inmediato,
fue bautizada con el nombre de fotn, este paso lo hizo Einstein quien demostr que
Gentileza de Manuel Mayo
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Y este hecho significa que para el fotn de cada energa (y la energa est
relacionada unvocamente con la cromaticidad) existe su frontera del efecto
fotoelctrico.
Las clulas fotoelctricas que utilizan el efecto fotoelctrico externo descrito por
nosotros estn difundidas ampliamente. Estas encuentran aplicacin en los rels
fotosensibles, en la televisin y en el cine sonoro.
La sensibilidad de las clulas fotoelctricas puede elevarse al llenarlas de gas. En
este caso, la corriente se intensifica debido a que los electrones rompen las
molculas neutras del gas, integrndolas a la corriente fotoelctrica.
El efecto fotoelctrico, aunque no aquel que acabamos de describir, sino el llamado
efecto fotoelctrico interno que tiene lugar en los semiconductores en el lmite de la
capa p - n, cumple un papel de primordial importancia en la tcnica moderna. No
obstante, para no interrumpir la exposicin, aplacemos la conversacin sobre el
valor aplicado del efecto fotoelctrico hasta el siguiente libro. Por ahora, tenamos la
necesidad de examinar este fenmeno nicamente para demostrar inevitabilidad del
reconocimiento de las propiedades corpusculares en el campo electromagntico.
Durante largo tiempo los fotones se encontraban en la situacin de hijastros de la
fsica que no saban dnde meterse. La causa de ello resida en que la demostracin
de la existencia del fotn, as como la investigacin de las leyes del efecto
fotoelctrico en 20 30 aos se adelantaron al proceso de afirmacin de la fsica
cuntica. Solamente a finales de los aos 20 (del siglo XX), cuando estas leyes se
establecieron, se pudo comprender por qu la misma constante numrica, o sea, la
constante de Planck h, apareca tanto en la frmula de energa del fotn, como en la
frmula de la cual habamos hablado en pginas anteriores y que determinaba los
posibles valores del momento de impulso de las partculas.
El valor de esta constante se determina a partir de los ms diversos experimentos.
El efecto fotoelctrico, el llamado efecto Compton (variacin de la longitud de onda
de los rayos X durante la dispersin), la aparicin de una radiacin para la
aniquilacin de las partculas, todos estos experimentos, as como muchos otros
Los experimentos de Hertz
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Figura 5.5
Las oscilaciones elctricas habran durado infinitamente, si no hubiera sido por la
inevitable resistencia a la corriente. Gracias a esta resistencia, en cada perodo la
energa se ir perdiendo, y las oscilaciones, disminuyendo su amplitud, se
amortiguarn de una manera rpida.
La ostensible analoga con las oscilaciones de un peso fijado en un muelle nos
permite prescindir del anlisis algebraico del proceso, formndonos una idea sobre
cul ser el perodo de oscilacin en un circuito de este tipo. (El lector debe
refrescar en la memoria las correspondientes pginas del libro 1.) En efecto, resulta
bastante evidente que la energa elctrica del condensador es equivalente a la
energa potencial de un muelle comprimido, y la energa magntica de la bobina, a
la energa cintica del peso.
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Pero la frecuencia debe ser alta. Qu se debe hacer para conseguirlo? Disminuir la
autoinduccin, as como disminuir la capacidad. De qu modo?
Figura 5.6
Sustituimos la bobina por un conductor recto, y en cuanto a las placas del
condensador comenzamos a aumentar la distancia entre stas y aminorar su rea.
En qu degenera, entonces, el circuito oscilante? Meramente, de ste no queda
nada: slo dos varillas que terminan en esferas entre las cuales salta la chispa.
Do esta forma, Hertz lleg a la idea de su vibrador u oscilador que puede servir
tanto de fuente, como de receptor de las ondas electromagnticas.
