HISTORIA DE ESPAA

Tema 14: la crisis del estado liberal, la segunda repblica y la guerra civil

14.5: LA GUERRA CIVIL. LA SUBLEVACIN MILITAR Y EL

ESTALLIDO DE LA GUERRA. EL DESARROLLO DEL CONFLICTO:
ETAPAS Y EVOLUCIN DE LAS DOS ZONAS.
LA SUBLEVACIN MILITAR
Aunque las reuniones conspirativas haban comenzado a finales de 1935, el
triunfo electoral del Frente Popular precipit en los cuarteles los preparativos
de una insurreccin armada antirrepublicana. Hay que recordar que, tras la
victoria del Frente Popular, se suceden las ocupaciones incontroladas de
tierras, se restablece el estatuto de autonoma de Catalua y se inician los
trmites para los estatutos del Pas Vasco y Galicia, todo ello de forma paralela
a un progresivo deterioro del orden pblico. Segn Calvo Sotelo, lder
monrquico de derechas (Bloque Nacional), en los tres primeros meses de
gobierno del Frente Popular, se producen ms de 250 homicidios, la quema de
170 iglesias y casi 1300 heridos. Slo faltaba el chispazo que encendiera el
conflicto y, ste lleg el 12 de julio con el asesinato del Calvo Sotelo por los
guardias de asalto (respuesta al asesinato del teniente de asalto Castillo por
pistoleros falangistas).
Fue el general Mola, relegado por el gobierno a Pamplona precisamente por
ser sospechoso de golpismo- el responsable de la planificacin del golpe (el
Director). La participacin de elementos civiles en la trama fue mnima, fue
un golpe casi exclusivamente militar, donde stos se reservaron en todo
momento el protagonismo en la direccin y toma de decisiones. El objetivo de
los conspiradores era derribar el rgimen republicano mediante un golpe de
fuerza rpido y rotundo y establecer un gobierno militar poco preciso y
presidido por el general Sanjurjo, que en ese momento estaba refugiado en
Portugal. Sin embargo, ste morira a los pocos das de la sublevacin en un
accidente areo cuando se diriga desde Portugal a Pamplona.
El 17 de julio se inicia el levantamiento en Melilla y en pocas horas se extiende
a todo el protectorado espaol. El general Franco se sublev en Canarias y,
una vez controlada la situacin, se dirigi en avin (el Dragn Rapide) a
Tetun, donde asumi el mando del ejrcito del norte de frica, que era el
cuerpo militar mejor preparado, entrenado y operativo de toda Espaa y cuyos
efectivos sumaban unos 50.000 hombres entre legionarios y mercenarios. El
mismo 18 de julio se sublevaban otros jefes militares: Mola en Pamplona,
Queipo de Llano en Sevilla, Goded en Mallorca, Cabanellas en Zaragoza.
El golpe de estado triunf en Marruecos, Canarias, Baleares (excepto
en Menorca), Galicia, Oviedo, lava, Navarra, parte occidental de
Aragn con sus tres capitales, Castilla la Vieja-Len, Extremadura
noroccidental y algunas ciudades andaluzas: Sevilla, Cdiz, Huelva,
Crdoba y Granada. Ocupaba dos amplias regiones, al Sur y al Norte de

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la Pennsula, adems del control total del Norte de Africa y de las

