Uno de los primeros estudios publicados sobre el tema data de 1904, cuando el
doctor Mechnikov (1846-1916) -Premio Nobel de Medicina- expone una teora
del envejecimiento e introduce por primera vez el trmino de Gerontologa. En tanto, del trmino Geriatra aparece por primera vez en Estados Unidos en 1909, en la obra de Ignatz Leo Nasher (1863 1944), conocida como The diseases of old age and their treatment Geriatra: Rama de la medicina que estudia los procesos patolgicos, psicolgicos y sociales de los ancianos con sus repercusiones y consecuencias, mediante un abordaje preventivo, diagnostico y teraputico para mantener al adulto mayor en el mejor sitio, su domicilio. Gerontologa: Ciencia que se ocupa del estudio del proceso del envejecimiento en sus reas biolgica, psicolgica y social Envejecimiento: Es un proceso normal asociado a una alteracin progresiva de las respuestas homeostticas adapativas del organismo que provocan cambios en la estructura y funcin de los diferentes sistemas y adems aumentan la vulnerabilidad del individual estrs ambiental y a la enfermedad.
Teoras del envejecimiento
Se ha publicado gran cantidad de teoras que tratan de explicar las causas del envejecimiento y los mecanismos que fijan el lmite de la duracin de la vida de los animales y de los humanos. Se han propuesto ms de 300 teoras del envejecimiento, algunas slo con valor histrico, en tanto que otras estn basadas en el envejecimiento fisiolgico, estos conceptos derivan de estudios que muestran que con la edad disminuyen el rendimiento funcional y la homeostasis, y aparecen cambios histolgicos en los rganos.