A Hertz le fue difcil vaticinar de antemano a qu seran iguales la inductancia y la
capacidad de este circuito sui gneris, del cual, por decirlo as, no quedaron ni los
huesos. La inductancia y la capacidad del vibrador no estn concentradas en un
punto del circuito, sino estn distribuidas a lo largo de las varillas. Se necesita otra
teora.
Sin embargo, el examen de este nuevo enfoque de los circuitos elctricos en los
cuales fluyen corrientes de frecuencia muy alta, nos conducira demasiado lejos. El
lector puede creernos de palabra que en el vibrador de Hertz, en efecto, se
engendran oscilaciones de corriente de alta frecuencia.
Gentileza de Manuel Mayo
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longitud de onda hasta 60 cm. En 1888 publica el trabajo Acerca de los rayos de
fuerza elctrica. Logr concentrar la energa electromagntica por medio de
espejos parablicos. En el foco de los espejos se situaban las varillas del vibrador y
del resonador. Valindose de este receptor y transmisor de espejo, Hertz demostr
que las ondas electromagnticas no pasaban a travs de los metales, mientras que
las pantallas de madera no retenan estas ondas.
Figura 5.7
En la fig. 5.7 se muestra cmo Hertz demostr la polarizacin de las ondas
electromagnticas. El camino del rayo electromagntico proporcionado por el
vibrador A A, lo interceptaba la rejilla C hecha de alambres de cobre. Haciendo girar
la rejilla Hertz mostr que la intensidad de la chispa en el resonador BB vara. La
onda elctrica incidente en la rejilla se desdoblaba en dos componentes: una
perpendicular y otra paralela a los alambres de cobre; fue la componente
perpendicular la que salvaba el obstculo. Estos mismos razonamientos pueden
referirse tambin al vector magntico. El carcter transversal de la onda
electromagntica qued demostrado.
Finalmente, teniendo por objeto el estudio de la refraccin de las ondas, Hertz
prepara a partir de masa asfltica, un prisma de ms de una tonelada de peso. Para
las ondas con una longitud de 60 cm se poda medir con gran precisin el
coeficiente de refraccin del asfalto. Dicho coeficiente result ser igual a 1,69.
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radiacin
absolutamente
electromagntica
despreciable.
La
de
la
corriente
posibilidad
de
prctica
frecuencia
de
captar
urbana
la
es
radiacin
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Figura 5.8
Su grfico consiste en una sola lnea de ancho muy pequeo (fig. 5.8, arriba). El
grado de monocromaticidad de la lnea se caracteriza por la relacin /. Las
estaciones de radio dan una radiacin casi monocromtica. Por ejemplo, una
estacin de ondas cortas que trabaja en el diapasn de 30 m, la relacin / es
igual a 1000, aproximadamente.
Los tomos excitados, por ejemplo, los tomos de los gases en las lmparas de luz
diurna (la excitacin tiene lugar a costa de colisiones de partculas cargadas positiva
y negativamente que migran hacia el nodo y el ctodo) ofrecen un espectro
compuesto de una gran cantidad de lneas monocromticas cuya anchura relativa es
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radioelctricas, los rayos con los rayos X, etc. Durante mucho tiempo existi una
laguna entre las ondas radioelctricas cortas y las infrarrojas. Ondas de 6 mm de
longitud las obtuvo en 1895 el notable fsico ruso Piotr Nikolievich Lbedev,
mientras que las ondas trmicas (las infrarrojas) hasta de 0,34 mm de longitud
deben su descubrimiento a Rubens.
En 1922, A. A. Glagleva-Arkdieva elimin tambin esta laguna, obteniendo por un
mtodo no ptico ondas electromagnticas cuya longitud fue de 0,35 mm a 1 cm.