Baleares y Canarias.
El golpe fracas en Madrid (rendicin del Cuartel de la Montaa y del
general insurrecto Fanjul), Asturias, Santander, Vizcaya, Guipzcoa,
Catalua, Levante, Extremadura suroriental y la mayor parte de
Castilla la Nueva y Andaluca. La zona republicana tambin estaba
partida en dos, si bien el ncleo principal permaneca ms aglutinado
que el ncleo rebelde.
En la maana del 21 el golpe haba triunfado en 29 capitales de provincia,
mientras que 21 permanecan leales al Gobierno; 14 millones de habitantes
poblaban el territorio republicano y 11 en las regiones sublevadas. Del lado de
la Repblica quedaban las reservas de oro del Banco de Espaa, las
siderometalurgias vasca, asturiana y de Sagunto, las industrias catalanas, la
rica agricultura mediterrnea, el plomo de Linares, el mercurio de Almacn y
las grandes capitales, excepto Sevilla. Los sublevados disponan de los trigales
castellanos, del carbn aragons, el ganado gallego y los vinos de mesa. El
ejrcito qued prcticamente dividido en dos partes similares tericamente,
pues en la prctica el sublevado siempre mostr mayor disciplina, mejores
mandos y mayor abundancia de armamento. El ejrcito republicano careca de
oficiales superiores con experiencia y de suministro de armamento.
Los apoyos polticos a la sublevacin: falangistas, carlistas (requets),
monrquicos alfonsinos, la mayora de la CEDA y parte de la Lliga
catalana. Entre los apoyos sociales: los grandes terratenientes y la alta
burguesa que financiaron el golpe militar; adems, los pequeos
propietarios agrarios castellanos y casi todos los catlicos.
La Repblica cont con el apoyo de los republicanos, socialistas,
comunistas, anarquistas, sindicatos obreros, del proletariado urbano,
de los jornaleros y de la pequea burguesa progresista.
El gobierno, ante las primeras y confusas noticias del alzamiento, tard en
reaccionar. Pareca como si no pudiera admitir que el levantamiento tuviese
posibilidades de xito. Casares Quiroga dimiti al no poder controlar la
situacin. Le sucedi momentneamente Martn Barrio, que trat de negociar
con Mola, pero este se neg. Fue sustituido por Giral, que decidi la entrega de
armas a organizaciones sindicales y a los partidos proletarios, que formaron
unidades de combate compuestas por voluntarios civiles denominadas
milicias. Con estas fuerzas se fren la insurreccin militar durante las
primeras semanas de la guerra. Surgieron comits revolucionarios populares
en pueblos y ciudades, dirigidos en algunos casos por anarquistas y en otros
por socialistas o comunistas, que controlaban la justicia y la poltica. Cada
partido o sindicato tena sus patrullas de control e incluso sus propias
crceles.

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EL DESARROLLO DE LA GUERRA CIVIL

Durante el conflicto se sucedieron varias etapas cuya evolucin estuvo ligada a

la iniciativa de los sublevados:
1. La guerra de columnas y la marcha hacia Madrid. Julio-noviembre
de 1936.
Las operaciones militares del principio de la guerra dieron lugar a lo
que se llam guerra de columnas. Eran columnas de pocos efectivos
(2.000-3.000 hombres), la mayora de infantera, que, con camiones, se
desplazaban por amplias zonas, sin un frente fijo, buscando llegar a las
ciudades importantes u ocupar puntos estratgicos.
La toma de Madrid se convirti en el objetivo principal de los
sublevados. Franco, desde el sur, y Mola, desde el norte, se dirigieron
hacia la capital:
-

El ejrcito de frica, bajo el mando de Franco, cruz el estrecho de

Gibraltar con la colaboracin de la aviacin y la marina de Hitler y
Mussolini, para unirse a los sublevados de Andaluca que estaban
comandados por el general Queipo de Llano. Queipo de Llano ocup
el sudoeste de Andaluca y Franco se dirigi hacia Extremadura y el
valle del Tajo, conquist Badajoz (ejemplo de dursima represin con
4.000 ejecuciones ejemplarizantes), Talavera de la Reina y Toledo,
liberando la guarnicin rebelde de dicha ciudad que se haba hecho
fuerte en el Alczar (general Moscard), quedando as unidas as dos
zonas de la Pennsula que dominaban los sublevados. La liberacin
del Alczar de Toledo fue un grave error militar -pues permiti a los
republicanos organizarse- pero, sin embargo, constituy una
magnifica propaganda para Franco, que se convirti en el salvador
de Espaa.

Mola tom Irn y San Sebastin y qued retenido en Somosierra.

