Misterio en la aldea: Cubierta

Enid Blyton

Misterio en la aldea: ndice

Enid Blyton

MISTERIO EN LA
ALDEA
(The Ring OBells Mystery, 1951)
Enid Blyton
NDI CE
Nota de la autora ............................................................................................................................. 4
CAPTULO PRIMERO
Chatn, Diana y Roger no pueden volver al colegio ......................................................................... 5
CAPTULO II
La Aldea de las Campanas .............................................................................................................. 8
CAPTULO III
La casita de Mam Hubbard .......................................................................................................... 11
CAPTULO IV
El Antiguo Ayuntamiento de las Campanas ................................................................................... 14
CAPTULO V
El pasadizo secreto ........................................................................................................................ 17
CAPTULO VI
Noticias de Nab ........................................................................................................................... 20
CAPTULO VII
El bisabuelo cuenta ....................................................................................................................... 24
CAPTULO VIII
Una maana en la aldea ................................................................................................................. 27
CAPTULO IX
Charla a la hora de la merienda ..................................................................................................... 30
CAPTULO X
Nab emprende el viaje ................................................................................................................. 33
CAPTULO XI
Auto-stop ...................................................................................................................................... 36
CAPTULO XII
Fin del viaje .................................................................................................................................. 39
CAPTULO XIII
En la Torre de las Campanas ......................................................................................................... 42
CAPTULO XIV
Un feliz encuentro ......................................................................................................................... 45

Misterio en la aldea: ndice

Enid Blyton

CAPTULO XV
Un da maravilloso ........................................................................................................................ 48
CAPTULO XVI
La casita del Bosque de las Campanas ........................................................................................... 51
CAPTULO XVII
A medianoche ............................................................................................................................... 54
CAPTULO XVIII
En el pasadizo secreto ................................................................................................................... 57
CAPTULO XIX
Todo es muy extrao ..................................................................................................................... 60
CAPTULO XX
La arqueta del abuelo .................................................................................................................... 63
CAPTULO XXI
Pesquisas ...................................................................................................................................... 66
CAPTULO XXII
Nab tiene una idea ....................................................................................................................... 69
CAPTULO XXIII
Bajo tierra ..................................................................................................................................... 72
CAPTULO XXIV
Aquella noche ............................................................................................................................... 75
CAPTULO XXV
En la boca del lobo ........................................................................................................................ 78
CAPTULO XXVI
La alarma de las campanas ............................................................................................................ 81
CAPTULO XXVII
Grandes emociones ....................................................................................................................... 84
CAPTULO XXVIII
Buen trabajo! ............................................................................................................................... 87
CAPTULO XXIX
Todo lo bueno se acaba!............................................................................................................... 90

Misterio en la aldea: Nota de la autora

Enid Blyton

NOTA DE LA AUTORA
ste es el tercer libro en que aparecen Roger, Diana,
Chatn, su perro Cicln, Nab y su monita Miranda.
Los otros libros ya publicados de esta serie son:
Misterio en Rockingdown
Misterio en la feria
Cada uno consta de una historia completa, aunque es
ms interesante, desde luego, leer la serie entera.
Os desea mucha suerte
ENID BLYTON

Misterio en la aldea: Chatn, Diana y Roger no pueden volver al colegio

Enid Blyton

CAPTULO PRIMERO
CHATN, DIANA Y ROGER NO PUEDEN VOLVER AL COLEGIO
Yo crea que los nios iban a volver hoy al colegio dijo el seor Lynton. Por qu no han
bajado a desayunar puntualmente?
Oh, Ricardo... qu contrariedad... Chatn y Diana no estn bien replic su esposa. Los dos
tienen fiebre... y no puedo enviar a Roger por si Chatn y Diana tuvieran algo infeccioso. En ese
caso no le admitiran en la escuela.
Dios nos asista! exclam el seor Lynton exasperado. Despus de cuatro interminables
semanas de vacaciones, en las que en esta casa no ha habido ms que ruido y alboroto, con ese
perro Cicln siempre entre mis piernas... y ahora nos esperan dos o tres semanas por el estilo.
Oh, Ricardo, no podemos evitar que caigan enfermos dijo la seora Lynton. Chatn debe
encontrarse realmente mal... porque no ha sido capaz de comerse ni una salchicha para desayunar, y
ya sabes cunto le gustan.
No le hara ningn dao ayunar una semana entera repuso el seor Lynton de corazn. No
voy a malgastar mi compasin en Chatn. Nunca vi a nadie que coma como l. Estoy seguro que en
el colegio no obtienen ni un cntimo de beneficio con l! Esto es un castigo.
Y recogiendo sus papeles se fue a coger el tren con aspecto abatido. Haba estado esperando
poder disfrutar de un poco de paz mientras los tres nios estudiaban en el colegio pero ahora
desapareca aquella posibilidad, por lo menos durante otra semana o tal vez ms.
La seora Lynton subi a ver a Chatn, quien al verla entrar lanz un gemido.
Me encuentro muy mal, ta Susana. Y no podras volver a echar a Cicln? No cesa de jugar
y no puedo soportarlo. Est tan pesado esta maana... me quita las sbanas, araa las alfombras, y...
Lo s, lo s dijo su ta tratando de calmarle y ordenando las ropas de la cama. Qu me vas a
decir de Cicln que yo no sepa! Ahora trata de dormir un poco antes de que venga el mdico. Voy
a ver a Diana.
Diana tambin se encontraba mal, y la seora Lynton toc sus manos ardientes.
Creo que los dos tenis la gripe dijo. Qu lstima que la hayis pillado precisamente
ahora, cuando terminan las vacaciones!
Roger todava estaba bien, aunque a su vez estaba en cama, pues tena algo de fiebre, pero haba
conseguido desayunar un poco.
El doctor lleg a las diez y media y en la escalera tropez con Arenque, el gato.
Cunto lo siento dijo la seora Lynton. Debiera haberte advertido! Arenque, si vuelves a
hacerlo, har que Cicln te persiga.
Dios mo, quin es Cicln? pregunt el mdico, que lo supo inmediatamente al ver a
Cicln que bajaba corriendo la escalera tras el gato.
Era un doctor simptico y alegre a quien los nios queran mucho, aunque aquel da Chatn y
Diana slo consiguieron esbozar una ligera sonrisa cuando hizo uno de sus chistes.
Ah! Supongo que esto es un truco para no ir al colegio! exclam cogiendo la mano de la nia
para tomarle el pulso. Conozco estas martingalas! Vena casi decidido a ordenar que os
levantarais en seguida!
Yo no podra ponerme en pie dijo Diana con voz dbil. Anoche me levant para beber, y
apenas poda sostenerme.
Bueno, no te preocupes repuso el doctor en tono alegre. Slo tienes un poco de gripe..., de
esa maldita gripe que se extiende por todas partes. Pronto te pondrs completamente bien.
Bueno, menos mal que es slo gripe y no la escarlatina o algo por el estilo dijo la seora
Lynton cuando el doctor bajaba de nuevo por la escalera.
Pero es una gripe bastante maligna repuso el doctor buscando sus guantes. Vaya... dnde
los habr puesto yo?
Cicln! Los tienes t! grit la seora Lynton al perro. Sultalos! Eres muy malo!
Al fin el doctor recuper sus guantes.
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Misterio en la aldea: Chatn, Diana y Roger no pueden volver al colegio

Enid Blyton

Bueno, como le iba diciendo continu, es una gripe bastante mala. Tngalos en cama hasta
que yo le diga que puede levantarlos... y entonces, temo que no puedan regresar al colegio durante
unos diez das. Queda una tan dbil! Lo mejor sera llevarlos al campo.
Ver lo que puedo hacer replic la seora Lynton. Bien, gracias, doctor. Hasta maana
entonces.
Roger no tard en encontrarse tan mal como Chatn y Diana, y por toda la casa se oan quejas y
lamentos. Tal vez el ms desgraciado de todos fuese Cicln, el cocker de Chatn. Claro que l
no estaba enfermo..., pero no poda comprender por qu los tres nios quedbanse en cama sin
desear para nada su compaa.
Es horrible se quejaba Diana. Si le dejo entrar se pone como loco, y no puedo soportarlo, me
duele tanto la cabeza... y si no se lo consiento, empieza a araar la puerta y a gemir hasta que lo
consigue. Es que Chatn no puede tenerle en su cuarto? Es su perro.
l tampoco lo quiere repuso la seora Lynton. Esta tarde le enviar a dar un largo paseo con
el hijo del panadero. Lo quiere mucho y le encantar llevrselo.
Arenque no me molesta tanto dijo Diana. No arma tanto alboroto como Cicln, pero no
me gusta que se tumbe encima de mi estmago y empiece a acariciarme con sus pezuas. Oh,
mamata..., qu mal me encuentro!
Pobrecita la consol su madre. Pronto te pondrs buena. No te preocupes!
Cuando Chatn cay enfermo, la seora Lynton haba puesto a Roger en otra habitacin, con la
esperanza de que no se contagiara, pero ahora que tambin haba pillado la gripe volvi a
trasladarlo al dormitorio de su primo. Estaban tan abatidos que seguramente no tramaran ninguna
diablura por el momento!
La enfermedad sigui su curso, y a los pocos das todos se encontraban mucho mejor.
Si no tuviera las piernas tan flojas! deca Chatn. Parecen de gelatina. Crees que volver a
tenerlas como antes, ta Susana?
Claro que s. No seas tonto repuso su ta. De todas maneras, s que ests mucho mejor,
porque esta maana me pediste una salchicha para desayunar. Maana probablemente querrs tres.
Guau ladr Cicln que siempre conoca la palabra salchicha en cuanto la oa, y poniendo
una pata encima de la cama de su amo, le contempl con tristeza. Durante aquellos ltimos das no
haba comprendido a Chatn... que no se alegraba de verle... ni gritaba y rea como de costumbre...
ni siquiera se anim cuando le llev un hueso a medio roer.
Chatn acarici la sedosa cabeza de Cicln, y sus negras orejas gachas.
Ahora ya me encuentro mejor, Cicln le dijo. Pronto podremos volver a pasear.
Guau! ladr Cicln muy excitado subindose de un salto encima de Chatn, pero eso era
ms de lo que el nio poda soportar an y pronto fue expulsado severamente del dormitorio por la
seora Lynton.
Creo que a los nios les conviene un cambio de aires dijo aquella noche la seora Lynton a su
esposo. Estn mucho mejor, pero yo tambin me siento cansada. Podra avisar a la seorita
Pimienta, mi antigua nodriza, para que se cuidara de ellos una temporadita. Les quiere mucho y los
tratara bien.
Buena idea replic el seor Lynton calurosamente. S cmo se puso Chatn despus de pasar
un fuerte resfriado..., te acuerdas? Pareca mucho ms travieso y descarado. No creo que pudiera
soportarle despus del tiempo que lleva aqu.
S... fue entonces cuando consigui subirse al tejado, no es cierto?... y vaci un cubo de agua
por la chimenea dijo la seora Lynton. Recuerdo el susto que me llev. Bueno... telefonear a la
seorita Pimienta para ver qu opina. Sabe manejar muy bien a los tres y no les consiente ninguna
tontera.
La seorita Pimienta dijo que s... que se llevara a los tres nios con el mayor gusto. Haca
mucho tiempo que no les haba visto... desde que estuvieron en Rockingdown con ella y corrieron
tan extraordinarias aventuras!... y tan peligrosas!

Misterio en la aldea: Chatn, Diana y Roger no pueden volver al colegio

Enid Blyton

Ya procurar que no vuelvan a hacer de las suyas, verdad? le dijo la seora Lynton
preocupada. Ya sabe usted cmo son... testarudos, inquietos y atrevidos, y necesitan una mano
firme.
No se preocupe respondi la seorita Pimienta. Y a dnde piensa enviarles? A la playa?
Pues, no contest la seora Lynton. El mdico dice que les lleve al campo, pero a un sitio
alto... y clido. No quiere que chapoteen, ni se baen, ni nada por el estilo, de momento. No puede
indicarme algn lugar apropiado que usted conozca bien?
Hubo una pausa, y al fin la seorita Pimienta respondi dudando:
Pues... conozco un sitio. Tiene un nombre muy bonito, pero el pueblo no lo es tanto. Ha odo
usted hablar alguna vez de la Aldea de las Campanas?
S... no es un villorrio muy antiguo que est cerca de Lillinghame? dijo la seora Lynton.
se es replic la seorita Pimienta. All vive una prima que tiene una pequea casa de
huspedes... y estoy segura de que le encantara tener a los nios una corta temporada.
Estuvieron hablando de ello durante un rato. La Aldea de las Campanas le pareci muy bien a la
seora Lynton. All cerca haban unos establos donde los tres nios podran alquilar caballos y
montar por el campo. Podan hacerse excursiones por las colinas y los bosques, y el aya estaba
segura de que el aire les sentara bien.
Conforme dijo la seora Lynton satisfecha por haberlo solucionado todo tan fcilmente.
Querr telefonear a su prima, seorita Pimienta, para quedar de acuerdo? Los nios pueden hacer
el viaje esta semana, segn dijo el doctor..., de manera que los meter en el coche, pasaremos a
recogerla... y luego les conducir hasta la Aldea de las Campanas. La verdad es que es un nombre
precioso... y tan apacible...
S repuso el aya, preguntndose si sera tan apacible cuando estuvieran all Cicln y los tres
nios. Gracias a Dios que no estara all aquel extrao amigo suyo, que trabajaba en un circo... Se
refera a Nab y su monita, Miranda!

Misterio en la aldea: La Aldea de las Campanas

Enid Blyton

CAPTULO II
LA ALDEA DE LAS CAMPANAS
La Aldea de las Campanas! exclam Diana entusiasmada al conocer la noticia. Oh, mam...
qu bien suena. Me gustar mucho ir all. Parece un nombre sacado de una cancin de cuna.
Es que all hay campanas? pregunt Chatn que iba recuperndose, aunque todava estaba
muy plido, cosa que haca resaltar sus rojos cabellos. Incluso sus pecas daban la impresin de
haber desaparecido. Me gustara hacer sonar las campanas de la iglesia... ya sabis... tirar de las
cuerdas y hacerlas entonar una cancin.
No es tan sencillo repuso su ta. Bien, celebro que os guste el proyecto. De todas maneras
podris montar a caballo, y eso os gusta mucho. Creo que la Aldea de las Campanas es un
pueblecito antiguo muy interesante adems, con toda clase de historias y leyendas.
Bien! exclam Roger. Me agradan los lugares as. Nunca se sabe cundo puede tropezarse
con algo misterioso.
No quiero que vayis buscando misterios, ni nada parecido dijo su madre. Slo deseo que os
repongis lo bastante para volver al colegio lo ms rpidamente posible, para no perder ms das de
este curso, que tanta falta os hace.
La escuela no atraa gran cosa a los nios en aquellos momentos.
Creo que si ahora tuviera que asistir a la clase de matemticas me desmayara, ta Susana dijo
Chatn con aire que quiso ser trgico. Le haban gustado tanto los mimos de su ta! No tena padres,
y su ta Susana era para l lo ms parecido a una madre.
Es mucho ms probable que quien se desmayara fuese tu profesor replic su ta. Seguramente
estar dando gracias a su buena estrella, por no haber tenido que soportarte an este curso, Chatn.
Me temo que este ao no voy a tener muy buenas notas, ta Susana dijo el nio todava con
aire de tragedia. Quiero decir... que si por casualidad trajera algn suspenso, t lo comprenderas,
verdad?
No sera por casualidad repuso su ta. Es que ya has olvidado las notas que tuviste el curso
pasado? Quieres que te las recuerde?
No apresurse a responder Chatn, recordando de pronto lo malas que haban sido, y cambi
de tema. Cundo nos iremos? Vaya, ser divertido volver a montar, ta Susana... aunque no s si
ahora ser capaz de subirme a un caballo. Mis piernas estn tan raras.
Bueno, en ese caso deja que monten los dems, y t espera a que tus piernas te permitan hacerlo
le dijo su ta secamente, y Chatn suspir comprendiendo que se haban terminado los mimos.
Bueno, fueron tan agradables mientras duraron!
Se marcharon un da despus del desayuno. Los tres nios estaban plidos, pero animosos.
Resultaba divertido emprender la marcha hacia un lugar desconocido, y Diana pens compadecida
en sus compaeros que tenan que ir al colegio. Casi vala la pena haber tenido aquella horrible
gripe, para poder hacer aquel viaje inesperado.
La seora Lynton conduca el automvil, y Diana sentse a su lado. Detrs iban Roger, Chatn y
Cicln, por supuesto, a quien le encantaba viajar sacando la cabeza por la ventanilla.
Ve ms de prisa, ta Susana apremiaba Chatn. Quiero ver lo que hace Cicln cuando el
viento le levante las orejas.
No distraigas al conductor le dijo Diana. Y no dejes que Cicln se asome mucho. Va a
pillar un resfriado.
No repuso el nio. Nunca se resfra, y ni siquiera le hemos contagiado la gripe.
Por el camino recogieron a la seorita Pimienta, y entonces Diana fue a sentarse detrs con los
dos nios. Todos se alegraron de ver a aquella mujer alta y pulcra, cuyos ojos brillaron como
siempre tras los cristales de sus lentes. Tena una sonrisa muy simptica y cambiaba totalmente la
expresin de su rostro, que resultaba un tanto austero con sus largos cabellos grises, peinados muy
tirantes hacia atrs.

Misterio en la aldea: La Aldea de las Campanas

Enid Blyton

Los tres pequeos no estn tan revoltosos como de costumbre le dijo la seora Lynton, pero
supongo que eso no le importar. Temo que Cicln est igual que siempre... si acaso tal vez un
poco ms loco porque Cicln es incurable.
Cicln estaba encantado de ver a la seorita Pimienta, y poniendo las patas encima de su
respaldo empez a olfatear su cuello cariosamente. Luego quiso quitarle el sombrero que ella se
apresur a sujetar.
Todava tiene tanta aficin a llevarse los cepillos y esconderlos? pregunt.
S! contestaron los nios a coro. Y ahora adems las toallas, seorita Pimienta.
El aya lanz un gemido, tomando nota mentalmente de que debera esconder su toalla en un
cajn, y no dejarla colgada junto al lavabo. Le gustaba Cicln, pero realmente era una dura
prueba, y preguntse qu tal lo soportara su prima. Oh... no se le haba Ocurrido pensar en eso!
Fue un largo viaje hasta la Aldea de las Campanas. Comieron por el camino, y luego, por la
tarde, los tres pequeos se durmieron en la parte posterior del coche. Empezaban a cansarse, pero
mientras Cicln sacaba la cabeza cuanto poda por la ventanilla, disfrutando inmensamente.
Ya estamos llegando dijo el aya mirando el mapa que tena en su regazo. Veis esas colinas?
Pues la Aldea de las Campanas est detrs, en la parte sur, por eso es tan clida, a pesar de su
elevacin.
Rodearon las faldas de las colinas, y pudieron contemplar el antiguo villorrio. Las cosas estaban
construidas con piedra blanca, y parecan ms slidas. Los nios se despertaron al entrar en la aldea
que estaba situada en la ladera de una gran colina.
Ya casi hemos llegado les dijo la seorita Pimienta volvindose hacia ellos. Mirad... sa es
Casa Hubbard. Cuando yo era nia, pensaba que viva en ella Mam Hubbard. Y all est un museo
muy antiguo que antes era el ayuntamiento de la Aldea de las Campanas... en sus tiempos fue una
mansin construida en el siglo XVI, y ahora se exhibe al pblico con gran parte de los muebles
primitivos, y adems tiene un pasadizo secreto.
De veras? exclam Diana con entusiasmo. Y tambin permiten verlo, seorita Pimienta?
S, si se pagan dos pesetas dijo la seorita Pimienta. Recogen mucho dinero durante el verano
porque vienen de todas partes a ver la Aldea de las Campanas y a escuchar sus viejas leyendas. En
el Bosque de las Campanas hay una o dos casas en las que podra haber vivido realmente
Caperucita Roja.
La Aldea de las Campanas... El Bosque de las Campanas... dijo la nia. Mam Hubbard...
Caperucita Roja... un pasadizo secreto... Vaya..., resulta emocionante!
Os aseguro que son cosas corrientes para las gentes que viven aqu dijo su madre. Mirad...
ah estn los establos. Me parece que estaris ms aqu que en ninguna otra parte, ayudando a
cuidar de los caballos, y ensucindoos ms que nunca!
Los establos tenan un aspecto atrayente, y tambin parecan antiguos y un poco destartalados,
pero los caballos que se dejaban ver en la dehesa eran lustrosos y cuidados. Los nios sintieron
renacer sus energas.
Al fin el automvil enfil un camino que parta de la carretera principal, y se detuvo ante una
casa de piedra antigua y de slido aspecto. Era bastante grande, y por la parte de atrs se extenda
en un par de alas de forma extraa, y con algunas dependencias exteriores. Por el jardn correteaban
las gallinas, y se oa el graznido de los patos. Un perro sali ladrando a darles la bienvenida.
Es un spaniel rubio dijo Chatn encantado. Eh, Cicln... te presento a un primo tuyo.
Sabe usted cmo se llama, seorita Pimienta?
S... Tirabuzn replic el aya riendo, y todos soltaron la carcajada. Cicln y Tirabuzn...
vaya un par de nombres... y vaya un par de perros!
Tirabuzn pareca prcticamente tan loco como Cicln a juzgar por su manera de saltar,
ladrar y subirse encima de todo el mundo. Cualquiera hubiese dicho que eran viejos amigos suyos!
La prima de la seorita Pimienta sali a saludarles, muy sonriente. Se pareca a ella, pero era ms
baja y gruesa, y su sonrisa no era tan amplia y simptica. Sin embargo, los nios la encontraron
muy agradable... y sobre todo tena un perro muy bonito que sera un buen compaero de Cicln.

Misterio en la aldea: La Aldea de las Campanas

Enid Blyton

Pronto estuvieron en el interior de la casa sentados ante una esplndida merienda compuesta de
pan casero, bollos y pasteles, con mermelada y miel. La seora Lynton vio con satisfaccin que los
tres nios parecan haber recobrado de pronto su enorme apetito. A Diana se le empezaron a
colorear las mejillas y charlaba tan de prisa como los nios.
Cicln y Tirabuzn, se sentaban impacientes primero al lado de un nio y luego junto a otro,
esperando que les arrojasen algn pedazo de pastel, y de cuando en cuando se olfateaban
mutuamente como signo de amistad, aunque Tirabuzn grua si daban a Cicln algn pedazo
que consideraba deba haber sido para l.
Y ahora dijo la seora Lynton cuando hubieron terminado todos, vosotros tres... a la cama en
seguida. Ha sido un viaje muy pesado y fatigoso, y veo que las piernas de Chatn se estn volviendo
otra vez de gelatina.
Los tres protestaron..., pero no muy calurosamente. En su interior estaban deseando verse entre
las sbanas. A Chatn le sorprendo desear semejante cosa, y se pregunt preocupado si es que se
estaba haciendo viejo.
No tardaron en acostarse, y Diana cerr los ojos casi en el acto. Aquella noche comparta una
habitacin con su madre, pero la seora Lynton tena que marcharse a la maana siguiente muy
temprano para regresar a su casa, y entonces Diana tendra el dormitorio para ella sola. Los dos
nios dorman juntos... con Cicln, naturalmente. Nunca consenta separarse de Chatn, ni
siquiera de noche.
No tienes una alfombra vieja o cualquier otra cosa para ponerla sobre los pies de la cama de
Chatn? pregunt el aya a su prima. Es slo para que su perro no estropee tus colchas blancas,
sabes? Me temo que dormir encima de la cama del nio. Espero que no te importe.
El ao pasado me hubiera incomodado replic su prima sacando una alfombra vieja de una
cmoda. Pero desde que tengo a Tirabuzn he aprendido muchas cosas. No le permito dormir
encima de mi cama..., pero insiste en tumbarse en mi divn. Aqu tienes... llvasela a Chatn. Vaya
un nombre!
Le llaman as debido a su nariz repuso el aya escapando con la alfombra. Chatn ya estaba
dormido. Diana tambin. Roger abri un poco los ojos para darle las buenas noches, quedando
dormido en el acto, y su madre se asombr al ver que el aya colocaba fa alfombra encima de la
cama de Chatn, para que Cicln pudiera tumbarse.
Espero que lo pasis muy bien y descansis les dijo. No creo que aqu ocurran muchas cosas,
verdad?
No, nada repuso la seorita Pimienta. Es un lugar de ensueo, remoto y semiolvidado. No
hay emociones fuertes!
No debiera haberlo dicho. Fue como pedir que ocurrieran, naturalmente!

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Misterio en la aldea: La casita de Mam Hubbard

Enid Blyton

CAPTULO III
LA CASITA DE MAM HUBBARD
Por primera vez, ninguno de los tres pequeos se despert temprano, y la seora Lynton se haba
marchado ya antes de que Cicln hubiera abierto los ojos. Ni siquiera oyeron el ruido de su
automvil al ponerse en marcha, ni el cacareo de las gallinas, ni los ladridos de Tirabuzn, ni el
graznido de las cornejas que volaban por el cielo.
Chatn se despert debido a la insistencia de Cicln que estaba cansado de or a la gente
despierta y de verse encerrado en un dormitorio con dos nios dormilones. Empez a araar la
puerta, pero nadie le hizo caso, y al or ladrar a Tirabuzn lanz un fuerte ladrido de respuesta.
Chatn despertse sobresaltado, pero Roger continu durmiendo tranquilamente con la cabeza
debajo de las sbanas. Chatn incorporse para ver qu hora era. Las nueve y veinticinco! Cundo
se haba visto nada semejante? Salt de la cama sin acordarse de probar la resistencia de sus piernas
como sola hacer desde que adquirieron aquella propensin a parecer de gelatina. No obstante,
respondieron muy bien, y no se doblaron siquiera mientras se diriga a la ventana seguido de
Cicln, que no cesaba de lamerle meneando el robo a una velocidad increble.
Era una maana radiante de primeros de mayo. El dormitorio de Chatn daba al jardn posterior
de la casa, y haba mucho que ver. Docenas de gallinas escarbaban el suelo por todas partes, y tres
gansos de gran tamao graznaban en un rincn. Los patos nadaban en una balsa redonda que haba
fuera del jardn, sumergindose de cuando en cuando con su rapidez caracterstica.
Un gato tomaba el sol encima de una tapia, con un ojo abierto para vigilar a Tirabuzn, pues
daba siempre la impresin de poder subirse a cualquier sitio. No poda, pero el temor constante de
l era que lo lograra. Alarg una pata en el aire, para comenzar su lavado matutino.
Vaya... sta es la clase de lugar que me gusta dijo Chatn frotndose las manos. Hay mucho
movimiento. No es una oveja lo que veo junto a la balsa de los patos... y dos cabritillas? Y aquello
es un pollino gris. Hoy mismo pienso montarlo.
Guau ladr Cicln intentando por todos los medios asomarse tambin a la ventana, y Chatn
le cogi en brazos para que pudiera ver a Tirabuzn que estaba abajo olfateando algn aroma
desconocido, y al verlo casi se tira. Sus ladridos despertaron a Roger.
Vamos, Roger, levntate! le dijo Chatn. Es tardsimo, y ste es un sitio estupendo. Hay toda
clase de animales y cosas. Tirabuzn est abajo esperando que Cicln vaya a reunirse con l.
Bueno, pues deja que se vaya repuso su primo apartando a Cicln que haba empezado a
lamerle. Es que no puedes ensearle a que deje de lamer a todo el que quiere? Estoy ya
chorreando. Basta, Cicln, gurdate la lengua dentro de la boca!
Chatn abri la puerta del dormitorio, y el perro sali como una exhalacin, bajando la escalera
casi de un solo salto; patin con sus cuatro patas sobre el brillante suelo de la entrada, esquivando
una mesita que all haba, y dio un susto terrible a la seorita Pimienta que llegaba del jardn. Antes
de que pudiera pronunciar una sola palabra, Cicln saltaba excitado junto a Tirabuzn que no
tard en imitarle.
Vaya un par de locos se dijo el aya interiormente. Supongo que eso significa que los nios ya
estn todos despiertos.
Y a juzgar por el ruido que se oa arriba, as era. La seorita Pimienta grit a su prima:
Ana! Los nios al fin se han despertado. Sacar la leche de la nevera. Les gusta tomarla muy
fra.
Ooooh! exclam Chatn, que a los dos minutos apareci vestido en el comedor, mirando la
mesa con alegra. Jamn y tomates! Y esto qu es? Panecillos con salchichas calientes! Para
desayunar! Vaya... es que van a cebarnos, como dijo el mdico? Le o decir a ta Susana que nos
hartara bien.
S..., vais a hartaros como t dices replic la seorita Pimienta sonriendo. Espero que a m no
me ocurra lo mismo... al trmino de los pocos das que vais a pasar aqu.
Ja, ja... qu chiste! ri Chatn, tomando asiento. No es preciso que espere a mis primos,
verdad?, puedo empezar por el potaje?
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Misterio en la aldea: La casita de Mam Hubbard

Enid Blyton

Empieza dijo el aya sirvindole un buen plato. Y toma mucha crema..., mucha! Es orden del
mdico. Has adelgazado y no me gustas as.
Troncho! De veras puedo tomar toda la crema que quiera? pregunt el nio acercando un
gran jarro de porcelana cubierto de un dibujo de flores. Toda la vida me han estado diciendo que
tuviera cuidado con la crema!
Ana Pimienta apareci al cabo de un rato para ver si todo iba bien, y le alegr ver a los tres nios
desayunando con buen apetito.
No tardarn en volver a engordar dijo a su prima que estaba tejiendo junto a la ventana. Pero
no permitas que el perro tome crema. Ya est bastante gordo.
Slo lame la que tengo en los dedos replic Chatn. Hola, ah est Tirabuzn. Quieres
lamer un poco, Tirabuzn?
Pero la crema no representaba una golosina para aquel perro, y la despreci. Se puso a olfatear el
hocico de Cicln para adivinar qu otras cosas haba comido. Tirabuzn estaba dispuesto a dar
la bienvenida a Cicln, pero no a darle ms de lo que fuera justo!
Podemos ir a echar un vistazo por el pueblo, seorita Pimienta? pregunt Diana cuando ya no
pudieron comer ms. No es necesario que nos acompae agreg apresuradamente pensando que
sera ms agradable explorarlo solos. Y hay algn libro que hable de la Aldea de las Campanas en
la casa, y que pudiramos leer? Una gua o algo por el estilo?
No. Pero os aseguro que la mujer que cuida de esa vieja mansin que os ense ayer... y que
llaman Antiguo Ayuntamiento... podr contaros lo que deseis saber repuso la seorita Pimienta.
No es cierto, prima?
S, es cierto repuso sta que ahora estaba recogiendo los platos del desayuno. Es una lstima
que no sea nativa... en realidad es una forastera que ha ledo todo lo referente a esta antigua aldea, y
que ocup el empleo de cuidadora y gua del Antiguo Ayuntamiento, cuando decidieron exhibirlo al
pblico. Sin embargo, conoce toda la historia del lugar, y la explica muy bien... mejor, si cabe, de lo
que pudiera hacerlo cualquiera de los lugareos.
Iremos a echar un vistazo dijo Roger, sintiendo la caricia del sol en pleno rostro al asomarse a
la ventana. Voy a disfrutar mucho durante estas vacaciones inesperadas. Puede venir con nosotros
Tirabuzn, seorita Ana?
Oh, s replic la buena mujer agradecida. Llevroslo. Siempre anda entre mis pies, y no cesa
de arrastrar las alfombras de un lado a otro. Asomaros a la ventana... y veris que esta maana ha
cogido la toalla de alguien!
Chatn tuvo el presentimiento de que era Cicln, y no el otro perro el responsable de la
repentina aparicin de la toalla y se levant de un salto para recogerla, encontrando a Cicln que
corra por el recibidor arrastrando otra toalla.
Cicln, sta no es tu casa le ri Chatn en voz baja, sino la de otras personas! Si
empiezas a arrastrar toallas, te echarn. Me has odo? Y entonces jugaremos con Tirabuzn, y no
contigo.
Cicln escondi el rabo entre las patas, adoptando su expresin ms triste. Chatn fue a llevar
las dos toallas a su sitio, y al volver a bajar encontr a Tirabuzn que tiraba de una estera que sin
duda haba cogido del comedor, donde haban varias para cubrir el antiqusimo suelo de madero.
Chatn no se meti con Tirabuzn. Que hiciera lo que quisiese! No era cosa suya. Y de todas
maneras, cuantos ms estropicios hiciera Tirabuzn, menos notaran los de su perro!
Los tres nios salieron juntos, echando a andar por el camino soleado que ya perfumaban las
primeras flores de mayo. Las amapolas abundaban en los campos cercanos, y las belloritas
bordeaban los lados de la carretera. El azul brillante de la espuela de caballero se destacaba junto a
las cercas. Qu lugar tan encantador era la Aldea de las Campanas!
Llegaron ante la casita de piedra blanca que la seorita Pimienta haba llamado Casa Hubbard. El
nombre estaba escrito en la puerta, y los nios se detuvieron para contemplarla. Era de suponer que
Mam Hubbard hubiera vivido en alguna parte durante su vida... y por qu no all?

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Misterio en la aldea: La casita de Mam Hubbard

Enid Blyton

La puerta se abri en aquel momento, y

apareci una mujer con un chal rojo, y una
falda rayada, manejando un plumero. Se
pareca tanto a Mam Hubbard que los nios la
miraron encantados y ella les sonri.
Sois forasteros? les dijo con acento
irlands. Habis trado el buen tiempo!
Cicln ara la cerca, pues deseaba entrar.
Aquella buena mujer pareca ser de las que dan
buenas golosinas, y el perro introdujo el hocico
entre dos tablas para mirar a travs de ellas.
Ah... ah est Tirabuzn dijo la
anciana. Ir a buscarle un hueso... y tambin
otro para el otro perro.
Realmente podra ser Mam Hubbard dijo
Diana excitada. Quisiera saber si tiene perro.
Se lo preguntaremos.
Y abriendo la puerta de la cerca echaron a
andar por el caminito de piedras planas,
bordeado de primaveras y alheles, yendo a
detenerse ante la puerta donde aguardaron.
Asomaron las cabezas para atisbar el interior de
la casita, pero estaba sumida en la penumbra y
apenas pudieron distinguir nada.
Pasad les grit una voz, y entraron con sumas precauciones ya que sus ojos tardaron en
acostumbrarse a la penumbra del interior, despus del radiante sol de mayo.
La puerta daba directamente a una estancia reducida, y Mam Hubbard, como ellos la llamaban,
estaba en otra contigua. Diana se cogi sorprendida del brazo de Roger susurrando:
Mirad... esa alacena! Tiene una alacena!
Mam Hubbard se hallaba de pie ante la alacena abierta que estaba empotrada en la misma pared
de piedra de la casita. Pero no estaba vaca! Sino llena de sartenes, platos y jarros de todas clases...
era, en realidad, una despensa metida en la fra piedra. De all sac dos huesos para los perros.
No tiene usted perro? le pregunt Diana de pronto cuando la anciana volvi a salir a la slita.
No, pobre de m replic Mam Hubbard pareciendo sorprenderse ante su pregunta. Por lo
menos mo, si es eso lo que quieres decir. He vivido con mi bisabuelo casi toda mi vida, y a l no le
gustan los perros, ni nunca le gustaron. A m s... y por eso siempre guardo algn hueso por si pasa
alguno. A mi bisabuelo no le importa, mientras no vayan a molestarle al jardn donde est siempre.
Era asombroso or que aquella anciana Mam Hubbard tuviera realmente a su bisabuelo en el
jardn.
Podramos verle? pregunt Roger. Supongo que debe ser muy interesante, no es cierto?
Debe recordar cosas que ocurrieron hace muchos aos.
Pues, l dice que tiene ms de cien aos replic Mam Hubbard. Ahora est dormido,
mirad... venid a hablar con l cualquier otro rato. Sabe muchas cosas de la Aldea de las Campanas...
ms que esa mujer que est en el Antiguo Ayuntamiento... por ms que haya ledo, puedo
asegurroslo.
Aquello era muy interesante y Roger exclam:
Desde luego que volveremos! Y muchsimas gracias por los huesos!

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Misterio en la aldea: El Antiguo Ayuntamiento de las Campanas

Enid Blyton

CAPTULO IV
EL ANTIGUO AYUNTAMIENTO DE LAS CAMPANAS
Cuando los nios salieron de la curiosa casita de Mam Hubbard atisbaron por encima de la
pared de piedra del jardn, para ver si descubran al Bisabuelo.
Y vieron un anciano diminuto durmiendo en una silla cubierta de almohadones. Una de sus
manos arrugadas sostena una larga pipa de arcilla. Tena un ligero plumn blanco alrededor de su
cabeza, que era calva y sonrosada. Su nariz era un mero botn, pero en cambio sus cejas eran muy
pobladas y blancas y se unan casi ocultando sus ojos cerrados.
Tiene un aspecto fiero, aunque su nariz desentona dijo Diana en voz baja. Mirad su boca con
el labio inferior prominente, y esa curiosa barbita blanca. Suponis que pueda tener cien aos?
Y doscientos replic Chatn. Baja, Cicln, no seas tonto. Te advierto que el abuelo no iba a
consentir ninguna tontera de un estpido como t. Sujeta a Tirabuzn, Di..., parece dispuesto a
saltar la tapia.
Volveremos para hablar con l exclam Roger. Cien aos! Las cosas que recordar! Es una
especie de historia viviente.
Continuaron el camino y no tardaron en llegar al Antiguo Ayuntamiento. Era un gran edificio de
aspecto lgubre, construido con slidas piedras grises, que ni una bomba hubiera conseguido
mover.
Tena dos torres, una cuadrada y otra redonda, cosa que extra a los nios. Un sendero
empedrado llevaba hasta la gran puerta de entrada que estaba adornada con clavos de hierro, y
abierta.
Los nios entraron con los perros y una voz desagradable les recibi diciendo:
No se permite la entrada a los perros. Haced el favor de atarlos fuera.
Pero ladrarn como locos! protest Chatn.
Entonces no entris vosotros dijo la voz.
Al principio no pudieron distinguir quin hablaba, porque el gran vestbulo estaba oscuro,
iluminado nicamente por el resquicio de una ventana del fondo, y la escasa luz que penetraba por
la puerta abierta.
Luego vieron que a un lado del vestbulo haba una mujer que teja sentada ante una mesa. Iba
vestida muy pulcra y sencillamente de negro, y sus cabellos peinados hacia atrs y recogidos en un
moo dejaban al descubierto su rostro plido. Sus manos parecan muy grandes y huesudas mientras
mova las agujas de tejer.
A los nios no les agrad su rostro. Su boca pareca querer sonrer, pero sus ojos negros tenan
una expresin dura cuando miraron a los nios y los perros. Cuntos aos tendra? Segn Diana
hubiera podido tener cualquier edad. Desde luego mucha.
Queramos visitar el ayuntamiento dijo al fin la nia. Est permitido?
S, pero sin perros replic la mujer. Est prohibido, como ya os dije. Aqu se conservan
muebles de gran valor y no se permite la entrada a los animales que pudieran causar daos.
Bien, supongo que es justo repuso Roger sacando a Cicln y a Tirabuzn al exterior, cosa
que a ellos no les import porque a ninguno de los dos les agradaba aquel vestbulo oscuro, ni
aquella mujer menuda y seca. Roger les at a un poste dejndoles los huesos al lado con la
esperanza de que no ladrasen.
Pagaron la entrada a la encargada, que dejando su labor de punto ovill la lana, y anot los
ingresos en un gran libro de contabilidad que estaba abierto ante ella sobre una mesita.
Luego se puso en pie, y los nios la fueron siguiendo por toda la mansin, que les pareci un
lugar muerto y olvidado que contrastaba con aquella esplndida y clida maana de mayo. Diana se
estremeci. Aquello no le gustaba mucho.
La mujer iba recitando largos prrafos de sucesos referentes a aquel antiguo edificio, pero no les
parecieron muy interesantes.
En mil seiscientos cuarenta y cinco Hugh Dourley vivi en este edificio, y fue el primer
causante de que esta aldea fuese llamada de las Campanas recit.
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Misterio en la aldea: El Antiguo Ayuntamiento de las Campanas

Enid Blyton

Por qu? pregunt Chatn interesndose al fin.

