UNIVERSIDAD ACCIN PRO EDUCACIN Y CULTURA

Decanato de Estudios Generales

Direccin de Ciencias Sociales
Ctedra de Historia Social Dominicana
Grupo: 82026

La Cultura Tana:
Aspectos de la Cultura Dominicana.

Docente:

Alumno:

Osiris Ascanio

Enrique Feliciano
Santo Domingo, febrero del 2015

20143046

Origen del hombre americano y poblamiento antillano.

Para resear adecuadamente la manera en que las Antillas fueron pobladas por
los nativos americanos, hace falta adentrarse en el contencioso mundo del debate
sobre el origen de estos ltimos. Discusin dentro de la cual surgen constantemente
nuevos hallazgos que modifican considerablemente a

todas las teoras implicadas,

representando entonces un tema acerca del cual se debe estar bien actualizado para
poder ahondar correctamente.
En su trabajo, Bate (2002) describe de manera sencilla algunas las teoras ms
populares que intentan explicar la forma en la que los humanos poblaron Amrica,
dando origen posteriormente al hombre americano. Es de resaltar el hecho de que,
dentro de este debate, se hallan tan variadas teoras que, en su conjunto, sostienen la
posibilidad de que los predecesores de los nativos americanos hayan provenido de
cualquier continente:
A. El modelo de las tres migraciones fue originalmente propuesto por Turner
[1983] sobre la base de tres subdivisiones que establece en el patrn que
establece en el patrn dental que denomina sinodonte ()

La

primera

migracin sera la antecesora de la mayora de las poblaciones americanas.

La segunda antecedera a los pueblos del interior de Alaska y la costa
noroccidental de Norteamrica. La tercera correspondera a la de los pueblos
Eskimo-Aleutianos de la franja costera de Alaska () Expresamente, este
planteamiento seala que es compatible con la hiptesis de los Clovis como
primera poblacin americana. (p. 140)
B. Mas recientemente, diversos autores trabajando con ADNmt coinciden
en que la diversidad de los haplogrupos o linajes fundadores en la gran
mayora de las poblaciones americanas modernas podra explicarse a travs
de una sola oleada poblacional temprana, bajo el supuesto que la poblacin
asitica originaria tendra una composicin gentica similar [Merrywether et
al. 1995, Lorenz y Smith 1997J. Ms especficamente, Meriwether [2000]
afirma que el poblamiento americano obedece a una poblacin mongoloide y
2

as se explicara el que esos marcadores genticos se encuentren presentes

en la gran mayora de las poblaciones nativas americanas. (p.141)
C. Se han planteado diversos modelos que implican cuatro o ms migraciones.
Uno de ellos, considerado muy poco probable, es el de Horai et al. [1931]
que propone que cada uno de los cuatro haplogrupos (A, B, C y D) habra
respondido a diferentes migraciones.
Por otro lado, Torroni y su equipo [Torroni, Schurr et al. 1993] argumentan
que la variabilidad de secuencias dentro de los haplogrupos fundadores A, C
y D es mucho mayor que en el B. (p.141)
D. Brown y sus colegas [Brown et al. 1998], analizando una muestra amplia de
ADNmt en poblaciones indgenas americanas, confirman la existencia de un
haplogrupo que, en investigaciones anteriores [Ward et al. 1991, Torroni et al.
1993], se presentaba en haplotipos diferentes a los reconocidos A, B, C y D.
Por su similitud con el haplogrupo X, presente en poblaciones europeas, se
pens que seran casos debidos a contactos postcoloniales. Incluso, cuando
se sostena que el hombre de Kennewick tendra rasgos caucasoides, se
prest a conjeturas acerca de una antigua migracin europea. No obstante,
se ha confirmado como un linaje diferenciado, presente en porcentajes
reducidos no slo entre los modernos ojibwas, sino tambin en restos
asociados a contextos arqueolgicos precoloniales. (p. 143)
Las diversas teoras mencionadas que componen el extenso debate sobre el
origen del hombre americano sealan la procedencia de los que fueron los primeros
pobladores de las Antillas, quienes se valieron de un procedimiento particular para
lograr establecerse en dichos archipilagos, reseado por Cass (1989) en su obra:
Antes de la llegada de los espaoles se sucedieron en la isla de Santo
Domingo

varios

grupos

de

pobladores

del

continente

americano.