Hoy en da las ondas de esta longitud se obtienen por los radiotcnicos sin
dificultad. Sin embargo, en aquel entonces se necesit una buena dosis de
ingeniosidad e inventiva para construir el aparato que la investigadora bautiz de
radiador de masa. De fuente de radiacin electromagntica sirvieron limaduras
metlicas que se encontraban en suspensin en el aceite para transformadores. A
travs de esta mezcla se dejaba pasar una descarga por chispa.
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Captulo 6
La radio
Contenido:
Radiotransmisin
Radiorrecepcin
Radiolocalizacin
Televisin
Microcircuitos electrnicos
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Figura 6.1
El esquema del cohesor de Popov que se caracteriza con sus propias palabras se
representa en la fig. 6.1. Popov empleaba polvo de hierro o de acero.
Sin embargo, la tarea principal no consista en perfeccionar el cohesor, sino en
inventar el procedimiento para volverlo al estado inicial despus de la recepcin de
la onda electromagntica. En el primer receptor de Popov cuyo esquema se
reproduce en la fig. 6.2 este trabajo lo cumpla el timbre elctrico comn y
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Figura 6.2
He aqu que en este simple esquema se utiliza por primera vez lo que los tcnicos
llaman circuito de rel. La nfima energa de las ondas radioelctricas no acta
directamente, sino se aprovecha para gobernar el circuito de una corriente. El
timbre y el cohesor eran los primeros amplificadores.
En los das primaverales de 1895, Popov decidi realizar su experimento en el
jardn. Comenzaron a alejar el receptor del vibrador; 50 metros, el timbre responde
a la chispa del vibrador; 60 metros, si, funciona; 80 metros, el timbre calla.
Entonces Popov arrima al receptor un rollo de alambre de cobre, echa uno de sus
extremos al rbol y el extremo inferior lo conecta al cohesor. El timbre empez a
sonar. As fue cmo apareci la antena, primera en el mundo.
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breves y largos, se transmiten las palabras Enrique Hertz que se marcan en una
cinta telegrfica.
Para 1899 la distancia de la radiocomunicacin entre los barcos del destacamentoescuela de minas alcanza ya 11 km. Ni siquiera las mentes ms escpticas ponen en
tela de juicio el valor prctico del telgrafo sin hilos. El inventor italiano Guillermo
Marconi comenz sus experimentos un poco ms tarde que Popov. Segua
atentamente todos los alcances en el campo de electrotecnia y de estudio de las
ondas electromagnticas utilizndolos hbilmente para mejorar la calidad de la
radiorrecepcin y radiotransmisin. Su gran mrito atae no tanto a la parte tcnica
del asunto, como a la organizativa. Pero ello no es poca cosa, y el nombre de
Marconi se debe pronunciar con respeto, sin olvidar, al mismo tiempo, que la
prioridad indiscutible y reconocida en todo el mundo en la creacin de la radio
pertenece al modesto cientfico ruso. Marconi no haca mencin de Popov en sus
artculos e intervenciones. Pero no todos conocen que en 1901 invit al profesor A.
S. Popov a entrar a trabajar en la sociedad annima cuyo presidente fue. La
distancia de radiorrecepcin creca a ritmo rpido. En 1899 Marconi efectu la
radiocomunicacin entre Francia e Inglaterra, y en 1901 la radio enlaza Amrica y
Europa.
Bueno, qu innovaciones tcnicas contribuyeron a este xito y al nacimiento de la
radiodifusin?
Desde el ao 1899 la radiotecnia comienza a despedirse del cohesor. En vez de
detectar las ondas radioelctricas a costa de la cada de la resistencia en el circuito
que tiene lugar por impacto de la onda electromagntica, se puede hacer uso de un
procedimiento completamente distinto. Una onda electromagntica pulsatoria
rectificada puede recibirse por un ordinario auricular telefnico.
Empieza la bsqueda de distintos rectificadores. El detector de contacto slido
ampliamente difundido que se emple hasta los aos 20 del siglo XX era un cristal
con conductibilidad unilateral. Cristales de este tipo se conocan desde 1874. A
stos pertenecen sulfuros de metales, piritas de cobre y centenares de diversos
minerales.