2. La Batalla de Madrid. Noviembre de 1936-marzo de 1937

Los sublevados se encontraron con una inesperada resistencia en Madrid.
El gobierno republicano se haba trasladado a Valencia y Madrid qued
bajo una improvisada Junta de Defensa, presidida por el general Miaja. Las
milicias populares, con la ayuda de las brigadas internacionales frenaron a
los insurrectos. El lema no pasarn se hizo clebre. Franco intent un
primer ataque frontal a la altura de la Ciudad Universitaria, ante el
fracaso, opt por maniobras envolventes, de cara a rodear y aislar la
ciudad. Las victorias republicanas del Jarama y Guadalajara hicieron

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fracasar tambin esta nueva estrategia. El resultado final en tablas hizo

que este frente quedara estabilizado hasta el final de la guerra.
3. La Campaa del Norte. Marzo-octubre de 1937
Franco cambi de estrategia y decidi atacar el territorio republicano del
norte. Primero se ocup de Vizcaya, cayendo Bilbao en junio del 37 (a pesar
del cinturn de hierro, trincheras construidas con hormign armado),
despus Santander y por ltimo Asturias. Durante esta campaa tuvo
lugar el bombardeo de Guernica por la Legin Cndor alemana, en abril
de 1937, ensayando un sistema de guerra total, muy utilizado despus en
la Segunda Guerra Mundial, convirtindose este hecho en un smbolo de la
barbarie fascista, capaz de masacrar sin necesidad a la poblacin civil.
Mientras, los republicanos, y para que Franco se viera obligado a retirar
tropas del norte, llevan a cabo dos fuertes ofensivas: una en Brunete
(Madrid) y otra en Belchite (Zaragoza), ambas fracasaron.
Conquistado el norte, Franco pone en el Mediterrneo su siguiente objetivo.
4. La Batalla de Teruel y la ruptura del frente de Aragn. Noviembre de
1937-abril de 1938
Etapa que se desarrolla bajo las inclemencias de un dursimo invierno.
Tras la conquista del norte, los republicanos sospecharon de un nuevo
intento de Franco de tomar Madrid y, tomando la iniciativa, atacaron y
conquistaron la ciudad de Teruel para la Repblica. Franco acept el reto,
recuper Teruel y, en abril, lleg a Vinaroz (Castelln), con lo que el
territorio republicano qued dividido en dos y Catalua aislada.
5. La Batalla del Ebro y la cada de Catalua. Abril de 1938-febrero de
1939
Ante la sorpresa de todos, el ejrcito republicano lanza una audaz ofensiva,
diseada por el general Vicente Rojo, en el frente del Ebro, con el objetivo
de unir de nuevo sus territorios y prolongar la resistencia, a la espera de
que estallase una nueva guerra en Europa, entre Hitler y las democracias,
que pudiese cambiar el curso de la contienda en Espaa.
La batalla del Ebro (de julio a noviembre de 1938) fue la ms sangrienta de
toda la guerra se sald con un elevado nmero de muertos: 100.000- y
supuso, la derrota casi definitiva del ejrcito republicano. El desenlace final
pareca claro.
En diciembre de 1938 el ejrcito franquista inicia la ofensiva contra
Catalua, que culmina en febrero de 1939

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6. El final de la guerra. Marzo de 1939

Las diferencias internas entre los republicanos se hacen patentes, unos
eran partidarios de la resistencia a ultranza (Negrn), y otros se mostraban
favorables a intentar negociar la paz (Besteiro y Miaja). El coronel Casado,
el 5 de marzo de 1939, protagoniza un golpe de Estado e intenta llegar a un
acuerdo para lograr una paz sin represalias con Franco, pero ste quera
una rendicin incondicional.
Madrid cae el 28 de marzo de 1939 y el 30 del mismo mes Alicante, en
donde estaban concentrados los ltimos republicanos en un intento
desesperado de huir. La guerra haba terminado. Como reconoci el general
Vicente Rojo: Franco ha vencido por nuestros errores. El 1 de abril el
general Franco firm el ltimo y breve parte de guerra.
EVOLUCIN POLTICA DE LAS DOS ZONAS DURANTE LA GUERRA CIVIL