Generalmente provenan de la Amrica del sur e iban trasladndose por

medio de balsas o canoas a travs de las pequeas Antillas hasta
establecerse en las grandes Antillas. (p. 19)
3

Segn el autor, durante este proceso se encontraban constantemente distintos

grupos de pobladores, quienes se disputaban el territorio mencionado Los recin
llegados eran ms numerosos y poderosos que los antiguos pobladores (p. 19). Sin
embargo, esta interaccin no se limitaba a la contienda, ya que en muchos casos estos
encuentros representaban la convivencia entre estos distintos grupos Se unan en el
transcurso de los aos para dar lugar a nuevas culturas. (p. 19).
Por otra parte, cabe mencionar que el momento preciso en el que este proceso de
exploracin y ocupacin de estos territorios inici est todava en tela de juicio; la
variedad de interpretaciones que se les ha dado a las escasas evidencias sobre el tema
apuntan hacia distintas direcciones, por lo que resulta considerablemente difcil llegar a
un consenso en estos aspectos. Cass (1989) se pronuncia al respecto:
Todava no se sabe con exactitud cundo el hombre pobl por mira vez las
Antillas Mayores y la isla de Santo Domingo. En todo caso, ya se conocen
restos arqueolgicos que atestiguan que la presencia del hombre en la isla
de Santo Domingo data de por lo menos 3,000 aos antes de Cristo. (p. 19)

Organizacin Familiar
La organizacin social de la cultura tana estaba constituida por la familia como
unidad fundamental; sin embargo, no se trata de la misma nocin de familia que se
posee en los tiempos actuales, en la cual la presencia padre, madre e hijos es el
requisito indispensable para ser considerada como tal. La familia tana trascenda a
estos parmetros, tal como lo explicaba Cass (1989):
Las unidades sociales primarias de los tanos consistan en grandes
familias, cuyos integrantes eran los moradores de una gran vivienda o caney,
(...) Estas grandes familias se formaban de la unin de varias familias
naturales, basadas en el matrimonio estable de una pareja. (p. 23)
De esta manera, el concepto moderno de familia poca importancia posea en el
devenir tano, ya que se requera del entrelazamiento y la cohabitacin de varias de
4

stas en una vivienda en comn para que pudiesen desenvolver un papel de peso
dentro de la sociedad antillana de aquellos tiempos. El historiador dominicano as lo
expone:
Las familias naturales no tenan funciones sociales especficas entre los
tanos, sino que el organismo ms pequeo con atribuciones sociales era la
gran familia extendida. Los integrantes de una familia gran familia, habitantes
de un caney, deban oscilar entre 25 o 30 personas, pertenecientes a unas 5
a 8 familias naturales, todas a su vez unidas por vnculos de sangre (p. 23)
Adems, cuando varias de estas grandes familias tanas se agrupaban entre s,
lograban formar entidades sociales ms complejas, comnmente llamadas linajes. La
conformacin de stos representaba para sus integrantes la obtencin de mayor
relevancia y capacidad de influencia dentro de la toma de decisiones de la sociedad
tana.
No obstante, la posibilidad de conformacin de organismos sociales ms
complejos en la civilizacin antillana de aquellos tiempos no se detiene en la
conformacin de estos linajes. Tal como lo declara Cass (1989) La unin de linajes y
barrios daba lugar a la unidad social ms importante de los tanos, la aldea. (p. 23), la
cual se trataba de una de las entidades de mayor relevancia dentro de aquella
sociedad, slo superada por el cacicazgo, que representaba el resultado de la
agrupacin de varias aldeas que se rendan ante el poder de un cacique en comn. As
lo relata el autor:
Hubo algunos casos en que varias de estas unidades tribales aldeanas
se colocaban bajo el mando de una de ellas (la ms poderosa), para
constituir una especie de confederacin tribal. Caciques de estas uniones
fueron, por ejemplo, Bohecho, Guarionex, Mayabanex y otros. (p. 23)