Mis
coetneos
recuerdan
semejantes
receptores
el
fastidioso
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propicio del cristal (fig. 6.3). En aquella poca ya trabajaban muchas estaciones
de radio, por esta razn se deba sintonizar el receptor con la onda, hecho que se
consegua mediante la conmutacin por contacto, si se tena en cuenta la recepcin
de un nmero contado de estaciones, o bien, cambiando suavemente la capacidad
del condensador, lo que se realiza tambin en los dispositivos modernos.
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daba cuenta de la significacin del diodo de vaco para transformar las oscilaciones
elctricas en sonido (tambin denominaba esta lmpara audin, de la palabra
latina audio que significa escucho), sin embargo, no pudo conseguir que su
detector encontrase una amplia aplicacin.
Los laureles de inventor de la vlvula (a veces se llama tambin tubo o lmpara)
electrnica los cosech el norteamericano Lee de Forest (1873 - 1961). Fue el
primero en transformar la lmpara en trodo (1907). El receptor de lmparas de Lee
de Forest reciba las seales a la rejilla de la lmpara, las rectificaba y daba la
posibilidad de escuchar las seales telegrficas en el telfono.
Para el ingeniero norteamericano eran patentes las posibilidades de la lmpara en
concepto de amplificador. Pero se necesitaron seis aos ms para que el ingeniero
alemn Meissner, en 1913, introdujese el trodo en el circuito de generador.
Todava antes de utilizar la vlvula electrnica como generador se hacan intentos
de transmitir el habla, es decir, de modular la onda electromagntica. Pero las
dificultades eran colosales y no se poda hacer amplia la banda de frecuencias de la
modulacin. Se consigui transmitir de cualquier modo la voz humana, pero no la
msica. Solamente en los aos 20 los radiotransmisores y radiorreceptores que
trabajaban
base
de
vlvulas
electrnicas
permitieron
percatarse
de
las
de
problemas
relacionados
con
la
transmisin,
recepcin
el
almacenamiento de la informacin.
Vlvula trodo y transistor
Las vlvulas trodo produjeron una revolucin en la radiotecnia. Pero la tcnica
envejece ms rpidamente que los hombres. Y hoy en da podemos llamar viejecita
la vlvula electrnica, y si uno entra en la tienda que vende televisores,
seguramente oir cmo los impacientes clientes preguntan sobre la produccin de
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Figura 6.5
La fig. 6.5 ilustra cmo la rejilla permite controlar la corriente andica. Resulta
evidente que una tensin negativa en la rejilla har disminuir la corriente andica, y
la positiva la aumentar.
Realicemos un sencillo experimento. Apliquemos entre el ctodo y el nodo una
tensin igual a 100 V.
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Figura 6.6
Utilizando un ampermetro mediremos la corriente que fluye a travs del circuito
andico. Se obtendr una curva que se representa en la figura. Esta se denomina
caracterstica de la lmpara. Vamos a repetir el experimento tomando esta vez la
tensin andica de 90 V. Obtendremos una curva parecida.
Ahora fjense en el siguiente resultado notable. Como evidencia el tringulo rayado
en el dibujo se puede lograr la amplificacin de la corriente andica en 5 mA por dos
mtodos: ya sea aumentando la tensin andica en 10 V, o bien, elevando en 2 V la
tensin en la rejilla. La introduccin de la rejilla convierte la vlvula trodo en
amplificador. El factor de amplificacin en el ejemplo que hemos examinado es igual
a 5 (diez dividido por dos). En otras palabras la tensin en la rejilla acta sobre la
corriente andica con una fuerza cinco veces mayor que la tensin andica.
Ahora veremos cmo el trodo permite generar ondas de determinada longitud.
El esquema correspondiente, simplificado hasta el lmite, se representa en la fig.
6.7.