Tena un grupo de campanas en la torre sur explic la mujer. Y las haca sonar siempre que
quera celebrar algo, pero una noche tocaron solas, segn se dice... y tampoco fue por un motivo de
alegra. Su hijo mayor haba sido asesinado y l lo ignoraba, pero las campanas tocaron en el
preciso momento de su muerte.
Aquello era fantstico, y los nios estaban entonces al pie de la torre sur, que era cuadrada, y a la
que se ascenda por medio de una pequea escalera de caracol. Les permitiran subir por ella?
S, subir, si queris les dijo la mujer. Arriba veris las campanas. Dicen que son las mismas
que hizo poner Hugh Dourley, pero eso es absurdo.
Los nios comenzaron la ascensin por la estrecha escalera, tan retorcida que era difcil no
resbalar.
Arriba haba una pequea plataforma, y cuando los nios alzaron la cabeza vieron un grupo de
campanas que colgaban silenciosas de unas gruesas cuerdas.
Chatn contempl las campanas con el deseo de hacerlas sonar, ya que siempre le encantaba todo
lo que fuese hacer ruido.
Podemos hacerlas sonar? pregunt sabiendo muy bien cul sera la respuesta.
La mujer pareci sobresaltarse.
Claro que no repuso. Qu pensara la gente?
No lo s replic Chatn. Pero podramos tocar las campanas y averiguarlo.
No hay cuerdas para taer las campanas dijo Diana, y era cierto que no colgaba cuerda alguna
a la altura de la plataforma donde se encontraban. Las campanas pendan de sus correspondientes
sogas cortas y no haba medio alguno de hacerlas sonar.
No volvern a sonar jams dijo su gua. La gente dice que slo sonarn cuando se acerquen
enemigos a la Aldea de las Campanas, pero eso es una tontera. Cmo es posible que suenen si no
hay nada con que hacerlas taer?
Y qu enemigos pueden venir a este lugar tan pequeo y apartado? exclam Diana. Roger,
verdad que es un torren muy curioso con esta diminuta escalera de caracol, y las campanas
olvidadas que no pueden volver a sonar?
Eres muy pesimista repuso su hermano. Quieres que tire una piedra y vers como suenan?
Vamos, vamos dijo la mujer en tono seco. No hablis as u os tendr que pedir que os
marchis.
Hablaba en broma replic Roger sonriendo. Qu ms hay que ver?
La historia de aquel lugar estaba llena de aburridos recitales de diversos personajes que haban
vivido en la casa. Los nios iban siguiendo a la gua entre bostezos, pero una de las cosas les hizo
aguzar el odo.
Lady Poulet hizo construir una cmara secreta en esa chimenea que veis ah recit la mujer
mientras les introduca en una pequea estancia en la que haba una chimenea enorme. Todas las
habitaciones las tenan de gran tamao y forma anticuada, y en algunas los nios caban de pie
aunque la cabeza y los hombros les quedaban dentro del tiro de la chimenea, en el que no haba
holln porque haca muchos aos que nadie habitaba en el Antiguo Ayuntamiento.
Una cmara secreta! exclam Roger. Dnde? contempl la gran chimenea sin adivinar
dnde podra estar el escondite.
Mirad hacia arriba les dijo su gua. Veris un par de escalones cortados en la pared. Si los
subs y extendis la mano, percibiris una cavidad lo bastante grande para que pueda esconderse un
hombre.
Podemos subir a verlo? pregunt Chatn imaginando una estancia muy reducida tal vez con
una mesa y un banco, y oscura como boca de loco.
Si queris dijo la mujer sacando una linterna que les entreg. Roger subi el primero,
iluminando con la linterna la amplia chimenea, y no tard en ver los dos escalones labrados en la
piedra. Una vez arriba comenz a palpar en busca de la cavidad encontrndola en seguida. Ms bien
era un agujero de gran tamao por el que no le cost trabajo introducirse.

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Misterio en la aldea: El Antiguo Ayuntamiento de las Campanas

Enid Blyton

Pero eso fue todo lo que pudo hacer! No haba espacio para nada ms que su cuerpo! No era
propiamente una cmara secreta donde poder ocultarse, sino un agujero lo bastante grande para
albergar a un hombre... aunque pobre de l si por casualidad estuviera encendido el fuego! Qu
mal lo pasara!
Morira asfixiado o asado, pens Roger bajando de nuevo y entregando la linterna a su
hermana a quien luego ayud a subir. A Diana no le gust aquel agujero cuando lo ilumin y, por
tanto, no se meti en l por si las moscas.
Uf! Es horrible! exclam. Y adems est sucio. Cualquiera se mete ah! Si apenas hay
sitio para una persona mayor!
A continuacin subi Chatn, que naturalmente, no iba a dejar de meterse dentro y revisarlo a
conciencia por si haba algo ms que descubrir. Pero no era as. Era tan slo lo que pareca... un
escondite temporal para quien estuviera en peligro. Chatn comprob que tambin poda sentarse en
su interior, y los otros se impacientaron y empezaron a gritar:
Chatn! Baja! Te vas a poner perdido.
Roger se haba ensuciado mucho sin darse cuenta. Y en cuanto a su primo cuando al fin salt al
suelo de piedra y apareci ante los otros, apenas pudieron dar crdito a sus ojos. Pareca la bolsa de
un aspirador!
Vaya... la seorita Pimienta va a tener que reprenderte dijo Diana. No te acerques, por amor
de Dios. Ests hecho un asco... y adems hueles mal. Es muy propio de ti ensuciarte ms que nadie.
Te he dicho que no te acerques!
Chatn, contrariado al verse cubierto de polvo, procur sacudirse y al mirar a su gua vio en su
rostro una expresin de contento.
Esa antiptica! pens. Nos ha animado a que nos metiramos en ese agujero slo porque
saba que saldramos negros, y nos reiran al llegar a casa.
Y acercndose a ella se sacudi violentamente para quitarse el polvo y el holln y mancharla.
Ser mejor que os marchis a casa y os lavis les dijo con una mirada de disgusto.
Oh, no! replic Chatn en el acto. Oh, no! No hemos visto lo ms interesante... el pasadizo
secreto! Dnde est? Queremos verlo.

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Misterio en la aldea: El pasadizo secreto

Enid Blyton

CAPTULO V
EL PASADIZO SECRETO
No... iros o casa y asearos les dijo la mujer enojada. Ya estoy cansada de vosotros, y ahora
me mancharais todas las habitaciones.
Bueno, ha sido culpa suya replic Chatn sacudindose con fuerza y haciendo volar el polvo.
Deba usted saber que aquello estaba sucio. Vamos... le pagaremos otras dos pesetas cada uno si nos
ensea el pasadizo. Dnde est?
Volved maana cuando os hayis lavado y os lo ensear contest la mujer, pero Chatn saba
ser testarudo cuando se lo propona.
Si no nos lo ensea me pasear por todo el edificio sacudindome el holln le amenaz
golpendose el pecho de tal manera que todos tosieron a causa del polvo.
La mujer frunci el ceo y no dijo ms, sino que yendo hasta el vestbulo cogi un manojo de
llaves que estaba colgado de un clavo y cuando hubo escogido una, les llev a una estancia reducida
cuyas paredes estaban recubiertas de paneles de madera.
El pasadizo secreto fue construido en el ao mil setecientos cuarenta y ocho dijo. O por lo
menos eso dicen las crnicas. Esta habitacin fue construida entonces y la entrada al pasadizo est
escondida detrs de los paneles. Sigue paralelo a ellos un corto trecho y luego desciende hasta los
cimientos de la casa.
Llega a los stanos? pregunt Roger.
No. Les rodea, y termina bruscamente replic el gua.
De qu serva entonces si no conduce a ninguna parte? pregunt Chatn. Qu lstima!
Probablemente lo usaban slo como escondite dijo la mujer. Cabe ms gente que en la
pequea cavidad de la chimenea. Vamos... a ver si alguno de vosotros lo descubre!
Los nios miraron a su alrededor. La luz era bastante escasa, debido a que las ventanas estaban
muy adornadas y no eran muy grandes. Adems la hiedra que creca en el exterior apenas dejaba
penetrar la claridad.
Chatn comenz a golpear los paneles, y al fin lanz un grito de triunfo.
Esto suena a hueco! Vosotros, golpead ah, y luego aqu. No notis la diferencia?
S. Uno de los paneles sonaba a hueco, y los otros no. Pero Chatn no consigui descubrir cmo
se entraba al pasadizo por ms que estuvo oprimiendo el panel por todas partes. Al final se volvi a
la encargada.
Dganos dnde est exactamente. Est muy bien escondido.
Mirad dijo la mujer acercndose a un enorme tapiz que haba sobre la chimenea, y los nios la
siguieron.
Pero aqu no suena a hueco protest Chatn. Lo hemos probado.
La mujer no dijo nada y alz la mano hacia el sombro rostro del antiguo tapiz, y que llevaba un
yelmo, alzado sobre la frente, para apretar un botn que all haba bien oculto.
El gran tapiz fue corrindose silenciosamente hacia un lado... cosa de unos diez centmetros... lo
suficiente para dejar al descubierto un panel de madera algo distinto de los otros.
La mujer apoy la mano con energa sobre el pequeo panel, que se hundi bajo su presin
descubriendo un reducido espacio, lo bastante grande para que pudiera meterse una mano.
Tocad este hueco les dijo, y todos se agolparon curiosos y excitados para obedecerla. Aquello
era algo misterioso... un secreto planeado por un cerebro inteligente, que tal vez fue de gran uso dos
siglos atrs.
Cada uno de ellos percibi la existencia de un pomo en el fondo del hueco.
Ahora apretadlo dijo su gua, y Roger lo oprimi notando que desapareca rpidamente bajo su
mano, al mismo tiempo que algo cruja suavemente detrs de un panel cercano.
El pomo acciona un resorte que a su vez permite abrir un panel mayor dijo la mujer yendo
hasta el panel en cuyo interior se oyera el crujido, y presionndolo consigui que fuera corrindose
hasta ocultarse debajo de otro, dejando al descubierto una abertura lo bastante grande para que por
ella pudiera pasar un hombre. La guardiana ilumin el interior con la linterna.
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Misterio en la aldea: El pasadizo secreto

Enid Blyton

Ah tenis les dijo. No hay mucho que ver en realidad. Slo un pasadizo detrs de los
paneles, que los sigue paralelamente unos metros, y luego desciende hasta terminar de pronto, como
ya os dije.
Quiero entrar dijo Chatn introduciendo una pierna en el hueco.
La mujer le agarr bruscamente para impedrselo.
No! exclam. No se permite entrar a nadie. Es que quieres ensuciarte ms todava de lo que
ests? Sal de ah en seguida.
Chatn luch por desasirse con todas sus fuerzas para poder penetrar por la abertura y seguir el
pasadizo secreto. Porqu terminaba tan bruscamente? Entonces... era slo un escondite y no un
pasadizo? No poda creerlo.
La mujer se puso furiosa.
Te denunciar le dijo sin soltar la americana de Chatn. Es que quieres que pierda mi
empleo? Ahora, haz lo que te digo. Y escucha cmo ladran vuestros perros! Algo ocurre. Ser
mejor que vayas a ver qu es.
Chatn oy los ladridos de Cicln y Tirabuzn, y de mala gana abandon su intento, pero se
hizo el firme propsito de explorar aquel pasadizo secreto antes de que terminaran sus vacaciones!
Los tres corrieron hasta la entrada del Antiguo Ayuntamiento para ver qu era lo que excitaba a
los perros. Y era otro perro que se haba acercado al oler los dos huesos de Cicln y Tirabuzn
viendo que estaban atados!
Al parecer se haba acercado a ellos para llevarse uno de los huesos antes de que sus propietarios
le vieran, y sentndose fuera de su alcance se puso a roerlo.
Esto, como es natural, hizo que los dos chuchos se enfurecieran y ladrasen llenos de rabia y
desesperacin, y de no haber sido tan fuerte sus correas, no cabe duda de que hubieran perseguido
al ladrn de cuatro patas hasta expulsarle del pas.
En su situacin, lo nico que podan hacer era ladrar como locos, casi estrangulndose de tanto
tirar de sus collares. Chatn hizo huir al perro ladrn, que ech a correr dejando el hueso.
Llevaos a esos perros les grit la mujer desde la puerta del Antiguo Ayuntamiento. Y no
volvis a venir con ellos. De todas maneras ya habis visto todo lo que hay que ver.
Los nios se marcharon llevando a los perros sujetos con sus correas de las que tiraban con
fuerza en su afn de olfatear el aroma del otro perro, hasta que Chatn se puso muy enfadado.
Basta, Cicln... me vas a arrancar el brazo. Ya has recuperado tu hueso, a qu viene ahora
tanto nerviosismo? De pronto Diana se puso muy plida, y Roger al notarlo la cogi del brazo.
Vamos, pequea le dijo, regresemos a casa. Es el primer da que hacemos ejercicio despus
de tener la gripe, y te has cansado con tantas emociones. Apyate en m y volveremos a casa.
Todos se alegraron al ver de nuevo su casa. La seorita Pimienta les estaba esperando con la
comida preparada, pero ninguno de ellos tena gran apetito despus de aquella extraa maana.
Estis muy cansados les dijo el aya en tono de reproche. Qu habis estado haciendo?
Slo hablar con Mam Hubbard, que nos dio unos huesos para los perros, y visitar el Antiguo
Ayuntamiento dijo Chatn dejndose caer sobre una silla. Y examinar escondrijos en chimeneas y
pasadizos secretos y...
Oh, Chatn! Has hecho todo eso? exclam la seorita Pimienta. Y cmo te has puesto tan
sucio? Fjate cmo has ensuciado ese almohadn, parece como si hubieras estado subiendo por una
chimenea.
Lo adivin usted! replic el nio. Oh, seorita Pimienta Tengo que ir a baarme y
cambiarme ahora? Me siento tan cansado!
No estaba fingiendo, la seorita Pimienta dndole unas palmadas cariosas que levantaron una
nube de polvo y holln que la horrorizaron, quiso animarle. Dios mo..., pensar que Chatn haba
vuelto a casa en aquel estado..., pero no tuvo corazn para hacerle cambiar siquiera de chaqueta.
Comieron muy poco, en parte debido a que haban desayunado muy tarde y en abundancia, y
luego fueron a acostarse para descansar un rato. Chatn consigui desnudarse y entregar sus ropas a
la seorita Pimienta para que las limpiara, y luego, enfundado en su bata, se qued profundamente
dormido.
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Misterio en la aldea: El pasadizo secreto

Enid Blyton

Esta gripe les ha dejado muy flojos, pobrecillos deca el aya a su prima Ana, mientras cosan
tranquilamente aquella tarde. No se oa chistar a los nios. Cicln estaba en la cama de su amo, por
supuesto, y Tirabuzn en el jardn, realizando esfuerzos intiles para alcanzar al gato que estaba
encima de la tapia.
Ya habis andado bastante por hoy les dijo la seorita Pimienta en tono enrgico cuando los
nios bajaron a merendar dando muestras de haber recuperado el apetito. Despus de la merienda
quedaros en el jardn, podis dar de comer a las gallinas y recoger los huevos.
Sin embargo, Cicln y Tirabuzn compensaron la falta de energa de los nios dedicndose
como locos al arrastre de las alfombras, toallas y cepillos, y cuando los nios volvieron a la parte
delantera del jardn despus de haber dado de comer a las gallinas y recogido los huevos,
encontraron la mitad de las alfombras y toallas de la casa esparcidas por encima de la hierba, y un
cepillo en mitad de un macizo de primaveras.
Cicln recibi una buena azotaina con el cepillo y se escondi debajo del sof muy
contristado, y Tirabuzn, que nunca haba visto pegar a nadie con un cepillo se escap
horrorizado no regresando hasta la hora de la cena.
A propsito dijo la seorita Pimienta mientras cenaban, habis sabido algo ms de aquel
extrao amigo vuestro... Nab? Formaba parte de un circo, verdad?... y tena una monita llamada
Miranda.
S repuso Roger. No tenemos noticias suyas muy a menudo. Ha recorrido todo el pas desde
la ltima vez que le vimos, aunque no creo que tardemos en saber de l... el bueno de Nab.
Quin es? pregunt la seorita Ana interesada. Nab? Nunca le he odo nombrar.
Oh, es un muchacho con el que hicimos amistad, que trabaja en un circo dijo Roger. Es
simpatiqusimo. A mam le agrada, de manera que puede usted pensar que es un nio como es
debido. No tiene madre, pero espera encontrar algn da a su padre... que es actor. Tendra usted
que ver a Miranda, su monita.
No, gracias replic la seorita Ana estremecindose. No puedo soportar a esos animales, y
espero que no tengis noticias de ese amigo vuestro por el momento, si tiene una mona.
Pero las tuvieron... al da siguiente!

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Misterio en la aldea: Noticias de Nab

Enid Blyton

CAPTULO VI
NOTICIAS DE NAB
Al da siguiente los tres nios no se despertaron tan tarde. A decir verdad, desayunaron con la
seorita Pimienta, y su prima Ana, aunque con cierto retraso.
Y junto al plato de Roger haba una carta con la letra caracterstica de Nab... grande, extendida
e inclinada que llenaba todo el sobre. Vaya, vaya, vaya!
Roger la cogi.
Mirad... carta del bueno de Nab! Es curioso que precisamente anoche estuviramos hablando
de l. Me gustara saber si tendremos oportunidad de verle.
Y rasgando el sobre ley la carta en voz alta mientras Diana y Chatn le escuchaban interesados
y con suma atencin.
Querido Roger:
Te escribo slo para decirte que
otra vez estoy sin trabajo, despus
de dejar uno muy bueno, por cierto.
Qu crees t que he estado
haciendo? Cuidar de una troupe
de monos en un circo! Claro que
eso es lo mo. Miranda lo pas en
grande... ha sido el jefe de todos,
dndose mucha importancia, y
mandndoles a todos.
Pues bien, reun bastante dinero
y pens que sera agradable veros
de nuevo. Lo malo es..., no
tendris que volver al colegio? Si
es as, no podr ser, naturalmente, y
tendr que esperar a veros ms
adelante, pero si no habis de
regresar an, decdmelo e ir a
veros haciendo auto-stop, no
importa por lejos que est. No
puedo descuidar a mis amigos tanto
tiempo, o vana olvidarse de m!
Hasta la vista... que espera sea
pronto, tu amigo,
NAB
P. D. Miranda os enva
cariosos recuerdos.
Los tres nios se miraron muy contentos.
El bueno de Nab! El bueno de Nab! Haremos que venga aqu, a la Aldea de las Campanas,
y as le veremos. Qu suerte que todava no hayamos regresado al colegio! Roger se frotaba las
manos de contento.
Nab no puede venir aqu con su mona dijo la seorita Ana en tono enrgico. No admito
monos en mi casa. Si ese nio quiere buscar a quien cuide de esa mona estar encantada de tenerle
aqu... pero sin mona. Es mi ltima palabra.
Oh! exclamaron los tres, pues saban perfectamente que nada del mundo podra persuadir a
Nab para que dejara a su mona con otra persona. Era algo inconcebible.
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Misterio en la aldea: Noticias de Nab

Enid Blyton

Tal vez pueda hospedarse en otra casa del pueblo le dijo la seorita Pimienta viendo el
desencanto reflejado en el rostro de los nios.
S. Aunque como estamos en mayo y hace tan buen tiempo probablemente dormir al aire libre
dijo Diana recordando que Nab no necesitaba un techo donde cobijarse como las dems
personas. Ya encontrar un granero o algn pajar.
Muy bien intervino la seorita Ana. Pero yo no admitir al mono en casa. Becky, t cuidars
de que no entre aqu, verdad?
La seorita Pimienta hizo un gesto de asentimiento.
S, Ana. No te preocupes... el mono no entrar aqu... aunque no es tan desagradable como t
crees. A m no me da ningn miedo.
La seorita Ana no cedi.
Pues yo nunca soportar a un mono, nunca le dijo. Y a mi edad no voy a cambiar.
Los nios salieron al jardn despus de haber hecho las camas y ordenado sus habitaciones.
Diana cogi su pluma estilogrfica, Roger papel y sobre, y Chatn, como de costumbre, se limit a
hacer algn que otro comentario sobre lo que deban decir a Nab.
Querido Nab:
Muchsimas gracias por tu carta. Te sorprender nuestra direccin, pero tuvimos la
gripe, y nos han enviado aqu para cambiar de aires, con Chatn y tambin Cicln,
aunque el perro no la ha tenido, naturalmente. Aqu hay otro perro llamado
Tirabuzn, que se ha hecho muy amigo de Cicln, porque est tan loco como l.
Cuntale a Nab cmo arrastra las alfombras le apunt Chatn.
Diana no le hizo caso.
No s si este porque se escriba junto o separado dijo. S, me parece que est bien. Voy a
continuar.
Sigui escribiendo la carta mientras Roger y Chatn miraban por encima de sus hombros,
respirando junto a su cogote.
Todos nos sentimos muy dbiles despus de la gripe y... continu escribiendo hasta que Chatn
le interrumpi.
Dile que mis piernas parecen de gelatina le dijo.
T crees que eso va a interesarle? replic Diana enojada. A quin le preocupan tus piernas?
Y deja ya de respirar junto a mi cuello. Te pareces a Cicln.
El perro al or su nombre quiso subirse a las rodillas de la nia haciendo que la pluma trozara una
larga raya cruzando toda la carta.
Cicln... era una carta tan bonita, y ahora mira lo que has hecho. Menos mal que Nab
adivinar que fuiste t. Baja de ah!
Contina, Di..., slo has escrito: Todos nos sentimos muy dbiles despus de la gripe dijo
Roger. Vas a decirle cmo se llega hasta aqu? No debe tener idea de dnde est este lugar.
Si piensa venir haciendo auto-stop de qu sirve decrselo? pregunt la nia. Le dir
solamente: Ensea nuestra direccin a cualquiera que se avenga a llevarte en su automvil y ellos
te dirn si vas bien o no.
Hblale del pasadizo secreto dijo Chatn. Le gustar.
Es que acaso crees que estoy escribiendo un libro, o algo por el estilo? exclam Diana
exasperada. Y deja de respirar en mi cuello. Ahora voy a terminar la carta. Ya es bastante larga.
Y la termin del modo siguiente:
Aqu estamos con la seorita Pimienta, la recuerdas, verdad? Nos hospedaremos en
casa de su prima Ana, a quien no le agradan los monos, de manera que no podrs estar
con nosotros, mala suerte, pero ya lo arreglaremos cuando te veamos. Muchos recuerdos
a Miranda.
Tus amigos,
Diana, Roger y Chatn.
P. D. Cicln te enva su mejor ladrido,
21

Misterio en la aldea: Noticias de Nab

Enid Blyton

Todos firmaron y Diana lanz un suspiro de alivio.

Vaya... ya est. Aborrezco el escribir cartas, pero es agradable decir a Nab que venga. Qu
suerte que no hayamos regresado al colegio!
Echaron la carta al correo, y estuvieron calculando cundo podra llegar Nab.
Maana la recibir dijo Roger. Y tal vez se ponga en seguida en camino. Si consigue viajar
tan de prisa como suele hacerlo, tal vez est aqu pasado maana.
Esto les anim. Todos sintironse mucho mejor ahora que esperaban volver a ver a Nab y
Miranda.
Recordaron los ojos azules de Nab resaltando en su rostro tostado por el sol, y a Miranda con
su carita grotesca. S..., sera muy agradable volverles a ver.
Cuando regresaban de echar la carta, pasaron por delante de la casita de Mam Hubbard, y la
anciana que estaba en el jardn cortando alheles les sonri.
Buenos das. Mam Hubbard dijo Chatn olvidando que aqul no era su verdadero nombre; sus
primos le dieron un codazo por cada lado, y l trat de disculparse. Oh..., quise decir..., buenos
das, seora!
La anciana se ech a rer.
Llmame Mam Hubbard si quieres le dijo. No me importa cmo me llamen. Y desde luego
tengo un armario, aunque no est vaco.
Y su bisabuelo est durmiendo tambin hoy? pregunt Roger recordando al anciano de
aspecto fiero, de pobladas cejas y la corona de cabellos blancos rodeando su cabeza.
Ir a ver repuso Mam Hubbard desapareciendo, aunque no tard en regresar. No, no est
dormido les dijo. Podis ir a hablar con l. Tiene una memoria prodigiosa, aunque algunas veces
se repite. Recuerda cosas que ocurrieron hace muchos aos, mejor que las actuales. Y en cambio
olvida lo que ha cenado en cuanto lo ha comido, pobre hombre!
Tuvieron que dejar a los perros atados fuera, pues al abuelo no le gustaban, y Mam Hubbard les
acompa hasta la parte posterior del jardn donde estaba sentado el anciano en su butaca cubierta
de almohadones, fumando aquella larga pipa de arcilla.
Buenos das dijeron los tres nios contemplando maravillados sus espesas cejas. Apenas
podan verle los ojos, y se preguntaron cmo vera, y Diana interiormente le compar a un viejo
perro pastor ingls cuyo pelaje cubre enteramente sus ojos.
Buenos das a todos respondi el abuelo sealando el suelo con su pipa de arcilla. Sentaros y
decidme vuestros nombres y quines sois. Nunca os haba visto.
Le dijeron cmo se llamaban y el anciano se ech a rer al or el nombre de Chatn.
Ah!, te llaman as a causa de tu nariz respingona, no es cierto? Y ves la ma? Es como un
botn... por eso solan llamarme Botn. Y Botn soy todava para mis viejos compaeros... Botn
Dourley soy y Botn Dourley morir. He olvidado mi verdadero nombre. Tal vez fuese Juan, o tal
vez Pedro. Pero mi nariz me dio mi nombre como a ti te lo ha dado la tuya! y el anciano,
sealando con su pipa a Chatn, empez a rerse de un modo que recordaba el cacareo que lanzan
las gallinas cuando acaban de poner un huevo.
Lo que acababa de decir interes mucho a los nios, que al or su nombre aguzaron el odo. No
era precisamente lo de Botn lo que llamara su atencin, sino el apellido... Dourley. Dnde lo
haban odo antes? A todos les produjo la misma sensacin.
Diana fue la primera en recordarlo.
Hugo Dourley! exclam en voz alta. Claro... Hugo Dourley!
El anciano al orla junt todava ms las cejas y la seal con su pipa.
se es precisamente mi nombre, jovencita! Era Hugo... es cierto. Ni Juan, ni Pedro... sino
Hugo. Cmo llegu a olvidarlo? Pero, cmo lo sabes t, pequea?
Diana recordaba habrselo odo pronunciara la guardiana del Antiguo Ayuntamiento mientras les
contaba la historia de la vieja mansin. Qu fue lo que dijo? Ah, s! En mil seiscientos cuarenta
y cinco Hugo Dourley habit en este edificio, y fue el primer causante de que esta aldea se llamara
de las Campanas!, haba recitado.
Diana contest al bisabuelo:
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Misterio en la aldea: Noticias de Nab

Enid Blyton

Omos decir que un tal Hugo Dourley hizo poner las campanas del Antiguo Ayuntamiento
dijo. Es un apellido tan poco corriente... Dourley... que me vino a la memoria en seguida que usted
dijo que se llamaba Dourley. Eso es todo.
El anciano se haba hundido ms en su silln y de sus ojos apenas si se vean dos ligeros
resquicios, pero los abri de pronto para inclinarse sobre los nios como si fuera a contarles un
secreto.
Hugo Dourley fue el bisabuelo de mi tatarabuelo susurr. S, yo soy uno de los Dourley de
las Campanas. S todo lo referente a esa vieja mansin... cosas que nadie sabe. Puede que os cuente
algunas... slo unas pocas. Queris que os las cuente?

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Misterio en la aldea: El bisabuelo cuenta

Enid Blyton

CAPTULO VII
EL BISABUELO CUENT A
No hay palabras para describir la emocin de los nios, que miraron al anciano como
hipnotizados hasta que al fin, habl Diana.
De veras va a hablarnos del Antiguo Ayuntamiento? Es un lugar tan lgubre y misterioso... y
lleno de secretos. Vimos la cmara secreta de la chimenea y...
Oh, eso dijo el anciano con desprecio. No vale gran cosa, y dudo de que nunca se escondiera
nadie all.
Y vimos cmo se corra el tapiz que mueve el resorte para que se abra el panel grande dijo
Chatn. Pero la guardiana no nos dej ver el pasadizo secreto que hay detrs.
Ah, cuntas veces he estado all! replic el bisabuelo riendo entre dientes.
Para qu sirve? pregunt Roger. Era slo un escondite, y no un pasadizo de verdad?
Termina bruscamente como dice esa mujer?
Bruscamente! exclam el anciano asombrado. No, no es cierto. De qu servira entonces?
No, no, jovencito... se era un medio de escapar de la casa hace siglos. En aquellos tiempos haban
das buenos y das malos, como ocurre ahora... y las gentes de la Aldea de las Campanas nunca
saban cundo podan llegar enemigos... o bandas de salteadores de caminos... o traidores en busca
de venganza. Aquellos tiempos eran muy crueles, segn le o contar a mi bisabuelo.
Su bisabuelo! exclam la nia asombrada. Cielo santo... Qu edad tena usted cuando su
bisabuelo le contaba esas historias?
De eso har ya cerca de cien aos replic
el anciano. Victoria ocupaba el trono, y era
una mujercita muy menuda. Se dice que visit
una vez esta aldea, pero eso no lo recuerdo
bien.
Contine, por favor le dijo Diana. Qu
edad tena su bisabuelo cuando le contaba esas
cosas?
Oh, era muy Joven replic el anciano con
una risa muy curiosa. Tal vez tuviera slo
sesenta aos, poco ms o menos. Pero saba
muchas cosas que le haba contado su abuelo,
y que vosotros no creerais!
Los nios le miraban cmo entrecerraba los
ojos bajo las pobladas cejos, como si
rememorara un pasado que a l le pareca tan
cercano como aquel mismo da de mayo
soleado y clido. Es curioso ser tan viejo... y
qu extrao resulta leer las pginas de la
historia en la propia mente, en vez de hacerlo
en las de un libro!
Diana dio unas palmaditas cariosas sobre la
mano del anciano.
Le estamos cansando? le dijo. No
puede contarnos algo ms? Qu le contaba el
abuelo de su bisabuelo a su nieto?
El anciano comenz a relatar una serie de extraas historias.
En los tiempos en que los lobos merodeaban por estos alrededores... comenz a decir, y los
nios creyeron encontrarse en los tiempos de Robn de los Bosques.
En aquellos tiempos en que haba lobos, hubo un invierno muy crudo. La tierra estaba tan dura
que mi bisabuelo dice que si la golpeaban con un martillo saltaban chispas, pero eso es un cuento,
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Misterio en la aldea: El bisabuelo cuenta

Enid Blyton

naturalmente. Pues bien, una noche los lobos entraron en tropel en la Aldea de las Campanas
buscando ganado, gallinas, e incluso seres humanos.
Qu horrible! exclam Diana estremecindose. Debe hacer muchsimo tiempo de eso!
Ya os dije que era en tiempos del abuelo de mi bisabuelo replic el anciano impacientndose
porque le interrumpan. La gente dorma, y los lobos se fueron acercando y al llegar a la casa de
Mam Barlow en el Bosque de las Campanas, la olfatearon, y all se detuvieron aullando...
El anciano inclinse repentinamente hacia delante y los nios se sobresaltaron.
Y qu suponis que ocurri? pregunt elevando su voz cascada. Pues que las campanas del
Antiguo Ayuntamiento comenzaron a sonar potentes y claras... y con tal fuerza que despertaron a
todo el vecindario!
Reclinse de nuevo sin decir ms.
Supongo que la gente oira aullar a los lobos al despertarse y les ahuyentaran rescatando a la
pobre Mam Barlow dijo Diana al cabo de unos minutos pensando que era necesario conocer el
final de la historia.
Ay, eso es replic el bisabuelo pareciendo despertar de nuevo. Pero hay una cosa extraa,
seorita... y es que nadie hizo sonar las campanas... tocaron solas!
Diana se estremeci.
Eso es lo que dijo la guardiana del Ayuntamiento record. Dijo que las campanas haban
tocado solas la noche que fue asesinado el hijo de Hugo Dourley... y que desde entonces tocan
siempre que se acerca algn enemigo. Y como los lobos eran enemigos del pueblecito, supongo
que por eso volvieron a tocar! Qu fantstico! Qu prodigioso!
Y han tocado tambin otras veces? quiso saber Chatn, que estaba emocionado con todo
aquello.
Oh, s... una vez que unos forajidos se acercaron de noche repuso el bisabuelo. Y el da que
los soldados vinieron a llevarse prisionero al viejo Dourley... eso fue en tiempos de mi bisabuelo.
Me lo cont muchsimas veces. De pronto comenzaron a sonar las campanas, y el viejo Jaime
Dourley logr escapar por el pasadizo secreto.
El pasadizo secreto... el mismo que vimos ayer! exclam Roger. No es posible entonces que
no conduzca a ninguna parte.
Los soldados fueron tras l continu el anciano. Fueron bajando escaln tras escaln..., pero
l consigui huir.
A dnde conduce el pasadizo? pregunt Roger interesadsimo.
Pregntaselo a Mam Barlow le replic el anciano lanzando de nuevo su extraa risita. Ella
lo sabe muy bien.
Los nios se miraron intrigados.
Pero... usted dijo que Mam Barlow viva en los tiempos en que haban lobos dijo Diana.
Ahora no es posible que est viva.
Pero ella estuvo all repuso el anciano. En su vieja casita. Y os digo que lo sabe. Ah, vaya si
lo sabe! Pero yo no descubro los secretos.
Aquello era exasperante. El anciano deba confundirse. Tal vez se estuviera fatigando de tanto
hablar, y confundiera el pasado con el presente.
No sabe a dnde conduce el pasadizo secreto? le pregunt Diana intentndolo de nuevo.
Va hasta el stano del Antiguo Ayuntamiento, o va a...?
Va a Mam Barlow insisti el anciano obstinado. Yo, y Jim, mi hermano, bajamos all una
vez... y encontramos algunos libros antiguos.
Libros antiguos! exclam Chatn excitado. Oiga, los conserva todava?
Dnde los encontr... en el pasadizo o en casa de Mam Barlow? pregunt Roger convencido
de que el anciano se estaba confundiendo.
Abajo, en el pasadizo susurr el bisabuelo como si fuera un secreto. Haba una especie de
armario pequeo... escondido... y yo y Jim lo abrimos. Encontramos libros y papeles... y una caja de
madera tallada... y no me acuerdo qu ms.

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Misterio en la aldea: El bisabuelo cuenta

Enid Blyton

Los cogieron? pregunt Chatn despus de una pausa. En realidad no eran suyos, de manera
que supongo que no lo haran.
El anciano volvi a mirar hacia el pasado no tardando en murmurar excitadamente:
Acaso Jim y yo no pertenecemos a la familia Dourley? No ramos tambin Dourley aunque
viviramos en una pequea casita, y no en el Antiguo Ayuntamiento? Quin conoca la existencia
de aquellas reliquias? No tenan valor alguno. Pensamos que algn antepasado Dourley los haba
escondido all tiempo atrs... y puesto que nosotros ramos Dourley, por qu no podamos
llevrnoslos?
Los nios hubieran podido darle una serie de razones para demostrarle que l y su hermano no
debieron haberlos cogido, pero nada dijeron. Lo que deseaban saber era... si todava existan
aquellos tesoros!
Diana dirigise al anciano que ahora pareca sumido en el pasado, habindole suavemente,
cariosamente, como si fuera un nio.
Abuelo..., no se preocupe por eso. Usted los cogi, y los trajo a su casa. Los conserva an?
Ay, nos los llevamos a casa dijo el anciano mientras una luz iluminaba sus ojos empaados.
Jim se qued con la caja y con los libros.
De qu trataban esos libros? pregunt Roger.
El viejo gru:
Cmo voy a saberlo? No s leer. Nunca recib instruccin alguno, pero no he sido peor por
eso.
Aquello era descorazonador. Diana volvi a intentarlo.
Qu fue de esos libros, abuelo? Los tiene todava?
Preguntarle a mi biznieta replic el anciano. Ella es quien guarda todas mis cosas, pero, para
qu sirven unos libros viejos?... sin duda los habr quemado hace tiempo!
Abuelo, dganos exactamente a dnde conduce el pasadizo secreto suplic Chatn.
El viejo le mir tan ferozmente que el nio se ech hacia atrs asustado.
Jim y yo fuimos azotados por entrar all dijo. Alardeamos de ello, sabis...?, y Paul Dourley,
que entonces viva en el Ayuntamiento, nos hizo azotar hasta que pedimos clemencia. Dijo que si
contbamos lo que sabamos, nos expulsara de la Aldea de las Campanas envindonos a un pas
extranjero donde trabajaramos de esclavos. De manera que Jim y yo no dijimos nada. No voy a
hablar ms de esto. Ya os he dicho bastante. Y quines sois vosotros a fin de cuentas?
Su voz se fue elevando as como su figura, que ahora sobresala de la butaca.
Pues... ya sabe usted quines somos le dijo Diana asustada. Slo somos tres nios. Su
biznieta ya le dijo nuestros nombres, y no queremos hacerle ningn dao, ni causarle molestias.
Pero el anciano segua perdido en el pasado y no era capaz de situar a los nios en el presente,
aunque los contemplara fijamente mientras volva a reclinarse en su silln.
Quines sois vosotros? Unos desconocidos que habis venido a arrancarme mis secretos!
Acosndome a preguntas, hurgando y atormentndome!
Alz la voz, y su biznieta. Mam Hubbard, vino corriendo al orle.
Vamos, vamos, abuelo... no se excite! No os asustis, pequeos. Os ha estado contando alguna
de sus viejas historias, verdad? Siempre le excitan.
Pens que estbamos tratando de arrancarle sus secretos dijo Diana casi a punto de llorar.
Pero slo estbamos interesados. Eso es todo.
Pues, claro replic Mam Hubbard. Vamos, no os preocupis. El abuelo no siempre obr
bien... y algunas veces le remuerde la conciencia... y entonces tiene miedo. Pero se olvida pronto!
Volvi a reclinar al anciano contra los almohadones, y luego acompa a los tres nios hasta el
interior de la casa, donde miraron a su alrededor para ver si descubran algn libro antiguo. No
quisieron preguntar por ellos en aquel preciso momento, despus de haber inquietado al anciano.
Tengo que volver con mi bisabuelo les dijo Mam Hubbard llevndoles hasta la puerta.
Volved siempre que queris. Seris bien recibidos!