Divisin Poltico-Territorial
Dentro de la sociedad tana, las mximas autoridades eran los caciques, quienes
posean un papel determinante en el funcionamiento de las aldeas, a tal punto de
considerarse indispensable el mandato de uno de stos en cualquier aldea para que
sta pudiese ser considerada como tal. Segn Cass (1989): Cada aldea tana de
cierta importancia tena su propio cacique o, en caso de ser muy pequea, se
encontraba unida a una aldea que tuviera cacique (p. 23). Este mandato del cacique
sobre una o varias aldeas tanas terminar evolucionando conforme el acoplamiento de
ms aldeas a un mismo lder en comn, dando origen al cacicazgo que funcionaba en
la isla La Espaola para el momento de la llegada de los colonizadores europeos.
De esta manera, el autor De Las Casas (1552) desarrolla en su obra las
caractersticas poltico-territoriales que posea la isla para la poca de su colonizacin,
gracias a que tuvo la oportunidad de ser testigo presencial de la manera en la que los
cacicazgos funcionaban en aquellos tiempos. De su obra se sealarn los rasgos ms
relevantes de cada uno de los cacicazgos (a los que De Las Casas se refiere como
reinos), resaltando su ubicacin, su mandatario y algn otro atributo determinante que
stas posean:
El un reino se llamaba Magu, () que quiere decir el reino de la vega.
Esta vega es de las ms insignes y admirables cosas del mundo, porque
dura ochenta leguas de la mar del Sur a la del Norte. Tiene de ancho cinco
leguas y ocho hasta diez y tierras altsimas de una parte y de otra. () El rey
y seor de este reino se llamaba Guarionex; () era muy obediente y
virtuoso, y naturalmente pacfico, y devoto a los reyes de Castilla,
El otro reino se deca del Marin, donde ahora es el Puerto Real, al
cabo de la Vega, hacia el Norte, y ms grande que el reino de Portugal,
aunque cierto harto ms felice y digno de ser poblado, y de muchas y
grandes sierras y minas de oro y cobre muy rico, cuyo rey se llamaba
Guacanagar. () y a la tierra de este fue primero a parar el Almirante viejo
que descubri las Indias; al cual recibi la primera vez el dicho Guacanagar,
() [quin] les hizo [al almirante y a su compaa] tan suave y gracioso
6

recibimiento y socorro () que en su misma patria y de sus mismos padres

no lo pudiera recibir mejor.
El tercero reino y seoro fue la Maguana, tierra tambin admirable,
sansima y fertilsima, donde ahora se hace la mejor azcar de aquella isla.
El rey de l se llam Caonab. () A ste prendieron con una gran sutileza y
maldad, estando seguro en su casa.
El cuarto reino es el que se llam de Xaragu; ste era como el meollo
o mdula o como la corte de toda aquella isla; exceda a la lengua y habla
ser ms pulida; en la polica y crianza ms ordenada y compuesta; en la
muchedumbre de la nobleza y generosidad, porque haba muchos y en gran
cantidad seores y nobles; y en la lindeza y hermosura de toda la gente, a
todos los otros.
El rey y seor de l se llamaba Behechio; tena una hermana que se
llamaba Anacaona. Estos dos hermanos hicieron grandes servicios a los
reyes de Castilla y inmensos beneficios a los cristianos, librndolos de
muchos peligros de muerte, y despus de muerto el rey Behechio qued en
el reino por seora Anacaona.
El quinto reino se llamaba Higey y seorebalo una reina vieja que se
llam Higuanam. A sta ahorcaron; y fueron infinitas las gentes que yo vi
quemar vivas y despedazar y atormentar por diversas y nuevas maneras de
muertes y tormentos y hacer esclavos todos los que a vida tomaron.