Al conectar la tensin andica comienza a cargarse el condensador Cosc del circuito
oscilante a travs de la lmpara. La armadura inferior se cargar positivamente.
Inmediatamente, se iniciar el proceso de descarga del condensador a travs de la
bobina de autoinduccin Lb, se generarn oscilaciones libres.
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Figura 6.7
Para conseguir este objetivo es necesario el llamado acople de reaccin. En la
bobina Lar la corriente del circuito oscilante induce la f.e.m. de induccin de la
misma frecuencia que la de las oscilaciones libres. De este modo, la rejilla crea en el
circuito andico una corriente pulsatoria que intensificar el circuito con su
frecuencia propia.
Los dos geniales principios que hemos expuesto, de generacin y amplificacin de
las oscilaciones electromagnticas han creado la radiotecnia y las ramas conjugadas
a sta. La vlvula electrnica abandona las tablas y cede su lugar al transistor, pero
las ideas de amplificacin y generacin permanecen las mismas.
Pero no hemos dicho todava qu representa el transistor. Este tiene tres
electrodos. El emisor corresponde al ctodo; el colector, al nodo, y la base, a la
rejilla. La borna del emisor sirve de entrada y la del colector, de salida.
Como se ve en la fig. 6.8, el transistor consta de dos uniones del tipo p-n. Es
posible que la capa p se encuentre en el centro, asimismo, se puede tener
transistores n-p-n.
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Figura 6.8
En el transistor, ni igual que en la vlvula trodo, una potencia pequea en el
circuito de entrada puede controlar una potencia grande en el circuito de salida.
Existe una diferencia en el carcter del control. La corriente andica de la lmpara,
como acabamos de ver, depende de la tensin de rejilla, mientras que la corriente
del colector depende de la del emisor.
Los esquemas de conexin de los transistores y su utilizacin en calidad de
amplificadores y generadores, en general, son anlogos a los principios de
funcionamiento de la vlvula trodo. Pero aqu, nos abstenemos de discutir esta
importantsima rama de la tsica moderna.
Radiotransmisin
Los tipos de radiotransmisiones pueden clasificarse de acuerdo con la potencia de
las estaciones. Las estaciones grandes envan al ter potencias cuyo valor llega a un
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Para este mismo diapasn de ondas ultracortas se utilizan tambin los klistrones.
Pero stos revisten inters solamente cuando se trata de bajas potencias no
superiores a varios vatios, en el diapasn centimtrico y varios miles de vatios en el
diapasn milimtrico.
Estos dos ltimos generadores, al igual que el quinto tipo, el generador cuntico,
son muy especficos y requieren un examen especial. En lo que se refiere a los
dispositivos transmisores a base de transistores y lmparas, los mismos resultan ser
parecidos. Existen reglas radiotcnicas precisas orientndose por las cuales se
puede sustituir una lmpara por un transistor equivalente.
Sin embargo, la acertada eleccin del generador de oscilaciones electromagnticas
dista mucho de resolver todos los problemas. Hay que decidir de qu modo
amplificar la potencia creada por el generador maestro (o, como tambin se dice,
generador piloto). Tambin es preciso elegir el procedimiento para modular la onda
portadora por medio de la audiofrecuencia. Hay muchas variantes de transmisin de
energa al campo de antena. Adems, la propia organizacin del campo de antena
ofrece amplios horizontes para la inventiva del ingeniero.
Ficha 6.9
En radiotecnia se recurre muy a menudo a los llamados diagramas sinpticos. En el
dibujo se presentan varios rectngulos con inscripciones. Y a medida que surge la
necesidad se explica lo que se halla en cada recuadro. En la fig. 6.9 se muestra el
diagrama sinptico de una estacin de radio. El generador piloto engendra
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antena solamente aquellas seales que se requieren. Esta propiedad lleva el nombre
de selectividad. El receptor debe ser sensible en el mximo grado, es decir, debe
captar las ms dbiles seales. Y, al fin, debe reproducir la msica y el habla de la
estacin que hemos sintonizado sin distorsiones de ningn gnero. Para reproducir
satisfactoriamente el habla de los locutores basta la banda de frecuencias desde
100 Hz hasta 1 kHz. Y el moderno jazz sinfnico requiere una banda desde 30 Hz
hasta 20 kHz. La creacin de una banda pasante tan amplia es un problema tcnico
difcil.