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Misterio en la aldea: Una maana en la aldea

Enid Blyton

CAPTULO VIII
UNA MAANA EN LA ALDEA
Los nios echaron a andar por el camino, sintindose algo aturdidos por todo lo que haban odo,
y llegaron al Antiguo Ayuntamiento mientras los dos perros correteaban juguetones. Estaban hartos
de verse atados, aunque Mam Hubbard les haba proporcionado, otra vez, sendos huesos para que
se estuvieran quietos.
Se detuvieron ante el antiguo edificio de piedra.
No me hubiera gustado vivir aqu dijo la nia. Con esas ventanas tan pequeas que apenas
dejan entrar la luz, los suelos y paredes de piedra, y tan fro... Uf! Debe ser un lugar muy
incmodo.
Y sin saber nunca cundo iban a tocar las campanas por s solas! exclam Chatn. Me
hubiera asustado mucho. Cmo es posible que las campanas toquen solas? Quiero decir... que en
realidad ellos no pueden sonar si nadie las mueve.
No hablemos de eso dijo Diana estremecindose. Supongo que en realidad eso sern
leyendas. No suceden cosas as.
La mujer que actuaba como gua, sali a barrer el patio, viendo a los nios detenidos ante la
entrada.
Cicln corri en seguida hacia ella dando saltos a su alrededor con su alegra acostumbrada,
pero ella le apart con la escoba.
Cicln no poda resistirse a las escobas y trat de morderla pensando que la mujer trataba de
jugar con l.
En aquel momento quiso intervenir tambin Tirabuzn, y la guardiana se puso realmente
furiosa y asustada, empez a tratarlos a escobazos y los perros casi se vuelven locos de alegra.
Cicln! Tirabuzn! Venid aqu les grit Roger al fin, y los perros acudieron obedientes,
mientras la mujer les deca con aire amenazador:
No volvis a traerlos por aqu, u os denunciar.
A quin? pregunt Roger. Dganoslo! Es que existe algn seor Dourley a quien pueda
denunciarnos? De ser as nos gustara conocerle. Quisiramos hacerle algunas preguntas acerca de
ese pasadizo secreto.
La mujer dej de barrer para mirar a Roger.
Qu pasadizo secreto? Y qu preguntas tenis que hacer? Ya lo visteis, no es cierto?
S..., pero usted dijo que terminaba bruscamente, y nos hemos enterado de que no es as
replic Roger.
Bien, pues os habis enterado mal repuso la mujer. Es as. Yo misma lo he visto! Ha sido
tapiado de manera tal que en realidad ha dejado de ser un pasadizo, ya que termina pronto.
Oh! exclam Roger que no encontr nada mejor que decir. No se le haba ocurrido aquella
solucin. Los pasadizos secretos a menudo son tapiados cuando ya no se utilizan. Y era muy
probable que lo hubieran hecho con aqul, y con mayor motivo ya que el Antiguo Ayuntamiento era
ahora un museo en el que nadie habitaba.
Sabe usted a dnde conduca ese pasadizo? pregunt Chatn.
A ninguna parte fue la pronta respuesta de la mujer. El techo se vino abajo y qued
intransitable... nadie podra pasar por l.
Pero a dnde conduca antiguamente? insisti Chatn.
No creo que nadie lo sepa dijo la mujer volviendo a barrer pero sin apartar los ojos de
Cicln y Tirabuzn que la observaban deseosos de volver a morder la escoba. Hace siglos que
no se utiliza. De todas maneras, a nadie le interesara explorar ese pasadizo en ruinas... el techo
amenaza con hundirse durante todo el trayecto.
Entonces es largo... dijo Roger, pero la mujer no contest, limitndose a lanzar un gruido de
impaciencia, y tras sacudir el polvo de la escoba, desapareci en el interior del oscuro vestbulo.
Es muy irritable esta mujer, no os parece? dijo la nia. Bueno... supongo que tiene razn. El
pasadizo era un peligro, no serva de nada y lo tapiaron cuando el Ayuntamiento comenz a
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Misterio en la aldea: Una maana en la aldea

Enid Blyton

exhibirse al pblico. Me atrevo a asegurar que hace muchsimos aos que el edificio no se habita y
como todo deba estar en mal estado, alguna sociedad debi comprarlo, abrindolo de nuevo para
que lo visitaran los turistas y viajeros.
Es un lugar bastante extrao, amueblado con cosas antiguas y olvidadas, que ms bien parecen
producto de un sueo dijo Chatn.
Sus primos le miraron sorprendidos.
Es que te has vuelto poeta, o algo por el estilo? exclam Roger.
No replic Chatn enrojeciendo al orse llamar poeta. Este lugar me ha impresionado. Es tan
misterioso... con sus cmaras y pasadizos secretos, y esas campanas que tocan solas. Me
horrorizara pasar una noche aqu.
Bueno, nadie te lo ha pedido repuso su primo. De manera que no te preocupes!
Mirad... Cicln ha entrado en el Ayuntamiento! dijo Diana de pronto. Cicln!
Cicln! Cicln!
El perro sali llevando en la boca un cepillo con aire muy satisfecho.
Eres un estpido! dijo Chatn quitndoselo. Era un cepillo pequeo y duro de los que se
utilizan para cepillar las alfombras y las esteras.
Chatn se acerc sigilosamente a la puerta de entrada y atisbo el interior. No pareca haber rastro
de la mujer gua, de manera que se dispuso a entrar para devolver el cepillo, mas una voz airada le
hizo pegar un respingo.
Vamos! Ya veo que pretendes entrar sin pagar! Si volvis a molestarme vosotros o los perros,
me ir en seguida a la comisara de polica, para pedir que os castiguen por vuestro
comportamiento.
Chatn vio a la mujer en el fondo del vestbulo, como una bruja negra recortndose contra la luz
que penetraba por una ventana estrecha, y ech a correr mientras los otros se rean de l, al verle
salir a tal velocidad que casi se cae encima de los perros.
Es que has odo sonar las campanas o algo por el estilo? pregunt Roger. Vaya... tus piernas
ya no deben parecer de gelatina o no hubieras ido tan ligero. Y luego hablan de la propulsin a
chorro!
Oh, basta! exclam Chatn enojado. Vamos a tomar un helado... si es que los hay en esta
vieja aldea! Probablemente ni siquiera habrn odo hablar de ellos!
Continuaron andando hacia el pueblo, y Diana se puso a hablar del bisabuelo de Mam Hubbard.
Orle hablar, es como ir volviendo las pginas de un libro de historia dijo. No es curioso que
lo confunda todo... el pasado y el presente... y creyera que nosotros ramos gente del pasado que
habamos ido a arrancarle sus secretos y a castigarle? Pobre hombre.
Y pensar que estuvo en ese pasadizo secreto y que encontr esos libros antiguos y esa caja de
madera tallada dijo Chatn. Supongo que esa caja habr desaparecido hace mucho tiempo... dijo
que se la haba llevado su hermano, verdad? Pero es muy probable que los libros estn an por
alguna parte.
Probablemente se asustara temiendo que alguien descubriera que se los haba llevado
intervino Roger, y debi esconderlos durante aos. Despus tal vez se olvidase de ellos, y su
biznieta los encontrara al hacerse cargo de la casa de su bisabuelo.
Y es muy posible que lo echara al cubo de la basura dijo Diana. Figuraos, el pobre viejo no
sabe leer! Qu tortura tener unos libros tan raros y tan interesantes y no poder leerlos!
No creo que tampoco pudiramos nosotros dijo Roger dirigindose hacia un pequeo
establecimiento donde al parecer vendan de todo. Supongo que estaran escritos en esa escritura
antigua tan peculiar en donde todos las haches son efes.
O tal vez en latn dijo la nia. Bien, Chatn, t podras traducirlos perfectamente, verdad?
Sabes mucho latn.
Chatn le dio un empujn. Todos saban que las notas de Chatn en latn no eran demasiado
buenas... no era una asignatura en la que estuviera fuerte.
Sentronse para tomar los helados, que eran muy buenos y hechos con crema autntica. Despus
bebieron naranjadas y sintironse mucho mejor.
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Misterio en la aldea: Una maana en la aldea

Enid Blyton

Casi me estoy olvidando de que tuvimos la gripe dijo Chatn sorbiendo la naranjada con una
pajita. Me encuentro mucho ms fuerte.
Qu lstima! repuso su primo. Volvers a ponerte insoportable.
No seas gracioso dijo Chatn. An no me siento lo bastante fuerte como para darte un
puetazo, cuando haces esos comentarios tontos... pero no tardar en estarlo!
Guau ladr Cicln, poniendo una pata sobre la rodilla de Chatn y el nio le mir.
Qu quieres? Si no te gusta la naranjada.
Puede que tenga sed dijo la duea de la tienda poniendo en el suelo un plato con agua para los
perros, que ellos bebieron ruidosamente.
Oh, gracias! dijo Chatn. Qu amable es usted!
Son el timbre de la puerta y entr alguien. Diana dio un codazo a Roger.
Parece salida de un cuento de hadas susurr al ver a una anciana menudita, con una capa roja,
cuya caperuza colgaba sobre sus hombros.
Caperucita Roja que ha envejecido replic el nio, y Diana asinti encantada. S... Caperucita
Roja convertida ya en anciana... y tal vez siguiera viviendo en la misma casa de su niez. Era
imposible... claro... pero a Diana le gustaba imaginar cosas as!
Una libra de mantequilla, por favor... una onza de pimienta negra... una bolsa de harina... y un
tarro de miel dijo la cliente con una vocecita muy clara, y mientras esperaba se volvi a mirar a los
nios.
Tena unos ojos muy curiosos... casi verdes, y su boca era la de una mujer vieja, hundida y sin
dientes, pero sus ojos seguan siendo brillantes. Sus cabellos eran blancos como la nieve y
ensortijados, e inclin la cabeza al sonrer a los nios.
Buenos das les dijo con su vocecita casi infantil. Estis de paso aqu?
S repuso Diana cortsmente. Nos hospedamos en casa de la seorita Ana Pimienta. Hemos
tenido la gripe y por eso todava no hemos vuelto al colegio. Conoce usted a la seorita Pimienta?
Oh, s! repuso la ancianita. Hace aos trabaj para su madre. Decidle que me habis visto...
me recordar muy bien.
Lo har dijo Diana. Cul es su nombre?
Barlow repuso la viejecita. Noem Barlow, y vivo en los Bosques de las Campanas.
Barlow! exclamaron los tres nios a un tiempo. Haban recordado inmediatamente lo que les
dijo el bisabuelo. Pregntaselo a Mam Barlow! Sera sta la misma Mam Barlow a quien l
se refera?
Antes de que se decidiera a preguntrselo, la vieja haba salido ya de la tienda con sus compras,
y Diana dirigise a la tendera:
Hoy hemos odo hablar de una Mam Barlow dijo. Supongo... supongo que sta no sera
Mam Barlow, verdad?
La tendera se ech a rer.
No, qu va... Mam Barlow existi hace mucho tiempo... antes de que yo naciera. Viva donde
vive ahora la vieja Noem... en la casita del Bosque de las Campanas.

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Misterio en la aldea: Charla a la hora de la merienda

Enid Blyton

CAPTULO IX
CHARLA A LA HORA DE LA MERIENDA
Los nios pagaron el importe de los helados y regresaron lentamente a casa de Ana Pimienta.
Una casita en mitad del Bosque de las Campanas! repiti Diana algunas veces. Esto parece
cada vez ms salida de una cancin de cuna... o de un cuento de hadas!
Os fijasteis en lo extraos que eran los ojos verdes de Noem Barlow? pregunt Roger. Las
brujas tienen los ojos verdes... o por lo menos eso se dice.
No seas tonto replic Chatn. Ella no se parece en nada a una bruja... a m me pareci muy
simptica.
Yo no digo que no lo sea, ni que se parezca dijo Roger. Slo he dicho que tiene unos ojos
muy extraos. No soy tan tonto como para creer en brujas.
Yo creo que es exactamente igual a Caperucita Roja si sta envejeciera coment Diana, con
esa capa roja y la caperuza. Imaginas a Caperucita Roja conservando la misma capa durante aos y
aos.
Probablemente se le quedara pequea al crecer dijo Chatn, que ya empezaba a cansarse de
hablar de ojos verdes, brujas y capas. Volvamos a casa de prisa. Empiezan de nuevo a flaquearme
las piernas.
T y tus piernas replic Diana. A m no me parece que les ocurra nada malo.
La seorita Pimienta insisti en que volvieran a hacer la siesta aquella tarde, aunque Chatn,
cuyas piernas parecan haberse repuesto milagrosamente, deseaba ir a alquilar un caballo para
montar por el campo.
Pues no puede ser dijo la seorita Pimienta. Tenis que descansar.
No podra descansar slo un cuarto de hora, y luego llevar a Cicln a dar un paseo?
pregunt Chatn. Est gordsimo. Necesita andar.
Estoy de acuerdo contigo replic el aya. Est demasiado gordo... y necesita un largo paseo.
Yo misma le llevar esta tarde con Tirabuzn... aunque cuando vuelva tal vez habr perdido el
juicio teniendo a mi alrededor dos perros tan locos.
Ja, ja..., qu chiste replic Chatn automticamente, ya que no tena gran opinin de las
bromas de la seorita Pimienta. No..., gracias... prefiero que Cicln est en la cama conmigo.
Usted puede llevarse a Tirabuzn.
Muchsimas gracias replic el aya. Ahora queris subir arriba inmediatamente como se os
ha mandado? Os advierto que si empezis a desobedecer, volver a emplear un antiguo castigo que
no os gustar.
Cul es? pregunt Chatn con gran inters. Estoy seguro de que sus castigos no me
importaran mucho, seorita Pimienta.
Bien repuso el aya. Entonces prueba ste... nada de mermelada ni pasteles para merendar...
slo pan con mantequilla.
Aquello no resultaba muy atrayente, de manera que Chatn apresurse a subir la escalera seguido
de su perro. Estaba seguro de que a la hora de la merienda tendra demasiado apetito para resistir un
castigo como aqul.
Sintise ms cansado de lo que crea y durmi profundamente hasta la hora de merendar, con
Cicln tumbado a sus pies. Tirabuzn no poda comprender por qu desapareca cada tarde su
compaero, y despus de estarle buscando en vano por todos los lugares imaginables, incluyendo la
carbonera, se march a dar un paseo con la seorita Pimienta.
Chatn se alegr mucho de que la seorita Pimienta no dijera de nuevo que no poda tomar
mermelada ni pastel para merendar, ya que senta un gran apetito despus de su prolongada siesta.
Bollitos calientes! exclam tocando el plato que desprenda calor. Estupendo! Mantequilla
y miel hecha en casa! No podra ser mejor. Y qu es eso de ah? Pan de higo? Oh, vaya..., por
dnde voy a empezar?
No seas tan glotn, Chatn le dijo Diana sirvindose un bollo. Y no te atragantes. Tienes
tiempo de sobra hasta que le toque el turno al pastel.
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Misterio en la aldea: Charla a la hora de la merienda

Enid Blyton

Cllate le dijo Chatn. Deja tus recomendaciones para cualquier otra ocasin!
La seorita Ana mir a su prima sonriendo.
Se estn recuperando muy de prisa de la gripe dijo.
S repuso la seorita Pimienta. Chatn, quieres decir a Cicln que se quite de encima de
mis pies? Me parece que tiene la impresin de estar encima de los tuyos, y la verdad es que pesa
mucho.
Cicln se traslad de sitio e inmediatamente Tirabuzn ocup su lugar y el aya tuvo que
aguantarse. No iba a decirle a su prima que le quitara de all. A los perros les gusta hacer esas cosas
mientras las personas comen.
Quisiera saber si Nab vendr pronto dijo Chatn. Habr recibido ya nuestra carta?
Pues claro que no repuso Diana. Si la hemos echado esta maana.
De veras? exclam su primo atnito. Sabes? Estas vacaciones me empiezan a resultar
como todas... confundo el tiempo... y luego... los das pasan sin que me haya dado cuenta.
No digas tonteras, Chatn le dijo el aya, pero Roger y Diana saban lo que su primo haba
querido decir.
Seorita Ana dijo Diana recordando a la anciana de los ojos verdes que vieran en la tienda.
Conoce usted a una anciana llamada Noem Barlow?
Claro que s replic la aludida. Hace muchos aos trabaj para mi madre... y por cierto que
era muy cumplidora. La recuerdo, aunque entonces era yo una nia pequea. Ahora debe ser muy
vieja.
Vive en la casita del Bosque de las Campanas dijo Roger.
Si replic de pronto la seorita Pimienta. Es una casita muy pequea que est en medio del
bosque... y que por su aspecto yo pensaba que debi pertenecer a Caperucita Roja.
La anciana Noem Barlow lleva una capa roja con capucha dijo la nia. Tal vez la llevase
tambin cuando era mucho ms joven y usted se fijara en ella, seorita Pimienta, y supongo que eso
hacale pensar en la casita de Caperucita Roja.
Sabe usted algo de la anciana Mam Barlow que sola vivir en esa misma casita hace
muchsimos aos? pregunt Roger.
No contest la seorita Ana. Slo he odo ese nombre en alguna parte, pero nada ms.
Cmo te has enterado?
Esta maana estuvimos hablando con el bisabuelo de Mam Hubbard.
Mam Hubbard! exclam la seorita Ana sorprendida. Quin es?
Bueno, es posible que se no sea su verdadero nombre dijo Roger. Pero vive en casa
Hubbard y se parece extraordinariamente a Mam Hubbard. Tiene un bisabuelo viejsimo... l dice
que tiene ms de cien aos..., pero parece que tenga doscientos.
No seas absurdo, Roger le dijo el aya. S a quin te refieres, por supuesto. No s cul ser su
verdadero nombre..., todos le llaman el abuelo.
Su verdadero nombre es Hugo Dourley, y nos ha hablado de los antiguos Dourley que vivieron
en el Antiguo Ayuntamiento dijo Diana. l nos habl de Mam Barlow. Dice que ella sabe todo
lo referente al pasadizo secreto que parte de all.
La seorita Pimienta estaba asombrada..., pero su prima comprendi a lo que Diana se refera.
Cuntas cosas habis descubierto en un par de das! dijo. Ahora recuerdo algo ms de Mam
Barlow. Debi vivir ochenta o noventa aos atrs... cuando el abuelo era un muchacho.
Entonces l pudo conocerla coment Diana. Oh, qu lstima que ahora no viva... podra
habernos contado todos los secretos del Antiguo Ayuntamiento. Tal vez supiera incluso qu era lo
que haca sonar las campanas para advertir al pueblo de los peligros!
Oh, sa es una antigua historia, casi una leyenda repuso la seorita Ana. Las campanas no
han sonado en toda mi vida! Y podis estar seguros de que si tocaron alguna vez, fueron movidas
por manos humanas. Las personas como la vieja Barlow son las que cuentan esas raras historias.
Decan que era una bruja.
Y lo era realmente? quiso saber Diana. Oh, seorita Ana! Entonces no es extrao que
Noem Barlow tenga los ojos verdes... los habr heredado de Mam Barlow, la bruja!
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Misterio en la aldea: Charla a la hora de la merienda

Enid Blyton

No lo tomis demasiado en serio les dijo la seorita Pimienta. Esto son viejos cuentos y
leyendas, que quiz no tengan nada de verdad. Mam Barlow debi ser probablemente una anciano
caritativa, que saba mucho de hierbas y races de las plantas con las que preparaba medicinas y
ungentos para curar toda clase de enfermedades. Eso hubiera sido suficiente para que pasara por
bruja ante los ojos de la gente ignorante del pueblo!
Me gusta este sitio exclam Diana. Me encantan los lugares antiguos y llenos de historias. A
veces se mezclan trozos de verdad y resulta emocionante ir desenredndolos y descubrir lo que hay
en ella.
Y en cuanto al abuelo, es igual que un libro de historia viviente dijo Roger. Vaya, hasta nos
cont un cuento de unos lobos que bajaron a la Aldea de las Campanas!
Eso puede ser bien cierto fue la respuesta de la seorita Ana. Hay un lugar fuera del pueblo
llamado Villalobos... es tan slo un casero en una caada... donde se supone que los lobos se
refugiaban durante el invierno.
Ojal despertramos una maana, transportados al pasado suspir Diana. Slo para ver cmo
era. Podramos ver a Mam Barlow pasar bajo la ventana, camino de su trabajo.
Y un muchacho alegre y retozn, caminando con su hermano hacia el campo para trabajar
continu Roger sonriendo.
Quines seran? pregunt Diana.
El abuelo y su hermano Jim replic Roger. S que resulta un poco difcil imaginar al abuelo
joven, pero debi serlo.
Y tal vez una noche oyramos sonar las campanas del Antiguo Ayuntamiento dijo Chatn. Y
si furamos a visitarlo, estara lleno de los Dourley que vivieron all... nios como nosotros, pero
vestidos de otra manera.
Y sus perros prosigui Roger. Supongo que seran como Cicln y Tirabuzn. Los
empleaban mucho para sus juegos campestres.
Los dos perros se haban puesto en pie al or sus nombres, y salieron de debajo de la mesa
meneando el rabo y fueron a poner sus pezuas encima de Chatn y Roger.
Estis cansados de esta estpida conversacin? les pregunt Chatn tirando de las largas
orejas de Cicln.
Me parece que habis estado sentados demasiado tiempo-dijo la seorita Pimienta retirando su
silla. Habis terminado todos?
Vaya, no hemos dejado nada exclam Chatn, y era cierto. Todos los platos estaban vacos, el
pan de higo haba desaparecido as como el pastel de frutas.
Espero que ahora podris resistir hasta la hora del de-ayuno dijo la seorita Pimienta
sorprendindose al or que le contestaban a coro:
No, seorita Pimienta, no!

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Misterio en la aldea: Nab emprende el viaje

Enid Blyton

CAPTULO X
NAB EMPRENDE EL VIAJE
Al da siguiente los tres nios fueron al picadero para alquilar caballos y pasear por el campo. La
propietaria era una mujer joven, con un rostro tan parecido al de un caballo que asombr a los
nios.
Llevaba el pelo recogido sobre la coronilla formando cola de caballo, y su risa era como el
relincho de estos animales, pero era muy simptica y pronto supo ver la habilidad de cada nio.
T puedes montar a Tom Tit Tot dijo a Chatn, que era ms pequeo que sus primos. Y
permteme advertirte que no aguanta ninguna tontera, de manera que no gastes bromas con l.
Era un lindo pony de pezuas blancas y una estrella en la frente. A Chatn le gust mucho.
A Diana le dieron una yegua llamada Lady, y a Roger otra de noble aspecto llamada Jeijo.
Los nios llevaban pantalones de montar, jerseys amarillos y chaquetas..., pero como tenan
demasiado calor las dejaron colgadas en los establos.
Sacaron las monturas al camino.
Subid hasta la cima de la colina y luego bajad por el Bosque de las Campanas les dijo la duea
del picadero al despedirles. Es un paseo muy bonito y bueno para los caballos.
El da era esplndido y los pjaros cantaban alegremente. Los corderos gordos y retozones
correteaban por la ladera de la colina, y los espinos blancos, con sus flores abiertas, parecan copos
de nieve cados junto al camino. Los rboles lucan hojas nuevas de un verde tierno, y la hierba
estaba salpicada de margaritas.
Oh mayo, detn tu brisa pasajera
Y haz que sea siempre primavera
cant Diana mientras suba por la colina sembrada tambin de margaritas.
Aquella maana disfrutaron de un buen galope. Los caballos estaban frescos y felices, y los
nios eran buenos jinetes. Subieron hasta casi la cima de la colina, que era extensa, aunque no muy
elevada, y disfrutaron de la esplndida vista que se dominaba desde all.
Ah est la Aldea de las Campanas dijo Diana sealando con su fusta. Y mirad..., no son
esas las torres del Antiguo Ayuntamiento... que asoman entre los rboles... una cuadrada y otra
redonda?...
S..., y all est la iglesia repuso Chatn. El campanario sobresale no lejos del Ayuntamiento.
Puedes ver la casa de la seorita Ana?
No lograron distinguirla. El bosque se extenda entre ellos y la casa, ocultndola. Era un gran
bosque lleno de hayas y robles, y algunos de sus rboles eran muy altos y corpulentos.
Mirad... en ese extremo del bosque se eleva una ligera columna de humo dijo Chatn
sealando. Debe haber una casa.
Bueno, ya sabemos que la hay replic Roger. Es la casita donde vive Noem Barlow.
Ah, claro! dijo Chatn. En realidad no est muy lejos del Antiguo Ayuntamiento, ya que est
enclavada en el mismo lindero del bosque.
Est mucho ms lejos de lo que parece dijo Diana. Te imaginas a la anciana Mam Barlow
en esa casita, unos cien aos atrs, inclinada sobre un caldero de hierro en el que herva toda clase
de hierbas y races? Tal vez la gente de la aldea comprase sus recetas... ungentos, medicinas y
pociones.
Una bruja de ojos verdes continu Roger. Todos los libros dicen que las brujas o las personas
que tuvieron parentesco lejano con ellas tenan los ojos verdes. Estoy seguro de que la abuela de
Noem o quienquiera que fuese, sera una bruja, y por eso ella tiene los ojos de ese color.
Los caballos piafaban impacientes, y Cicln y Tirabuzn se acercaron despus de haber
estado huroneando algunas madrigueras.
Vamos dijo Chatn. Cuando hablamos as parecemos chiflados. Ninguno lo creemos de
verdad!
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Misterio en la aldea: Nab emprende el viaje

Enid Blyton

Pero en lo ms hondo de sus corazones se preguntaban si habra algo de cierto en las antiguas
leyendas, y si ese algo andara escondido aqu y all por aquellos parajes antiqusimos. Diana,
especialmente, deseaba creerlo... era tan romntico, excitante y misterioso...
Atravesaron el Bosque de las Campanas. El camino era ancho, y los caballos lo conocan muy
bien. De cuando en cuando los nios tenan que apartar las ramas inclinndose hacia un lado u otro.
El bosque estaba silencioso, y aunque el sol penetraba a travs de los rboles, el camino les pareci
sombro y triste.
No s si habremos pasado ya la casita dijo la nia. Deba estar por aqu cerca.
De todas maneras veo el humo de una chimenea dijo Chatn. Debe de estar muy cerca.
Pasaremos junto a ella!
Pero no fue as. Vieron un caminito que partiendo del principal se alejaba serpenteando entre los
rboles, y que sin duda deba conducir a la casa. Diana consult su reloj.
Hoy no podemos detenernos para ir a echarle un vistazo dijo pesarosa. Se est haciendo muy
tarde y hemos prometido devolver los caballos a las doce y media. Ser mejor que otro da
traigamos a los perros de paseo por aqu y as veremos la casa.
Bien dijo Roger volviendo el caballo al camino principal. Vmonos. Ahora viene un claro...
al galope!
Fue un buen paseo y disfrutaron mucho, as como los caballos y los dos perros que trotaron
felices durante el camino de vuelta, sacando sus rojas lenguas.
Y qu manera de comer! La seorita Ana contemplaba atnita cmo devoraban el gigantesco
estofado y el pastel, an mayor, de jengibre.
Becky, no podemos dejarles montar a caballo cada maana, si eso es lo que les hace comer!
exclam en tono cmico.
Puede usted darnos ms patatas repuso Diana.
Tendr que cuadriplicar la racin dijo la seorita Ana. Bien, bien..., estoy segura que desde
hoy vais a sentiros mejor!
A pesar de todo por la noche estaban muy cansados. La siesta fue muy breve y cuando dieron las
ocho de la noche ninguno poda tener los ojos abiertos. Incluso los perros, fatigados por el largo
paseo, permanecan tendidos sobre la alfombra, y la cabeza de Tirabuzn descansaba sobre el
lomo negro de Cicln. Se profesaban mutuo aprecio.
Mientras se acostaban los dos nios hacan cbalas sobre el paradero de Nab. Habra recibido
ya su carta? Llegara al da siguiente? Qu divertido si fuera verdad!
Di! grit Chatn a travs de la puerta. Estamos hablando de Nab. Es posible que llegue
maana, si ha recibido nuestra carta?
Bueno, eso es lo ms pronto que ha podido llegar! respondi la nia metindose en la cama.
Esperaremos a ver si llega. El bueno de Nab! Me pregunto qu le parecer Miranda a
Tirabuzn. No ha visto nunca monos. Creo que Cicln se volver loco de alegra.
Nab estaba ya en camino! Aquella misma maana haba recibido la carta de Diana que ley
con deleite. Claro que no tena la menor idea del paradero de la Aldea de las Campanas. Haba
estado durmiendo en un carromato que le prest uno de sus amigos, y todo cuanto tuvo que hacer
antes de emprender la marcha fue asearlo, y devolver la llave a su propietario.
Nab viajaba muy de prisa. Todas sus pertenencias iban en el interior de un gran pauelo rojo
atado por las puntas, y que colgaba del extremo de un bastn que apoyaba en su hombro, o lo
llevaba debajo del brazo.
Miranda, por supuesto, iba encima de uno de sus hombros; con su carita picara, con sus ojos
brillantes y sus travesuras, resultaba ms juguetona que un gatito.
Ahora, Miranda, de viaje otra vez le dijo Nab cuando emprendi la marcha. Te lo has
pasado estupendamente mandando a todos los dems monos y fingindote la Princesa Miranda,
demasiado encumbrada y altiva para trabajar en el circo.
Miranda parlote alegremente a modo de contestacin, mientras Nab la escuchaba muy serio
como si entendiera perfectamente todas sus palabras, y contestndole lo mismo.
Bien. Celebro or que te has divertido tanto. Ahora a quin crees que vas a ver? Adivnalo!
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Misterio en la aldea: Nab emprende el viaje

Enid Blyton

Miranda volvi a cuchichear junto a su

odo.
Acertaste, Miranda! Vamos a ver a
Diana, Roger y Chatn dijo Nab. Sin
olvidar a Cicln!
Miranda dio un par de saltos, algo ms
excitada esta vez. Haba reconocido el
nombre de Cicln y la imagen del cocker
negro apareci en su mente. Muy emocionada
comenz a mordisquear la oreja de su amo.
Basta, basta le dijo Nab. Ten cuidado
con mi oreja. Casi te la has comido toda.
La gente sonrea al ver a aquel muchacho
tan alto y gil, caminando por la carretera con
un monito encima de su hombro, y se volvan
a mirarle. Daba gusto contemplar sus ojos
azules tan brillantes y su rostro moreno. Con
sus cabellos rubios como el trigo maduro,
pareca la imagen de la salud.
Sacando la carta de Diana de su bolsillo
ley la direccin. Pens que lo mejor sera
preguntar por la ciudad de Lillinghame antes
que por la pequea Aldea de las Campanas.
No era probable que los camiones o
automviles se dirigieran a un pueblecito tan
pequeo, pero s tal vez a Lillinghame o cerca de all.
Se detuvo junto a la cuneta con Miranda sobre su hombro, haciendo seas con su pulgar
cuando posaba algn camin. Al fin uno se detuvo y el conductor le invit a tomar asiento a su
lado.
Eso es un mono? le pregunt. Est amaestrado?
Oh, s repuso Nab. Saluda a este caballero tan amable, Miranda.
Y la monita le salud elegantemente, llevndose la mano a la sien y volvindola a bajar. El
hombre se ech a rer.
Bueno, he llevado a mucha gente en mi camin, pero nunca a un mono. As tendr algo que
contar a mi hijo pequeo cuando llegue a casa esto noche. A dnde quieres ir, muchacho?
Conoce usted Lillinghame? pregunt Nab.
Nunca lo he odo nombrar replic el hombre. Dnde est eso?
Pertenece al condado de Somerset dijo el nio mirando la carta de Diana, y el hombre lanz
un silbido.
Eso est muy lejos, pequeo. No llegars antes de maana, a menos que tengas mucha suerte.
Yo voy tan slo a unos cincuenta kilmetros en esa direccin, pero luego me desvo. Entonces
tendrs que buscar otro camin que vaya hacia all, y te lleve.
Bien, gracias repuso Nab; subi al camin emprendiendo as la primera etapa de su largo
viaje hacia la Aldea de las Campanas.

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Misterio en la aldea: Auto-stop

Enid Blyton

CAPTULO XI
AUTO-STOP
Nab y Miranda disfrutaron de lo lindo. El aire acariciaba sus rostros, y a Miranda le
encantaban las caricias y mimos recibidos cada vez que el conductor descansaba unos minutos, y
ste se senta muy satisfecho cuando ella iba a sentarse sobre su hombro mientras conduca.
Ha metido su pata dentro del cuello de mi camisa dijo a Nab. Oye... supongo que no querrs
venderla, verdad?
No, no quiero venderla replic el nio al instante. En primer lugar le tengo mucho cario... y
en segundo se escapara y morira si no me tuviera a m.
Cuando hubieron recorrido cincuenta kilmetros, se bajaron del camin, y el conductor sinti
tener que separarse del nio y de Miranda. Nab fue a tomar algo de comer a un caf prximo, y a
preguntarle cul era el mejor lugar para esperar a que pasase un camin.
Espera aqu muchacho le dijo el propietario del caf limpiando unos vasos hasta hacerlos
brillar. ste es un buen sitio... y no tardarn en pasar muchos. A dnde quieres ir?
A Lillinghame, en Somerset dijo Nab.
Ests muy lejos todava repuso el hombre. Veamos... t quieres seguir la carretera de
Biddlington... y encontrar un camin que te lleve a Biddlington. Entonces, si tienes suerte,
encontrars quien te lleve a Somerset desde all, y luego podrs tomar otro vehculo hasta
Lillinghame.
Los camiones comenzaron a llegar poco despus, y los conductores se apearon para tomar
bocadillos y caf. El propietario del establecimiento les present a Nab y a Miranda,
preguntando cul de ellos poda llevarle.
Yo voy en esa direccin se ofreci un hombre de mediana edad, pero no s si podr soportar
a un mono sentado a mi lado. Nunca los he llevado en mi camin.
Y no podra sentarme detrs, donde usted no nos viera? le pregunt Nab temeroso de perder
el viaje. Y as qued convenido; se sentara detrs entre las cajas que transportaba.
Y vaya si fue un viaje incmodo! El suelo del camin era muy duro, pero las cajas de embalaje
todava ms, el vehculo se zarandeaba de lo lindo, y el nio empez a sentirse magullado y se
alegr de que se detuviera al fin y el conductor le gritase:
Ser mejor que bajes aqu, muchacho. Si continas conmigo te alejars de tu camino.
Nab le dio las gracias y se ape apresuradamente con su mona; luego el camin se alej,
dejndole en una carretera desierta.
Despus de todo no tena mucha suerte. No pasaban apenas camiones, slo algunos coches
particulares, que ni siquiera reparaban en l. Nadie quera llevar a un mono en su automvil!
Nab continu andando kilmetro tras kilmetro, sin dejar de hacer seas con la mano a todos
cuantos camiones pasaban. De esta manera lleg a una pequea poblacin donde comi porque
estaba hambriento. Compr un pltano para Miranda, y tambin uvas secas. Le gustaban mucho y
se diverta quitndoles con todo cuidado las simientes antes de comerlas.
Lo malo era que se le haba metido en la cabeza tirarlas por el cuello de Nab!
Basta! le dijo el nio disgustado. Miranda, me sorprendes... meterme por la espalda esos
granos pegajosos. Si vuelves a hacerlo te quitar las pasas.
Miranda ya no volvi a tirarle las semillas por el pescuezo, sino que las fue arrojando al
camino. Nab se ri y fue en busca de un buen sitio para observar el trfico de la carretera.
Nadie se detuvo hasta que pas un enorme camin de mudanzas, al que Nab le hizo seas
esperanzado. Los dos hombres sentados en la cabina no le hicieron caso, pero de pronto uno de
ellos vio a Miranda encima del hombro del nio.
Hizo una sea a su compaero, y el camin se detuvo de repente.
Eso es un mono, muchacho? le grit el conductor.
S! replic Nab acercndose a la cabina.
Entonces ve a la parte de atrs y dselo a Alfredo le dijo el hombre sonrindole. Le encantan
los monos, y te dejar subir al camin, si t en cambio le dejas jugar con tu mono.
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Misterio en la aldea: Auto-stop

Enid Blyton

Aquello s que era una suerte, y Nab corri hacia la parte posterior del camin donde un
hombrecillo menudo con un bigote parecido al de las morsas, se haba asomado ya, para averiguar
la causa de aquella parada repentina, y al ver a Nab y Miranda sonri encantado.
Te han dicho que vinieras a verme, verdad? le dijo sealando con la cabeza la parte delantera
del vehculo. Saben ellos que me entusiasman los monos. Sube, muchacho, y ponte cmodo. A
dnde quieres ir?
Nab se lo dijo, y el hombrecillo sac un mapa que estuvo consultando. Al fin puso un dedo
rematado por una ua sucia sobre cierto punto que mostr a Nab y luego tendi los brazos para
recibir en ellos a Miranda que no se hizo esperar. El nio estaba sorprendido.
Todos me conocen dijo el hombrecillo haciendo un guio a Nab. Siempre que vuelvo a
Londres voy al zoolgico y tendras que ver cmo se me acercan los monos en cuanto me ven. Se
agrupan todos a un lado de la jaula, lo ms cerca posible de donde yo estoy, y sacan sus manitas por
entre los barrotes para que les d golosinas. Nada de perros! A m que me den un mono! Y en
cuanto a los gatos puedes tener los que quieras. En cambio un mono es...
Continu charlando sin descansar, y Miranda no tard en acompaarle. Nab les contemplaba
divertido. Se parecan tanto! Aquel hombrecillo tena una cara muy curiosa, ojos de mono y un
bigote tan tieso y fuerte que pareca d cerdas.
Esta vez Nab tuvo un viaje mucho ms cmodo. El camin estaba lleno de muebles y el nio y
el hombrecillo iban sentados en unas enormes butacas, cuyos muelles amortiguaban todos los
baches de la carretera. Nab tena la sensacin de que iba a dormirse en cualquier momento!
Haba mirado el mapa que no entendi en absoluto, pero saba todo lo que necesitaba saber...,
que tena que apearse en la tercera poblacin importante, y luego ver si desde all le trasladaban a
Lillinghame. A partir de entonces seguira andando.
El hombrecillo estaba casi a punto de echarse a llorar por tener que separarse de Miranda
cuando el camin se detuvo en la poblacin donde el nio deba apearse, y Miranda se abraz a
l, como si tambin sintiera tener que dejarle, pero al ver que Nab se bajaba del vehculo salt
sobre su hombro de un salto prodigioso, y luego salud con la mano al desconsolado hombrecillo.
Bueno, desde luego le causaste muy buena impresin y conseguiste que nos llevaran dijo Nab
a Miranda mientras esperaban en una esquina a que pasara otro camin. Empezaba a oscurecer, y
el muchacho se preguntaba si conseguira llegar a la Aldea de las Campanas con tiempo para ver a
los nios.
Era ya noche cerrada, cuando se acerc un camin y al pasar junto a un farol, Nab pudo leer el
nombre que llevaba escrito; Piggott, electricista, y adelantndose le hizo seas.
El camin, acelerando la marcha, pas ante l y continu. Nab estaba acostumbrado a estas
cosas, pero luego, al ver que se haba detenido algo ms lejos, preguntse cul sera la causa. Tal
vez se hubiera detenido por l... y fue a verlo, pero no tard en darse cuenta de que el camin haba
sufrido un pinchazo en una de las ruedas delanteras, y el conductor se haba apeado para
examinarla.
Mala suerte, amigo le dijo Nab al acercarse. Quiere que le ayude? Ha sido un pinchazo
repentino. No ser importante.
Esta rueda me ha dado mucha guerra ltimamente replic el hombre que era de corta estatura
y rechoncho. Fue todo lo que Nab pudo observar en aquella oscuridad. T sabes cambiar una
rueda? No quiero ensuciarme las manos, y ahora todos los garajes estarn cerrados. Si me la
cambias no te pesar.
S..., s hacerlo repuso Nab. Y si luego me lleva hasta Lillinghame, si se dirige all, seor,
me considerar pagado. Slo quiero que me lleve, eso es todo.
El hombre vacilaba, y encendiendo una cerilla examin a Nab como si no supiera si estaba
hablando con un vagabundo o un rufin. Cuando vio que Nab no era sino un nio, pareci aliviado.
Bien dijo. Cambia la rueda y te llevar a Lillinghame. Tengo que pasar por all.
Nab se puso a trabajar muy complacido, mientras Miranda le observaba sentada encima del
camin. Al cabo de un rato desapareci y el hombre la estuvo buscando intrigado.
Dnde est tu mono? le pregunt. No quiero que entre en mi camin.
37

Misterio en la aldea: Auto-stop

Enid Blyton

Miranda! grit Nab. Se oy un rumor en el interior del vehculo y luego la carita de

Miranda asom por una pequea ventana que haba encima del asiento del conductor.
Se ha metido dentro! exclam el hombre. Dile que salga en seguida.
No estropear nada, seor le dijo Nab. Miranda haba vuelto a desaparecer en el interior del
camin. Era muy curiosa y le gustaba explorar e inspeccionar cualquier lugar extrao.
De pronto se la oy gritar aterrada desde el interior del camin, y Nab, cogiendo una linterna
que le prestara aquel hombre, la introdujo por la pequea abertura de la parte delantera del vehculo
a tiempo de ver una cosa blanca que se mova rpidamente por el fondo del camin. Miranda
estaba acurrucada en un rincn temblando de miedo.
Nab aguard para ver si vea moverse de nuevo aquella cosa blanca, pero no pudo ver ms que
sacos y cajas. Luego sinti que tiraban de l con rudeza y le arrebataban la linterna.
Salid de ah, t y tu mono le grit el conductor. No me estropeis mis mercancas.
Est bien, est bien dijo Nab sorprendido de su excitacin. Aqu, Miranda, qu es lo que
tanto te ha asustado?
La monita haba salido ya del camin y trep al hombro de Nab temblando. Era evidente que
algo la haba asustado.
Quiere que termine de cambiar la rueda, seor? le pregunt Nab. Siento que mi mona haya
entrado en el camin. Es tan curiosa...
El hombre vacilaba y al fin habl con rudeza.
De acuerdo..., termina de poner la rueda, pero date prisa. No quiero pasarme toda la noche en
esta maldita carretera!