Estratificacin Social
Las diferencias entre estratos ms resaltantes dentro de la poblacin tana eran
aquellas existentes entre los caciques y los dems aldeanos, en dnde las autoridades
antes mencionadas no tenan la capacidad de esclavizar a las dems personas. De
esta forma, jefes y trabajadores comunes eran los estratos que se podan identificar a
simple vista. As lo entenda Cass (1989):

La poblacin de las aldeas se divida entre jefes y trabajadores. () Los

jefes haban constituido para fines del siglo XV un grupo social estable,
separado del grueso de los productores. Sin embargo, ello no significa que
esa divisin diera lugar a una constitucin de clases sociales, porque los
jefes no explotaban el trabajo de los productores directos. (p. 24)
Por otra parte, Moscoso (2003) ahonda ms sobre las caractersticas de la
estratificacin

social

tana,

identificando

estratos

caracterizndolos

ms

detalladamente. Adems, tiene opiniones encontradas con Cass, puesto que ahonda
en la idea de que, si bien los tanos de jerarquas mayores no podan esclavizar a los
dems, los aldeanos ordinarios posean vinculantemente el deber de acatar las rdenes
de sus superiores:
La estructura social de los cacicazgos la componan los caciques
(jefes), behiques (chamanes o sacerdotes), nitanos (nobles) y naboras
(gente comn tributaria, o comunarios). El contexto histrico transicional y
contradictorio tribal-tributario de los cacicazgos se recoge en la definicin
paradjica que ofreci en el Sumario de la natural historia de las Indias
(1528) el cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo, sobre los naboras:
Nabora es un indio que no esclavo, pero que est obligado a servir aunque
no quiera. (p. 96)
Sumado a esto, el autor tambin desarrolla el papel tributario que cumplen los
naboras dentro de sta sociedad, siendo este estrato el nico obligado a pagar tributo
a la administracin comunitaria llevada a cabo por el cacique; asimismo, resalta el
hecho de que a pesar de que pudiesen existir vnculos de sangre entre los
conformantes de este estrato y los de estratos ms altos, incluso con los caciques,
estos lazos no posibilitaban la movilidad entre estas clases:
Los naboras estaban o podan estar vinculados por relaciones de
parentesco a los caciques, behiques y nitanos, pero, como han explicado los
antroplogos Paul Kirchhoff y Eric R, Wolf, relacionados como ramas
secundarias, agregadas o comunes. A base de esa diferenciacin social es
8

que le era posible a la jerarqua extraer tributo y administrar su distribucin

en nombre de la comunidad. (p. 96)

Aspecto Fsico y Psicolgico del Tano

En cuanto al aspecto fsico, una de las caractersticas ms resaltantes dentro de la
civilizacin tana y las dems sociedades aborgenes de Amrica es el color de piel, que
representa un atributo que ha logrado permanecer en el pueblo dominicano hasta estos
das. Ferbel (2002) se pronuncia al respecto:
Tal vez la asociacin ms fuerte con el pasado indgena viene con el
rasgo biolgico conocido como el color indio. Muchas cartas de identidad
oficiales usan el trmino trigueo para describir el color de la mayora de los
dominicanos. Pero la palabra indio es el concepto ms comn para la tez
dominicana y de la tez de su gente. Este trmino, popularizado por Trujillo
para separar los dominicanos de sus vecinos haitianos, no es una palabra
que trata de la herencia indgena, sino es una definicin de la manifestacin
de ser criollo o multibiolgico. (p. 10)
Igualmente, Dobal (Parafraseado por Ferbel, 2002) resalta la presencia de
atributos fsicos de herencia tana en los campesinos dominicanos, junto con otras
caractersticas heredadas que pertenecen al orden psicolgico.
Tal vez la asociacin ms fuerte con el pasado indgena viene con el
rasgo biolgico conocido como el color indio. Muchas cartas de identidad
oficiales usan el trmino trigueo para describir el color de la mayora de los
dominicanos. Pero la palabra indio es el concepto ms comn para la tez
dominicana y de la tez de su gente. Este trmino, popularizado por Trujillo
para separar los dominicanos de sus vecinos haitianos, no es una palabra
que trata de la herencia indgena, sino es una definicin de la manifestacin
de ser criollo o multibiolgico. (p. 10)

Paralelamente, Ferbel (2002)

tambin desarrolla sus conjeturas acerca de la

herencia de rasgos de la personalidad tana en el pueblo dominicano.