1. Evolucin poltica en la zona republicana

Como ya se ha apuntado, la sublevacin militar supuso la inicial
desarticulacin del Estado republicano que perdi el control de la situacin
y dej un vaco de poder. Fueron las organizaciones sindicales y los
partidos obreros, con sus comits revolucionarios, los que ejercieron
realmente el poder.
La prdida de control de la situacin por parte de las autoridades legales
de la Repblica hizo que se desencadenara un dura e indiscriminada
represin (el terror rojo) por grupos radicales incontrolados, contra
polticos y personas sospechosas de colaborar con los rebeldes o
simplemente de simpatizar con las derechas. Fue especialmente dura la
represin contra la Iglesia, cerca de 7.000 clrigos fueron asesinados y los
incendios de iglesias se convirtieron en hechos cotidianos. Estas acciones
afectaron negativamente a la imagen de la Repblica, y el gobierno se vio
impotente para controlarlas y detenerlas. Muchos asesinatos, en realidad
no tuvieron una motivacin poltica, sino que fueron simples ajustes de
cuentas. Esta dura represin fue disminuyendo a partir de 1937. Pero
previamente haban tenido lugar las ejecuciones de Goded y Banjul y del
fundador de la Falange, Jose Antonio Primo de Rivera. Tambin tuvieron
lugar las tristemente clebres matanzas de Paracuellos del Jarama y
Torrejn de Ardoz, cuando, detenidos en diferentes crceles de Madrid, y
con el pretexto de ser trasladados a Valencia, fueron desviados a
Paracuellos y Torrejn y all fusilados.
Adems, asistiremos a una autntica revolucin social. Durante los
primeros meses se suceden las incautaciones, intervenciones y

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colectivizaciones de propiedades privadas y del clero, de servicios pblicos,

de tierras, tanto, grandes propiedades como medianas y pequeas, e
industrias. Mientras el gobierno se limitaba a ratificar legalmente los
hechos consumados.
Pronto surgen divergencias internas entre los defensores de la Repblica:
-

La mayora de los socialistas y los comunistas eran partidarios de

ganar la guerra y dejar la revolucin para ms adelante. Pensaban
que el desarrollo de la revolucin dificultara la victoria. Defendan la
reconstruccin del Estado, el restablecimiento del orden y la
organizacin de un ejrcito disciplinado. Defendan la pequea y
mediana propiedad.
Los anarquistas y socialistas radicales defendan revolucin y
guerra al mismo tiempo y emprendieron la inmediata colectivizacin
de tierras y fbricas.

Estas diferencias llevarn en alguna ocasin a enfrentamientos directos

con armas entre anarquistas y comunistas, como el que tendr lugar en las
calles de Barcelona en mayo de 1937.
Francisco Largo Caballero, socialista, fue nombrado nuevo presidente de
gobierno en septiembre de 1936, hasta mayo de 1937, y form gobierno de
coalicin integrado por todas las fuerzas del Frente Popular (socialistas,
comunistas, republicanos, anarquistas, adems de nacionalistas vascos y
catalanes). Durante su mandato el gobierno se traslada a Valencia. Entre
las medidas tomadas destacan:
-

La legalizacin de las incautaciones de tierras. Mientras la

Generalitat legalizaba las colectivizaciones de empresas industriales
en Catalua.
Se decret la militarizacin de las milicias, el ejrcito se organiz en
torno a brigadas mixtas de soldados regulares y milicias.
Se crearon tribunales populares de justicia para contener la
represin indiscriminada.

En mayo de 1937, tras los sucesos de Barcelona, Largo Caballero dimite y

el socialista Juan Negrn ser el nuevo presidente de un gobierno con
mayora de ministros del PSOE. Comparta la tesis de los comunistas de
que la mxima prioridad era ganar la guerra. Los comunistas cada vez
fueron adquiriendo mayor influencia e importancia por la ayuda que la
URSS prestaba a la Repblica. Procur frenar las colectivizaciones,
recuperar el poder del Estado y reducir el poder obrero y reforzar la
disciplina del ejrcito.
A partir de marzo de 1938, momento en que las tropas de Franco llegaron
al Mediterrneo y dividieron en dos la zona republicana, surgieron de