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Misterio en la aldea: Fin del viaje

Enid Blyton

CAPTULO XII
FIN DEL VIAJE
Nab termin de cambiar la rueda en silencio, mientras Miranda continuaba agarrada a su
hombro muy asustada. El nio recordaba la cosa blanca que haba visto moverse en el interior del
camin. Qu era? Evidentemente algo que haba asustado mucho a Miranda. Fue algo vivo... o
qu sera?
Gracias dijo el hombre cuando Nab hubo terminado. Aqu tienes algo de dinero. No pienso
llevarte conmigo. He cambiado de opinin.
Oh, no replic Nab subindose rpidamente al asiento al lado del conductor. Trato es trato.
Yo no quiero dinero. Quiero que me lleve. Y no trate de arrojarme del asiento o mi mona se le
echar encima y muerde con mucha fuerza.
El hombre mascull algo entre dientes, permaneci inmvil unos instantes y al fin subi a ocupar
su asiento.
Ni el hombre ni Nab dijeron una palabra durante el trayecto. Miranda tampoco hizo el menor
ruido y continu agarrada a su amo. No le gustaba aquel hombre tan malcarado.
Esto es Lillinghame dijo el hombre al fin deteniendo el camin. Y sin decir nada ms aguard
a que Nab se apeara.
Gracias le dijo el muchacho alzando la cabeza en la oscuridad para mirar al hombre. Dgame
una cosa antes de marcharse. Qu es lo que lleva en su camin que ha asustado tanto a mi mona?
Bah! exclam el hombre furioso, haciendo arrancar al camin tan de prisa que Nab casi se
cae al suelo. Dej a Nab en el cruce, alejndose en la noche que iluminaban los potentes faros
luminosos. El nio acarici a Miranda riendo.
Sea lo que fuese lo que va en el interior de ese camin es un misterio dijo. Y si t pudieras
hablar correctamente, Miranda, podras decirme lo que era. Vaya sujeto antiptico, verdad?
Nab ech a andar hasta un poste indicador y al leerlo lanz un suspiro de alivio, puesto que en
l, e iluminado ahora por la luz de la luna que acababa de salir de entre las nubes, estaba el nombre
que deseaba... Aldea de las Campanas!
Bien dijo Nab. No me las he arreglado demasiado mal ya que he llegado hasta aqu en un
da. El caso es... que es demasiado tarde para buscar la casa donde estn Roger y los otros... de
manera que iremos caminando hasta la Aldea de las Campanas, y veremos de encontrar un sitio
donde dormir, Miranda.
Mientras avanzaban por el camino, la luna se fue cubriendo de nubarrones negros que venan del
oeste, y no tard en empezar a llover. Nab se subi el cuello de la chaqueta, dudando si buscar
donde cobijarse, pero decidi seguir adelante. Tal vez cesara la lluvia.
Sigui adelante llevando a Miranda debajo de la chaqueta, pues no le gustaba la lluvia. No
tardaron en encontrar otro poste indicador en que se lea: A la Aldea de las Campanas, dos
kilmetros.
A Nab no le pareci muy lejos y como entonces apenas lloviznaba, continu caminando
mientras silbaba quedamente. Maana vera a sus amigos. Llevaba semanas y semanas sin verles y
estaba deseando encontrarles de nuevo.
Camin por la carretera y atravesando caminos pas ante algunas casitas y una o dos granjas.
Una vez hubo recorrido la Aldea de las Campanas, que ahora estaba a oscuras, sin que se viera ni
una sola luz, Nab se detuvo indeciso.
A dnde ir? La lluvia haba comenzado a caer de nuevo, y no era cosa de pasar la noche al raso.
Necesitaban pues encontrar un granero, y all se fue inclinando la cabeza contra la persistente
lluvia.
Lleg ante un gran edificio, cuya negra sombra haca la noche an ms oscura, y preguntndose
qu sera. Si fuese una iglesia tal vez pudiera refugiarse en el soportal y dormir sin mojarse. Avanz
lentamente por el patio y luego se detuvo.
Se oan voces... hablando en voz baja. De dnde venan? Nab deslizse detrs de un arbusto y
aguard. Luego oyse cerrar una puerta muy quedamente y que alguien avanzaba por el patio con
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Misterio en la aldea: Fin del viaje

Enid Blyton

zapatos de suela de goma. Ese alguien se acerc a la verja... y luego, ante la sorpresa de Nab, se
oy el motor de un automvil que se pona en marcha.
No haba visto ningn coche ante la puerta. Deba estar bien escondido bajo la sombra del seto, o
de otro modo se hubiera fijado en l. Corri de puntillas hasta la entrada viendo a un hombre que
encenda un cigarrillo sin percatarse de que era observado tan de cerca. Y cuando encendi la
cerilla Nab le reconoci!
Es el hombre que me llev hasta Lillinghame... y a quien cambi la rueda de su camin!
pens. Bajito y rechoncho... con las cejas muy negras y la barbilla prominente. Le vi bien la cara
cuando pasamos junto a un farol durante el camino. Ahora siento no haberme fijado ms en l.
Qu estar haciendo?
Nab observ que una camioneta desapareca calle arriba y su lucecita roja se fue haciendo cada
vez ms pequea. Debiera haberse fijado en el nmero de la matrcula, pero la luz era demasiado
escasa para poder distinguirlo.
Volvise a mirar el edificio que se alzaba a sus espaldas preguntndose qu sera. No poda ser
una iglesia. Sera una cosa particular?
Ces de llover, volvi a salir la luna y Nab apresurse a refugiarse en la sombra. Luego, al ver
un gran letrero cerca de la puerta principal, fue a ver qu era.
Lo ley con suma atencin. Vaya! Despus de todo, aquel edificio era slo una especie de
museo. Preguntse si podra encontrar cobijo en su interior. Estaba empapado y hubiera querido
quitarse la chaqueta.
Tiene que haber alguien dentro, por fuerza, porque he odo voces se dijo, y sin embargo
solamente ha salido un hombre. Por eso tal vez sea mejor que no trate de entrar. Si me encontrasen
podran detenerme creyndome un ladrn.
Acababa de pensar esto, cuando oy unos pasos cautelosos en la parte interior de la puerta
principal, cerca del cartel anunciador, y deslizse hasta un lado de la casa. Desde all vio que se
abra la puerta siendo luego cerrada silenciosamente. Alguien avanz por el patio procurando
ampararse en las sombras.
Ese alguien tosi ligeramente, y Nab qued muy sorprendido. Era la tos de una mujer! Qu
estara haciendo una mujer en aquella oscuridad? La figura no tard en desaparecer en la sombra del
camino, y luego volvi a reinar el silencio.
Nab aproximse a la puerta principal que trat de abrir. Naturalmente, estaba cerrada. Dio toda
la vuelta al edificio, pero sin encontrar ninguna ventana abierta.
La luna ilumin el interior, mientras l atisbaba por una ventana.
Cielos! Est todo amueblado... y no vaco, o lleno de vitrinas como otros museos exclam
Nab sorprendido. Ojal pudiera entrar en esta habitacin... Podra dormir muy cmodamente en
ese viejo sof!
Una de las paredes estaba cubierta de espesa hiedra, y Nab observ que en el piso de arriba
haba una ventana... que tal vez estuviera abierta.
Prob la resistencia d las ramas, tan espesas y entrelazadas que sostenan su peso fcilmente.
As fue trepando como un gato, tanteando antes cada tronco. Miranda suba tras l, agarrndose a
cualquier parte con una facilidad envidiable.
Alcanz la ventana y pudo comprobar que sus suposiciones eran ciertas. Se trataba de un
pequeo respiradero que tena el pestillo roto y por eso no cerraba. La abri de par en par, viendo
que no le costara entrar, una vez se subiera al alfizar.
Lo consigui haciendo un ltimo esfuerzo, y Miranda salt a su hombro en seguida. Al ver la
ventana entreabierta haba adivinado que Nab se propona entrar por all, y no tardaron en hallarse
dentro del antiguo edificio.
La luna se ocult y Nab permaneci inmvil en la penumbra en espera de que volviera a salir, y
entonces pudo ver que se encontraba en un dormitorio anticuado. En mitad de la habitacin haba
una enorme cama, con cuatro columnas, que sostenan el dosel que descenda lateralmente
ocultndolo casi por completo.

40

Misterio en la aldea: Fin del viaje

Enid Blyton

Nab fue de puntillas hasta la puerta que

abri encontrndose en una galera que rodeaba
una amplia sala inferior, dominndola. Todo
estaba en silencio, y ni siquiera los ratones se
atrevan a cruzar el suelo.
Nab encontr la escalera que descenda
hasta la amplia sala del piso de abajo formando
curva. All daban otras habitaciones ms
pequeas que Nab fue examinando una tras
otra, pero en ninguna encontr a nadie, ni oy
ruido alguno. Le pareci bastante seguro
dormir arriba en la gran cama con dosel!
Un chillido le hizo pegar un respingo, y
Miranda se acurruc asustada, pero no era
sino una lechuza que gritaba en el exterior para
asustar a un ratn de campo.
Nab decidi volver a subir. Estaba mojado
y muy cansado, y no consider que tuviera
importancia el dormir en la gran cama. Se
quitara los zapatos y la chaqueta que estaba
hmeda, y tal vez encontrase algo con que
cubrirse.
Subi la amplia escalera hasta llegar de
nuevo a la galera, y no le cost encontrar el
dormitorio por cuya ventana haba entrado, y
una vez en l se puso a buscar con qu taparse.
En un rincn haba una mesa antigua cubierta por un tapete. A la luz de la luna no pudo
distinguir su color, ni el material con que haba sido fabricado, pero al tacto le pareci grueso y
clido y quitndose la chaqueta se envolvi en l. Desde luego abrigaba mucho!
Miranda tambin se refugi entre los pliegues alegrndose de que fueran a acostarse. Sentase
cansada, despus de aquel da tan largo y agitado.
Nab se quit los zapatos viendo que sus calcetines estaban agujereados... vaya, precisamente
ahora que iba a ver a sus amigos. Bueno, tal vez fuese mejor no llevar calcetines y as no se
notaran los agujeros!
Se meti en la cama, que era alta, bastante dura y muy poco cmoda, pero que a Nab, cansado
como estaba le pareci una bendicin. Envolvindose en el tapete, puso la cabeza sobre la almohada
quedando dormido en el acto.
No muy lejos de all, en la casa de la seorita Ana, Diana permaneca despierta pensando si Nab
llegara al da siguiente. Qu poco imaginaba que en aquel preciso instante estaba durmiendo en la
gran cama con dosel del mejor dormitorio del Antiguo Ayuntamiento!
S..., era all donde Nab termin la noche. Despirtate bien temprano, Nab, o te descubrirn...
y vers en qu lo te metes!

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Misterio en la aldea: En la Torre de las Campanas

Enid Blyton

CAPTULO XIII
EN LA TORRE DE LAS CAMPANAS
Por fortuna Nab a la maana siguiente se despert muy temprano. El sol entraba por la ventana
y un rayo le daba en pleno rostro. Se incorpor parpadeando, debido a la fuerte luz, mientras se
preguntaba dnde se hallaba.
No tard en recordar. S..., estaba en un antiguo edificio..., una especie de museo. Lo mejor
sera marcharse rpidamente! Despert a Miranda que estaba completamente dormida sobre la
alfombra con la carita escondida entre las manos. Al abrir los ojos empez a parlotear excitada, y de
un salto se subi al cuello de Nab tirndole de una oreja y acercando la carita a su mejilla, mientras
l la acariciaba afectuosamente.
Eres la mejor compaa del mundo! le dijo hacindole cosquillas. No es verdad,
Miranda? Oye, sabes a quines vamos a ver hoy?
Miranda cuchiche excitada y Nab asinti con aire solemne.
Exacto..., vamos a ver a nuestros amigos. Ahora ser mejor que nos marchemos, y sin bajar por
la hiedra, pues podran vernos. Vamos a ver si encontramos alguna puerta posterior por donde poder
salir.
Nab volvi a colocar el tapete encima de la mesa. Estaba muy arrugado, pero no poda
remediarlo. Se calz los zapatos, los calcetines los guard en sus bolsillos y viendo que la chaqueta
ya se haba secado, se la puso de nuevo. Luego se mir en el espejo del pasillo.
Mira ese espantajo, Miranda dijo a la monita. Tal vez no lo adivines, pero soy yo! Habr
algn sitio donde pueda lavarme... o es que estos edificios viejos no tienen cuarto de bao?
Supongo que no.
Y sacando un peine de su bolsillo empez a peinar sus brillantes cabellos, luego fue a estirar las
ropas de la gran cama con dosel y saliendo a la galera se asom para mirar al piso de abajo.
Fue bajando a toda prisa, pues no haba nadie. Miranda saltaba de las sillas a la mesa,
parloteando muy excitada. Los lugares extraos le entusiasmaban.
A Nab no le interes gran cosa el viejo casern. Para l, que no saba mucha historia, aquello no
significaba nada. Pens que las grandes sillas de madera deban ser muy incmodas; se maravillaba
ante las armaduras que vea de vez en cuando junto a las paredes, y al fin se detuvo para observar
una.
Es muy pequea, verdad, Miranda? dijo a la mona. Yo podra meterme, pero me quedara
bien justa. Creo que los hombres antiguos no deban ser tan corpulentos como los de ahora... seran
como muecas. Imagnate el ruido que haran andando dentro de esto!
Lleg hasta la puerta posterior, que era maciza tambin, aunque no tan grande como la principal,
y se volvi a mirar a Miranda.
Vamos le dijo. Saldremos por aqu.
No hubo respuesta, y Miranda no se subi corriendo a su hombro. Nab mir a su alrededor.
Se hallaba en una gran cocina amueblada como lo estuvieran dos o trescientos aos atrs. Dnde
diantre estaba Miranda?
La mona se haba decidido a realizar exploraciones por su cuenta, sin comprender que Nab
estaba buscando una salida, y creyendo que l tambin estaba inspeccionando.
Miranda! llam el nio con voz queda. Dnde te has metido?
Oy un ligero ruido y acudi inmediatamente en aquella direccin llegando hasta el pie de una
gran torre cuadrada, aunque al principio no supo lo que era.
Todo lo que vio fue una pequea escalera de caracol. A dnde conducira? Quizs a otro
dormitorio, pens el nio. Seguro que la entrometida de Miranda haba subido por all... Un ruido
procedente de arriba le dio la certeza de que as era.
Y luego otro ruido le hizo pegar un brinco. Alguien estaba abriendo la puerta! La puerta
principal!, pens Nab asustado. Alguien entra. Y me cogern.
Mir a su alrededor sin encontrar lugar donde esconderse..., pero de todas maneras tena que
encontrar a Miranda y hacer que se estuviera quieta, o le descubriran.
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Misterio en la aldea: En la Torre de las Campanas

Enid Blyton

Empez a subir la escalera de caracol a toda prisa; como las suelas de sus zapatos eran de goma
no hacan ruido sobre los escalones de piedra. Fue subiendo, subiendo, hasta llegar a la plataforma,
donde contempl las campanas silenciosas que pendan sobre su cabeza.
Y all arriba, mirndole descaradamente, estaba Miranda! Quera jugar al escondite! l la
haba enseado... pero haba escogido un momento poco adecuado para jugar!
Miranda! le dijo en un susurro. Baja! De prisa!
Miranda desapareci al instante, y Nab alarg el cuello. Dnde poda estar? Y cmo haba
subido tan arriba? Haba demasiado espacio para poder salvarlo de un salto.
Nab estaba en la torre, y apenas poda ver otra cosa que las campanas brillando silenciosas en la
altura. Fue palpando la pared con las manos hasta encontrar algo que supuso deba haber all.
En la pared sur de la torre encontr una hilera de huecos en la piedra que haca las veces de
escalones, de manera que pudieran apoyarse en ellos las manos o los pies al ir subiendo. Nab
introdujo su mano en uno de ellos viendo que estaba tallado de manera que los dedos se asieran
bien.
Lanz un gemido. Ahora tendra que subir toda aquella pared en la semipenumbra para coger a
Miranda! Cuando jugaba al escondite no se acercaba a l hasta que la descubra y acorralaba. Se
puso de puntillas para buscar las oquedades de encima de su cabeza en la que introdujo sus manos,
y luego puso los pies en las de abajo.
Fue buscando las siguientes en las que se sujet con fuerza. No era agradable subir por aquella
torre de piedra..., pero Nab estaba acostumbrado a toda clase de ejercicios acrobticos, y no le
pareci muy difcil.
Y en cuanto a Miranda deba haber descubierto los peldaos en seguida y subido por ellos con
suma facilidad. Nab sigui ascendiendo, deslizando primero las manos y luego los pies en el
interior de los huecos. Al fin lleg a la altura de las campanas. Pero... dnde estaba Miranda?
No la vea por parte alguna, ni tampoco la oa. Mir cautelosamente en derredor suyo, a pesar de
la oscuridad. Las campanas resultaban muy grandes y brillantes vistas tan de cerca. Colgaban
precisamente sobre su cabeza, sujetas por sus cuerdas. Esforz la vista para mirar por encima de
ellas.
Vio un par de ojos que le miraban. Miranda!
Eres tremenda! musit Nab exasperado. Cmo has podido subir ms arriba de las
campanas?
Busc otro hueco en la pared y lo encontr, y luego su mano tropez con el extremo de una
gruesa cuerda y la tante cautelosamente. No pareca estar suelta, sino fuertemente sujeta. Le
ayudara a subir encima de las campanas?
Nab tir de ella encontrndola muy segura y resistente. Sala, al parecer de un agujero del techo
de la torre. Subi por ella, encontrndose en un lugar muy curioso.
Era una pequea estancia rectangular situada encima de las campanas que hubiera estado
completamente a oscuras de no haber sido por una ventana estrechsima situada en la pared sur, por
la que entraba un rayo de sol. Ahora comprendi por qu las campanas brillaban tanto cuando l
estaba debajo. El rayo de sol penetraba en aquel extrao recinto cuadrado, y parte de l pasando por
el agujero del suelo caa de pleno sobre la superficie de las campanas.
Por eso tenan ese brillo tan extrao!, pens Nab mirando aquel recinto de piedra en el que
haba un banco roto, y un montn de alfombras viejas, as como tambin una anticuada palmatoria
de madera con los restos de una vela. Esto debi ser escondite en otros tiempos, pens, dando un
puntapi a las alfombras, que tenan aspecto de haber servido de esteras o cobertores. Miranda
corri a ocultarse debajo, asomando su cabecita con aire cmico.
Estoy disgustado contigo, Miranda le dijo el nio en tono severo. Hacerme subir hasta aqu
para encontrarte... y ahora volver a bajar..., pero esta vez lo hars montada en mi hombro... y sin
moverte..., sabes?
Fue a mirar por la estrecha ventana. Ante l se extenda la campia, brillando bajo el sonriente
sol de mayo. Ni una nube empaaba el azul del cielo, y Nab dese hallarse al aire libre.
De pronto sinti apetito.
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Misterio en la aldea: En la Torre de las Campanas

Enid Blyton

Vamos, Miranda le dijo. Iremos a buscar a Chatn y los otros y a desayunar.

Miranda conoca perfectamente las palabras desayuno, comida, merienda y cena, y subindose
al hombro de Nab se asi a su cuello.
El nio se introdujo por el agujero del suelo, busc la cuerda y luego los primeros huecos de la
pared de piedra de la torre. Era sencillo bajar, y no tard en encontrarse debajo de las bruidas
campanas, sobre la pequea plataforma situada al trmino de la escalera de caracol.
Se detuvo a escuchar. Se oa un ruido semejante al sacudir de una alfombra. Tal vez la guardiana
del edificio estuviera realizando la limpieza. Procurara salir de all sin dejarse ver.
Se dirigi a la puerta principal viendo a una mujer que estaba limpiando el polvo en los muebles
en una de las habitaciones de espaldas a l, y Nab aprovech la oportunidad para escapar por la
puerta de entrada. En un abrir y cerrar de ojos estuvo al aire libre, disfrutando de la caricia del sol
que baaba sus hombros y su cabeza.
En la verja vio el nombre del edificio. Antiguo Ayuntamiento de las Campanas.
De manera que ah es donde pas la noche, pens. Antiguo Ayuntamiento de las Campanas,
en la Aldea de las Campanas. Muy bonito!
No saba cmo hacer para encontrar a sus tres amigos..., pero su indecisin no dur mucho. Por
la carretera avanzaban Roger, Diana, Chatn y los dos perros!
Nab grit con todas sus fuerzas:
Eh... aqu! Hola, amigos!

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Misterio en la aldea: Un feliz encuentro

Enid Blyton

CAPTULO XIV
UN FELIZ ENCUENTRO
Gritos, chillidos, risas, ladridos, parloteos, palmadas... Qu alboroto se arm cuando los amigos
volvieron a reunirse una vez ms!
Nab! Nuestro buen Nab! Esperbamos que llegases hoy!
Miranda! Sigue tan cariosa como siempre! Oh, se ha subido a mi hombro!
Qu alegra veros a todos... Diana, has crecido! Chatn no. Hola, Roger... cunto me alegra
verte.
Guau, guau, guau!
Nab, ests un poco ms alto... y tan moreno como siempre. Oh, escucha a Miranda! S
perfectamente lo que est diciendo!
Cundo llegaste? Cmo has conseguido arribar hasta aqu?
Dnde pasaste la noche? Oh, mirad... los perros se han vuelto locos.
Guau, guau, guau!
Verdaderamente los perros haban perdido la cabeza. Cicln reconoci en seguida a Nab y
Miranda, desde luego; pero Tirabuzn no les conoca, ni los haba visto nunca; mas al ver la
calurosa bienvenida que les dispensaba el excitado Cicln, pens que deba imitarle.
Y casi sobrepas el entusiasmo de Cicln, saltando y ladrando, lamiendo y dando vueltas
alrededor de los nios, comportndose como si fueran dos Tirabuzones en vez de uno. Al final,
hasta el propio Cicln se molest. Aquellos eran sus amigos, y no los de Tirabuzn. Por qu se
comportaba de aquel modo?
Cicln propin un fuerte empujn a su
compaero como si quisiera decirle:
Aprtate! Estos son mis amigos, no los
tuyos!
Miranda saltaba de un hombro a otro
encantada, y tan excitada, que apenas saba lo que
estaba haciendo. De pronto se mont sobre el
lomo de Cicln como sola hacerlo, y
Tirabuzn, al verla, se llev la mayor sorpresa
de su vida, y emprendi la fuga.
Miranda salt del lomo de Cicln al de
Tirabuzn, y el spaniel rubio corri como
loco con la descarada monita montada en su
espalda y aullando de pavor ante la novedad.
Guau, guau, guau! Tmbate, guau! ladraba
Cicln corriendo tras l. De manera que
Tirabuzn se tumb de espaldas, que
naturalmente, era el medio seguro para deshacerse
de Miranda. Antes de que los perros pudieran
darse cuenta de dnde estaba, sta haba vuelto a
subirse al hombro de Nab de un salto,
parloteando por los codos.
Al fin fue decayendo el entusiasmo de los nios, y cogindose del brazo de Nab echaron a
andar hacia la casa de la seorita Ana, olvidndose de que haba dicho que no recibira a ningn
mono en su casa. Nab les dijo que todava no haba desayunado y que estaba realmente
hambriento.
No podramos pararnos y comprar algo de comer? pregunt. Y quisiera comprarme unos
calcetines. Los mos estn llenos de agujeros. Y no quiero presentarme con los calcetines
destrozados.
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Misterio en la aldea: Un feliz encuentro

Enid Blyton

Te has vuelto muy presumido! dijo Diana. Antes nunca te fijabas en esas cosas.
No repuso Nab, y no quiso decirle que estaba tan orgulloso de sus amigos, que deseaba
parecerse a ellos e ir lo ms decente posible.
Ser mejor que vayamos a ver a la seorita Ana y le pidamos algo para ti dijo Roger. Mira
esos perros y Miranda! Lo que se va a divertir con ellos!
Miranda se haba sentado sobre una tapia con una rama muy larga en la mano y pegaba a los
perros cada vez que intentaban saltar hasta ella. Tirabuzn haba decidido considerarla una
especie de gato muy particular, y estaba dispuesto a divertirse con ella.
La seorita Pimienta se encontraba en el jardn cortando flores, y se alegr mucho al ver a Nab.
Tiene los mismos ojos azules y el mismo color tostado! pens interiormente al acercarse a
saludarle. Es un muchacho sorprendente!
Seorita Pimienta exclam Roger cuando se hubieron saludado. Nab no ha desayunado.
Podemos darle algo de comer?
Pues claro! replic el aya llevndolos al interior de la casa. Miranda fue tambin, y la
seorita Ana, que sala de la cocina al or las voces, se detuvo petrificada al ver a Miranda sobre
el hombro de Nab, y luego, lanzando un grito de terror, volvi corriendo a la cocina cerrando la
puerta de un golpe a sus espaldas. Nab estaba atnito, pero los otros comprendieron lo que ocurra.
Oh, claro, le asustan los monos! dijo Roger. Diantre..., lo olvidamos. Seorita Ana..., no se
preocupe. Me llevar a Nab al jardn y al mono tambin.
De manera que se llevaron al pobre Nab al jardn, aposentndole en una mecedora, mientras los
dems iban a apaciguar a la seorita Ana y a buscarle algo de comer para el muchacho.
Los perros se quedaron con Nab. Cicln le haba propinado ya ms de quinientos lametones,
pero an le reservaba muchos ms y el nio tena que secarse la cara con el pauelo
constantemente.
Luego Tirabuzn empez a exhibirse para llamar la atencin de Miranda. Corri al interior
de la casa y sali a toda velocidad arrastrando una alfombra y cayndose cuando sus patas traseras
pisaron la estera. Lo dej delante de Miranda que no tard en sentarse sobre ella con toda
comodidad.
Cicln les contemplaba celoso, y tambin desapareci dentro de la casa volviendo a salir con
una enorme toalla de bao entre los dientes y la deposit sobre la alfombra. Miranda apresurse a
envolverse en ella con aire altivo.
Guau ladr Cicln al otro perro antes de marcharse de nuevo y reaparecer con un cepillo.
Miranda se cepill vigorosamente con l, y Nab no poda contener la risa viendo que
Tirabuzn iba en busca de otra alfombra.
Cuando Roger y los otros trajeron el desayuno a Nab, la hierba tena un curioso aspecto
sembrada de alfombras, esteras, toallas, un cepillo y una escoba, que Cicln, con mucho trabajo,
haba conseguido arrastrar hasta all.
Cielo santo exclam la seorita Pimienta. Mirad lo que han hecho esos perros! Y todo para
exhibirse delante de Miranda!
Diana fue recogindolo todo, y riendo llev las esteras, cepillos y toallas al interior de la casa.
Aquel par de chuchos! Cuando les acometa la locura nada se salvaba.
Los tres nios comunicaron todas las novedades a Nab, y el nio les cont los trabajos que
haba efectuado desde la ltima vez que les viera, y que les parecieron extraordinarios, a pesar de
estar acostumbrados a las andanzas de su amigo circense.
Ya os dijo que estuve encargado de una troupe de monos... y Miranda me ayud explic
Nab despachando el pan con jamn. Y cmo les mandaba a todos! Antes tuve que cuidar de un
elefante... un elefante enorme.
Cmo se llamaba? pregunt la nia.
Menudo repuso Nab con una sonrisa. Era enorme, pero muy dcil y muy listo. No queris
creerlo pero si le pona hileras de tazas y platos ante l, andaba entre ellos sin tocar ninguno!
Qu ms hiciste? quiso saber Chatn.

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Misterio en la aldea: Un feliz encuentro

Enid Blyton

Estuve trabajando para un hombre que tena dos tiovivos continu Nab. Aunque fue un
trabajo muy pesado, pues tena que engrasarlos antes de funcionar. No me dur mucho. Aquel
hombre era mezquino y de mal carcter. Despus encontr un empleo mucho mejor.
En dnde? pregunt Roger.
En un teatrito repuso Nab. En realidad era poco ms que un cobertizo que distintas
compaas alquilaban para dar sus representaciones. Mi trabajo consista en encender las luces y
cuidar del escenario.
Ya s por qu aceptaste ese empleo dijo Diana de pronto. Por ver si tu padre iba all a
actuar!
Nab asinti. Siempre estaba buscando a su padre, pues estaba convencido de reconocerle.
Ahora no lamentaba tanto no tener padres, ya que haba encontrado tres buenos amigos con los que
compartir algunas veces su vida hogarea. Una casa, y una familia representaba mucho para Nab,
que no tena a nadie. No obstante, s tena a Miranda... para l lo era todo!
Los nios tambin le contaron las novedades... que haban tenido la gripe, y que les haban
enviado all para cambiar de aires, y le hablaron del extrao edificio del Antiguo Ayuntamiento, del
pasadizo secreto y de la leyenda de las campanas.
Caramba! sas deben ser las campanas sobre las que me sub para buscar a Miranda en la
torre! exclam Nab contndoles a continuacin que haba un recinto cuadrado encima de las
campanas. Luego record el curioso incidente de la noche anterior, cuando volvi a ver al hombre
que le haba llevado en su camin y le haba odo hablar con alguien en el edificio del Antiguo
Ayuntamiento.
Qu creis que estara haciendo a esas horas de la noche? pregunt engullendo el ltimo
bocado de queso y sintindose ya satisfecho. Luego bebi un vaso de leche, y sac su pauelo para
enjugarse los labios. Antes, al no conocer a sus amigos, se hubiera secado con el revs de la mano!
Dios sabe lo que puede tramar cualquiera en este pueblo tan antiguo! exclam Roger
intrigado. Y el Antiguo Ayuntamiento est siempre cerrado de noche. All no hay nadie!
Bueno, pues anoche s haba alguien replic Nab. Y como os digo s quien era una de esas
personas, porque da la casualidad que ese hombre me llev en su camin. Le dije que deseaba ir a
Lillinghame imaginando que nadie se dirigira directamente a la Aldea de las Campanas, pero al
parecer l vino aqu. Debi llegar en su camin, mientras yo continuaba a pie, sin saber que l iba
delante de m ni a donde se diriga.
Es curioso dijo Diana. Y dices que adems oste toser a una mujer...? Bien, supongo que sa
debi ser la encargada de ensear el local, que es tan antiptica y da conferencias sobre historia. La
que nos ense el pasadizo secreto, pero no nos dej entrar en l.
Tal vez tenga algo all dentro que no quiere que nadie lo vea repuso Nab. Despus de todo,
si es la encargada, puede impedir a la gente que curiosee por all... y eso le permite esconder
fcilmente cualquier cosa que le venga en gana!
Ests seguro de lo que dices, Nab? le pregunt Diana tras una pausa, pues de pronto le
pareca que aquello concordaba con la extraa mujer y su muy extrao comportamiento.
No..., no lo estoy replic Nab dando a Miranda un pedazo de naranja. Lo he dicho por
decir. Por qu? Parece que lo has tomado muy en serio.
Sabes?... yo creo que debiramos examinar ese pasadizo secreto dijo Roger. Slo para
asegurarnos de que all no ocurre nada extrao!