La fortaleza y la bravura es una cualidad de los tanos asumida por los
dominicanos, y muchos campos que se conocen por el coraje de su gente
son sitios donde se dice haba mucha gente indgena. La matrifocalidad es
una caracterstica descrita en documentos sobre los tanos y que an existe.
Tal vez es el amor matrifocal que sugiere Dobal de estar en el donde naci y
creci. (p. 10)

Hbitat
Adems de La Espaola, los tanos habitaron otras islas pertenecientes a Las
Antillas. As lo explica Pardo (2012), quin destaca la totalidad de los territorios
poblados por stos haciendo mencin al origen de sus ancestros.
Los Tanos fueron los habitantes precolombinos de las Bahamas,
Antillas Mayores, y el norte de las Antillas Menores. Se trata de un pueblo
que lleg procedente de Amrica del Sur, ms concretamente de la
desembocadura del ro Orinoco, pasando de isla en isla, reduciendo o
asimilando a los pobladores ms antiguos, como los guanajatabeyes y los
ciguayos cuyas culturas son anteriores a la llegada de los tanos.

Base Alimentaria: Agricultura, Caza y Pesca

Al respecto de la actividad agrcola tana, Pardo (2012) explica los principales
productos que se desarrollaban es esta sociedad, resaltando el uso del mtodo del
conuco para stos fines.
La principal actividad econmica de los tanos era la agricultura; para lo
cual construan sembrados que llamaban conucos. Cultivaban mandioca o
yuca en sus variedades dulce y amarga, para lo cual empleaban abonos y
10

sistemas de riego; otros cultivos importantes eran: maz, cacahuate (o man),

pimienta, pia, batata, algodn, tabaco y yuca.
As mismo, el autor identifica cules eran los animales que los tanos solan cazar
o pescar, mencionando de igual forma algunos de los instrumentos utilizados Cazaban
pequeos roedores como las jutas, iguanas, algunas variedades de pjaros como la
higuaca, y serpientes; pescaban con varias tcnicas empleando anzuelos, redes,
veneno, etc.

Aspectos Trascendentes de la Cultura Tana:

Juegos, Msica, Pintura, Cermica, Aretos.
El rico repertorio de manifestaciones culturales tanas est fuertemente
relacionado con el mbito esotrico y religioso, tomando el papel, en la gran mayora de
los casos, de productos, requisitos, instrumentos, o catalizadores indispensables de
ceremonias de corte espiritual. As lo explica Marcano:
El arte de los tanos, conceptual y a la vez, utilitario, refleja antes de
nada, su visin mgico-religiosa del mundo. Sus obras de arte estn
representadas por una vasta gama de objetos de uso personal y domstico,
y, en particular, por un rico repertorio ceremonial. La variedad y cantidad de
estos objetos, trabajosamente elaborados (recordemos que no disponan de
instrumentos metlicos) en los ms diversos materiales obtenibles en su
ambiente o derivados de su comercio, constituyen la muestra ms fehaciente
de su innata inclinacin artstica.
De esta manera, para el desarrollo de este tipo de ceremonias, se hizo necesaria la
elaboracin de instrumentos musicales que lograsen

establecer la ambientacin

adecuada. Esta situacin posibilit la evolucin de los tanos tanto en la composicin

de msica como en la creacin de este tipo de instrumentos, resaltando entre otras
civilizaciones por su uso caracterstico de la madera como material exclusivo. De esta
manera lo explica el autor:

11

Como instrumentos musicales utilizaban maracas de madera o de

higero (Crecentia cujete), el mayohabao o tambor confeccionado de un
tronco ahuecado que colocado en el suelo se golpeaba con un mazo,
adems de fotutos o trompetas de caracol, ocarinas de barro y flautas de
caa o hueso.
A estos cantos y bailes acudan los hombres y mujeres, pintndose el
cuerpo con tintes rojos, blancos y negros, adornndose, tambin, con sartas
de caracoles y semillas que hacan las veces de sonajas, cuya sonoridad
ayudaba a mantener el ritmo a los danzantes. Al mismo tiempo tomaban
ciertos brebajes embriagantes.
Dentro de estas ceremonias, una de las que ms destacaba era el areto, que en
su desarrollo buscaba representar valores y principios relativos a un grupo variado de
conceptos como la convivencia, el cario, el amor, el dolor, la tristeza, entre otros.
Marcano explica lo siguiente acerca del tema:
Una ceremonia ritual de suma importancia para el tano lo constitua el
areito, que era una expresin musical de cantos y danzas, complementada
con recitaciones de hechos y hazaas ocurridas en tiempos antepasados. El
areito se considera el signo ms avanzado dentro de todas las expresiones
culturales del pueblo tano. Por lo regular lo practicaban en plazas
ceremoniales que los espaoles llamaron "corrales" y era dirigido por una
persona principal. (Vea Centro Ceremonial Indigena de Tibes, Ponce, Puerto
Rico.)
El areito serva para expresar la unidad tribal y educar a los jvenes y
nios en las tradiciones familiares y de la sociedad. Tenan significados muy
variados, por lo cual un areito poda ser amoroso, doliente, de guerra,
plaidero y de carcter msticoreligioso. En otras palabras, los areitos
solemnizaban ritos, aniversarios, celebraciones de bodas, ascensin de
caciques, las cosechas y las victorias guerreras. Cantos bailados y fraseados

12

coralmente iban acompaados por instrumentos musicales fabricados de

madera fuerte y hueca.
Por ltimo, otro factor interesante dentro de la cultura tana es la prctica de
juegos de pelota para el esparcimiento de los pobladores, cuyos instrumentos eran el
resultado de mtodos de elaboracin desconocidos para los colonizadores de aquella
poca. As lo resea el autor:
Los indios de la Espaola, Puerto Rico y las dems Antillas fueron muy
aficionados al juego de la pelota, utilizando para ello una pelota de goma
posiblemente extrada del copey (Clusia rosea), la cual sorprendi a los
espaoles quienes desconocan la existencia de la goma.
En el juego participaban dos equipos de indeterminado nmero de
jugdores que trataban de mantener la pelota en el aire, golpendola tan slo
con las caderas, los codos, los hombros y con la cabeza, sin poder emplear
las manos para darle, precisndose gran agilidad y destreza por parte de los
jugadores, ya fuesen estos hombres o mujeres.

13

Aspectos de la Cultura
Dominicana

14

Simbiosis Cultural
La mezcla de distintas culturas de la que los dominicanos son productos se
manifiesta diariamente, est siempre presente dentro del desenvolvimiento del
dominicano. Asmismo, a pesar de las desgracias de las que el pueblo tano fue vctima,
an queda mucha de su herencia en los rasgos de la poblacin dominicana de la
actualidad. As lo explica Ferbel (2002) La historia de la extincin tana nunca ha sido
verdadera. Ms bien, la cultura tana es la raz ms fuerte de la mezcla afro-mestiza
criolla dominicana (p. 1) () Podemos decir que aunque el fsico de los dominicanos
es mezclada, mestizada o mulattada multibilgica todos de ellos comparten
una herencia comn, simplemente al practicar las formas culturales tradicionales. (p. 1)
De esta forma, el autor destaca las maneras en la que la herencia de los tanos
est presente en el da a da de los dominicanos, mencionando tambin que se trata de
rasgos que conviven con los de las dems culturas europeas y africanas, producto de la
simbiosis cultural que se produjo en la isla:
La herencia tana est ubicada en la Republica Dominicana en muchas
formas, incluyendo el idioma, agricultura, comida tradicional, conocimiento
medicinal y de las hierbas, tecnologas, artesanas, arquitectura, creencias
espirituales, vida familiar, fiestas, cultura popular y genes sanguneos. (p. 3)
El historiador dominicano Frank Moya Pons (1992:137) muestra que
durante el perodo de la colonizacin espaola, comenz un proceso de
"transculturizacin" donde los Tanos se mezclaron con la poblacin
espaola, junto con esclavos Africanos, dando luz a una nueva cultura criolla.
(p. 3)
A travs del tiempo, una poblacin campesina, pobre pero con tierra, se
desarroll del grupo original de indgenas, africanos y europeos. Ellos
continuaban

compartiendo

cultura

sangre,

haciendo

sus

propias

comunidades. (p. 3)