Resumiendo, podemos mencionar la sensibilidad, la selectividad y la precisin de la
reproduccin. Podemos aadir, tal vez, un deseo ms: el receptor debe trabajar
bien en todos los diapasones de ondas.
Figura 6.10
El diagrama sinptico de un radiorreceptor de amplificacin directa es bastante
evidente (fig. 6.10). Ante todo, hay que seleccionar la longitud necesaria de onda y
amplificar las oscilaciones de alta frecuencia generadas en la antena por la onda de
la estacin que nos interesa. Luego, es necesario realizar la deteccin, o la
demodulacin: as es como se denomina el proceso de rechazo de la frecuencia
portadora y de la separacin de la corriente elctrica de la informacin que trae el
sonido. Despus, es menester instalar un amplificador ms, esta vez ya para las
oscilaciones de baja frecuencia. Y la etapa final consiste en transformar estas
oscilaciones elctricas en acsticas, lo que se realiza por medio de un altavoz
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Figura 6.11
Cuando giramos la manija de los diapasones, realizamos la operacin cuya
representacin esquemtica se da en la fig. 6.11. Habitualmente, efectuamos la
sintonizacin variando la capacidad del condensador del circuito oscilante receptor
dentro de los lmites de cada diapasn. La capacidad del receptor de seleccionar la
frecuencia de una forma ptima se determina por la curva de resonancia del circuito
oscilante.
Tengo ante m el certificado del receptor para automviles. En el certificado se dice
que para la sintonizacin a la frecuencia de mi estacin predilecta, la seal
perturbadora donde la estacin que trabaja con la frecuencia desplazada a 20 kHz
resultar debilitada en 60 dB, es decir, 1000 veces. En los mejores receptores
modernos se consigue la selectividad de 120 dB (la reduccin de la interferencia un
milln de veces).
La sensibilidad de un receptor se caracteriza por la magnitud mnima de la f.e.m. en
la antena del receptor que da la posibilidad de escuchar con suficiente claridad (de
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especiales
para
crear
un
flujo
estrechamente
dirigido
de
ondas
radioelctricas.
Existen diferentes procedimientos tcnicos para crear haces dirigidos de ondas
radioelctricas. Uno de los mtodos de solucin de este problema consiste en
utilizar la correcta red de antenas. Las antenas deben disponerse de tal manera que
las ondas que stas emiten se dirijan en el sentido necesario cresta con cresta.
Con el mismo fin se emplean espejos de distintas formas.
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modo, resulta que para las ondas cortas el espacio en que se mueve la onda es una
capa de dielctrico apretado entre dos superficies conductoras.
Por cuanto las reas llanas y forestales no son buenos conductores para las ondas
cortas, stas no estn en condiciones de retenerlas. Las ondas cortas emprenden un
viajo libre, pero topan con la ionosfera que las refleja a guisa de superficie metlica.
La ionizacin de la ionosfera no es homognea y, por supuesto, es distinta de da y
de noche. Debido a ello los caminos recorridos por las ondas radioelctricas cortas
pueden ser las ms diversas. Pueden llegar a su radiorreceptor incluso despus de
haberse reflejado reiteradas veces por la Tierra y la ionosfera. El destino de la onda
corta depende del ngulo bajo el cual incide en la capa ionosfrica. Si este ngulo
es prximo al recto, no se produce la reflexin y la onda se ir al espacio csmico.