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Misterio en la aldea: Un da maravilloso

Enid Blyton

CAPTULO XV
UN DA MARAVILLOSO
Lo seorita Pimienta sali de la casa interrumpiendo aquella interesante conversacin, que
sostenan los muchachos.
Nab, has tenido bastante? le pregunt. Seguro? Bien, escucha. Mi prima Ana tiene
verdadero pnico a los monos... tanto, que es capaz de desmayarse si Miranda se le acerca. Es una
lstima, pero es as. De manera que he pensado que como hace tan buen tiempo, podrais ir a pasar
todo el da en el campo y llevaros la comida.
Estupendo! exclamaron Chatn y Roger a una y a Diana se le ilumin el rostro. Nab se puso
en pie corts-mente y sonri.
Nada podra agradarme ms dijo. Y comprendo perfectamente a su prima, seorita Pimienta.
De ahora en adelante no pasar de la verja.
Me alegro de que sepas hacerte cargo, Nab dijo el aya. La seorita Ana lo siente
muchsimo... y os est preparando una esplndida comida y merienda para que os la llevis y
perdonis su aversin hacia los monos.
Qu bien! exclam Diana muy contenta. A dnde iremos? Ya s! Podemos ir al Bosque de
las Campanas e ir caminando por el estrecho sendero que vimos ayer hasta la cima de la colina.
Ser estupendo.
Guau ladr Cicln aprobadoramente al or la palabra caminando que consideraba una de
las ms sensatas del lenguaje de los humanos. Hueso era otra y comida la tercera. Cualquier
conversacin en que intervinieran estas tres palabras y adems galleta y chocolate, as como
ratas y conejos, la entenda y le interesaba muchsimo.
De paso podemos visitar la antigua casita de la vieja Caperucita Roja en el Bosque de las
Campanas sugiri Chatn, cosa que asombr a Nab.
Quin dices? Nunca o hablar de una Caperucita Roja vieja dijo. Todas las que he visto en
las pantomimas eran jvenes.
Bueno, pues ya vers la nuestra sonri Chatn. Y ya te fijars en sus ojos verdes! Creemos
que es la nieta de una bruja.
No seas tonto, Chatn replic Roger. Diana, por qu no vas a ver si la seorita Ana quiere
que le ayudes a preparar los bocadillos? Me parece que habr mucho que envolver!
Diana se march, y la seorita Ana se alegr de verla, dejndola que cortara rodajas de lengua y
las fuera colocando en el interior de los panecillos. Vaya montn de estupendos bocadillos!
Habr preparado bastantes? pregunt la seorita Ana preocupada. Mi prima dice que comis
el doble cuando vais de excursin, y me ha asustado un poco. No quiero que pasis hambre.
No tema repuso la nia contemplando la mesa cubierta de bocadillos, salchichas, huevos
duros, pan con mantequilla para acompaarlos, tomates, lechugas, gruesas tajadas de pastel de
frutas, un paquete de galletas, barras de chocolate.... Cielo santo... qu festn!
Impulsivamente la nia abraz a la seorita Ana.
Es usted muy buena le dijo. Tanto como la seorita Pimienta. Muchsimas gracias.
La seorita Ana se puso roja de placer y aadi una buena porcin ms de mantequilla a la
rebanada de pan que estaba preparando. Le gustaban aquellos nios, a pesar de ser tan ruidosos y
traviesos en algunas ocasiones, pero eran educados y tenan buenos modales, y estaban siempre
dispuestos a ayudar. No poda por menos que quererles, a pesar de aquel mono; y el recuerdo de
Miranda le hizo estremecer.
Verdad que procurars que ese mono no se acerque a m, Diana? le dijo temerosa. Slo de
pensarlo me tiemblan las piernas!
Diana mir interesada las piernas de la seorita Ana, pero no vio nada de particular... ni siquiera
le fallaban como las de Chatn. Luego termin de llenar el ltimo panecillo con un trozo de lengua.
Haban tantas cosas, que la seorita Ana tuvo que buscar tres mochilas para que las llevaran los
nios. Chatn no comprenda por qu Diana no poda llevar la suya, y as se lo dijo.
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Misterio en la aldea: Un da maravilloso

Enid Blyton

Yo llevar mi parte, Chatn respondi la nia. Pero por lo menos deja que la seorita Ana
siga creyendo que eres un perfecto caballero, aunque en realidad no s cmo nadie puede pensar
que t...
Tuvo que callarse, porque Chatn haba cogido un almohadn para taparle la boca, y se ech a
rer. De todas maneras quin iba a enfadarse aquel da en que haban vuelto a reunirse con Nab y
Miranda y teniendo ante s todo un da de felicidad!
Espero que no se sienta muy sola, seorita Pimienta le dijo Chatn amablemente cuando
echaron a andar por el jardn.
Oh, ser una soledad muy agradable! le contest ella. No te preocupes por nosotros. Lo
pasaremos muy bien solitas.
Miranda iba sobre el hombro de Nab como de costumbre, y los dos perros, meneando el rabo
furiosamente, correteaban de un lado a otro interponindose en el camino de todos. Adivinaban por
las mochilas que llevaban los nios que el paseo sera largo!
Desde luego fue un da maravilloso. Los cuatro nios y los animalitos subieron por el Bosque de
las Campanas y al llegar al caminito que llevaba a la casita, estuvieron dudando si ir a visitarla
entonces, o a su regreso.
Cuando volvamos decidi Roger. Entonces es posible que la vieja Caperucita Roja nos d un
vaso de leche o algo por el estilo. Seguramente tendremos sed.
De acuerdo repuso Diana. Adelante..., por el camino ancho. Cicln, eso no es una
madriguera, sino el hueco que ha quedado despus de arrancar un rbol.
Caminaron por el bosque que estaba sombro y hmedo aun en aquel caluroso da de mayo. Las
campanillas azules mecanse por doquier formando grupos semejantes a amatistas entre los rboles.
Los nios aspiraban el suave aroma, con tanto deleite como los perros el rastro de los conejos.
Mirad cunta madreselva, la hay a montones! exclam Diana.
Nab acercse a la muchacha para contemplar las hermosas flores blancas que temblaban a
impulsos del viento. No conoca muchos nombres de flores y le gustaba aprenderlos. Diana saba
tantos! Y le agradaba enserselos a Nab, que era un discpulo dispuesto y con una memoria
excelente.
Comieron en la cima de la colina que dominaba el valle. A lo lejos pudieron ver el reluciente
canal Bristol, que bajo el sol tena un brillo plateado, aunque por la tarde se volvera azul.
Es una comida estupenda dijo Nab mordiendo un huevo duro. Dnde est la sal? Quin se
acuerda?
Yo repuso Diana entregndole el cucuruchito de papel donde estaba la sal. Ten cuidado... y
no dejes que el viento la desparrame.
Los nios devoraron casi todas las provisiones, dejando muy poca cosa para la merienda.
Debiramos dejar de comer dijo Diana examinando lo que quedaba. Seguramente tendremos
apetito a la hora de merendar y nos lo hemos comido casi todo.
Tal vez la vieja Caperucita Roja nos d de merendar sugiri Chatn.
Por qu iba a darnos de merendar? dijo la nia. Yo creo que se asustara de vernos a los
cuatro y con el apetito tan terrible que tenemos. Todo el mundo lo dice.
Chatn lo ha dicho para poder terminarlo ahora dijo Roger, haciendo cosquillas a su primo en
pleno estmago.
No hagas eso! exclam Chatn alarmado. He comido demasiado para que me gastes esas
bromas.
Aqullas eran las bromas amistosas que a Nab le gustaban, y que no oyera hasta entonces. La
mayora de sus compaeros de circo eran muy bruscos y descarados, y las personas mayores que
tratara no estuvieron nunca dispuestas a bromear. Nab escuchaba todo con suma atencin,
disfrutando lo indecible. Qu agradable tener una familia y conocerse tan bien! Y se consider muy
dichoso por contar con aquellos amigos.
Los perros tuvieron su parte en al comida, y Miranda se comi un pltano con toda delicadeza,
pelndolo slita. Luego arroj la piel sobre la hierba.

49

Misterio en la aldea: Un da maravilloso

Enid Blyton

Vamos, Miranda, hay que ser educada! le dijo Nab en tono severo. Coge eso en seguida.
No hemos de dejar nada en el suelo.
Miranda fue a recoger la piel de pltano y luego subi de nuevo al hombro de Nab
deslizndose por el cuello de la camisa y chillando regocijada al or su grito de protesta. Luego el
nio meti en la bolsa de los residuos que guardaran en una de las mochilas, para volverla a casa
donde se quemaran.
Fue un da largo de asueto, y al dar las tres de la tarde estaban tostados por el sol... todos, menos
Nab, que ya lo estaba tanto que le era imposible tostarse ms!
Es hora de que regresemos dijo Roger. Dnde estn los perros? Menos mal que las
madrigueras no son ms grandes, o cualquiera sabe por dnde andaran dentro de esos laberintos
subterrneos.
Nunca aprenden que no pueden entrar por ellos dijo Diana. Si yo fuera un conejo, me
sentara en el interior del agujero desde donde pudiera ver el negro rostro de Cicln, para rerme
en sus propias barbas.
Eso es probablemente lo que hacen los conejos replic Chatn. Muchas veces me he
preguntado por qu insistir tanto mi perro en escarbar en las madrigueras... probablemente le pone
furioso ver al conejo rindose a poca distancia de sus narices, sin poder pillarlo.
Al fin se acercaron los perros con los hocicos sucios de arena y las lenguas colgndoles casi
hasta el suelo. Se acostaron junto a los nios.
Arriba les dijo Roger ponindose en pie. Emprendamos el regreso. Tenemos que detenernos
en la casita de Caperucita Roja, Cicln. Cuidado con el lobo!
Caminaron indolentemente por la ladera de la colina hasta llegar al bosque. Ahora las
campanillas tenan un azul ms profundo y la madreselva estaba inmvil porque haba cesado la
brisa. Desde luego apretaba el calor.
Qu bien me ira un poco de agua dijo Roger. Si mi lengua fuera lo bastante larga la llevara
colgando sobre el pecho!
Aqu est el sendero que conduce a la casita de Caperucita Roja dijo Diana al fin cuando
doblaron un recodo; seguidamente echaron a andar por l hasta ver la casita.
Sinceramente, dirase salida de un cuento de hadas repuso la nia al acertarse..., y tena razn.
Pareca tan vieja y ruinosa como las casas de los cuentos. Sus chimeneas eran altsimas, sus
ventanas muy pequeas y con postigos, y las campanillas azules crecan junto a la pequea cerca
que la rodeaba.
Hay un pozo antiguo en el jardn dijo Diana sealndolo Oh, es un lugar encantador! Ojal
est en casa la vieja Caperucita Roja!

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Misterio en la aldea: La casita del Bosque de las Campanas

Enid Blyton

CAPTULO XVI
LA CASITA DEL BOSQUE DE LAS CAMPANAS
Abrieron la puerta de la pequea empalizada y echaron a andar por el caminito que conduca
hasta la puerta principal que estaba pintada de azul as como los postigos exteriores de las ventanas.
Diana llam.
Adelante! dijo una voz y la nia abri la puerta. En el interior haba una habitacin
perfectamente cuadrada con una gran chimenea en un extremo. El suelo era de piedra, y la vieja
Caperucita Roja estaba de pie junto al fuego, removiendo el contenido de un caldero.
Pero como no llevaba puesta la capa con caperuza, ya no pareca la nia del cuento. La capa roja
estaba colgada de un clavo.
Noem Barlow mir a los nios con sus ojos verde gris. Ni siquiera stos resultaban tan verdes
como haban imaginado. Sin embargo segua pareciendo un personaje de cuento con su delantal
blanco, su chal rojo y sus cabellos blancos como la nieve.
Vaya! Si son los huspedes de la seorita Ana! exclam. Sentaos, y os dar unas galletas
hechas por m. Siento no poder ofreceros leche, ya que debis tener sed con el calor que hace hoy.
Os apetecera un poco de agua fresca de mi pozo?
S, por favor le contest Roger en seguida. Quiere que vaya a sacarla? Hay un cubo sujeto
a la cuerda que sube y baja?
S repuso Noem y entonces vio a Miranda encima del hombro de Nab. Vaya con el
monito! dijo abandonando el caldero para acercarse al nio. Una vez tuve un mono. Un circo que
pas por la Aldea de las Campanas le dej creyndole muerto. Yo le cuid y estuvo viviendo
conmigo ms de un ao.
Y acarici a Miranda, cosa que despert los celos de Cicln y Tirabuzn. Ella pareca
estar muy a gusto con los nios, y stos la queran.
Roger sali con Nab a buscar agua llevando consigo un gran jarro que le entregara Noem.
Qu pozo tan grande para una casa tan pequea exclam Roger sorprendido. Apuesto a que
es muy profundo.
Lo era... tanto que ninguno de los dos pudo ver el agua. Roger cogi una piedra y la tir tardando
algn tiempo en or el chasquido al caer en el agua. Luego se asom.
Es un pozo muy bonito dijo. Tiene helechos y toda clase de plantas creciendo a sus lados.
Apuesto a que el agua est muy fra!
Entre l y Nab fueron bajando el cubo hasta que lleg al agua, y luego volvieron a izarlo en
tanto la cadena produca fuertes chirridos. Pronto lo sacaron vacindolo en el gran jarro.
Tcalo dijo Nab. Est fra como el hielo!
Disfrutaron bebiendo aquella agua fresca y cristalina y comiendo las galletas elaboradas por
Noem, que saban a canela y eran exquisitas. Les puso algunas en una bolsa para que se las
llevaran.
Los nios le pidieron que les enseara la casita.
No hay mucho que ver les dijo la anciana Noem. Slo tres habitaciones diminutas! sta es
mi cocina y sala de estar, donde guiso y descanso. Y ste es mi dormitorio.
El dormitorio era todava ms pequeo que la cocina. Los nios contemplaron el suelo de piedra
pensando el fro que deba hacer en invierno. La cocina era igual, con grandes vigas blancas un
tanto desiguales.
Y sta es mi despensa dijo Noem abriendo la puerta de la cocina y ensendoles un cuarto
semejante a un armario, que lo haba convertido en despensa, y all veanse toda clase de tarros de
embutidos, mermelada, miel, especias y toda clase de cosas. Tambin all el suelo era de piedra, e
incluso en aquel caluroso da de mayo les pareci muy fro.
sta era mi habitacin cuando fui pequea les dijo la anciana. Aqu dorm muchos aos.
Luego muri mi padre, y luego mi madre, y la convert en despensa. Los Barlow han vivido aqu
aos y ms aos... cuatrocientos, segn he odo decir. Pero ya no habr ningn Barlow ms detrs
de m, y es una lstima.
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Misterio en la aldea: La casita del Bosque de las Campanas

Enid Blyton

Era una casa extraa, incmoda y vieja, demasiado oscura debido a sus estrechas ventanas, y
probablemente demasiado fra, con su suelo de piedra, durante el invierno. Pero Diana dijo despus:
Hay en ella un ambiente encantador, y est llena de viejos recuerdos de tiempos pasados.
Mam Barlow debi vivir all tambin dijo Chatn durante el camino de regreso, Me hubiera
gustado conocerla. Quisiera saber por qu el abuelo no cesaba de repetir: Preguntad a Mam
Barlow, preguntad a Mam Barlow, el otro da cuando queramos saber a dnde conduce el
pasadizo. Por qu tena que saberlo ella?
Porque probablemente lo utilizara y debi sorprenderle! repuso su primo. Escuchad... y
dnde dormir Nab esta noche? Yo pensaba que viniera a casa con nosotros, pero no puede ser.
Ser mejor que preguntemos en el pueblo si hay algn lugar donde pueda dormir.
Y fueron a preguntarlo, primero en las tiendas de la aldea, y luego en las distintas direcciones
que les indicaron.
Pero aunque muchos estaban dispuestos a aceptar a Nab, nadie quiso a Miranda. En vano
Nab y sus amigos rogaron dicindoles que era completamente inofensiva, muy cariosa y bien
educada... ninguno quiso tenerla en su casa!
Tendr pulgas dijo uno.
Morder a mi nio dijo otra.
No soporto a los monos dijo un tercero.
Y as fueron todas las respuestas... no, no, no, hasta que los nios se desesperaron.
A Nab desde luego no le import. Estaba acostumbrado a dormir en cualquier parte..., un
carromato, una tienda de campaa, en una cuneta, o en un pajar.
No os preocupis por m no cesaba de decirles, pero los nios s se preocupaban. Diana les
hizo observar las grandes nubes que volvan a formarse y amenazaban lluvia, como la noche
anterior.
Tienes que encontrar cobijo insista Diana.
Est bien replic Nab. Qu ocurrira si volviese a dormir en el Antiguo Ayuntamiento?
Nadie duerme all, y no hago ningn dao.
Bueno dijo Roger. No veo por qu no. Qu hora es? Creo que an estar abierto. Vamos a
verlo. Si lo est, pagaremos por entrar y buscaremos un sitio mejor para dormir que esa cama con
dosel de que nos hablaste. Podemos dejarte dentro!
La encargada les mir con desagrado al verles aparecer en el vestbulo despus de dejar a los
perros bien atados fuera de la casa.
Es casi hora de cerrar les dijo.
An faltan cinco minutos replic Roger con decisin depositando una moneda encima de la
mesa. Queremos enserselo a nuestro amigo.
La guardiana se fij en el mono.
No podis pasar con ese mono! exclam, pero los nios ya haban echado a andar por el
vestbulo.
Enseadme la habitacin donde est ese pasadizo secreto dijo Nab de pronto. Me gustara
verlo.
De acuerdo convino Roger. Pero no podemos abrirlo, porque para eso hay que pagar ms, y
no tengo ganas de volver junto a esa mujer tan antiptica. Veamos... qu habitacin era?
Pasaron dos o tres hasta encontrar la reducida estancia donde se abra el pasadizo secreto, y
Roger mostr a Nab el gran tapiz que se corra a un lado abriendo un panel diminuto que haba que
presionar para mover el resorte que liberaba el panel mayor.
Parece la casa construida por Jack! exclam Nab sonriendo. Mover el tapiz, abrir un panel
para mover el resorte que corre otro panel, y...
Resulta un poco complicado dijo Roger. Voy a deciros una cosa... un da vendremos a
explorar el pasadizo, aunque no s cmo nos las arreglaremos para no despertar las sospechas de la
guardiana.
Entonces tendremos que venir una noche repuso Nab, y Diana se estremeci.
Espero que a las campanas no se les ocurra tocar precisamente entonces! dijo la nia.
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Misterio en la aldea: La casita del Bosque de las Campanas

Enid Blyton

No tocarn. No somos enemigos! exclam Chatn. Od... ser un poco aventurado... no?...
explorar un pasadizo secreto de noche.
Creo que esta noche dormir en esta habitacin dijo Nab mirando a su alrededor. Hay un
gran divn con almohadones... aunque parece bastante duro... y podra cubrirme con ese tapete que
hay sobre la mesa. No sabis lo que abrigaba el de anoche! Aqu estar ms cmodo.
Una voz airada grit desde el vestbulo:
Voy a cerrar! Queris salir, u os encierro dentro?
No imagina siquiera que uno de nosotros quiere que le encierren aqu susurr Chatn
regocijado. Hasta la vista, Nab. Que duermas bien. Te veremos por la maana.
Toma las galletas de lo vieja Caperucita Roja para que te sirvan de cena dijo Diana poniendo
en su mano la bolsa de papel. Y aqu tienes el chocolate que ha sobrado. Maana por la maana
ven a casa de la seorita Ana y espera fuera. Te daremos el desayuno.
Gracias replic Nab agradecido. Los otros salieron rpidamente de la habitacin y miraron
hacia el vestbulo. Oyeron a la guardiana que estaba cerrando la puerta de atrs. Ahora era el
momento de salir, antes de que se diera cuenta de que eran slo tres los que salan.
Buenas noches! grit Roger con voz estentrea, y Diana y Chatn le imitaron. Pareca que
salieran una docena de nios!
La mujer no contest, y ellos salieron rpidamente son-rindose, burlones. Qu sencillo!
Desataron a los impacientes perros y echaron a andar hacia la casa de la seorita Ana.
Nab estar muy bien en esa pequea habitacin dijo Roger mirando el cielo amenazador.
Empiezan a caer las primeras gotas! Corramos!
Y all fueron contentos al pensar que Nab y Miranda no tendran que dormir al raso.
Llegados a la casa a todo correr fueron recibidos por la seorita Pimienta.
Llegis a tiempo! les dijo. Tema que os cogiera la tormenta. Habis tenido un buen da?
Maravilloso! exclam Diana. Dnde est la seorita Ana? Queremos decirle que la comida
estaba estupenda!
Imponente dijeron los nios a una. Nos lo comimos todo!
Qu se ha hecho de Nab y Miranda? pregunt la seorita Pimienta cuando entraron.
Espero que le hayis encontrado alojamiento.
Roger sonri.
S... estar muy cmodo, seorita Pimienta. Tiene una habitacin muy bonita para l solo, y
podr dormir sin que nadie le moleste!

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Misterio en la aldea: A medianoche

Enid Blyton

CAPTULO XVII
A MEDIANOCHE
Desde luego que Nab tena una habitacin muy bonita para l solo! Y adems estuvo muy
contento de encontrarse all al or el estampido de los truenos y el repiqueteo de la lluvia. La
guardiana se haba marchado cerrando la puerta principal con gran estrpito, y ahora se encontraba
completamente solo con Miranda.
Nab aguard hasta or el portazo de entrada, y luego se puso en pie. An no quera acostarse!
Y se pregunt si habra por all algn libro que leer.
Haba estado acurrucado junto a un arcn en espera de que se marchara la guardiana, dispuesto a
abrirlo y esconderse dentro en cuanto la oyera acercarse, pero no se acerc. Al parecer crey que
todos los nios se haban marchado y que el edificio estaba vaco.
Y ahora soy dueo y seor del Antiguo Ayuntamiento exclam Nab en voz alta mientras
paseaba por lo gran mansin. Fue hasta la cocina, maravillndose ante los enormes fogones que all
haba. Qu comidas deban haber preparado all en otros tiempos! Dirigise hacia el gran grifo de
la fregadera y lo abri sin esperar que saliera agua.
Pero inmediatamente un gran chorro de agua fra salpic la fregadera. Nab encontr un jarro
antiguo en un estante y se dispuso a llenarlo. Estuvo bebiendo mucho, ya que la noche era calurosa
y tena mucha sed. Luego sec el jarro y lo dej en su sitio. Supona que aquella agua era para que
la utilizase la guardiana. Qu suerte para l!
Encontr algunos libros en una habitacin que semejaba una biblioteca. La verdad es que all
haba unos dos mil volmenes! Las paredes estaban cubiertas de estanteras desde el suelo al techo,
con la mayora de libros encuadernados en piel. Sus colores estaban ya desvados, dando la
impresin de no haber sido ledos jams.
Nab sac un par que estaban impresos en caracteres antiguos que le resultaron muy difciles de
entender. Volvi a colocarlos en su sitio, observando que tenan mucho polvo. La guardiana
debera limpiar un poco mejor! Cunta suciedad!
Se aburra solo y se alegr de sentir sueo. Comise todas las galletas y el chocolate que Diana
le diera, y luego tom otro trago de agua. Tambin dio de beber a Miranda, as como las pasas de
costumbre.
Y esta vez no me tires las pipas por el cuello, ni tampoco las escupas por cualquier parte le
dijo. Ponas en tu mano y luego me las das.
Y por esta vez Miranda se port como una personita educada, recogiendo cada semilla en su
manita morena y entregndosela a Nab con toda solemnidad, que con el mismo aire las iba
depositando en un cenicero que haba encima de una de las mesas.
Cuando era ya casi de noche, cogi el tapete de la mesa, llevndolo hasta el gran divn y se
acost, despus de colocar los almohadones a modo de cabecera. El tapete era pesado y caluroso...
demasiado, ya que al cabo de un rato tuvo que apartarlo.
Miranda se acurruc en el interior de su chaqueta, introduciendo sus manilas en su camisa,
cosa que a l le gustaba y le sopl suavemente encima de la cabeza.
Buenas noches, Miranda. Que duermas bien y no nos despertemos hasta maana!
Pero se equivocaba.
Miranda fue la primera en despertarse y permaneci inmvil acurrucada junto a Nab
aguzando el odo. Qu era lo que la haba despertado? Permaneci a la escucha y luego volvi a
acomodarse, pero antes de quedarse dormida una vez ms, sus orejas se irguieron. Esta vez sali de
la chaqueta de Nab y sentndose sobre la cabecera del divn empez a parlotear muy quedamente.
De esta manera despert a Nab que se incorpor buscando a Miranda. Adnde habra ido?
Al or sus cuchicheos tan cerca, alarg la mano para cogerlo y ella se refugi en seguida en sus
brazos.
Qu es lo que te ha despertado, Miranda? susurr Nab. Algo te inquieta. Qu es? Es
medianoche. Oste algn ratn?
54

Misterio en la aldea: A medianoche

Enid Blyton

La brisa de la noche llev hasta ellos el taido del reloj de la iglesia dando las horas a lo lejos.
Dong... dong... dong.
Las tres dijo el nio. An queda mucho tiempo hasta maana. A dormir.
Y entonces tambin l oy un ruido, aunque al principio crey que eran imaginaciones suyas.
Luego volvi a repetirse. Dnde sonaba? En aquella habitacin no... Era un ruido muy curioso y se
dejaba or a intervalos. Qu podra ser aquello?
Nab decidi que no poda venir de aquella habitacin, y buscando en su bolsillo la linterna que
le prestara Roger, la encendi. El haz de luz ilumin la habitacin que estaba vaca. All no haba
nadie.
El ruido se volvi a or, y Nab al escucharla comprob que llegaba hasta all ahogado y por
consiguiente deba sonar a cierta distancia, pero desde luego en el interior del edificio. Se levant
para ir a investigar.
El ruido no poda orse fuera de la reducido habitacin donde dorma. No tard en convencerse,
y la fue recorriendo cuidadosamente detenindose a escuchar de cuando en cuando.
Lleg a un punto donde el ruido se oa con ms fuerza, y dirigi la luz de la linterna para
iluminarlo. Era en el panel que Roger le indicara como el que abra el pasadizo secreto, y acerc el
odo.
Entonces pudo or el ruido mucho mejor, al sonar ste. Era un sonido extrao, a intervalos
bastante regulares, pero demasiado lejano para poder precisar si era producido por una mquina, un
ser humano, un animal, o por el agua...; en realidad Nab no supo definirlo. Sonaba
espasmdicamente, pero era siempre igual... una serie de golpes rpidos espaciados ms o menos
regularmente. Nab supuso que provenan del pasadizo secreto, y que se alteraban bastante antes de
llegar hasta l... a causa de la distancia, y de la profundidad del pasadizo.
No saba cmo abrirlo, de manera que no pudo averiguar nada. Volvi a tenderse sobre el divn
con Miranda.
Ser mejor que durmamos dijo a la monita. No es probable que descubramos nada, por ms
que nos pasemos horas y horas escuchando esos ruidos. Pero... creo que debemos examinar ese
pasadizo, Miranda. Qu crees t que habr ah?
Miranda no tena la ms remota idea y volvi a acurrucarse junto a l para dormir. Nab
tambin se durmi y, si siguieron sonando o no aquellos ruidos, no lo saba ni le importaba.
Nab despertse a buena hora por la maana, levantndose con sumas precauciones por si acaso
la guardiana haba llegado temprano, pero el edificio estaba silencioso. Ni siquiera se oa el ruido
misterioso que oyera en plena noche.
Preguntse si lo habra soado. No, no era posible, lo recordaba demasiado bien.
Fue hasta la cocina para refrescarse la cara debajo del grifo y beber un poco de agua.
Miranda simul acercar sus manilas al grifo, pero no se las moj. No le gustaba el agua!
Eres una comedianta le dijo Nab secndose en su gran pauelo rojo. No, no voy a secarte las
manos cuando ni siquiera te las has mojado. Cuando te las laves como es debido entonces te las
secar.
Volvi a la habitacin donde haba dormido para asearla, y puso el tapete de nuevo sobre la mesa
preguntndose si la guardiana se extraara al verlo tan arrugado. Aunque no crea que se fijara
mucho a juzgar por la cantidad de polvo que dejaba por todas partes.
Fue al vestbulo a esperar que llegara, pues no quera salir por la puerta de atrs para no despertar
sus sospechas cuando la encontrase abierta.
Se escondi detrs de un arcn y esper. Ahora no tardara en llegar. Efectivamente, al cabo de
un rato oy sus pasos que se acercaban por el patio exterior y el ruido de la llave al ser introducida
en la cerradura.
Tan pronto como ella hubo penetrado en una de las habitaciones, Nab sali apresuradamente
con Miranda. Nadie le vio, y una vez hubo llegado ante la casa de la seorita Ana, se detuvo
esperando.
Chatn corri hacia l.

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Misterio en la aldea: A medianoche

Enid Blyton

Nab! Te estaba esperando. Estamos terminando el desayuno y voy a sacarte una bandeja con
el tuyo. Me ha dicho la seorita Ana que puedes sentarse en el jardn si prometes que Miranda no
se aparta de tu hombro.
Cuando los otros salieron despus de desayunar, Nab les cont su curiosa experiencia de la
noche anterior.
No puedo adivinar qu sera les dijo. Era un ruido especial. No s cmo definirlo, y no
obstante, me parece haberlo odo muchas veces. Claro que la profundidad del pasadizo debe hacer
que suene diferente a la realidad.
Sus amigos le escucharon asombrados y excitadsimos.
De verdad sonaba detrs del panel, Nab? le pregunt Roger. Entonces qu habr ah
abajo? Esa mujer dice que est tapiado, de manera que lo que sea ha de estar cerca.
Pues sonaba bastante lejano replic Nab. Estis dispuestos a explorarlo?
Lo estaban... aunque Diana pareca un poco nerviosa. Chatn se senta muy valiente bajo la
brillante luz del sol discutiendo ruidos y sucesos misteriosos y nocturnales... pero no pudo por
menos de preguntarse si lo sera tanto a medianoche!
Esa mujer no nos dejar bajar de da, eso es seguro contest Roger. Lo que significa que
tendremos que explorarlo despus de que se haya marchado a su casa, pero no podremos hacerlo
antes de cenar, ya que la seorita Pimienta querra saber a dnde bamos. Lo mejor ser que
vayamos despus, cuando nos supongan acostados.
Lo estuvieron discutiendo con toda solemnidad, decidiendo que lo mejor era ir despus de cenar.
La seorita Ana y el aya se acostaban temprano, o eso de las nueve, y los nios podran volver a
vestirse y salir con toda facilidad, sin que nadie se enterase.
Bien exclam Nab terminando su desayuno. Entonces quedamos de acuerdo. Iremos esta
noche a las nueve y media, y realizaremos todas esas operaciones..., mover el tapiz que descubre el
panel que acciona el resorte que liberta el panel que abre el pasadizo que desciende y conduce a...
A dnde? exclamaron los otros ansiosamente, mas Nab mene la cabeza.
No s ms les dijo. Espero que esta noche conozcamos el resto de la historia. Ahora si
vosotros tenis que hacer algunas cosas para la seorita Ana, yo me llevar a los dos perros a dar un
paseo. Me van a arrancar la chaqueta! Est bien, est bien, Cicln y Tirabuzn. Os llevar de
paseo para ver si adelgazis un poco!
Y se alej con los dos perros silbando con su habilidad acostumbrada, y los otros fueron a ayudar
en los trabajos de la casa.
Esta noche... a las nueve y media!, pens Diana estremecindose ligeramente. Qu
emocionante..., pero estoy un poco asustada!

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Misterio en la aldea: En el pasadizo secreto

Enid Blyton

CAPTULO XVIII
EN EL PASADIZO SECRETO
Aquella noche, a las nueve y media el aya y la seorita Ana estaban ya acostadas, y los nios
dispuestos a marcharse, discutan si llevar o no a Cicln.
Ladrar si no le llevamos? susurr Diana.
S le contest Chatn tambin en voz baja. Ser mejor que se venga con nosotros. Le llevar
en brazos para que no haga ruido al bajar la escalera.
As, pues, Cicln fue bajado en brazos y se port muy bien, a pesar de su extraeza.
Tirabuzn dorma sobre un almohadn en el dormitorio de la seorita Ana, que por fortuna estaba
al otro lado de la casa, por eso no oy nada.
Todos exhalaron un suspiro de alivio cuando vironse a salvo en la carretera y emprendieron la
marcha bajo la luz de la luna. No tardaron en llegar al Antiguo Ayuntamiento y Nab les abri la
puerta principal, que luego cerr silenciosamente.
Has vuelto a or ruidos? le pregunt Chatn, pero Nab neg con la cabeza.
No. Esta noche no. Ni el menor ruido. Vamos, no perdamos tiempo.
Y se dirigieron a la habitacin donde Nab haba dormido la noche antes y donde se encontraba
la entrada del pasadizo secreto. Todos llevaban linternas y con ellas iluminaron el gran tapiz que
colgaba de la pared.
Ves que la figura tiene el yelmo alzado sobre la frente? dijo Roger en voz baja. Bien, pues
mira... apretando aqu... ya vers lo que ocurre.
El cuadro se corri silenciosamente hacia un lado, dejando al descubierto el panel pequeo.
Roger lo presion y ste dej un hueco al descubierto en el que introdujo la mano para accionar el
resorte que descorri el panel mayor algo ms alejada, con un chirrido muy curioso.
Nab se sobresalt.
ste es el resorte que abre el otro panel para que podamos correrlo susurr Diana y se
acercaron a l. Roger lo empuj con fuerza y ante la sorpresa de Nab, ste se fue corriendo hacia
un lado introducindose limpiamente debajo del panel antiguo, en tanto dejaba al descubierto la
abertura profunda que vena a ser la entrada del pasadizo secreto.
Cicln lanz un ligero aullido, pues no comprenda todas aquellas extraas maniobras a la luz
de las linternas elctricas.
Cllate le dijo Chatn tapndole la cabeza. No hagas el menor ruido, Cicln.
Roger introdujo su linterna en el agujero para tratar de ver el pasadizo, pero sin distinguir otra
cosa que un camino estrecho y oscuro.
Entramos ahora a explorarlo? susurr Roger. Todo est silencioso..., no se oye el menor
ruido!
Bien... t primero, Roger, luego puede ir Diana, despus Chatn y yo os seguir con Cicln
dijo Nab. Es tan estrecho que tendremos que ir en fila india.
Roger se meti por el hueco levantando la pierna por encima del marco del panel y qued de pie
en medio del pasillo, que ola a polvo y humedad. Avanz un poco y los otros le fueron siguiendo al
interior del pasadizo y Chatn tom en brazos a su perro.
Qu asombrado estaba Cicln con los sucesos de aquella extraa noche!
Dnde est Miranda? susurr Chatn.
No poda venir con nosotros le contest Nab. Se hubiera asustado. Estar bien en esa
habitacin hasta nuestra vuelta.
El pasadizo era muy estrecho y oscuro y corra paralelo a la habitacin por espacio de unos dos
metros y luego torca bruscamente hacia la izquierda y desde all iba descendiendo por medio de
unos escalones muy superficiales. Fueron bajando, bajando, bajando...
Roger iba a la cabeza llevando su linterna de manera que iluminara lo que haba ante l. Una vez
se detuvo y todos tropezaron con l.
Qu ocurre, Roger? le pregunt Diana con mucha ansiedad.
57

Misterio en la aldea: En el pasadizo secreto

Enid Blyton

Mirad replic su hermano iluminando con

su linterna dos puertecitas de madera que cubran
un agujero en la pared del pasadizo. Un
armario! Tal vez sea el mismo en cuyo interior
el abuelo encontr los libros y la arqueta tallada!
Las abri, esperando encontrar el armario
vaco, pero no lo estaba, y su contenido era
bastante sorprendente. No se trataba de nada
antiguo, sino de algo muy nuevo y moderno.
Haba pilas elctricas, velas, una lata con aceite
de parafina, una linterna y cerca de una docena
de cajas de cerillas.
Qu extrao guardar esas cosa ah dentro!
exclam Diana contemplndolas. Supongo que
las dejaran aqu cuando tapiaron el pasadizo...
debieron tal vez utilizarlas antes de que el techo
se hundiera cegndolo.
Eso fue hace mucho tiempo repuso su
hermano Roger, cerrando el armario con aire
pensativo antes de reemprender la marcha. El
pasadizo se haba ensanchado considerablemente
despus de torcer a la izquierda. Roger tuvo que
reconocer que ahora era ms bien un tnel
subterrneo. Posiblemente haban dejado la casa
atrs y ya no estaban debajo de ella. La guardiana
les dijo que pasaba por los stanos, que sin duda
estaban debajo del edificio a todo lo largo.
De pronto volvi a detenerse con el consiguiente tropiezo general, y lanz una exclamacin. El
perro aull varias veces.
Podas avisar cada vez que te detienes de improviso gru Chatn entre dientes. Qu ocurre
ahora? Sigamos, sigamos.
Roger iluminaba con su linterna una pared de ladrillos que se alzaba ante l y que cubra todo el
hueco del tnel desde el suelo al techo.
Aqu est la pared de que nos habl esa mujer dijo. Entonces el pasadizo esto tapiado!
Mirad! No podemos seguir adelante!
Aquello era descorazonador. Ninguno de ellos haba credo realmente que aquella mujer les
dijera la verdad, pero era cierto. All estaba la pared! Si el pasadizo secreto continuaba deba ser al
otro lado de ella, y les dijo que all se haba hundido el techo.
Qu chasco! exclam Chatn.
Y qu me decs de los ruidos que oy Nab? No hemos encontrado nada que los produjera
susurr Roger extraado.
Es curioso repuso Nab. Entonces de dnde deban venir?
Regresemos dijo la nia. No me gusta el olor que hay aqu.
Y se dispusieron a emprender el regreso dando la vuelta, de manera que esta vez fue Nab en
cabeza. Pasaron por delante del armario, pero no volvieron a abrirlo. Luego llegaron al recodo del
pasadizo y unos instantes despus penetraban de nuevo en la habitacin de donde haban partido.
Roger volvi a correr el panel hasta que qued en su sitio, mientras se oa un chirrido. Era el
resorte que impedira que nadie volviera a abrirlo a menos que presionaran el pomo escondido tras
el tapiz. Despus cerr el panel pequeo, preguntndose cmo volver el cuadro a su posicin
normal, y como no pudo averiguarlo tuvo que dejarlo fuera de sitio.

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Misterio en la aldea: En el pasadizo secreto

Enid Blyton

Tal vez la guardiana piense que fue ella quien lo dej as, si lo nota maana dijo Diana.
Vaya... qu desilusin. No s exactamente qu es lo que esperaba encontrar, pero esperaba algo. Ni
siquiera hemos odo ninguno de los ruidos que oyera Nab!
Chiss! sise Nab de pronto. Creo que he vuelto a orlos. Callaos todos!
Quedaron inmviles escuchando atentamente. S, se oa ruido... unos sonidos rpidos y regulares,
muy lejanos y profundos. Parecan venir del pasadizo secreto, ahogados por la distancia.
Ah tenis les dijo Nab. Empezaba a creer que lo haba soado..., pero no fue as.
Y entonces, repentinamente, se oy otro ruido... distinto por completo... como si... como si una
de las campanas de la torre se hubiera movido y el badajo la hubiera golpeado!
Ha sido una campana susurr Diana. Y ha sonado en la torre. Oh, no me digis que las
campanas van a tocar solas!
Y esto es lo que ocurri. Las campanas empezaron a voltear en la torre! Diana se agarr a Roger
con tal fuerza que le clav las uas en el brazo. Cicln grua sordamente muy alarmado.
Las campanas dejaron de tocar repentinamente, y el eco se fue extinguiendo, mientras Diana
sentbase temblando en el divn. Chatn estaba como petrificado y no poda moverse, y Nab y
Roger cuchicheaban entre s.
Quin las tocar? Aqu no hay nadie ms que nosotros.
Y tampoco hay cuerda de la que tirar. Por qu han tocado as, de pronto?
Antiguamente dicen que lo hacan cuando se aproximaban enemigos. No es posible que las
campanas nos consideren enemigos! Es imposible que toquen de tal manera por nosotros!
Las campanas no pueden tocar solas dijo Roger tratando de convencerse a s mismo. Pero
haban sonado sin que nadie las tocara! Los nios las acababan de or; era indudable.
Un ligero rumor les dio un susto tremendo.
Oh..., pobrecita Miranda! dijo Diana cogindola en sus brazos. Tambin te han asustado
las campanas?
No os parece que debiramos atrevernos e ir a la torre cuadrada, para ver si alguien ha atado
cuerdas para tocarlas? pregunt Roger al cabo de un rato.
Se haban sentado todos en el divn y trataban de sobreponerse a su miedo.
Yo no voy replic Chatn en el acto. Podran volver a sonar y el susto sera doble!
Yo ir a ver dijo Nab echando a andar, y Roger le sigui aunque de mala gana.
No tardaron en regresar.
No hay cuerda que valga les dijo Nab. Y las campanas estn completamente quietas. No se
ve nada de particular. Bueno... no s quines sern los enemigos..., no he visto ni odo a ninguno.
Esta vez las campanas se han equivocado!
Escuchad dijo la nia. Oigo algo. S... en el vestbulo.
Escucharon con suma atencin y oyeron el ruido de una llave al ser introducida en la cerradura
de la puerta principal... luego al ser abierta... voces... pasos... Y la puerta volvi a cerrarse en
silencio.
Las campanas tenan razn! susurr Chatn.