15

Por otra parte, es dentro de las expresiones, los trminos y la manera de hablar
dominicana en general donde se encuentran los mayores vestigios de la cultura tana,
segn los postulados de este autor:
La Repblica Dominicana usa el nombre indgena "Quisqueya" como
referencia a su pas. A los dominicanos les gusta llamarse "Quisqueyaos".
Este nombre tambin aparece en las primeras palabras del Himno Nacional
dominicano: "Quisqueyanos valientes..."
El idioma espaol tiene unos centenares de palabras que vienen del
idioma Arahuaca indgena del Caribe. Esas palabras son ms que nombres
de objetos, lugares, flora y fauna que no existan en el idioma espaol, por
ejemplo canoa, huracn, hamaca, caimn, barbacoa, tabaco, maraca,
iguana, manat. Tambin hay muchas palabras y expresiones que son
indgenas en origen y que se usan comnmente, como; mab (un jugo
natural), macana (arma de polica), y macuto (mochila de mano). La frase
Tana "un chin" o "chin-chin" significa una cantidad pequea, y es tan comn
como la frase espaola "un poquito". El uso de esas palabras y expresiones
sugieren una relacin compleja entre las culturas. (p. 4)
Muchos Dominicanos pueden distinguir un nombre Tano por su sonido.
Puede ser que el dialecto Dominicano de transformar palabras con
terminacin "-ado" hacia el sonido "ao" es un vestigio de pronunciacin Tana
(colorado = colorao). Sin embargo, de su verdadera historia, es cierto que
existe una asociacin romanizada con estas pronunciaciones de los
campesinos y Tanos. Otro ejemplo es el uso de la "i" con palabras que
terminan con una "r" (calor = caloi). (p. 4)

Folclor
Con respecto al folclor tano en la cultura dominicana, tambin estn presentes
muchos de sus restos. Estn vigentes tanto dentro como dentro de sus creencias que

16

se conservan como dentro de muchas de las costumbres del pueblo dominicano, quin
no tiene reparo en aprovechar las oportunidades que se le presenta para inmortalizar la
herencia cultural tana que posee. As lo explica Ferbel (2002):
Hay muchas asociaciones con la herencia indgena en el folclor y la
espiritualidad popular de los Dominicanos. Espritus Tanos se reportan
bandose en ros y caminando en las cuevas por todo el pas. Muchos
lugares de belleza natural o particularidad geolgica estn asociados con
lugares indgenas o lugares de saneamiento. Muchos charcos en los ros
tienen nombres como El Charco de los Indios, y cuevas tienen nombres
como Cueva de los Indios. A veces hay folclor alrededor de esos lugares,
que son sitios peligrosos o sitios de saneamiento, y hay que respetarlos.
(p. 9)
Los sistemas de creencias sincrticas combinan imgenes indgenas
dentro de ofrendas, altares y ritos. En botnicas se venden estatuas y velas
con formas de indios para atraer suerte. Hierbas y flores como el copei y el
tabaco se queman como incienso en contextos espirituales. Se usan
pulseras en los bebs para proteccin. Piezas arqueolgicas de los
indgenas se usan en altares. (p. 9)
Hay muchos cuentos de orgenes indgenas como la ciguapa, espritu
con pelo largo y con pies al revez, que camina por las noches asustando a la
gente. (p. 9)

Idiosincrasia del dominicano

En la actualidad, la idiosincrasia del pueblo dominicano se erige como el producto
toda la historia a la que se tuvieron que enfrentar sus antepasados. En ella se hallan
vestigios de la cultura europea, india y la africana. La personalidad que caracteriza al
dominicano, su forma de concebir la vida, se debe principalmente a ese conjunto de
sucesos histricos que dejaron huella en la cultura popular de su nacin. Alcntara