Sin embargo, con mayor frecuencia tiene lugar una reflexin total y la onda retorna
a la Tierra.
La ionosfera es transparente para las ondas ultracortas. Por esta razn, cuando se
trata de dichas longitudes de onda, es posible la radiorrecepcin dentro de los
lmites de la visibilidad directa o por medio de los satlites. Al dirigir la onda al
satlite, podemos captar las seales reflejadas de ste a enormes distancias.
Los satlites abrieron una nueva poca en la tcnica de la radiocomunicacin
asegurando la posibilidad de la radiorrecepcin y la recepcin de televisin en ondas
ultracortas.
Unas posibilidades interesantes nos depara la transmisin en ondas centimtricas,
milimtricas y submilimtricas. Las ondas de esta longitud pueden absorberse por la
atmsfera. Sin embargo, resulta que existen ventanas, y, al elegir de una manera
adecuada la longitud de onda es posible utilizar las ondas que se introducen en el
diapasn ptico. Y en lo que se refiere a los mritos de estas ondas, ya los
conocemos: en un intervalo pequeo de ondas se puede meter un enorme
nmero de transmisiones que no se recubren.
Radiolocalizacin
Los principios de la radiolocalizacin son bastante sencillos. Enviamos una seal,
sta se refleja del objeto que nos interesa y retorna adonde estamos nosotros. Si el
objeto se encuentra a la distancia de 150 m la seal regresar dentro de 1 s, y si
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al
espacio
impulsos
cortos.
En
las
estaciones
de
radar
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mediante la ecuacin
Los mtodos radiotcnicos permiten determinar las frecuencias con gran precisin.
Al realizar el reglaje de resonancia hallamos vref y por su valor calculamos la
velocidad. .Si, por ejemplo, la frecuencia de la seal enviada es igual a 109 Hz y el
avin o el cohete avanzan hacia la antena del radar con la velocidad de 1000 km/h,
resulta que la frecuencia recibida ser mayor que la transmitida en una magnitud de
1850 Hz.
La reflexin del haz de radio desde un avin, un cohete, desde una motonave o
automvil no es la reflexin desde un espejo. Las longitudes de onda son
conmensurables o bien mucho menores que las dimensiones del objeto reflector que
tiene una forma complicada. Al reflejarse desde distintos puntos del objeto entre los
rayos habr interferencia recproca y estos se disiparn por los lados. Estos dos
fenmenos darn lugar a que la superficie reflectora efectiva del objeto se
diferenciar considerablemente de su superficie real. El clculo en este caso es
complicado y slo la experiencia del operador que hace uso del radar lo ayuda a
decir qu objeto se ha encontrado en el camino del rayo.
El lector, de seguro, ha visto las antenas del radar, o sea, espejos esfricos de
alambre que todo el tiempo se encuentran en movimiento ya que estn sondeando
el espacio. Es posible obligar el espejo del radar a realizar los ms diversos
movimientos, por ejemplo, tales que el rayo se mueva barriendo el espacio con
lneas o circunferencias. Con este trabajo se puede no slo determinar la distancia
hasta el avin, sino tambin seguir la trayectoria de su movimiento.
Empleando este mtodo el avin se dirige al aterrizaje en condiciones de ausencia
de visibilidad. Semejante tarea puede encomendarse tanto al hombre, como a un
autmata.
Al radar se lo puede engaar. En primer lugar, el objeto puede empantallarse con
materiales que absorben las ondas radioelctricas. Para alcanzar esta finalidad
sirven el polvo de carbn y el caucho. En este caso, adems, para disminuir el
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que
la
carga
de
cada
condensador
ser
proporcional
al
brillo
del
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brillo de la imagen. Cada seal puede y debe amplificarse mltiples veces por medio
de procedimientos ordinarios empleados en la radiotecnia. Durante la transmisin
de
la
imagen
el
ojo
no
debe
advertir
que
el
haz
electrnico
recorre
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FIN
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