59

Misterio en la aldea: Todo es muy extrao

Enid Blyton

CAPTULO XIX
TODO ES MUY EXTRAO
Tenemos que escondernos! exclam Nab. Pueden entrar aqu.
Afortunadamente los pasos se dirigieron hacia la cocina, y los nios oyeron el correr del agua
mientras miraban desesperados a su alrededor. No se atrevan a salir de all por miedo a ser vistos.
En un rincn haba un arcn grande, y en otro uno ms pequeo. Nab levant la tapa del mayor.
Meteros aqu les susurr. Aqu hay sitio para tres. Yo me esconder en el otro con
Miranda.
Obedecieron apresuradamente procurando hacer el menor ruido posible. Chatn arrastr al pobre
Cicln, tapndole la cabeza con ferocidad, cada vez que se mostraba dispuesto a gruir. Nab se
refugi dentro del otro arcn, pero Miranda negse a imitarle y se alej en la oscuridad. No le
gustaba verse encerrada en ninguna parte.
Nab exhal un gemido ahogado. Ojal Miranda no tropezara con el enemigo! Qu diantre
estaran haciendo all aquella gente a aquellas horas de la noche?
Acababan de esconderse cuando se oyeron pasos que entraban en la habitacin. Eran dos
personas.
Dnde est? pregunt una voz masculina.
Te llevar Junto a l respondi una voz de mujer... la guardiana! Nab alz la tapa del arcn
slo un milmetro y se dispuso a escuchar.
Percibi el chirrido del resorte oculto tras el panel y que liberaba el mayor. Ah..., entonces es que
iban a bajar por el pasadizo secreto. Por qu? Si no conduca a ninguna parte y estaba tapiado a
poca distancia. Nab sintise intrigado. Al parecer la mujer no haba reparado en que e) tapiz no
estaba en su sitio, lo cual era un alivio.
Pudo verla gracias a la linterna de aquel hombre. A l no le vio muy bien, pero observ que
llevaba un maletn o algo parecido a un pequeo neceser. Su voz era profunda y tosca, y al parecer
estaba descontento.
De pronto Cicln gru sordamente desde las profundidades del arcn, y la mujer y el hombre
quedaron como petrificados.
Qu habr sido eso? dijo el hombre al fin. Qu ruido ms espeluznante!
De encima de sus cabezas les lleg un ligero cuchicheo. Era Miranda, naturalmente, que le
estaba diciendo a Cicln que se callara. Al orla el hombre y la mujer pegaron un respingo y
elevaron la linterna hacia el techo, pero la monita haba desaparecido, y empez a parlotear desde el
extremo opuesto de la habitacin.
Cicln volvi a gruir siendo inmediatamente acallado por Chatn.
Otra vez ese horrible ruido dijo el hombre. Es suficiente para poner la carne de gallina a
cualquiera. Qu le ocurre a este lugar?
Nada replic la mujer con voz temblorosa. Nunca haba odo esos ruidos. Pero no puede ser
nada... slo... slo mochuelos o algo por el estilo.
Las lechuzas no producen esos ruidos que hielan la sangre dijo el hombre iluminando con su
linterna la entrada del pasadizo. Bueno, vamos... de verdad hemos de entrar ah?
De pronto la mujer lanz un grito, y Nab casi deja caer la tapa del arcn ante la sorpresa. Qu
estaba ocurriendo?
Miranda acababa de sentarse sobre un estante cerca de la cabeza de la mujer y le haba tirado
del pelo. No era de extraar que hubiera gritado.
Con su grito asust al hombre, que se puso furioso.
Basta! gru. Nos estamos poniendo muy nerviosos. Qu ocurre ahora?
Al... al... alguien me ha tirado del pelo tartamude la mujer.
Y yo har lo mismo si no dejas de hacer comedia replic su acompaante y dndole un
empujn la oblig a entrar en el pasadizo secreto con ms rapidez de lo que ella hubiese querido.
Luego la sigui. Nab pudo or sus pasos que se alejaban bajo tierra, y saliendo a toda prisa del
arcn acercse a la entrada del pasadizo para escuchar.
60

Misterio en la aldea: Todo es muy extrao

Enid Blyton

Pero no pudo or ms que un ruido como si rascasen. Todo era silencio. A dnde habra ido
aquel par?
Fue corriendo hasta el otro arcn para abrirlo.
Vamos les dijo. Ahora es el momento de escapar. Se han ido por el pasadizo secreto. Dios
sabe a dnde y por qu. Es mejor que nos vayamos. Esto no me gusta nada, en absoluto.
Los otros se alegraron de abandonar su escondite, y cerrando de nuevo el arcn corrieron
silenciosamente, gracias a las suelas de goma de sus zapatos, en direccin a la puerta y al llegar al
oscuro vestbulo, Nab consider que para saber donde estaba la puerta deba encender su linterna
aunque slo fuera un segundo.
Alcanzaron la puerta principal que Nab abri silenciosamente, y tuvo que dejarla abierta porque
no quiso arriesgarse a que al cerrarla hiciera ruido, y acto seguido advirti a los otros:
Tened cuidado. Puede que haya un coche esperando y no es conveniente que nos vean.
Observ la calle con atencin descubriendo una lucecita roja... la luz posterior de un automvil!
Iremos a dar la vuelta por detrs de la casa susurr. Podemos deslizamos por entre el seto y
continuar campo a traviesa. Vamos. No hagis ruido!
Todos respiraron ms a gusto cuando estuvieron algo alejados, despus de salir por entre el seto
que rodeaba la cosa del Antiguo Ayuntamiento. Cicln estaba perplejo. Qu clase de juego era
aqul que se jugaba de noche? Estaba cansado de que Chatn le tapara la cabeza cada vez que quera
gruir.
No digis nada hasta que estemos en casa de la seorita Pimienta dijo Roger en voz baja. As
que los cuatro, pensando que tal vez les estuvieran espiando desde cada seto, regresaron apresurada
y silenciosamente.
Se dirigieron a un pequeo cobertizo que haba en el jardn de la seorita Ana para hacer
comentarios sobre lo ocurrido.
Vaya una noche exclam Roger exhalando un profundo suspiro de alivio al verse en lugar
seguro. Las campanas tocando de esa manera... y luego ese hombre y esa mujer aparecen
exactamente como si fueran los enemigos anunciados por las campanas.
Quisiera saber si las habr odo alguien ms..., los aldeanos por ejemplo dijo la nia.
Algunos es posible que s respondi Roger. Pero la aldea est algo apartada... y como las
campanas han sonado como si no se movieran... como si hubieran sido golpeadas enrgicamente y
al mismo tiempo, no han sonado tan fuerte como si hubieran tirado de sus cuerdas con toda
normalidad... ms que doblar, vibraron.
Lo han hecho lo mejor que han podido replic Diana muy seria. Yo estaba asustadsima.
Supongo que el enemigo no las oira porque llegaron en automvil y aun deban estar lejos. Me
pregunto si se hubieran atrevido a entrar en el ayuntamiento de haberlas odo.
Claro que no repuso Roger. Qu campanas tan inteligentes... avisarnos a nosotros y a ellos
no! Od... esto es muy extrao, no os parece? Qu habr en el interior del pasadizo secreto?
Querrs decir quin est all contest Diana. Ese hombre dijo: Dnde est?, y ella le
respondi: Te llevar hasta l. All abajo hay alguien.
Pues no s dnde exclam Roger. Llegamos hasta la pared de ladrillos, y no encontramos a
nadie. Y que yo viera no haba ningn otro pasadizo, ni cueva, ni nada parecido. Slo es un tnel.
Se hizo un silencio. Todos pensaban por su cuenta.
Volveremos otra vez a ese pasadizo para echar otro vistazo? pregunt Roger al fin.
No fue la respuesta unnime y resuelta. La idea de volver a bajar all de noche, con la
perspectiva de que las campanas volvieran a sonar en cualquier momento, no les seduca.
Voy a deciros lo que podemos hacer exclam Chatn de pronto. Podramos intentar descubrir
el otro extremo del pasadizo secreto y explorarlo hasta el otro lado de la pared de ladrillos.
A todos les pareci una idea excelente, y Roger dio una palmada en la espalda a su primo.
Eso s que es una buena idea le dijo. Entonces tal vez descubramos algo.
S..., pero aguardad un momento. No sabemos dnde buscar el otro extremo del pasadizo dijo
la nia despus de reflexionar unos instantes.
Volveremos a preguntarle al abuelo exclam Roger prontamente. Quizs esta vez nos lo diga.
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Misterio en la aldea: Todo es muy extrao

Enid Blyton

Diana bostez en el momento en que el reloj de la iglesia daba las doce con toda solemnidad.
Debiramos irnos a la cama dijo la nia. Maana por la maana no habr quien nos despierte.
Dnde dormir Nab? No puede volver al ayuntamiento.
Ni creo que tampoco quiera replic Chatn. Yo por lo menos no volvera.
Pues yo tampoco repuso Nab. Esas campanas me han dado un buen susto. No acabo de
entenderlo. La pobrecilla Miranda est tan asustada que no se ha movido desde que la met dentro
de mi camisa. Debi estar a punto de desmayarse al orlas tocar!
Yo tambin estuve a punto de desmayarme dijo Chatn. Bien, qu hacemos con Nab? No
podra dormir aqu esta noche? En este cobertizo?
S... por esta noche, creo que s repuso Roger tras ligera reflexin. No s si le importar a la
seorita Ana, pero como ahora no podemos preguntrselo, podemos decir que s. Despus de todo
no es probable que Miranda entre en su habitacin por la ventana.
Nab estaba cansado, y prepar algunos sacos para tenderse encima, y Diana encontr una vieja
manta de viaje con que taparle.
Ahora me vuelvo a la cama le dijo. Estars bien aqu, Nab?
Estupendamente respondi el muchacho acomodndose. Vosotros iros a la cama... o
volveris a pescar la gripe o cualquier cosa. Os ver maana.
S... y encontraremos el otro extremo del pasadizo, sea como sea dijo Chatn. Y bajaremos
por l.
Aunque supongo que descubriremos que el techo se ha hundido como nos dijo la mujer
observ Roger haciendo memoria.
De todas maneras, ser divertido buscarlo y explorarlo repuso Nab somnoliento. Buenas
noches a todos.
Cicln le propin el ltimo lametn en la nariz y olfate a la pequea Miranda dormida
debajo de su camisa. Luego se alej tranquilamente con los dems. Qu noche! No caba la menor
duda de que al da siguiente tendran mucho que contar a Tirabuzn!

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Misterio en la aldea: La arqueta del abuelo

Enid Blyton

CAPTULO XX
LA ARQUETA DEL ABUELO
Ni el aya ni la seorita Ana haba odo las campanas la noche anterior. Diana no lo pregunt
abiertamente, pero los nios estaban convencidos de que en caso afirmativo lo hubieran dicho.
Esta noche me ha parecido or el taido de unas campanas dijo la nia en tono casual durante
el desayuno. Es curioso!
Debes haberlo soado repuso la seorita Pimienta. No es as, Ana?
S... probablemente habrs odo el reloj de la iglesia dando las horas explic la seorita Ana.
Tiene un tono precioso. Quieres otra salchicha ms, Chatn?
Y el nio acept.
Estoy recuperando el apetito dijo a la seorita Ana.
Que lo ests recuperando! exclam ella horrorizada. No irs a decirme que puedes comer
an ms que ahora?
Es un glotn... no tiene nada que ver con el apetito dijo Diana, y Chatn quiso propinarle un
puntapi por debajo de la mesa, pero la nia haba apartado las piernas a tiempo y se oy un aullido
procedente del pobre Tirabuzn. Y el nio tuvo que meterse debajo de la mesa a toda prisa para
consolarle y disculparse.
Ser mejor que t, Roger, te comas la ltima salchicha, ya que Chatn ha desaparecido dijo el
aya consiguiendo que el nio reapareciera en seguida.
Qu plan tenis para hoy? les pregunt la seorita Ana. Vais a montar a caballo, a pasear, o
a holgazanear?
Hemos pensando ir a charlar de nuevo con el abuelo repuso Diana. Y despus tal vez
vayamos a dar un paseo. Quiere que le haga algn recado?
No, me parece que no es necesario. Primero hacer los trabajos de costumbre... las camas y
dems.
Oh, claro replic Diana. Y ya sabe que slo tiene que pedir cualquier cosa que necesite y la
haremos en seguida con sumo gusto.
Con la velocidad de un disparo replic Chatn terminando la ltima salchicha. Me gusta
mucho como guisa usted las salchichas, seorita Ana..., quedan bonsimas y estallantes.
Qu cosas ms curiosas dices, Chatn exclam la seorita Ana. Has terminado? Porque en
caso afirmativo podras quitar a Cicln de encima de mis pies. Pesa bastante.
Se llevaron a Cicln y Tirabuzn. Diana se levant para ir en busca de la bandeja con el
servicio del desayuno de Nab. Ya haba salido a verle y le llev un esplndido desayuno.
Miranda estaba lamiendo una tostada con miel que ofreci a Diana.
No, gracias, querida Miranda le dijo la nia. Puedes comrtela toda. No quiero ni un
poquito. Nab, saldremos en cuanto podamos. Tenemos que hacer algunas cosas.
Bueno repuso Nab. Yo mientras arreglar esa parte de la cerca que est rota. Debo hacer
algo para corresponder a mi desayuno!
Oh..., la seorita Ana estar muy Contenta dijo la nia. Aquello era muy propio de Nab, que
siempre pensaba en corresponder a las atenciones que reciba.
A eso de las once los cuatro nios, Cicln, Tirabuzn y Miranda iban por el camino en
direccin a la casa de Mam Hubbard. Se detuvieron en una tiendecita para comprar una lata de
tabaco para el anciano que iban a visitar. La vendedora saba muy bien qu clase prefera, lo cual
fue una ventaja para acertar el gusto del abuelo.
Llegaron hasta la puerta principal de la casita e hicieron sonar el timbre.
Adelante! les dijo la voz de Mam Hubbard desde dentro, y entraron. All estaba fregando el
suelo y tuvo una gran alegra al ver a los nios.
Podramos ver al abuelo? pregunt Diana en tono corts. Le hemos trado una lata de
tabaco.
Vaya, sois muy amables! dijo la anciana cogiendo el obsequio. Ojal pudierais verle... pero
pasa unos malos das y est en la cama.
63

Misterio en la aldea: La arqueta del abuelo

Enid Blyton

Oh! exclamaron los nios con tal aire de decepcin que Mam Hubbard se compadeci de
ellos.
No podra yo contaros algo en su lugar? pregunt.
Bueno repuso Diana haciendo una pausa durante la cual mir a los otros, que asintieron. Ver
usted, se trata de lo siguiente... el abuelo nos habl de unos libros antiguos que tuvo una vez, y
queramos saber si an los conserva y quisiera prestrnoslos.
Libros antiguos? repiti Mam Hubbard frunciendo el entrecejo y esforzndose por recordar
. Dejadme pensar... deban ser unos que tir hace muchos aos.
Oh..., qu lstima! dijo la nia decepcionada.
Cuando vine a cuidar al abuelo tena montones de cosas inservibles explic Mam Hubbard.
Y tir muchsimas, pero guard algunas en una vieja arqueta. Podis verla si queris, y ver si estn
all esos libros. A l no ha de importarle!
Oh..., podramos verla! dijo Diana encantada. Nos gustara mucho. Ya sabe usted que nos
interesa tanto la Aldea de las Campanas.
S... es un lugar antiguo y misterioso replic Mam Hubbard. Sabis lo que me dijo el
abuelo esta maana? Pues que anoche oy las campanas del ayuntamiento. Las cosas que se le
ocurren! Esas campanas hace aos que no tocan... no existe cuerda alguna de la que poder tirar.
Estoy segura.
Y usted no las oy? quiso saber Roger.
Tengo un sueo muy profundo replic Mam Hubbard. Y si las hubiera odo tocar, hubiese
credo que era un producto de mi imaginacin. Querris creerlo? Cuando Fanny Tapp vino esta
maana y yo le cont lo que dijo el abuelo, confes haberlas odo ella tambin y que se llev un
susto de muerte. Las cosas que inventan algunas personas!
Los nios la escucharon sin decir nada. De manera que tambin las haban odo otras personas!
Venid conmigo al lavadero les dijo Mam Hubbard. All tengo la arqueta del abuelo. Y os
gustara probar mis jengibres? Los hice ayer.
Los jengibres resultaron ser unas galletas casi tan buenas como las de canela de Noem
Barlow. Los nios siguieron a Mam Hubbard hasta el pequeo lavadero comiendo las galletas.
Todas las paredes estaban cubiertas de estantes y Mam Hubbard seal una arqueta antigua de
bronce.
sa es la del abuelo les dijo. Podis bajarla?
S, gracias dijo Nab cogindola. No pesaba mucho, de manera que no deba contener gran
cosa.
Se oy llamar en el jardincillo y Mam Hubbard apresurse a acudir.
Es el panadero dijo. Abrid la caja a ver qu encontris, y si hay algn libro podis llevroslo.
Los nios abrieron el arca que slo estaba cerrada con un simple cerrojo y se inclinaron sobre
ella emocionados. Qu encontraran en su interior?
Pues muy poca cosa. Haban algunas figuras de madera toscamente talladas, probablemente por
el propio abuelo de las que se sentira muy orgulloso. Vieron tambin un extrao barco con las velas
hechas jirones y un mstil roto, as como una pipa de madera y algo parecido a un silbato de
construccin casera.
No es gran cosa dijo Roger. Esperad... aqu hay un libro!
Y lo tom en sus manos. Estaba encuadernado en piel manchada y descolorida por la humedad, y
muchas de sus pginas se haban pegado. Los nios lo abrieron tratando de separar las hojas.
Tened cuidado... o las romperis dijo Roger. Qu contrariedad! Este libro est escrito con
esos difciles caracteres antiguos, y no podremos averiguar gran cosa... y fijaros qu sucias estn sus
pginas... apenas puede leerse nada.
Estuvieron examinando hoja por hoja, tratando de descifrar una palabra aqu y otra all, pero ni
siquiera consiguieron contemplar el ttulo que estaba escrito con letras tan adornadas y decorativas
que no lograron entenderlas.

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Misterio en la aldea: La arqueta del abuelo

Enid Blyton

Es intil dijo Roger desilusionado. No obstante... ya que Mam Hubbard nos lo presta,
llevmonoslo por si acaso logrramos averiguar algo. Aunque la verdad no comprendo cmo
llegaremos a saber si aqu se menciona el pasadizo secreto!
Encontrasteis algo interesante? les pregunt Mam Hubbard apareciendo de nuevo.
Supongo que nada ms que trastos inservibles. Oh, habis encontrado un libro viejo! Llevroslo si
queris.
Gracias dijo Diana. Nos gustar leerlo. Espero que el abuelo se ponga pronto bien.
Le dir que habis venido y le dar el tabaco les dijo Mam Hubbard. Adis... y quedaros el
libro todo el tiempo que queris.
Los nios se marcharon y Nab sac a Miranda de su chaqueta. La haba tenido escondida por
temor a que Mam Hubbard o el abuelo dijeran que no les gustaban los monos, y ella se haba
portado como un ngel. Los dos perros, cada uno con el hueso que les regalara la buena mujer,
dieron la bienvenida a los pequeos como si hubieran estado ausentes una semana. Roger les desat
riendo.
Al abuelo no le agradan los perros les dijo, de manera que no ladris as o vendr a pegaros
con un palo!
Fueron al pueblo a tomar un helado. Chatn, que llevaba el libro, lo fue hojeando y de pronto
lanz una exclamacin:
Ah!
A qu viene ese ah!? le pregunt Diana. Acaso has encontrado una receta para preparar
salchichas?
Mirad esto les dijo Chatn y todos se acercaron a mirar.
Chatn haba abierto el libro por la ltima pgina y les indicaba la parte interior de la cubierta.
Aqu hay una especie de bolsillo anunci. Y dentro hay algo... yo creo que es un mapa.
Sentmonos en alguna parte para examinarlo.
Entraron en un campo y sentronse mientras los perros iban en busca de madrigueras... y
Miranda fue tras ellos no para cazar conejos sino para burlarse de los dos ingenuos chuchos.
Chatn extrajo un papel del interior del bolsillo de la cubierta.
Es un pergamino dijo. Troncho, espero que no se haga pedazos entre mis dedos.
Dmelo a m replic su prima. Yo tengo ms cuidado que t.
Y con suma delicadeza desdobl el pergamino que extendi sobre su regazo.
Los pliegues de cuatro dobleces estaban ya resquebrajados.
Es un mapa! exclam emocionadsima. Mirad... un mapa de la Aldea de las Campanas!
Oh, si estuviera indicado el pasadizo secreto!
Todos se inclinaron sobre l, muy excitados. El mapa no estaba tan descolorido como las pginas
del libro, y los nios pudieron leer con toda facilidad el nombre escrito al pie.
Dourley. Antiguo Ayuntamiento de la Aldea de las Campanas.
Es autntico! exclam Roger. Ahora s que vamos a descubrir algo!

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Misterio en la aldea: Pesquisas

Enid Blyton

CAPTULO XXI
PESQUISAS
Y vaya si descubrieron algo. Descubrieron muchsimo. Era difcil descifrar los antiguos
caracteres de las pginas del libro..., pero mucho ms sencillo leer un plano o mapa.
Al parecer se trataba de un plano del Antiguo Ayuntamiento en el que se dibujaba toda la planta
baja, as como las dos torres, una cuadrada y otra circular en cada extremo del edificio. Las
campanas sealadas en la cuadrada ponan de manifiesto que se trataba de la Torre de las
Campanas.
Dnde est la pequea habitacin donde comienza el pasadizo secreto? pregunt Roger.
Aqu Diana la seal. Debe de ser sta... est lejos del recibidor y cerca de la cocina, y es
muy pequea.
Y el pasadizo secreto? quiso saber Chatn asomando la cabeza por encima del mapa.
No est sealado replic Diana decepcionada.
Hay una P escrita en esa habitacin exclam Roger sealndola. Por qu? P, quiere decir
Pasadizo, naturalmente. Eso es una P, no es cierto?
Todos estuvieron de acuerdo en que era una P, pero aquella letra les dijo lo que ya saban... que
de aquella habitacin parta un pasadizo secreto!
Bien..., es un mapa interesantsimo, muy antiguo, muy bien dibujado..., pero no nos dice lo que
queremos saber dijo Roger desilusionado. Supongo, Diana, que no habr nada ms en el interior
de ese bolsillo de la cubierta?
Diana introdujo sus dedos con sumo cuidado, y lanz una ligera exclamacin:
S..., creo que s!
Y muy despacito y con grandes precauciones extrajo otro fragmento de pergamino mucho ms
pequeo que el otro y que estaba doblado por la mitad. Todos se apresuraron a examinarlo.
Al principio no comprendan lo que significaba, y les pareci solamente el plano de una zona
campestre. Al fin Chatn seal el papel con un dedo poco limpio.
P! exclam. Otra vez la letra P. P, que significa Pasadizo. Mirad, empieza en esta casa, o lo
que sea esto.
Yo dira que quiere ser el Antiguo Ayuntamiento dijo la nia. Tiene la misma forma, aunque
toscamente trazada... ya sabis cmo sobresale por la parte posterior, por as decir. Bueno, de
acuerdo... digamos que esta P significa Pasadizo..., el pasadizo secreto. De qu nos sirve todo eso?
Es que no lo ves? replic Chatn impaciente volviendo a sealar el mapa. Hay. una lnea
roja descolorida que parte de esa P... mirad, sigue por aqu... por la derecha del ayuntamiento, sobre
el arroyo, atraviesa el bosque... y termina en otra P.
Diantre, tienes razn, Chatn! dijo Roger. Esto es el pasadizo... tiene que serlo. Pero no pasa
por encima del arroyo, naturalmente... sino por debajo... y por debajo del bosque... y parece
terminar en cierto edificio pequeito, si es eso lo que quiere indicar este cuadrado.
Qu puede ser? pregunt Diana reflexionando. Podra ser la casita del bosque?
Podra ser... y lo es! exclam Roger. Claro, claro. No recordis lo que no cesaba de repetir
el abuelo cuando le preguntamos a dnde conduca el pasadizo? Preguntad a Mam Barlow,
preguntad a Mam Barlow. Iba hasta su casita, claro, por eso debamos preguntrselo a ella...
aunque haga aos que ha muerto, l lo ha olvidado.
Y ahora es Noem Barlow quien vive all dijo la nia. Me pregunto si sabr algo de esto...
pero yo digo... cmo diantre termina en su casa? No recordis el suelo de piedra de todas sus
habitaciones? No me pareci que hubiese ningn lugar por donde se abriera la entrada de un
pasadizo.
Ni lo haba replic Chatn. Apuesto lo que queris a que no hay ningn pasadizo secreto bajo
el suelo de la casita del bosque.
No obstante, este viejo mapa indica que el pasadizo termina ah coment Roger extraado.
Tal vez termine por algn lugar prximo... en el bosque, bajo una trampa, o algo por el estilo.
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Misterio en la aldea: Pesquisas

Enid Blyton

S..., es posible dijo Nab. De todas formas ahora ya sabemos a dnde lleva el pasadizo...
parte de la habitacin que conocemos, rodea la casa, pasa por debajo del jardn, va hasta el arroyo,
lo atraviesa... aqu debe ser muy profundo, o de otro modo el agua se filtrara... luego sigue por
debajo del bosque hasta la casita, o sus alrededores.
Troncho..., es estupendo! exclam Chatn muy excitado. Qu hacemos ahora?
Yo te dir lo que vamos a hacer replic Diana a quien se le acababa de ocurrir una idea
maravillosa: iremos a la casita del bosque y preguntaremos a Noem Barlow si tiene la amabilidad
de dejar dormir a Nab en su despensa con Miranda... ya que no encontramos otro alojamiento
para l en el pueblo.
Y podremos inspeccionar, hacer preguntas y ver si descubrimos el pasadizo! dijo Chatn.
Qu buena idea!
Le gust Miranda... y estoy segura de que dir que s dijo Diana. Iremos a preguntrselo
inmediatamente despus de comer.
Muy entusiasmados fueron a su casa para disfrutar de una buena comida. Nab comi en el
jardn con Miranda, que estuvo divirtindose media hora mientras quitaba la piel a un tomate y se
lo coma.
Despus de comer emprendieron la marcha hacia la casita del bosque, y ya estaban llegando
cuando vieron que Noem Barlow iba hacia ellos como Caperucita Roja, ya que llevaba puesta su
capa encarnada. Les salud afectuosamente.
Supongo que no vendrais a verme, pequeos. Voy a limpiar la iglesia y no regresar hasta las
seis.
S que venamos a verla repuso Diana decepcionada, para decirle que no encontramos
hospedaje en ningn sitio para el pobre Nab y su mono... y la seorita Ana no quiere tenerle en
cosa porque le dan miedo los monos. As que nos preguntamos... nos preguntamos si...
Si yo le dejara dormir en mi vieja casita... termin Noem con una sonrisa. Claro que s...
puede ocupar la habitacin donde yo sola dormir cuando nia. Recordis la despensa que os
ense? Puede dormir all... y yo tendr un monito con quien jugar otra vez.
Gracias, seora, muchsimas gracias dijo Nab, agradecido.
Ahora id a mi casa y preparad la despensa les dijo Noem. Aseadla, y estirad el colchn que
veris en un rincn. As me evitaris el tener que hacerlo yo cuando regrese cansada de mi trabajo.
Es usted muy buena dijo Diana. Lo haremos con mucho gusto... y si hay alguna otra cosa que
podamos hacer... limpiar los cristales de las ventanas, o cualquier otra cosa...
Oh, no... lo nico que podis hacer es comeros mis galletas de canela dijo la anciana riendo.
Estn en una lata grande que hay encima de la repisa de la chimenea. Ahora debo darme prisa. Id a
mi casa... la puerta no est cerrada.
Se march apresuradamente parecindose ms que nunca a Caperucita Roja. Los nios se
miraron unos a otros encantados. No habra podido salirles mejor! Una cama y un refugio para
Nab y Miranda en el mismo sitio donde comenzaba el otro extremo del pasadizo.
Tenemos la suerte de frente dijo la nia echando a andar por el sendero de la casita de Noem.
S..., podremos examinar el suelo de cada habitacin y asegurarnos de que no hay ningn
pasadizo debajo dijo Roger. Ojal pudiramos hacer algo por corresponder a la amabilidad de la
anciana.
Coger campanillas azules y con ellas adornar la casa dijo Diana yendo a cortar un ramo. Los
nios siguieron adelante con los perros, y Miranda se mont sobre el hombro de Chatn para
variar.
Llegaron a la casita, y como la puerta no estaba cerrada, la abrieron y entraron.
Primero echemos un vistazo dijo Roger, y estaban examinando el suelo de la cocina, cuando
entr Diana con las campanillas azules.
Habis encontrado algo? les pregunt colocando las flores en un jarro y buscando un poco de
agua que al fin encontr en un cubo. No haban grifos en la casa, desde luego, y Noem tena que
sacarla del pozo del jardn.

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Misterio en la aldea: Pesquisas

Enid Blyton

Mirad este suelo dijo Roger que estaba examinndolo de rodillas. Apostara cualquier cosa
que estas losas de piedra no han sido movidas durante cientos de aos! No se mueve ninguna, y
adems estn demasiado juntas. Si existe un pasadizo aqu debajo, es seguro que no lo
descubriremos nosotros.
Todos los suelos de las habitaciones eran iguales, slidos y firmes, sin ninguna losa suelta.
Eso demuestra lo antiguas que son exclam Roger maravillado.
Entraron en la despensa que arreglaron para que durmiera Nab.
Huele bien dijo el nio olfateando los tarros de encurtidos y mermelada. Me gustar dormir
aqu. Soar con platos de escabeche y t con mermelada!
Encontraron un colchn viejo que tendieron sobre el suelo y que en realidad casi lo ocupaba
todo. Aquello pareca ms bien un armario que una habitacin, pero Nab no era exigente.
Bien, ya est hecho dijo la nia. Y ahora, qu os parece si echamos un vistazo al jardn y el
bosque para ver si encontramos algo... una vieja trampa de piedra, por ejemplo... tal vez escondida
bajo la hierba?
Salieron a la luz del sol, y primero registraron el jardincito sin encontrar nada. Luego atravesaron
la cerca y separndose fueron a examinar el terreno que rodeaba el jardn, centmetro a centmetro,
mas... all tampoco haba nada que descubrir.
Es enloquecedor dijo Diana. La entrada tiene que estar en alguna parte. Nab tiene que hablar
con Noem Barlow esta noche y ver si ella sabe algo. Al parecer hace tantsimo tiempo que no se
usa ese pasadizo que la gente debe haberlo olvidado, pero tal vez ella recuerde alguna cosa que le
contara Mam Barlow.
Bien. Har lo que pueda repuso Nab. Y si comiramos las galletas de canela?
Oh, s respondi Chatn alcanzando la lata. Cogieron una cada uno y volvieron a ponerla en su
sitio, a pesar de que Cicln y Tirabuzn reclamaban con fuertes ladridos su parte.
Vosotros no les dijo Chatn con firmeza. No estis incluidos en la invitacin. De todas
maneras, lo habis pasado estupendamente correteando por el bosque.
Volvamos a casa para merendar dijo la nia. Tengo apetito.
De manera que regresaron a casa de la seorita Ana para disfrutar de sus esplndidas meriendas.
Ojal Nab consiguiera averiguar algo hablando con la anciana Noem!

68

Misterio en la aldea: Nab tiene una idea

Enid Blyton

CAPTULO XXII
NAB TIENE UNA IDEA
Los cuatro se encontraron a la maana siguiente en el jardn de la seorita Ana. Chatn haba
preparado ya el desayuno de Nab en una bandeja y se lo llev mientras Roger y Diana corran
delante para saludar a Nab y Miranda.
Has averiguado algo? le pregunt la nia ansiosamente. Te dijo Noem dnde empezaba el
pasadizo?
No, no quiso repuso Nab. Al principio dijo que no saba nada... que el pasadizo era
conocido nicamente por muy pocos, y que esos pocos eran los propios Dourley. Y luego, que
ahora ya no existe.
Diantre! exclam Roger. Eso no nos ayuda nada. T crees que realmente sabe algo?
Pues, fue muy extrao dijo Nab despacio, ya que cuando yo la presion un poco, porque no
pude por menos de presentir que saba ms de lo que me haba dicho, se puso muy nerviosa y
alterada y dijo algo bastante curioso.
Qu? preguntaron todos a una.
Dijo: Hace aos que haba olvidado al ahogado, y ahora me has hecho recordarlo. Volver a
tener pesadillas. Te aseguro que ese pasadizo no ha vuelto a utilizarse desde entonces. Ha
desaparecido, ha desaparecido!
Los nios le escucharon en silencio y llenos de asombro. Qu significaba aquello?
Qu ahogado? pregunt Diana. Y por qu no ha vuelto a utilizarse el pasadizo desde
entonces? Qu tendr que ver con que alguien se ahogase? No es posible ahogarse en un pasadizo.
Existe slo una explicacin continu Nab bajando la voz. Puede que me equivoque, pero es
lo nico que se me ocurre. Dnde se ahoga uno? En el agua. Y dnde hay agua cerca de a casita
de Noem? Slo en el pozo.
Hubo una pausa.
Sigo sin ver la explicacin dijo Roger. Qu quieres decir?
Pues esto replic Nab tal vez resulte descabellado, pero creo que vale la pena considerarlo.
Supongamos que ese pasadizo secreto tuviera una de sus entradas en el pozo de la anciana Noem...
y alguien, que era perseguido, utilizara el pasadizo, y en voz de conseguir salir del pozo, se cayera y
ahogara... Si eso hubiera ocurrido cuando Noem era muy joven, y ella lo supo, jams debi
olvidarlo. Tendra pesadillas e incluso aunque la historia se la hubieran contado siendo nia, sera
suficiente para hacerla soar.
Creo que tienes razn dijo Roger. Todo concuerda. Pero Dios santo..., cmo es posible que
un pasadizo secreto termine en un pozo?
No lo s replic Nab. Pero eso hemos de averiguarlo nosotros. Si hay una entrada en el
fondo del pozo... y todos sabemos lo profundo que es... tiene que haber algn medio de subir y bajar
por su interior... algunos peldaos... tal vez una escalerilla de hierro... Pronto lo descubriremos.
Eso es... es emocionante dijo Chatn frotndose las manos. Pero tendremos que andar con
mucho cuidado para que no se nos escape un pie... o nos daremos un bao muy desagradable!
No digas esas cosas dijo la nia estremecindose.
Una voz impaciente llam desde la casa:
Nios! Qu estis haciendo? Es que no vais a desayunar nunca?
Cielos... nos habamos olvidado dijo Roger sorprendido. Y t tambin, Chatn. Es increble!
Saldremos en cuanto podamos, Nab dijo Diana y los tres entraron en la casa con los perros
pegados a sus talones.
Aquella maana tuvieron que montar a caballo porque as lo haban dispuesto desde el da
anterior. Nab fue tambin con unos pantalones viejos de montar que haban pertenecido a un
sobrino de la seorita Ana, que ahora era ya mayor y no habitaba en la aldea. Era un jinete perfecto
pues estaba acostumbrado a la silla desde que era casi un beb. Los nios le admiraron. El buen
Nab era una maravilla!
Durante el paseo les fue contado lo ocurrido la noche anterior en la casita del bosque.
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Misterio en la aldea: Nab tiene una idea

Enid Blyton

He dormido en esa habitacin diminuta, y toda la noche la pas soando con comida... los
aromas son tan apetitosos... Chatn, debieras llevar unos cuantos tarros de encurtidos y compotas a
tu dormitorio. Tendras visiones maravillosas, y pasaras toda la noche comiendo en sueos.
Todos se echaron a rer mientras Chatn consideraba la idea seriamente y sinti la tentacin de
apoderarse de algunas botellas y tarros de la despensa de la seorita Ana y hacer la prueba.
Ninguno se fij mucho en el paisaje aquella maana porque estaban obsesionados con la idea de
inspeccionar el pozo.
Estuvieron hablando y hablando de ello, y a la hora de comer Diana apenas pudo probar bocado,
tanta era su impaciencia. Sin embargo, ni Roger ni Chatn perdieron el apetito, as que la comida no
se desperdici.
Aquella tarde fueron todos a la casita del bosque con Nab.
La anciana Noem va a ir a terminar de limpiar la iglesia les dijo. Ser una buena ocasin
para examinar el pozo.
Cuando llegaron la casa estaba vaca y Noem se haba marchado. Cuando los nios se hubieron
asegurado bien, fueron directamente al pozo y se asomaron al brocal.
Desde luego era muy profundo. Roger arroj una piedra y escucharon hasta or el chapoteo del
agua que tard mucho en dejarse escuchar.
Ah est dijo Nab al fin. Ahora busquemos por donde bajar.
Los helechos crecan tan espesos en las paredes del pozo que resultaba difcil distinguir siquiera
los ladrillos. Nab las fue tanteando inclinado sobre el brocal, mientras Diana le sujetaba con fuerza
temerosa de que se cayera.
He descubierto algo! dijo Nab al fin. Aqu hay una especie de abrazadera de hierro.
Esperad... arrancar esos helechos.
Los quit y los otros pudieron ver a qu se refera: una abrazadera de hierro incrustada en la
pared. Pareca muy fuertemente sujeta, y Nab tir de ella para comprobarlo.
Bueno... si es un peldao para bajar, habrn otros ms abajo de la pared y escalonados. Voy a
ver si los encuentro.
Oh, Nab... no lo hagas exclam Diana.
Traer una cuerda de la despensa y con ella te ataremos por la cintura dijo Roger a quien
tampoco le atraa la idea de que Nab se introdujera en el pozo. Luego ataremos la cuerda al poste
del pozo y la sujetaremos dejando bajar a Nab poco a poco mientras busca donde agarrarse.
Trajeron la cuerda y Nab dej que le ataran. En su interior lo consideraba una tontera porque
era un acrbata y trepador de primera..., pero supo comprender que Diana estaba asustada.
Se mont sobre el brocal apoyando el pie en la abrazadera de hierro que haba descubierto, y con
el otro fue tanteando entre los dems helechos con grandes precauciones. Y encontr otra
abrazadera!
Lo encontr! anunci alegremente a sus compaeros. ste debe ser el camino para
descender. No es de extraar que nadie lo supiera, est bien escondido por los helechos.
Sin embargo, ms abajo ya no crecan hierbas y le fue ms sencillo encontrar los escalones. Un
par de abrazaderas se desprendieron al apoyar en ellas el pie, dndole un buen susto. Los otros las
oyeron chocar contra el agua y sujetaron con ms fuerza la cuerda que sostena a Nab. A Diana le
lata el corazn. Dios mo, aquello era peligroso! Tal vez no debieran hacerlo. Pero, tenan que
descubrirlo!
Nab fue descendiendo un buen trecho.
Todava no ves el agua? le grit Roger y su voz encontr un eco extrao en el interior del
pozo.
S... ahora lo veo respondi Nab. Od... no encuentro ms peldaos. Troncho... slo faltara
que el resto se hubieran desprendido y cado al agua!
Volvi a tantear el muro temblando, puesto que haca fro en el interior de aquel pozo hmedo y
oscuro. No... ya no haban ms peldaos bajo sus pies y Nab grit a Roger:
Roger! No tengo linterna. Ata la tuya a una cuerda y hazla bajar. Quiero ver si la entrada del
pasadizo est por aqu, puesto que se acabaron los escalones.
70

Misterio en la aldea: Nab tiene una idea

Enid Blyton

La linterna fue descendiendo girando en el

extremo de la cuerda. Al fin lleg hasta Nab,
que la encendi. Ah... ahora podra ver!
Lanz un grito tal que los otros casi sueltan
la cuerda, y Miranda, que no haba bajado al
pozo con su amo, mir hacia el oscuro interior
con ansiedad.
Qu ocurre? grit Roger haciendo
resonar el eco del pozo.
A nadie se le hubiera ocurrido buscarlo
aqu! Voy a entrar!
Pero, por dnde? pregunt Roger.
Aqu hay un agujero, en la misma pared
del pozo chill Nab. Apuesto a que es la
entrada del pasadizo secreto! Vaya... qu idea
ms maravillosa tener un medio de escape que
vaya a salir a un pozo.
No, no! se desgait Chatn. Espera.
Nosotros tambin queremos bajar!
Diana, no replic la voz de Nab.
Yo no quiero ir! dijo la nia. De todas
maneras alguien tiene que sujetar la cuerda en
tanto bajis. Yo lo har.
Nab se introdujo en el interior del pozo
encendiendo su linterna, no poda ver otra cosa
que un tnel oscuro bajo sus pies... Cielos...
aquello era emocionante! Ahora s que haban descubierto realmente el otro extremo del pasadizo
secreto! Conducira hasta el Antiguo Ayuntamiento como seala el mapa?
Roger baj despus apoyando los pies en las abrazaderas, y luego fue seguido por Chatn que
dej a su perro hecho un manojo de nervios. Diana tuvo que impedir que Cicln y Tirabuzn
saltaran dentro del pozo.
Pronto los tres nios estuvieron en el interior del estrecho agujero, que era tan slo una abertura
circular en la pared del pozo. Acaso el agua habra llegado alguna vez hasta aquella altura?
Probablemente no. El manantial de donde provena el agua del pozo deba estar muy hondo.
Ahora comprendo lo que quiso decir la vieja Noem al hablar de un ahogado dijo Nab.
Alguien vendra corriendo por este tnel oscuro, y sin darse cuenta de que se terminaba, debi salir
por el agujero y caer al pozo.
Qu horror! exclam Roger estremecindose de fro y espanto. Adelante. Vamos a explorar
el tnel. Pero no es mejor no hacer ruido, por si hay alguien ms por aqu? Puede que haya
alguien por el otro extremo!
S. No hagamos ruido susurr Nab. Vamos. Encender mi linterna para que podis
seguirme.
Y echaron a andar por el fantstico tnel, uno tras otro, en aquella oscuridad. Qu extraa
aventura!