17

logra hacer un excelente resumen de lo que en la actualidad compone la idiosincrasia

dominicana:
En materia de creencias, siempre se ha dicho que el pueblo dominicano
es mayoritariamente catlico, y as es. La afirmacin, empero, merece
algunas precisiones que de inmediato har. Aunque el catolicismo prevalece
desde los tiempos de la colonia y fue oficializado como religin del Estado a
partir de la Independencia de la Repblica, lo cierto es que existen hoy en el
pas,

aunque

en

minora,

otras

vertientes

religiosas

(evanglicos,

adventistas, bautistas, testigos de Jehov) e incluso pequeas sectas de

procedencia oriental.
Los dominicanos de los sectores populares practican un sincretismo
religioso que tiene sus ms altas expresiones en el vod y el gag. Los
campesinos, especialmente los que habitan los bateyes de comunidades
domnco-haitianas, creen en los poderes mgicos y curativos de ambos
cultos. Tanto en los campos como en las ciudades, pero ms en los primeros
que en las ltimas, la religiosidad popular est teida de creencias y
prcticas nada ortodoxas que son aceptadas con naturalidad, como las
velaciones de muertos, el baquin o funeral de nios, los ensalmos para
quitar dolores o curar enfermedades, los servicios a los luases. Mucha gente
entre nosotros sigue aficionada a la interpretacin de los sueos, la lectura
de la taza y las barajas para adivinar el futuro. En las ciudades se practica un
catolicismo ms apegado al canon religioso, dirigido por sacerdotes que
obedecen las prescripciones de la Iglesia catlica, apostlica y romana.
Muy ligado al sentimiento religioso y a la tradicin oral, tenemos un
flolklore muy rico que expresa el carcter hbrido de nuestra cultura. Desde
los tiempos de la colonia, el carnaval es una de las manifestaciones ms
regocijantes de la idiosincrasia dominicana. Y en este punto habra que hacer
una distincin: las desigualdades sociales, con sus sesgos entre clases, se
ponen de relieve en el carcter pomposo y oropelesco del carnaval de la
lite, poblado de damas de gran copete que exhiben atuendos de una corte
18

versallesca en miniatura, y por otro, el carnaval de los sectores populares,

desenfrenado, callejero, extravagante, que vuelca toda su imaginacin y
fantasa en las caretas, los disfraces de los diablos cojuelos y enmascarados
de toda ndole.
Uno de los rasgos ms atractivos de nuestra cultura es la pasin de la
gente por la msica, y su gran sentido rtmico, que despliega en cada fiesta.
Aunque el merengue se ha convertido en el baile dominicano por
antonomasia, gracias sobre todo a la actividad desplegada por una serie de
msicos, entre los que sobresale ese artista privilegiado que es Juan Luis
Guerra, conviene decir que antao gozaron de la preferencia del pblico la
salve, la mangulina y el carabin. Todava a principios del presente siglo, el
merengue era rechazado por la lite en los salones y clubes exclusivos,
debido a su procedencia plebeya, la rusticidad del baile y la letra, la violencia
que generaba, pero Trujillo lo emple para exaltar su imagen en el seno de
las masas campesinas, hasta convertirlo en un instrumento ideolgico y
poltico que edific su leyenda, y as, ese ritmo sincrtico a medio camino
entre la contradanza espaola y la tonada campesina de tierra adentro, ha
pasado a ser nuestro sello de identidad en el exterior.
Ligadas a esa contagiosa manifestacin popular que es el merengue,
los dominicanos contamos tambin con representantes de la msica culta, o
sea, compositores, directores de orquesta, solistas, bailarines y cantantes
que han sabido representarnos con dignidad en playas extranjeras. Lstima
que la insularidad geogrfica a veces se convierta en una prisin que
encierra a quienes, teniendo condiciones sobresalientes para proyectarse en
las grandes salas de concierto, permanecen en Santo Domingo tejiendo
sueos y aspiraciones que se desvanecen poco a poco por falta de
estmulos.

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