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nuevo dos posturas enfrentadas. Mientras la postura oficial, representada

por Negrn y apoyada por el PCE y parte del PSOE, defendan la resistencia
a ultranza, confiaban que si estallaba el conflicto europeo, se terminara el
aislamiento del gobierno republicano espaol; algunos dirigentes
anarquistas y socialistas empezaron a hablar de la necesidad de negociar
ante la perspectiva de la segura derrota.
Los acontecimientos internacionales: el Pacto de Munich en septiembre de
1938, la retirada de las Brigadas Internacionales, la disminucin de la
ayuda sovitica; y los internos, como la cada de Catalua, reforzaron la
idea de que la guerra estaba perdida. As, en marzo de 1939, el coronel
republicano Casado, protagoniza un golpe de Estado, y desaloja del poder a
Negrn con la intencin de negociar la paz. La esperanza de negociar con
Franco se disip inmediatamente, al exigir ste la rendicin incondicional.
El 28 cae Madrid, tras tomar Valencia y Alicante, el 1 de abril una
comunicacin oficial declaraba el final de la guerra.
2. Evolucin poltica en la Espaa ocupada por los sublevados
En un principio, los sublevados carecan de un proyecto poltico definido.
Establecen en Burgos la Junta de Defensa Nacional, presidida por el
general Miguel Cabanellas y ante la necesidad de unificar el mando de las
tropas para garantizar la estrategia de la guerra, en septiembre de 1936, se
reunieron los principales mandos militares y eligieron en votacin, de
manera informal y heterodoxa al general Francisco Franco para ostentar
un nico mando militar y poltico con los ttulos de Generalsimo de los
ejrcitos y jefe del gobierno del Estado espaol. La Junta de Defensa
Nacional se transform en Unta Tcnica de Estado, formada por siete
comisiones que se asemejaban a los ministerios tradicionales, de carcter
consultivo. En adelante, el Caudillo, como le empieza a denominar la
maquinaria propagandstica del bando nacional, establece una dictadura
personal basada en un rgimen militar.
Las primeras disposiciones adoptadas por los sublevados fueron las
siguientes:
-

Anulacin de la Ley Agraria mediante la devolucin de todas las

fincas expropiadas.
Prohibicin de los partidos polticos y sindicatos, lo que significaba
el fin de la libertad de asociacin.
Creacin en abril de 1937, de un partido nico, mediante el Decreto
de Unificacin (por el que se fusionaban todas las organizaciones
polticas adeptas en una sola), sometido al Estado y denominado
Falange Espaola Tradicionalista y de las Jons, cuya jefatura fue
asumida por el general Franco. Los pocos dirigentes carlistas (Fal
Conde) o falangistas (Hedilla) que se resistieron a esta forzosa

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unificacin fueron silenciados o encarcelados. Esta fuerza poltica

aport al nuevo Estado sus smbolos (el yugo y las flechas),
canciones (cara al sol), vestuario (boina roja y camisa azul) y
saludos (brazo en alto con la mano abierta y extendida).
Supresin del derecho de huelga y declaracin de la misma como un
delito grave contra la patria.
Anulacin de la libertad de expresin y establecimiento de la
completa censura de todo tipo de publicaciones escritas y prensa.
Abolicin de los estatutos de autonomas regionales.

En la zona sublevada se desarroll el llamado terror blanco. El terror se

sustanci igualmente en ejecuciones individuales (Garcia Lorca) o en
matanzas colectivas (las matanzas de Badajoz). Se ejecutaron a polticos,
militares, masones, profesores, maestros, intelectuales, artistas y a todo
sospechoso de apoyar a la Repblica.
Por ltimo, hemos de sealar el apoyo de la Iglesia espaola a los sublevados.
El 1 de julio de 1937, cuarenta y ocho obispos publicaron un documento a
favor del alzamiento militar, que obtena de esta manera una legitimidad de la
que careca por completo. En lo sucesivo, la guerra se present como una
cruzada religiosa, en defensa de la fe y contra el comunismo ateo de la
Repblica. El nuevo Estado se establece como un estado confesional, se
retorna a la subvencin estatal de la iglesia, se anula el divorcio y el
matrimonio civil y gran parte de la educacin vuelve a manos del clero. Se
establece lo que vino a llamarse Nacional-catolicismo.