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Misterio en la aldea: Bajo tierra

Enid Blyton

CAPTULO XXIII
BAJO TIERRA
Durante algn trecho el tnel continuaba recto e igual. El techo era bajo en algunos sitios y los
nios se dieron varios coscorrones hasta que se acostumbraron a vigilar sus inesperados altibajos.
Siguieron adelante iluminando el camino nicamente con la linterna de Nab. Se ola a humedad y
polvo, y Roger dese que el aire fuera ms respirable. Qu desgracia si se desmayaran!
Menos mal que hemos dejado a Diana para que d la alarma si no regresamos, pens.
El tnel torca bruscamente y continuaba en sentido descendente. Los nios siguieron avanzando
sin desfallecer. Ojal hubieran llevado ropa de abrigo, pues haca mucho fro! De pronto Nab se
detuvo y seal algo con su linterna.
La raz de un rbol haba penetrado a travs del trecho del tnel y colgaba ante ellos,
produciendo un efecto muy extrao.
Ahora estamos debajo de los rboles susurr Nab. Pronto dejaremos el bosque y llegaremos
al arroyo. Apuesto a que all el tnel es muy profundo para evitar la humedad del lecho del ro.
As era en efecto. De pronto comenz a descender considerablemente; por todas partes vease
musgo y humedad, y el techo goteaba. Nab lo ilumin con su linterna.
Mirad dijo. Alguien ha reforzado el techo con grandes piedras formando una especie de arco.
Buena idea, o se hubiera hundido rpidamente.
Reanudaron la marcha hasta llegar a un punto donde les fue imposible seguir adelante.
Diantre! exclam Nab iluminando ante l con su linterna. Aqu tambin se ha derrumbado
el techo!
Una gran masa de cascotes cados del techo se alzaba ante ellos.
Puede que no sea tan importante como parece dijo Roger. Escarbemos un poco y vamos a ver
si podemos pasar.
Era difcil escarbar slo con las manos, pero no tardaron en descubrir que Roger estaba en lo
cierto... el desprendimiento era de poca importancia, y consiguieron abrirse camino por un lado,
amontonando la tierra y piedras en mitad del tnel.
Echaron a andar de nuevo y entonces Nab habl en voz muy baja y casi al odo de Roger.
Ahora debemos estar ya cerca del Antiguo Ayuntamiento... ser mejor que tengamos mucho
cuidado.
El pasadizo se elevaba un poco antes de torcer hacia la derecha. Luego les cort el paso otro
desprendimiento de tierras. Esta vez era mayor y los tres se miraron sorprendidos en silencio.
Entonces oyeron un ruido procedente del otro lado del montn de cascotes... un ruido
espasmdico y rpido, a intervalos regulares, que haca sufrir... el mismo que oyera Nab
desfigurado por la distancia y porque llegaba hasta la pequea habitacin recubierta de paneles de
madera, a travs del pasadizo secreto. No era de extraar que no supiera reconocerlo.
En cambio, ahora que estaban cerca, era bien sencillo... sonaba precisamente al otro lado del
montn de tierra. Era un hombre que tosa dolorosamente... tres golpes de tos... pausa... tres golpes
de tos... pausa...
Luego oyeron un gemido terrible y el hombre del otro lado del obstculo murmur algo con voz
quebrada.
Yo dira que est muy enfermo susurr Nab. Debiera verle un mdico. Qu creis vosotros
que estar haciendo aqu?
Probablemente lo habrn secuestrado replic Roger tambin en voz baja. Y en cuanto a un
mdico... eso sera probablemente el hombre que vimos la otra noche cuando nos escondimos en el
arcn... te acuerdas de aquel hombre que llevaba un maletn? Seguramente sera un mdico
llamado por la guardiana.
Pero, acaso no le sorprendera tener que asistir a un paciente en este extrao lugar? pregunt
Chatn.
Tal vez sea el mdico que atiende a la banda, o quienquiera que sea, que secuestra a la gente y
la esconde aqu dijo Nab.
72

Misterio en la aldea: Bajo tierra

Enid Blyton

Mirad exclam Roger enderezndose, puesto que se haba arrodillado para inspeccionarlo
todo. Mirad... aqu hay un espacio abierto y se puede ver a travs de l.
Nab se agach para mirar por el agujero y pudo ver parte del cuerpo de un hombre cubierto por
una manta, que tosa y daba vueltas, pero no su rostro.
Queris que le hable y le pregunte quin es? susurr Nab. Los otros asintieron, convencidos
de que era un prisionero secuestrado por alguna razn.
Nab le habl a travs del agujero.
Eh...! Oiga! Quin es usted?
El hombre del otro lado dej de moverse en el acto y al parecer se incorpor.
Quin habla? susurr con voz ronca y asustada. Quin es?
No importa replic Nab. Dganos quin es usted, y qu est haciendo aqu.
He sido secuestrado gimi. Soy detective y estaba espiando a una banda de raptores. Ahora
me tienen en su poder... y quieren arrancarme todo cuanto s... para matarme ms tarde. Por eso no
hablo.
Volvi a echarse y a reanudar las toses... aquella tos escalofriante.
Los nios comprendieron que estaba muy grave y no dudaron de su palabra.
Quiere que intentemos llegar hasta usted, y sacarle de aqu? pregunt Nab comprendiendo, a
pesar de sus palabras, que sera imposible sacar a un hombre tan enfermo de aquel tnel y subirle
por el pozo.
No, no, no podra resistirlo repuso el hombre volviendo a toser. Escuchad... me mataran si
supieran que he estado hablando con alguien, de manera que tener cuidado. Escuchad lo que yo os
diga.
Le escuchamos replic Nab.
Esta noche van a venir tres de la banda para intentar hacerme hablar por ltima vez, y sacarme
todo lo que s de ellos y de otros dijo el hombre con voz ronca. Vendrn a las once. No podrais
esconderos hasta que vengan y entonces avisar a la polica? Decidles que es el detective inspector
Rawlings quien enva el mensaje.
De acuerdo... y entonces si los tres estn aqu, en el pasadizo ser fcil atraparlos dijo Nab
comprendiendo el plan. Buena idea, seor.
Es la guardiana quien le trae la comida? pregunt Roger por el agujero. Est tambin
complicada?
Todos estn complicados! contest el hombre. Yo saba que utilizaban este lugar como
cuartel general, pero desconoca la existencia del pasadizo secreto. Ms de un pobre incauto ha
perdido aqu la vida!
Y le dio un acceso de tos tal, que no pudo reprimirla. Nab y Roger estaban muy contrariados.
Si por lo menos pudiramos llegar hasta l para ayudarle..., pero este maldito desprendimiento
es demasiado importante para podernos abrir paso sin herramientas dijo Nab, y acto seguido grit
a travs del agujero cuando cesaron las toses: Ahora nos vamos, seor, pero haremos exactamente
lo que usted ha dicho. Adis!
Emprendieron el regreso con sumas precauciones, volviendo a pasar por el hueco abierto en el
otro obstculo. Al fin se hallaron de nuevo junto al pozo y oyeron la voz de Diana que les gritaba
preocupada:
Nab! Roger! Chatn! Oh, volved! Roger, qu ha ocurrido?
Pobrecita Diana! exclam Roger comprendiendo de pronto el largo tiempo transcurrido y lo
asustada que deba estar su hermanita.
Hola, Diana! le grit. Ya estamos de vuelta sanos y salvos y con noticias que contarte!
Gracias a Dios! exclam la nia casi llorando.
Nab asi el extremo de la cuerda que colgaba en el interior del pozo y la at alrededor de su
cintura por si se caa.
Ahora subo, Diana! le grit.

73

Misterio en la aldea: Bajo tierra

Enid Blyton

No tard en llegar arriba donde se mont sobre el brocal del pozo como un gato. Miranda fue a
subirse sobre su hombro parloteando y acaricindole afectuosamente, y Cicln y Tirabuzn
saltaron sobre l ladrando.
Me estaba arrepintiendo de no haber ido con vosotros dijo Diana con lgrimas en los ojos.
Habis tardado mucho!
Ayudemos a subir a Roger y Chatn y luego te contaremos las noticias dijo Nab volvindose
a asomar al pozo. Chatn ya estaba subiendo y Roger no tard en seguirle. Los tres temblaban de
fro y se alegraron de sentir el fuerte sol de mayo sobre sus espaldas.
Contaron a la asombrada Diana todo cuanto les haba ocurrido, y la nia apenas poda dar crdito
a sus odos.
Vaya! Pensar que una banda de secuestradores utiliza el Antiguo Ayuntamiento para eso!
Supongo que ello fue motivo de que esa mujer buscara el empleo y lo consiguiera... as sera ms
sencillo para la banda el entrar y salir, utilizar el pasadizo secreto, para esconder cosas y personas,
teniendo a uno de los suyos all al cuidado de los prisioneros, y siempre a punto para facilitarles la
entrada y la salida Diana se detuvo para tomar un poco ms de aliento.
S... nadie habra adivinado nunca que un sitio semejante... el museo antiguo de una pequea
aldea... fuese un cuartel general tan ingenioso dijo Roger. Claro que uno de la banda debi
enterarse de la existencia de este pasadizo y vislumbrar sus posibilidades. Y pensar que nadie poda
entrar aqu porque esa mujer siempre estaba de guardia!
Hay una cosa que no comprendo dijo Nab. Cuando entramos en ese pasadizo llegamos ante
una pared de ladrillos que interceptaba el paso, y entonces no haba nadie all, aunque la noche
anterior haba odo toser a ese hombre. Dnde estaba?
Todos reflexionaron intensamente.
Lo nico que se me ocurre es que algunos ladrillos de esa pared deben poder quitarse con
facilidad dijo Roger al fin. Realmente no examinamos el muro con gran atencin, Es seguro que
se quitan algunos ladrillos para poder pasar. Estoy cierto de que no me equivoco. Todo ha sido
planeado con sumo cuidado y gran inteligencia.
Ese detective va a pasar un mal rato esta noche dijo Chatn. No dir lo que sabe, eso es
seguro... as que le matarn o le dejarn morir all. Yo creo que est tan enfermo que puede morirse
de un momento a otro.
Yo tambin me morira en un lugar tan oscuro, fro y hmedo encerrado da y noche sin aire
que respirar dijo Nab meditando unos minutos.
Ahora comprendo muchas cosas dijo. Ya sabis que cuando sub a ese camin que me trajo a
Lillinghame, y que luego vi ms tarde ante el Antiguo Ayuntamiento, haba en l algo que
aterroriz a Miranda. Todo lo que yo pude ver fue una cosa blanca que pareca correr por el suelo
del camin..., pero que probablemente sera una de las manos del detective que asomaba por debajo
de la lona que lo cubra. Supongo que estaba escondido debajo de los sacos y otras cosas, sin duda
dormido a causa de alguna droga.
S... parece como si aquella noche hubieran trado al prisionero replic Chatn. Pobrecillo!
Cunto tiempo ha pasado ah abajo!
Ahora hemos de trazar nuestros planes dijo Nab. Y trazarlos... con mucho, muchsimo
cuidado, con suma prudencia.

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Misterio en la aldea: Aquella noche

Enid Blyton

CAPTULO XXIV
AQUELLA NOCHE
Trazaron sus planes cuidadosamente. Discutieron todos los detalles uno por uno, y lo que era
ms conveniente.
Para qu decrselo a la seorita Pimienta? dijo Roger. Se asustara, avisara a la polica y eso
es precisamente lo que no quiere el detective... que vayan a rescatarle inmediatamente, porque as
esa mujer avisara a la banda y entonces no iran esta noche y despus, cmo capturarles?
Por la misma razn creo que lo mejor es ajustamos a lo que nos dijo el hombre, y no avisar a la
polica hasta que los de la banda estn en el pasadizo-dijo Nab. De otro modo podran actuar
demasiado pronto y frustrarse la operacin.
De todas formas sigo pensando que a ese hombre enfermo habra que sacarle inmediatamente
dijo la nia que tena muy buen corazn. Se puede morir.
No creo que unas horas ms le hagan dao... y se pondra furioso si no hiciramos lo que nos ha
dicho replic Roger. No..., creo que debemos hacer exactamente lo que dijo... esperar a que la
banda est all, y entonces correr a la comisara.
Dnde vamos a esperar la llegada de la banda? pregunt Chatn. En el Antiguo
Ayuntamiento?
S repuso Nab. Si aguardamos fuera podran descubrirnos. Nunca se sabe. Dentro hay
muchos escondites. Los arcenes, por ejemplo.
No me gustan replic Chatn. Dentro de ellos me parece como si me ahogase.
Bien. Entonces ya encontraremos otro sitio dijo Nab. Pero escucha... no llevaremos a
Cicln. Si grue seguro que nos descubrir.
Cicln al or su nombre corri hacia l moviendo la cola, y Chatn acarici su cabeza negra y
sedosa.
Est bien dijo de mala gana. No le llevaremos pero aullar como un loco.
Bueno, que alle replic Nab. ste es un asunto demasiado serio para estropearlo por culpa
de Cicln.
Y Miranda? pregunt Diana. La otra noche estuvo parloteando mucho.
Esta noche se portar bien dijo Nab. Le pondr el collar y la correa para que no pueda
alejarse de mi hombro. Yo cuidar de que no haga el menor ruido.
De acuerdo. Nos esconderemos y esperaremos hasta asegurarnos de que la banda est en el
pasadizo secreto dijo Roger. Y entonces correremos a avisar a la polica..., no es as? Y si no
quieren creernos?
Nos creern al or el nombre del detective repuso Nab. Detective inspector Rawlings...
conocen su existencia y estarn informados de su desaparicin. Y de todas maneras, te aseguro que
haremos que nos crean.
Esas campanas saban lo que hacan cuando tocaron la otra noche por s solas exclam Chatn
de pronto. Claro que eran enemigos! Y la verdad es que no me hace mucha gracia tener que
aguardar en el Antiguo Ayuntamiento esta noche, no me importa confesarlo. Esas campanas me
asustan.
Bueno, entonces no vengas replic Nab. Qudate con Diana. No consentir que nos
acompae.
Diana sintise aliviada, pensaba que no tendra ms remedio que ir, pero no lo deseaba en
absoluto, y ya que Nab deca que no fuera, asunto arreglado. Se quedara en casa con Cicln... y
tambin quizs con Chatn.
No... Chatn tambin ira aunque le dieran miedo las campanas.
No podis dejarme en casa les dijo poniendo ms coraje en su voz. Puede que no me atraiga
la perspectiva, pero ir de todos modos.
Bien por Chatn dijo Nab. Dnde est la comisara de polica? Ser mejor que conozcamos
todos esos detalles... y el camino ms corto para llegar hasta ella desde el Antiguo Ayuntamiento.
75

Misterio en la aldea: Aquella noche

Enid Blyton

Es una lstima que no podamos telefonearles... ya que probablemente creeran que se trataba de una
broma. De todas formas, no recuerdo haber visto cables telefnicos cerca del Ayuntamiento.
Qu hora debe ser? pregunt Roger. El detective dijo que la banda llegara a las once. Ser
mejor que vayamos all a los diez y les esperemos. As tendremos mucho tiempo para buscar
nuestros escondites.
S... a las diez convino Nab. Troncho... esto es muy emocionante, no os parece? Nunca
imagin que pudiera suceder nada parecido cuando vine a veros.
La emocin debe ser muy buena para la gripe dijo Diana, porque ahora me encuentro
perfectamente bien. Aunque apuesto a que Chatn sigue pensando que sus piernas son de gelatina!
No! replic el nio indignado. Aparte de los ataques de apetito que siento durante todo el
da, estoy exactamente igual que antes.
Yo cre que siempre tenas ataques de apetito empez a decir Diana, siendo interrumpida por
Roger que acababa de mirar su reloj.
Caramba! Son las cinco y media! Querris creerlo? Ahora nos hemos perdido la merienda de
la seorita Ana. Cuando lleguemos a casa lo habr recogido todo. Qu haremos?
No es extrao que Chatn hablase de ataque de apetito dijo Nab. Yo tambin tengo hambre.
Vayamos a esa tienda del pueblo para ver si nos dan algo de comer dijo la nia. Por lo menos
tienen helados. Espero que la seorita Ana no se enfade demasiado con nosotros.
Entraron a la tienda abierta y pudieron comprar helados, chocolate y naranjas, de manera que no
les fue del todo mal. Los perros tomaron a su vez un helado cada uno por haberse portado bien toda
la tarde. Miranda tom tan slo la mitad, porque Nab dijo que a veces le daba dolor de estmago
y no quera que aquella noche se quejara.
Regresaron a casa de la seorita Ana, y Nab fue con ellos. Estaba dispuesto a esperar en el
cobertizo hasta que llegase la hora de reunirse con sus compaeros para ir al Antiguo
Ayuntamiento. Pero antes tena que cenar.
Hace una noche tan esplndida que tal vez nos dejen cenar al aire libre sugiri Diana. Me
parece que no tendremos fro.
Y as fue... de manera que les permitieron sacar sus platos al jardn y sentarse sobre la hierba con
Cicln, Tirabuzn y Miranda, que aceptaban agradecidos los bocados que les daban.
Miranda coga con destreza la mayor parte y Nab tuvo que hablarle severamente, mientras la
monita esconda la cara entre los manos lanzando grititos parecidos a sollozos. Diana quiso
consolarla, pero Nab no se lo permiti.
No, Diana. Se est estropeando con todos los mimos que le prodiga la gente, una reprimenda le
har bien. No sabes? Anoche en casa de Noem se apoder de un tarro de grosellas, le quit la
tapa... sin morderla... y empez a sacar la fruta con la pata. Y Noem la dejaba hacer! No es de
extraar que se est malcriando.
Es tan simptica. La quiero mucho repuso Diana, y Cicln al orla se puso celoso y fue a
apoyar la cabeza encima de sus rodillas mirndola con sus melanclicos ojos.
Vaya con Cicln! dijo Diana golpendole el hocico con su cuchara. ste es un amor
interesado! Lo que quieres es un poco de mi plato.
Cicln se la qued mirando y luego entr en la casa volviendo a salir al poco rato con la mejor
toalla de bao de la seorita Ana que coloc a los pies de Diana como si dijera:
T no quieres ser amable conmigo, pero mira lo que yo hago por ti.
Eres muy travieso le dijo la nia. Ahora tendr que volver a llevarla a su sitio. No,
Tirabuzn, no..., no vayas t ahora a hacer lo mismo. Si te atreves a entrar en la casa y sacar las
alfombras del recibidor, te pegar!
Con aquella alegre cena al aire libre, jugando con los perros y Miranda, casi se olvidaron de lo
que iba a ocurrir aquella noche.
La seorita Ana y la seorita Pimienta les observaban desde la ventana, ya que ellas prefirieron
cenar en el interior con toda tranquilidad.

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Misterio en la aldea: Aquella noche

Enid Blyton

Qu felicidad ser joven y no tener preocupaciones! exclam la seorita Ana. Sin

inquietudes, ni temores... poder acostarse, cerrar los ojos y dormir hasta la maana sin la menor
preocupacin.
Lo que le hubiera sorprendido conocer las preocupaciones y temores que tenan los nios
aquella noche, que desde luego no iban a dormir de un tirn hasta la maana! A decir verdad,
Chatn pensaba que su vida estaba llena de problemas a medida que transcurra la noche!
Chatn, pareces cansado le dijo la seorita Pimienta viendo su entrecejo fruncido. Ser mejor
que vayas a acostarte en seguida.
Est bien replic el nio, pensando que as podra dormir un par de horas antes de enfrentarse
con la oscuridad y el silencio del Antiguo Ayuntamiento. Subi a su habitacin con tal docilidad
que la seorita Pimienta qued muy sorprendida y alarmada. Acaso estara enfermo?
Nadie se retras aquella noche. Nab les dio las buenas noches simulando marcharse a casa de la
anciana Noem, pero una vez hubo atravesado la cerca salt al seto del extremo del jardn yendo a
refugiarse en el cobertizo con Miranda, e instalndose encima de unos sacos, en espera de que el
reloj de la iglesia diera las horas. Tenan que salir a las diez.
Chatn se qued dormido en el acto, pero ni Roger ni Diana pudieron pegar ojo. Estaban
demasiado nerviosos. Diana deseaba a medias ir con ellos, pero en seguida cambiaba de opinin al
pensar que poda ver a la banda, fueran los que fuesen.
Son casi las diez susurr Roger al fin yendo a ver a su hermana. Voy a despertar a Chatn.
Espero que Cicln no alborote sin nosotros.
Chatn se levant de un brinco, y despidindose del asombrado Cicln, que dej en manos de
Diana, se march con los otros mientras la nia distraa al perro. Salieron al jardn en el preciso
instante en que Nab sala del cobertizo y el reloj daba las diez campanadas.
Buen trabajo les dijo Nab en voz baja. Trajisteis vuestras linternas? No las encendis
ahora... podemos ver muy bien a la luz de la luna.
Echaron a andar hacia el Antiguo Ayuntamiento, y esperaron a que Nab trepase por la hiedra
para entrar en la habitacin de la cama con dosel, donde durmiera la primera vez. Luego baj
corriendo al vestbulo y les abri la puerta principal para que entrasen.
Metmonos en esa habitacin de ah y esperemos dijo Nab. Recuerdo que hay un gran
armario. Podramos dejar la puerta de la habitacin entreabierta y mirar a travs de la cerradura para
ver cuando llegan los de la banda... entonces nos colamos en el dormitorio, esperamos a que se
hayan ido por el pasadizo secreto, y luego salimos corriendo hacia la comisara.
Se dirigieron hacia la habitacin indicada, y abrieron la puerta. Vaya susto que se llevaron!
All, sentados alrededor de una mesa sobre la que arda una vela, hallbanse tres hombres y una
mujer!
La banda haba llegado temprano! Corred, Nab, Roger y Chatn. Poned a salvo vuestras vidas!

77

Misterio en la aldea: En la boca del lobo

Enid Blyton

CAPTULO XXV
EN LA BOCA DEL LOBO
Nab y Roger estaban ya dentro antes de darse cuenta de que all haba alguien. Chatn se detuvo
repentinamente al ver la luz, y trat de detener a sus compaeros, pero stos ya haban penetrado en
la estancia, siendo vistos.
Los hombres se pusieron en pie en el acto contemplndoles con asombro y enojo. Roger qued
como petrificado, pero Nab, comprendiendo en un instante el peligro en que se hallaban, dando
media vuelta ech a correr en seguida.
Detente! grit uno de los hombres. Detente, te digo. Quin eres t? Ven aqu!
Los nios, presa de verdadero pavor, salieron corriendo de la habitacin. Qu susto! Todos sus
maravillosos planes por tierra! Sera una suerte si lograban escapar.
Separaos... esconderos... de prisa! jade Nab dirigindose a la cocina. Chatn se introdujo en
una estancia prxima, y Roger sali disparado hacia la pequea habitacin recubierta de paneles de
madera, donde se encontraba la entrada del pasadizo secreto. El arcn! All podra esconderse.
Lo busc en la oscuridad una vez lleg a su destino. Ah... all estaba! Alz la tapa y se introdujo
en su interior. La tapa cay haciendo tal ruido que se puso a temblar. Sin duda le habran odo.
Al principio Chatn no reconoci la estancia donde se hallaba..., pero luego, al contemplarla a la
luz de la luna, que penetraba por una ventana, vio que era lo que contena la chimenea con el
escondite.
Inmediatamente se introdujo por el hueco de la chimenea, mientras oa a los hombres gritar fuera
de la habitacin, y una vez en su interior busc frenticamente los peldaos para subir a la cmara
secreta. Gracias a Dios que no se haba equivocado de chimenea! Trep por ellos introducindose
en la sucia y hmeda oquedad secreta.
Justo a tiempo! Los tres hombres irrumpieron en la habitacin portando linternas de gran
potencia que apagaban la luz plateada de la luna.
Ha entrado en esta habitacin! exclam uno de ellos. Yo le he visto.
Entonces todava estar aqu replic el otro. Slo hay una puerta... de modo que... le
encontraremos!... seguidme.
Chatn temblaba tanto que se pregunt si sus piernas continuaran sostenindole, pero no fue
as! Se le fueron doblando hasta quedar en cuclillas! Los hombres oyeron el ruido que hizo al
cambiar de posicin.
Escuchad... est muy cerca! dijo uno abriendo la puerta de un armario, que naturalmente,
estaba vaco.
Yo creo que el ruido ha venido de all dijo el otro hombre acercndose a la chimenea e
iluminndola con su linterna. Chatn casi lanza un gemido de angustia esperando de un momento a
otro que le tiraran de los pies obligndola a bajar.
Pero la cmara secreta haba sido construida precisamente para esconder y cumpli su misin. Ni
el menor rastro de su persona qued al descubierto cuando el hombre introdujo la cabeza dentro de
la chimenea e ilumin su interior. Slo de haber conocido la existencia del escondite hubiera visto a
Chatn, subiendo l tambin por los escalones, pero la desconoca por completo.
La mujer s conoca aquel escondite... pero haba ido en pos de Roger! Los hombres recorrieron
toda la habitacin abriendo arcenes, mirando detrs de las cortinas... y al fin tuvieron que darse por
vencidos.
No es posible que haya entrado aqu! dijeron.
Lizzie! grit uno de ellos. Dnde ests? Has encontrado a esos nios?
He encontrado a uno! respondi ella. Est dentro de este arcn!
Haba odo el ruido de la tapa y haba entrado en la habitacin de los paneles de madera,
comprendiendo en seguida que el nico lugar donde poda haberse escondido era en uno de los
arcenes. Levant la tapa del ms pequeo... estaba vaco.

78

Misterio en la aldea: En la boca del lobo

Enid Blyton

El pobre Roger estaba acurrucado dentro del otro, sin atreverse apenas a respirar. Oy que
levantaban la tapa de su arcn y la luz de una linterna le ilumin de pleno. Inmediatamente la tapa
volvi a bajarse... y oy cmo hacan girar la llave en la cerradura!
Roger apret los puos. Ahora ya nada poda hacer... estaba encerrado en la trampa. Qu
imprudente haba sido al dejar caer la tapa! Incluso poda haberse causado dao.
Los hombres penetraron en aquella estancia y la mujer golpe el arcn con su linterna.
Aqu hay uno, sano y salvo de momento. Y el otro? Roger exhal un suspiro de alivio. De
manera que pensaban que slo eran dos... No deban haber visto a Chatn! Dnde diantre se habra
ido? Si por lo menos l avisara a la polica, an podran salir todos bien. Pero sera lo bastante
valiente como para eso?
Los tres hombres y la mujer empezaron a buscar a Nab.
Quines son esos nios? pregunt uno de los hombres. Y qu estaban haciendo aqu de
noche?
Probablemente un par de arrapiezos que han conseguido entrar por algn sitio con el propsito
de robar lo que pudiesen replic la mujer.
Bien..., pues han tenido mala suerte, porque esta noche tendremos que llevarles con nosotros y
dejarles donde no puedan delatarnos durante mucho, mucho tiempo dijo uno de ellos en tono
siniestro.
Tenemos que encontrar al otro dijo su compaero. Escuchad... Qu es eso?
Era Miranda! Haba estado escondida con Nab no lejos del pie de la torre cuadrada, detrs de
una espesa cortina. Al nio le lata el corazn descompasadamente, y la monita, al comprender que
estaba asustado, se asust tambin mucho.
No le gustaba verse atada cuando tena miedo, y comenz a tirar de la correa moviendo la
cortina. Nab no se atrevi siquiera a hablarle en susurros, y ella empez a cuchichear.
Nab decidi soltarla, tal vez as se estuviera quieta. Y as lo hizo, pero Miranda se alej
inmediatamente subindose a un armario enseando los dientes como haca siempre que estaba
asustada y furiosa, y aquel era el ruido que oyeron los hombres.
Uno de los hombres dirigi su linterna a donde estaba Miranda, quedando muy sorprendido al
ver a un mono.
Un mono! exclam. Entonces su dueo debe encontrarse en esta habitacin. De prisa,
registradlo todo!
Nab sintise acorralado. Ms pronto o ms tarde llegaran a donde l estaba. No se haca
ilusiones con respecto a aquellos individuos... eran dspotas y crueles. Y los nios iban a pasarlo
muy mal si los capturaban.
Decidi alejarse de la cortina y alcanzar el pie de la torre. Si consiguiera llegar hasta la
plataforma, tal vez encontrase un rincn donde esconderse... o alguna caja donde los hombres no le
vieran. Era una esperanza remota, pero de momento era lo mejor que se le ocurra.
Los hombres se encontraban en el otro extremo de la estancia, examinando todos los armarios, y
Miranda les gritaba furiosa, mantenindose fuera de su alcance.
Nab al llegar al extremo del cortinaje ech a correr hacia la torre; atraves felizmente la puerta
que estaba abierta y comenz a subir la escalera de piedra, que daba vueltas y ms vueltas.
Miranda, al orle, corri tras l apoyndose en sus cuatro patas.
Nab al verla lanz un gemido. No importaba donde se escondiera, Miranda le descubrira
siempre.
Entonces se le ocurri una idea luminosa... El pequeo recinto que haba encima de las
campanas! Si consegua llegar hasta all, estara completamente a salvo. Y podra echar abajo de un
empujn o cualquiera que subiera tras l. Y nadie conseguira sacarle de all.
Comenz a trepar por la pared de la torre con bastante facilidad asindose a los huecos que
hacan las veces de escalones y que utilizara en otra ocasin. Miranda, sentada sobre su hombro,
parloteaba indignada, sin comprender aquellos extraos sucesos.
Los hombres corrieron a su vez hacia la escalera seguidos de la mujer.

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Misterio en la aldea: En la boca del lobo

Enid Blyton

Le cogeris... slo hay una plataforma encima... y no hay apenas sitio donde esconderse!
jade la guardiana.
Pero cuando el primer hombre alcanz la plataforma iluminndola con su linterna, no haba
nadie a la vista. Dirigi el haz de luz a sus cuatro oscuros rincones... pero all no haba nadie!
Al or un ruido encima de su cabeza alz la linterna sorprendido, con el tiempo justo para ver las
piernas de Nab desapareciendo por el agujero del techo del que pendan las campanas.
Mirad ah! grit extraado. Ese chico ha trepado por la pared y se halla encima de las
campanas. Podr escapar?
No, a menos que salte por la ventana, y de hacerlo se matar dijo la mujer. Ahora ya no
necesitamos preocuparnos por l! Podemos cerrar la gran puerta de la torre, y quedar encerrado
como el otro que est en el arcn. As nos lo quitamos de en medio!
Uno de los hombres mir receloso hacia el agujero del techo.
Tiene que haber peldaos en la pared dijo. No me importa subir y darle un golpe en la cabeza
para asegurarme de que no va a molestarnos durante buen rato.
Nab le oy, naturalmente, y procur apartarse cuanto le fue posible del agujero, por si alguno de
aquellos hombres llevaba revlver. No confiaba lo ms mnimo en aquellas individuos; se haban
alterado sus planes tan cuidadosamente trazados, y cualquiera atinaba en lo que haran con l si
llegaban a cogerle.
Y les grit con osada:
Les oigo... y les advierto una cosa... si alguno intenta subir hasta aqu, le arrojar de un
empujn sobre la plataforma de piedra. Desde aqu arriba tengo ventana!
Se hizo el silencio.
Tiene razn dijo uno de ellos en voz baja. En cuanto lleguemos arriba, l puede tirarnos.
Bueno, haremos lo que t dices, Lizzie... cerrar la puerta del pie de la torre y dejarle que se muera
de hambre!
Bien, entonces quedan liquidados los dos... y el mono dijo otro de los hombres. Ahora
volvamos a nuestro asunto. Ser mejor que bajemos a ver nuestro amigo. Lizzie dice que est
bastante mal esta noche, de manera que tal vez est dispuesto a escucharnos.
Nab les oy bajar la escalera de caracol y cerrar la gran puerta, as como el ruido de la llave al
girar en la cerradura, y sentse en el pequeo recinto encima de las campanas con los dientes
apretados. Todos sus planes por tierra! En vez de libertar a otro haban sido hechos prisioneros!
Bajamos o no, Miranda? le dijo. Tal vez sea mejor que bajemos para ver si han cerrado la
puerta de verdad.
Y asom la cabeza por el agujero. Las campanas que resplandecan a la luz de la linterna,
colgaban a sus pies quietas y silenciosas, y Nab encendi su pila junto a ellas, tratando de iluminar
la plataforma inferior.
De pronto Miranda se estremeci de miedo y yendo a refugiarse a su lado, y con toda la fuerza
de que era capaz trat de hacerle retroceder tirndole del brazo. Nab estaba muy sorprendido. Qu
es lo que ocurra?

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Misterio en la aldea: La alarma de las campanas

Enid Blyton

CAPTULO XXVI
LA ALARMA DE LAS CAMPANAS
Por qu te has asustado tanto, Miranda? pregunt Nab sorprendido. No voy a caerme.
Mas la monita continuaba tirando de su brazo hasta que Nab se volvi a mirarla.
Qu es lo que te pasa? le dijo. Por qu te asustas tanto si slo he asomado la linterna por el
agujero?
Y volvi a hacerlo, rozando sin querer una de las campanas que lanz un apagado sonido... Din!
Miranda se puso como loca. Salt hasta el alfizar de la ventana como si fuera a saltar por ella,
y luego volvi junto a Nab gimiendo lastimeramente y tirndole de la manga. Qu poda
ocurrirle?
Te dan miedo las campanas, Miranda? le pregunt Nab al fin. Te asustaron cuando
tocaron solas aquella vez? Mira... las tocar... para que veas que no muerden.
Y alargando un brazo golpe una de las campanas que hizo din, un poco ms fuerte que antes.
Miranda se acurruc en un rincn tapndose la cara con las manos y simulando llorar como un ser
humano.
Nab estaba verdaderamente perplejo. Nunca haba visto a Miranda de aquella manera, e
ilumin con su linterna a la asustada monita preguntndose: Por qu? Por qu?
Y pronto lo comprendi! Claro! Cmo no se le haba ocurrido antes?
Miranda, ven aqu le dijo en tono amable. S por qu ests tan asustada... te dan miedo las
campanas, verdad? Miranda... t las hiciste sonar... no es cierto?... cuando todos pensbamos
que haban tocado solas. T habas subido aqu... de exploracin... y no sabas lo que eran las
campanas... ni que hacan ruido... y como eres tan curiosa, saltaste sobre ellas... balancendolas, y
se pusieron a taer! Y tocaron y tocaron sin que pudieras detenerlas!
Miranda continuaba sollozando, y Nab tuvo compasin de la pobre monita y continu
habindole con cario, para tranquilizarla.
Presa de pnico saltabas de una a otra, verdad, Miranda?... hacindolas repicar locamente y
tuviste tal susto que casi te mueres. Por eso ahora no puedes soportar que las roce siquiera!
Pobrecita... ven aqu, Miranda.
Y Miranda se le acerc lanzando grititos extraos, para refugiarse en sus brazos confortada por
su tono afectuoso, ya que no poda entender sus palabras.
No tienes por qu asustarte, Miranda le dijo Nab. Slo son campanas... Bien, bien, bien...
de manera que no tocaron solas la otra noche... fuiste t, aunque no sabas qu ruido produciran.
Sentse con Miranda entre los brazos, recordando la noche en que las campanas haban sonado
asustndoles tanto. Luego sus pensamientos volvieron a aquella noche aciaga. Con tales
esperanzas... y ahora all estaban prisioneros bajo llave! Crea estar seguro de que haban capturado
a Roger, y supuso que Chatn no continuara libre por mucho tiempo.
Nab pens en el hombre enfermo que estaba en el pasadizo secreto... en aquellos tres individuos
y la mujer... la banda, como les llama el detective. Ahora podran sonsacarle toda la informacin
que deseaban... y luego probablemente dejarle morir... y huir con toda tranquilidad. Cunto tiempo
llevaran utilizando aquel lugar como cuartel general? Cuntos complots habran tramado all?...
A cuntas personas habran encerrado en el pasadizo secreto tras la pared de ladrillos?
Nab no saba qu partido tomar. Cmo avisar que ocurra algo anormal en el Antiguo
Ayuntamiento? Sera posible salir por la ventana y descolgarse por la hiedra, si all era lo bastante
espesa como para sostener su peso?
Y entonces, mientras permaneca sentado, precisamente encima de las campanas, se le ocurri
una idea. Cmo no lo haba pensado antes? Era lo nico que poda hacer!
Tocar las campanas! No como Miranda... que san de uno a otra presa de pnico... sino con
fuerza y sin parar. As despertara a todo el pueblo, y la polica acudira al Antiguo Ayuntamiento a
todo correr! Les aterrorizara de tal manera que algo tendran que hacer!
Entonces le detuvo otro pensamiento. Las campanas avisaran tambin a los hombres que tal vez
lograsen escapar si tenan automvil. Nab reflexion intensamente. Ahora deban estar en el
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Misterio en la aldea: La alarma de las campanas

Enid Blyton

pasadizo secreto, ms all de los stanos del edificio... al otro lado de la pared de ladrillos que
deban atravesar de algn modo. All era del todo imposible que oyeran las campanas!
Las campanas avisarn a todo el pueblo..., pero no a esos hombres decidi al fin exaltado. Es
una buena idea... una magnfico idea. Miranda, cario, voy a darte el mayor susto de tu vida...,
pero no puedo evitarlo. Voy a tocar las campanas!
Nab se haba tendido sobre el suelo del pequeo recinto de la torre, y asomndose por el
agujero, alarg los brazos para alcanzar las cuerdas cortas que sujetaban las campanas.
Y comenz a tirar de ellas. Cmo las hizo sonar! Aquellas campanas jams tocaron con tanta
fuerza, bravura e insistencia.
Tilin, tilin-tiln, din, dan, dan, din, dan, dan, dan, tiln, din, din, dan, din, dan, din, dan...
El ruido en la pequea torre era terrible, y Miranda, lanzando un fuerte grito salt hacia la
ventana, saliendo por ella en un abrir y cerrar de ojos. Nab no lo not. Tena la cabeza metida
dentro del agujero, y tiraba de las cuerdas con todas sus fuerzas.
Roger, metido dentro del arcn, las oy, y qued aterrorizado. Las campanas! Volvan a tocar
solas! Deban saber que los enemigos estaban en aquel mismo edificio. Se acurruc en el fondo del
arcn temblando y preguntndose si tambin ellos las oiran.
Chatn las oy, semisentado en la cmara secreta de la antigua chimenea. Estaba en una posicin
muy incmoda, y cuando oy el terrible estrpito de las campanas que rompieron el silencio tan de
improviso, casi se cae de su escondite, pero slo fue resbalando hasta quedar sentado del todo.
Temblaba tonto que hasta le castaeteaban los dientes.
Las campanas! pens para s. Otra vez las campanas! Cmo se enteran? Cmo saben que
aqu hoy enemigos?
Ni l ni Roger imaginaron que fuera Nab quien las tocase. Ni siquiera saban que estuviera
escondido dentro de la torre.
Chatn estaba demasiado asustado para salir de su escondite, porque aquellos hombres podan
estar esperando a que saliera. Estaba firmemente resuelto a no abandonar la cmara secreta. Con el
susto que se llev al orles aproximarse a su escondrijo. Y ahora que haba odo las campanas no
saldra de all por nada del mundo!
Los hombres y la mujer que se encontraban en el interior del pasadizo secreto apenas oyeron las
campanas. Como se encontraban al otro lado de la pared de ladrillos, y en un recinto a prueba de
ruidos, no les alcanz su taido. Tan slo un ligero eco, apenas perceptible, que no despert sus
sospechas.
Pero el repique de las campanas se expandi por el campo, penetrando por las ventanas de las
casas, en las perreras y en los graneros. Aquello no era un toque pasajero como otras veces... sino
una urgente y apremiante seal de peligro!
Los perros empezaron a ladrar, las vacas a mugir, y los gatos corrieron a esconderse por los
rincones. Los hombres saltaron d sus lechos, las mujeres gritaban, y la seorita Ana y el aya se
despertaron en el acto.
Diana consol al asustado Cicln, mientras Tirabuzn se refugiaba en el interior de un
armario.
La nia estaba asustada. Otra vez las campanas! Qu estara ocurriendo en el Ayuntamiento?
Qu sera de los nios?
Los dos policas de la comisara que dormitaban en sus sillas se levantaron de un salto al or las
campanas, y uno cogi en seguida su casco.
Algo ocurre! dijo. Dnde est Joe? Dile que telefonee a Lillinghame por si necesitamos
ayuda. Algo sucede! Escucha esas campanas!
Y hacia el Antiguo Ayuntamiento dirigise una multitud de asustados aldeanos. Algunos
hombres llevaban horquillas y otros palos. Para qu? No lo saban! Algo estaba ocurriendo en el
Ayuntamiento... y hasta que supieran lo que era, no queran correr ningn riesgo.
La polica fue a reunirse con ellos montados en sus bicicletas.
Qu hemos de hacer? gritaba la gente. Quin toca las campanas?
Pero los policas saban tanto como ellos.
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Misterio en la aldea: La alarma de las campanas

Enid Blyton

Llegaron al Ayuntamiento que estaba en la ms completa oscuridad. No se vea luz en ninguna

habitacin, pero las campanas seguan tocando con insistencia.
Alguien tiene que haber en la torre! exclam un hombre.
Las campanas tocan solas replic un anciano en tono sombro. Siempre lo hicieron!
Aqu hay un automvil! grit una mujer iluminando con su antorcha un gran coche parado
Junto al seto no lejos del Antiguo Ayuntamiento.
Aj! dijo uno de los policas Eh...! Dnde est Joe? Joe, hazte cargo de ese automvil.
Para empezar, qutale la llave. Y ahora, dnde est Bill? Oh..., ests ah! Vamos a entrar en el
Ayuntamiento, aunque tengamos que echar la puerta abajo!
Los policas golpearon la puerta principal. Nab, arriba, en la torre, no pudo or el ruido, pero s
lo oy Roger escondido en el arcn, y Chatn que segua temblando en el interior de la chimenea.
Sintise desfallecer. Qu ocurrira ahora?
Oy una voz estentrea que gritaba:
Abrid, en nombre de la ley!
Pero naturalmente, la puerta no se abri. Temblaba bajo los embates de los policas, pero
permaneci firme. Volvieron a insistir.
Abrid, en nombre de la ley!
Es la polica pens Chatn con un suspiro de alivio. La polica! Han odo las campanas y
han venido! Yo les abrir la puerta. Oh, qu alivio!

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Misterio en la aldea: Grandes emociones

Enid Blyton

CAPTULO XXVII
GRANDES EMOCIONES
Chatn olvid sus temores y abandonando la cmara secreta tan rpidamente que casi se cae
dentro de la chimenea corri hacia el vestbulo. Apenas entraba en l la luz de la luna y todo estaba
muy oscuro, pero ahora sentase muy valiente.
Lleg junto a la puerta, despus de tropezar dos veces con las alfombras, y haciendo girar el
enorme pomo, tir de ella con fuerza.
Los policas llevaban linternas muy potentes y en el acto iluminaron a Chatn, sin saber qu era
lo que esperaban ver, quedando estupefactos al ver a un nio de unos doce aos con la cara
manchada de holln que le sonrea satisfecho.
Vaya! Qu significa esto? dijo el primer polica Que haces aqu? Y quin toca las
campanas?
No lo s repuso Chatn Cielos, cunto me alegro de que hayan venido! Las campanas tocan
para indicar que aqu hay enemigos. Estn alerta, cuidado!
Los aldeanos haban empezado a entrar en tropel y los policas se volvieron.
Dnde est Joe? Joe, contn a esa gente. Tal vez haya peligro.
Las palabras seguan tocando alocadamente. Nab haca las cosas a conciencia! Descansaba de
cuando en cuando, pero se haba propuesto continuar tocndolas hasta que ocurriera algo.
Los dos policas se dirigieron al pie de la torre cuadrada resueltos a descubrir al que las tocaba, y
Chatn les sigui a cierta distancia convencido de que tocaban por s solas, y sin que le agradase la
perspectiva de acercarse a ellas, cuando se comportaban de un modo tan extrao.
Los policas abrieron la puerta del pie de la torre y subieron la escalera de caracol con sumas
precauciones e iluminndola con sus linternas hasta llegar a la plataforma. Nab vio las luces en el
acto y retir las manos de las cuerdas contemplndoles con recelo. Seran... amigos o enemigos?
Y al fin, con gran alivio, pudo distinguir el uniforme azul de un polica, y casi se cae por el
agujero, loco de alegra. Las campanas fueron cesando en sus taidos y el primer agente grit con
voz severa y autoritaria:
Eh! Qu es lo que est haciendo ah arriba? Y por qu toca las campanas o estas horas de la
noche? Quin es usted?
Espere un momento y bajar a decrselo replic Nab y deslizndose por el agujero con la
ayuda de la cuerda, encontr los primeros peldaos y baj hasta la torre como un gato. Los policas
le contemplaron asombrados.
Otro nio! dijo el primer polica. Haz el favor de explicarme en seguida qu significa todo
esto, jovencito.
Es muy serio dijo Nab. Muy serio. Han odo hablar alguna vez del detective inspector
Rawlings?
Aquella pregunta inesperada produjo gran sorpresa en los policas.
Qu sabes de l? le pregunt el primero.
Se lo explicar repuso Nab, intentando a continuacin relatar su extraordinaria historia lo
ms brevemente posible, aunque a los policas les cost algn tiempo comprender lo que trataba de
explicarles.
Pasadizos secretos... Rawlings prisionero detrs de una pared de ladrillos... enfermo, tal vez
moribundo... y la banda que ha de venir esta noche... y quines son? Y dnde estn? Dnoslo,
muchacho, de prisa!
Estoy tratando de decrselo replic Nab impaciente. Pero no comprenden que es muy
urgente? Esos hombres estn ahora con Rawlings. Pueden capturarles y rescatarle si se dan prisa!
Eso es lo que l haba planeado con nuestra ayuda, pero las cosas salieron mal, as que tuve que
tocar las campanas para atraerles.
Al fin los policas comprendieron que la situacin era realmente apremiante y bajaron la escalera
de caracol tan de prisa que casi tiran al suelo a Chatn que estaba escuchando con inters lo que
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Misterio en la aldea: Grandes emociones

Enid Blyton

deca Nab. De manera que era el bueno de Nab quien haba armado todo aquel repiqueteo!
Troncho!
Hola, Chatn...! Dnde est Roger? grit Nab al ver a su amiguito.
No tengo la menor idea repuso Chatn.
Quin es Roger? Otro amigo vuestro? pregunt el polica maravillado al ver a tantos nios
en plena noche.
Es mi primo replic Chatn. Cuando nos persiguieron nos separamos para escondernos, y no
s dnde se ha metido.
Yo os llevar hasta la entrada del pasadizo secreto dijo Nab guiando a los dos policas hasta
la pequea habitacin de los paneles de madera. El pasadizo empieza aqu dijo Nab. Slo hay
que...
Pero fue interrumpido por un terrible estrpito procedente de un arcn cercano. Roger haba odo
la voz de Nab y estaba golpeando la tapa para que le abrieran. Golpeaba el fondo del arca con sus
tacones y la tapa con sus puos, y gritaba con toda su voz:
Sacadme de aqu! Estoy encerrado. Sacadme de aqu!
Dios nos asista! exclam un polica sorprendido. Qu ocurre ahora? Quin est ah? Es
una comedia o qu?
Es Roger exclam Nab abriendo el arcn del que sali el nio de un brinco como un mueco
de resorte.
Qu ha ocurrido? pregunt al salir. He odo las campanas!
Te lo contar ms tarde, Roger replic Nab. Escucha, oste entrar en el pasadizo a la
banda?
S replic Roger, los tres hombres y la mujer.
No han regresado todava?
No replic Roger. Pens que lo haran al or las campanas, pero cerraron el panel secreto, y
supongo que el taido de las campanas no pudo llegar hasta ellos y asustarles. La torre est bastante
lejos de aqu. Yo s que las o, por supuesto.
Dnde est el panel secreto? pregunt el primer polica, y Nab le ense cmo se descorra,
cosa que le dej perplejo.
Quin lo hubiera dicho! musit, y estaba a punto de introducir la cabeza en el agujero cuando
Nab tir de l.
Espere... ya vuelven. Les oigo. Ser mejor que ande con cuidado, son terribles.
Y efectivamente se oan pasos y rumor de voces. Nab sin hacer ruido volvi el panel a su lugar
y todos quedaron a la expectativa. Conseguiran capturar a toda la banda... o el primero en llegar
avisara a los otros para que escaparan?
Ocurri una desgracia inesperada. El segundo polica tuvo ganas de estornudar, y busc su
pauelo comprendiendo que se trataba de un estornudo incontenible... Cuando estall fue tan
colosal, que casi tira a Chatn, que se apart lo ms de prisa que pudo.
El primer polica lanz una exclamacin ahogada, una vez se hizo de nuevo el silencio. Ahora ya
no se oa ruido en el pasadizo. La banda haba odo seguramente el estornudo y se haba detenido
a considerar la posicin en que se hallaban.
Y al parecer los hombres decidieron que lo mejor era que la mujer fuera a investigar. Se
aproximaron unas suaves pisadas hasta la entrada del pasadizo, que se abri a los pocos momentos,
y la mujer introdujo por ella su linterna.
Al ver al silencioso grupo que ocupaba la habitacin cerr el panel con un grito y volvi junto a
los hombres dicindoles:
Es la polica! Estn aqu!
Y ech a correr presa de pnico. El primer polica volvi a abrir el panel y grit por el pasadizo:
Vengan aqu y entrguense. Estn acorralados. Si no vienen ahora ser peor para ustedes.
Una risa sarcstica reson en el pasadizo.
Ah, s? Pues vengan a cogernos! Todo el que entre en el pasadizo ser hombre muerto!

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Misterio en la aldea: Grandes emociones

Enid Blyton

Aquellas palabras hicieron vacilar unos instantes al polica, quien tras reflexionar unos instantes
volvi a gritar:
Traigan aqu en seguida al detective inspector Rawlings.
Que se cree usted eso! replic la misma voz burlona. Ahora es un valioso rehn, no le
parece? Est enfermo y necesita un mdico con urgencia. Se lo entregaremos si nos deja marchar.
De lo contrario... dudamos que resista hasta la maana.
Y como para subrayar la veracidad de sus palabras, lleg hasta ellos el sonido de una tos
desgarradora, amortiguado por la distancia, pero perfectamente audible.
Est muy enfermo susurr Nab.
Bien... qu vamos a hacer? dijo el polica exasperado. Nadie puede entrar ah sin peligro de
muerte, eso es seguro; si por lo menos conociramos otro camino para cortarles el paso.
Yo conozco otro camino susurr Nab. Este pasadizo secreto es muy largo... va hasta la
casita de la anciana... donde termina en mitad de su pozo.
Dnde est Joe? dijo volvindose el polica. Joe, qudate aqu y vigila que nadie salga por
esta entrada. Trajiste tu cachiporra, verdad? Ya sabes lo que has de hacer. Yo me voy con este
muchacho.
Y dejando a Joe de guardia, los dos policas siguieron a Nab, Chatn y Roger hasta al puerta
principal, donde an segua aguardando un tropel de gente excitada.
Pueden volverse a sus casas les dijo el primer polica. Maana lo sabrn todo. No es posible
contarlo ahora. Oye, Jim..., ve a telefonear a Lillinghame y diles que vengan lo ms rpidamente
posible, que les necesitamos.
Creo que ser mejor esperar a que lleguen dijo Nab. Esta banda es terrible, segn dijo el
detective inspector Rawlings. Yo tengo un plan. Quiere usted orlo?
Volvamos a entrar y te escucharemos replic el polica, que acompaado del otro agente y los
tres nios fue a acomodarse en una habitacin cercana. Una vez hubo tomado asiento se volvi para
decir a Nab:
Habla, te escuchamos.
Pues bien repuso Nab. Conocemos la otra salida del pasadizo que conduce al lugar donde se
halla el inspector. Est interceptado por dos desprendimientos de tierras que tendremos que superar.
l se encuentra detrs del mayor de los dos. Ahora lo que propongo es lo siguiente... escuchen.
Hizo una pausa para poder ordenar sus ideas.
Habla de una vez le apremi el polica, y Chatn y Roger se inclinaron hacia delante
preguntndose cul sera el plan de Nab.
Esos hombres no saben que podemos entrar por el otro lado dijo el muchacho. No nos
esperarn all y slo montarn guardia en este extremo del pasadizo... de manera, que si los
sorprendemos por el otro lado, los cogeremos a todos.

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Misterio en la aldea: Buen trabajo!

Enid Blyton

CAPTULO XXVIII
BUEN TRABAJO !
Bah! dijo el polica. Nos oirn llegar.
Ya he pensado en eso repuso Nab. No podra disponer que Joe, o cualquier otro armara
alboroto en este extremo, para que la banda crea que vamos a entrar y concentre toda su atencin en
esta parte del pasadizo secreto?
Y no vigilan por el otro lado! exclam Roger. As podramos sorprenderles por la
retaguardia. Buena idea, Nab!
Ah, ya comprendo-dijo el polica. S... muy buena idea. Pero, cmo asegurarnos de que el
alboroto tiene lugar en el mismo momento en que nosotros nos disponemos a atacar?
Es bien fcil replic Nab. Fije una hora para que organice el alboroto... y as sabremos
cundo la banda estar vigilando esta parte del pasadizo y podremos atacar con toda tranquilidad
por atrs.
S..., me parece muy bien dijo el polica. A qu hora fijamos?
A ver... se tarda bastante en llegar a la casita del bosque repuso Nab calculando. Y luego
hay que bajar al pozo, seguir el tnel... y quitar los escombros; no nos ser difcil pasar... Yo creo
que si usted dice dentro de un par de horas todo ir bien.
Bien... entonces a los tres dijo el polica consultando su reloj. Y que todo esto tenga que
suceder en plena noche! Dnde est Joe? Ser mejor que le pongamos al corriente de todo lo que
pasa, y que sincronice su reloj con el nuestro.
Yo ir a decrselo replic Roger yendo en busca del servicial y corpulento Joe, quien prometi
organizar un alboroto terrible, exactamente a las tres en punto.
A base de gritos, golpes y dems? pregunt. S, lo har muy bien. Entonces que se queden
conmigo un par de agentes de Lillinghame.
Los policas de Lillinghame llegaron al cabo de dos minutos. Eran cuatro.
Dnde est Joe? pregunt el polica de la Aldea de las Campanas. Quiero que le acompaen
un par de agentes de Lillinghame. l les contar lo que ocurre. Y los otros dos que vengan conmigo.
Por el camino les ir poniendo al corriente de todo. No debemos detenernos ms tiempo.
Y emprendieron la marcha acompaados de los tres nios. Nab haba insinuado la conveniencia
de llevar un par de azadas, y las pidieron prestadas a los aldeanos.
Mientras caminaban par la carretera, una pequea figura negra salt desde un rbol sobre el
hombro de Nab.
Miranda exclam muy contento. De manera que has vuelto. Estaba muy preocupado por ti.
Saba que te habas asustado mucho.
Quin es Miranda? pregunt el primer polica sin saber ya qu esperar, y al iluminarla con
su linterna peg un respingo. Un mono! Qu ms queda todava? Es que va a venir con
nosotros?
S replic Nab en tono alegre. Esta noche no pienso volver a perderla! Casi se vuelve loca
al or las campanas!
Caminaron en silencio por el bosque en direccin a la casita de Noem. No se vea luz en sus
ventanas, ya que estaba en la cama profundamente dormida.
Al pozo susurr Nab, y una vez en l, subise sobre el brocal comenzando a descender
rpidamente con la ayuda de las abrazaderas de hierro incrustadas en el muro de ladrillo.
Oye..., pero qu es esto? Es que hemos d bajar por ah? Vaya, pero si es un pozo profundo!
No hay peligro replic Roger que tambin se dispuso a bajar seguido de Chatn que apenas
poda hablar, tanta era su excitacin. Qu diran sus compaeros de colegio al saber aquello?
Los policas les siguieron de mala gana, y las dos azadas fueron bajadas al interior del pozo por
medio de una cuerda. Al fin todos estuvieron a salvo en el interior del tnel dispuestos a emprender
la marcha.
A ninguno les haca mucha gracia, aunque los tres nios no lo encontraron tan extrao como los
policas, pues ya haban estado antes all.
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Misterio en la aldea: Buen trabajo!

Enid Blyton

Las azadas les fueron muy tiles para apartar los escombros del primer desprendimiento de
tierras y no tardaron en poder pasar con facilidad. Cuando se aproximaban al segundo, Nab se
qued muy quieto advirtiendo a los policas que avanzaran tras l.
Estamos casi llegando. Qu hora es? Todava no son las tres, verdad?
Faltan cinco minutos repuso el polica.
Bien, ser mejor que nos aproximemos todo lo posible al otro desprendimiento de tierras... el
inspector est precisamente detrs... y all esperaremos a que sean las tres. Es posible que notemos
parte del tumulto o quiz no, pero por lo menos oiremos las exclamaciones de los hombres cuando
abandonen el lugar donde se halla el inspector, atravesando la pared de ladrillos.
Cmo conseguirn atravesarla? pregunt el polica, que estaba bastante aturdido.
No lo s..., me figuro que deben poder quitar los ladrillos suficientes para pasar por ella dijo
Nab. Ahora ser mejor que avancemos. Deben ser casi las tres.
Caminaron en silencio hasta el segundo montn de escombros. La rendija por donde Nab haba
visto al enfermo haba desaparecido. Los escombros haban aumentado algo cubrindola.
Aquella tos terrible hiri los tmpanos de los que aguardaban.
Parece muy enfermo susurr el nervioso polica. Pobrecillo. Debemos llevarle al hospital sin
perder tiempo.
Detrs de los escombros se oa un rumor de voces apagadas, y luego, desde la distancia, llegaron
los ecos de un gran ruido. Los hombres que estaban detrs del desprendimiento se sobresaltaron.
Eso es que vienen! exclam uno de ellos en voz alta. De prisa! Al pasadizo! Tienes t
revlver, Charlie? Pronto les ensearemos de lo que somos capaces!
Luego hubo un silencio, aparte de los ruidos distantes que llegaba, resonando, hasta los que
esperaban el momento de intervenir. Era el alboroto preparado por el valiente Joe y sus
ayudantes!
De prisa..., dnde estn las azadas? dijo Nab en tono apremiante. Hemos de pasar ahora.
Se pusieron a trabajar y al momento qued el camino expedito, y llegaron a la pequea y
escondida cmaro del tnel, en la que haba una cama rstica, un banco, velas y un jarro de agua. Y
sobre el lecho un hombre que respiraba trabajosamente.
Rawlings! exclam el primer polica. Estamos aqu!
El enfermo volvi sus ojos inyectados en sangre hacia el grupo reunido ante la entrada del
pequeo recinto, y sonri dbilmente.
Bravo dijo. Cjalos, Brown. Son temibles, tengan cuidado, y no dejen que se acerquen los
nios.
Empez a toser de nuevo y los policas atravesaron la pared de ladrillos por una abertura que
haba en su centro, suficiente para dar paso a un hombre.
Nab la examin. S... era lo que haba supuesto. Algunos ladrillos podan quitarse con facilidad.
Estaba a punto de seguir al ltimo polica con Roger y Chatn, pero se lo impidieron.
Los nios no pueden intervenir en esto dijo el polica en tono resuelto, aunque corts.
No soy un nio replic Nab indignado.
No os metis en esto dijo el polica. Nosotros lo arreglaremos a nuestra manera. Haced lo que
os digo, jovencitos.
Nab saba comprender cuando es preciso acatar una orden, y sentndose junto al hombre que
yaca en el lecho, observ que ahora se hallaba sumido en un sueo intranquilo. Respiraba tan
ruidosamente y con tanta dificultad que era un dolor orle.
No nos dejan participar de la parte ms emocionante de todo dijo Chatn en tono de
lamentacin.
No te gustara nada intervenir replic Roger. Quisiera saber lo que est ocurriendo. Eh!
De pronto se oy un gran alboroto en el pasadizo... voces, chillidos, y las exclamaciones de la
guardiana, que continuaron durante algn tiempo hasta que al fin un polica entr en la cmara
secreta con rostro sonriente.

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Misterio en la aldea: Buen trabajo!

Enid Blyton

Todo ha terminado! les dijo. Estaban esperando a que Joe y los otros les atacaran desde
arriba... y nosotros les sorprendimos por detrs antes de que tuvieran tiempo de volverse siquiera.
No nos oyeron... Y no me extraa, con el jaleo que estaba armando el bueno de Joe!
Los han cogido ustedes a todos? pregunt Nab encantado.
S... y tambin a esa mujer... Lizzie, que les serva de enlace dijo el polica. Hace tiempo que
bamos tras ellos... y ella estaba en el Antiguo Ayuntamiento ante nuestras propias narices.
Salgamos. Enviaremos un mdico en seguida al pobre Rawlings y podr ser sacado de aqu y
llevado a un hospital. Est muy mal.
Estoy bien replic una voz dbil al mismo tiempo que el enfermo abra los ojos. Me
encuentro mucho mejor ahora que s que la banda ha sido arrestada. S muchas cosas de ellos y de
sus amigos. Yo...
Empez a toser.
No diga ni una palabra ms, inspector le dijo el polica en tono amable. El doctor vendr al
instante.
Y haciendo una sea a los nios, salieron por el agujero de la pared de ladrillos, dejando a un
agente en la pequea cmara escondida, para que hiciera compaa al inspector en tanto llegaba la
ayuda.
Los nios avanzaron por el pasadizo hasta la habitacin de los paneles de madera, donde una
cabeza tocada con un casco se asom para ver qu ocurra.
Oh, son los nios dijo la cabeza de aquel polica. Salid de ah.
Los nios obedecieron, viendo una gran multitud reunida en aquella reducida estancia... muchos
policas, la guardiana, los tres hombres pertenecientes a la banda y un hombre que desapareci por
el pasadizo secreto llevando un maletn negro. Era el mdico.
Los tres hombres y la mujer estaban esposados; ellos tenan una expresin sombra y la mujer
pareca asustada. Al ver a los nios se qued atnita, pues los reconoci en seguida.
Vosotros! les dijo. De manera que fuisteis vosotros espiando y...
Cllate le dijo uno de la banda en tono crispado, y la mujer se someti, pero estuvo mirando a
los nios como si fuera a comrselos.
Buen trabajo exclam uno de los policas de Lillinghame, que al parecer era un inspector que
se haba hecho cargo de los prisioneros. Buena redada... y tenemos en perspectiva otras, una vez
hayamos recibido ciertas informaciones del inspector Rawlings.
Ahora iros a casa, pequeos les dijo el polica que haba dirigido las operaciones en el tnel.
Nos veremos maana. Lo habis hecho muy bien. Ahora marchad a casa a dormir... si podis!

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Misterio en la aldea: Todo lo bueno se acaba!

Enid Blyton

CAPTULO XXIX
TODO LO BUENO SE ACABA!
Era muy fcil decir: Id a casa a dormir. En primer lugar ya no quedaba gran cosa de la noche,
y en segundo, cmo acostarse y dormir en paz despus de semejante aventura?
Sintindose completamente despabilados, los tres nios abandonaron el Ayuntamiento y echaron
a andar por la carretera una vez ms. Miranda iba sobre el hombro de Nab, bastante abatido
despus de todos los extraos acontecimientos de aquella noche.
No volvern a gustarle las campanas dijo Nab acaricindola. Verdad, Miranda? Debi
saltar por la ventana de la torre cuando desapareci.
Diana debe estarse preguntando qu ha ocurrido dijo Roger. Es extrao que la seorita
Pimienta y la seorita Ana no hayan venido a ver qu ocurra.
Vieron luz en la habitacin delantera al aproximarse a la casa, y a Diana esperndoles en la
puerta con expresin preocupada. A su lado estaba Cicln hecho una fiera. En cuanto Chatn
entr en el recibidor se abalanz sobre l como una bala de can, y Tirabuzn lo mismo.
Durante unos minutos nadie fue capaz de hacerse entender a causa de sus ladridos.
Nios! Qu ha ocurrido? Cmo habis salido a estas horas sin decrnoslo? exclam la
seorita Pimienta. Diana me ha contado una historia tan extraa que apenas puedo creerla. Qu
significa lo de ese pasadizo secreto, las campanas, un hombre enfermo y...?
Ahora podemos explicrselo todo, seorita Pimienta repuso Roger, plida y cansado, pero
muy contento. Nab tena el mismo aspecto de siempre, y Chatn estaba sucsimo despus de su
larga permanencia en la oquedad de la chimenea. Miranda no se dejaba ver. Acurrucada en el
interior de la camisa de Nab, no dejaba asomar ni una pata. Estaba demasiado agotada para hacer
ruido!
Poco a poco fueron contando la historia, y a la seorita Ana casi se le salieron los ojos de sus
rbitas.
Qu cosas suceden! exclam. Nunca o nada semejante.
Nab le explic lo de las campanas, cmo tuvo que tocarlas para despertar al pueblo y avisar a la
polica, y lo bien que haba resultado su plan.
Las campanas tambin nos despertaron a nosotras dijo la seorita Pimienta. Y me asust muy
de veras. No pude por menos que recordar la antigua leyenda. No imagin que hubiera nadie en la
torre tocndolas a esas horas de la noche y menos que fueras t, Nab.
Cielos, y que las toqu con todas mis fuerzas! replic Nab. Casi me quedo sordo. Tena que
moverlas tirando de sus cuerdas, que son muy cortas, comprende? Estoy seguro de que fue
Miranda quien las hizo sonar la primera vez... supongo que por pura casualidad. Probablemente
saltara sobre ellas sin saber que haran ruido, y luego, al asustarse, continu saltando a ms y
mejor.
Pobre Miranda exclam Chatn introduciendo su mano en la camisa de Nab para acariciar a
la monita, que ni siquiera se movi.
La seorita Ana prepar leche y trozos de pastel para que comieran mientras hablaban.
Es curioso el apetito que dan las aventuras dijo Chatn. Hace aos que no tena tanta hambre
como hoy.
Tonteras replic Diana. Siempre ests diciendo lo mismo. Chatn, he pasado muy mal rato
aqu sola preguntndome una y mil veces qu os estara ocurriendo. No poda soportarlo... y
Cicln era un verdadero estorbo. Tuve que apretarle el hocico contra la almohada cuando
empezaba a aullar... por miedo a que le oyera la seora Pimienta.
Guau ladr Cicln con aire triste, y mirando a su amo con reproche.
Est amaneciendo dijo la nia asomndose a la ventana. El sol no tardar en salir. No creo
que valga la pena acostarse ya, verdad, seorita Pimienta?
Claro que s dijo el aya, que estaba bastante aturdida con todo lo que acababa de or. Aquellos
nios! Era verdaderamente peligroso cuidar de ellos. Nunca se saba lo que haran a continuacin.
Se puso en pie.
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Misterio en la aldea: Todo lo bueno se acaba!

Enid Blyton

Vamos les dijo. Acostaros tal como estis... sin lavaros. Meteos en la cama y dormid hasta
las doce si queris.
Cielo santo... estaremos despiertos mucho antes! exclam Chatn levantndose y bostezando
ruidosamente. Pero no se despertaron hasta pasadas las once y media, y hubieran continuado
durmiendo a no ser por los ladridos de Tirabuzn. Chatn corri a la ventana para ver cul era el
motivo de aquella algazara.
Es la polica! exclam excitado. Tres agentes... y tienen un aire muy importante.
Vistmonos... y bajemos ahora mismo.
Ser mejor que antes te laves la cara, Chatn le dijo Roger. Eh, Nab, levntate de una vez!
A Nab le haban permitido dormir en un sof en la habitacin de Roger, con Miranda en los
brazos. La seorita Ana no tuvo valor para enviarle al cobertizo, y con gran heroicidad dijo que la
mona tambin poda dormir en el divn por una vez.
Pronto bajaron todos y los policas les recibieron con una amplia sonrisa.
A qu han venido? pregunt Chatn con ansiedad.
Oh, slo para ver si podamos persuadiros para que ingresarais en el cuerpo de polica dijo el
inspector sonriendo. Creo que serais una gran ayuda.
Chatn crey que hablaba en serio y contempl al inspector estupefacto.
Troncho... Quiere decir que no volveramos al colegio?
No seas tonto replic el inspector dndole un golpe carioso en un costado. Es que no sabes
distinguir una broma?
Oh! exclam Chatn con tal desilusin que los tres policas soltaron la carcajada.
Hemos venido para aclarar ciertos puntos replic el inspector. Cmo sospechasteis que
ocurra algo extrao en el Ayuntamiento?
Nab les cont que un hombre le haba llevado en su camin hasta Lillinghame... y que luego,
ante su sorpresa, volvi a verle en el Ayuntamiento aquella misma noche a poco de dejarle.
S que era el mismo... porque llevaba en su camin un letrero que deca Piggott, electricista
continu Nab, y los policas se miraron intercambiando un gesto de asentimiento.
Es lo que queramos saber replic el inspector escribiendo en su cuaderno de notas. Hace
tiempo que vigilamos a ese Piggott. Siempre realiza extraos viajes al Canal de Bristol y por estos
alrededores. Ahora sabemos por qu. Cuando sus compinches arribaban al canal con uno o dos
hombres a bordo que deseaban entrar en el pas y esconderse hasta tener algn documento, Piggott
les echaba una mano. Y cuando se realizaba algn secuestro, tambin Piggott ayudaba con su
camin. Probablemente tiene un doble fondo. Tendremos que examinadlo minuciosamente.
Pensar que por aqu estaban ocurriendo estas cosas! exclam la pobre seorita Ana, que
estaba realmente trastornada por todos aquellos acontecimientos.
Tambin queremos aclarar quin toc las campanas la otra vez dijo el inspector.
Creo que fue Miranda, mi mona replic Nab.
Estabas t en el Ayuntamiento con ella? pregunt el polica. Tengo entendido que era de
noche.
S, inspector replic Nab pareciendo muy violento. No tena dnde dormir, as que trep por
la hiedra y dorm en la cama con dosel. Supongo que hice mal.
Hiciste mal replic el inspector. Pero tengo entendido que trabajas en los circos, que no
tienes casa... y que duermes donde puedes.
Eso es cierto, inspector dijo Nab. Espero que no me acusen por ello. No hice nada malo.
No daremos parte repuso el polica. Eres un buen chico y has demostrado ser muy valiente.
Y ahora ya tienes dnde dormir?
S replic la seorita Ana, sorprendindoles a todos. Se quedar aqu conmigo, hasta dentro
de una semana en que se irn los nios. Yo cuidar de l.
Nab la mir agradablemente sorprendido y Diana abraz a la seorita Ana mientras Chatn
gritaba: Hurra!, y Roger se frotaba las manos de gusto. Ahora podran estar juntos
continuamente. Bien por la seorita Ana!

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Misterio en la aldea: Todo lo bueno se acaba!

Enid Blyton

Si queda bajo su cuidado, estar perfectamente dijo el inspector guiando un ojo. As no

tendr que dormir en camas con dosel... ni taparse con los tapetes. Nos dimos cuenta de lo
arrugados que estaban cuando descubrimos que alguien haba dormido en aquella cama... y en el
divn de la planta baja.
Nab es muy bueno dijo Chatn con gran lealtad. Puede usted confiar en l, inspector.
Creo que estoy de acuerdo contigo repuso el polica. Luego hizo algunas preguntas ms y al
fin cerr su cuaderno. Esto es todo dijo. Y os deseo una semana muy feliz... sin la menor
sombra de aventura que la estropee en lo ms mnimo!
Oh, inspector protest Chatn. Las aventuras no estropean nada. Oiga..., podremos ir al
Ayuntamiento y volver al pasadizo secreto? No examinamos a fondo el armario que hay en la
pared, ni la cmara secreta. Vio usted aquel pequeo armario con velas y otras cosas?
Oh, s replic el inspector. Probablemente vimos tanto como vosotros, aunque no tan pronto.
Supongo que esas velas las guardaban all para alumbrar el pasadizo secreto cuando estaba
ocupado. Podis ir al Ayuntamiento si lo deseis y explorarlo todo... con una sola condicin.
Cul? pregunt Roger.
Que toquis las campanas si encontris algn prisionero, maleante o sospechoso escondido en
cualquier cmara secreta, en el pasadizo o en las habitaciones dijo el inspector con aire solemne.
Dios Santo exclam la seora Ana alarmada, y los nios rieron.
Lo prometemos! dijeron los nios, acompaando a los policas hasta la puerta de la cerca, y
luego de verles marchar por la calle, estuvieron un rato charlando. Cicln y Tirabuzn se
aburran y salieron corriendo.
De pronto la seorita Ana les llam.
Queris tomar un piscolabis?
Los nios se volvieron sorprendidos.
Un piscolabis? exclam Diana extraada. Qu es eso?
Pues una mezcla de desayuno y comida replic la seorita en tono alegre. Son cerca de las
doce... demasiado tarde para desayunar y demasiado pronto para comer... de manera que tendris
que arreglaros con el piscolabis.
Y ste result ser una comida maravillosa, que empez con huevos y jamn, continuando con
lengua y ensalada, para terminar con pina americana en conserva y crema.
Chatn la aprob con grandes elogios.
Por qu no tomamos siempre piscolabis? dijo. Oye, Nab... Miranda ha cogido un puado
de trocitos de pina. Es una glotona... ahora que iba a servirme por segunda vez!
Miranda iba mordisqueando los pedacitos de pina y sus ojillos negros no cesaban de mirar a
Chatn, como si temiera que fuera a quitrselos. Cicln apoy su cabeza en la rodilla de su amo, y
Tirabuzn inmediatamente hizo lo propio en la otra.
El nio suspir feliz.
Troncho... otra semana entera de excursiones, juegos y paseos a caballo con Cicln,
Tirabuzn y Miranda... y Nab viviendo aqu con nosotros... es demasiado bueno para ser
verdad.
Guau convino Cicln, lamiendo la rodilla desnuda de su amo. Tirabuzn en el acto lami
la otra.
Bueno dijo Nab alzando su vaso de limonada. Brindo por todos nosotros... y por nuestra
prxima aventura!

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